JP4577579B2

JP4577579B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP4577579B2
Application number: JP2007017978A
Authority: JP
Inventors: 功久保
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2007-01-29
Filing date: 2007-01-29
Publication date: 2010-11-10
Anticipated expiration: 2027-01-29
Also published as: JP2008185705A

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

一般に画像形成装置は、感光体上に現像剤像を形成し、搬送機構によって搬送されるシート材が感光体と転写体との間の転写位置に進入したときに当該シート材に上記現像剤像を転写する。ここで、特許文献１には、搬送機構によって搬送されるシート材の種類を自動的に判別する技術が開示されている。具体的には、上記感光体に流れる電流を一定に制御しつつ、転写体に付与する出力電圧を検出する。この出力電圧はシート材の種類等に応じて変化するから、この出力電圧が所定値を超えたか否かによってシート材の種類を判別する。
特開平７−４３９６０号公報

しかし、上記特許文献１の技術では、出力電圧の絶対値を所定値と比較する構成である。出力電圧の絶対値は、シート材だけでなく、転写体や感光体などのインピーダンスに影響して変化するため、シート材の種類を正確に判別できないおそれがあった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、シート材の種類を正確に判別することが可能な画像形成装置を提供するところにある。

上記の目的を達成するための手段として、第１の発明に係る画像形成装置は、現像剤像を担持する像担持体と、転写体と、前記転写体に電力を供給しつつ定電流制御または定電圧制御を行う電力供給手段と、定着器と、シート材を、前記像担持体と前記転写体との間の転写位置を通過させて前記定着器に向けて搬送する搬送機構と、前記転写体に供給される電力の電圧値及び電流値の両方を検出する検出手段と、前記搬送機構によって搬送される前記シート材が前記転写位置に進入する前後において前記検出手段により検出される電圧値の変化量が第１閾値以上であるか、又は、前記シート材が前記転写位置に進入する前後において前記検出手段により検出される電流値の変化量が第２閾値以上であるという条件を満たす場合に一の種類のシート材であると判別し、前記条件を満たさない場合に他の種類のシート材であると判別する判別部と、を備える。

第２の発明は、第１の発明において、前記判別部は、前記条件を満たす場合に前記シート材が樹脂部分を有するものであると判別し、前記条件を満たさない場合に前記シート材が前記樹脂部分を有しないものであると判別する構成とされ、前記判別部で前記シート材が前記樹脂部分を有するものであると判別された場合には、前記シート材が前記定着器に到達する前に前記搬送機構を停止させる制御部を備える。

第３の発明は、第１または第２の発明において、前記電力供給手段は定電流制御を行う構成であって、前記判別部は、前記シート材が前記転写位置に進入した前と後との電流値の最大差と、前記シート材が前記転写位置に進入する前と転写時との電圧値の変化量に基づき前記シート材の種類を判別する。

＜第１の発明＞
シート材が転写位置に進入する前後における検出手段の検出値（転写体に供給される電力の電圧値、電流値）の相対的な変化量に基づきシート材の種類を判別する。従って、シート材の進入以外のバラツキ要素（例えば像担持体のインピーダンスなど）を排除できるから、出力電圧の絶対値を所定値と比較する従来技術に比べて、シート材の種類に応じたインピーダンス変化をより明確に把握でき、シート材の種類を正確に判別できる。

＜第２の発明＞
搬送機構によって搬送されているシート材が樹脂部分を有するものとであると判別したときは、そのシート材が定着器に到達する前に搬送機構を停止させる。従って、定着器の熱で上記樹脂部分が溶けてシート材が定着器に巻きつくといった問題を回避できる。

＜第３の発明＞
シート材が転写位置に進入した前と後との電流値の最大差、及び、シート材が転写位置に進入する前と、転写時との電圧値の変化量に基づきシート材の種類を判別する。

本発明の一実施形態を図１〜図４を参照しつつ説明する。
１．レーザプリンタの全体構成
図１は、本実施形態のレーザプリンタ（以下、「プリンタ１」という）の概略構成を示す側断面図である。なお、以下の説明においては、図１における右側を前方とする。

このプリンタ１（「画像形成装置」の一例）は、直接転写タンデム方式のカラーレーザプリンタであって、図１に示すように、略箱型のケーシング２を備えている。ケーシング２の下部には、シート材４が積載される給紙トレイ７が前方へ引き出し可能に装着されている。給紙トレイ７内には、バネ８の付勢によりシート材４の前端側を持ち上げるように傾動可能な用紙押圧板９が設けられている。

給紙トレイ７の最上位のシート材４は、用紙押圧板９によってピックアップローラ１０に向かって押圧され、ピックアップローラ１０の回転によって、ピックアップローラ１０と分離パッド１１との間に挟まれたときに１枚ごとに分離される。そして、この分離されたシート材４は、給紙ローラ１２によって、レジストレーションローラ１３へ送られる。レジストレーションローラ１３では、そのシート材４を所定のタイミングで、後方のベルトユニット１５上へ送り出す。

ベルトユニット１５（「搬送機構」の一例）は、一対の支持ローラ１６，１７間に架設される搬送用のベルト１８を備える。そして、ベルト１８は、例えば後側の支持ローラ１７がモータ１７ａにより回転駆動されることで図１の反時計回り方向に循環移動し、そのベルト１８上に載せたシート材４を後方へ搬送する。

スキャナユニット２７は、画像データに基づいた各色毎のレーザ光Ｌを対応する感光ドラム３１（「像担持体」の一例）の表面上に高速走査にて照射する。

プロセス部２５は、例えば、ブラック（ＢＫ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各色に対応した４つの画像形成ユニット２６（２６Ｋ、２６Ｃ、２６Ｍ、２６Ｙ）を備えている。なお、各色に対応した４つの画像形成ユニット２６Ｋ、２６Ｃ、２６Ｍ、２６Ｙは、構造が同じである。各画像形成ユニット２６は、感光ドラム３１、スコロトロン型の帯電器３２及び現像カートリッジ３４等を備えて構成されている。

現像カートリッジ３４は、上部にトナー収容室３８が設けられ、その下側に供給ローラ３９、現像ローラ４０およびブレード４１が設けられている。各トナー収容室３８には、現像剤として、ブラック、シアン、マゼンタおよびイエローの各色のトナーがそれぞれ収容されている。

トナーは、アジテータ４２によって攪拌されトナー収容室３８から放出され、供給ローラ３９の回転により現像ローラ４０に供給され、供給ローラ３９と現像ローラ４０との間で正に摩擦帯電される。さらに、現像ローラ４０上に供給されたトナーは、ブレード４１と現像ローラ４０との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ４０上に担持される。

感光ドラム３１の表面は、上記帯電器３２により一様に正帯電される。その後、スキャナユニット２７からのレーザ光Ｌにより露光されて、シート材４に形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。なお、感光ドラム３１の回転軸３１ａは接地されている。

次いで、現像ローラ４０上に担持されているトナーが、感光ドラム３１の表面上の静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム３１の静電潜像は、可視像化された現像剤像とされる。

その後、各感光ドラム３１の表面上に担持された現像剤像は、ベルト１８によって搬送されるシート材４が、感光ドラム３１と転写ローラ１９（「転写体」の一例）との間の各転写位置Ｘを通る間に、転写ローラ１９に印加される負極性の転写電圧Ｖによって、シート材４に順次転写される。こうして現像剤像が転写されたシート材４は、次いで定着器４３に搬送される。

定着器４３は、現像剤像を担持したシート材４を、加熱ローラ４４と加圧ローラ４５との間で挟んで搬送しながら加熱することにより、現像剤像をシート材４に定着させる。そして、熱定着されたシート材４は、定着器４３の斜め後上方に配置された搬送ローラ４６によりケーシング２の上部に設けられた排紙ローラ４７へ搬送され、この排紙ローラ４７により排紙トレイ５上に排出される。

２．バイアス印加回路
図２には、電力供給装置６０の要部構成のブロック図が示されている。この電力供給装置６０（「電力供給手段」の一例）は、転写ローラ１９に上記転写電圧Ｖを印加するためのものである。

この電力供給装置６０は、ＣＰＵ６１と、バイアス印加回路６２とを備えている。バイアス印加回路６２は、転写ローラ１９のローラ軸１９Ａに接続される接続ライン９０に接続されている。また、電力供給装置６０には、上記接続ライン９０に流れる電流値に応じた検出信号Ｓ４を出力する電流検出回路８３（「検出手段」の一例）を備えている。そして、バイアス印加回路６２は、ＣＰＵ６１のＰＷＭ（Pulse Width Modulation。パルス幅変調）制御によって定電流制御される。また、ＣＰＵ６１にはメモリ１００が接続されている。このメモリ１００には、後述する目標値Ｉref、第１閾値Ｍ、第２閾値Ｎ、及び、温度・湿度と第１閾値及び第２閾値との関係テーブルなどが記録されている。

バイアス印加回路６２は、平滑回路７０、トランスドライブ回路７１、昇圧回路７２、電圧検出回路７３（「検出手段」の一例）を備えている。

このうち、平滑回路７０は、ＣＰＵ６１のＰＷＭポート６１ａからのＰＷＭ信号Ｓ１を受けて平滑しトランスドライブ回路７１に与える役割を果たす。トランスドライブ回路７１は、受けたＰＷＭ信号Ｓ１に基づき、昇圧回路７２の１次側巻線７５ｂに発振電流を流すよう構成されている。

昇圧回路７２は、トランス７５、ダイオード７６、平滑コンデンサ７７などを備えている。トランス７５は、２次側巻線７５ａ，１次側巻線７５ｂ及び補助巻線７５ｃを備えている。２次側巻線７５ａの一端は、ダイオード７６を介して転写ローラ１９のローラ軸１９Ａに連なる接続ライン９０に接続されている。一方、２次側巻線７５ａの他端は、抵抗８８、抵抗８９及び抵抗９１を介してグランドに接地されている。本実施形態では、上記抵抗８９が検出抵抗とされ、この検出抵抗８９に流れる電流値に応じた検出信号Ｓ４がＣＰＵ６１のＡ／Ｄポート６１ｄにフィードバックさせる構成になっている。また、平滑コンデンサ７７及び放電抵抗７８がそれぞれ２次側巻線７５ａに並列に接続されている。

このような構成により、１次側巻線７５ｂの発振電流は、昇圧回路７２において昇圧及び整流され、この電力供給装置６０の出力端Ａに接続された転写ローラ１９のローラ軸１９Ａに転写電圧Ｖとして印加される。

電圧検出回路７３は、昇圧回路７２のトランス７５の補助巻線７５ｃと、ＣＰＵ６１とに接続されている。電圧検出回路７３は、補助巻線７５ｃの間で発生する出力電圧Ｖｂを検出して、その検出信号Ｓ２をＣＰＵ６１のＡ／Ｄポート６１ｂに入力するように構成されている。

以上により、ＣＰＵ６１は、転写動作時には、ＰＷＭ信号Ｓ１をバイアス印加回路６２に与えて駆動させつつ、接続ライン９０に流れる電流値に応じた検出信号Ｓ４に基づきこの電流値が目標値Ｉrefになるように、デューティ比を適宜変更したＰＷＭ信号Ｓ１を平滑回路７０に出力する定電流制御を実行する。

３．シートの種類を判断するための構成
（１）インクジェットプリンタ用の光沢紙について
ここで、例えば写真印刷などに使用されるインクジェットプリンタ用の光沢紙（表面が樹脂コートされた用紙）が市販されているが、この光沢紙を、レーザプリンタであるプリンタ１で印刷使用とすると、定着器４３の加熱ローラ４４の熱で光沢紙の表面の樹脂が溶けて光沢紙が当該加熱ローラ４４に巻きついてしまうおそれがある。そうすると、例えば、加熱ローラ４４と、その表面温度を測定する温度制御用のサーミスタ（図示せず）との間に上記光沢紙が介在することになり、このサーミスタによって加熱ローラ４４の表面温度を正確に検出することができず、加熱ローラの温度制御が正常に行えなくなってしまう。従って、一般に、光沢紙はレーザプリンタでは使用できない。しかし、その光沢紙が給紙トレイ７に誤ってセットされてしまった場合には、その光沢紙が定着器４３に搬送されることを防止すべきである。

そこで、本実施形態のプリンタ１には、上記ベルト１８上に搬送中のシート材の種類を判別する機能が備えられている。より具体的には、上記インクジェットプリンタ用の光沢紙（「樹脂部分を有するもの」の一例）と、他の種類のシート材（例えば普通紙や厚紙など）とを判別する機能が備えられている。

（２）転写ローラに供給される電流、電圧の変動について
図３には、転写ローラ１９に供給される電流、電圧の変動に関するグラフが示されている。

図１に示すように、シート材４の搬送経路において上記レジストレーションローラ１３の前と後にはシート材４を検出するためのセンサ２０，２１がそれぞれ設けられている。そして、センサ２０でシート材４の先端が検出されたか、または、センサ２１でシート材４の先端が検出された第１タイミングｔ１で、ＣＰＵ６１は、上記バイアス印加回路６２を起動させて転写ローラ１９に転写電圧Ｖを印加し、転写ローラ１９に流れる転写電流Ｉが目標値Ｉrefになるように前述した定電流制御を開始する。勿論、この第１タイミングｔ１ではシート材４は上記ブラック（ＢＫ）の画像形成ユニット２６Ｋに対応する転写位置Ｘ'（シート材の搬送経路の最上流側に位置する転写位置）には至っていない。

その後、図３に示すように、シート材４の先端が上記転写位置Ｘ'に到達する第２タイミングｔ２の前までに、転写電流Ｉが目標値Ｉrefに達してほぼ安定する。それに伴って、転写電圧Ｖも電圧値Ｖrefにほぼ安定する。ところが、シート材４の先端が転写位置Ｘ'に到達したとき（第２タイミングｔ２）には、感光ドラム３１と転写ローラ１９との間にシート材４が介在することになり、その感光ドラム３１と転写ローラ１９との間のインピーダンスが急激に大きく変化する。このため、電力供給装置６０の追従遅れによりシート材４が転写位置Ｘ'に進入した直後において転写電流Ｉが一時的に電流値Ｉ１まで低下する。その後、少し遅れて、転写電圧Ｖが電力供給装置６０によって電圧値Ｖ１まで持ち上げられることで、一時的に低下していた上記転写電流Ｉを目標値Ｉrefに復帰させる。これにより、再び転写電流Ｉは目標値Ｉrefにほぼ安定する。

その後、上記第１タイミングｔ１から後述する第２基準時間Ｔ２（＝ｔ３−ｔ１）経過した時点での第３タイミングｔ３で感光ドラム３１上に担持されたブラックの現像剤像が、転写ローラ１９に印加される転写電圧Ｖによってシート材４に転写される。そして、その後の第４タイミングｔ４でシート材４が定着器４３に到達して上記現像剤像が熱定着される。

さて、シート材４のインピーダンスは、それが光沢紙である場合と、普通紙など光沢紙以外である場合とでは大きく異なる。つまり、上記第２タイミング直後における転写電流Ｉの低下具合ΔＩ（＝Ｉref−Ｉ１「電流値の最大差」の一例）は、シート材４が光沢紙である場合の方が普通紙なである場合に比べて特に大きい。従って、この低下具合ΔＩに基づいてシート材４の種類を判別できる。

また、上記第２タイミング前後における転写電圧Ｖの変化量ΔＶ（＝Ｖ１−Ｖref 「電圧値の変化量」の一例）は、上記転写電流Ｉの低下具合ΔＩに応じた量となる。従って、この転写電圧Ｖの変化量ΔＶに基づいてシート材４の種類を判別することもできる。本実施形態では、次に示すように、転写電流Ｉの低下具合ΔＩ及び転写電圧Ｖの変化量ΔＶの両方に基づいてシート材４の種類の判別を行う。

（３）ＣＰＵの制御内容について
ＣＰＵ６１は、上記第１タイミングｔ１でセンサ２０またはセンサ２１から出力される検出信号に基づき、バイアス印加回路６２に上記定電流制御を開始させると共に、図４に示す制御を実行する。まず、Ｓ１でタイマを起動して第１タイミングｔ１からの経過時間Ｔの計時を開始する。そして、Ｓ２で転写電流Ｉが目標値Ｉrefに達したかどうかを判断し、目標値Ｉrefに達したときには（Ｓ２：Ｙ）、Ｓ３で上記電圧検出手段からの検出信号Ｓ２を読み込んで、このときの転写電圧Ｖrefを上記メモリ１００に記録する。

その後、上記経過時間Ｔが第１基準時間Ｔ１に達したときに（Ｓ４：Ｙ）、上記電流検出回路８３からの検出信号Ｓ４を読み込んで、このときの転写電流Ｉ１を上記メモリ１００に記録する（Ｓ５）。ここで、上記第１基準時間Ｔ１は、第１タイミングｔ１から、シート材４が転写位置Ｘ'に進入した直後において転写電流Ｉが一時的に低下するときのタイミング（ｔ２'）までの時間である。なお、第２タイミングｔ２とタイミングｔ２'との差は、バイアス印加回路６２、特にＣＰＵ６１からのＰＷＭ指令に対する昇圧回路７２の遅れ時間（数ｍｓ〜数十ｍｓ）に相当する。そして、この第１基準時間Ｔ１は、例えば上記ベルト１８の搬送速度、及び、センサ２０，２１から転写位置Ｘ'までの距離等によって計算で求めることができる。また、予め行った実験によって求めることができる。

続いて、上記第３タイミングｔ３、即ち、経過時間Ｔが第２基準時間Ｔ２に達したときに（Ｓ６：Ｙ）、上記電圧検出手段からの検出信号Ｓ２を読み込んで、このときの転写電圧Ｖ１を上記メモリ１００に記録する（Ｓ７）。そして、Ｓ８で温度及び湿度のうち少なくともいずれか一方に応じた制御を行う設定がされているかどうかを判断する。なお、この設定の有無は例えばプリンタ１の操作部（図示せず）にてユーザが行う。上記設定がされていない場合には（Ｓ８：Ｎ）、Ｓ９で上記転写電流Ｉの低下具合ΔＩが固定の第１閾値Ｍよりも小さいかどうかと、転写電圧Ｖの変化量ΔＶが固定の第２閾値Ｎよりも小さいかどうかとを判断する。このとき、ＣＰＵ６１は「判別部」の一例として機能する。

そして、低下具合ΔＩが固定の第１閾値Ｍよりも小さく、且つ、転写電圧Ｖの変化量ΔＶが固定の第２閾値Ｎよりも小さい場合には（Ｓ９：Ｙ）、現在、搬送中のシート材４は、光沢紙ではなく普通紙などであると判断し、そのままベルト１８によるシート材４の搬送を続行させる。これにより、現像剤像が転写されたシート材４が定着器４３に搬送される。

これに対して、低下具合ΔＩが固定の第１閾値Ｍ以上であるか、転写電圧Ｖの変化量ΔＶが固定の第２閾値Ｎ以上である場合には（Ｓ９：Ｎ）、現在、搬送中のシート材４は、普通紙よりもインピーダンスが大きい光沢紙であると判断し、この時点でモータ１７ａの駆動を止めてベルト１８の移動を停止させる（Ｓ１０）。これにより、光沢紙であるシート材４が、定着器４３に到達することが防止される。このとき、ＣＰＵ６１は「制御部」の一例として機能する。

なお、温度及び湿度のうち少なくともいずれか一方に応じた制御を行う設定がされている場合には（Ｓ８：Ｙ）、Ｓ１１で、そのときの温度または湿度に応じて補正した第１閾値Ｍ'及び第２閾値Ｎ'を使ってＳ９と同様の処理を行う。なお、第１閾値Ｍ'及び第２閾値Ｎ'への補正は、例えば温度または湿度と、第１閾値及び第２閾値との関係テーブルを予めメモリ１００に記録しておいて、温度センサや湿度センサからの検出信号に基づき現在の温度や湿度に対応した第１閾値Ｍ'及び第２閾値Ｎ'を読み出すようにしてもよい。転写ローラ１９やシート材４のインピーダンスは、温度や湿度によって変動するため、温度や湿度に応じて第１閾値及び第２閾値を補正することが望ましい。

４．本実施形態の効果
シート材４が転写位置Ｘ'に進入する前後における転写電流Ｉと転写電圧Ｖの相対的な変化量に基づきシート材４の種類を判別する。従って、シート材４以外のバラツキ要素（例えば感光ドラム３１のインピーダンスなど）を排除できるから、出力電圧の絶対値を所定値と比較する従来技術に比べて、シート材４の種類のみに応じたインピーダンス変化をより明確に把握でき、シート材４の種類を正確に判別できる。

しかも、このシート材４の種類の判別は、シート材４の搬送経路の最上流に位置する感光ドラム３１と転写ローラ１９との転写位置Ｘ'における転写電流Ｉと転写電圧Ｖとに基づき行う構成である。従って、シート材４の判別後、シート材４が定着器４３に到達するまでの時間をなるべく長く稼ぐことができ、光沢紙と判別されたシート材４を定着器４３に到達する前に確実に停止させることができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）「画像形成装置」は、上記実施形態の４色のカラーレザープリンタに限らず、レーザプリンタであれば、モノクロタイプや、４色以外の複数色タイプのレーザプリンタであってもよい。
（２）「電力供給手段」として、上記実施形態では、定電流制御を行う構成としたが、これに限らず、定電圧制御を行うものであってもよい。このとき、ＣＰＵ６１は、シート材が転写位置に進入する前と後との電圧値の最大差や、シート材が転写位置に進入する前と転写時との電流値の変化量に基づきシート材の種類を判別する構成になる。

（３）上記実施形態では、タイマを利用して第１タイミングｔ１からの経過時間Ｔが第１基準時間Ｔ１に達したときの転写電流Ｉを測定する構成としたが、タイマを用いずに、下降ピークホールド回路（例えば反転回路とピークホールド回路との組み合わせ）を利用して、シート材４の先端が転写位置Ｘ'に進入後における転写電流Ｉの下降ピーク値、換言すれば、シート材４の先端が転写位置Ｘ'に進入する前の安定した転写電圧Ｖrefを基準とした転写電流Ｉの下降ピーク値を取得する構成であってもよい。

（４）上記実施形態では、シート材４の先端が転写位置Ｘ'に進入後の転写電圧Ｖ１の記録（図４のＳ７）を、転写開始時の第３タイミングｔ３で行う構成としたが、これに限らず、シート材４の先端が転写位置Ｘ'に進入後、シート材４の後端が転写位置Ｘ'を抜ける前までの間において、転写電圧Ｖが十分に安定したときのタイミングであればよい。

（５）上記実施形態では、光沢紙と他の種類のシート材との判別を行う構成であったが、第１閾値、第２閾値の調整によって、例えば普通紙と厚紙との判別など、他の種類の判別も行うことができる。更に、例えば普通紙と、ＯＨＰシート（「樹脂部分を有するシート材」の一例」とを判別する構成であってもよい。具体的には、普通紙印刷が指定されているにもかかわらず、給紙トレイにＯＨＰ用紙がセットされており、このＯＨＰ用紙が給紙された場合に、上記判別を行い、ＯＨＰ用紙であると判断したときには搬送用のベルトを停止させる。

（６）上記実施形態では、シート材４の搬送経路の最上流側に位置するブラック（ＢＫ）の転写位置Ｘ'の電流値、電圧値においてシート材４の種類を判別する構成としたが、これに限らず、他の色の転写位置Ｘや、全色（４色）の転写位置の電流値、電圧値においてシート材４の種類を判別する構成であってもよい。但し、上記実施形態のように、最上流側に位置するブラック（ＢＫ）の転写位置Ｘ'においてシート材４の種類を判別するようにすれば、定着器４３までの距離が他の色トナーの転写位置Ｘに比べて長い分だけ、シート材４が定着器４３内に搬送されることを、より確実に防止できる。

本発明の一実施形態に係るプリンタの概略構成を示す側断面図電力供給手段の電気的構成図転写ローラに供給される電流、電圧の変動に関するグラフＣＰＵの制御内容を示すフローチャート

１...プリンタ（画像形成装置）
４...シート材
１５...ベルトユニット（搬送機構）
１９...転写ローラ（転写体）
３１...感光ドラム（像担持体）
４３...定着器
６０...電力供給装置
６１...ＣＰＵ（判別部、制御部）
７３...電圧検出回路（検出手段）
８３...電流検出回路（検出手段）
Ｘ...転写位置

Claims

現像剤像を担持する像担持体と、
転写体と、
前記転写体に電力を供給しつつ定電流制御または定電圧制御を行う電力供給手段と、
定着器と、
シート材を、前記像担持体と前記転写体との間の転写位置を通過させて前記定着器に向けて搬送する搬送機構と、
前記転写体に供給される電力の電圧値及び電流値の両方を検出する検出手段と、
前記搬送機構によって搬送される前記シート材が前記転写位置に進入する前後において前記検出手段により検出される電圧値の変化量が第１閾値以上であるか、又は、前記シート材が前記転写位置に進入する前後において前記検出手段により検出される電流値の変化量が第２閾値以上であるという条件を満たす場合に一の種類のシート材であると判別し、前記条件を満たさない場合に他の種類のシート材であると判別する判別部と、を備える画像形成装置。
請求項１記載の画像形成装置において、
前記判別部は、前記条件を満たす場合に前記シート材が樹脂部分を有するものであると判別し、前記条件を満たさない場合に前記シート材が前記樹脂部分を有しないものであると判別する構成とされ、
前記判別部で前記シート材が前記樹脂部分を有するものであると判別された場合には、前記シート材が前記定着器に到達する前に前記搬送機構を停止させる制御部を備える。
請求項１または請求項２記載の画像形成装置において、
前記電力供給手段は定電流制御を行う構成であって、
前記判別部は、前記シート材が前記転写位置に進入した前と後との電流値の最大差と、前記シート材が前記転写位置に進入する前と転写時との電圧値の変化量に基づき前記シート材の種類を判別する。