JP4573270B2 - 温風乾燥機 - Google Patents

Description

本発明は、ヘアードライヤーに代表される温風乾燥機、なかでも吸い込み空気をろ過するためのフィルターを備えている温風乾燥機に関する。

吸い込み空気用のフィルターを備えているヘアードライヤーは、例えば特許文献１・２に公知である。特許文献１では、本体ケースの後端に設けた内吸込グリルの外面にシート状のフィルターを配置し、その外面をキャップ状の外吸込グリルで覆っている。外吸込グリルは本体ケースに対して着脱でき、外吸込グリルを分離することにより、フィルターの清掃や交換を行うことができる。

特許文献２では、本体ケースの後端に円筒状のハウジングを膨出形成し、その内部に筒形のフィルターを収容し、ハウジングの開口面に装着した円筒状の吸込グリルでフィルターを押さえ保持している。公報図面によればカバーはハウジングに対してねじ込み装着してあり、吸込グリルを取り外すことによって、フィルターの清掃や交換を行える。フィルターとその装着面との間には、リング状の弾性パッキンを配置してある。

登録実用新案第３０４１３９６号公報（段落番号００１１、図２） 実開平５−９４０４号公報（段落番号０００６、図１）

特許文献１のヘアードライヤーでは、シート状のフィルターで吸い込み空気をろ過するので、ろ過面積を充分に確保できず短期間でフィルターが目詰まりしやすい。とくに、大風量型のヘアードライヤーの場合には、吸い込み空気量が大きい分だけ早期に目詰まりを生じやすく、フィルターの洗浄や交換を頻繁に行う必要がある。フィルターの目詰まりに伴って送風効率が低下する不利もある。

この点、特許文献２のヘアードライヤーでは、フィルターが円筒状に構成してあるので、より大きなろ過面積を確保でき目詰まりを生じにくい。しかし、フィルターと弾性パッキンとを、ハウジングにねじ込んだ吸込グリルで吸込口に押し付けただけの、簡単な装着構造を採るので、落下衝撃を受けたような場合にフィルターや弾性パッキンが吸込口からずれ動きやすい。吸込グリルが緩むと、使用している最中にフィルターや弾性パッキンがずれ動いて、ろ過されない空気が取り込まれるおそれがある。フィルターの清掃や交換を行う場合には、吸込グリルを回転してハウジングから取り外したうえで、フィルターを清掃し、あるいは交換し再度吸込グリルをねじ込み装着する必要があり、一連の作業に手間が掛かる。

本発明の目的は、フィルターを本体ケースに対して確りと装着固定して、使用者の明確な意図がない限りはフィルター構造を分解できず、したがって本体ケースに装着したフィルターが不用意に緩んだり、あるいは落下衝撃によってフィルター構成部品がずれ動くなどの不具合を一掃できる信頼性に優れた温風乾燥機を提供することにある。本発明の目的は、フィルターが本体ケースに対して確りと装着固定してあるにもかかわらず、フィルター構造をワンタッチで分解して、より少ない手間でフィルターの清掃や交換を簡便に行える温風乾燥機を提供することにある。

本発明の目的は、吸い込み空気量が大きな大風量型の温風乾燥機において、目詰まりしにくい立体構造のフィルターを備えていて、吸い込み空気のろ過を長期にわたって適正に行えるようにすることにある。本発明の目的は、フィルターで捕捉された異物を殺菌し、あるいは脱臭できる温風乾燥機を提供することにある。

本発明の温風乾燥機は、中空筒状の本体ケース１の内部に、乾燥風を送給する送風ユニット３と、送風ユニット３から送出される乾燥風を加熱する加熱構造とが設けてある。本体ケース１に設けられる吸込口１８の開口外面に、吸い込み空気をろ過するフィルター２６と、フィルター２６の外面を覆う吸込グリル２７とを配置する。吸込グリル２７と本体ケース１との間には、吸込グリル２７を分離不能に係合固定するグリルロック構造を設ける。グリルロック構造のロック体７９をロック姿勢とロック解除姿勢とに切り換え操作するロックノブ７８が、吸込グリル２７の後面の中央近傍に配置されている。本体ケース１の後端に開口した吸込口１８が吸込グリル２７で覆われている。グリルロック構造のロックノブ７８およびロック体７９が、吸込グリル２７に装着されている。本体ケース１に、吸込口２７の開口外面を覆うろ過フレーム２５が固定されている。ろ過フレーム２５の外面側に配置したフィルター２６と吸込グリル２７とが、本体ケース１に対して着脱自在に装着されている。フィルター２６が、フィルター枠６８と、フィルター枠６８に装着したろ過エレメント６９とで、立体構造のろ過面を備えたフィルターとして構成されている。フィルター２６のフィルター枠６８には、ロック体７９の出入りを許す通口７２が開設されている。ろ過フレーム２５の後端壁に、ロック体７９の出入りを許す係合穴６３と、ロック体７９をロック係合するための係合体６４とが設けられている。そして、ロック体７９をフィルター２６の通口７２およびろ過フレーム２５の係合穴６３に差し込み、該ロック体７９を係合体６４にロック係合することにより、ろ過フレーム２５に装着したフィルター２６が、ろ過フレーム２５と吸込グリル２６とで間で固定されていることを特徴とする。

グリルロック構造のロックノブ７８およびロック体７９は、吸込口１８の開口中心を通る仮想中心軸線の近傍に配置してある。

ろ過フレーム２５に通気自在な筒構造の格子枠５７を形成する。シート状のろ過エレメント６９の内面を格子枠５７で受け止めて、ろ過面の破損を規制できるようにする。

ロック体７９は、ろ過フレーム２５の内面空間においてロック姿勢とロック解除姿勢とに切り換え操作することができる。

ろ過フレーム２５とフィルター枠６８との接合部、およびフィルター枠６８と吸込グリル２７との接合部には、それぞれ互いに嵌係合して空気の出入りを遮断する通気遮断構造を設ける。その通気遮断構造は、通気方向に沿って複数箇所に形成することができる。

中空筒状の本体ケース１は、筒軸心を通る平面に沿って分割された半筒状の本体ハーフ１５ａ・１５ｂの対で構成し、一対の本体ハーフ１５ａ・１５ｂに装着固定したろ過フレーム２５が、本体ハーフ１５ａ・１５ｂの分離を防ぐ規制体を兼ねるようにすることができる。

本体ケース１の吸込口１８の開口外面には、本体ハーフ１５ａ・１５ｂの分離を防ぐ規制リング１９が装着固定される。その規制リング１９には複数の締結ボス２２を形成し、ろ過フレーム２５を本体ケース１に締結固定するビス６６を利用して、規制リング１９の締結ボス２２をろ過フレーム２５と共締め固定することができる。

本体ケース１の吹出口１６の開口外面には、本体ハーフ１５ａ・１５ｂの分離を防ぐ筒構造の化粧ケース１７を装着固定する。その化粧ケース１７は透明なプラスチック材で形成し、化粧ケース１７と本体ケース１との間に化粧シート３１を配置することができる。

フィルター２６のろ過エレメント６９には、殺菌作用および脱臭作用を発揮する酸化触媒を配置し、酸化触媒としてナノチタンを用いることができる。

本発明の温風乾燥機においては、本体ケース１の吸込口１８の開口外面にフィルター２６と吸込グリル２７とを配置し、吸込グリル２７と本体ケース１との間に、吸込グリル２７を分離不能に係合固定するグリルロック構造を設けた。そのうえで、グリルロック構造のロックノブ７８は、吸込グリル２７の後面の中央近傍に配置して、通常の使用形態において使用者の手や身体の一部がロックノブ７８に触れ、あるいは不使用状態においてロックノブ７８が他物に接触するのを極力避けられるようにしたので、吸込グリル２７をグリルロック構造で本体ケース１に対して確りと装着固定しながら、ロックノブ７８が不用意にロック解除操作されるのを阻止でき、その分だけ使い勝手のよい温風乾燥機を提供できる。

フィルター２６が吸込グリル２７とともに取り外し可能としてある場合には、フィルター２６をグリルロック構造で本体ケース１に装着固定することにより、使用者の明確な意図がない限りフィルター構造を分解できず、したがって本体ケース１に装着したフィルター２６が不用意に緩んだり、あるいは落下衝撃によってフィルター構成部品がずれ動くなどの不具合を一掃して信頼性に優れた温風乾燥機を提供できる。

本体ケース１の後端に吸込口１８を開口し、その開口中心を通る仮想中心軸線の近傍にロックノブ７８およびロック体７９を配置したグリルロック構造によれば、フィルター２６および吸込グリル２７の固定位置を仮想中心軸線の近傍の一箇所に集約して、グリルロック構造を簡素化でき、構造が簡素な分だけより簡単に強度アップを図れる。

本体ケース１の後端にフィルター２６および吸込グリル２７を配置するので、フィルター２６の本体ケース１に対する取り付けや取り外しを、本体ケース１の後方から簡便に行え、フィルター２６の交換や清掃に要する手間を軽減できる利点もある。本体ケース１の後端にフィルター２６および吸込グリル２７を配置することにより、重心位置の偏りを是正でき、使用時に持ち重りしにくい温風乾燥機が得られる。ロックノブ７８をロック解除操作するだけの簡単な操作でフィルター２６および吸込グリル２７を着脱できるので、例えば、吸込グリルが本体ケースに対してねじ込み固定してあるような場合に比べて、より少ない手間でフィルター２６の清掃や交換を簡便に行える。

ロックノブ７８およびロック体７９が、吸込グリル２７に装着してあるグリルロック構造によれば、吸込グリル２７の内部でロック体７９を係合対象にロック係合させて、ロック係合構造が吸込グリル２７の外面に露出するのを防止でき、その分だけ温風乾燥機の外観上の印象を簡素ですっきりとしたものとして、デザイン効果を向上できる。

本体ケース１にろ過フレーム２５を固定し、その外面にフィルター２６と吸込グリル２７とを配置し、これら両者２６・２７を本体ケース１に対して着脱自在に装着したグリルロック構造によれば、フィルター２６をろ過フレーム２５と吸込グリル２７とで内面および外面から覆って保護でき、他物との衝突や落下衝撃などによってフィルター２６が破損するのを確実に防止できる。フィルター２６および吸込グリル２７を取り外した状態において、吸込口２７の開口外面がろ過フレーム２５で覆われているので、誤って電源スイッチノブ５をオン操作するようなことがあっても、指先などがファン３３に触れるのを確実に防止して安全性を向上できる。

フィルター枠６８と、フィルター枠６８に装着したろ過エレメント６９とで構成した、立体構造のろ過面を備えたフィルター２６によれば、ろ過面積が大きい分だけろ過面の目詰まりを長期にわたって防止できるので、目詰まりしにくい分だけ清掃間隔や交換時期を拡大して、フィルター２６の保守に要する手間が減る。吸い込み空気量が大きな大風量型のヘアードライヤーであっても、吸い込み空気のろ過を長期にわたって適正に行える。

ろ過フレーム２５に通気自在な筒構造の格子枠５７を形成して、シート状のろ過エレメント６９の内面を格子枠５７で受け止めるようにしたフィルター構造によれば、誤ってろ過エレメント６９を押さえ、あるいはろ過エレメント６９の目詰りによって、ろ過面が内側へ撓み変形するような場合にも、ろ過面を格子枠５７で受け止めてろ過面の変形がそれ以上に進行するのを規制して、ろ過面の破損をよく防止できる。

ろ過フレーム２５の後端壁にロック用の係合穴６３と係合体６４とを設け、ろ過フレーム２５の内面空間においてロック体７９をロック姿勢とロック解除姿勢とに切り換え操作できるようにしてあると、グリルロック構造を小形化しコンパクトにまとめることができるし、ロック体７９の係合体６４に対する係脱を安定的に行える。フィルター２６を挟んで前後に近接配置した、ろ過フレーム２５と吸込グリル２７との間にロック体７９が配置してあればよく、その突出寸法が小さい分だけグリルロック構造を小形化し、より安定した状態で切り換え操作できるからである。

ろ過フレーム２５とフィルター枠６８との接合部、およびフィルター枠６８と吸込グリル２７との接合部のそれぞれに、互いに嵌係合する通気遮断構造が設けてあると、嵌係合部分での空気の出入りを遮断して、ろ過されていない空気がフィルター２６の内部に入り込むのを確実に防止でき、温風乾燥機による乾燥を常に衛生的に行える。また、通気遮断構造を通気方向に沿って複数箇所に形成してあると、パッキンなどのシール材を用いる必要もなく、ろ過されていない空気の取り込みを確実に阻止して、さらに好適な乾燥風を送給できる。

本体ケース１が半筒状の本体ハーフ１５ａ・１５ｂの対で構成してある温風乾燥機において、一対の本体ハーフ１５ａ・１５ｂに装着固定したろ過フレーム２５が、分離防止用の規制体を兼ねるようにすると、一対の本体ハーフ１５ａ・１５ｂをろ過フレーム２５で強固に固定して、本体ケース１の構造強度を高めることができる。したがって、落下衝撃や大きな外力が本体ケース１に作用する場合でも、両ハーフ１５ａ・１５ｂが分離するのを防いで接合状態を維持できる。本体ケース１と、その内部に配置したファン３３やモータ３４との組み付け位置がずれることもない。

本体ケース１の吸込口１８の開口外面に装着固定した規制リング１９によって本体ハーフ１５ａ・１５ｂの分離を防ぐようにすると、両ハーフ１５ａ・１５ｂを規制リング１９で強固に固定して、本体ケース１の構造強度を高めることができ、落下衝撃や大きな外力が本体ケース１に作用する場合でも、両ハーフ１５ａ・１５ｂが分離するのを確実に防止できる。とくに、一対の本体ハーフ１５ａ・１５ｂをろ過フレーム２５で固定する構造と併用する場合には、本体ケース１の構造強度をさらに高めて堅牢さを向上できる。

ろ過フレーム２５の本体ケース１に対する締結構造を利用して、規制リング１９の締結ボス２２をろ過フレーム２５と共締め固定すると、ビス６６の使用個数が減るので、その分だけ組み立ての手間を省くことができ、しかも温風乾燥機の製造コストおよび重量を削ることができる利点もある。

吹出口１６の開口外面に装着固定した筒構造の化粧ケース１７で、本体ハーフ１５ａ・１５ｂの分離を防ぐようにすると、両ハーフ１５ａ・１５ｂを化粧ケース１７で強固に固定して、本体ケース１の構造強度が高まり、落下衝撃や大きな外力が本体ケース１に作用する場合でも、両ハーフ１５ａ・１５ｂが分離するのを確実に防止できる。先に説明した、ハーフ１５ａ・１５ｂの後部を規制リング１９、およびろ過フレーム２５で固定する構造と併用する場合には、本体ケース１の構造強度をさらに高めて頑丈さが向上する。

透明なプラスチック材で形成した化粧ケース１７と本体ケース１との間に化粧シート３１を配置した温風乾燥機によれば、色や模様が異なる複数種の化粧シート３１を用意しておくことによって、全体の印象が異なる温風乾燥機を提供でき、シリーズ商品化する際の製造コストを最小限化できる。化粧シート３１の外面を化粧ケース１７で覆うので、化粧シート３１の呈色状態を深みがあるものになり、温風乾燥機の外観上の印象が向上し、高級感を醸し出せる。

酸化触媒がろ過エレメント６９に配置してあるフィルター２６によれば、埃や花粉などの異物を酸化分解して脱臭できるし、あるいは埃に付着したカビ菌や浮遊菌などを殺菌してフィルター２６の表面を衛生的な状態に維持できる。とくに、酸化触媒としてナノチタンを使用する場合には、有機物の分解や、雑菌類の殺菌をより効果的に行える。

図１ないし図１２は本発明をヘアードライヤー（温風乾燥機）に適用した実施例を示す。図２においてヘアードライヤーは、中空筒からなる本体ケース１と、本体ケース１に対して軸７を中心にして折り畳み可能に連結されたグリップ２とを備えている。本体ケース１の内部には、乾燥風を送給する送風ユニット３と、送風ユニット３から送出される乾燥風を加熱する加熱構造と、イオン発生装置などが収容されている。符号４は本体ケース１の前端に着脱可能に圧嵌装着された吹出ノズルである。

グリップ２の前面には、風量と温度状態を制御する電源スイッチノブ５と、ヒーターへの通電を遮断するクールボタン６とが設けてある。符号５ａは電源スイッチノブ５で切り換え操作されるスイッチ、６ａはクールボタン６で切り換え操作されるスイッチである。

図３および図５において本体ケース１の上面には、前後に長い表示パネル８を組み付けてある。表示パネル８には、前側から順にイオン送給状態であることを表示する第１表示灯９と、イオン発生装置への通電状態を切り換えるスライドノブ１０と、目詰まり表示用の第２表示灯１１とを順に組み込んである。表示パネル８の内面には、スライドノブ１０で切り換え操作されるイオンスイッチ１０ａ（図３参照）や、第１・第２の表示灯９・１１用のＬＥＤチップなどが実装された回路基板１２が配されている。

図４において本体ケース１は、前後面が開口する前すぼまり筒状の主ケース１５と、ケース前端の吹出口１６の周面に外嵌装着される筒構造の化粧ケース１７と、ケース後端の吸込口１８の周囲に外嵌装着される規制リング１９などで構成する。

主ケース１５は、左右に分割された本体ハーフ１５ａ・１５ｂを結合して構成してあり、その吹出口１６の内方にプレス成形品からなる前グリル２０を挟持固定する。化粧ケース１７および規制リング１９は、本体ハーフ１５ａ・１５ｂの分離を防ぐ規制体を兼ねる。主ケース１５の下面後部には、グリップ２を接続するための連結片２１が下向きに突設されている。

化粧ケース１７は透明なプラスチック材で形成してあって、化粧ケース１７と本体ケース１との間に配置した化粧シート３１を見通すことができる。化粧シート３１は、耐熱性の透明なプラスチックシート、例えば軟質のポリカーボネイトシートの表面に蛍光インクで印刷を施し、印刷層の外面に保護層をコーティングして形成してある。

本体ケース１の吸込口１８の開口外面には、カップ状のろ過フレーム２５と、フィルター２６と、フィルター２６の外面を覆う吸込グリル２７とが設けてある。

図７において吸込グリル２７は、丸籠状のプラスチック成形品からなり、前後方向に連続する放物線状のリブ２８と、各リブ２８を繋ぐリング枠２９とを一体に備えている。吸込グリル２７は主ケース１５の吸込口１８に内嵌する状態で装着され、その後端の装着座３０に設けたグリルロック機構で固定される。その詳細は後述する。

図３において送風ユニット３は、軸流式のファン３３と、ファン３３を回転駆動するモーター３４と、これら両者３３・３４を収容する円筒状のファンケース３５などで構成してある。ファンケース３５の中央部分にはモーターホルダー３６を一体に形成してあり、モーターホルダー３６とファンケース３５の周壁との間に、７個の整流翼３７が形成されている。

送風ユニット３は、加熱構造と一体化した状態で主ケース１５に組み込む。加熱構造は、前すぼまり円筒状の遮熱筒４０と、遮熱筒４０の内部において十文字状に組まれる絶縁枠４１と、絶縁枠４１のまわりに螺旋状に巻き付けられるヒーター４２などで構成する。遮熱筒４０の後端はファンケース３５に連続させ、前端は主ケース１５の吹出口１６の近傍周壁で挟み固定する。

各絶縁枠４１の前部中央はコ字状にくり抜かれており、このくり抜き部分にイオン発生装置を配置してある。図３および図１１においてイオン発生装置は、耐熱プラスチック製の円筒状の断熱ケース４４と、断熱ケース４４内に収容されるユニット部品化された放電電流調整器４５と２個の放電部４６とを含む。

放電電流調整器４５は、整流回路およびパルス発生回路などの回路構成部品と、トランスなどを樹脂モールド内に封入して形成してあり、断熱ケース４４とともに先のくり抜き部分に挿嵌固定される。トランスは放電部４６に−４ＫＶの高電圧を印加する。イオン発生装置は、電源スイッチノブ５がオン操作されている状態下で、スライドノブ１０をオン操作することにより作動してマイナスイオンを生成する。このとき、第１表示灯９が緑色に点灯する。

図１１において放電部４６は、円錐カップ状の電極ホルダー４８に固定した左右一対の針状の放電電極４９と、各放電電極４９の周囲を囲むリング状の対向電極５０と、両電極４９・５０の間を絶縁する誘電筒５１とを含む。２個の放電部４６は左右に隣接する状態で配置し、これら放電部４６の前方にプラスチック製の防護枠５２を配置する。図７に示すように防護枠５２は前グリル２０に係合固定してあり、左右の放電部４６に対応してイオン放出用の通路５３を有し、その内部に板状体５４が一体に成形してある。

図３に示すように、電極ホルダー４８を主ケース１５内の送風通路のほぼ中心に配置すると、各放電部４６で生成されたマイナスイオンの周囲を、乾燥風で包み込んだ状態で送出できる。このとき、マイナスイオンの一部が、金属製の前グリル２０に接触して中和消滅するおそれがある。こうした金属製の前グリル２０によるマイナスイオンの減少を防止するために、防護枠５２にイオン放出用の通路５３が設けられている。

通路５３から送出されたマイナスイオンは、先に説明したように、その周囲が乾燥風で包み込まれるので、吹出口１６の外における拡散が防止され、マイナスイオンの毛髪への到達量を向上できる。本発明におけるマイナスイオンとは、酸素分子に電子が衝突・結合して生成される、イオン化された酸素分子に空気中の水分が結合したものを意味し、髪に付着したマイナスイオンによって、毛髪の深部まで水分を浸透させて、髪の水分率を高めてしっとりした状態にできる。

吹出口１６の側からヘアードライヤーを見たとき、左右の放電部４６は電極ホルダー４８の外郭線内に配置してある。そのため、放電部４６これ自体が主ケース１５内を通過する乾燥風の抵抗になるのを解消できるうえ、１個の放電部４６でマイナスイオンを生成する場合に比べて、マイナスイオンの供給量を大幅に向上し、効果的に髪に潤いを与えることができる。

前後に隣接する電極ホルダー４８と断熱ケース４４とは、それぞれの中心軸線が一致し開口面どうしが対向する状態、つまり両者４４・４８を隙間のない状態で接合することにより、これらが送風抵抗になるのを防止できる。各放電部４６と、放電電流調整器４５とを接続するリード線は、電極ホルダー４８と断熱ケース４４との内部に配線されているので、リード線による風切り音の発生と通風抵抗の増加とを解消できる。

吹出口１６側からヘアードライヤーを見たとき、放電電極４９は防護枠５２の通路５３と正対しているので、マイナスイオンは通路５３を確実に通ることができる。好ましくは防護枠（イオン案内体）５２の後端に後方に向けて広がる円筒体を一体成形し、左右の放電部４６の周囲を覆うようにすると、マイナスイオンの前グリル２０への接触をさらに確実に防止して、マイナスイオンを前グリル２０の外へ効果的に送出できる。なお、通路５３内を径方向に横切る板状体５４は針状の放電電極４９を防護するために配置してある。

断熱ケース４４、電極ホルダー４８および放電部４６の三者は、絶縁枠４１に対して螺旋状に巻装したヒーター４２で囲まれるデッドスペースを利用して配置してある。したがってイオン発生装置を備えているにもかかわらず、ヘアードライヤーの前後寸法を小さくしてコンパクト化できる。断熱ケース４４、電極ホルダー４８の周囲をマイカ筒で囲むことにより、さらに断熱効果を高めることができる。

組み立て時には、左側の本体ハーフ１５ａに送風ユニット３やグリップ２などを組み付けたのち、ファンケース３５の上下面中央に突設した締結片３８（図３、図４参照）をビスで左側の本体ハーフ１５ａに締結固定し、右側の本体ハーフ１５ｂを先の本体ハーフ１５ａに接合固定する。さらに、化粧ケース１７と規制リング１９とを装着することにより、両者１５ａ・１５ｂを一体化する。

この組み付け状態においては、ファンケース３５の周面の複数箇所を本体ハーフ１５ａ・１５ｂによって遊動不能に挟持固定し、しかも位置決め固定でき、本体ケース１と送風ユニット３との組み立てをより少ない手間で簡便に行える。規制リング１９の前縁には本体ケース１と嵌係合する溝１９ａが形成され、さらに前縁の４箇所にリング状の締結ボス２２が一体に形成してある。

次にフィルター２６とその周辺構造について説明する。図７および図８に示すようにろ過フレーム２５はカップ状のプラスチック成形品からなり、その周面全体が通気自在な円筒構造の格子枠５７で形成してあり、開口部分に吸込グリル２７を受け止める第１段部５８と、フィルター２６を受け止める第２段部５９とが多段状に形成してある。

図１２に示すように第１段部５８の内面４箇所には、締結ボス６０を一体に設ける。第２段部５９の内面には位置決め壁６１が周回状に形成されており、その外面にフィルター２６の開口縁を受け入れる装着溝６２が周回状に形成してある。位置決め壁６１は、ファンケース３５の後端開口に張り出し形成したフランジ壁３５ａに外嵌して、ろ過フレーム２５とファンケース３５との中心軸線を一致させる。

ろ過フレーム２５は、規制リング１９とともに、本体ケース１に共締め固定する。そのために、図４に示すように規制リング１９にリング状の締結ボス２２を一体に形成し、本体ケース１の後開口の内面４箇所にねじボス２３が一体に設けてある（図１２参照）。

規制リング１９の締結ボス２２と、ろ過フレーム２５の締結ボス６０とを記載順にねじボス２３に外嵌装着し、第１段部５８の外面側からビス６６を締結ボス６０にねじ込むことにより両ボス２２・６０を固定して、規制リング１９およびろ過フレーム２５を本体ケース１と一体化できる。本体ハーフ１５ａ・１５ｂには、それぞれ先のねじボス２３が2個ずつ設けてあり、これらのねじボス２３に筒構造のろ過フレーム２６を締結固定することにより、本体ハーフ１５ａ・１５ｂが分離するのを確実に規制できる。

ろ過フレーム２５の後端壁の中央部分には、グリルロック構造のロック体７９用の係合穴６３が形成されており、係合穴６３の内面側の対向辺部にロック体７９と係合する一対の係合壁（係合体）６４を設けてある。図６において係合穴６３は、ロック体７９の外形形状に合致して太鼓形に形成してあり、その長手方向の中心軸線から位相が９０度ずれた辺部中央に係合壁６４を形成してある。

係合穴６３と係合壁６４との間には、係合壁６４の側へ向かって徐々に厚みを増す部分円弧状の案内面６５を形成してある。ロック体７９、係合穴６３、案内面６５と、係合壁６４とは、バヨネット構造を構成していて、ロック体７９が係合壁６４に乗り上がったロック状態において、吸込グリル２７をばね８０の張力に抗してろ過フレーム２５側へ引き寄せる。

フィルター２６は、プラスチック成形品からなるフィルター枠６８と、フィルター枠６８の外周面に配置したろ過エレメント６９とで形成する。図８および図１０においてフィルター枠６８は、前端のリング枠７０と、後端の円形の内奥壁とを８個の前後向きのリブ７１で繋いで丸籠状に形成してある。フィルター枠６８の内奥壁の中央部分には円形の通口７２が開口しており、その内面に内環状壁７３が突設されていて、通口７２の外面周囲に外環状壁７４が突設している。

ろ過エレメント６９は不織布やろ紙を素材にして形成してあり、フィルター枠６８の外周面に貼付け固定されている。フィルター２６をろ過フレーム２５に被せ付けた状態においては、図８および図１０に示すようにリング枠７０が先の装着溝６２に密着接合され、同時に内奥壁に設けた内環状壁７３が、ろ過フレーム２５の後端壁に設けた係合溝７５と密着係合する。係合溝７５は後端壁に突設した内外二重のリブ壁の間に環状に形成してある。

上記のように、ろ過フレーム２５の外面に被せ付けたフィルター２６を分離不能にロック固定するために、本体ケース１と吸込グリル２７との間にはグリルロック構造を設ける。図１、図９および図１０に示すように、この実施例では、グリルロック構造を本体ケース１に締結固定したろ過フレーム２５と吸込グリル２７との間において、吸込口１８の開口中心を通る前後方向の仮想中心軸線上に設けるようにした。

グリルロック構造は、吸込グリル２７の装着座３０の中央に後面側から組み付けられるロックノブ７８と、吸込グリル２７の内面側からロックノブ７８に締結固定されるロック体７９と、装着座３０とロックノブ７８との間に介装されてロックノブ７８を吸込グリル２７の外面へ向かって押し出し付勢する圧縮コイル形のばね８０と、ろ過フレーム２５の後端壁に形成した係合穴６３および係合壁６４などで構成する。

ロックノブ７８は外面に滑り止用の突起が形成されたダイヤル状のつまみからなり、その内面に連結ボス８２を一体に形成してある。ロックノブ７８とロック体７９とは、ロック体７９の側からねじ込んだビス８１を連結ボス８２にねじ込むことにより、同行回転可能に締結固定されている。したがって、吸込グリル２７の外面に露出するロックノブ７８を回転操作することにより、ロック体７９をロック姿勢とロック解除姿勢とに切り換え操作できる。

図１０に示すようにフィルター２６をろ過フレーム２５に被せ付けたのち、吸込グリル２７をフィルター２６の外面に被せ、ばね８０の張力に逆らいながらロックノブ７８を押し込んで、ロック体７９をフィルター２６の通口７２、次いでろ過フレーム２５の係合穴６３に差し込み、ロックノブ７８を時計回転方向へ９０度回転操作することにより、図６に示すように、ロック体７９を係合壁６４に乗り上げさせて、フィルター２６を吸込グリル２７でろ過フレーム２６に押し付け固定できる。このように本体ケース１に固定したろ過フレーム２５で、フィルター２６および吸込グリル２７を受け止め支持すると、ヘアードライヤーが吸込グリル２７の側から床面に落下するような場合に、衝撃の殆どを吸込グリル２７とろ過フレーム２５で吸収して、送風ユニット３や加熱構造に衝撃が及ぶのを防止でき、これにより送風ユニット３や加熱構造などの構成部品が位置ずれし、あるいは破損するのをよく防止できる。

逆の手順に従ってロックノブ７８を反時計回転方向へ９０度回転操作すると、ロック体７９がろ過フレーム２５の係合穴６３と正対するので、以後はばね８０の付勢力によってロック体７９が押し出されて係合穴６３を外向きに潜り抜け、ロック解除状態に切り換わる。この状態で吸込グリル２７を取り外すことにより、フィルター２６の交換や清掃を行うことができる。

フィルター２６をろ過フレーム２５から取り外すとき、誤ってろ過エレメント６９をつかんで、ろ過面に過大な外力が作用することがある。あるいは、ろ過エレメント６９の通気抵抗が大きくなって、ろ過面が内側へ撓み変形することがある。こうしたろ過面の撓み変形を規制して、ろ過面が破損するのを解消するために、図３に示すようにろ過フレーム２５の格子枠５７とろ過エレメント６９とを僅かな隙間を介して内外に向きあわせて、ろ過エレメント６９が撓み変形し始めたら、ろ過面を格子枠５７で受け止めてろ過面の変形がそれ以上進行するのを規制できるようにしている。

ろ過エレメント６９で捕捉された埃、花粉、ダニ、あるいは埃に付着のカビ菌や浮遊菌などの異物を酸化分解して脱臭し、あるいは殺菌するために、ろ過エレメント６９に酸化触媒を含浸させることができる。酸化触媒としては、酸化チタンを超微粒子化したナノチタンが好適であり、ナノチタンの懸濁液を１平方メートル当り３０ｇ塗布し乾燥させた不織布を素材にしてろ過エレメント６９を形成することができる。

ナノチタンは、平均粒径が５ナノメートルの超微粒子からなり、先のようにろ過エレメント６９に塗布することにより、粒子が小さい分だけより多くの酸化チタンをろ過エレメント６９に付着させ、付着した酸化チタン間の隣接距離を小さくできる。したがって、菌や臭いの成分が酸化チタンに接触する機会が増え、殺菌効果や有機物の分解効果が高まる。

ナノチタンには、脱臭効果をさらに向上するために、亜鉛を添加することができる。酸化チタンに付加された亜鉛は、酸化チタンによって電子が奪い取られて電気化学的に不安定な状態になる。そのため、亜鉛は有機物から電子を奪い取ることで安定し、電子を奪い取られた有機物は水と二酸化炭素に分解して脱臭される。ナノチタンに銀を添加すると、さらに殺菌効果が高まる。

ヘアードライヤーを使用するとき、外部空気はファン３３の送風作用によって吸込グリル２７とフィルター２６を介してろ過フレーム２５の内部に吸い込まれる。このとき、外部空気がろ過エレメント６９を経由せずに、ろ過フレーム２５とフィルター枠６８との接合部や、フィルター枠６８と吸込グリル２７との接合部から侵入するのを防ぐために、前記の各接合部に、互いに嵌係合して空気の出入りを遮断する通気遮断構造が設けられている。

詳しくは、図１２に示すようにフィルター枠６８のリング枠７０を、ろ過フレーム２５の第２段部５９に設けた装着溝６２に嵌め込んで両者６２・７０を密接させ、さらに接合部分に沿う通気経路を長くて複雑な構造とすることによって、空気の出入りを遮断する通気遮断構造としている。

同様の通気遮断構造は、図１０に示すようにフィルター枠６８の内奥壁に設けた内環状壁７３と、ろ過フレーム２５の後端壁に設けた係合溝７５との接合部分にも設けた。さらに、外環状壁７４で囲まれるフィルター枠６８の内奥壁と、この内奥壁に密着接合する吸込グリル２７の外リング壁８３との接合部分、および係合溝７５を形成する内側のリブ壁で囲まれるろ過フレーム２５の後端壁と、この後端壁に密着接合する吸込グリル２７の内リング壁８４との接合部分にも、それぞれ通気遮断構造が採用されている。

上記のように、通気遮断構造を通気方向に沿って複数箇所に形成してあると、吸込グリル２７を介して入り込んだ、ろ過されていない外部空気は、外環状壁７４と外リング壁８３との間で遮断され、さらに内リング壁８４、係合溝７５を形成する内外のリブ壁、および内環状壁７３などによって遮断されるので、ろ過されていない外部空気がろ過フレーム２５内に入り込むのを確実に防止して、ヘアードライヤーによる髪乾燥を常に衛生的に行える。各接合部分にゴムパッキンを介装すると、さらに確実な通気遮断作用を発揮する。なお、ここで言う通気方向とは、ろ過されていない外部空気が、ろ過フレーム２５と、フィルター２６と、吸込グリル２７の３者の接合隙間などを経由して、フィルター２６の内部空間に至る進入方向を意味しており、ファン３３によって生起される空気の流れとは無関係である。

この実施例のヘアードライヤーにおいては、吸い込み空気をフィルター２６でろ過し、ナノチタンで酸化分解することに加えて、さらに衛生状態を向上するための機能が付加されている。詳しくは、ファン３３のファンブレードに付着して堆積する微細な埃によって異臭が生じ、あるいは埃に付着する雑菌の繁殖を防止するために、ファン３３の表面、およびファンケース３５の内面に酸化チタンを塗布固定し、酸化チタンを活性化させる紫外線照射型のＬＥＤ８６をファンケース３５の対向周壁の４箇所に配置した。

詳しくは図１に示すように、ファンケース３５の左右壁の外面に一対の基板８７をビス８８で締結固定し、基盤８７に実装した前後一対のＬＥＤ８６の投光面を、ファンケース３５の内面に臨ませた。前後一対ずつのＬＥＤ８６は、ファンブレードの前半分と後半分へ向かって紫外線を照射し、酸化チタンを効果的に活性化して、ファンブレードに付着する埃や雑菌を分解し殺菌する。

ヘアードライヤーを使用するときは、電源スイッチノブ５をオフ位置から上向きにスライド操作してオン状態に切り換え、モーター３４およびファン３３を作動させる。先のＬＥＤ８６は、電源スイッチノブ５がオン操作されているとき、常時点灯して紫外光を照射する。

先のオン状態は３段階ある。第１段階ではヒーター４２の発熱量が半分で、ファン３３の風量が小さい。第２段階ではヒーター４２の発熱量が半分で、ファン３３の風量が大きい。第３段階ではヒーター４２の発熱量が全量で、ファン３３の風量が大きく、この状態におけるファン回転数は１２５００ｒｐｍであり、１分あたりの送風量は1.２立方メートルとなる。いずれの場合も、クールボタン６を押し込み操作することにより、ヒーター４２への通電が停止されて常温風が送給される。クールボタン６を押し込み操作した状態のままで上方へスライド操作すると、クールボタン６をオン状態にロック保持できる。

上記の運転状態において、スライドノブ１０をオン側へスライド操作すると、イオン発生装置が作動して、マイナスイオンを乾燥風と共に送給できる。長期使用に伴ってフィルター２６のろ過エレメント６９が目詰まりすると、目詰まりした分だけ吸い込み空気量が減少する。その結果、加熱構造で加熱された空気の温度が上昇する。この温度上昇はバイメタル９０（図１１参照）で検知し、第２表示灯１１を赤色に点滅表示することにより、フィルター２６を清掃し、あるいは交換する必要があることを使用者に警告する。バイメタル９０は絶縁枠４１に装着してある。

フィルター２６の清掃あるいは交換を行う場合には、電源スイッチノブ５をオフ操作した後、ロックノブ７８を反時計回転方向へ回転操作して、グリルロック構造をロック解除操作し、吸込グリル２７を主ケース１５から取り外す。さらに、フィルター２６をファンケース３５から取り外して洗浄し、あるいは交換する。

フィルター２６を取り外した状態のまま、誤って電源スイッチノブ５をオン操作するおそれがあるが、この場合にも吸込口１８の外面がろ過フレーム２５で覆われているので、回転駆動されるファン３３によって怪我をするおそれがなく安全である。

図１３はグリルロック構造の別実施例を示す。そこでは、ろ過フレーム２５の後端壁にロックノブ７８を設け、吸込グリル２７の後端壁に係合穴６３と係合壁６４を形成した。ロックノブ７８はろ過フレーム２５に対して回転可能に軸支してあり、それ自体がロック体７９を兼ねている。他は先の実施例と同じであるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。以下の実施例においても同様に扱う。

図１４はグリルロック構造のさらに異なる別実施例を示す。そこでは、吸込口１８に締結固定したリング枠９２と、リング枠９２の中央を横断する基枠９３と、基枠９３の中央部分からケース後方へ向かって突設される支軸９４とでろ過フレーム２５を構成した。支軸９４にはロックノブ７８が回転可能に組み付けてあり、先の別実施例と同様に吸込グリル２７の後端壁に係合穴６３と係合壁６４とを形成した。ロックノブ７８はロック体７９を兼ねている。

図１５はフィルター構造の別実施例を示す。そこでは、円板状のフィルター枠６８と、フィルター枠６８の外面に貼り付けられるシート状のろ過エレメント６９とでフィルター２６を構成した。フィルター枠６８は全体が格子状に形成してあって通気自在であり、吸込口１８の全体を覆う状態でファンケース３５の後開口に組み付けられる。フィルター２６の外面を覆うドーム状の吸込グリル２７と、規制リング１９との間にグリルロック構造が設けてある。

具体的には、吸込グリル２７の後端壁にロックノブ７８とロック体７９を同行回転可能に組み付け、規制リング１９の内面の上下にロック体７９のロック爪７９ａと係合する係合壁６４を形成した。ロック体７９は、吸込口１８を横切る長さに形成してあり、係合壁６４に係合した状態において、フィルター枠６８を遊動不能に押し付け固定している。このように、本発明に係るフィルター２６は、そのろ過面が２次元平面である場合をも含む。

上記の実施例以外に、フィルター２６は、ろ過エレメント６９をひだ状に繰り返し折り曲げて、全体が円筒状に構成してあってもよい。吸込グリル２７の内面に目の粗いプレフィルターを配置することができる。係合体６４は溝や突起で形成してもよい。本発明はヘアードライヤー以外に、洗面所用のハンドドライヤー、足用のドライヤー、ボディドライヤー、ペット用ドライヤーなどの各種の温風乾燥装置に広く適用できる。

放電部４６は３個以上設けて、マイナスイオンの送給量を増加できる。例えば３個の放電部４６は、電極ホルダー４８の外郭線内に正三角形状に配置して、各放電部４６が送風抵抗となるのを避けながらマイナスイオンの送給量を増加することができる。

ヘアードライヤー後部の横断平面図である。 ヘアードライヤーの側面図である。 ヘアードライヤーの縦断側面図である。 本体ケースを分解した斜視図である。 本体ケースの平面図である。 ロック体をロック係合状態に切り換えた断面図である。 フィルター構造の分解斜視図である。 フィルター構造の分解断面図である。 ロック構造を示す断面図である。 ロック体の切り換え途中状態を示す断面図である。 ヘアードライヤーを構成する電装品の概念図である。 ろ過フレームの取り付け構造を示す断面図である。 グリルロック構造の別実施例を示す分解断面図である。 グリルロック構造のさらに異なる別実施例を示す分解断面図である。 フィルター構造の別実施例を示す断面図である。

符号の説明

１ 本体ケース
３ 送風ユニット
１８ 吸込口
２５ ろ過フレーム
２６ フィルター
２７ 吸込グリル
３３ ファン
６３ 係合穴
６４ 係合壁
７８ ロックノブ
７９ ロック体

Claims (12)

1. 中空筒状の本体ケース（１）の内部に、乾燥風を送給する送風ユニット（３）と、送風ユニット（３）から送出される乾燥風を加熱する加熱構造とが設けられており、
   本体ケース（１）に設けられる吸込口（１８）の開口外面に、吸い込み空気をろ過するフィルター（２６）と、フィルター（２６）の外面を覆う吸込グリル（２７）とが配置されており、
   吸込グリル（２７）と本体ケース（１）との間に、吸込グリル（２７）を分離不能に係合固定するグリルロック構造が設けられており、
   グリルロック構造のロック体（７９）をロック姿勢とロック解除姿勢とに切り換え操作するロックノブ（７８）が、吸込グリル（２７）の後面の中央近傍に配置してあり、
   本体ケース（１）の後端に開口した吸込口（１８）が吸込グリル（２７）で覆われており、
   グリルロック構造のロックノブ（７８）およびロック体（７９）が、吸込グリル（２７）に装着されており、
   本体ケース（１）に、吸込口（２７）の開口外面を覆うろ過フレーム（２５）が固定されており、
   ろ過フレーム（２５）の外面側に配置したフィルター（２６）と吸込グリル（２７）とが、本体ケース（１）に対して着脱自在に装着されており、
   フィルター（２６）が、フィルター枠（６８）と、フィルター枠（６８）に装着したろ過エレメント（６９）とで、立体構造のろ過面を備えたフィルターとして構成されており、
   フィルター（２６）のフィルター枠（６８）には、ロック体（７９）の出入りを許す通口（７２）が開設されており、
   ろ過フレーム（２５）の後端壁に、ロック体（７９）の出入りを許す係合穴（６３）と、ロック体（７９）をロック係合するための係合体（６４）とが設けられており、
   ロック体（７９）をフィルター（２６）の通口（７２）およびろ過フレーム（２５）の係合穴（６３）に差し込み、該ロック体（７９）を係合体（６４）にロック係合することにより、ろ過フレーム（２５）に装着したフィルター（２６）が、ろ過フレーム（２５）と吸込グリル（２６）とで間で固定されていることを特徴とする温風乾燥機。
2. グリルロック構造のロックノブ（７８）およびロック体（７９）が、吸込口（１８）の開口中心を通る仮想中心軸線の近傍に配置してある請求項１記載の温風乾燥機。
3. ろ過フレーム（２５）に通気自在な筒構造の格子枠（５７）が形成されており、シート状のろ過エレメント（６９）の内面を格子枠（５７）で受け止めて、ろ過面の破損を規制できる請求項１または２記載の温風乾燥機。
4. ロック体（７９）が、ろ過フレーム（２５）の内面空間においてロック姿勢とロック解除姿勢とに切り換え操作される請求項１〜３のいずれかに記載の温風乾燥機。
5. ろ過フレーム（２５）とフィルター枠（６８）との接合部、およびフィルター枠（６８）と吸込グリル（２７）との接合部のそれぞれに、互いに嵌係合して空気の出入りを遮断する通気遮断構造が設けてある請求項1乃至４のいずれかに記載の温風乾燥機。
6. 通気遮断構造が、通気方向に沿って複数箇所に形成されている請求項５記載の温風乾燥機。
7. 中空筒状の本体ケース（１）が、筒軸心を通る平面に沿って分割された半筒状の本体ハーフ（１５ａ・１５ｂ）の対で構成されており、
   一対の本体ハーフ（１５ａ・１５ｂ）に装着固定したろ過フレーム（２５）が、本体ハーフ（１５ａ・１５ｂ）の分離を防ぐ規制体を兼ねている請求項１〜６のいずれかに記載の温風乾燥機。
8. 本体ケース（１）の吸込口（１８）の開口外面に、本体ハーフ（１５ａ・１５ｂ）の分離を防ぐ規制リング（１９）が装着されている請求項７記載の温風乾燥機。
9. 規制リング（１９）に複数の締結ボス（２２）が形成されており、
   ろ過フレーム（２５）を本体ケース（１）に締結固定するビス（６６）を利用して、規制リング（１９）の締結ボス（２２）が、ろ過フレーム（２５）と共締め固定されている請求項８記載の温風乾燥機。
10. 本体ケース（１）の吹出口（１６）の開口外面に、本体ハーフ（１５ａ・１５ｂ）の分離を防ぐ筒構造の化粧ケース（１７）が装着固定されている請求項７〜９のいずれかに記載の温風乾燥機。
11. 化粧ケース（１７）が透明なプラスチック材で形成されており、
    化粧ケース（１７）と本体ケース（１）との間に化粧シート（３１）が配置してある請求項１０記載の温風乾燥機。
12. フィルター（２６）のろ過エレメント（６９）に、殺菌作用および脱臭作用を発揮する酸化触媒が配置されており、酸化触媒がナノチタンからなる請求項１〜１１のいずれかに記載の温風乾燥機。

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