JP4825678B2 - 流体製品投与ポンプ - Google Patents

Description

本発明は、流体製品投与ポンプ、およびそうしたポンプを有する流体製品投与装置に関する。

流体製品投与ポンプは、従来技術において公知であり、特に香水、化粧品、そして薬品の分野における流体製品の投与のため用いられる。一般的に、これらのポンプはポンプ本体とポンプチャンバとを有し、駆動のたびに前記ポンプチャンバの中で少なくとも１本のピストンがスライド移動して１ドーズ分の製品を投与する。一般的に、ポンプチャンバは入り口弁と出口弁とを有する。投与開口部が組み込まれた投与ヘッドは、通常ポンプに組み付けられ、前記ヘッドは、前記ポンプを前記投与開口部に接続する放出チャネルを有する。特に流体製品が医薬製品であれば、こうした製品の汚染を完全に回避する必要があり、その場合、投与開口部にはシャッターまたはオブチュレータを設けることができる。こうしたシャッターは弾性部品によりその閉鎖位置に移動され、放出時には開けられて製品の流出が可能となる。装置がスプレー装置であれば、インサートをさらに設け、当該インサートは、放出チャネルのアレージまたはデッドボリュームを減少させるとともに、製品の噴霧を促進するよう放出チャネルに置かれる、とすることができる。ポンプは流体製品投与装置の一部分であるため、流体製品が貯蔵されたタンクにこのポンプを定着または固定するため、一般的に止めリングまたは固定リングが設けられている。プランジャチューブまたはディップチューブをさらにポンプに組み合わせ、前記チューブがタンクの底部に延びてタンクに貯蔵された製品が全部投与される、とすることもできる。こうしたタイプのポンプは公知だが、比較的多数の構成部品を有し、それにより製造および組み立ては比較的複雑かつ高コストになる。特に流体製品が医薬製品の場合に起こり得るもう１つの問題とは、製品は通常ポンプスプリングと接触し、当該ポンプスプリングは一般的に金属製である、という点である。対象となる医薬製品によっては、こうしたタイプの金属製品との接触は有害で、製品が汚染される、という可能性がある。

本発明は、上記の問題を生じない流体製品投与ポンプを提供することを目的とする。
さらに具体的に言えば、本発明は、製造および組み立てが容易かつ低コストである、という流体製品投与ポンプを提供することを目的とする。
また、本発明の特定の目的は、最小限の数の構成部品で構成されている、という流体製品投与ポンプを提供することである。

また、本発明のもう１つの目的は、特に前記ポンプにより投与される流体製品と金属部分とのいかなる接触も取り除くことで、前記製品が汚染される危険を完全に取り除く、という流体製品投与ポンプを提供することである。

本発明は、ポンプ本体と、ポンプチャンバと、前記ポンプチャンバの中でスライド移動することで流体製品を投与する少なくとも１つのピストンと、投与開口部を有する投与ヘッドと、前記投与開口部と協働するシャッターと、を有し、前記シャッターは投与開口部の閉鎖位置と開放位置との間で移動可能および／あるいは変形可能である、流体製品投与ポンプであって、前記ピストンは、前記シャッターと共に１つの部品に実装されており、前記投与ヘッドは、ポンプ本体に対してスライド可能であり、スプリングなどの弾性部品を１つのみ有し、当該弾性部品は前記ポンプ本体と前記ピストンとの間であって、ポンプ本体の外側に圧縮可能に設けられており、前記投与ヘッドが駆動されると、前記ピストンが前記ポンプチャンバ内をスライドして、ポンプチャンバの中の圧力が上昇し、これにより、前記シャッターは前記投与開口部を開放し、前記弾性部品は、駆動が１回終わるたびに、前記ピストンをその休止位置に戻して、前記シャッターをその閉鎖位置に戻すこと、を特徴とする。

効果的な構成として、前記弾性部品は、流体製品と絶対に接触しない位置にあることとする。
また、効果的な構成として、ポンプは止めリングを有し、当該止めリングは前記ポンプをタンクに定着するよう作られていることする。
本発明の第１の実施の形態によれば、前記ポンプ本体は、前記止めリングと共に１つの部品の形で実装される。

効果的な構成として、前記止めリングは、タンクの中に延びることを意図したプランジャチューブと共に１つの部品の形で実装されていることする。
また、効果的な構成として、前記止めリングは、ポンプチャンバの入り口弁シートと共に１つの部品の形で実装されることとする。
本発明の１つの実施の形態の変形例によれば、前記ポンプ本体は、前記投与ヘッドの内部に置かれている。

効果的な構成として、前記投与ヘッドは、スナップ留めによって、前記止めリングに接続されており、前記投与ヘッドと前記止めリングとは、ポンプの休止位置を規定するストップ位置を形成していることとする。
本発明の１つの実施の形態の変形例によれば、インサートは、ポンプチャンバの中、投与開口部の上流に置かれている。

効果的な構成として、前記インサートは、前記シャッターと共に１つの部品の形で実装されることとする。
また、効果的な構成として、前記ポンプは、投与ヘッドが形成された部分、ピストンとシャッターとが形成された部分、スプリングが形成された部分、そしてポンプ本体と止めリングとプランジャチューブとが形成された部分、という４つの構成部品のみで構成されていることとする。

また、効果的な構成として、ポンプ本体と止めリングとプランジャチューブとが形成された部分には、ポンプチャンバの入り口弁のシートがさらに形成され、当該シートは弁部品と協働することとする。
本発明の第１の実施の形態によれば、弁部品は、ピストンとシャッターとが形成された部分と一体化されている。

効果的な構成として、前記ポンプチャンバは前記投与開口部のすぐ上流に置かれ、前記シャッターは前記ポンプチャンバの出口弁を形成していることとする。
本発明が目指すのはさらに、タンクと上記のポンプとを有する流体製品投与装置である。
効果的な構成として、ポンプは、ガスケットが差し挟まれた形で、スナップ留めでタンクに定着されていることとする。

本発明に関する他の特徴および効果については、非限定的な例として示す添付図を参照しながら述べる、本発明のいくつもの実施の形態と変形例とに関する以下の詳細な説明を読めば、さらに明らかになるだろう。
本発明による投与ポンプはポンプ本体１０を有し、当該ポンプ本体１０の中では少なくとも１つのピストン３０がスライド移動する。前記少なくとも１つのピストン３０がポンプチャンバ２０の中をスライド移動することで、投与開口部４５から１ドーズ分の流体製品が投与される。好ましい構成として、前記ポンプチャンバ２０は入り口弁７０を有する。駆動と駆動の合間に製品が汚染されるのを完全に回避するため、投与開口部４５にはシャッターまたはオブチュレータ３８が設けられており、当該シャッターまたはオブチュレータ３８は、その投与開口部４５の閉鎖位置と開放位置との間で移動可能および／あるいは変形可能である。前記シャッター３８は、弾性的にその閉鎖位置に移動される。本発明によれば、ポンプは、弾性部品５０（たとえば、スプリング）を１つのみを有し、当該弾性部品５０は、駆動が終わるとピストン３０をその休止位置に戻すこと、およびシャッター３８をその閉鎖位置に移動させることの両方を行うように作られている。効果的な構成として、このスプリングは、流体製品とのいかなる接触からも遠ざけられた形で置かれ、このことにより、特にそのスプリングが金属製の場合の汚染の危険が完全に回避される。好ましい構成として、ポンプは投与ヘッド４０を有し、当該投与ヘッド４０には投与開口部４５が組み込まれている。効果的な構成として、ポンプチャンバ２０は少なくとも部分的に前記投与ヘッド４０の中、前記投与開口部４５のすぐ上流に置かれている。また、シャッター３８は、このポンプチャンバの出口弁を形成している。ポンプは、流体製品が貯蔵されたタンク６０に、止めリング１５または固定リング１５を用いて定着または固定することができ、前記止めリング１５または固定リング１５は、所望のいかなるタイプ（たとえばネジ留め、スナップ留め、あるいは圧着留めすることができるもの）であってもよい。好ましい構成として、ポンプは、前記止めリング１５を用いてタンク６０に組み付けられ、ガスケット６５がこれら２つの部品の間に差し挟まれている。

図は、本発明の効果的な実施の形態を示している。この実施の形態において、止めリング１５は、効果的な構成としてポンプ本体１０と共に１つの部品の形で実装されている。好ましい構成として、この止めリング１５またはディップリング１５はさらに、プランジャチューブ１８とも共に１つの部品の形で実装されており、当該プランジャチューブ１８はタンク６０の底部の方へ延びている。図に示されているように、このプランジャチューブ１８はさらに、ポンプチャンバ２０の入り口弁７０の弁シート７１が形成された軸方向の管状の延長部の形でポンプ本体の内部に延びている。ピストン３０はシャッター３８と共に１つの部品の形で実装されている。さらに、インサート３９を、ポンプチャンバ２０の投与開口部４５の上流に設け、このインサートは、好ましい構成として前記シャッター３８と共に１つの部品の形で実装されている、としてもよい。このインサート３９の下側端部には、ポンプチャンバの入り口弁７０の弁部品７５が形成され、当該弁部品７５は、先述した弁シート７１と協働する、とすることもできる。図に示されているように、ポンプはスプリング５０を１つのみ有し、この実施の形態において、スプリング５０はポンプ本体１０から離れた位置、前記止めリング１５の外側に置かれているため、流体製品とのいかなる接触からも隔離されている。効果的な構成として、ポンプは第２のピストン３４を有し、当該第２のピストン３４は、好ましい構成として第１のピストン３０と一体化されており、また、前記ポンプチャンバ２０を部分的に縮小するよう投与ヘッド４０の中を密封様態でスライド移動する。

図示されたポンプは、次のように動作する。ユーザが図１に示す位置から投与ヘッド４０を押さえると、投与ヘッドはスプリング５０を圧縮し、タンクに対し軸方向に下がる。こうする間に、インサート３９の下側端部に形成された弁部品７５は、入り口弁７０の弁シート７１と協働してこの入り口弁を閉じる。その際にポンプチャンバ２０の空間が規定され、それは、ポンプ本体１０、第１のピストン３０、第２のピストン３４、そして投与開口部４５を閉じているシャッター３８の間に延びている。軸方向の駆動力を投与ヘッド４０にさらに加えることにより、ポンプチャンバ２０の中の圧力が上昇し、これによりピストン３０、したがってシャッター３８も軸方向に移動され、シャッター３８が投与開口部４５から離れて流体を投与開口部４５から投与することができる。ユーザが投与ヘッド４０に加えた力を緩めると、投与ヘッド４０はスプリング５０によってその休止位置に戻され、それと同時にピストン３０、したがってシャッター３８もその休止位置に戻される。好ましい構成として、投与ヘッド４０は、止めリング１５に接続（具体的に言えば、動かせない形で止めリング１５の中にスナップ留め）されており、止めリング１５に関しポンプの休止位置を規定するストップ位置を形成している。好ましい構成として、ポンプチャンバ２０は投与開口部４５のすぐ上流、少なくとも部分的に投与ヘッド４０の中に延びている。したがって、投与ヘッド４０を移動可能としないことで、チャンバに貯蔵された製品が汚染されるリスクを完全に回避することは重要である。効果的な構成として、入り口弁７０の入り口弁シート７１は空気通過手段７８を有し、当該空気通過手段７８は前記入り口弁シート７１に対し軸方向にずれており、プライミング中に弁部品７５と協働することができる。この配置は図４に示されており、この図で見て取れるように、これら通過手段７８は、弁シート７１が形成された管状部品の壁に設けられた１つまたは複数の側溝により形成されており、対応する通過用の溝またはリブが設けられたインサート３９の端部７５と協働するよう作られている。このプライミング位置に達するのは、ポンプチャンバが空気で満たされている時である。空気が除去された後にポンプチャンバは製品で満たされ、次のポンプの駆動時、製品が投与される間にこの弁部品７５がそれら通路手段７８の範囲まで移動することはなく、駆動の最後にのみその範囲まで移動することができる。したがって、プライミング手段により、ポンプの通常の駆動中にドーズの損失が生じる危険はいっさいない。

本発明の１つの特定の効果とは、最小限の数の構成部品を備えたポンプを実装することが可能である、という点である。たとえば、図示されたポンプは、４つの構成部品、すなわち、投与ヘッド４０が形成された部分、ポンプ本体１０と、止めリング１５と、プランジャチューブ１８とが形成された部分、スプリング５０が形成された部分、そしてピストン３０とシャッター３８とが形成された部分のみで実装することができる。そうして、ポンプはガスケット６５が差し挟まれた形でタンク６０に組み付けられる。本発明によるポンプの部品の数が、従来のポンプと比べて少ないことは明らかに見て取れ、これにより本発明のポンプの製造および組み立ては容易になり、したがって低コストになる。また、このポンプの動作には信頼性があり、質の高いスプレーを保証し、プライミングをより容易にすることができる。また、戻しスプリングが流体製品と絶対に接触しないことから、（スプリングが金属製であっても）製品が金属部分との接触により汚染される危険は完全に回避される。

ここまで、本発明について、その特定の実施の形態を参照しながら説明してきたが、理解できるように、本発明は図に示された例に限定されない。それどころか逆に、当業者であれば、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の趣旨を逸脱しない形で効果的な変形を施すことができるだろう。

本発明の効果的な実施の形態により実装された流体製品投与ポンプを有する流体製品投与装置の横断面における概略図であって、ポンプが休止位置にある際の図である。 図１の装置の一部分を拡大した概略図である。 図１と同様の図であって、ポンプが投与位置にある際の図である。 図１および図３の装置の一部分を拡大した概略図である。

Claims (16)

1. ポンプ本体（１０）と、ポンプチャンバ（２０）と、前記ポンプチャンバ（２０）の中でスライド移動することで流体製品を投与する少なくとも１つのピストン（３０）と、投与開口部（４５）を有する投与ヘッド（４０）と、前記投与開口部（４５）と協働するシャッター（３８）と、を有し、前記シャッター（３８）は投与開口部（４５）の閉鎖位置と開放位置との間で移動可能および／あるいは変形可能である、流体製品投与ポンプであって、
   前記ピストン（３０）は、前記シャッター（３８）と共に１つの部品に実装されており、
   前記投与ヘッド（４０）は、ポンプ本体（１０）に対してスライド可能であり、
   スプリングなどの弾性部品（５０）を１つのみ有し、当該弾性部品（５０）は前記ポンプ本体（１０）と前記ピストン（３０）との間であって、ポンプ本体（１０）の外側に圧縮可能に設けられており、
   前記投与ヘッド（４０）が駆動されると、前記ピストン（３０）が前記ポンプチャンバ（２０）内をスライドして、ポンプチャンバ（２０）の中の圧力が上昇し、これにより、前記シャッター（３８）は前記投与開口部（４５）を開放し、
   前記弾性部品（５０）は、駆動が１回終わるたびに、前記ピストン（３０）をその休止位置に戻して、前記シャッター（３８）をその閉鎖位置に戻すこと、
   を特徴とする流体製品投与ポンプ。
2. 前記弾性部品（５０）は、流体製品と接触しない位置にあること、
   を特徴とする請求項１に記載の流体製品投与ポンプ。
3. ポンプは止めリング（１５）を有し、当該止めリング（１５）は前記ポンプをタンク（６０）に定着するよう作られていること、
   を特徴とする請求項１または２に記載の流体製品投与ポンプ。
4. 前記ポンプ本体（１０）は、前記止めリング（１５）と共に１つの部品の形で実装されること、
   を特徴とする請求項３に記載の流体製品投与ポンプ。
5. 前記止めリング（１５）は、タンク（６０）の中に延びることを意図したプランジャチューブ（１８）と共に１つの部品の形で実装されていること、
   を特徴とする請求項３または４に記載の流体製品投与ポンプ。
6. 前記止めリング（１５）は、ポンプチャンバ（２０）の入り口弁シート（７１）と共に１つの部品の形で実装されること
   を特徴とする請求項３乃至５のいずれか一項に記載の流体製品投与ポンプ。
7. 前記ポンプ本体（１０）は、前記投与ヘッド（４０）の内部に置かれていること、
   を特徴とする請求項６に記載の流体製品投与ポンプ。
8. 前記投与ヘッド（４０）は、スナップ留めによって、前記止めリング（１５）に接続されており、前記投与ヘッド（４０）と前記止めリング（１５）とは、ポンプの休止位置を規定するストップ位置を形成していること、
   を特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の流体製品投与ポンプ。
9. インサート（３９）は、ポンプチャンバ（２０）の中、投与開口部（４５）の上流に置かれていること、
   を特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の流体製品投与ポンプ。
10. 前記インサート（３９）は、前記シャッター（３８）と共に１つの部品の形で実装されていること、
    を特徴とする請求項９に記載の流体製品投与ポンプ。
11. 前記ポンプは、投与ヘッド（４０）が形成された部分、ピストン（３０）とシャッター（３８）とが形成された部分、スプリング（５０）が形成された部分、そしてポンプ本体（１０）と止めリング（１５）とプランジャチューブ（１８）とが形成された部分、という４つの構成部品のみで構成されていること、
    を特徴とする請求項５に記載の流体製品投与ポンプ。
12. ポンプ本体（１０）と止めリング（１５）とプランジャチューブ（１８）とが形成された部分には、ポンプチャンバ（２０）の入り口弁（７０）のシート（７１）がさらに形成され、当該シート（７１）は弁部品（７５）と協働すること、
    を特徴とする請求項１１に記載の流体製品投与ポンプ。
13. 弁部品（７５）は、ピストン（３０）とシャッター（３８）とが形成された部分と一体化されていること、
    を特徴とする請求項１２に記載の流体製品投与ポンプ。
14. 前記ポンプチャンバ（２０）は前記投与開口部（４５）のすぐ上流に置かれ、前記シャッター（３８）は前記ポンプチャンバ（２０）の出口弁を形成していること、
    を特徴とする請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の流体製品投与ポンプ。
15. タンク（６０）を有する流体製品投与装置であって、
    特徴となるのは、
    請求項１乃至１４のいずれかに記載の流体製品投与ポンプを有することである、
    という流体製品投与装置。
16. ポンプは、ガスケット（６５）が差し挟まれた形で、スナップ留めでタンク（６０）に定着されていること、
    を特徴とする請求項１５に記載の流体製品投与装置。

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