JP5079062B2 - 空気吸引噴射装置およびこれを備える電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明は、電気掃除機に用いられる空気吸引噴射装置と、当該空気吸引噴射装置を備える電気掃除機とに関し、特に、電気掃除機による空気の吸引を利用して空気を噴射できるとともに、空気の吸引および噴射を切り換えることができる空気吸引噴射装置と、これを備える電気掃除機とに関する。

一般的な電気掃除機は、空気を吸引することによって、空気とともに塵埃を吸引する機能（以下、「バキューム機能」と称する。）を有しているが、近年では、空気を噴射して塵埃を吹き飛ばす機能（以下、「ブロアー機能」と称する。）を備えている構成も提案されている。電気掃除機がブロアー機能を備えていれば、使用者にとって見え難い位置（据え置かれた家具等の裏側、天面等）あるいは使用者から見て高い位置（前記家具の天面、照明の傘、天井等）の塵埃を掃除することが可能となる。

具体的なブロアー機能としては、従来から排気を利用する技術が知られている。この排気は、電気掃除機の集塵室を通過してきた空気流であるが、実際のブロアー機能においては、クリーンな空気流となっている。ところが、使用者は、排気を利用するという点で不衛生なイメージを抱いてしまう。また、ブロアー機能が、吸引ホースまたは延長管等を利用する構成であれば、これらの内部に付着した微量な塵埃が噴出することが疑われるため、使用者は、やはり不衛生なイメージを抱いてしまう。そこで、最近では、排気を利用しないブロアー機能が種々提案されている。

例えば、特許文献１には、吸引力により動作する吸引ファンと、噴射力を発生する噴射ファンと、前記吸引ファンの動力を前記噴射ファンへ伝達する動力伝達手段を備えている空気吸引噴射装置が開示されている。この構成によれば、当該空気吸引噴射装置を吸引ホースに接続するだけで、電気掃除機の吸引力により噴射ファンを回転させることができる。それゆえ、排気を利用しないブロアー機能を、電気掃除機の種類を問わず付加的に利用することが可能となる。

また、特許文献２には、吸込口に設けられた噴出ノズルに空気を送り込む圧力発生部を備えている構成の電気掃除機用吸込具が開示されている。この吸込具は、エアポンプ等の圧力発生部により生成した圧縮空気を噴出ノズルから噴射することで、被清掃面に付着したり凹凸部の奥に溜まったりした塵埃を吹き飛ばしてから吸引している。それゆえ、排気を利用しないブロアー機能を実現できるとともに、ブロアー機能により吹き飛ばした塵埃を速やかに吸引できるので、効率よい集塵が可能となる。

特開２０００−２１７７４６号公報 特開２００１−３２１３０５号公報

しかしながら、前記従来の技術では、簡素な構成で、空気の噴射および吸引のタイミングを容易に切り換えることができないため、電気掃除機の掃除において、ブロアー機能を十分に寄与させることができない。

具体的には、ブロアー機能を好ましく使用できる状況としては、前述した（１）使用者にとって見え難い位置または高い位置の掃除、あるいは、（２）被清掃面に付着したり凹凸部の奥に溜まったりした塵埃の掃除だけでなく、（３）吸引口を近接させると、破損、望ましくない移動、誤操作、誤吸引のおそれがある対象物の掃除が挙げられる。しかしながら、従来の技術では、ブロアー機能とバキューム機能とを容易に切り換えることが困難であるため、前記のような多様な状況に十分対応できない。

例えば、前記（３）の状況の例として、吸引では壊れるおそれのある造花等の置物、掃除のために直接触れると傾いてしまう壁掛けの額または時計、吸引口の近接により誤操作するおそれのある電話、ＦＡＸ、パーソナルコンピュータのキーボード、もしくは、誤吸引するおそれのある小物の入った引き出しの中等が挙げられるが、これら対象物を掃除する場合、通常の吸引だけでは前述した破損、移動、もしくは誤吸込が生じるおそれがある。

ここで、従来のブロアー機能を用いれば、空気の噴射によって、対象物から塵埃を吹き飛ばすことができるものの、単に吹き飛ばすだけでは、広く塵埃が舞い散ってしまうおそれがある。特に、気密性の高い室内では、単なるブロアー機能の使用は塵埃を拡散させるだけで、塵埃を吸引除去する範囲を拡大させることになってしまう。また、従来の技術では、通常のバキューム機能とブロアー機能とを切り換える構成については特に開示されていないので、前述した（１）〜（３）等のさまざまな状況に合わせて、バキューム機能とブロアー機能とを、簡素な構成で容易に切り換えることは困難となっている。

本発明はこのような課題を解決するためになされたものであって、電気掃除機のバキューム機能とブロアー機能とを、簡素な構成で容易に切り換えることができ、かつ、さまざまな状況においてもブロアー機能を有効に使用することができる技術を提供することを目的とする。

本発明に係る空気吸引噴射装置は、前記の課題を解決するために、電気掃除機が備える吸引ホースの先端に接続され、一端が前記吸引ホースの先端に接続される後端開口部をなしているとともに他端が先端開口部をなし、その内部が空気の主流路となっている管状の本体部と、当該本体部に設けられ、外部から空気を導入する噴射空気導入口および導入した空気を前記先端開口部へ向けて外部へ噴射する噴射口を有し、その内部が前記噴射空気導入口から前記噴射口に至る副流路となっている噴射流路部と、前記本体部の内部に設けられ、前記吸引ホースを通じた空気の吸引により前記主流路に形成される吸引空気流によって回転する動力ファンと、前記噴射流路部の内部に設けられ、前記動力ファンに連動して回転し、前記副流路に、前記噴射空気導入口から前記噴射口に向かう噴射空気流を形成する噴射ファンと、前記噴射口から外部への前記噴射空気流の噴射を許可または制限する噴射切換部を備えている構成である。
前記構成においては、前記本体部における前記主流路に設けられ、前記動力ファンを内部に収容する動力ファン収容部をさらに備えており、前記噴射切換部は、前記噴射空気流の噴射の許可に伴って、前記動力ファン収容部内の空気を吸引させることにより、前記動力ファンを回転させる構成を好ましい一例として挙げることができる。

前記構成によれば、特定の電源を必要としない構成で副流路に噴射空気流を形成できるだけでなく、当該噴射空気流の噴射口からの噴射を、噴射切換部により許可したり遮断したりすることができる。それゆえ、電気掃除機の使用時に、複雑な構成を用いることなく、吸引ノズル等の先端から容易に噴射空気流を噴射させることができるだけでなく、噴射切換部の動作によって、実質的に、空気の吸引（バキューム機能）と噴射（ブロアー機能）とを簡単に切り換えることができる。その結果、電気掃除機におけるブロアー機能とバキューム機能とを、簡素な構成で容易に切り換えることができるとともに、さまざまな状況においてもブロアー機能を有効に使用することができる。

前記空気吸引噴射装置においては、前記噴射切換部は、前記噴射口に対する前記副流路の接続または遮断を切り換える流路切換部であればよい。

前記構成によれば、噴射口につながる副流路を接続または遮断することで、副流路から先端開口部に対する噴射空気流の流れを許可または遮断している。これにより、空気の吸引（バキューム機能）と噴射（ブロアー機能）とを簡単に切り換えることができるので、操作性をより一層向上できる。

前記空気吸引噴射装置においては、前記噴射切換部は、前記動力ファンまたは前記噴射ファンよりも、吸引空気流の流れ方向の上流側となる位置で、前記主流路または前記副流路を開放または遮断する流路開閉部であればよい。

前記構成によれば、主流路または副流路を開閉することで、副流路から噴射口に対する噴射空気流の流れを許可または遮断している。これにより、空気の吸引（バキューム機能）と噴射（ブロアー機能）とを簡単に切り換えることができるので、操作性をより一層向上できる。

前記空気吸引噴射装置においては、前記動力ファン収容部は、前記主流路に面する内部吸引口および外部から空気を導入する吸引空気導入口を有している構成であればよい。

前記構成によれば、動力ファンを動力ファン収容部で保護しつつ、吸引空気導入口から動力ファン収容部に空気を取り入れることができるので、主流路による減圧が作用して動力ファン収容部の内部もそのまま減圧されて、吸引空気導入口から内部吸引口に向かって多量の吸引空気流が形成される。これによって動力ファンを勢いよく回転させることができるので、噴射ファンにより形成される噴射空気流を、流速の大きいものとすることができる。

前記空気吸引噴射装置においては、前記吸引空気導入口から前記主流路に至るまでの空気の流路の少なくとも一部を開閉可能に閉止する空気導入蓋部材をさらに備えている構成であればよい。

前記構成によれば、噴射空気流を形成するときのみ空気導入蓋部材を開放し、噴射空気流を形成しないときには空気導入蓋部材を閉止して、吸引空気流の流速が低下するおそれを回避することができる。

前記空気吸引噴射装置においては、前記噴射流路部は、その内部の副流路が、前記本体部の内部の前記主流路と合流するように当該本体部に設けられ、かつ、前記本体部における前記先端開口部は、前記噴射流路部における前記噴射口を兼ねているとともに、前記流路切換部は、前記主流路および前記副流路が合流する部位に設けられ、前記主流路または前記副流路の一方を閉止するように位置を変える弁部材である構成であればよい。

前記構成によれば、弁部材を切り換えることで主流路または副流路の一方を閉止し、これら流路の一方を先端開口部につなぐことができる。それゆえ、主流路を閉止すれば、副流路が先端開口部につながるので、噴射空気流を先端開口部から噴射させることができ、副流路を閉止すれば、先端開口部から後端開口部に向かって主流路に吸引空気流を形成することができる。したがって、弁部材の切り換えのみで、電気掃除機におけるブロアー機能とバキューム機能とを、簡素な構成で容易に切り換えることができる。

前記空気吸引噴射装置においては、前記噴射流路部は、その内部の副流路が、前記本体部の内部の前記主流路に沿って前記先端開口部に達するように、前記本体部に設けられており、前記流路開閉部は、前記主流路のみを遮断する弁部材である構成であればよい。

前記構成によれば、副流路は先端開口部に直接つながっているので、特に流路の切り換えを行わなくても先端開口部から噴射空気流を噴射させることができ、弁部材を開放すれば、主流路に吸引空気流を形成することができる。したがって、閉止弁部材の開閉のみによって、電気掃除機におけるブロアー機能とバキューム機能とを、簡素な構成で容易に切り換えることができる。

前記空気吸引噴射装置においては、前記弁部材の位置の変化に連動するレバー部材を、前記本体部の外部に備えている構成であればよい。

前記構成によれば、本体部の外部に設けられているレバー部材を操作することで、本体部の内部に設けられている弁部材を切り換えることができる。それゆえ、電気掃除機におけるブロアー機能とバキューム機能とを、簡素な構成で容易に切り換えることができる。

前記空気吸引噴射装置においては、前記先端開口部は、前記本体部に対して、その周方向に回転可能な別部材である回転開口部として設けられているとともに、その内部には、貫通孔と、当該貫通孔に隣接しており前記本体部につながる端が開口し他方の端が閉鎖している閉鎖孔とが設けられ、前記噴射流路部は、前記本体部の前記回転開口部へつながる端において前記主流路および前記副流路が隣接するように、当該本体部に設けられ、かつ、前記回転開口部の貫通孔は、前記噴射流路部における前記噴射口を兼ねているとともに、前記回転開口部は、前記閉鎖孔を前記主流路または前記副流路の一方の流路につなげ、前記貫通孔を他方の流路につなげるように当該回転開口部を回転させることにより、前記流路切換部として機能する構成であればよい。

前記構成によれば、回転開口部を回転させて、主流路または副流路に閉鎖孔をつなげることで、これら流路の一方を閉止することができるので、副流路の接続または遮断を切り換えることができる。それゆえ、電気掃除機におけるブロアー機能とバキューム機能とを、簡素な構成で容易に切り換えることができる。

前記空気吸引噴射装置においては、前記噴射流路部および前記動力ファン収容部は、内部にそれぞれ噴射ファンおよび動力ファンを収容している状態で一体化され、前記本体部に対して回転可能に設けられる、円筒状のファン部収容部であり、当該ファン部収容部は、前記先端開口部および前記後端開口部の間となる位置において、前記本体部の管軸に交差する方向に沿って当該本体部に内挿され、かつ、その外周の少なくとも一部が、前記本体部の前記主流路に面しており、前記ファン部収容部の天面であって前記本体部の外部となる位置には、前記噴射空気導入口が設けられているとともに、前記ファン部収容部の外周の一部には噴射口が設けられ、前記噴射空気導入口および前記噴射口の間が前記副流路となっており、前記ファン部収容部は、前記ファン部収容部を回転させて、前記噴射口の位置を変えることにより、前記噴射切換部として機能する構成であればよい。

前記構成によれば、ファン部収容部を回転させて噴射口の位置を変えることで、当該ファン部収容部の内部に構成される副流路を、先端開口部に対して接続したり遮断したりすることができる。それゆえ、ファン部収容部を回転させるだけで、噴射空気流を形成したり停止したりすることができるので、電気掃除機におけるブロアー機能とバキューム機能とを、簡素な構成で容易に切り換えることができる。

前記空気吸引噴射装置においては、前記噴射流路部は、前記本体部の内部において前記主流路に沿って前記副流路が位置するように、当該本体部に内挿されて設けられ、前記吸引空気流における前記本体部の外部に面する位置に、前記吸引空気導入口が設けられ、前記噴射切換部として、前記吸引空気導入口から前記主流路に至るまでの空気の流路の少なくとも一部を開閉可能に閉止する流路開閉部を備えている構成であればよい。

前記構成によれば、本体部の内部に主流路および副流路が設けられるとともに、吸引空気導入口から前記主流路に至るまでの空気の流路の少なくとも一部は、流路開閉部によって開閉可能に閉止されている。それゆえ、流路開閉部で前記流路を閉止していれば、副流路には空気が導入されないので、主流路に吸引空気流のみが形成される。一方、流路開閉部を開放すれば、副流路に空気が導入されるので、実質的に噴射空気流が形成される。このように流路開閉部を開閉するだけで、噴射空気流を形成したり停止したりすることができるので、電気掃除機におけるブロアー機能とバキューム機能とを、簡素な構成で容易に切り換えることができる。

前記空気吸引噴射装置においては、前記先端開口部に着脱可能に設けられる吸引ノズルをさらに備えている構成であればよい。

前記構成によれば、吸引ノズルが着脱自在となっているので、掃除の条件、掃除の対象物あるいは掃除の場所等に応じて、適切な構成の吸引ノズルを選択して用いることができる。

前記空気吸引噴射装置においては、液体貯蔵タンクと、当該液体貯蔵タンクの内部に貯蔵されている液体を噴霧する噴霧ノズルとを備える液体噴霧部を、さらに備えており、当該液体噴霧部は、前記噴射口に着脱可能に設けられている構成であればよい。

前記構成によれば、液体噴霧部を先端開口部に取り付けることで、噴射空気流を用いて液体を噴霧することができる。それゆえ、掃除のバリエーションを拡大することができる。

前記空気吸引噴射装置においては、前記先端開口部は、その先端側に断面積が徐々に小さくなる形状を有する先端ノズル部として構成されてもよい。これにより、空気吸引噴射装置そのものを吸引ノズルとして用いることができる。

前記空気吸引噴射装置においては、前記先端ノズル部の内部には、噴射空気流の噴射時の勢いを調整する噴射開口調整部材が設けられている構成であってもよい。

前記構成によれば、吸引口と噴射口とを兼ねる構成である場合には、噴射開口調整部材をバキューム時には動作させなければ、吸引口においては本来の開口面積でバキュームを行うことができ、ブロアー時には噴射開口調整部材を動作させることで、噴射口（すなわち吸引口）の開口面積を絞ることができ、噴射空気流の流速を増加することができる。

本発明には、前記空気吸引噴射装置と、当該空気吸引噴射装置が設けられている吸引ホースと、を備えている電気掃除機も含まれる。本発明に係る電気掃除機においては、前記空気吸引噴射装置は、前記吸引ホースに接続されていればよいが、好ましくは、前記吸引ホースに対して着脱自在に接続されている。

以上のように、本発明では、電気掃除機のバキューム機能とブロアー機能とを、簡素な構成で容易に切り換えることができ、かつ、さまざまな状況においてもブロアー機能を有効に使用することができるという効果を奏する。

本発明の実施の形態１に係る空気吸引噴射装置を備える電気掃除機の一例を示す斜視図である。 本発明の実施の形態１に係る空気吸引噴射装置の一例を示す側面図である。 図２に示す空気吸引噴射装置に吸引ノズルを装着した状態の一例を示す斜視図である。 図３に示す空気吸引噴射装置であって、バキューム時（吸引空気流の形成時）の状態の一例を示す側面図である。 図４に示す空気吸引噴射装置においてバキューム時（吸引空気流の形成時）の内部構成の一例を側方から示す断面図である。 図３に示す空気吸引噴射装置を電気掃除機が備える手元操作部（吸引ホース）に取り付けた状態の一例を示す側面図である。 図３に示す空気吸引噴射装置であって、ブロアー時（噴射空気流の形成時）の状態の一例を示す側面図である。 図７に示す空気吸引噴射装置においてブロアー時（噴射空気流の形成時）の内部構成の一例を側方から示す断面図である。 図８に示す空気吸引噴射装置においてブロアー時（噴射空気流の形成時）の吸引室における状態の一例を下方（図８の矢視Ｉ方向）から示す部分断面図である。 図３に示す空気吸引噴射装置において吸引ノズルが備える先端ブラシを突出させた状態の一例を示す斜視図である。 図２に示す空気吸引噴射装置において他の構成の吸引ノズルを装着した状態の一例を示す側面図である。 本発明の実施の形態２に係る空気吸引噴射装置の一例を示す側面図である。 図１２に示す空気吸引噴射装置においてバキューム時（吸引空気流の形成時）の内部構成の一例を側方から示す断面図である。 図１２に示す空気吸引噴射装置であって、ブロアー時（噴射空気流の形成時）の状態の一例を示す側面図である。 図１４に示す空気吸引噴射装置においてブロアー時（噴射空気流の形成時）の内部構成の一例を側方から示す断面図である。 図１２に示す空気吸引噴射装置を電気掃除機が備える手元操作部の下部に取り付けた状態の一例を示す側面図である。 本発明の実施の形態３に係る空気吸引噴射装置であって、バキューム時（吸引空気流の形成時）の内部構成の一例を側方から示す断面図である。 図１７に示す空気吸引噴射装置においてブロアー時（噴射空気流の形成時）の内部構成の一例を側方から示す断面図である。 本発明の実施の形態４に係る空気吸引噴射装置の一例を示す斜視図である。 図１９に示す空気吸引噴射装置に吸引ノズルを装着した状態であって、かつ、バキューム時（吸引空気流の形成時）の状態の一例を示す側面図である。 図２０に示す空気吸引噴射装置においてバキューム時（吸引空気流の形成時）の内部構成の一例を側方から示す断面図である。 図１９に示す空気吸引噴射装置であって、ブロアー時（噴射空気流の形成時）の状態の一例を示す側面図である。 図２２に示す空気吸引噴射装置においてブロアー時（噴射空気流の形成時）の内部構成の一例を側方から示す断面図である。 図１９に示す空気吸引噴射装置において他の構成の吸引ノズルを装着した状態の一例を示す側面図である。 本発明の実施の形態５に係る空気吸引噴射装置であって、液体噴霧部を装着した状態の一例を示す側面図である。 図２５に示す空気吸引噴射装置であって、ブロアー時（噴射空気流の形成時すなわち液体の噴霧時）の状態の一例を側方から示す断面図である。 本発明の実施の形態６に係る空気吸引噴射装置であって、バキューム時（吸引空気流の形成時）の内部構成の一例を側方から示す断面図である。 図２７に示す空気吸引噴射装置においてブロアー時（噴射空気流の形成時）の内部構成の一例を側方から示す断面図である。 図２７に示す空気吸引噴射装置においてブロアー時（噴射空気流の形成時）の内部構成の他の例を側方から示す断面図である。 本発明の実施の形態７に係る空気吸引噴射装置であって、バキューム時（吸引空気流の形成時）の内部構成の一例を側方から示す部分断面図である。 図３０に示す空気吸引噴射装置においてバキューム時（吸引空気流の形成時）の内部構成の一例を上方（図３０のＩＩ−ＩＩ線矢視方向）から示す部分断面図である。 図３０に示す空気吸引噴射装置においてバキューム時（吸引空気流の形成時）の内部構成の一例を上方（図３０のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視方向）から示す部分断面図である。 図３０に示す空気吸引噴射装置においてバキューム時（吸引空気流の形成時）の内部構成の一例を下方から示す部分断面図である。 図３０に示す空気吸引噴射装置であって、ブロアー時（噴射空気流の形成時）の内部構成の一例を示す部分断面図である。 図３４に示す空気吸引噴射装置においてブロアー時（噴射空気流の形成時）の内部構成の一例を上方（図３４のＩＶ−ＩＶ線矢視方向）から示す部分断面図である。 図３４に示す空気吸引噴射装置においてブロアー時（噴射空気流の形成時）の内部構成の一例を上方（図３４のＶ−Ｖ線矢視方向）から示す部分断面図である。 図３４に示す空気吸引噴射装置においてブロアー時（噴射空気流の形成時）の内部構成の一例を下方から示す部分断面図である。 本発明の実施の形態８に係る空気吸引噴射装置であって、その内部構成の一部も含む一例を示す斜視図である。 図３８に示す空気吸引噴射装置においてバキューム時（吸引空気流の形成時）内部構成の一例を上方（図４０のＶＩＩ−ＶＩＩ線矢視方向）から示す断面図である。 図３８に示す空気吸引噴射装置においてバキューム時（吸引空気流の形成時）の内部構成の一例を側方（図３９のＶＩ−ＶＩ線矢視方向）から示す断面図である。 図３８に示す空気吸引噴射装置においてブロアー時（噴射空気流の形成時）の内部構成の一例を側方（図３９のＶＩ−ＶＩ線矢視方向）から示す部分断面図である。 図３８に示す空気吸引噴射装置の変形例を示す斜視図である。 図４２に示す空気吸引噴射装置の内部構成の一例を上方（図４４のＩＸ−ＩＸ線矢視方向）から示す断面図である。 図４２に示す空気吸引噴射装置の内部構成の一例を側方（図４２のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線矢視方向）から示す部分断面図である。

以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、以下では全ての図を通じて同一又は相当する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明を省略する。

（実施の形態１）
［電気掃除機の構成例］
まず、本発明の実施の形態１に係る空気吸引噴射装置を備える電気掃除機の一例について、図１を参照して具体的に説明する。図１に示すように、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ａは、典型的なキャニスター型電気掃除機２０に備えられているものである。すなわち、キャニスター型電気掃除機２０（以下、単に電気掃除機２０と略す。）は、掃除機本体２１、吸引ホース２２、手元操作部２３、吸引延長管２４、吸込口体２５、および吸引ノズル２６、並びに空気吸引噴射装置１０Ａを備えている。

掃除機本体２１は、電動送風機３１、集塵室３２、ホイール３３、電源コード３４を備えており、接続パイプ３５を介して吸引ホース２２の一方の端が着脱自在に接続されている。吸引ホース２２の他方の端には、手元操作部２３が設けられており、この手元操作部２３の先端に対して、吸引延長管２４の一方の端が着脱自在に接続されている。さらに、吸引延長管２４の他方の端には吸込口体２５が着脱自在に取り付けられている。また、手元操作部２３の下方には、吸引ノズル２６および空気吸引噴射装置１０Ａが着脱自在に取り付けられ、これら吸引ノズル２６および空気吸引噴射装置１０Ａは、吸引延長管２４の代わりに、手元操作部２３の先端に取り付け可能となっている。

掃除機本体２１は、内部に電動送風機３１および集塵室３２が設けられており、電動送風機３１の動作により吸引力が発生し、吸引ホース２２、吸引延長管２４を介して吸込口体２５の図示しない吸込口に吸引力が発生する。また、掃除機本体２１の内部には、電源コード３４が引き出し可能に収納されている。また、掃除機本体２１は、両側方に設けられている一対のホイール３３で床面上を移動自在に構成されている。

電気掃除機２０の使用時には、まず、使用者は、使用時に電源コード３４を掃除機本体２１から引き出して先端の電源プラグを電源差込口に差し込み、手元操作部２３を操作して、掃除機本体２１の電源を入れる。これにより、電動送風機３１の動作によって吸込口体２５の吸込口に吸引力が発生するので、床面上の塵埃が吸引され、吸引延長管２４、吸引ホース２２、接続パイプ３５を介して集塵室３２に集められる。

使用者は、手元操作部２３を把持して床面上で吸込口体２５の位置を移動させることで、掃除する床面の領域を変える。また、掃除の場所を変える場合には、吸引ホース２２を引くことで、ホイール３３の回転により掃除機本体２１が床面上を移動する。なお、掃除機本体２１には図示しない取っ手が設けられており、これで掃除機本体２１を持ち上げて移動させることもできる。

また、床面ではなく、部屋の隅、家具等の隙間等の狭い領域を掃除したい場合には、吸引延長管２４または吸込口体２５を取り外し、代わりに吸引ノズル２６を取り付けて、掃除を行う。さらに、（１）使用者にとって見え難い位置または高い位置の掃除、（２）被清掃面に付着したり凹凸部の奥に溜まったりした塵埃の掃除、（３）吸引口を近接させると、破損、望ましくない移動、誤操作、誤吸引のおそれがある対象物の掃除等を行いたい場合には、通常の吸引力による掃除（バキューム機能による掃除）だけでなく、ブロアー機能を好適に用いることができる。そこで、吸引延長管２４または吸込口体２５を取り外し、代わりに空気吸引噴射装置１０Ａを取り付け、さらにその先端に吸引ノズル２６を取り付けて、掃除を行う。

図１に示す電気掃除機２０における具体的な構成、すなわち、掃除機本体２１、吸引ホース２２、手元操作部２３、吸引延長管２４、吸込口体２５、および吸引ノズル２６等は特に限定されず、電気掃除機の分野で公知の各種構成を好適に用いることができる。

［空気吸引噴射装置の構成］
次に、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ａの具体的な構成について、図２ないし図５を参照して説明する。

図２の側面図に示すように、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ａは、本体部１１１、噴射流路部１１２、レバー部材１１３、図２には示さないファン部、吸引室および流路切換部を備えている。また、図３の斜視図および図４の側面図に示すように、空気吸引噴射装置１０Ａに対しては、先端にブラシを備える吸引ノズル２６Ａが装着可能となっている。

本体部１１１は、略管状であって、その内部が空気の主流路となっている。本体部１１１の両端は、それぞれ先端開口部１１１ａおよび後端開口部１１１ｂとなっており、先端開口部１１１ａは、吸引ノズル２６Ａ（または他の吸引ノズル２６）を装着可能となる略四角形の開口部として構成され、後端開口部１１１ｂは、吸引ホース２２（より具体的には、手元操作部２３）に対して装着可能となる円筒形の開口部として構成されている。先端開口部１１１ａおよび後端開口部１１１ｂは、好ましくは、テーパ状に形成されている。これにより、先端開口部１１１ａまたは後端開口部１１１ｂの外周に吸引ノズル２６Ａまたは吸引ホース２２を装着したり脱離したりすることが容易となる。

噴射流路部１１２は、図２または図４に示すように、本体部１１１の管軸方向に対して傾斜する位置関係で、当該本体部１１１に一体化するように設けられている。噴射流路部１１２の内部は空気の副流路となっており、かつ、当該副流路は、先端開口部１１１ａにつながるように構成されている。また、噴射流路部１１２には、噴射空気導入口１１２ａが設けられている。

空気吸引噴射装置１０Ａは、基本的には、噴射流路部１１２を上方に位置させた状態で、吸引ホース２２の先端の手元操作部２３に装着される。したがって、以下の説明では、噴射流路部１１２が位置する側を「上」と称し、反対側を「下」と称する。また、先端開口部１１１ａの位置する側を「先端」と称し、後端開口部１１１ｂの位置する側を「後端」と称する。

噴射流路部１１２において本体部１１１から上側に露出している部位は、図２または図４に示すように、本体部１１１の管軸方向に対して傾斜するように延伸しているが、その上面には、図３に示すように、円板状の部位が設けられており、この円板状の下側に、噴射空気導入口１１２ａが形成されている。この噴射空気導入口１１２ａは、噴射流路部１１２の内部すなわち副流路に空気を流入させるための開口である。

また、本体部１１１における下側、すなわち本体部１１１を挟んで噴射流路部１１２の反対側となる位置には、当該本体部１１１の外周に沿って複数の吸引力調整孔１１１ｃが設けられている。この吸引力調整孔１１１ｃは、先端開口部１１１ａが、ごみの吸引または吸い付き等により本体部１１１の主流路が閉塞し、空気の流入が一定以下になって、電気掃除機への負荷が過剰にならないように、先端開口部１１１ａ以外で外気を主流路に取り込むためのものである。

レバー部材１１３は、切換レバー１１３ａ、レバー支持部１１３ｂおよび空気導入蓋部材１１３ｃから構成されている。図２および図４に示すように、切換レバー１１３ａおよび空気導入蓋部材１１３ｃの間にレバー支持部１１３ｂが位置しており、このレバー支持部１１３ｂは、本体部１１１を貫通した状態で回動可能に保持される回動軸となっている。また、後述するように、レバー支持部１１３ｂには流路切換部が取り付けられており、切換レバー１１３ａの操作によって流路切換部の切り換えが可能となっている。

切換レバー１１３ａは、図３に示すように、本体部１１１の下側を覆うように位置する枠状となっているが、空気導入蓋部材１１３ｃは、本体部１１１の側面に設けられている吸引空気導入口（図２〜４には図示せず）を開閉可能に閉止する板状材となっている。切換レバー１１３ａは、図３に示すように、バネ等の弾性部材によって先端側に付勢されているので、空気導入蓋部材１１３ｃは基本的に後端側に位置している。そして、後述するように、レバー部材１１３はレバー支持部１１３ｂを中心として回動するので、切換レバー１１３ａを後端側に移動させれば、空気導入蓋部材１１３ｃは先端側に移動する。このとき、空気導入蓋部材１１３ｃにより閉止されている吸引空気導入口（図２〜４には図示せず）は開放される。また、切換レバー１１３ａを後端側に十分に移動させると、本体部１１１の下側面の一部に当接して止まるので、空気導入蓋部材１１３ｃは必要以上に先端側に移動しないように構成されている。

本体部１１１の先端開口部１１１ａに装着されている吸引ノズル２６Ａは、図３または図４に示すように、ノズル本体２６１および先端ブラシ２６２から構成されている。ノズル本体２６１の先端には、図３に示すように、塵埃等を吸引するための吸引口２６１ａが設けられている。また、先端ブラシ２６２は、図３または図４に示す構成では、ノズル本体２６１の下側に折り畳まれているが、後述するように、吸引口２６１ａの先端側に位置するように突出可能となっている。

空気吸引噴射装置１０Ａの内部には、図５の縦断面図に示すように、本体部１１１の内部により構成される主流路１０１と、噴射流路部１１２の内部により構成される副流路１０２と、噴射流路部１１２の下側において主流路１０１に面している吸引室１１５とが、設けられている。噴射流路部１１２および吸引室１１５は互いに隣接し、かつ、一体化されており、その内部には、ファン部１１４が設けられている。言い換えれば、噴射流路部１１２および吸引室１１５はファン部収容部であり、吸引室１１５は動力ファン収容部である。また、吸引室１１５における主流路１０１に面する部位には、内部吸引口１１５ａが設けられており、さらに、後述するように、本体部１１１の外側につながる吸引空気導入口１１５ｂも設けられている。

ファン部１１４は、噴射流路部１１２内に位置する噴射ファン１１４ａと、吸引室１１５内に位置する動力ファン１１４ｂと、これらファンを回転可能に支持するファン回転軸１１４ｃと、から構成されている。噴射ファン１１４ａは、副流路１０２に、先端開口部１１１ａに向かって流れる噴射空気流を形成するものである。動力ファン１１４ｂは、噴射ファン１１４ａとともにファン回転軸１１４ｃを共有しているので、当該噴射ファン１１４ａと連動して回転するように構成されている。なお、ファン部１１４の具体的な動作に関しては、後述する噴射空気流の形成とともに説明する。

主流路１０１および副流路１０２は、前述したように、それぞれ本体部１１１および噴射流路部１１２の内部により構成され、図５に示すように、主流路１０１の先端側となる位置に、副流路１０２が合流している。先端開口部１１１ａから見れば、主流路１０１（本体部１１１）は略直進する方向に延伸しているが、副流路１０２は、主流路１０１の途中で、当該主流路１０１に対して鋭角を有する方向に分岐している。この状態を、主流路１０１および副流路１０２を基準とした表現ではなく、本体部１１１および噴射流路部１１２を基準として表現すれば、噴射流路部１１２は、その内部の副流路１０２が、本体部１１１の内部の主流路１０１と合流するように当該本体部１１１に設けられていることになる。また、主流路１０１に副流路１０２が合流していることから、本体部１１１における先端開口部１１１ａは、噴射流路部１１２における噴射口を兼ねていることになる。

また、主流路１０１および副流路１０２が合流する部位には、流路切換部１１６が設けられている。流路切換部１１６は、少なくとも先端開口部１１１ａに対する副流路１０２の接続または遮断を切り換えるように構成されていればよいが、本実施の形態では、先端開口部１１１ａに対して主流路１０１または副流路１０２の一方が接続されるように、択一的な切り換えを行う構成となっている。

具体的には、流路切換部１１６は、図５に示すように、略板状の弁部材となっており、一端がレバー支持部１１３ｂに固定支持されている。したがって、切換レバー１１３ａを操作することで、流路切換部１１６は、レバー支持部１１３ｂを支点として合流部位の領域内を揺動する。それゆえ、流路切換部１１６の揺動角度は、切換レバー１１３ａの操作によって自在に変えることができる。

ここで、主流路１０１における合流部位を、図５の破線で囲んだ領域に示すように「本体合流口１１１ｄ」と定義し、副流路１０２における合流部位を「噴射合流口１１２ｂ」と定義すれば、弁部材である流路切換部１１６は、切換レバー１１３ａの操作によって、主流路１０１または副流路１０２の一方を閉止するように角度を変える（揺動する）。なお、図５に示す構成では、流路切換部１１６は、噴射合流口１１２ｂを閉止している状態にある。

また、本体合流口１１１ｄおよび噴射合流口１１２ｂのいずれにおいても、流路切換部１１６の揺動が、閉止状態を超えた位置にまで及ばないように、流路切換部１１６の移動を所定位置で止めるストッパ１１１ｅ，１１２ｃが設けられている。これらストッパ１１１ｅ，１１２ｃは、本体部１１１または噴射流路部１１２の内壁面が突出した突起であり、図５に示す構成では、流路切換部１１６の形状に合わせた線状突起となっているが、この構成に限定されず、その他の形状の突起であってもよい。

本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ａおよび吸引ノズル２６Ａの具体的な構成は特に限定されず、本体部１１１、噴射流路部１１２、レバー部材１１３、ファン部１１４、吸引室１１５および流路切換部１１６等は、電気掃除機の分野あるいは広く家電製品の分野で公知の部材、材料、形状等を用いて製造できるものであればよい。

［空気吸引噴射装置の動作］
次に、前述した構成を有する空気吸引噴射装置１０Ａの動作、特に、吸引口２６１ａから噴射空気流を噴射する機能（ブロアー機能）の詳細、並びに、当該ブロアー機能と通常の吸引を行う機能（バキューム機能）との切り換えについて、図５に加えて図６ないし図１０を参照して具体的に説明する。

まず、空気吸引噴射装置１０Ａは、例えば図６に示すように、吸引ホース２２の先端に設けられている手元操作部２３に直接取り付けて使用することができる。つまり、使用者は、手元操作部２３に吸引延長管２４および吸込口体２５が取り付けられている状態（図１参照）から吸引延長管２４を取り外し、代わりに空気吸引噴射装置１０Ａを取り付けた状態として使用する。なお、空気吸引噴射装置１０Ａには吸引ノズル２６Ａが取り付けられており（図３〜図５参照）、以下の説明でも、この状態に基づいて空気吸引噴射装置１０Ａの動作を説明する。

次に、通常のバキューム機能について説明する。図５に示すように、空気吸引噴射装置１０Ａにおいては、切換レバー１１３ａが先端側に位置する定常状態にあるので、主流路１０１および副流路１０２の合流部位においては、流路切換部１１６は、噴射合流口１１２ｂを閉止し、本体合流口１１１ｄを開放している。そして、掃除機本体２１（図５には図示せず）の動作によって吸引力が発生すると、当該吸引力は吸引ホース２２（図５には図示せず）を介して主流路１０１および吸引ノズル２６Ａまで達する。それゆえ、図中太線の矢印で示すように吸引口２６１ａから外気が吸引され、先端開口部１１１ａから後端開口部１１１ｂに向かって、主流路１０１に吸引空気流が形成される。

次に、ブロアー機能への切り換えについて説明する。図７に示すように、使用者が切換レバー１１３ａを後端側に移動させる操作を行うと、空気導入蓋部材１１３ｃは先端側に移動するので、空気導入蓋部材１１３ｃにより閉止されている吸引空気導入口１１５ｂが開放される。さらに、図８に示すように、主流路１０１および副流路１０２の合流部位においては、流路切換部１１６は、噴射合流口１１２ｂを閉止している位置から、本体合流口１１１ｄを閉止する位置まで移動する。これにより噴射合流口１１２ｂは開放されるので、副流路１０２は先端開口部１１１ａにつながるが、主流路１０１は先端開口部１１１ａから遮断される。後端開口部１１１ｂ近傍に生じる吸引力は、図中太線矢印に示すように、内部吸引口１１５ａから吸引室１１５の内部の空気を吸引する。

このとき、図８における二点鎖線の矢印Ｉの方向から矢視する図９に示すように、開放されている吸引空気導入口１１５ｂは、吸引室１１５につながっているので、吸引室１１５の内部は外気につながっていることになる。それゆえ、吸引空気導入口１１５ｂ、吸引室１１５、内部吸引口１１５ａに向かって吸引空気流が形成される。この吸引空気流は、主流路１０１を介して後端開口部１１１ｂから吸引ホース２２（図８，図９には示さず）に向かって流れる。そして、吸引室１１５の内部には、動力ファン１１４ｂが設けられているので、この動力ファン１１４ｂは吸引空気流の作用によって回転する。より具体的には、主流路１０１に生じている吸引空気流により当該主流路１０１が減圧すれば、これにより吸引室１１５の内部もそのまま減圧されて、吸引空気導入口１１５ｂから内部吸引口１１５ａに向かって多量の吸引空気流が形成される。これにより動力ファン１１４ｂは吸引室１１５の内部で回転する。

さらに動力ファン１１４ｂは、噴射ファン１１４ａとともにファン回転軸１１４ｃを共有しているので、動力ファン１１４ｂの回転に伴って噴射ファン１１４ａも回転する。噴射ファン１１４ａは噴射流路部１１２内に設けられているので、図８の太線矢印に示すように、副流路１０２において噴射空気流が形成され、当該噴射空気流は先端開口部１１１ａから吸引ノズル２６Ａの内部に流れ、吸引口２６１ａから噴射される。

なお、使用者が、切換レバー１１３ａを後端側に移動させた状態を解除すれば、切換レバー１１３ａは後端側から先端側に移動して元の位置に戻る。これに伴い、空気導入蓋部材１１３ｃは吸引空気導入口１１５ｂを閉止し、流路切換部１１６は、噴射合流口１１２ｂを開放している位置から、本体合流口１１１ｄを開放する位置まで移動する。それゆえ、副流路１０２が先端開口部１１１ａから遮断され、主流路１０１が先端開口部１１１ａにつながるので、動力ファン１１４ｂおよび噴射ファン１１４ａの回転が停止し、吸引口２６１ａから噴射していた噴射空気流も停止する。また、主流路１０１には、吸引空気流が形成されるので、吸引口２６１ａにおいては再び吸引力が生じる。

このように、本実施の形態では、切換レバー１１３ａの操作により流路切換部１１６を切り換えるだけで、先端開口部１１１ａから噴射空気流を噴射させることができる。それゆえ、電気掃除機２０の使用時に、複雑な構成を用いることなく、吸引ノズル２６Ａの先端から容易に噴射空気流を噴射させることができる。また、切換レバー１１３ａを元に戻すだけで、ブロアー機能を停止してバキューム機能に戻すことができるので、操作性が向上するだけでなく、電気掃除機２０の使用状況に応じて、バキューム機能とブロアー機能とを適切に切り換えることができる。

バキューム機能とブロアー機能とを容易に切り換えることができれば、例えば、ブロアー機能により、掃除の対象物に堆積した塵埃を吹き飛ばした後に、直ちにバキューム機能に戻し、吹き飛ばされて舞い上がった塵埃を、室内に拡散する前に速やかに吸引することができる。このような掃除方法は、例えば、（１）使用者にとって見え難い位置または高い位置の掃除、（２）被清掃面に付着したり凹凸部の奥に溜まったりした塵埃の掃除、（３）吸引口を近接させると、破損、望ましくない移動、誤操作、誤吸引のおそれがある対象物の掃除等において好適に利用することができる。

また、前記（３）の掃除においては、噴射空気流の勢いが一定であれば、対象物または塵埃の種類等によっては、噴射空気流を吹きつけることで当該塵埃が必要以上に飛散するおそれがある。ここで、本実施の形態では、弁部材である流路切換部１１６は、切換レバー１１３ａの操作により、主流路１０１または副流路１０２の一方を開放し一方を閉鎖するように角度を変化する構成である。それゆえ、例えば、切換レバー１１３ａを完全に後端側に移動させずに、中間の位置で保持すれば、噴射空気流および吸引空気流を同時に形成することができる。

したがって、切換レバー１１３ａの操作具合を調整することで、噴射空気流および吸引空気流の比率を自在に変更することができ、対象物に対して好適な流量の噴射空気流を当てることができる。また、切換レバー１１３ａの操作具合を調整することで、噴射空気流の流量を微調整することが可能であるため、ブロアー機能の微調整が可能となる。

さらに、噴射空気流を形成する噴射ファン１１４ａは、動力ファン１１４ｂによって回転するが、この動力ファン１１４ｂは、主流路１０１に形成される吸引空気流によって回転する。それゆえ、噴射ファン１１４ａは、主流路１０１を流れる空気流によって回転することができるので、当該噴射ファン１１４ａを回転させるために、電源を使用する駆動源を設ける必要がなくなる。それゆえ、空気吸引噴射装置１０Ａの構成を簡素化でき、またコストの増加を回避することができる。

なお、図１０に示すように、吸引ノズル２６Ａの先端ブラシ２６２を吸引口２６１ａの先端側に位置するように突出した状態であっても、前述したように、バキューム機能とブロアー機能とを適切に切り換えることができる。すなわち、図１０に示すように、切換レバー１１３ａを後端側に移動させれば、吸引空気導入口１１５ｂが開放されるので、吸引空気導入口１１５ｂから吸引室１１５に空気が取り入れられ、吸引空気導入口１１５ｂから内部吸引口１１５ａに向かって流量の大きい吸引空気流が形成される。これによって吸引室１１５の内部の動力ファン１１４ｂを勢いよく回転させることができるので、噴射ファン１１４ａにより流速の大きい噴射空気流を形成することができる。

［変形例］
本実施の形態においては、本体部１１１に対して噴射流路部１１２が一体化されるように設けられているが、本発明はこれに限定されず、本体部１１１に対して明確な別部材または別構成となるように噴射流路部１１２が設けられてもよい。すなわち、本発明においては、管状の本体部に対して、空気導入口および噴射口を有し、その内部が副流路となっている噴射流路部が設けられていればよい。

また、本実施の形態においては、噴射流路部１１２に隣接する吸引室１１５が設けられているが、本発明はこれに限定されず、吸引室１１５は無くてもよい。もちろん吸引室１１５は、主流路１０１において動力ファン１１４ｂを保護するとともに、吸引空気導入口１１５ｂ、吸引室１１５の内部（動力ファン１１４ｂ）および内部吸引口１１５ａに向かって吸引空気流を良好に形成できることから、設けられていることが好ましいが、例えば、吸引室１１５は「動力ファン収容部」であればよいので、動力ファン１１４ｂを保護するために好ましい形状等に構成されてもよいし、吸引空気流を良好に形成するために例えば管状に構成されてもよい。また、吸引室１１５を設けないのであれば、動力ファン１１４ｂは、吸引ホースを通じた空気の吸引により前記主流路に形成される吸引空気流によって回転できればよいので、少なくとも本体部１１１の内部に設けられていればよい。

また、本実施の形態では、ファン部１１４が備える噴射ファン１１４ａおよび動力ファン１１４ｂは、共通のファン回転軸１１４ｃで連動するように構成されているが、本発明はこれに限定されず、例えば、噴射ファン１１４ａおよび動力ファン１１４ｂの間に公知の加減速機構を介在させてもよい。特に加速が可能な機構を介在させることで、噴射ファン１１４ａの単位時間当たりの回転数を増加させることができるので、より強力な噴射空気流を形成することが可能となる。

また、本実施の形態においては、空気吸引噴射装置１０Ａに装着する吸引ノズル２６として、先端ブラシ２６２を備える吸引ノズル２６Ａを用いているが、本発明はこれに限定されず、公知のさまざまな吸引ノズルを好適に用いることができる。例えば、図１１に示すように、相対的に長いノズル本体２６３を備える吸引ノズル２６Ｂを用いることができる。この吸引ノズル２６Ｂは、例えば、高い位置または家具の隙間等の掃除に好適に用いることができる。これら吸引ノズル２６Ａ，２６Ｂは、必要に応じて適宜使い分けることができる。さらに、通常の掃除により汚れた吸引ノズルを触れさせたくない対象物、例えば、机の上、電話、ＦＡＸ、パーソナルコンピュータ等を掃除する場合には、専用の吸引ノズルを予め準備しておくこともできる。

また、本実施の形態においては、レバー部材１１３は、切換レバー１１３ａだけでなく空気導入蓋部材１１３ｃを備えているが、本発明はこれに限定されるものではなく、空気導入蓋部材１１３ｃは無くてもよいし、さらに他の構成が付与されてもよい。レバー部材１１３は、本体部１１１の外部に設けられ、流路切換部１１６（弁部材）の位置の変化に連動するものであれば、公知のどのような構成でも採用することができる。

また、本実施の形態においては、吸引室１１５に空気を取り入れる吸引空気導入口１１５ｂを閉止するために、レバー部材１１３に空気導入蓋部材１１３ｃを設けているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、空気導入蓋部材１１３ｃに代えて、噴射流路部１１２に空気を流入させる噴射空気導入口１１２ａを閉止する部材を設けてもよい。

また、本実施の形態では、先端開口部１１１ａを略四角形という特定形状に構成することにより、取付け可能なアタッチメントの種類を限定することができるが、必ずしもこの構成に限定されず、テーパ状の略円筒形に構成することにより、吸引ノズル２６Ａ，２６Ｂだけでなく、市販のさまざまなアタッチメントを取り付けることが可能となる。

また、本実施の形態では、弁部材である流路切換部１１６によって主流路１０１および副流路１０２を切り換えているが、本発明はこれに限定されるものではなく、少なくとも、噴射口（本実施の形態では先端開口部１１１ａ）から外部への噴射空気流の噴射を許可または制限する構成（噴射切換部）であればよい。噴射空気流は、前記のとおり、吸引空気流によりファン部１１４を回転させることで形成されるので、主流路１０１と先端開口部１１１ａとの接続を完全に遮断しなくても、噴射空気流が形成されているときには、先端開口部１１１ａにおいては実質的に噴射空気流のみが噴射される。それゆえ、噴射合流口１１２ｂの近傍に、流路切換部１１６の代わりに噴射空気流の許可または遮断を可能とする公知の部材等を設けることによっても、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。

また、本実施の形態では、電気掃除機として、キャニスター型の電気掃除機２０（図１参照）を例示しているが、もちろん本発明はこれに限定されるものではなく、キャニスター型であっても電気掃除機２０とは異なる構成のものを用いることができ、あるいは、アップライト型の電気掃除機、あるいはハンディ型の電気掃除機等を用いることができる。さらに、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ａは、吸引ホース２２（手元操作部２３）に対して着脱自在の構成となっているが、これに限定されず、吸引ホース２２（手元操作部２３）等の吸引装置の本体の一部に一体化した構成であってもよい。

（実施の形態２）
本発明の実施の形態２に係る空気吸引噴射装置は、基本的には、前記実施の形態１に係る空気吸引噴射装置１０Ａと同様の構成を有しているが、先端開口部が、略四角形ではなくノズル状である点、ブロアー時に後述する噴射開口面積を絞ることによって噴射空気流の流速を向上させる部材が設けられている点、ブロアー機能を継続するためのレバーロック部を設けている点が大きく異なっている。本実施の形態に係る空気吸引噴射装置について、図１２ないし図１６を参照して具体的に説明する。

［空気吸引噴射装置の構成］
まず、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ｂの具体的な構成について、図１２ないし図１５を参照して説明する。図１２および図１３に示すように、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ｂは、本体部１２１、噴射流路部１２２、レバー部材１２３、ファン部１２４、吸引室１２５および流路切換部１２６、並びにレバーロック部１２７を備えている。

本体部１２１の構成は前記実施の形態１における本体部１１１と同様であって、その内部は主流路１０１となっているが、その先端側は、略四角柱形ではなく、先端に向かうに伴って断面積が狭くなるノズル状となっている。このノズル状の先端部を先端ノズル部１２１ａと称する。なお、後端開口部１２１ｂは前記実施の形態１における後端開口部１１１ｂと同様である。また、本体部１２１の下側には複数の吸引力調整孔１２１ｃが設けられている。

噴射流路部１２２の構成も前記実施の形態１における噴射流路部１１２と同様であって、その内部は副流路１０２となっており、その上側に噴射空気導入口１２２ａが設けられている。なお、噴射空気導入口１２２ａは、前記実施の形態１における噴射空気導入口１１２ａのようなスリット状の開口ではなく、略方形状の開口として形成されている。

レバー部材１２３の構成も前記実施の形態１におけるレバー部材１１３と同様に、切換レバー１２３ａ、レバー支持部１２３ｂおよび空気導入蓋部材１２３ｃから構成されている。このレバー部材１２３においても、切換レバー１２３ａが先端側および後端側に移動可能となっているが、空気吸引噴射装置１０Ｂにおいては、さらに、切換レバー１２３ａを後端側に移動させた状態で保持するレバーロック部１２７を備えている。このレバーロック部１２７は、図１４および図１５に示すように、公知のストッパ部材であるが、公知ロック機構等であってもよい。

図１３に示すように、本体部１２１の内部には、噴射流路部１２２の下側に隣接し、かつ、主流路１０１に面している吸引室１２５が設けられ、噴射流路部１２２および吸引室１２５の内部には、ファン部１２４が設けられている。また、吸引室１２５における主流路１０１に面する部位には、内部吸引口１２５ａが設けられており、図１４および図１５に示すように、本体部１２１の外側につながり空気導入蓋部材１２３ｃにより開閉可能となっている吸引空気導入口１２５ｂも設けられている。

ファン部１２４の構成も前記実施の形態１におけるファン部１１４と同様に、噴射流路部１２２内に位置する噴射ファン１２４ａと、吸引室１２５内に位置する動力ファン１２４ｂと、これらファンを回転可能に支持するファン回転軸１２４ｃと、から構成されている。

主流路１０１および副流路１０２の構成も、前記実施の形態１に係る空気吸引噴射装置１０Ａと同様に、主流路１０１の先端側となる位置に、副流路１０２が合流している構成である。そして、主流路１０１および副流路１０２が合流する部位には流路切換部１２６が設けられている。この流路切換部１２６の構成も前記実施の形態１における流路切換部１１６と同様に、略板状の弁部材となっており、切換レバー１２３ａの操作によって角度が変えられる構成となっている。

ここで、主流路１０１の合流部位である本体合流口１２１ｄと、副流路１０２の合流部位である噴射合流口１２２ｂとは、流路切換部１２６の揺動によって択一的に閉止されるので、主流路１０１または副流路１０２は、流路切換部１２６（およびレバー部材１２３）によって、先端ノズル部１２１ａに対する接続が択一的に切り換えられるように構成されている。なお、本体合流口１２１ｄおよび噴射合流口１２２ｂには、前記実施の形態１に係る空気吸引噴射装置１０Ａと同様に、流路切換部１２６の移動を所定位置で止めるストッパが設けられているが、その説明は省略する。

また、図１３および図１５に示すように、本体合流口１２１ｄから見て先端側かつ下側となる先端ノズル部１２１ａの内面には、板状の噴射開口調整板１２１ｆが設けられている。この噴射開口調整板１２１ｆの後端は、先端ノズル部１２１ａの下側内面に揺動軸によって取り付けられており、先端は、先端ノズル部１２１ａの吸引口１２１ｇに向かっている。そして、噴射開口調整板１２１ｆは、後端側の揺動軸を基準として揺動することにより、先端ノズル部１２１ａ内の主流路１０１の断面積を絞るように徐々に小さくすることができる。

なお、吸引口１２１ｇは、バキューム時には、外部から内部に向かって空気を吸引する開口部であるが、ブロアー時には、内部から外部に向かって空気を噴射する開口部すなわち「噴射口」となる。そこで、以下の説明では、先端ノズル部１２１ａ内の主流路１０１の断面積を、噴射口の開口面積という意味で「噴射開口面積」と称する。

また、噴射開口調整板１２１ｆの後端は、前記揺動軸よりも後端側に延伸しており、流路切換部１２６が本体合流口１２１ｄを閉止したときに、当該流路切換部１２６の先端に当接するように構成されている。それゆえ、図１３に示すように、流路切換部１２６が噴射合流口１２２ｂを閉止しているときには、噴射開口調整板１２１ｆは、先端ノズル部１２１ａの下側内面に接しているが、図１５に示すように、流路切換部１２６が揺動して本体合流口１２１ｄを閉止すれば、当該流路切換部１２６の先端が噴射開口調整板１２１ｆの後端に当接し、梃子の原理によって噴射開口調整板１２１ｆは、先端側が上方に移動して傾斜する。この状態では、噴射流路部１２２（副流路１０２）から先端ノズル部１２１ａに向かって噴射空気流が流出している状態にある。それゆえ、噴射空気流が吸引口１２１ｇから噴射するときには、噴射開口調整板１２１ｆによって噴射開口面積を小さくすることができるため、噴射空気流の流速を増加することができる。

［空気吸引噴射装置の動作］
次に、前述した構成を有する空気吸引噴射装置１０Ｂの動作について、図１３および図１５を参照して具体的に説明する。以下の説明においても、前記実施の形態１と同様に、空気吸引噴射装置１０Ｂを吸引ホース２２の先端に設けられている手元操作部２３に直接取り付けて使用した状態（図６参照）に基づいている。

まず、通常のバキューム機能について説明する。図１３に示すように、空気吸引噴射装置１０Ｂにおいては、切換レバー１２３ａが先端側に位置する定常状態にあるので、主流路１０１および副流路１０２の合流部位においては、流路切換部１２６は、噴射合流口１２２ｂを閉止し、本体合流口１２１ｄを開放している。そして、電気掃除機２０（図１３には図示せず）の吸引力により、図中太線の矢印で示すように吸引口１２１ｇから外気が吸引され、先端ノズル部１２１ａから後端開口部１２１ｂに向かって、主流路１０１に吸引空気流が形成される。

次に、ブロアー機能への切り換えについて説明する。図１５（および図１４）に示すように、使用者が切換レバー１２３ａを後端側に移動させる操作を行うと、空気導入蓋部材１２３ｃは先端側に移動するので、空気導入蓋部材１２３ｃにより閉止されている吸引空気導入口１２５ｂが開放される。さらに、主流路１０１および副流路１０２の合流部位においては、流路切換部１２６は、噴射合流口１２２ｂを閉止している位置から、本体合流口１２１ｄを閉止する位置まで移動する。これにより噴射合流口１２２ｂは開放されるので、副流路１０２は先端ノズル部１２１ａにつながるが、主流路１０１は先端ノズル部１２１ａから遮断される。後端開口部１２１ｂ近傍に生じる吸引力は、図中太線矢印に示すように、内部吸引口１２５ａから吸引室１２５の内部の空気を吸引する。

このとき、開放されている吸引空気導入口１２５ｂは、吸引室１２５につながっているので、吸引室１２５の内部は外気につながっていることになる。それゆえ、図示しないが吸引空気導入口１２５ｂ、吸引室１２５、内部吸引口１２５ａに向かって吸引空気流が形成される（図９参照）。この吸引空気流は、図１５に示すように、主流路１０１を介して後端開口部１２１ｂから吸引ホース２２（図１５には示さず）に向かって流れる。そして、吸引室１２５の内部に設けられている動力ファン１２４ｂは吸引空気流の作用によって回転し、これに連動して噴射ファン１２４ａも回転する。それゆえ、図１５の太線矢印に示すように、噴射流路部１２２すなわち副流路１０２において噴射空気流が形成され、当該噴射空気流は先端ノズル部１２１ａの内部に流れ、吸引口１２１ｇから噴射される。

さらにこのとき、前述したように、流路切換部１２６が揺動して本体合流口１２１ｄを閉止しているので、噴射開口調整板１２１ｆが傾斜している状態となる。それゆえ、副流路１０２からの噴射空気流は、噴射開口調整板１２１ｆによって噴射開口面積が絞られるので、その流速が増加した状態で、吸引口１２１ｇから噴射することになる。
加えて、切換レバー１２３ａは、図１５（および図１４）に示すように、レバーロック部１２７により後端側に位置している状態でロックされるので、このロック状態を解除しない限り、噴射空気流の噴射は継続される。そして、使用者がレバーロック部１２７による切換レバー１２３ａのロックを解除すれば、切換レバー１２３ａは後端側から先端側に移動して元の位置に戻る。

これに伴い、空気導入蓋部材１２３ｃは吸引空気導入口１２５ｂを閉止し、流路切換部１２６は、噴射合流口１２２ｂを開放している位置から、本体合流口１２１ｄを開放する位置まで移動し、さらに噴射開口調整板１２１ｆは傾斜している状態から先端ノズル部１２１ａの下側内面に接する状態に戻る。それゆえ、副流路１０２が先端ノズル部１２１ａから遮断され、主流路１０１が先端ノズル部１２１ａにつながるので、動力ファン１２４ｂおよび噴射ファン１２４ａの回転が停止し、吸引口２６１ａから噴射していた噴射空気流も停止する。また、主流路１０１には、吸引空気流が形成されるので、吸引口２６１ａにおいては再び吸引力が生じる。

このように、本実施の形態では、先端開口部が先端ノズル部１２１ａとなっているので、一般的な吸引ノズル（例えば、吸引ノズル２６Ａ，２６Ｂ等）に代えて空気吸引噴射装置１０Ｂを用いることができる。それゆえ、例えば、図１６に示すように、手元操作部２３の下側に吸引ノズルの代わりに空気吸引噴射装置１０Ｂを着脱可能に取り付けておき、ブロアー機能が必要なときには、吸引延長管２４（図１６には図示せず）を手元操作部２３から外して空気吸引噴射装置１０Ｂを取り付けることができる。

また、本実施の形態では、レバーロック部１２７が設けられているため、切換レバー１２３ａの位置をブロアー機能の位置にロックすることができる。それゆえ、ブロアー機能を容易に継続できるとともに、ロックを解除することで、容易にバキューム機能に戻すことができる。さらに、先端ノズル部１２１ａの内部には、噴射開口調整板１２１ｆが設けられているので、空気吸引噴射装置１０Ｂは、バキューム時には一般的な吸引ノズルとして使用することができ、ブロアー時には、噴射開口面積を絞るために、噴射空気流が吸引口１２１ｇから噴射するときの流速を高め、噴射空気流の勢いを強くすることができる。

なお、本実施の形態では、噴射開口面積を小さくする部材（噴射開口調整部材）として、板状の噴射開口調整板１２１ｆを用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、ブロワー時に「噴射口」となる開口部（本実施の形態では吸引口１２１ｇ）の開口面積を小さくできる部材であれば、公知のさまざまな部材を用いることができる。さらに、噴射開口調整部材は、必ずしも噴射空気流の流速を高めてその勢いを強くするだけでなく、逆に、噴射開口面積を大きくして流速を低くし、その勢いを弱める構成となっていてもよい。つまり、噴射開口調整部材は、噴射空気流の勢いを調整できるものであればよい。

さらに、噴射開口調整板１２１ｆは、本実施の形態では、流路切換部１２６の先端が当該噴射開口調整板１２１ｆの後端に当接することで、噴射開口面積を小さくするように傾斜するよう構成されているが、本発明はこれに限定されず、レバー部材１２３の動作に連動するように構成されてもよいし、他の部材等とは連動せずに、噴射開口調整板１２１ｆの傾斜角度のみを変更可能とする構成であってもよい。

また、本実施の形態では、先端ノズル部１２１ａには、追加的な部材は備えられていないが、例えば前記実施の形態１における吸引ノズル２６Ａ，２６Ｂのように、先端ブラシ２６２等を備えてもよい。さらに、先端ノズル部１２１ａの形状に合わせた延長ノズルが取り付け可能であってもよい。

（実施の形態３）
本発明の実施の形態３に係る空気吸引噴射装置は、基本的には、前記実施の形態２に係る空気吸引噴射装置１０Ｂと同様の構成であって、本体部の先端開口部がノズル状の先端ノズル部であるが、さらに、この先端ノズル部の内部が、主流路と副流路とに完全に分離されている点、および、噴射切換部として、前述した流路切換部ではなく、主流路を開閉する流路開閉部が設けられている点が大きく異なっている。本実施の形態に係る空気吸引噴射装置について、図１７および図１８を参照して具体的に説明する。

［空気吸引噴射装置の構成］
まず、図１７および図１８に示すように、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ｃは、本体部１３１、噴射流路部１３２、レバー部材１３３、ファン部１３４、吸引室１３５および流路開閉部１３６を備えている。そして、本体部１３１は、前記実施の形態２における本体部１２１と同様に、両端が先端ノズル部１３１ａおよび後端開口部１３１ｂとなっており、その下側には複数の吸引力調整孔１３１ｃが設けられている。また、本体部１３１の内部には、内部吸引口１３５ａおよび図示しない吸引空気導入口を備える吸引室１３５が設けられ、噴射流路部１３２および吸引室１３５の内部には、ファン部１３４が設けられている。

噴射流路部１３２は、前記実施の形態２における噴射流路部１２２と同様に、噴射空気導入口１３２ａが設けられている。また、レバー部材１３３は、前記実施の形態２におけるレバー部材１２３と同様に、切換レバー１３３ａ、レバー支持部１３３ｂおよび図示しない空気導入蓋部材から構成されている。また、ファン部１３４は、前記実施の形態２におけるファン部１２４と同様に、噴射ファン１３４ａ、動力ファン１３４ｂ、およびファン回転軸１３４ｃから構成されている。

ここで、空気吸引噴射装置１０Ｃの内部に設けられている主流路１０１および副流路１０２は、前記実施の形態１に係る空気吸引噴射装置１０Ａまたは前記実施の形態２に係る空気吸引噴射装置１０Ｂとは異なり、完全に分離している。それゆえ、これらが合流する部位は存在せず、前記実施の形態２における噴射合流口１２２ｂに相当する開口も存在せず、代わりに、先端ノズル部１３１ａの先端に噴射口１３２ｂが設けられている。一方、前記実施の形態２における本体合流口１２１ｄに相当する開口は、本体開閉口１３１ｄとして設けられている。

この本体開閉口１３１ｄは、先端ノズル部１３１ａの先端に位置する吸引口１３１ｇよりも後端側に設けられればよく、さらに、本体開閉口１３１ｄを開閉するために、前記実施の形態２における流路切換部１２６と同様の流路開閉部１３６が設けられている。この流路開閉部１３６は、主流路１０１のみを開放したり遮断したりすることで、先端ノズル部１３１ａにおける吸引空気流の形成と噴射空気流の形成とを切り換えることになる。

［空気吸引噴射装置の動作］
次に、前述した構成を有する空気吸引噴射装置１０Ｃの動作について具体的に説明する。まず、通常のバキューム機能について説明すると、図１７に示すように、空気吸引噴射装置１０Ｃにおいては、切換レバー１３３ａが先端側に位置する定常状態にあるので、流路開閉部１３６は、本体部１３１の上側内面に接することで、本体開閉口１３１ｄを開放している。そして、電気掃除機２０（図１７には図示せず）の吸引力により、図中太線の矢印で示すように吸引口１３１ｇから外気が吸引され、先端ノズル部１３１ａから後端開口部１３１ｂに向かって、主流路１０１に吸引空気流が形成される。

次に、ブロアー機能への切り換えについて説明する。図１８に示すように、使用者が切換レバー１３３ａを後端側に移動させる操作を行うと、図示しない吸引空気導入口が開放されるとともに、流路開閉部１３６は、本体部１３１の内面に接している状態から、本体開閉口１３１ｄを閉止する位置まで移動する。これにより主流路１０１が遮断されるとともに、主流路１０１の吸引力は、図中太線矢印に示すように、内部吸引口１３５ａから吸引室１３５の内部の空気を吸引する。

前述のとおり、吸引室１３５は図示しない吸引空気導入口により外気につながっているので、吸引空気導入口、吸引室１３５、内部吸引口１３５ａに向かって吸引空気流が形成される。それゆえ、吸引室１３５の内部に設けられている動力ファン１３４ｂは吸引空気流の作用によって回転し、これに連動して噴射ファン１３４ａも回転する。これにより、図中太線矢印で示すように、噴射流路部１３２すなわち副流路１０２において噴射空気流が形成され、先端ノズル部１３１ａの先端であり、かつ、噴射流路部１３２の先端である噴射口１３２ｂのみから、噴射空気流が噴射する。

その後、使用者が、切換レバー１３３ａを後端側に移動させた状態を解除すれば、流路開閉部１３６は本体開閉口１３１ｄを開放し、また図示しない吸引空気導入口が図示しない空気導入蓋部材により閉止される。それゆえ、吸引空気導入口、吸引室１３５、内部吸引口１３５ａに向かって形成されていた吸引空気流が消失し、動力ファン１３４ｂおよび噴射ファン１３４ａの回転が停止し、噴射口１３２ｂから噴射していた噴射空気流も停止する。また、主流路１０１には、吸引空気流が形成されるので、吸引口１３１ｇにおいては再び吸引力が生じる。

このように、本実施の形態では、噴射流路部１３２は先端ノズル部１３１ａに直接つながっているので、特に切り換えを行わなくても先端ノズル部１３１ａから噴射空気流を噴射させることができるとともに、流路開閉部１３６により本体開閉口１３１ｄを開放すれば、主流路１０１に吸引空気流を形成することができる。したがって、閉止弁部材である流路開閉部１３６の開閉のみによって、電気掃除機におけるブロアー機能とバキューム機能とを、簡素な構成で容易に切り換えることができる。

ここで、吸引口１３１ｇおよび噴射口１３２ｂの開口面積については特に限定されず、ブロアー機能およびバキューム機能を有効に実現できる面積比であればよい。例えば、吸引口１３１ｇを一般的な吸引ノズルと同様の開口面積とし、噴射口１３２ｂの開口面積をより小さくする構成を挙げることができる。この構成であれば、バキューム時には、吸引口１３１ｇから塵埃を容易に吸引できるため、一般的な吸引ノズルと同様の使い勝手を得ることができ、ブロアー時には、より小さな開口面積から噴射空気流が噴射されることから、当該噴射空気流の流速を増加させることができる。

また、本実施の形態では、吸引空気流と噴射空気流とがそれぞれ完全に別の流路（主流路１０１および副流路１０２）を流れるので、バキューム時に主流路１０１となる内壁に付着した塵埃が、ブロアー時に副流路１０２から噴射される可能性が完全に回避される。それゆえ、噴射口１３２ｂからの噴射空気流を、より一層清潔なものとすることが可能となる。

なお、本実施の形態では、空気吸引噴射装置１０Ｃの基本構成が、前記実施の形態２に係る空気吸引噴射装置１０Ｂの基本構成と同様であることから、本体開閉口１３１ｄおよび流路開閉部１３６の位置も、空気吸引噴射装置１０Ｂにおける主流路１０１および副流路１０２の合流位置とほぼ同じ位置となっているが、本発明はこれに限定されず、本体開閉口１３１ｄを閉止することで、少なくとも吸引室１３５の内部を減圧できるのであれば、本体開閉口１３１ｄおよび流路開閉部１３６は、どのような位置に設けられてもよいことは言うまでもない。

（実施の形態４）
本発明の実施の形態４に係る空気吸引噴射装置は、基本的には、前記実施の形態１に係る空気吸引噴射装置１０Ａと同様の構成であるが、本体部の先端開口部が、吸引ノズル等のアタッチメントを外周に装着するのではなく、内周に装着する形状となっている点、および先端開口部が円筒形となっている点が異なっている。本実施の形態に係る空気吸引噴射装置について、図１９ないし図２４を参照して具体的に説明する。

［空気吸引噴射装置の構成］
まず、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置の具体的な構成について、図１９ないし図２３を参照して説明する。本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ｄは、前記実施の形態１に係る空気吸引噴射装置１０Ａと同様に、本体部１４１、噴射流路部１４２、レバー部材１４３、ファン部１４４、吸引室１４５および流路切換部１４６を備えている。

本体部１４１の構成は前記実施の形態１における本体部１１１と同様であって、その内部は主流路１０１となっており、その先端側である先端開口部１４１ａも略円筒形である。ただし、先端開口部１４１ａは、前記実施の形態１における先端開口部１１１ａのように吸引ノズル２６Ａ等のアタッチメントを外周に装着するのではなく、内周に装着する構成となっている。したがって、図１９に示すように、先端開口部１４１ａの外形は、本体部１４１の外形よりも大きくなっている。なお、後端開口部１４１ｂは前記実施の形態１における後端開口部１１１ｂと同様である。また、本体部１４１の下側には複数の吸引力調整孔１４１ｃが設けられている。

ここで、図１９に示すように、相対的に大きな径の先端開口部１４１ａは、本体部１４１の上方に突出するように設けられている噴射流路部１４２によって後端側から支えられるように構成されている。つまり、先端開口部１４１ａにおける後端側であって、かつ、本体部１４１からはみ出した部位は、噴射流路部１４２の上面に一体化する形で支持されている。そして、先端開口部１４１ａは前記のとおり、アタッチメントを内周に装着する構成であるため、相対的に重いアタッチメントであっても、脱離することなく良好に支持することができる。なお、本実施の形態では、前記実施の形態１と同様に、先端開口部１４１ａには吸引ノズル２６Ｃが装着されている。

また、本体部１４１の内部には、内部吸引口１４５ａおよび吸引空気導入口１４５ｂを備える吸引室１４５が設けられ、噴射流路部１４２および吸引室１４５の内部には、ファン部１４４が設けられている。

噴射流路部１４２は、前記実施の形態１における噴射流路部１１２と同様に、噴射空気導入口１４２ａが設けられている。また、レバー部材１４３は、前記実施の形態１におけるレバー部材１１３と同様に、切換レバー１４３ａ、レバー支持部１４３ｂ、および空気導入蓋部材１４３ｃから構成されている。また、ファン部１４４は、前記実施の形態１におけるファン部１１４と同様に、噴射ファン１４４ａ、動力ファン１４４ｂ、およびファン回転軸１４４ｃから構成されている。

主流路１０１および副流路１０２の構成も、前記実施の形態１に係る空気吸引噴射装置１０Ａと同様であり、これらが合流する部位には流路切換部１４６が設けられている。この流路切換部１４６の構成も前記実施の形態１における流路切換部１１６と同様に、略板状の弁部材となっており、切換レバー１４３ａの操作によって角度を変えることができ、主流路１０１の合流部位である本体合流口１４１ｄと、副流路１０２の合流部位である噴射合流口１４２ｂとを択一的に閉止するように構成されている。それゆえ、主流路１０１または副流路１０２は、流路切換部１４６（およびレバー部材１４３）によって、先端開口部１４１ａに対する接続が択一的に切り換えられるように構成されている。

［空気吸引噴射装置の動作］
次に、前述した構成を有する空気吸引噴射装置１０Ｄの動作について具体的に説明する。まず、通常のバキューム機能について説明すると、図２０および図２１に示すように、空気吸引噴射装置１０Ｄにおいては、切換レバー１４３ａが先端側に位置する定常状態にあるので、主流路１０１および副流路１０２の合流部位においては、流路切換部１４６は、噴射合流口１４２ｂを閉止し、本体合流口１４１ｄを開放している。そして、電気掃除機２０（図２０および図２１には図示せず）の吸引力により、図中太線の矢印で示すように、吸引ノズル２６Ｃの吸引口２６１ａから外気が吸引され、先端開口部１４１ａから後端開口部１４１ｂに向かって、主流路１０１に吸引空気流が形成される。

次に、ブロアー機能への切り換えについて説明する。図２２および図２３に示すように、使用者が切換レバー１４３ａを後端側に移動させる操作を行うと、空気導入蓋部材１４３ｃは先端側に移動し、吸引空気導入口１４５ｂが開放される。さらに、主流路１０１および副流路１０２の合流部位においては、流路切換部１４６の移動により噴射合流口１４２ｂは開放されるので、副流路１０２は先端開口部１４１ａにつながるが、主流路１０１は先端開口部１４１ａから遮断される。それゆえ、後端開口部１４１ｂ近傍に生じる吸引力は、図中太線矢印に示すように、内部吸引口１４５ａから吸引室１４５の内部の空気を吸引する。

このとき、吸引空気導入口１４５ｂが開放されていることから吸引室１４５の内部は外気につながっているので、吸引空気導入口１４５ｂ、吸引室１４５、内部吸引口１４５ａに向かって吸引空気流が形成される。この吸引空気流は、図１４に示すように、主流路１０１を介して後端開口部１４１ｂから吸引ホース２２（図２３には示さず）に向かって流れる。そして、吸引室１４５の内部に設けられている動力ファン１４４ｂは吸引空気流の作用によって回転し、これに連動して噴射ファン１４４ａも回転する。それゆえ、図１４の太線矢印に示すように、噴射流路部１４２すなわち副流路１０２において噴射空気流が形成され、当該噴射空気流は先端開口部１４１ａの内部に流れ、吸引ノズル２６Ｃの吸引口２６１ａから噴射される。

その後、使用者が、切換レバー１４３ａを後端側に移動させた状態を解除すれば、流路切換部１４６は、本体合流口１４１ｄを開放し、また吸引空気導入口１４５ｂが空気導入蓋部材１４３ｃにより閉止される。それゆえ、吸引空気導入口１４５ｂ、吸引室１４５、内部吸引口１４５ａに向かって形成されていた吸引空気流が消失し、動力ファン１４４ｂおよび噴射ファン１４４ａの回転が停止し、吸引ノズル２６Ｃから噴射していた噴射空気流も停止する。また、主流路１０１には、吸引空気流が形成されるので、吸引ノズル２６Ｃにおいては再び吸引力が生じる。

このように、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ｄは、前記実施の形態１に係る空気吸引噴射装置１０Ａとほぼ同様の構成を有しているが、前述したように、先端開口部１４１ａは、アタッチメント内周に装着する構成となっており、その外形は本体部１４１よりも大きくなっている。さらに、図１９の斜視図から明らかなように、噴射流路部１４２は上面全体が天蓋状に形成され、かつ、先端開口部１４１ａの一部につながっている。このような構成であれば、アタッチメントとしては、一般的な吸引ノズル２６Ｃのような軽量のものだけでなく、相対的に重いものも装着して良好に支持することができる。それゆえ、使用者にとっては、使用できるアタッチメントの種類を増やすことができる。

なお、本実施の形態においては、空気吸引噴射装置１０Ｄに装着するアタッチメントとして、先端ブラシ２６２を備える吸引ノズル２６Ｃを用いているが、本発明はこれに限定されず、公知のさまざまな吸引ノズルを好適に用いることができる。例えば、図２４に示すように、相対的に長い吸引ノズル２６Ｄを用いることができる。この吸引ノズル２６Ｃは、前記実施の形態１で例示した吸引ノズル２６Ｂ（図１０参照）よりも十分に長いものであり、それゆえ、重量も吸引ノズル２６Ｂよりも大きいが、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ｄであれば、装着した状態を安定して保持することができ、使用者にとって使いやすいものとなる。

（実施の形態５）
本発明の実施の形態５に係る空気吸引噴射装置は、前記実施の形態４に係る空気吸引噴射装置１０Ｄと同一であるが、先端開口部１４１ａに装着されるアタッチメントが、吸引ノズル２６ではなく、液体噴霧部である点が異なっている。本実施の形態に係る空気吸引噴射装置について、図２５および図２６を参照して具体的に説明する。

［液体噴霧部の構成］
図２５に示すように、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ｄは、先端開口部１４１ａにアタッチメントとして液体噴霧部２７を装着している。液体噴霧部２７は、液体貯蔵タンク２７１、噴霧ノズル２７２、液体吸引管２７３および遮蔽板２７４を備えている。

液体貯蔵タンク２７１は、内部に洗浄液、脱臭剤、芳香剤等の液体を貯蔵するものである。噴霧ノズル２７２は、液体貯蔵タンク２７１の内部に貯蔵されている液体を噴霧するものであり、その内部に遮蔽板２７４が設けられている。液体吸引管２７３は、液体貯蔵タンク２７１の内部と噴霧ノズル２７２とをつないでおり、液体貯蔵タンク２７１から噴霧ノズル２７２に導入するものである。

遮蔽板２７４は、噴霧ノズル２７２の内部を閉止するように起立した状態と、噴霧ノズル２７２の後端側から先端側に向かって倒伏した状態とが実現できるように、噴霧ノズル２７２の内壁に固定されている。遮蔽板２７４の設けられている位置は特に限定されないが、少なくとも、液体吸引管２７３が接続している位置よりも後端側となっている。なお、噴霧ノズル２７２の先端は液体を噴霧する噴霧口２７５となっている。

液体噴霧部２７を構成する液体貯蔵タンク２７１、噴霧ノズル２７２、液体吸引管２７３および遮蔽板２７４の具体的構成は特に限定されず、いずれも液体を噴霧する分野で公知の構成を好適に用いることができる。また、液体噴霧部２７は、他の部材または機構を備えてもよい。

［液体噴霧部の動作］
前記構成の液体噴霧部２７を用いて液体を噴霧する動作について説明すると、基本的な動作は、噴射空気流を噴射する動作と同様である。すなわち、図２５に示すように、使用者が切換レバー１４３ａを後端側に移動させる操作を行うと、空気導入蓋部材１４３ｃは先端側に移動し、吸引空気導入口１４５ｂが開放される。さらに、主流路１０１および副流路１０２の合流部位においては、流路切換部１４６の移動により噴射合流口１４２ｂは開放され、副流路１０２は先端開口部１４１ａにつながるが、主流路１０１は先端開口部１４１ａから遮断される。

それゆえ、後端開口部１４１ｂ近傍に生じる吸引力は、内部吸引口１４５ａを介して、開放されている吸引空気導入口１４５ｂによって外気につながる吸引室１４５の内部に作用する。これにより、図２６において太線矢印に示すように、吸引室１４５、内部吸引口１４５ａに向かって吸引空気流が形成される。そして、吸引室１４５の内部に設けられている動力ファン１４４ｂが回転し、これに連動して噴射ファン１４４ａも回転する。それゆえ、図２６の太線矢印に示すように、噴射流路部１４２すなわち副流路１０２において噴射空気流が形成され、当該噴射空気流は先端開口部１４１ａの内部に流れる。

この噴射空気流は、噴霧ノズル２７２の内部に導入されるので、噴霧ノズル２７２を閉止するように起立している遮蔽板２７４は、噴射空気流によって先端側に倒伏し、これによって噴霧口２７５から噴射される。ここで、遮蔽板２７４および噴霧口２７５の間には、液体吸引管２７３が接続されているので、噴射空気流の噴出によって液体貯蔵タンク２７１の内部の液体が液体吸引管２７３によって噴霧ノズル２７２の内部に導入される。そして、図２６において太線矢印で示すように、この液体は、噴射空気流によって霧化して噴霧口２７５から噴射される。

その後、使用者が、切換レバー１４３ａを後端側に移動させた状態を解除すれば、流路切換部１４６は、本体合流口１４１ｄを開放し、また吸引空気導入口１４５ｂが空気導入蓋部材１４３ｃにより閉止される。そして、動力ファン１４４ｂおよび噴射ファン１４４ａを回転させていた吸引空気流が消失し、噴霧口２７５から噴射していた噴射空気流も停止する。

ここで、本体合流口１４１ｄの開放により、噴霧ノズル２７２は主流路１０１につながるため、噴霧ノズル２７２の内部には吸引空気流が形成される。それゆえ、倒伏状態にあった遮蔽板２７４は、吸引空気流によって起立し、結果として噴霧ノズル２７２を閉止する。したがって、液体貯蔵タンク２７１の内部の液体が不用意に空気吸引噴射装置１０Ｄの内部に流入する事態も回避される。なお、万が一、液体を誤って吸引するとしても、構造上、霧状で吸引することになるため、電気掃除機２０に対して何ら影響を及ぼすことがない。

このように、本実施の形態では、液体噴霧部２７を先端開口部１４１ａに取り付けることで、噴射空気流を用いて液体を噴霧することができる。それゆえ、液体として洗浄液を用いれば、霧状の洗浄液を噴霧することで、通常のバキューム機能あるいは前述したブロアー機能では除去できない塵埃（例えば、清掃面にこびり付いた塵埃等）を除去することも可能となる。また、液体として、脱臭剤または芳香剤を用いることができ、これらを室内に散布することもできる。この場合、市販のスプレー缶タイプのものよりも、脱臭剤、芳香剤等を広範囲かつ一気に散布することが可能となる。その結果、掃除のバリエーションを拡大することができる。

（実施の形態６）
本発明の実施の形態６に係る空気吸引噴射装置は、基本的には、前記実施の形態１ないし５に係る空気吸引噴射装置１０Ａないし１０Ｄと同様の構成であるが、本体部の先端開口部が回転可能に構成されることで流路切換部として機能し、弁部材を備えていない構成となっている。本実施の形態に係る空気吸引噴射装置について、図２７ないし図２９を参照して具体的に説明する。

［空気吸引噴射装置の構成］
まず、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ｅは、図２７および図２８に示すように、前記実施の形態１に係る空気吸引噴射装置１０Ａと同様に、本体部１５１、噴射流路部１５２、ファン部１５４および吸引室１５５を備えている。

本体部１５１の構成は前記実施の形態１における本体部１１１と同様であり、その内部は主流路１０１となっているが、その先端側には先端開口部１１１ａは設けられておらず、代わりに回転開口部１５６が設けられている。回転開口部１５６は、本体部１５１にとっては先端開口部であると同時に流路切換部としても機能する。回転開口部１５６は、本体部１５１（および噴射流路部１５２）に対して、回動軸部１５６ｄを中心に、その周方向に回転可能な別部材として設けられ、その内部には、貫通孔１５６ａと、この貫通孔１５６ａに隣接している閉鎖孔１５６ｂとが設けられている。

貫通孔１５６ａは、吸引口１５６ｃにつながっており、空気流が流通する流路を構成している。一方、閉鎖孔１５６ｂは、本体部１５１につながる端すなわち後端側が開口し、他方の端すなわち先端側が閉鎖している構成となっている。また、本体部１５１および噴射流路部１５２において回転開口部１５６に当接している端には、それぞれ本体連結口１５１ｄおよび噴射連結口１５２ｂが設けられている。したがって、噴射流路部１５２は、回転開口部１５６につながる端にて主流路１０１および副流路１０２が隣接するように、本体部１５１に対して設けられている。

回転開口部１５６は、図２７および図２８に示すように、本実施の形態では、先端に向かうに伴って断面積が狭くなるノズル状となっており、貫通孔１５６ａのみが先端から後端まで貫通しており、閉鎖孔１５６ｂは後端側のみ開口している。もちろんこれに限定されず、吸引ノズル２６等のアタッチメントを装着できるような構成であってもよい。なお、後端開口部１５１ｂは前記実施の形態１における後端開口部１１１ｂと同様である。

また、本体部１５１の内部には、内部吸引口１５５ａを備える吸引室１５５が設けられ、噴射流路部１５２および吸引室１５５の内部には、ファン部１５４が設けられている。ここで、噴射流路部１５２の構成も基本的には前記実施の形態１における噴射流路部１１２と同様であるが、噴射空気導入口１５２ａは、前記実施の形態１の噴射空気導入口１１２ａのように噴射流路部１５２の上部側面に設けられているのではなく、噴射流路部１５２の上面においてファン部１５４の上面に面するように設けられている。また、吸引室１５５には、内部吸引口１５５ａを開閉可能に閉止する内部吸引蓋部材１５５ｃが設けられている。なお、ファン部１５４は、前記実施の形態１におけるファン部１１４と同様に、噴射ファン１５４ａ、動力ファン１５４ｂ、およびファン回転軸１５４ｃから構成されている。

［空気吸引噴射装置の動作］
次に、前述した構成を有する空気吸引噴射装置１０Ｅの動作について具体的に説明する。まず、通常のバキューム機能について説明すると、図２７に示すように、空気吸引噴射装置１０Ｅにおいては、回転開口部１５６の貫通孔１５６ａが本体連結口１５１ｄに対面しており、閉鎖孔１５６ｂが噴射連結口１５２ｂに対面している。つまり、主流路１０１が回転開口部１５６につながり、副流路１０２は回転開口部１５６から遮断されていることになる。それゆえ、電気掃除機２０（図２７および図２８には図示せず）の吸引力により、図中太線の矢印で示すように、回転開口部１５６の吸引口１５６ｃから外気が吸引され、後端開口部１５１ｂに向かって、主流路１０１に吸引空気流が形成される。

次に、ブロアー機能への切り換えについて説明する。図２８に示すように、使用者が回転開口部１５６を回転させると、貫通孔１５６ａは噴射連結口１５２ｂに対面し、閉鎖孔１５６ｂは本体連結口１５１ｄに対面する。つまり、副流路１０２が回転開口部１５６につながり、主流路１０１は回転開口部１５６から遮断されていることになる。それゆえ、後端開口部１５１ｂ近傍に生じる吸引力は、図中太線矢印に示すように、内部吸引口１５５ａから吸引室１５５の内部の空気を吸引する。

ここで、吸引室１５５が有する内部吸引口１５５ａは内部吸引蓋部材１５５ｃにより閉止されているが、前記吸引力（吸引空気流）によって、当該内部吸引蓋部材１５５ｃが吸引されて開放される。その結果、内部吸引口１５５ａを介して吸引室１５５の内部が吸引されて動力ファン１５４ｂが回転することで、噴射ファン１５４ａが連動して回転する。それゆえ、図２８の太線矢印に示すように、噴射流路部１５２すなわち副流路１０２において噴射空気流が形成され、当該噴射空気流は回転開口部１５６の貫通孔１５６ａを流れ、吸引口１５６ｃから噴射される。

その後、使用者が、回転開口部１５６を元に戻せば、副流路１０２が閉鎖孔１５６ｂにより遮断され、主流路１０１が貫通孔１５６ａにつながるので、動力ファン１５４ｂおよび噴射ファン１５４ａの回転が停止し、回転開口部１５６から噴射していた噴射空気流も停止する。また、主流路１０１には、吸引空気流が形成されるので、貫通孔１５６ａおよび吸引口１５６ｃにおいては再び吸引力が生じる。

このとき、図２８に示すように、噴射流路部１５２が本体部１５１の管軸方向に対して鋭角で傾斜する位置関係で設けられているので、噴射流路部１５２と一体化している吸引室１５５の下面も同様に傾斜している。それゆえ、吸引室１５５の下面に設けられている内部吸引蓋部材１５５ｃは、吸引空気流の流れに閉じられることになる。

このように、本実施の形態においては、回転開口部１５６が、閉鎖孔１５６ｂを主流路１０１または副流路１０２の一方の流路につなげ、貫通孔１５６ａを他方の流路につなげるように構成されているので、先端開口部としての機能に加えて流路切換部としての機能も備えている。それゆえ、レバー部材を用いることなしに副流路１０２の接続または遮断を切り換えることができる。それゆえ、ブロアー機能とバキューム機能とを、簡素な構成で容易に切り換えることができる。

また、主流路１０１が回転開口部１５６につながれており噴射空気流が形成されていないときには、内部吸引蓋部材１５５ｃを閉じておくことができ、副流路１０２が回転開口部１５６につながれることで自動的に内部吸引蓋部材１５５ｃを開放することができる。それゆえ、主流路１０１を流れる空気流によって噴射ファン１５４ａを効率的に回転させることができることに加え、動力ファン１５４ｂの回転を妨げることなく、当該動力ファン１５４ｂを保護することができる。

なお、本実施の形態においては、内部吸引蓋部材１５５ｃは必ずしも無くてもよく、例えば、図２９に示すように、噴射ファン１５４ａおよび動力ファン１５４ｂの回転軸であるファン回転軸１５４ｄが、内部吸引口１５５ａを通って噴射流路部１５２から本体部１５１の内部にまで延伸している構成であってもよい。この構成では、噴射流路部１５２および吸引室１５５の間と本体部１５１の内面とのそれぞれに、ファン回転軸１５４ｄを回転可能に支持する軸受部１５１ｈ，１５２ｃ（図中一点鎖線で囲んだ円で示す。）が設けられている。この構成であれば、ファン部１５４は、噴射流路部１５２および吸引室１５５の内部だけでなく、本体部１５１の内部においても軸受部１５１ｈ，１５２ｃによって支持されることになるので、ファン部１５４をより安定して支持することができる。

（実施の形態７）
本発明の実施の形態７に係る空気吸引噴射装置は、基本的には、前記実施の形態１ないし６に係る空気吸引噴射装置１０Ａないし１０Ｅと同様の構成であるが、弁部材である流路切換部ではなく、噴射流路部そのものを回転可能に構成することで実現される噴射切換部を備えている構成となっている。本実施の形態に係る空気吸引噴射装置について、図３０ないし図３７を参照して具体的に説明する。

［空気吸引噴射装置の構成］
まず、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ｆは、図３０に示すように、前記実施の形態１に係る空気吸引噴射装置１０Ａと同様に、本体部１６１、噴射流路部１６２、ファン部１６４および吸引室１６５を備えている。なお、図３０は、空気吸引噴射装置１０Ｆの上下方向（縦方向）の断面図である。

本体部１６１の構成は前記実施の形態１における本体部１１１と同様であり、その内部は主流路１０１となっているが、その先端部は、前記実施の形態２における本体部１２１のように先端ノズル部１６１ａとして構成されている。この先端ノズル部１６１ａの先端には吸引口１６１ｇが設けられている。なお、後端開口部１６１ｂは前記実施の形態１における後端開口部１１１ｂと同様である。

また、噴射流路部１６２は、前記実施の形態１〜５における本体部１１１〜１４１とは異なり、吸引室１６５と一体化されたファン部収容部１６７として構成されている。このファン部収容部１６７は、内部にファン部１６４を収容する円筒状に構成され、上部が噴射流路部１６２であり下部が吸引室１６５である。このファン部収容部１６７は、本体部１６１の管軸（図３０における縦方向）に直交する方向（図３０における横方向）に沿って、当該本体部１６１に対して回転可能に内挿されている。なお、ファン部収容部１６７が内挿される方向は、直交する方向に限定されず、少なくとも交差する方向であればよい。

ファン部収容部１６７は、本体部１６１に内挿されているので、その外周は基本的に主流路１０１に面している。また、本体部１６１の内部には、挿入されたファン部収容部１６７を回転可能に支持する収容部支持部１６１ｈが設けられている。また、ファン部収容部１６７の下方には、当該ファン部収容部１６７の径方向に沿って位置する板状の流路開閉部１６６が設けられている。なお、収容部支持部１６１ｈおよび流路開閉部１６６の具体的構成に関しては後述する。

ファン部１６４は、前記実施の形態１におけるファン部１１４と同様に、噴射ファン１６４ａ、動力ファン１６４ｂ、およびファン回転軸１６４ｃから構成されており、前記のとおり、ファン部収容部１６７の内部に収容されているが、図３１にも示すように、噴射ファン１６４ａは噴射流路部１６２の内部に位置し、図３２にも示すように、動力ファン１６４ｂは吸引室１６５の内部に位置している。ここで、図３１は、ファン部収容部１６７のうち、噴射流路部１６２の内部を上方から示す部分断面図であり、図３０におけるＩＩ−ＩＩ線矢視断面図に対応する。また、図３２は、吸引室１６５の内部を上方から示す部分断面図であり、図３０におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視断面図である。すなわち、図３１および図３２は、上下方向に直交する方向（横方向）の断面図である。

図３１に示すように、ファン部収容部１６７のうち噴射流路部１６２の外周には、その一部が切り欠かれることにより、噴射連結口１６２ｂが設けられている。この噴射連結口１６２ｂは、噴射流路部１６２においての噴射口となる。また、噴射流路部１６２の上面（すなわちファン部収容部１６７の上面）には、前記実施の形態６における噴射空気導入口１５２ａと同様に、噴射空気導入口１６２ａが、ファン部１６４の上面に面する位置に設けられている。それゆえ、噴射空気導入口１６２ａおよび噴射連結口１６２ｂの間が副流路１０２となる。また、吸引室１６５の下面は主流路１０１に面しているが、この位置には、前記実施の形態１における内部吸引口１１５ａと同様に、内部吸引口１６５ａが設けられている。

また、図３２に示すように、ファン部収容部１６７のうち吸引室１６５の外側には、前述した収容部支持部１６１ｈが位置している。この収容部支持部１６１ｈは、吸引室１６５の外周に沿って湾曲した壁状に構成され、その一部は本体部１６１の外部に露出している。さらに、この露出した部位には、吸引空気導入外口１６５ｃが設けられている。一方、収容部支持部１６１ｈの内部に嵌め込まれた状態にある吸引室１６５においても、その外周の一部に吸引空気導入内口１６５ｂが設けられている。それゆえ、ファン部収容部１６７を回転させることで、吸引室１６５に設けられている吸引空気導入内口１６５ｂと、収容部支持部１６１ｈに設けられている吸引空気導入外口１６５ｃとが一致すれば、前記実施の形態１における吸引空気導入口１１５ｂと同様の「吸引空気導入口」となる。

ファン部収容部１６７の下方に設けられている流路開閉部１６６は、図３２および図３３に示すように、大部分が収容部支持部１６１ｈの内側に位置し、一部が収容部支持部１６１ｈの外側に位置している。流路開閉部１６６は、その両端（一方が収容部支持部１６１ｈの内側で他方が収容部支持部１６１ｈの外側）が同一平面となるような位置関係にあるが、両端の間の部位は、内部吸引口１６５ａの半周を覆うように湾曲している。

図３１ないし図３３に示す状態、すなわち、バキューム時には、流路開閉部１６６は、主流路１０１の延びる方向（流路方向）に沿って位置しているが、後述するように、ファン部収容部１６７を回転させることで、主流路１０１に交差した方向（交差方向）に移動して当該主流路１０１を閉じるように構成されている。なお、図３３は、図３１および図３２と同様に横方向の断面図であるが、上方から見た部分断面図ではなく、下方から見た部分断面図である。

なお、本実施の形態では、ファン部収容部１６７は、その外周の少なくとも一部が主流路１０１に面していればよく、それゆえ、ファン部収容部１６７の全てが本体部１６１の内部に位置している必要はない。本実施の形態では、図３１に示すように、外周の約四分の三が本体部１６１に内挿されているが、約四分の一は本体部１６１の外部に露出している。

［空気吸引噴射装置の動作］
次に、前述した構成を有する空気吸引噴射装置１０Ｆの動作について具体的に説明する。まず、通常のバキューム機能について説明すると、図３１に示すように、空気吸引噴射装置１０Ｆにおいては、噴射流路部１６２（ファン部収容部１６７）に設けられている噴射連結口１６２ｂは、先端ノズル部１６１ａの吸引口１６１ｇに面しておらず、後端寄りの内部側面に面して、塞がれた状態にある。つまり、噴射流路部１６２の内部である副流路１０２は、先端ノズル部１６１ａから遮断されていることになる。

このとき、吸引室１６５に設けられている吸引空気導入内口１６５ｂと、収容部支持部１６１ｈに設けられている吸引空気導入外口１６５ｃとは、図３２に示すように、その開口領域が重なっていない。図３２では、吸引空気導入内口１６５ｂは吸引口１６１ｇに向かっているので、収容部支持部１６１ｈに覆われている状態にあり、また、吸引空気導入外口１６５ｃには、吸引室１６５の外周面が露出しているので、当該吸引空気導入外口１６５ｃは閉じられた状態にある。この状態では、吸引室１６５の内部には外部から空気が導入されない。

それゆえ、電気掃除機２０（図３１ないし図３３には図示せず）の吸引力により、図３１ないし図３３中の太線の矢印で示すように、先端ノズル部１６１ａの吸引口１６１ｇから外気が吸引され、後端開口部１６１ｂに向かって、主流路１０１に吸引空気流が形成される。これに対して、遮断されている副流路１０２には空気流は形成されない。

次に、ブロアー機能への切り換えについて説明する。図３４ないし図３７は、それぞれ図３０ないし図３３に対応する断面図であるが、図３０ないし図３３がバキューム時の状態を示しているのに対して、図３４ないし図３７はブロアー時の状態を示している。

図３４および図３５に示すように、使用者がファン部収容部１６７を回転させると、噴射流路部１６２の噴射連結口１６２ｂは、先端ノズル部１６１ａの吸引口１６１ｇに面する。これに伴い、図３６に示すように、吸引室１６５に設けられている吸引空気導入内口１６５ｂと、収容部支持部１６１ｈに設けられている吸引空気導入外口１６５ｃとは、その開口領域が重なるため、図３６中の太線矢印で示すように、吸引室１６５の内部に外気を導入することができる。これによって、吸引空気導入外口１６５ｃ、吸引空気導入内口１６５ｂ、吸引室１６５、および内部吸引口１６５ａ（図３５および図３６には図示せず）に向かって吸引空気流が形成される。

さらに、図３６および図３７に示すように、ファン部収容部１６７の回転によって、流路方向に沿って位置していた板状の流路開閉部１６６は、交差方向に変化し、主流路１０１を閉じる。これにより、吸引空気流は、先端ノズル部１６１ａにまで及ぶことがなく、吸引室１６５の内部において、動力ファン１６４ｂを回転させることのみに作用する。それゆえ、動力ファン１６４ｂの回転に連動して噴射ファン１６４ａも回転し、図３５の太線矢印に示すように、副流路１０２において噴射空気流が形成され、当該噴射空気流は先端ノズル部１６１ａを流れ、吸引口１６１ｇから噴射される。

その後、使用者が、ファン部収容部１６７を回転させて元の位置に戻せば、流路開閉部１６６による主流路１０１の閉止が解除され、主流路１０１が開放されるとともに、吸引空気導入内口１６５ｂと吸引空気導入外口１６５ｃとの一致状態が解除され、「吸引空気導入口」が閉じられ、同時に噴射連結口１６２ｂも閉じられるので、動力ファン１６４ｂおよび噴射ファン１６４ａの回転が停止し、先端ノズル部１６１ａから噴射していた噴射空気流も停止する。また、主流路１０１には、吸引空気流が形成されているので、吸引口１６１ｇにおいては再び十分な吸引力が生じる。

このように、本実施の形態では、ファン部収容部１６７を回転させることにより、「吸引空気導入口」が閉じたり開いたりするとともに、主流路１０１も開いたり閉じたりするように構成されているので、当該ファン部収容部１６７が噴射切換部として機能する。それゆえ、ファン部収容部１６７の回転のみで、電気掃除機におけるブロアー機能とバキューム機能とを容易に切り換えることができる。

なお、本実施の形態においては、ファン部収容部１６７は、当該ファン部収容部１６７を回転させて、噴射連結口１６２ｂ（噴射口）を先端ノズル部１６１ａに向けたり、後端開口部１６１ｂに向けたりすることにより、噴射切換部として機能するよう構成されているが、もちろん本発明はこれに限定されず、少なくとも噴射連結口１６２ｂ（噴射口）の位置を変えることで噴射切換部として機能するように構成されていればよい。また、流路開閉部１６６は、主流路１０１を閉止するため、補助的な噴射切換部として機能するが、空気吸引噴射装置１０Ｆの具体的な構成によっては、流路開閉部１６６は設けられていなくてもよい。

（実施の形態８）
本発明の実施の形態６に係る空気吸引噴射装置は、前記実施の形態１ないし７に係る空気吸引噴射装置１０Ａないし１０Ｆとはその構成が一部異なっており、本体部の内部において主流路に沿って副流路が位置しており、空気導入蓋部材が噴射切換部として機能する構成となっている。本実施の形態に係る空気吸引噴射装置について、図３８ないし図４４を参照して具体的に説明する。

［空気吸引噴射装置の構成］
まず、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置１０Ｇは、図３８に示すように、本体部１７１、噴射部１７７から構成されている。本体部１７１の構成は前記実施の形態１〜７における本体部１１１〜１６１と同様であり、図３９に示すように、その内部は主流路１０１となっている。また、その先端部は、前記実施の形態２，３または７と同様に先端ノズル部１７１ａとして構成されている。この先端ノズル部１７１ａの先端には吸引口１７１ｇが設けられている。なお、後端開口部１７１ｂも前記実施の形態１〜７における後端開口部１１１ｂ〜１６１ｂと同様である。

噴射部１７７は、噴射流路部１７２および吸引室１７５、並びに、これらの内部に設けられる一体型ファン部１７４から構成されている。噴射流路部１７２および吸引室１７５は、実質的に一体化されており、その内部に一体型ファン部１７４が設けられている。また、この噴射部１７７は、主流路１０１に沿って副流路１０２が位置するように、本体部１７１に内挿されている。

噴射部１７７のうち噴射流路部１７２は、基本的には前記実施の形態１〜６における噴射流路部１１２〜１５２と同様であり、その内部は副流路１０２となっているが、当該噴射流路部１７２は、内部噴射ノズル１７２ｃを備えている点が異なっている。この内部噴射ノズル１７２ｃは、一体型ファン部１７４が設けられている噴射流路部１７２の本体から、先端ノズル部１７１ａの吸引口１７１ｇに延伸しており、その先端には噴射口１７２ｂが設けられている。本実施の形態では、噴射口１７２ｂの位置は、吸引口１７１ｇよりも後端側となるように設定されている。

噴射流路部１７２の本体（内部噴射ノズル１７２ｃを除いた部分）と吸引室１７５とは、図３９に示すように、前記実施の形態６におけるファン部収容部１６７と同様に、実質的に一体化されている。そして、これらの間には、隔壁を兼ねるかたちで一体型ファン部１７４が回転可能に設けられている。一体型ファン部１７４は、噴射ファン翼１７４ａ、動力ファン翼１７４ｂ、およびファン回転部１７４ｃから構成されている。ファン回転部１７４ｃは、円板状であって、その周囲は、ファン支持部材１７７ａを介して噴射流路部１７２および吸引室１７５の内壁によって回転可能に支持されている。そして、ファン回転部１７４ｃの噴射流路部１７２の側（副流路１０２の側）の面には、複数の噴射ファン翼１７４ａが設けられ、反対側（吸引室１７５の側）の面には、複数の動力ファン翼１７４ｂが設けられている。

また、吸引室１７５の主流路１０１に面する位置には、前記各実施の形態と同様に、内部吸引口１７５ａが設けられている。この位置は、吸引室１７５において、一体型ファン部１７４の動力ファン翼１７４ｂに面する位置でもある。さらに、吸引室１７５の内部は、図４０に示すように、本体部１７１の外部に面する位置に設けられた吸引空気導入口１７５ｂに通じている。

それゆえ、主流路１０１に吸引空気流が形成されれば、内部吸引口１７５ａを介して吸引室１７５の内部が吸引されるので、吸引空気導入口１７５ｂを介して外気が吸引室１７５に導入される。その結果、吸引空気導入口１７５ｂから吸引室１７５に向かう方向に空気流が形成されるので、この空気流が動力ファン翼１７４ｂに当たることで、一体型ファン部１７４が回転する。

また、噴射流路部１７２において、本体部１７１の外部に面する位置には、噴射空気導入口１７２ａが設けられている。この位置は、噴射流路部１７２の本体において、一体型ファン部１７４の噴射ファン翼１７４ａに面する位置でもある。また、噴射空気導入口１７２ａから、噴射流路部１７２の本体および内部噴射ノズル１７２ｃを介して、噴射口１７２ｂまでの間が副流路１０２となる。

そして、一体型ファン部１７４においては、動力ファン翼１７４ｂが設けられている面の反対側の面には、前記のとおり噴射ファン翼１７４ａが設けられている。それゆえ、吸引室１７５の内部の吸引によって一体型ファン部１７４が回転すれば、噴射流路部１７２の内部の空気が噴射ファン翼１７４ａに当たり、これによって副流路１０２に噴射空気流が形成され、噴射口１７２ｂから噴射されることになる。

ここで、図４０に示すように、主流路１０１における内部吸引口１７５ａに対応する位置（図中破線で示す。）には、当該内部吸引口１７５ａを開閉可能に閉止する内部吸引蓋部材１７５ｃが設けられている（図３８および図３９も参照）。この内部吸引蓋部材１７５ｃは、その開閉によって、吸引室１７５の内部に外気を導入したり導入を停止したりすることができる。したがって、この内部吸引蓋部材１７５ｃは、先端ノズル部１７１ａに対する副流路１０２の接続または遮断を切り換える流路開閉部（切換蓋部材）として機能する。

なお、図３９および図４０は、いずれも図３８に示す空気吸引噴射装置１０Ｇの断面図であるが、図３９は、空気吸引噴射装置１０Ｇの内部を上方から示す断面図であり、図４０は、空気吸引噴射装置１０Ｇにおける主流路１０１の内部を側方から示す断面図である。そして、図４０は、図３９のＶＩ−ＶＩ線矢視断面図であって、図３９は、図４０のＶＩＩ−ＶＩＩ線矢視断面図である。

［空気吸引噴射装置の動作］
次に、前述した構成を有する空気吸引噴射装置１０Ｇの動作について具体的に説明する。まず、通常のバキューム機能について説明すると、図３８ないし図４０に示すように、空気吸引噴射装置１０Ｇにおいては、内部吸引蓋部材１７５ｃが内部吸引口１７５ａを閉止しているので、吸引室１７５の内部には、吸引空気導入口１７５ｂを介して外部から空気が導入されない。ここで、電気掃除機２０（図３８ないし図４０には図示せず）の吸引力により、図中太線の矢印で示すように、先端ノズル部１７１ａの吸引口１７１ｇから外気が吸引されると、本体部１７１においては、後端開口部１７１ｂに向かって、主流路１０１に吸引空気流が形成される。なお、この状態では、一体型ファン部１７４が回転していないので噴射空気流は発生せず、内部噴射ノズル１７２ｃの内部は無気流状態にある。

次に、ブロアー機能への切り換えについて説明する。図４１に示すように、使用者が内部吸引蓋部材１７５ｃを閉止状態から移動させて内部吸引口１７５ａを開放すると、吸引空気導入口１７５ｂを介して外気が導入される。それゆえ、電気掃除機２０（図４１には図示せず）の吸引力によって、本体部１７１の主流路１０１に吸引空気流が形成されれば、噴射部１７７の内部で一体型ファン部１７４が回転し、噴射流路部１７２の内部すなわち副流路１０２において噴射空気流が形成され、噴射口１７２ｂから噴射される。なお、空気吸引噴射装置１０Ｇには、実施の形態３または７のように、主流路１０１を閉止する流路開閉部は設けられていないので、この状態では、先端ノズル部１７１ａの吸引口１７１ｇには吸引空気流がわずかに生じている。

その後、使用者が、内部吸引蓋部材１７５ｃを閉止すれば、吸引室１７５には外気が導入されないので、一体型ファン部１７４の回転が停止し、先端ノズル部１７１ａから噴射していた噴射空気流も停止する。また、主流路１０１には、吸引空気流が形成されているので、吸引口１７１ｇにおいては再び十分な吸引力が生じる。

このように、本実施の形態では、噴射切換部として、内部吸引口１７５ａを開閉可能に閉止する流路開閉部（内部吸引蓋部材１７５ｃ）を備えている。それゆえ、流路開閉部で内部吸引口１７５ａを閉止していれば、吸引室１７５に外気が導入されないので、主流路１０１の吸引口１７１ｇには吸引空気流が形成され、流路開閉部を開放すれば、副流路１０２に外気が導入されるので、内部噴射ノズル１７２ｃに噴射空気流が形成される。このように流路開閉部を開閉するだけで、噴射空気流を形成したり停止したりすることができるので、電気掃除機におけるブロアー機能とバキューム機能とを、簡素な構成で容易に切り換えることができる。

また、前述したとおり、吸引空気流はブロアー時であっても、わずかに生じている。それゆえ、空気吸引噴射装置１０Ｇにおいては、噴射口１７２ｂからのブロアーによって塵埃等が舞い上がったとしても、ブロアーをバキュームに切り換えなることなく、吸引口１７１ｇから吸引して回収することが可能である。

［変形例］
本実施の形態では、流路開閉部が、内部吸引口１７５ａを開閉可能に閉止する内部吸引蓋部材１７５ｃであるが、本発明はこれに限定されず、吸引空気導入口１７５ｂから主流路１０１（内部吸引口１７５ａ）に至るまでの空気の流路の少なくとも一部を開閉可能に閉止するものであればよい。流路開閉部の他の例としては、例えば、図４２ないし図４４に示す空気導入蓋部材１７３を備える空気吸引噴射装置１０Ｈを挙げることができる。

図４２に示すように、空気吸引噴射装置１０Ｈの基本的な構成は、前述した空気吸引噴射装置１０Ｇの構成とほとんど同じであるが、図４３および図４４に示すように、内部吸引口１７５ａを閉止する内部吸引蓋部材１７５ｃが設けられていない代わりに、空気導入蓋部材１７３が設けられている。空気導入蓋部材１７３は、前記実施の形態１、２または４における空気導入蓋部材１１３ｃ，１２３ｃまたは１４３ｃと同様に、空気吸引導入口１７５ｂを閉止するものであり、本変形例では、空気吸引噴射装置１０Ｈの長手方向に沿ってスライドする蓋部材として構成されている。

この構成であれば、図４２ないし図４４に示すように、空気導入蓋部材１７３を開放することで、吸引室１７５の内部に外気が導入されて一体型ファン部１７４が回転するので、内部噴射ノズル１７２ｃ（副流路１０２）の噴射口１７２ｂから噴射空気流が噴射する。一方、空気導入蓋部材１７３を閉止すれば、吸引室１７５の内部に外気が導入されず、それゆえ一体型ファン部１７４も回転しないので、噴射空気流は生じず、吸引口１７１ｇから主流路１０１内に吸引空気流が生じる。

このように、内部吸引蓋部材１７５ｃの代わりに空気導入蓋部材１７３を備えている構成の空気吸引噴射装置１０Ｈであっても、前述した空気吸引噴射装置１０Ｇと同様に、バキューム機能とブロアー機能とを簡素な構成で容易に切り換えることができる。

なお、図４３および図４４は、いずれも図４２に示す空気吸引噴射装置１０Ｈの断面図であるが、図４３は、空気吸引噴射装置１０Ｈの内部を上方から示す断面図であり、図４４は、空気吸引噴射装置１０Ｈにおける主流路１０１の内部を側方から示す断面図である。そして、図４４は、図４３のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線矢視断面図であって、図４３は、図４４のＩＸ−ＩＸ線矢視断面図である。また、図４２ないし図４４においては、空気吸引噴射装置１０Ｈの構成が、空気吸引噴射装置１０Ｇの構成とほぼ同様であり、噴射空気流および吸引空気流の生成も同様であるため、図中では空気流を示す矢印を省略している。

ここで、前記変形例は、吸引空気導入口１７５ｂを閉止する構成であって、前述した本実施の形態においては、内部吸引口１７５ａを閉止する構成であったが、流路開閉部の具体的な構成は、吸引室１７５内における外気の流路の上流または下流側を開閉可能に閉止する構成に限定されず、吸引室１７５の内部で外気を流入させたり流入を妨げたりする構成であってもよいし、切換蓋部材ではなく前記実施の形態７に示すような構成の流路開閉部１６６を採用してもよい。すなわち、本実施の形態における流路開閉部は、前述したとおり、吸引空気導入口１７５ｂから主流路１０１（内部吸引口１７５ａ）に至るまでの空気の流路の少なくとも一部を開閉可能に閉止する構成であれば、公知のどのような構成であっても採用することができる。

なお、本発明は前述した各実施の形態の記載に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示した範囲内で種々の変更が可能であり、異なる実施の形態や複数の変形例にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施の形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。例えば、前記実施の形態１で例示した変形例は、他の実施の形態１ないし８にも適用可能であり、また、前記実施の形態１ないし８に開示される構成のうち、少なくとも２つ以上を組み合わせることが可能であれば、当該構成も本発明に含まれる。

本発明は、ブロアー機能をバキューム機能とともに使用したい場合であれば、家庭用、業務用を問わず、また、キャニスター型、アップライト型を問わず、さまざまな種類の電気掃除機の分野に好適に用いることができる。

１０Ａ〜１０Ｇ 空気吸引噴射装置
２７ 液体噴霧部
１１１〜１７１ 本体部
１１１ａ，１４１ａ 先端開口部
１１１ｂ〜１７１ｂ 後端開口部
１１２〜１７２ 噴射流路部
１１２ａ〜１７２ａ 噴射空気導入口
１１３〜１４３ レバー部材
１１３ｃ，１２３ｃ，１４３ｃ 空気導入蓋部材
１１４ａ〜１６４ａ 噴射ファン
１１４ｂ〜１６４ｂ 動力ファン
１１４ｃ〜１６４ｃ ファン回転軸
１１５〜１７５ 吸引室（動力ファン収容部）
１１５ａ〜１７５ａ 内部吸引口
１１５ｂ，１２５ｂ，１４５ｂ，１７５ｂ 吸引空気導入口
１１６，１２６，１４６ 流路切換部（弁部材）
１２１ａ，１３１ａ，１６１ａ，１７１ａ 先端ノズル部（先端開口部）
１２１ｆ 噴射開口調整板（噴射開口調整部材）
１３６ 流路開閉部
１５１ｈ 軸受部
１５２ｃ 軸受部
１５５ｃ 内部吸引蓋部材
１５６ 回転開口部（流路切換部）
１５６ａ 貫通孔
１５６ｂ 閉鎖孔
１６５ｂ 吸引空気導入内口
１６５ｃ 吸引空気導入外口
１６７ ファン部収容部（噴射切換部、噴射流路部、動力ファン収容部）
１７３ 空気導入蓋部材（噴射切換部、流路開閉部）
１７４ 一体型ファン部（噴射ファン、動力ファン）
１７５ｃ 内部吸引蓋部材（噴射切換部、流路開閉部）
１７７ 噴射部（噴射流路部、動力ファン収容部）
２７１ 液体貯蔵タンク

Claims (18)

1. 電気掃除機が備える吸引ホースの先端に接続され、
   一端が前記吸引ホースの先端に接続される後端開口部をなしているとともに他端が先端開口部をなし、その内部が空気の主流路となっている管状の本体部と、
   当該本体部に設けられ、外部から空気を導入する噴射空気導入口および導入した空気を前記先端開口部へ向けて外部へ噴射する噴射口を有し、その内部が前記噴射空気導入口から前記噴射口に至る副流路となっている噴射流路部と、
   前記本体部の内部に設けられ、前記吸引ホースを通じた空気の吸引により前記主流路に形成される吸引空気流によって回転する動力ファンと、
   前記噴射流路部の内部に設けられ、前記動力ファンに連動して回転し、前記副流路に、前記噴射空気導入口から前記噴射口に向かう噴射空気流を形成する噴射ファンと、
   前記噴射口から外部への前記噴射空気流の噴射を許可または制限する噴射切換部を備えていることを特徴とする、空気吸引噴射装置。
2. 前記本体部における前記主流路に設けられ、前記動力ファンを内部に収容する動力ファン収容部をさらに備えており、
   前記噴射切換部は、前記噴射空気流の噴射の許可に伴って、前記動力ファン収容部内の空気を吸引させることにより、前記動力ファンを回転させることを特徴とする、請求項１に記載の空気吸引噴射装置。
3. 前記噴射切換部は、前記噴射口に対する前記副流路の接続または遮断を切り換える流路切換部であることを特徴とする、請求項１に記載の空気吸引噴射装置。
4. 前記噴射切換部は、前記動力ファンまたは前記噴射ファンよりも、吸引空気流の流れ方向の上流側となる位置で、前記主流路または前記副流路を開放または遮断する流路開閉部であることを特徴とする、請求項１に記載の空気吸引噴射装置。
5. 前記動力ファン収容部は、前記主流路に面する内部吸引口および外部から空気を導入する吸引空気導入口を有していることを特徴とする、請求項２に記載の空気吸引噴射装置。
6. 前記吸引空気導入口から前記主流路に至るまでの空気の流路の少なくとも一部を開閉可能に閉止する空気導入蓋部材をさらに備えていることを特徴とする、請求項５に記載の空気吸引噴射装置。
7. 前記噴射流路部は、その内部の副流路が、前記本体部の内部の前記主流路と合流するように当該本体部に設けられ、かつ、前記本体部における前記先端開口部は、前記噴射流路部における前記噴射口を兼ねているとともに、
   前記流路切換部は、前記主流路および前記副流路が合流する部位に設けられ、前記主流路または前記副流路の一方を閉止するように位置を変える弁部材であることを特徴とする、請求項３に記載の空気吸引噴射装置。
8. 前記噴射流路部は、その内部の副流路が、前記本体部の内部の前記主流路に沿って前記先端開口部に達するように、前記本体部に設けられており、
   前記流路開閉部は、前記主流路のみを遮断する弁部材であることを特徴とする、請求項４に記載の空気吸引噴射装置。
9. 前記弁部材の位置の変化に連動するレバー部材を、前記本体部の外部に備えていることを特徴とする、請求項７または８に記載の空気吸引噴射装置。
10. 前記先端開口部は、前記本体部に対して、その周方向に回転可能な別部材である回転開口部として設けられているとともに、その内部には、貫通孔と、当該貫通孔に隣接しており前記本体部につながる端が開口し他方の端が閉鎖している閉鎖孔とが設けられ、
    前記噴射流路部は、前記本体部の前記回転開口部へつながる端において前記主流路および前記副流路が隣接するように、当該本体部に設けられ、かつ、前記回転開口部の貫通孔は、前記噴射流路部における前記噴射口を兼ねているとともに、
    前記回転開口部は、前記閉鎖孔を前記主流路または前記副流路の一方の流路につなげ、前記貫通孔を他方の流路につなげるように当該回転開口部を回転させることにより、前記流路切換部として機能することを特徴とする、請求項３に記載の空気吸引噴射装置。
11. 前記噴射流路部および前記動力ファン収容部は、内部にそれぞれ噴射ファンおよび動力ファンを収容している状態で一体化され、前記本体部に対して回転可能に設けられる、円筒状のファン部収容部であり、
    当該ファン部収容部は、前記先端開口部および前記後端開口部の間となる位置において、前記本体部の管軸に交差する方向に沿って当該本体部に内挿され、かつ、その外周の少なくとも一部が、前記本体部の前記主流路に面しており、
    前記ファン部収容部の天面であって前記本体部の外部となる位置には、前記噴射空気導入口が設けられているとともに、前記ファン部収容部の外周の一部には噴射口が設けられ、前記噴射空気導入口および前記噴射口の間が前記副流路となっており、
    前記ファン部収容部は、前記ファン部収容部を回転させて、前記噴射口の位置を変えることにより、前記噴射切換部として機能することを特徴とする、請求項５に記載の空気吸引噴射装置。
12. 前記噴射流路部は、前記本体部の内部において前記主流路に沿って前記副流路が位置するように、当該本体部に内挿されて設けられ、
    前記吸引空気流における前記本体部の外部に面する位置に、前記吸引空気導入口が設けられ、
    前記噴射切換部として、前記吸引空気導入口から前記主流路に至るまでの空気の流路の少なくとも一部を開閉可能に閉止する流路開閉部を備えていることを特徴とする、請求項１に記載の空気吸引噴射装置。
13. 前記先端開口部に着脱可能に設けられる吸引ノズルをさらに備えていることを特徴とする、請求項１に記載の空気吸引噴射装置。
14. 液体貯蔵タンクと、当該液体貯蔵タンクの内部に貯蔵されている液体を噴霧する噴霧ノズルとを備える液体噴霧部を、さらに備えており、
    当該液体噴霧部は、前記噴射口に着脱可能に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の空気吸引噴射装置。
15. 前記先端開口部は、その先端側に断面積が徐々に小さくなる形状を有する先端ノズル部として構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の空気吸引噴射装置。
16. 前記先端ノズル部の内部には、噴射空気流の噴射時の勢いを調整する噴射開口調整部材が設けられていることを特徴とする、請求項１５に記載の空気吸引噴射装置。
17. 請求項１から１６のいずれか１項に記載の空気吸引噴射装置と、当該空気吸引噴射装置が設けられている吸引ホースと、を備えていることを特徴とする、電気掃除機。
18. 前記空気吸引噴射装置は、前記吸引ホースに対して着脱自在に接続されていることを特徴とする、請求項１７に記載の電気掃除機。

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