JP4729327B2 - 環境微生物検査用具 - Google Patents

Description

この発明は、手の平・手指に環境微生物が付着していないかどうかを検査するために使用される環境微生物検査用具に関する。

病院や食品、製薬等に関わる事業所などにおいては、各種作業に従事する者の手の平・手指が細菌や真菌類などの環境微生物によって汚染されていないかどうかが重大な関心事となる。このため、手洗いや薬品消毒といった衛生管理が徹底して行われている。ところが、手洗いや手指の消毒といった行為には個人差があり、全ての人が常に完全に手洗いや消毒を励行しているとは限らない。そこで、衛生管理に対する作業従事者の意識を高める上でも、手洗いや手指の消毒による効果を目で確認する方法が必要となってくる。このような目的で、従来、手の形に対応する凹部が形成された平皿状容器からなる検査用具を使用し、平皿状容器の凹部に培地を分注し収容して、その平板状培地の表面に手の平・手指を押し当て、手の平・手指に付着した細菌や真菌類を平板状培地の表面へ転移させた後に、容器に蓋を被せて培養し、培養操作後に平板状培地上における細菌等の成育状況を観察して手の平・手指の微生物汚染の有無を判定する、といったことが行われている（例えば、特許文献１参照。）。
実開昭６４−２５０００号公報（第１頁、第１−３図）

上記した従来の検査用具では、検査前に平皿状容器から蓋を外し、その蓋を傍らに置いて、平皿状容器の凹部内の平板状培地に手の平・手指を押し当て付着細菌を採取するようにする。このため、蓋の内側に細菌が付着する恐れがあり、平皿状容器に蓋を被せたときに、手の平・手指に付着していた細菌以外の細菌で培地が汚染される心配がある。また、平皿状容器の上面を開放した状態で細菌の採取が行われるので、落下してくる細菌によって培地が汚染される心配もある。このように、蓋の内側に付着した細菌や落下菌によって培地が汚染され、それらの細菌が培地上で発育すると、正確な検査結果が得られなくなる、といった問題点がある。

この発明は、以上のような事情に鑑みてなされたものであり、培地に手の平・手指を押し当てて手の平・手指の付着微生物を採取する際に、手の平・手指の付着微生物以外の微生物によって培地が汚染される心配の無い環境微生物検査用具を提供することを目的とする。

請求項１に係る発明は、平板状培地を有し、その平板状培地の表面に手の平・手指を押し当てて、手の平・手指に付着した微生物を平板状培地の表面へ転移させ、培養操作後に平板状培地上における微生物の成育状況を観察して手の平・手指の微生物汚染の有無を判定するための環境微生物検査用具において、平板状培地が収容される凹部およびその凹部を取り囲む枠部を有し、その枠部の外周側面に外向きに突き出た係合突出部が一体に形設された本体部と、可撓性材料により前記本体部の枠部に嵌脱自在に外嵌する形状に形成され、前記本体部の、前記係合突出部が設けられた側辺と隣り合う一側辺に、前記枠部に対して開閉可能に蝶着され、内周側面に前記係合突出部が嵌入する係合凹部が形設され、周縁部が前記係合突出部に係合して本体部に対し開放された状態で保持可能であり、かつ、前記係合凹部に前記係合突出部が嵌合して本体部に対し閉塞された状態で保持可能である蓋部とを備えたことを特徴とする。

請求項２に係る発明は、請求項１に記載の検査用具において、前記本体部と前記蓋部とが同一の可撓性材料で一体に形成されたことを特徴とする。

請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載の検査用具において、前記係合突出部が、前記枠部の互いに対向する外周側面に対称に一対形設されたことを特徴とする。

請求項４に係る発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の検査用具において、前記係合突出部が、前記枠部の外周側面の、前記本体部と前記蓋部との連接部分付近のみに形設されるとともに、前記係合凹部が、前記蓋部の内周側面の、前記本体部と蓋部との連接部分付近のみに形設されたたことを特徴とする。

請求項５に係る発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の検査用具において、前記本体部と前記蓋部との連接部分に切断補助線が形成され、その切断補助線で本体部と蓋部とが切り離し可能であることを特徴とする。

請求項１に係る発明の環境微生物検査用具においては、本体部に対し蓋部を開いて、蓋部の周縁部を本体部枠部の係合突出部に係合させることにより、蓋部が本体部に対し開放された状態で保持される。この状態で、本体部と蓋部との間に手を差し入れて、本体部凹部内の平板状培地の表面に手の平・手指を押し当てることにより、手の平・手指に付着した微生物が培地の表面へ転移する。このように、培地上に手の平・手指の付着微生物を採取する際に、蓋部が本体部に連接して蓋部の内側が下向きとなっているので、蓋部の内側に細菌が付着する心配が無い。また、本体部凹部内の平板状培地の上方は、蓋部によって覆われているので、落下してくる細菌が蓋部によって遮られ、落下菌によって培地が汚染される心配も無い。一方、可撓性材料によって形成された蓋部を、その周縁部が本体部枠部の係合突出部に係合した位置から本体部に対し弾発的に押し下げると、蓋部が本体部の枠部に嵌合するとともに蓋部の係合凹部に本体部枠部の係合突出部が嵌入する。これにより、蓋部が本体部に対し閉塞された状態で保持される。
したがって、請求項１に係る発明の環境微生物検査用具を使用すると、平板状培地に手の平・手指を押し当てて手の平・手指の付着微生物を採取する際に、手の平・手指の付着微生物以外の微生物によって培地が汚染される心配が無くなる。また、手の平・手指の付着微生物の採取が終わって本体部に対し蓋部を閉じると、蓋部が本体部から簡単に外れることはないので、培養中などに手の平・手指の付着微生物以外の微生物によって培地が汚染されたり本体部から蓋部が外れて培地が乾燥したりする、といった心配も無い。このため、正確な検査結果を得ることができる。

請求項２に係る発明の検査用具では、本体部と蓋部とを樹脂などにより一体成形することができる。

請求項３に係る発明の検査用具では、蓋部が本体部に対し開放された状態でより確実に保持されるとともに、蓋部が本体部に対し閉塞された状態でより確実に保持される。

請求項４に係る発明の検査用具では、本体部に対し蓋部を開く際に、支点となる本体部と蓋部との連接部分の近くに本体部枠部の係合突出部および蓋部の係合凹部が位置しているので、蓋部の係合凹部を本体部枠部の係合突出部から離脱させるのにそれほど大きな力を必要としない。

請求項５に係る発明の検査用具では、必要により本体部と蓋部とを容易に切り離すことができる。

以下、この発明の最良の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１ないし図６は、この発明の１実施形態を示し、図１は、環境微生物検査用具を、その蓋部を開いた状態で示す斜視図であり、図２および図３は、検査用具を、その蓋部を開いた状態および閉じた状態でそれぞれ示す側面図である。また、図４は、検査用具の本体部に対し蓋部を１８０°の角度で開いた状態を示す平面図であり、図５は、検査用具の本体部から蓋部を切り離した状態を示す平面図であり、図６は、検査用具の平板状培地に手の平・手指を押し当てて手の平・手指の付着微生物を採取するときの様子を示す側面図である。なお、図１においては、便宜上、検査用具の本体部を実線で示し蓋部を二点鎖線で示している。

この環境微生物検査用具は、平皿状の本体部１０と、本体部１０の一側辺に蝶着され、その連接部分を中心として回動し本体部１０に対して開閉する蓋部１２とで構成されている。本体部１０と蓋部１２とは、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等のプラスチック材料で一体成形されており、全体が薄板状に形成された成形品であって可撓性を有している。このように、本体部１０と蓋部１２とが一体化しているので、多数の検体の検査を行う場合などに蓋部１２に検体名を記入しておいても、本体部と蓋部とが別々になっている従来の検査用具のように本体部に対し蓋部を取り違える心配が全く無くなる。本体部１０と蓋部１２との連接部分には、図４に示すようにミシン目等の切断補助線１４が形成されており、図５に示すように、その切断補助線１４で本体部１０と蓋部１２とを容易に切り離すことができるようになっている。

本体部１０には、平面形状が手の形に対応した形状の凹部１６が形成されており、その凹部１６内に、適当な厚みの寒天培地等からなる平板状培地１８が収容されている。そして、凹部１６の周囲に枠部２０が形成されている。枠部２０の外周側面には、本体部１０と蓋部１２との連接部分付近に外向きに突き出た係合突出部２２が一体に形設されている。係合突出部２２は、枠部２０の互いに対向する外周側面に対称に一対設けられている。

蓋部１２は、内面側形状が本体部１０の枠部２０に嵌脱自在に外嵌する形状に形成されている。そして、図３に示すように蓋部１２を本体部１０に対し閉じたときに、外部から本体部１０の凹部１６内の平板状培地１８に細菌等の微生物が混入することがないような構造となっている。蓋部１２の内周側面には、本体部１０の係合突出部２２に対応する位置に係合凹部２４が形設されている。係合凹部２４は、蓋部１２を形成する薄板材の一部を外側に小さく膨出させることにより形成され、その膨出部２６の内面側が係合凹部２４となっている。この係合凹部２４は、係合突出部２２が嵌入する形状に形成されており、係合突出部２２に対応して、本体部１０と蓋部１２との連接部分付近に対称に一対設けられている。

上記した検査用具を用いて手の平・手指の微生物汚染の有無を検査するときは、図２に示すように、本体部１０に対し蓋部１２を開いて、蓋部１２の周縁部を本体部１０の枠部２０の係合突出部２２に係合させる。これにより、蓋部１２が本体部１０に対し所定角度、例えば３０°〜４５°程度の角度に開いた状態で保持される。このとき、係合突出部２２が枠部２０の左・右に一対設けられているので、蓋部１２が本体部１０に対し開放された状態で確実に保持されることとなる。また、本体部１０の係合突出部２２および蓋部１２の係合凹部２４がそれぞれ、本体部１０に対し蓋部１２を開く際に支点となる本体部１０と蓋部１２との連接部分の近くに設けられているので、てこの原理により、蓋部１２の係合凹部２４を本体部１０の係合突出部２２から離脱させるのにそれほど大きな力を必要としなくて済む。

蓋部１２が本体部１０に対し開いた状態で保持されると、図６に示すように、本体部１０と蓋部１２との間に手を差し入れて、本体部１０の凹部１６内の平板状培地１８の表面に手の平・手指を押し当て、手の平・手指に付着した微生物を平板状培地１８の表面へ転移させる。このように、平板状培地１８上に手の平・手指の付着微生物を採取する際に、蓋部１２が本体部１０に連接して蓋部１２の内側が下向きとなっているので、本体部と蓋部とが別々になっている従来の検査用具とは違って、蓋部１２の内側に細菌が付着する心配が無い。また、本体部１０の凹部１６内の平板状培地１８の上方は蓋部１２によって覆われているので、落下してくる細菌が蓋部１２によって遮られ、落下菌によって平板状培地１８が汚染される心配も無い。

手の平・手指に付着した細菌等の採取が終わると、蓋部１２を、図２に示した位置から本体部１０に対し弾発的に押し下げて、蓋部１２を本体部１０の枠部２０に被せるようにして嵌合させると同時に、蓋部１２の係合凹部２４に本体部１０の係合突出部２２が嵌入するようにする。これにより、蓋部１２が本体部１０に対し閉塞された状態で保持される。このとき、係合突出部２２が枠部２０の左・右に一対設けられるとともに、係合凹部２４が蓋部１２の左・右に一対設けられていることにより、蓋部１２が本体部１０に対し閉塞された状態で確実に保持され、蓋部１２が本体部１０から簡単に外れることはない。このため、培養中などに手の平・手指の付着微生物以外の雑菌によって平板状培地１８が汚染されたり本体部１０から蓋部１２が外れて平板状培地１８が乾燥したりする、といった心配が無い。この状態で、インキュベータ（孵卵器）などを使用して平板状培地１８上の細菌等を培養し、培養操作後に平板状培地１８面における細菌等の成育状況を観察して、手の平・手指の微生物汚染の有無を判定する。

なお、上記した実施形態では、本体部１０と蓋部１２との連接部分を、本体部１０と蓋部１２との間に手を差し入れる方向と直交する一側辺に形成するようにしたが、手の差し入れ方向に沿った一側辺に本体部と蓋部との連接部分を形成するようにしてもよい。また、係合突出部２２および係合凹部２４の形成位置や数は、上記実施形態のものに限らない。

この発明の１実施形態を示し、環境微生物検査用具を、その蓋部を開いた状態で示す斜視図である。 図１に示した検査用具を、その蓋部を開いた状態で示す側面図である。 図１に示した検査用具を、その蓋部を閉じた状態で示す側面図である。 図１に示した検査用具の本体部に対し蓋部を１８０°の角度で開いた状態を示す平面図である。 図１に示した検査用具の本体部から蓋部を切り離した状態を示す平面図である。 図１に示した検査用具の平板状培地に手の平・手指を押し当てて手の平・手指の付着微生物を採取するときの様子を示す側面図である。

符号の説明

１０ 環境微生物検査用具の本体部
１２ 環境微生物検査用具の蓋部
１４ 切断補助線
１６ 本体部の凹部
１８ 平板状培地
２０ 本体部の枠部
２２ 係合突出部
２４ 係合凹部

Claims (5)

1. 平板状培地を有し、その平板状培地の表面に手の平・手指を押し当てて、手の平・手指に付着した微生物を平板状培地の表面へ転移させ、培養操作後に平板状培地上における微生物の成育状況を観察して手の平・手指の微生物汚染の有無を判定するための環境微生物検査用具において、
   平板状培地が収容される凹部およびその凹部を取り囲む枠部を有し、その枠部の外周側面に外向きに突き出た係合突出部が一体に形設された本体部と、
   可撓性材料により前記本体部の枠部に嵌脱自在に外嵌する形状に形成され、前記本体部の、前記係合突出部が設けられた側辺と隣り合う一側辺に、前記枠部に対して開閉可能に蝶着され、内周側面に前記係合突出部が嵌入する係合凹部が形設され、周縁部が前記係合突出部に係合して本体部に対し開放された状態で保持可能であり、かつ、前記係合凹部に前記係合突出部が嵌合して本体部に対し閉塞された状態で保持可能である蓋部と、
   を備えたことを特徴とする環境微生物検査用具。
2. 前記本体部と前記蓋部とが同一の可撓性材料で一体に形成された請求項１に記載の環境微生物検査用具。
3. 前記係合突出部が、前記枠部の互いに対向する外周側面に対称に一対形設された請求項１または請求項２に記載の環境微生物検査用具。
4. 前記係合突出部が、前記枠部の外周側面の、前記本体部と前記蓋部との連接部分付近のみに形設されるとともに、前記係合凹部が、前記蓋部の内周側面の、前記本体部と蓋部との連接部分付近のみに形設された請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の環境微生物検査用具。
5. 前記本体部と前記蓋部との連接部分に切断補助線が形成され、その切断補助線で本体部と蓋部とが切り離し可能である請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の環境微生物検査用具。

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