JP4936702B2 - Image forming apparatus - Google Patents

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Description

本発明は、画像形成装置に関し、特に複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置における廃トナーを廃トナー収容部へ搬送する機構を有する画像形成装置に関する。   The present invention relates to an image forming apparatus, and more particularly to an image forming apparatus having a mechanism for transporting waste toner to a waste toner container in an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, or a facsimile machine.

画像形成装置について、作像手段である現像装置、帯電装置、クリーニング装置等の少なくとも１つと感光体ドラムとを一体に形成し、画像形成装置から着脱自在とした所謂プロセスカートリッジが知られている（例えば、特許文献１参照）。
かかるプロセスカートリッジでは、専門家であるサービスマンに頼らなくてもユーザが簡単に交換、メンテナンス可能であるという長所を有する。
さらに詳説すると、プロセスカートリッジは感光体ドラムと該感光体ドラムとを回転自在に支持するクリーニング装置の容器とが一体的に構成されている。クリーニング容器には感光体ドラムに作用して画像形成するプロセス手段が取り付けられている。このプロセス手段は、感光体ドラムを一様に帯電させる帯電ローラや、トナー像をシート状媒体（用紙）に転写後もなお感光体ドラム上に残留するトナーを掻き落とすクリーニングブレード及びクリーニングローラ等であり、これらが感光体ドラムの周囲に位置するように取り付けられている。 As for the image forming apparatus, a so-called process cartridge is known in which at least one of a developing device, a charging device, a cleaning device, and the like, which are image forming means, and a photosensitive drum are integrally formed and detachable from the image forming device ( For example, see Patent Document 1).
Such a process cartridge has an advantage that a user can easily replace and maintain it without relying on a professional service person.
More specifically, the process cartridge includes a photosensitive drum and a container of a cleaning device that rotatably supports the photosensitive drum. Process means for forming an image by acting on the photosensitive drum is attached to the cleaning container. This process means includes a charging roller for uniformly charging the photosensitive drum, a cleaning blade and a cleaning roller for scraping off toner remaining on the photosensitive drum even after the toner image is transferred to a sheet-like medium (paper). These are attached so as to be positioned around the photosensitive drum.

またプロセスカートリッジは画像形成装置に対して着脱自在であり、感光体寿命や廃トナー満杯時にユーザ自身によって交換できるようになっている。プロセスカートリッジの交換時期は基本的に感光体ドラムの寿命を基準に考えられているので、プロセスカートリッジを構成する感光体ドラム以外の作像手段の寿命は感光体ドラムよりも長く（最低限同時期）設定している。それは作像手段だけでなく廃トナーを収容する収容器についても同様で、感光体ドラムとクリーニング容器とを一体構成としたプロセスカートリッジでは、感光体ドラムの寿命が尽きる前に廃トナーでクリーニング容器が満杯とならないようにしている。   Further, the process cartridge is detachable from the image forming apparatus, and can be replaced by the user himself when the life of the photoconductor or the waste toner is full. Since the replacement timing of the process cartridge is basically based on the life of the photosensitive drum, the lifetime of the image forming means other than the photosensitive drum constituting the process cartridge is longer than that of the photosensitive drum (at least at the same time) ) Is set. The same applies not only to the image forming means but also to a container for storing waste toner. In a process cartridge in which the photosensitive drum and the cleaning container are integrated, the cleaning container is made of waste toner before the life of the photosensitive drum is exhausted. I try not to be full.

しかし、近年における部品や材料／材質の技術革新、画像形成装置の小型化に伴う作像手段の小型化（例えば感光体ドラムの小径化やクリーニング容器の小型化など）、出力画像の変化（モノクロテキスト画像よりもカラー写真／グラフィック画像を多く出力）などを要因として、感光体ドラム、他の作像手段、クリーニング容器などに寿命／交換時期のズレが生じ、当初設定していたバランス関係が崩れてきている。感光体ドラムの寿命が尽きる前に他の作像手段やクリーニング容器の交換が必要となったり、感光体ドラムの寿命が尽きた時点でも他の作像手段やクリーニング容器はまだ十分に使える状態である、などの不具合が発生している。
従って、感光体ドラムと他の作像手段やクリーニング容器とを一体に形成するプロセスカートリッジ構成では、何か一つのみの交換が必要な状態になった場合、プロセスカートリッジ全体を交換しなければならないのである。よって、ユーザへのコスト負担、環境への悪影響などの原因となっている。 However, technological innovations in parts and materials / materials in recent years, downsizing of image forming means (for example, downsizing of a photosensitive drum and downsizing of a cleaning container, etc.) and downsizing of an output image (monochrome) Due to factors such as the output of more color photographs / graphic images than text images), the photoconductive drum, other image forming means, cleaning containers, etc. will have a life / replacement time shift, and the initially set balance relationship will be lost. It is coming. It is necessary to replace other image forming means and cleaning container before the life of the photosensitive drum expires, or other image forming means and cleaning container are still fully usable even when the life of the photosensitive drum is exhausted. There is a problem such as.
Therefore, in the process cartridge configuration in which the photosensitive drum and other image forming means and the cleaning container are integrally formed, when only one replacement is required, the entire process cartridge must be replaced. It is. Therefore, it is a cause of cost burden on the user and adverse effects on the environment.

そこで本出願人により、上記プロセスカートリッジの不具合を解決した画像ステーションについての発明（例えば、特許文献２参照）が出願された。特許文献２における実施例として２ステーション記録方式の画像形成装置を用いて画像ステーションを説明しているが、その画像ステーションは中間部材（サブ側板）に感光体（又は感光体ユニット）、現像装置、クリーニング装置が組み込まれ、それら互いの位置を高精度に保つ構成となっている。かかる構成により中間部材（サブ側板）が装置本体に対して位置決めされるので、この中間部材（サブ側板）が作像プロセス要素全体における位置基準（組付け基準）となっている。   Therefore, the applicant of the present invention has applied for an invention (see, for example, Patent Document 2) regarding an image station that solves the problem of the process cartridge. As an embodiment in Patent Document 2, an image station is described using a two-station recording type image forming apparatus. The image station has an intermediate member (sub-side plate) with a photoconductor (or photoconductor unit), a developing device, A cleaning device is incorporated, and the positions of each other are maintained with high accuracy. With this configuration, the intermediate member (sub-side plate) is positioned with respect to the apparatus main body, so that this intermediate member (sub-side plate) serves as a position reference (assembly reference) for the entire image forming process element.

詳説すると、現像装置は中間部材（サブ側板）に一体的に支持されていて、中間部材（サブ側板）を介して装置本体に支持されている。その中間部材（サブ側板）は装置本体に対して位置決めされるが着脱自在でもある。廃トナー容器を含むクリーニング装置（クリーニングカセット）も、中間部材（サブ側板）に対して組み込まれている。ただし中間部材（サブ側板）に対して単体で着脱自在である。クリーニング装置（クリーニングカセット）は中間部材（サブ側板）に対してのみ位置決めされ、現像装置との位置を高精度に保つようになっている。また感光体（又は感光体ユニット）もクリーニング装置（クリーニングカセット）と同様に装置本体ではなく、中間部材（サブ側板）に対して組み込まれ、中間部材（サブ側板）に対しては着脱自在である。感光体（又は感光体ユニット）は中間部材（サブ側板）に対してのみ位置決めされ、現像装置およびクリーニング装置（クリーニングカセット）との位置を高精度に保つようになっている。以上のように中間部材（サブ側板）により、少なくとも感光体（又は感光体ユニット）、現像装置、クリーニング装置を画像ステーションとして互いの位置関係が高精度に成立するように、かつ何か交換が必要となった時に、その対象物のみを交換できるように構成して、寿命／交換時期の違いに対応できるようにしている。   More specifically, the developing device is integrally supported by an intermediate member (sub-side plate) and is supported by the apparatus main body via the intermediate member (sub-side plate). The intermediate member (sub-side plate) is positioned with respect to the apparatus main body, but is also detachable. A cleaning device (cleaning cassette) including a waste toner container is also incorporated in the intermediate member (sub-side plate). However, it is detachable as a single unit with respect to the intermediate member (sub-side plate). The cleaning device (cleaning cassette) is positioned only with respect to the intermediate member (sub-side plate) so as to keep the position with the developing device with high accuracy. Similarly to the cleaning device (cleaning cassette), the photoconductor (or photoconductor unit) is incorporated in the intermediate member (sub-side plate) and is detachable from the intermediate member (sub-side plate). . The photoconductor (or photoconductor unit) is positioned only with respect to the intermediate member (sub-side plate) so as to keep the position of the developing device and the cleaning device (cleaning cassette) with high accuracy. As described above, with the intermediate member (sub-side plate), it is necessary to replace something so that the positional relationship can be established with high accuracy using at least the photoconductor (or photoconductor unit), the developing device, and the cleaning device as an image station. In such a case, only the object can be exchanged so that it can cope with the difference in lifetime / replacement time.

ここで、先に簡単に記したが、なぜ寿命／交換時期にズレが生じるようになってきたかについての原因を詳説する。特に最近は、感光体の短寿命化が問題となっているので、感光体について言及する。
近年、プリンタや複写機等の画像形成装置に対する市場の要求は高度化しており、それに伴い、画像形成における作像装置の負荷は上昇している。市場の要求は、作像手段のうちでも特に感光体に対する負荷を増加させる方向性を有している。このことを３つの要因から以下に説明する。 Here, as briefly described above, a detailed explanation will be given of the reason why the life / replacement time has been shifted. In particular, recently, the shortening of the life of the photoconductor has become a problem, so the photoconductor will be mentioned.
In recent years, market demands for image forming apparatuses such as printers and copiers have become higher, and the load on image forming apparatuses in image formation has increased accordingly. The demand of the market has a direction to increase the load on the photosensitive member among the image forming means. This will be described below based on three factors.

画像形成装置の小型化に伴う感光体の小径化
近年、インクジェットプリンタの普及から電子写真方式のプリンタも小型化が市場から要求され、それに伴い作像装置の小型化が要求されている。しかし、像担持体としてのドラム状をした感光体を小型化、すなわち小径化すると、同一条件で画像を形成する場合に１枚あたりの感光体の消耗度合いが上昇する。例えば感光体の径を１２０ｍｍから４０ｍｍに小径化した場合、同じサイズの画像を形成するためには感光体は3倍回転する必要が生じ、画像形成の際に感光体が受ける種々の消耗、例えば帯電部での放電等による電気的消耗や、クリーニング部でのブレードによる機械的消耗が３倍になる。 従来から現像装置等についてはある程度の小型化が進められているが、感光体については上記のような消耗を避けるために、小径化は他の作像装置ほど進められてはいなかった。しかし、小型化の要求の高まりにつれて感光体の小型化は避けられないものとなっている。このように、小型化の要求は感光体の負荷を増加させ、その寿命を短縮させている。 2. Description of the Related Art In recent years, due to the widespread use of inkjet printers, electrophotographic printers are required to be miniaturized from the market due to the widespread use of inkjet printers, and accordingly, miniaturization of image forming apparatuses is also required. However, if the drum-shaped photoconductor as the image carrier is downsized, that is, the diameter is reduced, the degree of consumption of the photoconductor per sheet increases when an image is formed under the same conditions. For example, when the diameter of the photoconductor is reduced from 120 mm to 40 mm, it is necessary to rotate the photoconductor 3 times in order to form an image of the same size. Electrical consumption due to discharge at the charging unit and mechanical consumption due to the blade at the cleaning unit are tripled. Conventionally, development devices and the like have been downsized to some extent, but in order to avoid the above-described consumption of the photoreceptor, the diameter reduction has not been advanced as much as other image forming devices. However, as the demand for miniaturization increases, miniaturization of the photoreceptor is inevitable. Thus, the demand for downsizing increases the load on the photoreceptor and shortens its life.

高画質化に伴う感光体の薄膜化
近年、ユーザが出力する文書には写真画像やグラフィック文書が増加し、それに伴い銀塩写真を目標に掲げる高画質化が進められている。その代表的な手法が高解像度化である。しかし、電子写真方式で高解像度化を実現する際には感光体の薄膜化が要求されることになる。
例えば負帯電感光体の場合、露光によってＣＧＬ（Charge Carrier Generation Layer：電荷発生層）で形成されたキャリアがＣＴＬ（Charge Carrier Transport Layer：電荷輸送層）を通り感光体表面に到達することで感光体上に潜像が形成されるが、この時ＣＴＬが厚いとキャリアが移動する距離が長くなり、この結果、移動の際にキャリア同士に働く電気的反発力によりキャリアは互いに離れていくことになる。
かかる事態が生じれば、書き込み信号通りの潜像は形成されず、その結果、ドット位置が微妙にずれた画像が形成され画質を損なう。このような問題は、電子写真を６００ｄｐｉから１２００ｄｐｉへと高解像度化させていく場合に限らず、近年の高画質化の要求に応えるべく解像度を例えば６００ｄｐｉに保ったままで画質を高めようとする場合にも同様に生じる。
このような画質の劣化を防止するためには感光体を薄膜化し、キャリアの移動距離を短くしなければならない。このため近年の感光体は薄膜化の方向に進んでいるが、感光体は画像形成のたびにクリーニングブレードによる削り等の消耗を受けているため、薄膜化が進むとより少ない画像形成回数で感光体の寿命は尽きることになり、感光体寿命の短縮につながる。 In recent years, photographic images and graphic documents have been increasing in the number of documents output by users, and accordingly, the improvement in image quality aimed at silver halide photography has been promoted. A typical method is high resolution. However, when realizing high resolution in the electrophotographic system, it is required to reduce the thickness of the photoreceptor.
For example, in the case of a negatively charged photoconductor, a carrier formed by CGL (Charge Carrier Generation Layer) by exposure passes through a CTL (Charge Carrier Transport Layer) and reaches the surface of the photoconductor. A latent image is formed above, but if the CTL is thick at this time, the distance that the carrier moves increases, and as a result, the carriers move away from each other due to the electric repulsive force acting between the carriers during the movement. .
If such a situation occurs, a latent image according to the writing signal is not formed, and as a result, an image in which the dot positions are slightly shifted is formed and the image quality is impaired. Such a problem is not limited to the case of increasing the resolution of electrophotography from 600 dpi to 1200 dpi, but in the case of trying to improve the image quality while keeping the resolution at, for example, 600 dpi in order to meet the recent demand for higher image quality. It occurs in the same way.
In order to prevent such deterioration in image quality, it is necessary to reduce the thickness of the photoconductor and shorten the moving distance of the carrier. For this reason, in recent years, photoconductors have progressed in the direction of thinning, but since photoconductors have been worn out by cutting blades and the like each time an image is formed, the number of image formations can be reduced with the progress of thinning. The life of the body is exhausted, leading to a shortened life of the photoreceptor.

カラー化に伴う感光体の負担の増加
近年、情報の理解のしやすさ等の理由で市場におけるカラー画像の出力が増加している。ところでカラー画像は、文字画像の多い白黒画像とは異なり、画像を記録するシート状媒体（以下、用紙という。）上の広い領域を占有する写真画像やグラフィック画像が出力の対象となることが多く、また背景部分にベタ部が存在することも多い。このため、１回の画像形成における作像面積は増加し、それに伴い感光体を含む作像装置の消耗は増加していく。 In recent years, the output of color images in the market has increased for reasons such as ease of understanding of information. By the way, color images, unlike monochrome images with many character images, are often output as photographic images and graphic images that occupy a wide area on a sheet-like medium (hereinafter referred to as paper) on which images are recorded. In many cases, a solid portion exists in the background. For this reason, the image forming area in one image formation increases, and the consumption of the image forming apparatus including the photosensitive member increases accordingly.

一方、１つの感光体に対して複数の現像器が対応するリボルバータイプなどの画像形成装置が知られている。かかる画像形成装置は、部品点数が少なく比較的安価にカラー画像を形成できるために市場において広く用いられているが、１枚のカラー画像を形成する際に感光体は複数の現像器によって潜像を現像されるため、感光体の消耗は現像器の消耗に比べて数倍になる。このため、かかる画像形成装置においてはカラー化に伴う感光体の消耗は特に激しくなる。このように、カラー化も感光体の寿命を短くする要因の一つである。   On the other hand, a revolver type image forming apparatus in which a plurality of developing units correspond to one photoconductor is known. Such an image forming apparatus is widely used in the market because it can form a color image at a relatively low cost with a small number of parts. However, when a single color image is formed, the photosensitive member is a latent image formed by a plurality of developing units. Therefore, the photoconductor is consumed several times as much as the developer. For this reason, in such an image forming apparatus, the consumption of the photosensitive member accompanying the colorization becomes particularly severe. Thus, colorization is one of the factors that shorten the life of the photoreceptor.

以上に示した小型化、高画質化、カラー化の３つの要因により、感光体の消耗は他の作像装置に比較して相対的に短くなっていく事が益々、予測される。もちろん感光体についての耐久性向上、長寿命化の研究は進められているが、他の作像装置についても同様に耐久性向上、長寿命化の研究は進められており、感光体の寿命は相対的に短くなっていく傾向にある。   Due to the above-mentioned three factors of downsizing, high image quality, and colorization, it is expected that the photoconductor consumption will become relatively shorter than other image forming apparatuses. Of course, research on improving the durability and extending the life of the photoconductor is underway, but research on improving the durability and extending the life of other image forming devices is also ongoing, and the life of the photoconductor It tends to be relatively short.

この傾向が、プロセスカートリッジ内における感光体と他の作像手段との寿命の不均衡をもたらしている。すなわち、従来よりプロセスカートリッジにおいては、最も寿命の短い作像手段に合わせてプロセスカートリッジを交換しなければならないという問題が指摘されていたが、感光体の短命化によってこの問題がより顕著になり、最も短寿命の感光体に合わせて他の作像手段を交換する弊害が生じる事になる。
そのような事態が生じれば、寿命に至らない作像装置を廃棄あるいはリサイクルすることによるユーザの経済的負担、メーカの回収労力の浪費、環境への悪影響が生じることになる。 This tendency leads to a life imbalance between the photosensitive member and other image forming means in the process cartridge. In other words, in the conventional process cartridge, the problem that the process cartridge has to be replaced in accordance with the image forming means having the shortest life has been pointed out. There is a negative effect of replacing other image forming means in accordance with the shortest-life photoconductor.
If such a situation occurs, the economic burden on the user due to the disposal or recycling of the imaging device that does not reach the end of its life, the waste of the manufacturer's collection labor, and the negative impact on the environment will occur.

特に、近年においては現像剤の高寿命化の研究が進んでおり、トナーによるフィルミングやキャリアの疲弊が抑制されてきている。これにより現像装置の寿命が長寿命化の方向にあるため、現像装置と感光体との寿命は不均衡になってきている。また、トナーのムダをなくすために、トナー像の中間転写体または用紙への転写技術の開発も進められており、転写効率が一段と向上している。これによりクリーニングブレードにより掻き落とされる感光体ドラムや中間転写体上の残留トナーが極僅かとなる。転写効率だけで考えれば廃トナー量は減っていく傾向にあるが、それ以上に増える要因がある。最近の画像形成装置は、高画質化に対応するため高精度なプロセスコントロールや駆動系制御を必要とし、その手段として感光体ドラムまたは中間転写体上に出力画像とは別にトナーパッチやトナーマークを作像し、センサで検知して、制御するという方法を採用している。高精度なプロセスコントロールや駆動系制御をするにはトナーパッチやトナーマークを頻繁に作像する必要があり、センサで検知／制御後、必要がなくなれば即、クリーニングされるが、トナーパッチやトナーマークはベタ画像なので、そのクリーニング量は転写残量よりも多くなる。   In particular, in recent years, research on extending the life of developers has progressed, and filming due to toner and carrier fatigue have been suppressed. As a result, the life of the developing device is in the direction of prolonging the life, so that the life of the developing device and the photoconductor is becoming unbalanced. In addition, in order to eliminate toner waste, development of a transfer technique of a toner image onto an intermediate transfer member or paper has been promoted, and transfer efficiency has been further improved. As a result, the residual toner on the photosensitive drum and the intermediate transfer member scraped off by the cleaning blade becomes very small. Considering transfer efficiency alone, the amount of waste toner tends to decrease, but there are factors that increase it further. Recent image forming apparatuses require high-precision process control and drive system control in order to cope with high image quality. To that end, toner patches and toner marks are separately provided on the photosensitive drum or intermediate transfer member in addition to the output image. A method is employed in which an image is formed, detected by a sensor, and controlled. To perform high-precision process control and drive system control, it is necessary to create images of toner patches and toner marks frequently. After detection / control by the sensor, the toner patches and toner marks are cleaned as soon as they are no longer needed. Since the mark is a solid image, the cleaning amount is larger than the remaining transfer amount.

従来、廃トナー容器の容量を決めるファクタは感光体寿命（画像形成回数、ドラム径）と転写効率であったが、高画質化と最近のカラー化傾向を考え合わせると単純計算では、感光体寿命と廃トナー容量を合わせるのは困難となってきている。従って各メーカとも廃トナー容器の容量を最悪の場合を考えて大容量化している。よって廃トナー容器は大きめとなり、廃トナー容器の満杯時期と感光体の寿命とは不均衡になってきている。   Conventionally, the factors that determine the capacity of waste toner containers have been photoconductor life (number of image formations, drum diameter) and transfer efficiency. It is becoming difficult to match the waste toner capacity. Accordingly, each manufacturer has increased the capacity of the waste toner container in consideration of the worst case. Therefore, the waste toner container becomes larger, and the full time of the waste toner container and the life of the photoconductor are becoming unbalanced.

そこで、何度も述べるがプロセスカートリッジのように各作像手段を一体に構成するのではなく、各作像手段をそれぞれの寿命に合わせて個別に交換することでユーザ、メーカ、環境への負担が少ない方式が求められることになり、本出願人より画像ステーションの発明（例えば、特許文献３参照）が出願された。この特許文献３には画像ステーションでは上述したように感光体（又は感光体ユニット）、クリーニングカセット、現像装置を単独で着脱できるようにし、特に短寿命の感光体（又は感光体ユニット）を優先的に交換するようにしたことが開示されている。さらに特許文献３の実施例の画像形成装置ではワニ口に開閉する筐体構成とし、下筐体に２つの画像ステーションを横に並列配置することで感光体（又は感光体ユニット）やクリーニングカセットなどの交換作業性をよくしていることが開示されている。この構成では必然的に、上筐体に中間転写ベルトユニットを配置することになるので、中間転写ベルトユニットの個別交換もでき、その交換作業性も容易にする結果となっている。   Therefore, as described many times, instead of configuring each image forming unit integrally as in the process cartridge, each image forming unit is individually replaced in accordance with the life of each unit, thereby burdening the user, manufacturer, and environment. Therefore, the present applicant has applied for an invention of an image station (see, for example, Patent Document 3). In Patent Document 3, as described above, in the image station, the photoconductor (or photoconductor unit), the cleaning cassette, and the developing device can be detachably attached, and the photoconductor (or photoconductor unit) having a short lifetime is given priority. It is disclosed that the exchange was made. Further, the image forming apparatus according to the embodiment of Patent Document 3 has a casing configuration that opens and closes to a crocodile mouth, and two image stations are arranged side by side in a lower casing so that a photoconductor (or photoconductor unit), a cleaning cassette, and the like. It is disclosed that the exchange workability is improved. In this configuration, the intermediate transfer belt unit is inevitably disposed in the upper housing, so that the intermediate transfer belt unit can be individually replaced, and the replacement workability is facilitated.

しかしながら、現在画像ステーションにも問題が生じてきているので、その幾つかを挙げる。
まずユニットの個別交換可能したことで、容易ではあるがユーザの交換作業回数が増えてしまったこと。またクリーニングカセットを感光体（又は感光体ユニット）と分離したが、クリーニング部（クリーニングブレードなど）と廃トナー容器とが一体となっており、厳密に言えば、それらの寿命／交換時期は異なる、などである。クリーニング部と廃トナー容器の一体化は、中間転写ベルトユニット（例えば、特許文献３に記載の実施例では廃トナー容器とクリーニング部および中間転写ベルトを一体化している。）についても同じことが言える。コストや環境を考慮すれば、感光体（又は感光体ユニット）および中間転写ベルトユニットでは、少なくとも廃トナー容器は一体化せず、分割して個別交換できるようにすべきである。 However, there are currently some problems with image stations, some of which are listed.
First of all, it was easy to replace the unit, but the number of user replacements increased. In addition, the cleaning cassette is separated from the photoconductor (or photoconductor unit), but the cleaning unit (cleaning blade, etc.) and the waste toner container are integrated. Strictly speaking, their lifetime / replacement time is different. Etc. The same can be said for the integration of the cleaning unit and the waste toner container for the intermediate transfer belt unit (for example, in the embodiment described in Patent Document 3, the waste toner container, the cleaning unit, and the intermediate transfer belt are integrated). . Considering the cost and environment, at least the waste toner container should not be integrated in the photoconductor (or photoconductor unit) and the intermediate transfer belt unit, and should be divided and replaced individually.

廃トナー容器を分割し、廃トナー容器を交換可能とした従来例として、特許文献４、５などがある。特許文献４では、画像形成部下部のカセットバンク部の開閉可能な側板に廃トナータンクを配置し、クリーニング手段からの廃トナーが廃トナー搬送路を通して回収することが開示されている。特許文献５では、開閉可能な上部本体にクリーニング手段、下部本体に廃トナー回収容器を設け、回収パイプを通して廃トナーを搬送することが開示されている。両従来例ともクリーニング部と廃トナー容器とを分割している。   As conventional examples in which the waste toner container is divided and the waste toner container is replaceable, there are Patent Documents 4 and 5, for example. Patent Document 4 discloses that a waste toner tank is disposed on an openable and closable side plate of a cassette bank section below an image forming section, and waste toner from a cleaning unit is collected through a waste toner conveyance path. Patent Document 5 discloses that a cleaning unit is provided in an upper body that can be opened and closed, a waste toner collection container is provided in a lower body, and waste toner is conveyed through a collection pipe. In both conventional examples, the cleaning unit and the waste toner container are divided.

しかしながら、それらを開閉自在な別々の筺体／側板に配置しているので、筺体／側板が閉まっている時はクリーニング部から延びた廃トナー搬送用パイプ（ノズル）と廃トナー容器は接合しているが、開放時には廃トナー搬送用パイプ（ノズル）と廃トナー容器のどちらかが離脱する構成である。つまり、筺体/側板開放時にパイプ（ノズル）の先端部（廃トナー排出口）と廃トナー容器の開口部（廃トナー入口）が離間するので、両者からのトナー漏れやトナー飛散が発生する危険がある。However, since they are arranged in separate casings / side plates that can be opened and closed, when the casing / side plates are closed, the waste toner conveying pipe (nozzle) extending from the cleaning unit and the waste toner container are joined. However, when opened, either the waste toner transport pipe (nozzle) or the waste toner container is separated. In other words, when the housing / side plate is opened, the tip of the pipe (nozzle) (waste toner discharge port) and the opening of the waste toner container (waste toner inlet) are separated from each other, so there is a risk of toner leakage or toner scattering from both. There is .

本出願人による画像ステーションのような交換作業回数の多い装置の場合は、その作業回数が問題をさらに大きくする。つまり交換作業回数の多いということは筺体／側板の開閉頻度が多くなるということなので、トナー漏れやトナー飛散の危険度は増大する。特許文献６記載の発明では、解決手段として上部半体２３の開閉に伴ってノズルの廃出口が開閉するキャップを設けるようにしている。
特開２０００−７５７３３号公報 特開２００３−２０８０７３号公報 特開平０５−２８９５８６号公報 特開平０８−００６３４４号公報 特許第２５５３０５０号公報 In the case of an apparatus having a large number of exchange operations such as an image station by the present applicant, the number of operations further increases the problem. In other words, a large number of replacement operations means that the opening / closing frequency of the housing / side plate is increased, and the risk of toner leakage and toner scattering increases. In the invention described in Patent Document 6, a cap that opens and closes the waste outlet of the nozzle as the upper half 23 opens and closes is provided as a solution.
JP 2000-75733 A JP 2003-208073 A JP 05-289586 A Japanese Patent Laid-Open No. 08-006344 Japanese Patent No. 2553050

しかしながら、上述した不具合はキャップにより改善されるが、やはり上部半体２３の開口の度毎にノズルの廃出口とトナー回収容器４０とが離れるので、上部半体２３開口の回数だけトナー漏れやトナー飛散発生の可能性が多くなるという問題は残り、解決には至っていない。
そこで、本発明の目的は、従来の問題を解決するために、筐体開閉時のトナー漏れやトナー飛散を防止した画像形成装置を提供することにある。 However, although the above-described problem can be improved by the cap, the nozzle outlet and the toner collection container 40 are separated each time the upper half 23 is opened. The problem of increasing the possibility of splashing remains and has not been solved.
SUMMARY OF THE INVENTION Accordingly, an object of the present invention is to provide an image forming apparatus that prevents toner leakage and toner scattering when the casing is opened and closed in order to solve the conventional problems.

上記課題を解決するため、本発明の請求項１記載の発明は、トナーによる可視像を担持する像担持体と、前記像担持体の可視像を媒体に転写する転写部と、転写後に前記像担持体に残留するトナーを回収する第１のクリーニング部と、前記第１のクリーニング部により回収されたトナーを収容する廃トナー収容部とを少なくとも具備した画像形成装置において、画像形成装置の構造体である筐体を、少なくとも本体筐体と該本体筐体に対して回動支点を中心に回動可能なサブ筐体とで構成すると共に、前記第１のクリーニング部を前記本体筐体または前記サブ筐体のいずれか一方の筐体に配置し、前記廃トナー収容部を他方の筐体に配置し、前記第１のクリーニング部から前記廃トナー収容部に至る廃トナー搬送経路が前記筐体の回動支点位置を通る搬送経路部分を有し、前記画像形成装置を少な くとも複数の筐体で構成し、重力方向下側に位置する筐体に廃トナー収容部を配置し、そ の筐体よりも重力方向上側に位置する筐体または重力方向上側に延在する部分を有する筐 体に第１のクリーニング部を配置し、前記筐体の回動支点に対して重力方向下側に前記廃 トナー収容部を配置し、重力方向上側に前記第１のクリーニング部を配置し、廃トナー収 容部は回転支点位置に回転支点と同軸の第１の廃トナー入口を備え、第１のクリーニング 部は廃トナー排出口を備え、第１の廃トナー入口は廃トナー排出口の位置よりも重力方向 下側に位置し、廃トナー搬送経路は廃トナー排出口と第１の廃トナー入口とを連結するト ナー搬送用パイプを備えることを特徴とする。In order to solve the above-mentioned problems, an invention according to claim 1 of the present invention includes an image carrier that carries a visible image with toner, a transfer unit that transfers the visible image of the image carrier to a medium, and after transfer An image forming apparatus comprising at least a first cleaning unit that collects toner remaining on the image carrier and a waste toner storage unit that stores toner collected by the first cleaning unit. A housing that is a structure is composed of at least a main body housing and a sub-housing that is rotatable about a rotation fulcrum with respect to the main body housing, and the first cleaning unit is the main body housing. Or disposed in one of the sub-casings, the waste toner container is disposed in the other housing, and a waste toner conveyance path from the first cleaning unit to the waste toner container is provided Rotating fulcrum position of the housing Have a transport path portion through the image forming apparatus small constituted by Kutomo plurality of housings, a waste toner accommodating portion in a housing which is positioned in the gravity direction lower side disposed, gravity than the housing of its A first cleaning unit is disposed in a casing located on the upper side in the direction of gravity or a part having a portion extending on the upper side in the direction of gravity, and the waste toner container is located on the lower side in the direction of gravity with respect to the pivot point of the casing. It was placed, placing the direction of gravity above the first cleaning unit, waste toner yield capacity portion is provided with a first waste toner inlet of the rotary fulcrum coaxial to the rotational support position, the first cleaning unit waste toner a discharge port, bets first waste toner inlet is located in the gravity direction lower side of a position of the waste toner discharging port, the waste toner conveying path connects the first waste toner inlet and a waste toner discharge port toner A transport pipe is provided .

請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記第１のクリーニング部よりも廃トナーの量が少ない第２のクリーニング部を有し、各クリーニング部から廃出される廃トナーの量が多い方のクリーニング部を前記クリーニング部が設置された筐体側に配置し、第１のクリーニング部は廃トナー収容部が配置された筐体よりも重力方向上側に位置する筐体又は重力方向上側に延在する部分を有する筐体側に配置され、前記廃トナー収容部は前記第２のクリーニング部から排出される廃トナーが搬送される第２の廃トナー入口を備えており、前記第２の廃トナー入口は前記第１の廃トナーよりも重力方向下側に設けられていることを特徴とする。 According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, there is a second cleaning unit that has a smaller amount of waste toner than the first cleaning unit, and the waste toner is discarded from each cleaning unit. The cleaning unit with the larger amount of toner is disposed on the housing side where the cleaning unit is installed, and the first cleaning unit is a housing or gravity that is located above the housing in which the waste toner container is disposed. The waste toner storage unit is disposed on a housing side having a portion extending upward in the direction, and includes a second waste toner inlet to which waste toner discharged from the second cleaning unit is conveyed. The second waste toner inlet is provided below the first waste toner in the direction of gravity.

請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の画像形成装置において、前記クリーニング部が配置される筐体を回動側、廃トナー収容部が配置される筐体を不動側としたことを特徴とする。 According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect , the casing in which the cleaning unit is disposed is the rotating side, and the casing in which the waste toner storage unit is disposed is the non-moving side. It is characterized by.

請求項４記載の発明は、請求項１または２記載の画像形成装置において、静電潜像が形成される潜像担持体と、該静電潜像を、トナーを用いて可視像に現像する現像部を有し、前記像担持体は、前記潜像担持体上の可視像を転写される中間転写体であり、前記像担持体に転写された可視像は記録媒体に転写されることを特徴とする。 According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect , the latent image carrier on which the electrostatic latent image is formed, and the electrostatic latent image is developed into a visible image using toner. The image carrier is an intermediate transfer member to which a visible image on the latent image carrier is transferred, and the visible image transferred to the image carrier is transferred to a recording medium. It is characterized by that.

請求項５記載の発明は、請求項１または２記載の画像形成装置において、前記筐体の回動支点を中空のスリーブ軸で構成し、廃トナーがそのスリーブ軸内を通ってクリーニング部から廃トナー収容部に至ることを特徴とする。 According to a fifth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect , the rotation fulcrum of the casing is configured by a hollow sleeve shaft, and waste toner passes through the sleeve shaft and is discarded from the cleaning unit. It reaches the toner container.

請求項６記載の発明は、請求項１または２記載の画像形成装置において、前記筐体の回動支点を中空のスリーブ軸で構成すると共に、そのスリーブ軸内にトナー搬送用のパイプを設け、廃トナーがパイプを通ってクリーニング部から廃トナー収容部に至ることを特徴とする。 According to a sixth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect , the rotation fulcrum of the housing is configured by a hollow sleeve shaft, and a toner conveying pipe is provided in the sleeve shaft. The waste toner passes from the cleaning unit to the waste toner storage unit through the pipe.

請求項７記載の発明は、請求項１または２記載の画像形成装置において、前記廃トナー収容部が画像形成装置から着脱自在としたことを特徴とする。 According to a seventh aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect , the waste toner container is detachable from the image forming apparatus.

請求項８記載の発明は、請求項１または２記載の画像形成装置において、それぞれにクリーニング部を有する潜像担持体及び中間転写体の２つの像担持体を具備し、前記潜像担持体の廃トナー量及び前記中間転写体の廃トナー量のいずれか多い方の像担持体のクリーニング部を前記筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、前記廃トナー量の少ない方の像担持体のクリーニング部を前記廃トナー量の多い方の像担持体のクリーニング部よりも重力方向下側に配置したことを特徴とする。 According to an eighth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect , the image forming apparatus includes two image carriers, a latent image carrier and an intermediate transfer member, each having a cleaning unit. The cleaning part of the image carrier, whichever is larger of the amount of waste toner and the amount of waste toner of the intermediate transfer member, is arranged on the upper side in the gravity direction with respect to the rotation fulcrum of the housing, The cleaning unit for the image carrier is disposed below the cleaning unit for the image carrier having the larger amount of waste toner in the direction of gravity.

請求項９記載の発明は、請求項１または２記載の画像形成装置において、廃トナー量の多い方の像担持体が中間転写体であり、該中間転写体のクリーニング部を前記筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、前記中間転写体の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成し、前記潜像担持体のクリーニング部を前記中間転写体のクリーニング部の重力方向下側に配置したことを特徴とする。 The invention of claim 9, wherein, in the image forming apparatus according to claim 1 or 2, wherein a middle between transcript image bearing member with the larger amount of waste toner is, the cleaning portion of the intermediate transfer member of the housing It is arranged above the rotation fulcrum in the gravitational direction, and is configured such that the waste toner of the intermediate transfer member passes through the rotation fulcrum and reaches the waste toner storage unit, and the cleaning unit of the latent image carrier is the intermediate transfer It is characterized by being arranged on the lower side of the body cleaning portion in the direction of gravity.

請求項１０記載の発明は、請求項１または２記載の画像形成装置において、廃トナー量の多い方が前記潜像担持体であり、潜像担持体のクリーニング部を前記筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、前記潜像担持体の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成し、前記中間転写体のクリーニング部を前記潜像担持体のクリーニング部の重力方向下側に配置したことを特徴とする。 Invention of claim 10, wherein, in the image forming apparatus according to claim 1 or 2, wherein, one with a lot of waste toner amount is said latent image bearing member, the pivot point of the housing the cleaning portion of the latent image bearing member The waste toner of the latent image carrier passes through a rotation fulcrum and reaches a waste toner storage portion, and the cleaning portion of the intermediate transfer member is disposed on the latent image carrier. It is characterized by being arranged below the cleaning unit in the direction of gravity.

請求項１１記載の発明は、請求項１から１０のいずれか１項に記載の画像形成装置において、潜像担持体及び中間転写体の２つの像担持体のいずれか一方がクリーニングレス手段を有するとき、クリーニング部を設けた方の像担持体のクリーニング部を前記筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、前記クリーニングレス手段を設けた方の像担持体を、前記クリーニング部を設けた方の像担持体よりも重力方向下側に配置し、少なくとも一方がクリーニング部を有する潜像担持体及び中間転写体の２つの像担持体を具備したことを特徴とする。 The invention of claim 11 wherein the 請 The image forming apparatus according to any one of Motomeko 1 to 10, the latent image bearing member and two image bearing member either the cleaning-less means of medium between a transfer member when having a cleaning portion of the image bearing member towards having a cleaning unit arranged in the direction of gravity upward relative to the pivot point of the housing and toward the image bearing member which is provided with the cleaning-less means, said It is characterized in that it is arranged on the lower side in the gravitational direction than the image carrier on which the cleaning unit is provided, and at least one of them comprises two image carriers: a latent image carrier and an intermediate transfer member having a cleaning unit.

請求項１２記載の発明は、請求項１１記載の画像形成装置において、前記中間転写体がクリーニング部を有し、前記潜像担持体がクリーニングレス手段であるとき、前記中間転写体のクリーニング部を前記筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、前記中間転写体の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成し、前記潜像担持体を前記中間転写体の重力方向下側に配置したことを特徴とする。According to a twelfth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the eleventh aspect , when the intermediate transfer member has a cleaning unit and the latent image carrier is a cleaningless unit, the cleaning unit of the intermediate transfer member is provided. It is arranged above the rotation fulcrum of the casing in the direction of gravity, and is configured such that waste toner of the intermediate transfer member passes through the rotation fulcrum and reaches a waste toner containing portion, and the latent image carrier is It is characterized by being arranged below the transfer body in the direction of gravity.

請求項１３記載の発明は、請求項１１記載の画像形成装置において、前記潜像担持体がクリーニング部を有し、前記中間転写体がクリーニングレス手段であるとき、前記潜像担持体のクリーニング部を前記筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、前記潜像担持体の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成し、前記中間転写体を前記潜像担持体の重力方向下側に配置したことを特徴とする。According to a thirteenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the eleventh aspect , when the latent image carrier has a cleaning unit and the intermediate transfer member is a cleaning-less means, the cleaning unit for the latent image carrier. Is disposed on the upper side in the direction of gravity with respect to the rotation fulcrum of the housing, and the waste toner of the latent image carrier passes through the rotation fulcrum and reaches the waste toner storage unit, and the intermediate transfer member is The latent image carrier is arranged below the gravitational direction.

請求項１４記載の発明は、請求項１から１３いずれか１項記載の画像形成装置において、複数の潜像担持体を備え、複数の潜像担持体はそれぞれにクリーニング部を有し、各潜像担持体のクリーニング部から排出された廃トナーが共通の廃トナー搬送経路を通って廃トナー収容部に至るように構成したことを特徴とする。A fourteenth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to any one of the first to thirteenth aspects, further comprising a plurality of latent image carriers, each of the plurality of latent image carriers having a cleaning unit, and each latent image carrier. The present invention is characterized in that the waste toner discharged from the image bearing member cleaning section passes through a common waste toner transport path and reaches the waste toner storage section.

請求項１記載の発明によれば、クリーニング部と廃トナー収容部とを別筐体配置としても筐体開閉によるトナー漏れやトナー飛散の問題を解消することができ、また搬送経路の簡素化、装置のコンパクト化が図れ、円滑な廃トナー搬送と廃トナー収納容量を増やすこ とができる。According to the first aspect of the present invention, even when the cleaning unit and the waste toner storage unit are provided in separate housings, the problems of toner leakage and toner scattering due to the opening and closing of the housing can be solved, and the conveyance path is simplified. Hakare is compact apparatus, the waste toner storage capacity and smooth waste toner conveying can and Fuyasuko.

請求項２記載の発明によれば、トナー漏れやトナー飛散の問題を解消すると共に、廃トナー満杯時期を遅らせ、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。According to the second aspect of the present invention, the problem of toner leakage and toner scattering can be solved, the waste toner full time can be delayed, and the replacement frequency of the waste toner storage section can be reduced.

請求項３記載の発明によれば、筐体の開閉時のトナー漏れやトナー飛散の問題を解消することができる。According to the third aspect of the present invention, it is possible to solve the problem of toner leakage and toner scattering when the casing is opened and closed.

請求項４記載の発明によれば、像担持体および/または転写体からの廃トナーをトナー漏れやトナー飛散の問題なく廃トナー収納部に搬送することができる。According to the fourth aspect of the present invention, the waste toner from the image carrier and / or the transfer body can be conveyed to the waste toner storage unit without problems of toner leakage and toner scattering.

請求項５記載の発明によれば、筐体開閉動作の信頼性、耐久性が向上と共に、トナー漏れやトナー飛散の発生の問題が解消する。According to the fifth aspect of the present invention, the reliability of the casing opening / closing operation and the durability are improved, and the problems of toner leakage and toner scattering are solved.

請求項６記載の発明によれば、請求項６に記載の発明よりも低コストで、筐体開閉動作の信頼性、耐久性が向上と共に、トナー漏れやトナー飛散の発生の問題が解消する。According to the sixth aspect of the present invention, at lower cost than the invention of claim 6, the reliability of the casing opening and closing operation, the durability is improved, eliminating the occurrence of toner leakage and toner scattering problem.

請求項７記載の発明によれば、交換時期のきた廃トナー収納部のみの交換ができる。According to the invention described in claim 7 , it is possible to replace only the waste toner storage portion whose replacement time has come.

請求項８記載の発明によれば、潜像担持体(感光体)の廃トナー量及び中間転写体の廃トナー量を比較し、廃トナー量の多い方のクリーニング部を回動支点に対して重力方向上側に配置することで、多い方の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成したので、トナー漏れやトナー飛散を抑制することができる。これと共に、廃トナー量の多い方のクリーニング部および回動支点の位置を画像形成装置の上部にする(廃トナー量の多い方の像担持体のクリーニング部は回動支点より上部に位置する)ので、廃トナー量の多い方の廃トナー収納容量を増やし、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。According to the eighth aspect of the present invention, the amount of waste toner on the latent image carrier (photosensitive member) and the amount of waste toner on the intermediate transfer member are compared, and the cleaning unit with the larger amount of waste toner is placed on the rotation fulcrum. By disposing the toner on the upper side in the gravitational direction, a larger amount of waste toner passes through the rotation fulcrum and reaches the waste toner container, so that toner leakage and toner scattering can be suppressed. At the same time, the position of the cleaning unit and the rotation fulcrum with the larger amount of waste toner is set to the upper part of the image forming apparatus (the cleaning unit of the image carrier with the larger amount of waste toner is positioned above the rotation fulcrum). Therefore, the waste toner storage capacity with the larger amount of waste toner can be increased, and the replacement frequency of the waste toner storage unit can be reduced.

請求項９記載の発明によれば、廃トナー量の多い方が中間転写体であるとき、廃トナー量の多い中間転写体のクリーニング部からのトナー漏れやトナー飛散を抑制することができる。これと共に、廃トナー量の多い中間転写体のクリーニング部および回動支点の位置を画像形成装置の上部にする(中間転写体のクリーニング部は回動支点より上部に位置する)ので、中間転写体の廃トナー収納容量を増やし、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。According to the ninth aspect of the present invention, when the waste toner amount is the intermediate transfer member, toner leakage and toner scattering from the cleaning portion of the intermediate transfer member having a large amount of waste toner can be suppressed. At the same time, the position of the cleaning unit and the rotation fulcrum of the intermediate transfer member with a large amount of waste toner is set to the upper part of the image forming apparatus (the cleaning unit of the intermediate transfer member is positioned above the rotation fulcrum). The waste toner storage capacity can be increased, and the replacement frequency of the waste toner storage section can be reduced.

請求項１０記載の発明によれば、廃トナー量の多い方が潜像担持体(感光体)であるとき、廃トナー量の多い潜像担持体(感光体) のクリーニング部からのトナー漏れやトナー飛散を抑制することができる。これと共に、廃トナー量の多い潜像担持体(感光体) のクリーニング部および回動支点の位置を画像形成装置の上部にする(潜像担持体(感光体) のクリーニング部は回動支点より上部に位置する)ので、潜像担持体(感光体)の廃トナー収納容量を増やし、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。According to the tenth aspect of the present invention, when the larger amount of waste toner is the latent image carrier (photoreceptor), toner leakage from the cleaning portion of the latent image carrier (photoreceptor) having a larger amount of waste toner Toner scattering can be suppressed. At the same time, the position of the cleaning unit and rotation fulcrum of the latent image carrier (photoreceptor) with a large amount of waste toner is set to the upper part of the image forming apparatus (the cleaning unit of the latent image carrier (photoreceptor) is Therefore, the waste toner storage capacity of the latent image carrier (photosensitive member) can be increased, and the replacement frequency of the waste toner storage unit can be reduced.

請求項１１記載の発明によれば、潜像担持体(感光体)及び中間転写体のいずれか一方がクリーニングレス手段を有するとき、クリーニング部を設けた方のクリーニング部を回動支点に対して重力方向上側に配置することで、クリーニング部を設けた方の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るようにしたので、トナー漏れやトナー飛散を抑制することができる。これと共に、クリーニング部を設けた方のクリーニング部および回動支点の位置を画像形成装置の上部にする(廃トナー量の多い方の像担持体のクリーニング部は回動支点より上部に位置する)ので、クリーニング部を設けた方の廃トナー収納容量を増やし、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。According to the eleventh aspect of the present invention, when either one of the latent image carrier (photosensitive member) and the intermediate transfer member has the cleaning-less means, the cleaning unit provided with the cleaning unit is moved with respect to the rotation fulcrum. By disposing the toner cartridge on the upper side in the gravity direction, the waste toner provided with the cleaning unit passes through the rotation fulcrum and reaches the waste toner storage unit, so that toner leakage and toner scattering can be suppressed. At the same time, the position of the cleaning unit provided with the cleaning unit and the rotation fulcrum are set to the upper part of the image forming apparatus (the cleaning unit of the image carrier having the larger amount of waste toner is positioned above the rotation fulcrum). Therefore, the waste toner storage capacity of the one provided with the cleaning unit can be increased, and the replacement frequency of the waste toner storage unit can be reduced.

請求項１２記載の発明によれば、中間転写体にクリーニング部が設けられ、潜像担持体(感光体)がクリーニングレス手段であるとき、中間転写体のクリーニング部からのトナー漏れやトナー飛散を抑制することができる。これと共に、中間転写体のクリーニング部および回動支点の位置を画像形成装置の上部にする(中間転写体のクリーニング部は回動支点より上部に位置する)ので、中間転写体の廃トナー収納容量を増やし、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。According to the twelfth aspect of the present invention, when the intermediate transfer member is provided with a cleaning portion and the latent image carrier (photosensitive member) is a cleaning-less means, toner leakage or toner scattering from the cleaning portion of the intermediate transfer member is prevented. Can be suppressed. At the same time, the intermediate transfer member cleaning unit and the rotation fulcrum are positioned above the image forming apparatus (the intermediate transfer member cleaning unit is positioned above the rotation fulcrum). And the replacement frequency of the waste toner storage unit can be reduced.

請求項１３記載の発明によれば、潜像担持体(感光体)がクリーニング部が設けられ、中間転写体がクリーニングレス手段であるとき、潜像担持体(感光体) のクリーニング部からのトナー漏れやトナー飛散を抑制することができる。これと共に、潜像担持体(感光体)
のクリーニング部および回動支点の位置を画像形成装置の上部にする(潜像担持体(感光体) のクリーニング部は回動支点より上部に位置する)ので、潜像担持体(感光体)の廃トナー収納容量を増やし、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。According to the thirteenth aspect of the present invention, when the latent image carrier (photosensitive member) is provided with a cleaning unit and the intermediate transfer member is a cleaning-less means, the toner from the latent image carrier (photosensitive member) cleaning unit is provided. Leakage and toner scattering can be suppressed. Along with this, latent image carrier (photoreceptor)
The position of the cleaning unit and the rotation fulcrum of the latent image carrier (photoreceptor) is positioned above the image forming apparatus (the cleaning unit of the latent image carrier (photoreceptor) is located above the rotation fulcrum). The waste toner storage capacity can be increased and the replacement frequency of the waste toner storage unit can be reduced.

請求項１４記載の発明によれば、複数の潜像担持体(感光体) の各クリーニング部からの廃トナーがまとめて回動支点を通り、廃トナー収納部へ搬送するよう廃トナー搬送経路用のパイプを共通化したので、トナー漏れやトナー飛散を抑制することができる。これと共に、画像形成装置の省スペース化、部品点数削減、構成の簡素化などにも貢献することができる。According to the fourteenth aspect of the present invention, the waste toner from each cleaning unit of the plurality of latent image carriers (photoconductors) passes through the rotation fulcrum and is conveyed to the waste toner storage unit. Since this pipe is shared, toner leakage and toner scattering can be suppressed. At the same time, it can contribute to space saving of the image forming apparatus, reduction of the number of parts, simplification of the configuration, and the like.

本発明によれば、クリーニング部と廃トナー収容部とを別筐体配置としても筐体の回動支点位置を廃トナー搬送経路としているので、筐体開閉によるトナー漏れやトナー飛散の問題を解消することができ、また搬送経路の簡素化、装置のコンパクト化が図れる。さらに、潜像担持体(感光体)の廃トナー量及び中間転写体の廃トナー量を比較し、廃トナー量の多い方のクリーニング部を回動支点に対して重力方向上側に配置することで、多い方の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成したので、トナー漏れやトナー飛散を抑制することができる。これと共に、廃トナー量の多い方のクリーニング部および回動支点の位置を画像形成装置の上部にする(廃トナー量の多い方の像担持体のクリーニング部は回動支点より上部に位置する)ので、廃トナー量の多い方の廃トナー収納容量を増やし、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。   According to the present invention, even if the cleaning unit and the waste toner storage unit are arranged in separate housings, the rotation fulcrum position of the housing is used as the waste toner transport path, so that the problem of toner leakage and toner scattering due to opening and closing of the housing is solved. In addition, the conveyance path can be simplified and the apparatus can be made compact. Furthermore, the amount of waste toner on the latent image carrier (photosensitive member) and the amount of waste toner on the intermediate transfer member are compared, and the cleaning unit with the larger amount of waste toner is placed above the rotation fulcrum in the direction of gravity. Further, since a larger amount of waste toner passes through the rotation fulcrum and reaches the waste toner container, toner leakage and toner scattering can be suppressed. At the same time, the position of the cleaning unit and the rotation fulcrum with the larger amount of waste toner is set to the upper part of the image forming apparatus (the cleaning unit of the image carrier with the larger amount of waste toner is positioned above the rotation fulcrum). Therefore, the waste toner storage capacity with the larger amount of waste toner can be increased, and the replacement frequency of the waste toner storage unit can be reduced.

本実施形態の画像形成装置は、静電潜像が形成される像担持体と、静電潜像をトナーを用いて可視像に現像する現像部と、現像された可視像をシート状媒体に転写する転写部と、像担持体上の余分なトナーを除去するクリーニング部と、クリーニング部によりクリーニングされた後の廃トナーを収容する廃トナー収容部とを少なくとも具備した画像形成装置において、画像形成装置の構造体である筐体を、少なくとも本体筐体と本体筐体に対して回動支点を中心に回動可能なサブ筐体とで構成すると共に、クリーニング部を本体筐体またはサブ筐体のいずれか一方の筐体に配置し、廃トナー収容部を他方の筐体に配置し、クリーニング部から廃トナー収容部に至る廃トナー搬送経路が筐体の回動支点位置を通る搬送経路部分を有することを特徴とする。   The image forming apparatus of the present embodiment includes an image carrier on which an electrostatic latent image is formed, a developing unit that develops the electrostatic latent image into a visible image using toner, and the developed visible image in a sheet form In an image forming apparatus comprising at least a transfer unit that transfers to a medium, a cleaning unit that removes excess toner on an image carrier, and a waste toner storage unit that stores waste toner that has been cleaned by the cleaning unit, The housing, which is the structure of the image forming apparatus, includes at least a main body housing and a sub housing that can be rotated around a rotation fulcrum with respect to the main body housing, and the cleaning unit Disposed in one of the housings, the waste toner container is disposed in the other housing, and the waste toner transport path from the cleaning unit to the waste toner container passes through the rotation fulcrum position of the housing It has a route part To.

本実施形態の画像形成装置は、上記構成に加え、画像形成装置を少なくとも複数の筐体で構成し、重力方向下側に位置する筐体に廃トナー収容部を配置し、その筐体よりも重力方向上側に位置する筐体または重力方向上側に延在する部分を有する筐体にクリーニング部を配置してもよく、筐体の回動支点に対して重力方向下側に廃トナー収容部を配置し、重力方向上側に前記クリーニング部を配置してもよく、クリーニング部を複数有し、各クリーニング部から廃出される廃トナーの量が多い方のクリーニング部をクリーニング部が設置された筐体側に配置してもよく、クリーニング部を複数有し、各クリーニング部から廃出される廃トナーの量が多い方のクリーニング部をクリーニング部が設置された筐体側に配置してもよい。   In addition to the above configuration, the image forming apparatus according to the present embodiment includes at least a plurality of casings, and a waste toner container is disposed in a casing located on the lower side in the gravitational direction. The cleaning unit may be arranged in a case located on the upper side in the gravity direction or a case having a portion extending in the upper side in the direction of gravity, and the waste toner container is provided on the lower side in the direction of gravity with respect to the rotation fulcrum of the case. The cleaning unit may be arranged on the upper side in the direction of gravity, and there are a plurality of cleaning units, and the cleaning unit with the larger amount of waste toner discharged from each cleaning unit is disposed on the side of the housing where the cleaning unit is installed. Alternatively, the cleaning unit having a plurality of cleaning units and having a larger amount of waste toner discharged from each cleaning unit may be disposed on the housing side where the cleaning unit is installed.

本実施形態の画像形成装置は、上記構成に加え、クリーニング部が配置される筐体を回動側、廃トナー収容部が配置される筐体を不動側としてもよく、クリーニング部は、像担持体上の残留トナーをクリーニングするクリーニング装置および転写部もしくは何れか一方の転写体上の残留トナーをクリーニングするクリーニング装置であってもよく、筐体の回動支点を中空のスリーブ軸で構成し、廃トナーがそのスリーブ軸内を通ってクリーニング部から廃トナー収容部に至るようにしてもよく、筐体の回動支点を中空のスリーブ軸で構成すると共に、そのスリーブ軸内にトナー搬送用のパイプを設け、廃トナーがパイプを通ってクリーニング部から廃トナー収容部に至るようにしてもよく、廃トナー収容部が画像形成装置から着脱自在としてもよい。   In addition to the above configuration, the image forming apparatus according to the present embodiment may be configured such that the housing in which the cleaning unit is disposed is the rotation side and the housing in which the waste toner storage unit is disposed is the non-moving side. It may be a cleaning device that cleans residual toner on the body and a cleaning device that cleans residual toner on the transfer unit or any one of the transfer bodies, and the rotation fulcrum of the housing is constituted by a hollow sleeve shaft, The waste toner may pass through the sleeve shaft and reach from the cleaning unit to the waste toner storage unit, and the rotation fulcrum of the housing may be a hollow sleeve shaft, and the toner shaft may be used for conveying toner. A pipe may be provided so that waste toner passes from the cleaning unit to the waste toner storage unit through the pipe, and the waste toner storage unit is detachable from the image forming apparatus. Good.

本実施形態の画像装置は、上記構成に加え、それぞれにクリーニング部を有する潜像担持体及び中間転写体の２つの像担持体を具備し、潜像担持体の廃トナー量及び中間転写体の廃トナー量のいずれか多い方の像担持体のクリーニング部を筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、廃トナー量の少ない方の像担持体のクリーニング部を廃トナー量の多い方の像担持体のクリーニング部よりも重力方向下側に配置してもよく、廃トナー量の多い方の像担持体が中間転写体であり、中間転写体のクリーニング部を筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、中間転写体の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成し、潜像担持体のクリーニング部を中間転写体のクリーニング部の重力方向下側に配置してもよい。   In addition to the above-described configuration, the image apparatus according to the present embodiment includes two image carriers, a latent image carrier and an intermediate transfer member each having a cleaning unit. The amount of waste toner on the latent image carrier and the intermediate transfer member The cleaning part of the image carrier that has the larger amount of waste toner is arranged above the rotation fulcrum of the housing in the direction of gravity, and the cleaning part of the image carrier that has the smaller amount of waste toner is disposed of the amount of waste toner. It may be disposed below the cleaning portion of the larger image carrier, in the direction of gravity, and the image carrier having the larger amount of waste toner is the intermediate transfer member, and the cleaning portion of the intermediate transfer member is connected to the casing. It is arranged above the moving fulcrum in the gravitational direction so that the waste toner of the intermediate transfer member passes through the rotation fulcrum and reaches the waste toner container, and the cleaning portion of the latent image carrier is used as the cleaning portion of the intermediate transfer member. You may arrange | position to the gravity direction lower side.

本実施形態の画像装置は、上記構成に加え、廃トナー量の多い方が潜像担持体であり、潜像担持体のクリーニング部を筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、潜像担持体の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成し、中間転写体のクリーニング部を潜像担持体のクリーニング部の重力方向下側に配置してもよく、潜像担持体及び中間転写体の２つの像担持体のいずれか一方がクリーニングレス手段を有するとき、クリーニング部を設けた方の像担持体のクリーニング部を筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、クリーニングレス手段を設けた方の像担持体をクリーニング部を設けた方の像担持体よりも重力方向下側に配置してもよい。   In addition to the above-described configuration, the image device according to the present embodiment is a latent image carrier that has a larger amount of waste toner, and the cleaning unit of the latent image carrier is disposed above the rotation fulcrum of the housing in the direction of gravity. The waste toner of the latent image carrier may be configured to reach the waste toner container through the rotation fulcrum, and the cleaning unit of the intermediate transfer member may be disposed below the cleaning unit of the latent image carrier in the gravity direction. Well, when one of the two image carriers, the latent image carrier and the intermediate transfer member, has a cleaning-less means, the cleaning portion of the image carrier provided with the cleaning portion is moved with respect to the rotation fulcrum of the housing. Alternatively, the image bearing member provided with the cleaning-less means may be disposed on the lower side in the gravity direction than the image bearing member provided with the cleaning unit.

本実施形態の画像装置は、上記構成に加え、中間転写体がクリーニング部を有し、潜像担持体がクリーニングレス手段であるとき、中間転写体のクリーニング部を筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、中間転写体の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成し、潜像担持体を中間転写体の重力方向下側に配置してもよく、潜像担持体がクリーニング部を有し、中間転写体がクリーニングレス手段であるとき、潜像担持体のクリーニング部を筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、潜像担持体の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成し、中間転写体を潜像担持体の重力方向下側に配置してもよい。   In addition to the above-described configuration, the image apparatus according to the present exemplary embodiment has a cleaning unit that has a cleaning unit and the latent image carrier is a cleaning-less unit. The intermediate transfer member is configured such that the waste toner of the intermediate transfer member passes through the rotation fulcrum and reaches the waste toner container, and the latent image carrier is disposed below the intermediate transfer member in the gravity direction. Well, when the latent image carrier has a cleaning portion and the intermediate transfer member is a cleaning-less means, the latent image carrier's cleaning portion is disposed above the rotation fulcrum of the housing in the direction of gravity so that the latent image It may be configured such that the waste toner on the carrier passes through the rotation fulcrum and reaches the waste toner container, and the intermediate transfer member may be disposed below the latent image carrier in the gravity direction.

本実施形態の画像装置は、上記構成に加え、複数の潜像担持体を備え、複数の潜像担持体はそれぞれにクリーニング部を有し、各潜像担持体のクリーニング部から排出された廃トナーが共通の廃トナー搬送経路を通って廃トナー収容部に至るように構成してもよい。   In addition to the above-described configuration, the image apparatus of the present embodiment includes a plurality of latent image carriers, each of which has a cleaning unit, and the waste discharged from the cleaning unit of each latent image carrier. The toner may be configured to reach the waste toner storage unit through a common waste toner conveyance path.

本実施例にかかる２ステーション記録方式の中間転写型カラー画像形成装置についてはその一例が特許文献３に開示されている。本発明をその２ステーション画像形成装置を用いて説明する。
先ずは、２ステーション画像形成装置の概要を図１により説明する。
図１は本発明の前提となった画像形成装置の概念図である。
図１において、中間転写ベルトユニット１０００は、対向離間して設けられた２つのローラ１２０、１３０間に中間転写媒体としてのベルト１００を展張し、ベルト１００はこれらのローラ１２０、１３０により回転するように構成すると共に、ベルト１００のまわりに画像形成用のプロセス手段を配置している。
ベルト１００の回転方向を矢視ａとするとき、ローラ１２０とローラ１３０との間であってベルト１００の下側には、ベルト１００の回転方向の上流側から順に画像形成用のプロセス手段として、第１画像ステーション１４０、第２画像ステーション２４０、さらに、ローラ１３０に対して接離可能に設けられた転写手段としての転写ローラ９８、ローラ１２０に対して接離可能に設けられたクリーニングブレード６１ａなどが配置されていている。An example of the two-station recording type intermediate transfer type color image forming apparatus according to the present embodiment is disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. H10-228707. The present invention will be described using the two-station image forming apparatus.
First, the outline of the two-station image forming apparatus will be described with reference to FIG.
FIG. 1 is a conceptual diagram of an image forming apparatus which is a premise of the present invention.
In FIG. 1, an intermediate transfer belt unit 1000 extends a belt 100 as an intermediate transfer medium between two rollers 120 and 130 that are provided to be opposed to each other, and the belt 100 is rotated by these rollers 120 and 130. The image forming process means is disposed around the belt 100.
Assuming that the rotation direction of the belt 100 is an arrow “a”, as a process means for image formation in order from the upstream side in the rotation direction of the belt 100 between the roller 120 and the roller 130 and below the belt 100, The first image station 140, the second image station 240, a transfer roller 98 as a transfer means provided so as to be able to come in contact with and away from the roller 130, a cleaning blade 61a provided so as to be able to come into contact with and away from the roller 120, etc. Is arranged.

画像の形成プロセスは、第１画像ステーション１４０に着目すれば、一般の静電記録方式に準じていて、暗中にて帯電手段により一様に帯電された感光体１６０上に光書き込みユニット１８０によりある色の静電潜像を書き込み、この静電潜像を現像装置６０により可視像化してトナー像をベルト１００に転写する。転写後の感光体１６０はクリーニングブレード２１０ａによりクリーニングされる。
第１画像ステーション１４０における現像装置６０、第２画像ステーション２４０における現像装置８０について、それぞれ２つの異なる色のトナーによる可視像化機能を有している。 If attention is paid to the first image station 140, the image forming process is based on a general electrostatic recording method, and is provided by the optical writing unit 180 on the photosensitive member 160 uniformly charged by the charging means in the dark. A color electrostatic latent image is written, the electrostatic latent image is visualized by the developing device 60, and the toner image is transferred to the belt 100. The transferred photoconductor 160 is cleaned by the cleaning blade 210a.
The developing device 60 in the first image station 140 and the developing device 80 in the second image station 240 each have a visible image forming function using two different color toners.

一方、３原色にブラックを加えて４色となるので、これら４つの色を各現像器、マゼンタ現像器１９０、シアン現像器２００、イエロー現像器２９０、及びブラック現像器３００に分担すれば、フルカラー画像を形成することができる。
よって、ベルト１００の同一画像形成領域が２つの画像ステーション１４０、２４０を順次通過する間に、ベルト１００を間にしてドラム形状の各感光体１６０、２６０にそれぞれ対向して設けられた中間の転写手段としての転写ブラシ４１０、４２０などにより与えられる転写バイアスによって、それぞれ１色ずつトナー像をベルト１００上に重ね転写されるようにし、このベルト１００上に２色重ね転写された画像領域がもう一度上記２つの画像ステーション１４０、２４０を順次通過する間に、各画像ステーションによりそれぞれ前回とは異なる色のトナー像を重ね転写されるようにすれば、上記同一画像形成領域が各画像ステーション１４０、２４０を２回通過した時点で、この同一画像領域に、重ね転写によってフルカラートナー画像を得ることができる。 On the other hand, black is added to the three primary colors to form four colors. If these four colors are assigned to each developing unit, magenta developing unit 190, cyan developing unit 200, yellow developing unit 290, and black developing unit 300, full color. An image can be formed.
Therefore, while the same image forming area of the belt 100 sequentially passes through the two image stations 140 and 240, an intermediate transfer provided opposite to the drum-shaped photoconductors 160 and 260 with the belt 100 therebetween. The toner image is transferred onto the belt 100 by a transfer bias applied by the transfer brushes 410 and 420 as means, and the image area on which the two colors are transferred onto the belt 100 is once again transferred to the above-mentioned image area. If the toner images of different colors from each other are transferred and transferred by the image stations while sequentially passing through the two image stations 140 and 240, the same image forming region is transferred to the image stations 140 and 240. When it passes twice, full color toner is transferred onto this same image area by overlapping transfer. Image can be obtained.

フルカラートナー画像を、シート状媒体としての用紙Ｐに転写する。この転写は転写時においてローラ１３０上でベルトを介してローラ１３０に圧接される状態となる最終転写用の転写ローラ９８に転写バイアスを印加し、転写ローラ９８とベルト１００とのニップ部に用紙Ｐを通過させることにより行なわれる。最終転写後、転写紙Ｐ上に担持されたフルカラートナー像を定着手段９０で定着することにより、用紙Ｐ上にフルカラーの最終画像を得る。   The full-color toner image is transferred to a sheet P as a sheet-like medium. In this transfer, a transfer bias is applied to the transfer roller 98 for final transfer that is brought into pressure contact with the roller 130 via the belt on the roller 130 at the time of transfer. This is done by passing. After the final transfer, the full-color toner image carried on the transfer paper P is fixed by the fixing unit 90 to obtain a full-color final image on the paper P.

本発明の画像形成装置を適用した一実施例の断面を図２に示す。
図２の画像形成装置の構成を大別すると、重力方向下部から順に転写用紙収納部７０Ａおよび給紙コロ７０Ｂ、書込み装置１８０、現像装置６０、８０、中間転写ベルトユニット１０００、定着手段９０および電装系９５と積み重なるように構成され、また右端には手差し用の送りローラ９７、レジストローラ９６ａ、９６ｂ、転写ローラ９８などにより構成される略垂直な用紙搬送路があり、転写紙収納部７０Ａから給紙コロ７０Ｂを経て上方向に転写ローラ９８とローラ１３０との接触部である紙転写部→定着装置９０による定着部→廃紙部９９まで延びている。
書込ユニット１８０は、発光ダイオードＬＥＤを光源とする光学系で構成することもできるが、半導体レーザを光源とするレーザ光学系で構成することもでき、後で詳述する像担持体としてのドラム状をした感光体１６０、２６０に対して画像情報に応じた露光をそれぞれ行う。詳細には、図示しない２つの半導体レーザによって画像情報に応じたレーザ光が上下に重ねられたポリゴンミラー１８０ａに向けて照射される。そして、ポリゴンミラー１８０ａで反射された光は、走査レンズ１８０ｂおよび１８０ｃ、反射ミラー１８０ｄを介し、上カバー１８０ｆに設けられた走査方向と平行な開口窓(図示せず)を通って回転する感光体１６０、２６０の露光位置に到達し結像する。
各光学部品は、装置本体筐体（下筐体１０５０）ベースを兼ねるハウジング１８０ｅに位置決め固定されている。本例では２ビームのレーザ走査系を用いているが、書き込みの方法や構成などはこれに限定されるものではない。本実施例では書込み装置１８０が感光体１６０、２６０の下方にあるために、書き込み装置１８０を下方から支持するハウジング１８０ｅには書き込み光を通過させるための開口を設ける必要がなく、ハウジング１８０ｅの強度を向上させることが可能である。潜像形成および現像の手段は、感光体カセット、クリーニング装置の一例であるクリーニングカセット、現像装置の主に３つのカセットや装置から成っており、これらは現像装置を支持している中間部材としてのサブ側板によってユニット化され画像ステーションが構成されている。そして同じ部材により同じに構成した２つの画像ステーションを左右に並列配置し、図２の左側を第１画像ステーション１４０、右側を第２画像ステーション２４０としている。
２つの画像ステーションは使用するトナーの色が異なるだけで同一の構成をしているので、ここでは画像ステーションの構成について第１画像ステーション１４０を用いて説明する。 FIG. 2 shows a cross section of an embodiment to which the image forming apparatus of the present invention is applied.
The image forming apparatus shown in FIG. 2 is roughly divided into a transfer sheet storage unit 70A and a feeding roller 70B, a writing device 180, developing devices 60 and 80, an intermediate transfer belt unit 1000, a fixing unit 90, and an electrical device in order from the lower part in the direction of gravity. There is a substantially vertical sheet conveyance path constituted by a manual feed roller 97, registration rollers 96a and 96b, a transfer roller 98, and the like, and is fed from the transfer sheet storage unit 70A. The paper roller 70 </ b> B extends upward from the paper transfer portion, which is a contact portion between the transfer roller 98 and the roller 130 → the fixing portion by the fixing device 90 → the waste paper portion 99.
The writing unit 180 can be configured by an optical system using a light emitting diode LED as a light source, but can also be configured by a laser optical system using a semiconductor laser as a light source, and a drum as an image carrier described in detail later. The photoconductors 160 and 260 having a shape are exposed in accordance with image information. More specifically, laser light corresponding to image information is emitted toward a polygon mirror 180a that is vertically superimposed by two semiconductor lasers (not shown). The light reflected by the polygon mirror 180a passes through the scanning lenses 180b and 180c and the reflection mirror 180d and rotates through a window (not shown) provided in the upper cover 180f parallel to the scanning direction. The exposure positions 160 and 260 are reached to form an image.
Each optical component is positioned and fixed to a housing 180e that also serves as a base of the apparatus main body casing (lower casing 1050). In this example, a two-beam laser scanning system is used, but the writing method and configuration are not limited to this. In this embodiment, since the writing device 180 is below the photoconductors 160 and 260, it is not necessary to provide an opening for allowing writing light to pass through the housing 180e that supports the writing device 180 from below, and the strength of the housing 180e. It is possible to improve. The latent image forming and developing means is composed of a photosensitive cassette, a cleaning cassette which is an example of a cleaning device, and a developing device mainly comprising three cassettes and devices, which serve as intermediate members supporting the developing device. An image station is configured as a unit by sub-side plates. Two image stations configured in the same manner by the same member are arranged in parallel on the left and right, and the left side in FIG. 2 is a first image station 140 and the right side is a second image station 240.
Since the two image stations have the same configuration except for the color of the toner used, the configuration of the image station will be described using the first image station 140 here.

先ずその前に画像ステーションの概略イメージを図３に示し説明する。
図３は図２の第１画像ステーション１４０を上方から見た概略図である。
下筐体１０５０を構成する本体側板３０００、４０００の内側に位置するサブ側板Ａ、Ｂは図示しないステーや軸などによって、決められた寸法間隔と平行度が高精度に保たれるように連結構成されている。現像装置６０はそのサブ側板Ａ、Ｂの内側に回転軸６０Ｐなどによって両側が支持され、現像装置の色切替えができるように回転可能に位置決めされている。よってサブ側板Ａ、Ｂと現像装置６０とは一体化している。なおサブ側板Ａ、Ｂの大きさや形状は、サブ側板Ａ、Ｂによって現像装置６０の両側６０Ｃ、６０Ｄに具備されるギヤや軸等の現像駆動部品およびトナー補給口などの現像構成部が覆い隠され保護されるような大きさと形状を有している。またサブ側板Ａ、Ｂは感光体カセット１４００とクリーニングカセット２２０とがそれぞれ個別に回転自在かつ着脱できるように支持している。そしてそのようなサブ側板Ａ、Ｂによって現像装置６０、感光体カセット１４００、クリーニングカセット２２０を一体とすることで第１画像ステーション１４０を形成する。形成された第１画像ステーション１４０はサブ側板Ａ、Ｂによって本体側板３０００、４０００の位置決め部に設置固定されている。サブ側板Ａ、Ｂ(少なくとも現像装置６０と共に)は本体側板３０００、４０００（下筐体１０５０）に対して着脱できるようになっている。 Before that, a schematic image of the image station will be described with reference to FIG.
FIG. 3 is a schematic view of the first image station 140 of FIG. 2 as viewed from above.
The sub-side plates A and B located inside the main body side plates 3000 and 4000 constituting the lower casing 1050 are connected to each other by a stay and a shaft (not shown) so that the determined dimensional spacing and parallelism can be maintained with high accuracy. Has been. Both sides of the developing device 60 are supported on the inner side of the sub side plates A and B by a rotating shaft 60P and the like, and are positioned so as to be rotatable so that the color of the developing device can be switched. Therefore, the sub side plates A and B and the developing device 60 are integrated. The size and shape of the sub side plates A and B are covered by the development side parts such as gears and shafts provided on both sides 60C and 60D of the developing device 60 and the developing components such as the toner supply port. Size and shape to be protected. The sub-side plates A and B support the photosensitive cassette 1400 and the cleaning cassette 220 so that they can be individually rotated and detached. The developing device 60, the photosensitive cassette 1400, and the cleaning cassette 220 are integrated by such sub-side plates A and B to form the first image station 140. The formed first image station 140 is installed and fixed to the positioning portions of the main body side plates 3000 and 4000 by the sub side plates A and B. The sub side plates A and B (at least together with the developing device 60) can be attached to and detached from the main body side plates 3000 and 4000 (lower casing 1050).

また本体側板３０００の外側にはクリーニングカセット２２０からの廃トナーを収容する廃トナーカセット１を設け、装置本体から着脱できるようにしている。クリーニングカセット２２０と廃トナーカセット１とは中空のパイプ２で連結しており、両者の接合部においてトナー漏れやトナー飛散を防いでいる。また廃トナーカセット１は図３の紙面左右方向に移動可能とし、パイプ２は図３の矢印ｂ方向（紙面左右方向）にスライド可能とし、パイプ２からクリーニングカセット２２０および廃トナーカセット１がそれぞれ個別に簡単に着脱できるようになっている。またパイプ２はクリーニングカセット２２０がサブ側板Ａ、Ｂに対して自在に回転できるようにフレキシブル性を有しており、パイプ２内にはクリーニングカセット２２０からの廃トナーカセット１へ廃トナーを搬送するコイルバネ２ａ（図の破線）を具備している構成となっている。
図２に戻って第１画像ステーション１４０構成の説明を続ける(図を見やすくするためサブ側板Ａ、Ｂおよび廃トナーカセット１は図示していない)。 Further, a waste toner cassette 1 for storing waste toner from the cleaning cassette 220 is provided outside the main body side plate 3000 so that it can be detached from the apparatus main body. The cleaning cassette 220 and the waste toner cassette 1 are connected by a hollow pipe 2 to prevent toner leakage and toner scattering at the joint portion between the two. Further, the waste toner cassette 1 can be moved in the left-right direction in FIG. 3, the pipe 2 can be slid in the direction of arrow b (left-right direction in FIG. 3), and the cleaning cassette 220 and the waste toner cassette 1 are individually provided from the pipe 2. It can be easily attached and detached. The pipe 2 has flexibility so that the cleaning cassette 220 can freely rotate with respect to the sub-side plates A and B, and the waste toner is conveyed from the cleaning cassette 220 to the waste toner cassette 1 in the pipe 2. The coil spring 2a (broken line in the figure) is provided.
Returning to FIG. 2, the description of the configuration of the first image station 140 is continued (the sub-side plates A and B and the waste toner cassette 1 are not shown in order to make the drawing easier to see).

図４に図２の第１画像ステーション１４０の拡大図を示す。
感光体カセット１４００は、感光体１６０および感光体１６０を保護し回転自在に支持するホルダー１４１０で構成されている。つまり、従来のプロセスカートリッジのように感光体ドラムと他のプロセス手段を一体化させた構成とはなっていない。
そして感光体１６０は、感光体１６０と同軸上のギヤなど駆動伝達系（図３の１６０ｇ）を介して画像形成装置本体に設けた駆動用のモータと連結されていて時計回りに回転するようになっている。また感光体１６０と現像ローラ３２０及び３３０との相対位置を高精度化するため、感光体カセット１４００は現像ローラ３２０及び３３０を具備する現像装置６０を高精度に位置決め支持しているサブ側板Ａ、Ｂに対して位置決めされる構成となっている。感光体１６０と後述するクリーニング手段２１０及びローラ状をした帯電器１７０との相対位置を高精度化するため、サブ側板Ａ、Ｂに高精度に位置決めされる感光体カセット１４００に対して、帯電器１７０を軸支したカセットケース６０ｆにクリーニング手段２１０を支持しているクリーニングカセット２２０が位置決めされる構成となっている。感光体カセット１４００に対してサブ側板Ａ、Ｂによってクリーニングカセット２２０側が動作する接離の関係にもなっている（図４の矢印ｃ方向に回動）。
感光体カセット１４００の構成、並びに感光体カセット１４００に対する現像装置６０、クリーニングカセット２２０の関係をサブ側板Ａ、Ｂを介して以上のような構成にすることで、感光体１６０だけの交換が可能となる。つまり感光体１６０の寿命だけで感光体カセット１４００の交換時期を決定することができる。この考え方が画像ステーションのポイントであり、従来のプロセスカートリッジとの大きな違いである。従来のようなムダを出さないようにするため、交換すべき物だけを交換し、使える物は交換しない、としたことである。またサブ側板Ａ、Ｂが着脱可能である、すなわち現像装置６０が交換できるようになっているので、現像装置６０の故障交換などにも対応することができ、しかもそのときサブ側板Ａ、Ｂから感光体カセット１４００とクリーニングカセット２２０をそれぞれ取り外すことができるので、現像装置６０の単独交換となりムダを無くしている。さらにはユーザが現像装置を取り出す時、現像装置に具備されるギヤや軸等の現像駆動部品およびトナー補給口などの現像構成部に触れ、手や衣服を汚したり怪我を負わせる危険性が高かったり、取り外した現像装置を画像形成装置外部に置く時に、むき出しの部品や部分が床面等と直接衝突したり、その部品や部分が損傷、破損するおそれがあった。 FIG. 4 shows an enlarged view of the first image station 140 of FIG.
The photoconductor cassette 1400 includes a photoconductor 160 and a holder 1410 that protects and rotatably supports the photoconductor 160. That is, unlike the conventional process cartridge, the photosensitive drum and other process means are not integrated.
The photosensitive member 160 is connected to a driving motor provided in the main body of the image forming apparatus via a drive transmission system (160g in FIG. 3) such as a gear coaxial with the photosensitive member 160 so as to rotate clockwise. It has become. In order to increase the relative position between the photoconductor 160 and the developing rollers 320 and 330, the photoconductor cassette 1400 includes a sub-side plate A that supports the developing device 60 including the developing rollers 320 and 330 with high accuracy. B is positioned with respect to B. In order to improve the relative position between the photoconductor 160 and the cleaning unit 210 and the roller-shaped charger 170 described later, a charger is provided for the photoconductor cassette 1400 positioned with high accuracy on the sub-side plates A and B. The cleaning cassette 220 supporting the cleaning means 210 is positioned in the cassette case 60f that pivotally supports 170. There is also a contact / separation relationship in which the cleaning cassette 220 side is operated by the sub-side plates A and B with respect to the photosensitive cassette 1400 (rotation in the direction of arrow c in FIG. 4).
By configuring the configuration of the photoconductor cassette 1400 and the relationship between the developing device 60 and the cleaning cassette 220 with respect to the photoconductor cassette 1400 as described above via the sub-side plates A and B, only the photoconductor 160 can be replaced. Become. That is, the replacement timing of the photosensitive cassette 1400 can be determined only by the lifetime of the photosensitive member 160. This concept is the point of the image station, which is a big difference from the conventional process cartridge. In order to avoid waste as in the past, only the things that should be replaced are exchanged, and those that can be used are not exchanged. Further, since the sub-side plates A and B are detachable, that is, the developing device 60 can be replaced, it is possible to cope with a failure replacement of the developing device 60, and at that time from the sub-side plates A and B. Since the photosensitive member cassette 1400 and the cleaning cassette 220 can be removed, the developing device 60 is replaced alone, eliminating waste. Furthermore, when the user takes out the developing device, there is a high risk of touching the developing driving parts such as gears and shafts provided in the developing device and the developing components such as the toner replenishing port, and soiling hands and clothes or causing injury. When the removed developing device is placed outside the image forming apparatus, the exposed parts or parts may directly collide with the floor surface or the parts or parts may be damaged or broken.

そこでユーザと現像装置の両方を保護するため、サブ側板Ａ、Ｂによりむき出し部品や部分を覆い隠すようにもした。
また感光体カセット１４００だけを、現像装置６０やクリーニングカセット２２０よりも先に画像形成装置本体から取り外すことができれば、交換頻度の多い感光体カセット１４００の交換作業性を向上させることができる。交換頻度の最も多いプロセス要素は感光体１６０、すなわち感光体カセット１４００であり、その頻繁に行われる感光体カセット１４００の交換時に、交換する必要のない現像装置６０やクリーニングカセット２２０をサブ側板Ａ、Ｂと共に同時に取り外すというは、面倒でありアプライアンス性が低く、手や周囲を汚すなどの余計な問題も発生する。
そこで、そのような不具合を解決するため、交換すべき物だけを取り外し、必要のない物は外さない、さらに交換頻度の多い物が優先的に取り外せる、ようにした。この考え方も画像ステーションのポイントの一つであり、従来のプロセスカートリッジとの大きな違いである。 Therefore, in order to protect both the user and the developing device, the sub-side plates A and B cover the exposed parts and parts.
If only the photosensitive cassette 1400 can be removed from the image forming apparatus main body before the developing device 60 and the cleaning cassette 220, the replacement workability of the photosensitive cassette 1400 having a high replacement frequency can be improved. The process element having the highest replacement frequency is the photoconductor 160, that is, the photoconductor cassette 1400. When the photoconductor cassette 1400 is frequently replaced, the developing device 60 and the cleaning cassette 220 that do not need to be replaced are replaced with the sub-side plate A, Removing with B at the same time is cumbersome and has low applicability, and causes additional problems such as dirtying hands and surroundings.
Therefore, in order to solve such a problem, only the things to be replaced are removed, the unnecessary ones are not removed, and the ones that are frequently exchanged can be preferentially removed. This idea is also one of the points of the image station, which is a big difference from the conventional process cartridge.

本実施例では、画像形成装置本体および画像ステーションを構成する他のカセットや装置に対しても上記の考え方に基づいて構成している。なお、本実施例では感光体１６０、２６０をドラム状のものとして説明するが、ベルト状に構成することも可能である。 ここで感光体カセット１４００の交換時期を決定する感光体１６０の寿命について述べると、近年の感光体材料の技術進歩は著しく、感光体寿命が４００Ｋ〜５００Ｋ枚程度にまで延びてきている(従来の４〜５倍)。
しかしその反面、装置の小型化／軽量化などによる感光体の小径化、図２の例のように１個の感光体に対して複数の現像器がある場合など、画像形成装置に対する要求仕様や構成条件は厳しくなる方向に進んでいる。
そのため感光体は、酷使され疲労劣化を早めさせる使い方をする一方であり、この傾向は益々強くなっている。つまり感光体材料の寿命や耐久性を幾ら向上させても、酷使されれば交換頻度は低減されないのは当然であり、将来的にも低減は余り期待できないと推測できる。従来と同じように感光体の交換頻度は、他のプロセス要素に比べて最も多いことに変わりはない(他のプロセス要素も長寿命化が進んでいる)。 In this embodiment, the image forming apparatus main body and other cassettes and apparatuses constituting the image station are also configured based on the above-described concept. In this embodiment, the photoconductors 160 and 260 are described as drum-shaped, but may be configured as a belt. Here, the life of the photoconductor 160 that determines the replacement timing of the photoconductor cassette 1400 will be described. The technological progress of the photoconductor material in recent years has been remarkable, and the life of the photoconductor has been extended to about 400K to 500K sheets (conventional technology). 4-5 times).
However, on the other hand, the required specifications for the image forming apparatus, such as a reduction in the diameter of the photosensitive member due to downsizing / lightening of the apparatus, and a case where there are a plurality of developing units for one photosensitive member as in the example of FIG. The composition conditions are going to be stricter.
For this reason, the photoreceptor is being overused and used to accelerate fatigue deterioration, and this tendency is getting stronger. That is, no matter how much the life and durability of the photoreceptor material are improved, it is natural that the replacement frequency is not reduced if it is overused, and it can be assumed that the reduction is not expected much in the future. As in the prior art, the frequency of replacement of the photoconductor is still the highest compared to other process elements (other process elements are also becoming longer in life).

次にクリーニングカセット２２０を説明する。
クリーニングカセット２２０は、感光体１６０の表面上の残トナーやゴミなどを除去するクリーニング手段としてのクリーニングブレード２１０ａおよびクリーニング時のトナー飛散を防止するシールローラ２１０ｂから成るクリーニング手段２１０と、除去した残トナーやゴミなどを廃トナーカセット１に搬送するスクリュー２１０ｃをクリーニング容器２７０で一体化している。
シールローラ２１０ｂとスクリュー２１０ｃはクリーニング容器２７０に回転自在に支持され、ギヤ列によって感光体１６０と連結されている(図示せず)。そしてクリーニングカセット２２０は、サブ側板Ａ、Ｂと一体的で回転可能なカセットケース６０ｆに収容固定されることで、感光体カセット１４００および感光体１６０に対する相対位置が高精度になるように位置決めされる。単独交換ができるようにクリーニングカセット２２０はカセットケース６０ｆから着脱自在でもある。つまりクリーニングカセット２２０は、感光体カセット１４００と同様にサブ側板Ａ、Ｂ上で位置決め固定され、かつ単独に着脱自在であり、また感光体カセット１４００とは接離可能である。クリーニング容器２７０から廃トナーカセット１への廃トナーの搬送は、スクリュー２１０ｃの延長線上の（図４紙面手前側にある）クリーニング容器２７０の廃トナー排出口２２０ａと、廃トナーカセット１の廃トナー入口１ａとをパイプ２で連結することで行われる（図３参照）。 Next, the cleaning cassette 220 will be described.
The cleaning cassette 220 includes a cleaning unit 210 including a cleaning blade 210a as a cleaning unit that removes residual toner and dust on the surface of the photoconductor 160, and a seal roller 210b that prevents toner scattering during cleaning, and the removed residual toner. A cleaning container 270 is integrated with a screw 210c that conveys waste and dust to the waste toner cassette 1.
The seal roller 210b and the screw 210c are rotatably supported by the cleaning container 270, and are connected to the photoconductor 160 by a gear train (not shown). The cleaning cassette 220 is housed and fixed in a rotatable cassette case 60f that is integral with the sub-side plates A and B, so that the relative position with respect to the photoreceptor cassette 1400 and the photoreceptor 160 is positioned with high accuracy. . The cleaning cassette 220 is also detachable from the cassette case 60f so that it can be replaced independently. That is, the cleaning cassette 220 is positioned and fixed on the sub-side plates A and B in the same manner as the photoconductor cassette 1400 and is detachable independently, and can be contacted and separated from the photoconductor cassette 1400. The waste toner is transported from the cleaning container 270 to the waste toner cassette 1 by the waste toner discharge port 220a of the cleaning container 270 on the extension line of the screw 210c (on the front side in FIG. 4) and the waste toner inlet of the waste toner cassette 1. This is performed by connecting 1a with a pipe 2 (see FIG. 3).

クリーニングカセット２２０と廃トナーカセット１の位置関係が理解しやすいように図５に廃トナーカセット１の正面図を示す。
２箇所横並びの長穴形状の１ｃ部は着脱用の握り部である。
以上の様に、クリーニング容器２７０は廃トナー収容部を具備しないタイプである。また本実施例の場合、従来例と異なり、分割したクリーニングカセット２２０と廃トナーカセット１を別々の筺体に配置するのではなく、同じ筺体である本体側板に配置しているので、筺体開閉による不具合（筺体開放時に廃トナー排出口２２０ａと廃トナー入口１ａが離間することによるトナー漏れやトナー飛散の発生）は生じない。帯電器１７０は、感光体１６０の表面を一様に帯電するローラ状の帯電手段であり、カセットケース６０ｆに軸支され、ギヤ列によって感光体１６０と連結されている(図示せず)。そしてクリーニングカセット２２０と同様に、感光体カセット１４００および感光体１６０に対する相対位置が高精度になるように位置決めされ、単独に交換ができるように帯電器１７０はカセットケース６０ｆから着脱自在でもある。つまり帯電器１７０も、感光体カセット１４００やクリーニングカセット２２０と同様にサブ側板Ａ、Ｂ上で位置決め固定され、かつ寿命／交換時期の問題も考慮して単独に着脱できるようにし、感光体カセット１４００とも接離可能である。
これ以上の具体的な画像ステーション構成機能、着脱作業手順などの説明は、クリーニングカセット２２０と廃トナーカセット１を分割した以外は特許文献３と同様なので省略する。 FIG. 5 shows a front view of the waste toner cassette 1 so that the positional relationship between the cleaning cassette 220 and the waste toner cassette 1 can be easily understood.
The 1c part of the long hole shape arranged side by side is a grip part for attachment or detachment.
As described above, the cleaning container 270 is a type that does not include a waste toner container. In the case of this embodiment, unlike the conventional example, the divided cleaning cassette 220 and waste toner cassette 1 are not arranged in separate housings, but are arranged on the main body side plate which is the same housing. (Toner leakage or toner scattering due to separation of the waste toner discharge port 220a and the waste toner inlet 1a when the housing is opened) does not occur. The charger 170 is a roller-shaped charging unit that uniformly charges the surface of the photoconductor 160, is supported by the cassette case 60f, and is connected to the photoconductor 160 by a gear train (not shown). Similarly to the cleaning cassette 220, the charger 170 is also detachable from the cassette case 60f so that the relative position with respect to the photosensitive cassette 1400 and the photosensitive member 160 is positioned with high accuracy and can be replaced independently. That is, the charger 170 is also positioned and fixed on the sub-side plates A and B in the same manner as the photoconductor cassette 1400 and the cleaning cassette 220, and can be attached and detached independently in consideration of the problem of life / replacement time. Both can be connected and separated.
The description of more specific image station configuration functions and attachment / detachment work procedures is the same as that of Patent Document 3 except that the cleaning cassette 220 and the waste toner cassette 1 are divided, and a description thereof will be omitted.

以上のように画像ステーションを構成することで、プロセルカートリッジの問題、従来の画像ステーションの問題（クリーニング部と廃トナー容器の寿命/交換時期の違い）、筺体開閉による感光体クリーニング周辺で発生するトナー漏れやトナー飛散問題が解消される。
しかしながら本実施例の画像形成装置では、画像ステーション１４０、２４０およびそのカセットや装置、中間転写ベルトユニット１０００の交換作業性を容易にするため、ワニ口開閉する筐体構成としているので、クリーニングカセット２２０を含む画像ステーションと廃トナーカセット１を上記のように同じ筐体（下筐体１０５０）内に設置すると、中間転写ベルトユニット１０００は別筐体である上筐体１０６０に具備することになる（図６参照）。 By configuring the image station as described above, the problem of the process cartridge, the problem of the conventional image station (the life of the cleaning unit and the waste toner container / difference time), and the toner generated around the photoconductor cleaning by opening and closing the housing Leakage and toner scattering problems are eliminated.
However, in the image forming apparatus according to the present embodiment, since the image stations 140 and 240 and the cassettes and apparatuses thereof, and the intermediate transfer belt unit 1000 are easily exchanged, the casing is configured to be opened and closed. When the image station including the waste toner cassette 1 and the waste toner cassette 1 are installed in the same casing (lower casing 1050) as described above, the intermediate transfer belt unit 1000 is provided in the upper casing 1060 which is a separate casing ( (See FIG. 6).

図６は本体筐体を開放したときのイメージである。中間転写ベルトユニット１０００はクリーニング手段を有しているが、画像ステーションと同じように寿命／交換時期の違いを考慮して廃トナー収容部を具備していない。
しかしながら、中間転写ベルトユニット１０００と廃トナーカセット１とが別筐体配置になるということは、筺体開閉時に中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング部と廃トナーカセット１との接合部周辺でトナー漏れやトナー飛散が発生してしまうことが心配される。つまり、特許文献４、５における不具合と同じ問題が同じ理由により発生してしまうことになる。本願ではその問題、つまりクリーニング部と廃トナーカ収容部の別筐体配置による不具合、に対して解決したので説明する。 FIG. 6 is an image when the main housing is opened. The intermediate transfer belt unit 1000 includes a cleaning unit, but does not include a waste toner storage unit in consideration of the difference in lifetime / replacement time like the image station.
However, the arrangement of the intermediate transfer belt unit 1000 and the waste toner cassette 1 in separate housings means that toner leakage or toner is generated around the joint between the cleaning portion of the intermediate transfer belt unit 1000 and the waste toner cassette 1 when the housing is opened and closed. I'm worried about the scattering. That is, the same problem as that in Patent Documents 4 and 5 occurs for the same reason. In the present application, since the problem, that is, the problem due to the separate housing arrangement of the cleaning unit and the waste toner container housing unit, has been solved, a description will be given.

先ずは上筐体１０６０に配置した本実施例の中間転写ベルトユニット１０００について図２を用いて説明する。
図１でも説明したが本画像形成装置は、中間転写ベルト１００を有し、ローラ１３０とローラ１２０との間に掛け渡らされ、第１次転写用の転写ブラシ４１０、４２０と、クリーニング装置６１などで中間転写ベルトユニット１０００を構成している。中間転写ベルトユニット１０００は装置本体の上筐体１０６０に着脱自在に設けられている。中間転写ベルト１００の下側走行面には、中間転写ベルト１００の走行方向に沿って、第１画像ステーション１４０と第２画像ステーション２４０とが一定に間隔を置いて配置されている。ローラ１３０、１２０のどちらを駆動ローラとしても構わないが、中間転写ベルト１００は駆動ローラとしたローラの周長の整数倍であり、少なくとも使用される最大サイズの転写紙の移動方向の長さより非画像領域分だけ長い。中間転写ベルト１００の走行は感光体１６０、２６０の回転と同期しており、線速も高精度に一致するように設定されている。
また感光体１６０、２６０には第１次転写用として転写ブラシ４１０、４２０が中間転写ベルト１００を挟んで設けられている。 First, the intermediate transfer belt unit 1000 of this embodiment disposed in the upper housing 1060 will be described with reference to FIG.
As described with reference to FIG. 1, the image forming apparatus includes the intermediate transfer belt 100 and is stretched between the rollers 130 and 120, the transfer brushes 410 and 420 for primary transfer, the cleaning device 61, and the like. Thus, the intermediate transfer belt unit 1000 is configured. The intermediate transfer belt unit 1000 is detachably provided on the upper casing 1060 of the apparatus main body. A first image station 140 and a second image station 240 are arranged on the lower running surface of the intermediate transfer belt 100 at regular intervals along the running direction of the intermediate transfer belt 100. Either of the rollers 130 and 120 may be used as a drive roller, but the intermediate transfer belt 100 is an integral multiple of the circumference of the roller used as the drive roller, and is at least less than the length in the moving direction of the maximum size transfer paper used. Longer than the image area. The running of the intermediate transfer belt 100 is synchronized with the rotation of the photoconductors 160 and 260, and the linear velocity is also set to coincide with high accuracy.
Further, transfer brushes 410 and 420 are provided on the photoconductors 160 and 260 for primary transfer with the intermediate transfer belt 100 interposed therebetween.

第１画像ステーション１４０で説明すると、転写ブラシ４１０と絶縁性のホルダ３７０はブラケットＢＣに固定されている。ホルダ３７０には転写ブラシ４１０から少し離れた位置に転写コロ３９０が回転自在に設けられている。転写ブラシ４１０と転写コロ３９０との間隔をおく理由は、中間転写ベルト１００を所定のニップ幅で感光体１６０に接触させるためと、この状態で転写ブラシ４１０と転写コロ３９０に電位差をつけてバイアス電圧を印加すると、転写性能を高めることができるからである。また本実施例では、転写ブラシ４１０と転写コロ３９０は中間転写ベルト１００に常時接触させておくようにしているが、折れ曲りや磨耗、トナー付着を避けるため、感光体１６０上のトナー像を中間転写ベルト１００に転写する第１次転写工程の時のみ、中間転写ベルト１００に接触させるように転写ブラシ４１０と転写コロ３９０揺動制御してもよい。転写器は転写ブラシ４１０の代わりにローラ型でも良い。
ローラ１３０に対向して、中間転写ベルト１００上のトナー像を転写紙Ｐに転写する第２次転写用の転写ローラ９８が中間転写ベルト１００を挟んで接離自在に設けられており、第２次転写部を構成している。 In the first image station 140, the transfer brush 410 and the insulating holder 370 are fixed to the bracket BC. The holder 370 is rotatably provided with a transfer roller 390 at a position slightly away from the transfer brush 410. The reason why the transfer brush 410 and the transfer roller 390 are spaced is that the intermediate transfer belt 100 is brought into contact with the photosensitive member 160 with a predetermined nip width, and in this state, a bias is applied to the transfer brush 410 and the transfer roller 390 with a potential difference. This is because the transfer performance can be improved by applying a voltage. In this embodiment, the transfer brush 410 and the transfer roller 390 are always in contact with the intermediate transfer belt 100. However, in order to avoid bending, wear, and toner adhesion, the toner image on the photoconductor 160 is intermediate. The transfer brush 410 and the transfer roller 390 may be controlled to swing so as to come into contact with the intermediate transfer belt 100 only during the primary transfer process of transferring to the transfer belt 100. The transfer device may be a roller type instead of the transfer brush 410.
A transfer roller 98 for secondary transfer for transferring the toner image on the intermediate transfer belt 100 to the transfer paper P is provided facing the roller 130 so as to be able to contact and separate with the intermediate transfer belt 100 interposed therebetween. It constitutes the next transfer section.

またローラ１２０に対向して、中間転写ベルト１００の表面の残トナーを除去し搬送するクリーニング装置６１が設けられている。クリーニング装置６１は、中間転写ベルト１００に接離自在なクリーニングブレード６１ａと、クリーニングブレード６１ａを固定しているブラケット６１ｃと、クリーニングブレード６１ａが中間転写ベルト１００に押し付けられる方向にブラケット６１ｃを付勢するバネ等の弾性手段６１ｂと、クリーニングブレード６１ａの下部に設けられた廃トナー搬送用のスクリュー６１ｇなどとから成っている。
ブラケット６１ｃは中間転写ベルトユニット１０００の側板(図示せず)に回転自在に支持されており、図示しない接離手段に連結されている。この接離手段を制御することにより、ブラケット６１ｃを弾性手段６１ｂの付勢力に抗してクリーニングブレード６１ａが中間転写ベルト１００から離間する状態に回動させ、その状態を保持させたり、或いは図２に示す様に上記接離手段の回動力を解除して弾性手段６１ｂの付勢力によりクリーニングブレード６１ａを中間転写ベルト１００に当接した状態にすることもできるようになっている。クリーニングブレード６１ａによって除去された残トナーは廃トナーとして、スクリュー６１ｇにより送り出され、パイプ４（後述）を通って廃トナーカセット１に送り込まれる（図５参照）。本実施例の廃トナーカセット１は、画像ステーション１４０、２４０の廃トナーと中間転写ベルトユニット１０００の廃トナーを共に収容する共通の廃トナーカセットを用いている。 A cleaning device 61 that removes and transports residual toner on the surface of the intermediate transfer belt 100 is provided opposite to the roller 120. The cleaning device 61 urges the bracket 61 c in a direction in which the cleaning blade 61 a that can be brought into contact with and separated from the intermediate transfer belt 100, a bracket 61 c that fixes the cleaning blade 61 a, and the cleaning blade 61 a is pressed against the intermediate transfer belt 100. It consists of elastic means 61b such as a spring and a waste toner conveying screw 61g provided at the lower part of the cleaning blade 61a.
The bracket 61c is rotatably supported on a side plate (not shown) of the intermediate transfer belt unit 1000, and is connected to contact / separation means (not shown). By controlling the contact / separation means, the bracket 61c is rotated so that the cleaning blade 61a is separated from the intermediate transfer belt 100 against the urging force of the elastic means 61b, or the state is maintained, or FIG. As shown in FIG. 8, the rotating force of the contact / separation means is released, and the cleaning blade 61a can be brought into contact with the intermediate transfer belt 100 by the urging force of the elastic means 61b. The residual toner removed by the cleaning blade 61a is sent as waste toner by a screw 61g, and sent to the waste toner cassette 1 through a pipe 4 (described later) (see FIG. 5). The waste toner cassette 1 of this embodiment uses a common waste toner cassette that stores both the waste toner of the image stations 140 and 240 and the waste toner of the intermediate transfer belt unit 1000.

図２の構成で、既に述べた様にユニット化された画像ステーション１４０、２４０と、中間転写ベルトユニット１０００は個々に装置本体に着脱自在に設けられており、装置全体としては、図６に示す様に画像ステーション１４０、２４０、書込みユニット１８０、などとその他の画像形成構成部位とが本体側板３０００、４０００を含む下筐体１０５０に収納され、中間転写ベルトユニット１０００、定着装置９０、などとその他の画像形成構成部位とが上筐体１０６０に収納されている。また片方のレジストローラ９６ｂ、第２次転写用の転写ローラ９８、などとその他の画像形成構成部位とが前筐体１０７０に収納されている。これら下筐体１０５０や上筐体１０６０に収納された感光体１６０、２６０や中間転写ベルト１００等の画像形成部位、及び各画像形成構成部位のメンテナンス、交換などの作業のとき、そしてジャム処理作業などのときは、回動支点７５および７６を中心に下筐体１０５０に対してワニ口状に開く上筐体１０６０と前筐体１０７０を開け、各ユニット、装置を着脱したり、ジャム紙を除去したりする。   In the configuration of FIG. 2, the image stations 140 and 240 and the intermediate transfer belt unit 1000 that are unitized as described above are individually detachably attached to the apparatus main body, and the entire apparatus is shown in FIG. Similarly, the image stations 140 and 240, the writing unit 180, etc. and other image forming components are housed in a lower housing 1050 including main body side plates 3000, 4000, the intermediate transfer belt unit 1000, the fixing device 90, etc. These image forming components are housed in the upper housing 1060. Further, one registration roller 96b, a transfer roller 98 for secondary transfer, and the like, and other image forming components are housed in the front housing 1070. When performing operations such as maintenance and replacement of the image forming parts such as the photoconductors 160 and 260 and the intermediate transfer belt 100 housed in the lower casing 1050 and the upper casing 1060, and each image forming component, and jam processing work For example, the upper housing 1060 and the front housing 1070 that open in a crocodile shape with respect to the lower housing 1050 are opened around the pivot fulcrums 75 and 76, and each unit and device is attached or detached, or jammed paper is removed. Or remove it.

以上が本体構成および上筐体１０６０に配置した中間転写ベルトユニット１０００の概略説明であるが、次に中間転写ベルトユニット１０００と廃トナーカセット１との関係を説明する。
図７は図２の中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング装置６１周辺の一部を上方から見た概略イメージ図である。
側板５０００は上筐体１０６０を構成する部材である。下筐体１０５０の本体側板３０００にはプレス加工で形成した内側方向への突き出し部７５ａがあり、それに対応するよう側板５０００に穴７５ｂを設けている。それらを嵌合させることで回動支点７５を形成している。そして反対側の本体側板４０００側も同様にすれば、上筐体１０６０は下筐体１０５０に対して回動自在となる。中間転写ベルトユニット１０００は、中間転写ベルトユニット１０００の側板から突き出たローラ１２０の軸受け１２０ａが側板５０００の内側に設けた受け部材Ｃに嵌入することで上筐体１０６０に支持され、高精度に位置決めされる。 The above is a general description of the main body configuration and the intermediate transfer belt unit 1000 disposed in the upper housing 1060. Next, the relationship between the intermediate transfer belt unit 1000 and the waste toner cassette 1 will be described.
FIG. 7 is a schematic image view of a part of the periphery of the cleaning device 61 of the intermediate transfer belt unit 1000 of FIG. 2 as viewed from above.
The side plate 5000 is a member constituting the upper housing 1060. The main body side plate 3000 of the lower housing 1050 has an inward protruding portion 75a formed by pressing, and a hole 75b is provided in the side plate 5000 so as to correspond thereto. The rotation fulcrum 75 is formed by fitting them. If the same is applied to the opposite main body side plate 4000 side, the upper housing 1060 can be rotated with respect to the lower housing 1050. The intermediate transfer belt unit 1000 is supported by the upper housing 1060 by inserting the bearing 120a of the roller 120 protruding from the side plate of the intermediate transfer belt unit 1000 into the receiving member C provided inside the side plate 5000, and is positioned with high accuracy. Is done.

なお、中間転写ベルトユニット１０００は交換できるように図７の紙面下方向（図６の矢印ｘ方向）に移動可能である。本体側板３０００の外側であり側板５０００の外側でもある位置に設置されている廃トナーカセット１と中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング装置６１とは中空のパイプ４で連結しており、両者の接合部においてトナー漏れやトナー飛散を防いでいる。パイプ４は、回動支点７５である本体側板３０００の突き出し部７５ａの内側を通り、クリーニング装置６１からの廃トナーカセット１へ廃トナーを搬送するコイルバネ４ａ（図の破線）を内蔵している。具体的には、スクリュー６１ｇの延長線上の（図２紙面手前側にある）中間転写ベルトユニット１０００の廃トナー排出口１０００ａと、廃トナーカセット１の廃トナー入口１ｂとをパイプ４で連結し、コイルバネ４ａによりクリーニング装置６１から廃トナーカセット１へ廃トナーが搬送される。ただし、パイプ４は上筐体１０６０側に取り付けられていて、上筐体１０６０の開閉と共に回動するので、パイプ４は突き出し部７５ａの内側と廃トナー入口１ｂ内部で回転可能となっている。図５にクリーニング装置６１と廃トナーカセット１の位置および廃トナー入口１ｂの位置関係を示す。図より回動支点７５と廃トナー入口１ｂが同一位置にあることが解る。その回動支点７５にパイプ４を位置させている。また、廃トナーカセット１は図７の紙面左方向に移動可能であり、中間転写ベルトユニット１０００は図７の紙面下方向に移動可能であるので、パイプ４からクリーニングカセット２２０および廃トナーカセット１がそれぞれ個別に簡単に着脱できる。   Note that the intermediate transfer belt unit 1000 can be moved in the downward direction in FIG. 7 (in the direction of arrow x in FIG. 6) so that it can be replaced. The waste toner cassette 1 installed at a position outside the main body side plate 3000 and also outside the side plate 5000 and the cleaning device 61 of the intermediate transfer belt unit 1000 are connected by a hollow pipe 4, and at the joint portion between them. This prevents toner leakage and toner scattering. The pipe 4 has a built-in coil spring 4a (broken line in the figure) that passes through the inside of the protruding portion 75a of the main body side plate 3000, which is the rotation fulcrum 75, and conveys the waste toner from the cleaning device 61 to the waste toner cassette 1. Specifically, the waste toner discharge port 1000a of the intermediate transfer belt unit 1000 on the extension line of the screw 61g (on the front side in FIG. 2) and the waste toner inlet 1b of the waste toner cassette 1 are connected by a pipe 4, Waste toner is conveyed from the cleaning device 61 to the waste toner cassette 1 by the coil spring 4a. However, since the pipe 4 is attached to the upper housing 1060 side and rotates together with the opening and closing of the upper housing 1060, the pipe 4 is rotatable inside the protruding portion 75a and inside the waste toner inlet 1b. FIG. 5 shows the positional relationship between the cleaning device 61 and the waste toner cassette 1 and the waste toner inlet 1b. From the figure, it can be seen that the rotation fulcrum 75 and the waste toner inlet 1b are in the same position. The pipe 4 is positioned at the rotation fulcrum 75. Further, since the waste toner cassette 1 is movable in the left direction in FIG. 7 and the intermediate transfer belt unit 1000 is movable in the downward direction in FIG. 7, the cleaning cassette 220 and the waste toner cassette 1 are removed from the pipe 4. Each can be easily detached.

以上の様に、中間転写ベルトユニット１０００は廃トナー収容部を具備しないタイプであり、従来例と同様に、分割したクリーニング装置６１と廃トナーカセット１を別々の筺体に配置しているので、筺体開閉による不具合（筺体開放時に廃トナー排出口１０００ａと廃トナー入口１ｂが離間することによるトナー漏れやトナー飛散の発生）が心配されるが、上記のように回動支点７５に通るようにパイプ４を位置させているので、上筐体１０６０の開閉に伴うパイプ４の移動がない。従って上筐体１０６０開閉時には、パイプ４が廃トナー排出口１０００ａおよび廃トナー入口１ｂから離脱しないので、トナー漏れやトナー飛散の発生の問題は解消される。   As described above, the intermediate transfer belt unit 1000 is a type that does not include a waste toner container, and the divided cleaning device 61 and the waste toner cassette 1 are arranged in separate housings as in the conventional example. Although there are concerns about problems due to opening and closing (occurrence of toner leakage and toner scattering due to separation of the waste toner discharge port 1000a and the waste toner inlet 1b when the housing is opened), the pipe 4 passes through the rotation fulcrum 75 as described above. Therefore, there is no movement of the pipe 4 when the upper housing 1060 is opened and closed. Therefore, when the upper housing 1060 is opened and closed, the pipe 4 does not leave the waste toner discharge port 1000a and the waste toner inlet 1b, so that the problems of toner leakage and toner scattering are solved.

図５に示すように、廃トナー収容部を具備しない中間転写ベルトユニット１０００において、重力方向下側に位置する下筐体１０５０に廃トナーカセット１を配置し、下筐体１０５０よりも上側に位置する上筐体１０６０に中間転写ベルトユニット１０００（クリーニング装置６１）を配置している。また本実施例では、廃トナーカセット１を配置し重力方向下側となる下筐体１０５０に設けた回動支点７５の位置を下筐体１０５０のできるだけ上方にし、そして中間転写ベルトユニット１０００（クリーニング装置６１）をその回動支点７５よりもさらに上方に配置している。パイプ４は回動支点７５を通って中間転写ベルトユニット１０００（クリーニング装置６１）と廃トナーカセット１を連結しているので、トナー漏れやトナー飛散の問題を解消すると共に、円滑な廃トナー搬送と廃トナーカセット１の容量を増やすことができる。
また最近の中間転写体を用いた画像形成装置では、転写効率の向上により感光体や中間転写体上の残留トナーよりも、プロセスコントロール／駆動系制御用として中間転写体に作像するトナーパッチやトナーマークのクリーニング量の方が多くなってきている。 As shown in FIG. 5, in the intermediate transfer belt unit 1000 that does not include a waste toner storage unit, the waste toner cassette 1 is disposed in a lower casing 1050 that is positioned below the gravitational direction, and is positioned above the lower casing 1050. An intermediate transfer belt unit 1000 (cleaning device 61) is disposed in the upper housing 1060. In this embodiment, the waste toner cassette 1 is disposed and the position of the rotation fulcrum 75 provided on the lower casing 1050 on the lower side in the gravity direction is set as high as possible to the lower casing 1050, and the intermediate transfer belt unit 1000 (cleaning) The device 61) is arranged further above the pivot point 75. Since the pipe 4 connects the intermediate transfer belt unit 1000 (cleaning device 61) and the waste toner cassette 1 through the rotation fulcrum 75, the problem of toner leakage and toner scattering is solved, and smooth waste toner conveyance is possible. The capacity of the waste toner cassette 1 can be increased.
Further, in recent image forming apparatuses using an intermediate transfer member, a toner patch for forming an image on the intermediate transfer member for process control / drive system control rather than residual toner on the photosensitive member or the intermediate transfer member due to an improvement in transfer efficiency. The amount of toner mark cleaning is increasing.

そこで本実施例では、中間転写ベルトユニット１０００を上筐体１０６０に、感光体１６０、２６０を有する画像ステーション１４０、２４０および廃トナーカセット１を下筐体１０５０に配置し、またの回動支点７５を下筐体１０５０のできるだけ上方とすることで、中間転写ベルトユニット１０００を画像ステーション１４０、２４０および廃トナーカセット１より上方に位置させている。この構成によれば、廃トナーカセット１を大きくすることができ、クリーニング量の多い中間転写ベルトユニット１０００からの廃トナーが入る廃トナー入口１ｂの位置を上方にすることができるので、廃トナーカセット１の満杯時期を遅らせ、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。
中間転写ベルトユニット１０００（クリーニング装置６１）を上筐体１０６０、廃トナーカセット１を下筐体１０５０に配置し、下筐体１０５０に対して上筐体１０６０がワニ口開閉し、回動支点７５にパイプ４を通す構成なので、筐体の開閉に伴い廃トナーカセット１およびパイプ４が移動することはない。従って、筐体の開閉時のトナー漏れやトナー飛散の問題を解消することができる。 Therefore, in this embodiment, the intermediate transfer belt unit 1000 is disposed in the upper housing 1060, the image stations 140 and 240 having the photoconductors 160 and 260, and the waste toner cassette 1 are disposed in the lower housing 1050, and the rotation fulcrum 75 is also provided. The intermediate transfer belt unit 1000 is positioned above the image stations 140 and 240 and the waste toner cassette 1 by making the upper side of the lower casing 1050 as high as possible. According to this configuration, the waste toner cassette 1 can be enlarged, and the waste toner inlet 1b into which the waste toner from the intermediate transfer belt unit 1000 having a large amount of cleaning can enter can be positioned upward. 1 can be delayed, and the replacement frequency of the waste toner container can be reduced.
The intermediate transfer belt unit 1000 (cleaning device 61) is disposed in the upper casing 1060, and the waste toner cassette 1 is disposed in the lower casing 1050. The upper casing 1060 opens and closes the lower casing 1050, and a pivot fulcrum 75 is provided. Therefore, the waste toner cassette 1 and the pipe 4 do not move as the casing is opened and closed. Therefore, it is possible to solve the problem of toner leakage and toner scattering when the casing is opened and closed.

図８は図７の回動支点７５周辺の他の実施例を示す図である。
本体側板３０００の回動支点７５位置に中空のスリーブ軸７５ｆを固設し、スリーブ軸７５ｆの外周に嵌合する穴７５ｈを上筐体１０６０の側板５０００に設けている。それらを嵌合させることで回動支点７５を形成している。そして反対側の本体側板４０００側も同様にすれば、上筐体１０６０は下筐体１０５０に対して回動自在となる。スリーブ軸７５ｆは、廃トナーカセット１の廃トナー入口１ｂとパイプ４を連結し、パイプ４はスリーブ軸７５ｆと中間転写ベルトユニット１０００を連結している。なお、廃トナーカセット１はスリーブ軸７５ｆから着脱できるようになっているが、パイプ４はスリーブ軸７５ｆから外れないようになっている。ただし、パイプ４は上筐体１０６０側に取り付けられていて、上筐体１０６０の開閉と共に回動するので、パイプ４はスリーブ軸７５ｆの内側で回転可能となっている。中間転写ベルトユニット１０００からの廃トナーは、コイルバネ４ａによりパイプ４を通り、スリーブ軸７５ｆ内を通り、廃トナーカセット１へ搬送される。回動支点７５にスリーブ軸７５ｆを用いることにより、上筐体１０６０開閉動作の信頼性、耐久性が向上と共に、トナー漏れやトナー飛散の発生の問題が解消する。FIG. 8 is a view showing another embodiment around the rotation fulcrum 75 of FIG.
A hollow sleeve shaft 75f is fixedly provided at the position of the pivot fulcrum 75 of the main body side plate 3000, and a hole 75h to be fitted to the outer periphery of the sleeve shaft 75f is provided in the side plate 5000 of the upper housing 1060. The rotation fulcrum 75 is formed by fitting them. If the same is applied to the opposite main body side plate 4000 side, the upper housing 1060 can be rotated with respect to the lower housing 1050. The sleeve shaft 75 f connects the waste toner inlet 1 b of the waste toner cassette 1 and the pipe 4, and the pipe 4 connects the sleeve shaft 75 f and the intermediate transfer belt unit 1000. The waste toner cassette 1 can be detached from the sleeve shaft 75f, but the pipe 4 is prevented from being detached from the sleeve shaft 75f. However, since the pipe 4 is attached to the upper casing 1060 side and rotates together with opening and closing of the upper casing 1060, the pipe 4 is rotatable inside the sleeve shaft 75f. Waste toner from the intermediate transfer belt unit 1000 passes through the pipe 4 by the coil spring 4a, passes through the sleeve shaft 75f, and is conveyed to the waste toner cassette 1. By using the sleeve shaft 75f as the rotation fulcrum 75, the reliability and durability of the opening and closing operation of the upper housing 1060 are improved, and the problems of toner leakage and toner scattering are solved.

図９は回動支点７５周辺のさらに他の実施例である。
本体側板３０００の回動支点７５位置に中空のスリーブ軸７５ｃを固設し、スリーブ軸７５ｃの外周に嵌合する穴７５eを側板５０００に設けている。それらを嵌合させることで回動支点７５を形成している。そして反対側の本体側板４０００側も同様にすれば、上筐体１０６０は下筐体１０５０に対して回動自在となる。パイプ４は、回動支点７５であるスリーブ軸７５ｃの内側を通り、トナーカセット１の廃トナー入口１ｂと中間転写ベルトユニット１０００を連結している、廃トナーカセット１はパイプ４から着脱できるようになっている。ただし、パイプ４は上筐体１０６０側に取り付けられていて、上筐体１０６０の開閉と共に回動するので、パイプ４はスリーブ軸７５ｃの内側と廃トナー入口１ｂ内部で回転可能となっている。中間転写ベルトユニット１０００からの廃トナーは、コイルバネ４ａによりパイプ４を通り、廃トナーカセット１へ搬送される。回動支点７５にスリーブ軸７５ｃを用いることにより、図８よりも低コストで、上筐体１０６０開閉動作の信頼性、耐久性が向上と共に、トナー漏れやトナー飛散の発生の問題が解消する。
以上、本実施例では中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング装置６１と廃トナーカセット１が別筐体配置の場合で説明したが、廃トナーカセット１と中間転写ベルトユニット１０００が同一筐体で、画像ステーション１４０、２４０のクリーニングカセット２２０が別筐体配置とする構成の画像形成装置（例えば本実施例の中間転写ベルトユニット１０００と画像ステーション１４０、２４０を上下逆配置とする画像形成装置）などの場合でも本発明は適応可能である。つまり本発明はクリーニングする対象は何であれ、そのクリーニング部と廃トナー収容部が別筐体配置とする構成の画像形成装置であれば、すべてに適応される。
また本実施例では、２つの感光体の２ステーション記録方式のカラー画像形成装置を用いて説明したが、本発明はそれに限定されず、感光体１つの画像形成装置や感光体４つの画像形成装置においても適応可能である。FIG. 9 shows still another embodiment around the rotation fulcrum 75.
A hollow sleeve shaft 75c is fixed to the position of the pivot fulcrum 75 of the main body side plate 3000, and a hole 75e to be fitted to the outer periphery of the sleeve shaft 75c is provided in the side plate 5000. The rotation fulcrum 75 is formed by fitting them. If the same is applied to the opposite main body side plate 4000 side, the upper housing 1060 can be rotated with respect to the lower housing 1050. The pipe 4 passes through the inside of the sleeve shaft 75c, which is the rotation fulcrum 75, and connects the waste toner inlet 1b of the toner cassette 1 and the intermediate transfer belt unit 1000. The waste toner cassette 1 can be detached from the pipe 4. It has become. However, since the pipe 4 is attached to the upper housing 1060 side and rotates together with the opening and closing of the upper housing 1060, the pipe 4 is rotatable inside the sleeve shaft 75c and inside the waste toner inlet 1b. Waste toner from the intermediate transfer belt unit 1000 is conveyed to the waste toner cassette 1 through the pipe 4 by the coil spring 4a. By using the sleeve shaft 75c as the rotation fulcrum 75, the reliability and durability of the opening / closing operation of the upper housing 1060 are improved at a lower cost than in FIG. 8, and the problems of toner leakage and toner scattering are solved.
As described above, in this embodiment, the cleaning device 61 of the intermediate transfer belt unit 1000 and the waste toner cassette 1 are arranged in separate housings. However, the waste toner cassette 1 and the intermediate transfer belt unit 1000 are in the same housing, and the image station. Even in the case of an image forming apparatus having a configuration in which the cleaning cassettes 220 of 140 and 240 are arranged in separate housings (for example, an image forming apparatus in which the intermediate transfer belt unit 1000 and the image stations 140 and 240 of this embodiment are arranged upside down). The present invention is applicable. That is, the present invention is applicable to any image forming apparatus having a configuration in which the cleaning unit and the waste toner storage unit are arranged in different housings, regardless of what is to be cleaned.
In this embodiment, a two-station recording type color image forming apparatus using two photoconductors has been described. However, the present invention is not limited to this, and an image forming apparatus having one photoconductor or four image forming apparatuses. Can also be applied.

図２および図５に示した実施例では、中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング部を回動支点７５よりも上方に配置し、画像ステーション１４０、２４０のクリーニング部を中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング部より下方に配置している。このようにクリーニング部を配置したことにより、中間転写ベルトユニット１０００の廃トナー排出口１０００ａが回動支点７５より上側となり、画像ステーション１４０、２４０の廃トナー排出口２２０ａが回動支点７５より下側となる。  In the embodiment shown in FIGS. 2 and 5, the cleaning unit of the intermediate transfer belt unit 1000 is disposed above the rotation fulcrum 75, and the cleaning units of the image stations 140 and 240 are arranged from the cleaning unit of the intermediate transfer belt unit 1000. It is arranged below. By arranging the cleaning unit in this way, the waste toner discharge port 1000a of the intermediate transfer belt unit 1000 is located above the rotation fulcrum 75, and the waste toner discharge port 220a of the image stations 140 and 240 is below the rotation fulcrum 75. It becomes.

このような構成にした理由の一つとして、前述したように、中間転写ベルト上に形成するプロセスコントロール／駆動系制御用トナーパッチ、トナーマークによる中間転写ベルトの廃トナー量増大対策が挙げられる。つまり、中間転写ベルトの廃トナー量が画像ステーションより多くなるので、中間転写ベルトユニット１０００の廃トナー収容量を画像ステーション１４０、２４０よりも増やす必要がある。
そのためには中間転写ベルトユニット１０００を画像形成装置の上部に位置させ、かつ廃トナーカセット１の廃トナー入口１ｂの位置をできるだけ上方にする必要があるからである。 As one of the reasons for such a configuration, as described above, there are a process control / drive system control toner patch formed on the intermediate transfer belt, and a countermeasure for increasing the amount of waste toner of the intermediate transfer belt by toner marks. That is, since the waste toner amount of the intermediate transfer belt is larger than that of the image station, it is necessary to increase the waste toner storage amount of the intermediate transfer belt unit 1000 more than that of the image stations 140 and 240.
This is because the intermediate transfer belt unit 1000 needs to be positioned at the top of the image forming apparatus, and the position of the waste toner inlet 1b of the waste toner cassette 1 needs to be as high as possible.

さらに最近の画像形成装置では、より高画質な画質要求に応えるために、上記のような中間転写ベルト上だけでなく、感光体上にもトナーパッチ、トナーマークを形成し、中間転写ベルトと同時に感光体でもプロセスコントロール／駆動系制御する機種がみられるようになってきた。そのような画像形成装置の場合、中間転写ベルトおよび感光体に形成するトナーパッチやトナーマークの形状／大きさ、作像頻度などは、画像形成装置の仕様やコンセプトなどによって大きく違うため、中間転写ベルト及び感光体の廃トナー量は機種ごとに異なるので、一概にどちらが多いと断言することはできない。   Further, in recent image forming apparatuses, in order to meet the demand for higher image quality, not only the intermediate transfer belt as described above but also toner patches and toner marks are formed on the photosensitive member, and at the same time as the intermediate transfer belt. Some types of process control / drive system control have been seen even for photoreceptors. In the case of such an image forming apparatus, the shape / size and image forming frequency of toner patches and toner marks formed on the intermediate transfer belt and the photoconductor vary greatly depending on the specifications and concept of the image forming apparatus. Since the amount of waste toner on the belt and the photoconductor is different depending on the model, it cannot be clearly stated which is larger.

従来は、実機を作製し実際に計測しなければ廃トナー量を比較検討することができなかったが、近年、特に進歩の著しい計算／シミュレーショ技術を用いれば、目標画質や出力スピードなどを基に、ある程度の精度で廃トナー量を算出することができ、実際に計測しなくとも机上で比較検討することができる。   Conventionally, the amount of waste toner could not be compared without actually making a measurement and actually measuring it. However, in recent years, if calculation / simulation technology that has made remarkable progress is used, the target image quality, output speed, etc. In addition, the amount of waste toner can be calculated with a certain degree of accuracy, and can be compared on the desk without actually measuring it.

そこで、画像形成装置を設計する場合の手順としては、構想検討段階で、先ず中間転写ベルトと感光体の廃トナー量とを計算／シミュレートし、いずれの廃トナー量が多いかを初期判断する。そしてその結果が正しいか否かを確認するための簡易的検証実験を行った後、最終判断しレイアウトに反映させる。   Therefore, as a procedure for designing the image forming apparatus, in the concept study stage, first, the amount of waste toner on the intermediate transfer belt and the photoreceptor is calculated / simulated, and an initial determination is made as to which amount of waste toner is greater. . Then, after performing a simple verification experiment for confirming whether the result is correct, the final judgment is made and the result is reflected in the layout.

つまり廃トナー量の多い方のクリーニング部を回動支点に対して重力方向上側に配置し、廃トナー量の少ない方のクリーニング部を廃トナー量の多い方のクリーニング部より重力方向下側に配置するよう設計レイアウトする。その結果、廃トナーカセットの交換頻度の少ない画像形成装置の最適レイアウトをすることができる。   In other words, the cleaning unit with the larger amount of waste toner is arranged on the upper side in the direction of gravity with respect to the rotation fulcrum, and the cleaning unit with the smaller amount of waste toner is arranged on the lower side in the direction of gravity with respect to the cleaning unit with the larger amount of waste toner. Design layout so that As a result, an optimal layout of the image forming apparatus with a low replacement frequency of the waste toner cassette can be achieved.

次に中間転写ベルトの廃トナー量の方が多い場合と、感光体の廃トナー量の方が多い場合とについて説明する。
中間転写ベルトの廃トナー量の方が多い場合の構成は、前述した図２および図５と同様なので省略する。
感光体の廃トナー量の方が多い場合の構成の一例を図１０に示す。
図１０を簡単に説明すると、前述した図２の中間転写ベルトユニット１０００の下部に位置していた書込み装置１８０及び後述する画像ステーション１４０、２４０を上部に配置した構成としたものである。
図２において、２ステーション画像形成装置の機能構成および動作を詳しく説明したため、図１０では同じ２ステーション方式なので図を簡略化している。また、画像形成装置に搭載している装置や部品も、形状が多少異なっていても名称および機能が同じであれば図２の記号と共通化している。 Next, a case where the amount of waste toner on the intermediate transfer belt is larger and a case where the amount of waste toner on the photoreceptor is larger will be described.
The configuration in the case where the amount of waste toner on the intermediate transfer belt is larger is the same as that shown in FIGS.
An example of the configuration when the amount of waste toner on the photoconductor is larger is shown in FIG.
Briefly describing FIG. 10, the writing device 180 and the image stations 140 and 240 described later are disposed in the upper portion of the intermediate transfer belt unit 1000 in FIG. 2 described above.
In FIG. 2, the functional configuration and operation of the two-station image forming apparatus have been described in detail. Therefore, since FIG. 10 is the same two-station system, the diagram is simplified. Also, the devices and components mounted on the image forming apparatus are shared with the symbols in FIG. 2 if the names and functions are the same even if the shapes are somewhat different.

図１０に示した画像形成装置は、重力方向下部から順に転写用紙収納部７０Ａおよび給紙コロ７０Ｂ、中間転写ベルトユニット１０００、後述する画像ステーション１４０、２４０、定着手段９０および書込み装置１８０と積み重なるように構成されている。また同図に示した画像形成装置の右端にはレジストローラ９６ａ、９６ｂ、転写ローラ９８などにより構成される略垂直な用紙搬送路があり、転写紙収納部７０Ａから給紙コロ７０Ｂを経て上方向に転写ローラ９８とローラ１３０との接触部である紙転写部→定着装置９０による定着部→廃紙部９９まで延びている。   The image forming apparatus shown in FIG. 10 is stacked in order from the lower part in the direction of gravity such that the transfer paper storage unit 70A and the paper feed roller 70B, the intermediate transfer belt unit 1000, image stations 140 and 240, fixing means 90, and writing device 180 described later. It is configured. Also, at the right end of the image forming apparatus shown in the figure, there is a substantially vertical sheet conveyance path constituted by registration rollers 96a and 96b, a transfer roller 98, and the like, and upward from the transfer sheet storage section 70A through the sheet feeding roller 70B. Furthermore, the paper transfer portion which is a contact portion between the transfer roller 98 and the roller 130 → the fixing portion by the fixing device 90 → the waste paper portion 99 extends.

書込ユニット１８０は、半導体レーザーにより感光体１６０、２６０に対して上方から画像情報に応じた露光をそれぞれ行う。
潜像形成および現像の手段は、感光体カセット、クリーニング装置の一例であるクリーニングカセット、現像装置の主に３つのカセットや装置から成っており、これらは現像装置を支持している部材によってユニット化され画像ステーションが構成されている。そして同様の部材により同様に構成した２つの画像ステーションを左右に並列配置し、図１０に示した画像形成装置の左側を第１画像ステーション１４０とし、右側を第２画像ステーション２４０としている。 The writing unit 180 exposes the photoconductors 160 and 260 according to image information from above with a semiconductor laser.
The latent image forming and developing means is composed of a photosensitive cassette, a cleaning cassette which is an example of a cleaning device, and three main cassettes and devices of the developing device, which are unitized by members supporting the developing device. The image station is configured. Two image stations similarly configured by similar members are arranged in parallel on the left and right, and the left side of the image forming apparatus shown in FIG. 10 is a first image station 140 and the right side is a second image station 240.

また図２と同様に、ユニット化された画像ステーション１４０、２４０と、中間転写ベルトユニット１０００とは個々に装置本体に着脱自在に設けられており、画像ステーション１４０、２４０、書込みユニット１８０、定着装置９０などが本体側板を含む上筐体１０６０に収納され、中間転写ベルトユニット１０００、転写紙収納部７０Ａなどが下筐体１０５０に収納されている。
上筐体１０６０は回動支点７５を中心に下筐体１０５０に対してワニ口状に開く。 Similarly to FIG. 2, the unitized image stations 140 and 240 and the intermediate transfer belt unit 1000 are individually detachably attached to the apparatus main body, and the image stations 140 and 240, the writing unit 180, the fixing device are provided. 90 and the like are housed in an upper housing 1060 including a main body side plate, and an intermediate transfer belt unit 1000, a transfer paper housing portion 70A, and the like are housed in a lower housing 1050.
The upper housing 1060 opens in a crocodile shape with respect to the lower housing 1050 around the rotation fulcrum 75.

図１１を参照して中間転写ベルトユニット１０００と廃トナーカセット１との関係を簡単に説明する。
図１１は図１０に示した中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング装置６１周辺の一部を上方から見た概略図である。
中間転写ベルトユニット１０００は、中間転写ベルトユニット１０００の側面から突き出たベルト１００を駆動するローラ１２０の軸受け１２０ａが本体側板３０００の内側に設けた受け部材Ｃに嵌入することで下筐体１０５０に支持され、高精度に位置決めされる。
また本体側板３０００(下筐体１０５０)の外側には中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング装置６１からの廃トナーを収容する着脱自在な廃トナーカセット１が有る。中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング装置６１と廃トナーカセット１とは中空のパイプ４で連結しており、両者の接合部においてトナー漏れやトナー飛散を防いでいる。
またパイプ４内には中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング装置６１から廃トナーカセット１へ廃トナーを搬送するコイルバネ４ａ（図の破線）を具備している。パイプ４は紙面左右方向にスライド可能であり、パイプ４から間転写ベルトユニット１０００および廃トナーカセット１が個別に着脱できるようになっている。 The relationship between the intermediate transfer belt unit 1000 and the waste toner cassette 1 will be briefly described with reference to FIG.
FIG. 11 is a schematic view of a part of the periphery of the cleaning device 61 of the intermediate transfer belt unit 1000 shown in FIG. 10 as viewed from above.
The intermediate transfer belt unit 1000 is supported by the lower housing 1050 by fitting a bearing 120a of a roller 120 that drives the belt 100 protruding from the side surface of the intermediate transfer belt unit 1000 into a receiving member C provided inside the main body side plate 3000. And is positioned with high accuracy.
In addition, a detachable waste toner cassette 1 for storing waste toner from the cleaning device 61 of the intermediate transfer belt unit 1000 is provided outside the main body side plate 3000 (lower housing 1050). The cleaning device 61 of the intermediate transfer belt unit 1000 and the waste toner cassette 1 are connected by a hollow pipe 4 to prevent toner leakage and toner scattering at the joint between them.
The pipe 4 is provided with a coil spring 4a (broken line in the figure) for conveying waste toner from the cleaning device 61 of the intermediate transfer belt unit 1000 to the waste toner cassette 1. The pipe 4 is slidable in the left-right direction on the paper surface, and the intermediate transfer belt unit 1000 and the waste toner cassette 1 can be individually attached to and detached from the pipe 4.

次に画像ステーション１４０、２４０の各クリーニングカセット２２０と廃トナーカセット１との関係を説明する。
図１２は図１０に示した画像ステーション１４０、２４０の各クリーニングカセット２２０の一部を上方から見た概略図である。なお図を見やすくするためにクリーニングカセット２２０以外の現像装置６０、８０や感光体１６０、２６０、など画像ステーション１４０、２４０を構成するカセット、装置、部品は省略している。 Next, the relationship between the cleaning cassettes 220 of the image stations 140 and 240 and the waste toner cassette 1 will be described.
FIG. 12 is a schematic view of a part of each cleaning cassette 220 of the image stations 140 and 240 shown in FIG. 10 as viewed from above. In order to make the drawing easy to see, cassettes, devices, and parts constituting the image stations 140 and 240 such as the developing devices 60 and 80 and the photosensitive members 160 and 260 other than the cleaning cassette 220 are omitted.

側板５０００は上筐体１０６０を構成する部材である。下筐体１０５０の本体側板３０００と側板５０００はスリーブ軸７５ｃを用いて回動支点７５を形成している。本体側板３０００の外側であり側板５０００の外側でもある位置に設置されている廃トナーカセット１と画像ステーション１４０、２４０の２つのクリーニングカセット２２０とは中空のパイプ２で連結しており、両者の接合部においてトナー漏れやトナー飛散を防いでいる。   The side plate 5000 is a member constituting the upper housing 1060. The main body side plate 3000 and the side plate 5000 of the lower housing 1050 form a rotation fulcrum 75 using a sleeve shaft 75c. The waste toner cassette 1 installed at a position outside the main body side plate 3000 and also outside the side plate 5000 and the two cleaning cassettes 220 of the image stations 140 and 240 are connected by a hollow pipe 2 and joined together. This prevents toner leakage and toner scattering.

パイプ２は、回動支点７５であるスリーブ軸７５ｃの内側を通り、また各クリーニングカセット２２０から廃トナーカセット１へ廃トナーを搬送するコイルバネ２ａ（図の破線）を内蔵している。
具体的には、各クリーニングカセット２２０に内蔵しているスクリュー２１０ｃ（図２参照）の延長線上にある（図１０紙面手前側にある）各クリーニングカセット２２０の廃トナー排出口２２０ａ（図２０も参照）と、廃トナーカセット１の廃トナー入口１ａ（図５０も参照）とをパイプ２で連結し、コイルバネ２ａにより各クリーニングカセット２２０から廃トナーカセット１へ廃トナーを搬送する。
なお、パイプ２を上筐体１０６０側に取り付け、さらにスリーブ軸７５ｃの内側および廃トナー入口１ａ内部でパイプ２が回転できるようにしているので、上筐体１０６０の開閉と共にパイプ２も連動して回動するようになっている。
このように構成することで上筐体１０６０の開閉時に廃トナー排出口２２０ａおよび廃トナー入口１ａからパイプ２が離間することがなくなるのである。よって、上筐体１０６０開閉時の廃トナーカセット１およびクリーニングカセット２２０からのトナー漏れやトナー飛散の問題が解消される。
また本実施例では、図１０、図１２のパイプ２に示すように、各クリーニングカセット２２０からの廃トナーをまとめて廃トナーカセット１へ搬送するようパイプの共通化を施している。各クリーニングカセット２２０毎に別々のパイプを設けても構わないが、共通化した方が省スペース化、部品点数削減、構成の簡素化などで有利である。 The pipe 2 has a built-in coil spring 2a (broken line in the figure) that passes through the inside of the sleeve shaft 75c, which is a pivot fulcrum 75, and conveys waste toner from each cleaning cassette 220 to the waste toner cassette 1.
Specifically, the waste toner discharge port 220a (see also FIG. 20) of each cleaning cassette 220 on the extension line of the screw 210c (see FIG. 2) built in each cleaning cassette 220 (on the front side in FIG. 10). ) And a waste toner inlet 1a (see also FIG. 50) of the waste toner cassette 1 are connected by a pipe 2, and the waste toner is conveyed from each cleaning cassette 220 to the waste toner cassette 1 by a coil spring 2a.
The pipe 2 is attached to the upper housing 1060 side, and the pipe 2 can be rotated inside the sleeve shaft 75c and inside the waste toner inlet 1a. It is designed to rotate.
With this configuration, the pipe 2 is not separated from the waste toner discharge port 220a and the waste toner inlet 1a when the upper housing 1060 is opened and closed. Therefore, the problem of toner leakage and toner scattering from the waste toner cassette 1 and the cleaning cassette 220 when the upper housing 1060 is opened and closed is solved.
In this embodiment, as shown by the pipe 2 in FIGS. 10 and 12, the pipe is shared so that the waste toners from the cleaning cassettes 220 are collectively conveyed to the waste toner cassette 1. A separate pipe may be provided for each cleaning cassette 220. However, sharing a common pipe is advantageous in terms of saving space, reducing the number of parts, and simplifying the configuration.

図１３に中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング装置６１および画像ステーション１４０、２４０のクリーニングカセット２２０と、廃トナーカセット１の位置および廃トナー入口１ｂ、１ａの位置関係を示す。   FIG. 13 shows the positional relationship between the cleaning device 61 of the intermediate transfer belt unit 1000 and the cleaning cassette 220 of the image stations 140 and 240, the position of the waste toner cassette 1, and the waste toner inlets 1b and 1a.

廃トナーカセット１の中央上部の長穴１ｃは着脱用の握り部である。図１３より回動支点７５と廃トナー入口１ａとが同一位置にあることが解る。その回動支点７５にパイプ２が通るように構成している。パイプ２からクリーニングカセット２２０および廃トナーカセット１がそれぞれ個別に簡単に着脱できる。   A long hole 1c at the upper center of the waste toner cassette 1 is a grip for attaching and detaching. It can be seen from FIG. 13 that the rotation fulcrum 75 and the waste toner inlet 1a are at the same position. The pipe 2 is configured to pass through the rotation fulcrum 75. The cleaning cassette 220 and the waste toner cassette 1 can be easily detached from the pipe 2 individually.

以上のように本実施例では、感光体の廃トナー量と中間転写体の廃トナー量とを比較して、廃トナー量の多い方の像担持体のクリーニング部を回動支点に対して重力方向上側に配置し、廃トナー量の少ない方の像担持体のクリーニング部を廃トナー量の多い方のクリーニング部よりも重力方向下側に配置した。また、複数の感光体を有する場合において、感光体の方が中間転写体より廃トナー量が多いとき、感光体の各クリーニング部から廃トナー収容部(廃トナーカセット)に至る廃トナー搬送用のパイプを共通化した。   As described above, in this embodiment, the amount of waste toner on the photosensitive member and the amount of waste toner on the intermediate transfer member are compared, and the cleaning portion of the image carrier having the larger amount of waste toner is moved to the gravity with respect to the rotation fulcrum. The cleaning portion of the image carrier having the smaller amount of waste toner is disposed on the lower side in the gravity direction than the cleaning portion having the larger amount of waste toner. Further, in the case of having a plurality of photoconductors, if the photoconductor has a larger amount of waste toner than the intermediate transfer body, it is used for conveying waste toner from each cleaning unit of the photoconductor to a waste toner storage unit (waste toner cassette). Shared pipes.

最近のトレンドとして、低コスト化、小型化、環境対策などの要求から像担持体にクリーニング部を持たないクリーニングレス手段を採用している画像形成装置がみられる。
図１４は４つの感光体を用いたタンデム型の画像形成装置であり、各感光体１６０Ａはクリーニングレス手段を採用している。中間転写体のベルト１００にはクリーニング部１６６Ａが設けられている。
感光体のクリーニングレス手段では感光体上の残留トナーを除去する方法として、例えば、感光体１６０Ａの周辺に配置した帯電装置１６２Ａにより、転写後に感光体上に残留した少量のトナーを一旦取り込んでその静電的特性を変化させ、再び感光体１６０Ａ上に戻し、その後現像装置１６３Ａがこのトナーを回収して再利用するという方法がある。感光体１６０Ａにクリーニングレス手段を採用している場合、実質的に廃トナーはゼロであるため、廃トナーが発生し、廃トナーカセット１に入るのはクリーニング部を設けたベルト１００の廃トナーだけとなる。ベルト１００の廃トナー収容量をできるだけ増やすには、ベルト１００のクリーニング部の位置を下筐体１０５０設置された廃トナーカセット１の廃トナー入口１ｂ、即ち回動支点７５より上方に位置させることが望ましい。
これは、ベルト１００のクリーニング部の位置を回動支点７５よりも上方に位置すれば廃トナーカセット１を大きくでき、廃トナーカセット１の廃トナー入口１ｂの位置を上方にすることができるからである。
クリーニングレスの感光体１６０Ａは当然、中間転写ベルト１００よりも下側に配置される構成となる。As a recent trend, there is an image forming apparatus that employs a cleaningless means that does not have a cleaning unit in an image carrier due to demands for cost reduction, downsizing, environmental measures, and the like.
FIG. 14 shows a tandem type image forming apparatus using four photoconductors, and each photoconductor 160A employs a cleaningless means. The intermediate transfer belt 100 is provided with a cleaning unit 166A.
As a method for removing the residual toner on the photoconductor in the cleaning-less unit of the photoconductor, for example, a small amount of toner remaining on the photoconductor after the transfer is once taken in by a charging device 162A disposed around the photoconductor 160A. There is a method in which the electrostatic characteristics are changed and returned to the photoreceptor 160A again, and then the developing device 163A collects the toner and reuses it. When the cleaning-less means is adopted for the photoconductor 160A, since the waste toner is substantially zero, waste toner is generated, and only the waste toner of the belt 100 provided with the cleaning unit enters the waste toner cassette 1. It becomes. In order to increase the amount of waste toner stored in the belt 100 as much as possible, the cleaning unit of the belt 100 is positioned above the waste toner inlet 1b of the waste toner cassette 1 installed in the lower casing 1050, that is, above the rotation fulcrum 75. desirable.
This is because the waste toner cassette 1 can be enlarged and the waste toner inlet 1b of the waste toner cassette 1 can be positioned upward if the position of the cleaning portion of the belt 100 is located above the rotation fulcrum 75. is there.
Naturally, the cleaningless photoconductor 160 </ b> A is arranged below the intermediate transfer belt 100.

図１５は、中間転写体のベルト１００にクリーニングレス手段を施したタンデム型の画像形成装置である。各感光体１６０Ａにはクリーニング部１６４Ａが設けられている。ベルト１００のクリーニングレス手段ではベルト１００上の残留トナーを除去する方法として、例えば、中間転写ベルト１００の周辺に配置した帯電装置１６５Ａにより、転写後にベルト１００上に残留した少量のトナーを静電的特性に変化させ、感光体１６０Ａ上に逆転写し、その後感光体１６０Ａのクリーニング部１６４Ａでそのトナーをクリーニングし廃トナーカセット１に収容するという方法がある。   FIG. 15 shows a tandem type image forming apparatus in which a belt 100 of an intermediate transfer member is provided with cleaningless means. Each photoconductor 160A is provided with a cleaning unit 164A. As a method of removing the residual toner on the belt 100 by the cleaning-less means of the belt 100, for example, a small amount of toner remaining on the belt 100 after the transfer is electrostatically discharged by a charging device 165A disposed around the intermediate transfer belt 100. There is a method in which the characteristics are changed and reversely transferred onto the photoconductor 160A, and then the toner is cleaned by the cleaning unit 164A of the photoconductor 160A and stored in the waste toner cassette 1.

ベルト１００にクリーニングレス手段を施している場合、ベルト１００の廃トナーは感光体１６０Ａのクリーニング部１６４Ａを利用して、感光体１６０Ａの廃トナーと共に、感光体１６０Ａのクリーニング部１６４Ａから廃トナーカセット１に入る。
つまり廃トナーカセット１に入る廃トナーはクリーニング部を設けた感光体１６０Ａからだけとなる。
従って廃トナーカセット１の交換時期を遅らせ、交換頻度を減らすには、感光体１６０Ａの廃トナー収容量をできるだけ増やす必要がある。感光体１６０Ａの廃トナー収容量をできるだけ増やすには、感光体１６０Ａのクリーニング部の位置を下筐体１０５０に設置された廃トナーカセット１の廃トナー入口１ａ、即ち回動支点７５より上方に位置させることが望ましい。
これは、感光体１６０Ａのクリーニング部の位置を回動支点７５よりも上方に位置すれば廃トナーカセット１を大きくすることができ、廃トナーカセット１の廃トナー入口１ａの位置を上方にすることができるからである。クリーニングレスのベルト１００は当然、感光体１６０Ａよりも下側に配置される構成となる。 When the belt 100 is provided with cleaningless means, the waste toner on the belt 100 uses the cleaning unit 164A of the photoconductor 160A, and the waste toner cassette 1 from the cleaning unit 164A of the photoconductor 160A together with the waste toner of the photoconductor 160A. to go into.
That is, the waste toner entering the waste toner cassette 1 is only from the photoconductor 160A provided with the cleaning unit.
Therefore, in order to delay the replacement timing of the waste toner cassette 1 and reduce the replacement frequency, it is necessary to increase the waste toner storage amount of the photoconductor 160A as much as possible. In order to increase the waste toner capacity of the photoconductor 160A as much as possible, the position of the cleaning portion of the photoconductor 160A is positioned above the waste toner inlet 1a of the waste toner cassette 1 installed in the lower housing 1050, that is, above the rotation fulcrum 75. It is desirable to make it.
This is because the waste toner cassette 1 can be enlarged if the position of the cleaning portion of the photoconductor 160A is positioned above the rotation fulcrum 75, and the position of the waste toner inlet 1a of the waste toner cassette 1 is set upward. Because you can. As a matter of course, the cleaningless belt 100 is arranged below the photoconductor 160A.

以上のように本実施例では、感光体及び中間転写体のいずれか一方がクリーニングレス手段を採用している場合、クリーニング部を設けた方の像担持体のクリーニング部を回動支点に対して重力方向上側に配置し、クリーニングレス手段を採用した方の像担持体をクリーニング部を設けた方よりも重力方向下側に配置した。   As described above, in this embodiment, when either one of the photosensitive member and the intermediate transfer member employs a cleaningless unit, the cleaning unit of the image carrier on which the cleaning unit is provided is set with respect to the rotation fulcrum. The image carrier, which is disposed on the upper side in the gravity direction and employs the cleaning-less means, is disposed on the lower side in the gravity direction than the one provided with the cleaning unit.

以上までの実施例では、本発明を分り易くするために中間転写ベルトと感光体との関係を完全に上下にした構成としているが、クリーニング部と筺体の回動支点との関係さえ合っていれば、像担持体である潜像担持体(感光体)や中間転写体の位置関係は限定されない。例えば、RICOH IPSiO Color 8000（登録商標）のような中間転写ベルトや感光体が斜め配置の構成などでも本発明は適応可能である。   In the embodiments so far described, the relationship between the intermediate transfer belt and the photosensitive member is completely up and down in order to make the present invention easier to understand. For example, the positional relationship between the latent image carrier (photosensitive member) and the intermediate transfer member, which are image carriers, is not limited. For example, the present invention can be applied to an intermediate transfer belt such as RICOH IPSiO Color 8000 (registered trademark) or a configuration in which the photosensitive member is obliquely arranged.

〔効 果〕
＜請求項１＞
クリーニング部と廃トナー収容部とを別筐体配置としても筐体開閉によるトナー漏れやトナー飛散の問題を解消することができ、また搬送経路の簡素化、装置のコンパクト化が図れ、円滑な廃トナー搬送と廃トナー収納容量を増やすことができる。
＜請求項２＞
トナー漏れやトナー飛散の問題を解消すると共に、廃トナー満杯時期を遅らせ、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。
＜請求項３＞
筐体の開閉時のトナー漏れやトナー飛散の問題を解消することができる。
＜請求項４＞
像担持体および転写体もしくはいずれか一方からの廃トナーをトナー漏れやトナー飛散の問題なく廃トナー収納部に搬送することができる。
＜請求項５＞
筐体開閉動作の信頼性、耐久性が向上と共に、トナー漏れやトナー飛散の発生の問題が解消する。
＜請求項４＞
請求項３に記載の画像形成装置よりも低コストで、筐体開閉動作の信頼性、耐久性が向上と共に、トナー漏れやトナー飛散の発生の問題が解消する。
＜請求項５＞
交換時期のきた廃トナー収納部のみの交換ができる。[Effect]
<Claim 1>
Even if the cleaning unit and waste toner storage unit are arranged separately, the problem of toner leakage and toner scattering due to the opening and closing of the case can be solved, the transport path can be simplified, the device can be made compact, and smooth waste can be achieved . Toner conveyance and waste toner storage capacity can be increased .
<Claim 2 >
The problem of toner leakage and toner scattering can be solved, the waste toner full time can be delayed, and the replacement frequency of the waste toner storage unit can be reduced.
<Claim 3 >
The problem of toner leakage and toner scattering when the casing is opened and closed can be solved.
<Claim 4 >
Waste toner from the image carrier and / or the transfer body can be conveyed to the waste toner storage unit without problems of toner leakage and toner scattering.
<Claim 5 >
The reliability of the case opening / closing operation and the durability are improved, and the problem of occurrence of toner leakage and toner scattering is solved.
<Claim 4>
The cost and cost of the image forming apparatus according to the third aspect are improved, and the reliability and durability of the casing opening / closing operation are improved, and the problems of toner leakage and toner scattering are solved.
<Claim 5 >
It is possible to replace only the waste toner storage section whose replacement time has come.

＜請求項８＞
トナー漏れやトナー飛散を抑制することができ、廃トナー量の多い方の廃トナー収納容量を増やし、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。
＜請求項９＞
廃トナー量の多い中間転写体のクリーニング部からのトナー漏れやトナー飛散を抑制することができ、中間転写体の廃トナー収納容量を増やし、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。
＜請求項１０＞
廃トナー量の多い潜像担持体(感光体) のクリーニング部からのトナー漏れやトナー飛散を抑制することができ、潜像担持体(感光体)の廃トナー収納容量を増やし、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。
＜請求項１１＞
トナー漏れやトナー飛散を抑制することができ、クリーニング部を設けた方の廃トナー収納容量を増やし、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。
＜請求項１２＞
中間転写体のクリーニング部からのトナー漏れやトナー飛散を抑制することができ、中間転写体の廃トナー収納容量を増やし、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。
＜請求項１３＞
潜像担持体(感光体) のクリーニング部からのトナー漏れやトナー飛散を抑制することができ、潜像担持体(感光体)の廃トナー収納容量を増やし、廃トナー収納部の交換頻度を低減することができる。
＜請求項１４＞
トナー漏れやトナー飛散を抑制することができ、画像形成装置の省スペース化、部品点数削減、構成の簡素化などにも貢献することができる。<Claim 8 >
Toner leakage and toner scattering can be suppressed, the waste toner storage capacity of the larger amount of waste toner can be increased, and the replacement frequency of the waste toner storage section can be reduced.
<Claim 9 >
Toner leakage and toner scattering from the cleaning portion of the intermediate transfer member having a large amount of waste toner can be suppressed, the waste toner storage capacity of the intermediate transfer member can be increased, and the replacement frequency of the waste toner storage portion can be reduced.
<Claim 10 >
The toner leakage and toner scattering from the cleaning part of the latent image carrier (photoreceptor) with a large amount of waste toner can be suppressed, the waste toner storage capacity of the latent image carrier (photoreceptor) is increased, and the waste toner storage part The frequency of replacement can be reduced.
<Claim 11 >
Toner leakage and toner scattering can be suppressed, the waste toner storage capacity of the one provided with the cleaning unit can be increased, and the replacement frequency of the waste toner storage unit can be reduced.
<Claim 12 >
Toner leakage and toner scattering from the cleaning portion of the intermediate transfer member can be suppressed, the waste toner storage capacity of the intermediate transfer member can be increased, and the replacement frequency of the waste toner storage portion can be reduced.
<Claim 13 >
The toner leakage and toner scattering from the cleaning part of the latent image carrier (photoreceptor) can be suppressed, the waste toner storage capacity of the latent image carrier (photoreceptor) is increased, and the replacement frequency of the waste toner storage part is reduced. can do.
<Claim 14 >
Toner leakage and toner scattering can be suppressed, contributing to space saving of the image forming apparatus, reduction in the number of parts, and simplification of the configuration.

本発明は複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に利用することができる。   The present invention can be used in an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, and a facsimile.

本発明の前提となった画像形成装置の概念図である。1 is a conceptual diagram of an image forming apparatus as a premise of the present invention. 本発明の画像形成装置を適用した一実施例の断面を示す図である。It is a figure which shows the cross section of one Example to which the image forming apparatus of this invention is applied. 図２の第１画像ステーション１４０を上方から見た概略図である。FIG. 3 is a schematic view of the first image station 140 of FIG. 2 as viewed from above. 図２の第１画像ステーション１４０の拡大図を示す。FIG. 3 shows an enlarged view of the first image station 140 of FIG. 2. 廃トナーカセット１の正面図を示す図である。2 is a front view of the waste toner cassette 1. FIG. 本体筐体を開放したときのイメージである。It is an image when the main body housing is opened. 図２の中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング装置６１周辺の一部を上方から見た概略イメージ図である。FIG. 4 is a schematic image view of a part of the periphery of the cleaning device 61 of the intermediate transfer belt unit 1000 of FIG. 2 as viewed from above. 図７の回動支点７５周辺の他の実施例を示す図である。It is a figure which shows the other Example of the rotation fulcrum 75 periphery of FIG. 回動支点７５周辺のさらに他の実施例である。This is still another embodiment around the rotation fulcrum 75. 感光体の廃トナー量の方が多い場合の構成の一例を示す図である。FIG. 4 is a diagram illustrating an example of a configuration when the amount of waste toner on a photoconductor is larger. 図１０に示した中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング装置６１周辺の一部を上方から見た概略図である。FIG. 11 is a schematic view of a part of the periphery of the cleaning device 61 of the intermediate transfer belt unit 1000 shown in FIG. 10 as viewed from above. 図１０に示した画像ステーション１４０、２４０の各クリーニングカセット２２０の一部を上方から見た概略図である。It is the schematic which looked at a part of each cleaning cassette 220 of the image stations 140 and 240 shown in FIG. 10 from upper direction. 中間転写ベルトユニット１０００のクリーニング装置６１および画像ステーション１４０、２４０のクリーニングカセット２２０と、廃トナーカセット１の位置および廃トナー入口１ｂ、１ａの位置関係を示す図である。FIG. 4 is a diagram showing the positional relationship between the cleaning device 61 of the intermediate transfer belt unit 1000 and the cleaning cassette 220 of the image stations 140 and 240, the position of the waste toner cassette 1, and the waste toner inlets 1b and 1a. ４つの感光体を用いたタンデム型の画像形成装置を示す図である。1 is a diagram illustrating a tandem type image forming apparatus using four photoconductors. FIG. 中間転写体のベルト１００にクリーニングレス手段を施したタンデム型の画像形成装置を示す図である。1 is a diagram showing a tandem type image forming apparatus in which a belt 100 of an intermediate transfer member is provided with cleaningless means.

符号の説明Explanation of symbols

６０、８０ 現像装置
６１ａ、２１０ａ クリーニングブレード
９８ 転写ローラ
１００ ベルト
１２０、１３０ ローラ
１４０ 第１画像ステーション
１６０、２６０ 感光体（像担持体）
１８０ 光書き込みユニット
１９０ マゼンタ現像器
２００ シアン現像器
２４０ 第２画像ステーション
２９０ イエロー現像器
３００ ブラック現像器
４１０、４２０ 転写ブラシ 60, 80 Developing device 61a, 210a Cleaning blade 98 Transfer roller 100 Belt 120, 130 Roller 140 First image station 160, 260 Photosensitive member (image carrier)
180 Optical writing unit 190 Magenta developer 200 Cyan developer 240 Second image station 290 Yellow developer 300 Black developer 410, 420 Transfer brush

Claims (14)

トナーによる可視像を担持する像担持体と、前記像担持体の可視像を媒体に転写する転写部と、転写後に前記像担持体に残留するトナーを回収する第１のクリーニング部と、前記第１のクリーニング部により回収されたトナーを収容する廃トナー収容部とを少なくとも具備した画像形成装置において、
画像形成装置の構造体である筐体を、少なくとも本体筐体と該本体筐体に対して回動支点を中心に回動可能なサブ筐体とで構成すると共に、前記第１のクリーニング部を前記本体筐体または前記サブ筐体のいずれか一方の筐体に配置し、前記廃トナー収容部を他方の筐体に配置し、前記第１のクリーニング部から前記廃トナー収容部に至る廃トナー搬送経路が前記筐体の回動支点位置を通る搬送経路部分を有し、前記画像形成装置を少なくとも複数の筐体で構成し、重力方向下側に位置する筐体に廃トナー収容部を配置し、その筐体よりも重力方向上側に位置する筐体または重力方向上側に延在する部分を有する筐体に第１のクリーニング部を配置し、前記筐体の回動支点に対して重力方向下側に前記廃トナー収容部を配置し、重力方向上側に前記第１のクリーニング部を配置し、廃トナー収容部は回転支点位置に回転支点と同軸の第１の廃トナー入口を備え、第１のクリーニング部は廃トナー排出口を備え、第１の廃トナー入口は廃トナー排出口の位置よりも重力方向下側に位置し、廃トナー搬送経路は廃トナー排出口と第１の廃トナー入口とを連結するトナー搬送用パイプを備えることを特徴とする画像形成装置。 An image carrier that carries a visible image of toner, a transfer unit that transfers the visible image of the image carrier to a medium, a first cleaning unit that collects toner remaining on the image carrier after transfer, An image forming apparatus comprising at least a waste toner storage unit that stores toner collected by the first cleaning unit,
A housing, which is a structure of the image forming apparatus, includes at least a main body housing and a sub-housing that can rotate about the rotation fulcrum with respect to the main body housing, and the first cleaning unit includes Waste toner that is disposed in one of the main body housing and the sub housing, the waste toner container is disposed in the other housing, and reaches the waste toner container from the first cleaning unit. The conveyance path has a conveyance path portion that passes through the rotation fulcrum position of the casing, the image forming apparatus is configured by at least a plurality of casings, and the waste toner container is disposed in the casing located on the lower side in the gravitational direction. The first cleaning unit is disposed in a case located above the case in the gravity direction or a case having a portion extending in the upper direction of the gravity direction, and the direction of gravity with respect to the rotation fulcrum of the case The waste toner container is placed on the lower side, and the upper side in the direction of gravity The first cleaning unit is disposed, the waste toner storage unit includes a first waste toner inlet coaxial with the rotation fulcrum at a rotation fulcrum position, and the first cleaning unit includes a waste toner discharge port. The toner inlet is located below the waste toner discharge port in the direction of gravity, and the waste toner transfer path includes a toner transfer pipe that connects the waste toner discharge port and the first waste toner inlet. Image forming apparatus. 請求項１記載の画像形成装置において、
前記第１のクリーニング部よりも廃トナーの量が少ない第２のクリーニング部を有し、各クリーニング部から廃出される廃トナーの量が多い方のクリーニング部を前記クリーニング部が設置された筐体側に配置し、第１のクリーニング部は廃トナー収容部が配置された筐体よりも重力方向上側に位置する筐体又は重力方向上側に延在する部分を有する筐体側に配置され、前記廃トナー収容部は前記第２のクリーニング部から排出される廃トナーが搬送される第２の廃トナー入口を備えており、前記第２の廃トナー入口は前記第１の廃トナーよりも重力方向下側に設けられていることを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1.
The housing side on which the cleaning unit is installed has a second cleaning unit with a smaller amount of waste toner than the first cleaning unit, and the cleaning unit with the larger amount of waste toner discharged from each cleaning unit. And the first cleaning unit is disposed on the housing located on the upper side in the gravity direction than the housing on which the waste toner storage unit is disposed, or on the housing side having a portion extending on the upper side in the gravity direction. The storage unit includes a second waste toner inlet through which waste toner discharged from the second cleaning unit is conveyed, and the second waste toner inlet is lower than the first waste toner in the direction of gravity. an image forming apparatus comprising the provided Turkey on. 請求項１または２記載の画像形成装置において、
前記クリーニング部が配置される筐体を回動側、廃トナー収容部が配置される筐体を不動側としたことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus 請 Motomeko 1 or 2,
An image forming apparatus, wherein a housing in which the cleaning unit is disposed is a rotation side, and a housing in which a waste toner storage unit is disposed is a non-moving side. 請求項１または２記載の画像形成装置において、
静電潜像が形成される潜像担持体と、該静電潜像を、トナーを用いて可視像に現像する現像部を有し、前記像担持体は、前記潜像担持体上の可視像を転写される中間転写体であり、前記像担持体に転写された可視像は記録媒体に転写されることを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus 請 Motomeko 1 or 2,
A latent image carrier on which an electrostatic latent image is formed; and a developing unit that develops the electrostatic latent image into a visible image using toner, the image carrier on the latent image carrier An image forming apparatus, being an intermediate transfer member to which a visible image is transferred, wherein the visible image transferred to the image carrier is transferred to a recording medium. 請求項１または２記載の画像形成装置において、
前記筐体の回動支点を中空のスリーブ軸で構成し、廃トナーがそのスリーブ軸内を通ってクリーニング部から廃トナー収容部に至ることを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus 請 Motomeko 1 or 2,
An image forming apparatus characterized in that a rotation fulcrum of the housing is constituted by a hollow sleeve shaft, and waste toner passes through the sleeve shaft to reach a waste toner storage portion. 請求項１または２記載の画像形成装置において、
前記筐体の回動支点を中空のスリーブ軸で構成すると共に、そのスリーブ軸内にトナー搬送用のパイプを設け、廃トナーがパイプを通ってクリーニング部から廃トナー収容部に至ることを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus 請 Motomeko 1 or 2,
The rotation fulcrum of the housing is constituted by a hollow sleeve shaft, a pipe for toner conveyance is provided in the sleeve shaft, and waste toner passes from the cleaning section to the waste toner storage section. Image forming apparatus. 請求項１または２記載の画像形成装置において、
前記廃トナー収容部が画像形成装置から着脱自在としたことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus 請 Motomeko 1 or 2,
An image forming apparatus, wherein the waste toner container is detachable from the image forming apparatus. 請求項１または２記載の画像形成装置において、
それぞれにクリーニング部を有する潜像担持体及び中間転写体の２つの像担持体を具備し、前記潜像担持体の廃トナー量及び前記中間転写体の廃トナー量のいずれか多い方の像担持体のクリーニング部を前記筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、前記廃トナー量の少ない方の像担持体のクリーニング部を前記廃トナー量の多い方の像担持体のクリーニング部よりも重力方向下側に配置したことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus 請 Motomeko 1 or 2,
Each of the image bearing members includes a latent image bearing member and an intermediate transfer member each having a cleaning unit, and the image bearing member having the larger amount of the waste toner amount of the latent image bearing member and the waste toner amount of the intermediate transfer member. A cleaning unit for the body is disposed above the rotation fulcrum of the housing in the direction of gravity, and the cleaning unit for the image carrier having the smaller amount of waste toner is used to clean the image carrier having the larger amount of waste toner. An image forming apparatus, wherein the image forming apparatus is disposed below the gravitational direction. 請求項１または２記載の画像形成装置において、
廃トナー量の多い方の像担持体が中間転写体であり、該中間転写体のクリーニング部を前記筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、前記中間転写体の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成し、前記潜像担持体のクリーニング部を前記中間転写体のクリーニング部の重力方向下側に配置したことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1 or 2 ,
An image bearing member with the larger amount of waste toner is a medium between the transfer member, arranged in the direction of gravity above the cleaning section of the intermediate transfer member with respect to the pivot point of the casing, the waste toner of the intermediate transfer body And an image forming apparatus, wherein the cleaning unit for the latent image carrier is disposed below the cleaning unit for the intermediate transfer member in the direction of gravity. . 請求項１または２記載の画像形成装置において、
廃トナー量の多い方が前記潜像担持体であり、潜像担持体のクリーニング部を前記筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、前記潜像担持体の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成し、前記中間転写体のクリーニング部を前記潜像担持体のクリーニング部の重力方向下側に配置したことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1 or 2 ,
Direction with many waste toner amount is said latent image bearing member, disposed a cleaning unit of the latent image bearing member in the direction of gravity above with respect to the rotation fulcrum of the casing, the waste toner of the latent image bearing member than once An image forming apparatus configured to pass through a moving fulcrum to reach a waste toner storage unit, and the cleaning unit for the intermediate transfer member is disposed below the cleaning unit for the latent image carrier in the direction of gravity. 請求項１から１０のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
潜像担持体及び中間転写体の２つの像担持体のいずれか一方がクリーニングレス手段を有するとき、クリーニング部を設けた方の像担持体のクリーニング部を前記筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、前記クリーニングレス手段を設けた方の像担持体を、前記クリーニング部を設けた方の像担持体よりも重力方向下側に配置し、少なくとも一方がクリーニング部を有する潜像担持体及び中間転写体の２つの像担持体を具備したことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of 請 Motomeko 1 to 10,
When either one of the two image bearing member of a latent image carrier and middle-transfer member having a cleaning-less means, the cleaning portion of the image bearing member who provided the cleaning unit to the pivot point of the housing Te was placed in the gravity direction upward and towards the image bearing member which is provided with the cleaning-less means, wherein arranged in the gravity direction lower side of the image bearing member towards having a cleaning unit, having at least one cleaning unit An image forming apparatus comprising two image carriers, a latent image carrier and an intermediate transfer member. 請求項１１記載の画像形成装置において、
前記中間転写体がクリーニング部を有し、前記潜像担持体がクリーニングレス手段であるとき、前記中間転写体のクリーニング部を前記筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、前記中間転写体の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成し、前記潜像担持体を前記中間転写体の重力方向下側に配置したことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 11.
When the intermediate transfer member has a cleaning portion and the latent image carrier is a cleaning-less means, the cleaning portion of the intermediate transfer member is disposed above the rotation fulcrum of the housing in the gravity direction, An image forming apparatus characterized in that the waste toner of the intermediate transfer member passes through a rotation fulcrum and reaches a waste toner container, and the latent image carrier is disposed below the intermediate transfer member in the gravitational direction. . 請求項１１記載の画像形成装置において、
前記潜像担持体がクリーニング部を有し、前記中間転写体がクリーニングレス手段であるとき、前記潜像担持体のクリーニング部を前記筐体の回動支点に対して重力方向上側に配置し、前記潜像担持体の廃トナーが回動支点を通って廃トナー収容部に至るように構成し、前記中間転写体を前記潜像担持体の重力方向下側に配置したことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 11.
When the latent image carrier has a cleaning portion and the intermediate transfer member is a cleaning-less means, the cleaning portion of the latent image carrier is disposed above the rotation fulcrum of the housing in the gravity direction, An image characterized in that the waste toner on the latent image carrier passes through a rotation fulcrum and reaches a waste toner container, and the intermediate transfer member is disposed below the latent image carrier in the direction of gravity. Forming equipment. 請求項１から１３いずれか１項記載の画像形成装置において、
複数の潜像担持体を備え、複数の潜像担持体はそれぞれにクリーニング部を有し、各潜像担持体のクリーニング部から排出された廃トナーが共通の廃トナー搬送経路を通って廃トナー収容部に至るように構成したことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1,
A plurality of latent image carriers, each of which has a cleaning unit, and waste toner discharged from the cleaning unit of each latent image carrier passes through a common waste toner conveyance path to be a waste toner. An image forming apparatus configured to reach a storage unit.
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