JP5075938B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機、複合機、プリンタ、ＦＡＸ装置等の画像形成装置に関する。

近年、環境問題への意識の高まり等により、画像形成装置でも消費電力を減らす工夫がなされている。例えば、トナー像を形成する画像形成装置では、トナー像を加熱して定着するため、ヒータを含む定着部が設けられる。一般に、ヒータでの消費電力は、画像形成装置で消費される電力のうち、大きな割合を占める。そこで、定着部での電力供給制御により、大きな省電力効果を得ようとする場合がある。このような、定着部のウォームアップの開始タイミングに関する発明が特許文献１に記載されている。

具体的に、特許文献１には、文書データをビットマップデータに変換し出力するデータ変換手段と、ビットマップデータに基づき電子写真方式によって画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段を待機状態に設定し、解除指示に応じて該待機状態を解除する待機状態設定手段と、印刷開始指示に応じ、データ変換手段による変換時間を予測する予測手段と、予測手段によって予測される変換時間と画像形成手段が待機状態を解除されてから印刷可能な状態に移行するまでの所要時間との差に基づき、待機状態の解除タイミングを決定し、待機状態設定手段に解除指示を出すウォームアップ開始指示手段と、ウォームアップ時間が長いプリンタ等で適切なタイミングでウォームアップを開始する印刷装置が記載されている。この構成により、消費電力を抑えつつ、印刷開始までの待ち時間を短縮しようとする（特許文献１：請求項１、段落［００３４］等参照）。

特開平０９−０３００７９号公報

一般に、しばらく使用されない状態が続いた場合等、構成の一部に対する電力供給を停止し、複合機等の画像形成装置の消費電力を減らす場合がある（通常モードから省電力モードへの移行）。例えば、ヒータ等を含む定着部への電力供給が停止される。

しかし、消費電力を減らした状態では、例えば、少なくとも一部の機能は、複合機は利用できない状態となる。例えば、定着部への電力供給が停止されると、定着部の温度を印刷可能な温度で維持できなくなる。そこで、例えば、複合機に設けられるキーやタッチパネルの操作等、使用者が入力等を行ったことをトリガとして、電力供給を停止していた部分に、電力供給を再開する（省電力モードから通常モードへの復帰）。例えば、定着部に対し、電力供給が再開され、ヒータへの通電により定着部が印刷可能な温度にまで暖められる（ウォームアップ）。

一方で、複合機では、設定や操作にまだ習熟していない使用者のために、対話式で予め定められた機能について、ウィザード形式（対話式）で設定画面を表示する場合がある。このウィザード形式の場合、使用者は順次表示される設定画面に対し入力を行う。これにより、使用者が習熟していなくても、設定漏れなどを少なくすることができる。

ここで、ウィザード形式による設定では、順次表示される設定画面に対し入力が行われるので、設定完了まで一定の時間がかかる。そのため、省電力モードから通常モードへ復帰によってウォームアップが開始され、定着部が印刷可能温度まで暖まったのに、ウィザード形式での設定がまだ完了していない場合がある。従って、定着部が印刷可能温度に暖まってから、ウィザード形式での設定完了と、設定にあわせたジョブ開始までに定着部で消費される電力は無駄となるという問題がある。

特に、近年の定着部では、待ち時間を減らすため、ヒータの出力強化、昇温の効率化、比熱の小さい材料の使用等により、定着部のウォームアップに要する時間の短縮化が図られている。そのため、人間によるウィザード形式での入力に要する時間の方が長くなる場合がある。

ここで、特許文献１記載の発明は、プリンタであって、ウィザード形式による設定を受け付けるものではない。又、特許文献１記載の発明は、プリンタにデータを供給する前に、ウォームアップを開始して、データの準備が完了しているのに、ウォームアップが終わっておらず、印刷開始に間に合わないことを防ごうとする（特許文献１：段落［０００４］等参照）。従って、ウィザード形式の設定の際に生ずる電力の無駄、即ち、定着部が印刷可能温度に暖まってから、ウィザード形式での設定完了に伴うジョブ開始までに定着部で消費される電力は無駄となるという問題に対応することはできない。

本発明は、ウィザード形式での設定完了の時点と定着部のウォームアップ完了の時点を近づけることにより、定着部での電力の無駄を無くして省電力を図ることを課題とする。

上記課題解決のため請求項１に係る画像形成装置は、画像形成装置に関する設定入力を行うための入力部と、予め定められた複数の機能の設定画面を対話型で順次表示するウィザード形式で表示する表示部を含む操作部と、前記入力部になされた設定入力を認識する制御部と、用紙へのトナーの定着を行うためにヒータを内蔵し、温度をトナー像の定着に必要な温度である印刷可能温度で維持する定着温度制御を行うとともに、前記入力部への入力がないまま予め定められた時間が経過したこと、前記入力部に省電力モードに移行する旨の指示がなされたことのいずれか、又は、両方を条件として、通常モードから前記省電力モードに移行し、前記定着温度制御を停止する定着部と、前記定着部の温度を検知するための温度検知体と、現在の前記定着部の温度から前記定着温度制御を行った際、前記印刷可能温度に至るまでの時間である安定必要時間を定めるための安定必要時間データと、前記ウィザード形式での前記設定画面の１画面あたりの設定に要する所要時間を定めるための所要時間データを、少なくとも記憶する記憶部と、を有し、前記入力部への入力があったため、及び／又は、画像形成装置に対する操作がなされたことを操作検知部が検知したため、前記省電力モードから通常モードに復帰して、前記定着温度制御の停止状態から、前記定着温度制御を再開するとき、前記制御部は、前記温度検知体の出力に基づく現在の前記定着部の温度と、前記安定必要時間データに基づき前記安定必要時間を求め、前記所要時間データと前記ウィザード形式で設定を行うべき設定画面の残数に基づき、設定が完了すると予測される予測時点から前記安定必要時間分遡った時点である第１時点と、前記第１時点から前記所要時間分前の時点である第２時点の間に前記定着温度制御を再開させる旨の再開信号を発し、前記定着部は、前記再開信号が発せられた後、前記定着温度制御を再開することとした。

この構成によれば、安定必要時間を求め、所要時間データとウィザード形式で設定を行うべき設定画面の残数に基づき、設定が完了すると予測される予測時点から安定必要時間分遡った時点である第１時点と、第１時点から所要時間分前の時点である第２時点の間に定着温度制御を再開させる旨の再開信号を発する。これにより、通常モードへの復帰の際に、ウィザード形式での設定完了によりジョブが開始される時点と、定着部が印刷可能温度に到達する時点を近づけることができる。従って、定着部が印刷可能温度に暖まってから、ウィザード形式での設定完了に伴うジョブ開始までに消費される無駄な電力を減らすことができる。

又、請求項２に係る発明は、請求項１の発明において、前記制御部は、前記ウィザード形式での前記設定画面が切り替えられるごとに前記再開信号を発するか否かを判断することとした。

この構成によれば、ウィザード形式での前記設定画面が切り替えられるごとに再開信号を発するか否かが判断される。これにより、ウィザード形式での各設定画面で設定に要した時間の影響を受けつつ、再開信号が発せられることになる。例えば、定着温度制御を再開する前のウィザード形式での設定画面での設定が、長くなった場合、制御部からの再開信号の発信が遅れる。従って、ウィザード形式の各設定画面で実際に要した時間を考慮して再開信号が発せられるので、ウィザード形式での設定完了によりジョブが開始される時点と、定着部が印刷可能温度に到達する時点を精度よく近づけることができる。

又、請求項３に係る発明は、請求項２の発明において、前記制御部は、前記ウィザード形式での最初から現在表示している画面までの設定画面数に１を加えた値を前記ウィザード形式における全設定画面数から減じた値が、求められた前記安定必要時間を前記所要時間データで定められた前記所要時間で除した値より小さくなったとき、前記再開信号を発することとした。

この構成によれば、ウィザード形式での最初から現在表示している画面までの設定画面数に１を加えた値をウィザード形式における全設定画面数から減じた値が、求められた安定必要時間を所要時間データで定められた所要時間で除した値より小さくなったとき、再開信号が発せられる。これにより、設定画面の切り替わりとともに、再開信号を発すべきかが判断される。尚、好適例の１つである。

又、請求項４に係る発明は、請求項１乃至３の発明において、前記記憶部は、前記安定必要時間データとして、現在の前記定着部の各温度に対し、前記安定必要時間を定めたテーブルを記憶することとした。

この構成によれば、安定必要時間データとして、現在の定着部の各温度に対し、安定必要時間を定めた安定必要時間テーブルが記憶される。これにより、テーブルを参照することで、直ちに、安定必要時間を定めることができる。

又、請求項５に係る発明は、請求項４の発明において、前記制御部は、前記定着部が前記定着温度制御を再開したときに実際に印刷可能温度に到達するまでの時間を把握し、求めた前記安定必要時間が実際に印刷可能温度に到達するまでの時間よりも短ければ、求められる前記安定必要時間が短くなる方向に安定必要時間データの値を前記記憶部に更新させ、求めた前記安定必要時間が実際に印刷可能温度に到達するまでの時間よりも長ければ、求められる前記安定必要時間が長くなる方向に安定必要時間データの値を前記記憶部に更新させることとした。

この構成によれば、求めた安定必要時間が実際に印刷可能温度に到達するまでの時間よりも短ければ、記憶部に求められる安定必要時間が短くなる方向に安定必要時間データの値が更新され、求めた安定必要時間が実際に印刷可能温度に到達するまでの時間よりも長ければ、記憶部に求められる安定必要時間が長くなる方向に安定必要時間データの値が更新される。定着温度制御を開始してから、定着部が印刷可能温度に到達するまで、季節や設置環境（空調の設定温度等）等の要因によって変化するところ、これにより、実際の印刷可能温度に到達するまでの時間にあわせて、安定必要時間が求められる。従って、ウィザード形式での設定完了によりジョブが開始される時点と、定着部が印刷可能温度に到達する時点を精度よく近づけることができる。

又、請求項６に係る発明は、請求項１乃至５の発明において、前記記憶部は、前記所要時間データとして、固定された値を記憶することとした。

この構成によれば、記憶部は、所要時間データとして、設定画面の内容を問わず、固定値を記憶する。これにより、定着部での定着温度制御の再開時点を容易に定めることができる。

又、請求項７に係る発明は、請求項１乃至５の発明において、前記入力部は、使用者を特定する入力を受け付け、前記制御部は、前記ウィザード形式による設定開始から設定完了までに要する時間を把握し、把握した時間を前記ウィザード形式での設定画面数で除した値を求め、求めた値を前記記憶部に使用者ごとの前記所要時間データとして記憶させることとした。

この構成によれば、ウィザード形式による設定開始から設定完了までに要する時間が把握され、把握した時間をウィザード形式での設定画面数で除した値を求め、求めた値が記憶部に使用者ごとの所要時間データとして記憶される。使用者によって、設定の習熟度や習熟速度は異なるところ、各使用者にあわせて、定着部での定着温度制御の再開時点を容易に定めることができる。

又、請求項８に係る発明は、請求項１乃至７の発明において、前記入力部は、前記定着温度制御を再開する際、前記ウィザード形式以外の表示形式で前記設定画面を表示する旨の入力を受け付け、前記制御部は、前記定着温度制御を再開する際、前記ウィザード形式以外の表示形式で表示する場合、前記通常モードへの復帰とともに前記再開信号を発することとした。

表示形式がウィザード形式でなければ、印刷ジョブの開始時点を予測できず、表示形式をウィザード形式から他の表示形式への切替後、直ちに印刷ジョブの開始指示がなされる場合もある。そこで、この構成によれば、制御部は、定着温度制御を再開する際、ウィザード形式以外の表示形式で表示する場合、通常モードへの復帰とともに再開信号を発する。これにより、通常モードへの復帰の際、定着部での定着温度制御が速やかに再開され、画像形成装置はできるだけ早く印刷可能な状態となる。従って、省電力モードから復帰してから直ちに印刷ジョブを実行する旨の入力がなされても、使用者の待ち時間は短くて済む。

上述したように、ウィザード形式での設定完了の時点と定着部のウォームアップ完了の時点を近づける。これにより、定着部での電力の無駄を無くして省電力を図ることができる。

第１の実施形態に係る複合機の一例を示す正面模型的断面図である。 第１の実施形態に係る操作パネルの一例を示す平面図である。 第１の実施形態の複合機のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 第１の実施形態に係る複合機の通常モードと省電力モードの遷移に関する構成の一例を示すブロック図である。 第１の実施形態に係る定着部の加熱制御に関するハードウェア構成の一例を説明するブロック図である。 第１の実施形態に係るワークフローをウィザード形式で表示した際の流れの一例を示す説明図である。 第１の実施形態に係る省電力モードから通常モードへの復帰時の表示の設定画面の一例を示す説明図である。 第１の実施形態に係る省電力モードから通常モードへの復帰時の定着温度制御を説明するためのグラフである。 第１の実施形態に係る省電力モードから通常モードへの復帰時の定着温度制御の一例を示すフローチャートである。 第１の実施形態に係る定着温度制御開始の時点を定めるためのデータの一例であり、（ａ）は、安定必要時間データの一例を示し、（ｂ）は、所要時間データの一例を示す。 第２の実施形態に係る複合機での安定必要時間データの更新制御の流れの一例を示すフローチャートである。 第２の実施形態に係る複合機での安定必要時間データの更新の一例を示す説明図である。 （ａ）は、第３の実施形態に係る複合機のログイン画面の一例を示す説明図であり、（ｂ）は、ソフトキーボード画面の一例を示す説明図である。 第３の実施形態の複合機のユーザ登録変更画面の一例を示す説明図である。 第３の実施形態に係る所要時間データの一例を示す。

以下、本発明の第１の実施形態を図１〜図１０を用いて説明する。本実施形態では、複合機１００（画像形成装置に相当）を例に挙げて説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。

（画像形成装置の概略）
まず、図１を用いて、本発明の第１の実施形態に係る複合機１００の概略を説明する。図１は本発明の第１の実施形態の複合機１００の一例を示す正面模型的断面図である。

図１に示すように、複合機１００の正面前方には、各種設定を行うための操作パネル１（操作部に相当）が設けられる。そして、本実施形態の複合機１００は、上部に、画像読取部２と原稿搬送装置３が設けられる。複合機１００は、本体内部に給紙部４ａ、搬送路４ｂ、画像形成部５、中間転写部６、定着部７、排出搬送部８ａ、両面搬送路８ｂ等を備える。

原稿搬送装置３は、読み取る原稿を載置する原稿トレイ３１を有する。そして、原稿搬送装置３は、原稿トレイ３１から原稿を１枚ずつ、自動的に連続して読取位置（送り読取用コンタクトガラス２１）に搬送する。又、原稿搬送装置３は、図１の紙面奥側を支点として画像読取部２に上下方向に開閉自在に取り付けられ、画像読取部２のコンタクトガラス（送り読取用コンタクトガラス２１及び載置読取用コンタクトガラス２２）を上方から押さえるカバーとして機能する。

尚、原稿搬送装置３には、原稿が載置されたことを検知するための原稿載置センサ３２（例えば、光センサ、操作検知部に相当）や、原稿搬送装置３が開けられた状態であることを検知するための原稿開閉センサ３３（例えば、光センサ、画像読取部２側に設けられてもよい。操作検知部に相当）等が設けられる。

次に、画像読取部２は、図１に示すように、上面に送り読取用コンタクトガラス２１と、書籍等の原稿を１枚ずつ読み取る際に原稿を載置する載置読取用コンタクトガラス２２が配される。画像読取部２内には、ランプ、ミラー、レンズ、イメージセンサ等（不図示）が配される。イメージセンサは、送り読取用コンタクトガラス２１を通過する原稿、あるいは、載置読取用コンタクトガラス２２に載置された原稿の反射光を元に、原稿を読み取る。そして、イメージセンサは、反射光を画像濃度に応じたアナログの電気信号に変換し、その後、量子化を行い、原稿の画像データが得られる。尚、本実施形態の画像読取部２は、カラーでも読み取り可能であり、白黒でも読み取り可能である。

複合機１００本体内の複数の給紙部４ａは、挿脱可能であり、それぞれ、各サイズ（例えば、Ａ４、Ｂ４等のＡ型、Ｂ型用紙等）、各種用紙（例えば、コピー用紙、再生紙、厚紙、ＯＨＰシート等）を複数枚収容する。各給紙部４ａは、それぞれ回転駆動する給紙ローラ４１を備え、印刷時、１枚ずつ搬送路４ｂに用紙を送り込む。

尚、挿脱を検知するため、各給紙部４ａには挿脱検知センサ４６（操作検知部に相当）が設けられる。例えば、挿脱検知センサ４６は、給紙部４ａの側面と接することで、出力のＯＮ／ＯＦＦが切り替わるインターロックスイッチを用いることができるが、給紙部４ａの挿脱を検知できればよい。

搬送路４ｂは、給紙部４ａから画像形成部５まで装置内で用紙を搬送する通路である。そして、搬送路４ｂには、用紙の案内のためのガイド板や、用紙搬送時に回転駆動する搬送ローラ対４２、４３、４４や、搬送される用紙を画像形成部５の手前で待機させ、形成されたトナー像の転写タイミングに合わせ用紙を送り出すレジストローラ対４５等が設けられる。

画像形成部５は、複数の画像形成ユニット５０（ブラック用の５０Ｂｋ、イエロー用の５０Ｙ、シアン用の５０Ｃ、マゼンタ用の５０Ｍ）と露光装置５１を含む。露光装置５１は、画像読取部２で読み取られた画像データや後述の記憶装置９２に記憶される画像データ等に基づき、レーザ光を点消灯しつつ出力し、各感光体ドラムを走査露光する。画像形成ユニット５０は、回転駆動可能に支持された感光体ドラムや、感光体ドラムの周囲に配設された帯電装置、現像装置、清掃装置等を備える。そして、各画像形成ユニット５０と露光装置５１によって、感光体ドラムの周面上にトナー像が形成される。

中間転写部６は、各画像形成ユニット５０からトナー像の１次転写を受け、シートに２次転写を行う。中間転写部６は、各１次転写ローラ６１Ｂｋ〜６１Ｍ、中間転写ベルト６２、駆動ローラ６３、複数の従動ローラ６４、２次転写ローラ６５、ベルト清掃装置６６等で構成される。各１次転写ローラ６１Ｂｋ〜６１Ｍは、対応する感光体ドラムと無端状の中間転写ベルト６２を挟み込む。各１次転写ローラ６１Ｂｋ〜６１Ｍには、転写用電圧が印加され、トナー像は中間転写ベルト６２に転写される。

中間転写ベルト６２は、駆動ローラ６３等に張架され、モータ等の駆動機構（不図示）に接続される駆動ローラ６３の回転駆動により周回する。中間転写ベルト６２は、又、駆動ローラ６３は、２次転写ローラ６５とで中間転写ベルト６２を挟み込む。各画像形成ユニット５０で形成されたトナー像（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色）は、順次、ずれなく重畳して中間転写ベルト６２に１次転写された後、所定の電圧を印加された２次転写ローラ６５により、シートに転写される。

定着部７は、用紙に転写されたトナー像を定着させる。定着部７は、主として、通電により発熱するヒータ７１を内蔵する加熱ローラ７２と、これに圧接する加圧ローラ７３で構成される。ヒータ７１は、通電により発熱するものが用いられる（例えば、ハロゲンヒータや抵抗体を含む面状ヒータ等）。そして、用紙が、加熱ローラ７２と加圧ローラ７３のニップを通過すると、トナーが溶融・加熱され、トナー像が用紙に定着する。定着部７から排出された用紙は、排出トレイ８２方向に送られる。

尚、定着部７には、定着部７内の温度を把握するための温度センサ７４（温度検知体に相当）が設けられる。温度センサ７４に、例えば、サーミスタを用いることができるが、温度を検知できれば、サーミスタに限らない。この温度センサ７４を用い、ヒータ７１への通電制御が行われ、印刷の際や省電力モードに入る待機状態で、加熱ローラ７２や加圧ローラ７３は、トナーを溶融させるのに必要な印刷可能温度（例えば、１７０〜２００°Ｃ程度）で維持される。

排出搬送部８ａは、回転駆動し、用紙を排出トレイ８２方向に送り出す、或いは、両面印刷のため逆回転しスイッチバックを行う排出ローラ対８１を有する。両面搬送路８ｂは定着部７の下流側と、レジストローラ対４５の上流側とを結ぶ。両面搬送路８ｂには、両面印刷のため、回転駆動する複数の両面搬送ローラ対８３、８４、８５が設けられ、片面印刷済の用紙が搬送される。

尚、搬送路４ｂや両面搬送路８ｂで紙詰まりが発生したときの用紙の除去処理や、各種メンテナンスを行うため、複合機１００の左側面に開閉可能な側面カバー８６が設けられる（図１に開方向を例示）。尚、側面カバー８６が開けられ、複合機１００に対する操作を検知するため、開閉検知センサ８７（操作検知部に相当）が設けられる。例えば、開閉検知センサ８７は、側面カバー８６の上端と接することで、出力のＯＮ／ＯＦＦが切り替わるインターロックスイッチを用いることができるが、開閉を検知できればよい。

（操作パネル１）
次に、図２を用いて、本発明の第１の実施形態に係る操作パネル１の一例を説明する。図２は本発明の第１の実施形態に係る操作パネル１の一例を示す平面図である。

操作パネル１は、図１及び図２に示すように、複合機１００の正面上方に設けられ、複合機１００や後処理装置２の設定や動作指示を与えるためのメニューやキー（図６等参照）や複合機１００等の状態メッセージ等の各種画像、画面を表示する液晶表示部１１（表示部に相当）を有する。使用者は、液晶表示部１１に表示されたキーを押下して、複合機１００のコピーにおける各種設定や動作指示を行える。

又、液晶表示部１１の上面にタッチパネル部１２（入力部に相当）が設けられる。タッチパネル部１２は、使用者が液晶表示部１１に押下した部分の位置、座標を検知するためのものである。このタッチパネル部１２を用いた検知座標と、液晶表示部１１に示される各種キーの位置、座標を比較し、使用者が押下して選択したキーが特定される。尚、タッチパネル部１２としては、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式、静電容量方式等、各方式のものを採用でき特に制限はない。

又、操作パネル１には、以下のようなハードとしてのキー（ボタン）が設けられる。例えば、数字入力用のテンキー部１３（入力部に相当）や、各種設定後、コピー等の処理開始指示用のスタートキー１４（入力部に相当）等が設けられる。又、コピー機能を利用する際に押下されるコピーキー１５ａ（入力部に相当）、スキャナ機能、ＦＡＸ機能を利用する際に押下される送信キー１５ｂ（入力部に相当）等が設けられる。又、ワークフローの作成、登録やワークフローの呼び出しの際に押下されるワークフローキー１６（入力部に相当）も設けられる。

又、操作パネル１の左上方には、使用者や部門の登録や管理を行う際に押下されるシステムキー１７（入力部に相当）も設けられる。又、複合機１００を省電力モードに移行させる際、あるいは、省電力モードから通常モードに復帰させる際に押下される節電キー１８（入力部に相当）も設けられる。このように、操作パネル１に備えられるタッチパネル部１２や各種ハードキーが、複合機１００の各機能について、各種設定、モード選択等を行うための入力部として機能する。

（複合機１００のハードウェア構成）
次に、図３を用いて、本発明の第１の実施形態に係る複合機１００のハードウェア構成の一例を説明する。図３は、本発明の第１の実施形態に係る複合機１００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

まず、複合機１００本体内には、本体制御部９が設けられる。本体制御部９は、例えば、操作パネル１、原稿搬送装置３、画像読取部２、給紙部４ａ、搬送路４ｂ、画像形成部５、定着部７、排出搬送部８ａ等と接続され、これらの制御を行う。

本体制御部９は、例えば、ＣＰＵ９１等の素子を含む。ＣＰＵ９１は記憶装置９２（記憶部に相当）に格納され、展開される制御プログラムに基づき演算等を行い、複合機１００の各部を制御する。尚、本体制御部９は、全体制御や画像処理を行うメイン制御部や、画像形成や各種回転体を回転させるモータ等のＯＮ／ＯＦＦ等を行い、印刷を制御するエンジン制御部等、機能ごとに分割して複数種設けられてもよい。本説明では、これらの本体制御部９をまとめた形態で示し、説明する。

記憶装置９２は、本体制御部９と接続される。記憶装置９２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等の不揮発性と揮発性の記憶装置を組み合わせて構成される。記憶装置９２は、複合機１００の制御用プログラム、制御用データ、設定データ、画像データ等の各種データを記憶できる。又、例えば、記憶装置９２は、作成したワークフローを記憶できる。尚、ワークフローとは、予め複数の設定項目の中から選択され、登録された設定項目の組み合わせであり、呼び出すことにより予め選択、登録された設定項目を設定するための画面を表示部に表示させるプログラムである。

そして、本体制御部９は、各種コネクタ、ソケットや通信用チップやＦＡＸモデム等を備えたインターフェイスとしての通信部９３と接続される。通信部９３はネットワークや公衆回線等により複数の外部のコンピュータ２００（例えば、パーソナルコンピュータ）や相手方ＦＡＸ装置３００（図６では、いずれも便宜上１つのみ図示）と接続される。例えば、画像読取部２で得られた画像データを記憶装置９２に記憶させることや、外部のコンピュータ２００や相手方ＦＡＸ装置３００に送信することができる（スキャナ機能、ＦＡＸ機能）。又、外部のコンピュータ２００や相手方ＦＡＸ装置３００から送信され、複合機１００に入力される画像データに基づき印刷、ＦＡＸ送信等を行うこともできる（プリンタ機能、ＦＡＸ機能）。

又、本体制御部９は、操作パネル１になされた入力を認識し、使用者の設定にあわせてコピー等が行われるように複合機１００を制御する。例えば、操作パネル１で、画像データの送信を行う設定がなされると、本体制御部９は、通信部９３を制御し、設定された宛先に画像データを送信する。

又、例えば、本体制御部９には、画像読取部２で原稿を読み取って得られた画像データや通信部９３を介して複合機１００に入力された画像データに対し、画像処理を施す画像処理部９４が設けられる。画像処理部９４が処理した画像データは、例えば、露光装置５１に送信され、感光体ドラムの走査・露光に用いられる。

本実施形態の操作パネル１は、表示制御部１０（制御部に相当）、メモリ１９（記憶部に相当）、ドライバ回路１１ａ、液晶表示部１１、タッチパネル部１２等を有する。表示制御部１０は、ＣＰＵやＩＣ等で構成され、液晶表示部１１の表示を制御し、タッチパネル部１２の出力を受け、液晶表示部１１で押下された座標を特定する。タッチパネル部１２の出力と座標の対応を示すテーブル等のデータは、メモリ１９に記憶される。表示制御部１０は、押下位置の座標と、各設定画面Ｓの画像データを比較する等により、設定画面Ｓ上で選択された（押下された）キーを特定、認識する。

例えば、複合機１００の各機能の設定項目を選択し、設定値を設定するには、液晶表示部１１における最上層の表示から液晶表示部１１に表示されるキーの選択を繰り返す。そして、キー選択ごとに、表示制御部１０は、液晶表示部１１の表示を切り換えさせ、最終的に、選択、設定しようとする機能の設定値が設定される。この機能の選択、設定が行われたことを表示制御部１０は認識し、その内容を本体の本体制御部９に送信する。これにより、操作パネル１で選択、設定された機能を反映した動作を本体制御部９が画像形成部５等の各部に行わせ、使用者の意思が、印刷等において反映される（例えば、濃度設定や拡大縮小など）。

そして、液晶表示部１１が表示する画面、画像の画像データは、例えば、操作パネル１内のメモリ１９に記憶される。従って、表示制御部１０は、設定項目の選択画面や各設定画面Ｓ中のキーが押下されるごとに、表示制御部１０は、次に表示すべき画面の画像データをメモリ１９から読み出す。

又、液晶表示部１１が表示する画面、画像の画像データは、例えば、本体側の記憶装置９２に記憶させてもよい。この場合、操作パネル１は、液晶表示部１１で表示を行うための画像データを、本体制御部９を介し記憶装置９２から受信する。この画像データを受け、表示制御部１０は、液晶画面の表示を実際に制御するドライバ回路１１ａに指示を与える。尚、操作パネル１には、表示制御部１０とメモリ１９を設けず、表示制御部１０やメモリ１９の機能を本体制御部９の構成（ＣＰＵ９１や記憶装置９２）に行わせても良い。

又、本体制御部９は、電源装置９６と接続される。電源装置９６は、例えば、商用電源と接続され、整流回路、昇降圧回路等を備え、複合機１００で必要な複数種の電圧を生成する。例えば、電源装置９６は、複合機１００内の各種モータ駆動用の電圧（例えば、ＤＣ２４Ｖ）や、各本体制御部９内の素子駆動用の電圧（例えば、ＤＣ５Ｖや、３．３Ｖ、１．８Ｖ等）を生成し、各本体制御部９等に供給する。又、電源装置９６は、商用電源から供給された交流電圧を定着部７のヒータ７１等に提供する。

（通常モードと省電力モード）
次に、図４に基づき、本発明の第１の実施形態に係る複合機１００での通常モードと省電力モードを説明する。図４は、本発明の第１の実施形態に係る複合機１００の通常モードと省電力モードの遷移に関する構成の一例を示すブロック図である。

まず、本実施形態の複合機１００は、少なくとも通常モードと省電力モードを有する。例えば、通常モードでは、本体制御部９や記憶装置９２を始め、給紙部４ａ、搬送路４ｂ、画像形成部５、中間転写部６、定着部７、通信部９３等、各構成に電力が供給される。例えば、定着部７では、加熱ローラ７２等の温度が印刷可能温度で維持される。このように、通常モードでは、複合機１００は直ちに使用可能な状態で維持される。

一方、省電力モードは、通常モードよりも消費される電力を減らすモードであり、一定の条件のもと、複合機１００は、省電力モードから通常モードへ移行する。例えば、操作パネル１への入力等、複合機１００への操作がなく、複合機１００が利用されないまま一定時間（例えば、５〜９０分、操作パネル１で設定可能）が経過したことが、通常モードから省電力モードへの移行条件とされる。例えば、本体制御部９内に計時する計時部９５を設けておき、計時部９５が計時する。又、例えば、操作パネル１の節電キー１８が押下された場合に、通常モードから省電力モードに移行するようにしてもよい。

このとき、電源装置９６から本体制御部９、画像形成部５、中間転写部６、定着部７等に対しての電力供給が停止される。これにより、複合機１００の消費電力を減らすことができる。そして、通常モードと省電力モードでは、電源装置９６が生成すべき電圧や供給する電力量が異なる。そのため、電源装置９６には、通常モードでの電源装置９６の動作を制御する通常モード制御部９６Ａと、省電力モードでの電源装置９６の動作を制御する省電力モード制御部９６Ｂが設けられる。例えば、通常モードから省電力モードに移行する場合、本体制御部９は、電源装置９６に向けて省電力モード制御部９６Ｂを用いて電源装置９６を駆動させるべき指示を電源装置９６に与える。

省電力モードで外部のコンピュータ２００から印刷データの送信があった場合など、復帰要因が生じた場合、複合機１００は、省電力モードから通常モードに復帰する。ここで、省電力モードでは本体制御部９への電力供給が停止されるので、本体制御部９は駆動しておらず、復帰要因の発生を認識し、複合機１００の電源装置９６等の各部に指示を与えることができない。そこで、本実施形態の複合機１００には、図４に示すように、例えば、省電力モードから通常モードへの復帰要因の発生を監視する復帰要因監視部９３Ａが通信部９３に設けられる。

本実施形態の複合機１００では、例えば、以下のような複合機１００に対する操作があった場合、省電力モードから通常モードへの復帰要因が生じたとされる。例えば、原稿載置センサ３２によって原稿載置が検知された場合、原稿開閉センサ３３によって原稿搬送装置３が開けられたことを検知した場合、外部のコンピュータ２００等からの印刷データの受信、操作パネル１への入力、挿脱検知センサ４６の出力に基づく給紙部４ａの出し入れ、開閉検知センサ８７の出力に基づく側面カバー８６の開閉等が復帰要因とされる。尚、これらの復帰要因を検知する部分（操作検知部）には、省電力モードでも電源装置９６から電力が供給される。

操作パネル１や、挿脱検知センサ４６、開閉検知センサ８７等の検知部が復帰要因監視部９３Ａと本体制御部９に接続される。これらの接続により、復帰要因監視部９３Ａは復帰要因の発生を認識できる。又、本体制御部９は、通常モードで側面カバー８６や原稿搬送装置３の開閉等を認識できる。

もし、復帰要因が生ずれば、省電力モードから通常モードに移行する。このとき、復帰要因監視部９３Ａは、電源装置９６に向けて通常モード制御部９６Ａを用いて電源装置９６を駆動させるべき指示を電源装置９６に与える。これにより、本体制御部９や定着部７等に電力供給が再開され、複合機１００を利用可能な状態とするためのウォームアップが開始される。このように、複合機１００は、通常モードと、通常モードよりも画像形成装置で消費される電力を減らす省電力モードを有する。そして、省電力モードでは、加熱部を印刷可能温度で維持する定着温度制御を行わず、省電力モードから通常モードとなる（復帰する）際、加熱部を印刷可能温度で維持する制御を行う。

（定着温度制御の概要）
次に、図５を用い、本発明の第１の実施形態に係る複合機１００での通常モードへの復帰時の加熱制御の一例を説明する。図５は、本発明の第１の実施形態に係る定着部７における加熱制御に関するハードウェア構成の一例を説明するブロック図である。

省電力モードでは、定着部７での加熱が行われない。従って、省電力モードに移行すると、放熱で加熱ローラ７２や加圧ローラ７３等の温度は、印刷可能温度から室温に向けて低下してゆく。一方、通常モードへの復帰時、加熱ローラ７２等の温度を印刷可能温度にまで上昇させるウォームアップが行われる。尚、始業時等の複合機１００の主電源ＯＮ時にも、複合機１００を利用できる状態とするため、ウォームアップがなされる。

定着部７の温度制御は本体制御部９で行ってもよいが、図５に示すように、本実施形態の定着部７には、定着部７の加熱制御を行う定着制御部７０が設けられる。そして、定着制御部７０は、本体制御部９の指示を受けて加熱制御を行う。例えば、定着制御部７０は、制御素子としてのコントローラ７５や、定着制御用のプログラムやデータを記憶するメモリ７６を有する。コントローラ７５は、定着部７の実際の加熱制御を行う。

又、ウォームアップの際、定着部７全体に熱が伝導し、印刷時には用紙が搬送されるように、加熱ローラ７２と加圧ローラ７３を回転させる必要がある。又、印刷時には、用紙を搬送する必要がある。そのため、加熱ローラ７２等を回転させる定着モータ７７が設けられる。定着制御部７０は、定着モータ７７の回転を制御し、必要なときに、加熱ローラ７２等を回転させる。

又、例えば、定着制御部７０は、電源装置９６から供給される電力をヒータ７１に印加するか否か（ヒータ７１への通電をＯＮするかＯＦＦするか）のスイッチングを行う。定着制御部７０は、本体制御部９から定着部７で加熱してよいか否か、定着部７の維持すべき温度等の定着部７での制御内容を指示する指示信号を受ける（例えば、シリアルデータの信号）。定着制御部７０は、加熱ＯＮの指示の際にヒータ７１に電力を投入する。

又、本体制御部９は、コントローラ７５に、ヒータ７１へ電力を投入させ、消費させる（熱に変換させる）。しかし、定着部７の温度が上昇しすぎれば、定着不良や故障が生じうるので、定着部７の温度維持管理のため、例えば、加熱ローラ７２の端部に接するように、温度センサ７４が設けられる。尚、温度センサ７４は、例えば、加熱ローラ７２の軸線方向中心に非接触で設ける等、複数個設けてもよい。

そして、温度センサ７４の出力電圧は、定着制御部７０に入力される。例えば、定着制御部７０内のメモリ７６には、温度センサ７４の出力電圧に対する温度やサーミスタの抵抗値を定めたデータテーブルが記憶される。このデータテーブルに基づき、定着制御部７０は、加熱ローラ７２の各部の温度を検知できる。これにより、定着制御部７０は、ヒータ７１への通電のＯＮ／ＯＦＦを行いつつ、通常モードで、定着部７の温度を印刷可能温度で維持する。

又、図５に示すように、温度センサ７４の出力電圧は、操作パネル１にも入力される。例えば、操作パネル１のメモリ１９には、温度センサ７４の出力電圧に対する温度やサーミスタの抵抗値を定めたデータテーブルが記憶される。このデータテーブルに基づき、表示制御部１０は、加熱ローラ７２の温度を検知、把握できる。

（ワークフローの呼出、利用の概要）
次に、図６を用いて、本発明の第１の実施形態に係るワークフローの概要と利用の一例を説明する。図６は、本発明の第１の実施形態に係るワークフローをウィザード形式で表示した際の流れの一例を示す説明図である。

本実施形態の複合機１００では、多数にわたる設定可能な機能を有し、多様な設定項目がある。そして、液晶表示部１１は、複数の設定項目のうちから設定を行う設定項目を選び出すための選択画面を表示し、使用者は、印刷や送信で用いる設定項目（機能）を選ぶ（押下する）。例えば、液晶表示部１１は、各設定項目をキーとして表示する。又、液晶表示部１１は、選択された設定項目用の各設定画面Ｓを表示する。使用者は各設定画面Ｓに表示されるキーや、液晶表示部１１の周辺に配されたハードキー等を押下して、多種多様な機能選択、設定を行える。尚、設定項目及びその設定画面Ｓの種類はあまりに多数にわたるため、便宜上、例として後述する場合を除き図示を避け、設定できる機能（設定項目）を以下に列挙するに留める。

まず、コピーとして利用する場合（コピーキー１５ａの押下でコピーモードとなる）、複合機１００には、例えば、原稿の画質（文字、写真、文字＋写真等）、コピー濃度、用紙選択、倍率、エコプリント、とじしろ、センター移動、枠消し、両面／分割（片面→両面、両面→片面、見開き→両面等）、小冊子、表紙付け、原稿セット向き、原稿サイズ、ソート、仕分け、白黒反転、鏡像印刷、ページ付け、イメージ合成、集約（２ｉｎ１、４ｉｎ１等）、余白追加、連続読込一括印刷、試しコピー、再コピー、ステープル、パンチ等の設定項目が用意される。使用者は、液晶表示部１１に表示される各設定項目の設定画面Ｓへの入力により、設定項目内の設定値を設定する。

次に、複合機１００をスキャナとして利用する場合（送信キー１５ｂの押下で複合機１００をスキャナとして利用できる）、例えば、複合機１００には、原稿サイズ、送信サイズ、解像度、原稿セット向き、保存ファイル形式、画質（濃度、カラーモード、圧縮率、写真や文字等の原稿の画質等）、分割、枠消し、ページ毎出力、連続読み込み、ファイル名入力、センター移動、送信先選択、送信先登録、パスワード、Ｅメール送信、相手方受信確認等の設定項目が用意される。使用者は、液晶表示部１１に表示される各設定項目の設定画面Ｓへの入力により、設定項目内の設定値を設定する。

次に、複合機１００をＦＡＸとして利用する場合（送信キー１５ｂの押下で複合機１００をスキャナとして利用できる）、例えば、複合機１００には、自局情報登録（ＦＡＸ番号、ＩＤ等）、ダイレクト送信、メモリ送信、回転通信、一括送信、Ｆコード通信、用紙切れ時受信、短縮番号、原稿濃度、原稿サイズ、送信先選択、送信先登録、リダイヤル、両面送信、拡大・縮小送信、予約送信、割込送信、時刻指定通信、ポーリング通信、中継送信、受信画像データの転送、暗号通信、通信結果通知、用紙サイズ確認、集約（２ｉｎ１等）、両面受信等の設定項目が容易される。使用者は、液晶表示部１１に表示される各設定項目の設定画面Ｓへの入力により、設定項目内の設定値を設定する。

ここで、例えば、用紙の消費を抑えるため、集約と両面が組み合わせて設定される場合や、画像読取部２３で読み取って得られた画像データの送信方法と送信先など、使用者が複合機１００を利用する上で、頻繁に組み合わせられる設定項目が存在する。又、よく用いられる代表的な設定項目も存在する。ところが、上記のように、複合機１００の有する設定項目（機能）は多岐にわたり、複合機１００を利用するたびに、複数の設定項目について同様の設定を行うことは煩わしく、利便性が悪い。特に、複合機１００での設定に精通していない使用者にとって、とまどうことがある。

そこで、本実施形態の複合機１００では、予め頻繁に用いる設定項目の組み合わせを予めワークフローとして記憶させておくことができる。そして、使用者は、記憶装置９２やメモリ１９に記憶されたワークフロー（予め選択した設定項目や表示順や表示形式を示すデータを含むプログラム）を呼び出すと、予め選択した設定項目について設定するための画面が液晶表示部１１に表示される。例えば、ワークフローには、１０個程度の設定項目が含められる（１０個よりも多くてもよいし、少なくてもよい）。

尚、ワークフローは、デフォルトとして、製造者が作成したワークフローが記憶装置９２やメモリ１９に記憶されていてもよい。又、操作パネル１への入力により、使用者がワークフロー作成できるようにしてもよい。これにより、利用する設定項目の実情にあわせて、ワークフローによる設定を行うことができ、ワークフロー機能を活用できる。

次に、ワークフローを呼び出した際の表示、設定を説明する。尚、ワークフローを呼び出した際、設定のための画面の表示形式としては、ウィザード形式（対話形式）が用意される。言い換えると、ワークフローに含まれる設定項目が、設定を行うごとに順に表示される。これにより、対話的に設定を行うことができ、初心者でも、ミス無く設定を行うことができる。

図６を用いて、ワークフローでのウィザード形式を説明する。例えば、図６は、コピーに関するワークフローの一例を示している。図６に示すワークフローは、例えば、「両面／分割」と「ページ番号付け」や、その他の設定項目が含まれるように作成、登録されている。又、ワークフローは、「両面／分割」の設定画面Ｓ１→「ページ番号付け」の設定画面Ｓ２の順に、各設定項目の設定画面Ｓを表示するように作成、登録されている。

尚、「両面／分割」と「ページ番号付け」以外の設定項目には、上述したように、印刷部数や、濃度や、拡大縮小や、集約印刷や、画質（写真や文字）等、多数があるが、図示を省略しており、省略している旨を破線矢印で示している。

各設定画面Ｓでは、次キーＫ１と前キーＫ２とがそれぞれ配される。次キーＫ１が押下されると、液晶表示部１１は、１つ先の設定項目の設定画面Ｓを表示する。又、前キーＫ２が押下されると、液晶表示部１１は、１つ前の設定項目の設定画面Ｓを表示する。使用者は、各設定画面Ｓ内に配された設定用のキーを押下することで、各設定項目での設定値を設定することができる。例えば、図６に示すように、押下された設定用のキーは白黒反転（黒背景に白文字）状態で表示される。

又、各設定画面Ｓには、通常表示キーＫ３が設けられる。通常表示キーＫ３が押下されると、液晶表示部は、ウィザード形式による表示をやめる。そして、使用者が任意に各設定項目を選択できるように、各設定項目が並べて表示された選択画面を表示する。このように、本実施形態の操作パネル１では、ウィザード形式による表示と、ウィザード形式でない表示の両方を行える。

尚、ワークフローでは、各設定画面Ｓを表示する際、選択、設定されている設定値のデフォルト値を定めておくことができる。このデフォルト値は、ワークフローの一部として記憶装置９２等に記憶される。例えば、両面／分割で「片面→両面」をデフォルト値とするように、ワークフローが作成されている場合、初めて設定画面Ｓ１が表示された際、図６に示すように、片面→両面キーＫ４が、既に選択されている状態として液晶表示部１１に表示される。

そして、ワークフローとして予め登録された設定項目のうち、最後の設定項目の設定画面Ｓで次キーＫ１が押下されると、液晶表示部１１は、設定一覧Ｄ１を表示する。この設定一覧Ｄ１には、ワークフローに含まれる各設定項目と、各設定項目における設定値が表示される。又、設定一覧Ｄ１では、実行開始キーＫ５と設定変更キーＫ６が表示される。実行開始キーＫ５を押下すると、操作パネル１から本体制御部９に、設定一覧Ｄ１に示される内容が送られ、本体制御部９は把握した内容で複合機１００を制御し、コピーが行われる。設定変更キーＫ６が押下されると、例えば、再び、「両面／分割」の設定画面Ｓ１が表示され、使用者は、ワークフローに含まれる設定項目について再度、設定を行える。

（省電力モードから通常モードへの復帰時の表示設定）
次に、図７を用いて、本発明の第１の実施形態に係る複合機１００での省電力モードから通常モードへの復帰時の表示設定の一例を説明する。図７は、本発明の第１の実施形態に係る省電力モードから通常モードへの復帰時の表示設定画面Ｓ３の一例を示す説明図である。

本実施形態の複合機１００では、省電力モードから通常モードに復帰する際、液晶表示部１１にワークフローを呼び出した状態で復帰するか、ワークフローを呼び出さない状態で復帰するかを予め定めておくことができる。

尚、ワークフローを呼び出さない状態とは、ワークフローを用いないで設定を行う場合である。この場合、通常表示キーＫ３が押下された場合と同様に、使用者が任意に各設定項目を選択できるように、各設定項目が並べて表示された選択画面を表示する。使用者は、選択画面に表示されるキーとして表示される設定項目の選択を行うと、選択した設定項目の設定画面Ｓが表示され、設定しようとする機能の設定値を設定することができる。そして、必要なだけ設定項目の選択と設定値の設定を繰り返す。

例えば、所定の操作パネル１での操作が行われると、液晶表示部１１は、省電力モードから通常モードに復帰する際、ワークフローを呼び出した状態で復帰するか、ワークフローを呼び出さない状態で復帰するかを予め定めるための表示設定画面Ｓ３を表示する。この表示設定画面Ｓ３の一例を図７に示す。

表示設定画面Ｓ３では、省電力モードからの復帰時、液晶表示部１１にワークフローを呼び出した状態で復帰するか否かを定めるためのチェックボックスＣＢが設けられる。例えば、使用者はチェックボックスＣＢを押下して、チェックを入れる。そうすると、液晶表示部１１は、省電力モードからの復帰時、ワークフローを呼び出した状態で表示する。

又、ワークフローが複数記憶される場合、液晶表示部１１にどのワークフローを表示して省電力モードから復帰するかを定めるためのプルダウンメニューＰＭが設けられる。使用者は、プルダウンメニューＰＭを操作することで、省電力モードからの復帰時、液晶表示部１１に表示させるワークフローを定めることができる。

そして、表示設定画面Ｓ３では、ＯＫキーＫ７とキャンセルキーＫ８が設けられる。ＯＫキーＫ７が押下されると、表示設定画面Ｓ３での設定にあわせ、液晶表示部１１にワークフローを表示させた状態で省電力モードから復帰するか否か、及び、表示させるワークフローを示すデータがメモリ１９（記憶装置９２でもよい）に保存される。キャンセルキーＫ８が押下されると、表示設定画面Ｓ３での設定がキャンセルされる。

（省電力モードから通常モードへの復帰時の定着温度制御の概要）
次に、図８に基づき、本発明の第１の実施形態に係る省電力モードから通常モードへの復帰時の定着温度制御の概要を説明する。図８は、本発明の第１の実施形態に係る省電力モードから通常モードへの復帰時の定着温度制御を説明するためのグラフである。

まず、図８に示すグラフの横軸は時間軸である。又、図８に示すグラフの縦軸は、定着部７の温度を示す。そして、図８は、定着部７の定着温度制御での定着部７の温度変化の一例を示す。具体的には、図８は、通常モードへの復帰時等、定着部７が冷えた状態（例えば、室温）から、印刷可能温度（例えば、１７０〜２００°Ｃ程度。用いるトナーの特性等の要因により定まる）にまで暖める時の定着部７の温度の時間に対する変化を示している。

そして、図８のうち、温度曲線Ｌ１は、主電源投入時や、省電力モードからの復帰の際、本体制御部９の起動後、直ちに定着部７のヒータ７１に通電を開始し、加熱ローラ７２等を暖めつつ回転させた場合の加熱ローラ７２の温度変化の一例を示す。言い換えると、温度曲線Ｌ１は、省電力モードからの復帰時等、できるだけ速やかに定着温度制御を開始した際の一例である。

そして、図８のグラフの下方には、省電力モードからの復帰の際、液晶表示部１１がワークフローを呼び出して表示する場合、ワークフローの設定完了までに要する時間の一例を横軸方向に帯状に示している。図８の例では、ウィザード形式で、最初の設定画面Ｓから設定一覧Ｄ１まで、１０画面を有するワークフローが呼び出された例を示している。

ウィザード形式での設定では、設定完了まで一定の時間を要する。そのため、図８の温度曲線Ｌ１に示すように、ワークフローの設定が完了する前に、定着部７が印刷可能温度にまで到達することがある（図８に示す例では、第７画面の設定中の時点ＴＰ０に印刷可能温度に到達）。そうすると、図８に示す例では、第７画面〜第１０画面の間（Ｔ３の間）、定着部７の温度低下を防止し、印刷できる状態を維持するため、ヒータ７１に通電を行う必要がある。しかし、第７画面〜第１０画面の間の通電は無駄である。

そこで、本実施形態の複合機１００では、ワークフローのウィザード形式での設定完了が完了すると予測される予測時点ＴＰ１から、定着部７の温度を印刷可能温度として安定状態とするのに要する時間（安定必要時間Ｔ１）分遡った時点ＴＰ２（第１時点に相当）を目安として、定着温度制御が開始される。図８に示す例では、例えば、第３画面と第４画面の間の時点ＴＰ３で（第３画面での設定終了の時点で）、本体制御部９は定着温度制御を開始させる。そして、定着温度制御を遅らせた場合の定着部７の温度の推移を示す一例が温度曲線Ｌ２である。尚、図８に示す各安定必要時間Ｔ１の長さは全て同じである。

尚、図８に示す例では、ちょうど設定画面Ｓの切り替わりの時点に、定着温度制御を再開する例を示している。そこで、設定画面Ｓの切り替わったときに定着温度制御を再開するか否か判断するならば、時点ＴＰ２と、時点ＴＰ２から更に、１枚の設定画面Ｓ分（所要時間Ｔ２分）遡った時点ＴＰ４（第２時点に相当）の間に位置する設定画面Ｓの切り替わりの際に、定着温度制御を再開すればよい。

これにより、ウィザード形式での設定画面のうち、最終画面を表示している時に、定着部７の温度を印刷可能温度に到達させることができ、電力の無駄がない（図８の例では、第１０画面）。又、定着部７の温度は、所要時間Ｔ２又、ウィザード形式での設定完了と同時に印刷ジョブを開始できる。尚、必ずしも、設定画面Ｓの切り替わりの時点に定着温度制御を開始させる必要はない。時点ＴＰ２の時に、定着温度制御が再開されてもよい。

このように、定着温度制御の開始を遅らせ、定着部７の温度は、ウィザード形式での設定完了の時点にあわせ印刷可能温度とされる。従って、主電源投入時や、省電力モードからの復帰の際、直ちに定着温度制御を開始する場合に比べ、定着部７の温度を維持する無駄が無くなる。具体的には、図８に示すように、第７画面からウィザード形式での設定終了時点までの時間Ｔ３で消費される電力を節約できる。

（省電力モードからの復帰時の制御）
次に、図９、図１０に基づき、本発明の第１の実施形態に係る省電力モードから通常モードへの復帰時の定着温度制御の一例を説明する。図９は、本発明の第１の実施形態に係る省電力モードから通常モードへの復帰時の定着温度制御の一例を示すフローチャートである。図１０は、本発明の第１の実施形態に係る定着温度制御開始の時点を定めるためのデータの一例を示し、（ａ）は、安定必要時間データの一例を示し、（ｂ）は、所要時間データの一例を示す。

まず、図９のスタートは、省電力モードで、操作パネル１に入力があった場合等、復帰要因が生じた時点である。次に、省電力モードからの通常モードへの復帰が開始され（電源装置９６から複合機１００内の各部に電力供給が再開され）、表示制御部１０や本体制御部９等の各部が起動する（ステップ♯１）

次に、表示制御部１０は、省電力モードからの復帰の際、ワークフローを呼び出してウィザード形式での表示を行う設定であるかを確認する（ステップ♯２）。もし、省電力モードからの復帰の際、液晶表示部１１にウィザード形式の設定画面Ｓを表示させるのでなければ（ステップ♯２のＮｏ）、直ちにジョブ開始指示がなされることもあり得るので、表示制御部１０は、本体制御部９にむけて、定着部７での定着温度制御を再開させるための再開信号ＲＳを発信する（ステップ♯３）。

即ち、入力部（タッチパネル部１２等）は、定着温度制御を再開するとき、ウィザード形式以外の表示形式で設定画面Ｓを表示する旨の入力を受け付け、制御部（表示制御部１０）は、定着温度制御の停止状態から定着温度制御を再開する際、ウィザード形式以外の表示形式で表示する場合、通常モードへの復帰とともに再開信号ＲＳを発する。尚、ウィザード形式の各設定画面で、通常表示キーＫ３が押下された場合も、表示制御部１０は直ちに再開信号ＲＳを発してもよい。

本体制御部９は、再開信号ＲＳを受けると、定着制御部７０に対し、定着温度制御を開始する旨の指示を与え、定着部７での定着温度制御が開始される（ステップ♯４）。そして、省電力モードへの移行条件が満たされるまで（所定時間、複合機１００に対する操作がないまま経過等）、定着温度制御が行われる（ステップ♯５、ステップ♯５のＮｏ）。そして、省電力モードの移行条件が満たされれば、定着温度制御は終了する（ステップ♯６→エンド）。

一方、省電力モードからの復帰の際、ワークフローを呼び出してウィザード形式での表示を行う設定であれば（ステップ♯２のＹｅｓ）、表示制御部１０は、温度センサ７４の出力（電圧）に基づき、定着部７（加熱ローラ７２）の温度を把握する（ステップ♯７）。そして、図１０（ａ）に示すような、安定必要時間Ｔ１を求めるための安定必要時間データを用いて、表示制御部１０は、安定必要時間Ｔ１を求める（ステップ♯８）。

例えば、安定必要時間データは、一定の温度で刻まれた段階で、温度（図１０（ａ）に示す例では刻み幅５°Ｃ）の温度に対する安定必要時間Ｔ１が定められたテーブルである。即ち、記憶部（メモリ１９、記憶装置９２）は、安定必要時間データとして、現在の定着部７の各温度に対し、安定必要時間Ｔ１を定めたテーブルを記憶する。安定必要時間Ｔ１は、ヒータ７１の出力や、加熱ローラ７２、加圧ローラ７３の素材等により異なる。

そこで、例えば、予めなされた実験等で、定着部７を印刷可能温度に暖めるのに要した実測時間の平均値が、安定必要時間Ｔ１として安定必要時間のテーブルに含められる。尚、安定必要時間データは、現在の定着部７の温度から安定必要時間Ｔ１を求めるための計算式でもよい。尚、定着部７の温度が、各段階の定着部７の温度と温度の間であれば、表示制御部１０は、補間演算で安定必要時間Ｔ１を求めてもよいし、テーブル中の最も近い温度の安定必要時間Ｔ１の値を、現在の定着部７の温度の安定必要時間Ｔ１と扱ってもよい。

次に、表示制御部１０は、ウィザード形式の設定での１画面の設定に要する時間の目安を示す所要時間データを用いて、次の演算が満たされるかを確認する（ステップ♯９）。尚、記憶部（メモリ１９、記憶装置９２）は、所要時間データとして、固定された値を記憶する。
（式１）Ｗ−（Ｍ＋１）＜Ｘ／Ａ
ただし、Ｗ＝ウィザード形式での設定完了までの画面数（残画面数）
Ｍ＝ウィザード形式での全設定画面Ｓ中の位置（何番目の画面）
Ｘ＝安定必要時間Ｔ１（安定必要時間データ）［秒］
Ａ＝所要時間Ｔ２（所要時間データ）［秒］

Ｘ／Ａは、安定必要時間Ｔ１を所要時間Ｔ２で割った値である。例えば、Ａ＝２（１画面あたり２秒）、Ｘ＝１０（この場合、印刷可能温度まで１０秒）とすれば、５となる。又、Ｗ＝１０（ウィザード形式の全表示画面）であり、Ｍ＝１の時（第１番目の画面）、Ｗ−（Ｍ＋１）＝８となり、（式１）を満たさない（ステップ♯９のＮｏ）。

一方、Ｘ、Ａ、Ｗについては同じで、Ｗ＝１０（ウィザード形式の全表示画面）であり、Ｍ＝５の時（現在の表示画面が第５番目の画面）、Ｗ−（Ｍ＋１）＝４となり、（式１）を満たす（ステップ♯９のＹｅｓ）。

もし、（式１）を満たす場合（ステップ♯９のＹｅｓ）、ウィザード形式での設定完了までに定着部７が印刷可能温度に至るように、ステップ♯３に移行し、表示制御部１０は、再開信号ＲＳを発する。言い換えると、本実施形態では、表示制御部１０は、（式１）により再開信号ＲＳを発する時点を決める。

尚、（式１）は、設定画面Ｓの切り替えの時に、再開信号ＲＳを発するか否かを判断する式であるが、本発明は、（式１）に限られるものではない。例えば、表示制御部１０はＷの値を逐次変化させつつ、Ａ・Ｗ−Ｘ＝０となる時点に再開信号ＲＳを発してもよい。

即ち、本発明の画像形成装置（例えば、複合機１００）は、画像形成装置に関する設定入力を行うための入力部（タッチパネル部１２等）と、予め定められた複数の機能の設定画面Ｓを対話型で順次表示するウィザード形式で表示する表示部（液晶表示部１１）を含む操作部（操作パネル１）と、入力部になされた設定入力を認識する制御部（表示制御部１０）と、用紙へのトナーの定着を行うためにヒータ７１を内蔵する定着部７であって、温度をトナー像の定着に必要な温度である印刷可能温度で維持する定着温度制御を行うとともに、入力部への入力がないまま予め定められた時間が経過したこと、入力部に省電力モードに移行する旨の指示がなされたことのいずれか、又は、両方を条件として、省電力モードに移行し、定着温度制御を停止する定着部７と、定着部７の温度を検知するための温度検知体（温度センサ７４）と、現在の定着部７の温度から定着温度制御を行った際、印刷可能温度に至るまでの時間である安定必要時間Ｔ１を定めるための安定必要時間データと、ウィザード形式での設定画面Ｓの１画面あたりの設定に要する所要時間Ｔ２を定めるための所要時間データを、少なくとも記憶する記憶部（メモリ１９、記憶装置９２）と、を有し、入力部への入力があったため、及び／又は、画像形成装置に対する操作がなされたことを操作検知部（開閉検知センサ８７等の各種センサ）が検知したため、省電力モードから通常モードに復帰して、定着温度制御の停止状態から、定着温度制御を再開するとき、制御部は、温度検知体の出力に基づく現在の定着部７の温度と、安定必要時間データに基づき安定必要時間Ｔ１を求め、所要時間データとウィザード形式で設定を行うべき設定画面Ｓの残数に基づき、設定が完了すると予測される予測時点ＴＰ１から安定必要時間Ｔ１分遡った時点である第１時点と、第１時点から所要時間Ｔ２分前の時点である第２時点の間に定着温度制御を再開させる旨の再開信号ＲＳを発し、定着部７は、再開信号ＲＳが発せられた後、定着温度制御を再開する。

より具体的に、本実施形態では、制御部（表示制御部１０）は、ウィザード形式での最初から現在表示している画面までの設定画面Ｓ数に１を加えた値をウィザード形式における全設定画面Ｓ数から減じた値が、求められた安定必要時間Ｔ１を所要時間データで定められた所要時間Ｔ２で除した値より小さくなったとき、再開信号ＲＳを発する。

もし、（式１）を満たさない場合（ステップ♯９のＮｏ）、表示制御部１０は、次キーが押下され、次の設定画面Ｓに切り替えられたかを確認し続ける（ステップ♯１０、ステップ♯１０のＮｏ）。もし、次の設定画面Ｓに切り替えられれば（ステップ♯１０のＹｅｓ）、例えば、ステップ♯９に戻る（ステップ♯７でもよい）。即ち、制御部（表示制御部１０）は、ウィザード形式での設定画面Ｓが切り替えられるごとに再開信号ＲＳを発するか否かを定める（判断する）。

このようにして、第１の実施形態の発明によれば、安定必要時間Ｔ１を求め、所要時間データとウィザード形式で設定を行うべき設定画面Ｓの残数に基づき、設定が完了すると予測される予測時点ＴＰ１から安定必要時間Ｔ１分遡った時点である第１時点と、第１時点から所要時間Ｔ２分前の時点である第２時点の間に定着温度制御を再開させる旨の再開信号ＲＳを発する。これにより、通常モードへの復帰の際に、ウィザード形式での設定完了によりジョブが開始される時点と、定着部７が印刷可能温度に到達する時点を近づけることができる。従って、定着部７が印刷可能温度に暖まってから、ウィザード形式での設定完了に伴うジョブ開始までに消費される無駄な電力を減らすことができる。

又、ウィザード形式での設定が行われ、設定画面Ｓが切り替えられるごとに再開信号ＲＳを発するか否かが定められる。ウィザード形式での各設定画面Ｓで設定に要した時間の影響を受けつつ、再開信号ＲＳが発せられることになる。例えば、定着温度制御を再開する前のウィザード形式での設定画面Ｓでの設定が、長くなった場合、制御部（表示制御部１０）からの再開信号ＲＳの発信が遅れる。従って、ウィザード形式の各設定画面Ｓで実際に要した時間を考慮して再開信号ＲＳが発せられるので、ウィザード形式での設定完了によりジョブが開始される時点と、定着部７が印刷可能温度に到達する時点を精度よく近づけることができる。

又、ウィザード形式での最初から現在表示している画面までの設定画面Ｓ数に１を加えた値をウィザード形式における全設定画面Ｓ数から減じた値が、求められた安定必要時間Ｔ１を所要時間データで定められた所要時間Ｔ２で除した値より小さくなったとき、再開信号ＲＳが発せられる。これにより、設定画面Ｓの切り替わりとともに、再開信号ＲＳを発すべきかが判断される。又、安定必要時間データとして、現在の定着部７の各温度に対し、安定必要時間Ｔ１を定めたテーブルが記憶される。これにより、テーブルを参照することで、直ちに、安定必要時間Ｔ１を定めることができる。又、記憶部（メモリ１９、記憶装置９２）は、所要時間データとして、設定画面Ｓの内容を問わず、固定値を記憶する。これにより、定着部７での定着温度制御の再開時点を容易に定めることができる。

又、表示形式がウィザード形式でなければ、印刷ジョブの開始時点を予測できず、表示形式をウィザード形式から他の表示形式への切替後、直ちに印刷ジョブの開始指示がなされる場合もある。そこで、制御部（表示制御部１０）は、定着温度制御の停止状態から定着温度制御を再開する際、ウィザード形式以外の表示形式で表示する場合、通常モードへの復帰とともに再開信号ＲＳを発する。これにより、通常モードへの復帰の際、定着部７での定着温度制御が速やかに再開され、画像形成装置（例えば、複合機１００）はできるだけ早く印刷可能な状態となる。従って、省電力モードから復帰してから直ちに印刷ジョブを実行する旨の入力がなされても、使用者の待ち時間は短くて済む。

（第２の実施形態）
次に、図１１、図１２に基づき、本発明の第２の実施形態に係る複合機１００での安定必要時間データの更新の一例を説明する。図１１は、本発明の第２の実施形態に係る複合機１００での安定必要時間データの更新制御の流れの一例を示すフローチャートである。図１２は、本発明の第２の実施形態に係る複合機１００での安定必要時間データの更新の一例を示す説明図である。

第１の実施形態では、定着温度制御開始から印刷可能温度に暖まるまでの安定必要時間Ｔ１を求めるための安定必要時間データは、固定されている例を示した。しかし、安定必要時間Ｔ１は、複合機１００の設置環境に左右される。特に、安定必要時間Ｔ１は、複合機１００内外の気温によって変化する場合がある。これにより、例えば、季節ごとに、安定必要時間Ｔ１が変化しうる。

そのため、本実施形態では、実際に要した安定必要時間Ｔ１にあわせ、安定必要時間データを更新する。そこで、以下に、安定必要時間データの更新の流れの一例を説明する。尚、その他の点については、第１の実施形態と同様でよく、同じ点については、説明、図示を省略し、第１の実施形態と同じ符号を用いて説明する。

例えば、図１１のスタートは、省電力モードからの復帰に伴い、表示制御部１０が再開信号ＲＳを発し、定着温度制御が開始された時点である。そして、定着温度制御が開始されると、表示制御部１０は、計時を開始する（ステップ♯１１）。具体的に、表示制御部１０内のＣＰＵが計時してもよいし、図５に示すように、操作パネル１に設けられる計時部１０ａを利用してもよい。

そして、表示制御部１０は、温度センサ７４の出力を確認して、定着部７の温度が印刷可能温度に到達したかの確認を続ける（ステップ♯１２、ステップ♯１２のＮｏ）。もし、印刷可能温度に到達したことを検知できれば（ステップ♯１２のＹｅｓ）、表示制御部１０は、実際に要した安定必要時間Ｔ１を把握する（ステップ♯１３）。

そして、表示制御部１０は、定着温度制御を開始する時点（再開信号ＲＳを発するタイミング）を定める際に用いた安定必要時間Ｔ１（上述の説明におけるＸ秒、図９参照）と、実際に要した安定必要時間Ｔ１の差を演算により求める（ステップ♯１４）。もし、差が正の値であれば、定着温度制御を開始する時点を定める際に用いた安定必要時間Ｔ１は、実際に要した安定必要時間Ｔ１よりも長いことになる。もし、差が負の値であれば、定着温度制御を開始する時点を定める際に用いた安定必要時間Ｔ１は、実際に要した安定必要時間Ｔ１よりも短いことになる。

そこで、表示制御部１０は、差が正であるかを確認し（ステップ♯１５）、差が正（差＞０）である場合（ステップ♯１５のＹｅｓ）、表示制御部１０は、安定必要時間データでの、各温度に対し安定必要時間Ｔ１として定められた各値（各時間）から差を引いて、安定必要時間Ｔ１を更新する（ステップ♯１６）。一方、差が正でない場合（差≦０、便宜上、０も含める、ステップ♯１５のＮｏ）、表示制御部１０は、安定必要時間データでの、各温度に対し安定必要時間Ｔ１として定められた各値（各時間）から差を加えて、安定必要時間Ｔ１を更新する（ステップ♯１７）。

即ち、制御部（表示制御部１０）は、定着部７が定着温度制御を再開したときに実際に印刷可能温度に到達するまでの時間を把握し、求めた安定必要時間Ｔ１が実際に印刷可能温度に到達するまでの時間よりも短ければ、求められる安定必要時間Ｔ１が短くなる方向に安定必要時間データの値を記憶部（メモリ１９、記憶装置９２）に更新させ、求めた安定必要時間Ｔ１が実際に印刷可能温度に到達するまでの時間よりも長ければ、求められる安定必要時間Ｔ１が長くなる方向に安定必要時間のテーブルの値を記憶部に更新させる。

その結果、安定必要時間データは、図１２に示すように、更新される。但し、図１２の更新後の安定必要時間Ｔ１におけるｄは、定着温度制御を開始する時点（再開信号ＲＳを発するタイミング）を定める際に用いた安定必要時間Ｔ１（上述の説明におけるＸ秒、図９参照）と、実際に要した安定必要時間Ｔ１の差である。そして、ステップ♯１５、ステップ♯１６の後、安定必要時間Ｔ１の更新は終了する（エンド）。

このようにして、第２の実施形態の発明によれば、第１の実施形態の効果に加え、求めた安定必要時間Ｔ１が実際に印刷可能温度に到達するまでの時間よりも短ければ、記憶部（メモリ１９、記憶装置９２）に求められる安定必要時間Ｔ１が短くなる方向に安定必要時間データの値が更新され、求めた安定必要時間Ｔ１が実際に印刷可能温度に到達するまでの時間よりも長ければ、記憶部に求められる安定必要時間Ｔ１が長くなる方向に安定必要時間データの値が更新される。定着温度制御を開始してから、定着部７が印刷可能温度に到達するまで、季節や設置環境（空調の設定温度等）等の要因によって変化するところ、これにより、実際の印刷可能温度に到達するまでの時間にあわせて、安定必要時間Ｔ１が求められる。従って、ウィザード形式での設定完了によりジョブが開始される時点と、定着部７が印刷可能温度に到達する時点を精度よく近づけることができる。

（第３の実施形態）
次に、図１３〜図１５に基づき、本発明の第３の実施形態を説明する。図１３（ａ）は、本発明の第３の実施形態に係る複合機１００のログイン画面Ｄ２の一例を示す説明図であり、（ｂ）は、ソフトキーボード画面Ｄ３の一例を示す説明図である。図１４は、本発明の第３の実施形態に係る複合機１００のユーザ登録変更画面Ｄ４の一例を示す説明図である。図１５は、本発明の第３の実施形態に係る所要時間データの一例を示す。

第１の実施形態や第２の実施形態では、省電力モードからの復帰の際、表示制御部１０が再開信号ＲＳを発するタイミングを、例えば、上述の（式１）に基づき定めた。そして、（式１）の演算での、ウィザード形式の１画面における所要時間Ｔ２（式１におけるＡ）は固定された値を用いていた。言い換えると、使用者によらず、同じ所要時間データに基づき、所要時間Ｔ２を定めていた。

しかし、ワークフローの設定にどれほど習熟しているかは、使用者によって異なる。そこで、本実施形態では、使用者にあわせて、（式１）での所要時間Ｔ２を変える。この使用者によって（式１）での所要時間Ｔ２を変える点が第１の実施形態や第２の実施形態と異なる。尚、その他の点については、第１、第２の実施形態と同様でよく、同じ点については、説明、図示を省略し、第１、第２の実施形態と同じ符号を用いて説明する。

まず、図１３を利用して、使用者の認証を説明する。本実施形態での本体制御部９は、基本的に、複合機１００を使用不可状態（ログアウト状態）とする。又、操作パネル１は、複写等の各種機能の設定やジョブ開始の指示を受け付けない。例えば、使用不可状態では、操作パネル１にコピーやＦＡＸ送信を行う旨の操作・入力が行われても、操作パネル１は無視し、本体制御部９は、その動作指示入力を無視する。又、外部のコンピュータ２００から画像データの送信があっても、印刷を行わず、本体制御部９は、画像データの送信を受け付け記憶装置９２等に一時的に保存しても印刷は行わない。

一方、使用可能な者との認証が得られると、ログイン状態となり、本体制御部９は、複合機１００を使用可能な状態とする。又、操作パネル１は、複写等の各種機能の設定やジョブ開始の指示を受け付ける。本説明では、使用者は、操作パネル１に入力を行って認証を受ける場合を説明する。

そこで、操作パネル１に対する入力に基づく認証を説明する。操作パネル１に対する入力で認証を受け、ログインするには、図１３に示すように、使用者は、ログイン画面Ｄ２でユーザ名（ユーザＩＤでもよい）やログイン用のパスワードを、使用者を識別するための情報（識別情報）として入力する必要がある。このログイン画面Ｄ２は、複合機１００がログアウト状態のとき、液晶表示部１１に表示される。

例えば、使用者がログイン画面Ｄ２でのログインユーザ名キーＫ９や、ログインパスワードキーＫ１０を押下すると、表示制御部１０は、図１３（ｂ）に示すようなソフトキーボード画面Ｄ３を表示する。このソフトキーボード画面Ｄ３では、テンキー部１３もあわせて使用することにより、アルファベットやひらがなや数字等の文字列の入力を行うことができる。

このように、使用者は、自己のログインユーザ名とログインパスワードを入力する。そして、液晶表示部１１は、入力結果をユーザ名表示欄Ｂ１と、パスワード表示欄Ｂ２に表示させる。尚、例えば、パスワード表示欄Ｂ２に表示される文字は、パスワードの文字数分の「＊」等であり、パスワード自体は表示されない。

使用者は、ログインユーザ名やログインパスワードの入力（識別情報の入力）が完了すると、ログインキーＫ１１を押下する。ログインキーＫ１１が押下されたことを表示制御部１０が認識すると、認証作業がなされる。例えば、操作パネル１内で認証を行う場合、予め複合機１００の使用者の認証情報を予め操作パネル１のメモリ１９が記憶する。表示制御部１０は、メモリ１９内の認証情報と、入力され、取得されたユーザ名やパスワード等の識別情報を比較し、一致するか確認する。一致すれば、表示制御部１０は、本体制御部９に複合機１００を使用させても良い旨のデータや使用者に関するデータを送信する。又、表示制御部１０は、ロックを解除し、操作パネル１は、各種機能の設定やジョブ開始の指示があれば、受け付ける。

又、例えば、認証は、本体制御部９や記憶装置９２を使用して行われても良い。この場合、複合機１００の使用者の認証情報は、予め記憶装置９２に記憶される。そして、ログインキーＫ１１が押下されると、ログインユーザ名やログインパスワードを示すデータが表示制御部１０から本体制御部９に送られる。本体制御部９は、記憶装置９２内の認証情報と、受け取った識別情報を比較し、一致するか確認する。一致すれば、本体制御部９は、複合機１００を使用可能状態として良いと認識し、表示制御部１０に複合機１００を使用させても良い旨のデータや使用者を特定する情報（例えば、ユーザ名）を送信する。これにより、表示制御部１０は、ロックを解除し、操作パネル１は、複写等の各種機能の設定やジョブ開始の指示があれば、受け付ける。

尚、本説明では、操作パネル１に入力して、識別情報を取得する例を説明したが、読み取り式の認証でもよい。例えば、各使用者に識別情報を記憶させたカードを所持させておく。この場合、複合機１００にリーダライタを設け、各使用者が所持するカードを読み取ることで識別情報を取得する。

次に、図１４を用いて、複合機１００の使用者の登録の一例を説明する。図１４は、液晶表示部１１に表示されるユーザ登録変更画面Ｄ４の一例を示す。このユーザ登録変更画面Ｄ４は、例えば、システムキー１７の押下後、液晶表示部１１に表示されるキーの押下の繰り返しにより、複合機１００の管理者等、権限を有する者だけが開くことができる。

そして、管理者等は、新規キーＫ１２を押下すると、新規に、複合機１００の使用者を登録することができる。例えば、登録内容（項目）としては、「ユーザ名」、「ユーザ（カナ）」、「ログインユーザ名」、「ログインパスワード」、「アクセスレベル」、「所属部門」、「メールアドレス」、「ネットワークアドレス」（例えば、ＩＰアドレス）等がある。尚、更に多くの項目を登録可能としても良い。

尚、登録されていない項目については、その内容が表示されない（例えば、図１４では、「ユーザ（カナ）」の項目）。そして、各項目に関し、変更キーＫ１３〜Ｋ２０が設けられる。例えば、変更キーＫ１３〜Ｋ２０のうち、いずれかのキーが押下されると、図１３（ｂ）に示したソフトキーボード画面Ｄ３が表示され、数字、文字等の入力を行うことができる。これにより、新規の複合機１００の使用者登録や、既に登録されている者の変更登録を行うことができる。ユーザ登録変更画面Ｄ４でなされた入力は、登録キーＫ２１が押下されると、認証情報として、記憶装置９２や、メモリ１９に記憶される。

次に、使用者ごとの所要時間データの一例を図１５に示す。本実施形態では、使用者ごとに、所要時間データ内に所要時間Ｔ２が定められる。例えば、図１５に示すように所要時間データは、使用者ごとに対し所要時間Ｔ２を示すデータが含まれたテーブルである。

そして、表示制御部１０は、使用者ごとに、所要時間データ内の値を更新してゆく。表示制御部１０は、ウィザード形式による設定の開始から、終了までの時間をカウントする。例えば、省電力モードからの復帰の際に、ウィザード形式の設定画面Ｓを表示する設定であれば、表示制御部１０は、ログイン後、ウィザード形式での設定完了の旨の入力（一覧画面の実行開始キーＫ５の押下やスタートキー１４の押下等）があるまでの時間を計時する。

そして、表示制御部１０はカウントした時間をウィザード形式に含まれる画面数で除す。これにより、使用者ごとの所要時間Ｔ２の目安が求まる。そして、表示制御部１０は、メモリ１９や記憶装置９２内に記憶される所要時間データを更新する。即ち、入力部（タッチパネル部１２等）は、使用者を特定する入力を受け付け、制御部（表示制御部１０）は、ウィザード形式による設定開始から設定完了までに要する時間を把握し、把握した時間をウィザード形式での設定画面Ｓ数で除した値を求め、求めた値を記憶部（メモリ１９、記憶装置９２）に使用者ごとの所要時間データとして記憶させる。

一般に、ウィザード形式での設定に慣れてくると、ウィザード形式での設定完了までの時間は短くなる傾向を示す。従って、所要時間データを使用者にあわせることにより、省電力モードからの復帰の際、ウィザード形式での設定完了時点と、定着部７の印刷可能温度への到達時点を近づけやすくすることができる。

尚、省電力モードからの復帰時の制御の流れについて説明しておく。本実施形態では、第１の実施形態の図９のステップ♯１とステップ♯２の間で、ログイン画面Ｄ２への入力や認証が行われることになる。

このようにして、第３の実施形態の発明によれば、ウィザード形式による設定開始から設定完了までに要する時間が把握され、把握した時間をウィザード形式での設定画面Ｓ数で除した値を求め、求めた値が記憶部（メモリ１９、記憶装置９２）に使用者ごとの所要時間データとして記憶される。使用者により設定の習熟度や習熟速度は異なるところ、各使用者にあわせて、定着部７での定着温度制御の再開時点を容易に定めることができる。

次に、他の実施形態を説明する。上述の実施形態では、省電力モードから通常モードに復帰する際、液晶表示部１１にワークフローを呼び出した状態で復帰するか否かを予め定めておく例を説明した（図７参照）。しかし、ワークフローを呼び出した状態で復帰するか否かを予め定めておかなくても本発明は適用できる。この場合、例えば、省電力モードから通常モードに復帰する際、ワークフローが呼び出されるかわからないので、とりあえず、定着部７での定着温度制御を開始させる。例えば、表示制御部１０は、ウィザード形式以外の表示形式で表示する場合であるとして、通常モードへの復帰とともに、本体制御部９にむけて、再開信号ＲＳを発する。

そして、印刷可能温度に到達する前に、ワークフローキー１６等の押下によりワークフローが呼び出された際、表示制御部１０は、本体制御部９に、ワークフローが呼び出されたことを知らせる。これを受けて、本体制御部９は、定着制御部７０に定着温度制御（ウォームアップ）の停止を指示する。その後、各実施形態で示したように、安定必要時間データや、所要時間データや、温度センサ７４の出力に基づく現在の定着部７の温度等に基づき、表示制御部１０が定着温度制御を再開させる旨の再開信号ＲＳを発すればよい。

本発明の第１〜第３の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

本発明は、ヒータを含む定着部や操作パネル等の表示部と入力部を有する画像形成装置に利用可能である。

１００ 複合機（画像形成装置） １ 操作パネル（操作部）
１０ 表示制御部（制御部） １１ 液晶表示部（表示部）
１２ タッチパネル部（入力部） １９ メモリ（記憶部）
３２ 原稿載置センサ（操作検知部） ３３ 原稿開閉センサ（操作検知部）
４６ 挿脱検知センサ（操作検知部） ７ 定着部
７１ ヒータ ７４ 温度センサ（温度検知体）
８７ 開閉検知センサ（操作検知部） ９２ 記憶装置（記憶部）
ＲＳ 再開信号 Ｓ（Ｓ１〜Ｓ３） 設定画面
Ｔ１ 安定必要時間 Ｔ２ 所要時間
ＴＰ１ 予測時点 ＴＰ２ 時点（第１時点）
ＴＰ４ 時点（第２時点）

Claims (8)

1. 画像形成装置に関する設定入力を行うための入力部と、予め定められた複数の機能の設定画面を対話型で順次表示するウィザード形式で表示する表示部を含む操作部と、
   前記入力部になされた設定入力を認識する制御部と、
   用紙へのトナーの定着を行うためにヒータを内蔵し、温度をトナー像の定着に必要な温度である印刷可能温度で維持する定着温度制御を行うとともに、前記入力部への入力がないまま予め定められた時間が経過したこと、前記入力部に省電力モードに移行する旨の指示がなされたことのいずれか、又は、両方を条件として、通常モードから前記省電力モードに移行し、前記定着温度制御を停止する定着部と、
   前記定着部の温度を検知するための温度検知体と、
   現在の前記定着部の温度から前記定着温度制御を行った際、前記印刷可能温度に至るまでの時間である安定必要時間を定めるための安定必要時間データと、前記ウィザード形式での前記設定画面の１画面あたりの設定に要する所要時間を定めるための所要時間データを、少なくとも記憶する記憶部と、を有し、
   前記入力部への入力があったため、及び／又は、画像形成装置に対する操作がなされたことを操作検知部が検知したため、前記省電力モードから通常モードに復帰して、前記定着温度制御の停止状態から、前記定着温度制御を再開するとき、
   前記制御部は、前記温度検知体の出力に基づく現在の前記定着部の温度と、前記安定必要時間データに基づき前記安定必要時間を求め、前記所要時間データと前記ウィザード形式で設定を行うべき設定画面の残数に基づき、設定が完了すると予測される予測時点から前記安定必要時間分遡った時点である第１時点と、前記第１時点から前記所要時間分前の時点である第２時点の間に前記定着温度制御を再開させる旨の再開信号を発し、
   前記定着部は、前記再開信号が発せられた後、前記定着温度制御を再開することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記ウィザード形式での前記設定画面が切り替えられるごとに前記再開信号を発するか否かを判断することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記制御部は、前記ウィザード形式での最初から現在表示している画面までの設定画面数に１を加えた値を前記ウィザード形式における全設定画面数から減じた値が、求められた前記安定必要時間を前記所要時間データで定められた前記所要時間で除した値より小さくなったとき、前記再開信号を発することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 前記記憶部は、前記安定必要時間データとして、現在の前記定着部の各温度に対し、前記安定必要時間を定めたテーブルを記憶することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記制御部は、前記定着部が前記定着温度制御を再開したときに実際に印刷可能温度に到達するまでの時間を把握し、求めた前記安定必要時間が実際に印刷可能温度に到達するまでの時間よりも短ければ、求められる前記安定必要時間が短くなる方向に安定必要時間データの値を前記記憶部に更新させ、求めた前記安定必要時間が実際に印刷可能温度に到達するまでの時間よりも長ければ、求められる前記安定必要時間が長くなる方向に安定必要時間データの値を前記記憶部に更新させることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 前記記憶部は、前記所要時間データとして、固定された値を記憶することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記入力部は、使用者を特定する入力を受け付け、
   前記制御部は、前記ウィザード形式による設定開始から設定完了までに要する時間を把握し、把握した時間を前記ウィザード形式での設定画面数で除した値を求め、求めた値を前記記憶部に使用者ごとの前記所要時間データとして記憶させることを特徴とする請求項１乃至５に記載の画像形成装置。
8. 前記入力部は、前記定着温度制御を再開する際、前記ウィザード形式以外の表示形式で前記設定画面を表示する旨の入力を受け付け、
   前記制御部は、前記定着温度制御を再開する際、前記ウィザード形式以外の表示形式で表示する場合、前記通常モードへの復帰とともに前記再開信号を発することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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