JP4632493B2 - 印刷装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版印刷装置等を含む印刷装置に関し、さらに詳しくは複数の印刷ドラムを有して多色印刷等を行える印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より簡便な印刷方式として、印刷装置の一例としての感熱デジタル製版式の孔版印刷装置が知られている。この孔版印刷装置では、サーマルヘッドの微細な発熱素子にマスタを接触させ、サーマルヘッドの発熱素子にパルス的に通電させながらマスタを搬送することで、画像信号に応じてマスタを溶融穿孔・製版し、この製版済みのマスタを多孔性円筒状の版胴（以下、「印刷ドラム」という）の外周面に巻き付け、印刷ドラム内部のインキ供給手段よりインキを供給し、給送されてくる印刷用紙をプレスローラや圧胴等の押圧手段で製版済みのマスタを介して印刷ドラムに連続的に押し付けることにより、印刷ドラムの開孔部分、さらにはマスタの穿孔部分よりインキを滲み出させ、そのインキを印刷用紙（以下、「用紙」という）に転移させることによって印刷画像を形成するものである。
【０００３】
このような孔版印刷方式を使用して、例えば次の２つの印刷技術が開示されている。
▲１▼特開平３−５５２７６号公報記載の多色印刷装置では、原紙（マスタ）への製版と給版を行う原版供給装置と排版回収装置とを一体的に形成して、各印刷部（印刷ドラム）間を移動可能にすることで、１つの原版供給装置と排版回収装置で、２つの印刷部への版の給送と排版回収とを自動化している（以下、第１の印刷技術という）。
【０００４】
▲２▼特開平６−３２０３８号公報記載の多色印刷装置では、上下方向に傾斜した傾斜線に沿って一列に互いに隔置して配置された複数の版胴（印刷ドラム）に対応して、原版供給装置と排版回収装置を配置している実施例と、排版回収装置のみ各印刷ドラムに対応して設置し、原版供給装置のみ各印刷ドラム間を移動させて給版する実施例とが例示されている（以下、第２の印刷技術という）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第１の印刷技術では、原版供給装置と排版回収装置とが一体となって各印刷ドラム間を移動することにより、大がかりな移動機構が必要となるので印刷装置全体が大きくなってしまい、さらにはコスト高になるという問題点がある。
また、１色目の原版回収と原版給版が終わった後で、２色目の原版回収と原版給版を行う前に、原版供給装置と排版回収装置とを移動させて位置決めしなければならず、この動作に時間が掛かり、ファースト・プリントタイム（製版指令を出してから最初の１枚目の印刷物が得られるまでの時間を指し、「ＦＰＴ」と略称される）が長くなってしまうという問題点が生じる。
さらには、原版供給装置と排版回収装置とが一体となった大きな装置を移動させるために、その装置の位置決め精度が得にくく、印刷ドラムヘの給版位置精度も得にくいという問題点もある。
【０００６】
第２の印刷技術では、各々の印刷ドラムに対応して、原版供給装置と排版回収装置とを配置しているので、高額な部品であるサーマルヘッドを使用している原版供給装置を多数使用することになり、コストが非常に高くなってしまうという問題点を有する。
また、第２の印刷技術における別の実施例では、排版回収装置のみ各印刷ドラムに対応して設置し、原版供給装置のみ各印刷ドラム間を移動させて給版するようになっており、原版供給装置でのコスト高は回避できるが、やはり、原版供給装置の移動機構を設けたことによるコスト高になる問題点と、その移動・位置決めに要する時間により、ファースト・プリントタイムが長くなるという問題点とは発生するし、原版供給装置の移勤による給版位置精度の低下という問題点も生じてしまう。
【０００７】
したがって、本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、次の第１ないし第５の目的、またはこれらを組み合わせた目的を達成することにある。
本発明の第１の目的は、複数の印刷ドラムを有する製版・給排版機能付きの孔版印刷装置を含む印刷装置で、製版・給版装置（または製版・給版ユニット）数を少なくし、かつ、製版・給版装置や排版装置（または排版ユニット）の移動機構を除去してコストダウンを図ることにある。
本発明の第２の目的は、製版・給版装置や排版装置の移動を行わないようにすることにより、製版済みのマスタを複数の印刷ドラムに着版するまでの時間を短縮化して、ファースト・プリントタイムを短縮することにある。
本発明の第３の目的は、製版・給版装置の移動を行わないようにすることにより、複数の印刷ドラムに着版する際の給版位置精度を高めることにある。
本発明の第４の目的は、設置スペースの取らない印刷装置を提供することにある。
本発明の第５の目的は、印刷装置の全体の高さを低く抑えることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を解決すると共に前述した目的を達成するために、各請求項記載の発明では、以下の特徴ある構成を採っている。
請求項１記載の発明は、複数の印刷ドラムを有する印刷装置において、相隣る前記印刷ドラムの略中間位置に配置され、マスタを製版し製版済みのマスタを前記各印刷ドラムに給版する１つの製版・給版装置と、製版済みのマスタの給送経路を切り替えて、前記各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給するマスタ給送経路切替手段とを有し、前記製版・給版装置は、マスタを繰り出し可能に貯容するマスタ貯容手段と、繰り出されたマスタの搬送を案内すべく前記各給送経路に接続する共通のマスタ搬送経路と、前記各印刷ドラムに最も近接して配置された最近接マスタ搬送手段とを備え、前記マスタ給送経路切替手段は、前記最近接マスタ搬送手段よりもさらに前記各給送経路の下流側に、前記最近接マスタ搬送手段に隣接して配置されていて、前記マスタ搬送経路から前記各給送経路の何れか一方に切り替えて、前記各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給することを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の印刷装置において、前記各印刷ドラムの印刷部に用紙を供給して該各印刷ドラム上の製版済みのマスタに用紙を相対的に押し付ける、用紙の先端部を保持する保持手段を備えた圧胴を有することを特徴とする。
ここで、「各印刷ドラム上の製版済みのマスタに用紙を相対的に押し付ける」とは、製版済みのマスタを介して各印刷ドラムに対して圧胴を押し付けて印刷を行う圧胴接離方式と、製版済みのマスタを介して圧胴に対して各印刷ドラムを押し付けて印刷を行う印刷ドラム接離方式と、それらの併用方式とがある。圧胴接離方式の具体例としては、後述する第１の実施形態における圧胴として紙くわえ胴およびその接離手段が挙げられる。一方、印刷ドラム接離方式には、各印刷ドラムが圧胴側へ移動（印刷ドラム内部のインキローラ等が圧胴側へ突出するタイプも含む）して印刷を行う周知のものが挙げられる。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の印刷装置において、前記各印刷ドラムの両外側に、各印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離し収納する排版装置を配置したことを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１または２記載の印刷装置において、前記製版・給版装置の両側に、各印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離し収納する排版装置を配置したことを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４の何れか一つに記載の印刷装置において、前記各印刷ドラムは、製版済みのマスタの先端部を保持するマスタ保持手段を有し、前記各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給するときに、前記各印刷ドラムの前記保持手段までの各マスタ給送経路長に合わせて、給版時の各マスタ給送量を制御することを特徴とする。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の印刷装置において、前記製版・給版装置は、マスタを搬送するマスタ搬送手段と、このマスタ搬送手段を駆動するステッピングモータとを有し、前記各マスタ給送量は、前記ステッピングモータへ供給するパルス数で制御することを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の発明は、請求項１ないし６の何れか一つに記載の印刷装置において、前記製版・給版装置は、排版動作中に、製版済みのマスタを略水平方向に延ばして貯容する製版済マスタ貯容手段を有することを特徴とする。
【００１６】
請求項８記載の発明は、請求項１ないし７の何れか一つに記載の印刷装置において、前記マスタ搬送経路は、前記各印刷ドラムの中心を結ぶ線分に直交する垂線に対して傾斜して形成されており、前記垂線を介して前記マスタ搬送経路と対向する側に前記マスタ貯容手段を配置したことを特徴とする印刷装置。
【００１７】
請求項９記載の発明は、請求項１ないし８の何れか一つに記載の印刷装置において、前記製版・給版装置の上方に、略水平方向に移動可能なまたは一側部を中心に開閉可能な原稿読取装置を配置したことを特徴とする。
【００１８】
請求項１０記載の発明は、請求項１ないし６の何れか一つに記載の印刷装置において、前記製版・給版装置は、排版動作中に、製版済みのマスタを略水平方向に延ばして貯容する製版済マスタ貯容手段を備え、前記マスタ搬送経路は、前記各印刷ドラムの中心を結ぶ線分に直交する垂線に対して傾斜して形成されており、前記垂線を介して前記マスタ搬送経路と対向する側に前記製版済マスタ貯容手段を配置し、該製版済マスタ貯容手段の上方に原稿読取装置を配置したことを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、単に「実施形態」という）を説明する。各実施形態等に亘り、同一の機能および形状等を有する部材や構成部品等の構成要素については、同一符号を付すことによりその説明をできるだけ省略する。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がない構成要素は適宜断わりなく省略することがある。図において一対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない構成要素は、説明の簡明化を図る上から、その片方を適宜記載することでその説明に代えるものとする。
（第１の実施形態）
図１ないし図３に、本発明の第１の実施形態を示す。図１において、符号１００は、本発明を適用した印刷装置の一例としての多色孔版印刷装置を示す。符号１０１は多色孔版印刷装置１００の装置本体としての本体フレームを示す。本体フレーム１０１は、後述する各装置・ユニットを覆うように配置された外装パネルおよび内部に配設された不動部材である各種側板を連結固定していて、その外側形状が略筐体状をなしている。以下、前記外装パネルおよび前記各種側板を総称して、単に本体フレーム１０１というときがある。
多色孔版印刷装置１００は、図１に示すように、用紙搬送方向Ｘの上流側から下流側に沿って並設された２つの１色目印刷ドラム１ａ（以下、単に「印刷ドラム１ａ」というときがある）および２色目印刷ドラム１ｂ（以下、単に「印刷ドラム１ｂ」というときがある）を有する。
【００２０】
多色孔版印刷装置１００は、製版済みの各マスタ１２ａ，１２ｂを各印刷ドラム１ａ，１ｂに巻き付け、各印刷ドラム１ａ，１ｂ上のマスタ１２ａ，１２ｂにインキを供給して各印刷ドラム１ａ，１ｂ上のマスタ１２ａ，１２ｂに用紙３２を順次押し付けることにより連続的に印刷を行って、同時多色印刷（第１の実施形態では同時２色印刷である）をすることが可能なように構成されている。
【００２１】
多色孔版印刷装置１００は、前記した各印刷ドラム１ａ，１ｂの他に、図１に示すように、相隣る印刷ドラム１ａ，１ｂの略中間位置に配置され、マスタ１２を製版し各製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを各印刷ドラム１ａ，１ｂに給版する１つの製版・給版装置としての製版・給版ユニット１０と、各印刷ドラム１ａ，１ｂの印刷部に用紙３２を供給して各印刷ドラム１ａ，１ｂ上の各製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂに用紙３２を押し付ける、用紙３２の先端部を保持する保持手段としての用紙クランパ７を備えた圧胴６（以下、「紙くわえ胴６」と言い替える）と、印刷ドラム１ａの右下方に配置され給紙台３１上に積載された用紙３２を紙くわえ胴６の用紙クランパ７に向けて給送する給紙装置３０と、印刷ドラム１ｂの左下方に配置され各印刷ドラム１ａ，１ｂの印刷部で多色印刷された印刷済みの用紙３２を排紙台（図示せず）上に排出・排紙する排紙装置４０と、製版・給版ユニット１０の上方に配置され原稿の画像を読み取る原稿読取装置としてのスキャナユニット４５と、製版・給版ユニット１０の両側に配置され各印刷ドラム１ａ，１ｂ上の各使用済みのマスタ１２ａ，１２ｂを剥離し収納する排版装置としての排版ユニット５０ａ，５０ｂとを具備する。
【００２２】
１色目印刷ドラム１ａと２色目印刷ドラム１ｂとは、インキの色や動作タイミング等を除き、それぞれ同一の機能および構成を有し、直径を始めとする各部位の寸法形状も同じである。これと同様に、印刷ドラム１ａの内外周りに配設された後述するクランパ５ａ、インキ供給手段および排版ユニット５０ａと、印刷ドラム１ｂの内外周りに配設された後述するクランパ５ｂ、インキ供給手段および排版ユニット５０ｂとは、配置位置を除き略同一の機能および構成を有しているので、それらを同一符号の末尾に符号ａまたはｂを付加することで区別することとし、その一方を詳述した場合には重複説明を避けるため他方の説明をできるだけ省略する。
また、マスタ１２については、印刷ドラム１ａ側へ給版するものを製版済みのマスタ１２ａとし、印刷ドラム１ｂ側へ給版するものを製版済みのマスタ１２ｂとして区別して説明することとする。
【００２３】
印刷ドラム１ａは、周知の多孔性円筒状部（この部分を版胴と呼ぶこともある）を有し、ドラム軸２ａの周りに図示しない端板を介して回動自在に支持されている。印刷ドラム１ａは、ドラム軸２ａの中心軸線方向に延在して設けられていて、例えば特開平１０−２９７０７４号公報の図４に示されている版胴１ａ，１ｂと同様の、インキ通過性の多数かつ微細な開孔部（図示せず）が形成された金属製の支持円筒体（図示せず）と、その外周面に巻き付けられた樹脂もしくは金属製のメッシュスクリーン層（図示せず）との２層構造となっている。前記支持円筒体には、クランパ５ａの周辺を除くその円周上の所定の範囲にわたり前記開孔部が形成された印刷可能領域と、前記開孔部が形成されていないインキ不通過性の非印刷領域とが形成されている。
【００２４】
印刷ドラム１ａ外周部の一母線上には、図１および図３に示すように、製版済みのマスタ１２ａの先端部をクランプ（挟持）・保持するマスタ保持手段としての開閉自在なクランパ５ａが設けられている。クランパ５ａは、クランパ軸で印刷ドラム１ａ上に枢着されている。
クランパ５ａは、図３に示す給版位置に印刷ドラム１ａが停止したときや、印刷ドラム１ａ上の使用済みのマスタ１２ａを排版すべく排版位置に停止したとき、図示しない開閉装置により開閉される。同様に、クランパ５ｂは、図２に示す給版位置に印刷ドラム１ｂが停止したときや、印刷ドラム１ｂ上の使用済みのマスタ１２ｂを排版すべく排版位置に停止したとき、図示しない開閉装置により開閉される。
【００２５】
印刷ドラム１ａは、後述するインキ供給手段等と共に、本体フレーム１０１に対して着脱自在なドラムユニットとしてそれぞれ構成されている。印刷ドラム１ａを含んで構成された前記ドラムユニットが本体フレーム１０１に装着された状態において、本体フレーム１０１の前記ドラムユニット周りには、前記ドラムユニットの印刷ドラム１ａの外周面を、紙くわえ胴６の外周面（凹部８を除く）に圧接して印刷を行う印刷位置とこの印刷位置から離間した非印刷位置との間に変位自在とするためのユニット接離手段（図示せず）が配設されている。
このようなユニット接離手段は、印刷ドラム１ｂを含んで構成された前記ドラムユニット側にも同様に配設されている。
【００２６】
印刷ドラム１ａの内部には、図１に示すように、印刷ドラム１ａの内周面から外周面に向けてインキを供給するためのインキ供給手段が配設されている。印刷ドラム１ａにおけるインキ供給手段では１色目のインキとして例えばブラック（Ｂｋ）色（以下、「黒色」と言い替える）のインキが、印刷ドラム１ｂにおけるインキ供給手段では２色目のインキとして例えばマゼンタ（Ｍ）色（以下、「赤色」と言い替える）のインキがそれぞれ供給されるようになっている。印刷ドラム１ａにおけるインキ供給手段は、印刷ドラム１ａの内周面に黒色のインキを供給するインキローラ３ａと、このインキローラ３ａと僅かな間隙を置いて平行に配置され、インキローラ３ａとの間にインキ溜まりＩａを形成するドクターローラ４ａと、インキ溜まりＩａへインキを供給するドラム軸２ａを兼ねるインキ供給管２ａ等とから構成されている。
インキは、本体フレーム１０１に対して印刷ドラム１ａを着脱自在とするために構成されたドラムユニットに設けられたインキ容器（図示せず）からインキポンプ（図示せず）により圧送され、ドラム軸２ａを兼ねているインキ供給管２ａを介してインキ溜まりへ供給される。インキ溜まりに供給されるインキの量は、インキ検知手段としてのインキセンサ（図示せず）やインキ検知回路（図示せず）によって検知・測定され、前記インキポンプによってインキ圧送量をコントロールされる。
【００２７】
インキローラ３ａは、アルミニウム、ステンレスなどの金属またはゴム等により形成され、図示しないギヤ列により印刷ドラム１ａと共に時計回り方向に回転する。インキローラ３ａと印刷ドラム１ａとの回転速度の比は、所定の値に設定されている。ドクターローラ４ａは、鉄やステンレスなどの金属で形成され、図示しないギヤ列により反時計回り方向に回転する。ドクターローラ４ａと印刷ドラム１ａとの回転速度の比も所定の値に設定されている。
【００２８】
各版胴１ａ，１ｂが本体フレーム１０１内にあるとき、図１に示すように、各クランパ１ａ，１ｂの位置（位相）が異なるように、版胴１ａと版胴１ｂとの間には予め初期位相差が設けられている。この初期位相差を設けた理由は、例えば特開平１１−１３８９６１号公報の明細書の段落番号（０１０５）〜（０１０６）に記載されていることに基づく。
【００２９】
この第１の実施形態では、用紙搬送方向Ｘに沿って短い小サイズの用紙３２を使用可能にすること、用紙３２に対する印刷レジスト精度の向上、画像濃度の安定および印刷時の静音化等を図る目的で押圧手段として紙くわえ胴６を用いている。紙くわえ胴６は、図１にその概略を示すように、その外径寸法（直径）が印刷ドラム１ａの外径寸法（直径）と略等しく形成されている。印刷ドラム１ａが１回転したとき、紙くわえ胴６も１回転する。このため、給送されて来た用紙３２の先端部をクランプ（挟持）する用紙クランパ７を紙くわえ胴６上に設けることができ、用紙３２の先端を用紙クランパ７に突き当てながら給紙することで、用紙３２に対する印刷レジスト精度を向上することができる。
ここで、「紙くわえ胴６の外径寸法が印刷ドラム１ａの外径寸法と略等しく形成されている」とは、各印刷ドラム１ａ，１ｂの外径寸法が紙くわえ胴６の外径寸法と同じであるものの他、設計上の寸法公差範囲内にある場合も含む。
【００３０】
図１に示すように、紙くわえ胴６が反時計回り方向に回転し、紙くわえ胴６における用紙クランパ７の回転位置（以下、「用紙くわえ位置」というときがある）で、用紙３２の先端を用紙クランパ７に突き当てた後、用紙クランパ７が閉じることで、用紙３２の先端部が用紙クランパ７によりクランプ・保持される。次いで、紙くわえ胴６がさらに反時計回り方向に回転し、紙くわえ胴６における用紙クランパ７が印刷ドラム１ｂのインキローラ３ｂと対向する位置から若干進んだ回転位置（以下、「用紙排出位置」というときがある）で用紙クランパ７が開き、インキが用紙３２に転写される各印刷ドラム１ａ，１ｂの印刷部（ニップ部）よりすぎた位置で用紙３２の先端部が排出されるので、用紙３２がインキの粘着力により各印刷ドラム１ａ，１ｂに巻き上がらないという利点もある。
【００３１】
紙くわえ胴６の外周部には、各印刷ドラム１ａ，１ｂの外周面に製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを介して接触する円筒部と、各印刷ドラム１ａ，１ｂにおけるクランパ５ａ，５ｂとの衝突を避けるためにくぼんだ凹部８とが形成されている。紙くわえ胴６は実施例的にいうと、その本体部分には合成樹脂が使用されていて軽量化を図っていると共に、前記円筒部の外周には例えばニトリルゴムが巻着されていて紙くわえ胴６の回転ムラを低減している。
紙くわえ胴６は、自身の中心に配設された軸９の周りに回転自在に支持されていて、図示しないメインモータにより反時計回り方向に回転駆動される。また、各印刷ドラム１ａ，１ｂは、歯車等の回転伝達手段と遊星歯車との組み合わせ機構、または歯車等の回転伝達手段とオルダム継手との組み合わせ機構を介して、紙くわえ胴６に連結されている。各印刷ドラム１ａ，１ｂは、前記各組み合わせ機構を介して前記メインモータの駆動力が伝達されるようになっていて、それぞれ時計回り方向に回転駆動される。
【００３２】
紙くわえ胴６の凹部８には、用紙３２の先端部をクランプ・保持する開閉自在な用紙クランパ７が設けられている。用紙クランパ７にはマグネットを用いたクランプ方式が採用されていると共に、用紙クランパ７は、凹部８に配置された用紙クランパ軸にその基端部を固定されていて、図示しないスプリングにより常に閉じる向きに付勢されている。用紙クランパ７は、本体フレーム１０１側に配置された図示しないカムにより所定のタイミングで開き、用紙３２の先端部をくわえた後閉じることで、紙くわえ胴６の外周面上に用紙３２を保持する。
紙くわえ胴６の凹部８の形成範囲は、図１に示すように、各印刷ドラム１ａ，１ｂのクランパ５ａ，５ｂとの衝突を避ける特有の範囲および位相関係をもって設定されている。
【００３３】
製版・給版ユニット１０は、図２および図３に詳しく示すように、マスタ１２を繰り出し可能に貯容するマスタ貯容手段としてのマスタ支持部材１１と、繰り出されるマスタ１２を画像情報に応じて加熱穿孔・製版するサーマルヘッド１５と、サーマルヘッド１５によりマスタ１２を押圧されながらマスタ搬送経路Ｍ（後で詳述する）の下流側にマスタ１２を搬送するプラテンローラ１６と、プラテンローラ１６よりもマスタ搬送経路Ｍの下流側に配設され製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂまたは未製版のマスタ１２を所定の長さに切断するカッタ１７と、カッタ１７よりもマスタ搬送経路Ｍの下流側に配設され製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂをマスタ搬送経路Ｍの下流側に搬送し、切断時等のために製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂに張力を与えるテンションローラ対１８と、テンションローラ対１８よりもマスタ搬送経路Ｍの下流側に配設され、各印刷ドラム１ａ，１ｂの何れか一方に製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを給送する、各印刷ドラム１ａ，１ｂに最も近接して配置された最近接マスタ搬送手段としての給版ローラ対１９と、テンションローラ対１８と給版ローラ対１９との間に配設され、排版動作中に、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを略水平方向に延ばして貯容する製版済マスタ貯容手段としてのマスタストック装置２０と、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂの搬送を案内すべく図３に示す１色目給送経路Ｍａまたは図２に示す２色目給送経路Ｍｂに接続するマスタ搬送経路Ｍとを具備する。
【００３４】
マスタ１２は、連続シート状をなし、合成樹脂製の芯管１３Ａに巻き付けられてマスタロール１３が形成される。芯管１３Ａは、例えばマスタロール１３の両端面から突出していてマスタ１２の幅よりも長く形成されている。マスタ１２としては、例えばポリエステルテレフタレート（ＰＥＴ）系の熱可塑性樹脂フィルムに多孔質支持体（ベース）として和紙等を貼り合わせたマスタが用いられている。第１の実施形態におけるマスタロール１３は、マスタ１２の熱可塑性樹脂フィルム面を内側にして芯管１３Ａの周りに巻き付けられたフィルム面がいわゆる内巻きの例を示す。
マスタ１２は、前記のものに限らず、非常に薄い実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみからなるものや、実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタ（その厚さが約１〜８μｍ）程ではないが、前記マスタ１２（その厚さが約４０〜５０μｍ程度）よりも厚さが薄く（厚さ２０〜３０μｍ）、かつ、ベースにおける合成繊維の混抄率が高いマスタ、例えば極端に合成繊維の混抄率が高いポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）１００％からなるベースを有する合成繊維ベースマスタを用いることも可能である。
【００３５】
マスタロール１３は、両端側の芯管１３Ａがマスタ支持部材１１により反時計回り方向に回転自在に支持されていて、マスタ支持部材１１に対して着脱自在となっている。マスタ支持部材１１は、図１ないし図３の手前側および奥側に一対配設されている。これらのマスタ支持部材１１は、本体フレーム１０１側において図１ないし図３の手前側および奥側に一対配置されている図示しない製版側板対に、図１ないし図３の手前側および奥側に進退自在に配設されている。したがって、マスタ１２は、マスタ支持部材１１によって、マスタロール１３からマスタ搬送方向に繰り出し可能に貯容されている。
マスタ支持部材１１の少なくとも片側近傍の前記製版側板または前記製版側板対には、マスタロール１３の少なくとも片側の芯管１３Ａに接離自在な図示しないブレーキゴム等の制動部材が設けられている。この制動部材により、本体フレーム１０１の振動や外部からの衝撃に対して、マスタロール１３からマスタ１２が自然に緩んで繰り出されない程度の適度なバックテンションがプラテンローラ１６とマスタロール１３との間のマスタ１２に付与されるようになっている。
【００３６】
マスタ支持部材１１とプラテンローラ１６との間には、マスタロール１３から繰り出されたマスタ１２の搬送方向を図１ないし図３等における左斜め下方から右斜め下方に変えるガイドローラ１４が配置されている。ガイドローラ１４は、例えば軽金属でできていて、その両端部の軸（図示せず）が前記製版側板対に反時計回り方向に回転自在に支持されている。
【００３７】
プラテンローラ１６は、マスタ１２を搬送するマスタ搬送手段としての機能を有する。プラテンローラ１６は、図示しない金属製の芯金を介してプラテンローラ軸（図示せず）と一体的に形成されている。プラテンローラ１６は、その芯金外周が高分子の弾性体でできていて、例えばマスタ１２に対する非粘着性、耐熱性、導電性および圧縮永久歪の良好な導電性を有するシリコーンゴム層で被覆されている。
【００３８】
プラテンローラ１６は、前記プラテンローラ軸の両端部が前記製版側板対に回転可能に支持されていることにより、時計回り方向に回転自在となっている。プラテンローラ１６は、タイミングベルトやギヤ等の回転伝達部材（図示せず）を介して、マスタ搬送駆動手段としての第１ステッピングモータ２６に連結され、これにより時計回り方向に回転駆動される。
前記構成のとおり、プラテンローラ１６が第１ステッピングモータ２６により時計回り方向に回転駆動されることにより、マスタ１２はガイドローラ１４を介して前記制動部材によって適度なバックテンションを受けながらマスタロール１３から引き出されることとなる。
【００３９】
サーマルヘッド１５は、プラテンローラ１６の前記プラテンローラ軸と平行に図１ないし図３の手前側から奥側に向けて延在して設けられている。サーマルヘッド１５は、図示しないカムおよびバネ部材等を備えた接離手段により、マスタ１２を介してプラテンローラ１６に接離自在となっている。サーマルヘッド１５は、前記バネ部材によりプラテンローラ１６に接触する向きに付勢されている。サーマルヘッド１５の主走査方向には、プラテンローラ１６にマスタ１２を介して当接する部位に多数の発熱素子（図示せず）が配設されている。サーマルヘッド１５は、本体フレーム１０１に配設されているＡ／Ｄ変換装置および製版制御装置（共に図示せず）で処理されて送出されるデジタル画像データ信号に基づき前記発熱素子を位置選択的に加熱することにより、マスタ１２を位置選択的に加熱溶融穿孔・製版する製版手段としての周知の機能を有する。
【００４０】
カッタ１７は、図１ないし図３におけるマスタ搬送経路Ｍを挟んで右側に配置された固定刃およびこれと対向して左側に配置された可動刃としての回転刃を備えた回転刃移動タイプのものからなる。この回転刃移動タイプのカッタ１７は、マスタ搬送経路Ｍと直交するマスタ幅方向に回転しながら移動する周知のものである。
なお、カッタ１７は、前記回転刃移動タイプに限らず、可動刃が昇降自在ないわゆるギロチンタイプのものも用いられる。カッタ１７の配設位置は、図１ないし図３に示した位置に限らず、例えばテンションローラ対１８と給版ローラ対１９との間のテンションローラ対１８寄りのマスタ搬送経路Ｍ上であっても構わない。
【００４１】
テンションローラ対１８は、マスタ１２を搬送するマスタ搬送手段としての機能を有する。テンションローラ対１８は、例えば少なくとも駆動側ローラの外周部が導電性のあるシリコーンゴムや発泡クロロプレンゴム等でできていて、図示しない金属製の軸と一体的に形成されている。テンションローラ対１８は、バネ等の付勢手段により適度な押圧力を与えられて圧接して設けられていて、前記各軸の両端部が前記製版側板対に回転自在に支持されていることにより互いに反対方向に回転自在となっている。
【００４２】
テンションローラ対１８のうちの図１ないし図３の左側のテンションローラ１８は、複数のギヤ等の回転伝達部材（図示せず）を介して第１ステッピングモータ２６に連結され、これにより時計回り方向に回転駆動される。第１ステッピングモータ２６および前記回転伝達部材の減速比の設定により、左側のテンションローラ１８は、プラテンローラ１６の周速度（搬送速度）よりも僅かに速い周速度（搬送速度）で回転される。
【００４３】
なお、テンションローラ１８と第１ステッピングモータ２６との間には、プラテンローラ１６およびサーマルヘッド１５のニップ部とテンションローラ対１８のニップ部との間の製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂに所定のフロントテンションを付与すべくこれを調節するトルクリミッタとしての機能を有する、例えば本願出願人が提案した特開平１１−７７９４９号公報に記載されているような摩擦方式（スプリング式）やマグネットと磁性体とからなる磁力方式等からなるもの、あるいは電磁クラッチ（図示せず）を配設してもよい。この電磁クラッチとしては、テンションローラ１８の軸端に設けられたパウダー式電磁クラッチが好ましく用いられる。前記電磁クラッチは、プラテンローラ１６とサーマルヘッド１５との間のニップ部からマスタ１２を無理に引き摺り出さないような所定のフロントテンションに予め設定されている。
第１ステッピングモータ２６を介してのプラテンローラ１６およびテンションローラ１８周りの駆動機構は、例えば前記特開平１１−７７９４９号公報の図２に示されている回転伝達機構と同じ機構を採用している。
【００４４】
給版ローラ対１９は、マスタ１２を搬送するマスタ搬送手段としての機能と、各印刷ドラム１ａ，１ｂに製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを給送する給版手段としての機能とを有する。給版ローラ対１９は、反転ローラ対１９とも呼ばれ、少なくとも駆動側ローラの外周部が導電性のあるシリコーンゴムや発泡クロロプレンゴムあるいは発泡ウレタンゴム等でできていて、図示しない金属製の軸と一体的に形成されている。給版ローラ対１９は、バネ等の付勢手段により適度な押圧力を与えられて圧接して設けられていて、その図示しない各軸の両端部が前記製版側板対に回転自在に支持されていることにより互いに反対方向に回転自在となっている。
【００４５】
給版ローラ対１９のうちの図１ないし図３の左側の給版ローラ１９は、第１ステッピングモータ２６とは独立した専用の第２ステッピングモータ２７に連結されていて、これにより時計回り方向に回転駆動される。給版ローラ対１９は、第２ステッピングモータ２７によって、プラテンローラ１６の周速度（搬送速度）よりも速い周速度（搬送速度）で回転するように設定されていて、マスタ１２との間で滑りながら適度のフロントテンションをマスタ１２に付与するようになされている。マスタの初期位置は、給版ローラ対１９のニップ部で挟持された状態から少しはみ出した位置に設定されている。
【００４６】
なお、給版ローラ対１９の駆動機構は、前述したものに限らず、専用の第２ステッピングモータ２７に代えて、プラテンローラ１６等を回転駆動する第１ステッピングモータ２６によって、図示しない電磁クラッチを介して給版ローラ対１９を回転駆動してもよい。この場合、図１ないし図３の左側の給版ローラ１９は、複数のギヤあるいはベルト等の回転伝達部材（図示せず）を介して第１ステッピングモータ２６に連結され、これにより時計回り方向に回転駆動される。給版ローラ対１９は、前記回転伝達部材の減速比等の設定によって、プラテンローラ１６の周速度（搬送速度）よりも速い周速度（搬送速度）で回転するように設定されていて、マスタ１２との間で滑りながら適度のフロントテンションをマスタ１２に付与するようになっている。給版ローラ１９の軸端には、給版ローラ１９への第１ステッピングモータ２６の回転駆動力を断接する前記電磁クラッチが設けられている。前記電磁クラッチは、例えば、前記特開平１１−７７９４９号公報に記載されているような摩擦方式（スプリング式）やマグネットと磁性体とからなる磁力方式等からなるもの、あるいはパウダー式電磁クラッチまたはヒステリシス式電磁クラッチからなる。
【００４７】
テンションローラ対１８と給版ローラ対１９との間には、図１に示すように、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂや未製版のマスタ１２を給版ローラ対１９へ案内するための、可動ガイド板２３ａと共にマスタ搬送経路Ｍを形成する固定ガイド板２３ｂが配置されている。
【００４８】
マスタストック装置２０は、吸引ボックス２１、可動ガイド板２３ａおよび吸引ファン２２等を具備している。マスタストック装置２０は、後述する排版動作中に、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを略水平方向に延ばして貯容する製版済マスタ貯容手段の構成・機能を有する。
吸引ボックス２１は、前記製版側板対の間に固設されている。吸引ボックス２１は、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを略水平方向に延ばして貯容するために、略筐体状に形成された空間を有して形成されている。
【００４９】
可動ガイド板２３ａは、図１ないし図３における吸引ボックス２１の左方に形成される吸引口近傍の前記製版側板対に軸支され、図示しないソレノイドおよび付勢手段としてのバネ（例えば可動ガイド板２３ａの軸部に配設されたねじりコイルバネ）等を備えた駆動機構により前記吸引口に対して開閉自在に構成されている。可動ガイド板２３ａは、図１に示すように、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを搬送・案内させるべくマスタ搬送経路Ｍに沿ったガイド搬送位置と、図２および図３に示すように、前記ガイド搬送位置から略９０度反時計回り方向に揺動・変位し製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを受け入れ貯容するタワミ形成位置との間で揺動・変位自在となっている。可動ガイド板２３ａがタワミ形成位置を占めたとき、吸引ボックス２１の左方が開放されて、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを導入するための前記吸引口が形成される。
吸引ボックス２１の奥側には、スリットや網目状の小孔等からなる吸引口と排気口との間に設けられ、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを吸引する吸引ファン２２が配置されている。吸引ファン２２に連結された図示しない吸引ファンモータの回転駆動により、吸引ファン２２が回転されて、図２および図３において左側から右側へと流れる空気流が生じ、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂが徐々に吸引されつつ吸引ボックス２１内に貯容される。
【００５０】
ここで、マスタストック装置２０の詳細動作を予め説明しておく。
製版動作終了後のマスタ切断後に、前記ソレノイドへの通電がオフされることにより、前記バネの付勢力によって、ガイド板２３ａがタワミ形成位置から時計回り方向に揺動変位してガイド搬送位置を占めることとなる。このようにガイド板２３ａがガイド搬送位置を占めることによって、次に製版されるべきマスタ１２の先端を前記吸引口から吸引ボックス２１内へと落ち込ませることなく、次に製版されるべきマスタ１２の先端が前記初期位置まで搬送されるように固定ガイド板２３ｂと共にガイドするようになっている。また、次に製版されるべきマスタ１２の先端が給版ローラ対１９のニップ部で挟持され前記初期位置に達した後、前記ソレノイドが通電励磁（オン）されることにより、可動ガイド板２３ａは前記バネの付勢力に抗して反時計回り方向へ揺動変位して再びタワミ形成位置を占めるようになっている。
なお、可動ガイド板２３ａの駆動機構は、例えば、本願出願人が提案した特開平１０−２０２９９６号公報の図１２に示されているガイド板駆動機構１３０と略同様の構成のものを用いることもできる。可動ガイド板２３ａの駆動機構は、前記したものに限らず、モータ駆動等であってもよい。
【００５１】
図２および図３における右側の給版ローラ１９近傍には、製版済みのマスタ１２ａの先端を１色目印刷ドラム１ａへ給送するための１色目給送経路Ｍａを形成する１色目給版ガイド板２４ａが配置されている。一方、図２および図３における左側の給版ローラ１９近傍には、製版済みのマスタ１２ｂの先端を２色目印刷ドラム１ｂへ給送するための２色目給送経路Ｍｂを形成する２色目給版ガイド板２４ｂが配置されている。
【００５２】
カッタ１７の前記固定刃、テンションローラ対１８、給版ローラ対１９、可動ガイド板２３ａ、固定ガイド板２３ｂ、１色目給版ガイド板２４ａ、および２色目給版ガイド板２４ｂは、図１ないし図３の紙面における手前側から奥側に向かってそれぞれ延在して設けられている。
【００５３】
給版ローラ対１９よりもさらに給送経路（１色目給送経路Ｍａおよび２色目給送経路Ｍｂ）の下流側には、１色目給送経路Ｍａおよび２色目給送経路Ｍｂのうちの何れか一方に切り替えて、各印刷ドラム１ａ，１ｂヘ製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを供給するマスタ給送経路切替手段としての給版切替ガイド２５が配設されている。給版切替ガイド２５の図示は、図１、後述する第２の実施形態を示す図４および第３の実施形態を示す図５では図の簡明化を図るため省略している。
【００５４】
給版切替ガイド２５は、例えば板金でできていて、上部に１色目マスタガイド面２５ａが、左側部に２色目マスタガイド面２５ｂがそれぞれ形成された特有の正面視形状をもって形成されている。給版切替ガイド２５は、図１ないし図３の紙面における手前側から奥側に向かって延在して設けられているか、または同形状の薄板が複数枚設けられている。
給版切替ガイド２５は、ソレノイド等のアクチュエータおよびバネ等の付勢手段の組み合わせ駆動機構（図示せず）によって、ガイド軸２５ｃを中心として、図２に示す時計回り方向または図３に示す反時計回り方向に揺動するように駆動される。前記アクチュエータをプル型のソレノイドとした場合、このソレノイドのプランジャは、圧縮コイルバネを巻着しており、前記プランジャの先端部は、例えば２色目マスタガイド面２５ｂと対向する反対側の給版切替ガイド２５の上部側壁部に連結される。
【００５５】
給版切替ガイド２５およびその駆動機構が前述した構成である場合、給版切替ガイド２５の動作は、次のようになる。
例えば、前記ソレノイド等の前記アクチュエータがオンすることにより、給版切替ガイド２５は前記バネ等の付勢手段の付勢力に抗して、ガイド軸２５ｃを中心として図３に示す反時計回り方向に揺動変位して、２色目マスタガイド面２５ｂ側の左上側面が左側の給版ローラ１９に当接すると共に、１色目マスタガイド面２５ａが１色目給版ガイド板２４ａに近付くことで、１色目給送経路Ｍａが形成される。これと反対に、前記ソレノイド等の前記アクチュエータがオフすることにより、給版切替ガイド２５は前記バネ等の付勢手段の付勢力によって、ガイド軸２５ｃを中心として図２に示す時計回り方向に揺動変位して、１色目マスタガイド面２５ａ側の左側上面が右側の給版ローラ１９に当接すると共に、１色目マスタガイド面２５ａが１色目給版ガイド板２４ａに近付くことで、２色目給送経路Ｍｂが形成される。
【００５６】
前述したとおり、製版・給版ユニット１０のマスタ搬送経路Ｍは、ガイドローラ１４、サーマルヘッド１５とプラテンローラ１６とのニップ部、テンションローラ対１８のニップ部、可動ガイド板２３ａ等を備えたマスタストック装置２０の吸引ボックス２１内の空間または固定ガイド板２３ｂとこれに略平行に近接変位した可動ガイド板２３ａとで囲まれた空間、給版ローラ対１９のニップ部によって構成されていると言える。
図１において、マスタ搬送経路Ｍは、各印刷ドラム１ａ，１ｂの各ドラム軸２ａ，２ｂの中心を結ぶ１点鎖線で示す線分６０に直交する垂線６１（１点鎖線で示す）に対して左斜め上がりに鋭角の角度をもって傾斜して形成されており、垂線６１を介してマスタ搬送経路Ｍと対向する側にマスタ支持部材１１（マスタ貯容手段）およびマスタロール１３を配置したと言える。
【００５７】
ここで、製版・給版時のマスタ給送量の制御構成について説明しておく。
第１ステッピングモータ２６および第２ステッピングモータ２７は、各モータ駆動回路および出力ポートを介して、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＡＭ（読み書き可能な記憶装置）、ＲＯＭ（読み出し専用記憶装置）、タイマおよびＩ／Ｏ（入出力）ポート（図示せず）等を備えたマイクロコンピュータを具備した制御手段としての制御装置に接続されている。
なお、前記制御手段は、マイクロコンピュータに限らず、例えば制御回路等であってもよい。
【００５８】
プラテンローラ１６およびテンションローラ対１８による製版時の各マスタ給送量は、前記制御装置からの第１ステッピングモータ２６へ供給するパルス数で制御される。また、給版ローラ対１９により各印刷ドラム１ａ，１ｂヘ製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを供給するとき、給版時の各マスタ給送量は、各印刷ドラム１ａ，１ｂのクランパ５ａ，５ｂまでの各マスタ給送経路長に合わせて、前記制御装置からの第２ステッピングモータ２７へ供給する各パルス数でそれぞれ制御される。
換言すれば、１色目ドラム１ａのクランパ５ａまで製版済みのマスタ１２ａを給送する給版時のマスタ給送量は、図３に示すように、１色目ドラム１ａの拡開したクランパ５ａまでのマスタ搬送距離に適した送り量を予め設定されていて、前記制御装置からのパルス数で制御される。また、２色目ドラム１ｂのクランパ５ｂまで製版済みのマスタ１２ｂを給送する給版時のマスタ給送量は、図２に示すように、２色目ドラム１ｂの拡開したクランパ５ｂまでのマスタ搬送距離に適した送り量を予め設定されていて、前記制御装置からのパルス数で制御される。
【００５９】
前記制御装置からの第１ステッピングモータ２６へ供給するパルス数や、前記制御装置からの第２ステッピングモータ２７へ供給する各パルス数は、前記ＲＯＭに予め記憶されている。
【００６０】
したがって、製版時の各マスタ給送量および給版時の各マスタ給送量が前記したように制御されるから、各印刷ドラム１ａ，１ｂでの給版位置精度が向上し画像位置ズレが少なくなる。また、第１ステッピングモータ２６や第２ステッピングモータ２７へ供給する各パルス数で制御するので、簡単に精度良くコントロールできるという利点もある。
【００６１】
排版ユニット５０ａは、製版・給版ユニット１０の図１において右側に近接して配置されている。排版ユニット５０ｂは、製版・給版ユニット１０の図１において左側に近接して配置されている。以下、排版ユニット５０ａ側の構成についてのみ説明する。
排版ユニット５０ａは、１色目印刷ドラム１ａの外周面に近接自在に配置され、１色目印刷ドラム１ａ上の使用済みのマスタ１２ａの先端部を剥離し案内するマスタ剥がし爪５１ａと、このマスタ剥がし爪５１ａにより剥離・案内された使用済みのマスタ１２ａを排版ボックス５３ａ内に搬送する排版搬送ローラ対５２ａと、この排版搬送ローラ対５２ａにより搬送されてきた使用済みのマスタ１２ａを収納する排版ボックス５３ａとから主に構成されている。
【００６２】
なお、各排版ユニット５０ａ，５０ｂは、前述したものに限らず、例えば実公平２−２７４号公報の第１図ないし第５図に示されているものと同様の構成を有するものであってもよい。すなわち、共に図示しない、揺動アームを備えた移動手段を介して、印刷ドラムの外周面に圧接する剥離位置とこの剥離位置から離間した離間位置との間に変位自在な排版剥離ローラと、この排版剥離ローラに圧接する排版ローラと、前記排版剥離ローラを回転駆動する排版モータと、使用済みのマスタを収納する排版ボックスと、昇降機構を介して前記排版ボックス内に上下動自在に収納された前記圧縮板と、この圧縮板を排版ボックス内で上下動させる圧縮板駆動モータと、前記排版剥離ローラが離間位置にあるときに前記移動手段を係止・保持する係止手段とを有する。
各排版ユニット５０ａ，５０ｂは、前述したものに限らず、例えば特開平５−２８６２２３号公報の図１ないし図６等に示されている自動排版装置や、特開平８−１４２４８４号公報記載の排版装置でもよい。
【００６３】
給紙装置３０は、エレベータ方式の昇降自在な給紙台３１と、給紙側板（図示せず）に回転自在に支持された呼出しコロ３３および分離コロ３４と、分離コロ３４に圧接し用紙３２の重送を防止するための分離パッド３５と、紙くわえ胴６の用紙クランパ７に向けて所定のタイミングで用紙３２の先端を送り出すレジストローラ対３６とから主に構成されている。
【００６４】
給紙台３１は、その上に用紙３２を積載され、本体フレーム１０１に昇降自在に支持されている。給紙台３１は、用紙３２の増減に連動して図示しないモータ装置により上下動される。呼出しコロ３３は、給紙台３１上の最上位の用紙３２と当接するように設けられており、分離コロ３４および分離パッド３５は、その協働作用により呼出しコロ３３によって送り出されてきた用紙３２を１枚に分離する機能を有する。用紙３２を１枚ずつ分離してレジストローラ対３６に向けて用紙３２の先端を給送する給紙手段は、前記した呼出しコロ３３、分離コロ３４および分離パッド３５から構成されている。
呼出しコロ３３と分離コロ３４とは、プーリおよびベルト等の回転伝達部材を介して回転伝達関係にあり、前記メインモータとは独立して配設された給紙モータ（図示せず）により回転駆動される。レジストローラ対３６は、前記メインモータとは独立して配設されたレジストモータ（図示せず）により回転駆動される。前記給紙モータおよび前記レジストモータは、例えばステッピングモータからなる。
【００６５】
排紙装置４０は、印刷ドラム１ｂの左下方に配置され各印刷ドラム１ａ，１ｂの印刷部で多色印刷された印刷済みの用紙３２を受渡・排紙される図示しない排紙爪と、この排紙爪に受け渡された印刷済みの用紙３２を多孔性の搬送ベルトで強制的に吸着・搬送して排紙台（図示せず）上に排出する周知の排紙搬送ユニット４１と、前記排紙台とから主に構成されている。
排紙搬送ユニット４１は、例えば特開平１０−２９７０７４号公報の図１等に示されているものと同様の構成を有し、周知の動作を行う。
【００６６】
スキャナユニット４５は、例えば特開平４−１８９５４４号公報の第２図等に記載されている構成と同様のものであり、原稿の表面からミラー群および結像レンズ等を介して結像された反射光に対応して光電変換を行うＣＣＤ（電荷結合素子）等からなる画像センサおよびスキャナモータ（図示せず）等を備えた周知の原稿走査用光学系を有する。
また、スキャナユニット４５には、多色重ね刷り印刷に必要な色分解のための諸機能を有する構成、例えば特開昭６４−１８６８２号公報記載の複数の色フィルターを切換可能に制御できるフィルターユニットと同様の機能および構成を有するものが、スキャナユニット４５のミラー群と結像レンズとの間の光路上に配設されていて、同公報記載と略同様の自動製版等の動作を行えるようになっているものでもよいし、色分解機能のない単色のスキャナでもよい。
【００６７】
スキャナユニット４５は、図１における右側の略水平方向に移動可能に構成されている。この移動機構は、例えば、スキャナユニット４５の下方に設けられた案内手段の支持レールと、スキャナユニット４５の下部に前記支持レール上を転動可能に設けられたコロ等を備えたスライダとからなる。この移動機構に限らず、スキャナユニット４５を一側部（例えば図１における右端部）を中心にバネおよび開閉ヒンジ等を用いて開閉可能に構成してもよい。
このように、製版・給版ユニット１０の上方に、略水平方向に移動可能なまたは一側部を中心に開閉可能なスキャナユニット４５を配置したことにより、省スペースとなり、かつ、スキャナユニット４５を略水平方向に移動するか、または一側部を中心に開放することで、マスタロール１３の貯容部やマスタ搬送経路Ｍ等を露出させることができるから、マスタロール１３の交換性に優れると共に、マスタ１２のジャム処理等も容易に行うことができる。
【００６８】
スキャナユニット４５の上部には、画像読み取りに供するべく原稿を自動的に給送する自動原稿送り装置（ＡＤＦ）も適宜配設される。このＡＤＦの具体例としては、例えば特公平７−９７８１３号公報の図１等に記載されている構成と同様のものを挙げることができる。前記画像センサで読み取られ光電変換された画像信号は、本体フレーム１０１内のアナログ／デジタル（以下「Ａ／Ｄ」と略記する）変換装置を経由して製版制御装置（共に図示せず）に入力されるようになっている。
【００６９】
第１の実施形態では、前述したような構成要素を含む製版・給版ユニット１０の特有の配置構成、紙くわえ胴６、各排版ユニット５０ａ，５０ｂやスキャナユニット４５の特有の配置構成から、次の利点を有する。
第１に、従来のような移動機構の無い１つの製版・給版ユニット１０を有することにより、低コストになる。
第２に、各印刷ドラム１ａ，１ｂの印刷部に用紙３２を供給して各印刷ドラム１ａ，１ｂ上の製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂに用紙３２を相対的に押し付ける、用紙３２の先端部をクランプ・保持する用紙クランパ７を備えた紙くわえ胴６を有することにより、給紙装置３０と排紙装置４０とをそれぞれ１色目印刷ドラム１ａ、２色目印刷ドラム１ｂにより接近して配置できるので、用紙搬送方向Ｘの機械・装置スペースを小さくすることができる。
第３に、製版・給版ユニット１０の両側に、各印刷ドラム１ａ，１ｂ上の使用済みのマスタ１２ａ，１２ｂを剥離し収納する各排版ユニット５０ａ，５０ｂを配置したことにより、各印刷ドラム１ａ，１ｂの外側からの各排版ユニット５０ａ，５０ｂの出っ張りが小さくなるので、印刷装置全体の幅方向（用紙搬送方向Ｘ）のスペースを小さくすることができる。
第１ないし第３の利点をまとめると、次のようにも表現できる。すなわち、１色目印刷ドラム１ａと２色目印刷ドラム１ｂとを用紙搬送方向Ｘに沿って並べて配置し、２つの相隣る印刷ドラム１ａ，１ｂに接触できて印圧を加えられ、給紙装置３０から供給される用紙３２の先端をくわえて回転・搬送できる、紙くわえ胴６が設けられている。２つの相隣る印刷ドラム１ａ，１ｂの間には、１つの製版・給版ユニット１０が配置されている。そして、製版・給版ユニット１０の両側には、１色目印刷ドラム１ａと２色目印刷ドラム１ｂとから各使用済み（印刷済み）のマスタ１２ａ，１２ｂを剥離して収納する、各排版ユニット５０ａ，５０ｂが配置されている。このような各ユニツト配置であり、各排版ユニツト５０ａ，５０ｂが製版・給版ユニット１０の両側（両脇）に配置され、給紙装置３０も紙くわえ胴６に近接して配置できるので、印刷装置全体の幅方向の寸法を短縮することができる。
【００７０】
第４に、垂線６１に対して左斜め上がりに鋭角の角度をもって傾斜して形成されたマスタ搬送経路Ｍ上に、プラテンローラ１６、テンションローラ対１８、給版ローラ対１９を配置すると共に、垂線６１を介して（垂線６１を挟んで）マスタ搬送経路Ｍと対向する側に、かつ、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを略水平方向に延ばしてガイド・貯容する様な形状としてマスタストック装置２０を配置し、マスタ支持部材１１によりマスタ１２を繰り出し可能に貯容・支持されたマスタロール１３はガイドローラ１４でマスタ搬送経路Ｍの方向を変えられ、マスタストック装置２０の上方に配置されているから、製版・給版ユニット１０の全体の高さが抑えられると共に、その幅方向でもスペースを抑えることができる。
また、製版・給版ユニット１０の配置がさらに効率的に可能となり、印刷装置全体の高さを低く抑えることができる。
【００７１】
次に、多色孔版印刷装置１００の動作を説明する。
先ず、オペレータ等によりスキャナユニット４５に配設されている図示しないＡＤＦの原稿載置台あるいはコンタクトガラス上に原稿がセットされ、図示しない操作パネルのスタートキーが押されると製版スタート信号が生成され、これが図示しない制御装置に入力されることによって、排版動作、原稿読み取り動作および製版動作が同時的にスタートする。またこのとき、給紙台３１上に積載された最上位面の用紙３２を呼出しコロ３３に接触させて給紙可能な状態になるまで、給紙台３１が上昇される。
【００７２】
前記メインモータが駆動されることにより、図１において各印刷ドラム１ａ，１ｂが時計回り方向に回転し、まず、１色目印刷ドラム１ａがその排版動作を行われるべき排版位置に回転して停止する。この１色目印刷ドラム１ａの排版位置は、排版ユニット５０ａのマスタ剥がし爪５１ａの先端が図１に示すように略左真横に揺動して１色目印刷ドラム１ａの外周面近傍にあるときに、１色目印刷ドラム１ａのクランパ５ａがマスタ剥がし爪５１ａの先端近傍にまで回転したときに設定されている。１色目印刷ドラム１ａが排版位置を占めると、前記開閉装置によりクランパ５ａが開放される。次いで、１色目印刷ドラム１ａ，１ｂが時計回り方向に徐々に回転することにより、マスタ剥がし爪５１ａの先端部が、クランプが開放された使用済み（印刷済み）のマスタ１２ａの先端部と１色目印刷ドラム１ａの外周面との間に差し込まれることで、マスタ剥がし爪５１ａにより使用済みのマスタ１２ａの先端部が剥離され排版搬送ローラ対５２ａに案内される。そして、排版搬送ローラ対５２ａの回転により、使用済みのマスタ１２ａの先端部が排版搬送ローラ対５２ａのニップ部に挟持されつつ排版ボックス５３ａ内に搬送され、排版ボックス５３ａ内に収納される。
【００７３】
次いで、２色目印刷ドラム１ｂがその排版動作を行われるべき排版位置に回転して停止する。この２色目印刷ドラム１ｂの排版位置は、排版ユニット５０ｂのマスタ剥がし爪５１ｂの先端が図１に示すように略真下に揺動して２色目印刷ドラム１ｂの外周面近傍にあるときに、２色目印刷ドラム１ｂのクランパ５ｂがマスタ剥がし爪５１ｂの先端近傍にまで回転したときに設定されている。以降の排版ユニット５０ｂによる排版動作は、排版ユニット５０ａと同様に行われるため、その説明を省略する。
【００７４】
なお、排版動作は、前述した例に限らず、例えば各排版ユニット５０ａ、５０ｂの両方で、各印刷ドラム１ａ，１ｂの排版位置を適正に設定することにより、同時的に行うことも可能である。例えば、図１において、紙くわえ胴６に対する２つ各印刷ドラム１ａ，１ｂの配置角度をα°（度）とするとき、各印刷ドラム１ａ，１ｂにおいて、マスタ剥がし爪５１ａ，５１ｂの位置が印刷ドラム上で略α°ずれた位置に設定すれば、同時的に行うことが可能となる。
【００７５】
次いで、１色目印刷ドラム１ａが、図３に示す給版位置で停止され、クランパ５ａが図示しない開閉装置により開放されて給版待機状態となる。同様に、２色目印刷ドラム１ｂに給版するときには、２色目印刷ドラム１ｂが図２に示す給版位置で停止され、クランパ５ｂが図示しない開閉装置により開放されて給版待機状態となる。
【００７６】
１色目印刷ドラム１ａが図３に示す給版待機状態となったとき、前記ソレノイド等の前記アクチュエータがオンすることにより、給版切替ガイド２５は前述した詳細動作を介して１色目マスタガイド面２５ａが１色目給版ガイド板２４ａに近接して、１色目給送経路Ｍａが形成される。このとき、マスタ１２の先端は、給版ローラ対１９のニップ部を少し出た初期位置にある。
【００７７】
前記した排版動作における１色目印刷ドラム１ａおよび２色目印刷ドラム１ｂの回転と並行して、原稿読み取り動作および製版動作が開始される。
この原稿読み取りに係る詳細な動作は、例えば特開平１０−２９７０７４号公報明細書の段落番号（００６４）に記載されている内容と略同じであり、原稿読み取りされた画像は最終的にＣＣＤ等の光電変換素子からなる画像センサにより光電変換される。画像センサにより光電変換された電気信号は、図示しないＡ／Ｄ変換装置に送信されることによりデジタル画像信号に変換される。スキャナが前述の色分解機能付きの場合には、次いで、デジタル画像信号は図示しない画像処理装置で、例えば１色目印刷ドラム１ａで黒、２色目印刷ドラム１ｂで赤印刷する場合、黒画像に対応したデジタル画像信号および赤画像に対応したデジタル画像信号に分類されて、赤画像に対応したデジタル画像信号は図示しない画像メモリに一度格納される。
【００７８】
一方、前記原稿読み取り動作と並行して、先ず１色目印刷ドラム１ａで印刷するための黒画像に対応したデジタル信号化された画像信号に基づき、製版・給版ユニット１０において製版・給版動作が行われる。
すなわち、第１ステッピングモータ２６が駆動されることにより、プラテンローラ１６およびテンションローラ対１８が回転を開始して、マスタロール１３からマスタ１２が引き出されつつ搬送されると共に、図示しないソレノイド等を備えた可動ガイド板駆動手段がオンすることにより、可動ガイド板２３ａは、図２に示すように、製版済みのマスタ１２ａを受け入れ貯容するタワミ形成位置を占め、これにより吸引ボックス２１の左方が開放されて、製版済みのマスタ１２ａを導入するための前記吸引口が形成される。
【００７９】
一方、説明が前後するが、プラテンローラ１６およびテンションローラ対１８の回転開始と同じ頃に、黒画像に対応したデジタル画像信号は図示しない製版制御装置を経由して処理されて送出される黒画像に対応したデジタルの画像データ信号に基づいて、サーマルヘッド１５の発熱素子がパルス的に通電されて位置選択的に発熱され、マスタ１２が画像情報に応じて位置選択的に加熱溶融され穿孔・製版される。
【００８０】
前記吸引ファンモータが駆動されることにより吸引ファン２２が回転し、これにより図３において吸引ボックス２１の内部における左側から右側へと向かう空気流が生じることで、静止状態にある給版ローラ対１９と回転・搬送状態にあるテンションローラ対１８との間の製版済みのマスタ１２ａの部分が吸引ボックス２１の内部に引き込まれながら貯留されていく。
【００８１】
吸引ファン２２の継続的な回転により、製版済みのマスタ１２ａは次々に吸引ボックス２１内に引き込まれる形で吸引ボックス２１に収納されながら製版が行われる。
【００８２】
一方、第１ステッピングモータ２６の所定ステップ数の駆動により、黒画像に対応したデジタルの画像データ信号の所定分についての製版動作が行われたと前記制御装置により判断されると、第２ステッピングモータ２７が駆動されることにより、給版ローラ対１９が回転を開始する。
このときには、前述したように、給版切替ガイド２５は図３に示すように反時計回り方向に揺動していて、１色目給送経路Ｍａが既に形成されているので、製版済みのマスタ１２ａの先端部が１色目給送経路Ｍａの１色目マスタガイド面２５ａと１色目給版ガイド板２４ａとに案内されてステージと拡開したクランパ５ａとの間に挿入される。給版ローラ対１９が所定の角度回転して、これに対応して第２ステッピングモータ２７のステップ数がある設定値に達し、製版済みのマスタ１２ａの先端部がステージと拡開したクランパ５ａとの間に届いたと判断されると、前記開閉装置によりクランパ５ａが閉じられ、製版済みのマスタ１２ａの先端部がステージとクランパ５ａとの間に挟持される。
【００８３】
製版済みのマスタ１２ａの先端部のクランプ後、前記メインモータの駆動により１色目印刷ドラム１ａが時計回り方向に回転を再開して、製版済みのマスタ１２ａが吸引ボックス２１より引き出されながら給版ローラ対１９により搬送されて１色目印刷ドラム１ａの外周面へ給版されるが、この１色目印刷ドラム１ａの外周面への巻装時には巻装シワを発生させることなく行われる。このために、マスタ巻装時の１色目印刷ドラム１ａの周速度は、給版ローラ対１９の周速度（マスタ搬送速度）よりも若干速めに設定したり、あるいは第２ステッピングモータ２７の駆動を停止させて励磁だけ行うようにすることで巻装されている製版済みのマスタ１２ａに適度な負荷を与えたりしてもよい。これにより、給版ローラ対１９と１色目印刷ドラム１ａの外周面上との間の製版済みのマスタ１２ａには、適度なバックテンションが付与されることとなる。
【００８４】
なお、印刷ドラム駆動部には、図示しない光透過型の光学センサとスリット円板等で構成されるエンコーダパルス発生装置が設けられており、その発生パルス数を図示しない制御回路にて検出・演算し、これから１色目印刷ドラム１ａの外周の回転量を算出して、第１ステッピングモータ２６のステップ数カウントにより算出した吸引ボックス２１内に貯容されている製版済みのマスタ１２ａの長さを超えない範囲で、前記メインモータによる回転量を制御され、製版済みのマスタ１２ａは吸引ボックス２１内でわずかながらタルミを維持するようになっている。
【００８５】
第１ステッピングモータ２６の所定ステップ数の回転駆動および第２ステッピングモータ２７の所定ステップ数の回転駆動により、１版のマスタ１２への製版および設定量の製版済みのマスタ１２ａの搬送が終了したと判断されると、第１ステッピングモータ２６の駆動が停止されることにより、プラテンローラ１６およびテンションローラ対１８の回転が停止する。これと同時に、第２ステッピングモータ２７の駆動が停止されることにより、給版ローラ対１９の回転が停止する。
これと同時的に、カッタ１７が作動して製版済みのマスタ１２ａの後端が切断される。このとき、１色目印刷ドラム１ａの回転によって製版済みのマスタ１２ａが吸引ボックス２１より完全に引き出される前にカッタ１７による製版済みのマスタ１２ａの切断が終了するようになっていて、製版済みのマスタ１２ａの後端部が引きちぎれたりしないような設定になっている。
そして、切断された製版済みのマスタ１２ａの後端が、１色目印刷ドラム１ａの回転によって製版・給版ユニット１０内および１色目給送経路Ｍａから引き出され、１色目印刷ドラム１ａの外周面に完全に巻き取られた段階で１色目印刷ドラム１ａへの製版済みのマスタ１２ａの巻装が終了すると共に、吸引ボックス２１の前記吸引口近傍に設けられた図示しないセンサ等により、製版済みのマスタ１２ａの残り等が判断される。
【００８６】
１色目印刷ドラム１ａへの製版済みのマスタ１２ａの巻装が完了すると、直ちに、可動ガイド板２３ａは次の製版に備えてタワミ形成位置から右斜め下方（時計回り方向）に揺動変位してガイド搬送位置を占める。これと同時に、給版切替ガイド２５は図２に示すように時計回り方向に揺動して、２色目給送経路Ｍｂを形成する。次いで、プラテンローラ１６およびテンションローラ対１８が回転を再開して、切断された次に製版されるべきマスタ１２の先端が可動ガイド板２３ａと固定ガイド板２３ｂとに案内されつつ給版ローラ対１９のニップ部に向けて送り込まれる。
次いで、給版ローラ対１９が回転して、次に製版されるべきマスタ１２の先端が給版ローラ対１９のニップ部で挟持され前記初期位置を占める。そして、第１ステッピングモータ２６および第２ステッピングモータ２７へ供給したパルス数（または所定のステップ数）から、次に製版されるべきマスタ１２の先端が前記初期位置を占めたと判断されると、可動ガイド板２３ａは右斜め上方（反時計回り方向）へ揺動変位してタワミ形成位置に復帰すると共に、第１ステッピングモータ２６および第２ステッピングモータ２７の駆動が一時停止される。
【００８７】
次いで、前記画像メモリに格納されている２色目印刷ドラム１ｂで印刷するための赤画像に対応したデジタル画像信号を呼出しながら、赤画像に対応したデジタル信号化された画像信号に基づき、製版・給版ユニット１０において製版・給版動作が前述したと同様に行われる。
赤画像に対応した製版・給版動作は、前述した黒画像に対応した製版・給版動作と比較して、「製版済みのマスタ１２ａ」を「製版済みのマスタ１２ｂ」と、「黒画像に対応したデジタルの画像データ信号」を「赤画像に対応したデジタルの画像データ信号」と、「１色目印刷ドラム１ａ」を「２色目印刷ドラム１ｂと、「クランパ５ａ」を「クランパ５ｂ」とそれぞれ読み替えるだけで容易に理解し実施することができるので、以下相違する給版時の動作のみについて説明する。
すなわち、給版時においては、給版切替ガイド２５は図２に示すように時計回り方向に揺動していて、２色目給送経路Ｍｂが既に形成されているので、製版済みのマスタ１２ｂの先端部が２色目給送経路Ｍｂの２色目マスタガイド面２５ｂと２色目給版ガイド板２４ｂとに案内されてステージと拡開したクランパ５ｂとの間に挿入される。給版ローラ対１９が所定の角度回転して、これに対応して第２ステッピングモータ２７のステップ数がある設定値に達し、製版済みのマスタ１２ｂの先端部がステージと拡開したクランパ５ｂとの間に届いたと判断されると、前記開閉装置によりクランパ５ｂが閉じられ、製版済みのマスタ１２ｂの先端部がステージとクランパ５ｂとの間に挟持される。
【００８８】
製版済みのマスタ１２ｂの先端部のクランプ後、前記メインモータの駆動により２色目印刷ドラム１ｂが時計回り方向に回転を再開して、製版済みのマスタ１２ｂが吸引ボックス２１より引き出されながら給版ローラ対１９により搬送されて、２色目印刷ドラム１ｂの外周面への巻装動作が前述した１色目印刷ドラム１ａの外周面への巻装動作と略同様に行われる。
【００８９】
以上が色分解機能付きのスキャナが配設されている場合の各印刷ドラム１ａ，１ｂへの給版動作の説明である。
色分解機能のない単色スキャナの場合は、以下のようになる。まず、画像メモリを有する場合について説明する。前記ＡＤＦには、例えば２枚の原稿が前記原稿載置台にセットされており、予め、最初の原稿がどちらの印刷ドラム１ａ，１ｂで印刷されるのかが設定されているか、または設定可能となっている。この場合、最初の原稿は１色目印刷ドラム１ａに、２枚目の原稿は２色目印刷ドラム１ｂにそれぞれ設定されているものとする。排版動作は前述したのと同様に行われ、１色目印刷ドラム１ａおよび２色目印刷ドラム１ｂの回転と並行して原稿読み取り動作および製版動作が開始される。先ず、１枚目（最初）の原稿が前記ＡＤＦにて送出され、原稿読み取りが開始される。そして、並行して製版動作が行われ、前述と同様に１色目印刷ドラム１ａへの給版動作が行われる。一方、１枚目の原稿読み取りが終了した後、引き続き２枚目の原稿が前記ＡＤＦから送り出されて読み取りが開始され、読み取られた画像データは前述のように前記画像メモリに格納される。
そして、１色目印刷ドラム１ａへの製版済みのマスタ１２ａの巻装が終了すると、前記画像メモリから画像データが順次呼び出されながら、２色目印刷ドラム１ｂで印刷される画像が製版され始める。
この後の２色目印刷ドラム１ｂの給版位置への停止、２色目印刷ドラム１ｂへの給版動作は前述したのと同様に行われる。以上の動作によって、単色スキャナの場合の各印刷ドラム１ａ，１ｂへの給版が行われる。
【００９０】
次に、前記画像メモリを持たない場合について説明する。
この場合、１色目印刷ドラム１ａへの給版動作は、上述の動作と同様である。但し、１枚目の原稿の読み取りと製版とが終了しても、２枚目の原稿の前記ＡＤＦによる送出と読み取り動作は行われず待機状態となる。そして、１色目印刷ドラム１ａへの製版済みのマスタ１２ａの巻装が終了して、２色目印刷ドラム１ｂの給版位置への回転が行われる際に、２枚目の原稿の前記ＡＤＦによる送出と読み取り、製版動作が開始されるようになる。以後の製版および給版動作は、前述したのと同様な動作となる。
【００９１】
なお、前記ＡＤＦを有していない、例えば図示しないコンタクトガラス上にセットされた原稿の画像を読み取る原稿固定スキャナの場合、各印刷ドラム１ａ，１ｂへの給版動作は、上述の画像メモリを持たない場合と類似した動作となるが、１色目印刷ドラム１ａへの製版済みのマスタ１２ａの巻装が終了した後、２色目印刷ドラム１ｂが給版位置に停止すると、図示しない操作パネル上のＬＣＤ（液晶表示装置）からなる液晶表示部上に次の原稿の載置を促す表示がなされ、原稿を入れ替えた後に、前記操作パネルの前記スタートキーを再度押下すると、２色目の原稿読み取りと製版・給版・巻装動作が実行されるようになる。
【００９２】
２色目印刷ドラム１ｂへの製版済みのマスタ１２ｂの巻装中に、給紙動作が行われる。呼出しコロ３３に接触している最上位面の用紙３２が、前記給紙モータの駆動により分離コロ３４と共に呼出しコロ３３が回転動作されることによって送り出されると共に、分離コロ３４および分離パッド３５の協働作用により１枚に分離され、図示しない上下一対のガイド板に案内されつつレジストローラ対３６に向けて用紙搬送方向Ｘに給送される。このとき、給送された用紙３２の先端は、レジストローラ対３６のニップ部直前の部位に当接し、前記上部のガイド板に沿って撓んだ状態で停止している。
【００９３】
一方、１色目印刷ドラム１ａは、印刷動作が始まると印刷の回転速度で回転され始める。印刷ドラム１ａの内周側では、インキ供給管２ａからインキローラ３ａとドクターローラ４ａとの間に形成されたインキ溜まりＩａに黒色のインキが供給され、その黒色のインキはインキローラ３ａとドクターローラ４ａとが回転することによって混練され伸ばされると共に、インキローラ３ａの外周面に均一に付着するようになる。インキの残量は、前記したインキ検知手段によって検知され、インキが少なくなったときにはインキ供給管２ａから補給される。こうして印刷ドラム１ａの回転方向と同一方向に、かつ、１色目印刷ドラム１ａの回転速度と同期して回転しながら内周面に転接するインキローラ３ａにより、黒色のインキが１色目印刷ドラム１ａの内周側に供給される。このとき、２色目の印刷ドラム１ｂ側でも、前記と略同様にして２色目印刷ドラム１ｂの回転速度と同期して回転しながら内周面に転接するインキローラ３ｂにより、赤色のインキが２色目印刷ドラム１ｂの内周側に供給される。
【００９４】
各印刷ドラム１ａ，１ｂへの製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂの巻装が完了すると、給紙・印刷動作が開始される。前記レジストモータの駆動により、用紙３２は、レジストローラ対３６により１色目印刷ドラム１ａの回転と同期した所定のタイミングをとられた後給送され、これとタイミングを合わせて紙くわえ胴６が反時計回り方向に回転して用紙くわえ位置を占める。紙くわえ胴６が用紙くわえ位置を占めると、紙くわえ胴６の用紙クランパ７が開かれ、用紙３２の先端を突き当てた後、用紙３２の先端部をくわえる（クランプする）。次いで、用紙クランパ７が閉じられ、紙くわえ胴６の外周面に用紙３２が保持されたまま紙くわえ胴６がさらに反時計回り方向に回転され、１色目印刷ドラム１ａと紙くわえ胴６との間の印刷部（ニップ部）に用紙３２が送り込まれる。１色目印刷ドラム１ａと紙くわえ胴６との前記ニップ部は、前記ユニット接離手段に具備されている緊縮性の印圧バネ（図示せず）の付勢力によって加圧されており、これにより用紙３２は１色目印刷ドラム１ａの外周面上に巻装されている製版済みのマスタ１２ａに押圧される。この押圧の際に、インキローラ３ａにより１色目印刷ドラム１ａの内周面に供給された黒色のインキは、１色目の製版画像が形成された製版済みのマスタ１２ａの穿孔部分を通過して滲み出し、この滲み出たインキが用紙３２の表面に転移されて、黒色の印刷画像が形成される。
【００９５】
黒色の印刷画像が形成された用紙３２を保持した紙くわえ胴６がさらに反時計回り方向に回転されることで、黒色の印刷画像が形成された用紙３２は２色目印刷ドラム１ｂと紙くわえ胴６との間の印刷部（ニップ部）に回転・搬送される。２色目印刷ドラム１ｂと紙くわえ胴６との前記ニップ部は、前記ユニット接離手段に具備されている緊縮性の印圧バネ（図示せず）の付勢力によって加圧されており、これにより黒色の印刷画像が形成された用紙３２は２色目印刷ドラム１ｂの外周面上に巻装されている製版済みのマスタ１２ｂに押圧される。この押圧の際に、インキローラ３ｂにより２色目印刷ドラム１ｂの内周面に供給された赤色のインキは、２色目の製版画像が形成された製版済みのマスタ１２ｂの穿孔部分を通過して滲み出し、この滲み出た赤色インキが黒色の印刷画像が形成された用紙３２の表面に転移されて、黒色および赤色の２色の印刷画像が形成される。
【００９６】
２色の印刷画像が形成された印刷済みの用紙３２は、紙くわえ胴６がさらに反時計回り方向に回転して用紙排出位置を占めることにより、前記した図示しない排紙爪の手前で用紙クランパ７が開くことにより、前記排紙爪に乗り上げて剥離され、排紙搬送ユニット４１の吸引ファンにより吸引されつつ、下方に位置する搬送ベルト上に排出される。搬送ベルト上の印刷済みの用紙３２は、吸引ファンで搬送ベルト上に吸引されつつ吸着排紙出口ローラの回転によって搬送され、図示しない排紙台上に排出されていわゆる版付け印刷が終了する。この版付け印刷により排出された印刷物は正規の印刷物として通常はカウントされない。
【００９７】
版付け印刷終了後、オペレータ等は排出された印刷物を適宜目視して、通常の正規の印刷動作を行ってもよいかどうかを適宜判断し、画像品質の確認や画像位置の確認等を適宜行う。そして、これらがオーケーであれば、オペレータ等が前記操作パネルに配設されているテンキー（図示せず）で印刷枚数を設定し、プリントキー（図示せず）を押すことにより、正規の印刷動作（工程）が始まり、前記版付けと同様の給紙、印刷および排紙の各工程が設定した印刷速度で設定した印刷枚数分繰り返して行われ、孔版印刷の全工程が終了する。
【００９８】
したがって、第１の実施形態では、前述した諸利点の他に、次の利点も得られる。
製版・給版ユニット１０と各排版ユニット５０ａ，５０ｂとは前記した所定の位置に配置されていることにより、従来のような移動を行う必要がなく、給版切替ガイド２５を前記ソレノイド等の前記アクチュエータによって動作させるだけで、１色目給送経路Ｍａおよび２色目給送経路Ｍｂのうちの何れか一方に切り替えて各印刷ドラム１ａ，１ｂヘ製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを供給することができるので、１色目印刷ドラム１ａへの給版と２色目印刷ドラム１ｂへの給版とを短時間で切り替えを行うことができ、これによりファースト・プリントタイムを短縮することができる。
また、給版切替ガイド２５を前記ソレノイド等の前記アクチュエータによって動作させるだけで、１色目給送経路Ｍａおよび２色目給送経路Ｍｂのうちの何れか一方に切り替えて各印刷ドラム１ａ，１ｂヘ製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを供給することができるので、各印刷ドラム１ａ，１ｂに着版する際の給版位置精度を高めることができる。
【００９９】
なお、マスタ１２の先端の初期位置は、前述したようにマスタ１２の先端が給版ローラ対１９のニップ部を少し出た位置に設定したものに限らず、例えばマスタ１２を節約する上から、テンションローラ対１８のニップ部より少し出た位置等に設定したものであっても構わない。
（第２の実施形態）
図４に、第２の実施形態を適用した多色孔版印刷装置２００を示す。この第２の実施形態の多色孔版印刷装置２００は、第１の実施形態の多色孔版印刷装置１００と比較すると、製版・給版ユニット１０に代えて、製版・給版ユニット７０を有すること、第１の実施形態において製版・給版ユニット１０の両側に配置された排版ユニット５０ａ，５０ｂを、各印刷ドラム１ａ，１ｂにおける両外側の上方寄りに配置したこと、紙くわえ胴６に代えて、印圧装置３７ａおよび印圧装置３７ｂを有すること、印圧装置３７ａで印刷された印刷済みの用紙３２を印刷ドラム１ａから分離・剥離するエアーナイフ４２ａを付設したこと、印圧装置３７ａと印圧装置３７ｂとの間に配置され印圧装置３７ａで印刷された印刷済みの用紙３２を印圧装置３７ｂに搬送する中間搬送装置としての中間搬送ユニット５５ａを付設したこと、印圧装置３７ｂで印刷された印刷済みの用紙３２を２色目印刷ドラム１ｂから分離・剥離するエアーナイフ４２ｂを付設したことが主に相違する。
なお、前記したように、給版切替ガイド２５の図示は、図４では図の簡明化を図るため省略している。給版切替ガイド２５は、給版ローラ対１９の下方近傍に配設されている。印圧装置３７ａと印圧装置３７ｂとは、およびエアーナイフ４２ａとエアーナイフ４２ｂとは、動作タイミング等を除き、それぞれ同一の機能および構成を有しているため、それらを同一符号の末尾に符号ａまたはｂを付加することで区別することとし、その一方を詳述した場合には重複説明を避けるため他方の説明を省略する。
【０１００】
製版・給版ユニット７０は、製版・給版ユニット１０と比較して、図４に示すようにレイアウト上の関係から、マスタ１２の熱可塑性樹脂フィルム面が内巻きのマスタロール１３に代えて、マスタ１２の熱可塑性樹脂フィルム面を外側にして芯管１３Ａの周りに巻き付けられたフィルム面が外巻きのマスタロール１３’を使用していること、マスタ貯容手段としてのマスタ支持部材１１を、垂線６１を介してマスタストック装置２０（製版済マスタ貯容手段）と対向する反対側、すなわちマスタ支持部材１１を傾斜したマスタ搬送経路Ｍの側に配置して、マスタロール１３’から繰り出されるマスタ１２のマスタ搬送経路Ｍを概略直線状にしたことのみ相違する。つまり、マスタ搬送経路Ｍは、各印刷ドラム１ａ，１ｂ各ドラム軸２ａ，２ｂの中心を結ぶ線分６０に直交する垂線６１に対して左斜め上がりに傾斜して概略直線状に形成されており、垂線６１を介してマスタ搬送経路Ｍと対向する側にマスタストック装置２０を配置し、そのマスタストック装置２０に近接した上方にスキャナユニット４５を配置したものである。
【０１０１】
第２の実施形態でも、製版・給版ユニット７０は、相隣る印刷ドラム１ａ，１ｂの略中間位置に配置され、マスタ１２を製版し各製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを各印刷ドラム１ａ，１ｂに給版する１つの製版・給版装置となっている。
【０１０２】
印圧装置３７ａは、１色目印刷ドラム１ａの下方に配置され給送されてくる用紙３２を１色目印刷ドラム１ａ上の製版済みのマスタ１２ａに押し付けることにより印刷を行うものである。印圧装置３７ｂは、２色目印刷ドラム１ｂの下方に配置され給送されてくる用紙３２を２色目印刷ドラム１ｂ上の製版済みのマスタ１２ｂに押し付けることにより印刷を行うものである。
印圧装置３７ａは、前記したインキローラ３ａ、後述する、印圧ローラとも呼ばれるプレスローラ３８ａ、共に図示を省略した、プレスローラブラケット、プレスローラテンションおよびプレスローラカムから主に構成されている。
プレスローラ３８ａは、給送されてきた用紙３２を印刷ドラム１ａ上の製版済みのマスタ１２ａに押し付けて印刷画像を用紙３２上に形成する押圧手段としての機能を有する。前記プレスローラブラケット、前記プレスローラテンションおよび前記プレスローラカムの各構成・機能は、例えば特開平１０−２９７０７４号公報の図１に示されている構成および同公報明細書の段落番号（００７３）に記載されているものと同様であるため、それらの図示および説明を省略する。
【０１０３】
エアーナイフ４２ａは、用紙３２が１色目印刷ドラム１ａの外周面に貼り付いて巻き上がるのを防止するために、その先端部がノズルになっている。エアーナイフ４２ａのノズルには、図示しない空気圧発生装置のポンプから用紙３２の先端の搬送と同期して圧縮空気流が高速で吐出され、用紙３２の先端部に吹き付けられるようになっている。エアーナイフ４２ａは、エアーナイフ軸を中心に１色目印刷ドラム１ａの外周面に近接して用紙３２の先端部を１色目印刷ドラム１ａの外周から剥離・分離する分離位置と、この分離位置から離間した非分離位置とに揺動可能となっている。すなわち、エアーナイフ４２ａは、クランパ５ａとエアーナイフ４２ａの先端が干渉しないように１色目印刷ドラム１ａの回転と同期して揺動する。
【０１０４】
中間搬送ユニット５５ａは、従動ローラ５６ａと駆動ローラ５７ａとの間に掛け渡された多孔性の搬送ベルト５８ａと、吸引ファン５９ａとで主に構成されている。中間搬送ユニット５５ａの搬送ベルト５８ａは、１色目印刷ドラム１ａの周速度と略同じ搬送速度で１色目印刷ドラム１ａと同期して駆動されるようになっている。符号４３は、排紙台を示す。
【０１０５】
第２の実施形態では、第１の実施形と同様の構成要素を含む製版・給版ユニット７０の特有の配置構成、各印圧装置３７ａ，３７ｂ、各排版ユニット５０ａ，５０ｂやスキャナユニット４５の特有の配置構成から、次の利点を有する。
【０１０６】
第１に、従来のような移動機構の無い１つの製版・給版ユニット７０を有することにより、低コストになる。
第２に、第２の実施形態では、製版・給版ユニット７０を図４に示した位置に配置したこと、および第１の実施形態と比べて各排版ユニット５０ａ、５０ｂの配置位置が下方になることより、その空きスペースを利用してスキャナユニット４５を配置することができ、印刷装置全体の高さ方向のスペースを小さくすることができる。これにより、第２の実施形態におけるスキャナユニット４５は、第１の実施形態のように略水平方向に移動可能かまたは一側部を中心に開閉可能に構成する必要がない。つまり、第２の実施形態では、製版・給版ユニット７０のマスタ支持部材１１側の上部または左側部を開放可能に構成しておけば、マスタロール１３’の貯容部やマスタ搬送経路Ｍ等を露出させることができるから、マスタロール１３’の交換や、マスタ１２のジャム処理等も容易に行うことができる。
【０１０７】
第３に、第２の実施形態では、紙くわえ胴６を用いることなく、外径の小さな各プレスローラ３８ａ，３８ｂを用いて印刷を行う方式であるので、印刷装置全体の高さを低く抑えることができる。
【０１０８】
第４に、垂線６１に対して左斜め上がりに鋭角の角度をもって傾斜して形成されたマスタ搬送経路Ｍの概略一直線上に、マスタ支持部材１１、プラテンローラ１６、テンションローラ対１８、給版ローラ対１９を配置すると共に、垂線６１を介して（垂線６１を挟んで）マスタ搬送経路Ｍと対向する側に、かつ、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを略水平方向に延ばしてガイド・貯容する様な形状としてマスタストック装置２０を配置したから、製版・給版ユニット７０の全体の高さをより低く抑えられる。
なお、マスタ１２の熱可塑性樹脂フィルム面が外巻きのマスタロール１３’に代えて、第１の実施形態と同様の前記フィルム面が内巻きのマスタロール１３（図４に括弧を付して示す）を使用した場合、マスタロール１３から繰り出されるマスタ１２の配索状態は図４に破線で示すようになる。このような前記フィルム面が内巻きのマスタロール１３を使用した場合では、前記した第４の利点における「垂線６１に対して左斜め上がりに鋭角の角度をもって傾斜して形成されたマスタ搬送経路Ｍの概略一直線上に、マスタ支持部材１１」を配置したとは言えなくなることを付記しておく。
【０１０９】
次に、多色孔版印刷装置２００の動作を説明する。
多色孔版印刷装置２００の動作は、印刷動作を除き、第１の実施形態における多色孔版印刷装置１００の動作と同様である。また、多色孔版印刷装置２００の基本的な印刷動作は、例えば特開平１０−２９７０７４号公報明細書の段落番号（００７１）ないし（００７２）および段落番号（００７４）ないし（００８０）に記載されているものと略同様であり、これらから極めて容易に理解して実施することができるので、その詳細な動作説明を省略する。
（第３の実施形態）
図５に、第３の実施形態を適用した多色孔版印刷装置３００を示す。この第３の実施形態の多色孔版印刷装置３００は、第２の実施形態の多色孔版印刷装置２００と比較すると、図４に示した第２の実施形態の多色孔版印刷装置２００と同様の構成のものを用紙搬送方向Ｘに２列に配置して、１回の通紙で４色印刷できるようにしたことが主に相違する。
【０１１０】
この第３の実施形態の説明では、用紙搬送方向Ｘに２列に配置された第２の実施形態の多色孔版印刷装置２００と同様の構成を区別するために、図５において左側に配置された装置、ユニットの符号の末尾に符号ｂ，ｃ，ｄを付加して識別することとし、その細部の説明を省略する。また、同趣旨から製版・給版ユニット７０と同様の構成を区別するために、図５において右側に配置されたものを製版・給版ユニット７０とし、図５において左側に配置されたものを製版・給版ユニット７０’として識別することとし、その細部の説明を省略する。
すなわち、第３の実施形態では、図４に示した第２の実施形態の多色孔版印刷装置２００に、相隣る印刷ドラム１ｃ，１ｄを新たに付加したこと、およびこれに伴い印刷ドラム１ｂ，１ｃ，１ｄ周辺のユニット・装置、つまり製版・給版ユニット７０’、排版ユニット５０ｃ，５０ｄ、中間搬送ユニット５５ｂ，５５ｃ、印圧装置３７ｃ，３７ｄ等を付加したものである。
【０１１１】
印刷ドラム１ｃ，１ｄは、印刷ドラム１ａ，１ｂと略同様の構成を有し、そのインキ供給手段により供給されるインキ色のみ異なるものである。第３の実施形態におけるマスタ１２の製版は、それぞれに合った周知の色分解や色指定によって製版されるようになされていることは言うまでもない。
スキャナユニット４５は、図５ではその図示を省略しているが、例えば第２の実施形態と同様に右側の製版・給版ユニット７０のマスタストック装置２０に近接した上方に配置されている。
【０１１２】
第３の実施形態によれば、前述したような４つの印刷ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄおよびそれに対応した印圧装置３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄ等を具備しているから、第２の実施形態の諸利点を確保しながら、４色印刷が可能な多色孔版印刷装置３００とすることができる。
【０１１３】
なお、図１ないし図３に示した第１の実施形態の多色孔版印刷装置１００を利用して、第３の実施形態と類似の考えのもとに、多色孔版印刷装置１００と同様の構成のものを用紙搬送方向Ｘに２列に配置して、２つの紙くわえ胴６の間で用紙３２の受け渡しを行わせ、１回の通紙で４色印刷できるように構成することも可能ではある。また、これに限らず、図１ないし図３に示した第１の実施形態の多色孔版印刷装置１００と同様の構成のものを用紙搬送方向Ｘの上流側に配置すると共に、多色孔版印刷装置１００における用紙搬送方向Ｘの下流側に、図４に示した第２の実施形態の多色孔版印刷装置２００と同様の構成のものを配置するようにしてもよい。前述したような構成を組み合わせた印刷装置も、本発明に基づいて想定できる範囲内のものに過ぎない。
【０１１４】
第１ないし第３の実施形態等において、製版するためのデータは、前記したようにスキャナユニット４５で読み取ったデータでも、あるいはコンピュータ等で作成されたデータであってもよい。
第１ないし第３の実施形態に示した多色孔版印刷装置１００、２００，３００を構成する前記各ユニット・各装置等の構成およびその配置状態は、あくまでもその一例を示したものであり、他の全ての均等な公知のユニット・装置を種々の配置状態をもって構成したり、公知のユニット・装置を付加してもよいことは言うまでもない。
【０１１５】
このような均等な例として例えば各印刷ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの構成を挙げて説明すると、各印刷ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄは、前述したようなインキ通過性の多数かつ微細な開孔部（図示せず）が形成された金属製の支持円筒体（図示せず）と、その外周面に巻き付けられた樹脂もしくは金属製のメッシュスクリーン層（図示せず）との２層構造からなるものに限定されず、例えば、特開平１−２０４７８１号や、特開平３−１９７０７８号あるいは特開平３−２５４９８４号公報等に開示されているような金属製スクリーンのいわゆる中押しローラ方式のものであってもよい。
【０１１６】
また、例えば製版・給版ユニット１０，７０、７０’や排版ユニット５０ａ，５０ｂの排版ボックス５３ａ，５３ｂ等を本体フレームに対して着脱自在に構成することも勿論可能である。
【０１１７】
以上述べたとおり、本発明を実施例を含む特定の実施形態等について説明したが、本発明の構成は、前述した実施形態等に限定されるものではなく、これらを適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【０１１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、前述したような従来装置の有する諸問題点を解決して新規な印刷装置を提供することができる。請求項毎の効果を挙げれば次のとおりである。
請求項１記載の発明によれば、相隣る印刷ドラムの略中間位置に配置された１つの製版・給版装置により、マスタを製版し製版済みのマスタを各印刷ドラムに給版するので、従来のような移動機構が必要なくなり低コストになると共に、マスタ給送経路切替手段により、製版済みのマスタの給送経路を切り替えて、各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給するので、製版済みのマスタを各印刷ドラムに着版するまでの時間を短縮化できて、ファースト・プリントタイムを短くし、かつ、移動機構の位置決め精度低下による給版位置精度低下も回避できて、各印刷ドラムに着版する際の給版位置精度を高めることができることは元より、マスタ給送経路切替手段が最近接マスタ搬送手段よりもさらに各給送経路の下流側に、最近接マスタ搬送手段に隣接して配置されていて、共通のマスタ搬送経路から各給送経路の何れか一方に切り替えて、各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給することにより、例えばマスタを搬送する共通のマスタ搬送経路を長くすることが可能になると共に各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを給送する各給送経路を短くすることができ、もって製版済みのマスタの搬送・給送経路のトータルの長さを短くすることが可能となるので、さらにファースト・プリントタイムを短くして、スペース化を実現できて装置の小型化を図ることができ、また簡単な機構で、たとえ薄いマスタであっても製版済みのマスタの給送経路の切り替えを確実に行うことができる。
【０１１９】
請求項２記載の発明によれば、各印刷ドラムの印刷部に用紙を供給して該各印刷ドラム上の製版済みのマスタに用紙を相対的に押し付ける、用紙の先端部を保持する保持手段を備えた圧胴を有することにより、請求項１記載の発明の効果に加えて、給紙装置と排紙装置とをそれぞれ各印刷ドラムにより接近できるので、用紙搬送方向の機械・装置スペースを小さくすることができる。
【０１２０】
請求項３記載の発明によれば、各印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離し収納する排版装置が、各印刷ドラムの両外側に配置されているので、請求項１または２記載の発明の効果に加えて、印刷装置全体の高さを低く抑えることができる。
【０１２１】
請求項４記載の発明によれば、各印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離し収納する排版装置が、製版・給版装置の両側に配置されているので、請求項１または２記載の発明の効果に加えて、各印刷ドラムからの排版装置の出っ張りが小さくなり、印刷装置全体の幅方向（用紙搬送方向）のスペースを小さくすることができる。
【０１２２】
請求項５記載の発明によれば、各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給するときに、各印刷ドラムの保持手段までの各マスタ給送経路長に合わせて、給版時の各マスタ給送量が制御されるので、請求項１ないし４の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、各印刷ドラムでの給版位置精度が向上し、画像位置ズレが少なくなる。
【０１２３】
請求項６記載の発明によれば、各マスタ給送量が、ステッピングモータへ供給するパルス数で制御されるので、請求項５記載の発明の効果に加えて、簡単に精度良くコントロールできる。
【０１２５】
請求項７記載の発明によれば、製版・給版装置は、排版動作中に、製版済みのマスタを略水平方向に延ばして貯容する製版済マスタ貯容手段を有することにより、請求項１ないし６の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、印刷装置全体の高さを低く抑えることができる。特に、請求項３記載の発明において本発明を適用した場合には、排版装置が各印刷ドラムの両外側に配置されているので、前記した効果がより顕著になる。
【０１２６】
請求項８記載の発明によれば、マスタ貯容手段が、各印刷ドラムの中心を結ぶ線分に直交する垂線を介して、垂線に対して傾斜して形成されたマスタ搬送経路と対向する側に配置されているので、請求項１ないし７の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、さらに効率的な製版・給版装置の配置が可能となり、印刷装置全体の高さを低く抑えることができる。
【０１２７】
請求項９記載の発明によれば、原稿読取装置が、製版・給版装置の上方に、略水平方向に移動可能にまたは一側部を中心に開閉可能に配置されているので、請求項１ないし８の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、原稿読取装置が配置された印刷装置においても、省スペースとなり、かつ、マスタ（例えばマスタロール等）交換性やマスタのジャム処理等に優れたものになる。
【０１２８】
請求項１０記載の発明によれば、製版済マスタ貯容手段が、各印刷ドラムの中心を結ぶ線分に直交する垂線を介して、その垂線に対して傾斜して形成されたマスタ搬送経路と対向する側に配置されていて、原稿読取装置が製版済マスタ貯容手段の上方に配置されているので、製版済マスタ貯容手段および原稿読取装置が配置された印刷装置においても、印刷装置全体の高さを低く抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す多色孔版印刷装置の概略的な正面図である。
【図２】第１の実施形態において、給版切替ガイドが２色目印刷ドラムへの製版済みのマスタの給送経路を切り替えている動作を示す一部断面を含む要部の正面図である。
【図３】第１の実施形態において、給版切替ガイドが１色目印刷ドラムへの製版済みのマスタの給送経路を切り替えている動作を示す一部断面を含む要部の正面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態を示す多色孔版印刷装置の概略的な正面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態を示す多色孔版印刷装置の概略的な正面図である。
【符号の説明】
１ａ （１色目）印刷ドラム
１ｂ （２色目）印刷ドラム
５ａ，５ｂ マスタ保持手段としてのクランパ
６ 圧胴としての紙くわえ胴
７ 保持手段としての用紙クランパ
１０，７０、７０’ 製版・給版装置としての製版・給版ユニット
１１ マスタ貯容手段としてのマスタ支持部材
１２ マスタ
１２ａ，１２ｂ 製版済みのマスタ
１５ 製版手段としてのサーマルヘッド
１６ マスタ搬送手段としてのプラテンローラ
１８ マスタ搬送手段としてのテンションローラ対
１９ マスタ搬送手段および最近接マスタ搬送手段としての給版ローラ対
２０ 製版済マスタ貯容手段としてのマスタストック装置
２５ マスタ給送経路切替手段としての給版切替ガイド
２６ マスタ搬送手段を駆動する第１ステッピングモータ
２７ マスタ搬送手段を駆動する第２ステッピングモータ
３０ 給紙装置
３２ 用紙
４０ 排紙装置
４５ 原稿読取装置としてのスキャナユニット
５０ａ，５０ｂ 排版装置としての排版ユニット
６０ 線分
６１ 垂線
１００，２００，３００ 印刷装置の一例としての多色孔版印刷装置
Ｍ マスタ搬送経路
Ｍａ マスタの給送経路としての１色目給送経路
Ｍｂ マスタの給送経路としての２色目給送経路
Ｘ 用紙搬送方向
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版印刷装置等を含む印刷装置に関し、さらに詳しくは複数の印刷ドラムを有して多色印刷等を行える印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より簡便な印刷方式として、印刷装置の一例としての感熱デジタル製版式の孔版印刷装置が知られている。この孔版印刷装置では、サーマルヘッドの微細な発熱素子にマスタを接触させ、サーマルヘッドの発熱素子にパルス的に通電させながらマスタを搬送することで、画像信号に応じてマスタを溶融穿孔・製版し、この製版済みのマスタを多孔性円筒状の版胴（以下、「印刷ドラム」という）の外周面に巻き付け、印刷ドラム内部のインキ供給手段よりインキを供給し、給送されてくる印刷用紙をプレスローラや圧胴等の押圧手段で製版済みのマスタを介して印刷ドラムに連続的に押し付けることにより、印刷ドラムの開孔部分、さらにはマスタの穿孔部分よりインキを滲み出させ、そのインキを印刷用紙（以下、「用紙」という）に転移させることによって印刷画像を形成するものである。
【０００３】
このような孔版印刷方式を使用して、例えば次の２つの印刷技術が開示されている。
▲１▼特開平３−５５２７６号公報記載の多色印刷装置では、原紙（マスタ）への製版と給版を行う原版供給装置と排版回収装置とを一体的に形成して、各印刷部（印刷ドラム）間を移動可能にすることで、１つの原版供給装置と排版回収装置で、２つの印刷部への版の給送と排版回収とを自動化している（以下、第１の印刷技術という）。
【０００４】
▲２▼特開平６−３２０３８号公報記載の多色印刷装置では、上下方向に傾斜した傾斜線に沿って一列に互いに隔置して配置された複数の版胴（印刷ドラム）に対応して、原版供給装置と排版回収装置を配置している実施例と、排版回収装置のみ各印刷ドラムに対応して設置し、原版供給装置のみ各印刷ドラム間を移動させて給版する実施例とが例示されている（以下、第２の印刷技術という）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第１の印刷技術では、原版供給装置と排版回収装置とが一体となって各印刷ドラム間を移動することにより、大がかりな移動機構が必要となるので印刷装置全体が大きくなってしまい、さらにはコスト高になるという問題点がある。
また、１色目の原版回収と原版給版が終わった後で、２色目の原版回収と原版給版を行う前に、原版供給装置と排版回収装置とを移動させて位置決めしなければならず、この動作に時間が掛かり、ファースト・プリントタイム（製版指令を出してから最初の１枚目の印刷物が得られるまでの時間を指し、「ＦＰＴ」と略称される）が長くなってしまうという問題点が生じる。
さらには、原版供給装置と排版回収装置とが一体となった大きな装置を移動させるために、その装置の位置決め精度が得にくく、印刷ドラムヘの給版位置精度も得にくいという問題点もある。
【０００６】
第２の印刷技術では、各々の印刷ドラムに対応して、原版供給装置と排版回収装置とを配置しているので、高額な部品であるサーマルヘッドを使用している原版供給装置を多数使用することになり、コストが非常に高くなってしまうという問題点を有する。
また、第２の印刷技術における別の実施例では、排版回収装置のみ各印刷ドラムに対応して設置し、原版供給装置のみ各印刷ドラム間を移動させて給版するようになっており、原版供給装置でのコスト高は回避できるが、やはり、原版供給装置の移動機構を設けたことによるコスト高になる問題点と、その移動・位置決めに要する時間により、ファースト・プリントタイムが長くなるという問題点とは発生するし、原版供給装置の移勤による給版位置精度の低下という問題点も生じてしまう。
【０００７】
したがって、本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、次の第１ないし第５の目的、またはこれらを組み合わせた目的を達成することにある。
本発明の第１の目的は、複数の印刷ドラムを有する製版・給排版機能付きの孔版印刷装置を含む印刷装置で、製版・給版装置（または製版・給版ユニット）数を少なくし、かつ、製版・給版装置や排版装置（または排版ユニット）の移動機構を除去してコストダウンを図ることにある。
本発明の第２の目的は、製版・給版装置や排版装置の移動を行わないようにすることにより、製版済みのマスタを複数の印刷ドラムに着版するまでの時間を短縮化して、ファースト・プリントタイムを短縮することにある。
本発明の第３の目的は、製版・給版装置の移動を行わないようにすることにより、複数の印刷ドラムに着版する際の給版位置精度を高めることにある。
本発明の第４の目的は、設置スペースの取らない印刷装置を提供することにある。
本発明の第５の目的は、印刷装置の全体の高さを低く抑えることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を解決すると共に前述した目的を達成するために、各請求項記載の発明では、以下の特徴ある構成を採っている。
請求項１記載の発明は、複数の印刷ドラムを有する印刷装置において、相隣る前記印刷ドラムの略中間位置に配置され、マスタを製版し製版済みのマスタを前記各印刷ドラムに給版する１つの製版・給版装置と、製版済みのマスタの給送経路を切り替えて、前記各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給するマスタ給送経路切替手段とを有し、前記製版・給版装置は、マスタを繰り出し可能に貯容するマスタ貯容手段と、繰り出されたマスタの搬送を案内すべく前記各給送経路に接続する共通のマスタ搬送経路と、前記各印刷ドラムに最も近接して配置された最近接マスタ搬送手段とを備え、前記マスタ給送経路切替手段は、前記最近接マスタ搬送手段よりもさらに前記各給送経路の下流側に、前記最近接マスタ搬送手段に隣接して配置されていて、前記マスタ搬送経路から前記各給送経路の何れか一方に切り替えて、前記各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給することを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の印刷装置において、前記各印刷ドラムの印刷部に用紙を供給して該各印刷ドラム上の製版済みのマスタに用紙を相対的に押し付ける、用紙の先端部を保持する保持手段を備えた圧胴を有することを特徴とする。
ここで、「各印刷ドラム上の製版済みのマスタに用紙を相対的に押し付ける」とは、製版済みのマスタを介して各印刷ドラムに対して圧胴を押し付けて印刷を行う圧胴接離方式と、製版済みのマスタを介して圧胴に対して各印刷ドラムを押し付けて印刷を行う印刷ドラム接離方式と、それらの併用方式とがある。圧胴接離方式の具体例としては、後述する第１の実施形態における圧胴として紙くわえ胴およびその接離手段が挙げられる。一方、印刷ドラム接離方式には、各印刷ドラムが圧胴側へ移動（印刷ドラム内部のインキローラ等が圧胴側へ突出するタイプも含む）して印刷を行う周知のものが挙げられる。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の印刷装置において、前記各印刷ドラムの両外側に、各印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離し収納する排版装置を配置したことを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１または２記載の印刷装置において、前記製版・給版装置の両側に、各印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離し収納する排版装置を配置したことを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４の何れか一つに記載の印刷装置において、前記各印刷ドラムは、製版済みのマスタの先端部を保持するマスタ保持手段を有し、前記各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給するときに、前記各印刷ドラムの前記保持手段までの各マスタ給送経路長に合わせて、給版時の各マスタ給送量を制御することを特徴とする。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の印刷装置において、前記製版・給版装置は、マスタを搬送するマスタ搬送手段と、このマスタ搬送手段を駆動するステッピングモータとを有し、前記各マスタ給送量は、前記ステッピングモータへ供給するパルス数で制御することを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の発明は、請求項１ないし６の何れか一つに記載の印刷装置において、前記製版・給版装置は、排版動作中に、製版済みのマスタを略水平方向に延ばして貯容する製版済マスタ貯容手段を有することを特徴とする。
【００１６】
請求項８記載の発明は、請求項１ないし７の何れか一つに記載の印刷装置において、前記マスタ搬送経路は、前記各印刷ドラムの中心を結ぶ線分に直交する垂線に対して傾斜して形成されており、前記垂線を介して前記マスタ搬送経路と対向する側に前記マスタ貯容手段を配置したことを特徴とする印刷装置。
【００１７】
請求項９記載の発明は、請求項１ないし８の何れか一つに記載の印刷装置において、前記製版・給版装置の上方に、略水平方向に移動可能なまたは一側部を中心に開閉可能な原稿読取装置を配置したことを特徴とする。
【００１８】
請求項１０記載の発明は、請求項１ないし６の何れか一つに記載の印刷装置において、前記製版・給版装置は、排版動作中に、製版済みのマスタを略水平方向に延ばして貯容する製版済マスタ貯容手段を備え、前記マスタ搬送経路は、前記各印刷ドラムの中心を結ぶ線分に直交する垂線に対して傾斜して形成されており、前記垂線を介して前記マスタ搬送経路と対向する側に前記製版済マスタ貯容手段を配置し、該製版済マスタ貯容手段の上方に原稿読取装置を配置したことを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、単に「実施形態」という）を説明する。各実施形態等に亘り、同一の機能および形状等を有する部材や構成部品等の構成要素については、同一符号を付すことによりその説明をできるだけ省略する。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がない構成要素は適宜断わりなく省略することがある。図において一対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない構成要素は、説明の簡明化を図る上から、その片方を適宜記載することでその説明に代えるものとする。
（第１の実施形態）
図１ないし図３に、本発明の第１の実施形態を示す。図１において、符号１００は、本発明を適用した印刷装置の一例としての多色孔版印刷装置を示す。符号１０１は多色孔版印刷装置１００の装置本体としての本体フレームを示す。本体フレーム１０１は、後述する各装置・ユニットを覆うように配置された外装パネルおよび内部に配設された不動部材である各種側板を連結固定していて、その外側形状が略筐体状をなしている。以下、前記外装パネルおよび前記各種側板を総称して、単に本体フレーム１０１というときがある。
多色孔版印刷装置１００は、図１に示すように、用紙搬送方向Ｘの上流側から下流側に沿って並設された２つの１色目印刷ドラム１ａ（以下、単に「印刷ドラム１ａ」というときがある）および２色目印刷ドラム１ｂ（以下、単に「印刷ドラム１ｂ」というときがある）を有する。
【００２０】
多色孔版印刷装置１００は、製版済みの各マスタ１２ａ，１２ｂを各印刷ドラム１ａ，１ｂに巻き付け、各印刷ドラム１ａ，１ｂ上のマスタ１２ａ，１２ｂにインキを供給して各印刷ドラム１ａ，１ｂ上のマスタ１２ａ，１２ｂに用紙３２を順次押し付けることにより連続的に印刷を行って、同時多色印刷（第１の実施形態では同時２色印刷である）をすることが可能なように構成されている。
【００２１】
多色孔版印刷装置１００は、前記した各印刷ドラム１ａ，１ｂの他に、図１に示すように、相隣る印刷ドラム１ａ，１ｂの略中間位置に配置され、マスタ１２を製版し各製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを各印刷ドラム１ａ，１ｂに給版する１つの製版・給版装置としての製版・給版ユニット１０と、各印刷ドラム１ａ，１ｂの印刷部に用紙３２を供給して各印刷ドラム１ａ，１ｂ上の各製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂに用紙３２を押し付ける、用紙３２の先端部を保持する保持手段としての用紙クランパ７を備えた圧胴６（以下、「紙くわえ胴６」と言い替える）と、印刷ドラム１ａの右下方に配置され給紙台３１上に積載された用紙３２を紙くわえ胴６の用紙クランパ７に向けて給送する給紙装置３０と、印刷ドラム１ｂの左下方に配置され各印刷ドラム１ａ，１ｂの印刷部で多色印刷された印刷済みの用紙３２を排紙台（図示せず）上に排出・排紙する排紙装置４０と、製版・給版ユニット１０の上方に配置され原稿の画像を読み取る原稿読取装置としてのスキャナユニット４５と、製版・給版ユニット１０の両側に配置され各印刷ドラム１ａ，１ｂ上の各使用済みのマスタ１２ａ，１２ｂを剥離し収納する排版装置としての排版ユニット５０ａ，５０ｂとを具備する。
【００２２】
１色目印刷ドラム１ａと２色目印刷ドラム１ｂとは、インキの色や動作タイミング等を除き、それぞれ同一の機能および構成を有し、直径を始めとする各部位の寸法形状も同じである。これと同様に、印刷ドラム１ａの内外周りに配設された後述するクランパ５ａ、インキ供給手段および排版ユニット５０ａと、印刷ドラム１ｂの内外周りに配設された後述するクランパ５ｂ、インキ供給手段および排版ユニット５０ｂとは、配置位置を除き略同一の機能および構成を有しているので、それらを同一符号の末尾に符号ａまたはｂを付加することで区別することとし、その一方を詳述した場合には重複説明を避けるため他方の説明をできるだけ省略する。
また、マスタ１２については、印刷ドラム１ａ側へ給版するものを製版済みのマスタ１２ａとし、印刷ドラム１ｂ側へ給版するものを製版済みのマスタ１２ｂとして区別して説明することとする。
【００２３】
印刷ドラム１ａは、周知の多孔性円筒状部（この部分を版胴と呼ぶこともある）を有し、ドラム軸２ａの周りに図示しない端板を介して回動自在に支持されている。印刷ドラム１ａは、ドラム軸２ａの中心軸線方向に延在して設けられていて、例えば特開平１０−２９７０７４号公報の図４に示されている版胴１ａ，１ｂと同様の、インキ通過性の多数かつ微細な開孔部（図示せず）が形成された金属製の支持円筒体（図示せず）と、その外周面に巻き付けられた樹脂もしくは金属製のメッシュスクリーン層（図示せず）との２層構造となっている。前記支持円筒体には、クランパ５ａの周辺を除くその円周上の所定の範囲にわたり前記開孔部が形成された印刷可能領域と、前記開孔部が形成されていないインキ不通過性の非印刷領域とが形成されている。
【００２４】
印刷ドラム１ａ外周部の一母線上には、図１および図３に示すように、製版済みのマスタ１２ａの先端部をクランプ（挟持）・保持するマスタ保持手段としての開閉自在なクランパ５ａが設けられている。クランパ５ａは、クランパ軸で印刷ドラム１ａ上に枢着されている。
クランパ５ａは、図３に示す給版位置に印刷ドラム１ａが停止したときや、印刷ドラム１ａ上の使用済みのマスタ１２ａを排版すべく排版位置に停止したとき、図示しない開閉装置により開閉される。同様に、クランパ５ｂは、図２に示す給版位置に印刷ドラム１ｂが停止したときや、印刷ドラム１ｂ上の使用済みのマスタ１２ｂを排版すべく排版位置に停止したとき、図示しない開閉装置により開閉される。
【００２５】
印刷ドラム１ａは、後述するインキ供給手段等と共に、本体フレーム１０１に対して着脱自在なドラムユニットとしてそれぞれ構成されている。印刷ドラム１ａを含んで構成された前記ドラムユニットが本体フレーム１０１に装着された状態において、本体フレーム１０１の前記ドラムユニット周りには、前記ドラムユニットの印刷ドラム１ａの外周面を、紙くわえ胴６の外周面（凹部８を除く）に圧接して印刷を行う印刷位置とこの印刷位置から離間した非印刷位置との間に変位自在とするためのユニット接離手段（図示せず）が配設されている。
このようなユニット接離手段は、印刷ドラム１ｂを含んで構成された前記ドラムユニット側にも同様に配設されている。
【００２６】
印刷ドラム１ａの内部には、図１に示すように、印刷ドラム１ａの内周面から外周面に向けてインキを供給するためのインキ供給手段が配設されている。印刷ドラム１ａにおけるインキ供給手段では１色目のインキとして例えばブラック（Ｂｋ）色（以下、「黒色」と言い替える）のインキが、印刷ドラム１ｂにおけるインキ供給手段では２色目のインキとして例えばマゼンタ（Ｍ）色（以下、「赤色」と言い替える）のインキがそれぞれ供給されるようになっている。印刷ドラム１ａにおけるインキ供給手段は、印刷ドラム１ａの内周面に黒色のインキを供給するインキローラ３ａと、このインキローラ３ａと僅かな間隙を置いて平行に配置され、インキローラ３ａとの間にインキ溜まりＩａを形成するドクターローラ４ａと、インキ溜まりＩａへインキを供給するドラム軸２ａを兼ねるインキ供給管２ａ等とから構成されている。
インキは、本体フレーム１０１に対して印刷ドラム１ａを着脱自在とするために構成されたドラムユニットに設けられたインキ容器（図示せず）からインキポンプ（図示せず）により圧送され、ドラム軸２ａを兼ねているインキ供給管２ａを介してインキ溜まりへ供給される。インキ溜まりに供給されるインキの量は、インキ検知手段としてのインキセンサ（図示せず）やインキ検知回路（図示せず）によって検知・測定され、前記インキポンプによってインキ圧送量をコントロールされる。
【００２７】
インキローラ３ａは、アルミニウム、ステンレスなどの金属またはゴム等により形成され、図示しないギヤ列により印刷ドラム１ａと共に時計回り方向に回転する。インキローラ３ａと印刷ドラム１ａとの回転速度の比は、所定の値に設定されている。ドクターローラ４ａは、鉄やステンレスなどの金属で形成され、図示しないギヤ列により反時計回り方向に回転する。ドクターローラ４ａと印刷ドラム１ａとの回転速度の比も所定の値に設定されている。
【００２８】
各版胴１ａ，１ｂが本体フレーム１０１内にあるとき、図１に示すように、各クランパ１ａ，１ｂの位置（位相）が異なるように、版胴１ａと版胴１ｂとの間には予め初期位相差が設けられている。この初期位相差を設けた理由は、例えば特開平１１−１３８９６１号公報の明細書の段落番号（０１０５）〜（０１０６）に記載されていることに基づく。
【００２９】
この第１の実施形態では、用紙搬送方向Ｘに沿って短い小サイズの用紙３２を使用可能にすること、用紙３２に対する印刷レジスト精度の向上、画像濃度の安定および印刷時の静音化等を図る目的で押圧手段として紙くわえ胴６を用いている。紙くわえ胴６は、図１にその概略を示すように、その外径寸法（直径）が印刷ドラム１ａの外径寸法（直径）と略等しく形成されている。印刷ドラム１ａが１回転したとき、紙くわえ胴６も１回転する。このため、給送されて来た用紙３２の先端部をクランプ（挟持）する用紙クランパ７を紙くわえ胴６上に設けることができ、用紙３２の先端を用紙クランパ７に突き当てながら給紙することで、用紙３２に対する印刷レジスト精度を向上することができる。
ここで、「紙くわえ胴６の外径寸法が印刷ドラム１ａの外径寸法と略等しく形成されている」とは、各印刷ドラム１ａ，１ｂの外径寸法が紙くわえ胴６の外径寸法と同じであるものの他、設計上の寸法公差範囲内にある場合も含む。
【００３０】
図１に示すように、紙くわえ胴６が反時計回り方向に回転し、紙くわえ胴６における用紙クランパ７の回転位置（以下、「用紙くわえ位置」というときがある）で、用紙３２の先端を用紙クランパ７に突き当てた後、用紙クランパ７が閉じることで、用紙３２の先端部が用紙クランパ７によりクランプ・保持される。次いで、紙くわえ胴６がさらに反時計回り方向に回転し、紙くわえ胴６における用紙クランパ７が印刷ドラム１ｂのインキローラ３ｂと対向する位置から若干進んだ回転位置（以下、「用紙排出位置」というときがある）で用紙クランパ７が開き、インキが用紙３２に転写される各印刷ドラム１ａ，１ｂの印刷部（ニップ部）よりすぎた位置で用紙３２の先端部が排出されるので、用紙３２がインキの粘着力により各印刷ドラム１ａ，１ｂに巻き上がらないという利点もある。
【００３１】
紙くわえ胴６の外周部には、各印刷ドラム１ａ，１ｂの外周面に製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを介して接触する円筒部と、各印刷ドラム１ａ，１ｂにおけるクランパ５ａ，５ｂとの衝突を避けるためにくぼんだ凹部８とが形成されている。紙くわえ胴６は実施例的にいうと、その本体部分には合成樹脂が使用されていて軽量化を図っていると共に、前記円筒部の外周には例えばニトリルゴムが巻着されていて紙くわえ胴６の回転ムラを低減している。
紙くわえ胴６は、自身の中心に配設された軸９の周りに回転自在に支持されていて、図示しないメインモータにより反時計回り方向に回転駆動される。また、各印刷ドラム１ａ，１ｂは、歯車等の回転伝達手段と遊星歯車との組み合わせ機構、または歯車等の回転伝達手段とオルダム継手との組み合わせ機構を介して、紙くわえ胴６に連結されている。各印刷ドラム１ａ，１ｂは、前記各組み合わせ機構を介して前記メインモータの駆動力が伝達されるようになっていて、それぞれ時計回り方向に回転駆動される。
【００３２】
紙くわえ胴６の凹部８には、用紙３２の先端部をクランプ・保持する開閉自在な用紙クランパ７が設けられている。用紙クランパ７にはマグネットを用いたクランプ方式が採用されていると共に、用紙クランパ７は、凹部８に配置された用紙クランパ軸にその基端部を固定されていて、図示しないスプリングにより常に閉じる向きに付勢されている。用紙クランパ７は、本体フレーム１０１側に配置された図示しないカムにより所定のタイミングで開き、用紙３２の先端部をくわえた後閉じることで、紙くわえ胴６の外周面上に用紙３２を保持する。
紙くわえ胴６の凹部８の形成範囲は、図１に示すように、各印刷ドラム１ａ，１ｂのクランパ５ａ，５ｂとの衝突を避ける特有の範囲および位相関係をもって設定されている。
【００３３】
製版・給版ユニット１０は、図２および図３に詳しく示すように、マスタ１２を繰り出し可能に貯容するマスタ貯容手段としてのマスタ支持部材１１と、繰り出されるマスタ１２を画像情報に応じて加熱穿孔・製版するサーマルヘッド１５と、サーマルヘッド１５によりマスタ１２を押圧されながらマスタ搬送経路Ｍ（後で詳述する）の下流側にマスタ１２を搬送するプラテンローラ１６と、プラテンローラ１６よりもマスタ搬送経路Ｍの下流側に配設され製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂまたは未製版のマスタ１２を所定の長さに切断するカッタ１７と、カッタ１７よりもマスタ搬送経路Ｍの下流側に配設され製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂをマスタ搬送経路Ｍの下流側に搬送し、切断時等のために製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂに張力を与えるテンションローラ対１８と、テンションローラ対１８よりもマスタ搬送経路Ｍの下流側に配設され、各印刷ドラム１ａ，１ｂの何れか一方に製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを給送する、各印刷ドラム１ａ，１ｂに最も近接して配置された最近接マスタ搬送手段としての給版ローラ対１９と、テンションローラ対１８と給版ローラ対１９との間に配設され、排版動作中に、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを略水平方向に延ばして貯容する製版済マスタ貯容手段としてのマスタストック装置２０と、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂの搬送を案内すべく図３に示す１色目給送経路Ｍａまたは図２に示す２色目給送経路Ｍｂに接続するマスタ搬送経路Ｍとを具備する。
【００３４】
マスタ１２は、連続シート状をなし、合成樹脂製の芯管１３Ａに巻き付けられてマスタロール１３が形成される。芯管１３Ａは、例えばマスタロール１３の両端面から突出していてマスタ１２の幅よりも長く形成されている。マスタ１２としては、例えばポリエステルテレフタレート（ＰＥＴ）系の熱可塑性樹脂フィルムに多孔質支持体（ベース）として和紙等を貼り合わせたマスタが用いられている。第１の実施形態におけるマスタロール１３は、マスタ１２の熱可塑性樹脂フィルム面を内側にして芯管１３Ａの周りに巻き付けられたフィルム面がいわゆる内巻きの例を示す。
マスタ１２は、前記のものに限らず、非常に薄い実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみからなるものや、実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタ（その厚さが約１〜８μｍ）程ではないが、前記マスタ１２（その厚さが約４０〜５０μｍ程度）よりも厚さが薄く（厚さ２０〜３０μｍ）、かつ、ベースにおける合成繊維の混抄率が高いマスタ、例えば極端に合成繊維の混抄率が高いポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）１００％からなるベースを有する合成繊維ベースマスタを用いることも可能である。
【００３５】
マスタロール１３は、両端側の芯管１３Ａがマスタ支持部材１１により反時計回り方向に回転自在に支持されていて、マスタ支持部材１１に対して着脱自在となっている。マスタ支持部材１１は、図１ないし図３の手前側および奥側に一対配設されている。これらのマスタ支持部材１１は、本体フレーム１０１側において図１ないし図３の手前側および奥側に一対配置されている図示しない製版側板対に、図１ないし図３の手前側および奥側に進退自在に配設されている。したがって、マスタ１２は、マスタ支持部材１１によって、マスタロール１３からマスタ搬送方向に繰り出し可能に貯容されている。
マスタ支持部材１１の少なくとも片側近傍の前記製版側板または前記製版側板対には、マスタロール１３の少なくとも片側の芯管１３Ａに接離自在な図示しないブレーキゴム等の制動部材が設けられている。この制動部材により、本体フレーム１０１の振動や外部からの衝撃に対して、マスタロール１３からマスタ１２が自然に緩んで繰り出されない程度の適度なバックテンションがプラテンローラ１６とマスタロール１３との間のマスタ１２に付与されるようになっている。
【００３６】
マスタ支持部材１１とプラテンローラ１６との間には、マスタロール１３から繰り出されたマスタ１２の搬送方向を図１ないし図３等における左斜め下方から右斜め下方に変えるガイドローラ１４が配置されている。ガイドローラ１４は、例えば軽金属でできていて、その両端部の軸（図示せず）が前記製版側板対に反時計回り方向に回転自在に支持されている。
【００３７】
プラテンローラ１６は、マスタ１２を搬送するマスタ搬送手段としての機能を有する。プラテンローラ１６は、図示しない金属製の芯金を介してプラテンローラ軸（図示せず）と一体的に形成されている。プラテンローラ１６は、その芯金外周が高分子の弾性体でできていて、例えばマスタ１２に対する非粘着性、耐熱性、導電性および圧縮永久歪の良好な導電性を有するシリコーンゴム層で被覆されている。
【００３８】
プラテンローラ１６は、前記プラテンローラ軸の両端部が前記製版側板対に回転可能に支持されていることにより、時計回り方向に回転自在となっている。プラテンローラ１６は、タイミングベルトやギヤ等の回転伝達部材（図示せず）を介して、マスタ搬送駆動手段としての第１ステッピングモータ２６に連結され、これにより時計回り方向に回転駆動される。
前記構成のとおり、プラテンローラ１６が第１ステッピングモータ２６により時計回り方向に回転駆動されることにより、マスタ１２はガイドローラ１４を介して前記制動部材によって適度なバックテンションを受けながらマスタロール１３から引き出されることとなる。
【００３９】
サーマルヘッド１５は、プラテンローラ１６の前記プラテンローラ軸と平行に図１ないし図３の手前側から奥側に向けて延在して設けられている。サーマルヘッド１５は、図示しないカムおよびバネ部材等を備えた接離手段により、マスタ１２を介してプラテンローラ１６に接離自在となっている。サーマルヘッド１５は、前記バネ部材によりプラテンローラ１６に接触する向きに付勢されている。サーマルヘッド１５の主走査方向には、プラテンローラ１６にマスタ１２を介して当接する部位に多数の発熱素子（図示せず）が配設されている。サーマルヘッド１５は、本体フレーム１０１に配設されているＡ／Ｄ変換装置および製版制御装置（共に図示せず）で処理されて送出されるデジタル画像データ信号に基づき前記発熱素子を位置選択的に加熱することにより、マスタ１２を位置選択的に加熱溶融穿孔・製版する製版手段としての周知の機能を有する。
【００４０】
カッタ１７は、図１ないし図３におけるマスタ搬送経路Ｍを挟んで右側に配置された固定刃およびこれと対向して左側に配置された可動刃としての回転刃を備えた回転刃移動タイプのものからなる。この回転刃移動タイプのカッタ１７は、マスタ搬送経路Ｍと直交するマスタ幅方向に回転しながら移動する周知のものである。
なお、カッタ１７は、前記回転刃移動タイプに限らず、可動刃が昇降自在ないわゆるギロチンタイプのものも用いられる。カッタ１７の配設位置は、図１ないし図３に示した位置に限らず、例えばテンションローラ対１８と給版ローラ対１９との間のテンションローラ対１８寄りのマスタ搬送経路Ｍ上であっても構わない。
【００４１】
テンションローラ対１８は、マスタ１２を搬送するマスタ搬送手段としての機能を有する。テンションローラ対１８は、例えば少なくとも駆動側ローラの外周部が導電性のあるシリコーンゴムや発泡クロロプレンゴム等でできていて、図示しない金属製の軸と一体的に形成されている。テンションローラ対１８は、バネ等の付勢手段により適度な押圧力を与えられて圧接して設けられていて、前記各軸の両端部が前記製版側板対に回転自在に支持されていることにより互いに反対方向に回転自在となっている。
【００４２】
テンションローラ対１８のうちの図１ないし図３の左側のテンションローラ１８は、複数のギヤ等の回転伝達部材（図示せず）を介して第１ステッピングモータ２６に連結され、これにより時計回り方向に回転駆動される。第１ステッピングモータ２６および前記回転伝達部材の減速比の設定により、左側のテンションローラ１８は、プラテンローラ１６の周速度（搬送速度）よりも僅かに速い周速度（搬送速度）で回転される。
【００４３】
なお、テンションローラ１８と第１ステッピングモータ２６との間には、プラテンローラ１６およびサーマルヘッド１５のニップ部とテンションローラ対１８のニップ部との間の製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂに所定のフロントテンションを付与すべくこれを調節するトルクリミッタとしての機能を有する、例えば本願出願人が提案した特開平１１−７７９４９号公報に記載されているような摩擦方式（スプリング式）やマグネットと磁性体とからなる磁力方式等からなるもの、あるいは電磁クラッチ（図示せず）を配設してもよい。この電磁クラッチとしては、テンションローラ１８の軸端に設けられたパウダー式電磁クラッチが好ましく用いられる。前記電磁クラッチは、プラテンローラ１６とサーマルヘッド１５との間のニップ部からマスタ１２を無理に引き摺り出さないような所定のフロントテンションに予め設定されている。
第１ステッピングモータ２６を介してのプラテンローラ１６およびテンションローラ１８周りの駆動機構は、例えば前記特開平１１−７７９４９号公報の図２に示されている回転伝達機構と同じ機構を採用している。
【００４４】
給版ローラ対１９は、マスタ１２を搬送するマスタ搬送手段としての機能と、各印刷ドラム１ａ，１ｂに製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを給送する給版手段としての機能とを有する。給版ローラ対１９は、反転ローラ対１９とも呼ばれ、少なくとも駆動側ローラの外周部が導電性のあるシリコーンゴムや発泡クロロプレンゴムあるいは発泡ウレタンゴム等でできていて、図示しない金属製の軸と一体的に形成されている。給版ローラ対１９は、バネ等の付勢手段により適度な押圧力を与えられて圧接して設けられていて、その図示しない各軸の両端部が前記製版側板対に回転自在に支持されていることにより互いに反対方向に回転自在となっている。
【００４５】
給版ローラ対１９のうちの図１ないし図３の左側の給版ローラ１９は、第１ステッピングモータ２６とは独立した専用の第２ステッピングモータ２７に連結されていて、これにより時計回り方向に回転駆動される。給版ローラ対１９は、第２ステッピングモータ２７によって、プラテンローラ１６の周速度（搬送速度）よりも速い周速度（搬送速度）で回転するように設定されていて、マスタ１２との間で滑りながら適度のフロントテンションをマスタ１２に付与するようになされている。マスタの初期位置は、給版ローラ対１９のニップ部で挟持された状態から少しはみ出した位置に設定されている。
【００４６】
なお、給版ローラ対１９の駆動機構は、前述したものに限らず、専用の第２ステッピングモータ２７に代えて、プラテンローラ１６等を回転駆動する第１ステッピングモータ２６によって、図示しない電磁クラッチを介して給版ローラ対１９を回転駆動してもよい。この場合、図１ないし図３の左側の給版ローラ１９は、複数のギヤあるいはベルト等の回転伝達部材（図示せず）を介して第１ステッピングモータ２６に連結され、これにより時計回り方向に回転駆動される。給版ローラ対１９は、前記回転伝達部材の減速比等の設定によって、プラテンローラ１６の周速度（搬送速度）よりも速い周速度（搬送速度）で回転するように設定されていて、マスタ１２との間で滑りながら適度のフロントテンションをマスタ１２に付与するようになっている。給版ローラ１９の軸端には、給版ローラ１９への第１ステッピングモータ２６の回転駆動力を断接する前記電磁クラッチが設けられている。前記電磁クラッチは、例えば、前記特開平１１−７７９４９号公報に記載されているような摩擦方式（スプリング式）やマグネットと磁性体とからなる磁力方式等からなるもの、あるいはパウダー式電磁クラッチまたはヒステリシス式電磁クラッチからなる。
【００４７】
テンションローラ対１８と給版ローラ対１９との間には、図１に示すように、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂや未製版のマスタ１２を給版ローラ対１９へ案内するための、可動ガイド板２３ａと共にマスタ搬送経路Ｍを形成する固定ガイド板２３ｂが配置されている。
【００４８】
マスタストック装置２０は、吸引ボックス２１、可動ガイド板２３ａおよび吸引ファン２２等を具備している。マスタストック装置２０は、後述する排版動作中に、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを略水平方向に延ばして貯容する製版済マスタ貯容手段の構成・機能を有する。
吸引ボックス２１は、前記製版側板対の間に固設されている。吸引ボックス２１は、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを略水平方向に延ばして貯容するために、略筐体状に形成された空間を有して形成されている。
【００４９】
可動ガイド板２３ａは、図１ないし図３における吸引ボックス２１の左方に形成される吸引口近傍の前記製版側板対に軸支され、図示しないソレノイドおよび付勢手段としてのバネ（例えば可動ガイド板２３ａの軸部に配設されたねじりコイルバネ）等を備えた駆動機構により前記吸引口に対して開閉自在に構成されている。可動ガイド板２３ａは、図１に示すように、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを搬送・案内させるべくマスタ搬送経路Ｍに沿ったガイド搬送位置と、図２および図３に示すように、前記ガイド搬送位置から略９０度反時計回り方向に揺動・変位し製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを受け入れ貯容するタワミ形成位置との間で揺動・変位自在となっている。可動ガイド板２３ａがタワミ形成位置を占めたとき、吸引ボックス２１の左方が開放されて、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを導入するための前記吸引口が形成される。
吸引ボックス２１の奥側には、スリットや網目状の小孔等からなる吸引口と排気口との間に設けられ、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを吸引する吸引ファン２２が配置されている。吸引ファン２２に連結された図示しない吸引ファンモータの回転駆動により、吸引ファン２２が回転されて、図２および図３において左側から右側へと流れる空気流が生じ、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂが徐々に吸引されつつ吸引ボックス２１内に貯容される。
【００５０】
ここで、マスタストック装置２０の詳細動作を予め説明しておく。
製版動作終了後のマスタ切断後に、前記ソレノイドへの通電がオフされることにより、前記バネの付勢力によって、ガイド板２３ａがタワミ形成位置から時計回り方向に揺動変位してガイド搬送位置を占めることとなる。このようにガイド板２３ａがガイド搬送位置を占めることによって、次に製版されるべきマスタ１２の先端を前記吸引口から吸引ボックス２１内へと落ち込ませることなく、次に製版されるべきマスタ１２の先端が前記初期位置まで搬送されるように固定ガイド板２３ｂと共にガイドするようになっている。また、次に製版されるべきマスタ１２の先端が給版ローラ対１９のニップ部で挟持され前記初期位置に達した後、前記ソレノイドが通電励磁（オン）されることにより、可動ガイド板２３ａは前記バネの付勢力に抗して反時計回り方向へ揺動変位して再びタワミ形成位置を占めるようになっている。
なお、可動ガイド板２３ａの駆動機構は、例えば、本願出願人が提案した特開平１０−２０２９９６号公報の図１２に示されているガイド板駆動機構１３０と略同様の構成のものを用いることもできる。可動ガイド板２３ａの駆動機構は、前記したものに限らず、モータ駆動等であってもよい。
【００５１】
図２および図３における右側の給版ローラ１９近傍には、製版済みのマスタ１２ａの先端を１色目印刷ドラム１ａへ給送するための１色目給送経路Ｍａを形成する１色目給版ガイド板２４ａが配置されている。一方、図２および図３における左側の給版ローラ１９近傍には、製版済みのマスタ１２ｂの先端を２色目印刷ドラム１ｂへ給送するための２色目給送経路Ｍｂを形成する２色目給版ガイド板２４ｂが配置されている。
【００５２】
カッタ１７の前記固定刃、テンションローラ対１８、給版ローラ対１９、可動ガイド板２３ａ、固定ガイド板２３ｂ、１色目給版ガイド板２４ａ、および２色目給版ガイド板２４ｂは、図１ないし図３の紙面における手前側から奥側に向かってそれぞれ延在して設けられている。
【００５３】
給版ローラ対１９よりもさらに給送経路（１色目給送経路Ｍａおよび２色目給送経路Ｍｂ）の下流側には、１色目給送経路Ｍａおよび２色目給送経路Ｍｂのうちの何れか一方に切り替えて、各印刷ドラム１ａ，１ｂヘ製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを供給するマスタ給送経路切替手段としての給版切替ガイド２５が配設されている。給版切替ガイド２５の図示は、図１、後述する第２の実施形態を示す図４および第３の実施形態を示す図５では図の簡明化を図るため省略している。
【００５４】
給版切替ガイド２５は、例えば板金でできていて、上部に１色目マスタガイド面２５ａが、左側部に２色目マスタガイド面２５ｂがそれぞれ形成された特有の正面視形状をもって形成されている。給版切替ガイド２５は、図１ないし図３の紙面における手前側から奥側に向かって延在して設けられているか、または同形状の薄板が複数枚設けられている。
給版切替ガイド２５は、ソレノイド等のアクチュエータおよびバネ等の付勢手段の組み合わせ駆動機構（図示せず）によって、ガイド軸２５ｃを中心として、図２に示す時計回り方向または図３に示す反時計回り方向に揺動するように駆動される。前記アクチュエータをプル型のソレノイドとした場合、このソレノイドのプランジャは、圧縮コイルバネを巻着しており、前記プランジャの先端部は、例えば２色目マスタガイド面２５ｂと対向する反対側の給版切替ガイド２５の上部側壁部に連結される。
【００５５】
給版切替ガイド２５およびその駆動機構が前述した構成である場合、給版切替ガイド２５の動作は、次のようになる。
例えば、前記ソレノイド等の前記アクチュエータがオンすることにより、給版切替ガイド２５は前記バネ等の付勢手段の付勢力に抗して、ガイド軸２５ｃを中心として図３に示す反時計回り方向に揺動変位して、２色目マスタガイド面２５ｂ側の左上側面が左側の給版ローラ１９に当接すると共に、１色目マスタガイド面２５ａが１色目給版ガイド板２４ａに近付くことで、１色目給送経路Ｍａが形成される。これと反対に、前記ソレノイド等の前記アクチュエータがオフすることにより、給版切替ガイド２５は前記バネ等の付勢手段の付勢力によって、ガイド軸２５ｃを中心として図２に示す時計回り方向に揺動変位して、１色目マスタガイド面２５ａ側の左側上面が右側の給版ローラ１９に当接すると共に、１色目マスタガイド面２５ａが１色目給版ガイド板２４ａに近付くことで、２色目給送経路Ｍｂが形成される。
【００５６】
前述したとおり、製版・給版ユニット１０のマスタ搬送経路Ｍは、ガイドローラ１４、サーマルヘッド１５とプラテンローラ１６とのニップ部、テンションローラ対１８のニップ部、可動ガイド板２３ａ等を備えたマスタストック装置２０の吸引ボックス２１内の空間または固定ガイド板２３ｂとこれに略平行に近接変位した可動ガイド板２３ａとで囲まれた空間、給版ローラ対１９のニップ部によって構成されていると言える。
図１において、マスタ搬送経路Ｍは、各印刷ドラム１ａ，１ｂの各ドラム軸２ａ，２ｂの中心を結ぶ１点鎖線で示す線分６０に直交する垂線６１（１点鎖線で示す）に対して左斜め上がりに鋭角の角度をもって傾斜して形成されており、垂線６１を介してマスタ搬送経路Ｍと対向する側にマスタ支持部材１１（マスタ貯容手段）およびマスタロール１３を配置したと言える。
【００５７】
ここで、製版・給版時のマスタ給送量の制御構成について説明しておく。
第１ステッピングモータ２６および第２ステッピングモータ２７は、各モータ駆動回路および出力ポートを介して、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＡＭ（読み書き可能な記憶装置）、ＲＯＭ（読み出し専用記憶装置）、タイマおよびＩ／Ｏ（入出力）ポート（図示せず）等を備えたマイクロコンピュータを具備した制御手段としての制御装置に接続されている。
なお、前記制御手段は、マイクロコンピュータに限らず、例えば制御回路等であってもよい。
【００５８】
プラテンローラ１６およびテンションローラ対１８による製版時の各マスタ給送量は、前記制御装置からの第１ステッピングモータ２６へ供給するパルス数で制御される。また、給版ローラ対１９により各印刷ドラム１ａ，１ｂヘ製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを供給するとき、給版時の各マスタ給送量は、各印刷ドラム１ａ，１ｂのクランパ５ａ，５ｂまでの各マスタ給送経路長に合わせて、前記制御装置からの第２ステッピングモータ２７へ供給する各パルス数でそれぞれ制御される。
換言すれば、１色目ドラム１ａのクランパ５ａまで製版済みのマスタ１２ａを給送する給版時のマスタ給送量は、図３に示すように、１色目ドラム１ａの拡開したクランパ５ａまでのマスタ搬送距離に適した送り量を予め設定されていて、前記制御装置からのパルス数で制御される。また、２色目ドラム１ｂのクランパ５ｂまで製版済みのマスタ１２ｂを給送する給版時のマスタ給送量は、図２に示すように、２色目ドラム１ｂの拡開したクランパ５ｂまでのマスタ搬送距離に適した送り量を予め設定されていて、前記制御装置からのパルス数で制御される。
【００５９】
前記制御装置からの第１ステッピングモータ２６へ供給するパルス数や、前記制御装置からの第２ステッピングモータ２７へ供給する各パルス数は、前記ＲＯＭに予め記憶されている。
【００６０】
したがって、製版時の各マスタ給送量および給版時の各マスタ給送量が前記したように制御されるから、各印刷ドラム１ａ，１ｂでの給版位置精度が向上し画像位置ズレが少なくなる。また、第１ステッピングモータ２６や第２ステッピングモータ２７へ供給する各パルス数で制御するので、簡単に精度良くコントロールできるという利点もある。
【００６１】
排版ユニット５０ａは、製版・給版ユニット１０の図１において右側に近接して配置されている。排版ユニット５０ｂは、製版・給版ユニット１０の図１において左側に近接して配置されている。以下、排版ユニット５０ａ側の構成についてのみ説明する。
排版ユニット５０ａは、１色目印刷ドラム１ａの外周面に近接自在に配置され、１色目印刷ドラム１ａ上の使用済みのマスタ１２ａの先端部を剥離し案内するマスタ剥がし爪５１ａと、このマスタ剥がし爪５１ａにより剥離・案内された使用済みのマスタ１２ａを排版ボックス５３ａ内に搬送する排版搬送ローラ対５２ａと、この排版搬送ローラ対５２ａにより搬送されてきた使用済みのマスタ１２ａを収納する排版ボックス５３ａとから主に構成されている。
【００６２】
なお、各排版ユニット５０ａ，５０ｂは、前述したものに限らず、例えば実公平２−２７４号公報の第１図ないし第５図に示されているものと同様の構成を有するものであってもよい。すなわち、共に図示しない、揺動アームを備えた移動手段を介して、印刷ドラムの外周面に圧接する剥離位置とこの剥離位置から離間した離間位置との間に変位自在な排版剥離ローラと、この排版剥離ローラに圧接する排版ローラと、前記排版剥離ローラを回転駆動する排版モータと、使用済みのマスタを収納する排版ボックスと、昇降機構を介して前記排版ボックス内に上下動自在に収納された前記圧縮板と、この圧縮板を排版ボックス内で上下動させる圧縮板駆動モータと、前記排版剥離ローラが離間位置にあるときに前記移動手段を係止・保持する係止手段とを有する。
各排版ユニット５０ａ，５０ｂは、前述したものに限らず、例えば特開平５−２８６２２３号公報の図１ないし図６等に示されている自動排版装置や、特開平８−１４２４８４号公報記載の排版装置でもよい。
【００６３】
給紙装置３０は、エレベータ方式の昇降自在な給紙台３１と、給紙側板（図示せず）に回転自在に支持された呼出しコロ３３および分離コロ３４と、分離コロ３４に圧接し用紙３２の重送を防止するための分離パッド３５と、紙くわえ胴６の用紙クランパ７に向けて所定のタイミングで用紙３２の先端を送り出すレジストローラ対３６とから主に構成されている。
【００６４】
給紙台３１は、その上に用紙３２を積載され、本体フレーム１０１に昇降自在に支持されている。給紙台３１は、用紙３２の増減に連動して図示しないモータ装置により上下動される。呼出しコロ３３は、給紙台３１上の最上位の用紙３２と当接するように設けられており、分離コロ３４および分離パッド３５は、その協働作用により呼出しコロ３３によって送り出されてきた用紙３２を１枚に分離する機能を有する。用紙３２を１枚ずつ分離してレジストローラ対３６に向けて用紙３２の先端を給送する給紙手段は、前記した呼出しコロ３３、分離コロ３４および分離パッド３５から構成されている。
呼出しコロ３３と分離コロ３４とは、プーリおよびベルト等の回転伝達部材を介して回転伝達関係にあり、前記メインモータとは独立して配設された給紙モータ（図示せず）により回転駆動される。レジストローラ対３６は、前記メインモータとは独立して配設されたレジストモータ（図示せず）により回転駆動される。前記給紙モータおよび前記レジストモータは、例えばステッピングモータからなる。
【００６５】
排紙装置４０は、印刷ドラム１ｂの左下方に配置され各印刷ドラム１ａ，１ｂの印刷部で多色印刷された印刷済みの用紙３２を受渡・排紙される図示しない排紙爪と、この排紙爪に受け渡された印刷済みの用紙３２を多孔性の搬送ベルトで強制的に吸着・搬送して排紙台（図示せず）上に排出する周知の排紙搬送ユニット４１と、前記排紙台とから主に構成されている。
排紙搬送ユニット４１は、例えば特開平１０−２９７０７４号公報の図１等に示されているものと同様の構成を有し、周知の動作を行う。
【００６６】
スキャナユニット４５は、例えば特開平４−１８９５４４号公報の第２図等に記載されている構成と同様のものであり、原稿の表面からミラー群および結像レンズ等を介して結像された反射光に対応して光電変換を行うＣＣＤ（電荷結合素子）等からなる画像センサおよびスキャナモータ（図示せず）等を備えた周知の原稿走査用光学系を有する。
また、スキャナユニット４５には、多色重ね刷り印刷に必要な色分解のための諸機能を有する構成、例えば特開昭６４−１８６８２号公報記載の複数の色フィルターを切換可能に制御できるフィルターユニットと同様の機能および構成を有するものが、スキャナユニット４５のミラー群と結像レンズとの間の光路上に配設されていて、同公報記載と略同様の自動製版等の動作を行えるようになっているものでもよいし、色分解機能のない単色のスキャナでもよい。
【００６７】
スキャナユニット４５は、図１における右側の略水平方向に移動可能に構成されている。この移動機構は、例えば、スキャナユニット４５の下方に設けられた案内手段の支持レールと、スキャナユニット４５の下部に前記支持レール上を転動可能に設けられたコロ等を備えたスライダとからなる。この移動機構に限らず、スキャナユニット４５を一側部（例えば図１における右端部）を中心にバネおよび開閉ヒンジ等を用いて開閉可能に構成してもよい。
このように、製版・給版ユニット１０の上方に、略水平方向に移動可能なまたは一側部を中心に開閉可能なスキャナユニット４５を配置したことにより、省スペースとなり、かつ、スキャナユニット４５を略水平方向に移動するか、または一側部を中心に開放することで、マスタロール１３の貯容部やマスタ搬送経路Ｍ等を露出させることができるから、マスタロール１３の交換性に優れると共に、マスタ１２のジャム処理等も容易に行うことができる。
【００６８】
スキャナユニット４５の上部には、画像読み取りに供するべく原稿を自動的に給送する自動原稿送り装置（ＡＤＦ）も適宜配設される。このＡＤＦの具体例としては、例えば特公平７−９７８１３号公報の図１等に記載されている構成と同様のものを挙げることができる。前記画像センサで読み取られ光電変換された画像信号は、本体フレーム１０１内のアナログ／デジタル（以下「Ａ／Ｄ」と略記する）変換装置を経由して製版制御装置（共に図示せず）に入力されるようになっている。
【００６９】
第１の実施形態では、前述したような構成要素を含む製版・給版ユニット１０の特有の配置構成、紙くわえ胴６、各排版ユニット５０ａ，５０ｂやスキャナユニット４５の特有の配置構成から、次の利点を有する。
第１に、従来のような移動機構の無い１つの製版・給版ユニット１０を有することにより、低コストになる。
第２に、各印刷ドラム１ａ，１ｂの印刷部に用紙３２を供給して各印刷ドラム１ａ，１ｂ上の製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂに用紙３２を相対的に押し付ける、用紙３２の先端部をクランプ・保持する用紙クランパ７を備えた紙くわえ胴６を有することにより、給紙装置３０と排紙装置４０とをそれぞれ１色目印刷ドラム１ａ、２色目印刷ドラム１ｂにより接近して配置できるので、用紙搬送方向Ｘの機械・装置スペースを小さくすることができる。
第３に、製版・給版ユニット１０の両側に、各印刷ドラム１ａ，１ｂ上の使用済みのマスタ１２ａ，１２ｂを剥離し収納する各排版ユニット５０ａ，５０ｂを配置したことにより、各印刷ドラム１ａ，１ｂの外側からの各排版ユニット５０ａ，５０ｂの出っ張りが小さくなるので、印刷装置全体の幅方向（用紙搬送方向Ｘ）のスペースを小さくすることができる。
第１ないし第３の利点をまとめると、次のようにも表現できる。すなわち、１色目印刷ドラム１ａと２色目印刷ドラム１ｂとを用紙搬送方向Ｘに沿って並べて配置し、２つの相隣る印刷ドラム１ａ，１ｂに接触できて印圧を加えられ、給紙装置３０から供給される用紙３２の先端をくわえて回転・搬送できる、紙くわえ胴６が設けられている。２つの相隣る印刷ドラム１ａ，１ｂの間には、１つの製版・給版ユニット１０が配置されている。そして、製版・給版ユニット１０の両側には、１色目印刷ドラム１ａと２色目印刷ドラム１ｂとから各使用済み（印刷済み）のマスタ１２ａ，１２ｂを剥離して収納する、各排版ユニット５０ａ，５０ｂが配置されている。このような各ユニツト配置であり、各排版ユニツト５０ａ，５０ｂが製版・給版ユニット１０の両側（両脇）に配置され、給紙装置３０も紙くわえ胴６に近接して配置できるので、印刷装置全体の幅方向の寸法を短縮することができる。
【００７０】
第４に、垂線６１に対して左斜め上がりに鋭角の角度をもって傾斜して形成されたマスタ搬送経路Ｍ上に、プラテンローラ１６、テンションローラ対１８、給版ローラ対１９を配置すると共に、垂線６１を介して（垂線６１を挟んで）マスタ搬送経路Ｍと対向する側に、かつ、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを略水平方向に延ばしてガイド・貯容する様な形状としてマスタストック装置２０を配置し、マスタ支持部材１１によりマスタ１２を繰り出し可能に貯容・支持されたマスタロール１３はガイドローラ１４でマスタ搬送経路Ｍの方向を変えられ、マスタストック装置２０の上方に配置されているから、製版・給版ユニット１０の全体の高さが抑えられると共に、その幅方向でもスペースを抑えることができる。
また、製版・給版ユニット１０の配置がさらに効率的に可能となり、印刷装置全体の高さを低く抑えることができる。
【００７１】
次に、多色孔版印刷装置１００の動作を説明する。
先ず、オペレータ等によりスキャナユニット４５に配設されている図示しないＡＤＦの原稿載置台あるいはコンタクトガラス上に原稿がセットされ、図示しない操作パネルのスタートキーが押されると製版スタート信号が生成され、これが図示しない制御装置に入力されることによって、排版動作、原稿読み取り動作および製版動作が同時的にスタートする。またこのとき、給紙台３１上に積載された最上位面の用紙３２を呼出しコロ３３に接触させて給紙可能な状態になるまで、給紙台３１が上昇される。
【００７２】
前記メインモータが駆動されることにより、図１において各印刷ドラム１ａ，１ｂが時計回り方向に回転し、まず、１色目印刷ドラム１ａがその排版動作を行われるべき排版位置に回転して停止する。この１色目印刷ドラム１ａの排版位置は、排版ユニット５０ａのマスタ剥がし爪５１ａの先端が図１に示すように略左真横に揺動して１色目印刷ドラム１ａの外周面近傍にあるときに、１色目印刷ドラム１ａのクランパ５ａがマスタ剥がし爪５１ａの先端近傍にまで回転したときに設定されている。１色目印刷ドラム１ａが排版位置を占めると、前記開閉装置によりクランパ５ａが開放される。次いで、１色目印刷ドラム１ａ，１ｂが時計回り方向に徐々に回転することにより、マスタ剥がし爪５１ａの先端部が、クランプが開放された使用済み（印刷済み）のマスタ１２ａの先端部と１色目印刷ドラム１ａの外周面との間に差し込まれることで、マスタ剥がし爪５１ａにより使用済みのマスタ１２ａの先端部が剥離され排版搬送ローラ対５２ａに案内される。そして、排版搬送ローラ対５２ａの回転により、使用済みのマスタ１２ａの先端部が排版搬送ローラ対５２ａのニップ部に挟持されつつ排版ボックス５３ａ内に搬送され、排版ボックス５３ａ内に収納される。
【００７３】
次いで、２色目印刷ドラム１ｂがその排版動作を行われるべき排版位置に回転して停止する。この２色目印刷ドラム１ｂの排版位置は、排版ユニット５０ｂのマスタ剥がし爪５１ｂの先端が図１に示すように略真下に揺動して２色目印刷ドラム１ｂの外周面近傍にあるときに、２色目印刷ドラム１ｂのクランパ５ｂがマスタ剥がし爪５１ｂの先端近傍にまで回転したときに設定されている。以降の排版ユニット５０ｂによる排版動作は、排版ユニット５０ａと同様に行われるため、その説明を省略する。
【００７４】
なお、排版動作は、前述した例に限らず、例えば各排版ユニット５０ａ、５０ｂの両方で、各印刷ドラム１ａ，１ｂの排版位置を適正に設定することにより、同時的に行うことも可能である。例えば、図１において、紙くわえ胴６に対する２つ各印刷ドラム１ａ，１ｂの配置角度をα°（度）とするとき、各印刷ドラム１ａ，１ｂにおいて、マスタ剥がし爪５１ａ，５１ｂの位置が印刷ドラム上で略α°ずれた位置に設定すれば、同時的に行うことが可能となる。
【００７５】
次いで、１色目印刷ドラム１ａが、図３に示す給版位置で停止され、クランパ５ａが図示しない開閉装置により開放されて給版待機状態となる。同様に、２色目印刷ドラム１ｂに給版するときには、２色目印刷ドラム１ｂが図２に示す給版位置で停止され、クランパ５ｂが図示しない開閉装置により開放されて給版待機状態となる。
【００７６】
１色目印刷ドラム１ａが図３に示す給版待機状態となったとき、前記ソレノイド等の前記アクチュエータがオンすることにより、給版切替ガイド２５は前述した詳細動作を介して１色目マスタガイド面２５ａが１色目給版ガイド板２４ａに近接して、１色目給送経路Ｍａが形成される。このとき、マスタ１２の先端は、給版ローラ対１９のニップ部を少し出た初期位置にある。
【００７７】
前記した排版動作における１色目印刷ドラム１ａおよび２色目印刷ドラム１ｂの回転と並行して、原稿読み取り動作および製版動作が開始される。
この原稿読み取りに係る詳細な動作は、例えば特開平１０−２９７０７４号公報明細書の段落番号（００６４）に記載されている内容と略同じであり、原稿読み取りされた画像は最終的にＣＣＤ等の光電変換素子からなる画像センサにより光電変換される。画像センサにより光電変換された電気信号は、図示しないＡ／Ｄ変換装置に送信されることによりデジタル画像信号に変換される。スキャナが前述の色分解機能付きの場合には、次いで、デジタル画像信号は図示しない画像処理装置で、例えば１色目印刷ドラム１ａで黒、２色目印刷ドラム１ｂで赤印刷する場合、黒画像に対応したデジタル画像信号および赤画像に対応したデジタル画像信号に分類されて、赤画像に対応したデジタル画像信号は図示しない画像メモリに一度格納される。
【００７８】
一方、前記原稿読み取り動作と並行して、先ず１色目印刷ドラム１ａで印刷するための黒画像に対応したデジタル信号化された画像信号に基づき、製版・給版ユニット１０において製版・給版動作が行われる。
すなわち、第１ステッピングモータ２６が駆動されることにより、プラテンローラ１６およびテンションローラ対１８が回転を開始して、マスタロール１３からマスタ１２が引き出されつつ搬送されると共に、図示しないソレノイド等を備えた可動ガイド板駆動手段がオンすることにより、可動ガイド板２３ａは、図２に示すように、製版済みのマスタ１２ａを受け入れ貯容するタワミ形成位置を占め、これにより吸引ボックス２１の左方が開放されて、製版済みのマスタ１２ａを導入するための前記吸引口が形成される。
【００７９】
一方、説明が前後するが、プラテンローラ１６およびテンションローラ対１８の回転開始と同じ頃に、黒画像に対応したデジタル画像信号は図示しない製版制御装置を経由して処理されて送出される黒画像に対応したデジタルの画像データ信号に基づいて、サーマルヘッド１５の発熱素子がパルス的に通電されて位置選択的に発熱され、マスタ１２が画像情報に応じて位置選択的に加熱溶融され穿孔・製版される。
【００８０】
前記吸引ファンモータが駆動されることにより吸引ファン２２が回転し、これにより図３において吸引ボックス２１の内部における左側から右側へと向かう空気流が生じることで、静止状態にある給版ローラ対１９と回転・搬送状態にあるテンションローラ対１８との間の製版済みのマスタ１２ａの部分が吸引ボックス２１の内部に引き込まれながら貯留されていく。
【００８１】
吸引ファン２２の継続的な回転により、製版済みのマスタ１２ａは次々に吸引ボックス２１内に引き込まれる形で吸引ボックス２１に収納されながら製版が行われる。
【００８２】
一方、第１ステッピングモータ２６の所定ステップ数の駆動により、黒画像に対応したデジタルの画像データ信号の所定分についての製版動作が行われたと前記制御装置により判断されると、第２ステッピングモータ２７が駆動されることにより、給版ローラ対１９が回転を開始する。
このときには、前述したように、給版切替ガイド２５は図３に示すように反時計回り方向に揺動していて、１色目給送経路Ｍａが既に形成されているので、製版済みのマスタ１２ａの先端部が１色目給送経路Ｍａの１色目マスタガイド面２５ａと１色目給版ガイド板２４ａとに案内されてステージと拡開したクランパ５ａとの間に挿入される。給版ローラ対１９が所定の角度回転して、これに対応して第２ステッピングモータ２７のステップ数がある設定値に達し、製版済みのマスタ１２ａの先端部がステージと拡開したクランパ５ａとの間に届いたと判断されると、前記開閉装置によりクランパ５ａが閉じられ、製版済みのマスタ１２ａの先端部がステージとクランパ５ａとの間に挟持される。
【００８３】
製版済みのマスタ１２ａの先端部のクランプ後、前記メインモータの駆動により１色目印刷ドラム１ａが時計回り方向に回転を再開して、製版済みのマスタ１２ａが吸引ボックス２１より引き出されながら給版ローラ対１９により搬送されて１色目印刷ドラム１ａの外周面へ給版されるが、この１色目印刷ドラム１ａの外周面への巻装時には巻装シワを発生させることなく行われる。このために、マスタ巻装時の１色目印刷ドラム１ａの周速度は、給版ローラ対１９の周速度（マスタ搬送速度）よりも若干速めに設定したり、あるいは第２ステッピングモータ２７の駆動を停止させて励磁だけ行うようにすることで巻装されている製版済みのマスタ１２ａに適度な負荷を与えたりしてもよい。これにより、給版ローラ対１９と１色目印刷ドラム１ａの外周面上との間の製版済みのマスタ１２ａには、適度なバックテンションが付与されることとなる。
【００８４】
なお、印刷ドラム駆動部には、図示しない光透過型の光学センサとスリット円板等で構成されるエンコーダパルス発生装置が設けられており、その発生パルス数を図示しない制御回路にて検出・演算し、これから１色目印刷ドラム１ａの外周の回転量を算出して、第１ステッピングモータ２６のステップ数カウントにより算出した吸引ボックス２１内に貯容されている製版済みのマスタ１２ａの長さを超えない範囲で、前記メインモータによる回転量を制御され、製版済みのマスタ１２ａは吸引ボックス２１内でわずかながらタルミを維持するようになっている。
【００８５】
第１ステッピングモータ２６の所定ステップ数の回転駆動および第２ステッピングモータ２７の所定ステップ数の回転駆動により、１版のマスタ１２への製版および設定量の製版済みのマスタ１２ａの搬送が終了したと判断されると、第１ステッピングモータ２６の駆動が停止されることにより、プラテンローラ１６およびテンションローラ対１８の回転が停止する。これと同時に、第２ステッピングモータ２７の駆動が停止されることにより、給版ローラ対１９の回転が停止する。
これと同時的に、カッタ１７が作動して製版済みのマスタ１２ａの後端が切断される。このとき、１色目印刷ドラム１ａの回転によって製版済みのマスタ１２ａが吸引ボックス２１より完全に引き出される前にカッタ１７による製版済みのマスタ１２ａの切断が終了するようになっていて、製版済みのマスタ１２ａの後端部が引きちぎれたりしないような設定になっている。
そして、切断された製版済みのマスタ１２ａの後端が、１色目印刷ドラム１ａの回転によって製版・給版ユニット１０内および１色目給送経路Ｍａから引き出され、１色目印刷ドラム１ａの外周面に完全に巻き取られた段階で１色目印刷ドラム１ａへの製版済みのマスタ１２ａの巻装が終了すると共に、吸引ボックス２１の前記吸引口近傍に設けられた図示しないセンサ等により、製版済みのマスタ１２ａの残り等が判断される。
【００８６】
１色目印刷ドラム１ａへの製版済みのマスタ１２ａの巻装が完了すると、直ちに、可動ガイド板２３ａは次の製版に備えてタワミ形成位置から右斜め下方（時計回り方向）に揺動変位してガイド搬送位置を占める。これと同時に、給版切替ガイド２５は図２に示すように時計回り方向に揺動して、２色目給送経路Ｍｂを形成する。次いで、プラテンローラ１６およびテンションローラ対１８が回転を再開して、切断された次に製版されるべきマスタ１２の先端が可動ガイド板２３ａと固定ガイド板２３ｂとに案内されつつ給版ローラ対１９のニップ部に向けて送り込まれる。
次いで、給版ローラ対１９が回転して、次に製版されるべきマスタ１２の先端が給版ローラ対１９のニップ部で挟持され前記初期位置を占める。そして、第１ステッピングモータ２６および第２ステッピングモータ２７へ供給したパルス数（または所定のステップ数）から、次に製版されるべきマスタ１２の先端が前記初期位置を占めたと判断されると、可動ガイド板２３ａは右斜め上方（反時計回り方向）へ揺動変位してタワミ形成位置に復帰すると共に、第１ステッピングモータ２６および第２ステッピングモータ２７の駆動が一時停止される。
【００８７】
次いで、前記画像メモリに格納されている２色目印刷ドラム１ｂで印刷するための赤画像に対応したデジタル画像信号を呼出しながら、赤画像に対応したデジタル信号化された画像信号に基づき、製版・給版ユニット１０において製版・給版動作が前述したと同様に行われる。
赤画像に対応した製版・給版動作は、前述した黒画像に対応した製版・給版動作と比較して、「製版済みのマスタ１２ａ」を「製版済みのマスタ１２ｂ」と、「黒画像に対応したデジタルの画像データ信号」を「赤画像に対応したデジタルの画像データ信号」と、「１色目印刷ドラム１ａ」を「２色目印刷ドラム１ｂと、「クランパ５ａ」を「クランパ５ｂ」とそれぞれ読み替えるだけで容易に理解し実施することができるので、以下相違する給版時の動作のみについて説明する。
すなわち、給版時においては、給版切替ガイド２５は図２に示すように時計回り方向に揺動していて、２色目給送経路Ｍｂが既に形成されているので、製版済みのマスタ１２ｂの先端部が２色目給送経路Ｍｂの２色目マスタガイド面２５ｂと２色目給版ガイド板２４ｂとに案内されてステージと拡開したクランパ５ｂとの間に挿入される。給版ローラ対１９が所定の角度回転して、これに対応して第２ステッピングモータ２７のステップ数がある設定値に達し、製版済みのマスタ１２ｂの先端部がステージと拡開したクランパ５ｂとの間に届いたと判断されると、前記開閉装置によりクランパ５ｂが閉じられ、製版済みのマスタ１２ｂの先端部がステージとクランパ５ｂとの間に挟持される。
【００８８】
製版済みのマスタ１２ｂの先端部のクランプ後、前記メインモータの駆動により２色目印刷ドラム１ｂが時計回り方向に回転を再開して、製版済みのマスタ１２ｂが吸引ボックス２１より引き出されながら給版ローラ対１９により搬送されて、２色目印刷ドラム１ｂの外周面への巻装動作が前述した１色目印刷ドラム１ａの外周面への巻装動作と略同様に行われる。
【００８９】
以上が色分解機能付きのスキャナが配設されている場合の各印刷ドラム１ａ，１ｂへの給版動作の説明である。
色分解機能のない単色スキャナの場合は、以下のようになる。まず、画像メモリを有する場合について説明する。前記ＡＤＦには、例えば２枚の原稿が前記原稿載置台にセットされており、予め、最初の原稿がどちらの印刷ドラム１ａ，１ｂで印刷されるのかが設定されているか、または設定可能となっている。この場合、最初の原稿は１色目印刷ドラム１ａに、２枚目の原稿は２色目印刷ドラム１ｂにそれぞれ設定されているものとする。排版動作は前述したのと同様に行われ、１色目印刷ドラム１ａおよび２色目印刷ドラム１ｂの回転と並行して原稿読み取り動作および製版動作が開始される。先ず、１枚目（最初）の原稿が前記ＡＤＦにて送出され、原稿読み取りが開始される。そして、並行して製版動作が行われ、前述と同様に１色目印刷ドラム１ａへの給版動作が行われる。一方、１枚目の原稿読み取りが終了した後、引き続き２枚目の原稿が前記ＡＤＦから送り出されて読み取りが開始され、読み取られた画像データは前述のように前記画像メモリに格納される。
そして、１色目印刷ドラム１ａへの製版済みのマスタ１２ａの巻装が終了すると、前記画像メモリから画像データが順次呼び出されながら、２色目印刷ドラム１ｂで印刷される画像が製版され始める。
この後の２色目印刷ドラム１ｂの給版位置への停止、２色目印刷ドラム１ｂへの給版動作は前述したのと同様に行われる。以上の動作によって、単色スキャナの場合の各印刷ドラム１ａ，１ｂへの給版が行われる。
【００９０】
次に、前記画像メモリを持たない場合について説明する。
この場合、１色目印刷ドラム１ａへの給版動作は、上述の動作と同様である。但し、１枚目の原稿の読み取りと製版とが終了しても、２枚目の原稿の前記ＡＤＦによる送出と読み取り動作は行われず待機状態となる。そして、１色目印刷ドラム１ａへの製版済みのマスタ１２ａの巻装が終了して、２色目印刷ドラム１ｂの給版位置への回転が行われる際に、２枚目の原稿の前記ＡＤＦによる送出と読み取り、製版動作が開始されるようになる。以後の製版および給版動作は、前述したのと同様な動作となる。
【００９１】
なお、前記ＡＤＦを有していない、例えば図示しないコンタクトガラス上にセットされた原稿の画像を読み取る原稿固定スキャナの場合、各印刷ドラム１ａ，１ｂへの給版動作は、上述の画像メモリを持たない場合と類似した動作となるが、１色目印刷ドラム１ａへの製版済みのマスタ１２ａの巻装が終了した後、２色目印刷ドラム１ｂが給版位置に停止すると、図示しない操作パネル上のＬＣＤ（液晶表示装置）からなる液晶表示部上に次の原稿の載置を促す表示がなされ、原稿を入れ替えた後に、前記操作パネルの前記スタートキーを再度押下すると、２色目の原稿読み取りと製版・給版・巻装動作が実行されるようになる。
【００９２】
２色目印刷ドラム１ｂへの製版済みのマスタ１２ｂの巻装中に、給紙動作が行われる。呼出しコロ３３に接触している最上位面の用紙３２が、前記給紙モータの駆動により分離コロ３４と共に呼出しコロ３３が回転動作されることによって送り出されると共に、分離コロ３４および分離パッド３５の協働作用により１枚に分離され、図示しない上下一対のガイド板に案内されつつレジストローラ対３６に向けて用紙搬送方向Ｘに給送される。このとき、給送された用紙３２の先端は、レジストローラ対３６のニップ部直前の部位に当接し、前記上部のガイド板に沿って撓んだ状態で停止している。
【００９３】
一方、１色目印刷ドラム１ａは、印刷動作が始まると印刷の回転速度で回転され始める。印刷ドラム１ａの内周側では、インキ供給管２ａからインキローラ３ａとドクターローラ４ａとの間に形成されたインキ溜まりＩａに黒色のインキが供給され、その黒色のインキはインキローラ３ａとドクターローラ４ａとが回転することによって混練され伸ばされると共に、インキローラ３ａの外周面に均一に付着するようになる。インキの残量は、前記したインキ検知手段によって検知され、インキが少なくなったときにはインキ供給管２ａから補給される。こうして印刷ドラム１ａの回転方向と同一方向に、かつ、１色目印刷ドラム１ａの回転速度と同期して回転しながら内周面に転接するインキローラ３ａにより、黒色のインキが１色目印刷ドラム１ａの内周側に供給される。このとき、２色目の印刷ドラム１ｂ側でも、前記と略同様にして２色目印刷ドラム１ｂの回転速度と同期して回転しながら内周面に転接するインキローラ３ｂにより、赤色のインキが２色目印刷ドラム１ｂの内周側に供給される。
【００９４】
各印刷ドラム１ａ，１ｂへの製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂの巻装が完了すると、給紙・印刷動作が開始される。前記レジストモータの駆動により、用紙３２は、レジストローラ対３６により１色目印刷ドラム１ａの回転と同期した所定のタイミングをとられた後給送され、これとタイミングを合わせて紙くわえ胴６が反時計回り方向に回転して用紙くわえ位置を占める。紙くわえ胴６が用紙くわえ位置を占めると、紙くわえ胴６の用紙クランパ７が開かれ、用紙３２の先端を突き当てた後、用紙３２の先端部をくわえる（クランプする）。次いで、用紙クランパ７が閉じられ、紙くわえ胴６の外周面に用紙３２が保持されたまま紙くわえ胴６がさらに反時計回り方向に回転され、１色目印刷ドラム１ａと紙くわえ胴６との間の印刷部（ニップ部）に用紙３２が送り込まれる。１色目印刷ドラム１ａと紙くわえ胴６との前記ニップ部は、前記ユニット接離手段に具備されている緊縮性の印圧バネ（図示せず）の付勢力によって加圧されており、これにより用紙３２は１色目印刷ドラム１ａの外周面上に巻装されている製版済みのマスタ１２ａに押圧される。この押圧の際に、インキローラ３ａにより１色目印刷ドラム１ａの内周面に供給された黒色のインキは、１色目の製版画像が形成された製版済みのマスタ１２ａの穿孔部分を通過して滲み出し、この滲み出たインキが用紙３２の表面に転移されて、黒色の印刷画像が形成される。
【００９５】
黒色の印刷画像が形成された用紙３２を保持した紙くわえ胴６がさらに反時計回り方向に回転されることで、黒色の印刷画像が形成された用紙３２は２色目印刷ドラム１ｂと紙くわえ胴６との間の印刷部（ニップ部）に回転・搬送される。２色目印刷ドラム１ｂと紙くわえ胴６との前記ニップ部は、前記ユニット接離手段に具備されている緊縮性の印圧バネ（図示せず）の付勢力によって加圧されており、これにより黒色の印刷画像が形成された用紙３２は２色目印刷ドラム１ｂの外周面上に巻装されている製版済みのマスタ１２ｂに押圧される。この押圧の際に、インキローラ３ｂにより２色目印刷ドラム１ｂの内周面に供給された赤色のインキは、２色目の製版画像が形成された製版済みのマスタ１２ｂの穿孔部分を通過して滲み出し、この滲み出た赤色インキが黒色の印刷画像が形成された用紙３２の表面に転移されて、黒色および赤色の２色の印刷画像が形成される。
【００９６】
２色の印刷画像が形成された印刷済みの用紙３２は、紙くわえ胴６がさらに反時計回り方向に回転して用紙排出位置を占めることにより、前記した図示しない排紙爪の手前で用紙クランパ７が開くことにより、前記排紙爪に乗り上げて剥離され、排紙搬送ユニット４１の吸引ファンにより吸引されつつ、下方に位置する搬送ベルト上に排出される。搬送ベルト上の印刷済みの用紙３２は、吸引ファンで搬送ベルト上に吸引されつつ吸着排紙出口ローラの回転によって搬送され、図示しない排紙台上に排出されていわゆる版付け印刷が終了する。この版付け印刷により排出された印刷物は正規の印刷物として通常はカウントされない。
【００９７】
版付け印刷終了後、オペレータ等は排出された印刷物を適宜目視して、通常の正規の印刷動作を行ってもよいかどうかを適宜判断し、画像品質の確認や画像位置の確認等を適宜行う。そして、これらがオーケーであれば、オペレータ等が前記操作パネルに配設されているテンキー（図示せず）で印刷枚数を設定し、プリントキー（図示せず）を押すことにより、正規の印刷動作（工程）が始まり、前記版付けと同様の給紙、印刷および排紙の各工程が設定した印刷速度で設定した印刷枚数分繰り返して行われ、孔版印刷の全工程が終了する。
【００９８】
したがって、第１の実施形態では、前述した諸利点の他に、次の利点も得られる。
製版・給版ユニット１０と各排版ユニット５０ａ，５０ｂとは前記した所定の位置に配置されていることにより、従来のような移動を行う必要がなく、給版切替ガイド２５を前記ソレノイド等の前記アクチュエータによって動作させるだけで、１色目給送経路Ｍａおよび２色目給送経路Ｍｂのうちの何れか一方に切り替えて各印刷ドラム１ａ，１ｂヘ製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを供給することができるので、１色目印刷ドラム１ａへの給版と２色目印刷ドラム１ｂへの給版とを短時間で切り替えを行うことができ、これによりファースト・プリントタイムを短縮することができる。
また、給版切替ガイド２５を前記ソレノイド等の前記アクチュエータによって動作させるだけで、１色目給送経路Ｍａおよび２色目給送経路Ｍｂのうちの何れか一方に切り替えて各印刷ドラム１ａ，１ｂヘ製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを供給することができるので、各印刷ドラム１ａ，１ｂに着版する際の給版位置精度を高めることができる。
【００９９】
なお、マスタ１２の先端の初期位置は、前述したようにマスタ１２の先端が給版ローラ対１９のニップ部を少し出た位置に設定したものに限らず、例えばマスタ１２を節約する上から、テンションローラ対１８のニップ部より少し出た位置等に設定したものであっても構わない。
（第２の実施形態）
図４に、第２の実施形態を適用した多色孔版印刷装置２００を示す。この第２の実施形態の多色孔版印刷装置２００は、第１の実施形態の多色孔版印刷装置１００と比較すると、製版・給版ユニット１０に代えて、製版・給版ユニット７０を有すること、第１の実施形態において製版・給版ユニット１０の両側に配置された排版ユニット５０ａ，５０ｂを、各印刷ドラム１ａ，１ｂにおける両外側の上方寄りに配置したこと、紙くわえ胴６に代えて、印圧装置３７ａおよび印圧装置３７ｂを有すること、印圧装置３７ａで印刷された印刷済みの用紙３２を印刷ドラム１ａから分離・剥離するエアーナイフ４２ａを付設したこと、印圧装置３７ａと印圧装置３７ｂとの間に配置され印圧装置３７ａで印刷された印刷済みの用紙３２を印圧装置３７ｂに搬送する中間搬送装置としての中間搬送ユニット５５ａを付設したこと、印圧装置３７ｂで印刷された印刷済みの用紙３２を２色目印刷ドラム１ｂから分離・剥離するエアーナイフ４２ｂを付設したことが主に相違する。
なお、前記したように、給版切替ガイド２５の図示は、図４では図の簡明化を図るため省略している。給版切替ガイド２５は、給版ローラ対１９の下方近傍に配設されている。印圧装置３７ａと印圧装置３７ｂとは、およびエアーナイフ４２ａとエアーナイフ４２ｂとは、動作タイミング等を除き、それぞれ同一の機能および構成を有しているため、それらを同一符号の末尾に符号ａまたはｂを付加することで区別することとし、その一方を詳述した場合には重複説明を避けるため他方の説明を省略する。
【０１００】
製版・給版ユニット７０は、製版・給版ユニット１０と比較して、図４に示すようにレイアウト上の関係から、マスタ１２の熱可塑性樹脂フィルム面が内巻きのマスタロール１３に代えて、マスタ１２の熱可塑性樹脂フィルム面を外側にして芯管１３Ａの周りに巻き付けられたフィルム面が外巻きのマスタロール１３’を使用していること、マスタ貯容手段としてのマスタ支持部材１１を、垂線６１を介してマスタストック装置２０（製版済マスタ貯容手段）と対向する反対側、すなわちマスタ支持部材１１を傾斜したマスタ搬送経路Ｍの側に配置して、マスタロール１３’から繰り出されるマスタ１２のマスタ搬送経路Ｍを概略直線状にしたことのみ相違する。つまり、マスタ搬送経路Ｍは、各印刷ドラム１ａ，１ｂ各ドラム軸２ａ，２ｂの中心を結ぶ線分６０に直交する垂線６１に対して左斜め上がりに傾斜して概略直線状に形成されており、垂線６１を介してマスタ搬送経路Ｍと対向する側にマスタストック装置２０を配置し、そのマスタストック装置２０に近接した上方にスキャナユニット４５を配置したものである。
【０１０１】
第２の実施形態でも、製版・給版ユニット７０は、相隣る印刷ドラム１ａ，１ｂの略中間位置に配置され、マスタ１２を製版し各製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを各印刷ドラム１ａ，１ｂに給版する１つの製版・給版装置となっている。
【０１０２】
印圧装置３７ａは、１色目印刷ドラム１ａの下方に配置され給送されてくる用紙３２を１色目印刷ドラム１ａ上の製版済みのマスタ１２ａに押し付けることにより印刷を行うものである。印圧装置３７ｂは、２色目印刷ドラム１ｂの下方に配置され給送されてくる用紙３２を２色目印刷ドラム１ｂ上の製版済みのマスタ１２ｂに押し付けることにより印刷を行うものである。
印圧装置３７ａは、前記したインキローラ３ａ、後述する、印圧ローラとも呼ばれるプレスローラ３８ａ、共に図示を省略した、プレスローラブラケット、プレスローラテンションおよびプレスローラカムから主に構成されている。
プレスローラ３８ａは、給送されてきた用紙３２を印刷ドラム１ａ上の製版済みのマスタ１２ａに押し付けて印刷画像を用紙３２上に形成する押圧手段としての機能を有する。前記プレスローラブラケット、前記プレスローラテンションおよび前記プレスローラカムの各構成・機能は、例えば特開平１０−２９７０７４号公報の図１に示されている構成および同公報明細書の段落番号（００７３）に記載されているものと同様であるため、それらの図示および説明を省略する。
【０１０３】
エアーナイフ４２ａは、用紙３２が１色目印刷ドラム１ａの外周面に貼り付いて巻き上がるのを防止するために、その先端部がノズルになっている。エアーナイフ４２ａのノズルには、図示しない空気圧発生装置のポンプから用紙３２の先端の搬送と同期して圧縮空気流が高速で吐出され、用紙３２の先端部に吹き付けられるようになっている。エアーナイフ４２ａは、エアーナイフ軸を中心に１色目印刷ドラム１ａの外周面に近接して用紙３２の先端部を１色目印刷ドラム１ａの外周から剥離・分離する分離位置と、この分離位置から離間した非分離位置とに揺動可能となっている。すなわち、エアーナイフ４２ａは、クランパ５ａとエアーナイフ４２ａの先端が干渉しないように１色目印刷ドラム１ａの回転と同期して揺動する。
【０１０４】
中間搬送ユニット５５ａは、従動ローラ５６ａと駆動ローラ５７ａとの間に掛け渡された多孔性の搬送ベルト５８ａと、吸引ファン５９ａとで主に構成されている。中間搬送ユニット５５ａの搬送ベルト５８ａは、１色目印刷ドラム１ａの周速度と略同じ搬送速度で１色目印刷ドラム１ａと同期して駆動されるようになっている。符号４３は、排紙台を示す。
【０１０５】
第２の実施形態では、第１の実施形と同様の構成要素を含む製版・給版ユニット７０の特有の配置構成、各印圧装置３７ａ，３７ｂ、各排版ユニット５０ａ，５０ｂやスキャナユニット４５の特有の配置構成から、次の利点を有する。
【０１０６】
第１に、従来のような移動機構の無い１つの製版・給版ユニット７０を有することにより、低コストになる。
第２に、第２の実施形態では、製版・給版ユニット７０を図４に示した位置に配置したこと、および第１の実施形態と比べて各排版ユニット５０ａ、５０ｂの配置位置が下方になることより、その空きスペースを利用してスキャナユニット４５を配置することができ、印刷装置全体の高さ方向のスペースを小さくすることができる。これにより、第２の実施形態におけるスキャナユニット４５は、第１の実施形態のように略水平方向に移動可能かまたは一側部を中心に開閉可能に構成する必要がない。つまり、第２の実施形態では、製版・給版ユニット７０のマスタ支持部材１１側の上部または左側部を開放可能に構成しておけば、マスタロール１３’の貯容部やマスタ搬送経路Ｍ等を露出させることができるから、マスタロール１３’の交換や、マスタ１２のジャム処理等も容易に行うことができる。
【０１０７】
第３に、第２の実施形態では、紙くわえ胴６を用いることなく、外径の小さな各プレスローラ３８ａ，３８ｂを用いて印刷を行う方式であるので、印刷装置全体の高さを低く抑えることができる。
【０１０８】
第４に、垂線６１に対して左斜め上がりに鋭角の角度をもって傾斜して形成されたマスタ搬送経路Ｍの概略一直線上に、マスタ支持部材１１、プラテンローラ１６、テンションローラ対１８、給版ローラ対１９を配置すると共に、垂線６１を介して（垂線６１を挟んで）マスタ搬送経路Ｍと対向する側に、かつ、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを略水平方向に延ばしてガイド・貯容する様な形状としてマスタストック装置２０を配置したから、製版・給版ユニット７０の全体の高さをより低く抑えられる。
なお、マスタ１２の熱可塑性樹脂フィルム面が外巻きのマスタロール１３’に代えて、第１の実施形態と同様の前記フィルム面が内巻きのマスタロール１３（図４に括弧を付して示す）を使用した場合、マスタロール１３から繰り出されるマスタ１２の配索状態は図４に破線で示すようになる。このような前記フィルム面が内巻きのマスタロール１３を使用した場合では、前記した第４の利点における「垂線６１に対して左斜め上がりに鋭角の角度をもって傾斜して形成されたマスタ搬送経路Ｍの概略一直線上に、マスタ支持部材１１」を配置したとは言えなくなることを付記しておく。
【０１０９】
次に、多色孔版印刷装置２００の動作を説明する。
多色孔版印刷装置２００の動作は、印刷動作を除き、第１の実施形態における多色孔版印刷装置１００の動作と同様である。また、多色孔版印刷装置２００の基本的な印刷動作は、例えば特開平１０−２９７０７４号公報明細書の段落番号（００７１）ないし（００７２）および段落番号（００７４）ないし（００８０）に記載されているものと略同様であり、これらから極めて容易に理解して実施することができるので、その詳細な動作説明を省略する。
（第３の実施形態）
図５に、第３の実施形態を適用した多色孔版印刷装置３００を示す。この第３の実施形態の多色孔版印刷装置３００は、第２の実施形態の多色孔版印刷装置２００と比較すると、図４に示した第２の実施形態の多色孔版印刷装置２００と同様の構成のものを用紙搬送方向Ｘに２列に配置して、１回の通紙で４色印刷できるようにしたことが主に相違する。
【０１１０】
この第３の実施形態の説明では、用紙搬送方向Ｘに２列に配置された第２の実施形態の多色孔版印刷装置２００と同様の構成を区別するために、図５において左側に配置された装置、ユニットの符号の末尾に符号ｂ，ｃ，ｄを付加して識別することとし、その細部の説明を省略する。また、同趣旨から製版・給版ユニット７０と同様の構成を区別するために、図５において右側に配置されたものを製版・給版ユニット７０とし、図５において左側に配置されたものを製版・給版ユニット７０’として識別することとし、その細部の説明を省略する。
すなわち、第３の実施形態では、図４に示した第２の実施形態の多色孔版印刷装置２００に、相隣る印刷ドラム１ｃ，１ｄを新たに付加したこと、およびこれに伴い印刷ドラム１ｂ，１ｃ，１ｄ周辺のユニット・装置、つまり製版・給版ユニット７０’、排版ユニット５０ｃ，５０ｄ、中間搬送ユニット５５ｂ，５５ｃ、印圧装置３７ｃ，３７ｄ等を付加したものである。
【０１１１】
印刷ドラム１ｃ，１ｄは、印刷ドラム１ａ，１ｂと略同様の構成を有し、そのインキ供給手段により供給されるインキ色のみ異なるものである。第３の実施形態におけるマスタ１２の製版は、それぞれに合った周知の色分解や色指定によって製版されるようになされていることは言うまでもない。
スキャナユニット４５は、図５ではその図示を省略しているが、例えば第２の実施形態と同様に右側の製版・給版ユニット７０のマスタストック装置２０に近接した上方に配置されている。
【０１１２】
第３の実施形態によれば、前述したような４つの印刷ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄおよびそれに対応した印圧装置３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄ等を具備しているから、第２の実施形態の諸利点を確保しながら、４色印刷が可能な多色孔版印刷装置３００とすることができる。
【０１１３】
なお、図１ないし図３に示した第１の実施形態の多色孔版印刷装置１００を利用して、第３の実施形態と類似の考えのもとに、多色孔版印刷装置１００と同様の構成のものを用紙搬送方向Ｘに２列に配置して、２つの紙くわえ胴６の間で用紙３２の受け渡しを行わせ、１回の通紙で４色印刷できるように構成することも可能ではある。また、これに限らず、図１ないし図３に示した第１の実施形態の多色孔版印刷装置１００と同様の構成のものを用紙搬送方向Ｘの上流側に配置すると共に、多色孔版印刷装置１００における用紙搬送方向Ｘの下流側に、図４に示した第２の実施形態の多色孔版印刷装置２００と同様の構成のものを配置するようにしてもよい。前述したような構成を組み合わせた印刷装置も、本発明に基づいて想定できる範囲内のものに過ぎない。
【０１１４】
第１ないし第３の実施形態等において、製版するためのデータは、前記したようにスキャナユニット４５で読み取ったデータでも、あるいはコンピュータ等で作成されたデータであってもよい。
第１ないし第３の実施形態に示した多色孔版印刷装置１００、２００，３００を構成する前記各ユニット・各装置等の構成およびその配置状態は、あくまでもその一例を示したものであり、他の全ての均等な公知のユニット・装置を種々の配置状態をもって構成したり、公知のユニット・装置を付加してもよいことは言うまでもない。
【０１１５】
このような均等な例として例えば各印刷ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの構成を挙げて説明すると、各印刷ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄは、前述したようなインキ通過性の多数かつ微細な開孔部（図示せず）が形成された金属製の支持円筒体（図示せず）と、その外周面に巻き付けられた樹脂もしくは金属製のメッシュスクリーン層（図示せず）との２層構造からなるものに限定されず、例えば、特開平１−２０４７８１号や、特開平３−１９７０７８号あるいは特開平３−２５４９８４号公報等に開示されているような金属製スクリーンのいわゆる中押しローラ方式のものであってもよい。
【０１１６】
また、例えば製版・給版ユニット１０，７０、７０’や排版ユニット５０ａ，５０ｂの排版ボックス５３ａ，５３ｂ等を本体フレームに対して着脱自在に構成することも勿論可能である。
【０１１７】
以上述べたとおり、本発明を実施例を含む特定の実施形態等について説明したが、本発明の構成は、前述した実施形態等に限定されるものではなく、これらを適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【０１１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、前述したような従来装置の有する諸問題点を解決して新規な印刷装置を提供することができる。請求項毎の効果を挙げれば次のとおりである。
請求項１記載の発明によれば、相隣る印刷ドラムの略中間位置に配置された１つの製版・給版装置により、マスタを製版し製版済みのマスタを各印刷ドラムに給版するので、従来のような移動機構が必要なくなり低コストになると共に、マスタ給送経路切替手段により、製版済みのマスタの給送経路を切り替えて、各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給するので、製版済みのマスタを各印刷ドラムに着版するまでの時間を短縮化できて、ファースト・プリントタイムを短くし、かつ、移動機構の位置決め精度低下による給版位置精度低下も回避できて、各印刷ドラムに着版する際の給版位置精度を高めることができることは元より、マスタ給送経路切替手段が最近接マスタ搬送手段よりもさらに各給送経路の下流側に、最近接マスタ搬送手段に隣接して配置されていて、共通のマスタ搬送経路から各給送経路の何れか一方に切り替えて、各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給することにより、例えばマスタを搬送する共通のマスタ搬送経路を長くすることが可能になると共に各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを給送する各給送経路を短くすることができ、もって製版済みのマスタの搬送・給送経路のトータルの長さを短くすることが可能となるので、さらにファースト・プリントタイムを短くして、スペース化を実現できて装置の小型化を図ることができ、また簡単な機構で、たとえ薄いマスタであっても製版済みのマスタの給送経路の切り替えを確実に行うことができる。
【０１１９】
請求項２記載の発明によれば、各印刷ドラムの印刷部に用紙を供給して該各印刷ドラム上の製版済みのマスタに用紙を相対的に押し付ける、用紙の先端部を保持する保持手段を備えた圧胴を有することにより、請求項１記載の発明の効果に加えて、給紙装置と排紙装置とをそれぞれ各印刷ドラムにより接近できるので、用紙搬送方向の機械・装置スペースを小さくすることができる。
【０１２０】
請求項３記載の発明によれば、各印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離し収納する排版装置が、各印刷ドラムの両外側に配置されているので、請求項１または２記載の発明の効果に加えて、印刷装置全体の高さを低く抑えることができる。
【０１２１】
請求項４記載の発明によれば、各印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離し収納する排版装置が、製版・給版装置の両側に配置されているので、請求項１または２記載の発明の効果に加えて、各印刷ドラムからの排版装置の出っ張りが小さくなり、印刷装置全体の幅方向（用紙搬送方向）のスペースを小さくすることができる。
【０１２２】
請求項５記載の発明によれば、各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給するときに、各印刷ドラムの保持手段までの各マスタ給送経路長に合わせて、給版時の各マスタ給送量が制御されるので、請求項１ないし４の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、各印刷ドラムでの給版位置精度が向上し、画像位置ズレが少なくなる。
【０１２３】
請求項６記載の発明によれば、各マスタ給送量が、ステッピングモータへ供給するパルス数で制御されるので、請求項５記載の発明の効果に加えて、簡単に精度良くコントロールできる。
【０１２５】
請求項７記載の発明によれば、製版・給版装置は、排版動作中に、製版済みのマスタを略水平方向に延ばして貯容する製版済マスタ貯容手段を有することにより、請求項１ないし６の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、印刷装置全体の高さを低く抑えることができる。特に、請求項３記載の発明において本発明を適用した場合には、排版装置が各印刷ドラムの両外側に配置されているので、前記した効果がより顕著になる。
【０１２６】
請求項８記載の発明によれば、マスタ貯容手段が、各印刷ドラムの中心を結ぶ線分に直交する垂線を介して、垂線に対して傾斜して形成されたマスタ搬送経路と対向する側に配置されているので、請求項１ないし７の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、さらに効率的な製版・給版装置の配置が可能となり、印刷装置全体の高さを低く抑えることができる。
【０１２７】
請求項９記載の発明によれば、原稿読取装置が、製版・給版装置の上方に、略水平方向に移動可能にまたは一側部を中心に開閉可能に配置されているので、請求項１ないし８の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、原稿読取装置が配置された印刷装置においても、省スペースとなり、かつ、マスタ（例えばマスタロール等）交換性やマスタのジャム処理等に優れたものになる。
【０１２８】
請求項１０記載の発明によれば、製版済マスタ貯容手段が、各印刷ドラムの中心を結ぶ線分に直交する垂線を介して、その垂線に対して傾斜して形成されたマスタ搬送経路と対向する側に配置されていて、原稿読取装置が製版済マスタ貯容手段の上方に配置されているので、製版済マスタ貯容手段および原稿読取装置が配置された印刷装置においても、印刷装置全体の高さを低く抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す多色孔版印刷装置の概略的な正面図である。
【図２】第１の実施形態において、給版切替ガイドが２色目印刷ドラムへの製版済みのマスタの給送経路を切り替えている動作を示す一部断面を含む要部の正面図である。
【図３】第１の実施形態において、給版切替ガイドが１色目印刷ドラムへの製版済みのマスタの給送経路を切り替えている動作を示す一部断面を含む要部の正面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態を示す多色孔版印刷装置の概略的な正面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態を示す多色孔版印刷装置の概略的な正面図である。
【符号の説明】
１ａ （１色目）印刷ドラム
１ｂ （２色目）印刷ドラム
５ａ，５ｂ マスタ保持手段としてのクランパ
６ 圧胴としての紙くわえ胴
７ 保持手段としての用紙クランパ
１０，７０、７０’ 製版・給版装置としての製版・給版ユニット
１１ マスタ貯容手段としてのマスタ支持部材
１２ マスタ
１２ａ，１２ｂ 製版済みのマスタ
１５ 製版手段としてのサーマルヘッド
１６ マスタ搬送手段としてのプラテンローラ
１８ マスタ搬送手段としてのテンションローラ対
１９ マスタ搬送手段および最近接マスタ搬送手段としての給版ローラ対
２０ 製版済マスタ貯容手段としてのマスタストック装置
２５ マスタ給送経路切替手段としての給版切替ガイド
２６ マスタ搬送手段を駆動する第１ステッピングモータ
２７ マスタ搬送手段を駆動する第２ステッピングモータ
３０ 給紙装置
３２ 用紙
４０ 排紙装置
４５ 原稿読取装置としてのスキャナユニット
５０ａ，５０ｂ 排版装置としての排版ユニット
６０ 線分
６１ 垂線
１００，２００，３００ 印刷装置の一例としての多色孔版印刷装置
Ｍ マスタ搬送経路
Ｍａ マスタの給送経路としての１色目給送経路
Ｍｂ マスタの給送経路としての２色目給送経路
Ｘ 用紙搬送方向
Claims (10)
- 複数の印刷ドラムを有する印刷装置において、
相隣る前記印刷ドラムの略中間位置に配置され、マスタを製版し製版済みのマスタを前記各印刷ドラムに給版する１つの製版・給版装置と、製版済みのマスタの給送経路を切り替えて、前記各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給するマスタ給送経路切替手段とを有し、
前記製版・給版装置は、マスタを繰り出し可能に貯容するマスタ貯容手段と、繰り出されたマスタの搬送を案内すべく前記各給送経路に接続する共通のマスタ搬送経路と、前記各印刷ドラムに最も近接して配置された最近接マスタ搬送手段とを備え、
前記マスタ給送経路切替手段は、前記最近接マスタ搬送手段よりもさらに前記各給送経路の下流側に、前記最近接マスタ搬送手段に隣接して配置されていて、前記マスタ搬送経路から前記各給送経路の何れか一方に切り替えて、前記各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給することを特徴とする印刷装置。 - 請求項１記載の印刷装置において、
前記各印刷ドラムの印刷部に用紙を供給して該各印刷ドラム上の製版済みのマスタに用紙を相対的に押し付ける、用紙の先端部を保持する保持手段を備えた圧胴を有することを特徴とする印刷装置。 - 請求項１または２記載の印刷装置において、
前記各印刷ドラムの両外側に、各印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離し収納する排版装置を配置したことを特徴とする印刷装置。 - 請求項１または２記載の印刷装置において、
前記製版・給版装置の両側に、各印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離し収納する排版装置を配置したことを特徴とする印刷装置。 - 請求項１ないし４の何れか一つに記載の印刷装置において、
前記各印刷ドラムは、製版済みのマスタの先端部を保持するマスタ保持手段を有し、前記各印刷ドラムヘ製版済みのマスタを供給するときに、前記各印刷ドラムの前記保持手段までの各マスタ給送経路長に合わせて、給版時の各マスタ給送量を制御することを特徴とする印刷装置。 - 請求項５記載の印刷装置において、
前記製版・給版装置は、マスタを搬送するマスタ搬送手段と、このマスタ搬送手段を駆動するステッピングモータとを有し、前記各マスタ給送量は、前記ステッピングモータへ供給するパルス数で制御することを特徴とする印刷装置。 - 請求項１ないし６の何れか一つに記載の印刷装置において、
前記製版・給版装置は、排版動作中に、製版済みのマスタを略水平方向に延ばして貯容する製版済マスタ貯容手段を有することを特徴とする印刷装置。 - 請求項１ないし７の何れか一つに記載の印刷装置において、
前記マスタ搬送経路は、前記各印刷ドラムの中心を結ぶ線分に直交する垂線に対して傾斜して形成されており、前記垂線を介して前記マスタ搬送経路と対向する側に前記マスタ貯容手段を配置したことを特徴とする印刷装置。 - 請求項１ないし８の何れか一つに記載の印刷装置において、
前記製版・給版装置の上方に、略水平方向に移動可能なまたは一側部を中心に開閉可能な原稿読取装置を配置したことを特徴とする印刷装置。 - 請求項１ないし６の何れか一つに記載の印刷装置において、
前記製版・給版装置は、排版動作中に、製版済みのマスタを略水平方向に延ばして貯容する製版済マスタ貯容手段を備え、前記マスタ搬送経路は、前記各印刷ドラムの中心を結ぶ線分に直交する垂線に対して傾斜して形成されており、前記垂線を介して前記マスタ搬送経路と対向する側に前記製版済マスタ貯容手段を配置し、該製版済マスタ貯容手段の上方に原稿読取装置を配置したことを特徴とする印刷装置。
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