JP4919260B2

JP4919260B2 - 液体加熱調理器

Info

Publication number: JP4919260B2
Application number: JP2006129938A
Authority: JP
Inventors: 敏宏小林
Original assignee: 株式会社パロマ
Priority date: 2006-05-09
Filing date: 2006-05-09
Publication date: 2012-04-18
Anticipated expiration: 2026-05-09
Also published as: ES2318807T3; EP1854388B1; DE602007000281D1; EP1854388A1; JP2007300988A; US20070263993A1; US7783175B2

Description

本発明は、液体加熱調理器に関し、詳しくは、フライヤ、ゆで麺器等、加熱した油又は水等の液体によって食材を加熱調理することができる液体加熱調理器に関する。

従来、飲食店等に使用されるフライヤ等の液体加熱調理器は、調理油等の液体を収容する調理槽と、その調理槽を加熱するバーナ等の加熱手段と、液体の温度を検出する温度検出手段と、加熱手段を制御する制御手段とを備えている。そして、その制御手段が、選択された調理メニューにしたがって液体の温度を監視するとともに、加熱手段を動作させて調理槽内の液体を設定温度で加熱することによって、調理槽内に投入された食材を加熱調理することができる。

このような液体加熱調理器において、例えば、所定の調理メニューの開始時間や完了時間等の調理スケジュールを、一日や一週間等の所定の期間ごとに設定できるスケジュール設定手段を備えた液体加熱調理器が知られている（例えば、特許文献１参照）。この液体加熱調理器では、調理スケジュールに基づく加熱調理の空き時間に、液体の温度が空き時間の長さに応じて設定された所定の保温温度となるように、制御手段が加熱手段を動作させるので、調理スケジュールにおける加熱調理では常に迅速な立ち上がりを確保することができる。

特開２００４−２７５４３１号公報

しかしながら、特許文献１に記載の液体加熱調理器では、液体の保温温度（待機温度）の変更は、スケジュール設定手段に設定された調理スケジュールに基づいて行われるため、飲食店等の現実の客の入りと加熱調理する時間帯との間にズレが生じるという問題点があった。これにより、例えば、現実の客の入りが激しくなって店内が混雑している場合でも、液体温度が低いまま維持されてしまい、客の注文に迅速に対応できないことがあった。これとは逆に、現実の客の入りのピークが過ぎて店内が空いている場合でも、液体温度が高い温度で維持されてしまい、加熱手段の動作にかかるエネルギーの浪費を招くことがあった。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、店内の客の入りに応じて、液体の待機温度を適切に調節できる液体加熱調理器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に係る発明の液体加熱調理器は、液体を収容する調理槽と、当該調理槽内の前記液体を加熱する加熱手段と、前記液体の温度を検出する温度検出手段と、所定領域内への客の入りを検出する客入り検出手段と、当該客入り検出手段の検出結果に応じて、前記液体の待機温度を設定する温度設定手段と、前記液体が、当該温度設定手段によって設定された前記待機温度となるように前記加熱手段の動作を制御する加熱制御手段とを備え、前記客入り検出手段は、前記所定領域の入口のドアを開閉するスイッチの押下を検出するとともに、単位時間当たりの前記押下回数を算出する押下回数算出手段を備え、前記温度設定手段は、前記押下回数算出手段によって算出された前記単位時間当たりの前記押下回数が所定回数以上の場合は第１の待機温度を設定し、前記所定回数未満の場合は前記第１の待機温度よりも低い第２の待機温度を設定することを特徴とする。

また、請求項２に係る発明の液体加熱調理器は、液体を収容する調理槽と、当該調理槽内の前記液体を加熱する加熱手段と、前記液体の温度を検出する温度検出手段と、所定領域内への客の入りを検出する客入り検出手段と、当該客入り検出手段の検出結果に応じて、前記液体の待機温度を設定する温度設定手段と、前記液体が、当該温度設定手段によって設定された前記待機温度となるように前記加熱手段の動作を制御する加熱制御手段とを備え、前記客入り検出手段は、前記所定領域の入口のドアの開閉回数を検出するとともに、単位時間当たりの前記ドアの開閉回数を算出する開閉回数算出手段を備え、前記温度設定手段は、前記開閉回数算出手段によって算出された前記単位時間当たりの前記ドアの開閉回数が所定回数以上の場合は第１の待機温度を設定し、前記所定回数未満の場合は前記第２の待機温度を設定することを特徴とする。

請求項１に係る発明の液体加熱調理器では、調理槽内の液体が加熱手段によって加熱されることによって、調理槽内に投入された食材が加熱調理される。そして、客入り検出手段によって所定領域内への客の入りが検出され、その検出結果に応じて液体の待機温度が温度設定手段によって設定される。さらに、加熱制御手段によって、調理槽内の液体が設定された待機温度となるように加熱手段を動作させる。これにより、所定領域内への客の入りに応じて、調理槽内の液体の温度を調整することができる。そして、客が所定領域内に入場する際は、客が所定領域の入口のドアを開閉するスイッチを押下するので、客入り検出手段がこのスイッチの押下回数を検出し、押下回数算出手段が単位時間当たりの押下回数を算出することによって、所定領域内への客の入りを推測することができる。さらに、温度設定手段によって、押下回数算出手段によって算出された単位時間当たりの押下回数が所定回数以上の場合は、第１の待機温度が設定され、所定回数未満の場合は第２の待機温度が設定される。例えば、単位時間当たりの押下回数が所定回数以上の場合でも、第１の待機温度を食材を迅速に加熱できる所望の温度に設定することによって、客の入りが多くても食材を加熱調理することができる。さらに、単位時間当たりの押下回数が所定回数未満の場合は、第１の待機温度よりも低い第２の待機温度が設定されるので、加熱手段によって消費されるエネルギーを節約することができる。

また、請求項２に係る発明の液体加熱調理器では、調理槽内の液体が加熱手段によって加熱されることによって、調理槽内に投入された食材が加熱調理される。そして、客入り検出手段によって所定領域内への客の入りが検出され、その検出結果に応じて液体の待機温度が温度設定手段によって設定される。さらに、加熱制御手段によって、調理槽内の液体が設定された待機温度となるように加熱手段を動作させる。これにより、所定領域内への客の入りに応じて、調理槽内の液体の温度を調整することができる。そして、客が所定領域内に入場する際は、入口のドアが少なくとも１回は開閉されるので、客入り検出手段がこのドアの開閉回数を検出し、開閉回数算出手段が単位時間毎のドアの開閉回数を算出することによって、所定領域内への客の入りを推測することができる。さらに、その開閉回数算出手段によって算出された単位時間当たりのドアの開閉回数が所定回数以上の場合は、第１の待機温度が設定され、所定回数未満の場合は第２の待機温度が設定される。例えば、単位時間当たりのドアの開閉回数が所定回数以上の場合でも、第１の待機温度を食材を迅速に加熱できる所望の温度に設定することによって、客の入りが多くても食材を加熱調理することができる。さらに、単位時間当たりのドアの開閉回数が所定回数未満の場合は、第１の待機温度よりも低い第２の待機温度が設定されるので、加熱手段の動作で消費されるエネルギーを節約することができる。

以下、本発明の一実施の形態であるフライヤ１について、図面に基づいて説明する。図１は、フライヤ１を調理領域７０内に配置した店舗内のレイアウト図であり、図２は、フライヤ１の断面図であり、図３は、図２に示すＡ−Ａ線矢視方向断面図であり、図４は、制御装置５０の構成を示すブロック図であり、図５は、ＲＯＭ５２の記憶エリアを示す概念図であり、図６は、ＲＡＭ５３の記憶エリアを示す概念図であり、図７は、ＣＰＵ５１によるメインの制御動作のフローチャートであり、図８は、客入り検出処理を示すフローチャートであり、図９は、温度設定処理を示すフローチャートである。

本実施形態であるフライヤ１（図２参照）は、例えば、図１に示す飲食店等の調理領域７０に設置されて使用されるものであって、店舗内のホール６０における客７の入りに応じて、調理油の待機温度を切換可能な点に本発明の特徴を有するものである。なお、以下説明において、「客７の入り」とは、「店舗内のホール６０における客７の入り具合」を意味するものとする。

はじめに、本実施形態のフライヤ１が設置される飲食店の店舗内レイアウトの一例について説明する。図１に示すように、飲食店の店舗内は仕切壁によって３つの領域に仕切られ、客７が飲食するための領域であるホール６０と、調理人９が食材を調理するための領域である調理領域７０と、該調理領域７０で使用される食材等を保管するための領域である保管領域８０とに仕切られている。そして、ホール６０と調理領域７０とを仕切る仕切壁には出入口９２が設けられ、調理領域７０と保管領域８０とを仕切る仕切壁には出入口９３が設けられ、保管領域８０の外壁には外部との出入りが行われる出入口９４が設けられている。なお、図１に示すホール６０が「所定領域」に相当する。

また、ホール６０を取り囲む外壁には、ホール６０に客７が入退場するための出入口９１が設けられている。その出入口９１には、該出入口９１をスライド開閉するための自動ドア１００が設けられている。そして、出入口９１の近傍には、自動ドア１００をスライド開閉させるためのドア駆動装置（図示外）が設けられている。さらに、自動ドア１００の店舗の外側に対向する外面には、自動ドア１００を開いて出入口９１からホール６０に入場するためのタッチ式の入場スイッチ７５が取り付けられ、その反対側の内面には、自動ドア１００を開いて出入口９１から外側に退場するためのタッチ式の退場スイッチ７６が取り付けられている。さらに、出入口９１の上部には、人の有無を検知する赤外線センサ（図示外）が設けられている。

そして、これら入場スイッチ７５、退場スイッチ７６及び赤外線センサ（図示外）がドア駆動装置に接続されている。入場スイッチ７５及び退場スイッチ７６は、自動ドア１００を開くことを指示するオン信号をドア駆動装置に出力する。よって、ドア駆動装置がその出力された信号を認識することによって、自動ドア１００をスライドさせて出入口９１を開閉するようになっている。そして、自動ドア１００は、スライドして出入口９１が開いてから所定時間経過後には再び閉じられるようになっている。また、入場スイッチ７５により自動ドア１００を開けた人が通り過ぎた場合でも、赤外線センサが出入口９１に人の存在を検知した場合は、自動ドア１００を閉じないように制御される。また、ホール６０には、客７が飲食するためのテーブル１５及び椅子（図示外）が複数配置され、出入口９１に対向する場所には、客７が飲食後に精算するための精算台６５が配置され、該精算台６５上には店員８が操作するレジ６７が載置されている。

一方、調理領域７０には、一対のガスコンロを支持するコンロ台７１と、本実施形態であるフライヤ１と、作業台７２と、食器及び食材等を水洗いするシンク７３と、作業台７４と等が各々配置されている。そして、この調理領域７０に設置されたフライヤ１は、ホール６０における客７の入りに応じて、フライヤ１の油槽１０（図２参照）内の調理油の待機温度を２つの待機温度Ｔ１、Ｔ２（℃）の何れかに切り換えることができる。さらに、フライヤ１は、ホール６０における客７の入りを、客７がホール６０に入場する際に押下された入場スイッチ７５の押下回数を所定時間毎に検出することによって、調理油の待機温度を適宜切り換えることができる。以下、このようなフライヤ１の構造及び制御装置５０（図３参照）による制御動作について順次説明する。

次に、本実施形態のフライヤ１の構造について概略的に説明する。図２に示すように、フライヤ１は、食材を揚げるための調理油を収容する油槽１０と、該油槽１０の下部の左右両側に設けられ、油槽１０内の調理油を加熱する加熱装置２０と、これら油槽１０及び加熱装置２０を共に収納して保護するケーシング４とを主体に構成されている。

次に、油槽１０について説明する。図２，図３に示すように、油槽１０は、その上下方向における中段部分から底部にかけて内側に窄むすり鉢形状を備えている。そして、その中段部分の左右両側面には、底部に向かってなだらかに湾曲して傾斜する一対の傾斜面１０ａが設けられている。さらに、油槽１０内の傾斜面１０ａよりも上側には金属製の網１４が水平に配置され、該網１４の上側には、食材が投入される調理ゾーン１１が形成され、下側には、温度の低い調理油が対流して流入するコールドゾーン１２が形成されている。なお、図２に示す油槽１０が「調理槽」に相当する。

また、そのコールドゾーン１２の上部には、油槽１０の側面を前後方向に貫通し、加熱装置２０の排気が通過する排気通路１３が設けられている。さらに、油槽１０の一対の傾斜面１０ａの各外面には、油槽１０の前後方向に延びる数本のフィン１０ｄが各々設けられている。一方、油槽１０内の上部背面側には、調理ゾーン１１の油温を計測する温度センサ５７が設置され、該温度センサ５７は、加熱装置２０の後述する制御装置５０に接続されている。なお、図２に示す温度センサ５７が「温度検出手段」に相当する。

次に、加熱装置２０について説明する。図２，図３に示すように、加熱装置２０は、一対の傾斜面１０ａの各外面の近傍に設けられ、輻射熱（放射熱）で傾斜面１０ａを加熱するバーナ３ａ，３ｂと、該バーナ３ａ，３ｂに燃料ガスを供給する燃料ガス供給部３０と、前記バーナ３ａ，３ｂに燃焼用空気を供給する給排気部４０と、前記バーナ３ａ，３ｂの燃焼や油槽１０の温度制御等を行う制御装置５０とを主体に構成されている。なお、図２に示すバーナ３ａ，３ｂが「加熱手段」に相当する。

バーナ３ａ，３ｂについて説明する。図２，図３に示すように、バーナ３ａ，３ｂは、一対の傾斜面１０ａの各外面に沿って上下２列に各々設けられている。このバーナ３ａ，３ｂは、多数の炎口が設けられたセラミックプレートのプレート表面で、全一次燃焼を行なう全一次空気式バーナである。

燃料ガス供給部３０について説明する。図２，図３に示すように、燃料ガス供給部３０は、ケーシング４の底部に設けられたガス入口３１と、該ガス入口３１に接続され、ガス入口３１から流入する燃料ガスをバーナ３ａ，３ｂに供給するガス供給管３２と、該ガス供給管３２に設けられ、管内のガス流路を開閉することで、バーナ３ａ，３ｂに供給される燃料ガス量を調節するガス電磁弁３３と、前記ガス供給管３２の下流側に設けられ、バーナ３ａ，３ｂに燃料ガスを各々噴出するノズル３２ａ，３２ｂとを主体に構成されている。この構成により、バーナ３ａ，３ｂに燃料ガスが供給され、ノズル３２ａ，３２ｂとバーナ３ａ，３ｂの隙間から燃焼用の一次空気が吸引されるようになっている。

給排気部４０について説明する。図２に示すように、給排気部４０は、ケーシング４の上部背面側から上方に延設され、加熱装置２０の排気を外部に排出する排気筒４２と、油槽１０の下方に設けられた第１給気管４３と、該第１給気管４３の空気が流れる下流側に設けられ、空気を第１給気管４３内に取り込むためのファン４１と、該ファン４１の下流側に接続され、排気通路１３から流れる排気をファン４１によって取り込まれた空気の流れによって排気筒４２に向かって流出させる第２給気管４４とを主体に構成されている。

次に、制御装置５０について説明する。図２に示す制御装置５０は、温度センサ５７の検出信号に基づいて油温を所定範囲内に維持するようにガス電磁弁３３を開閉させ、バーナ３ａ，３ｂの燃焼を調整するものである。図４に示すように、制御装置５０は、周知の算術論理演算回路を有するＣＰＵ５１を備え、該ＣＰＵ５１には、各種制御プログラムや制御データを記憶するＲＯＭ５２と、一時的に情報を格納するＲＡＭ５３と、タイマ５４と、データの入出力を行うＩ／Ｏインタフェイス５５とが各々接続されている。さらに、Ｉ／Ｏインタフェイス５５には、バーナ３ａ，３ｂの点火消火を行うバーナスイッチ２５と、ガス電磁弁３３と、温度センサ５７と、自動ドア１００の入場スイッチ７５とが各々接続されている。

このように、バーナスイッチ２５の点火消火を指示するオンオフ信号はＣＰＵ５１に入力されるので、ＣＰＵ５１は、そのオンオフ信号に基づいてバーナ３ａ，３ｂの点火・消火動作を制御する。また、温度センサ５７によって検出された油温の検出信号はＣＰＵ５１に入力されるので、ＣＰＵ５１は、現在の油温が所定範囲内になるように、ガス電磁弁３３の開閉を制御してバーナ３ａ，３ｂの燃焼を調節する。また、入場スイッチ７５のオン信号はＣＰＵ５１に入力されるので、ＣＰＵ５１は、このスイッチのオン信号に基づいて、客７がホール６０に入場する際の入場スイッチ７５の押下回数をカウントして、客７の入りを推測する。

次に、ＲＯＭ５２及びＲＡＭ５３について説明する。図５に示すように、ＲＯＭ５２は、初期設定を行う初期設定プログラムを記憶する初期設定プログラム記憶エリア５２１、フライヤ１のメインの制御プログラムを記憶する制御プログラム記憶エリア５２２、バーナ３ａ，３ｂへの燃料ガスの供給量を制御する燃料制御プログラムを記憶する燃料制御プログラム記憶エリア５２３等の各種制御プログラムや、各種制御データを記憶する制御データ記憶エリア５２４等を備えている。一方、ＲＡＭ５３は、図６に示すように、入場スイッチ７５の単位時間当たりの押下回数を記憶する押下回数記憶エリア５３１等が設けられている。

次に、ホール６０における客７の入りの検出方法について説明する。図１に示すように、本実施形態のフライヤ１が設置される店舗内のホール６０には、入口と出口とを兼用する１つの出入口９１が設けられている。そこで、出入口９１を開閉する自動ドア１００の開閉回数をカウントした場合、ホール６０に入場する際の自動ドア１００の開閉回数と、ホール６０から退場する際の自動ドア１００の開閉回数とが混在した回数をカウントすることになる。よって、客７がホール６０に入場する際に押下される自動ドア１００の入場スイッチ７５のオン信号を検出し、入場スイッチ７５の押下回数をカウントすることで、客７がホール６０に入場する際の自動ドア１００の開閉回数を間接的にカウントすることができる。そして、入場スイッチ７５の押下回数を単位時間毎（例えば、１０分間）にカウントし、そのカウント数が所定回数（ｐ１回）以上の場合は、客７の入りが多いと推測され、所定回数（ｐ１回）未満の場合は、客７の入りが少ないと推測できる。なお、客７の入りの評価基準は、ホール６０の収容人数や、１日における客７の混み具合の変動データ、季節、曜日等から決定するとよい。

なお、本実施形態のフライヤ１は、入場スイッチ７５及び退場スイッチ７６を押下することによって開閉する自動ドア１００を備えた店舗に設置されるものであるが、自動ドアはこれ以外に種々のタイプのものが存在する。例えば、赤外線センサを用いて、該赤外線センサから出される赤外線を人間が通過することで、人間の通過を検出してドアを開閉する自動ドアがある。また、出入口９１に敷かれるフロアマットに感圧センサを設置し、該感圧センサが人間の重量を検知することによってドアを開閉する自動ドアもある。つまり、このような自動ドアのタイプによって客７の入りの検出方法が異なる。前者のタイプの場合、例えば、赤外線センサを自動ドアの外側と内側とにそれぞれ取り付け、ホール６０への入場を検出する外側の赤外線センサを制御装置５０に接続する。これにより、ホール６０に入場する際の自動ドア１００の開閉回数をカウントすることができる。

一方、後者のタイプの場合では、例えば、２つの感圧センサを、出入口９１のフロアマット（図示外）の自動ドアの外側に位置する部分と内側に位置する部分とにそれぞれ設置し、ホール６０への入場を検出する外側の感圧センサのみを制御装置５０に接続する。これにより、ホール６０に入場する際の自動ドア１００の開閉回数をカウントすることができる。これにより、ホール６０に入場する際の自動ドア１００の開閉回数をカウントすることができる。

また、入口と出口とが別々に設けられているホールを備える店舗の場合は、例えば、入口側の自動ドアの開閉回数をカウントすればよい。この場合、ドア駆動装置を制御装置５０に接続して、入口の自動ドアの単位時間当たりの開閉回数をカウントすればよい。

次に、油槽１０の調理油の待機温度について説明する。図２に示す油槽１０内の調理油は、客７の注文に応じて食材を速やかに加熱調理するため、加熱装置２０によって所定の待機温度に維持される。そこで、本実施形態のフライヤ１では、ホール６０の客７の入りに応じて、２つの待機温度Ｔ１，Ｔ２（℃）の何れかに切り換えることができる。例えば、自動ドア１００入場スイッチ７５の単位時間当たりの開閉回数がｐ１回以上の場合は、客７の入りが多いと推測されるので、待機温度Ｔ１（℃）が設定される。このＴ１（℃）は、食材を迅速に油で揚げることができる高い温度に設定される。これにより、ホール６０が客７で混んでフライヤ１に投入される食材が多くなった場合でも、調理加熱を迅速に行うことができる。

一方、入場スイッチ７５の単位時間当たりの押下回数がｐ１回未満の場合は、客７の入りが少ないと推測されるので、待機温度Ｔ２（℃）が設定される。このＴ２（℃）は、Ｔ１（℃）よりも低めの温度が設定される。これにより、バーナ３ａ，３ｂによって消費される燃料ガスを節約できるので、エネルギー効率が向上するとともに、フライヤ１の動作にかかるコストを節約することができる。さらに、バーナ３ａ，３ｂからの排気を低減することもできる。

次に、ＣＰＵ５１によるフライヤ１のメインの制御動作について、図７乃至図９のフローチャートを参照して説明する。はじめに、フライヤ１の起動スイッチ（図示外）がオンされると、初期設定プログラムが読み込まれて初期設定がなされる。そして、フライヤ１のバーナスイッチ２５がオンされたか否かが判断される（Ｓ１１）。ここで、バーナスイッチ２５がオンされていないと判断された場合は（Ｓ１１：ＮＯ）、Ｓ１１に戻り、バーナスイッチ２５がオンされたか否かが引き続き監視される。そして、バーナスイッチ２５がオンされたと判断された場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、ガス電磁弁３３が開放されるので、ノズル３２ａ，３２ｂからバーナ３ａ、３ｂに燃料ガスが供給され、点火装置（図示外）によってバーナ３ａ，３ｂが点火される（Ｓ１２）。

そして、図２に示すように、ノズル３２ａ，３２ｂからバーナ３ａ，３ｂに向かって燃料ガスが供給されると、ノズル３２ａ，３２ｂとバーナ３ａ，３ｂとの隙間から燃焼用の一次空気が吸引されるので、バーナ３ａ，３ｂの燃焼状態が良好に保たれる。また、バーナ３ａ，３ｂからの輻射熱は、油槽１０の傾斜面１０ａとフィン１０ｄとに放射される。よって、輻射熱を受けた油槽１０では、傾斜面１０ａを介して内部の調理油との熱交換が行われる。一方、バーナ３ａ，３ｂで生じた排気は、油槽１０の左右側面後方から排気筒４２に流入する。また、一部の排気は、油槽１０の中央部に貫通された排気通路１３を経由して排気筒４２へ流入する。そして、この排気通路１３においても、調理油との熱交換が行われるので熱効率が良い。また、給排気部４０では、ファン４１が稼働するので、外部から第１給気管４３及び第２給気管４４に空気が取り込まれるので、その取り込まれた空気によって、排気通路１３から流れる排気が排気筒４２を介して外部に排出される。

次いで、ホール６０における客７の入りを検出するために、客入り検出処理が実行される（Ｓ１３）。この客入り検出処理では、上述したように、自動ドア１００の入場スイッチ７５の単位時間当たりの押下回数がカウントされる。なお、この客入り検出処理については後述する。そして、客入り検出処理が終了すると、客入り検出処理で検出された客７の入りに基づいて、温度設定処理が実行される（Ｓ１４）。この温度設定処理では、上述したように、客入り検出処理で検出された入場スイッチ７５の単位時間当たりの押下回数に基づいて、油槽１０内の調理油の待機温度が設定される。なお、この温度設定処理についても後述する。そして、温度設定処理が終了すると、油槽１０内の調理油の油温が温度設定処理で設定された待機温度となるように、加熱装置２０の加熱動作が制御される（Ｓ１５）。これにより、ホール６０における客７の入りに応じて、油槽１０の待機温度を適切に調節することができる。

次いで、バーナスイッチ２５がオフされたか否かが判断される（Ｓ１６）。ここで、バーナスイッチ２５がまだオフされていないと判断された場合は（Ｓ１６：ＮＯ）、Ｓ１３に戻って、客入り検出処理が再び実行され、客７の入りに応じた待機温度に油槽１０内の油温が制御される。そして、バーナスイッチ２５がオフされたと判断された場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、ガス電磁弁３３が閉塞されるので、ノズル３２ａ，３２ｂからバーナ３ａ、３ｂに燃料ガスの供給が停止され、バーナ３ａ，３ｂが消火される（Ｓ１７）。そして、Ｓ１１に戻って、一連の処理が繰り返される。

次に、客入り検出処理（Ｓ１３）について説明する。図８に示すように、まず、自動ドア１００の押下回数カウンタｐがリセットされる（Ｓ２１）。次いで、タイマ５４がリセットされ（Ｓ２２）、スタートされる。さらに、入場スイッチ７５が押されたか否かが判断される（Ｓ２３）。そして、入場スイッチ７５が押下されたと判断された場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、押下回数カウンタｐに１が加算される（Ｓ２４）。続いて、単位時間（例えば、１０分間）経過したか否かが判断される（Ｓ２５）。ここで、まだ単位時間を経過していないと判断された場合（Ｓ２５：ＮＯ）、Ｓ２３に戻って、引き続き入場スイッチ７５の押下の有無が判断される。そして、入場スイッチ７５が押されなかったと判断された場合（Ｓ２３：ＮＯ）、押下回数カウンタｐに１が加算されずに、再度単位時間を経過したか否かが判断される（Ｓ２５）。

そして、単位時間を経過したと判断された場合（Ｓ２５：ＹＥＳ）、その時の押下回数カウンタｐの値が、ＲＡＭ５３上の押下回数記憶エリア５３１に記憶される（Ｓ２６）。なお、この押下回数記憶エリア５３１に、前回の押下回数が記憶されている場合は、今回の押下回数に書き換えられる。

次いで、バーナスイッチ２５がオフされたか否かが判断される（Ｓ２７）。ここで、バーナスイッチ２５がまだオフされていないと判断された場合（Ｓ２７：ＮＯ）、温度設定処理（図７，図９参照）に移行される。一方、バーナスイッチ２５がオフされたと判断された場合（Ｓ２７：ＹＥＳ）、図７に示すＳ１７に移行され、バーナ３ａ，３ｂが消火される。

次に、温度設定処理について説明する。図９に示すように、まず、ＲＡＭ５３上の押下回数記憶エリア５３１に記憶された押下回数カウンタｐの値が、ｐ１以上か否かが判断される（Ｓ３１）。そして、押下回数カウンタｐの値がｐ１以上の場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、ホール６０における客７の入りが多いことが予測されるので、油槽１０内に投入される食材を迅速に揚げることができる待機温度Ｔ１（℃）が設定される（Ｓ３３）。その後、加熱装置２０によって、油槽１０内の油温がＴ１（℃）になるように調節される。これにより、ホール６０に滞留する客７の人数が多くて、料理の注文数が多くなっても、速やかに調理加熱を行うことができる。

また、ＲＡＭ５３上の押下回数記憶エリア５３１に記憶された押下回数カウンタｐの値が、ｐ１未満であると判断された場合（Ｓ３１：ＮＯ）、ホール６０における客７の入りが少ないことが予測されるので、油槽１０に投入される食材の量は少ない。よって、油温を待機温度Ｔ１（℃）のまま維持するのは、バーナ３ａ，３ｂにおいて使用される燃焼ガスを浪費することになる。そこで、待機温度Ｔ１（℃）よりも低い待機温度Ｔ２（℃）が設定される（Ｓ３２）。その後、加熱装置２０が制御され、油槽１０内の油温がＴ２（℃）になるように調節される。これにより、バーナ３ａ，３ｂにおいて燃焼ガスが無駄に浪費されないので、燃焼ガスを節約することができる。また、客７の入りが少ない場合は、排気を低減することができるので、環境的にも好ましいと言える。

なお、上記説明において、図７に示すＳ１３の処理を実行するＣＰＵ５１が「客入り検出手段」に相当し、Ｓ１５の処理を実行するＣＰＵ５１が「加熱制御手段」に相当し、図８に示すＳ２２〜Ｓ２６の処理を実行するＣＰＵ５１が「押下回数算出手段」に相当し、図９に示すＳ３１，Ｓ３２，Ｓ３３の処理を実行するＣＰＵ５１が「温度設定手段」に相当する。

以上説明したように、本実施形態のフライヤ１は、飲食店等の調理領域７０に設置されて使用されるものであって、店舗内のホール６０における客７の入りに応じて、調理油の待機温度を切り換えることができる。客７の入りは、客７がホール６０に入場する際に押される入場スイッチ７５の押下回数を単位時間毎（例えば、１０分間）にカウントすることによって、単位時間毎の客７の入りを相対的に評価することができる。例えば、単位時間当たりのカウント数が所定回数（ｐ１回）以上の場合は、客７の入りが多いと推測され、所定回数（ｐ１回）未満の場合は、客７の入りが少ないと推測できる。

よって、押下回数がｐ１以上の場合は、油槽１０内に投入される食材を迅速に揚げることができる待機温度Ｔ１（℃）に設定する。これにより、ホール６０に滞留する客７の人数が多くて、料理の注文数が多くなっても、速やかに調理加熱を行うことができる。一方、押下回数がｐ１未満の場合は、待機温度Ｔ１（℃）よりも低い待機温度Ｔ２（℃）に設定する。これにより、バーナ３ａ，３ｂにおいて燃焼ガスが無駄に浪費されないので、燃焼ガスを節約することができる。また、客７の入りが少ない場合は、排気を低減することができるので環境的にも好ましい。

なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、様々な変形が可能であることは言うまでもない。上記実施形態では、客７の入りを、自動ドア１００の入場スイッチ７５の単位時間当たりの押下回数を検出することによって判断したが、例えば、出入口９１に赤外線センサを設け、出入口９１の客７の単位時間当たりの通過人数を検出してもよい。この場合、出入口９１では、入場する客７と退場する客７とをともにカウントしてしまうので、例えば、出入口９１の外側に第１の赤外線センサを設け、出入口９１のホール６０側に第２の赤外線センサを設け、第１の赤外線センサが客７の通過を検出した次に第２の赤外線センサが検出した場合だけをカウントすることによって、客７の入りを検出することができる。

また、ホール６０内に滞留する客７の人数を直接カウントしてもよい。例えば、ホール６０の所定箇所に人感センサを取り付け、所定周期でホール６０の客７の人数を検出し、その検出結果に応じて、フライヤ１の油槽１０内の待機温度を切り換えるようにしてもよい。さらに、温度と湿度とをともに検出できる温湿度センサをホール６０に取り付け、該ホール６０の温湿度に基づいて、油槽１０内の待機温度を切り換えるようにしてもよい。この場合、ホール６０の客７の入りが多くなると、客７の熱気によってホール６０の温湿度は上昇する傾向にあるので、ホール６０の温湿度を検出することによって、客７の入りを間接的に検出することができる。

さらに、ホール６０の精算台６５に載置されたレジ６７が操作された回数を単位時間毎にカウントすることによって客７の入りを検出してもよい。また、ホール６０を担当する店員８が携帯する受注装置（図示外）の単位時間当たりの操作回数（例えば、受注データのサーバへの送信回数）をカウントしてもよい。この受注装置は、店員８がテーブル１５で待機する客７の注文を受け、調理領域７０に配置されるサーバに送るためのものであり、調理人はそのサーバに送られた注文のメニューにしたがって調理を行う。よって、このサーバに送られた注文を単位時間毎にカウントすることによって、客７の入りを間接的に検出することができる。

なお、上記実施形態で示した待機温度は一例であって、この数値に限定されないことは言うまでもない。さらに、上記実施形態では、油槽１０の待機温度をＴ１，Ｔ２の２つの油温を設定したが、３つでもそれ以上でもよい。その場合、入場スイッチ７５の単位時間当たりの押下回数の数値範囲を複数設定し、それら各数値範囲に対して待機温度を各々設定すればよい。また、基準となる所定回数における「以上」、「未満」は上記実施形態の例とは逆であってもよい。

本発明の液体加熱調理器は、フライヤ、ゆで麺器等、加熱した油又は水等の液体によって食材を加熱調理することができる液体加熱調理器に利用可能である。

フライヤ１を調理領域７０内に配置した店舗内のレイアウト図である。フライヤ１の断面図である。図２に示すＡ−Ａ線矢視方向断面図である。制御装置５０の構成を示すブロック図である。ＲＯＭ５２の記憶エリアを示す概念図である。ＲＡＭ５３の記憶エリアを示す概念図である。ＣＰＵ５１によるメインの制御動作のフローチャートである。客入り検出処理を示すフローチャートである。温度設定処理を示すフローチャートである。

１フライヤ
３ａ，３ｂバーナ
７客
１０油槽
２０加熱装置
５０制御装置
５７温度センサ
６０ホール
７５入場スイッチ
９１出入口
１００自動ドア

Claims

液体を収容する調理槽と、
当該調理槽内の前記液体を加熱する加熱手段と、
前記液体の温度を検出する温度検出手段と、
所定領域内への客の入りを検出する客入り検出手段と、
当該客入り検出手段の検出結果に応じて、前記液体の待機温度を設定する温度設定手段と、
前記液体が、当該温度設定手段によって設定された前記待機温度となるように前記加熱手段の動作を制御する加熱制御手段と
を備え、
前記客入り検出手段は、前記所定領域の入口のドアを開閉するスイッチの押下を検出するとともに、単位時間当たりの前記押下回数を算出する押下回数算出手段を備え、
前記温度設定手段は、
前記押下回数算出手段によって算出された前記単位時間当たりの前記押下回数が所定回数以上の場合は第１の待機温度を設定し、前記所定回数未満の場合は前記第１の待機温度よりも低い第２の待機温度を設定することを特徴とする液体加熱調理器。
液体を収容する調理槽と、
当該調理槽内の前記液体を加熱する加熱手段と、
前記液体の温度を検出する温度検出手段と、
所定領域内への客の入りを検出する客入り検出手段と、
当該客入り検出手段の検出結果に応じて、前記液体の待機温度を設定する温度設定手段と、
前記液体が、当該温度設定手段によって設定された前記待機温度となるように前記加熱手段の動作を制御する加熱制御手段と
を備え、
前記客入り検出手段は、前記所定領域の入口のドアの開閉回数を検出するとともに、単位時間当たりの前記ドアの開閉回数を算出する開閉回数算出手段を備え、
前記温度設定手段は、
前記開閉回数算出手段によって算出された前記単位時間当たりの前記ドアの開閉回数が所定回数以上の場合は第１の待機温度を設定し、前記所定回数未満の場合は前記第１の待機温度よりも低い第２の待機温度を設定することを特徴とする液体加熱調理器。