JP4858441B2 - 同報送信システムおよびデータ送信方法 - Google Patents

Description

本発明は、音声以外のコミュニケーションが図られる同報送信システムおよびデータ送信方法に関する。

従来、同報送信システムとしては、移動通信におけるＰｏＣ（Ｐｕｓｈ ｔｏ ｔａｌｋ ｏｖｅｒ Ｃｅｌｌｕｌａｒ）を用いるシステムがある。ここで、ＰｏＣとは主として移動通信網を利用したウォーキー・トーキーのようなもので、通話は一方通行となる。

また、ＰｏＣは、ＩＭ（Ｉｎｓｔａｎｔ Ｍｅｓｓａｇｉｎｇ）のように、話す相手をグループ化することができ、相手の状態を見ることができる。したがって、ＰｏＣでは通話状態にある相手（一人またはグループ）を選択して、通話ボタンを押すことで通話可能となる。つまり、ＰｏＣは携帯電話のトランシーバモードであり、通話先の番号をダイアルする必要がなく、接続までの時間は短かく、複数箇所と同時に通話を行なうことができる。

ＰｏＣにおいては、通常の通話よりも割安な料金に設定されることが多い。また、その操作手順としては、通常の電話帳とは別に用意された通話先リストを開き、相手を選択して決定し、通話ボタンを押すことで通話することとなる。その際、複数の通話先を選択しておけば、多地点通話となる。

ＰｏＣの従来技術として、特開２００４−１１０２７０号に記載されたシステムがある。このシステムでは、ユーザ端末と、幼稚園の情報発信サーバシステムと、運営者の情報入力端末と、送迎車の移動体端末がネットワークで接続されている。情報発信サーバは幼稚園行事予定、保護者への連絡事項、重要通知事項、保護者と交換するメッセージ、欠席連絡、送迎車位置や到着予定時刻をそれぞれ掲載するボードと、ウェブ用の通信手段、メール手段、コンピュータテレフォニィ送信手段、各ボードの閲覧へのサービスや情報登録をウェブやメールで行なう処理手段とを備えている。また、動画配信サーバが画像監視カメラから園児や幼稚園の動画を受信し記録し、要求に応じ現動画像／過去画像をユーザ端末に配信する。これにより、園児や幼稚園の現画像を動画配信し、これを蓄積し、記念画像としても提供することができる。

しかしながら、上述した従来例においては次のような問題点があった。

従来のＰｏＣにおいては、グループ参加者には音声のみが同報配信されていた。したがって、音声のみのやりとりとなるため、参加者の表情や状況が伝わりにくいという問題点があった。すなわち、グループ参加者間で、音声以外のデータをやりとりすることによって、コミュニケーションを図ることが困難であった。

そこで、本発明は、同報システムにおいて、音声以外のデータをやりとりできるようにすることを目的とする。

このような目的を達成するために、本発明の同報送信システムは、サーバと、サーバとネットワークを介して接続される複数の端末装置とを備え、端末装置は、他の端末装置から送信された音声以外のデータをサーバから取得する端末側データ取得部と、端末側データ取得部で取得されたデータを出力するデータ出力部とを備えることを特徴とする。

また、本発明のサーバ装置は、ネットワークを介して接続される複数の端末装置のいずれかから送信された音声以外のデータを取得するデータ取得部と、データ取得部で取得されたデータの識別情報を生成する識別情報生成部と、識別情報生成部で生成された識別情報を端末装置のそれぞれに配信する識別情報配信部と、端末装置で識別情報を保持していないときに端末装置から送信される識別情報を受信する識別情報受信部と、識別情報受信部で受信された識別情報に関連付けられたデータを、この識別情報の送信元の端末装置に送信するデータ送信部とを備えることを特徴とする。

また、本発明の端末装置は、他の端末装置から送信された音声以外のデータを、ネットワークを介して接続されるサーバから取得するデータ取得部と、データ取得部で取得されたデータを出力するデータ出力部とを備えることを特徴とする。

また、本発明のデータ送信方法は、一の端末装置において、他の端末装置から送信された音声以外のデータを、ネットワークを介して接続されるサーバから取得するステップと、取得したデータを出力するステップとを備えることを特徴とする。

本発明によれば、音声以外のデータをやりとりすることによって、コミュニケーションを図ることができる。

図１は、本発明の実施例における同報送信システムの概略構成を示すブロック図である。 図２は、図１における画像サーバの機能を示すブロック図である。 図３は、図１におけるＰＴＴサーバの機能を示すブロック図である。 図４は、図１における端末装置の機能を示すブロック図である。 図５は、画像サーバが端末装置から画像データを受け取り、識別情報を割り当てる処理動作を示すフローチャートである。 図６は、端末装置に画像データを出力する処理動作を示すフローチャートである。 図７は、図１における画像サーバの構成例を示すブロック図である。 図８は、図１におけるＰＴＴサーバの構成例を示すブロック図である。 図９は、図１における端末装置の構成例を示すブロック図である。

以下、本発明の一実施例について、図面を参照して詳細に説明する。

図１を参照すると、本実施例における同報送信システムは、画像サーバ（第１のサーバ）１０と、ＰＴＴサーバ（第２のサーバ）２０と、端末装置３０ａ、３０ｂ、３０ｎとから構成されている。これらの装置は、プログラム制御により動作し、ネットワーク１００を介して相互に接続されている。ネットワーク１００は、好適には既存の電話網等であるが、任意のネットワークであってよい。例えば、光ファイバ、インターネット、公衆回線、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）等であってもよい。なお、通信方法は、有線であっても、無線であってもよい。なお、端末装置３０ａ、３０ｂ、３０ｎを代表して端末装置３０という場合がある。

図２を参照すると、画像サーバ１０は、ＰＴＴプラットフォームとして利用される情報処理装置であり、例えば、ワークステーション等である。画像サーバ１０は、データ取得部（サーバ側データ取得部）１１、データベース１２、識別情報生成部１３、識別情報送信部１４、識別情報受信部１５、検索部１６およびデータ送信部１７を備えている。

ここで、識別情報生成部１３は、端末装置３０から受け取ったデータに対して識別情報を生成する。この識別情報は、そのデータを一意に識別するための情報であり、端末装置３０の電話番号、パスワード、ＵＲＬ等であってもよい。なお、ＵＲＬとすると、既存のＷｅｂ関連の技術、例えば、Ｗｅｂブラウザ等を利用することができ、広くユーザがデータの活用を図ることができる。

画像サーバ１０は、画像データを取り扱う。ここで挙げた画像データは、音声以外のデータの一例であり、静止画、動画等の他ＰＤＦファイル、音楽等の任意のデータであってもよい。

図３を参照すると、ＰＴＴサーバ２０は、ＰｏＣを実現するＰＴＴプラットフォームとして利用される情報処理装置である。ＰＴＴサーバ２０は、音声データ配信部２１および識別情報配信部２２を備えている。

音声データ配信部２１は、従来のＰｏＣによって利用されていた音声を配信する機能を有している。

図４を参照すると、端末装置３０は、ＰｏＣサービスを利用するクライアントであり、例えば、携帯電話機、ＰＨＳ、ＰＤＡ（携帯情報端末）等である。端末装置３０は、グループ通話部３０１、元データ取得部３０２、データ送信部３０３、画像サーバ用識別情報受信部３０４、識別情報送信部３０５、ＰＴＴサーバ用識別情報受信部３０６、識別情報格納部３０７、画像サーバ用データ取得部（端末側データ取得部）３０８、データ格納部３０９、識別情報検索部３１０およびデータ出力部３１１を備えている。

グループ通話部３０１は、従来のＰｏＣによって利用されていた音声によるグループ通話を行なう機能を有している。

元データ取得部３０２は、画像サーバ１０に送信し、最終的には各端末装置に配信されるべきデータを取得する機能を有している。例えば、カメラ機構により、画像を撮像したり、小型外部記憶媒体からデータを取得する機能を有していてもよく、何らかの、画像や音楽等のデータを入手することができればよい。

また、識別情報格納部３０７およびデータ格納部３０９は、それぞれ別個のものでなくともよい。すなわち、識別情報格納部３０７とデータ格納部３０９に格納される識別情報とデータが、同一のテーブルに対応付けて格納されてもよい。

データ出力部３１１は、データを出力することができればどのような形態であってもよい。例えば、所定の表示部に画像や動画を表示したり、スピーカから音楽を再生したり、何らかの処理が施されるデータを他の処理部に受け渡したりする機構により実現されていてもよい。

次に、図５を参照して、画像サーバ１０が端末装置３０（ここでは端末装置３０ａとする）から所定のデータである画像データを受け取り、識別情報を割り当てる処理動作について説明する。

画像サーバ１０のデータ取得部１１は、端末装置３０ａの元データ取得部３０２によって取得されデータ送信部３０３から送信された画像データを、ネットワーク１００を介して取得する（Ｓ５０１）。画像サーバ１０の識別情報生成部１３は、取得した画像データを一意に識別可能な識別情報を生成する（Ｓ５０２）。そして、生成された識別情報をその画像データと関連付けて、データベース１２に格納する（Ｓ５０３）。データベース１２の所定のテーブルに識別情報と画像データが一対一に対応付けられて記憶されるようにしてもよい。画像サーバ１０の識別情報送信部１４は、画像データの送信元である端末装置３０ａに、生成された識別情報を送信する（Ｓ５０４）。

次に、図６を参照して、端末装置３０（ここでは端末装置３０ｂとする）に所定のデータである画像データを出力する処理動作について説明する。

端末装置３０ａは、グループ通話部３０１によって、ＰＴＴサーバ２０の音声データ配信部２１から音声を受け取り、グループ通話を実施する（Ｓ６０１）。端末装置３０ａの元データ取得部３０２は、画像データを取得する（Ｓ６０２）。なお、グループ通話と画像取得のタイミングはどのようであってもよく、いずれが先でもかまわない。端末装置３０ａのデータ送信部３０３は、取得した画像データをネットワーク１００を介して画像サーバ１０のデータ取得部１１に送信する（Ｓ６０３）。

端末装置３０ａの画像データ用識別情報受信部３０４は、画像サーバ１０の識別情報送信部１４から送信された画像データの識別情報を受信する（Ｓ６０４）。端末装置３０ａの識別情報送信部３０５は、ネットワーク１００を介してＰＴＴサーバ２０に識別情報を送信する（Ｓ６０５）。

ＰＴＴサーバ２０の識別情報配信部２２は、ネットワーク１００を介してすべての端末装置３０ａ、３０ｂ、３０ｎに対して識別情報を配信する（Ｓ６０６）。したがって、元のデータを送信した端末装置３０ａ自身に対しても識別情報が配信されることとなる。

端末装置３０ｂのＰＴＴサーバ用識別情報受信部３０６は、ＰＴＴサーバ２０から配信された識別情報を取得する（Ｓ６０７）。端末装置３０ｂの識別情報検索部３１０は、取得した識別情報に基づいて識別情報格納部３０７を検索する（Ｓ６０８）。初回のデータ取得の場合には、当然識別情報は保持しておらず、これに対して２回目以降のデータ取得の場合には、前回の識別情報を既に持っているため、その識別情報を利用してデータの出力を行なうのである。

識別情報が存在した場合（Ｓ６０９／Ｙｅｓ）、端末装置３０ｂのデータ出力部３１１は、その識別情報に関連付けらているデータを出力する。例えば、所定の表示部に表示する。なお、上述のとおり、識別情報とデータとは、対応付けられて記憶されているものとする。所定の期間や量を超過した場合に、上書き処理がされるようにしてもよい。

一方、識別情報が存在しない場合（Ｓ６０９／Ｎｏ）、識別情報を識別情報格納部３０７に保存する（Ｓ６１０）。そして、端末装置３０の識別情報送信部３０５は、ネットワーク１００を介して画像サーバ１０に識別情報を送信する（Ｓ６１１）。

画像サーバ１０の識別情報受信部１５は、識別情報を受信する（Ｓ６１２）。画像サーバ１０の検索部１６は、受信した識別情報に基づいてデータベース１２を検索する（Ｓ６１３）。識別情報が存在した場合（Ｓ６１４／Ｙｅｓ）、この識別情報に関連付けられた画像データを取得し、データ送信部１７によって、リクエストがあった端末装置３０ｂに識別情報に対応する画像データを送信する（Ｓ６１５）。

端末装置３０の画像サーバ用データ取得部３０８は、ネットワーク１００を介して画像データを取得し、データ格納部３０９に保存する（Ｓ６１６）。この際、画像データを識別情報と関連付けて保存する。端末装置３０のデータ出力部３１１は、取得した画像データを出力する（Ｓ６１７）。例えば、所定の表示部に表示する。

なお、識別情報を取得した端末装置３０ｂであっても、データのパケット料金の節約等の理由により、データの取得を保留する選択が考えられる。したがって、識別情報の取得とデータの取得は、一連の処理として自動的に端末装置３０ｂが実行するようにしても、ユーザが所定のボタンの押下げ等により別個の指示を出すことにより初めて処理が開始されるようにしてもよい。

本実施例によれば、グループ通話のユーザは、音声のみならず、画像を参照することができる。例えば、会議における発言者の顔写真を見ながら、また、工事現場における現場状況を確認しながら作業を進めることが可能となる。これにより、音声以外の情報活用した円滑なコミュニケーションを図ることができる。

本実施例は、本発明の好適な実施例であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更実施が可能である。例えば、本実施例における画像サーバ１０、ＰＴＴサーバ２０および端末装置３０の機能を実現するためのプログラムを各装置を構成するコンピュータに読込ませて実行することにより本システムの機能を実現する処理を行なってもよい。これについて簡単に説明する。

図７を参照すると、画像サーバ１０を構成するコンピュータ１１０は、ＭＰＵ等からなる演算処理部１１１と、ハードディスク等からなるデータ記憶部１１２およびプログラム記憶部１１３と、ネットワーク１００とのインタフェースである通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１４と、コンピュータ読み取り可能な記録媒体１１７とのインタフェースである媒体インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１５と、各部１１１〜１１５を接続するバス１１６とを備えている。記録媒体１１７は、例えばＣＤ−ＲＯＭまたは光磁気ディスク等である。

コンピュータ１１０の動作を制御するプログラム１１８は、記録媒体１１７に格納された状態で提供される。記録媒体１１７が媒体Ｉ／Ｆ１１５に接続されると、演算処理部１１１は記録媒体１１７からプログラム１１８を読み出し、プログラム記憶部１１３に転送する。そして、動作開始時に、演算処理部１１１はプログラム記憶部１１３からプログラム１１８を読み出し、このプログラム１１８にしたがって動作することにより、上述した画像サーバ１０の各部１１〜１７の機能を実現することができる。

ＰＴＴサーバ２０および端末装置３０についても同様である。すなわち、図８に示すように、ＰＴＴサーバ２０を構成するコンピュータ１２０は、ＭＰＵ等からなる演算処理部１２１と、ハードディスク等からなるデータ記憶部１２２およびプログラム記憶部１２３と、ネットワーク１００とのインタフェースである通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１２４と、プログラム１２８が格納された記録媒体１２７とのインタフェースである媒体インタフェース（Ｉ／Ｆ）１２５と、各部１２１〜１２５を接続するバス１２６とを備えている。

また、図９に示すように、端末装置３０を構成するコンピュータ１３０は、ＣＰＵ等からなる演算処理部１３１と、ハードディスク等からなるデータ記憶部１３２およびプログラム記憶部１３３と、カメラ１３４と、ネットワーク１００とのインタフェースである通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１３５と、プログラム１３９が格納された記録媒体１３８とのインタフェースである媒体インタフェース（Ｉ／Ｆ）１３６と、各部１３１〜１３６を接続するバス１３７とを備えている。

なお、プログラム１１８，１２８，１３９は、伝送媒体であるインターネット、電話回線等を介して伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。

上述した実施例では、画像サーバ１０とＰＴＴサーバ２０とが別個に存在し、両サーバが接続されているシステム構成について説明した。しかし、両サーバの各機能が１つのコンピュータシステムで実現される構成や、機能毎に複数のサーバ装置等が追加された構成にも、本発明を適用できることはもちろんである。

Claims (17)

1. サーバと、
   前記サーバとネットワークを介して接続される複数の端末装置とを備え、
   前記端末装置は、
   他の端末装置から送信された音声以外のデータを前記サーバから取得する端末側データ取得部と、
   前記端末側データ取得部で取得されたデータを出力するデータ出力部とを備え、
   前記サーバは、
   前記他の端末装置から送信された音声以外のデータを取得するサーバ側データ取得部と、
   前記サーバ側データ取得部で取得されたデータの識別情報を生成する識別情報生成部と、
   前記識別情報生成部で生成された識別情報を前記端末装置のそれぞれに配信する識別情報配信部とを備え、
   前記端末装置は、
   前記サーバより配信された識別情報を格納する識別情報格納部と、
   前記サーバより配信された識別情報を受信したときにその識別情報を前記識別情報格納部に保持していない場合に、この識別情報を前記サーバに送信する識別情報送信部とをさらに備え、
   前記端末側データ取得部は、識別情報に関連付けられたデータを前記サーバから取得するように構成されていることを特徴とする同報送信システム。
2. 前記端末装置のデータ出力部は、前記サーバより配信された識別情報を既に保持しているときに、この識別情報で特定されるデータを出力するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の同報送信システム。
3. 前記端末装置は、音声以外のデータを前記サーバに送信するデータ送信部をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の同報送信システム。
4. ネットワークを介して接続される複数の端末装置のいずれかから送信された音声以外のデータを取得するデータ取得部と、
   前記データ取得部で取得されたデータの識別情報を生成する識別情報生成部と、
   前記識別情報生成部で生成された識別情報を前記端末装置のそれぞれに配信する識別情報配信部と、
   前記端末装置が識別情報を受信したときにその前記端末装置の識別情報格納部で識別情報を保持していない場合に前記端末装置から送信される識別情報を受信する識別情報受信部と、
   前記識別情報受信部で受信された識別情報に関連付けられたデータを、この識別情報の送信元の前記端末装置に送信するデータ送信部と
   を備えることを特徴とするサーバ装置。
5. 前記データ取得部で取得されたデータと、このデータの識別情報とを関連付けて記憶するデータベースと、
   前記識別情報受信部で受信された識別情報に基づき、この識別情報に関連付けられたデータをデータベースから検索する検索部とをさらに備え、
   前記データ送信部は、前記検索部で検索されたデータを送信するように構成されていることを特徴とする請求項４記載のサーバ装置。
6. 前記データ取得部および前記識別情報生成部を備える第１のサーバと、
   前記識別情報配信部を備える第２のサーバと
   を備えることを特徴とする請求項４記載のサーバ装置。
7. 他の端末装置から送信された音声以外のデータを、ネットワークを介して接続されるサーバから取得するデータ取得部と、
   前記データ取得部で取得されたデータを出力するデータ出力部と、
   前記サーバから配信される音声以外のデータの識別情報を受信する識別情報受信部と、
   前記サーバより配信された識別情報を格納する識別情報格納部と、
   前記サーバより配信された識別情報を受信したときにその識別情報を前記識別情報格納部に保持していない場合に、この識別情報を前記サーバに送信する識別情報送信部とを備え、
   前記データ取得部は、識別情報に関連付けられたデータを前記サーバから取得するように構成されていることを特徴とする端末装置。
8. 前記データ出力部は、前記識別情報受信部で受信された識別情報を既に保持しているときに、この識別情報で特定されるデータを出力するように構成されていることを特徴とする請求項７記載の端末装置。
9. 音声以外のデータを前記サーバに送信するデータ送信部をさらに備えることを特徴とする請求項６記載の端末装置。
10. 一の端末装置において、他の端末装置から送信された音声以外のデータを、ネットワークを介して接続されるサーバから取得するステップと、
    取得したデータを出力するステップと、
    前記他の端末装置から前記サーバに音声以外のデータを送信するステップと、
    前記サーバにおいて、前記他の端末装置から送信されたデータを取得するステップと、
    取得したデータの識別情報を生成するステップと、
    生成した識別情報を前記一の端末装置に配信するステップと、
    前記一の端末装置が前記サーバより配信された識別情報を受信したときにその識別情報を保持していない場合に、この識別情報を前記サーバに送信するステップとを備え、
    取得するステップは、識別情報に関連付けられたデータを前記サーバから取得するようになされていることを特徴とするデータ送信方法。
11. 前記出力するステップは、前記一の端末装置が前記サーバより配信された識別情報を既に保持しているときに、この識別情報で特定されるデータを出力するようになされていることを特徴とする請求項１０記載のデータ送信方法。
12. 生成するステップは、第１のサーバにおいて行われ、
    配信するステップは、第２のサーバにおいて行われることを特徴とする請求項１０記載のデータ送信方法。
13. サーバ装置を構成するコンピュータに、
    ネットワークを介して接続される複数の端末装置のいずれかから送信された音声以外のデータを取得する処理と、
    取得したデータの識別情報を生成する処理と、
    生成した識別情報を前記端末装置のそれぞれに配信する処理と、
    前記端末装置で識別情報を保持していないときに前記端末装置から送信される識別情報を受信する処理と、
    受信した識別情報に関連付けられたデータを、この識別情報の送信元の前記端末装置に送信する処理と
    を実行させることを特徴とするプログラム。
14. 第１のサーバに識別情報を生成する処理を実行させ、
    第２のサーバに識別情報を配信する処理を実行させることを特徴とする請求項１３記載のプログラム。
15. 端末装置を構成するコンピュータに、
    他の端末装置から送信された音声以外のデータを、ネットワークを介して接続されるサーバから取得する処理と、
    取得したデータを出力する処理と、
    前記サーバから配信される音声以外のデータの識別情報を受信する処理と、
    識別情報を受信したときに識別情報格納部で識別情報を保持していない場合に、この識別情報を前記サーバに送信する処理とを実行させる処理とを実行させ、
    取得する処理では、識別情報に関連付けられたデータを前記サーバから取得する
    ことを特徴とするプログラム。
16. 出力する処理では、受信した識別情報を既に保持しているときに、この識別情報で特定されるデータを出力することを特徴とする請求項１５記載のプログラム。
17. 音声以外のデータを前記サーバに送信する処理をさらに実行させることを特徴とする請求項１５記載のプログラム。

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