JP4898880B2 - コンベア用リンク部材 - Google Patents

Description

本発明は、温度等の環境が特殊な雰囲気下で物品を搬送するコンベアを構成するコンベア用リンク部材に係る技術分野に属する。

コンベアとしては、例えば、給食センタ等に設置された食器類洗浄機に設備されて食器類（食器、食缶、食器籠等）からなる物品を搬送するものがある。このコンベアは、食器類洗浄機においてアルカリ性、酸性の洗浄剤を含んだ洗浄液が加熱されて高圧で噴射されたり熱風が噴射されたりして食器類の洗浄、すすぎ、乾燥等が行われる経路を通過することから、温度、湿度、熱等の環境が特殊な雰囲気下におかれることになる。

このコンベアには、軸線が食器類の搬送方向と直交する方向に配設され食器類の搬送方向に一定間隔で並列されたコンベア用シャフトと隣接するコンベア用シャフトを連結するコンベア用リンク部材とで形成されたベルトをチェーン等を介して駆動輪、従動輪にエンドレス状に掛渡すことで、食器類の洗浄、すすぎ、乾燥等に適した通水構造、通気構造を備えたフライトタイプ等と称せられる食器類の搬送ラインが設けられる。そして、コンベアに前述の特殊な雰囲気下での耐久性を備えるために、コンベア用シャフトをステンレス材で形成し、コンベア用リンク部材を耐熱性、耐候性、耐薬品性を有する合成樹脂材で形成するようにしている。然しながら、温度、湿度、熱等の環境が相当に過酷であることと、食器類と衝突した際の衝撃が掛かりやすいことのために、コンベアのベルトのうちのコンベア用リンク部材の劣化、損傷を完全に阻止することができないという状況がある。

従来、食器類洗浄機に設備されるコンベアとしては、例えば、特許文献１に記載のものが知られている。

特許文献１には、図８に示すように、コ字形の板状の本体部１の両端部にコンベア用シャフトＢが挿通される連結筒２が設けられたコンベア用リンク部材Ａを備えたコンベアが記載されている。即ち、コンベア用リンク部材Ａの連結筒２に対して隣接するコンベア用シャフトＢがそれぞれ挿通され、コンベア用シャフトＢの軸方向に隣接するコンベア用リンク部材Ａの連結筒２に対して１本ずつ前後に隣接するコンベア用シャフトＢがそれぞれ挿通され、コンベア用シャフトＢに対してコンベア用リンク部材Ａが千鳥状に配置されてベルトが形成されている。

特許文献１に係るコンベアは、コンベア用リンク部材Ａの連結筒２をコンベア用シャフトＢに対する連結の補強部として機能させることで、温度、湿度、熱等の環境が特殊な雰囲気下での耐久性を備えて、コンベア用リンク部材Ａの劣化、損傷を阻止することを指向するものである。

実開昭６１−１５４８７５号公報

特許文献１に係るコンベアでは、コンベア用リンク部材Ａの連結筒２をコンベア用シャフトＢに対する連結の補強部として機能させているものの、コンベア用リンク部材Ａの劣化、損傷を完全に阻止することができないのが実状である。そして、コンベア用リンク部材Ａが損傷した際には、コンベア用シャフトＢの端部から損傷していないコンベア用リンク部材Ａを含めて損傷したコンベア用リンク部材Ａを引抜き、コンベア用シャフトＢの端部から交換するコンベア用リンク部材Ａと損傷していないコンベア用リンク部材Ａとを挿通する修理工事法が採られる。このため、損傷していないコンベア用リンク部材Ａをも引抜き、挿通しなければならず、劣化、損傷したコンベア用リンク部材Ａの修理が面倒であるという問題点がある。

なお、この問題点を解消するために、本発明者等は、コンベア用リンク部材Ａの連結筒２の一部を切除してコンベア用シャフトＢに対して径方向から押込み着脱を可能にする工夫を試みた。然しながら、コンベア用リンク部材Ａのコンベア用シャフトＢに対する連結強度が低下してしまうとともに、コンベア用リンク部材Ａの連結筒２の切除部分に食品残滓、ごみ等が引掛かって不衛生になってしまうという新たな問題点が確認された。

本発明は、このような問題点を考慮してなされたもので、劣化、損傷した際の修理が容易で、コンベア用シャフトへの連結強度が低下することがなく、しかも衛生面の不具合が生じることのないコンベア用リンク部材を提供することを課題とする。

前述の課題を解決するため、本発明では、板状の本体部の両端部にコンベア用シャフトが挿通される連結筒が設けられたコンベア用リンク部材において、連結筒は軸方向に切断され切断面に係合着脱可能な係合突起、係合溝が設けられるとともに切断面から離れた部分に薄肉構造のヒンジが設けられて合成樹脂材で成形されてなることを特徴とする手段を採用する。

この手段では、劣化、損傷したコンベア用リンク部材を破壊等してコンベア用シャフトから除去してから、係合突起、係合溝の係合を解除した状態でコンベア用シャフトに対して径方向から連結筒を当接させた後、係合突起、係合溝を係合させることで、連結筒のコンベア用シャフトへの連結を完成させることができる。また、コンベア用シャフトに連結された連結筒が切除部分のない完全な筒形となる。

また、本発明では、連結筒は切断面が互いに相対する内側に位置されていることを特徴とする手段を採用する。

この手段では、小さな凹凸構造である係合突起、係合溝が設けられた切断面が保管、修理の際に他部材等に衝突するおそれの低い内側に位置されるとともに、コンベア用シャフトからの離脱のおそれのある切断面が離脱方向と逆の内側に位置される。

また、本発明では、連結筒は本体部に固定的状態になっている円弧形の上半部に係合突起が設けられ上半部に対して切断面、ヒンジを介して自由状態になっている円弧形の下半部に係合溝が設けられていることを特徴とする手段を採用する。

この手段では、損傷しやすい小さな凸構造である係合突起が連結筒の上半部を介して本体部に固定的状態とされる。

また、本発明では、連結筒は切断面に係合突起、係合溝の基部から径方向に延びて接合されるシール面が設けられていることを特徴とする手段を採用する。

この手段では、シール面が切断面を介して水等が連結筒の内部に浸入するのを防止する。

また、本発明では、係合突起は連結筒の外周側に円弧形の案内面が設けられ、係合溝は連結筒の外周側に係合突起の案内面に押圧されて連結筒の外周側に弾性変形するバネ片が設けられていることを特徴とする手段を採用する。

この手段では、係合突起の案内面と係合溝のバネ片とにより係合突起、係合溝の係合の抵抗が減衰される。

本発明に係るコンベア用リンク部材は、劣化、損傷したコンベア用リンク部材を破壊等してコンベア用シャフトから除去してから、係合突起、係合溝の係合を解除した状態でコンベア用シャフトに対して径方向から連結筒を当接させた後、係合突起、係合溝を係合させることで、連結筒のコンベア用シャフトへの連結を完成させることができ、損傷していないコンベア用リンク部材を引抜き、挿通する必要がなくなるため、劣化、損傷した際の修理が容易である効果がある。また、コンベア用シャフトに連結された連結筒が切除部分のない完全な筒形となるため、コンベア用シャフトへの連結強度が低下することがなく、しかも切除部分に食品残滓、ごみ等が引掛かるような衛生面の不具合が生じることのない効果がある。

本発明に係るコンベア用リンク部材を実施するための形態の第１例の斜視図であり、（Ａ）、（Ｂ）に異なる動作状態が示されている。 図１（Ａ）の反対方向からの斜視図である。 図１（Ａ）の要部の拡大断面図である。 図３の係合の中途状態を示す図である。 図３の係合状態図である。 図１の使用例を示す正面図であり、（Ａ）〜（Ｃ）の順に係合に至る動作が示されている。 本発明に係るコンベア用リンク部材を実施するための形態の第２例の斜視図である。 従来例を示す斜視図である。

以下、本発明に係るコンベア用リンク部材を実施するための形態を図１〜図７に基づいて説明する。

図１〜図６は、本発明に係るコンベア用リンク部材を実施するための形態の第１例を示すものである。

第１例では、給食センタ等に設置された食器類洗浄機に設備されて食器類からなる物品を搬送するコンベアに適用されるものを示してある。

第１例は、特許文献１に係るコンベアと同様に、コンベアのベルトを構成するコンベア用シャフトＢに連結されるコンベア用リンク部材Ａからなる。

コンベア用リンク部材Ａは、図１に示すように、板状の本体部１の両端部にコンベア用シャフトＢが挿通される連結筒２が設けられている。なお、本体部１、連結筒２は、ポリプロピレン等の耐熱性、耐候性、耐薬品性を有する合成樹脂材で一体的に成形されている。

本体部１は、食器類の搭載面となるもので、ほぼ長方形の板状の板部１１の中央に食器類を整列させ無用の移動を防止する丸突起形のずれ止１２が設けられている。

連結筒２は、コンベア用シャフトＢへの連結部となるもので、円筒形に形成されて本体部１の板部１１の端部に軸線が板部１１の厚さ方向に一致するようにそれぞれ設けられている。この連結筒２は、互いに相対する内側で径方向に延びる１つの切断面で軸方向に切断され、切断面からほぼ９０度を介して離れた外側で肉厚を薄くした薄肉構造のヒンジ３で連続され、本体部１の板部１１側に位置する上半部２１と上半部２１の下方側に位置する下半部２２とをほぼ対称的に備えている。上半部２１は、本体部１の板部１１に一体化され固定的状態になっている。下半部２２は、上半部２１に対して切断面、ヒンジ３を介して自由状態になっている。なお、ヒンジ３は、下半部２２を上半部２１に対して少なくとも４５度程度開いた状態（図１（Ａ）の状態）を維持する弾性を有している。

連結筒２の上半部２１の切断面には、係合突起４が設けられている。

係合突起４は、切断面に立上げられた基部４１から係合部４２を介して案内面４３が設けられた楔形の凸条に形成され、切断面において連結筒２の軸長の全長にわたって設けられている。基部４１は、断面形状が切断面に向けて広がるテーパ形に形成され、係合突起４の全体の強度を確保している。係合部４２は、後述の係合溝５の係合部５２に係合される段部形状に形成されている。案内面４３は、連結筒２の外周側に位置して円弧形に形成されている。

連結筒２の下半部２２の切断面には、係合溝５が設けられている。

係合溝５は、切断面に堀込まれた基部５１から係合部５２を介してバネ片５３が設けられた楔形の凹条に形成され、切断面において連結筒２の軸長の全長にわたって設けられている。基部５１は、係合突起４の基部４１に対応して断面形状が切断面に向けて広がるテーパ形に形成されている。係合部５２は、係合突起４の係合部４２に対応した段部形状に形成されている。バネ片５３は、連結筒２の外周側に位置し係合部５２が係合突起４の案内面４３に押圧されることによって連結筒２の外周側に弾性変形するように連結筒２の下半部２２の一部をも含んで片形に形成されている。

連結筒２の上半部２１、下半部２２の切断面には、連結筒２の内周側、外周側に沿ってシール面６がそれぞれ設けられている。

シール面６は、切断面の係合突起４の基部４１と係合溝５の基部５１とを除く部分に延びて互いに緊密に接合されるようになっている。

第１例によると、コンベア用リンク部材Ａが劣化、損傷した場合、劣化、損傷したコンベア用リンク部材Ａを破壊する等してコンベア用シャフトＢから除去することになる。なお、劣化、損傷したコンベア用リンク部材Ａが本発明に係るものである場合には、係合突起４、係合溝５の係合を解除することで、コンベア用シャフトＢから簡単に除去することができる。

この後、図６（Ａ）に示すように、コンベア用シャフトＢの上からコンベア用リンク部材Ａを降下させる。

この結果、図６（Ｂ）に示すように、コンベア用リンク部材Ａの連結筒２の上半部２１がコンベア用シャフトＢに係止されることになる。

この後、図６（Ｃ）に示すように、コンベア用リンク部材Ａの係合突起４、係合溝５を係合させることで、コンベア用リンク部材Ａのコンベア用シャフトＢへの連結が完成することになる。

従って、損傷していないコンベア用リンク部材Ａを引抜き、挿通する必要がなくなるため、劣化、損傷した際の修理が容易となる。また、コンベア用シャフトＢに連結された連結筒２が切除部分のない完全な筒形となるため、コンベア用シャフトＢへの連結強度が低下することがなく、しかも切除部分に食品残滓、ごみ等が引掛かるような衛生面の不具合が生じることがない。特に、連結筒２の切断面に設けられたシール面６は、食品残滓、ごみ等が引掛かったり係合突起４、係合溝５に浸入したりするのを確実に防止することができる。

さらに、第１例では、連結筒２の切断面が内側に設けられているため、コンベア用リンク部材Ａの劣化、損傷で係合突起４、係合溝５が不測に係合を解除した状態（図６（Ｂ）の状態）になったとしても、簡単にはコンベア用シャフトＢから離脱することがない。従って、劣化、損傷したコンベア用リンク部材Ａがコンベア用シャフトＢから離脱して周囲部材を損傷するのを防止することができる。また、小さな凹凸構造である係合突起４、係合溝５が保管、修理の際に他部材等に衝突するおそれの低い内側に位置されるため、係合突起４、係合溝５の不測の損傷を防止することができる。

さらに、第１例では、図４、図５に示すように、係合突起４、係合溝５の係合の際に、係合突起４の案内面４３で係合溝５のバネ片５３を弾性変形させることができるため、係合突起４、係合溝５の係合の抵抗が減衰され係合が円滑に行われる。特に、係合突起４の案内面４３が円弧形であるため、係合溝５の係合部５２の滑性が良好であることが、係合突起４、係合溝５の係合の円滑性を促進する。係合突起４、係合溝５の係合の円滑性は、狭いコンベア用シャフトＢの間での係合突起４、係合溝５の係合作業を容易にする。

さらに、第１例では、損傷しやすい小さな凸構造である係合突起４が連結筒２の上半部２１を介して本体部１に固定的状態とされるため、コンベア用リンク部材Ａの保管、修理の際に係合突起４の不測の損傷を防止することができる。

さらに、第１例では、ヒンジ３が連結筒２のわずかな弾性変形を可能にするため、連結筒２に掛かる衝撃、圧力が弾性変形で吸収される。従って、連結筒２のコンベア用シャフトＢに対する連結の耐久性が高くなる。

図７は、本発明に係るコンベア用リンク部材を実施するための形態の第２例を示すものである。

第２例は、本体部１の板部１１を細板形の中央片１１ａの両端部に幅広のサイド部１１ｂが設けられた形状としてある。

第２例によると、本体部１が第１例に比して部分抜形状となるため、食器類洗浄機の洗浄水等の噴射が本体部１に遮蔽されるのを低減することができる。

以上、図示した形態の外に、本体部１が凹形に形成されて食器類を起立、傾斜させるもの（例えば、実用新案登録第３１２８２５１号公報参照）にも適用することが可能である。

さらに、連結筒２の上半部２１に係合溝５を設け下半部２２に係合突起４を設ける構成とすることも可能である。

本発明に係るコンベア用リンク部材は、食品洗浄機以外の食品製造機やその他の機器類に設備されるコンベアで実施することが可能である。

１ 本体部
２ 連結筒
２１ 上半部
２２ 下半部
３ ヒンジ
４ 係合突起
４３ 案内面
５ 係合溝
５３ バネ片
６ シール面
Ａ コンベア用リンク部材
Ｂ コンベア用シャフト

Claims (5)

1. 板状の本体部の両端部にコンベア用シャフトが挿通される連結筒が設けられたコンベア用リンク部材において、連結筒は軸方向に切断され切断面に係合着脱可能な係合突起、係合溝が設けられるとともに切断面から離れた部分に薄肉構造のヒンジが設けられて合成樹脂材で成形されてなることを特徴とするコンベア用リンク部材。
2. 請求項１のコンベア用リンク部材において、連結筒は切断面が互いに相対する内側に位置されていることを特徴とするコンベア用リンク部材。
3. 請求項１または２のコンベア用リンク部材において、連結筒は本体部に対して固定的状態になっている円弧形の上半部に係合突起が設けられ上半部に対して切断面、ヒンジを介して自由状態になっている円弧形の下半部に係合溝が設けられていることを特徴とするコンベア用リンク部材。
4. 請求項１〜３のいずれかのコンベア用リンク部材において、連結筒は切断面に係合突起、係合溝の基部から径方向に延びて接合されるシール面が設けられていることを特徴とするコンベア用リンク部材。
5. 請求項１〜４のいずれかのコンベア用リンク部材において、係合突起は連結筒の外周側に円弧形の案内面が設けられ、係合溝は連結筒の外周側に係合突起の案内面に押圧されて連結筒の外周側に弾性変形するバネ片が設けられていることを特徴とするコンベア用リンク部材。

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