JP4723116B2 - 静電印刷装置及び静電印刷方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電印刷装置及び静電印刷方法、特に静電力を利用して粉体インキを被印刷物の表面に付着させ、文字や図形などの印刷パターンを被印刷物の表面に印刷する静電印刷装置及び静電印刷方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、静電力を利用して粉体インキを被印刷物の表面に付着させ、文字や図形などの印刷パターンを被印刷物の表面に印刷する静電印刷装置が知られている。図７はこの種の静電印刷装置の構成を示す概略図である。従来の静電印刷装置は、被印刷物１００の上方に配置されるステンシルスクリーン１１０と、スクリーン１１０上の回転ブラシ１２０と、粉体インキ１３０をブラシ１２０に供給するホッパ１４０とを備えている。スクリーンには文字や図形などの印刷パターンがメッシュ網１１１によって形成されている。回転ブラシ１２０としては、スクリーン１１０に対するインキの擦込性の良さから軟質の連泡ウレタンスポンジが採用されている。
【０００３】
ホッパ１４０から供給される粉体インキ１３０は、ブラシ１２０の回転によってスクリーン１１０のメッシュ網１１１から下方に押し出される。被印刷物１００とスクリーン１１０との間には直流電源ＤＣによって直流高電圧が印加され、被印刷物１００とスクリーン１１０との間に静電界が形成されている。メッシュ網１１１を通過し荷電された粉体インキは、静電界中を対電極である被印刷物１００に向かって直進して被印刷物１００の表面に付着する。このようにして、スクリーン１１０の文字や図形などの印刷パターンが被印刷物１００の表面に印刷される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
粉体インキをスクリーン１１０に擦り込む際には、ブラシ１２０の圧力や摩擦熱などによって粉体インキが加熱されるので、例えば、油脂成分を含む粉体インキを用いて印刷作業を連続して行った場合には、粉体インキがその油脂成分の融点以上の温度になって溶け出すことがある。この溶けたインキが冷えるとスクリーン１１０の表面に固形化して、スクリーン１１０に形成されたメッシュ網１１１に目詰まりが生じてしまう。このため、従来の静電印刷装置では、メッシュ網１１１の目詰まりを防止するために、印刷作業を途中で中断してスクリーン１１０の洗浄作業を行う必要があり、連続して装置を運転することができなかった。
【０００５】
また、スクリーン１１０の印刷パターンによっては、スクリーン１１０上の位置によって粉体インキの消費量が異なる場合がある。このような場合、粉体インキの消費量の多い位置ではスクリーン１１０上の粉体インキが少なくなる傾向が大きく、他方、粉体インキの消費量の少ない位置ではスクリーン１１０上に粉体インキが溜まる傾向が大きい。このようにスクリーン１１０上の位置によってインキ量の分布が一様ではないため、印刷の濃淡が発生し、均一で綺麗な印刷ができない場合があった。
【０００６】
ここで、ホッパ１４０から供給するインキ１３０の量を消費量に応じて調整することができれば、上述した印刷の不均一を解消することができるが、スクリーン１１０上の位置に応じて、ホッパ１４０から供給するインキ１３０の量を変化させることは困難である。また、供給するインキ１３０の量を消費量に応じて調整することができたとしても、スクリーン１１０の印刷パターンが変わる度にインキの供給量の調整をやり直さなければならず、非常に煩雑な作業となる。
【０００７】
また、メッシュ網１１１を通過した粉体インキの一部が被印刷物１００に向かって進まずにスクリーン１１０の下面に付着する場合がある。スクリーン１１０の下面にインキが付着すると、メッシュ網１１１がスクリーン１１０の下面のインキにより次第に塞がれてメッシュ網１１１からインキが出にくくなり、印刷不良が生じてしまう。そこで、従来から、図８に示すようなクリーニング装置１５０を設けて、スクリーン１１０の下面に付着したインキを除去することが行われている。図８に示すように、従来のクリーニング装置１５０においては、吸込ノズル１５１と、スクリーン１１０の下面に当接するゴム片１５２とを備えており、吸込ノズル１５１からスクリーン１１０の下面に付着したインキを吸引している。
【０００８】
このようなクリーニング装置１５０を用いた場合、スクリーン１１０の下面に付着したインキを吸引するためには強力な吸引力が必要となるが、クリーニング装置１５０の吸引力を大きくすると、スクリーン１１０のメッシュ網１１１付近の上面にあるインキまで吸引除去されてしまう場合がある。メッシュ網１１１付近のインキが少なくなると、スクリーン１１０上のインキの分布が不均一になるため、印刷の濃淡が発生してしまう。また、過度に吸引されたスクリーン１１０の上面のインキがロスとなってしまう。
【０００９】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、装置を連続して運転することができ、均一で綺麗な印刷を行うことができる静電印刷装置及び静電印刷方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
このような従来技術における問題点を解決するために、本発明の一態様は、粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって上記粉体インキを上記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、上記粉体インキを上記スクリーンに擦り込む軟質ブラシと、上記スクリーンの表面に固形化した粉体インキを削り取る硬質ブラシとを備え、前記硬質ブラシが硬質連泡ウレタンスポンジであり、前記軟質ブラシが軟質連泡ウレタンスポンジであることを特徴としている。
【００１１】
このような構成により、軟質ブラシによって粉体インキをスクリーンに擦り込むと同時に硬質ブラシによってスクリーンの表面に固形化した粉体インキを削り取ることができる。従って、粉体インキのスクリーンに対する擦込性能を維持しつつ、スクリーンの印刷パターンの目詰まりを防止することができる。これにより、印刷作業を途中で中断してスクリーンの洗浄作業を行う必要がなくなるので、装置を連続して運転することができる。
【００１３】
また、本発明の他の一態様は、粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって上記粉体インキを上記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、上記スクリーンの下面の粉体インキを拭い取るクリーニングブラシと、上記クリーニングブラシに付着した粉体インキを吸引する吸引器とを備えたことを特徴としている。
【００１４】
このような構成により、スクリーンの下面のクリーニングをする際に、スクリーンの上面にある粉体インキが除去されることがなくなる。従って、スクリーン上の粉体インキの量を均一に維持して、均一で綺麗な印刷を行うことが可能となる。また、粉体インキが過度に除去されることがないので、粉体インキのロスを最小限に抑えることができる。
【００１５】
この場合において、上記クリーニングブラシは円柱状であり、連泡ウレタンスポンジであることが好ましい。
【００１６】
また、本発明の他の一態様は、粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって上記粉体インキを上記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、上記スクリーンの下面の粉体インキを掻き落とすヘラ状のクリーニング部材と、上記クリーニング部材の下方に配置され、上記クリーニング部材により掻き落とした粉体インキを回収する容器とを備えたことを特徴としている。
【００１７】
このような構成により、回収された粉体インキに空気中の埃などが混入することがなくなるので、可食性の粉体インキ等を使用した場合においても、容器により回収された粉体インキを再利用することが可能となる。
【００１８】
更に、本発明の他の一態様は、粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって上記粉体インキを上記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、上記粉体インキを上記スクリーンに擦り込むスクリーンブラシと、上記スクリーンブラシを第１の方向に移動させる第１の移動機構と、上記スクリーンブラシを上記第１の方向に垂直な第２の方向に移動させる第２の移動機構とを備え、上記スクリーンブラシを上記第１の方向に移動させると同時に上記第２の方向に移動させつつ、上記粉体インキを上記スクリーンに擦り込むことを特徴としている。
【００１９】
このような構成により、スクリーンブラシを第１の方向とこれに垂直な第２の方向とに同時に移動させながら粉体インキをスクリーンに擦り込むことが可能となる。従って、スクリーン上の位置によって粉体インキの消費量が異なる場合であっても、スクリーン上の粉体インキを全体的に拡散させることが可能となるので、複雑なインキ量制御をすることなくスクリーン上のインキの量を均一にして、均一で綺麗な印刷を行うことが可能となる。
【００２０】
また、本発明の他の一態様は、粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンにスクリーンブラシを用いて擦り込むと共に、上記スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって上記粉体インキを上記被印刷物に付着させる静電印刷方法において、上記スクリーンブラシを第１の方向に移動させると同時に該第１の方向に垂直な第２の方向に移動させつつ、上記粉体インキを上記スクリーンに擦り込むことを特徴としている。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る静電印刷装置の一実施形態について図１乃至図５を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態における静電印刷装置の全体構成を示す正面図である。図１に示すように、静電印刷装置１は、菓子などの被印刷物１００の表面に粉体インキを付着させる印刷部１０と、被印刷物１００の表面に付着させた粉体インキを定着させる定着部２０と、被印刷物１００を搬送するベルトコンベア３０とを備えている。定着部２０の内部にはヒータなどの定着手段２１が設けられている。なお、被印刷物１００は菓子などの食品に限らず、工業製品であってもよい。また、粉体インキとしては、天然色素又は合成色素を含んだ可食性インキ、ココア粉、小麦粉、抹茶粉、シュガー粉、あるいは工業用の粉体インキなど、用途に応じて種々な粉体を用いることができる。
【００２２】
図２は図１の印刷部１０を示す正面図、図３は側面図である。図２及び図３に示すように、印刷部１０には導電性の材質からなるステンシルスクリーン４０が配置されている。このスクリーン４０には文字や図形などの印刷パターンがメッシュ網４１によって形成されている。また、このスクリーン４０は直流電源ＤＣに接続されている。
【００２３】
スクリーン４０の上側には円筒状の２本のスクリーンブラシ、即ち軟質連泡ウレタンスポンジブラシ４２と硬質連泡ウレタンブラシ４３とが配置されており、これらのスクリーンブラシ４２，４３はスクリーン４０の上面に接触した状態で配置される。また、スクリーンブラシ４２，４３の上方には粉体インキ４４をスクリーンブラシ４２，４３に供給するホッパ４５が配置されている。粉体インキ４４はホッパ４５の上部から投入される。ホッパ４５の内部にはホッパブラシ４６が収容されており、このホッパブラシ４６はホッパブラシ回転モータ４７に連結されている。また、ホッパ４５の底面には投入された粉体インキ４４をスクリーンブラシ４２，４３に散布するためのインキ孔（図示せず）が形成されている。ホッパ４５の上部から粉体インキ４４を投入し、ホッパブラシ回転モータ４７の駆動によりホッパブラシ４６を回転させることで、粉体インキ４４がインキ孔からスクリーンブラシ４２，４３に散布される。
【００２４】
上記ホッパ４５はベルトコンベア３０の進行方向（以下、流れ方向という）に沿って移動可能なフレーム５０に固定されている。このフレーム５０の上端部及び下端部にはレール５１，５１を挿通させるレール孔５２，５２がそれぞれ形成されている。フレーム５０の上部から上方に突出する連結部５３，５３にはベルト５４の端部が連結されている。ベルト５４は２つのプーリ５５，５５の間に張架されており、これらのプーリ５５，５５を回転させることによって、フレーム５０を流れ方向に移動させることができる。
【００２５】
フレーム５０にはスクリーンブラシ軸４２ａ，４３ａがベアリング５６を介して挿通されている。スクリーンブラシ軸４２ａ，４３ａの一端は、フレーム５０に対して滑動可能な滑動ベース５７に回転可能に連結されている。滑動ベース５７にはスクリーンブラシ回転モータ６０が設置されており、上記スクリーンブラシ軸４２ａ，４３ａはスクリーンブラシ回転モータ６０に連結されている。スクリーンブラシ回転モータ６０を駆動することによって、スクリーンブラシ４２，４３を軸周りに回転させることができる。
【００２６】
また、フレーム５０にはクランクモータ５８が設置されており、上記滑動ベース５７はクランクアーム５９を介してクランクモータ５８に連結されている。クランクモータ５８を駆動することによって、滑動ベース５７及びこれに連結されたスクリーンブラシ４２，４３をスクリーンブラシ軸方向、即ち流れ方向とは垂直な方向に移動させることができる。
【００２７】
スクリーン４０の下方には上下に昇降可能なリフタ６１が配置されており、リフタ６１がベルトコンベア３０の下方から上昇することによって、ベルトコンベア３０上の被印刷物１００をスクリーン４０の近傍まで持ち上げることができる。このリフタ６１の被印刷物１００が載置される面は接地電位となっており、直流電源ＤＣによってスクリーン４０とリフタ６１との間に直流高電圧、例えば、５０００〜６０００Ｖの高電圧が印加される。
【００２８】
また、スクリーン４０の下方には流れ方向に移動可能なクリーニング装置７０が配置されている。図４は図２のクリーニング装置７０を示す斜視図、図５は断面図である。図４に示すように、クリーニング装置７０は、連泡ウレタンスポンジからなる円柱状のクリーニングブラシ７１と、クリーニングブラシ７１を回転させるクリーニングブラシ回転モータ７２と、バキュームパイプ７３とを備えており、これらは直方体状の容器７４の内部に収容されている。この容器７４は図示しない移動機構によって流れ方向に移動可能とされている。
【００２９】
図５に示すように、クリーニングブラシ７１の上部はスクリーン４０の下面に接触するようになっており、クリーニングブラシ回転モータ７２の回転及びクリーニング装置７０の流れ方向への移動に伴って、スクリーン４０の下面に付着した余分な粉体インキがクリーニングブラシ７１によって拭い取られる。また、バキュームパイプ７３には、クリーニングブラシ７１と接触する部分に吸引口７３ａが形成されており、このバキュームパイプ７３はパイプ７５を介して吸引器７６に接続されている。これによって、クリーニングブラシ７１に拭い取られた粉体インキはバキュームパイプ７３の吸引口７３ａから吸引器７６に吸引される。
【００３０】
次に、このような構成の静電印刷装置の動作について説明する。
ベルトコンベア３０に載置された菓子などの被印刷物１００は印刷部１０の内部に導入される。そして、被印刷物１００がリフタ６１の上方にくると、リフタ６１が上昇して被印刷物１００をスクリーン４０の近傍まで持ち上げる。この状態で、以下に述べる印刷処理が行われる。
【００３１】
印刷処理においては、ホッパブラシ回転モータ４７を駆動してホッパブラシ４６を回転させる。また、スクリーンブラシ回転モータ６０を駆動してスクリーンブラシ４２，４３を回転させる。ホッパブラシ４６の回転によって粉体インキ４４がスクリーンブラシ４２，４３に散布され、この粉体インキ４４はスクリーンブラシ４２，４３の回転によってスクリーン４０の上面に運ばれる。また、プーリ５５を回転させてフレーム５０及びスクリーンブラシ４２，４３を流れ方向に移動させる。
【００３２】
ここで、スクリーンブラシ４２は、スクリーン４０に対する粉体インキ４４の擦込性が良い軟質連泡ウレタンスポンジブラシであるので、この軟質スクリーンブラシ４２をスクリーン４０に押圧しつつ回転させることによって、粉体インキをスクリーン４０に十分に擦り込むことができる。一方、スクリーンブラシ４３は、硬質連泡ウレタンスポンジブラシであるので、この硬質スクリーンブラシ４３をスクリーン４０に押圧しつつ回転させることによって、スクリーン４０の表面に固形化したインキを削り取ることができる。このように、本発明に係る静電印刷装置によれば、粉体インキのスクリーン４０に対する擦込性能を維持しつつ、スクリーン４０のメッシュ網４１の目詰まりを防止することができる。従って、印刷作業を途中で中断してスクリーン４０の洗浄作業を行う必要がなくなるので、装置を連続して運転することが可能となる。
【００３３】
このとき、直流電源ＤＣによってスクリーン４０とリフタ６１との間に例えば５０００〜６０００Ｖの直流高電圧を印加して、スクリーン４０とリフタ６１との間に静電界を形成する。粉体インキ４４は、主としてスクリーンブラシ４２の回転によってスクリーン４０に擦り込まれ、メッシュ網４１から下方に押し出される。メッシュ網４１を通過し（本実施形態では負に）荷電された粉体インキ４４は、上記静電界によって対電極であるリフタ６１、即ち被印刷物１００に向けて加速され、被印刷物１００に付着する。
【００３４】
ここで、本発明に係る静電印刷装置では、流れ方向だけではなく、流れ方向と垂直な方向にもスクリーンブラシ４２，４３を移動させて印刷処理を行っている。即ち、印刷処理中にクランクモータ５８を駆動して滑動ベース５７及びスクリーンブラシ４２，４３をスクリーンブラシ軸４２ａ，４３ａの方向に移動させている。このように、流れ方向とブラシ軸方向の２方向にスクリーンブラシ４２，４３を移動させることによって、例えば、図６に示すような軌跡を描くようにスクリーンブラシ４２，４３を移動させることができる。このようにすることで、スクリーン４０上の位置によって粉体インキの消費量が異なる場合であっても、スクリーン４０上の粉体インキを全体的に拡散させることが可能となるので、複雑なインキ量制御をすることなくスクリーン４０上のインキの量を均一にして、均一で綺麗な印刷を行うことが可能となる。なお、ブラシ軸方向への移動幅Ｗは、粉体インキの消費量の少ない位置から粉体インキの消費量の多い位置に至るような幅とするのが好ましい。
【００３５】
被印刷物１００の表面に粉体インキを付着させた後は、リフタ６１を下降させて被印刷物１００を再びベルトコンベア３０に載置し、被印刷物１００を定着部２０に送る。リフタ６１が下降してから次の被印刷物１００がリフタ６１の上方にくるまでの間に、クリーニング装置７０によってスクリーン４０の下面の粉体インキを除去する。即ち、クリーニング装置７０のクリーニングブラシ７１をスクリーン４０の下面に接触させつつ流れ方向に移動させる。このとき、クリーニングブラシ回転モータ７２を駆動してクリーニングブラシ７１を回転させる。スクリーン４０の下面に付着した粉体インキは、回転するクリーニングブラシ７１によって拭い取られる。拭い取られた粉体インキは、クリーニングブラシ７１の回転によってバキュームパイプ７３の吸引口７３ａに至り、この吸引口７３ａから吸引されて吸引器７６に吸引される。
【００３６】
このように、本発明に係る静電印刷装置のクリーニング装置７０は、スクリーン４０の下面に付着した粉体インキを吸引して除去するものではなく、クリーニングブラシ７１によって拭い取るものであるので、スクリーン４０の上面にある粉体インキが除去されない。従って、スクリーン４０上のインキの量を均一に維持して、均一で綺麗な印刷を行うことが可能となる。また、粉体インキが過度に除去されることがないので、粉体インキのロスを最小限に抑えることができる。更に、本実施形態ではクリーニングブラシ７１を連泡ウレタンスポンジで構成しているため、従来に比べて、より微細な粉体インキまで拭い取ることができる。
【００３７】
ここで、上記クリーニング装置７０の吸引器７６は粉体インキだけではなく、空気中の埃などを吸い込んでしまう場合がある。従って、可食性の粉体インキ等を使用する場合には、吸引器７６により吸引され回収された粉体インキを再利用することができない。このような場合には、クリーニングブラシ７１の代わりにゴムなどからなるヘラ状のクリーニング部材によってスクリーン４０の下面に付着した粉体インキを掻き落とし、掻き落とした粉体インキをクリーニング部材の下方に配置した容器によって回収することとすれば、回収された粉体インキを再利用することが可能となる。
【００３８】
定着部２０に送られた被印刷物１００は、定着部２０に設けられたヒータなどの定着手段２１によって加熱され、この加熱によって被印刷物１００の表面に付着した粉体インキが定着する。なお、この定着手段はヒータに限られず、例えば過熱蒸気を被印刷物１００に噴射するものであってもよい。
【００３９】
これまで本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、その技術的思想の範囲内において種々異なる形態にて実施されてよいことは言うまでもない。
【００４０】
【発明の効果】
上述したように、本発明によれば、軟質ブラシによって粉体インキをスクリーンに擦り込むと同時に硬質ブラシによってスクリーンの表面に固形化した粉体インキを削り取ることができる。従って、粉体インキのスクリーンに対する擦込性能を維持しつつ、スクリーンの印刷パターンの目詰まりを防止することができる。これにより、印刷作業を途中で中断してスクリーンの洗浄作業を行う必要がなくなるので、装置を連続して運転することができる。
【００４１】
また、スクリーンの下面のクリーニングをする際に、スクリーンの上面にある粉体インキが除去されることがなくなる。従って、スクリーン上の粉体インキの量を均一に維持して、均一で綺麗な印刷を行うことが可能となる。また、粉体インキが過度に除去されることがないので、粉体インキのロスを最小限に抑えることができる。
【００４２】
更に、スクリーンブラシを第１の方向とこれに垂直な第２の方向とに同時に移動させながら粉体インキをスクリーンに擦り込むことができるので、スクリーン上の位置によって粉体インキの消費量が異なる場合であっても、スクリーン上の粉体インキを全体的に拡散させることが可能となる。従って、複雑なインキ量制御をすることなくスクリーン上のインキの量を均一にして、均一で綺麗な印刷を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における静電印刷装置の全体構成を示す正面図である。
【図２】図１の印刷部を示す正面図である。
【図３】図１の印刷部を示す側面図である。
【図４】図２のクリーニング装置及び吸引器を示す斜視図である。
【図５】図２のクリーニング装置を示す縦断面図である。
【図６】本発明の一実施形態における静電印刷装置のスクリーンブラシの動きを説明する平面図である。
【図７】従来の静電印刷装置の構成を示す概略図である。
【図８】従来の静電印刷装置のクリーニング装置の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 静電印刷装置
１０ 印刷部
２０ 定着部
２１ ヒータ
３０ ベルトコンベア
４０ ステンシルスクリーン
４１ メッシュ網
４２，４３ スクリーンブラシ
４２ａ，４３ａ スクリーンブラシ軸
４４ 粉体インキ
４５ ホッパ
４６ ホッパブラシ
４７ ホッパブラシ回転モータ
５０ フレーム
５１ レール
５２ レール孔
５３ 連結部
５４ ベルト
５５ プーリ
５６ ベアリング
５７ 滑動ベース
５８ クランクモータ
５９ クランクアーム
６０ スクリーンブラシ回転モータ
６１ リフタ
７０ クリーニング装置
７１ クリーニングブラシ
７２ クリーニングブラシ回転モータ
７３ バキュームパイプ
７４ 容器
７５ パイプ
７６ 吸引器
１００ 被印刷物
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電印刷装置及び静電印刷方法、特に静電力を利用して粉体インキを被印刷物の表面に付着させ、文字や図形などの印刷パターンを被印刷物の表面に印刷する静電印刷装置及び静電印刷方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、静電力を利用して粉体インキを被印刷物の表面に付着させ、文字や図形などの印刷パターンを被印刷物の表面に印刷する静電印刷装置が知られている。図７はこの種の静電印刷装置の構成を示す概略図である。従来の静電印刷装置は、被印刷物１００の上方に配置されるステンシルスクリーン１１０と、スクリーン１１０上の回転ブラシ１２０と、粉体インキ１３０をブラシ１２０に供給するホッパ１４０とを備えている。スクリーンには文字や図形などの印刷パターンがメッシュ網１１１によって形成されている。回転ブラシ１２０としては、スクリーン１１０に対するインキの擦込性の良さから軟質の連泡ウレタンスポンジが採用されている。
【０００３】
ホッパ１４０から供給される粉体インキ１３０は、ブラシ１２０の回転によってスクリーン１１０のメッシュ網１１１から下方に押し出される。被印刷物１００とスクリーン１１０との間には直流電源ＤＣによって直流高電圧が印加され、被印刷物１００とスクリーン１１０との間に静電界が形成されている。メッシュ網１１１を通過し荷電された粉体インキは、静電界中を対電極である被印刷物１００に向かって直進して被印刷物１００の表面に付着する。このようにして、スクリーン１１０の文字や図形などの印刷パターンが被印刷物１００の表面に印刷される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
粉体インキをスクリーン１１０に擦り込む際には、ブラシ１２０の圧力や摩擦熱などによって粉体インキが加熱されるので、例えば、油脂成分を含む粉体インキを用いて印刷作業を連続して行った場合には、粉体インキがその油脂成分の融点以上の温度になって溶け出すことがある。この溶けたインキが冷えるとスクリーン１１０の表面に固形化して、スクリーン１１０に形成されたメッシュ網１１１に目詰まりが生じてしまう。このため、従来の静電印刷装置では、メッシュ網１１１の目詰まりを防止するために、印刷作業を途中で中断してスクリーン１１０の洗浄作業を行う必要があり、連続して装置を運転することができなかった。
【０００５】
また、スクリーン１１０の印刷パターンによっては、スクリーン１１０上の位置によって粉体インキの消費量が異なる場合がある。このような場合、粉体インキの消費量の多い位置ではスクリーン１１０上の粉体インキが少なくなる傾向が大きく、他方、粉体インキの消費量の少ない位置ではスクリーン１１０上に粉体インキが溜まる傾向が大きい。このようにスクリーン１１０上の位置によってインキ量の分布が一様ではないため、印刷の濃淡が発生し、均一で綺麗な印刷ができない場合があった。
【０００６】
ここで、ホッパ１４０から供給するインキ１３０の量を消費量に応じて調整することができれば、上述した印刷の不均一を解消することができるが、スクリーン１１０上の位置に応じて、ホッパ１４０から供給するインキ１３０の量を変化させることは困難である。また、供給するインキ１３０の量を消費量に応じて調整することができたとしても、スクリーン１１０の印刷パターンが変わる度にインキの供給量の調整をやり直さなければならず、非常に煩雑な作業となる。
【０００７】
また、メッシュ網１１１を通過した粉体インキの一部が被印刷物１００に向かって進まずにスクリーン１１０の下面に付着する場合がある。スクリーン１１０の下面にインキが付着すると、メッシュ網１１１がスクリーン１１０の下面のインキにより次第に塞がれてメッシュ網１１１からインキが出にくくなり、印刷不良が生じてしまう。そこで、従来から、図８に示すようなクリーニング装置１５０を設けて、スクリーン１１０の下面に付着したインキを除去することが行われている。図８に示すように、従来のクリーニング装置１５０においては、吸込ノズル１５１と、スクリーン１１０の下面に当接するゴム片１５２とを備えており、吸込ノズル１５１からスクリーン１１０の下面に付着したインキを吸引している。
【０００８】
このようなクリーニング装置１５０を用いた場合、スクリーン１１０の下面に付着したインキを吸引するためには強力な吸引力が必要となるが、クリーニング装置１５０の吸引力を大きくすると、スクリーン１１０のメッシュ網１１１付近の上面にあるインキまで吸引除去されてしまう場合がある。メッシュ網１１１付近のインキが少なくなると、スクリーン１１０上のインキの分布が不均一になるため、印刷の濃淡が発生してしまう。また、過度に吸引されたスクリーン１１０の上面のインキがロスとなってしまう。
【０００９】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、装置を連続して運転することができ、均一で綺麗な印刷を行うことができる静電印刷装置及び静電印刷方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
このような従来技術における問題点を解決するために、本発明の一態様は、粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって上記粉体インキを上記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、上記粉体インキを上記スクリーンに擦り込む軟質ブラシと、上記スクリーンの表面に固形化した粉体インキを削り取る硬質ブラシとを備え、前記硬質ブラシが硬質連泡ウレタンスポンジであり、前記軟質ブラシが軟質連泡ウレタンスポンジであることを特徴としている。
【００１１】
このような構成により、軟質ブラシによって粉体インキをスクリーンに擦り込むと同時に硬質ブラシによってスクリーンの表面に固形化した粉体インキを削り取ることができる。従って、粉体インキのスクリーンに対する擦込性能を維持しつつ、スクリーンの印刷パターンの目詰まりを防止することができる。これにより、印刷作業を途中で中断してスクリーンの洗浄作業を行う必要がなくなるので、装置を連続して運転することができる。
【００１３】
また、本発明の他の一態様は、粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって上記粉体インキを上記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、上記スクリーンの下面の粉体インキを拭い取るクリーニングブラシと、上記クリーニングブラシに付着した粉体インキを吸引する吸引器とを備えたことを特徴としている。
【００１４】
このような構成により、スクリーンの下面のクリーニングをする際に、スクリーンの上面にある粉体インキが除去されることがなくなる。従って、スクリーン上の粉体インキの量を均一に維持して、均一で綺麗な印刷を行うことが可能となる。また、粉体インキが過度に除去されることがないので、粉体インキのロスを最小限に抑えることができる。
【００１５】
この場合において、上記クリーニングブラシは円柱状であり、連泡ウレタンスポンジであることが好ましい。
【００１６】
また、本発明の他の一態様は、粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって上記粉体インキを上記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、上記スクリーンの下面の粉体インキを掻き落とすヘラ状のクリーニング部材と、上記クリーニング部材の下方に配置され、上記クリーニング部材により掻き落とした粉体インキを回収する容器とを備えたことを特徴としている。
【００１７】
このような構成により、回収された粉体インキに空気中の埃などが混入することがなくなるので、可食性の粉体インキ等を使用した場合においても、容器により回収された粉体インキを再利用することが可能となる。
【００１８】
更に、本発明の他の一態様は、粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって上記粉体インキを上記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、上記粉体インキを上記スクリーンに擦り込むスクリーンブラシと、上記スクリーンブラシを第１の方向に移動させる第１の移動機構と、上記スクリーンブラシを上記第１の方向に垂直な第２の方向に移動させる第２の移動機構とを備え、上記スクリーンブラシを上記第１の方向に移動させると同時に上記第２の方向に移動させつつ、上記粉体インキを上記スクリーンに擦り込むことを特徴としている。
【００１９】
このような構成により、スクリーンブラシを第１の方向とこれに垂直な第２の方向とに同時に移動させながら粉体インキをスクリーンに擦り込むことが可能となる。従って、スクリーン上の位置によって粉体インキの消費量が異なる場合であっても、スクリーン上の粉体インキを全体的に拡散させることが可能となるので、複雑なインキ量制御をすることなくスクリーン上のインキの量を均一にして、均一で綺麗な印刷を行うことが可能となる。
【００２０】
また、本発明の他の一態様は、粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンにスクリーンブラシを用いて擦り込むと共に、上記スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって上記粉体インキを上記被印刷物に付着させる静電印刷方法において、上記スクリーンブラシを第１の方向に移動させると同時に該第１の方向に垂直な第２の方向に移動させつつ、上記粉体インキを上記スクリーンに擦り込むことを特徴としている。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る静電印刷装置の一実施形態について図１乃至図５を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態における静電印刷装置の全体構成を示す正面図である。図１に示すように、静電印刷装置１は、菓子などの被印刷物１００の表面に粉体インキを付着させる印刷部１０と、被印刷物１００の表面に付着させた粉体インキを定着させる定着部２０と、被印刷物１００を搬送するベルトコンベア３０とを備えている。定着部２０の内部にはヒータなどの定着手段２１が設けられている。なお、被印刷物１００は菓子などの食品に限らず、工業製品であってもよい。また、粉体インキとしては、天然色素又は合成色素を含んだ可食性インキ、ココア粉、小麦粉、抹茶粉、シュガー粉、あるいは工業用の粉体インキなど、用途に応じて種々な粉体を用いることができる。
【００２２】
図２は図１の印刷部１０を示す正面図、図３は側面図である。図２及び図３に示すように、印刷部１０には導電性の材質からなるステンシルスクリーン４０が配置されている。このスクリーン４０には文字や図形などの印刷パターンがメッシュ網４１によって形成されている。また、このスクリーン４０は直流電源ＤＣに接続されている。
【００２３】
スクリーン４０の上側には円筒状の２本のスクリーンブラシ、即ち軟質連泡ウレタンスポンジブラシ４２と硬質連泡ウレタンブラシ４３とが配置されており、これらのスクリーンブラシ４２，４３はスクリーン４０の上面に接触した状態で配置される。また、スクリーンブラシ４２，４３の上方には粉体インキ４４をスクリーンブラシ４２，４３に供給するホッパ４５が配置されている。粉体インキ４４はホッパ４５の上部から投入される。ホッパ４５の内部にはホッパブラシ４６が収容されており、このホッパブラシ４６はホッパブラシ回転モータ４７に連結されている。また、ホッパ４５の底面には投入された粉体インキ４４をスクリーンブラシ４２，４３に散布するためのインキ孔（図示せず）が形成されている。ホッパ４５の上部から粉体インキ４４を投入し、ホッパブラシ回転モータ４７の駆動によりホッパブラシ４６を回転させることで、粉体インキ４４がインキ孔からスクリーンブラシ４２，４３に散布される。
【００２４】
上記ホッパ４５はベルトコンベア３０の進行方向（以下、流れ方向という）に沿って移動可能なフレーム５０に固定されている。このフレーム５０の上端部及び下端部にはレール５１，５１を挿通させるレール孔５２，５２がそれぞれ形成されている。フレーム５０の上部から上方に突出する連結部５３，５３にはベルト５４の端部が連結されている。ベルト５４は２つのプーリ５５，５５の間に張架されており、これらのプーリ５５，５５を回転させることによって、フレーム５０を流れ方向に移動させることができる。
【００２５】
フレーム５０にはスクリーンブラシ軸４２ａ，４３ａがベアリング５６を介して挿通されている。スクリーンブラシ軸４２ａ，４３ａの一端は、フレーム５０に対して滑動可能な滑動ベース５７に回転可能に連結されている。滑動ベース５７にはスクリーンブラシ回転モータ６０が設置されており、上記スクリーンブラシ軸４２ａ，４３ａはスクリーンブラシ回転モータ６０に連結されている。スクリーンブラシ回転モータ６０を駆動することによって、スクリーンブラシ４２，４３を軸周りに回転させることができる。
【００２６】
また、フレーム５０にはクランクモータ５８が設置されており、上記滑動ベース５７はクランクアーム５９を介してクランクモータ５８に連結されている。クランクモータ５８を駆動することによって、滑動ベース５７及びこれに連結されたスクリーンブラシ４２，４３をスクリーンブラシ軸方向、即ち流れ方向とは垂直な方向に移動させることができる。
【００２７】
スクリーン４０の下方には上下に昇降可能なリフタ６１が配置されており、リフタ６１がベルトコンベア３０の下方から上昇することによって、ベルトコンベア３０上の被印刷物１００をスクリーン４０の近傍まで持ち上げることができる。このリフタ６１の被印刷物１００が載置される面は接地電位となっており、直流電源ＤＣによってスクリーン４０とリフタ６１との間に直流高電圧、例えば、５０００〜６０００Ｖの高電圧が印加される。
【００２８】
また、スクリーン４０の下方には流れ方向に移動可能なクリーニング装置７０が配置されている。図４は図２のクリーニング装置７０を示す斜視図、図５は断面図である。図４に示すように、クリーニング装置７０は、連泡ウレタンスポンジからなる円柱状のクリーニングブラシ７１と、クリーニングブラシ７１を回転させるクリーニングブラシ回転モータ７２と、バキュームパイプ７３とを備えており、これらは直方体状の容器７４の内部に収容されている。この容器７４は図示しない移動機構によって流れ方向に移動可能とされている。
【００２９】
図５に示すように、クリーニングブラシ７１の上部はスクリーン４０の下面に接触するようになっており、クリーニングブラシ回転モータ７２の回転及びクリーニング装置７０の流れ方向への移動に伴って、スクリーン４０の下面に付着した余分な粉体インキがクリーニングブラシ７１によって拭い取られる。また、バキュームパイプ７３には、クリーニングブラシ７１と接触する部分に吸引口７３ａが形成されており、このバキュームパイプ７３はパイプ７５を介して吸引器７６に接続されている。これによって、クリーニングブラシ７１に拭い取られた粉体インキはバキュームパイプ７３の吸引口７３ａから吸引器７６に吸引される。
【００３０】
次に、このような構成の静電印刷装置の動作について説明する。
ベルトコンベア３０に載置された菓子などの被印刷物１００は印刷部１０の内部に導入される。そして、被印刷物１００がリフタ６１の上方にくると、リフタ６１が上昇して被印刷物１００をスクリーン４０の近傍まで持ち上げる。この状態で、以下に述べる印刷処理が行われる。
【００３１】
印刷処理においては、ホッパブラシ回転モータ４７を駆動してホッパブラシ４６を回転させる。また、スクリーンブラシ回転モータ６０を駆動してスクリーンブラシ４２，４３を回転させる。ホッパブラシ４６の回転によって粉体インキ４４がスクリーンブラシ４２，４３に散布され、この粉体インキ４４はスクリーンブラシ４２，４３の回転によってスクリーン４０の上面に運ばれる。また、プーリ５５を回転させてフレーム５０及びスクリーンブラシ４２，４３を流れ方向に移動させる。
【００３２】
ここで、スクリーンブラシ４２は、スクリーン４０に対する粉体インキ４４の擦込性が良い軟質連泡ウレタンスポンジブラシであるので、この軟質スクリーンブラシ４２をスクリーン４０に押圧しつつ回転させることによって、粉体インキをスクリーン４０に十分に擦り込むことができる。一方、スクリーンブラシ４３は、硬質連泡ウレタンスポンジブラシであるので、この硬質スクリーンブラシ４３をスクリーン４０に押圧しつつ回転させることによって、スクリーン４０の表面に固形化したインキを削り取ることができる。このように、本発明に係る静電印刷装置によれば、粉体インキのスクリーン４０に対する擦込性能を維持しつつ、スクリーン４０のメッシュ網４１の目詰まりを防止することができる。従って、印刷作業を途中で中断してスクリーン４０の洗浄作業を行う必要がなくなるので、装置を連続して運転することが可能となる。
【００３３】
このとき、直流電源ＤＣによってスクリーン４０とリフタ６１との間に例えば５０００〜６０００Ｖの直流高電圧を印加して、スクリーン４０とリフタ６１との間に静電界を形成する。粉体インキ４４は、主としてスクリーンブラシ４２の回転によってスクリーン４０に擦り込まれ、メッシュ網４１から下方に押し出される。メッシュ網４１を通過し（本実施形態では負に）荷電された粉体インキ４４は、上記静電界によって対電極であるリフタ６１、即ち被印刷物１００に向けて加速され、被印刷物１００に付着する。
【００３４】
ここで、本発明に係る静電印刷装置では、流れ方向だけではなく、流れ方向と垂直な方向にもスクリーンブラシ４２，４３を移動させて印刷処理を行っている。即ち、印刷処理中にクランクモータ５８を駆動して滑動ベース５７及びスクリーンブラシ４２，４３をスクリーンブラシ軸４２ａ，４３ａの方向に移動させている。このように、流れ方向とブラシ軸方向の２方向にスクリーンブラシ４２，４３を移動させることによって、例えば、図６に示すような軌跡を描くようにスクリーンブラシ４２，４３を移動させることができる。このようにすることで、スクリーン４０上の位置によって粉体インキの消費量が異なる場合であっても、スクリーン４０上の粉体インキを全体的に拡散させることが可能となるので、複雑なインキ量制御をすることなくスクリーン４０上のインキの量を均一にして、均一で綺麗な印刷を行うことが可能となる。なお、ブラシ軸方向への移動幅Ｗは、粉体インキの消費量の少ない位置から粉体インキの消費量の多い位置に至るような幅とするのが好ましい。
【００３５】
被印刷物１００の表面に粉体インキを付着させた後は、リフタ６１を下降させて被印刷物１００を再びベルトコンベア３０に載置し、被印刷物１００を定着部２０に送る。リフタ６１が下降してから次の被印刷物１００がリフタ６１の上方にくるまでの間に、クリーニング装置７０によってスクリーン４０の下面の粉体インキを除去する。即ち、クリーニング装置７０のクリーニングブラシ７１をスクリーン４０の下面に接触させつつ流れ方向に移動させる。このとき、クリーニングブラシ回転モータ７２を駆動してクリーニングブラシ７１を回転させる。スクリーン４０の下面に付着した粉体インキは、回転するクリーニングブラシ７１によって拭い取られる。拭い取られた粉体インキは、クリーニングブラシ７１の回転によってバキュームパイプ７３の吸引口７３ａに至り、この吸引口７３ａから吸引されて吸引器７６に吸引される。
【００３６】
このように、本発明に係る静電印刷装置のクリーニング装置７０は、スクリーン４０の下面に付着した粉体インキを吸引して除去するものではなく、クリーニングブラシ７１によって拭い取るものであるので、スクリーン４０の上面にある粉体インキが除去されない。従って、スクリーン４０上のインキの量を均一に維持して、均一で綺麗な印刷を行うことが可能となる。また、粉体インキが過度に除去されることがないので、粉体インキのロスを最小限に抑えることができる。更に、本実施形態ではクリーニングブラシ７１を連泡ウレタンスポンジで構成しているため、従来に比べて、より微細な粉体インキまで拭い取ることができる。
【００３７】
ここで、上記クリーニング装置７０の吸引器７６は粉体インキだけではなく、空気中の埃などを吸い込んでしまう場合がある。従って、可食性の粉体インキ等を使用する場合には、吸引器７６により吸引され回収された粉体インキを再利用することができない。このような場合には、クリーニングブラシ７１の代わりにゴムなどからなるヘラ状のクリーニング部材によってスクリーン４０の下面に付着した粉体インキを掻き落とし、掻き落とした粉体インキをクリーニング部材の下方に配置した容器によって回収することとすれば、回収された粉体インキを再利用することが可能となる。
【００３８】
定着部２０に送られた被印刷物１００は、定着部２０に設けられたヒータなどの定着手段２１によって加熱され、この加熱によって被印刷物１００の表面に付着した粉体インキが定着する。なお、この定着手段はヒータに限られず、例えば過熱蒸気を被印刷物１００に噴射するものであってもよい。
【００３９】
これまで本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、その技術的思想の範囲内において種々異なる形態にて実施されてよいことは言うまでもない。
【００４０】
【発明の効果】
上述したように、本発明によれば、軟質ブラシによって粉体インキをスクリーンに擦り込むと同時に硬質ブラシによってスクリーンの表面に固形化した粉体インキを削り取ることができる。従って、粉体インキのスクリーンに対する擦込性能を維持しつつ、スクリーンの印刷パターンの目詰まりを防止することができる。これにより、印刷作業を途中で中断してスクリーンの洗浄作業を行う必要がなくなるので、装置を連続して運転することができる。
【００４１】
また、スクリーンの下面のクリーニングをする際に、スクリーンの上面にある粉体インキが除去されることがなくなる。従って、スクリーン上の粉体インキの量を均一に維持して、均一で綺麗な印刷を行うことが可能となる。また、粉体インキが過度に除去されることがないので、粉体インキのロスを最小限に抑えることができる。
【００４２】
更に、スクリーンブラシを第１の方向とこれに垂直な第２の方向とに同時に移動させながら粉体インキをスクリーンに擦り込むことができるので、スクリーン上の位置によって粉体インキの消費量が異なる場合であっても、スクリーン上の粉体インキを全体的に拡散させることが可能となる。従って、複雑なインキ量制御をすることなくスクリーン上のインキの量を均一にして、均一で綺麗な印刷を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における静電印刷装置の全体構成を示す正面図である。
【図２】図１の印刷部を示す正面図である。
【図３】図１の印刷部を示す側面図である。
【図４】図２のクリーニング装置及び吸引器を示す斜視図である。
【図５】図２のクリーニング装置を示す縦断面図である。
【図６】本発明の一実施形態における静電印刷装置のスクリーンブラシの動きを説明する平面図である。
【図７】従来の静電印刷装置の構成を示す概略図である。
【図８】従来の静電印刷装置のクリーニング装置の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 静電印刷装置
１０ 印刷部
２０ 定着部
２１ ヒータ
３０ ベルトコンベア
４０ ステンシルスクリーン
４１ メッシュ網
４２，４３ スクリーンブラシ
４２ａ，４３ａ スクリーンブラシ軸
４４ 粉体インキ
４５ ホッパ
４６ ホッパブラシ
４７ ホッパブラシ回転モータ
５０ フレーム
５１ レール
５２ レール孔
５３ 連結部
５４ ベルト
５５ プーリ
５６ ベアリング
５７ 滑動ベース
５８ クランクモータ
５９ クランクアーム
６０ スクリーンブラシ回転モータ
６１ リフタ
７０ クリーニング装置
７１ クリーニングブラシ
７２ クリーニングブラシ回転モータ
７３ バキュームパイプ
７４ 容器
７５ パイプ
７６ 吸引器
１００ 被印刷物
Claims (8)
- 粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって前記粉体インキを前記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、
前記粉体インキを前記スクリーンに擦り込む軟質ブラシと、
前記スクリーンの表面に固形化した粉体インキを削り取る硬質ブラシとを備え、
前記硬質ブラシが硬質連泡ウレタンスポンジであり、
前記軟質ブラシが軟質連泡ウレタンスポンジであることを特徴とする静電印刷装置。 - 粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって前記粉体インキを前記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、
前記粉体インキを前記スクリーンに擦り込む軟質ブラシと、
前記スクリーンの表面に固形化した粉体インキを削り取る硬質ブラシとを備え、
前記硬質ブラシが硬質連泡ウレタンスポンジであることを特徴とする静電印刷装置。 - 粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって前記粉体インキを前記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、
前記粉体インキを前記スクリーンに擦り込む軟質ブラシと、
前記スクリーンの表面に固形化した粉体インキを削り取る硬質ブラシとを備え、
前記軟質ブラシが軟質連泡ウレタンスポンジであることを特徴とする静電印刷装置。 - 粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって前記粉体インキを前記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、
前記スクリーンの下面の粉体インキを拭い取るクリーニングブラシと、
前記クリーニングブラシに付着した粉体インキを吸引する吸引器とを備えたことを特徴とする静電印刷装置。 - 前記クリーニングブラシは円柱状であることを特徴とする請求項４に記載の静電印刷装置。
- 粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって前記粉体インキを前記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、
前記スクリーンの下面の粉体インキを掻き落とすヘラ状のクリーニング部材と、
前記クリーニング部材の下方に配置され、前記クリーニング部材により掻き落とした粉体インキを回収する容器とを備えたことを特徴とする静電印刷装置。 - 粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンに擦り込むと共に、該スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって前記粉体インキを前記被印刷物に付着させる静電印刷装置であって、
前記粉体インキを前記スクリーンに擦り込むスクリーンブラシと、
前記スクリーンブラシを第１の方向に移動させる第１の移動機構と、
前記スクリーンブラシを前記第１の方向に垂直な第２の方向に移動させる第２の移動機構とを備え、
前記スクリーンブラシを前記第１の方向に移動させると同時に前記第２の方向に移動させつつ、前記粉体インキを前記スクリーンに擦り込むことを特徴とする静電印刷装置。 - 粉体インキを所定の印刷パターンが形成されたスクリーンにスクリーンブラシを用いて擦り込むと共に、前記スクリーンと被印刷物との間に電圧を印加することによって前記粉体インキを前記被印刷物に付着させる静電印刷方法において、
前記スクリーンブラシを第１の方向に移動させると同時に該第１の方向に垂直な第２の方向に移動させつつ、前記粉体インキを前記スクリーンに擦り込むことを特徴とする静電印刷方法。
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