JP4684904B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機、プログラム及び情報記憶媒体に関する。

従来から外周面に図柄が配列された複数のリールを備えた遊技機（回胴遊技機、スロットマシン）が知られている。この種の遊技機は、メダルやパチンコ玉などの遊技媒体に対して一定の遊技価値を付与し、このような遊技媒体を獲得するための遊技を行うものである。また、この種の遊技機は、遊技者の操作に基づいて抽選を行って、抽選結果に基づいて遊技結果をリールに配列された図柄の組合せを用いて表示するとともに、遊技結果に応じてメダル等の払い出しなどを行う機能を備えている。

このような遊技機において、リールを停止させる制御を通常とは異なる状態で行うことによって、入賞に伴ってメダル等の払出しが行われる役（小役）を、いわゆる目押し操作によって狙って入賞させることができるようにしたチャレンジボーナス遊技（ＣＢ遊技）が実行可能な遊技機が知られている。この種の遊技機では、遊技者の技量が反映されるため、遊技に熟練した上級者には、その技量を発揮できることで人気が高い。

しかしながら、遊技に不慣れな初心者には、正確な目押し操作が困難であるため、チャレンジボーナス遊技は上級者と初心者との間でメダル等の獲得枚数に大きな格差を生じさせる要因となる。このため遊技者の間に不公平感を生じさせ、初心者にチャレンジボーナス遊技を実行可能な機種が敬遠されやすいという問題があった。
特開２００１−１４９５３１号公報

本出願は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技者の間の不公平感を解消できるようにして幅広い遊技者層の関心を惹きつけることができる遊技機、プログラム及び情報記憶媒体を提供することにある。

（１）本発明は、外周面に複数種類の図柄が配列され回転可能な複数のリールと、前記複数のリールの回転及び停止の契機となる操作を行うための操作手段と、乱数を用いて役の当否を決定する抽選を行う抽選手段と、前記操作手段への停止操作に基づいて、回転している前記複数のリールを役の当否に応じて停止させる制御を行うリール停止制御手段と、前記複数のリールの全てが制御状態に設定される通常状態と、前記複数のリールのうち一部のリールが無制御状態に設定され、かつ残りのリールが制御状態に設定される特別状態とを含む複数の遊技状態の間で遊技状態を移行させる制御を行う遊技状態移行制御手段と、少なくとも前記特別状態では、前記複数のリールのうち制御状態に設定されたリールの停止状態に応じて役が入賞したか否かを判定する入賞判定手段と、を含む遊技機に関するものである。

「制御状態」とは、リールの外周面に配列された複数種類の図柄のうち、当選状態にある役に対応づけられた１種類の図柄が有効ラインに優先的に引き込まれる引き込み処理の対象となる状態をいう。一方、「無制御状態」とは、２種類以上の役が抽選結果に関わりなく当選状態とされることに伴って、実質的に引き込み処理が働かなくなる状態をいう。「実質的に」とは、引き込み処理が働きにくい状態をも含むという意味である。また「無制御状態」には、上記に関わらず、「制御状態」に比べてリールに配列された図柄の引き込み量が少なくなるように引き込み処理が行われる状態も含み、さらに全く引き込み処理が行われない状態も含む。また「無制御状態」とは、リールを停止させる操作に関して、狙った位置でリールを停止させるためには、正確な目押し操作が必要となる状態であって、「制御状態」とは、リールを停止させる操作に関して、「無制御状態」ほど正確な目押し操作を必要とせずに、狙った位置でリールを停止させることができる状態であるということもできる。

本発明によれば、特別状態では、複数のリールのうち一部が正確な目押し操作を要する無制御状態に設定され、残りのリールが正確な目押し操作までは要求されない制御状態に設定されるが、この特別状態では、複数のリールのうち制御状態に設定されたリールの停止状態に応じて役が入賞したか否かを判定するようにしているので、遊技機の操作インターフェースを向上させることができる。すなわち本発明では、上記のような特別状態においても、厳密な目押し操作によって無制御状態に設定されたリールについて特定の図柄を狙って停止させなくても役を入賞させることができるようになり、遊技に不慣れな初心者でも遊技に熟練した上級者と同じように遊技を楽しむことができるようになる。

（２）また本発明の遊技機では、前記リール停止制御手段が、前記操作手段のオン動作に応答して、前記特別状態において制御状態に設定されるリールを停止させ、前記操作手段のオフ動作に応答して、前記特別状態において制御状態に設定されるリールを停止させる制御を行うようにしてもよい。例えば、操作手段がボタンである場合には、ボタンの押下操作を「操作手段オン動作」に対応付けて、ボタンの押下状態からの開放動作を「操作手段のオフ動作」に対応づけるようにしてもよい。このようにすれば、遊技機に設けるべきリールを停止させるための操作手段の数をリールの設置数よりも少なくすることができ、装置構成の簡素化を図ることができる。さらに装置構成の簡素化に伴い、遊技機の設計自由度の向上を図ることができる。

（３）また本発明の遊技機では、前記入賞判定手段が、前記特別状態以外の遊技状態では、前記複数のリールの全てのリールの停止状態に応じて役が入賞したか否かを判定し、前記特別状態では、前記制御状態に設定されたリールのみの停止状態に応じて役が入賞したか否かを判定するようにしてもよい。このようにすれば、従来、遊技中に役を入賞させるに際して、いわゆる目押し操作が必要となっていた特別状態において、無制御状態のリールの停止状態を役の入賞判定において無視することになるので、遊技に不慣れな初心者でも上級者と同じように特別状態の遊技を楽しむことができ、遊技者間の不公平感を軽減することができるようになる。

（４）また本発明の遊技機では、前記入賞判定手段が、いずれの遊技状態においても、前記特別状態で前記制御状態に設定されるリールのみの停止状態に応じて役が入賞したか否かを判定するようにしてもよい。このようにしても特別状態において、無制御状態のリールの停止状態を役の入賞判定において無視することになるので、遊技に不慣れな初心者でも上級者と同じように特別状態の遊技を楽しむことができ、（３）の態様と同じように、遊技者間の不公平感を軽減することができるようになる。

（５）また本発明は、乱数を用いて役の当否を決定する抽選を行う抽選手段と、操作手段への停止操作に基づいて、複数種類の図柄が配列された複数のリールの回転を役の当否に応じて停止させる制御を行うリール停止制御手段と、前記複数のリールの全てが制御状態に設定される通常状態と、前記複数のリールのうち一部のリールが無制御状態に設定され、かつ残りのリールが制御状態に設定される特別状態とを含む複数の遊技状態の間で遊技状態を移行させる制御を行う遊技状態移行制御手段と、少なくとも前記特別状態では、前記複数のリールのうち制御状態に設定されたリールの停止状態に応じて役が入賞したか否かを判定する入賞判定手段として、コンピュータを機能させるプログラムに関するものである。

また本発明は、コンピュータにより読取可能な情報記憶媒体であって、上記各手段としてコンピュータを機能させるプログラムを記憶する情報記憶媒体に関するものである。

なお本発明に係るプログラムおよび情報記憶媒体では、上記（２）〜（４）に示す各態様を適宜採用することができ、（２）〜（４）に示した手段としてコンピュータを機能させることができる。

以下、本実施形態について説明する。なお、以下に説明する本実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また本実施形態で説明される構成の全てが、本発明の必須構成要件であるとは限らない。

図１は、本発明の実施の形態に係る遊技機の外観構成を示す斜視図である。

本実施形態の遊技機は、いわゆるスロットマシンあるいは回胴型遊技機と呼ばれるもので、メダルを遊技媒体として用いた遊技を行う種類の遊技機である。

本実施形態の遊技機は、収納箱ＢＸ、前面上扉ＵＤ、および前面下扉ＤＤからなる箱形の筐体内に第１リールＲ１〜第４リールＲ４からなるリールユニットが収められている。また筐体内のリールユニットの下部には、メダルの払出装置としてのホッパーユニット（図示省略）が収められている。また本実施形態の遊技機の筐体内には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を搭載し、遊技機の動作を制御する制御基板も収められている。

第１リールＲ１〜第４リールＲ４は、それぞれ外周面が一定の間隔で２１の領域（各領域を「コマ」と称する）に区画されており、各コマに複数種類の図柄のいずれかが配列されている。また第１リールＲ１〜第４リールＲ４は、ステップモータ（リール駆動手段：図示省略）に軸支されており、それぞれステップモータの軸周りに回転可能であって、ステップモータの駆動パルスのパルス数やパルス幅などを制御することによってコマ単位（所定の回転角度単位）で停止可能に設けられている。すなわち本実施形態の遊技機では、ステップモータが制御基板から供給された駆動パルスに応じて第１リールＲ１〜第４リールＲ４を回転駆動し、制御基板から駆動パルスの供給が断たれると、ステップモータの回転が停止することに伴って第１リールＲ１〜第４リールＲ４が停止する。

前面上扉ＵＤと前面下扉ＤＤとは個別に開閉可能に設けられており、前面上扉ＵＤには第１リールＲ１〜第４リールＲ４の回転状態及び停止状態を観察可能にする表示窓ＤＷが設けられている。第１リールＲ１〜第４リールＲ４が停止した状態では、第１リールＲ１〜第４リールＲ４それぞれの外周面に一定間隔で配列された複数種類の図柄のうち３個分（３コマ分）の図柄を遊技機の正面から表示窓ＤＷを通じて観察できるようになっている。各リールＲ１〜Ｒ４の停止状態において、表示窓ＤＷから観察される図柄は、５本の有効ラインＬ１〜Ｌ５上のいずれかの位置に停止表示される。遊技者の遊技結果は表示窓ＤＷ内に停止表示された図柄の組合せによって判断され、有効ライン上の図柄の組合せが予め定められた役に対応した組合せである場合には、その役が入賞したものとしてホッパーユニットからメダルの払い出し等が行われる。

なお５本の有効ラインＬ１〜Ｌ５は、メダルの投入枚数（ベット数）に応じて有効化されるラインが決定される。本実施形態の遊技機では、１回の遊技に関して１枚〜３枚の範囲でメダルを投入可能とされており、前面下扉ＤＤに設けられたメダル投入口ＭＩへ１枚のメダルを投入した場合、１本の有効ラインＬ１が有効化され、メダル投入口ＭＩへ２枚のメダルを投入した場合、３本の有効ラインＬ１〜Ｌ３が有効化され、メダル投入口ＭＩへ３枚のメダルを投入した場合、５本の有効ラインＬ１〜Ｌ５が全て有効化される。

また前面上扉ＵＤには、遊技情報表示部ＤＳが設けられている。遊技情報表示部ＤＳは、ＬＥＤ、ランプ、７セグメント表示器等からなり、メダルの貯留枚数（クレジット）、１回の遊技におけるメダルの払出枚数（又は獲得枚数）、ボーナス遊技の残り回数等の各種遊技情報が表示される。なお前面上扉ＵＤの表示窓ＤＷの周囲や前面下扉ＤＤの遊技者から見やすい箇所には、遊技演出を行うための液晶ディスプレイを設けるようにしてもよい。この場合、液晶ディスプレイには、遊技を補助したり、遊技を盛り上げたりするための各種の映像が表示される。

また前面下扉ＤＤには、各種の操作手段が設けられている。操作手段としては、貯留されたメダルを投入状態にする操作を行うためのベットボタンＢ０、第１リールＲ１〜第４リールＲ４を回転させて遊技を開始する契機となる操作を行うためのスタートレバーＳＬ、回転している複数のリールＲ１〜Ｒ４のそれぞれを停止させる契機となる操作を行うためのストップボタンＢ１〜Ｂ３が設けられている。

本実施形態の遊技機では、遊技者がメダルをメダル投入口ＭＩに投入するか、ベットボタンＢ０を押下する操作を行うことで、遊技を開始することが可能な準備状態にセットされる。そして、遊技者がスタートレバーＳＬを押下すると、第１リールＲ１〜第３リールＲ３がステップモータの駆動により回転を開始し、第１リールＲ１〜第３リールＲ３の回転速度が所定の速度まで上昇し、かつ所定の待機時間（ウェイトタイム）を経過したことを条件に、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下操作が許可される。

ここで従来から一般的な３リール構成の遊技機では、遊技者が任意のタイミングでストップボタンＢ１〜Ｂ３を押下していくと、その押下タイミングに応じて３つのリールが順次停止するようになっている。しかしながら本実施形態の遊技機では、４リール構成のリールユニットを採用しており、第１リールＲ１〜第４リールＲ４が存在するが、これらを停止させるためのストップボタンがＢ１〜Ｂ３の３つしか設けられていない。これはストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下操作によって、その押下タイミングに応じて第１リールＲ１〜第３リールＲ３を停止させ、ストップボタンＢ３の押下状態からの開放操作によって、その開放タイミングに応じて第４リールＲ４を停止させるようにしているからである。このようにすることによって、従来から一般的に採用されている３リール構成の遊技機に採用されているストップボタンの構成を流用することができ、遊技機の設計自由度が向上する。

なお本実施の形態では、ストップボタンＢ３の押下状態からの開放操作を、第４リールＲ４を停止させる契機としているが、ストップボタンＢ１あるいはＢ２の押下状態からの開放操作を、第４リールＲ４を停止させる契機としてもよい。またストップボタンＢ１〜Ｂ３のうち最初に押下されたボタンの開放操作や最後に押下されたボタンの開放操作などを、第４リールＲ４を停止させる契機としてもよい。もちろん第４リールＲ４を停止させるために専用のストップボタンを別途設けるようにしてもよい。

また前面下扉ＤＤの下部には、メダル払い出し口ＭＯとメダル受け皿ＭＰとが設けられており、遊技の結果に応じた枚数のメダルがメダル払い出し口ＭＯからメダル受け皿ＭＰへ払い出される。

図２は、本実施形態の遊技機の機能ブロック図である。

本実施形態の遊技機は、遊技制御手段１００によって制御される。遊技制御手段１００は、メダル投入スイッチ２１０、ベットスイッチ２２０、スタートスイッチ２３０、ストップスイッチ２４０等の入力手段からの入力信号を受けて、遊技を実行するための各種の演算を行い、演算結果に基づいてリールユニット３１０、払出装置（ホッパーユニット）３２０、表示装置３３０、スピーカ３４０等の出力手段の動作制御を行う。遊技制御手段１００の機能は各種のプロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰなど）、ＡＳＩＣ（ゲートアレイなど）、ＲＯＭ、あるいはＲＡＭなどのハードウェアや、所与のプログラムからなるソフトウェアにより実現される。

そして遊技制御手段１００は、乱数発生手段１１０、抽選手段１２０、リール停止制御手段１３０、入賞判定手段１４０、払出制御手段１５０、リプレイ処理手段１６０、遊技状態移行制御手段１７０、演出制御手段１８０、記憶手段１９０を含む。

乱数発生手段１１０は、抽選用の乱数値を発生させる手段である。乱数値は、例えば、インクリメントカウンタ（所定のカウント範囲を循環するように数値をカウントするカウンタ）のカウント値に基づいて発生させることができる。なお本実施形態において「乱数値」には、数学的な意味でランダムに発生する値のみならず、その発生自体は規則的であっても、その取得タイミング等が不規則であるために実質的に乱数として機能しうる値も含まれる。

抽選手段１２０は、遊技者がスタートレバーＳＬを押下することで作動するスタートスイッチ２１０からの遊技スタート信号に基づいて役の当否を決定するための抽選を行う手段であって、抽選テーブル選択処理、乱数判定処理、フラグ設定処理などを行う。

抽選テーブル選択処理では、記憶手段１９０の抽選テーブル記憶手段１９２に格納されている複数の抽選テーブルのうち、いずれの抽選テーブルを用いて抽選を行うかを決定する。本実施形態の遊技機では、通常状態、第１ビックボーナス状態（ＲＢ−ＢＢ状態）、第２ビックボーナス状態（ＣＢ−ＢＢ状態：特別状態）という複数種類の遊技状態が設定可能とされており、記憶手段１９０には、各遊技状態における抽選のための抽選テーブルが記憶されている。そして各遊技状態用の抽選テーブルでは、複数の乱数値（例えば、０〜６５５３５の６５５３６個の乱数値）のそれぞれに対して再遊技役（リプレイ）、小役（入賞に伴い所定枚数のメダルが払い出される役：ベル、スイカ、チェリー）、第１ビックボーナス（ＲＢ−ＢＢ）、第２ビックボーナス（ＣＢ−ＢＢ）などの各種の役もしくはハズレのいずれかが対応づけられている。

乱数判定処理（いわゆる内部抽選）では、スタートスイッチ２１０からの遊技スタート信号に基づいて１回の遊技につき乱数発生手段１１２から１の乱数値（抽選用乱数）を取得し、取得した乱数値について記憶手段１９０に記憶されている抽選テーブルを参照して役に当選したか否かを判定する。

フラグ設定処理では、乱数判定の結果に基づいて、当選したと判定された役のフラグを非内部当選状態（第１のフラグ状態、オフ状態）から内部当選状態（第２のフラグ状態、オン状態）に設定する。フラグの設定情報は、記憶手段１９０のフラグ記憶手段１９２に格納される。また本実施形態では、入賞するまで次回以降の遊技に内部当選状態を持ち越し可能なフラグ（持越可能フラグ）と、入賞の如何に関わらず次回以降の遊技に内部当選状態を持ち越さずに非内部当選状態にリセットされるフラグ（持越不可フラグ）とが用意されている。前者のフラグが対応づけられる役としては、第１ビックボーナス（ＲＢ−ＢＢ）及び第２ビックボーナス（ＣＢ−ＢＢ）があり、それ以外の役（例えば、小役、リプレイ等）は後者のフラグに対応づけられている。

リール停止制御手段１３０は、遊技者がストップボタンＢ１〜Ｂ３（操作手段）を押下あるいは押下状態から開放（停止操作）することにより作動するストップスイッチ２４０からのリール停止信号に基づいて、回転している第１リールＲ１〜第４リールＲ４をフラグの設定状態に応じて停止させる停止制御を行う。本実施形態の遊技機では、記憶手段１９０の停止制御テーブル記憶手段１９６に記憶されている停止制御テーブルを参照して停止制御を行うテーブル方式を採用している。具体的には、停止制御テーブルを参照してストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下タイミングや開放タイミング等（停止操作の態様）に応じた第１リールＲ１〜第４リールＲ４の停止位置を決定し、決定された停止位置で第１リールＲ１〜第４リールＲ４が停止するようにリールユニット３１０のステップモータへの駆動パルスの供給を停止することによりリールの停止制御が行われる。

またリール停止制御手段１３０は、いわゆる引き込み処理と蹴飛ばし処理とをリールを停止させる制御として行っている。引き込み処理とは、フラグが内部当選状態に設定された役に対応する図柄が有効ライン上に停止するように（当選した役を入賞させることができるように）リールを停止させる制御処理である。一方蹴飛ばし処理とは、フラグが非内部当選状態に設定された役に対応する図柄が有効ライン上に停止しないように（当選していない役を入賞させることができないように）リールを停止させる制御処理である。すなわち本実施形態の遊技機では、上記引き込み処理及び蹴飛ばし処理を実現させるべく、フラグの設定状態、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下タイミング、開放タイミングや押下順序、既に停止しているリールの停止位置（あるいは有効ラインＬ１〜Ｌ５上に停止している図柄の種類）に応じて各リールの停止位置が変化するように停止制御テーブルが設定されている。このようにリール停止制御手段１３０は、フラグが内部当選状態に設定された役の図柄を入賞の形態で停止可能にし、一方でフラグが非内部当選状態に設定された役の図柄が入賞の形態で停止しないように第１リールＲ１〜第４リールＲ４を停止させる停止制御を行っている。

なお本実施の形態では、ある特定の役に対応する図柄が他の図柄に優先して引き込み処理の対象となる状態を制御状態と呼ぶことにする。この場合、抽選の結果によって、ある特定の役のみが内部当選状態になることにより、その役に対応する図柄が他の図柄に優先して引き込み処理の対象となる場合、および抽選の結果に関わらず複数の役が内部当選状態に設定されるが、内部当選状態にされた複数の役の中のある特定の役に対応する図柄が内部当選状態に設定された他の役に対応する図柄に優先して引き込み処理の対象となる場合のいずれの場合も本実施形態でいう制御状態に含まれるものとする。そして本実施形態の遊技機では、通常状態では、第１リールＲ１〜第４リールＲ４が、抽選の結果によって内部当選状態に設定された役のみが引き込み処理の対象となる制御状態に設定される。

入賞判定手段１４０は、第１リールＲ１〜第４リールＲ４の停止状態に基づいて、役が入賞したか否かを判定する処理を行う。具体的には、第１リールＲ１〜第４リールＲ４の全てが停止した際に、記憶手段１９０の入賞判定テーブル記憶手段１９８に記憶されている入賞判定テーブルを参照しながら、各リールの停止状態によって有効ライン上に停止している図柄の組合せが、予め定められた役の入賞の形態であるか否かを判定する。

特に本実施形態の遊技機では、通常状態、第１ビックボーナス状態（ＲＢ−ＢＢ状態）、及び第２ビックボーナス状態（ＣＢ−ＢＢ状態：特別状態）のいずれの遊技状態でも、第１リールＲ１〜第３リールＲ３の停止状態に応じて入賞の適否が判定される。すなわち第４リールＲ４の停止状態は、入賞の適否に影響を与えないようになっている。

なお本実施形態の遊技機では、いずれの遊技状態においても第１リールＲ１〜第３リールＲ３の停止状態に応じて入賞の適否が判定され、第４リールＲ４の停止状態が、入賞の適否に影響を与えないようにしているが、特定の遊技状態の際にだけ、第１リールＲ１〜第３リールＲ３の停止状態に応じて入賞の適否が判定されるようにしてもよい。すなわち、特定の遊技状態（例えば、ＣＢ−ＢＢ状態）以外の遊技状態（例えば、通常状態、ＲＢ−ＢＢ状態など）では、第１リールＲ１〜第４リールＲ４の全てのリールの停止状態に応じて入賞の適否が判定され、特定の遊技状態で第１リールＲ１〜第３リールＲ３のみの停止状態に応じて入賞の適否が判定されるようにしてもよい。例えば、第１リールＲ１〜第３リールＲ３が制御状態に設定され、第４リールＲ４が無制御状態に設定される第２ビックボーナス状態（ＣＢ−ＢＢ状態）を、上記のような入賞判定が行われる特定の遊技状態として設定しておいてもよい。

そして本実施形態の遊技機では、入賞判定手段１４０の判定結果に基づいて、メダルの払出をするための制御、リプレイ処理、遊技状態を移行させる制御のいずれを行うかが決定される。例えば、小役が入賞した場合には払出制御手段１５０によりメダルの払出制御が行われ、リプレイが入賞した場合には、リプレイ処理手段１６０によりリプレイ処理が行われ、ＲＢ−ＢＢやＣＢ−ＢＢが入賞した場合には遊技状態移行制御手段１７０により遊技状態を移行させる制御が行われる。

払出制御手段１５０は、遊技結果に応じたメダルの払い出しに関する制御を行う。具体的には、何らかの役に入賞した場合に、入賞役に対応するメダルの払出枚数をホッパーユニット３２０（払出装置）に対して指示する制御を行う。ホッパーユニット３２０は、指示された払出枚数のメダルを払い出す動作を行う。なおメダルの貯留（クレジット）が許可されている場合には、メダルの払い出しを行う代わりに記憶手段１９０の図示しない貯留メダル枚数記憶領域に記憶されている貯留メダル枚数に対して払出枚数を加算する処理（クレジット処理）を行う。

リプレイ処理手段１６０は、リプレイ（再遊技役）が入賞した場合に、次回の遊技に関してメダルの投入を要さずに前回の遊技と同じ準備状態に設定するリプレイ処理（再遊技処理）を行う。すなわち本実施形態の遊技機では、リプレイが入賞した場合、自動的に前回の遊技と同じ有効ラインを有効化した状態で次回の遊技の開始操作（遊技者によるスタートレバーＳＬの押下操作）を待機する。

遊技状態移行制御手段１７０は、所定の移行条件の成立に基づいて、通常状態、第１ビックボーナス状態（ＲＢ−ＢＢ状態）、第２ビックボーナス状態（ＣＢ−ＢＢ状態：特別状態）の間で遊技状態を移行させる制御を行う。遊技状態の移行条件は、１の条件が定められていてもよいし、複数の条件が定められていてもよい。複数の条件が定められている場合には、複数の条件のうち、１の条件が成立したことに基づいて、遊技状態を別の遊技状態へ移行させることができる。遊技状態を移行させる際には、記憶手段１９０の抽選テーブル記憶手段１９２に記憶されている抽選テーブルの切り替えを行う。また移行先の遊技状態に応じて停止制御テーブル記憶手段１９６に記憶されている停止制御テーブルや入賞判定テーブル記憶手段１９８に記憶されている入賞判定テーブルを切り替えるようにしてもよい。

ＲＢ−ＢＢ状態は、通常状態から移行する遊技状態であって、通常状態において第１ビックボーナス（ＲＢ−ＢＢ）に内部当選した場合に、所定の第１ビックボーナス図柄（ＲＢ−ＢＢ図柄）を入賞の形態で停止させたことを開始条件とする遊技状態である。またＲＢ−ＢＢ状態は、そのボーナス遊技において所定枚数（３６０枚以下の予め定められた枚数）を超えるメダルが払い出されたことを終了条件とし、その終了条件が満たされた場合には遊技状態を通常状態へ移行（復帰）させる制御が行われる。

そしてＲＢ−ＢＢ状態のボーナス遊技では、所定の図柄の組合せが表示されたことに基づいて、小役（入賞に伴いメダルが払い出される役）の種類や小役の入賞確率が上昇するレギュラーボーナス状態（ＲＢ状態）へ移行するように制御される。ＲＢ状態は、所定回数（１２回）のボーナス遊技が行われたこと、およびボーナス遊技において所定回数（８回）の入賞が達成されたことのいずれかを終了条件とする遊技状態である。すなわちＲＢ状態は、上記いずれかの条件が先に成立すると終了することになる。なおＲＢ−ＢＢ状態では、所定枚数を超えるメダルが払い出されるまで、所定の図柄の組合せが表示される毎にＲＢ状態へ移行することができるように制御される。このように、ＲＢ−ＢＢ状態は、通常状態に比べて多くのメダルが短期間で獲得しやすくなっており、遊技者にとって有利な遊技状態であるといえる。

ＣＢ−ＢＢ状態は、ＲＢ−ＢＢ状態と同じように通常状態から移行する遊技状態であって、通常状態において第２ビックボーナス（ＣＢ−ＢＢ）に内部当選した場合に、所定の第２ビックボーナス図柄（ＣＢ−ＢＢ図柄）を入賞の形態で停止させたことを開始条件とする遊技状態である。またＣＢ−ＢＢ状態は、そのボーナス遊技において所定枚数（２５３枚以下の予め定められた枚数）を超えるメダルが払い出されたことを終了条件とし、その終了条件が満たされた場合には遊技状態を通常状態へ移行（復帰）させる制御が行われる。

そしてＣＢ−ＢＢ状態のボーナス遊技では、第１リールＲ１〜第３リールＲ３を制御状態に設定し、第４リールＲ４を無制御状態に設定して遊技を行うチャレンジボーナス状態（ＣＢ状態）がＣＢ−ＢＢ状態の終了条件が成立するまで継続するように制御される。ＣＢ状態では、小役のフラグが抽選手段１２０の抽選の結果に関わらずに内部当選状態に設定される。そして第１リールＲ１〜第３リールＲ３については、複数ある小役（ベル、スイカ、チェリー）の中でも特定の小役（ベル）が他の小役に優先して引き込み処理の対象となるように停止制御テーブルが設定されている。さらに第４リールＲ４については、第１リールＲ１〜第３リールＲ３とは異なり、停止制御テーブルにおいて引き込み処理の対象について優先度をつけていないことによって、全ての小役が均等に引き込み処理の対象となって実質的な無制御状態に設定される。そしてＣＢ−ＢＢ状態では、上述したように所定枚数を超えるメダルが払い出されるまで、ＣＢ状態が継続するように制御されるため、ＣＢ−ＢＢ状態も、通常状態に比べて多くのメダルが短期間で獲得しやすくなっており、遊技者にとって有利な遊技状態であるといえる。

なおＣＢ−ＢＢ状態では、フラグが非内部当選状態の役については、入賞しないように蹴飛ばし処理が行われている。そしてＣＢ−ＢＢ状態では、ＲＢ−ＢＢの抽選は行っておらずＲＢ−ＢＢのフラグがボーナス遊技中に内部当選状態に設定されることはないため、ＲＢ−ＢＢ図柄は、常に蹴飛ばし処理の対象となる。またＣＢ−ＢＢ状態では、リプレイについては、抽選してもよいし、抽選しなくてもよい。ＣＢ−ＢＢ状態でリプレイを抽選する場合には、リプレイのフラグが内部当選状態のときに限ってリプレイ図柄が引き込み処理の対象となり、それ以外のときには蹴飛ばし処理の対象とされ入賞させることができないようにリールを停止させる制御が行われる。

演出制御手段１８０は、ランプ、ＬＥＤ、液晶ディスプレイ等の表示装置３３０を用いて行う表示演出やスピーカ３４０から出力される音による音演出に関する制御を行う。具体的には、メダルの投入やベットボタンＢ０、スタートレバーＳＬ、ストップボタンＢ１〜Ｂ３に対する操作などの遊技イベントの発生に応じてランプやＬＥＤを点灯あるいは点滅させたり、液晶ディスプレイが設けられている場合には、その表示内容を変化させたり、スピーカ３４０から音を出力させたりすることにより、遊技を盛り上げたり、遊技を補助するための演出制御を行う。

なお本実施形態の機能ブロック構成は、コンピュータシステム（ゲームシステムを含む）に関しても適用することができる。これらのシステムでは、本実施形態の遊技制御手段１００としてコンピュータを機能させるプログラムを、ＣＤ、ＤＶＤ等の情報記憶媒体あるいはインターネット上のＷｅｂサーバからネットワークを介してダウンロードすることによって、その機能を実現することができる。また上記コンピュータシステムでは、メダル投入スイッチ２１０、ベットスイッチ２２０、スタートスイッチ２３０、ストップスイッチ２４０等は、キーボードやポインティングデバイス（マウス等）、あるいはコントローラなどの操作手段に対してそれらの機能を仮想的に割り当てることにより実現することができる。また上記コンピュータシステムでは、リールユニット３１０やホッパーユニット３２０などは必須の構成要件ではなく、これらの装置ユニットは、ディスプレイ（表示装置３３０）に表示出力される画像の制御によってそれらの機能を仮想的に実現することができる。

２．本実施形態の制御手法
次に、図３〜図７を参照しながら、本実施形態の遊技機で採用されている制御手法を具体的に説明する。

まず本実施形態では、入賞判定テーブルを参照しながら、遊技毎の第１リールＲ１〜第４リールＲ４の停止状態に基づいて入賞の適否を判定している。

本実施形態では、役として第１ビックボーナスＢＢ１、第２ビックボーナスＢＢ２、再遊技、小役１〜小役３の計６種類の役が用意されている。

第１ビックボーナスＢＢ１（ＲＢ−ＢＢ）は、入賞により終了条件が成立するまでレギュラーボーナス状態（ＲＢ状態）へ高確率で移行可能な役である。第２ビックボーナスＢＢ２（ＣＢ−ＢＢ）は、入賞により終了条件が成立するまでチャレンジボーナス状態（ＣＢ状態）が継続する役である。また再遊技（リプレイ）は、入賞により次回の遊技に際してメダルの投入が不要となる役である。また小役１（ベル）は、入賞により１ラインあたり１０枚のメダルが払い出される役である。また小役２（スイカ）は、入賞により１ラインあたり５枚のメダルが払い出される役である。また小役３（チェリー）は、入賞により１ラインあたり２枚のメダルが払い出される役である。

ここでＣＢ状態時には、第４リールＲ４が無制御状態になるチャレンジボーナス状態（ＣＢ状態）で遊技を行うことになるが、第４リールＲ４は、１コマ以内（７５ｍｓ以内）に停止するように制御される。またＣＢ状態では、第１リールＲ１〜第３リールＲ３については、ベルに対応する図柄（ベル図柄）を最優先に引き込むようにリールを停止させる制御が行われる。

なお本実施形態の遊技機では、回転している各リールの停止位置を決めるための停止制御テーブルにおいて、各リールが停止するまでに要するコマ数が５コマを上限として設定されており、ＣＢ状態における第１リールＲ１〜第３リールＲ３に関する引き込み処理では、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下タイミングに相当するコマから最大４コマ先の図柄を引き込むことができるようにリールを停止させる制御を行っている。このため第１リールＲ１〜第３リールＲ３については、各リールに複数配列されるベル図柄の間隔が５コマ以内となるように配列しておくことによって、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下タイミングに関係なくベル図柄が引き込み処理の対象となるようにリールユニットが構成されている。

すなわち本実施形態の遊技機では、第１リールＲ１〜第３リールＲ３は、停止操作（ストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下操作）の後、ベル図柄が１の有効ラインに揃うように引き込みながら停止させる制御が行われるが、第４リールＲ４は、停止操作（ストップボタンＢ３の押下状態からの開放操作）の後、直ちに停止することになる。このため、第４リールＲ４の停止状態が入賞の適否に影響を与えるようになっていると、遊技者は精度の高い目押し操作を行わなければ、ＣＢ状態においてメダルを獲得することができないようになってしまう。

そこで本実施形態では、図３に示すような入賞判定テーブルを設定していて、いずれの遊技状態においても第１リールＲ１〜第３リールＲ３の停止状態に応じて入賞の適否が決定されるようになっている。言い換えれば、いずれの遊技状態においても第４リールＲ４の停止状態が入賞の適否に影響を与えないようになっている。このようにすることによって、遊技者は、第４リールＲ４についてベル図柄を狙って目押し操作をしなくても、第１リールＲ１〜第３リールＲ３について、ベル図柄が有効ライン上で揃うようにする引き込み処理がされる結果、第４リールＲ４の停止状態に関わらずにベルを入賞させることができるようになる。

このように本実施形態の手法によれば、ＣＢ状態において無制御状態に設定される第４リールＲ４の停止結果を無視して入賞の適否を判定しているため、遊技に不慣れな初心者でも遊技に熟練した上級者と同じようにメダルを獲得して遊技を楽しむことができるようになる。

なお本実施形態の手法では、図３に示すように、複数の遊技状態のいずれにおいても第４リールＲ４の停止状態が入賞の適否に影響を与えないようにした入賞判定テーブルを用いる場合を説明したが、このような入賞判定テーブルをＣＢ状態、すなわち第２ビックボーナスＢＢ２（ＣＢ−ＢＢ）の入賞後のチャレンジボーナス状態（ＣＢ状態）の時にだけ参照するようにしてもよい。このようにする場合には、他の遊技状態では、例えば、図４に示すように、第１リールＲ１〜第４リールＲ４の停止状態に応じて入賞の適否が判定され、第４リールＲ４の停止状態も入賞の適否に影響を与えるようになっている入賞判定テーブルを用意しておき、ＣＢ状態とそれ以外の遊技状態とにおいて入賞判定テーブルを切り替えるようにすればよい。なおこのような入賞判定の手法を用いる場合には、通常状態等において第４リールＲ４に関して当選役のフラグに応じた引き込み処理や蹴飛ばし処理を行うようにすればよい。

続いて図５〜図７のフローチャートを参照しながら本実施形態の手法を実現する遊技機の制御処理の例を説明する。

図５は、複数の遊技状態間の関係を示したフローチャートである。

まず本実施形態の遊技機では、初期設定で通常状態に設定され、通常状態での遊技が実行される（ステップＳ１０）。そして通常状態中にＲＢ−ＢＢ図柄（図３参照）が１の有効ライン上に揃って停止することにより第１ビックボーナスＢＢ１（ＲＢ−ＢＢ）が入賞すると（ステップＳ１１でＹ）、遊技状態が通常状態からＲＢ−ＢＢ状態へ移行する（ステップＳ１２）。

ＲＢ−ＢＢ状態では、ＲＢ状態への移行契機となる役（ＲＢシフト役）が高確率で抽選され、ＲＢシフト役を入賞（所定の図柄の組合せが表示されること）させると、小役（ベル、スイカ、チェリー）の入賞確率が上昇するＲＢ状態へ移行するボーナス遊技が行われる。ＲＢ状態は、１２回のボーナス遊技あるいは８回の入賞が達成されたことを条件に終了し、所定枚数（３６０枚以下の予め定められた枚数）を超えるメダルを払い出すまでは、ＲＢシフト役を入賞させることを条件に繰返してＲＢ状態へ移行することができる（ステップＳ１３でＮ）。そしてＲＢ−ＢＢ状態において払い出されたメダルの総枚数が所定枚数を超えると（ステップＳ１３でＹ）、ＲＢ−ＢＢ状態が終了して遊技状態が通常状態へ復帰する（ステップＳ１０へ）。

また通常状態中にＣＢ−ＢＢ図柄（図３参照）が１の有効ライン上に揃って停止することにより第２ビックボーナスＢＢ２（ＣＢ−ＢＢ）が入賞すると（ステップＳ１４でＹ）、遊技状態が通常状態からＣＢ−ＢＢ状態へ移行する（ステップＳ１５）。

ＣＢ−ＢＢ状態では、第１リールＲ１〜第３リールＲ３を制御状態に設定し、第４リールＲ４を無制御状態に設定して遊技を行うチャレンジボーナス状態（ＣＢ状態）がＣＢ−ＢＢ状態の終了条件が成立するまで継続する（ステップＳ１６でＮ）。そしてＣＢ−ＢＢ状態において払い出されたメダルの総枚数が所定枚数（２５３枚以下の予め定められた枚数）を超えると（ステップＳ１６でＹ）、ＣＢ−ＢＢ状態が終了して遊技状態が通常状態へ復帰する（ステップＳ１０へ）。

図６は、通常状態における遊技制御処理の例を示したフローチャートである。

遊技者がスタートレバーＳＬを押下してスタートスイッチが作動すると（ステップＳ２０でＹ）、内部抽選が行われる（ステップＳ２１）。このとき抽選において当選した役（当選役）のフラグがオン（内部当選状態）に設定される。

続いて遊技者が行うストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下操作及びストップボタンＢ３の押下状態からの開放操作に応じて第１リールＲ１〜第４リールＲ４を停止させる制御処理が行われる（ステップＳ２２）。すなわち内部抽選の結果に応じて当選役に対応する図柄（当選役図柄）を入賞させることができるように優先的に有効ライン上に引き込む引き込み処理や当選していない役（被当選役）に対応する図柄（非当選役図柄）を入賞させることができないようにする蹴飛ばし処理を行う。

第１リールＲ１〜第４リールＲ４の全てが停止すると、その停止状態に応じて入賞の適否が判定される（ステップＳ２３〜Ｓ２５）。このとき図３に示す入賞判定テーブルにより第１リールＲ１〜第３リールＲ３の停止状態のみに応じて入賞の適否が判定される。具体的には、ベル、スイカ、チェリーなどの小役が入賞した場合には（ステップＳ２３でＹ）、メダルの払い出しを行う払出制御処理が行われる（ステップＳ２６）。リプレイ（再遊技）が入賞した場合には（ステップＳ２４でＹ）、次回の遊技に関してメダルの投入を要さずに前回の遊技と同じ有効ラインを有効化して準備状態に設定するリプレイ処理が行われる（ステップＳ２７）。第１ビックボーナスＢＢ１又は第２ビックボーナスＢＢ２が入賞した場合には（ステップＳ２５でＹ）、ＲＢ−ＢＢ状態又はＣＢ−ＢＢ状態へ遊技状態を移行させる遊技状態移行制御処理が行われる（ステップＳ２８）。なお小役、リプレイ、第１ビックボーナスＢＢ１、及び第２ビックボーナスＢＢ２のいずれの入賞もなかった場合には（ステップＳ２３〜Ｓ２５でＮ）、次回の遊技の開始を待機する（ステップＳ２０へ）。

図７は、ＣＢ−ＢＢ状態における遊技制御処理の例を示したフローチャートである。

遊技者がスタートレバーＳＬを押下してスタートスイッチが作動すると（ステップＳ３０でＹ）、内部抽選が行われる（ステップＳ３１）。このとき通常状態とは異なり、抽選の結果に関わらずにベル、スイカ、チェリーなどの小役のフラグがオン（内部当選状態）に設定される。またこの内部抽選では、第１ビックボーナスＢＢ１、第２ビックボーナスＢＢ２、及びリプレイについては抽選を行わない。

続いて遊技者が行うストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下操作及びストップボタンＢ３の押下状態からの開放操作に応じて第１リールＲ１〜第４リールＲ４を停止させる制御処理が行われる（ステップＳ３２）。ここでは、小役のフラグが全てオンになっているため、第１リールＲ１〜Ｒ３についてはベルを入賞させることができるようにベル図柄を優先的に有効ライン上に引き込む引き込み処理が行われるとともに、第４リールＲ４についてはストップボタンＢ３の開放タイミングから１コマ以内（７５ｍｓ以内）にリールを停止させる。

第１リールＲ１〜第４リールＲ４の全てが停止すると、その停止状態に応じて入賞の適否が判定される（ステップＳ３３〜Ｓ３５）。ここでも図３に示す入賞判定テーブルにより第１リールＲ１〜第３リールＲ３の停止状態のみに応じて入賞の適否が判定される。具体的には、小役（ベル）が入賞した場合には（ステップＳ３３でＹ）、メダルの払い出しを行う払出制御処理が行われる（ステップＳ３４）。このときＣＢ−ＢＢ状態でのメダルの総払出枚数をカウントアップ（あるいはカウントダウン）する。そして、ＣＢ−ＢＢ状態では、所定枚数（２５３枚以下の予め定められた枚数）を超えるメダルを払い出すまでＣＢ状態が継続し（ステップＳ３５でＮ、ステップ３０へ）、所定枚数を超えるメダルが払い出された場合には（ステップＳ３５でＹ）、ＣＢ−ＢＢ状態が終了して遊技状態が通常状態へ復帰する（ステップＳ３６）。

なお、本発明は、上記の実施形態で説明したものに限らず、種々の変形実施が可能である。

上記実施形態では、遊技状態として、通常状態、ＲＢ−ＢＢ状態（ＲＢ状態を含む）、ＣＢ−ＢＢ状態（ＣＢ状態を含む）を設定したが、これら以外の遊技状態を設定してもよい。例えば、リプレイ（再遊技）の当選確率が高くなるリプレイタイム状態（ＲＴ状態）、ストップボタンを押下する順序を報知する、あるいは、有効ラインＬ１〜Ｌ５上に停止させるべき図柄を報知するなど、遊技に伴う操作を遊技者に促すことによって、特定の役を入賞させることを可能にするアシストタイム状態（ＡＴ状態）、特定の役に当選した場合にこれを貯留させるストックタイム状態（ＳＴ状態）、貯留された役の放出確率が高くなる放出高確率状態、１回の遊技に限って特定の役の入賞率を上昇させたボーナス遊技を行わせるシングルボーナス状態（ＳＢ状態）、ＲＴ状態、ＡＴ状態、ＳＴ状態、及びＳＢ状態など特殊な遊技状態への移行確率が一定区間の遊技で高くなる遊技状態などを設定してもよい。

上記実施形態では、４リール構成の遊技機を例にとり説明したが、３リール構成の遊技機や５リール以上によってリールユニットが構成される遊技機においても本発明の手法を適用することができる。

上記実施形態では、ＣＢ状態において無制御状態に設定されるリールが１リールのみであったが、ＣＢ状態において少なくとも１リール以上が無制御状態に設定される遊技機であれば、本発明の範囲に含まれるものとする。

上記実施形態では、第２ビックボーナス状態（ＣＢ−ＢＢ状態）では、第２ビックボーナス（ＣＢ−ＢＢ）の入賞確定に伴って、ＣＢ状態が継続する遊技機を例にとり説明したが、第２ビックボーナスの入賞確定後、所定の移行条件（例えば、所定の図柄の組合せが表示されること）が成立するまでＣＢ状態への移行を制限するようにしてもよい。

上記実施形態では、第２ビックボーナス状態（ＣＢ−ＢＢ状態）中にチャレンジボーナス状態（ＣＢ状態）へ連続的に移行する遊技機を例にとり説明したが、通常状態で所定のチャレンジボーナス図柄（ＣＢ図柄）を入賞の形態で停止させることにより、ＣＢ状態でのボーナス遊技が１回に限り実行可能な役（シングルチャレンジボーナス役）を設定した遊技機においても本発明の手法を適用することができる。

本実施形態の遊技機の外観構成を示す斜視図である。 本実施形態の遊技機の機能を説明するためのブロック図である。 本実施形態の手法で用いる入賞判定テーブルの例を示す図である。 本実施形態の手法で用いる入賞判定テーブルの例を示す図である。 本実施形態の遊技機の制御処理例を示すフローチャート図である。 本実施形態の遊技機の制御処理例を示すフローチャート図である。 本実施形態の遊技機の制御処理例を示すフローチャート図である。

符号の説明

ＢＸ 収納箱、ＵＤ 前面上扉、ＤＤ 前面下扉、ＤＷ 表示窓、
ＤＳ 遊技情報表示部、
Ｒ１ 第１リール、Ｒ２ 第２リール、Ｒ３ 第３リール、Ｒ４ 第４リール、
Ｂ０ ベットボタン、ＳＬ スタートレバー、Ｂ１〜Ｂ３ ストップボタン、
ＭＩ メダル投入口、ＭＯ メダル払い出し口、ＭＰ メダル受け皿、
１００ 遊技制御手段、１１０ 乱数発生手段、１２０ 抽選手段、
１３０ リール停止制御手段、１４０ 入賞判定手段、１５０ 払出制御手段、
１６０ リプレイ処理手段、１７０ 遊技状態移行制御手段、１８０ 演出制御手段、
１９０ 記憶手段、１９２ 抽選テーブル記憶手段、１９４ フラグ記憶手段、
１９６ 停止制御テーブル記憶手段、１９８ 入賞判定テーブル記憶手段、
２１０ メダル投入スイッチ、２２０ ベットスイッチ、２３０ スタートスイッチ、
２４０ ストップスイッチ、３１０ リールユニット、３２０ ホッパーユニット、
３３０ 表示装置、３４０ スピーカ

Claims (2)

1. 外周面に複数種類の図柄が配列され回転可能な複数のリールと、
   前記複数のリールの回転及び停止の契機となる操作を行うための操作手段と、
   乱数を用いて役の当否を決定する抽選を行う抽選手段と、
   前記操作手段への停止操作に基づいて、回転している前記複数のリールを役の当否に応じて停止させる制御を行うリール停止制御手段と、
   前記複数のリールの全てが制御状態に設定される通常状態と、前記複数のリールのうち特定リールが無制御状態に設定され、かつ特定リール以外のリールが制御状態に設定される特別状態とを含む複数の遊技状態の間で遊技状態を移行させる制御を行う遊技状態移行制御手段と、
   前記特別状態以外の遊技状態では、前記複数のリールの全てのリールの停止状態に基づいて役の入賞が確定する場合と、前記複数のリールのうち一部のリールの停止状態に基づいて役の入賞が確定する場合とが存在するように入賞判定を行い、前記特別状態では、前記複数のリールのうち一部のリールの停止状態に基づいて役の入賞が確定し、前記特定リールの停止状態が役の入賞の適否に影響しないように入賞判定を行う入賞判定手段と、
   を含むことを特徴とする遊技機。
2. 請求項１において、
   前記リール停止制御手段が、
   前記操作手段のオン動作に応答して、前記特定リール以外のリールを停止させ、
   前記操作手段のオフ動作に応答して、前記特定リールを停止させる制御を行うことを特徴とする遊技機。

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