JP4940111B2 - 撮影装置及び画像記録方法 - Google Patents

Description

本発明は撮影装置及び画像記録方法に係り、特に複数の画像データを１つの画像ファイルに格納して記録する機能を有する撮影装置及び画像記録方法に関する。

特許文献１には、電子内視鏡システムにおいて、静止画データと外部入力画像データ（Ｘ線デジタル画像データ又は生体情報を示すデジタル画像データ）を単一のファイルに格納することが開示されている。

特許文献２には、ハイブリッドメールを電子的に一体化する方法及びシステムが開示されている。
特開２００６−１９８００２号公報（００２７から００２９、図２） 特表２００６−５０５８３５号公報

撮影装置によって撮影した複数の画像データを１つの画像ファイル（以下、マルチピクチャファイル（ＭＰファイル）という）に格納して記録する場合、ＭＰファイルの生成処理のために撮影装置の画像処理回路に負荷がかかり、撮影装置の処理が緩慢になったり、画像の撮影動作の終了後に他の処理が可能になるまでに時間がかかるという問題がある。上記特許文献１及び２は、このような画像ファイルの生成による負荷に着目したものではなかった。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、複数の画像データが格納された画像ファイルを生成する処理による負荷を低減することができ、画像の撮影時における処理を高速化することが可能な当該画像ファイルの撮影装置及び画像記録方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の第１の態様に係る撮影装置は、画像を撮影する撮影手段と、前記撮影手段によって撮影された画像を１枚ずつ個別画像ファイルとして記録する画像記録手段と、複数の個別画像ファイルに含まれる画像を格納するマルチピクチャファイルを生成するマルチピクチャファイル生成手段と、前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルの中から、前記マルチピクチャファイルに格納する個別画像ファイルを指定する指定手段と、ユーザからの操作入力を受け付ける操作手段と、前記操作手段からの操作入力が所定時間検出されなかった場合に、前記マルチピクチャファイル生成手段を制御して、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成させる制御手段とを備えることを特徴とする。

上記第１の態様によれば、画像を撮影した後、操作入力が所定の時間行われなかった場合に、複数の画像データを格納する画像ファイル（マルチピクチャファイル）の生成処理を行うようにしたので、マルチピクチャファイルの生成処理による負荷を低減することができ、画像の撮影時における処理を高速化することができる。

本発明の第２の態様に係る撮影装置は、画像を撮影する撮影手段と、前記撮影手段によって撮影された画像を１枚ずつ個別画像ファイルとして記録する画像記録手段と、複数の個別画像ファイルに含まれる画像を格納するマルチピクチャファイルを生成するマルチピクチャファイル生成手段と、前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルの中から、前記マルチピクチャファイルに格納する個別画像ファイルを指定する指定手段と、前記撮影手段により画像の撮影を行う撮影モードと、前記撮影モード以外の動作モードの間で動作モードを切り替える動作モード切替手段と、前記動作モードが撮影モード以外の動作モードに切り替えられた場合に、前記マルチピクチャファイル生成手段を制御して、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成させる制御手段とを備えることを特徴とする。

上記第２の態様によれば、動作モードが撮影モード以外の動作モードに切り替えられた場合に、複数の画像データを格納する画像ファイル（マルチピクチャファイル）の生成処理を行うようにしたので、マルチピクチャファイルの生成処理による負荷を低減することができ、画像の撮影時における処理を高速化することができる。

本発明の第３の態様に係る撮影装置は、上記第２の態様において、前記撮影手段によって撮影された画像を再生表示する表示手段を更に備え、前記動作モード切替手段は、前記撮影手段により画像の撮影を行う撮影モードと、前記表示手段により画像の再生表示を行う再生モードとの間で動作モードを切り替え、前記制御手段は、前記動作モードが再生モードに切り替えられた場合に、前記マルチピクチャファイル生成手段を制御して、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成することを特徴とする。

上記第３の態様によれば、動作モードが再生モードに切り替えられた場合に、複数の画像データを格納する画像ファイル（マルチピクチャファイル）の生成処理を行うようにしたので、マルチピクチャファイルの生成処理による負荷を低減することができ、画像の撮影時における処理を高速化することができる。

本発明の第４の態様に係る撮影装置は、画像を撮影する撮影手段と、前記撮影手段によって撮影された画像を１枚ずつ個別画像ファイルとして記録する画像記録手段と、複数の個別画像ファイルに含まれる画像を格納するマルチピクチャファイルを生成するマルチピクチャファイル生成手段と、前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルの中から、前記マルチピクチャファイルに格納する個別画像ファイルを指定する指定手段と、電源のオン・オフの切り替え指示を受け付けて、電源のオン・オフの切り替えを行う電源制御手段と、前記電源制御手段により電源をオフに切り替える指示を受け付けた場合に、前記マルチピクチャファイル生成手段を制御して、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成させ、前記マルチピクチャファイルの生成終了後に前記電源をオフにする制御手段とを備えることを特徴とする。

上記第４の態様によれば、電源オフ時に、複数の画像データを格納する画像ファイル（マルチピクチャファイル）の生成処理を行うようにしたので、マルチピクチャファイルの生成処理による負荷を低減することができ、画像の撮影時における処理を高速化することができる。

本発明の第５の態様に係る撮影装置は、画像を撮影する撮影手段と、前記撮影手段によって撮影された画像を１枚ずつ個別画像ファイルとして記録する画像記録手段と、複数の個別画像ファイルに含まれる画像を格納するマルチピクチャファイルを生成するマルチピクチャファイル生成手段と、前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルの中から、前記マルチピクチャファイルに格納する個別画像ファイルを指定する指定手段と、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成するマルチピクチャファイル生成処理の実行指示の入力を受け付けるマルチピクチャファイル生成指示手段と、前記マルチピクチャファイル生成処理の実行指示の入力を受け付けた場合に、前記マルチピクチャファイル生成手段を制御して、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成させる制御手段とを備えることを特徴とする。

上記第５の態様によれば、ユーザが所望のタイミングでマルチピクチャファイルの生成処理の実行を指示することができるので、マルチピクチャファイルの生成処理による負荷を低減することができ、画像の撮影時における処理を高速化することができる。

本発明の第６の態様に係る撮影装置は、画像を撮影する撮影手段と、前記撮影手段によって撮影された画像を１枚ずつ個別画像ファイルとして記録する画像記録手段と、複数の個別画像ファイルに含まれる画像を格納するマルチピクチャファイルを生成するマルチピクチャファイル生成手段と、前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルの中から、前記マルチピクチャファイルに格納する個別画像ファイルを指定する指定手段と、前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルを他の画像記録装置に送信する画像送信手段と、前記指定手段によって指定された前記個別画像ファイルを前記画像送信手段を介して送信する場合に、前記マルチピクチャファイル生成手段を制御して、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成させる制御手段と、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルから生成されたマルチピクチャファイルを、前記画像記録手段を介して前記画像記録装置に送信させる送信制御手段とを備えることを特徴とする。

上記第６の態様によれば、他の画像記録装置に画像を送信するときにマルチピクチャファイルを生成するようにしたので、撮影モード時にマルチピクチャファイルの生成処理による負荷を低減することができ、画像の撮影時における処理を高速化することができる。更に、上記第６の態様によれば、送信対象の画像に関連する画像をマルチピクチャファイルに格納して一括して送信することができるので、送信対象の画像の検索処理の手間を省くことができるとともに、複数の画像ファイルを転送する場合に比べて通信の負荷を低減することができる。

本発明の第７の態様に係る撮影装置は、上記第１から第６の態様において、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成した後に、前記画像記録手段から前記個別画像ファイルを消去する画像消去手段を更に備えることを特徴とする。

本発明の第８の態様に係る画像記録方法は、画像を１枚ずつ個別画像ファイルとして画像記録手段に記録する画像記録工程と、前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルの中から、複数の個別画像ファイルに含まれる画像を１つのマルチピクチャファイルに格納する個別画像ファイルを指定する指定工程と、ユーザからの操作入力を受け付ける操作手段からの操作入力が所定時間検出されなかった場合に、前記指定工程において指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成するマルチピクチャファイル生成工程とを備えることを特徴とする。

本発明の第９の態様に係る画像記録方法は、画像を撮影する撮影手段によって撮影された画像を１枚ずつ個別画像ファイルとして画像記録手段に記録する画像記録工程と、前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルの中から、複数の個別画像ファイルに含まれる画像を１つのマルチピクチャファイルに格納する個別画像ファイルを指定する指定工程と、前記撮影手段により画像の撮影を行う撮影モードと、前記撮影モード以外の動作モードの間で動作モードを切り替える動作モード切替工程と、前記動作モードが撮影モード以外の動作モードに切り替えられた場合に、前記指定工程において指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成するマルチピクチャファイル生成工程とを備えることを特徴とする。

本発明の第１０の態様に係る画像記録方法は、画像を撮影する撮影手段によって撮影された画像を１枚ずつ個別画像ファイルとして画像記録手段に記録する画像記録工程と、前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルの中から、複数の個別画像ファイルに含まれる画像を１つのマルチピクチャファイルに格納する個別画像ファイルを指定する指定工程と、前記撮影手段により画像の撮影を行う撮影モードと、前記画像の再生表示を行う再生モードとの間で動作モードを切り替え、前記動作モードが再生モードに切り替えられた場合に、前記指定工程において指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成するマルチピクチャファイル生成工程とを備えることを特徴とする。

本発明の第１１の態様に係る画像記録方法は、画像を１枚ずつ個別画像ファイルとして画像記録手段に記録する画像記録工程と、前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルの中から、複数の個別画像ファイルに含まれる画像を１つのマルチピクチャファイルに格納する個別画像ファイルを指定する指定工程と、前記画像記録手段の電源をオフに切り替える指示を受け付けた場合に、前記指定工程において指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成し、前記マルチピクチャファイルの生成終了後に前記電源をオフにするマルチピクチャファイル生成工程とを備えることを特徴とする。

本発明の第１２の態様に係る画像記録方法は、画像を１枚ずつ個別画像ファイルとして画像記録手段に記録する画像記録工程と、前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルの中から、複数の個別画像ファイルに含まれる画像を１つのマルチピクチャファイルに格納する個別画像ファイルを指定する指定工程と、前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルを他の画像記録装置に送信する場合に、前記指定工程において指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成するマルチピクチャファイル生成工程と、前記マルチピクチャファイル生成工程において生成されたマルチピクチャファイルを、前記他の画像記録装置に送信する送信工程とを備えることを特徴とする。

本発明の第１３の態様に係る画像記録方法は、上記第８から第１２の態様において、前記指定工程において指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成した後に、前記画像記録手段から前記個別画像ファイルを消去する画像消去工程を更に備えることを特徴とする。

本発明によれば、画像の撮影後の撮影動作等に影響を与えにくいタイミングで（例えば、操作入力が所定の時間行われなかった場合、動作モードが撮影モード以外の動作モード（例えば、再生モード）に切り替えられた場合、電源オフ時、他の画像記録装置に画像を送信するとき）、複数の画像データを格納する画像ファイル（マルチピクチャファイル）の生成処理を行うようにしたので、マルチピクチャファイルの生成処理による負荷を低減することができ、画像の撮影時における処理を高速化することができる。

以下、添付図面に従って本発明に係る撮影装置及び画像記録方法の好ましい実施の形態について説明する。

［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る撮影装置（以下、複眼カメラという）を示すブロック図である。

図１に示すように、複眼カメラ１０は、２つの撮影部１２Ｒ及び１２Ｌを備えた複眼カメラである。なお、撮影部１２は、２つ以上であってもよい。

複眼カメラ１０は、複数の撮影部１２Ｒ及び１２Ｌによって撮影した複数の画像データ（例えば、立体表示（３次元表示）用の視差画像、パノラマ画像の生成用の複数の画像）を１つの記録用画像ファイル（マルチピクチャファイル）として記録することができる。また、複眼カメラ１０は、ブラケット撮影時、動画撮影時又は連写時に撮影した複数フレームの画像データをつなぎ合わせて１つの記録用画像ファイル（マルチピクチャファイル）として記録することができる。

メインＣＰＵ１４（以下、ＣＰＵ１４という）は、操作部１６からの入力に基づき所定の制御プログラムに従って複眼カメラ１０全体の動作を統括制御する。

ＣＰＵ１４には、システムバス２２を介してＲＯＭ２４、ＥＥＰＲＯＭ２６及びワークメモリ２８が接続されている。ＲＯＭ２４には、ＣＰＵ１４が実行する制御プログラム及び制御に必要な各種データ等が格納される。ＥＥＰＲＯＭ２６には、ユーザ設定情報等の複眼カメラ１０の動作に関する各種設定情報等が格納される。ワークメモリ２８は、ＣＰＵ１４の演算作業用領域及び画像データの一時記憶領域を含んでいる。

操作部１６は、ユーザが各種の操作入力を行うための手段であり、電源／モードスイッチ、モードダイヤル、レリーズスイッチ、十字キー、ズームボタン、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン、ＤＩＳＰボタン及びＢＡＣＫボタンを含んでいる。操作用表示部１８は、操作部１６からの操作入力の結果を表示するための手段であり、例えば、液晶パネル又は発光ダイオード（ＬＥＤ）を含んでいる。

電源／モードスイッチは、複眼カメラ１０の電源のオン／オフの切り替え、及び複眼カメラ１０の動作モード（再生モード及び撮影モード）の切り替え手段である。電源／モードスイッチがオンになると、電源回路２０から複眼カメラ１０の各部への電力の供給が開始され、複眼カメラ１０の各種の動作が開始される。また、電源／モードスイッチがオフになると、電源回路２０から複眼カメラ１０の各部への電力の供給が停止される。

モードダイヤルは、複眼カメラ１０の撮影モードを切り替えるための操作手段であり、モードダイヤルの設定位置に応じて、パノラマ画像を撮影するためのパノラマ撮影モード、２次元の静止画を撮影する２Ｄ静止画撮影モード、２次元の動画を撮影する２Ｄ動画撮影モード、３次元の静止画を撮影する３Ｄ静止画撮影モード及び３次元の動画を撮影する３Ｄ動画撮影モードの間で撮影モードが切り替えられる。撮影モードがパノラマ撮影モードに設定されると、撮影モード管理フラグ３０に、パノラマ撮影モードであることを示すフラグが設定される。撮影モードが２Ｄ静止画撮影モード又は２Ｄ動画撮影モードに設定されると、撮影モード管理フラグ３０に、２次元画像を撮影するための２Ｄモードであることを示すフラグが設定される。また、撮影モードが３Ｄ静止画撮影モード又は３Ｄ動画撮影モードに設定されると、撮影モード管理フラグ３０に、３次元画像を撮影するための３Ｄモードであることを示すフラグが設定される。ＣＰＵ１４は、撮影モード管理フラグ３０を参照して、撮影モードの設定を判別する。

レリーズスイッチは、いわゆる「半押し」と「全押し」とからなる２段ストローク式のスイッチで構成されている。静止画撮影モード時には、レリーズスイッチが半押しされると、撮影準備処理（例えば、ＡＥ（Automatic Exposure：自動露出）処理、ＡＦ（Auto Focus：自動焦点合わせ）処理、ＡＷＢ（Automatic White Balance：自動ホワイトバランス）処理）が行われ、レリーズスイッチが全押しされると、静止画の撮影・記録処理が行われる。また、動画撮影モード時には、レリーズスイッチが全押しされると動画の撮影が開始され、再度全押しされると動画の撮影が終了する。なお、静止画撮影用のレリーズスイッチ及び動画撮影用のレリーズスイッチを別々に設けるようにしてもよい。

十字キーは、上下左右４方向に押圧操作可能な操作手段であり、各方向のボタンには、複眼カメラ１０の動作モードに応じて機能が割り当てられる。例えば、撮影モード時には、左ボタンにマクロ機能のオン／オフを切り替える機能が割り当てられ、右ボタンにフラッシュモードを切り替える機能が割り当てられる。また、撮影モード時には、上ボタンに画像表示部５０の明るさを替える機能が割り当てられ、下ボタンにセルフタイマのオン／オフを切り替える機能が割り当てられる。再生モード時には、左ボタンにコマ送りの機能が割り当てられ、右ボタンにコマ戻しの機能が割り当てられる。また、再生モード時には、上ボタンに画像表示部５０の明るさを替える機能が割り当てられ、下ボタンに再生中の画像を削除する機能が割り当てられる。また、各種設定時には、画像表示部５０に表示されたカーソルを各ボタンの方向に移動させる機能が割り当てられる。

ズームボタンは、撮影部１２Ｒ及び１２Ｌのズーミング操作を行うための操作手段であり、望遠側へのズームを指示するズームテレボタンと、広角側へのズームを指示するズームワイドボタンとを備えている。

ＭＥＮＵ／ＯＫボタンは、メニュー画面の呼び出し（ＭＥＮＵ機能）に用いられるとともに、選択内容の確定、処理の実行指示等（ＯＫ機能）に用いられ、複眼カメラ１０の設定状態に応じて割り当てられる機能が切り替えられる。メニュー画面では、ＭＥＮＵ／ＯＫボタンは、例えば、露出値、色合い、撮影感度、記録画素数等の画質調整やセルフタイマの設定、測光方式の切り替え、デジタルズームを使用するか否か等、複眼カメラ１０が持つすべての調整項目の設定が行われる。複眼カメラ１０は、このメニュー画面で設定された条件に従って動作する。

ＤＩＳＰボタンは、画像表示部５０の表示内容の切り替え指示等の入力に用いられ、ＢＡＣＫボタンは入力操作のキャンセル等の指示の入力に用いられる。

画像表示部５０は、例えば、カラー液晶パネルを備えた表示装置を含んでおり、撮影した画像を表示するための画像表示部として機能するとともに、各種設定時にＧＵＩとして機能する。また、画像表示部５０は、撮影モード時に画角を確認するための電子ファインダとして機能する。なお、画像表示部５０は、３次元画像（３Ｄ画像）の表示が可能となっている。

縦／横撮り検出回路３２は、例えば、複眼カメラ１０の向きを検出するためのセンサを含んでおり、複眼カメラ１０の向きの検出結果をＣＰＵ１４に入力する。ＣＰＵ１４は、複眼カメラ１０が向きの場合に、縦撮りと横撮りの切り替えを行う。

次に、複眼カメラ１０の撮影機能について説明する。なお、図１では、各撮影部１２Ｒ及び１２Ｌ内の各部にそれぞれ符号Ｒ及びＬを付して区別しているが、各部の機能は略同様であるため、以下の説明では、符号Ｒ及びＬを省略して説明する。

撮影レンズ６０は、ズームレンズ、フォーカスレンズ及び絞りを備えている。ズームレンズ及びフォーカスレンズは、各撮影部の光軸（図中のＬＲ及びＬＬ）に沿って前後に移動する。ＣＰＵ１４は、測光・測距ＣＰＵ８０を介して不図示のズームアクチュエータの駆動を制御することにより、ズームレンズの位置を制御してズーミングを行い、測光・測距ＣＰＵ８０を介してフォーカスアクチュエータの駆動を制御することにより、フォーカスレンズの位置を制御してフォーカシングを行う。また、ＣＰＵ１４は、測光・測距ＣＰＵ８０を介して絞りアクチュエータの駆動を制御することにより、絞り４６の開口量（絞り値）を制御し、撮像素子６２への入射光量を制御する。

ＣＰＵ１４は、パノラマ撮影モード又は３Ｄモード時に複数の画像を撮影する場合に、各撮影部１２Ｒ及び１２Ｌの撮影レンズ６０Ｒ及び６０Ｌを同期させて駆動する。即ち、撮影レンズ６０Ｒ及び６０Ｌは、常に同じ焦点距離（ズーム倍率）に設定される。また、常に同じ入射光量（絞り値）となるように絞りが調整される。更に、３Ｄモード時には、常に同じ被写体にピントが合うように焦点調節が行われる。

フラッシュ発光部７６は、例えば、放電管（キセノン管）により構成され、暗い被写体を撮影する場合や逆光時等に必要に応じて発光される。充電／発光制御部７８は、フラッシュ発光部７６を発光させるための電流を供給するためのメインコンデンサを含んでいる。ＣＰＵ１４は、測光・測距ＣＰＵ８０にフラッシュ発光指令を送信して、メインコンデンサの充電制御、フラッシュ発光部７６の放電（発光）のタイミング及び放電時間の制御等を行う。なお、フラッシュ発光部７６としては、発光ダイオードを用いてもよい。

撮影部１２は、被写体に光を照射するための距離用発光素子８６（例えば、発光ダイオード）と、上記距離用発光素子８６により光が照射された被写体の画像（測距用画像）を撮影する距離用撮像素子８４とを備えている。

測光・測距ＣＰＵ８０は、ＣＰＵ１４からの指令に基づいて、所定のタイミングで距離用発光素子８６を発光させるとともに、距離用撮像素子８４を制御して測距用画像を撮影させる。

距離用撮像素子８４によって撮影された測距用画像は、Ａ／Ｄ変換器９６によりデジタルデータに変換されて、距離情報処理回路９８に入力される。

距離情報処理回路９８は、距離用撮像素子８４から取得した測距用画像を用いて、いわゆる三角測距の原理に基づいて、撮影部１２Ｒ及び１２Ｌによって撮影された被写体と複眼カメラ１０との間の距離（被写体距離）を算出する。距離情報処理回路９８によって算出された被写体距離は、距離情報記録回路１００に記録される。

なお、被写体距離の算出方法としては、距離用発光素子８６が発光してから、距離用発光素子８６によって照射された光が被写体によって反射され、距離用撮像素子８４に届くまでの光の飛行時間（遅れ時間）と光の速度から被写体距離を算出するＴＯＦ（Time of Flight）法を用いてもよい。

また、撮影部１２は、間隔／輻輳角駆動回路８８及び間隔／輻輳角検出回路９０を備えている。

間隔／輻輳角駆動回路８８Ｒ及び８８Ｌは、それぞれ撮影部１２Ｒ及び１２Ｌを駆動する。ＣＰＵ１４は、間隔／輻輳角制御回路９２を介して間隔／輻輳角駆動回路８８Ｒ及び８８Ｌを動作させて、撮影レンズ６０Ｒと６０Ｌとの間隔及び輻輳角を調整する。

間隔／輻輳角検出回路９０Ｒ及び９０Ｌは、例えば、電波を送受信する手段を含んでいる。ＣＰＵ１４は、間隔／輻輳角制御回路９２を介して間隔／輻輳角検出回路９０Ｒ及び９０Ｌを動作させて、電波を相互に送受信させることにより、撮影レンズ６０Ｒと６０Ｌとの間隔及び輻輳角を測定する。撮影レンズ６０Ｒと６０Ｌとの間隔及び輻輳角の測定結果は、レンズ間隔・輻輳角記憶回路１０２に記憶される。

撮像素子６２は、例えば、カラーＣＣＤ固体撮像素子により構成されている。撮像素子６２の受光面には、多数のフォトダイオードが２次元的に配列されており、各フォトダイオードには所定の配列で３原色（Ｒ、Ｇ、Ｂ）のカラーフィルタが配置されている。撮影レンズ６０によって撮像素子６２の受光面上に結像された被写体の光学像は、このフォトダイオードによって入射光量に応じた信号電荷に変換される。各フォトダイオードに蓄積された信号電荷は、ＣＰＵ１４の指令に従ってＴＧ６４から与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ信号）として撮像素子６２から順次読み出される。撮像素子６２は、電子シャッタ機能を備えており、フォトダイオードへの電荷蓄積時間を制御することにより、露光時間（シャッタ速度）が制御される。

なお、撮像素子６２としては、ＣＭＯＳセンサ等のＣＣＤ以外の撮像素子を用いることもできる。

アナログ信号処理部６６は、撮像素子６２から出力されたＲ、Ｇ、Ｂ信号に含まれるリセットノイズ（低周波）を除去するための相関２重サンプリング回路（ＣＤＳ）、Ｒ、Ｇ、Ｂ信号を増幅して一定レベルの大きさにコントロールするためのＡＧＳ回路を含んでいる。撮像素子６２から出力されるアナログのＲ、Ｇ、Ｂ信号は、アナログ信号処理部６６によって相関２重サンプリング処理されるとともに増幅される。アナログ信号処理部６６から出力されたアナログのＲ、Ｇ、Ｂ信号は、Ａ／Ｄ変換器６８によってデジタルのＲ、Ｇ、Ｂ信号に変換されて、画像入力コントローラ（バッファメモリ）７０に入力される。

デジタル信号処理部７２は、同時化回路（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して色信号を同時式に変換する処理回路）、ホワイトバランス調整回路、階調変換処理回路（ガンマ補正回路）、輪郭補正回路、輝度・色差信号生成回路等を含んでいる。画像入力コントローラ７０に入力されたデジタルのＲ、Ｇ、Ｂ信号は、デジタル信号処理部７２によって、同時化処理、ホワイトバランス調整、階調変換及び輪郭補正等の所定の処理が施されるとともに、輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃｒ、Ｃｂ信号）からなるＹ／Ｃ信号に変換される。

ライブビュー画像（スルー画）を画像表示部５０に表示する場合、デジタル信号処理部７２において生成されたＹ／Ｃ信号がバッファメモリ４４に順次供給される。表示コントローラ４２は、バッファメモリ４４に供給されたＹ／Ｃ信号を読み出してＹＣ−ＲＧＢ変換部４６に出力する。ＹＣ−ＲＧＢ変換部４６は、表示コントローラ４２から入力されたＹ／Ｃ信号をＲ、Ｇ、Ｂ信号に変換してドライバ４８を介して画像表示部５０に出力する。これにより、画像表示部５０にスルー画が表示される。

再生モード時には、メモリカード４０に記録されている最終の画像ファイル（最後に記録された画像ファイル）が読み出されて、圧縮・伸張処理部７４によって非圧縮のＹ／Ｃ信号に伸張された後、バッファメモリ４４に入力される。表示コントローラ４２は、バッファメモリ４４に供給されたＹ／Ｃ信号を読み出してＹＣ−ＲＧＢ変換部４６に出力する。ＹＣ−ＲＧＢ変換部４６は、表示コントローラ４２から入力されたＹ／Ｃ信号をＲ、Ｇ、Ｂ信号に変換してドライバ４８を介して画像表示部５０に出力する。これにより、メモリカード４０に記録されている画像ファイルが画像表示部５０に表示される。

次に、画像の撮影及び記録処理について説明する。２Ｄモード時には、所定の１つの撮影部（例えば、１２Ｒ）により記録用の画像が撮影される。２Ｄモード時に、撮影部１２Ｒによって撮影された画像は、圧縮・伸張処理部７４Ｒによって圧縮される。この圧縮画像データは、メモリコントローラ３４及びインターフェース部（Ｉ／Ｆ）３８を介して、所定形式の画像ファイルとしてメモリカード４０に記録される。例えば、静止画についてはＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）、動画についてはＭＰＥＧ２又はＭＰＥＧ４、Ｈ．２６４規格に準拠した圧縮画像ファイルとして記録される。

３Ｄモード時には、撮影部１２Ｒ及び１２Ｌによって同期して画像が撮影される。なお、３Ｄモード時には、ＡＦ処理及びＡＥ処理は、撮影部１２Ｒ及び１２Ｌのいずれか一方によって取得された画像信号に基づいて行われる。３Ｄモード時に、各撮影部１２Ｒ及び１２Ｌによって撮影された２視点の画像は、それぞれ圧縮・伸張処理部７４Ｒ及び７４Ｌによって圧縮され、１つのマルチピクチャファイルに格納されてメモリカード４０に記録される。また、３Ｄ画像ファイルには、２視点の圧縮画像データとともに、被写体距離情報、撮影レンズ６０Ｒ及び６０Ｌの間隔及び輻輳角に関する情報が格納される。

次に、パノラマ撮影モードで撮影された画像の記録処理について説明する。パノラマ撮影モード時には、撮影部１２Ｒ及び１２Ｌによって同期して２視点の画像が撮影される。なお、パノラマ撮影モードには、ＡＦ処理及びＡＥ処理は、撮影部１２Ｒ及び１２Ｌのいずれか一方によって取得された画像信号に基づいて行われる。パノラマ撮影モード時に、撮影部１２Ｒ及び１２Ｌによって撮影された２視点の画像データは、それぞれ圧縮・伸張処理部７４Ｒ及び７４Ｌによって圧縮され、１つのマルチピクチャファイルに格納されてメモリカード４０に記録される。また、パノラマ画像ファイルには、２視点の圧縮画像データとともに、代表画像データ、被写体距離情報、撮影レンズ６０Ｒ及び６０Ｌの間隔及び輻輳角に関する情報が格納される。

図２は、マルチピクチャファイルのデータ構造を示す図である。図２に示すように、マルチピクチャファイルＤ１０は、主画像領域Ａ１０及び拡張データ領域Ａ１２を含んでいる。

拡張データ領域Ａ１２には、上記撮影部１２Ｒ及び１２Ｌによって撮影された視点画像データ（副画像データ）Ｐ（１）、…、Ｐ（ｎ）が格納される。

主画像領域Ａ１０には、副画像データＰ（１）、…、Ｐ（ｎ）の中から選択された主画像データ（代表画像データ）ＰＲが格納される。ここで、主画像データＰＲとしては、拡張データ領域Ａ１２の先頭に格納された副画像データＰ（１）が選択される。なお、３Ｄモード又はパノラマモード時に撮影された画像からマルチピクチャファイルを生成する場合には、例えば、副画像データＰ（１）、…、Ｐ（ｎ）のうち、視点位置が中間又は中間近傍の撮影部によって撮影された画像、又は中間視点又は中間近傍の画像データのうちユーザの利き目（例えば、デフォルト設定では右目。ユーザが設定可能）側の撮影部によって撮影された画像データを主画像データＰＲとして選択するようにしてもよい。また、ブラケット撮影された複数枚の画像からマルチピクチャファイルを生成する場合には、例えば、標準露出（適正露出）で撮影された画像データを主画像データＰＲとして選択するようにしてもよい。

図２に示すように、主画像データＰＲ及び各視点画像データＰ（１）、…Ｐ（ｎ）にＳＯＩ（Start of Image）及びＥＯＩ（End of Image）は、それぞれ各画像データの開始位置及び終了位置を示すマーカが付されている。

主画像データＰＲ及び副画像データＰ（１）、…、Ｐ（ｎ）には、それぞれヘッダ領域（APP1）が設けられている。

図２に示すように、主画像データＰＲのヘッダ領域には、Ｅｘｉｆ識別情報、ＴＩＦＦヘッダ、ＩＦＤ（Image file directory）領域（ＩＦＤ０領域（0th IFD）及びＩＦＤ１領域（1st IFD））が設けられている。

ＩＦＤ１領域（1st IFD）には、主画像データＰＲから生成されたサムネイル画像が格納される。なお、ＩＦＤ１領域（1st IFD）には、拡張データ領域Ａ１２の副画像データＰ（１）、…、Ｐ（ｎ）から生成されたサムネイル画像も格納されるようにしてもよい。

図２に示すように、ＩＦＤ０領域（0th IFD）には、Exif IFD領域、副画像インデックスＩＦＤ領域及び副画像識別ＩＦＤ領域が含まれている。

ＩＦＤ０領域（0th IFD）のExif IFD領域には、マルチピクチャファイルＤ１０が拡張データ領域Ａ１２を含んでいるかどうかを示す拡張データ領域有無情報Ｅ１０が格納されている。また、ＩＦＤ０領域（0th IFD）のExif IFD領域には、副画像インデックスＩＦＤ領域の格納場所情報（アドレス）が格納されている。

また、ＩＦＤ０領域（0th IFD）には、マルチピクチャファイルＤ１０における副画像データＰ（１）、…、Ｐ（ｎ）の格納場所情報（各副画像データＰ（１）、…、Ｐ（ｎ）のＳＯＩの位置を示すアドレス）を含む副画像識別ＩＦＤが格納されている。

マルチピクチャファイルＤ１０では、ＩＦＤ０領域（0th IFD）のExif IFD領域に拡張データ領域有無情報Ｅ１０が含まれているため、ＣＰＵ１４は、当該マルチピクチャファイルＤ１０の読み込み時に、副画像インデックスＩＦＤ領域及び副画像識別ＩＦＤ領域の読み込みを行って、主画像領域Ａ１０とともに拡張データ領域Ａ１２の読み込みを行う。一方、１枚の画像データのみを含む画像ファイルでは、ＩＦＤ０領域（0th IFD）のExif IFD領域に拡張データ領域有無情報Ｅ１０が含まれていないか、又は当該画像ファイルに拡張データ領域Ａ１２が含まれていないことを示す情報が拡張データ領域有無情報Ｅ１０に含まれているため、ＣＰＵ１４は、当該画像ファイルの読み込み時に１枚の画像データとそのヘッダ情報のみを読み込む。

図３は、本発明の第１の実施形態に係るマルチピクチャファイルの生成処理を示すフローチャートである。

まず、マルチピクチャリスト（ＭＰリスト）がクリアされる（ステップＳ１０）。ＭＰリストは、撮影モードがマルチピクチャファイルに画像を記録するモード（例えば、３Ｄモード、パノラマモード又はブラケット撮影モード）に設定された場合にクリアされるようにしてもよいし、操作部１６からの所定の操作入力に応じてクリアされるようにしてもよい。

次に、レリーズスイッチが全押しされると（ステップＳ１２のＹｅｓ）、撮影部１２Ｒ及び１２Ｌによって撮影された複数の画像データが取り込まれて、取り込まれた画像がＹ／Ｃ信号に変換される（ステップＳ１４）。

次に、ステップＳ１４において取り込まれた各画像データに所定の処理（例えば、縮小、間引き処理）が施されて、各画像データに対応するサムネイル画像が作成される（ステップＳ１６）。そして、各画像データが圧縮されて（ステップＳ１８）、Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルが作成されてメモリカード４０に記録される（ステップＳ２０）。なお、ステップＳ２０では、各画像ファイルのヘッダ領域にサムネイル画像が格納される。

次に、ステップＳ２０において作成された画像ファイルのファイル名が、マルチピクチャリスト（ＭＰリスト）に書き込まれる（ステップＳ２２）。

図４は、ＭＰリストの例を示している。図４に示すように、ＭＰリストには、マルチピクチャファイルに画像を記録するモードにおいて撮影された画像ファイルのファイル名又はパスが書き込まれる。図４に示すように、副画像ファイルの中から選択された主画像ファイルのファイル名が先頭に書き込まれる。このＭＰリストは、例えば、ワークメモリ２８又はメモリカード４０に記録される。

次に、所定枚数の画像の撮影が完了し（ステップＳ２４のＹｅｓ）、操作部１６からの操作入力が所定時間検出されなかった場合に（ステップＳ２６のＹｅｓ）、マルチピクチャファイルの生成処理が開始される（ステップＳ２８からＳ３６）。

マルチピクチャファイルの生成処理では、まず、ポインターがＭＰリストの先頭に設定される（ステップＳ２８）。そして、ポインターが指示する画像ファイルがメモリカード４０から読み込まれてワークメモリ２８に展開された後（ステップＳ３２）、ポインターがＭＰリストの１つ下に移動する（ステップＳ３４）。

次に、ステップＳ３０からステップＳ３４の工程が繰り返されて、ＭＰリストに書き込まれたすべての画像ファイルが読み込まれると（ステップＳ３０のＮｏ）、読み込まれた画像ファイルが統合されて、図２に示したマルチピクチャファイルが生成される（ステップＳ３６）。なお、ステップＳ３６において生成されたマルチピクチャファイルの記録が終了した場合に、画像ファイル及びＭＰリストがメモリカード４０から消去されるようにしてもよい。

本実施形態によれば、画像を撮影した後、操作入力が所定の時間行われなかった場合に、複数の画像データを格納する画像ファイル（マルチピクチャファイル）の生成処理を行うようにしたので、マルチピクチャファイルの生成処理による負荷を低減することができ、画像の撮影時における処理を高速化することができる。

［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、以下の説明において、上記第１の実施形態と同様の構成については説明を省略する。

図５は、本発明の第２の実施形態に係るマルチピクチャファイルの生成処理を示すフローチャートである。

まず、マルチピクチャリスト（ＭＰリスト）がクリアされる（ステップＳ５０）。ＭＰリストは、撮影モードがマルチピクチャファイルに画像を記録するモード（例えば、３Ｄモード、パノラマモード又はブラケット撮影モード）に設定された場合にクリアされるようにしてもよいし、操作部１６からの所定の操作入力に応じてクリアされるようにしてもよい。

次に、レリーズスイッチが全押しされると（ステップＳ５２のＹｅｓ）、撮影部１２Ｒ及び１２Ｌによって撮影された複数の画像データが取り込まれて、取り込まれた画像がＹ／Ｃ信号に変換される（ステップＳ５４）。

次に、ステップＳ５４において取り込まれた各画像データに所定の処理（例えば、縮小、間引き処理）が施されて、各画像データに対応するサムネイル画像が作成される（ステップＳ５６）。そして、各画像データが圧縮されて（ステップＳ５８）、Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルが作成されてメモリカード４０に記録される（ステップＳ６０）。なお、ステップＳ６０では、各画像ファイルのヘッダ領域にサムネイル画像が格納される。

次に、ステップＳ６０において作成された副画像ファイルのファイル名が、マルチピクチャリスト（ＭＰリスト）に書き込まれる（ステップＳ６２）。

複眼カメラ１０の動作モードが再生モードに切り替えられると（ステップＳ６４のＹｅｓ）、ＭＰリストが読み込まれて、マルチピクチャファイルにする画像ファイル（ＭＰ化対象ファイル）がメモリカード４０内にあるかどうか判断される（ステップＳ６６）。そして、ＭＰ化対象ファイルがある場合には（ステップＳ６６のＹｅｓ）、マルチピクチャファイルの生成処理が開始される（ステップＳ６８からＳ７６）。

マルチピクチャファイルの生成処理では、まず、ポインターがＭＰリストの先頭に設定される（ステップＳ６８）。そして、ポインターが指示する画像ファイルがメモリカード４０から読み込まれてワークメモリ２８に展開された後（ステップＳ７２）、ポインターがＭＰリストの１つ下に移動する（ステップＳ７４）。

次に、ステップＳ７０からステップＳ７４の工程が繰り返されて、ＭＰリストに書き込まれたすべての画像ファイルが読み込まれると（ステップＳ７０のＮｏ）、読み込まれた画像ファイルが統合されて、図２に示したマルチピクチャファイルが生成される（ステップＳ７６）。なお、ステップＳ７６において生成されたマルチピクチャファイルの記録が終了した場合に、画像ファイル及びＭＰリストがメモリカード４０から消去されるようにしてもよい。

本実施形態によれば、動作モードが再生モードに切り替えられた場合に、複数の画像データを格納する画像ファイル（マルチピクチャファイル）の生成処理を行うようにしたので、マルチピクチャファイルの生成処理による負荷を低減することができ、画像の撮影時における処理を高速化することができる。

なお、動作モードが撮影モード以外の動作モードに切り替えられた場合に、マルチピクチャファイルの生成処理をするようにしてもよい。

［第３の実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。なお、以下の説明において、上記第１の実施形態と同様の構成については説明を省略する。

図６は、本発明の第３の実施形態に係るマルチピクチャファイルの生成処理を示すフローチャートである。

まず、マルチピクチャリスト（ＭＰリスト）がクリアされる（ステップＳ８０）。ＭＰリストは、撮影モードがマルチピクチャファイルに画像を記録するモード（例えば、３Ｄモード、パノラマモード又はブラケット撮影モード）に設定された場合にクリアされるようにしてもよいし、操作部１６からの所定の操作入力に応じてクリアされるようにしてもよい。

次に、レリーズスイッチが全押しされると（ステップＳ８２のＹｅｓ）、撮影部１２Ｒ及び１２Ｌによって撮影された複数の画像データが取り込まれて、取り込まれた画像がＹ／Ｃ信号に変換される（ステップＳ８４）。

次に、ステップＳ８４において取り込まれた各画像データに所定の処理（例えば、縮小、間引き処理）が施されて、各画像データに対応するサムネイル画像が作成される（ステップＳ８６）。そして、各画像データが圧縮されて（ステップＳ８８）、Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルが作成されてメモリカード４０に記録される（ステップＳ９０）。なお、ステップＳ９０では、各画像ファイルのヘッダ領域にサムネイル画像が格納される。

次に、ステップＳ９０において作成された副画像ファイルのファイル名が、マルチピクチャリスト（ＭＰリスト）に書き込まれる（ステップＳ９２）。

複眼カメラ１０の電源／モードスイッチがオフになったことが検出されると（ステップＳ９４のＹｅｓ）、ＭＰリストが読み込まれて、マルチピクチャファイルにする画像ファイル（ＭＰ化対象ファイル）がメモリカード４０内にあるかどうか判断される（ステップＳ９６）。そして、ＭＰ化対象ファイルがある場合には（ステップＳ９６のＹｅｓ）、マルチピクチャファイルの生成処理が開始される（ステップＳ１００からＳ１０８）。一方、ＭＰ化対象ファイルがない場合には（ステップＳ９６のＮｏ）、電源オフ処理が行われる（ステップＳ９８）。

マルチピクチャファイルの生成処理では、まず、ポインターがＭＰリストの先頭に設定される（ステップＳ１００）。そして、ポインターが指示する画像ファイルがメモリカード４０から読み込まれてワークメモリ２８に展開された後（ステップＳ１０４）、ポインターがＭＰリストの１つ下に移動する（ステップＳ１０６）。

次に、ステップＳ１０２からステップＳ１０４の工程が繰り返されて、ＭＰリストに書き込まれたすべての画像ファイルが読み込まれると（ステップＳ１０２のＮｏ）、読み込まれた画像ファイルが統合されて、図２に示したマルチピクチャファイルが生成される（ステップＳ１０８）。そして、マルチピクチャファイルがメモリカード４０に記録された後、電源オフ処理が行われる（ステップＳ１１０）。なお、ステップＳ１０８において生成されたマルチピクチャファイルの記録が終了した場合に、画像ファイル及びＭＰリストがメモリカード４０から消去されるようにしてもよい。

本実施形態によれば、電源オフ時に、複数の画像データを格納する画像ファイル（マルチピクチャファイル）の生成処理を行うようにしたので、マルチピクチャファイルの生成処理による負荷を低減することができ、画像の撮影時における処理を高速化することができる。

［第４の実施形態］
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。なお、以下の説明において、上記第１の実施形態と同様の構成については説明を省略する。

図７は、本発明の第４の実施形態に係る撮影装置（複眼カメラ）を示すブロック図である。

図７に示すように、本実施形態に係る複眼カメラ１０は、メモリカード４０に記録された画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成処理の実行指示を入力するＭＰ化ボタン５２を更に備えている。

図８は、本発明の第４の実施形態に係るマルチピクチャファイルの生成処理を示すフローチャートである。

まず、マルチピクチャリスト（ＭＰリスト）がクリアされる（ステップＳ１２０）。ＭＰリストは、撮影モードがマルチピクチャファイルに画像を記録するモード（例えば、３Ｄモード、パノラマモード又はブラケット撮影モード）に設定された場合にクリアされるようにしてもよいし、操作部１６からの所定の操作入力に応じてクリアされるようにしてもよい。

次に、レリーズスイッチが全押しされると（ステップＳ１２２のＹｅｓ）、撮影部１２Ｒ及び１２Ｌによって撮影された複数の画像データが取り込まれて、取り込まれた画像がＹ／Ｃ信号に変換される（ステップＳ１２４）。

次に、ステップＳ１２４において取り込まれた各画像データに所定の処理（例えば、縮小、間引き処理）が施されて、各画像データに対応するサムネイル画像が作成される（ステップＳ１２６）。そして、各画像データが圧縮されて（ステップＳ１２８）、Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルが作成されてメモリカード４０に記録される（ステップＳ１３０）。なお、ステップＳ１３０では、各画像ファイルのヘッダ領域にサムネイル画像が格納される。

次に、ステップＳ１３０において作成された副画像ファイルのファイル名が、マルチピクチャリスト（ＭＰリスト）に書き込まれる（ステップＳ１３２）。

ＭＰ化ボタン５２がオンになったことが検出されると（ステップＳ１３４のＹｅｓ）、ＭＰリストが読み込まれて、マルチピクチャファイルにする画像ファイル（ＭＰ化対象ファイル）がメモリカード４０内にあるかどうか判断される（ステップＳ１３６）。そして、ＭＰ化対象ファイルがある場合には（ステップＳ１３６のＹｅｓ）、マルチピクチャファイルの生成処理が開始される（ステップＳ１３８からＳ１４６）。

マルチピクチャファイルの生成処理では、まず、ポインターがＭＰリストの先頭に設定される（ステップＳ１３８）。そして、ポインターが指示する画像ファイルがメモリカード４０から読み込まれてワークメモリ２８に展開された後（ステップＳ１４２）、ポインターがＭＰリストの１つ下に移動する（ステップＳ１４４）。

次に、ステップＳ１４０からステップＳ１４４の工程が繰り返されて、ＭＰリストに書き込まれたすべての画像ファイルが読み込まれると（ステップＳ１４０のＮｏ）、読み込まれた画像ファイルが統合されて、図２に示したマルチピクチャファイルが生成される（ステップＳ１４６）。そして、マルチピクチャファイルがメモリカード４０に記録された後、ＭＰリストに記載された画像ファイルがメモリカード４０から消去される（ステップＳ１４８）。

本実施形態によれば、ＭＰ化ボタン５２を設けたことによりユーザが所望のタイミングでマルチピクチャファイルの生成処理の実行を指示することができるので、マルチピクチャファイルの生成処理による負荷を低減することができ、画像の撮影時における処理を高速化することができる。

［第５の実施形態］
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。なお、以下の説明において、上記第１の実施形態と同様の構成については説明を省略する。

図９は、本発明の第５の実施形態に係る撮影装置（複眼カメラ）を示すブロック図である。

図９に示すように、本実施形態に係る複眼カメラ１０は、他の装置と接続してデータの送受信を行う通信インターフェース部（通信Ｉ／Ｆ）５４を備えている。複眼カメラ１０は、操作部１６からの操作入力によって指定された画像ファイルを画像記録装置２００（例えば、画像記録装置、テレビ受像機）に送信する。なお、複眼カメラ１０と画像記録装置２００との間の通信接続手段としては、例えば、ＵＳＢ、ＬＡＮ（有線又は無線）、赤外線通信（IrDA、IrSimple）又はBluetooth（登録商標）を用いることができる。

図１０は、本発明の第５の実施形態に係るマルチピクチャファイルの生成処理を示すフローチャートである。

まず、マルチピクチャリスト（ＭＰリスト）がクリアされる（ステップＳ１５０）。ＭＰリストは、撮影モードがマルチピクチャファイルに画像を記録するモード（例えば、３Ｄモード、パノラマモード又はブラケット撮影モード）に設定された場合にクリアされるようにしてもよいし、操作部１６からの所定の操作入力に応じてクリアされるようにしてもよい。

次に、レリーズスイッチが全押しされると（ステップＳ１５２のＹｅｓ）、撮影部１２Ｒ及び１２Ｌによって撮影された複数の画像データが取り込まれて、取り込まれた画像がＹ／Ｃ信号に変換される（ステップＳ１５４）。

次に、ステップＳ１５４において取り込まれた各画像データに所定の処理（例えば、縮小、間引き処理）が施されて、各画像データに対応するサムネイル画像が作成される（ステップＳ１５６）。そして、各画像データが圧縮されて（ステップＳ１５８）、Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルが作成されてメモリカード４０に記録される（ステップＳ１６０）。なお、ステップＳ１６０では、各画像ファイルのヘッダ領域にサムネイル画像が格納される。

次に、ステップＳ１６０において作成された副画像ファイルのファイル名が、マルチピクチャリスト（ＭＰリスト）に書き込まれる（ステップＳ１６２）。

操作部１６からＭＰリストに記載された画像ファイルの送信指示が入力されると（ステップＳ１６４のＹｅｓ）、ＭＰリストが読み込まれて、マルチピクチャファイルにする画像ファイル（ＭＰ化対象ファイル）がメモリカード４０内にあるかどうか判断される（ステップＳ１６６）。そして、ＭＰ化対象ファイルがある場合には（ステップＳ１６６のＹｅｓ）、マルチピクチャファイルの生成処理が開始される（ステップＳ１６８からＳ１６６）。一方、ＭＰ化対象ファイルがない場合には（ステップＳ１６６のＮｏ）ステップＳ１６４において指定された画像ファイルの送信処理が行われる（ステップＳ１７８）。

マルチピクチャファイルの生成処理では、まず、ポインターがＭＰリストの先頭に設定される（ステップＳ１６８）。そして、ポインターが指示する画像ファイルがメモリカード４０から読み込まれてワークメモリ２８に展開された後（ステップＳ１７２）、ポインターがＭＰリストの１つ下に移動する（ステップＳ１７４）。

次に、ステップＳ１７０からステップＳ１７４の工程が繰り返されて、ＭＰリストに書き込まれたすべての画像ファイルが読み込まれると（ステップＳ１７０のＮｏ）、読み込まれた画像ファイルが統合されて、図２に示したマルチピクチャファイルが生成される（ステップＳ１７６）。そして、マルチピクチャファイルがメモリカード４０に記録されるとともに、所定の通信プロトコルに従って画像記録装置２００に送信される（ステップＳ１７８）。

本実施形態によれば、他の画像記録装置２００に画像を送信するときにマルチピクチャファイルを生成するようにしたので、撮影モード時にマルチピクチャファイルの生成処理による負荷を低減することができ、画像の撮影時における処理を高速化することができる。更に、本実施形態によれば、送信対象の画像に関連する画像をマルチピクチャファイルに格納して一括して送信することができるので、送信対象の画像の検索処理の手間を省くことができるとともに、複数の画像ファイルを転送する場合に比べて通信の負荷を低減することができる。

なお、上記の各実施形態に係る撮影装置は、例えば、撮影装置又は画像記録装置用のプログラムとしても提供することができる。

本発明の第１の実施形態に係る撮影装置（複眼カメラ）を示すブロック図 マルチピクチャファイルのデータ構造を示す図 本発明の第１の実施形態に係るマルチピクチャファイルの生成処理を示すフローチャート マルチピクチャリスト（ＭＰリスト）の例 本発明の第２の実施形態に係るマルチピクチャファイルの生成処理を示すフローチャート 本発明の第３の実施形態に係るマルチピクチャファイルの生成処理を示すフローチャート 本発明の第４の実施形態に係る撮影装置（複眼カメラ）を示すブロック図 本発明の第４の実施形態に係るマルチピクチャファイルの生成処理を示すフローチャート 本発明の第５の実施形態に係る撮影装置（複眼カメラ）を示すブロック図 本発明の第５の実施形態に係るマルチピクチャファイルの生成処理を示すフローチャート

符号の説明

１０…撮影装置（複眼カメラ）、１２…撮影部、１４…メインＣＰＵ、１６…操作部、３０…撮影モード管理フラグ、４０…メモリカード、５２…ＭＰ化ボタン、５４…通信インターフェース部（通信Ｉ／Ｆ）

Claims (14)

1. 画像を撮影する撮影手段と、
   前記撮影手段によって撮影された画像を１枚ずつ個別画像ファイルとして記録する画像記録手段と、
   複数の個別画像ファイルに含まれる画像を格納するマルチピクチャファイルを生成するマルチピクチャファイル生成手段と、
   前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルの中から、前記マルチピクチャファイルに格納する個別画像ファイルを指定する指定手段と、
   ユーザからの操作入力を受け付ける操作手段と、
   前記操作手段からの操作入力が所定時間検出されなかった場合に、前記マルチピクチャファイル生成手段を制御して、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成させる制御手段と、
   を備えることを特徴とする撮影装置。
2. 前記撮影手段により画像の撮影を行う撮影モードと、前記撮影モード以外の動作モードの間で動作モードを切り替える動作モード切替手段を更に備え、
   前記制御手段は、前記動作モードが撮影モード以外の動作モードに切り替えられた場合に、前記マルチピクチャファイル生成手段を制御して、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成させることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
3. 前記撮影手段によって撮影された画像を再生表示する表示手段を更に備え、
   前記動作モード切替手段は、前記撮影手段により画像の撮影を行う撮影モードと、前記表示手段により画像の再生表示を行う再生モードとの間で動作モードを切り替え、
   前記制御手段は、前記動作モードが再生モードに切り替えられた場合に、前記マルチピクチャファイル生成手段を制御して、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成することを特徴とする請求項２記載の撮影装置。
4. 電源のオン・オフの切り替え指示を受け付けて、電源のオン・オフの切り替えを行う電源制御手段を更に備え、
   前記制御手段は、前記電源制御手段により電源をオフに切り替える指示を受け付けた場合に、前記マルチピクチャファイル生成手段を制御して、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成させ、前記マルチピクチャファイルの生成終了後に前記電源をオフにすることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の撮影装置。
5. 前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成するマルチピクチャファイル生成処理の実行指示の入力を受け付けるマルチピクチャファイル生成指示手段を更に備え、
   前記制御手段は、前記マルチピクチャファイル生成処理の実行指示の入力を受け付けた場合に、前記マルチピクチャファイル生成手段を制御して、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成させることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の撮影装置。
6. 前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルを他の画像記録装置に送信する画像送信手段と、
   送信制御手段とを更に備え、
   前記制御手段は、前記指定手段によって指定された前記個別画像ファイルを前記画像送信手段を介して送信する場合に、前記マルチピクチャファイル生成手段を制御して、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成させ、
   前記送信制御手段は、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルから生成されたマルチピクチャファイルを、前記画像記録手段を介して前記画像記録装置に送信させることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の撮影装置。
7. 前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成した後に、前記画像記録手段から前記個別画像ファイルを消去する画像消去手段を更に備えることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の撮影装置。
8. 画像を１枚ずつ個別画像ファイルとして画像記録手段に記録する画像記録工程と、
   前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルの中から、複数の個別画像ファイルに含まれる画像を１つのマルチピクチャファイルに格納する個別画像ファイルを指定する指定工程と、
   ユーザからの操作入力を受け付ける操作手段からの操作入力が所定時間検出されなかった場合に、前記指定工程において指定された個別画像ファイルから第１のマルチピクチャファイルを生成するマルチピクチャファイル生成工程と、
   を備えることを特徴とする画像記録方法。
9. 前記画像記録工程において、画像を撮影する撮影手段によって撮影された画像を１枚ずつ個別画像ファイルとして画像記録手段に記録し、
   前記画像記録方法は、
   前記撮影手段により画像の撮影を行う撮影モードと、前記撮影モード以外の動作モードの間で動作モードを切り替える動作モード切替工程と、
   前記動作モードが撮影モード以外の動作モードに切り替えられた場合に、前記指定工程において指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成する第２のマルチピクチャファイル生成工程と、
   を更に備えることを特徴とする請求項８記載の画像記録方法。
10. 前記動作モード切替工程において、前記撮影手段により画像の撮影を行う撮影モードと、前記画像の再生表示を行う再生モードとの間で動作モードを切り替え、
    前記第２のマルチピクチャファイル生成工程において、前記動作モードが再生モードに切り替えられた場合に、前記指定工程において指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成することを特徴とする請求項９記載の画像記録方法。
11. 前記画像記録手段の電源をオフに切り替える指示を受け付けた場合に、前記指定工程において指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成し、前記マルチピクチャファイルの生成終了後に前記電源をオフにする第３のマルチピクチャファイル生成工程を更に備えることを特徴とする請求項８から１０のいずれか１項記載の画像記録方法。
12. マルチピクチャファイル生成処理の実行指示の入力を受け付けた場合に、前記マルチピクチャファイル生成手段を制御して、前記指定手段によって指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成する第４のマルチピクチャファイル生成工程を更に備えることを特徴とする請求項８から１１のいずれか１項記載の画像記録方法。
13. 前記画像記録手段に記録された個別画像ファイルを他の画像記録装置に送信する場合に、前記指定工程において指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成する第５のマルチピクチャファイル生成工程と、
    前記マルチピクチャファイル生成工程において生成されたマルチピクチャファイルを、前記他の画像記録装置に送信する送信工程と、
    を更に備えることを特徴とする請求項８から１２のいずれか１項記載の画像記録方法。
14. 前記指定工程において指定された個別画像ファイルからマルチピクチャファイルを生成した後に、前記画像記録手段から前記個別画像ファイルを消去する画像消去工程を更に備えることを特徴とする請求項８から１３のいずれか１項記載の画像記録方法。

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