JP4887762B2

JP4887762B2 - 現像装置及び画像形成装置

Info

Publication number: JP4887762B2
Application number: JP2005347468A
Authority: JP
Inventors: 孝文若井; 洋雄曽我; 卓哉岩村
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2005-12-01
Filing date: 2005-12-01
Publication date: 2012-02-29
Anticipated expiration: 2025-12-01
Also published as: JP2007155869A

Description

本発明は、現像装置及びこの現像装置を有する画像形成装置に関するものである。

プリンタや複写機等に適用される電子写真方式の画像形成装置においては、例えば、トナーと磁性キャリアからなる２成分系の現像剤が充填された現像装置を備えている。この現像装置内において現像剤が十分に攪拌されない場合、現像剤の帯電不良等が発生し、現像後の良好な画像を得ることが難しい。そこで、例えば攪拌搬送部材の回転軸をトナー補給口下方のトナー落下部前後の所要長さ範囲にわたって細く形成するか、または無くして、前記長さ範囲における螺旋翼の翼面積をその両側部分の翼面積よりも広く形成し、現像剤の攪拌性を向上させるものが公知となっている（例えば特許文献１）。

特開平６−８３１８４

しかしながら、上記従来の発明は、攪拌搬送部材における翼面積を広く形成した範囲がトナー補給口下方のみであるため、現像剤が攪拌不足となりやすい。また、攪拌搬送部材の回転軸を細くした（または無くした）ことにより、該攪拌搬送部材の強度が低下し、該攪拌搬送部材が撓むことが考えられる。

本発明は、上記従来の問題を解消し、現像剤の攪拌性を向上させる現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の第１の特徴とするところは、トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を搬送手段により搬送、攪拌する現像装置において、前記搬送手段は、回転する支持軸と、この支持軸に設けられた攪拌羽とを有し、前記支持軸は、大径部と、この大径部よりも径が小さい小径部とを有し、前記大径部を挟んで前記小径部が複数設けられている現像装置にある。したがって、搬送手段により搬送される現像剤において、現像剤の位置が高い（回転中心からの距離が長い）部分と現像剤の位置が低い（回転中心からの距離が短い）部分とが複数形成され、該現像剤の攪拌性が向上される。もって、現像剤の帯電不良が抑制され、現像後の良好な画像を得ることができる。

好適には、前記小径部に対峙して、トナーが供給されるトナー供給口が設けられている。したがって、トナー供給口より供給されるトナーの堆積が防止される。

好適には、前記小径部の現像剤搬送方向上流の大径部に、前記支持軸の直径方向に延びる攪拌部材が設けられている。したがって、現像剤搬送方向に搬送される現像剤において、現像剤の位置が高い（回転中心からの距離が長い）部分と現像剤の位置が低い（回転中心からの距離が短い）部分との高低差がより拡大される。

好適には、前記小径部の現像剤搬送方向下流の大径部に、前記支持軸の直径方向に延びる攪拌部材が設けられている。したがって、現像剤搬送方向に搬送される現像剤において、現像剤の位置が高い（回転中心からの距離が長い）部分と現像剤の位置が低い（回転中心からの距離が短い）部分との高低差がより拡大される。

本発明の第２の特徴とするところは、トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を搬送手段により搬送、攪拌する現像装置において、前記搬送手段は、回転する支持軸と、この支持軸に設けられた攪拌羽とを有し、前記支持軸は、大径部と、この大径部よりも径が小さい小径部とを有し、前記小径部に設けられた攪拌羽は、多条に形成されている現像装置にある。したがって、小径部における現像剤がより攪拌されると共に搬送方向に確実に搬送される。また、小径部の強度が補強され、強度不足による支持軸の撓みが防止される。

本発明の第３の特徴とするところは、トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を搬送手段により搬送、攪拌する現像装置において、前記搬送手段は、回転する支持軸と、この支持軸に設けられた攪拌羽とを有し、前記支持軸は、大径部と、この大径部よりも径が小さい小径部とを有し、前記小径部に設けられた攪拌羽は、前記大径部に設けられた攪拌羽よりもピッチが短い現像装置にある。したがって、小径部の現像剤がより攪拌されると共に搬送方向に確実に搬送される。また、小径部の強度が補強され、強度不足による支持軸の撓みが防止される。

本発明の第４の特徴とするところは、トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を搬送手段により搬送、攪拌する現像装置において、前記搬送手段は、回転する支持軸と、この支持軸に設けられた攪拌羽とを有し、前記支持軸は、大径部と、この大径部よりも径が小さい小径部とを有し、前記小径部に設けられた攪拌羽は、前記大径部に設けられた攪拌羽よりも厚さが厚い現像装置にある。したがって、小径部の強度が補強され、強度不足による支持軸の撓みが防止される。

本発明の第５の特徴とするところは、潜像が形成される像担持体と、この像担持体に形成された潜像を現像する現像装置とを有し、前記現像剤装置は、トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を搬送、攪拌する搬送手段を有し、前記搬送手段は、回転する支持軸と、この支持軸に設けられた攪拌羽とを有し、前記支持軸は、大径部と、この大径部よりも径が小さい小径部とを有し、前記大径部を挟んで前記小径部が複数設けられている画像形成装置にある。

本発明によれば、回転する支持軸と、この支持軸に設けられた攪拌羽とを有する搬送手段において、支持軸が大径部と、この大径部よりも径が小さい小径部とを有し、大径部を挟んで小径部が複数設けられるようにしたので、該搬送手段により搬送される現像剤において、現像剤の位置が高い（回転中心からの距離が長い）部分と現像剤の位置が低い（回転中心からの距離が短い）部分とが複数形成されることにより、該現像剤の攪拌性を向上させることができる。

図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２の下部に給紙ユニット１４が設けられていると共に、該画像形成装置本体１２の上面に第１の排出トレイ１６が形成されている。また、この第１の排出トレイ１６に対向して、画像形成装置本体１２の左側面には、第２の排出トレイ１８が設けられ、さらに画像形成装置本体１２の左側面下部には、手差しトレイ２０が設けられている。

給紙ユニット１４は、用紙が積載される用紙トレイ２２と、この用紙トレイ２２から用紙を送り出す給紙ロール２４とを有し、この給紙ロール２４により送り出された用紙は、搬送ロール２６，２８を介して給紙路３０を通り、後述する転写ロール７４に送られ、この転写ロール７４より現像剤像が転写され、定着ロール３２で定着され、切替爪３４の位置選択に従って第１の排出トレイ１６又は第２の排出トレイ１８が選択され、排出ロール３６，３８により排出される。第１のトレイ１６には、現像剤像が定着された面を裏面として用紙が排出され、第２のトレイ１８には、現像剤像が定着された面を表面として用紙が排出される。

ただし、両面印刷の場合は、第１の排出トレイ１６から排出されようとする用紙に対して、排出ロール３６が逆転して反転路４０に供給し、搬送ロール４２，４４，４６，４８により再び給紙路３０に戻し、裏面側を印刷するようになっている。手差しトレイ２０の用紙は、手差しロール４９により供給され、搬送ロール４８を介して給紙路３０に送られる。

感光体ユニット５０は、縦方向に並べられた４つの像担持体としての感光体５２を有し、該感光体５２は、上部から例えばイエロー、マゼンダ、ブラック、シアン用となっている。また、この感光体ユニット５０には、それぞれリフレッシュロール５４と帯電ロール５６とが感光体５２に接触回転するように設けられている。

現像ユニット５８は、感光体ユニット５０の右側に配置され、感光体５２に対応して４つの現像装置６０が縦方向に並べられている。この現像ユニット５８の右側には、露光ユニット６２が配置され、この露光ユニット６２からは、画像信号に応じた４本のレーザ光が感光体５２に向けて発せられ、感光体５２に潜像を形成するようになっている。この露光ユニット６２のさらに右側には、４つのトナーカートリッジ６４が配置され、該トナーカートリッジ６４と現像装置６０とは図示しない現像剤供給路を介して接続され、トナーカートリッジ６４から現像剤が現像装置６０に供給されるようにしてある。したがって、４つの現像装置６０は、各トナーカートリッジ６４から供給されたトナーにより、それぞれの感光体５２に形成された潜像を現像するようになっている。

中間転写ユニット６６は、感光体ユニット５０の左側に配置され、３つのドラム状の中間転写体６８，７０，７２を有する。２つの第１中間転写体６８，７０は縦方向に並べられ、上部の第１中間転写体６８が上部に配置された２つの感光体５２，５２に接触回転し、下部の第１中間転写体７０が下部に配置された２つの感光体５２，５２に接触回転するようになっている。第２中間転写体７２は、第１中間転写体６８，７０の双方に接触回転するようになっており、この第２中間転写体７２に転写ロール７４が接触回転する。したがって、２つの感光体５２，５２から２色のトナー像が第１中間転写体６８，７０のそれぞれに転写され、この第１中間転写体６８，７０に転写された２色のトナー像が第２中間転写体７２に転写されて４色となり、この４色のトナー像が転写ロール７４により用紙に転写されることになる。これら中間転写体６８，７０，７２のそれぞれには、クリーニングロール７６とクリーニングブラシ７８とが配置され、クリーニングロール７６に補足されたトナーが例えばブレードで掻き落とされ、この掻き落とされたトナーが図示しない回収容器に回収される。

図２乃至４において、現像装置６０の一例が示されている。
図２に示すように、現像装置６０は、現像装置本体８０と上述した感光体５２と接触回転するマグネットロール８２とを有し、該現像装置本体８０にはトナーとキャリアとからなる二成分現像剤を攪拌しつつ搬送する搬送手段としての例えば２本のオーガ（第１のオーガ８６及び第２のオーガ８８）が配設されている。第１のオーガ８６は、現像装置本体８０に回転自在に支持された第１の支持軸９０と、この第１の支持軸９０に設けられた第１の攪拌羽９２とを有する。この第１の攪拌羽９２は、第１の支持軸９０に螺旋状に設けられている。同様に、第２のオーガ８８は、現像装置本体８０に回転自在に支持された第２の支持軸９４と、この第２の支持軸９４に螺旋状に設けられた第２の攪拌羽９６とを有する。

図３にも示すように、２本のオーガ（第１のオーガ８６，第２のオーガ８８）は互いに逆方向に回転し、現像装置本体８０に形成された隔壁９８により仕切られていると共に、両端部付近に形成された循環口１００，１００を介して接続されており、現像装置本体８０に設けられたトナー供給口１０２から現像装置本体８０内に入った現像剤を現像装置本体８０内で循環させ、マグネットロール８２（図２に示す）に供給するようになっている。すなわち、現像装置本体８０内の現像剤は、第１のオーガ８６及び第２のオーガ８８の回転に伴って、図３の矢印方向（現像剤搬送方向）に搬送されるようになっている。また、現像装置本体８０の一方の端部には、現像剤排出部１０４が形成されており、循環される現像剤の一部がこの現像剤排出部１０４に取り込まれる。この現像剤排出部１０４に進入した現像剤は現像作用に機能せず、図示しない回収容器に回収される。

また、図３に示すように、第１の支持軸９０は、大径部１０５と、この大径部１０５よりも径が小さい小径部１０６とを有し、この大径部１０５を挟んで小径部１０６が複数設けられている。より具体的には、第１の支持軸９０には２つの小径部１０６（第１の小径部１０６ａと第２の小径部１０６ｂ）が設けられ、第１の小径部１０６ａの搬送方向下流の位置に第２の小径部１０６ｂが配置されている。この小径部１０６の直径（例えば図３のｄ２）は、大径部１０５（例えば図３のｄ１）よりも小さくなっている。これにより、第１の支持軸９０に設けられた第１の攪拌羽９２のうち小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２の羽面積は、大径部１０５に設けられた第１の攪拌羽９２の羽面積より広くなっており、小径部１０６における現像剤は、より攪拌されると共に搬送方向に確実に搬送されるようになっている。

また、上述したトナーカートリッジ６４（図１に示す）よりトナーが供給されるトナー供給口１０２は、小径部１０６に対峙して設けられており、より詳しくは第１の小径部１０６ａの重力方向上方に設けられており、トナーカートリッジ６４からの補給トナーが、第１の小径部１０６ａの位置に落下するようになっている。したがって、小径部１０６における現像剤を保持する容量は大径部１０５における現像剤を保持する容量よりも大きいので、トナー供給口１０２（第１の小径部１０６ａ）周辺の現像剤の堆積を防止することができる。

また、第１の支持軸９０には、小径部１０６の現像剤搬送方向（図３の矢印方向）上流側の大径部１０５及び、小径部１０６の現像剤搬送方向下流側の大径部１０５に第１の支持軸９０の直径方向に延びる攪拌部材としての例えばパドル部１０８が設けられている。具体的には、第１の小径部１０６ａの現像剤搬送方向上流側の大径部１０５に第１のパドル部１０８ａが設けられ、また、第１の小径部１０６ａの現像剤搬送方向下流側の大径部１０５に第２のパドル部１０８ｂが設けられている。すなわち、それぞれのパドル部１０８は、それぞれの小径部１０６（第１の小径部１０６ａ及び第２の小径部１０６ｂ）より現像剤搬送方向上流側に設けられている。図４にも示すように、このパドル部１０８には、第１の支持軸９０の軸方向に複数の（例えば４つの）溝部１１０が設けられている。
上記の構造により、パドル部１０８は、現像剤の搬送量を調整するようになっている。具体的には、パドル１０８部は、該パドル１０８部より上流側の現像剤を減量しつつ下流側に搬送することにより、第１の攪拌羽９２おける現像剤の搬送力を弱め、該現像剤の搬送量を低下させる（規制する）ようになっている。
なお、パドル部１０８は、溝部１１０を設ける形態だけでなく、単なる板状の攪拌部材でもよい。また、第１のパドル部１０８ａと第２のパドル部１０８ｂとにおいて、溝部１１０の数や形状が異なるよう変更し、該第１のパドル部１０８ａと第２のパドル部１０８ｂとの搬送力（現像剤の規制量）に差が生ずるようにしてもよい。

また、第１の支持軸９０の小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２は、第１の支持軸９０の大径部１０５に設けられた第１の攪拌羽９２よりもピッチが短くなるよう形成されている。より具体的には、小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２のピッチ（例えば図３のｐ２）は、第１の支持軸９０の大径部１０５に設けられた第１の攪拌羽９２のピッチ（例えば図３のｐ１）よりも短く形成されている。

このように、第１の支持軸９０に設けられた第１の攪拌羽９２のうち小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２のピッチを短くすることにより、大径部１０５に設けられた第１の攪拌羽９２と比較すると、小径部１０６における第１の攪拌羽９２の巻き数が増加し、該小径部１０６の全体にわたる第１の攪拌羽９２の総面積が広くなる。したがって、小径部１０６において現像剤がより攪拌されると共に搬送方向に確実に搬送される。また、小径部１０６における第１の攪拌羽９２の巻き数が増加したことにより、小径部１０６を補強することができ、強度不足による第１の支持軸９０の撓みを防止することができる。
なお、本例のように、小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２が１条で形成されている場合、この小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２のピッチは、該第１の攪拌羽９２のリード長の短縮に起因する現像剤の搬送速度低下が起こらない程度に設定するのが好ましい。

また、第１の支持軸９０の小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２は、第１の支持軸９０の大径部１０５に設けられた第１の攪拌羽９２よりも厚さが厚くなるよう形成されている。より具体的には、第１の支持軸９０に設けられた第１の攪拌羽９２のうち小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２の厚さ（図３のｔ２）は、大径部１０５に設けられた第１の攪拌羽９２の厚さ（図３のｔ１）よりも厚く形成されている。このように、小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２の厚さが、大径部１０５に設けられた第１の攪拌羽の厚さよりも厚く形成されていることにより、第１の支持軸９０の小径部１０６を補強することができ、強度不足による第１の支持軸９０の撓みを防止することができる。

次に、上記実施形態に係る現像装置６０の作用について説明する。
トナーカートリッジ６４よりトナー供給口１０２を介して補給トナーが供給されると、この補給トナーは、現像装置本体８０内の現像剤と共に攪拌されつつ現像剤搬送方向（図３の矢印方向）に搬送される。

現像装置本体８０内の現像剤は、第１の小径部１０６ａより搬送方向上流側の大径部１０５の位置においては、小径部１０６の位置と比較して、現像剤の位置が高い（回転中心からの距離が長い）状態を維持しつつ搬送され、第１の小径部１０６ａの位置においては、大径部１０５の位置と比較して、現像剤の位置が低い（回転中心からの距離が短い）状態を維持しつつ搬送される。さらに、第１の小径部１０６ａより搬送方向下流側かつ第２の小径部１０６ｂより搬送方向上流側の大径部１０５の位置、すなわち第２のパドル部１０８ｂが設けられた大径部１０５の位置では、小径部１０６の位置と比較して、現像剤の位置が高い（回転中心からの距離が長い）状態を維持しつつ搬送され、さらに第２の小径部１０６ｂの位置においては、大径部１０５の位置と比較して、現像剤の位置が低い（回転中心からの距離が短い）状態を維持しつつ搬送され、また、さらに第２の小径部１０６ｂより搬送方向下流側の大径部１０５の位置においては、小径部１０６の位置と比較して、現像剤の位置が高い（回転中心からの距離が長い）状態を維持しつつ搬送される。すなわち、それぞれの小径部１０６の位置においては、現像剤の位置が低下、すなわち該現像剤における回転中心からの距離が短くなり、大径部１０５の位置においては、現像剤の位置が上昇、すなわち該現像剤における回転中心からの距離が長くなっている。

このように、第１の支持軸９０に大径部１０５よりも径が小さい小径部１０６が大径部１０５を挟んで複数設けられていることにより、現像剤の位置（回転中心からの距離）が高い部分（山の部分）と現像剤の位置（回転中心からの距離）が低い部分（谷の部分）とを交互に複数形成させることができる。したがって、搬送方向に搬送されている現像剤において高低差が生ずるので、該現像剤同士の位置（上下方向又は搬送方向の位置）の入れ替わりがより繰り返され、もって現像剤の攪拌性を向上させることができる。これにより、現像剤の帯電不良が抑制され、現像後の良好な画像を得ることができる。

また、小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２のピッチを大径部１０５に設けられた第１の攪拌羽９２より短くしたことにより、小径部１０６における第１の攪拌羽９２の総面積が広くなり、現像剤がより攪拌されると共に搬送方向に確実に搬送され、搬送方向に搬送される現像剤における現像剤の位置（回転中心からの距離）が高い部分（山の部分）と現像剤の位置（回転中心からの距離）が低い部分（谷の部分）との高低差をより拡大することができ、攪拌性をより向上させることができる。

また、パドル部１０８を第１の小径部１０６の搬送方向上流側及び搬送方向下流側の位置に設け、該第１の小径部１０６ａ及び第２の小径部１０６ｂにおける現像剤の搬送量を調整したことにより、搬送方向に搬送される現像剤における現像剤の位置（回転中心からの距離）が高い部分（山の部分）と現像剤の位置（回転中心からの距離）が低い部分（谷の部分）との高低差をより一層拡大することができ、攪拌性をより一層向上させることができる。さらに、トナー供給口１０２の搬送方向上流側と搬送方向下流側とにパドル部１０８を設けることで、更には搬送方向上流側のパドル部１０８と搬送方向下流側のパドル部１０８の搬送力（規制量）に差をつけることで（具体的には、搬送方向上流側のパドル部１０８ａにおいては現像剤の規制量を多くし、搬送方向下流側のパドル部１０８ｂにおいては現像剤の規制量を少なくする）、トナー供給口１０２周辺でのトナーの堆積をより一層防止することができる。

次に第２の実施形態について説明する。
図５に第２の実施形態における現像装置６０が示されている。
図５に示すように、第２の実施形態における第１の支持軸９０の小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２は、多条に形成されている。具体的には、第１の小径部１０６ａ及び第２の小径部１０６ｂに設けられた第１の攪拌羽９２は、例えば２条で形成されており、大径部１０５に設けられた第１の攪拌羽９２は、例えば１条で形成されている。

また、小径部１０６に２条で設けられた第１の攪拌羽９２は、大径部１０５に１条で設けられた第１の攪拌羽９２よりもピッチが短くなる。より具体的には、小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２のピッチ（例えば図５のｐ３）は、大径部１０５に設けられた第１の攪拌羽９２のピッチ（例えば図５のｐ１）よりも短く形成されている。なお、小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２のリード長（例えば図５のＬ２）と大径部１０５に設けられた第１の攪拌羽９２のリード長（例えば図５のＬ１）とは同一、すなわちＬ２＝Ｌ１となっている。

このように、小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２を多条に形成する（攪拌羽を重ねる）ことで、小径部１０６における第１の攪拌羽９２の総面積が広くなる。よって、小径部１０６において現像剤がより攪拌されると共に搬送方向に確実に搬送され、搬送方向に搬送される現像剤における現像剤の位置（回転中心からの距離）が高い部分（山の部分）と現像剤の位置（回転中心からの距離）が低い部分（谷の部分）との高低差をより拡大することができ、該現像剤の攪拌性をより向上させることができる。
また、小径部１０６に設けられた第１の攪拌羽９２を多条に形成する（攪拌羽を重ねる）ことで、小径部１０６における第１の攪拌羽９２の数が増加するので、小径部１０６を補強することができ、強度不足による第１の支持軸９０の撓みを防止することができる。

以上述べたように、本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置及び現像装置に利用することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す側面図である。本発明の実施形態に係る現像装置を示す縦断面図である。本発明の実施形態に係る現像装置を示し、図２のＡ−Ａ線断面図である。本発明の実施形態に係る現像装置に用いられる第１のオーガに設けられたパドルを示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。本発明の第２の実施形態に係る現像装置を示す横断面図である。

符号の説明

１０画像形成装置
６０現像装置
８６第１のオーガ
９０第１の支持軸
９２第１の攪拌羽
１０２トナー供給口
１０６小径部
１０８パドル部

Claims

トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を搬送手段により搬送、攪拌する現像装置において、
前記搬送手段は、回転する支持軸と、この支持軸に設けられた攪拌羽とを有し、前記支持軸は、少なくとも３つの大径部と、この大径部よりも径が小さい少なくとも２つの小径部とを有し、前記小径部は前記大径部に挟まれて設けられていることを特徴とする現像装置。
前記小径部に対峙して、トナーが供給されるトナー供給口が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
前記小径部の現像剤搬送方向上流の大径部に、前記支持軸の直径方向に延びる攪拌部材が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像装置。
前記小径部の現像剤搬送方向下流の大径部に、前記支持軸の直径方向に延びる攪拌部材が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載の現像装置。
トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を搬送手段により搬送、攪拌する現像装置において、
前記搬送手段は、回転する支持軸と、この支持軸に設けられた攪拌羽とを有し、前記支持軸は、少なくとも３つの大径部と、この大径部よりも径が小さい少なくとも２つの小径部とを有し、前記小径部は前記大径部に挟まれて設けられ、前記小径部に設けられた攪拌羽は、前記大径部に設けられた攪拌羽よりも多条に形成されていることを特徴とする現像装置。
トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を搬送手段により搬送、攪拌する現像装置において、
前記搬送手段は、回転する支持軸と、この支持軸に設けられた攪拌羽とを有し、前記支持軸は、少なくとも３つの大径部と、この大径部よりも径が小さい少なくとも２つの小径部とを有し、前記小径部は前記大径部に挟まれて設けられ、前記小径部に設けられた攪拌羽は、前記大径部に設けられた攪拌羽よりもピッチが短いことを特徴とする現像装置。
トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を搬送手段により搬送、攪拌する現像装置において、
前記搬送手段は、回転する支持軸と、この支持軸に設けられた攪拌羽とを有し、前記支持軸は、少なくとも３つの大径部と、この大径部よりも径が小さい少なくとも２つの小径部とを有し、前記小径部は前記大径部に挟まれて設けられ、前記小径部に設けられた攪拌羽は、前記大径部に設けられた攪拌羽よりも厚さが厚いことを特徴とする現像装置。
潜像が形成される像担持体と、この像担持体に形成された潜像を現像する現像装置とを有し、
前記現像剤装置は、トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を搬送、攪拌する搬送手段を有し、
前記搬送手段は、回転する支持軸と、この支持軸に設けられた攪拌羽とを有し、前記支持軸は、少なくとも３つの大径部と、この大径部よりも径が小さい少なくとも２つの小径部とを有し、前記小径部は前記大径部に挟まれて設けられていることを特徴とする画像形成装置。