JP4918670B2 - インソール及びインソールを備えた履物 - Google Patents

Description

本発明はインソール及びインソールを備えた履物に関し、特に、履物を履いている人（以下、使用者とする）の足のサイズ及び形状にフィットした靴を提供するために用いて好適な技術に関する。

従来から、種々の目的に合わせて中敷を靴の中に配置することが知られている。このような中敷においては、例えば、足の形状や大きさ等に対して靴の形状や大きさ等を合わせるようにする、所謂、フィッティングを目的として利用されていることが多い。また、通気性や消臭の機能、クッション機能等を付加した中敷も市販されている。

しかしながら、多くの中敷は、単に略一定の厚さ寸法のプレートを足型に成形したものに過ぎなかった。これでは、靴に対するフィッティング機能や歩行時の足のサポート機能等に対して、有効な効果が期待できない場合が多い問題点があった。

このような問題に鑑み、機能性の高い中敷も幾つか提案されている。例えば、特許文献１等に示された中敷では、所定の箇所にパッドを設けて、外反母趾や内反小趾等によって突出した部位または突出する恐れのある部位にあてがい、該部位の突出変形を拘束することにより、外反母趾の矯正等を実現するようにしている。

しかしながら、前記特許文献１や特許文献２等に示された中敷の場合は、外反母趾によって突出した部位だけを局部的に押し付けるに過ぎないことから、これでは、突出部位だけに圧力が集中してしまうことになるので、歩行に苦痛を伴うおそれがある。また、外反母趾によって突出した部位を無理に押さえつけるだけでは、有効な治療や予防にはならなかった。

特に、既製品で内部形状が限定された靴を、各個人によって千差万別の形状の足に対して過不足がないように合わせるフィッティングは、殆ど望むことができなかった。すなわち、靴の長さのサイズは５ｍｍ刻みが一般的であり、各長さはサイズ毎に、幅寸法の異なる靴は１種類しか店頭にないことが多い。その場合に、靴底部に敷く中敷だけで過不足がないようにフィッティングすることは困難であった。

また、足指先に加わる負担を小さくするために大きめの靴を着用すると、歩行や走行等の動的な状態においては靴の内部で足が前後方向に移動することにより、結局は足指先が靴のアッパー部に当接してしまうので、必ずしも目的とする作用効果を発揮することができない問題点があった。さらに、大きめな靴は動的な歩行に際して歩きづらくなってしまう問題点もあった。

特に、女性用の靴、中でもハイヒール等においては、靴の内部において足が前方に移動する力が常に作用しているので、足指先に加わる力が非常に大きくなり、外反母趾等の障害が発生しやすい問題点があった。また、足指先が靴によって圧迫されている結果、足指先が自由に運動する機能を妨げていた。

このような問題点を解消するために、本願の発明者は特許文献２において、靴に対するフィッティング機能及び足指の運動機能を向上させることが可能なインソール及びインソールを備えた履物を提案した。特許文献２においては、使用者の足底先端部に対応する中敷上に、使用者の足底先端部に当接して前記使用者の足が靴の内部において前方向に移動するのを規制する足底先端部支持体を着脱自在に設けることにより、前記足底先端部支持体と靴の踵部とにより、使用者の足が靴の内部において前後方向に移動するのを規制できるようにしている。
特開２０００−２８７７０５号公報 特開２００８−２３２９０号公報

特許文献２に記載の発明は、使用者の足が靴の内部において前後方向に移動するのを規制できるようにするためには、移動力に対する抵抗力が必要となる。この場合の抵抗力であるが、使用者の足が前方向に移動する場合の抵抗力は、体重が乗っている踵側から中敷が伸びる方向に力が作用するので、中敷が柔軟部材で構成されていても充分な抵抗力が得られる。

しかしながら、使用者が足指先を折り曲げる運動を行う場合には足底先端部支持体を踵側に引き寄せる方向、すなわち、中敷が縮む方向に力が作用するので、中敷が柔軟部材で構成されている場合には充分な抵抗力が得られない。中敷が縮む方向に充分な抵抗力が得られようにするために、中敷に剛性を持たせると使用者の足底先端部に対する柔軟性が得られなくなってしまう問題点があった。
本発明は上述の問題点にかんがみ、靴に対するフィッティング機能及び足指の運動機能を向上させることが可能で、かつ使用者の足底先端部に対する柔軟性が得られるインソール及びインソールを備えた履物を提供できるようにすることを目的とする。

本発明のインソールは、履物に装着して使用されるインソールであって、使用者の足指運動が行われた際に、インソールの先端部が踵側方向に移動される力に対して大きな抵抗力が得られるように適度な剛性を有する部材で構成された下側中敷と、前記使用者の足底先端部に柔軟に当接するように柔軟部材で構成され、前記下側中敷に対して位置調節自在に配設された足底先端部支持体と、前記下側中敷および足底先端部支持体を覆い、前記使用者の足の先端部を滑らかに進退させる上側中敷とを有することを特徴とする。

本発明のインソールを備えた履物は、前記に記載のインソールを装着したことを特徴とする。

本発明によれば、使用者の足指運動が行われた際に、インソールの先端部が踵側方向に移動される力に対して大きな抵抗力が得られるようにすること、かつインソールの先端部が踵側方向に移動される力に対し大きな抵抗力が得られるようにしながら前記使用者の足 底先端部に足底先端部支持体を柔軟に当接させるとともに足底先端部支持体を最適な位置に配設すること、及び使用者の足の先端部がインソール面を進退する際に前記足底先端部支持体が邪魔にならないようにすること、など足指運動を行うためのインソールに要求される機能を充分に得ることができる。

本発明の実施形態を示し、インソール及びインソールを備えた靴の全体構成を示す図である。 足底先端部支持体の構成例を示し、（ａ）は長手方向に沿う断面図、（ｂ）はＸ−Ｙ方向に沿う断面図である。 中敷の構成例を示し、中敷の底面図である。 中敷の全体構成を説明する斜視図である。 本実施形態の中敷が装着された靴を履いている状態の一例を示し、靴の踵部と足底先端部支持体とで使用者の足底を規定する様子を説明する図である。 本実施形態のインソールを備えた靴を履いて行うことを推奨する足裏及び足先運動の一例を説明する図である。

（第１の実施形態）
図１に示すように、本実施形態の中敷２０は下側中敷２０ａ及び上側中敷２０ｂとの間に足底先端部支持体３０を有し、中敷２０を靴内に装着した状態で足底先端部支持体３０が下側中敷２０ａと上側中敷２０ｂとの間に介在する。下側中敷２０ａは適度な剛性を有し、後述するように使用者の足指運動が行われて足底先端部支持体３０を踵側方向に移動させる力に対して大きな抵抗力が得られるようになされている。一方、上側中敷２０ｂ及び足底先端部支持体３０は柔軟部材で構成され、使用者の足底先端部に柔軟に当接するようになされている。

本実施形態においては、足底先端部支持体３０の位置を調整可能にしている。そして、足底先端部支持体３０の位置調整を容易に行うことができるようにするために、位置調整機構２５０を設けている。位置調整機構２５０は、下側中敷２０ａの長手方向に沿って左右の案内溝２５１、２５２を形成し、これらの案内溝２５１、２５２にスライダー２５３を配設し、スライダー２５３上に足底先端部支持体３０を取り付けている。

図２（ａ）、（ｂ）の断面図に示すように、スライダー２５３は下側中敷２０ａを抱え込むように枠状に構成されている。また、図２（ｂ）及び図３に示すように、下スライダー２５３は、下側中敷２０ａの裏面において、その略中央部に係合部２５３ａが構成されている。この係合部２５３ａは、所定の位置においてスライダー２５３を下側中敷２０ａに固定させるために設けられているものであり、下側中敷２０ａに対向する面上には一方の面ファスナ２５４が取り付けられている。また、図３に示すように、一方の面ファスナ２５４と結合する他方の面ファスナ２５５が下側中敷２０ａに取り付けられている。このような構成により、一方の面ファスナ２５４と他方の面ファスナ２５５とを係合させることにより、スライダー２５３を下側中敷２０ａの所定の位置に確りと固定させることができる。

足底先端部支持体３０は、中央部が厚く形成されており、その両側に行くに従って薄くなるように形成されている。これは、後述するように、使用者の足底先端部を支持した際に、足底先端部の横アーチに沿ってサポートすることができるようにするためである。また、靴のアッパーは両側に行くに従って低くなるように構成されているので、使用者の足が窮屈になるのを防ぐためでもある。足底先端部支持体３０は、弾性及び剛性を兼ね備えた合成ゴム等の材料で構成するのが好ましい。このように構成することにより、使用者の足底の先端部を確りと、かつ柔軟に支持することができる。

図４の斜視図に示すように、本実施形態の中敷２０は、足底先端部支持体３０が下側中敷２０ａと上側中敷２０ｂとの間に取り付けられているので、上側中敷２０ｂの表面には異物が何も存在しない状態である。したがって、使用者の足の先端部を上側中敷２０ｂの表面上を滑らかに進退させることが可能であり、使用者が靴を着脱する際に足底先端部支持体３０が使用者の足の先端部に引っ掛かる不都合が生じることはない。

本実施形態においては、図３に示すように、上側中敷２０ｂが下側中敷２０ａの表面及び足底先端部支持体３０を被覆し、上側中敷２０ｂの端部が下側中敷２０ａの裏面側に折り返されて接着されている。これにより、下側中敷２０ａ及び上側中敷２０ｂを一体的に構成することができて見栄えを良くすることができる。なお、上側中敷２０ｂと下側中敷２０ａとを単純に貼り合わせるようにしても良い。何れにしても、足底先端部支持体３０が前後方向に位置調整可能にしておくために、足底先端部支持体３０の移動領域においては、上側中敷２０ｂと下側中敷２０ａとの間に自由空間を形成しておく。

図５は、使用者が本実施形態の中敷２０を装着している靴１００を履いている状態の一例を示す図である。図５に示したように、本実施形態の中敷２０を内部に装着した靴１００においては、使用者の足底先端部２０１に足底先端部支持体３０が当接するように、足底先端部支持体３０を下側中敷２０ａ、上側中敷２０ｂとの間に配設する位置を調節する。前述したように、本実施形態においては足底先端部支持体３０をスライダー２５３上に取り付け、スライダー２５３を中敷２０の前後方向に移動可能にしているので、足底先端部支持体３０の取り付け位置の調節を容易に行うことができ、かつ何回でも自由に行うことができる。

足底先端部支持体３０を下側中敷２０ａと上側中敷２０ｂとの間の適正位置に取り付けると、使用者が靴１００を履いた状態において、足底先端部支持体３０が使用者の足底先端部２０１に当接する。すなわち、足指の付け根２０２の下側に足底先端部支持体３０が位置することになる。これにより、使用者の足２００が靴１００の内部において前後方向に移動するのを、踵部１０１と足底先端部支持体３０とで支持することができるようになる。

すなわち、本実施形態においては、図５において示した「使用者の足底寸法ｘ」を、使用者に固有の「足支持寸法」として捉え、「使用者の足底寸法ｘ」を足底先端部支持体３０により確りと支持することができる。

従来は、靴の踵部１０１から足指の先端部２０３である「使用者の足のサイズｙ」を、使用者に固有の「足支持寸法」として捉え、この「使用者の足のサイズｙ」を靴の踵部１０１と靴の先端部１０２とで支持するようにしていた。このため、使用者の足２００が靴１００の内部において後方向に移動するのを靴の踵部１０１で規制し、前方向に移動するのを使用者の足指の先端部２０３で規制していた。

したがって、靴の踵部１０１から先端部１０２までの「靴のサイズｚ」を大きくしても、歩行に伴って使用者の足２００が前方向に移動する限り、使用者の足指に大きな力が作用するのを確実に避けることが非常に困難である。このため、良く知られているように、使用者の足の状態や靴の形状によっては「外反母趾」や「内反母趾」等の障害が発生する危険を確実に回避することができなかった。

それに対して、本実施形態においては「使用者の足底寸法ｘ」位置に取り付けた足底先端部支持体３０と靴の踵部１０１とにより、使用者の足２００が靴１００の内部において前後方向に移動するのを確実に規制することができる。

特に、本実施形態においては、足底先端部支持体３０を下側中敷２０ａと上側中敷２０ｂとの間に取り付けるようにしたので、上側中敷２０ｂの表面には異物が存在しない。これにより、前述したように使用者が靴を脱いだり履いたりする際には、使用者の足指２０４を下側中敷２０ａ、上側中敷２０ｂの表面を滑らかに進退させることができる。

本実施形態の中敷２０は、前述したように使用者の足底先端部２０１を支持するので、例えば、ハイヒールに適用して特に有効である。すなわち、ハイヒールのように、使用者の足が前方向に移動し易い場合においても、使用者の足が前方向に移動するのを、足底先端部支持体３０で確りと支持することができる。これにより、ファッション性を優先させたハイヒールのような、先細に形成された靴においても足指の先端部に「自由空間」を確保することが可能となり、使用者の足指に靴の側面から大きな力が作用するのを確実に防止することができる。すなわち、本実施形態のインソール及びインソールを備えた靴においては、お洒落と足指の健康の両方を満足させることができる。

図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、本実施形態の中敷２０は、使用者の足指２０４の運動を行うのに好適である。すなわち、図６に示す使用例の説明図の（ａ）に示すように、通常は足底先端部支持体３０が使用者の足底先端部２０１に位置して足指の付け根２０２の下側を押圧している。この場合、足底先端部支持体３０は使用者の足底先端部２０１が前方に移動するのを規制するものであるから、使用者の足底先端部２０１を押圧することになる。

これにより、使用者に足指運動を行うことに注意を喚起することができるので、図６（ｂ）において白抜きの矢印で示したように、使用者の足指２０４を足底先端部支持体３０に掛けて手前に引き寄せる運動を繰り返し行うような運動を行うことを忘れずに励行させることが可能となり、足底筋２１０を鍛えるのに有効である。このような、足底先端部支持体３０を使用者の足指２０４で引き寄せる運動は何時でも行うことができるので、脚部の運動不足を解消に大きく役立つことができる。

例えば、本実施形態の中敷２０を通勤用（通学用）の靴に装着すると、脚に有効な運動を電車の中で行うために寄与することができる。すなわち、本実施形態の中敷２０は柔軟性を有する足底先端部支持体３０が使用者の足底先端部２０１に常に当接している。このため、足底先端部２０１に異物が当接するのを使用者は常に意識することになる。

したがって、例えば通勤（通学）電車の中で足の指先運動をすることを決めておけば、足底先端部支持体３０の存在を折に触れて感じることにより、足の指先運動を忘れてしまうことは無くなり、足の指先運動を習慣的に継続することができるようになる。

また、図６（ｃ）に示すように、使用者の足指２０４を図６（ｃ）において白抜きの矢印で示したように、上方に反らす運動を行うことにより、図６（ｂ）の運動を行なった際に使用した筋肉をストレッチすることができるとともに、足の脛側の筋肉及びその他、図６（ｂ）の足の指先運動の際にはあまり使用しなかった筋肉を鍛えることができる。

図６（ｂ）、（ｃ）に示したような運動を行うことにより、足底筋２１０を鍛えることができるのは勿論のこと、脚部全体の筋肉、及び腰の筋肉を運動させることができる。これにより、例えば長時間に亘って乗り物に乗っているような場合において、下半身が運動不足になって発生する深部静脈血栓症（ＤＶＴ、別名：エコノミークラス症候群）を有効に防止することができる。また、このような運動を行うことにより足底の筋肉を鍛えることができ、横及び縦アーチを形成することにも有効である。

また、本実施形態のインソール及びインソールを備えた靴は、使用者の足指２０４を靴１００に押し付けることを常に意識させることができるので、種々のスポーツ用靴に適用するのに好都合である。

例えば、ゴルフシューズを例に説明する。ゴルフスィングの基本は下半身を確りと踏ん張ることであるとされている。このようにするために、足の裏で地面を掴むようにしてアドレスを行うようにすると良いのであるが、実際にゴルフボールを打つときには上半身ばかり力が入り、下半身で踏ん張ることがおろそかになってしまうのが殆どである。

本実施形態のインソール及びインソールを備えた靴は、前述したように使用者の足底先端部２０１に柔軟性を有する足底先端部支持体３０が当接しているので、ゴルフボールを打つ際のアドレス時において、足の状態を確実に意識することができる。これにより、ゴルフボールを打つことに気をとられて、足の裏で確りと踏ん張ってアドレスすることを忘れてしまうのを防止することができ、基本に忠実なスイングを行うようにすることができる。具体的には、図６（ｂ）に示したように、使用者の足指２０４を立てるようにして靴底を確りとつかんで踏ん張るアドレスを行うことを忘れてしまうのを防止することができる。

前述した実施形態においては、スライダー２５３を介して足底先端部支持体３０を下側中敷２０ａと上側中敷２０ｂとの間に位置調整自在に配設した。しかしながら、足底先端部支持体３０を下側中敷２０ａと上側中敷２０ｂとの間への取り付けは、例えば両面テープを介して取り付けるようにしてもよい。具体的には、下側中敷２０ａと上側中敷２０ｂとを、少なくとも中敷２０の略中央部から先端側において、一方の面ファスナと他方の面ファスナとを介して取り付け、取り外し可能に貼り付けるようにする。このように、下側中敷２０ａと上側中敷２０ｂとを面ファスナを介して取り付けるようにすることにより、足底先端部支持体３０を使用者の足底先端部２０１に位置決めした状態で下側中敷２０ａと上側中敷２０ｂとの間に配設することができる。

なお、前述した実施形態においては、靴底の全長に亘る中敷の例を説明したが、例えば、足裏の前側半分程度のサイズの中敷としてもよい。このようなハーフサイズの中敷は、靴の内部が露出している女性用のハイヒールシューズ等に用いて好適である。

また、前述した実施形態において、靴１００の底部分に一方の面ファスナを取り付けるとともに、中敷２０の裏面に他方の面ファスナを取り付ける。中敷２０の裏面に他方の面ファスナを取り付けるのは、予め工場出荷時に予め取り付けておいてもよい。また、一方の面ファスナを靴１００の底部に取り付けるのは、中敷２０の配置位置が決まった後で、他方の面ファスナに対応する位置に取り付けるようにすればよい。一方の面ファスナを靴１００の底部に取り付けるのは、例えば、両面テープを介して行うことができる。使用者の足底を踵部１０１と足底先端部支持体３０とで支持することができるのは、図５を参照しながら前述した場合と同様である。

中敷２０と靴１００の底部分とを一方の面ファスナと他方の面ファスナとで固定することにより、中敷２０のサイズを靴１００の内部サイズにピッタリと合わせなくても良好に使用することができる。この利点は、例えば、大サイズ、中サイズ、小サイズ程度の大雑把な大きさに中敷２０を形成しておき、詳細な配設位置の調整は一方の面ファスナと他方の面ファスナとを係合させて行うようにすることができる。

このように構成すること、鋏を用いて中敷２０を切る作業を不要にすることができる他、鋏を使用することが困難な飛行機の内部において都合が良い。すなわち、エコミークラス症候群が一番問題となっている飛行機内で、鋏を使用することなく、中敷２０を靴１００の内部に配設して使用することが可能となる。また、中敷２０ｂは、柔軟性を有する第１の部材と、耐久性をもたせるために第１の部材を被覆する第２の部材のように、複数の材料を用いて構成してもよい。

１０ 靴底、２０ 中敷、２０ａ 下側中敷、２０ｂ 上側中敷、３０ 足底先端部支持体、１００ 靴、２００ 使用者の足、２０１ 使用者の足底先端部、２０２ 足指の付け根、２０３ 使用者の足指の先端部、２５０ 位置調整機構、２５１、２５２ 案内溝、２５３ スライダー、２５４ 一方の面ファスナ、２５５ 他方の面ファスナ

Claims (3)

1. 履物に装着して使用されるインソールであって、
   使用者の足指運動が行われた際に、インソールの先端部が踵側方向に移動される力に対して大きな抵抗力が得られるように適度な剛性を有する部材で構成された下側中敷と、
   前記使用者の足底先端部に柔軟に当接するように柔軟部材で構成され、前記下側中敷に対して位置調節自在に配設された足底先端部支持体と、
   前記下側中敷および足底先端部支持体を覆い、前記使用者の足の先端部を滑らかに進退させる上側中敷とを有することを特徴とするインソール。
2. 前記下側中敷の長手方向に沿って案内溝を形成するとともに、前記案内溝に案内されて長手方向に沿って移動可能にスライダーを配設し、前記スライダー上に前記足底先端部支持体を取り付けたことを特徴とする請求項１に記載のインソール。
3. 請求項１または２に記載のインソールを装着したことを特徴とするインソールを備えた履物。

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