JP4764938B2 - 画像処理装置、画像形成装置、画像処理装置の制御方法、プログラム、記録媒体 - Google Patents

Description

本発明は、表示装置にて表示されるプレビュー（サムネイル）の画像データを処理する画像処理装置、画像形成装置、画像処理装置の制御方法、制御プログラム、記録媒体に関するものである。

複写機や複合機などの画像形成装置は、原稿種別や設定条件（印刷濃度，変倍処理の倍率，片面印刷または両面印刷，余白サイズ等）に応じて、印刷対象の画像を示す画像データに画像処理を施す。さらに、画像形成装置には、上記画像処理が施された画像データに基づいて、印刷対象の画像のプレビューを表示装置に表示するものも存在する。なお、プレビュー表示の形態には、印刷対象の画像を１頁ずつ表示する形態や、複数頁からなる印刷対象の画像を一括して表示する形態がある。

そして、上記画像形成装置においては、通常、画像データに基づいて領域分離処理を行い、この領域分離処理結果を反映させた画像処理を上記画像データに対して実行する。それゆえ、プレビュー表示の対象となる画像データについても領域分離処理結果を反映させた画像処理を行っている。例えば、下記特許文献１には、画像データの各画素が文字領域に属すかそうでないかの像域判定を行い、文字領域に対しては、誤差値の足し合わせを行わないで誤差拡散処理を行うことで文字部分の輪郭を損なわないようにし、文字領域以外については通常の誤差拡散処理により減色処理を行う技術が開示されている。

特開２００３−２２４７３４号公報（公開日：２００３年８月８日）

しかし、画像形成装置にて画像をプレビュー表示する場合、６００ｄｐｉや１２００ｄｐｉのスキャナで読み込まれた画像を７２ｄｐｉや９６ｄｐｉの表示装置に表示することが多く、また、プレビュー表示用の表示装置は小型であることが多いことから、表示画面の大きさや解像度に合わせて画素の間引き処理（補間を伴う間引き）を行う必要がある。

ところが、画素の間引き処理を行う場合、領域分離信号よりなる画像データについては補間を伴う間引き処理を行えず単純な間引き処理（補間の伴わない間引き）が行われることになるため、一部の画素について画像情報の欠落が生じて、画質劣化が生じることが問題になる。例えば、領域分離信号よりなる画像データに対して単純な間引き処理が行われる結果、本来文字として扱われるべき画素が文字として扱われなくなるという事態が生じ、文字領域において文字でない画素が含まれる画像が生成されてしまい、文字の可読性が低下し、画質が劣化するという問題が生じる。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、プレビュー表示される画像の画質劣化を抑制することの可能な画像処理装置を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明は、画像データに対して間引処理を行い、間引処理後の画像データを表示用の画像データとして表示装置に供給する画像処理装置において、上記画像データに対して領域分離処理を行う領域分離処理部と、上記領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理を行う画像処理部とを有し、上記画像処理部は、上記間引処理における間引の程度が所定の水準以下の場合は上記画像データに対して第１画像処理を行い、上記間引処理における間引の程度が上記所定の水準を越える場合は上記画像データに対して第１画像処理を行わないことを特徴とする。

本発明の構成によれば、間引の程度が所定の水準以下の場合（間引かれるデータ量が少ない場合）、第１画像処理を行い、間引の程度が所定の水準を超える場合（間引かれるデータ量が多い場合）、第１画像処理を行わないようになっている。それゆえ、本発明では、仮に第１画像処理を行うと間引の程度が高すぎることに起因して画質劣化が顕著となるような場合、第１画像処理を施さずに画像データを表示装置に供給することになる。これにより、間引処理後の画像データに応じて表示される画像の画質劣化を抑制できるという効果を奏する。

また、本発明の構成によれば、第１画像処理を行っても間引の程度がそれほど高くないゆえに画質劣化が問題化しないような場合、第１画像処理を実行し、領域分離処理結果を反映させた高品位な画像を表示することになる。

また、表示画像の拡大または縮小が行われるようになっている画像処理装置では、表示画像のサイズが上記表示倍率に応じたものになるように上記間引処理が行われるようになっており、上記間引処理にて間引かれるデータ量は上記表示倍率に応じて調整されるようになっている。そして、上記表示倍率が大きくなるほど、間引処理における間引の程度は低くなり（間引かれるデータ量が少なくなる）、当該表示倍率が小さくなるほど、間引処理における間引の程度は高くなる（間引かれるデータ量が多くなる）。

そこで、本発明の画像処理装置は、上記の構成に加えて、上記間引処理前の画像データの画像のサイズに対する上記間引処理後の画像データの画像のサイズの割合を示した表示倍率に基づき、上記間引処理を行うことによって上記画像データの画像のサイズを調整する調整処理部を有し、上記画像処理部は、上記表示倍率が閾値以上のとき、上記間引処理における間引の程度が上記所定の水準以下の場合として第１画像処理を実行し、上記表示倍率が上記閾値未満のとき、上記間引処理における間引の程度が上記所定の水準を越える場合として第１画像処理を実行しないことを特徴とする。

これにより、上記表示画像の拡大または縮小を行う画像処理装置の場合、拡大または縮小処理における倍率（表示倍率）に基づいて第１画像処理の要否を定めることができる。また、上記の構成によれば、表示画像を拡大する場合は領域分離処理結果の反映された高品位な画像を表示でき、表示画像を縮小する場合は間引処理に起因した画質劣化を抑制できることになる。

なお、上記の画像のサイズとは、主走査方向の画像の長さ、または、副走査方向の画像の長さであってもよい。

また、上記表示倍率が上記閾値以上の場合、上記第１画像処理が上記画像処理部にて実行されるため、上記画像処理部において領域分離処理の結果を示した領域分離情報が必要となる。しかし、上記表示倍率が上記閾値より低い場合、上記画像処理部にて上記第１画像処理が行われないため、上記画像処理部において領域分離処理結果を示した領域分離情報は不要である。
そこで、本発明の画像処理装置は、上記構成に加えて、上記領域分離処理が行われた後に当該領域分離処理の結果を示した領域分離情報を記憶する記憶部と、上記表示倍率が上記閾値以上の場合は上記記憶部から上記領域分離情報を読み出して当該領域分離情報を上記画像処理部に入力し、上記表示倍率が上記閾値未満の場合は上記記憶部から上記領域分離情報を読み出さない情報読出部とを有する構成であってもよい。
また、本発明の画像処理装置は、上記構成に加えて、上記領域分離処理が行われた後に当該領域分離処理の結果を示した領域分離情報を圧縮する領域分離情報圧縮部と、上記表示倍率が上記閾値以上の場合は圧縮された領域分離情報を復号し、上記表示倍率が上記閾値未満の場合は圧縮された領域分離情報を復号しない領域分離情報復号部とを有する構成であってもよい。
さらに、本発明の画像処理装置は、上記構成に加えて、上記表示倍率が上記閾値以上の場合、上記領域分離処理の結果を示した領域分離情報を上記画像処理部に供給し、上記表示倍率が上記閾値未満の場合、上記領域分離情報の代わりにダミーの情報を上記画像処理部に供給する領域分離情報供給部を有する構成であってもよい。
また、本発明の画像処理装置は、上記構成に加えて、上記表示倍率が上記閾値以上の場合、上記領域分離処理の結果を示した領域分離情報を上記画像処理部に供給し、上記表示倍率が上記閾値未満の場合、上記領域分離処理の結果を示さず且つデフォルトを示す領域分離情報を上記画像処理部に供給する領域分離情報供給部を有する構成であってもよい。

また、上記表示倍率が上記閾値以上の場合に、領域分離処理結果を示した領域分離情報を上記画像処理部に供給しても、上記画像処理部が領域分離情報を参照しなければ問題はない。
そこで、本発明の画像処理装置は、上記構成に加えて、上記領域分離処理の結果を示した領域分離情報を上記画像処理部に供給する領域分離情報供給部を有し、上記画像処理部は、上記表示倍率が上記閾値以上の場合、上記領域分離情報供給部から供給された領域分離情報を参照し、上記表示倍率が上記閾値未満の場合、上記領域分離情報供給部から供給された領域分離情報を参照しない構成であってもよい。

また、上記表示倍率が上記閾値以上の場合は第１画像処理を行い、上記表示倍率が上記閾値未満の場合は第１画像処理を行わないということは、上記表示倍率が上記閾値以上の場合、領域分離処理が必要になるが、上記表示倍率が上記閾値未満の場合、領域分離処理は必要でない。
そこで、本発明の画像処理装置に備えられている領域分離処理部は、上記表示倍率が上記閾値以上の場合は上記領域分離処理を行い、上記表示倍率が上記閾値未満の場合は上記領域分離処理を行わない構成であってもよい。

また、画像データに対してデータの間引量の多い間引処理を行う場合、当該画像データに対して平滑化処理を行うと文字の可読性の低下を抑制できる事が本願発明者の鋭意検討によって明らかになった。それゆえ、上記画像処理部は、上記間引処理における間引の程度が上記所定の水準を越える場合、上記画像データに対して上記領域分離処理とは無関係な第２画像処理を行い、上記第１画像処理は、文字画像領域に対しては鮮鋭化処理を行う一方、網点画像領域に対しては平滑化処理を行うものであり、上記第２画像処理は、画像領域の種類に拘わらず平滑化処理を行うものであることが好ましい。これにより、画像データに対してデータの間引量の多い間引処理を行う場合であっても、文字の可読性の低下を抑制できる。

また、本発明の画像処理装置は、上記構成に加えて、上記画像処理部が、表示処理以外の出力処理を実行する出力装置に対して供給されるものであって上記出力処理に用いられる画像データに対して第１画像処理を行う構成であってもよい。ここで、上記出力処理は、上記画像データの画像を印刷する処理、上記画像データをファクシミリによって送信する処理、または通信ネットワークを介して上記画像データを送信する処理を意味する。

さらに、以上示した画像処理装置を有する画像形成装置も本発明の範疇に入る。また、本発明は、画像データに対して間引処理を行い、間引処理後の画像データを表示用の画像データとして表示装置に供給する画像処理装置の制御方法において、上記画像処理装置は、上記画像データに対して領域分離処理を行う領域分離処理部を有しており、上記間引処理における間引の程度が所定水準以下の場合、上記領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理を当該画像データに対して行い、上記間引処理における間引の程度が所定水準を越える場合、第１画像処理を行わないことを特徴とする。

なお、本発明の画像処理装置に含まれる各部をコンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各部として動作させるプログラム、該プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。

本発明は、画像データに対する間引の程度が所定の水準以下の場合（間引かれるデータ量が少ない場合）、上領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理を上記画像データに対して行い、画像データに対する間引の程度が所定の水準を超える場合（間引かれるデータ量が多い場合）、上記画像データに対して第１画像処理を行わないようになっている。これにより、間引処理後の画像データに応じて表示される画像の画質劣化を抑制できるという効果を奏する。

本実施形態の画像形成装置を示したブロック図であり、コピーモード且つフルカラーモードにて印刷処理を行う際の画像データの流れを示したブロック図である。 （ａ）は、コピーモード且つシングルカラーモードにて印刷処理が行われる際の画像処理装置内の一部を示したブロック図であり、（ｂ）は、コピーモード且つ２色カラーモードにて印刷処理が行われる際の画像処理装置内の一部を示したブロック図である。 本実施形態の画像形成装置を示したブロック図であり、コピーモード且つフルカラーモードにてプレビュー表示処理を行う際の画像データの流れを示したブロック図である。 （ａ）は、コピーモード且つシングルカラーモードにてプレビュー表示が行われる際の画像処理装置内の一部を示したブロック図であり、（ｂ）は、コピーモード且つ２色カラーモードにてプレビュー表示が行われる際の画像処理装置内の一部を示したブロック図である。 （ａ）は、画像表示装置の表示特性に応じたガンマ曲線の一例を示した図である。（ｂ）は、文字をくっきりと表示させるためのガンマ曲線を実線で示し、画像表示装置の表示特性に応じたガンマ曲線を破線で示した図である。 コピーモード且つフルカラーモードが選択されている場合の画像形成装置の処理手順を示したフローチャートである。 本実施形態の画像形成装置を示したブロック図であり、ファクシミリ送信モードにて送信処理を行う際の画像データの流れを示した図である。 本実施形態の画像形成装置を示したブロック図であり、ファクシミリ送信モードにてプレビュー表示処理を行う際の画像データの流れを示した図である。 本実施形態の画像形成装置を示したブロック図であり、ファクシミリ受信モードにて印刷処理を行う際の画像データの流れを示した図である。 本実施形態の画像形成装置を示したブロック図であり、ファクシミリ受信モードにてプレビュー表示処理を行う際の画像データの流れを示した図である。 本実施形態の画像形成装置の変形例を示したブロック図である。 （ａ）は実施例１の制御部の処理手順を示すフローチャートであり、（ｂ）は実施例２の領域分離信号復号部の処理手順を示すフローチャートであり、（ｃ）は実施例３の領域分離信号復号部の処理手順を示すフローチャートである。

〔実施の形態１〕
本発明の画像形成装置の一形態について図に基づいて説明する。図１は、本実施形態の画像形成装置１００の概略構成を示すブロック図である。

本実施形態の画像形成装置１００は、コピーモード（コピアモード）・プリントモード・ファクシミリ送信モード・ファクシミリ受信モード・イメージ送信モードの中からいずれかのモードが選択されると、選択されたモードを実行するデジタルカラー複合機である。

コピーモード（複写モード）とは、画像データを読み込み（原稿を読み取って画像データを生成し）、この画像データの画像を用紙に印刷するモードを意味する。また、プリントモードとは、画像形成装置１００に接続されている端末装置から送られてくる画像データの画像を用紙に印刷するモードを意味する。ファクシミリ送信モードとは、原稿を読み取って得られる画像データを電話回線によって外部装置に送信する通常のファクシミリモードと、上記画像データをメールに添付してインターネットによって送信するインターネットファクシミリモードとを意味する。ファクシミリ受信モードとは、外部装置から画像データをファクシミリにて受信し、受信した画像データの画像を用紙に印刷するモードを意味する。イメージ送信モードとは、（ａ）原稿を読み取って生成した画像データを電子メールに添付して指定されたアドレスへ送信するモード（scan to e-mailモード）、（ｂ）原稿を読み取って生成した画像データをユーザにより指定されたフォルダに送信するモード（scan to ftpモード）、（ｃ）原稿を読み取って生成した画像データを画像形成装置１００に装着されたＵＳＢメモリなどに送信するモード（scan to usbモード）を意味する。なお、本実施形態においては、画像処理の動作上から、ファクシミリ送信モードとイメージ送信モードとを上記のように分類している。

また、コピーモード・プリントモードが選択されている場合、利用者は、白黒画像を出力する白黒モード，フルカラーの画像を出力するフルカラーモード，利用者の所望する１色のみからなる単色画像を出力するシングルカラーモード，利用者の所望する１色と黒色とからなる２色画像を出力する２色カラーモードのいずれかを選択できるようになっている。

例えば、コピーモードまたはプリントモードにおいて、利用者がシングルカラーモードを選択した場合、上記単色画像が印刷されることになる。また、コピーモードまたはプリントモードにおいて、利用者が２色カラーモードを選択した場合、上記２色画像の画像データが印刷される。なお、シングルカラーモードまたは２色カラーモードでは、利用者は、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青），Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）の中から所望の色を１つ選択することになる。

また、本実施形態では、コピーモードにおいて、自動判別モードを設定することが可能である。この自動判別モードが設定されている場合、画像形成装置１００は、複写対象がカラー原稿か白黒原稿であるかを判別する自動カラー判別処理（ＡＣＳ）を行い、カラー原稿と判別される場合は上記のフルカラーモードで出力処理を行い、白黒原稿と判別される場合は上記の白黒モードで出力処理を行うようになっている。

画像形成装置１００は、図１に示されるように、画像入力装置１０１、画像処理装置１０２、画像出力装置（出力装置）１０３、画像表示装置１０４、受信装置１０５、送信装置（出力装置）１０６、記憶装置１０７、制御部１０８を有している。

画像入力装置１０１は、コピーモード、ファクシミリ送信モード、イメージ送信モードにおいて、原稿を読み取り画像データを生成する画像読取手段である。より具体的に説明すると、画像入力装置１０１は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）を備えたラインセンサ（スキャナ部）を有し、プラテンに載置された原稿から反射してきた光を、ＲＧＢに色分解された電気信号（アナログの画像信号）に変換し、この電気信号を画像処理装置１０２に入力するものである。

なお、画像入力装置１０１は、上記のフルカラーモード，シングルカラーモード，２色カラーモードのいずれのモードが選択されている場合であっても、フルカラーにて原稿画像の読み取りを行う。また、画像入力装置１０１は、画像処理装置１０２において前述した自動カラー判別処理が行われる場合であってもフルカラーにて原稿画像の読み取りを行う。

画像処理装置１０２は、画像データ（画像信号）に対して画像処理を施す集積回路であり、ＡＳＩＣ（Application specific integrated circuit）から構成されるものである。この画像処理装置１０２は、図１に示すように、Ａ／Ｄ（アナログ/デジタル）変換部２、シェーディング補正部３、入力処理部４、原稿種別自動判別部５、領域分離処理部６、圧縮部７、領域分離信号圧縮部８、復号部９、領域分離信号復号部１０、画質調整部１１、２色化処理部１２、色補正部１３、黒生成／下色除去部１４、空間フィルタ部１５、変倍部１６、出力階調補正部１７、中間調生成部１８の各ブロックを有している。画像処理装置１０２に含まれる各ブロックの処理内容については後で詳述する。

なお、画像処理装置１０２は、コピーモード、ファクシミリ送信モード、イメージ送信モードにおいて、画像入力装置１０１から送られてきた画像データに画像処理を行い、プリントモードにおいて、端末装置から送信されてきた画像データに画像処理を行い、ファクシミリ受信モードにおいて、外部装置から受信した画像データに画像処理を行うようになっている。そして、画像処理装置１０２は、コピーモード、プリントモード、ファクシミリ受信モードにおいて、画像処理を施した画像データを画像出力装置１０３に送信し、ファクシミリ送信モードにおいて、画像処理を施した画像データを送信装置１０６に送信するようになっている。また、画像処理装置１０２は、イメージ送信モードのscan to e-mailモードにおいて、画像処理を施した画像データをメール処理部（不図示）に送信し、scan to ftpモードにおいて、画像処理を施した画像データを所定のフォルダに送信し、scan to usbモードにおいて、画像処理を施した画像データを所定のＵＳＢメモリに送信するようになっている。

画像出力装置（プリンタ）１０３は、画像処理装置１０２から送られてきた画像データの画像を記録媒体（例えば紙等）上に印刷（形成）するものであり、例えば、電子写真方式またはインクジェット方式を用いたカラープリンタを挙げることができる。なお、本実施形態においての「印刷」とは、プリントモードにおける印刷、コピーモードでの印刷、ファクシミリ受信モードでの印刷のいずれかを意味する。

画像表示装置１０４は、画像形成装置１００の操作パネル（不図示）に備えられている液晶ディスプレイであり、カラー画像の表示が可能な表示手段である。また、画像表示装置１０４は、タッチパネルに覆われており、画像形成装置１００の入力インターフェイスとしての機能を有している。つまり、画像表示装置１０４には、画像形成装置１００に対して各種コマンドの入力を行うためのＧＵＩ（グラフィカルユーザインターフェイス）や操作ガイドが表示される。

また、本実施形態の画像形成装置１００では、コピーモードまたはファクシミリ受信モードにおいて、印刷実行前に、印刷対象となる画像のプレビューを画像表示装置１０４に表示することが可能になっている。さらに、本実施形態の画像形成装置１００では、ファクシミリ送信モードまたはイメージ送信モードにおける送信実行前において、送信対象となる画像のプレビューを画像表示装置１０４に表示することが可能になっている。

また、コピーモードまたはイメージ送信モードにおいて、フルカラーモードが選択されている場合はフルカラー画像のプレビューが表示され、シングルカラーモードが選択されている場合は単色画像のプレビューが表示され、２色カラーモードが選択されている場合は２色画像のプレビューが表示されるようになっている。

なお、画像表示装置１０４は、液晶ディスプレイに限定されるものではなく、液晶ディスプレイ以外の表示手段（例えば、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイ等）であってもよい。

受信装置１０５は、電話回線またはインターネットに接続しており、ファクシミリ通信によって外部装置から画像データを受信する装置である。また、送信装置１０６は、電話回線またはインターネットに接続しており、画像入力装置１０１にて入力された画像データをファクシミリ通信によって外部装置へ送信する装置である。

記憶装置１０７は、画像処理装置１０２にて扱われる画像データを一旦保存するためのハードディスクである。

制御部１０８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）あるいはＤＳＰ（Digital Signal Processor）等のプロセッサを含むコンピュータであり、画像形成装置１００に備えられる各種ハードウェアを統括的に制御するものである。また、制御部１０８は、画像形成装置１００に備えられる各ハードウェア間のデータ転送を制御する機能も有する。

つぎに、コピーモード、ファクシミリ送信モード、ファクシミリ受信モード、イメージ送信モードの各モードにおいて、画像処理装置１０２の各ブロックにて実行される処理の内容を詳細に説明する。なお、本実施形態の画像処理装置１０２には、或るモードａが選択されている時は動作する一方で上記モードａとは異なるモードｂが選択されている時は動作しないようなブロックが存在する（モードａ、モードｂは、コピーモード、ファクシミリ送信モード、ファクシミリ受信モード、イメージ送信モードのいずれかである）。また、画像処理装置１０２には、選択されているモードに応じて処理内容を変更するブロックも存在する。さらに、画像処理装置１０２には、選択されているモードが同じであっても、印刷用（送信用）の画像データの処理時は動作する一方でプレビュー用の画像データの処理時は動作しないようなブロックや、印刷用（送信用）の画像データの処理時とプレビュー用の画像データの処理時とで処理内容を変更するブロックが存在する。そこで、以下では、画像処理装置１０２に含まれる各ブロックにて実行される処理の内容について、モード別に説明すると共に、印刷処理時（または送信処理時）とプレビュー表示時とで分けて説明する。

（１）コピーモード
（１−１）印刷処理時（画像印刷ジョブ時）
以下では、図１に基づいて画像処理装置１０２について説明するが、図１はコピーモード且つフルカラーモードにて印刷処理を行う際の画像処理装置１０２内の画像データの流れを示したものである事を述べておく。

Ａ／Ｄ（アナログ・デジタル）変換部２は、画像入力装置１０１から送られてきたカラー画像信号（ＲＧＢアナログ信号）をデジタルの画像データ（ＲＧＢデジタル信号）に変換するブロックである。シェーディング補正部３は、Ａ／Ｄ変換部２から送られてきた画像データに対して、画像入力装置１０１の照明系、結像系、撮像系で生じる各種の歪みを取り除く処理を施すブロックである。入力処理部４は、シェーディング補正部３より送られてくるＲＧＢの画像データのそれぞれに対してγ補正処理などの階調変換処理を施すブロックである。

原稿種別自動判別部５は、入力処理部４にてγ補正等の処理がなされたＲＧＢの画像データ（ＲＧＢの濃度信号）に基づき、画像入力装置１０１にて読み取られた原稿の種別の判定を行う。ここで、判定される原稿の種別としては、文字原稿、印刷写真原稿、文字と印刷写真とが混在した文字印刷写真原稿等がある。なお、原稿種別自動判別部５による原稿種別判定は、例えば、特開２００２−２３２７０８に記載の手法によって実現可能であり、この手法の詳細は後述する。

また、原稿種別自動判別部５は、上記画像データに基づき、読み取られた原稿がカラー原稿であるか白黒原稿であるのかの判別を行う処理である自動カラー判別処理（ＡＣＳ：Auto Color Selection）やブランク原稿であるか否か（無地の原稿であるか否か）の判定処理も行うことができる。なお、原稿種別自動判別部５から出力されるＲＧＢの画像データは、領域分離処理部６および圧縮部７に入力するようになっている。

領域分離処理部６は、原稿種別自動判別部５から送られてくるＲＧＢの画像データに基づき、入力画像の画素毎に、当該画素がどのような画像領域に分類されるのかを判別し、この判別結果を示す領域分離信号を生成する処理を行う。ここで、領域分離処理部６において判別される画像領域には、黒文字領域，色文字領域，網点領域等がある。なお、領域分離処理は、画素毎に画像領域の判定を行う形態ではなく、複数の画素よりなるブロック毎に画像領域の判定が行われる形態であってもよい。

圧縮部７は、原稿種別自動判別部５から送られてくる画像データ（ＲＧＢ信号）を符号化する処理を行うブロックである。なお、上記符号化は、例えばＪＰＥＧ(Joint Photographic Experts Group)方式に基づいて行われる。

領域分離信号圧縮部８は、画素毎に生成された領域分離信号に対して圧縮処理を施すブロックである。なお、領域分離信号圧縮部８における圧縮処理は、例えば、可逆圧縮方法であるＭＭＲ（Modified Modified Reed）方式、ＭＲ（Modified Reed）方式に基づいて行われる。

制御部１０８は、圧縮部７から出力された符号化コード（符号化された画像データ）と領域分離信号圧縮部８から出力された領域分離信号コード（圧縮された領域分離信号）とを一旦記憶装置１０７に保存し、ファイリングデータとして管理する。そして、制御部１０８は、コピー出力動作が指示された場合、記憶装置１０７から上記の符号化コードおよび当該符号化コードに対応する領域分離信号コードを読み出し、復号部９、領域分離信号復号部１０にそれぞれ引き渡す。

なお、制御部１０８は、上記符号化コードの保存アドレスまたはデータ名と、領域分離信号コードの保存アドレスとを対応付けて管理テーブルに記入する。つまり、制御部１０８は、当該管理テーブルを用いて、符号化コードおよび領域分離信号コードの読み出しまたは書き込みの制御を行っている。

復号部９は、上記符号化コードに対して復号化処理を施すことによって、上記符号化コードをＲＧＢの画像データに伸張する。また、領域分離信号復号部１０は、上記領域分離信号コードに対して復号化処理を施す。復号化した領域分離信号は、黒生成／下色除去部１４、空間フィルタ部１５、中間調生成部１８に引き渡される。そして、黒生成／下色除去部１４、空間フィルタ部１５、中間調生成部１８においては、画像領域の種類に応じて画像処理内容の切替えが行われる。

画質調整部１１は、復号部９から送られてくるＲＧＢの画像データについて、下地の検出を行って下地除去補正を行う。さらに、画質調整部１１は、ユーザによって操作パネル（不図示）から入力される設定情報に基づいて、ＲＧＢのバランス（カラー調整、赤み青みといった全体のカラー調整）、明るさ、鮮やかさの調整を行う。

さらに、画質調整部１１は、シングルカラーモードが選択されている場合、ＲＧＢの画像データを、ＲＧＢの補色となるＣＭＹの画像データに変換する処理を行う。ここで、シングルカラーモードにおいてのＲＧＢの画像データからＣＭＹの画像データへの変換処理は、下記の式１を用いることによって実行される。なお、式１における係数ｒ１〜ｒ３は〔表１〕に基づいて定められる。例えば、利用者がシングルカラーモードにおいて所望の色としてシアンを選択している場合、〔表１〕の「Ｃｙａｎ」の欄に属するｒ１〜ｒ３の値が参照され、ｒ１＝１，ｒ２＝０，ｒ３＝０が選択されることになる。

つまり、フルカラーモードの場合の画質調整部１１からの出力は、図１に示されるように、ＲＧＢの画像データとなるところ、シングルカラーモードが選択されている場合の画質調整部１１からの出力は、図２（ａ）に示されるように、ＣＭＹの画像データとなる。なお、２色カラーモードが選択されている場合の画質調整部１１からの出力は、図２（ｂ）に示されるように、ＲＧＢの画像データとなる。なお、図２（ａ）は、コピーモード且つシングルカラーモードにて印刷処理が行われる際の画像処理装置１０２の一部のブロックを示したものであり、図２（ｂ）は、コピーモード且つ２色カラーモードにて印刷処理が行われる際の画像処理装置１０２の一部のブロックを示したものである。

また、画質調整部１１にて実行される鮮やかさの調整は、式１のマトリクスのｒ１〜ｒ３およびａ１〜ａ３の各値を変更した上で当該マトリクスを用いることによって実現可能である。それゆえ、上記の鮮やかさの調整と、シングルカラーモードにおける画像データの変換処理（ＲＧＢからＣＭＹへの変換）とについては、マトリクスを共用でき、画像処理回路を共用できる。よって、本実施形態では、上記の鮮やかさの調整と、シングルカラーモードにおける画像データの変換処理とが、同じ処理部（画質調整部１１）で行われるのである。

２色化処理部１２は、２色カラーモードが選択されている場合、図２（ｂ）に示すように、画質調整部１１から出力されたＲＧＢの画像データをＣＭＹの画像データに変換する処理を行うブロックである。なお、２色カラーモードにおいてのＲＧＢの画像データからＣＭＹの画像データへの変換処理は、例えば、特開２００７−２８３３６号公報に記載されている〔実施例１〕または〔実施例２〕の手法にて実現できる。

また、２色化処理部１２は、フルカラーモードが選択されている場合、図１に示されるように、画質調整部１１から出力されたＲＧＢの画像データに対して何も処理を行わず、当該画像データをそのまま色補正部１３へ引き渡す（スルーする）。さらに、２色化処理部１２は、シングルカラーモードが選択されている場合、図２（ａ）に示すように、画質調整部１１から出力されたＣＭＹの画像データに対して何も処理を行わず、当該画像データをそのまま色補正部１３へ引き渡す（スルーする）。

色補正部１３は、フルカラーモードが選択されている場合、２色化処理部１２から出力されるＲＧＢの画像データをＣＭＹの画像データに変換する色補正処理を行うと共に、当該画像データに対して色再現性を高める処理を施すブロックである。なお、上記の色補正処理は、入力値（ＲＧＢ）と出力値（ＣＭＹ）とを対応付けたＬＵＴ（ルックアップテーブル）を作成し、作成したＬＵＴから出力値をルックアップすることによって実現される。

また、色補正部１３は、シングルカラーモードまたは２色カラーモードが選択されている場合、図２（ａ）（ｂ）に示されるように、２色化処理部１２から出力されたＣＭＹの画像データに対して何も処理を行わず、当該画像データをそのまま黒生成／下色除去部１４へ引き渡す（スルーする）。

黒生成／下色除去部１４は、フルカラーモードまたは２色カラーモードが選択されている場合、色補正部１３から出力されたＣＭＹの画像データから黒（Ｋ）の画像データを生成する黒生成を行う一方、元のＣＭＹの画像データから黒（Ｋ）の画像データを差し引いて新たなＣＭＹの画像データを生成する処理を行うブロックである。これにより、フルカラーモードまたは２色カラーモードが選択されている場合、図１および図２（ｂ）に示されるように、ＣＭＹの画像データは黒生成／下色除去部１４によってＣＭＹＫの４色の画像データに変換される。

また、黒生成／下色除去部１４は、シングルカラーモードが選択されている場合、図２（ａ）に示されるように、色補正部１３から出力されたＣＭＹの画像データに対して何も処理を行わず、当該画像データをそのまま後段の空間フィルタ部１５へ引き渡す（スルーする）。

なお、フルカラーモードまたは２色カラーモードが選択されている場合、黒生成／下色除去部１４の出力、および、黒生成／下色除去部１４よりも後段の各ブロックの入出力は、図１のように、ＣＭＹＫの画像データとなる。しかし、シングルカラーモードが選択されている場合、黒生成／下色除去部１４の出力、および、黒生成／下色除去部１４よりも後段の各ブロックの入出力は、図１とは異なり、ＣＭＹの画像データとなる。

空間フィルタ部１５は、黒生成／下色除去部１４より出力されるＣＭＹＫまたはＣＭＹの画像データに対して、領域分離信号（領域識別信号）を基にデジタルフィルタによる空間フィルタ処理（強調処理、平滑化処理等）を行っている。つまり、空間フィルタ部１５では、領域分離信号に基づいて、画像領域毎に異なる画像処理が実行される。

変倍部１６は、操作パネル（不図示）を介して利用者によって入力される変倍コマンド（印刷画像の倍率を示した情報）に基づいて、画像の拡大や縮小処理を行うブロックである。

出力階調補正部１７は、変倍部１６から出力された画像データに対して、用紙等の記録媒体に出力するための出力γ補正処理を行うブロックである。中間調生成部１８は、誤差拡散法やディザ法を用いて、画像出力装置１０３において画像を印刷するために必要な階調再現処理（中間調生成処理）を実行するものである。

そして、中間調生成部１８から出力されるＣＭＹＫまたはＣＭＹの画像データは画像出力装置１０３に引き渡され、画像出力装置１０３は、当該画像データの画像を記録媒体（例えば紙等）上に印刷する。

（１−２）プレビュー表示時
つぎに、コピーモードにて印刷対象画像のプレビューを表示する場合に画像処理装置１０２の各ブロックにて実行される処理の内容を図３に基づいて説明する。図３は、図１の画像形成装置１００と同じ画像形成装置１００を示すブロック図であり、コピーモード且つフルカラーモードにてプレビュー表示を行う際の画像データの流れを示した図である。

なお、Ａ／Ｄ変換部２、シェーディング補正部３、入力処理部４、原稿種別自動判別部５、領域分離処理部６、圧縮部７、領域分離信号圧縮部８、復号部９、画質調整部１１、２色化処理部１２の処理については、印刷処理時と同じであるため、以下ではその説明を省略する。

領域分離信号復号部１０は、図３に示すように、プレビュー表示時において、復号化した領域分離信号を空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に引き渡す。

色補正部１３は、フルカラーモードにおいて、ＲＧＢの画像データを入力する。なお、ＲＧＢの画像データは、スキャナ（画像入力装置１０１）の色空間に適合しているデータである。そして、色補正部１３は、このＲＧＢの画像データを画像表示装置１０４の色空間に適合するＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データへ変換する処理を行う。

つまり、色補正部１３は、スキャナの画像読取特性に適合したＲＧＢの画像データを表示装置の表示特性に適合したＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データに変換する処理を行っているのである。なお、ＲＧＢの画像データをＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データに変換する処理も、入力値（ＲＧＢ）と出力値（Ｒ’Ｇ’Ｂ’）とを対応付けたＬＵＴを作成し、作成したＬＵＴから出力値をルックアップすることによって実現される。

そして、本実施形態では、フルカラーモードにおいて、印刷処理時のＲＧＢの画像データからＣＭＹＫの画像データへの変換処理と、プレビュー表示時のＲＧＢの画像データからＲ’Ｇ’Ｂ’ の画像データへの変換処理とについて、画像処理回路を共用している。

ここで、図３は、図１と同様、フルカラーモードが選択されている場合の画像形成装置１００を示したものであり、色補正部１３は、フルカラーモードにおいて、ＲＧＢの画像データを入力するようになっている。しかし、シングルカラーモードまたは２色カラーモードでは、図４（ａ）（ｂ）に示すように、色補正部１３はＣＭＹの画像データを入力するようになっている。なお、図４（ａ）は、コピーモード且つシングルカラーモードにてプレビュー表示処理が行われる際の画像処理装置１０２の一部のブロックを示したものであり、図４（ｂ）は、コピーモード且つ２色カラーモードにてプレビュー表示処理が行われる際の画像処理装置１０２の一部のブロックを示したものである。

そして、色補正部１３は、シングルカラーモードまたは２色カラーモードでは、ＣＭＹの画像データをＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データに変換する処理を行う。つまり、色補正部１３は、印刷処理の印刷特性に適合したＣＭＹの画像データを表示装置の表示特性に適合したＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データに変換する処理を行っているのである。なお、ＣＭＹの画像データをＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データに変換する処理も、入力値（ＣＭＹ）と出力値（Ｒ’Ｇ’Ｂ’）とを対応付けたＬＵＴを作成し、作成したＬＵＴから出力値をルックアップすることによって実現される。

黒生成／下色除去部１４は、図３および図４に示すように、シングルカラーモード，２色カラーモード，フルカラーモードのいずれのモードであっても、色補正部１３から出力されたＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データに対して何も処理を行わず、当該画像データをそのまま後段の空間フィルタ部１５へ引き渡す（スルーする）。

空間フィルタ部１５は、黒生成／下色除去部１４より出力されたＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データに対して、領域分離信号を基にデジタルフィルタによる空間フィルタ処理（強調処理、平滑化処理等）を行っている。つまり、空間フィルタ部１５では、印刷処理時と同様、領域分離信号に基づいて、画像領域毎に異なる画像処理が実行される。

変倍部１６は、空間フィルタ部１５から出力されたＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データからなる画像の画素数を画像表示装置１０４の画素数に変換する間引処理（画素数を減少する処理）を行う。画像形成装置１００の操作パネルに備えられる画像表示装置１０４は、印刷を行う画像データの解像度と比較すると低解像度であり、通常、極めて小型のディスプレイである。それゆえ、プレビュー表示時においては、画像データを間引く必要がある。また、変倍部１６は、画像形成装置に備えられる操作パネル（不図示）より入力される変倍コマンド（表示倍率を示す情報、例えば２〜４倍または２００％〜４００％等の表示倍率）に基づいて表示画像が拡大または縮小されるように上記の間引処理を行う。これにより、表示画像の変倍処理（拡大または縮小）が行われるようになっている。なお、表示画像の拡大が行われ、画像表示装置１０４に拡大画像の全部を表示しきれない場合、画像表示装置１０４に拡大画像の一部が表示されることになる。

出力階調補正部１７は、変倍部１６から出力されてきた画像データに対して、領域分離信号を基に出力γ補正処理を行っている。より具体的に説明すると、出力階調補正部１７は、領域分離信号を基に、画像領域に応じて異なるガンマ曲線を選択し、画像領域毎に出力γ補正処理の内容を異ならせている。例えば、文字以外の領域に対しては、画像表示装置１０４の表示特性に応じたガンマ曲線が選択され、文字領域に対しては、文字をくっきりと表示させるためのガンマ曲線が選択される。ここで、図５（ａ）は、画像表示装置１０４の表示特性に応じたガンマ曲線である。また、図５（ｂ）の実線で示される曲線は文字をくっきりと表示させるためのガンマ曲線である。なお、図５（ｂ）の破線は、画像表示装置１０４の表示特性に応じたガンマ曲線であり、文字をくっきりと表示させるためのガンマ曲線と比較するために図示したものである。

なお、本実施形態では、出力階調補正部１７は、領域分離信号に基づいてガンマ曲線の選択を行っているが、領域分離信号による選択を行わないで図５（ａ）のガンマ曲線のみを用いて出力階調補正を行うようにしても良い。

そして、中間調生成部１８は、出力階調補正部１７から出力されたＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データに対して何も処理を行わず、当該画像データをそのまま後段の画像表示装置１０４へ引き渡す（スルーする）。これにより、画像表示装置１０４は、Ｒ’Ｇ’Ｂ’の画像データに基づいて、コピー対象となる画像のプレビューを表示できる。

なお、出力階調補正部１７において実行されている出力γ補正処理は、画質調整部１１にて実行されてもよい。

（１−３）各ブロックの動作/非動作について
以上のように、フルカラーモードの印刷時では、画質調整部１１〜中間調生成部１８のうち、２色化処理部１２は動作しないが、それ以外のブロックは全て動作することになる（図１参照）。これに対し、フルカラーモードのプレビュー表示時では、画質調整部１１〜中間調生成部１８のうち、２色化処理部１２と黒生成／下色除去部１４と中間調生成部１８とは動作しないが、それ以外のブロックは全て動作することになる（図３参照）。

また、２色カラーモードの印刷時では、画質調整部１１〜中間調生成部１８のうち、色補正部１３は動作しないが、それ以外のブロックは全て動作することになる（図２（ｂ）参照）。これに対し、２色カラーモードのプレビュー表示時では、画質調整部１１〜中間調生成部１８のうち、黒生成／下色除去部１４と中間調生成部１８とが動作しないが、それ以外のブロックは全て動作することになる（図４（ｂ）参照）。

さらに、シングルカラーモードの印刷時では、画質調整部１１〜中間調生成部１８のうち、２色化処理部１２と色補正部１３と黒生成／下色除去部１４とが動作しないが、それ以外のブロックは全て動作することになる（図２（ａ）参照）。これに対し、シングルカラーモードのプレビュー表示時では、画質調整部１１〜中間調生成部１８のうち、２色化処理部１２と黒生成／下色除去部１４と中間調生成部１８とが動作しないが、それ以外のブロックは全て動作することになる（図４（ａ）参照）。

（１−４）処理手順について
つぎに、コピーモード且つフルカラーモードが選択されている場合の処理手順の一例を図６に基づいて説明する。図６は、コピーモード且つフルカラーモードが選択されている場合の画像形成装置の処理手順の一例を示したフローチャートである。

画像形成装置１００は、コピーモードが選択され、スタートキーが押されると（Ｓ１にてＹＥＳ）、原稿をスキャンすることによって（Ｓ２）、ＲＧＢのアナログ信号を生成する。なお、Ｓ１のスタートキーを押す前において、利用者は、プレビュー表示の要否を示す設定情報を入力することにより、画像形成装置１００に対してプレビュー表示の有無を設定しているものとする。

Ｓ２の後、画像形成装置１００は、ＲＧＢのアナログ信号をＲＧＢの画像データ（デジタルデータ）に変換し（Ｓ３）、上記画像データに対してシェーディング補正を施し（Ｓ４）、シェーディング補正後のＲＧＢの画像データに対して入力γ補正処理を施す（Ｓ５）。Ｓ５の後、画像形成装置１００は、ＲＧＢの画像データに基づいて原稿種別判定処理および領域分離処理を行い（Ｓ６）、さらに、ＲＧＢの画像データを記憶装置１０７に保存する（Ｓ７）。

Ｓ７の後、画像形成装置１００は、「プレビュー表示有」が設定されているか否かを判定し（Ｓ８）、「プレビュー表示有り」が設定されていない場合はＳ９〜Ｓ１６を実行し、「プレビュー表示有」が設定されている場合はＳ１７〜Ｓ２３を実行することになる。以下では、まずＳ９〜Ｓ１６について説明し、その後、Ｓ１７〜Ｓ２３について説明する。

「プレビュー表示有」が設定されていない場合（Ｓ８においてＮＯ）、画像形成装置１００は、ＲＧＢの画像データを記憶装置１０７から読み出し、下地除去補正や鮮やかさの調整等の画質調整処理を行う（Ｓ９）。その後、画像形成装置１００は、スキャナの特性に応じたＲＧＢの画像データを、プリンタの特性に応じたＣＭＹの画像データに変換し（Ｓ１０）、さらに、ＣＭＹの画像データをＣＭＹＫの画像データに変換する（Ｓ１１）。その後、画像形成装置１００は、領域分離処理の結果を基にＣＭＹＫの画像データに対して空間フィルタ処理を行い（Ｓ１２）、空間フィルタ処理後のＣＭＹＫの画像データに対して変倍処理を施す（Ｓ１３）。Ｓ１３の後、画像形成装置１００は、ＣＭＹＫの画像データに対して出力γ補正処理および階調再現処理を行い（Ｓ１４，Ｓ１５）、当該画像データの画像を用紙に印刷し（Ｓ１６）、処理を終了する。

Ｓ８において「プレビュー表示有」が設定されていると判定された場合（Ｓ８においてＹＥＳ）、画像形成装置１００は、ＲＧＢの画像データを記憶装置１０７から読み出し、Ｓ９の画質調整処理と同じ画質調整処理を行う（Ｓ１７）。その後、画像形成装置１００は、スキャナの特性に応じたＲＧＢの画像データを、表示装置の特性に応じたＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データに変換する（Ｓ１８）。Ｓ１８の後、画像形成装置１００は、領域分離処理の結果を基にＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データに対して空間フィルタ処理を行い（Ｓ１９）、Ｒ’Ｇ’Ｂ’の画像データがディスプレイの解像度およびサイズに適合するものになるように当該Ｒ’Ｇ’Ｂ’の画像データに対して間引き処理を行う（Ｓ２０）。Ｓ２０の後、画像形成装置１００は、領域分離処理の結果を基に、Ｒ’Ｇ’Ｂ’の画像データに対して出力γ補正処理を行う（Ｓ２１）。Ｓ２１の後、画像形成装置１００は、Ｒ’Ｇ’Ｂ’の画像データに基づいてプレビュー表示を行う（Ｓ２２）。そして、Ｓ２２の後、プリント許可を示すコマンドが利用者から入力されると（Ｓ２３にてＹＥＳ）、画像形成装置１００は、記憶装置１０７に記憶されているＲＧＢの画像データを再度読み出し、この画像データに基づいてＳ９〜Ｓ１６の処理を実行して印刷を行う。これに対し、Ｓ２２の後、プリント取消を示すコマンドが利用者から入力されると（Ｓ２３にてＮＯ）、画像形成装置１００は処理を終了する。

（２）ファクシミリ送信モード
（２−１）送信処理時（画像送信ジョブ時）
図７は、図１の画像形成装置１００と同じ画像形成装置１００を示すブロック図であり、ファクシミリ送信モードにて送信処理を行う際の画像データの流れを示した図である。なお、Ａ／Ｄ変換部２、シェーディング補正部３、入力処理部４、原稿種別自動判別部５、領域分離処理部６、圧縮部７、領域分離信号圧縮部８、復号部９の処理については、コピーモードの場合と同じであるため、以下ではその説明を省略する。

領域分離信号復号部１０は、ファクシミリ送信モードでは、記憶装置１０７から領域分離信号コードを読み出して復号化し、復号化した領域分離信号を空間フィルタ部１５へ送信する。

画質調整部１１は、復号部９から出力されたＲＧＢの画像データをＫの画像データ（グレーの濃淡を示す値）に変換する。なお、この変換は、所定のマトリクス係数や下記の式２を用いることによって行われる。
輝度値（Ｋの画像データの値）＝０．２９９ｒ＋０．５８７ｇ＋０．１１４ｂ 式２
ｒは赤の画像データの値（濃度値）であり、ｇは緑の画像データの値であり、ｂは青の画像データの値である。

２色化処理部１２、色補正部１３、黒生成／下色除去部１４は、画質調整部１１から出力されたＫの画像データ（信号）に対して何も処理を行わず、このＫの画像データをそのまま後段の空間フィルタ部１５へ引き渡す（スルーする）。

空間フィルタ部１５は、Ｋの画像データに対して、領域分離信号を基にデジタルフィルタによる空間フィルタ処理（強調処理，平滑化処理等）を行っている。変倍部１６は、送信解像度に応じてＫの画像データに対して変倍処理を行う。出力階調補正部１７は、変倍部１６から出力されたＫの画像データに対して出力γ補正処理（用紙等の記録媒体に出力するためのγ補正）を行う。中間調生成部１８は、例えば誤差拡散法によって、Ｋの画像データを２値化画像データに変換する。そして、２値化画像データは、不図示の回転処理部によって必要に応じて回転処理がなされ、不図示の圧縮／伸張処理部によって所定の形式で圧縮されて、不図示のメモリに格納される。

その後、送信装置（例えば、モデム）１０６は、相手先との送信手続きを行い送信可能な状態を確保すると、上記メモリに格納されている２値化画像データを所定の形式で圧縮された状態で読み出し、圧縮形式の変更など必要な処理を施し、通信回線を介して当該２値化画像データを相手先に順次送信する。

（２−２）プレビュー表示時
図８は、図１の画像形成装置１００と同じ画像形成装置１００を示すブロック図であり、ファクシミリ送信モードにてプレビュー表示処理を行う際の画像データの流れを示した図である。なお、ファクシミリ送信モードにおけるプレビュー表示とは、ファクシミリ送信前において当該ファクシミリ送信する画像のプレビュー表示を行う処理を意味する。

プレビュー表示時において、Ａ／Ｄ変換部２、シェーディング補正部３、入力処理部４、原稿種別自動判別部５、領域分離処理部６、圧縮部７、領域分離信号圧縮部８、復号部９、領域分離信号復号部１０、画質調整部１１、空間フィルタ部１５の処理は、ファクシミリの送信処理時と同じであるため、その説明を省略する。また、２色化処理部１２、色補正部１３、黒生成／下色除去部１４での処理は、ファクシミリの送信処理時と同じように、スルーされる。

但し、プレビュー表示時においては、送信処理時と異なり、図８に示すように、画質調整部１１から画像表示装置１０４に渡って各画素においてＫの画像データを３つ送信するようにしている（全て同一値）。これは、フルカラー仕様である画像表示装置１０４が１画素に対して３つの値（画像データ）を必要とするからである。

変倍部１６は、空間フィルタ部１５から出力されたＫの画像データからなる画像の画素数が画像表示装置１０４の表示サイズの画素数に適合するように、Ｋの画像データに対して間引き処理を行う。また、変倍部１６では、画像形成装置に備えられる操作パネル（不図示）より入力される変倍コマンド（表示倍率を示す情報、例えば２〜４倍等の固定倍率）に基づいて画像の拡大や縮小処理がなされる。

出力階調補正部１７は、変倍部１６から出力されたＫの画像データに対して、画像表示装置１０４の表示特性に応じたγ補正を行う。そして、中間調生成部１８は、出力階調補正部１７から出力されたＫの画像データに対して何も処理を行わず、当該Ｋの画像データをそのまま後段の画像表示装置１０４へ引き渡す（スルーする）。これにより、画像表示装置１０４は、Ｋの画像データに基づいて、ファックス送信の対象となる画像のプレビューを表示できる。

また、ファクシミリ送信モードのプレビュー表示処理時では、画質調整部１１において、ＲＧＢの画像データが３つのＫの画像データに変換される形態となっている。しかし、このような形態に限定されるものではなく、例えば、出力階調補正部１７まではＲＧＢの画像データをＫの画像データに変換することなく画像処理を行い、出力階調補正部１７から出力されたＲＧＢの画像データをブラウザによってＫの画像データに変換するような形態であってもよい。

（２−３）各ブロックの動作／非動作について
以上のように、ファクシミリ送信モードの送信処理時では、画質調整部１１〜中間調生成部１８のうち、２色化処理部１２、色補正部１３、黒生成／下色除去部１４は動作しないが、それ以外のブロックは全て動作することになる（図７参照）。これに対し、ファクシミリ送信モードのプレビュー表示時では、画質調整部１１〜中間調生成部１８のうち、２色化処理部１２、色補正部１３、黒生成／下色除去部１４、中間調生成部１８は動作しないが、それ以外のブロックは全て動作することになる（図８参照）。

（２−４）処理手順
つぎに、ファクシミリ送信モードにおける処理手順の一例を説明する。画像形成装置１００において「プレビュー表示有り」の設定がされていない状態で、利用者によってファックス送信コマンドが入力された場合、図７に示されるように画像データが処理され、当該画像データが外部装置へ送信されることになる。

これに対し、画像形成装置１００において「プレビュー表示有り」の設定がされている状態で、利用者によってファックス送信コマンドが入力された場合、図８に示されるように画像データが処理されることによって、当該画像データが記憶装置１０７に保存され、且つ、当該画像データの画像のプレビューが画像表示装置１０４に表示される。そして、プレビューが表示されている状態において送信許可を示すコマンドが利用者から入力されると、記憶装置１０７の画像データが読み出され、読み出された画像データは図７に示されるように復号部９〜中間調生成部１８によって処理され、送信装置１０６によって外部装置に送信される。

（３）ファクシミリ受信モード
（３−１）印刷処理時（画像印刷ジョブ時）
図９は、図１の画像形成装置１００と同じ画像形成装置１００を示すブロック図であり、ファクシミリ受信モードにて印刷処理を行う際の画像データの流れを示した図である。

ファクシミリを受信する場合、受信装置１０５が、通信手続きを行いながら相手先から送信されてくるＫの画像データ（１ビット）を受信する。そして、受信装置１０５にて受信されたＫの画像データは、圧縮／伸張処理部（不図示）にて伸張処理が施され、回転処
理部（不図示）にて必要に応じて回転処理が施され、解像度変換部（不図示）にて必要に応じて解像度変換処理が行なわれる。その後、当該画像データは、一旦、記憶装置１０７に保存される。

さらに、記憶装置１０７に書き込まれた画像データは、制御部１０８によって画像処理装置１０２の復号部９に引き渡される。復号部９、画質調整部１１、２色化処理部１２、色補正部１３、黒生成／下色除去部１４、空間フィルタ部１５、変倍部１６、出力階調補正部１７および中間調生成部１８は、記憶装置１０７から送られてきた画像データに対して何も処理を行わず、当該画像データをそのまま後段の画像出力装置１０３へ引き渡す（スルーする）。画像出力装置１０３は、中間調生成部１８より送られてきたＫの画像データに基づいて記録媒体（例えば紙等）上に画像を形成する。なお、ファクシミリ受信モードにて印刷処理を行う場合、上記のように画像処理を行わないので、記憶装置１０７に格納されている画像データを直接画像出力装置１０３に出力するようにしても良い。

（３−２）プレビュー表示時
図１０は、図１の画像形成装置１００と同じ画像形成装置１００を示すブロック図であり、ファクシミリ受信モードにてプレビュー表示処理を行う際の画像データの流れを示した図である。なお、ファクシミリ受信モードにおけるプレビュー表示とは、ファクシミリにて画像データを受信した場合、当該画像データの画像を印刷する前に印刷される画像のプレビュー表示を行う処理を意味する。

ファクシミリ受信モードにおけるプレビュー表示時においても、ファクシミリ受信モードにおける印刷処理時と同様、記憶装置１０７に書き込まれた画像データは、制御部１０８によって画像処理装置１０２の復号部９に引き渡される。復号部９は、記憶装置１０７から送られてきた画像データに対して何も処理を行わず、不図示のビット数変換処理部に当該画像データを引き渡す（スルーする）。そして、ビット数変換処理部は、復号部９から受け取った画像データのビット数を変換し（例えば１ビットから８ビットへ変換）、ビット数変換された画像データを後段の画質調整部１１へ引き渡す。つまり、図示はしていないものの、図１０において復号部９と画質調整部１１との間にビット数変換処理部が備えられていることになる。

画質調整部１１は、図１０に示すように、画素毎に、１つのＫの画像データを入力すると、このＫの画像データを３つ生成して出力している（全て同一値）。これは、フルカラー仕様である画像表示装置１０４が１画素に対して３つの値を必要とするからである。

その後、２色化処理部１２、色補正部１３、黒生成／下色除去部１４は、画質調整部１１から送られてきたＫの画像データに対して何も処理を行わず、当該画像データをそのまま後段の空間フィルタ部１５へ引き渡す（スルーする）。空間フィルタ部１５は、Ｋの画像データに対してデジタルフィルタを用いてぼかし処理等を行う。

変倍部１６は、空間フィルタ部１５から出力されたＫの画像データからなる画像の画素数が画像表示装置１０４の表示サイズの画素数に適合するように、Ｋの画像データに対して間引き処理を行う。また、変倍部１６では、画像形成装置１００に備えられる操作パネル（不図示）より入力される変倍コマンド（表示倍率を示す情報、例えば２〜４倍等の固定倍率）に基づいて画像の拡大や縮小処理がなされる。

出力階調補正部１７は、変倍部１６から出力されたＫの画像データに対して、画像表示装置１０４の表示特性に応じた出力γ補正処理を行う。そして、中間調生成部１８は、出力階調補正部１７から出力されたＫの画像データに対して何も処理を行わず、当該画像データをそのまま後段の画像表示装置１０４へ引き渡す（スルーする）。これにより、画像表示装置１０４は、Ｋの画像データに基づいて、ファックス受信された画像のプレビューを表示できる。

（３−３）各ブロックの動作／非動作について
以上のように、ファクシミリ受信モードの印刷処理時では、画質調整部１１〜中間調生成部１８は動作しない（図９参照）。これに対し、ファクシミリ受信モードのプレビュー表示時では、画質調整部１１〜中間調生成部１８のうち、２色化処理部１２、色補正部１３、黒生成／下色除去部１４、中間調生成部１８は動作しないが、それ以外のブロックは全て動作することになる（図１０参照）。

（３−４）処理手順
つぎに、ファクシミリ受信モードの処理手順の一例を説明する。画像形成装置１００においてファクシミリによって画像データが受信された場合、受信された画像データは一旦記憶装置１０７に書き込まれる。ここで、画像データが記憶装置１０７に書き込まれてから画像の印刷が行われるまでにはタイムラグがあるが、このタイムラグ中に利用者から「プレビューコマンド」が入力された場合、上記画像データは図１０に示されるような流れで処理され、当該画像データの画像のプレビューが画像表示装置１０４に表示される。また、画像の印刷が行われる際は、図９に示されるような流れで処理され、当該画像データの画像が画像出力装置１０３にて印刷されることになる。

（４）イメージ送信モード
（４−１）送信処理時（画像送信ジョブ時）
画像形成装置１００にイメージ送信モードの送信処理を実行させる場合、画像入力装置１０１、Ａ／Ｄ変換部２、シェーディング補正部３、入力処理部４、原稿種別自動判別部５、領域分離処理部６、圧縮部７、領域分離信号圧縮部８、復号部９の処理内容は、コピーモードの場合と同じである。なお、領域分離信号復号部１０は空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に対して領域分離信号を供給している。

そして、画質調整部１１にて下色除去やカラーバランス調整が行われ、色補正部１３において、一般に普及している表示装置の表示特性に適合したＲ”Ｇ”Ｂ”の画像データ（例えば、ｓＲＧＢデータ）に変換され、空間フィルタ部１５にて領域分離信号を基にデジタルフィルタによる空間フィルタ処理（強調処理，平滑化処理）が行われている。変倍部１６にて画像の拡大や縮小処理が行われる。また、出力階調補正部１７では、例えば、文字領域に対しては図５（ｂ）のガンマ曲線を用いた補正が行われ、文字以外の領域に対しては図５（ａ）のガンマ曲線を用いた補正が行われる。なお、２色化処理部１２、黒生成／下色除去部１４は、入力される画像データに対して処理を行わず、この画像データをそのまま後段のブロックにスルーする。したがって、出力階調補正部１７から出力されるのはＲ”Ｇ”Ｂ”の画像データである。

さらに、出力階調補正部１７から出力されるＲ”Ｇ”Ｂ”の画像データは、図示しないフォーマット変換処理部にてＰＤＦファイル等の画像ファイルに変換される。そして、イメージ送信モードのscan to e-mailモードにおいて、当該画像ファイルは図示しないメール処理部（ジョブ装置）にて電子メールに添付され、当該電子メールがネットワークを介して相手先に送信されることになる。また、イメージ送信モードのscan to ftpモードにおいて当該画像ファイルは所定のフォルダに送信され、イメージ送信モードのscan to usbモードにおいて当該画像ファイルは所定のＵＳＢメモリに送信される。

（４−２）プレビュー表示時
画像形成装置１００にイメージ送信モードのプレビュー表示を実行させる場合、画像入力装置１０１、Ａ／Ｄ変換部２、シェーディング補正部３、入力処理部４、原稿種別自動判別部５、領域分離処理部６、圧縮部７、領域分離信号圧縮部８、復号部９、領域分離信号復号部１０、画質調整部１１、２色化処理部１２の処理内容は、イメージ送信モードの送信時と共通である。

そして、イメージ送信モードのプレビュー表示時において、色補正部１３は、ＲＧＢの画像データを画像表示装置１０４の色空間に適合するＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データへ変換する処理を行う。

その後、送信時と同様、空間フィルタ部１５にて領域分離信号を基にデジタルフィルタによる空間フィルタ処理（強調処理，平滑化処理）が行われている。変倍部１６にて画像表示装置１０４のサイズに適合するように間引き処理が行われる。また、出力階調補正部１７では、例えば、文字領域に対しては図５（ｂ）のガンマ曲線を用いた補正が行われ、文字以外の領域に対しては図５（ａ）のガンマ曲線を用いた補正が行われる。

そして、出力階調補正部１７から出力されるＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データは画像表示装置１０４に供給され、画像表示装置１０４はＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データに基づいてプレビュー表示を行う。

（５）変形例
図１に示した画像形成装置１００では、圧縮画像データ（符号化コード）と領域分離信号コードとを対応付けて記憶装置１０７に格納している。しかし、図１１に示す画像形成装置１００ａのように、画像入力装置１０１にて画像データを読み取った後、領域分離処理および原稿種別判別処理を行う前に、読み取った画像データを符号化して一旦記憶装置１０７に格納しておき、記憶装置１０７から読み出して復号化した画像データについて原稿種別判別処理や領域分離処理を施すように構成しても良い。

また、図１に示した画像形成装置１００は、コピーモード・プリントモード・ファクシミリ送信モード・ファクシミリ受信モード・イメージ送信モード等のジョブの選択中に画像ファイリングモード（画像ファイリングジョブ）を実行可能であってもよい。この画像ファイリングモードとは、コピーモード等のジョブの選択中において、画像入力装置１０１にて得られた画像データまたは外部から受信した画像データに基づいて画像ファイル（ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦファイル等）を作成し、この画像ファイルを記憶装置１０７に保存するモードである。

ここで、画像ファイリングモードのファイリング時において、画像入力装置１０１にて得られた画像データまたは外部から受信した画像データは画像処理装置１０２にて画像ファイル（ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦファイル等）に変換され、その後、不図示のファイリング処理部（ジョブ装置）に送られ、このファイリング処理部が上記画像ファイルを記憶装置１０７に保存するようになっている。

また、各ジョブ（コピーモード・プリントモード・ファクシミリ送信モード等）の選択中においてプレビューを行う場合、画像ファイリングモードの実行の有無に拘わらず、画像入力装置１０１にて得られた画像データまたは外部から受信した画像データは画像処理装置１０２にて処理され、その後、画像表示装置１０４に送られるようになっている。さらに、各ジョブの選択中においてプレビューを行う場合、画像ファイリングモードの実行の有無に拘わらず、画像処理装置１０２にて実行される画像処理の内容は同一である。例えば、コピーモードのプレビュー表示時、画像ファイリングモードの実行の有無に関係なく、画像処理装置１０２の処理内容は図３に示すものとなる。また、ファクシミリ送信モードのプレビュー表示時、画像ファイリングモードの実行の有無に関係なく、画像処理装置１０２の処理内容は図８に示すものとなる。

（６）本実施形態の画像処理装置の利点について
本実施の形態の画像処理装置１０２は、印刷ジョブ(コピーモード、プリントモード)を行う画像出力装置（ジョブ装置，印刷装置）１０３に対して画像データを供給し、上記印刷ジョブの実行前に画像表示装置１０４にプレビューを表示させるために、上記画像データを画像表示装置１０４に供給するものである。

そして、画像処理装置１０２は、画像出力装置１０３に供給される画像データに対して実行される第１画像処理と、画像表示装置１０４に供給される画像データに対して実行され且つ第１画像処理とは異なる第２画像処理とを、両画像処理に共通の回路領域を用いて実行する第１画像処理部を含んでいる。ここで、第１画像処理部の一例としては、コピーモード且つフルカラーモードにおける色補正部１３が挙げられる。この色補正部１３においては、ＲＧＢからＣＭＹへの変換処理（第１画像処理）と、ＲＧＢからＲ’Ｇ’Ｂ’への変換処理（第２画像処理）とを共通の回路領域にて行っているからである。

これにより、印刷処理等用の画像処理のみならず、印刷処理前のプレビュー用の画像処理を行う画像処理装置であっても、画像処理回路の回路規模を抑制できるという効果を奏する。

また、本実施形態では、コピーモード且つフルカラーモードの印刷時、色補正部１３は、スキャナにて読み取られ且つスキャナの特性に応じた加法混色用の画像データ（ＲＧＢ）を、画像出力装置１０３の特性に応じた減法混色用の画像データ（ＣＭＹ）に変換する処理を行っている。これに対し、コピーモード且つフルカラーモードのプレビュー時、色補正部１３は、スキャナにて読み取られ且つスキャナの特性に応じた加法混色用の画像データ（ＲＧＢ）を、画像表示装置１０４の特性に応じた加法混色用の画像データ（Ｒ’Ｇ’Ｂ’）に変換する処理を行っている。つまり、プレビュー表示時、スキャナの特性に応じた加法混色用の画像データを画像表示装置１０４の特性に応じた加法混色用の画像データに直接変換している。したがって、本実施形態の画像処理装置１０２によれば、コピーモード且つフルカラーモードのプレビュー表示時、ＲＧＢの画像データからＲ’Ｇ’Ｂ’の画像データへの１回の非線形変換を行っているものの、特開平９−１３５３１６号公報の構成のように複数回の非線形変換を行うことがないため、変換誤差の蓄積を抑制でき、色再現性の低下を抑制できる。なお、特開平９−１３５３１６号公報では、ＲＧＢのデータからＣＭＹのデータへの変換、ＣＭＹのデータからＣＭＹＫのデータへの変換、ＣＭＹＫのデータからＣＭＹのデータへの変換、ＣＭＹのデータからＲＧＢのデータへ変換の計４回の変換が行われているため、変換誤差が蓄積され、色再現性が低下してしまう。

また、本実施形態では、コピーモード且つシングルカラーモードのプレビュー時、または、コピーモード且つ２色カラーモードのプレビュー時、上記非線形変換を行っているものの、非線形変換の回数は２回のみであるため、計４回の非線形変換を行っている特開平９−１３５３１６号公報の構成よりも色再現性の低下を抑制できる。

さらに、本実施形態では、コピーモード且つフルカラーモードの印刷時、黒生成／下色除去部１４においては、ＣＭＹの画像データをＣＭＹＫの画像データに変換する処理が行われる一方、コピーモード且つフルカラーモードのプレビュー表示時、黒生成／下色除去部１４においては、Ｒ’Ｇ’Ｂ’に対して処理を施さずにそのまま出力している。これにより、ＣＭＹからＣＭＹＫに変換する処理（黒生成／下色除去処理）を行う必要がある印刷用の画像データと、黒生成／下色除去処理を行う必要の無いプレビュー用の画像データとについて、画像処理回路内での画像データの経路を共通にでき、回路構成を簡略化できる。

なお、本実施形態の画像処理装置１０２においては、原稿種別自動判別部５の判別結果に基づく画像処理,領域分離処理部６の処理結果に基づく画像処理,下地除去処理を行うことが可能であり、これら処理の効果は画像表示装置１０４に表示されるプレビュー画像にも反映される。

（７）原稿種別自動判別部５について
原稿種別自動判別部５による原稿種別判定は、例えば、特開２００２−２３２７０８に記載の手法によって実現可能である。この手法は以下の（Ａ）〜（Ｇ）のようにして実行される。
（Ａ）注目画素を含むｎ×ｍ（例えば７×１５）のブロックにおける最小濃度値および、最大濃度値を算出する。
（Ｂ）算出された最小濃度値および最大濃度値を用いて最大濃度差を算出する。
（Ｃ）隣接する画素における濃度差の絶対値の総和である総和濃度繁雑度（例えば、主走査方向と副走査方向について算出した値の和）を算出する。
（Ｄ）算出された最大濃度差と最大濃度差閾値との比較、および、算出された総和濃度繁雑度と総和濃度繁雑度閾値との比較を行う。ここで、最大濃度差＜最大濃度差閾値、且つ、総和濃度繁雑度＜総和濃度繁雑度閾値の条件が成立するときは、注目画素を下地・印画紙領域に属するものと判定し、上記条件が成立しないときは、注目画素を文字・網点領域に属するものと判定する。
（Ｅ）下地・印画紙領域に属すると判定された注目画素については、最大濃度差＜下地・印画紙判定閾値の条件が成立するときは下地領域に属するものと判定され、当該条件を満たさないときは印画紙領域に属するものと判定される。
（Ｆ）文字・網点領域に属すると判定された注目画素については、総和濃度繁雑度＜（最大濃度差×文字・網点判定閾値）の条件が成立するときは文字領域に属するものと判定され、当該条件を満たさないときは網点領域に属するものと判定される。
（Ｇ）下地領域、印画紙領域、文字領域、網点領域の各々の画素数をカウントし、カウント値を予め定められている下地領域、印画紙領域、網点領域及び文字領域に対する閾値と比較して原稿全体の種別を判定する。例えば、文字、網点、印画紙写真の順に検出精度が高いとすると、文字領域の画素数が全画素数の３０％以上である場合には文字原稿と判定し、網点領域の画素数が全画素数の２０％以上である場合には網点原稿（印刷写真原稿）と判定し、印画紙写真領域の画素数が全画素数の１０％以上の場合には印画紙写真原稿であると判定する。また、文字領域の比率と網点領域の比率とがそれぞれ閾値以上であれば、文字・網点原稿（文字印刷写真原稿）と判定する。

〔実施の形態２〕
通常、表示デバイスにおける表示画像の解像度はスキャナにおける入力画像の解像度よりも低い。それゆえ、図１〜図１０の画像形成装置１００においても、画像表示装置（表示装置）１０４の解像度は画像入力装置１０１の解像度よりも低い。

そこで、変倍部（調整処理部）１６は、コピーモードおよびファクシミリ送信モードにおけるプレビュー表示時、入力画像の解像度（画素数）を画像表示装置１０４の解像度（画素数）にあわせるために、入力画像データに対して間引き処理を行っている。言い換えると、画像表示装置１０４の解像度は一定値であり、画像入力装置１０１の解像度は一定値であるが、画像表示装置１０４の解像度は画像入力装置１０１の解像度よりも低いため、変倍部１６は入力画像データに対して間引き処理を行う。本実施の形態では、画像表示装置１０４の解像度は７５ｄｐｉであるところ、画像入力装置１０１の解像度は６００ｄｐｉであるため、変倍部１６は、６００ｄｐｉの画像データが７５ｄｐｉの画像データになるように、当該画像データに対して間引処理を行っている。

さらに、本実施の形態では、利用者は、表示画像の拡大または縮小処理を行う際、拡大または縮小処理の倍率を定めた表示倍率を入力でき、変倍部１６は、画像表示装置１０４にて表示される画像のサイズが当該表示倍率に応じたものになるように画像データに対して間引処理を行うようになっている。ここで、表示倍率とは下記の式３にて定められる値である。つまり、表示画像サイズが入力画像サイズの２倍時の表示倍率は２．０となり、表示画像サイズが入力画像サイズの３倍時の表示倍率は３．０となる。但し、表示倍率をパーセント表記にしてもよく、この場合、表示倍率は式４によって定められる。そして、表示倍率をパーセント表記にする場合、表示画像サイズが入力画像サイズの２倍時の表示倍率は２００％となり、表示画像サイズが入力画像サイズの３倍時の表示倍率は３００％となる。
表示倍率＝表示画像サイズ／入力画像サイズ 式３
表示倍率（％）＝１００×表示画像サイズ／入力画像サイズ 式４
ここで、入力画像サイズは、画像入力装置１０１にて読み取られる画像の主走査方向の長さを意味する。そして、入力画像サイズは、画像入力装置１０１にて読み取られる画像の主走査方向（ラインセンサの移動方向に直交する方向であってプラテンに平行な方向）の画素数を、画像入力装置１０１の主走査方向の解像度で除算することによって求めることができる。これに対し、表示画像サイズは、画像表示装置１０４にて表示される表示画像における上記主走査方向と一致する方向の長さを意味する。そして、表示画像サイズは、当該表示画像における上記主走査方向と一致する方向の画素数を、画像表示装置１０４における上記主走査方向と一致する方向の解像度で除算することによって求めることができる。
なお、上記の表示画像サイズは、変倍部１６における間引処理後の画像データの画像のサイズでもあり、上記の入力画像サイズは、変倍部１６における間引処理前の画像データの画像のサイズでもある。つまり、表示倍率は、間引処理前の画像データの画像のサイズに対する間引処理後の画像データの画像のサイズの割合を示した値に相当する。

以上の構成において、変倍部１６は、画像表示装置１０４にてプレビュー表示される画像のサイズが上記表示倍率に応じたものになるように、間引処理にて間引くデータ量を調整する。そして、上記表示倍率が大きくなるほど、間引処理における間引くデータ量が少なくなり、上記表示倍率が小さくなるほど、間引処理における間引くデータ量が多くなるように、間引処理にて間引くデータ量が調整される。

例えば、表示倍率が１．０である場合（つまり表示倍率が１００％である場合）、スキャンされた画像のサイズと表示画像のサイズとは等しい。それゆえ、変倍部１６は、画像のサイズを維持したまま、この画像の解像度を６００ｄｐｉから７５ｄｐｉに減少させる必要があり、画像のデータ量（全画素数）を７５／６００に間引くことになる。
また、表示倍率が２．０である場合（つまり表示倍率が２００％である場合）、表示画像のサイズはスキャンされた画像のサイズの２倍になる。それゆえ、変倍部１６は、画像のサイズを倍に拡大しつつ、この画像の解像度を６００ｄｐｉから７５ｄｐｉに減少させる必要があり、画像のデータ量（全画素数）を２×７５／６００に間引くことになる。
さらに、表示倍率が３．０である場合（つまり表示倍率が３００％である場合）、表示画像のサイズはスキャンされた画像のサイズの３倍になる。それゆえ、変倍部１６は、画像のサイズを３倍に拡大しつつ、この画像の解像度を６００ｄｐｉから７５ｄｐｉに減少させる必要があり、画像のデータ量（全画素数）を３×７５／６００に間引くことになる。
以上のように、変倍部１６は、上記表示倍率が大きくなるほど間引処理における間引くデータ量が少なくなり、上記表示倍率が小さくなるほど間引処理における間引くデータ量が多くなるように、間引処理にて間引くデータ量を調整している。

また、本実施の形態の画像処理装置１０２では、画像データに対して領域分離処理を行うと共に領域分離処理の内容に応じて処理内容が切り替わる画像処理（第１画像処理）を行っている。それゆえ、変倍部１６では、画像データに対して補間処理を伴う間引処理（例えばバイリニアやバイキュービック）を行わず、補間処理を伴わない単純な間引処理を行う必要がある。そして、補間処理を伴わない間引処理において、間引きの程度が高い場合（間引かれるデータ量が多い場合）、領域分離処理の結果を反映した画像処理を行うと、一部の画素については画像情報の欠落が生じ、画質劣化が生じることが問題になる。

そこで、本実施の形態では、画像処理装置１０２は下記の（Ｈ）〜（Ｍ）の処理を実行する。なお、以下の（Ｈ）〜（Ｍ）においてのコピーモードは、フルカラーモードでの処理内容を説明するものとし、シングルカラーモードや２色カラーモードでの処理内容を説明するものではない。
（Ｈ）コピーモードの印刷処理（出力処理）の時、画質調整部１１〜中間調生成部１８の各部は、実施の形態１のコピーモードの印刷処理時と同じ処理を行う。つまり、画質調整部１１〜中間調生成部１８の各部（画像処理部）のうち、空間フィルタ部１５、黒生成／下色除去部１４、中間調生成部１８においては、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理が行われる。
（Ｉ）ファクシミリ送信モードの送信処理（出力処理）の時、画質調整部１１〜中間調生成部１８の各部は、実施の形態１のファクシミリ送信モードの送信処理時と同じ処理を行う。つまり、画質調整部１１〜中間調生成部１８の各部のうち、空間フィルタ部１５においては、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理が行われる。
（Ｊ）コピーモードのプレビュー表示時であって、表示倍率が閾値以上の時、実施の形態１のコピーモードのプレビュー表示時と同じ処理を行う。つまり、画質調整部１１〜中間調生成部１８の各部（画像処理部）のうちの空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７において、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理が行われる。
（Ｋ）ファクシミリ送信モードのプレビュー表示時であって、表示倍率が閾値以上の時、実施の形態１のファクシミリ送信モードのプレビュー表示時と同じ処理を行う。つまり、画質調整部１１〜中間調生成部１８の各部（画像処理部）のうちの空間フィルタ部１５において、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理が行われる。
（Ｌ）コピーモードのプレビュー表示時であって、表示倍率が閾値未満の時、画質調整部１１〜中間調生成部１８のうち、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７以外の各部は実施の形態１のコピーモードのプレビュー表示時と同じ処理を行う。そして、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７は、領域分離処理の結果とは無関係な第２画像処理を行う。つまり、画質調整部１１〜中間調生成部１８の各部（画像処理部）は、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理を行わない。
（Ｍ）ファクシミリ送信モードのプレビュー表示時であって、表示倍率が閾値未満の時、画質調整部１１〜中間調生成部１８のうち、空間フィルタ部１５以外の各部は実施の形態１のファクシミリ送信モードのプレビュー表示時と同じ処理を行う。そして、空間フィルタ部１５は、領域分離処理の結果とは無関係な第２画像処理を行う。つまり、画質調整部１１〜中間調生成部１８の各部（画像処理部）は、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理を行わない。

そして、上記間引処理における間引の程度が所定の水準以下の場合は領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理が行われ、上記間引処理における間引の程度が所定の水準を超える場合は領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理が行われないように、上記閾値の値が設定される。本実施の形態では、間引き後の画像データのデータ量（画素数）が間引き前の画像データのデータ量の１／４未満になるような場合を間引きの程度が所定の水準を越える場合とする。そして、表示倍率が２００％未満であれば、間引き後の画像データのデータ量が間引き前の画像データのデータ量の１／４未満になるため、本実施の形態では前記閾値を２００％に設定する。

また、上記の（Ｈ）〜（Ｋ）において、空間フィルタ部１５にて実現される第１画像処理とは、文字画像領域に対して鮮鋭化フィルタを用いた鮮鋭化処理を行う一方、網点画像領域に対して平滑化フィルタ（ぼかしフィルタ）を用いた平滑化処理を行うものである。これに対し、上記の（Ｌ）（Ｍ）において、空間フィルタ部１５にて実現される第２画像処理とは、画像領域の種類に拘わらず全ての画像領域に対して平滑化処理を行うものである。

さらに、上記の（Ｊ）において、出力階調補正部１７にて実現される第１画像処理とは、文字画像領域に対して図５（ｂ）のガンマ曲線によって階調補正を行い、文字画像領域以外の画像領域に対して図５（ａ）のガンマ曲線によって階調補正を行うものである。これに対し、上記の（Ｌ）において、出力階調補正部１７にて実現される第２画像処理とは、画像領域の種類に拘わらず全ての画像領域に対して図５（ｂ）のガンマ曲線によって階調補正を行うものである。

そして、上記の（Ｈ）〜（Ｍ）の処理を実行する手法としては下記の実施例１〜実施例５が挙げられる。なお、以下の実施例１〜実施例５においてのコピーモードは、フルカラーモードでの処理内容を説明するものとし、シングルカラーモードや２色カラーモードでの処理内容を説明するものではない。

（実施例１）
実施例１は、図１、図３、図７、図８の構成において、コピーモードの印刷処理時、ファクシミリ送信モードの送信処理時、コピーモードまたはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時、記憶装置（記憶部）１０７から領域分離信号コード（領域分離情報）の読み出しを行い、コピーモードまたはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値未満の時は記憶装置１０７から領域分離信号コードの読み出しを行わない手法である。この手法の詳細を以下に説明する。

制御部（情報読出部）１０８は、コピーモードの印刷処理の実行命令を示す動作コマンド、ファクシミリ送信モードの送信処理の実行命令を示す動作コマンド、またはコピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示処理の実行命令で表示倍率が閾値以上を示す動作コマンド（動作信号）を入力した場合、記憶装置１０７から領域分離信号コードを読み出して領域分離信号復号部１０に引き渡す。

このようにすれば、コピーモードの印刷処理時、ファクシミリ送信モードの送信処理時、またはコピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時には、領域分離信号復号部１０から領域分離信号が出力される。そして、コピーモードの印刷処理時には、黒生成／下色除去部１４、空間フィルタ部１５および中間調生成部１８に領域分離信号を入力でき、コピーモードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時には、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に領域分離信号を入力できる。また、ファクシミリ送信モードの送信処理時またはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時には、空間フィルタ部１５に領域分離信号を入力できる。

これにより、コピーモードの印刷処理時、ファクシミリ送信モードの送信処理時、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時、領域分離信号を入力した各部において、領域分離処理結果に応じて処理内容の切り替わる第１画像処理を行うことが可能になる。

また、制御部１０８は、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー処理の実行命令で表示倍率が閾値未満であることを示す動作コマンドを入力する場合、記憶装置１０７からの領域分離信号コードの読み出しを行わない。

これにより、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値未満の時、領域分離信号復号部１０から領域分離信号が出力されず、これに伴い、画質調整部１１〜中間調生成部１８の各部に領域分離信号が入力されることはない。よって、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値未満の時、画像処理装置１０２の各部において、領域分離処理結果に応じて処理内容の切り替わる第１画像処理が行われることはない。

そして、空間フィルタ部１５は、コピーモードまたはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時且つ表示倍率が閾値未満の時、画像領域の種類に拘わらず全ての画像領域に対して平滑化処理を行うように設定されている。また、出力階調補正部１７は、コピーモードのプレビュー表示時且つ表示倍率が閾値未満の時、画像領域の種類に拘わらず全ての画像領域に対して図５（ｂ）のガンマ曲線によって階調補正を行うように設定されている。

つぎに、本実施例における制御部１０８の処理手順を説明する。図１２（ａ）は、本実施例におけるコピーモード時の制御部１０８の処理手順を示したフローチャートである。図１２（ａ）に示すように、制御部１０８は、動作コマンドを入力すると、この動作コマンドが印刷処理命令およびプレビュー表示命令のいずれを示すものかを判定する（Ｓ３１）。そして、Ｓ３１において印刷処理命令を示すものであると判定された場合、制御部１０８は、記憶装置１０７から領域分離信号コードを読み出し（Ｓ３２）、読み出した領域分離信号コードを領域分離信号復号部１０に引き渡す。また、Ｓ３１においてプレビュー表示命令を示すものであると判定された場合、制御部１０８は、表示倍率が閾値（２００％）以上であるか否かの判定を行う（Ｓ３３）。Ｓ３３において表示倍率が閾値以上であると判定された場合、制御部１０８は、記憶装置１０７から領域分離信号コードを読み出し（Ｓ３２）、読み出した領域分離信号コードを領域分離信号復号部１０に引き渡す。Ｓ３３において表示倍率が閾値より小さいと判定された場合、制御部１０８は、記憶装置１０７から領域分離信号コードを読み出さず（Ｓ３４）、処理を終了する。これにより、コピーモードのプレビュー表示処理時で表示倍率が閾値より小さい時、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７において、領域分離信号の入力を禁止でき、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理が行われず、領域分離処理の結果とは無関係な第２画像処理が行われることになる。

（実施例２）
実施例２は、図１、図３、図７、図８の構成において、コピーモードの印刷処理時、ファクシミリ送信モードの送信処理時、またはコピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時、記憶装置から読み出された領域分離信号コードの復号化を行い、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値未満の時は記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードの復号化を行わない手法である。この手法の詳細を以下に説明する。

領域分離信号復号部（領域分離情報復号部）１０は、コピーモードの印刷処理の実行命令を示す動作コマンドを入力した場合、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化して、黒生成／下色除去部１４、空間フィルタ部１５および中間調生成部１８に送信する。また、領域分離信号復号部１０は、コピーモードのプレビュー処理の実行命令で表示倍率が閾値以上を示す動作コマンドを入力した場合、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化して、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に送信する。さらに、領域分離信号復号部１０は、ファクシミリ送信モードの送信処理の実行命令またはファクシミリ送信モードのプレビュー処理の実行命令で表示倍率が閾値以上を示す動作コマンドを入力した場合、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化して空間フィルタ部１５に送信する。

このようにすれば、コピーモードの印刷処理時、ファクシミリ送信モードの送信処理時、またはコピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時、領域分離信号復号部１０にて領域分離信号コードが復号化される。そして、コピーモードの印刷処理時、黒生成／下色除去部１４、空間フィルタ部１５および中間調生成部１８に領域分離信号を入力でき、コピーモードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に領域分離信号を入力できる。また、ファクシミリ送信モードの送信処理時またはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時、空間フィルタ部１５に領域分離信号を入力できる。

これにより、コピーモードの印刷処理時、ファクシミリ送信モードの送信処理時、またはコピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時、領域分離信号を入力した各部において、領域分離処理結果に応じて処理内容の切り替わる第１画像処理を行うことが可能になる。

また、領域分離信号復号部１０は、コピーモードまたはファクシミリ送信モードのプレビュー表示処理の実行命令で表示倍率が閾値より小さいことを示す動作コマンドを入力した場合、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードの復号化を行わないことで、領域分離信号を出力しないように設定されている（つまり動作しない）。

これにより、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値未満の時、領域分離信号復号部１０から領域分離信号が出力されず、これに伴い、画質調整部１１〜中間調生成部１８の各部に領域分離信号が入力されることはない。よって、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値未満の時、画像処理装置１０２の各部において、領域分離処理結果に応じて処理内容の切り替わる第１画像処理が行われることはない。

そして、空間フィルタ部１５は、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時且つ表示倍率が閾値未満の時、画像領域の種類に拘わらず全ての画像領域に対して平滑化処理を行うように設定されている。また、出力階調補正部１７は、コピーモードのプレビュー表示時且つ表示倍率が閾値未満の時、画像領域の種類に拘わらず全ての画像領域に対して図５（ｂ）のガンマ曲線によって階調補正を行うように設定されている。

つぎに、本実施例におけるコピーモード時の領域分離信号復号部１０の処理手順を説明する。図１２（ｂ）は、本実施例におけるコピーモード時の領域分離信号復号部１０の処理手順を示したフローチャートである。

図１２（ｂ）に示すように、領域分離信号復号部１０は、動作コマンドを入力すると、この動作コマンドが印刷処理命令およびプレビュー表示命令のいずれを示すものかを判定する（Ｓ４１）。そして、Ｓ４１において印刷処理命令を示すものであると判定された場合、領域分離信号復号部１０は、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化し（Ｓ４２）、復号化して得られた領域分離信号を、黒生成／下色除去部１４、空間フィルタ部１５および中間調生成部１８に送信する。また、Ｓ４１においてプレビュー表示命令を示すものであると判定された場合、領域分離信号復号部１０は表示倍率が閾値以上であるか否かの判定を行う（Ｓ４３）。Ｓ４３において表示倍率が閾値以上であると判定された場合、領域分離信号復号部１０は、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化し（Ｓ４２）、復号化して得られた領域分離信号を空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に送信する。これに対し、Ｓ４３において表示倍率が閾値より小さいと判定された場合、領域分離信号復号部１０は、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化せず（Ｓ４４）、処理を終了する。これにより、コピーモードのプレビュー表示処理時で表示倍率が閾値より小さい時、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７において、領域分離信号の入力を禁止でき、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理が行われず、領域分離処理の結果とは無関係な第２画像処理が行われることになる。

（実施例３）
実施例３は、図１、図３、図７、図８の構成において、コピーモードの印刷処理時、ファクシミリ送信モードの送信処理時、またはコピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時、領域分離信号復号部１０から画素毎の画像領域を示した領域分離信号（領域分離処理の結果を示した信号）を出力し、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値より小さい時は領域分離信号復号部１０からデフォルトを示す領域分離信号（領域分離処理の結果を示さない信号）を出力する手法である。この手法の詳細を以下説明する。

領域分離信号復号部（領域分離情報復号部）１０は、コピーモードの印刷処理の実行命令を入力した場合、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化して、黒生成／下色除去部１４、空間フィルタ部１５および中間調生成部１８に送信する。また、領域分離信号復号部１０は、コピーモードのプレビュー処理の実行命令で表示倍率が閾値以上を示す動作コマンドを入力した場合、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化して、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に送信する。さらに、領域分離信号復号部１０は、ファクシミリ送信モードの送信処理の実行命令またはファクシミリ送信モードのプレビュー処理の実行命令で表示倍率が閾値以上を示す動作コマンドを入力した場合、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化して空間フィルタ部１５に送信する。

このようにすれば、コピーモードの印刷処理時には、黒生成／下色除去部１４、空間フィルタ部１５および中間調生成部１８に領域分離信号を入力でき、コピーモードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時には、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に領域分離信号を入力できる。また、ファクシミリ送信モードの送信処理時またはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時には、空間フィルタ部１５に領域分離信号を入力できる。

これにより、コピーモードの印刷処理時、ファクシミリ送信モードの送信処理時、コピーモードまたはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時、領域分離信号を入力した各部において、領域分離処理結果に応じて処理内容の切り替わる第１画像処理を行うことが可能になる。

これに対し、領域分離信号復号部１０は、コピーモードのプレビュー処理の実行命令で表示倍率が閾値より小さいことを示す動作コマンドを入力した場合、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを無視し、いずれの画素についても、デフォルトを示す領域分離信号を空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に送信する。また、領域分離信号復号部１０は、ファクシミリ送信モードのプレビュー処理の実行命令で表示倍率が閾値より小さいことを示す動作コマンドを入力した場合、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを無視し、いずれの画素についても、デフォルトを示す領域分離信号を空間フィルタ部１５に送信する。ここで、デフォルトを示す領域分離信号とは、いずれの画像領域にも属さない旨を示す信号を意味する。

これにより、コピーモードのプレビュー処理時であって表示倍率が閾値より小さい時、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７は、画像領域の種類に拘わらず、全ての画素について同じ内容の領域分離信号（デフォルト信号）を入力することになる。また、ファクシミリ送信モードのプレビュー処理時であって表示倍率が閾値より小さい時、空間フィルタ部１５は、画像領域の種類に拘わらず、全ての画素について同じ内容の領域分離信号（デフォルト信号）を入力することになる。よって、画像処理装置１０２の各部において、領域分離処理結果に応じて処理内容の切り替わる第１画像処理が行われることはない。

そして、空間フィルタ部１５は、デフォルトを示す領域分離信号を入力した場合、画像領域の種類に拘わらず全ての画像領域に対して平滑化処理を行うように設定されている。また、出力階調補正部１７は、デフォルトを示す領域分離信号を入力した場合、画像領域の種類に拘わらず全ての画像領域に対して図５（ｂ）のガンマ曲線によって階調補正を行うように設定されている。

つぎに、本実施例におけるコピーモード時の領域分離信号復号部１０の処理手順を説明する。図１２（ｃ）は、本実施例におけるコピーモード時の領域分離信号復号部１０の処理手順を示したフローチャートである。

図１２（ｃ）に示すように、領域分離信号復号部１０は、動作コマンドを入力すると、この動作コマンドが印刷処理命令およびプレビュー表示命令のいずれを示すものかを判定する（Ｓ５１）。そして、Ｓ５１において印刷処理命令を示すものであると判定された場合、領域分離信号復号部１０は、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化し、復号化によって得られた領域分離信号を、黒生成／下色除去部１４、空間フィルタ部１５および中間調生成部１８に出力する（Ｓ５２）。また、Ｓ５１においてプレビュー表示命令を示すものであると判定された場合、制御部１０８は、表示倍率が閾値以上であるか否かの判定を行う（Ｓ５３）。Ｓ５３において表示倍率が閾値以上であると判定された場合、領域分離信号復号部１０は、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化し、復号化によって得られた領域分離信号を空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に出力する（Ｓ５２）。Ｓ５３において表示倍率が閾値より小さいと判定された場合、領域分離信号復号部１０は、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを無視し、全ての画素について、デフォルトの領域分離信号を空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に出力する（Ｓ５４）。これにより、コピーモードのプレビュー表示処理時で表示倍率が閾値より小さい時、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理が行われず、領域分離処理の結果とは無関係な第２画像処理が行われることになる。

なお、領域分離信号復号部１０は、コピーモードのプレビュー処理の実行命令で表示倍率が閾値より小さいことを示す動作コマンドを入力した場合、全ての画素について、デフォルトを示す領域分離信号ではなく、ダミー信号を空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に送信するようにしてもよい。また、領域分離信号復号部１０は、ファクシミリ送信モードのプレビュー処理の実行命令で表示倍率が閾値より小さいことを示す動作コマンドを入力した場合、全ての画素について、デフォルトを示す領域分離信号ではなく、ダミー信号を空間フィルタ部１５に送信するようにしてもよい。そして、空間フィルタ部１５は、ダミー信号を入力すると、画像領域の種類に拘わらず全ての画像領域に対して平滑化処理を行うように設定されている。また、出力階調補正部１７は、ダミー信号を入力した場合、画像領域の種類に拘わらず全ての画像領域に対して図５（ｂ）のガンマ曲線によって階調補正を行うように設定されている。これにより、プレビュー表示時で表示倍率が閾値より小さい時、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７において、領域分離処理結果に応じて処理内容の変化する画像処理を行わず、画像領域に応じて処理内容が変わらないような画像処理を行うことが可能になる。なお、ダミー信号とは、画像領域を示す信号ではなく、何の意味もなさない信号である。

また、実施例３の手法は図１１に示される構成に対しても適用可能である。以下、図１１の構成における実施例３の手法について、コピーモードを例にして説明する。領域分離処理部６は、コピーモードの印刷処理の実行命令を入力した場合、各画素について、領域分離処理を行い、画像領域を示した領域分離信号を、黒生成／下色除去部１４、空間フィルタ部１５および中間調生成部１８に送信する。また、領域分離処理部６は、コピーモードのプレビュー処理の実行命令で表示倍率が閾値以上を示す動作コマンドを入力した場合、各画素について、領域分離処理を行い、画像領域を示した領域分離信号を、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に送信する。また、領域分離処理部６は、コピーモードのプレビュー処理の実行命令で表示倍率が閾値より小さいことを示す動作コマンドを入力した場合、全ての画素について、デフォルトを示す領域分離信号（またはダミー信号）を空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に送信する。これにより、プレビュー表示時であって表示倍率が閾値より小さい場合、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７において、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理が行われず、領域分離処理の結果とは無関係な第２画像処理が行われることになる。

（実施例４）
実施例４は、コピーモードの印刷処理時、ファクシミリ送信モードの送信処理時、またはコピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時、空間フィルタ部１５等が、入力した領域分離信号を参照して当該領域分離信号に応じて画像処理の内容を切り替え、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値より小さい時、空間フィルタ部１５等が、入力した領域分離信号を無視する（参照しない）ような手法である。以下、図１、図３、図７、図８の構成に対して実施例４の手法を適用した形態について説明する。

領域分離信号復号部（領域分離情報供給部）１０は、コピーモードの印刷処理の実行命令を入力した場合、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化して、黒生成／下色除去部１４、空間フィルタ部１５および中間調生成部１８に送信する。また、領域分離信号復号部１０は、ファクシミリ送信モードの送信処理の実行命令を入力した場合、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化して空間フィルタ部１５に送信する。そして、コピーモードの印刷処理またはファクシミリ送信モードの送信処理時において、領域分離信号を入力した各部は、入力した領域分離信号を参照して、画像領域毎に処理内容が切り替わる第１画像処理を行うようになっている。

また、領域分離信号復号部１０は、コピーモードのプレビュー処理の実行命令を入力した場合、表示倍率の値に拘わらず、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化して、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７に送信するようになっている。そして、空間フィルタ部１５および出力階調補正部１７は、表示倍率が閾値以上である場合、入力した領域分離信号を参照して、画像領域毎に処理内容が切り替わる第１画像処理を行い、表示倍率が閾値未満である場合、入力した領域分離信号を無視し（参照しない）、領域分離処理の結果とは無関係な第２画像処理を行う。

さらに、領域分離信号復号部１０は、ファクシミリ送信モードのプレビュー処理の実行命令を入力した場合、表示倍率の値に拘わらず、記憶装置１０７から読み出された領域分離信号コードを復号化して、空間フィルタ部１５に送信するようになっている。そして、空間フィルタ部１５は、表示倍率が閾値以上である場合、入力した領域分離信号を参照して、画像領域毎に処理内容が切り替わる第１画像処理を行い、表示倍率が閾値未満である場合、入力した領域分離信号を無視し（参照しない）、領域分離処理の結果とは無関係な第２画像処理を行う。

これにより、プレビュー表示時であって表示倍率が閾値より小さい場合、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理が行われず、領域分離処理の結果とは無関係な第２画像処理が行われることになる。

なお、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値より小さい時、空間フィルタ部１５は、第２画像処理として、全ての画像領域に対して平滑化処理を行うようになっている。また、コピーモードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値より小さい時、出力階調補正部１７は、第２画像処理として、全ての画像領域に対して図５（ｂ）のガンマ曲線による階調補正を行うようになっている。

なお、実施例４の手法は、図１１に示される構成に対しても適用可能である。但し、図１１に示される構成では、空間フィルタ部１５等へ領域分離信号を入力するのは、領域分離信号復号部１０ではなく、領域分離処理部６になる。

（実施例５）
実施例５は、コピーモードの印刷処理時、ファクシミリ送信モードの送信処理時、またはコピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時、領域分離処理部６を動作させ、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値より小さい時、領域分離処理部６を動作させない手法である。この手法の詳細を以下説明する。なお、実施例５の手法は図１１の構成に対して適用可能である。

領域分離処理部６は、コピーモードの印刷処理の実行命令を示す動作コマンド、ファクシミリ送信モードの送信処理の実行命令を示す動作コマンド、またはコピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示処理の実行命令で表示倍率が閾値以上を示す動作コマンド（動作信号）を入力した場合、原稿種別自動判別部５から送られてくるＲＧＢの画像データに基づいて領域分離処理を行い、領域分離処理の結果を示した領域分離信号を出力する。また、領域分離処理部６は、コピーモードまたはファクシミリ送信モードのプレビュー処理の実行命令で表示倍率が閾値より小さいことを示す動作コマンドを入力した場合、原稿種別自動判別部５からＲＧＢの画像データが送られてきても、領域分離処理を行わず、領域分離信号を出力しない（動作しない）。

このようにすれば、コピーモードの印刷処理時、ファクシミリ送信モードの送信処理時、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示処理の実行命令で表示倍率が閾値以上の時、領域分離信号を入力する各部において、画像領域毎に処理内容が切り替わる第１画像処理を行うことができる。これに対し、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示処理の実行命令で表示倍率が閾値未満の時、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理を行わず、領域分離処理の結果とは無関係な第２画像処理が行うことが可能になる。

なお、コピーモード或いはファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値より小さい時、空間フィルタ部１５は、第２画像処理として、全ての画像領域に対して平滑化処理を行うようになっている。また、コピーモードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値より小さい時、出力階調補正部１７は、第２画像処理として、全ての画像領域に対して図５（ｂ）のガンマ曲線による階調補正を行うようになっている。

（変形例）
前記した式３の入力画像サイズは、画像入力装置１０１にて読み取られる画像の副走査方向（ラインセンサの移動方向）の長さであってもよく、この場合、表示画像サイズは、画像表示装置１０４にて表示される表示画像における上記副走査方向と一致する方向の長さとなる。また、この場合、入力画像サイズは、画像入力装置１０１にて読み取られた画像の副走査方向の画素数を、画像入力装置１０１の副走査方向の解像度で除算することによって求めることができる。そして、表示画像サイズは、当該表示画像における上記副走査方向と一致する方向の画素数を、画像表示装置１０４における上記副走査方向と一致する方向の解像度で除算することによって求めることができる。

また、以上の実施の形態では、表示倍率が閾値以上の時、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理が行われ、表示倍率が閾値未満の時、第１画像処理が行われず、領域分離処理とは無関係な第２画像処理が行われるように、画像処理装置１０２の各部が制御されるようになっているが、このような制御に限定されるものではない。例えば、以下の式５の間引率が閾値以上の時、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理が行われ、間引率が閾値未満の時、第１画像処理が行われず、領域分離処理とは無関係な第２画像処理が行われるように画像処理装置１０２の各部が制御されてもよい。
間引率＝間引き後の画像の画素数／間引き前の画像の画素数 式５
この場合であっても、間引の程度が所定の水準以下の場合（間引率が閾値以上の時）、第１画像処理を行い、間引の程度が所定の水準を超える場合（間引率が閾値未満の時）、第１画像処理を行わずに第２画像処理を行うことになるからである。

なお、本実施形態ではイメージ送信モードについての説明を省略したが、コピーモードやファクシミリ送信モードと同様、イメージ送信モードの送信処理（出力処理）の時またはイメージ送信モードのプレビュー表示の時で表示倍率が閾値以上の時は領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理を行い、イメージ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値より小さい時は、領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理を行わず、領域分離処理の結果と無関係な第２画像処理を行うようにしてもよい。つまり、イメージ送信モードについても、コピーモードやファクシミリ送信モードと同様、実施例１〜実施例５の手法を適用してもよい。そして、空間フィルタ部１５にて実現される第１画像処理は、文字画像領域に対して鮮鋭化処理を行う一方、網点画像領域に対して平滑化処理を行うものである。これに対し、空間フィルタ部１５にて実現される第２画像処理は、画像領域の種類に拘わらず全ての画像領域に対して平滑化処理を行うものである。

また、本実施の形態では、表示倍率と対比される閾値の値を２００％としているが、この閾値はもちろん２００％に限定されるものではない。また、入力画像データの原稿の種類に応じて閾値を変更してもよい。印刷写真原稿や印画紙写真原稿の場合、表示倍率と対比される閾値を高く設定するか、表示倍率の値に拘わらず第１画像処理を行わないようにしてもよい。例えば、原稿種別自動判別部５による原稿種別判別結果が文字印刷写真原稿または文字印画紙写真原稿を示す場合、制御部１０８は閾値をデフォルト値である２００％に設定する。そして、原稿種別判別結果が印刷写真原稿または印画紙写真原稿を示す場合、制御部１０８は閾値を４００％に設定する。

なお、本実施の形態では、コピーモードの印刷処理時、ファクシミリ送信モードの送信処理時、これらモードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値以上の時、空間フィルタ部１５は、文字領域に対して鮮鋭化処理を行い、網点領域に対して平滑化処理を行っている。これにより、文字については輪郭を強調して可読性を高めることができ、網点についてはモアレを抑制することができる。これに対し、コピーモードおよびファクシミリ送信モードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値より小さい時、空間フィルタ部１５は、画像領域の種類に拘わらず平滑化フィルタ（ぼかしフィルタ）を用いた平滑化処理を行っている。このようにする理由は以下の通りである。プレビュー時で表示倍率が閾値より小さい時、ぼかした画像に対して変倍部１６において間引処理が行われることになるが、ぼかした画像を間引く場合はぼかしていない画像を間引くよりも、間引きによる文字の可読性低下を抑制できることが発明者の検討により判明したからである。

また、本実施の形態では、コピーモードのプレビュー表示時で表示倍率が閾値より小さい時、出力階調補正部１７は、画像領域の種類に拘わらず、文字をくっきりと表示させるためのガンマ曲線（図５（ｂ）参照）を用いたγ補正を行っている。このようにすれば、変倍部１６にて画像が間引かれても、文字の可読性の低下を抑制できるからである。

また、画像表示装置１０４にてプレビュー表示される画像の拡大または縮小処理は、変倍部１６ではなく、画像表示装置１０４に画像を表示するためのアプリケーション（ブラウザ）によって実行されてもよい。

また、本実施形態では、利用者が画像形成装置１００に対して表示倍率の値を入力する構成になっているが、当該構成に限定されるものではない。例えば、表示倍率を示すレベル（段階）が予め複数設定されており、利用者に所望のレベルを選択させ、選択されたレベルに示される表示倍率でプレビューを表示するようになっていてもよい。

例えば、以下に示す５つのレベルが設定されており、利用者が所望のレベルを選択するようになっていてもよい。
拡大レベル２：表示倍率４００％
拡大レベル１：表示倍率２００％
レベル０：表示倍率１００％
縮小レベル１：表示倍率５０％
縮小レベル２：表示倍率２５％
また、以上の各レベルを「−」「０」「＋」というような符号で画像表示装置１０４に表示し、利用者に所望の符号を選択させるようになっていてもよい。
さらに、利用者が操作パネル（不図示）または画像表示装置１０４に表示されている「＋」ボタンおよび「−」ボタンを操作することにより、所望のレベルを選択できるようになっていてもよい。つまり、デフォルトでレベル０が選択されており、「＋」ボタンおよび「−」ボタンによって、選択されるレベルを上下させるのである。

本実施形態は、コンピュータに実行させるためのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に、上記した画像データが印刷用またはファックス送信用のデータである場合は上記領域分離処理の結果に応じて処理内容が切り替わる第１画像処理を行い、上記画像データがプレビュー表示用のデータである場合は上記画像データに対して間引き処理を行い且つ上記第１画像処理を行わないでプレビューを行う画像処理方法を記録するものとすることもできる。この結果、上記画像処理方法を行うプログラムを記録した記録媒体を持ち運び自在に提供することができる。

なお、本実施の形態では、この記録媒体としては、マイクロコンピュータで処理が行われるために図示していないメモリ、例えばＲＯＭのようなものそのものがプログラムメディアであっても良いし、また、図示していないが外部記憶装置としてプログラム読み取り装置が設けられ、そこに記録媒体を挿入することで読み取り可能なプログラムメディアであっても良い。

いずれの場合においても、格納されているプログラムコードはマイクロプロセッサがアクセスして実行させる構成であっても良いし、あるいは、いずれの場合もプログラムコードを読み出し、読み出されたプログラムコードは、マイクロコンピュータの図示されていないプログラム記憶エリアにダウンロードされて、そのプログラムコードが実行される方式であってもよい。このダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納されているものとする。

ここで、上記プログラムメディアは、本体と分離可能に構成される記録媒体であり、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フレキシブルディスクやハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ等の光ディスクのディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含めた固定的にプログラムコードを担持する媒体であっても良い。

また、本実施の形態においては、インターネットを含む通信ネットワークを接続可能なシステム構成であることから、通信ネットワークからプログラムコードをダウンロードするように流動的にプログラムコードを担持する媒体であっても良い。なお、このように通信ネットワークからプログラムコードをダウンロードする場合には、そのダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納しておくか、あるいは別な記録媒体からインストールされるものであっても良い。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。上記記録媒体は、デジタルカラー画像形成装置やコンピュータシステムに備えられるプログラム読み取り装置により読み取られることで上述した画像処理方法が実行される。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明の画像処理装置は、画像データを取り扱う装置に用いることができるが、複合機、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置に特に好適である。

６ 領域分離処理部
８ 領域分離信号圧縮部（領域分離情報圧縮部）
１０ 領域分離信号復号部（領域分離情報復号部、領域分離情報供給部）
１１ 画質調整部
１２ ２色化処理部
１３ 色補正部
１４ 黒生成／下色除去部（画像処理部）
１５ 空間フィルタ部（画像処理部）
１６ 変倍部（調整処理部）
１７ 出力階調補正部（画像処理部）
１８ 中間調生成部（画像処理部）
１００ 画像形成装置
１０２ 画像処理装置
１０３ 画像出力装置（出力装置）
１０４ 画像表示装置（表示装置）
１０６ 送信装置（出力装置）
１０７ 記憶装置（記憶部）
１０８ 制御部（情報読出部）

Claims (16)

1. 画像を出力する出力処理の前に実行されるプレビュー表示に用いられる画像データを入力すると、この入力した画像データに対して、表示処理用の複数の画像処理を実行する画像処理部と、
   上記画像処理部へ入力される前の画像データに対して領域分離処理を行う領域分離処理部とを備え、
   上記複数の画像処理のうちの一つは間引処理であり、
   上記複数の画像処理のうち、上記間引処理以外の画像処理であって少なくとも一つの画像処理を所定画像処理とすると、
   上記画像処理部は、
   上記間引処理における間引の程度が所定の水準以下の場合、上記所定画像処理の処理内容を上記領域分離処理の結果に応じて変化させ、
   上記間引処理における間引の程度が所定の水準を越える場合、上記領域分離処理とは関係なく上記所定画像処理を実行することを特徴とする画像処理装置。
2. 上記画像処理部は、
   上記間引処理前の画像データの画像のサイズに対する上記間引処理後の画像データの画像のサイズの割合を示した表示倍率に基づき、上記間引処理を行うことによって上記画像データの画像のサイズを調整する調整処理部を有し、
   上記表示倍率が閾値以上のとき、上記間引処理における間引の程度が上記所定の水準以下の場合として、上記領域分離処理の結果に応じて上記所定画像処理の処理内容を変化させ、
   上記表示倍率が上記閾値未満のとき、上記間引処理における間引の程度が上記所定の水準を越える場合として、上記領域分離処理とは関係なく上記所定画像処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 上記サイズとは、主走査方向の画像の長さ、または、副走査方向の画像の長さであることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 上記領域分離処理が行われた後に当該領域分離処理の結果を示した領域分離情報を記憶する記憶部と、
   上記表示倍率が上記閾値以上の場合は上記記憶部から上記領域分離情報を読み出して当該領域分離情報を上記画像処理部に入力し、上記表示倍率が上記閾値未満の場合は上記記憶部から上記領域分離情報を読み出さない情報読出部とを有することを特徴とする請求項２または３に記載の画像処理装置。
5. 上記領域分離処理が行われた後に当該領域分離処理の結果を示した領域分離情報を圧縮する領域分離情報圧縮部と、
   上記表示倍率が上記閾値以上の場合は圧縮された領域分離情報を復号し、上記表示倍率が上記閾値未満の場合は圧縮された領域分離情報を復号しない領域分離情報復号部とを有することを特徴とする請求項２または３に記載の画像処理装置。
6. 上記表示倍率が上記閾値以上の場合、上記領域分離処理の結果を示した領域分離情報を上記画像処理部に供給し、上記表示倍率が上記閾値未満の場合、上記領域分離情報の代わりにダミーの情報を上記画像処理部に供給する領域分離情報供給部を有することを特徴とする請求項２または３に記載の画像処理装置。
7. 上記表示倍率が上記閾値以上の場合、上記領域分離処理の結果を示した領域分離情報を上記画像処理部に供給し、上記表示倍率が上記閾値未満の場合、上記領域分離処理の結果を示さず且つデフォルトを示す領域分離情報を上記画像処理部に供給する領域分離情報供給部を有することを特徴とする請求項２または３に記載の画像処理装置。
8. 上記領域分離処理の結果を示した領域分離情報を上記画像処理部に供給する領域分離情報供給部を有し、
   上記画像処理部は、上記表示倍率が上記閾値以上の場合、上記領域分離情報供給部から供給された領域分離情報を参照し、上記表示倍率が上記閾値未満の場合、上記領域分離情報供給部から供給された領域分離情報を参照しないことを特徴とする請求項２または３に記載の画像処理装置。
9. 上記領域分離処理部は、上記表示倍率が上記閾値以上の場合は上記領域分離処理を行い、上記表示倍率が上記閾値未満の場合は上記領域分離処理を行わないことを特徴とする請求項２または３に記載の画像処理装置。
10. 上記所定画像処理は空間フィルタ処理であり、
    上記画像処理部は、
    上記間引処理における間引の程度が所定の水準以下の場合、文字画像領域に対しては鮮鋭化フィルタを用いた空間フィルタ処理を行い、網点画像領域に対しては平滑化フィルタを用いた空間フィルタを行うようになっており、
    上記間引処理における間引の程度が所定の水準を越える場合、いずれの画像領域に対しても上記平滑化フィルタを用いた空間フィルタ処理を行うことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
11. 上記画像処理部は、
    上記出力処理に用いられる画像データを入力すると、上記出力処理に用いられる画像データに対して、出力処理用の複数の画像処理を実行するようになっており、
    上記領域分離処理の結果に応じて、上記出力処理用の複数の画像処理のうちの少なくとも一つの画像処理の処理内容を変化させるようになっていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の画像処理装置。
12. 上記出力処理は、画像を印刷する印刷処理、画像をファクシミリにて送信するファクシミリ送信処理、または通信ネットワークを介して画像を送信する送信処理のいずれかであることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の画像処理装置。
13. 請求項１から１２のいずれか１項に記載の画像処理装置を有することを特徴とする画像形成装置。
14. 画像を出力する出力処理の前に実行されるプレビュー表示に用いられる画像データを入力すると、この入力した画像データに対して、表示処理用の複数の画像処理を実行する画像処理部と、
    上記画像処理部へ入力される前の画像データに対して領域分離処理を行う領域分離処理部とを備えた画像処理装置の制御方法であって、
    上記複数の画像処理のうちの一つは間引処理であり、
    上記複数の画像処理のうち、上記間引処理以外の画像処理であって少なくとも一つの画像処理を所定画像処理とすると、
    上記間引処理における間引の程度が所定の水準以下の場合、上記画像処理部は上記領域分離処理の結果に応じて上記所定画像処理の処理内容を変化させ、上記間引処理における間引の程度が所定の水準を越える場合、上記画像処理部は上記領域分離処理とは関係なく上記所定画像処理を実行することを特徴とする画像処理装置の制御方法。
15. 請求項１に記載の画像処理装置を制御するためのプログラムであって、コンピュータを請求項１に記載の各部として動作させるプログラム。
16. 請求項１５に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

Images