JP4975529B2 - 内視鏡洗浄機 - Google Patents

Description

本発明は、内視鏡を自動洗浄消毒する内視鏡洗浄機に関し、詳しくは、複数の内視鏡を別個に自動洗浄消毒可能な内視鏡洗浄機に関する。

周知のように、内視鏡は、人体等の生体内に挿入されて、臓器の診断や治療、標本の採取等に使用される。
内視鏡は、複数の患者に共用され、かつ、繰り返し使用される。そのため、使用後の内視鏡は、徹底した衛生管理を行う必要があり、内視鏡を媒体とする細菌の感染等を完全に防止するために、１回使用する毎に入念な洗浄および消毒を行う必要がある。
正確で作業者にも安全な洗浄消毒を自動で行う装置として、内視鏡洗浄機が実用化されている。

内視鏡の使用頻度が高い場合には、複数の内視鏡が用いられ、順次その洗浄消毒が行われる。しかし、内視鏡の洗浄消毒には相当時間を要し、特に、消毒については、消毒液への浸漬時間が定められている。そのため、内視鏡の使用頻度によっては、複数台の内視鏡洗浄機が必要となる。また、同時にまたは連続して２つの異なる内視鏡を洗浄できる装置として、同様の構成を持つ２つの洗浄ステーションを備える装置も知られている（特許文献１参照。）。
また、生検鉗子などの内視鏡用の処置具類等を洗浄消毒する装置として、洗浄消毒装置本体内に独立に区分された個別洗浄消毒槽を設け、各槽を独立に、または複数の槽を同時に運転して洗浄または消毒できる装置が提案されている（特許文献２参照。）。

特開２００６−３３４４０５号公報 特開２０００−２１７７８１号公報

しかしながら、同様の内視鏡洗浄機を複数台設置するには多大な設置面積を要する。また、消毒液その他の薬液等を、各装置について用意し、管理しなければならない。これらは、特許文献１のような同様の構成を持つ２つの洗浄ステーションを備える装置でも同様である。
また、特許文献２の装置は、複数の洗浄消毒槽で用いる消毒液を１つの消毒液タンクから供給しているので、消毒液を一元的に管理することができるが、一度使用した消毒液を廃棄する装置であるため、消毒液を複数回の消毒工程で使用する処理には対応できない。

本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解消し、複数の内視鏡を別個に洗浄および消毒することができ、かつ、複数の洗浄槽において複数回の消毒工程に用いる消毒液の管理を一元化できる内視鏡洗浄機を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明は、内視鏡を収容可能な複数の洗浄槽と、消毒液を保持する、１以上かつ前記洗浄槽の数未満の数の消毒液タンクと、前記消毒液タンクから前記洗浄槽への消毒液供給手段と、前記洗浄槽から前記消毒液タンクへの消毒液回収手段と、前記消毒液供給手段および前記消毒液回収手段を制御することにより、前記洗浄槽における洗浄消毒の工程を制御する制御部とを備え、前記制御部は、１の前記消毒液タンクを共用する複数の前記洗浄槽に対し、同時に前記消毒液タンクからの消毒液供給を行わないように制御し、かつ、優先洗浄モードが設定されているか否かを検出し、優先洗浄モードが設定されている前記洗浄槽への消毒液の供給が完了した後に他の洗浄槽への消毒液の供給が開始されるように、前記洗浄槽における洗浄消毒の工程を制御する内視鏡洗浄機を提供する。

ここで、前記消毒液タンクの数が１であるのが好ましく、前記洗浄槽の数が２であるのが好ましい。
また、全ての前記消毒液タンクの容量の合計が、全ての前記洗浄槽の消毒工程に要する消毒液の容量の合計と等しいか、それを超えるのが好ましい。

また、前記制御部は、１の前記洗浄槽における消毒工程の開始前に、前記消毒液タンクを共用する他の前記洗浄槽において消毒液の供給中であるか否かを検出し、供給中であれば、その供給が完了するまで、その前記洗浄槽における消毒工程の開始を待機させ、供給中でなければ、その前記洗浄槽における消毒工程を開始させるのが好ましい。

また、本発明は、内視鏡を収容可能な複数の洗浄槽と、消毒液を保持する、１以上かつ前記洗浄槽の数未満の数の消毒液タンクと、前記消毒液タンクから前記洗浄槽への消毒液供給手段と、前記洗浄槽から前記消毒液タンクへの消毒液回収手段と、前記消毒液供給手段および前記消毒液回収手段を制御することにより、前記洗浄槽における洗浄消毒の工程を制御する制御部とを備え、１の前記消毒液タンクの容量が、１の前記洗浄槽の消毒工程に要する消毒液の容量以上であり、かつ、全ての前記消毒液タンクの容量の合計が、全ての前記洗浄槽の消毒工程に要する消毒液の容量の合計未満であり、前記制御部は、１の前記消毒液タンクを共用する複数の前記洗浄槽に対し、同時に消毒工程を実行しないように制御し、かつ、優先洗浄モードが設定されているか否かを検出し、優先洗浄モードが設定されている前記洗浄槽における消毒工程が完了した後に他の洗浄槽における消毒工程が開始されるように、前記洗浄槽における洗浄消毒の工程を制御する内視鏡洗浄機を提供する。
ここで、前記消毒液タンクの数が１であるのが好ましく、前記洗浄槽の数が２であるのが好ましい。

また、前記制御部は、１の前記洗浄槽における消毒工程の開始前に、前記消毒液タンクを共用する他の前記洗浄槽において消毒工程中であるか否かを検出し、消毒工程中であれば、その消毒工程が完了するまで、その前記洗浄槽における消毒工程の開始を待機させ、消毒工程中でなければ、その前記洗浄槽における消毒工程を開始させるのが好ましい。

本発明によれば、複数の内視鏡を別個に洗浄および消毒することができ、かつ、複数の洗浄槽において複数回の消毒工程に用いる消毒液の管理を一元化することができる。

本発明に係る内視鏡洗浄機を、添付の図面に示す好適実施例に基づいて、以下に詳細に説明する。

図１は、本発明の内視鏡洗浄機の第１実施形態の概略構成を示すブロック図である。図１に示す内視鏡洗浄機１０（以下、洗浄機１０とする。）は、図２に示すような内視鏡１２を２つ別個に洗浄および消毒可能な装置であり、第１洗浄槽１４ａ、第２洗浄槽１４ｂ、制御部１６、洗浄液タンク１００、消毒液タンク１０２、および、アルコールタンク１０４を備える。

内視鏡１２は、従来公知のものであり、図２に示すように、光源と接続されるコネクター部１８と、コネクター部１８に接続するユニバーサルコード部２０と、ユニバーサルコード部２０に接続し、スコープの角度や吸引、送気送水の操作をする操作部２２と、操作部２２に接続し、患者の体内に挿入される挿入部２４とから構成されている。

内視鏡１２の内部には、コネクター部１８の端部から挿入部２４の先端にわたってライトガイドが収容されており、コネクター部１８の送気送水チャンネル口２８から挿入部２４の先端にわたって送気送水チャンネルを形成する送気送水チューブが収容されており、また、コネクター部１８の吸引チャンネル口３０から挿入部２４の先端にわたって吸引チャンネルを形成する吸引チューブが収容されている。また、操作部２２の鉗子チャンネル口２６から挿入部２４の先端にわたって、鉗子チャンネルが設けられている。操作部２２の鉗子チャンネル口２６から挿入部２４の先端にわたって、鉗子起上チャンネルが設けられているものもある。さらに、コネクター部１８には、漏水検知用の加圧口３１が設けられている。

内視鏡１２の洗浄消毒においては、内視鏡１２の外側と、鉗子チャンネル、送気送水チャンネル、吸引チャンネル、および鉗子起上チャンネルの各チャンネルの内部を十分に洗浄消毒する。このとき、撮像に関する電子部品は洗浄水や処理液から完全に保護する必要がある。

図１の洗浄機１０において、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂは、それぞれ１つの内視鏡１２を洗浄および消毒するための槽であり、両者は、同様の構成を有している。制御部１６は、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂにおける洗浄消毒の工程を制御する。

洗浄液タンク１００は、内視鏡を洗浄するための洗浄液を貯留する部分である。洗浄液は、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂにおいて、水で所定倍に希釈して用いられる。希釈され、内視鏡１２の洗浄に用いられた洗浄液（処理液）は、１回の洗浄ごとに廃液とされる。
消毒液タンク１０２は、消毒液を貯留する部分である。洗浄機１０で用いられる消毒液は、複数回の消毒に使用することができる。したがって、消毒液タンク１０２から第１洗浄槽１４ａまたは第２洗浄槽１４ｂへ供給された消毒液は、消毒後再び消毒液タンク１０２へ回収される。そして、所定回数の使用の後に、廃液とされる。
アルコールタンク１０４は、アルコールフラッシュ用のアルコールを貯留する部分である。

洗浄機１０は、２つの洗浄槽１４ａ，１４ｂに対して１つの消毒液タンク１０２を備えており、２つの洗浄槽１４ａ，１４ｂで１つの消毒液タンク１０２を共用する。また、洗浄機１０は、洗浄液タンク１００およびアルコールタンク１０４も、それぞれ１つのみを備えており、２つの洗浄槽１４ａ，１４ｂで共用する。図１において、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂと、洗浄液タンク１００、消毒液タンク１０２およびアルコールタンク１０４とを結ぶ線は、これらが配管により接続されていることを示している。

なお、本発明の内視鏡洗浄機は、洗浄槽を３以上備えてもよく、消毒液タンクは、１以上、洗浄槽の数未満であればよい。例えば、洗浄槽が３つのときは、消毒液タンクを１つとし、３つの洗浄槽で共用してもよいし、消毒液タンクを２つ設け、３つのうち２つの洗浄槽で１つの消毒液タンクを共用してもよい。すなわち、本発明の内視鏡洗浄機では、複数の洗浄槽の少なくとも２つが、１つの消毒液タンクを共用する。

図３は、図１の洗浄機１０における配管系統の概略を示すブロック図である。図３に示すように、洗浄機１０は、洗浄液タンク１００から洗浄槽１４ａ，１４ｂに洗浄液を供給する洗浄液ポンプ１０６、消毒液タンク１０２から洗浄槽１４ａ，１４ｂに消毒液を供給する消毒液ポンプ１０８、および、アルコールタンク１０４から洗浄槽１４ａ，１４ｂにアルコールを供給するアルコールポンプ１１０を、それぞれ１つだけ有しており、２つの洗浄槽１４ａ，１４ｂについてそれらを共用する。
これらのポンプは、公知の各種のポンプを利用すればよいが、定量ポンプを用いるのが好ましいのは、もちろんであり、また、各タンクが洗浄槽１４ａ，１４ｂよりも下方に位置する場合には、ダイアフラムポンプ等の自給式の定量ポンプを用いるのが好ましい。

また、洗浄機１０は、内視鏡１２の各チャンネルの漏水検知を行うための第１エアポンプ１１４、内視鏡１２の各チャンネル内に空気を供給するための第２エアポンプ１１６、および、洗浄槽１４ａ，１４ｂ内の水または処理液を排水するための排水ポンプ１１８も、それぞれ１つのみを有し、２つの洗浄槽１４ａ，１４ｂでそれらを共用する。第１エアポンプ１１４および第２エアポンプ１１６の空気導入口には、エアフィルタ１２０が設けられる。

図示例において、消毒液タンク１０２には、タンク内の消毒液の量を測定するためのレベルセンサ１０２Ｌと、消毒液を消毒液タンク１０２に供給する、消毒液が充填された消毒液ボトルＢの取付部１０２Ａが設けられている。図示例の洗浄機１０においては、一例として、２つの取付部１０２Ａ，１０２Ａが設けられている。また、消毒液タンク１０２には、消毒液の匂いが外部に漏れるのを防止するための消臭フィルタ１０２Ｆが設けられる。さらに、消毒液タンク１０２は、消毒液タンク１０２への埃や雑菌等の異物の混入を防止するためのエアフィルタを有してもよい。
洗浄機１０においては、次の消毒液の補充まで、消毒液ボトルＢを取り付けた状態で維持できる構成とし、この消毒液ボトルＢを取付部１０２Ａの蓋体、すなわち、消毒液タンク１０２の蓋体として作用させてもよい。

洗浄液タンク１００には、洗浄液が洗浄液タンク１００から排出されることを防止するため逆止弁１００Ｖが設けられ、また、アルコールタンク１０４にも、アルコールがアルコールタンク１０４から排出されることを防止するための逆止弁１０４Ｖが設けられる。

第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂは、基本的に同じ構成を有し、また、配管系も同じ構成を有する部分が多いので、以下では、両者を代表して第１洗浄槽１４ａについて説明し、第２洗浄槽１４ｂに関しては、対応する構成要素の符号を括弧書きするとともに、構成の異なる部分についてのみ説明を加える。

第１洗浄槽１４ａ（第２洗浄槽１４ｂ）内には、内視鏡１２の鉗子チャンネル口２６に接続するための鉗子ポート１２６ａ（１２６ｂ）、内視鏡１２の送気送水チャンネル口２８に接続するための送気送水ポート１２８ａ（１２８ｂ）、および、内視鏡１２の吸引チャンネル口３０に接続するための吸引ポート１３０ａ（１３０ｂ）が設けられている。また、鉗子起上チャンネルを有する内視鏡について、鉗子起上チャンネル口に接続するための鉗子起上ポート１２４ａ（１２４ｂ）も設けられる。
また、第１洗浄槽１４ａ（第２洗浄槽１４ｂ）内には、洗浄液を導入する洗浄液口１３２ａ（１３２ｂ）、消毒液を導入する消毒液口１３４ａ（１３４ｂ）、水道水を導入する給水口１３６ａ（１３６ｂ）が形成され、さらに、漏水検知を行うための空気を導入する空気口１３８ａ（１３８ｂ）、および、排水口１４４ａ（１４４ｂ）が設けられる。

また、第１洗浄槽１４ａには、槽内の液量を検出するためのレベルセンサ１４２ａ（１４２ｂ）、槽内の液温を測定するための温度計ＴＥ、および、槽内の液体を加熱するためのヒータＨが設けられる。
レベルセンサ１４２ａは、一例として、４段階で液量を検出できるものである。あるいは、４つのレベルセンサが設けられているものでもよい。

鉗子起上ポート１２４ａ（１２４ｂ）はバルブ１５０ａ（１５０ｂ）を介して、鉗子ポート１２６ａ（１２６ｂ）はバルブ１５２ａ（１５２ｂ）を介して、送気送水ポート１２８ａはバルブ１５４ａ（１５４ｂ）を介して、さらに、吸引ポート１３０ａはバルブ１５６ａ（１５６ｂ）を介して、共に、バルブ１５８ａ、１６０ａ、および１６２ａ（１５８ｂ、１６０ｂ、および１６２ｂ）に接続される。
なお、洗浄機１０において、バルブには、特に限定はなく、電磁弁や電動弁等の公知の自動開閉可能なバルブを利用すればよい。但し、洗浄槽１４ａ，１４ｂからの廃液の排出や、消毒液を消毒液タンクに戻すライン（配管）に設けるバルブは、バルブ内のデッドスペースが小さい等の点で、電動弁を利用するのが好ましい。

バルブ１５８ａ（１５８ｂ）は、アルコールタンク１０４のアルコール供給ポンプ１１０に接続される。
バルブ１６０ａ（１６０ｂ）は、前記内視鏡１２の各チャンネル内に空気を導入するための第２エアポンプ１１６に接続される。
バルブ１６２ａ（１６２ｂ）は、洗浄機１０の各部位に水道水を供給するための水供給ライン１６４に接続される。

水供給ライン１６４は、上水道の蛇口等に接続され、洗浄機１０に水道水を供給するためのものであり、図３に示すように、上流より、異物の混入を防止するためのフィルタ１６６、装置内の配管系に過剰な圧力が係る事を防止するための減圧弁１６８、第１バルブ１７０、および第２バルブ１７２を有する。
前記バルブ１６２ａ（１６２ｂ）からの配管は、水供給ライン１６４の第１バルブ１７０と第２バルブ１７２との間に接続される。以下、このバルブ１６２ａ（１６２ｂ）から、第１バルブ１７０と第２バルブ１７２との間に至る配管を、便宜的に、水供給管１６３ａ（１６３ｂ）とする。この水供給管１６３ａ（１６３ｂ）は、途中で分岐して、後述する第１洗浄槽１４ａ（第２洗浄槽１４ｂ）の循環ポンプ１８２ａ（１８２ｂ）および給水口１３６ａ（１３６ｂ）に設けられるバルブ１８０ａ（１８０ｂ）に接続される。
さらに、第２バルブ１７２は、消毒液タンク１０２、および、第１洗浄槽の１４ａ（第２洗浄槽１４ｂ）の排出口１４４ａ（１４４ｂ）に接続されるバルブ１９０ａ（１９０ｂ）に接続される。

一方、洗浄液口１３２ａ（１３２ｂ）は、バルブ１７６ａ（１７６ｂ）を介して、洗浄液ポンプ１０６に接続される。消毒液口１３４ａ（１３４ｂ）は、バルブ１７８ａ（１７８ｂ）を介して、消毒液ポンプ１０８に接続される。この、消毒液タンク１０２から洗浄槽１４ａ（１４ｂ）の消毒液口１３４ａ（１３４ｂ）へ至る管路、消毒液ポンプ１０８、およびバルブ１７８ａ（１７８ｂ）は、本発明の消毒液供給手段を構成する。さらに、給水口１３６ａ（１３６ｂ）は、バルブ１８０ａ（１８０ｂ）を介して、前記水供給管１６３ａ（１６３ｂ）に接続される。言い換えれば、水供給管１６３ａ（１６３ｂ）から分岐する分岐管が、バルブ１８０ａ（１８０ｂ）すなわち給水口１３６ａ（１３６ｂ）に接続される。
第１洗浄槽１４ａ（第２洗浄槽１４ｂ）には、循環ポンプ１８２ａ（１８２ｂ）が接続される。この循環ポンプ１８２ａは、第１洗浄槽１４ａ内の液体を、前記水供給管１６３ａから分岐してバルブ１８０ａ、すなわち給水口１３６ａに至る分岐管に供給する。

漏水検知のための空気を導入する空気口１３８ａ（１３８ｂ）は、バルブ１８４ａ（１８４ｂ）を介して、第１エアポンプ１１４に接続された減圧弁１８６に接続される。
また、空気口１３８ａ（１３８ｂ）からバルブ１８４ａ（１８４ｂ）への配管には、圧力計１８８ａ（１８８ｂ）が配置される。なお、圧力計１８８ａ（１８８ｂ）は、圧力が所定圧となった時点で第１エアポンプ１１４に信号を出力する圧力トランスミッタ等であるのが好ましい。

排出口１４４ａ（１４４ｂ）は、バルブ１９０ａ（１９０ｂ）を介して、排水ポンプ１１８に接続される。
排水ポンプ１１８は、バルブ１９２を有する排水ライン１９４に、洗浄槽１４ａ，１４ｂ内の液体等を送る。また、水供給ライン１６４と排水ライン１９４とは、バイパスバルブ１９６を介して、水供給ライン１６４のフィルタ１６６の上流と、排水ライン１９４のバルブ１９２の上流とで、接続される。
また、排出口１４４ａ（１４４ｂ）とバルブ１９０ａ（１９０ｂ）との間の配管は、途中で分岐して、バルブ１９８ａ（１９８ｂ）を介して、水供給ライン１６４の第２バルブ１７２および消毒液タンク１０２に接続される。この、洗浄槽１４ａ（１４ｂ）の排出口１４４ａ（１４４ｂ）から消毒液タンク１０２へ至る管路、およびバルブ１９８ａ（１９８ｂ）は、本名発明の消毒液回収手段を構成する。
洗浄機１０の配管系統は、概ね上記のように構成される。

制御部１６は、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂにおける洗浄消毒の工程を制御する。図４は、制御部１６の概略構成を概念的に示すブロック図である。
図４に示すように、制御部１６は、ＣＰＵ３２、ＲＡＭ３４、ＲＯＭ３６、Ｉ／Ｏ制御回路３８、通信Ｉ／Ｆ回路４０、パネルＩ／Ｆ回路４２、クロック４４、リセット回路４６、負荷駆動回路４８、センサＩ／Ｆ回路５０、および、Ａ／Ｄ変換回路５２を有する。

ＣＰＵ３２は、洗浄機１０における洗浄消毒処理を制御するためのもので、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂの２つの槽に対して１つのＣＰＵ３２で制御する。なお、洗浄機１０が洗浄槽を３つ以上備える場合には、少なくとも、同じ消毒液タンクを共用する複数の洗浄槽については、それらの洗浄槽における洗浄消毒処理を１つのＣＰＵ３２で制御するのが好ましい。

ＲＯＭ３６は、洗浄消毒処理制御プログラムを含む各種アプリケーションプログラムを記憶する。記憶された洗浄プログラムを含む各種アプリケーションプログラムは、ＣＰＵ３２によってＲＯＭ３６から読み出され、ＲＡＭ３４にセットされる。ＲＡＭ３４は、洗浄機１０における洗浄消毒の履歴データを記憶する。ＲＯＭ３６には、洗浄機１０が備える洗浄槽の数に対応する洗浄消毒処理制御プログラムのみを記憶させておき、ＣＰＵ３２が常にそのプログラムを読み出すようにしてもよい。あるいは、ＲＯＭ３６に、１槽から任意の複数槽の各構成に対応する複数の洗浄消毒処理制御プログラムを記憶させておき、ＣＰＵ３２が実際の構成に対応するプログラムを選択してＲＯＭ３６から読み出すようにしてもよい。
また、後述する優先洗浄モード選択の可否など、プログラムのバリエーションを用意してＲＯＭ３６に記憶させておき、オペレータからの指示により、または装置構成に対応するＣＰＵ３２の選択により、ＣＰＵ３２が適切なプログラムを選択して読み出すようにしてもよい。

負荷駆動回路４８は、図３に示したポンプ類（１０６、１０８、１１０等）、電磁バルブ（１５０ａ、１５２ａ、１５４ａ、１５６ａ、１９８ａ等）、ヒータ（Ｈ）の駆動回路である。
センサＩ／Ｆ回路５０は、タンクや洗浄槽の水位を検出するレベルセンサ（１０２Ｌ、１４２ａ、１４２ｂ）、洗浄槽１４ａ，１４ｂの蓋の開閉を検出するセンサ、その他の洗浄機１０に設けられるセンサのインターフェースである。
Ａ／Ｄ変換回路５２は、温度センサ（ＴＥ）や圧力センサ（ＰＥ）のアナログの出力値をＡ／Ｄ変換する。

通信Ｉ／Ｆ回路４０は、洗浄機１０に備えられたＬＡＮ接続部５４、ＲＦＩＤ Ｒ／Ｗ部５６、およびプリンタ５８との通信インターフェース回路である。
洗浄機１０は、ＬＡＮ接続部５４により、制御部１６を病院内のネットワーク等に接続して、洗浄機１０における洗浄消毒の履歴データを通信することができる。
ＲＦＩＤ Ｒ／Ｗ部５６では、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification System）を利用した洗浄消毒に関する情報の読み出し／書き込みが行われる。例えば、ＲＦＩＤ Ｒ／Ｗ部５６では、内視鏡１２に取り付けられたＩＣタグから、その内視鏡１２の洗浄履歴のデータを読み出すことや、洗浄機１０における洗浄消毒後に、その処理データを内視鏡１２のＩＣタグに書き込むことができる。さらに、内視鏡１２の洗浄を担当するオペレータの識別情報が入力されたＩＣタグからその情報を読み出すことや、そのオペレータが実行した洗浄の履歴をオペレータのＩＣタグに書き込むことができる。ＣＰＵ３２は、ＲＦＩＤ Ｒ／Ｗ部５６においてＩＣタグから読み出した各種データを、洗浄履歴データとしてＲＡＭ３４に記憶することができ、また、ＬＡＮ接続部５４を介してネットワークに送信することができる。
プリンタ４８からは、履歴管理データをプリントすることができる。このプリンタ４８は、洗浄機１０に搭載されたものでもよいし、外部のプリンタでもよい。

パネルＩ／Ｆ回路４２は、洗浄機１０の表示・操作パネル６０とのインターフェースである。表示・操作パネル６０は、洗浄機１０に関する情報を表示するものであり、また、オペレータからの指示を入力できるタッチパネルとしても機能する。

次に、洗浄機１０による内視鏡１２の洗浄消毒の作用を説明する。以下の説明も、第１洗浄槽１４ａを代表に行うが、第２洗浄槽１４ｂも、全く同様にして内視鏡の洗浄および消毒を行うことができる。また、以下の説明では、特に記載しなくても、各工程の各処理の説明において、開放と記載したバルブ以外は、全てのバルブは閉塞していることとし、また、駆動と記載したポンプ以外は、全て停止していることとする。

洗浄機１０においては、基本的に、洗浄液を用いた洗浄工程→すすぎ工程→消毒液による消毒工程→すすぎ工程の順で、内視鏡１２の洗浄および消毒を行う。
まず、オペレータ（技師）によって第１洗浄槽１４ａの所定位置に内視鏡１２がセットされ、その後、鉗子ポート１２４ａに内視鏡１２の鉗子チャンネル口２６が、送気送水ポート１２８ａに送気送水チャンネル口２８が、吸引ポート１３０ａに吸引チャンネル口３０が、また、内視鏡１２に鉗子起上チャンネルがある場合は、鉗子起上ポート１２４ａに鉗子起上チャンネル口が、それぞれ接続される。
なお、これらの接続は、コネクタ等を用いた、内視鏡洗浄機で行われている公知の手段で行えばよい。

内視鏡１２のセットが完了し、洗浄開始の指示が入力されたら、洗浄機１０は、まず最初に、洗浄工程を行う。
まず、水供給ライン１６４の減圧弁１６８および第１バルブ１７０、ならびに、給水口１３６ａに接続するバルブ１８０ａを開放して、水供給ライン１６４から水供給管１６３ａを経て、給水口１３６ａから第１洗浄槽１４ａ内に、所定量の水道水を導入する（水道水導入）。
所定量の水道水を導入したら、洗浄液口１３２ａに接続するバルブ１７６ａを開放して、洗浄液ポンプ１０６を駆動して、洗浄液タンク１００から洗浄液口１３２ａに洗浄液を供給して、第１洗浄槽１４ａ内に、所定量の洗浄液を供給する（洗浄液導入）。

なお、洗浄機１０においては、洗浄工程の水道水導入の後に、すなわち水道水導入と洗浄液導入との間に、必要に応じて、後述する漏水検知工程を行ってもよい。
また、漏水検知工程を実施しない場合には、水道水の導入と洗浄液の導入とを、並行して行ってもよい。

所定量の水道水および洗浄液を第１洗浄槽１４ａに導入したら、バルブ１６２ａを開放して、循環ポンプ１８２ａを駆動し、かつ、一例として、鉗子起上ポート１２４ａに接続するバルブ１５０ａ（鉗子起上ポート１２４ａに鉗子起上チャンネル口が接続されている場合のみ）、鉗子ポート１２６ａに接続するバルブ１５２ａ、送気送水ポート１２８ａに接続するバルブ１５４ａ、および、吸引ポート１３０ａに接続するバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、所定時間だけ開放する。なお、バルブ開放時間は、各ポートで同じでもよいし、異なってもよい。内視鏡１２の各チャンネルの一端である各チャンネル口２６，２８，３０等から送り込まれた洗浄液は、各チャンネルの他端である、挿入部２４（図２参照）の先端から排出されて、第１洗浄槽１４ａ内に戻る。
これにより、内視鏡１２の各チャンネル内に第１洗浄槽１４ａ内の洗浄液を循環させて、洗浄液による内視鏡１２の各チャンネルの洗浄を、順次、行う（チャンネル洗浄）。

チャンネル洗浄を終了したら、給水口１３６ａに対応するバルブ１８０ａを開放して循環ポンプ１８２を駆動する。
これにより、内視鏡１２の外部で、第１洗浄槽１４ａ内で洗浄液を循環して、洗浄液による内視鏡１２の外部の洗浄を行う（外部流水洗浄）。

外部洗浄を所定時間行ったら、バルブ１９０ａおよびバルブ１９２を開放して、排水ポンプ１１８を駆動して、第１洗浄槽１４ａ内の洗浄液を排水する（洗浄液排水）。
第１洗浄槽１４ａ内の洗浄液を全て排水したら、バルブ１９０ａおよびバルブ１９２は開放したままで、さらに、バルブ１６０ａを開放して、第２エアポンプ１１６を駆動し、かつ、鉗子起上ポート１２４ａに接続するバルブ１５０ａ、鉗子ポート１２４ａに接続するバルブ１５２ａ、送気送水ポート１２８ａに接続するバルブ１５４ａ、および、吸引ポート１３０ａに接続するバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、開放する。
これにより、鉗子起上ポート１２４ａ、鉗子ポート１２４ａ、送気送水ポート１２８ａ、および吸引ポート１３０ａから、内視鏡１２の各チャンネルに空気を送り込み、チャンネル内に残っている洗浄液を内視鏡から排出する（洗浄送気）。

上記洗浄工程は、複数回行ってもよい。洗浄工程を複数回行う場合には、洗浄液を排水した後、送気を行う前に、再度水道水および洗浄液を第１洗浄槽１４ａ内に導入し、チャンネル洗浄および外部流水洗浄を行って、洗浄液を排水する。この工程を所定回数繰り返した後、最後に送気を行う。

以上で洗浄工程を終了して、次いで、洗浄後のすすぎ工程を行う。
洗浄後のすすぎ工程は、基本的に、第１洗浄槽１４ａへの洗浄液導入を行わない以外は、前記洗浄工程と同様に行う。
すなわち、まず、減圧弁１６８、第１バルブ１７０、および、バルブ１８０ａを開放して第１洗浄槽１４ａ内に所定量の水道水を導入する（水道水導入）。
第１洗浄槽１４ａに所定量の水道水導入を導入したら、バルブ１６２ａを開放し、循環ポンプ１８２ａを駆動して、かつ、バルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、開放して、チャンネル洗浄と同様にして内視鏡１２の各チャンネルを水道水で濯ぐチャンネルすすぎを行い、その後、バルブ１８０ａを開放して循環ポンプ１８２を駆動して、外部流水洗浄と同様にして、内視鏡１２外部を水道水で濯ぐ外部流水すすぎを行う。
外部流水すすぎが終了したら、バルブ１９０ａおよびバルブ１９２を開放して、排水ポンプ１１８を駆動して、洗浄排水と同様にしてすすぎ工程における排水を行い、次いで、バルブ１６０ａを開放して、第２エアポンプ１１６を駆動し、バルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａを、順次、１個ずつ開放して、洗浄送気と同様にして、すすぎ工程における送気を行い、洗浄後のすすぎ工程が終了する。

上記すすぎ工程は、複数回行ってもよい。すすぎ工程を複数回行う場合には、すすぎ水を排水した後、送気を行う前に、再度水道水を第１洗浄槽１４ａ内に導入し、チャンネルすすぎおよび外部流水すすぎを行って、排水する。この工程を所定回数繰り返した後、最後に送気を行う。

洗浄後のすすぎ工程が終了したら、次いで、消毒工程を行う。
消毒工程においては、まず、消毒液口１３４ａに接続するバルブ１７８ａを開放して、消毒液ポンプ１０８を駆動し、所定量の消毒液を第１洗浄槽１４ａ内に導入する（消毒液導入）。

第１洗浄槽１４ａに所定量の消毒液を導入したら、前述のチャンネル洗浄と同様にして、内視鏡１２の各チャンネル内の消毒を行う。
すなわち、バルブ１６２ａを開放して、循環ポンプ１８２ａを駆動すると共に、内視鏡の各チャンネルを接続するポートに接続されるバルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、所定時間だけ開放する。
これにより、内視鏡１２内の各チャンネルを通して第１洗浄槽１４ａ内の消毒液を循環して、消毒液による内視鏡１２の各チャンネルの消毒を行う（チャンネル消毒）。

チャンネル消毒が終了したら、前述の外部流水洗浄と同様に、内視鏡１２外部の消毒を行う。
すなわち、給水口１３６ａに対応するバルブ１８０ａを開放して循環ポンプ１８２を駆動して、内視鏡１２の外部で第１洗浄槽１４ａ内の消毒液を循環して、洗浄液による内視鏡１２の外部の消毒を行う（外部流水消毒）。

なお、消毒液を循環させなくても内視鏡１２の内部および外部の全体に消毒液を十分行き渡らせることができる場合には、チャンネル消毒および外部消毒は、消毒液を行き渡らせた後、所定時間浸漬させることで行ってもよい。

外部流水消毒を、所定時間、行ったら、排出口１４４ａに接続するバルブ１９８ａを開放して、消毒液を消毒液タンク１０２に戻す（消毒液回収）。
図示例の洗浄機１０においては、消毒液の回収にはポンプ等は用いず、自重による落下で消毒液を消毒液タンク１０２に回収する。

第１洗浄槽１４ａ内の消毒液を消毒液タンク１０２に回収したら、前記洗浄送気と同様に、内視鏡１２の各チャンネルに送気を行う。
すなわち、バルブ１６０ａを開放して、第２エアポンプ１１６を駆動すると共に、バルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、開放する。これにより、鉗子起上ポート１２４ａ、鉗子ポート１２６ａ、送気送水ポート１２８ａ、および吸引ポート１３０ａから、内視鏡１２の各チャンネルに空気を送り込み、チャンネル内に残っている消毒液を内視鏡１２から排出する（消毒送気）。

以上で消毒工程を終了して、次いで、消毒後のすすぎ工程を行う。
消毒後のすすぎ工程も、基本的に、前記洗浄後のすすぎ工程と同様に行う。
すなわち、まず、減圧弁１６８、第１バルブ１７０、およびバルブ１８０ａを開放して第１洗浄槽１４ａ内に所定量の水道水を導入する（水道水導入）。
水道水導入を終了したら、バルブ１６２ａを開放して、循環ポンプ１８２を駆動すると共に、バルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、所定時間だけ開放して水道水によって内視鏡１２の各チャンネルを濯ぐチャンネルすすぎを行う。次いで、バルブ１８０ａを開放して循環ポンプ１８２ａを駆動して、内視鏡１２の外部を水道水で濯ぐ外部流水すすぎを行う。
外部流水すすぎが終了したら、バルブ１９０ａおよびバルブ１９２を開放して、排水ポンプ１１８を駆動して、すすぎ工程における排水を行う。その後、バルブ１６０ａを開放して、第２エアポンプ１１６を駆動すると共に、バルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、開放して、すすぎ工程における送気を行い、消毒後のすすぎ工程が終了する。
消毒後のすすぎ工程も、洗浄後のすすぎ工程のときと同様に、複数回行ってもよい。

この消毒工程後のすすぎ工程が終了したら、洗浄機１０による内視鏡１２の洗浄が終了し、例えばディスプレイ表示や警告音の発生等によって、オペレータに内視鏡１２の洗浄が終了した旨を報知する。

なお、前述のように、洗浄機１０は、タンクやポンプなどの多くの物を第１洗浄槽１４ａと第２洗浄槽１４ｂとで共用しているが、両洗浄槽は、洗浄液等の供給系、水供給ライン１６４および排水ライン１９４以外は、共に、独立した配管系を持っているので、同時に同じ処理を行うことも、同時に互いに異なる処理（両槽で非同期の処理）を行うことも可能である。

洗浄機１０において、内視鏡１２の洗浄は、基本的に、以上のように行われるが、洗浄機１０は、このような洗浄以外にも、各種の処理を行うことが可能である。

一例として、必要に応じて、洗浄後の内視鏡１２の各チャンネル内の乾燥を促進するためのアルコールフラッシュを行うことができる。
アルコールフラッシュを行う際には、洗浄を終了した後、バルブ１５８ａを開放して、アルコールポンプ１１０を駆動すると共に、鉗子起上ポート１２４ａに接続するバルブ１５０ａ、鉗子ポート１２６ａに接続するバルブ１５２ａ、送気送水ポート１２８ａに接続するバルブ１５４ａ、および、吸引ポート１３０ａに接続するバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、所定時間開放する。
次いで、前記各工程における送気と同様にして、バルブ１６０ａを開放して、第２エアポンプ１１６を駆動すると共に、バルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、開放して、内視鏡１２の各チャンネル内に送気して、アルコールを排出し、かつ、送気による乾燥を行う。
また、排水口１４４ａ、バルブ１９０ａおよびバルブ１９２を開放し、排水ポンプ１１８を駆動して、第１洗浄槽１４ａ内に排出されたアルコールを排水する。

また、洗浄機１０は、水供給ライン１６４および排水ライン１９４等を消毒液で消毒する、自己消毒を行うこともできる。
この自己消毒工程においては、まず、消毒液口１３４ａに接続するバルブ１７８ａを開放して、消毒液ポンプ１０８を駆動して、第１洗浄槽１４ａ内に、所定量の消毒液を導入する。
次いで、排水口１４４ａに接続するバルブ１９０ａ、バイパスバルブ１９６、減圧弁１６８、第１バルブ１７０、給水口１３６ａに接続するバルブ１８０ａを開放して、排水ポンプ１１８を駆動して、水供給ライン１６４および排水ライン１９４を含む経路で、消毒液を循環させる。

図示例の洗浄機１０においては、好ましい一例として、自己消毒を終了したら、装置内の消毒液を排出し、新規な消毒液を消毒液タンク１０２に充填する。
すなわち、前記水供給ライン１６４および排水ライン１９４を含む経路で、所定時間、消毒液を循環したら、バルブ１９０ａおよびバルブ１９２を開放して、排水ポンプ１１８を駆動して、消毒液を排出する。また、バルブ１７８ａを開放して、消毒液ポンプ１０８を駆動して、消毒液タンク１０２内に残っている消毒液を、全て、第１洗浄槽１４ａに投入して、排出する。
洗浄機１０内の消毒液を全て排出したら、減圧弁１６８、第１バルブ１７０、および、第２バルブ１７２を開放して、所定量の水道水を消毒液タンク１０２に投入する。次いで、オペレータによって、２つの取付部１０２Ａに消毒液ボトルＢが取り付けられる。消毒液は、例えば、自重によって消毒液タンク１０２に導入され、消毒液タンク１０２に、新規な消毒液が充填される。

また、前述のように、洗浄機１０においては、必要に応じて、洗浄工程における水道水導入の後に、内視鏡１２の各チャンネルの漏水検知を行ってもよい。
漏水検知工程を実施する場合には、洗浄する内視鏡１２を第１洗浄槽１４ａにセットする際に、空気口１３８ａ（１３８ｂ）と、内視鏡１２に設けられた漏水検知用の加圧口３１（図２参照）とを接続する。洗浄工程における水道水導入が終了したら、第１エアポンプ１１４を駆動して、減圧弁１８６およびバルブ１８４ａを開放する。圧力計１８８ａによる測定値が所定圧となった時点で、第１エアポンプ１１４の駆動を停止する。なお、この停止は、圧力測定結果に応じた圧力計１８８ａから第１エアポンプ１１４への信号に応じて、自動的に行うのが好ましい。

加圧が終了したら、目視によって、内視鏡１２から気泡が出ているか否かを確認し、気泡が出ている場合には、内視鏡１２のいずれかのチャンネルで漏洩している可能性があるので、この時点で、内視鏡１２の洗浄は中止する。あるいは、圧力計１８８ａによって計測される圧力が、所定時間内に所定値以下となった場合には、内視鏡１２のいずれかのチャンネルで漏洩している可能性があるので、この時点で、内視鏡１２の洗浄は中止する。また、圧力計１８８ａは、圧力が所定値以下となった際に、内視鏡１２のいずれかのチャンネルで漏洩している旨の警告を発するようにしてもよい。

図５に、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂと消毒液タンク１０２の概略構成を模式的に示す。
第１実施形態の洗浄機１０は、消毒液タンク１０２が、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂにおける消毒工程で必要とされる消毒液量の合計以上の容量を持つ。また、上述したように、洗浄機１０は、消毒液タンク１０２から消毒液を供給する１つの消毒液ポンプ１０８を備え、消毒液ポンプ１０８の下流で管路が分岐して、バルブ１７８ａ，１７８ｂを介して、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂに通じている。

この構成により、洗浄機１０では、消毒液の管理を一元化できる。また、２つの洗浄槽１４ａ，１４ｂに対して消毒液タンク１０２が１つであるため、各洗浄槽について別々の消毒液タンクおよびその供給系統を設けるのに比べ、装置をコンパクトに構成することができ、省スペース化を達成することができる。また、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂの両方に同時に消毒液を満たすことができるので、２つの洗浄槽１４ａ，１４ｂで同時に洗浄工程を実行することができる。消毒液の供給は、２つの洗浄槽１４ａ，１４ｂに対して同時に行うこともできるが、同時に行うと、１つの洗浄槽に対して行うときの倍の時間を要し、効率が低下するので、消毒液の供給工程は、２つの洗浄槽１４ａ，１４ｂで重ならないようにするのが好ましい。

洗浄機１０における洗浄消毒の各工程は、制御部１６が制御する。制御部１６は、ＣＰＵ３２によって、ＲＯＭ３６から予め設定された洗浄消毒プログラムを読み出し、それに従って、洗浄機１０のポンプ、バルブ、弁、センサ等の各部を制御して、洗浄消毒の各工程を実行する。このとき、制御部１６は、消毒液タンク１０２を共用する第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂにおいて、同時に消毒液の供給を行わないように、消毒液の供給のタイミングをずらすように、各槽の洗浄消毒工程を制御する。
また、洗浄機１０では、各洗浄槽１４ａ，１４ｂに対して、他の槽よりも優先的に洗浄消毒処理を実行させる、優先洗浄モードを設定することができる。

また、図５で効率を低下させずに２つの洗浄槽に同時に消毒液の供給を行うには、供給能力を２倍にした消毒液ポンプを使用すればよい。
第１実施形態の変形例として、図６に示すように、消毒液タンク１０２から第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂのそれぞれへ消毒液を供給する２つの消毒液ポンプ１０８ａ，１０８ｂを用いて洗浄機１０を構成してもよい。この場合でも２つの洗浄槽に同時に消毒液の供給を行うことが出来る。

図７は、第１実施形態の洗浄消毒処理フローの一例を示す図である。
ステップＳ１で第１洗浄槽１４ａまたは第２洗浄槽１４ｂに内視鏡１２がセットされると、制御部１６は、ステップＳ２で、ＣＰＵ３２によって、洗浄モードをセットし、その洗浄モードに対応する洗浄プログラムをＲＯＭ３６から読み出してＲＡＭ３４にセットする。ここでは、第１洗浄槽１４ａに内視鏡１２がセットされた場合を例に説明する。

洗浄モードには、通常洗浄モードと優先洗浄モードとがある。通常洗浄モードは、洗浄槽１４ａ，１４ｂに内視鏡１２がセットされた順に洗浄消毒処理を実行させるモードであり、優先洗浄モードは、洗浄を急ぐ内視鏡１２をセットした洗浄槽について、他方の洗浄槽よりも優先して洗浄および消毒を実行させるモードである。
洗浄モードは、オペレータが、洗浄機１０に設けられた表示・操作パネル６０（図４参照）から指定することができる。制御部１６は、表示・操作パネル６０からの入力信号を受けて、洗浄モードをセットする。

次に、制御部１６は、ステップＳ３で上述の洗浄工程を実行し、続いてステップＳ４で上述の洗浄後のすすぎ工程を実行する。
ステップＳ４のすすぎ工程が終わると、次に、ステップＳ５で、現在行っている第１洗浄槽１４ａの洗浄が、優先洗浄モードにセットされているか否かを判断する。
優先洗浄モードにセットされていた場合には、ステップＳ５でＹｅｓ（Ｙ）の判断がなされ、ステップＳ８の消毒工程へ進む。すなわち、第２洗浄槽１４ｂの状態に拘らず、第１洗浄槽１４ａの洗浄工程を進行する。
優先洗浄モードにセットされていなかった場合には、ステップＳ５でＮｏ（Ｎ）の判断がなされ、ステップＳ６へ進む。

ステップＳ６では、他槽（ここでは第２洗浄槽１４ｂ）が消毒液の吸い上げ中であるか否か、および、他槽が優先洗浄モードにセットされているか否かを判断する。他槽（第２洗浄槽１４ｂ）が消毒液の吸い上げ中ではなく、優先洗浄モードでもない場合は、ステップＳ６でＮｏの判断がなされ、ステップＳ８へ進む。他槽が消毒液の吸い上げ中か、または優先洗浄モードにセットされている場合は、ステップＳ７へ進み、他槽の消毒液吸い上げが終わるまでの待ち時間が発生し、その間、第１洗浄槽１４ａの洗浄消毒処理が中断される。ステップＳ７の待ち時間が終了すると、ステップＳ８へ進む。

ステップＳ８では、上述の消毒工程を実行する。消毒工程が終わると、次にステップＳ９で消毒後のすすぎ工程を実行し、アルコールフラッシュを行う場合には、ステップＳ１０でアルコールフラッシュ工程を実行し、以上により洗浄工程を完了する（ステップＳ１１）。

この洗浄方法によれば、２つの洗浄槽について消毒液の吸い上げのタイミングをずらすことができるので、先に消毒工程に入った内視鏡１２の洗浄効率を低下させるのを防ぐことができ、また、優先洗浄モードにセットされている方を優先して消毒工程を行うことができる。

図８は、第１実施形態の洗浄消毒処理フローの異なる例を示すフロー図である。
図７の例では、他槽が優先洗浄モードの場合には、必ず他槽への消毒液の供給を優先させることとしたが、図８の例では、他槽が優先洗浄モードであっても、そのまえに自槽の消毒液の供給が完了する場合には、自槽の洗浄消毒処理を中断することなく消毒工程に入る。

図８のフローにおいて、ステップＳ２１〜ステップＳ２５は、図７のフローのステップＳ１〜ステップＳ５と同様である。
自槽（例えば、第１洗浄槽１４ａ）が優先洗浄モードにセットされている場合には、ステップＳ２５でＹｅｓの判断がなされ、そのままステップＳ３０へ進んで消毒工程に入る。自槽が優先洗浄モードでない場合には、ステップＳ２５でＮｏの判断がなされ、ステップＳ２６へ進む。

ステップＳ２６では、他槽（例えば第２洗浄槽１４ｂ）が消毒液吸い上げ中か否かを判断する。他槽が消毒液吸い上げ中の場合には、ステップＳ２９へ進み、消毒液吸い上げ終了までの待ち時間が発生して、自槽の洗浄消毒処理が中断される。
他槽が消毒液吸い上げ中でない場合には、ステップＳ２７へ進み、他槽が優先洗浄モードにセットされているか否かを判断する。他槽が優先洗浄モードの場合には、ステップ２８へ進み、優先洗浄モードでなければ、ステップ３０へ進んで消毒工程に入る。

ステップＳ２８では、他槽が消毒工程に達する時間と、自槽の消毒液吸い上げ完了までの時間とを比較して、前者が後者よりも長いか否かを判断する。すなわち、優先洗浄モードにセットされている他槽が、後から洗浄工程を開始した場合であって、消毒工程に入って消毒液の吸い上げを開始するまでにまだ時間があり、その時間内に自槽の消毒液吸い上げを終わらせられる場合には、ステップＳ２８でＮｏ（自槽の消毒液供給時間≦他槽の消毒工程到達時間）の判断がなされ、ステップＳ３０の消毒工程へ進む。反対に、自槽の消毒液供給が終わる前に他槽が消毒工程に達する計算になるときは、ステップＳ２８でＹｅｓ（自槽の消毒液供給時間＞他槽の消毒工程到達時間）の判断がなされ、ステップＳ２９へ進み、他槽の消毒液吸い上げが終わるまでの待ち時間が発生し、自槽の洗浄消毒処理を中断する。他槽の消毒液吸い上げが終了し、ステップＳ２９の待ち時間が終了すると、ステップＳ３０の消毒工程に入る。

以下、ステップＳ３０〜ステップＳ３３は、図７の例のステップＳ８〜ステップＳ１１と同様にして実行される。

この方法によれば、図７の作用効果に加え、他槽が優先洗浄モードであっても、自槽の処理を先に行うだけの時間差がある場合には、自槽における洗浄を進めることができるので、洗浄効率を向上させることができる。

次に、本発明の第２実施形態について説明する。
図９に、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂと消毒液タンク１０３の概略構成を模式的に示す。
第２実施形態では、消毒液タンク１０３として、第１洗浄槽１４ａで必要な消毒液の量とほぼ同じ容量を持つタンクを備える。洗浄機１０では、第１洗浄槽１４ａと第２洗浄槽１４ｂとは同じ構成なので、必要な消毒液量も同じである。
なお、消毒液タンク１０３は、第１洗浄槽１４ａで必要な消毒液の量、および第２洗浄槽１４ｂで必要な消毒液の量のいずれか多い方の容量以上であり、かつ、両方の消毒液量の合計よりも少ない容量とすればよい。

この構成では、図５の例よりもさらに洗浄機１０をコンパクトに構成することができ、更なる省スペース化を達成することができる。この構成では、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂにおける消毒工程が重ならないように、制御部１６が各槽の洗浄消毒工程を制御する。
また、第２実施形態の変形例として、図１０に示すように、消毒液タンク１０３から第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂのそれぞれへ消毒液を供給する２つの消毒液ポンプ１０８ａ，１０８ｂを用いて洗浄機１０を構成してもよい。

図１１は、第２実施形態の洗浄消毒処理フローの一例を示す図である。このフローのステップＳ１〜ステップＳ５およびステップＳ８〜ステップＳ１１は、図７のフローと同様である。
すなわち、ステップＳ１で、第１洗浄槽１４ａまたは第２洗浄槽１４ｂに内視鏡１２がセットされ、ステップＳ２で、洗浄モードおよびプログラムがセットされる。セットされた洗浄プログラムに従って、ステップＳ３で洗浄工程が実行され、ステップＳ４ですすぎ工程が実行される。

次に、ステップＳ５で、自槽（例えば、第１洗浄槽１４ａ）が優先洗浄モードにセットされているか否かが判断され、優先洗浄モードである場合はステップＳ８へ、そうでない場合はステップＳ６’へ進む。

ステップＳ６’では、制御部１６は、他槽（例えば、第２洗浄槽１４ｂ）が、消毒工程を実行中か否か、および、他槽が優先洗浄モードにセットされているか否かを判断する。他槽が消毒工程中ではなく、優先洗浄モードでもない場合は、ステップＳ６’でＮｏの判断がなされ、ステップＳ８へ進む。他槽が消毒工程中か、または優先洗浄モードにセットされている場合は、ステップＳ７’へ進み、他槽の消毒工程が全て終わるまでの待ち時間が発生し、その間、自槽の洗浄消毒処理を中断する。ステップＳ７’の待ち時間が終了すると、ステップＳ８へ進む。

ステップＳ８では、上述の消毒工程を実行する。消毒工程が終わると、次にステップＳ９ですすぎ工程を実行し、アルコールフラッシュを行う場合には、ステップＳ１０でアルコールフラッシュ工程を実行し、以上により洗浄消毒処理を完了する（ステップＳ１１）。

この洗浄方法によれば、２つの洗浄槽で消毒工程が重なることがなく、消毒液タンク１０３の消毒液を一方の洗浄槽に供給し、その消毒工程が終了して消毒液を消毒液タンク１０３に回収した後に、他の洗浄槽に供給することができる。そのため、洗浄槽１つ分の容量しか持たない消毒液タンク１０３であっても、複数の洗浄槽における洗浄を順次行うことができる。また、優先洗浄モードがセットされている場合には、その洗浄槽の内視鏡１２を優先して洗浄消毒することができる。

図１２は、第２実施形態の洗浄消毒処理フローの異なる例を示すフロー図である。
図１１の例では、他槽が優先洗浄モードの場合には、必ず他槽への消毒液の供給を優先させることとしたが、図１２の例では、他槽が優先洗浄モードであっても、そのまえに自槽の消毒工程が完了する場合には、自槽の洗浄消毒処理を中断することなく消毒工程を実行する。

図１２のフローにおいて、ステップＳ２１〜ステップＳ２５は、図１１のフローのステップＳ１〜ステップＳ５と同様である。
自槽（例えば第１洗浄槽１４ａ）が優先洗浄モードにセットされている場合には、ステップＳ２５でＹｅｓの判断がなされ、そのままステップＳ３０へ進み消毒工程に入る。自槽が優先洗浄モードでない場合には、ステップＳ２５でＮｏの判断がなされ、ステップＳ２６’へ進む。

ステップＳ２６’では、他槽（例えば第２洗浄槽１４ｂ）が消毒工程中か否かを判断する。他槽が消毒工程中の場合には、ステップＳ２９’へ進み、消毒工程終了までの待ち時間が発生して、自槽の洗浄消毒処理が中断される。
他槽が消毒工程中でない場合には、ステップＳ２７へ進み、他槽が優先洗浄モードにセットされているか否かを判断する。他槽が優先洗浄モードの場合には、ステップ２８へ進み、優先洗浄モードでなければ、ステップ３０へ進んで消毒工程に入る。

ステップＳ２８では、他槽が消毒工程に達する時間と、自槽の消毒工程終了までの時間とを比較して、前者が後者よりも長いか否かを判断する。すなわち、優先洗浄モードにセットされている他槽が、後から洗浄工程を開始した場合であって、消毒工程に入るまでにまだ時間があり、その時間内に自槽の消毒工程を終わらせて消毒液を消毒液タンク１０３へ戻せる場合には、ステップＳ２８’でＮｏ（自槽の消毒工程時間≦他槽の消毒工程到達時間）の判断がなされ、ステップＳ３０の消毒工程へ進む。反対に、自槽の消毒工程が終わる前に他槽が消毒工程に達する計算になるときは、ステップＳ２８でＹｅｓ（自槽の消毒液供給時間＞他槽の消毒工程到達時間）の判断がなされ、ステップＳ２９’へ進み、他槽の消工程が終わるまでの待ち時間が発生し、自槽の洗浄消毒処理を中断する。他槽の消毒工程が終了し、ステップＳ２９’の待ち時間が終了すると、ステップＳ３０の消毒工程に入る。

以下、ステップＳ３０〜ステップＳ３３は、図１１の例のステップＳ８〜ステップＳ１１と同様にして実行される。

この方法によれば、図１１の作用効果に加え、他槽が優先洗浄モードであっても、自槽の処理を先に行うだけの時間差がある場合には、自槽における洗浄を進めることができるので、洗浄効率を向上させることができる。

以上、本発明の内視鏡洗浄機について詳細に説明したが、本発明は、上記実施例に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよいのは、もちろんである。

本発明の内視鏡洗浄機の第１実施形態の概略構成を示すブロック図である。 内視鏡の斜視図である。 図１の内視鏡洗浄機における配管系統の概略を示すブロック図である。 制御部の概略構成を概念的に示すブロック図である。 本発明の第１実施形態の要部構成を示すブロック図である。 本発明の第１実施形態の変形例の要部構成を示すブロック図である。 本発明の第１実施形態の洗浄消毒処理の一例を示すフロー図である。 本発明の第１実施形態の洗浄消毒処理の他の例を示すフロー図である。 本発明の第２実施形態の要部構成を示すブロック図である。 本発明の第２実施形態の変形例の要部構成を示すブロック図である。 本発明の第２実施形態の洗浄消毒処理の一例を示すフロー図である。 本発明の第２実施形態の洗浄消毒処理の他の例を示すフロー図である。

符号の説明

１０ 内視鏡洗浄機
１２ 内視鏡
１４ 洗浄槽
１４ａ 第１洗浄槽
１４ｂ 第２洗浄槽
１６ 制御部
１８ コネクター部
２０ ユニバーサルコード部
２２ 操作部
２４ 挿入部
２６ 鉗子チャンネル口
２８ 送気送水チャンネル口
３０ 吸引チャンネル口
３１ 漏水検知用の加圧口
１００ 洗浄液タンク
１０２、１０３ 消毒液タンク
１０４ アルコールタンク
１０６ 洗浄液ポンプ
１０８ 消毒液ポンプ
１１０ アルコールポンプ
１１４ 第１エアポンプ
１１６ 第２エアポンプ
１１８ 排水ポンプ
１２０ エアフィルタ
１２４ａ、１２４ｂ 鉗子起上ポート
１２６ａ、１２６ｂ 鉗子ポート
１２８ａ、１２８ｂ 送気送水ポート
１３０ａ、１３０ｂ 吸引ポート
１３２ａ、１３２ｂ 洗浄液口
１３４ａ、１３４ｂ 消毒液口
１３６ａ、１３６ｂ 給水口
１３８ａ、１３８ｂ 空気口
１４２ａ、１４２ｂ レベルセンサ
１４４ａ、１４４ｂ 排水口
１５０ａ〜１６２ａ、１５０ｂ〜１６２ｂ バルブ
１６４ 水供給ライン
１６６ フィルタ
１６８、１８６ 減圧弁
１７０ 第１バルブ
１７２ 第２バルブ
１７６ａ〜１８０ａ、１７６ｂ〜１８０ｂ、１８４ａ、１８４ｂ バルブ
１８２ａ、１８２ｂ 循環ポンプ
１８８ａ、１８８ｂ 圧力計
１９０ａ、１９２ａ、１９０ｂ、１９２ｂ、１９８ａ、１９８ｂ バルブ
１９４ 排水ライン
１９６ バイパスバルブ

Claims (9)

1. 内視鏡を収容可能な複数の洗浄槽と、
   消毒液を保持する、１以上かつ前記洗浄槽の数未満の数の消毒液タンクと、
   前記消毒液タンクから前記洗浄槽への消毒液供給手段と、
   前記洗浄槽から前記消毒液タンクへの消毒液回収手段と、
   前記消毒液供給手段および前記消毒液回収手段を制御することにより、前記洗浄槽における洗浄消毒の工程を制御する制御部とを備え、
   前記制御部は、１の前記消毒液タンクを共用する複数の前記洗浄槽に対し、同時に前記消毒液タンクからの消毒液供給を行わないように制御し、かつ、優先洗浄モードが設定されているか否かを検出し、優先洗浄モードが設定されている前記洗浄槽への消毒液の供給が完了した後に他の洗浄槽への消毒液の供給が開始されるように、前記洗浄槽における洗浄消毒の工程を制御する内視鏡洗浄機。
2. 前記消毒液タンクの数が１である請求項１に記載の内視鏡洗浄機。
3. 前記洗浄槽の数が２である請求項１または２に記載の内視鏡洗浄機。
4. 全ての前記消毒液タンクの容量の合計が、全ての前記洗浄槽の消毒工程に要する消毒液の容量の合計と等しいか、それを超える請求項１〜３のいずれかに記載の内視鏡洗浄機。
5. 前記制御部は、１の前記洗浄槽における消毒工程の開始前に、前記消毒液タンクを共用する他の前記洗浄槽において消毒液の供給中であるか否かを検出し、供給中であれば、その供給が完了するまで、その前記洗浄槽における消毒工程の開始を待機させ、供給中でなければ、その前記洗浄槽における消毒工程を開始させる、請求項１〜４のいずれかに記載の内視鏡洗浄機。
6. 内視鏡を収容可能な複数の洗浄槽と、
   消毒液を保持する、１以上かつ前記洗浄槽の数未満の数の消毒液タンクと、
   前記消毒液タンクから前記洗浄槽への消毒液供給手段と、
   前記洗浄槽から前記消毒液タンクへの消毒液回収手段と、
   前記消毒液供給手段および前記消毒液回収手段を制御することにより、前記洗浄槽における洗浄消毒の工程を制御する制御部とを備え、
   １の前記消毒液タンクの容量が、１の前記洗浄槽の消毒工程に要する消毒液の容量以上であり、かつ、全ての前記消毒液タンクの容量の合計が、全ての前記洗浄槽の消毒工程に要する消毒液の容量の合計未満であり、
   前記制御部は、１の前記消毒液タンクを共用する複数の前記洗浄槽に対し、同時に消毒工程を実行しないように制御し、かつ、優先洗浄モードが設定されているか否かを検出し、優先洗浄モードが設定されている前記洗浄槽における消毒工程が完了した後に他の洗浄槽における消毒工程が開始されるように、前記洗浄槽における洗浄消毒の工程を制御する内視鏡洗浄機。
7. 前記消毒液タンクの数が１である請求項６に記載の内視鏡洗浄機。
8. 前記洗浄槽の数が２である請求項６または７に記載の内視鏡洗浄機。
9. 前記制御部は、１の前記洗浄槽における消毒工程の開始前に、前記消毒液タンクを共用する他の前記洗浄槽において消毒工程中であるか否かを検出し、消毒工程中であれば、その消毒工程が完了するまで、その前記洗浄槽における消毒工程の開始を待機させ、消毒工程中でなければ、その前記洗浄槽における消毒工程を開始させる、請求項６〜８のいずれかに記載の内視鏡洗浄機。

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