JP3958315B2 - Electrophotographic image forming apparatus - Google Patents
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Description
本発明は、電子写真画像形成装置に関する。 The present invention relates to an electrophotographic image forming apparatus.
ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体(例えば、紙、OHPシート等)に画像を形成するものである。電子写真画像形成装置の例としては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンター(例えば、レーザービームプリンタ、LEDプリンター等)、ファクシミリ装置、及び、これらの複合機(例えば、マルチファンクションプリンター等)が含まれる。 Here, the electrophotographic image forming apparatus forms an image on a recording medium (for example, paper, an OHP sheet) using an electrophotographic image forming system. Examples of the electrophotographic image forming apparatus include, for example, an electrophotographic copying machine, an electrophotographic printer (for example, a laser beam printer, an LED printer, etc.), a facsimile apparatus, and a complex machine thereof (for example, a multifunction printer). included.
従来、電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体ドラム、及び、プロセス手段としての帯電手段、現像手段、クリーニング手段を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジッを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。 2. Description of the Related Art Conventionally, in an electrophotographic image forming apparatus, an electrophotographic photosensitive drum, a charging unit as a process unit, a developing unit, and a cleaning unit are integrally formed into a cartridge, and the cartridge can be attached to and detached from the image forming apparatus main body. A process cartridge system is adopted.
このプロセスカートリッジ方式によれば、プロセス手段のメンテナンスをユーザー自身で行うことができる。そこで、このカートリッジ方式は電子写真画像形成装置において広く用いられている。 According to this process cartridge system, maintenance of the process means can be performed by the user himself. Therefore, this cartridge system is widely used in electrophotographic image forming apparatuses.
従来、複数個のプロセスカートリッジを各々個別に着脱可能な電子写真画像形成装置が知られている(特許文献1、特許文献2)。 Conventionally, there is known an electrophotographic image forming apparatus in which a plurality of process cartridges can be individually attached and detached (Patent Documents 1 and 2).
しかしながら、近年、電子写真画像形成装置においては、装置を小型化することが要求されている。特に、複数個のプロセスカートリッジを用いるフルカラー電子写真画像形成装置において、装置を小型化することが要求されている。 However, in recent years, electrophotographic image forming apparatuses are required to be downsized. In particular, in a full-color electrophotographic image forming apparatus using a plurality of process cartridges, it is required to reduce the size of the apparatus.
そこで、カラー電子写真画像形成装置を小型化するためには、装置本体に装着したプロセスカートリッジ(電子写真感光体)の間隔を狭くすることが考えられる。しかしながら、プロセスカートリッジ(電子写真感光体)の間隔を狭くすると、それぞれのプロセスカートリッジ(電子写真感光体)が接近しすぎる。そのため、プロセスカートリッジの着脱操作性が低下するおそれがある。
本発明の目的は、小型化を実現した電子写真画像形成装置を提供することである。 An object of the present invention is to provide an electrophotographic image forming apparatus that is miniaturized.
本発明の他の目的は、複数のプロセスユニットの画像形成装置本体に対する位置決めが正確にできる電子写真画像形成装置を提供することである。 Another object of the present invention is to provide an electrophotographic image forming apparatus capable of accurately positioning a plurality of process units with respect to an image forming apparatus main body.
本発明の他の目的は、複数個のプロセスユニットを容易に画像形成装置本体に着脱することができる電子写真画像形成装置を提供することである。 Another object of the present invention is to provide an electrophotographic image forming apparatus in which a plurality of process units can be easily attached to and detached from an image forming apparatus main body.
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明によれば、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
(i)電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、を有する第1のプロセスユニットと、
電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、を有する第2のプロセスユニットと、
前記第1のプロセスユニットの有する筐体と、前記第2のプロセスユニットの有する筐体と、の間に設けられて、前記両筐体を結合する弾性部材と、
を有して、前記電子写真画像形成装置の装置本体に取り外し可能に装着される画像形成ユニットと、
(ii)前記画像形成ユニットを前記装置本体に装着する際に、前記第1のプロセスユニットの有する電子写真感光体ドラムの軸受を位置決めする、前記装置本体に設けられた位置決め部と、
(iii)前記画像形成ユニットを前記装置本体に装着する際に、前記第2のプロセスユニットの有する電子写真感光体ドラムの軸受を位置決めする、前記装置本体に設けられた位置決め部と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置が提供される。
The above object is achieved by the image forming apparatus according to the present invention. In summary, according to the present invention, in an electrophotographic image forming apparatus for forming an image on a recording medium,
(I) an electrophotographic photosensitive drum, process means acting on said electrophotographic photosensitive drum, a first process unit having,
A second process unit comprising: an electrophotographic photosensitive drum; and process means acting on the electrophotographic photosensitive drum;
An elastic member that is provided between the housing of the first process unit and the housing of the second process unit and couples the housings;
An image forming unit that is detachably mounted on the main body of the electrophotographic image forming apparatus,
(Ii) a positioning portion provided in the apparatus main body for positioning a bearing of an electrophotographic photosensitive drum included in the first process unit when the image forming unit is mounted on the apparatus main body;
(Iii) a positioning portion provided in the apparatus main body for positioning a bearing of an electrophotographic photosensitive drum included in the second process unit when the image forming unit is mounted on the apparatus main body;
An electrophotographic image forming apparatus is provided.
本発明は、電子写真画像形成装置の小型化を実現することができる。また、本発明は、複数のプロセスユニットの画像形成装置本体に対する位置決めを正確に行うことができる。また、本発明は、複数個のプロセスユニットを容易に画像形成装置本体に着脱することができる。 The present invention can realize downsizing of an electrophotographic image forming apparatus. In addition, the present invention can accurately position a plurality of process units with respect to the image forming apparatus main body. Further, according to the present invention, a plurality of process units can be easily attached to and detached from the image forming apparatus main body.
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して詳しく説明する。 Hereinafter, an image forming apparatus according to the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
実施例1
図1に、本発明の一実施例を適用する電子写真画像形成装置を示す。本実施例では、電子写真画像形成装置としてフルカラーレーザプリンタを用いる。図1に示すフルカラーレーザビームプリンタは、所謂、縦配置の画像形成装置である。即ち、電子写真感光体1と、前記電子写真感光体1に作用するプロセス手段と、を有するプロセスユニット7を垂直方向に複数個並設するものである。本実施例では、画像形成ユニット7Fに複数個のプロセスユニット7を垂直方向に複数個並設して一体的に支持している。
Example 1
FIG. 1 shows an electrophotographic image forming apparatus to which an embodiment of the present invention is applied. In this embodiment, a full color laser printer is used as the electrophotographic image forming apparatus. The full-color laser beam printer shown in FIG. 1 is a so-called vertical image forming apparatus. That is, a plurality of process units 7 having the electrophotographic photosensitive member 1 and process means acting on the electrophotographic photosensitive member 1 are arranged in parallel in the vertical direction. In this embodiment, a plurality of process units 7 are arranged side by side in the vertical direction on the
まず、本実施例に用いられるプロセスユニット7について説明する。 First, the process unit 7 used in this embodiment will be described.
プロセスユニット7は、ドラム形状の電子写真感光体(以下、「感光体ドラム」と称す。)1(1a、1b、1c、1d)を有している。そして、感光体ドラム1は、駆動手段(不図示)によって、図中反時計回りに回転駆動される。感光体ドラム1の周囲には、その回転方向に従って順に感光体ドラム1の表面を均一に帯電する帯電手段(帯電ローラ)2(2a、2b、2c、2d)、感光体ドラム1に形成された静電潜像を現像剤(以下、「トナー」と称す。)を用いて現像する現像手段4(4a、4b、4c、4d)、転写後の感光体ドラム1表面に残った残留トナーを除去するクリーニング手段6(6a、6b、6c、6d)等が配設されている。 The process unit 7 includes a drum-shaped electrophotographic photosensitive member (hereinafter referred to as “photosensitive drum”) 1 (1a, 1b, 1c, 1d). The photosensitive drum 1 is driven to rotate counterclockwise in the figure by a driving means (not shown). Around the photosensitive drum 1, a charging unit (charging roller) 2 (2a, 2b, 2c, 2d) for uniformly charging the surface of the photosensitive drum 1 in order according to the rotation direction is formed on the photosensitive drum 1. Developing means 4 (4a, 4b, 4c, 4d) for developing the electrostatic latent image using a developer (hereinafter referred to as “toner”), and removing residual toner remaining on the surface of the photosensitive drum 1 after transfer. Cleaning means 6 (6a, 6b, 6c, 6d) and the like are disposed.
そして各プロセスユニット7(7a、7b、7c、7d)は、前記帯電手段2(2a、2b、2c、2d)、現像手段4(4a、4b、4c、4d)、及び、クリーニング手段6(6a、6b、6c、6d)を筐体70(70a、70b、70c、70d)に一体的に有している。 Each process unit 7 (7a, 7b, 7c, 7d) includes a charging unit 2 (2a, 2b, 2c, 2d), a developing unit 4 (4a, 4b, 4c, 4d), and a cleaning unit 6 (6a). , 6b, 6c, 6d) are integrally provided in the housing 70 (70a, 70b, 70c, 70d).
尚、画像形成装置本体Aには、潜像形成手段として、画像情報に基づいてレーザービームを照射し、感光体ドラム1に静電潜像を形成する露光装置であるレーザスキャナ3(3a、3b、3c、3d)、及び、感光体ドラム1に形成されたトナー画像を記録媒体としてのシートSに転写させる転写手段としての転写ローラ12(12a、12b、12c、12d)が設けられている。 The image forming apparatus main body A is a laser scanner 3 (3a, 3b), which is an exposure apparatus that irradiates a laser beam based on image information and forms an electrostatic latent image on the photosensitive drum 1 as latent image forming means. 3c, 3d) and a transfer roller 12 (12a, 12b, 12c, 12d) as transfer means for transferring the toner image formed on the photosensitive drum 1 to the sheet S as a recording medium.
ここで、感光体ドラム1は、その両端部を軸受31(31a、31b、31c、31d)によって回転自在に枠体に支持されている。そして、感光体ドラム1は、その一方の端部に駆動手段(不図示)である駆動モータからの駆動力が伝達されることにより、反時計回りに回転駆動する。 Here, both ends of the photosensitive drum 1 are supported by the frame body rotatably by bearings 31 (31a, 31b, 31c, 31d). The photosensitive drum 1 is driven to rotate counterclockwise when a driving force from a driving motor (not shown) is transmitted to one end thereof.
レーザスキャナ3は、感光体ドラム1の略後方に配置されており、レーザダイオード(不図示)によって画像信号に対応する画像光が、スキャナモータによって高速回転される走査手段であるポリゴンミラー9(9a、9b、9c、9d)に照射される。ポリゴンミラー9に反射した画像光は、結像レンズ10(10a、10b、10c、10d)を介して帯電された感光体ドラム1の表面を選択的に露光する。これによって、感光体ドラム1に静電潜像を形成する。 The laser scanner 3 is disposed substantially behind the photosensitive drum 1, and a polygon mirror 9 (9a) which is scanning means in which image light corresponding to an image signal is rotated at a high speed by a scanner motor by a laser diode (not shown). , 9b, 9c, 9d). The image light reflected by the polygon mirror 9 selectively exposes the surface of the photosensitive drum 1 charged through the imaging lens 10 (10a, 10b, 10c, 10d). Thereby, an electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum 1.
現像装置4は、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーを夫々収納した現像器を有する。この現像装置4によって、感光体ドラム1に形成された静電潜像が現像され、各プロセスユニット7にてそれぞれの感光体ドラム1の表面にそれぞれの色の現像剤像(トナー像)が形成される。即ち、現像手段としての現像ローラによって、感光体ドラム1に形成された静電潜像が現像される。 The developing device 4 includes developing devices that respectively store yellow, magenta, cyan, and black toners. The developing device 4 develops the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 1, and each process unit 7 forms a developer image (toner image) of each color on the surface of the photosensitive drum 1. Is done. That is, the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 1 is developed by a developing roller as a developing unit.
一方、本実施例では下方に、シート積載手段であるカセット16が設けられている。このカセット16からシートSが、給送ローラ16aによって、搬送路20に送り出される。そして、搬送路20は各プロセスユニット7と静電吸着搬送装置5とに挟まれる位置に続く。
On the other hand, in this embodiment, a
そして、静電吸着搬送装置5には、全ての感光体ドラム1に対向して接するように、シートSを吸着して搬送する静電吸着搬送ベルト(搬送ベルト)11が配設されている。各プロセスユニット7の有する感光体ドラム1は、この静電吸着ベルト11のベルト面である転写面Tに沿って配列されている。ここでは縦配置構成であるので、転写面Tは上下方向に配置され、シートSを吸着して、下から上へと画像形成部7aから順に、画像形成部7b、7c、7dを通過しながら移動する。
The electrostatic
搬送ベルト11の内側且つ各感光体ドラム1に対応する位置に転写ローラ12(12a、12b、12c、12d)を並設している。これら転写ローラ12から正極性の電荷が搬送ベルト11を介してシートSに印加される。この電荷による電界により、感光体ドラム1に接触する転写面Tに吸着されたシートS上に感光体ドラム1上の負極性のトナー像が転写される。
Transfer rollers 12 (12a, 12b, 12c, 12d) are arranged in parallel on the inside of the
シートSにトナー像を転写する手段である搬送ベルト11及び転写ローラ12は、搬送ベルト11を巻架する複数のローラ13、14aと共に一体化されている。そして、それらをまとめて静電吸着装置5として装置本体に対して着脱自在である。
The
搬送路20は、転写面Tを抜けて、装置上部の定着手段21に続いている。そして、転写面Tから分離手段(不図示)で分離されたシートSは、定着手段21により、トナー像が定着される。その後、シートSは、搬送路20によって、排出部22に搬送され、装置外部に送り出される。このように画像形成工程が実行される。このように、シートSは、搬送手段としての給送ローラ16a、静電吸着搬送ベルト(搬送ベルト)11等によって搬送される。尚、搬送手段は前述した実施例に限定されるものではなくて、適宜の構成を選択できる。
The
次に、本実施例の特徴部分となるプロセスユニット7と、その着脱について説明する。 Next, the process unit 7 which is a characteristic part of the present embodiment and its attachment / detachment will be described.
静電吸着搬送装置5は、搬送ベルト11の巻架ローラの1つであり、搬送装置5全体の上下方向下端に設置された従動ローラ14aを軸として、全体が回動可能に構成されている。又、静電吸着搬送装置5は、感光体ドラム1との対向面から離間して、装置前面側(図1にて右側)へ全体を倒すことが可能となっている。尚、画像形成装置の外装である装置前面部分を覆う側板は、少なくとも搬送装置5の回動に関わる部分が取り外してある。
The electrostatic
つまり、図1に示すような通常状態では、上端の巻架ローラ13が位置する部分(以下、「ベルト上端部」と称す。)13aが装置前面側へ倒される。そして、感光体ドラム1との対向面である転写面Tが、下端を軸にして倒れて上方向に向いている状態となる。以下、この静電吸着搬送装置5の回動を、「開閉動作」と称し、倒された状態を「開放状態」とし、通常の感光体ドラム1に接触した状態を「閉鎖状態」或いは「通常状態」とする。
That is, in a normal state as shown in FIG. 1, a portion (hereinafter referred to as “belt upper end portion”) 13a where the upper
静電吸着搬送装置5の開放状態において、各プロセスユニット7(7a、7b、7c、7d)が装置外部に露出する。そして、本実施例では、これら複数個のプロセスユニット7を一体的に画像形成ユニット7Fに支持している。そして、前記画像形成ユニット7Fを画像形成装置本体Aに対して着脱することによって、これら複数個のプロセスユニット7(7a、7b、7c、7d)を一体的に画像形成装置本体Aに対して着脱することができる。プロセスユニット、即ち、前記画像形成ユニット7Fは、画像形成装置本体Aに設けられた装着部100に着脱可能である。
Each process unit 7 (7a, 7b, 7c, 7d) is exposed to the outside of the apparatus when the electrostatic attraction /
ここで、本実施例では、図1に示すように、感光体ドラム1の間隔を、従来装置の構成よりも狭くしている。これによって、画像形成装置本体Aを小型化することができる。これは、各プロセスユニット7を画像形成ユニット7Fとして、一体的に画像形成装置本体Aに対して着脱するようにしたからである。
Here, in this embodiment, as shown in FIG. 1, the interval between the photosensitive drums 1 is narrower than the configuration of the conventional apparatus. Thereby, the image forming apparatus main body A can be reduced in size. This is because each process unit 7 is integrally attached to and detached from the image forming apparatus main body A as an
即ち、本実施例では、各プロセスユニット7を、画像形成ユニット7Fのフレーム71によって一体に支持し、4個のプロセスユニット7を更に画像形成ユニット7Fとして一体化している。そして、4個のプロセスユニット7を有する着脱自在の1個の画像形成ユニット7Fとして、この画像形成ユニット7Fを画像形成装置本体Aに対して着脱する。これによって、画像形成ユニット7Fの交換を行う。尚、プロセスユニット7は、画像形成ユニット7Fに対して個別に着脱可能としても良い。
That is, in this embodiment, each process unit 7 is integrally supported by the
さて、図2に示すように、画像形成ユニット7Fの交換を行う際には、フレーム71の装置前面側に設けられた把持部7Gを持って装置前面方向である矢印方向に画像形成ユニット7Fを引っ張り出す。このようにして、画像形成装置本体Aに対して画像形成ユニット7Fの着脱を行う。ここで、この把持部7Gは、各プロセスユニット7における感光体ドラム1の軸方向両端に設けられている。
As shown in FIG. 2, when replacing the
ここで、図3に示すように、本実施例では、画像形成ユニット7Fにおいて、各プロセスユニット7(7a、7b、7c、7d)間で、感光体ドラム1の位置がわずかに変位できるように構成した。これによって、画像形成ユニット7F側の各感光体ドラム1の軸受31を、装置側の位置決め面34に当接させ、カラー画像において色ずれを抑制している。
Here, as shown in FIG. 3, in this embodiment, in the
画像形成ユニット7Fは、プロセスユニット7毎に区切られ、各プロセスユニット7(7a、7b、7c、7d)は、それぞれ筐体70(70a、70b、70c、70d)に収納されている。そして、各筐体70が、感光体ドラム1の軸受け31を支持している。そして、各筐体70間を連結して、一体化したものが把持部7Gを有するフレーム71に収納されている。フレーム71は、プロセスユニット7の筐体70のいずれか1つに固定されている。図3に示す実施例においては、各プロセスユニット7のうち装置最上部に装着されたプロセスユニット7dに固定されている。そして、その下部に配置されたプロセスユニット7a、7b、7cは、それぞれの筐体7a、7b、7cの位置が若干自由に移動できるようにフレーム71に取り付けられている。
The
筐体70a、70b、70cは、それらひとつひとつに設けられたピン18a、18b、18cと、それに対応してフレーム71側に、ピン18a、18b、18cの太さよりも若干大きく設けられた穴19a、19b、19cに、その隙間の中で自由に移動できるように取り付けられている。画像形成ユニット7Fが装着されると、感光体ドラム1の軸受31は、それに対応して装置側に設けられたレバー17(17a、17b、17c、17d)によって押される。これによって、各軸受31は、それぞれに対応する位置決め面34に当接する。このとき画像形成ユニット7Fにおいて、各プロセスユニット7a、7b、7cの筐体70a、70b、70cは、それぞれのピン18a、18b、18cが、穴19a、19b、19cに嵌る範囲で自由に移動する。従って、感光体ドラム1a、1b、1cの軸受31a、31b、31cの位置と位置決め面34b〜34dの位置の誤差を吸収することができる。よって、すべてのプロセスユニット7における感光体ドラム1の軸受け31を位置決め面34に当接させることができる。
従って、画像形成ユニット7Fを装置本体Aに装着した際に、各感光体ドラム1a、1b、1c、1dを装置本体Aに位置決めすることができる。
Accordingly, when the
更に、本実施例では、弾性部材15(15ab、15bc、15cd)を、各プロセスユニット7の筐体70a、70b、70c、70dの間に挟み込んでいる。即ち、各筐体70a、70b、70c、70dを弾性部材15によって連結している。詳細には、前記画像形成ユニット7Fは、イエロー色の現像剤を収納しているプロセスユニット7a、マゼンタ色の現像剤を収納しているプロセスユニット7b、シアン色の現像剤を収納しているプロセスユニット7c、ブラック色の現像剤を収納しているプロセスユニット7dを弾性部材15によって連結することによって、各プロセスユニットを互いに可動状態で支持している。これによって、画像形成ユニット7Fの着脱時に、プロセスユニットの筐体70が互いにぶつかり合うことを防止している。即ち、画像形成ユニット7Fの着脱時に、筐体70が、互いにぶつかり合って発生する音や振動を抑制している。これによって、着脱時の感触に高級感を持たせている。
Further, in this embodiment, the elastic member 15 (15ab, 15bc, 15cd) are a
又、本実施例では、フレーム71によって各プロセスユニット7を支持して(収納して)画像形成ユニット7Fとした。しかしながら、図4に示すように、弾性部材15(15ab、15bc、15cd)によって各プロセスユニット7の筐体70間を接合、連結して画像形成ユニット7Fとしても良い。
In this embodiment, each process unit 7 is supported (contained) by the
尚、前記プロセス手段としては、少なくとも、感光体ドラム1に形成された静電潜像を現像するための現像手段、前記感光体ドラム1に帯電を行う帯電手段、前記感光体ドラム1に残留する現像剤を除去するクリーニング手段の何れか一つである。また、本実施例では、感光体ドラム1と、それに作用するプロセス手段を有するプロセスユニットを複数組、ひとつの画像形成ユニットに一体化し、それを画像形成装置から着脱自在とした。これによって、プロセスユニット7を手前側に引き出すという簡単な動作により、一度で画像形成工程に関わる消耗品を交換することができる。更に、画像形成ユニット7F内における、各プロセスユニットの感光体ドラム間の距離を変位調整可能とした。これによって、画像形成装置本体Aに設けられた感光体ドラムの軸位置決め部と、プロセスユニット7の感光体ドラムの軸部分とを確実に当接することができる。従って、安定した位置決めがなされる。
The process means includes at least developing means for developing the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 1, charging means for charging the photosensitive drum 1, and remaining on the photosensitive drum 1. One of the cleaning means for removing the developer. Further, in this embodiment, a plurality of process units having the photosensitive drum 1 and process means acting on the photosensitive drum 1 are integrated into one image forming unit, which is detachable from the image forming apparatus. As a result, the consumables related to the image forming process can be replaced at a time by a simple operation of pulling out the process unit 7 toward the front side. Further, the distance between the photosensitive drums of each process unit in the
尚、画像形成ユニット内で、感光体ドラムの距離が調整できる構成であれば、上記の構成に限定されない。 The configuration is not limited to the above as long as the distance between the photosensitive drums can be adjusted in the image forming unit.
又、画像形成装置の構成も図1に示したものに限定されず、例えば、プロセスユニットを水平方向に並べて配置し、画像形成ユニットに一体に支持した構成でも良い。又、シート搬送路におけるシート搬送方向を変えて、転写手段が中間転写方式を採用した方法でトナー像をシートに転写する構成のものにおいても本発明は適用できる。 Further, the configuration of the image forming apparatus is not limited to that shown in FIG. 1. For example, a configuration in which process units are arranged in a horizontal direction and are integrally supported by the image forming unit may be employed. The present invention can also be applied to a configuration in which a toner image is transferred to a sheet by a method in which the transfer means adopts an intermediate transfer method by changing the sheet conveyance direction in the sheet conveyance path.
その他、本実施例に説明した画像形成装置の構成部品の寸法、材質、形状、及びその相対位置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。 In addition, the dimensions, materials, shapes, and relative positions of the components of the image forming apparatus described in this embodiment are intended to limit the scope of the present invention only to those unless otherwise specified. It is not a thing.
実施例2
図5、図6、図7に本発明の実施例2を示す。図5は、レーザビームプリンタの側断面図を示している。又、図6、図7は、本実施例の一体型プロセスユニットを示す図である。
Example 2
5 and 6 show a second embodiment of the present invention. FIG. 5 shows a side sectional view of the laser beam printer. 6 and 7 show the integrated process unit of this embodiment.
図5において、本実施例では、ひとつの画像形成ユニット150に、第一の感光体ドラム101と第二の感光体ドラム102が設けられている。第一の感光体ドラム101と第二の感光体ドラム102は、それぞれ異なる搬送路103、104(図中破線)に配置されている。そして、各感光体ドラム101、102それぞれに対して、別々の記録媒体P3、P4に画像形成を行う。即ち、各感光体ドラム101、102にそれぞれ別々に設けられた画像形成手段によりトナー画像を形成する。そして、各感光体ドラム101、102に形成されたトナー像を記録媒体P3、P4に転写及び定着する画像形成工程が実行される。
In FIG. 5, in this embodiment, the first
露光装置としての光源であるレーザスキャナ105は、第一の感光体ドラム101にレーザ光L1を照射し、感光体ドラム101に静電潜像を形成する。又、同様のレーザスキャナ106は第二の感光体ドラム102にレーザ光L2を照射し、感光体ドラム102静電潜像を形成する。これらの静電潜像は、感光体ドラム101、102の回転と共に現像器107、108により現像され、トナー像として顕在化された後、転写手段である転写ローラ109、110によってそれぞれ紙記録媒体P3、P4に転写される。記録媒体P3、P4は、それぞれに対応して設けられた積載手段130、131から給送される。そして、記録媒体P3、P4は、搬送路103、104に送り出され、転写ローラ109、110と感光体ドラム101、102との間を通過してトナー像が転写される。そして、定着手段118、119によって、トナー画像が定着され、それぞれ排出部120、121に排出される。
A
本実施例では画像形成装置においては、感光体ドラム101と、それに作用するプロセス手段としての現像器107とで構成されるプロセスユニット122、感光体ドラム102とプロセス手段としての現像器108とで構成されるプロセスユニット123、の2組のプロセスユニットが、画像形成ユニット150に一体化されている。
In the present exemplary embodiment, the image forming apparatus includes a
図6は、画像形成ユニット150の構成を示す断面図である。画像形成ユニット150が有する各プロセスユニット122及び123の構成を詳しく説明する。それぞれ構成要素として、感光体ドラム101、102、感光体ドラム101、102を露光前に一様に帯電する帯電器161、162、現像器107、108、及び転写後に感光体ドラム101、102上に残留したトナーを除去するクリーニング器163、164を組み込んでいる。
FIG. 6 is a cross-sectional view showing the configuration of the
又、図中の現像器107、108に隣接され、現像器107、108毎に設けられた空間165は、それぞれの感光体ドラム101、102に対して画像形成を行うためのトナー収容部である。又、クリーニング器163、164に隣接した空間166、167は、回収されたトナーを収容する除去トナー容器である。トナー収容部165は、感光体ドラム101、102に対して共通の空間であっても、仕切られていても良い。
In addition, a
このように、2つのプロセスユニット122及び123を、ひとつの画像形成ユニット150に一体化することによって、部品点数を減らし、画像形成ユニット150のコストを下げることができる。また、使用者にとって画像形成ユニット150の交換作業が容易になるという効果がある。
In this way, by integrating the two
ここで、本実施例においても、画像形成ユニット150における感光体ドラム101、102の位置を画像形成装置本体(プリンタ本体)Aに対し精度良く位置決め可能である。図7を用いて、この構成について説明する。
Also in this embodiment, the positions of the
図7において、画像形成ユニット150は、その筐体150A、150Bが、2つの感光体ドラム101と102にそれぞれ対応して設けられた上記プロセスユニット122、123毎に分割されている。そして、その分割部分122、123は、その間に設けられた弾性部材166によって連結されている。感光体ドラム101、102の回転軸軸受け101e、102eは、画像形成装置本体(プリンタ本体)Aに設けられた位置決め溝167、168に当接し、バネ等(不図示)で付勢されて位置決めされる。
In FIG. 7, the
図7で示すように、画像形成ユニット150は感光体ドラム101、102を挟んで弾性部材166によって連結されている。各プロセスユニット101、102毎に分割された筐体101、102に設けられた軸受101e、102eが、位置決め溝167、168に当接し、バネ等で付勢されたときに、感光体ドラム101、102の距離と位置決め溝167、168の距離の差を弾性的に変形して吸収することができる。
As shown in FIG. 7, the
これによって、ドラム駆動時における感光体ドラム101、102の挙動を安定させることができる。また、静電潜像を形成するレーザの照射位置を安定させ、画像ムラを少なくすることができる。又、一方の感光体ドラム近傍で発生した振動によって他方のドラムが影響を受けることを低減させ、画像ムラを少なくすることができる。
Thereby, the behavior of the
そして、プロセスユニット着脱の際も画像形成ユニットひとつを着脱すれば良く、一度で簡単な動作で実行できる。 When the process unit is attached or detached, only one image forming unit needs to be attached or detached.
尚、ここでは、各プロセスユニットの筐体150Aと150Bとを弾性部材166で連結する方法を採用したが、プロセスユニット150を一つのフレームで外装し、実施例1のように、各画像形成部筐体150A、150Bやプロセスユニットフレーム150にピンや穴を設けて、フレーム150内にて、各プロセスユニット122と123をある程度自由に配置できる構成としても良い。
Here, the method of connecting the
尚、本実施例のように、複数の電子写真感光体毎に搬送路を設け、別々の記録媒体に画像形成する構成とすることによって、一度に2枚の記録媒体に画像形成できるので、画像ムラの少ない良好な画像を高速に供給することができる。即ち、例えば、プロセスユニット122で奇数ページの画像を形成し、プロセスユニット123で偶数ページの画像を形成することができるので、画像形成スピードを格段に向上させることができる。
As in this embodiment, by providing a transport path for each of the plurality of electrophotographic photosensitive members and forming images on separate recording media, images can be formed on two recording media at a time. A good image with little unevenness can be supplied at high speed. That is, for example, an odd page image can be formed by the
前述した各実施例によれば、プロセスユニットの着脱操作性を容易に行うことができる。また、感光体ドラムを画像形成装置本体に高精度に位置決めすることができる。また、複数のプロセスユニット(電子写真感光体)における互いの間隔を小さくすることができ、画像形成装置の小型化を実現できる。また、筐体がプロセスユニットを安定して支持することができる。これによって、着脱時に部品同士がぶつかることで発生する音や振動を低減することができる。また、カラー電子写真画像形成装置に具体化した場合、色ずれ、画像ムラの少ない良好な画像を得ることができる。 According to each embodiment described above, the detachability of the process unit can be easily performed. In addition, the photosensitive drum can be positioned with high accuracy in the image forming apparatus main body. Further, the interval between the plurality of process units (electrophotographic photosensitive members) can be reduced, and the image forming apparatus can be reduced in size. Further, the housing can stably support the process unit. As a result, it is possible to reduce the sound and vibration generated when the components collide with each other during attachment and detachment. Further, when embodied in a color electrophotographic image forming apparatus, a good image with little color misregistration and image unevenness can be obtained.
1(1a、1b、1c、1d)、101、102 感光体ドラム(電子写真感光体)
2(2a、2b、2c、2d) 帯電手段
4(4a、4b、4c、4d)、107、108 現像手段
7(7a、7b、7c、7d)、122、123 プロセスユニット
7F、150 画像形成ユニット
7G 把持部材
11 搬送シート
15(15ab、15bc、15cd)、166 弾性部材
70(70a、70b、70c、70d)、150A、150B 筐体
71 フレーム
100 装着部
S シート(記録媒体)
P3、P4 記録媒体
1 (1a, 1b, 1c, 1d), 101, 102 Photosensitive drum (electrophotographic photosensitive member)
2 (2a, 2b, 2c, 2d) Charging means 4 (4a, 4b, 4c, 4d), 107, 108 Developing means 7 (7a, 7b, 7c, 7d), 122, 123
P3, P4 recording media
Claims (1)
(i)電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、を有する第1のプロセスユニットと、
電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、を有する第2のプロセスユニットと、
前記第1のプロセスユニットの有する筐体と、前記第2のプロセスユニットの有する筐体と、の間に設けられて、前記両筐体を結合する弾性部材と、
を有して、前記電子写真画像形成装置の装置本体に取り外し可能に装着される画像形成ユニットと、
(ii)前記画像形成ユニットを前記装置本体に装着する際に、前記第1のプロセスユニットの有する電子写真感光体ドラムの軸受を位置決めする、前記装置本体に設けられた位置決め部と、
(iii)前記画像形成ユニットを前記装置本体に装着する際に、前記第2のプロセスユニットの有する電子写真感光体ドラムの軸受を位置決めする、前記装置本体に設けられた位置決め部と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。 In an electrophotographic image forming apparatus for forming an image on a recording medium,
(I) an electrophotographic photosensitive drum, process means acting on said electrophotographic photosensitive drum, a first process unit having,
A second process unit comprising: an electrophotographic photosensitive drum; and process means acting on the electrophotographic photosensitive drum;
An elastic member that is provided between the housing of the first process unit and the housing of the second process unit and couples the housings;
An image forming unit that is detachably mounted on the main body of the electrophotographic image forming apparatus,
(Ii) a positioning portion provided in the apparatus main body for positioning a bearing of an electrophotographic photosensitive drum included in the first process unit when the image forming unit is mounted on the apparatus main body;
(Iii) a positioning portion provided in the apparatus main body for positioning a bearing of an electrophotographic photosensitive drum included in the second process unit when the image forming unit is mounted on the apparatus main body;
An electrophotographic image forming apparatus comprising:
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