JP4780790B2

JP4780790B2 - 再帰性反射器

Info

Publication number: JP4780790B2
Application number: JP2007072874A
Authority: JP
Inventors: 純司西山
Original assignee: Stanley Electric Co Ltd
Current assignee: Stanley Electric Co Ltd
Priority date: 2007-03-20
Filing date: 2007-03-20
Publication date: 2011-09-28
Anticipated expiration: 2027-03-20
Also published as: US7837342B2; JP2008235003A; US20080231954A1

Description

本発明は、再帰性反射器（リフレックスリフレクタ）と称され、車両の停車時、即ち、ライト類が全て消灯されている状態においても、接近する他車からのヘッドライトなどからの光を、光が発せられた方向に向けて正確に反射し、近接する車両の運転者に停車車両が存在することを告知する反射器に関するものである。

ここで、再帰性反射器は、それぞれが直角に組合わされた３面の正方形の鏡面の、それぞれで反射することで、光が再帰性反射器に進入したときと全く同じ方向に帰る性質を利用するものであるので、通常には、前記再帰性反射器は、平面を基準として上記した、３面の正方形の鏡面で構成されるエレメントの多数がが配置され、一面の反射面を構成している。

しかしながら、車両のデザインにおいては、例えば、ライトの一部、例えばアウターレンズが曲面で形成されたものもあり、必ずしも、上記した再帰性反射器９０を取付ける位置が平面であるとは限らず、図３に再帰性反射器９０を形成したレンズ８０の断面図の例で示すようにデザイン面などから見て、２次などの曲面などである方が好ましい場合を生じることが多く、これに対応するために、反射面を曲面とする再帰性反射器９０の製造方法が図４〜図５に示すような方法が提案されている。

即ち、上記でも説明したように、再帰性反射器９０の１つの反射面は図３に示すように、正六角形のピン９１の先端側の二面ずつを、ピン９１の中心で先端が一致するように、ピン９１の軸に対して所定の角度で削って、先端側に、それぞれが直交する正方形の３面、即ち、再帰性反射面９２を有するピン９１を作成し、これらのピン９１の所定数を平行に並べる（束ねる）ことで、一面の再帰性反射器９０用の原型を得、原形に対して電気鍍金により金属膜を積層した後に原形を離型して金型部品を得るという、いわゆるエレクトロフォーミング法により再帰性反射面の金型部品を得るのである。

その後、上記再帰性反射面の金型部品を金型の一部として埋め込こむことで、再帰性反射面を備えたアウターレンズの金型が完成する。再帰性反射器においては、反射面の面精度、面相後の角度精度など高度な金型加工精度を必要とするため、ＮＣなどの機械加工による金型の製造は行われず、上記のように専ら多面構造のピンを組合わせることで再帰性反射面の原形は作られている。

以上の説明からも明らかなように、ピン９１は先端に最小単位の再帰性反射面９２を有しているものであるので、例えば、図４に示すように、各ピン９１の間に所定の長さを有するダボ９３を設けても良く、或いは、図５に示すように各ピン９１の間に所定の角度を有するシム９４を挟み込んでも良いものである。尚、図３に符号７０で示すものは、上記のように曲面に再帰反射面９２を形成するときの２本のピンの状態を概念的に示すものである。
特開２０００−２９６５２５号公報

しかしながら、上記のように各ピンの間にダボ９３を設ける方法においても、シム９４を挟み込む方法においても、１本のピン９１は、六角形の対辺が２〜３mm程度のものであるので、例えば、ピン９１が２mmであり、前記再帰性反射器９０の外径が１００mm×５０mm程度のものであれば、使用されているピン９１の数は１０００本以上に達する。

即ち、このことは、上記したように多数のピン９１のそれぞれに、例えばダボ９３を取付けなくては成らないと言うことであり、大変に手間がかかる作業となると共に、それぞれのピン９１に設けられた再帰性反射面９２が同じ傾きとして組み立てられていないときには再帰する方向にバラツキが出るなどの問題を生じ、高い組立精度も要求され、コストアップが著しいものとなる課題を生じていた。

また曲面のアウターレンズ外面に沿って再帰性反射面全体を配置、構成する場合、金型抜き方向に対して内側に傾斜することで金型抜き操作を不能とする、いわゆるアンダーカットに発生が避けられない。この場合、金型を分割し、お互いに別方向に抜くことのできるスライド金型を採用することで解決を図るが、金型の分割部位、つまりスライド金型の摺動面には強い摩擦力が働く。前記のエレクトロフォーミング法により作成された前記再帰性反射面の金型部品は、摺動による摩擦に弱いという特性があるため、摺動面に前記再帰性反射面の金型部品が露出するような構成は採用できない。

このため、曲面に沿って再帰性反射面の配置を行おうとすると、金型の分割部位は、再帰性反射面とは全く異なる形状、または類似の形状であっても金型精度の問題から再帰性を備えない形状となる。また曲面に沿って配置を行うと、再帰性反射を行う方向が連続的に変化することで、観察方向によっては充分な有効反射面席が得られないこともある。

上記問題の解決に、平板状の再帰性反射器を、前記曲面のアウターレンズに沿って複数は位置するという対応方法もあるが、この場合は部品点数の増加による部品、組立、管理コストの上昇を招く。また、上記有効面積が確保できない場合もある。このように、曲面のアウターレンズに沿った再帰性反射面の配置には、一様な再帰性反射性能を備えた再帰性反射面を構成することが困難であるという問題点があった。

本発明は、上記した課題を解決するための具体的手段として、再帰性反射面が形成されている複数の略板状とした反射面を、板面直角方向から見るときに各反射面が位置的に重複を生じないように、段差部を設けて略階段状に配置した透光性樹脂による第一の表示用部材と、同様に反射面が形成されている複数の略板状とした反射面を、板面直角方向から見るときに各反射面が位置的に重複を生じないように開口部を有する段差部を設けて略階段状に配置された透光性樹脂による第二の表示用部材とから成り、前記第二の表示用部材の前記段差部に設けられる前記開口部には前記第一の表示用部材の反射面が嵌合し、前記第一の表示用部材の前記段差部には前記第二の部材の反射面が重畳し、一体化が可能な構成とされていることを特徴とする再帰性反射器としたことで、従来の平面状の再帰性反射器を用いて観視範囲の拡大を可能とし、課題を解決するものである。

本発明により、主とする反射方向に対して、反射方向を４５°とした平板状の再帰性反射器を階段状に組合わせることで、前記再帰性反射器を形成するための金型にはダボもシムも不要として、金型の製造の簡素化によるコストダウンを可能とすると共に、性能的にもほぼ同等のものとし、または金型の分割、スライド金型の導入を不要としてて、金型生産工程を簡素化し、また所定の監察方向への有効反射面席を十分に確保する効果を奏するものである。

つぎに、本発明を図に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。図１に符号１で示すものは、本発明に係る再帰性反射器であり、この再帰性反射器１は、第一の表示部材である後方用反射組立２と、第二の表示部材である側方用反射組立３の、２つの部品の組合わせで構成されている。尚、第一の表示部材である後方用反射組立２も、第二の表示部材である側方用反射組立３もテールライトのレンズと共用される場合があるので、例えば、無色透明とした透光性樹脂により射出成形などの手段により形成されている。

先ず、後方用反射組立２は、複数の後方再帰性反射器２ａと、これら後方再帰性反射器２ａの周囲に一体化して設けられている後方枠部２ｂと、前記後方枠部２ｂ同士を階段状に接続していく後方段差板２ｃとで構成されており、前記後方再帰性反射器２ａ、後方枠部２ｂは後方段差板２ｃで接続されている。また、前記後方段差板２ｃにより、前記後方枠部２ｂ、および、後方再帰性反射器２ａはそれぞれが略平行となるようにされている。

尚、図１では、前記後方段差板２ｃは１枚のみが使用されている状態として記載されているが、本発明は、前記後方段差板２ｃの使用は１枚に限定するものではなく、更に多くの後方段差板２ｃと後方枠部２ｂ、後方再帰性反射器２ａが接続されて、より多段の階段状とされていても良いものである。

また、本発明では、前記後方用反射組立２に対応して、側方用反射組立３が用いられている。そして、この側方用反射組立３も、少なくとも１枚の側方再帰性反射板３ａと、この側方再帰性反射器３ａの周縁近傍に設けられる側方枠部３ｂと、前記側方枠部３ｂの両端に接続される側方段差板３ｃとで、前記後方用反射組立２とほぼ同様な形状とされている。

また、前記側方用反射組立３においては、前記側方段差板３ｃには開口部３ｄが設けられており、前記後方用反射組立２の後方枠部２ｂに一体化して形成されている後方再帰性反射器２ａが挿入可能な寸法とされている。尚、前記側方用反射組立においても、図示より多段の階段状としてあっても良いものであることは言うまでもない。

ここで、前記後方用反射組立２を形成する時の金型の構成について形成してみると、この後方用反射組立２は図中に矢印Ｘで示す方向への金型の開閉動作のみで形成可能であり、このときには、従来例でも説明した、後方再帰性反射器２ａを形成するためのピンも、前記矢印Ｘ方向に軸を揃えることで形成可能である。

また、前記側方用反射組立３においても、例えば、開口部３ｄが形成される端部３ｅの形状などを工夫すれば、図中に矢印Ｙで示す方向への金型の開閉動作のみで形成が可能であり、割型、スライド型を採用することなく成形可能となる。よって、前記側方用反射組立３においても、側方再帰性反射器３ａを形成するためのピンも、前記矢印Ｙ方向に揃えることで形成可能となる。

本発明により、上記の構成としたことで、側方反射組立３の開口部３ｄに、後方用反射組立２の、前記後方再帰性反射器２ａを挿入することで、全体が略階段状となり、後方用反射組立２の前記後方再帰性反射器２ａと、側方反射組立３の側方再帰性反射器３ａとは、それぞれは、９０°異なる方向からの光に反応し反射光を生じるものとなる、

ここで、車両の両後端のコーナーに設けられているテールライトの一部に、一方の再帰性反射器（例えば、２ａ）が反射面を車両の後方に向け、他方の再帰性反射器（例えば、３ａ）が側方に向けるように配置すれば、他車からは後方の後面から側面に亘る全方面から反射光が見えるものとなり、ダボなどを使用して形成した再帰性反射器と比較して大面積の反射面が得られることが確認された。

本発明によれば、前記再帰性反射器（２ａ、３ａ）を形成するにあたり、ピンにはダボもシムも用いず、また、スライド金型の導入を行わず、通常の方法で形成された再帰性反射器１を、交互にほぼ直角として組み合わさるように形成することで、同様な効果が得られるものとなり、極めて煩雑化するピンの製作、および、それぞれのピンが、平行として密着しないことによる金型の組立の煩雑化、型の分割およびスライド金型の導入に伴う金型設計の工数増大、または多数部品の採用による作業工数の増大、管理工数の増大を避けることができるのである。

本発明に係る再帰性反射器である後方用反射組立と側方用反射組立とを、組立前の状態で示す斜視図である。上記後方用反射組立と側方用反射組立とを、組み立てた状態で示す斜視図である。従来例のこの種の再帰反射器をレンズ曲面に設けたときの例を示す説明図である。従来例のレンズ曲面に設けるために、ダボを設けたピンの例を示す説明図である。従来例のレンズ曲面に設けるために、シムをを設けたピンの例を示す説明図である。

符号の説明

１…再帰性反射器
２…後方用反射組立
２ａ…後方再帰性反射器
２ｂ…後方枠部
２ｃ…後方段差板
３…側方用反射組立
３ａ…側方再帰性反射器
３ｂ…側方枠部
３ｃ…側方段差板
３ｄ…開口部
３ｅ…端部

Claims

再帰性反射面が形成されている複数の略板状とした反射面を、板面直角方向から見るときに各反射面が位置的に重複を生じないように、段差部を設けて略階段状に配置した透光性樹脂による第一の表示用部材と、同様に反射面が形成されている複数の略板状とした反射面を、板面直角方向から見るときに各反射面が位置的に重複を生じないように開口部を有する段差部を設けて略階段状に配置された透光性樹脂による第二の表示用部材とから成り、前記第二の表示用部材の前記段差部に設けられる前記開口部には前記第一の表示用部材の反射面が嵌合し、前記第一の表示用部材の前記段差部には前記第二の部材の反射面が重畳し、一体化が可能な構成とされていることを特徴とする再帰性反射器。
前記第一の部材と前記第二の部材とを重畳させたときには、前記第一の部材の反射面と、前記第二の部材の反射面とが、略階段状の形状を呈することを特徴とする請求項１記載の再帰性反射器。
前記第一の部材に設けられている前記反射面と、前記第二の部材に設けられている前記反射面との総数は複数であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の再帰性反射器。