JP4569453B2 - 液晶表示器およびそれを用いた液晶表示装置 - Google Patents

Description

本発明は、ドットマトリックス表示方式の液晶表示器およびその液晶表示器を用いた液晶表示装置に関するものである。

液晶表示器として、ドットマトリックス表示方式のものがある。これは、表示単位（画素）が縦横の行列に並べてあり、複数の表示単位を組み合わせることで、文字、図形等を表示するものである。

このような液晶表示器は、具体的には、互いに対向して配置された第１、第２透光性基板の間に、一方向に伸びている複数本の第１透明電極と、液晶材と、第１透明電極と交差する方向に伸びている複数本の第２透明電極とが、配置された構成である。なお、第１、第２透明電極が交差している部分が表示単位となり、第１、第２透光性基板のうち、その交差している部分が存在している領域が表示領域である（特許文献１参照）。

また、車載メータ等の分野における液晶表示装置では、液晶表示器のうち、表示領域の周囲であって、第１、第２透明電極の交差している部分が存在しない非表示領域を、覆い部材で覆い、表示領域を覆い部材の開口部から露出させて、液晶表示器を使用することが一般的である。
特開２００５−２５０２８０号公報

従来の液晶表示器では、表示領域の外周に非表示領域が存在しているため、液晶表示器を液晶表示装置に搭載する場合に、液晶表示器の周辺に位置する他の部品と、表示領域との距離を、非表示領域の幅以上にする必要がある。

このため、この非表示領域の大きさによっては、他の部品の近くに液晶表示器を搭載したくても、非表示領域が他の部品と干渉することから、液晶表示器を搭載できないという問題が生じる場合がある。

また、液晶表示器の非表示領域を覆い部材で覆い、表示領域を覆い部材の開口部から露出させて、液晶表示器を使用する液晶表示装置では、液晶表示器の非表示領域は、人に視認されないため、第１、第２透光性基板を構成する材料を無駄に使用していることになる。

本発明は、上記点に鑑み、液晶表示器の液晶表示装置への搭載性を向上させることができる液晶表示器を提供することを第１の目的とする。また、液晶表示器の非表示領域を覆い部材で覆って使用する場合に、従来の液晶表示装置よりも第１、第２透光性基板を構成する材料を削減できる液晶表示装置を提供することを第２の目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の液晶表示器は、第１、第２透光性基板（１１、１２）が、第２領域（５）における第１透光性基板の第２辺（１１ａ）と表示領域（４）との第１間隔（Ａ）が、第１領域（６）における第２透光性基板（１２）の第１辺（１２ｂ）と表示領域（４）との第２間隔（Ｂ）よりも短い形状であることを特徴としている。

ここで、第１透光性基板（１１）は、互いに平行な第１辺（１１ｂ）および第２辺（１１ａ）と、第１辺（１１ｂ）および第２辺（１１ａ）に垂直であり、互いに平行な第３辺（１１ｃ）および第４辺（１１ｄ）とを有し、第２辺（１１ａ）と第１、第２透明電極（１４、１５）の交差部（１６）が複数存在する表示領域（４）との第１間隔（Ａ）が一定の形状である。また、制御部（１３）は、第１透光性基板（１１）のうちの第１辺（１１ｂ）と第１透明電極（１４）との間に、配置されている。また、第１配線（１７）は、第１透光性基板（１１）の複数の第１透明電極（１４）と制御部（１３）との間の第１領域（６）と、第２辺（１１ａ）と第１透明電極（１４）との間の第２領域（５）のうち、第１領域（６）のみに形成されている。このため、第１、第２透光性基板を上記した形状とすることができる。また、第２透光性基板（１２）は、互いに平行な第１辺（１２ｂ）および第２辺（１２ａ）と、第１辺（１２ｂ）および第２辺（１２ａ）に垂直であり、互いに平行な第３辺（１２ｃ）および第４辺（１２ｄ）とを有し、第２透光性基板の第２辺（１２ａ）の位置が第１透光性基板の第２辺（１１ａ）と一致し、第２透光性基板の第３辺（１２ｃ）および第４辺（１２ｄ）の位置が、それぞれ、第１透光性基板の第３辺（１１ｃ）および第４辺（１１ｄ）と一致し、第２透光性基板の第１辺（１２ｂ）が第１透光性基板（１１）における制御部（１３）と第１透明電極（１４）との間に位置し、第２透光性基板の第１辺（１２ｂ）と表示領域（４）との第２間隔（Ｂ）が一定の形状である。また、第１透明電極（１４）は、第１、第２透光性基板の第１辺（１１ｂ、１２ｂ）に対して垂直な方向に伸びており、第２透明電極（１５）は、第１、第２透光性基板の第１辺（１１ｂ、１２ｂ）に対して平行な方向に伸びている。

ところで、従来の液晶表示器は、第１、第２透光性基板の第２辺（１１ａ、１２ａ）と表示領域（４）の間隔（Ａ）と、第２透光性基板（１２）の第１辺（１２ｂ）と表示領域（４）との間隔（Ｂ）は、ほぼ同じであった。

したがって、本発明によれば、このような従来の液晶表示器と比較して、第１、第２透光性基板の第２辺と表示領域の間に位置する非表示領域の幅を小さくすることができる。

これにより、液晶表示装置において、他の部品の近傍に液晶表示器を搭載する場合、他の部品と表示領域との距離を小さくできるので、非表示領域が他の部品と干渉する場合を減少させることができる。この結果、液晶表示器の液晶表示装置への搭載性を向上させることができる。

さらに、本発明では、第２透光性基板（１２）のうち、第３辺（１２ｃ）と表示領域（４）との間の領域（７）に、複数の第２透明電極（１５）のうち、特定の第２透明電極（１５）よりも制御部（１３）から離れた側に位置する第２透明電極（１５）と接続された第２配線（１８）が配置されており、第４辺（１２ｄ）と表示領域（４）との間の領域（８）に、複数の第２透明電極（１５）のうち、前記特定の第２透明電極（１５）よりも制御部（１３）に近い側に位置する第２透明電極（１５）と接続された第２配線（１８）が配置されており、
第４辺（１２ｄ）と表示領域（４）との間の領域（８）に形成された第２配線（１８）の幅を、第３辺（１２ｃ）と表示領域（４）との間の領域（７）に形成された第２配線（１８）の幅よりも小さくして、第１、第２透光性基板（１１、１２）の形状を、それぞれの第４辺（１１ｄ、１２ｄ）と表示領域（４）の間隔（Ｄ）が、それぞれの第３辺（１２ｃ）と表示領域（４）の間隔（Ｃ）よりも短い形状とすることを特徴としている。

このようにすることで、第１、第２透光性基板（１１、１２）の形状が、第４辺（１２ｄ）から交差部（１６）までの最短距離（Ｄ）と、第３辺（１２ｃ）から交差部（１６）までの最短距離（Ｃ）とがほぼ同じ場合と比較して、第１、第２透光性基板（１１、１２）の形状を小さくすることができる。この結果、液晶表示器の液晶表示装置への搭載性をより向上させることができる。

また、上記した特徴を有する液晶表示器（１）を、液晶表示器（１）よりも前面側に配置され、開口部（３）を有する覆い部材（２）によって、表示領域（４）の周囲に位置し、交差部（１６）が存在していない非表示領域（５、６、７、８）を覆い、かつ、開口部（３）から表示領域（４）を露出させて使用する液晶表示装置では、以下の効果を有する。

液晶表示器のうち、覆い部材で覆われたところは、人に視認されないため、デザインに影響が無い。したがって、液晶表示器の使用に対して支障をきたすこと無く、第１、第２透光性基板の非表示領域を縮小することができる。このため、第１、第２透光性基板を構成する材料を削減することができる。

なお、特許請求の範囲およびこの欄で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。

（本発明の参考例となる実施形態）
図１に、本発明の参考例となる実施形態における液晶表示装置の概略構成を示す。なお、本実施形態の液晶表示装置は、車両に搭載される液晶表示装置であり、より具体的には、インストルメントパネルに設置されるメータの一部として用いられるものであり、例えば、燃費、ウォーニング、ドアの開閉状態等の乗員に知らせる情報を表示するものである。

図１に示すように、液晶表示装置は、液晶表示器１と、液晶表示器１の前面側（視認者側、図中手前側）に配置された覆い部材としての文字盤２と、液晶表示器１の裏面側（図中奥側）に配置された図示しないバックライト等を備えている。

文字盤２は、例えば、メータの文字盤を兼ねている。また、文字盤２は、板状で、長方形の開口部３を有している。この開口部３から、液晶表示器１の表示領域４が視認されるようになっており、表示領域４の周辺に位置する周辺領域５、６、７、８が文字盤２によって覆われている。したがって、図１では、文字盤２の裏側に位置する液晶表示器１を破線で示している。

また、図示しないが、文字盤２の後面側（図中奥側）には、液晶表示器１の周囲に他の部品が配置されている。

液晶表示器１は、表示方式がドットマトリックス方式であり、駆動方式が単純マトリックス方式であり、表示形態が透過型であり、ネガ型の液晶表示器である。なお、透過型に限らず反射型とすることもできる。

具体的には、図１に示すように、液晶表示器１は、互いに対向して配置された第１透光性基板１１および第２透光性基板１２と、両基板１１、１２の間に配置された液晶材（図示せず）と、第１透光性基板１１上に設けられた制御部としてのドライバＩＣ１３とを備えている。

第１透光性基板１１および第２透光性基板１２は、透光性材料で構成された基板であり、例えば、ガラス基板である。

また、第１透光性基板１１、第２透光性基板１２は、ともに長方形であり、第２辺としての上辺１１ａ、１２ａと、第１辺としての下辺１１ｂ、１２ｂと、第３辺としての左辺１１ｃ、１２ｃと、第４辺としての右辺１１ｄ、１２ｄとを有している。なお、上辺１１ａ、１２ａと下辺１１ｂ、１２ｂが対向する長辺であり、左辺１１ｃ、１２ｃと右辺１１ｄ、１２ｄが、対向する短辺である。また、第１透光性基板１１の中心よりも下辺１２ｂ側（下辺１２ｂの近傍）にドライバＩＣ１３が配置されている。

図１に示す液晶表示器１では、第２透光性基板１２が、第１透光性基板１１の上側（図中手前側）に重ねられている。そして、第２透光性基板１２は、第１透光性基板１１と重ね合わせた状態では、互いの上辺１１ａ、１２ａ同士、左辺１１ｃ、１２ｃ同士、右辺１１ｄ、１２ｄ同士が一致しており（なお、図１では、便宜上ずらしている）、第２透光性基板１２の下辺１１ｂが、第１透光性基板１１の下辺１２ｂと平行で、ドライバＩＣ１３と表示領域４との間に位置するように、縦の長さ（上辺１２ａから下辺１２ｂまでの幅）が、第１透光性基板１１の縦の長さ（上辺１１ａから下辺１１ｂまでの幅）よりも短い形状である。すなわち、第２透光性基板１２は、第１透光性基板１１と重ね合わせた状態では、第１透光性基板１１のうちのドライバＩＣ１３を除く領域（図１ではドライバＩＣ１３よりも上側の領域）と対向する形状である。

また、第１、第２透光性基板１１、１２の重複している領域のうち、図中の一点鎖線で囲まれた中央付近に位置する領域が、文字や図形等が表示される表示領域４である。表示領域４の形状も長方形であり、表示領域４は、第２透光性基板１２の各辺よりも内側であって、第２透光性基板１２に対して、長辺同士、短辺同士が平行となるように配置されている。一方、表示領域４の周り（図中表示領域４の上側、下側、左側、右側）に位置する周辺領域が、何も表示されない非表示領域（上側非表示領域５、下側非表示領域６、左側非表示領域７、右側非表示領域８）となっている。

そして、第１間隔としての上側非表示領域５の幅（上辺１１ａ、１２ａと表示領域４との間隔）Ａは、第２間隔としての下側非表示領域６の幅（第２透光性基板１２の下辺１２ｂと表示領域４との間隔）Ｂよりも狭い。なお、本実施形態では、左側非表示領域７の幅（左辺１１ｃ、１２ｃと表示領域４との間隔）Ｃと、右側非表示領域８の幅（右辺１１ｄ、１２ｄと表示領域４との間隔）Ｄは同じ大きさである。

また、第１透光性基板１１の表面上には、第１透光性基板１１と液晶材の間に位置するように、複数の第１透明電極と第１配線とが形成されており、第２透光性基板１２の表面上には、液晶材と第２透光性基板１２との間に位置するように、複数の第２透明電極と第２配線とが形成されている。

ここで、図２に、第１透明電極、第２透明電極、第１配線、第２配線のレイアウトを示す。図２は、図１の液晶表示器１の正面透過図であり、図２では、図１と同様の構成部に図１と同一の符号を付している。

図２に示すように、複数の第１透明電極１４は、図中縦方向、すなわち、第１、第２透光性基板１１、１２の上辺１１ａ、１２ａおよび下辺１１ｂ、１２ｂに垂直な方向に伸びており、等間隔で配置されている。一方、複数の第２透明電極１５は、図中横方向、すなわち、第１透明電極１４と直交するように、第１、第２透光性基板１１、１２の上辺１１ａ、１２ａおよび下辺１１ｂ、１２ｂと平行な方向に伸びており、等間隔で配置されている。

液晶表示器１のうち、これらの第１透明電極１４と第２透明電極１５とが交差している部分１６（以下、交差部１６と呼ぶ）がドット（表示単位）として表示される。なお、これらの交差部１６が複数存在する領域が、図１中の表示領域４である。また、上記した間隔Ａは、第１、第２透光性基板１１、１２の上辺１１ａ、１２ａから交差部１６までの距離であり、上記した間隔Ｂは第２透光性基板１２の下辺１２ｂから交差部１６までの距離である。

第１配線１７は、第１透明電極１４とドライバＩＣ１３とを電気的に接続するものである。具体的には、第１配線１７は、第１透光性基板１１の第１領域としての下側非表示領域６と、第２領域としての上側非表示領域５とのうち、下側非表示領域６のみに形成されており、第１透明電極１４の図中下側端部（ドライバＩＣ１３側の端部）とドライバＩＣ１３とに接続されている。なお、図２では、図中右半分側に位置する第１透明電極１４と接続されている第１配線１７を表示しており、図中左半分側に位置する第１透明電極１４と接続されている第１配線１７を省略している。

第２配線１８は、第２透明電極１５とドライバＩＣ１３とを電気的に接続するものである。具体的には、第２透光性基板１２の左側非表示領域７と右側非表示領域８に形成されており、左側非表示領域７に形成された第２配線１８は、ドライバＩＣ１３から離れた側に位置する（図中上半分の）第２透明電極１５と接続されており、右側非表示領域８に形成された第２配線１８は、ドライバＩＣ１３に近い側に位置する（図中下半分の）第２透明電極１５と接続されている。なお、第２配線１８は、左側非表示領域７、右側非表示領域８から下側非表示領域６を通って、ドライバＩＣ１３に到達するように、配置されている。

また、図示していないが、左側非表示領域７に形成された第２配線１８は、右側非表示領域８に形成された第２配線１８と同じ材料で構成されており、同一の線幅となっている。

このように、表示領域４とドライバＩＣ１３との間に位置する下側非表示領域６、すなわち、第１、第２透光性基板１１、１２の下辺１１ｂ、１２ｂと交差部１６との間の領域６には、第１配線１７、第２配線１８が形成されている。一方、上側非表示領域５、すなわち、第１、第２透光性基板１１、１２の上辺１１ａ、１２ａと交差部１６との間の領域５には、配線は形成されていない。

したがって、下側非表示領域６の幅Ｂは、表示領域４からドライバＩＣ１３への配線スペースを確保するため、広くすることが必要であるが、上側非表示領域５の幅Ａは、そのような制約が無いため、本実施形態のように、上側非表示領域５の幅Ａを下側非表示領域６の幅Ｂよりも狭くできる。

なお、上側非表示領域５に、第１透明電極１４とドライバＩＣ１３とを電気的に接続せず、第１、第２透光性基板１１、１２の間隔を一定に保つ等を目的としたダミー配線を形成しても良い。

ドライバＩＣ１３は、第１透光性基板１１のうち、図１、図２に示すように、表示領域４、すなわち、第１透明電極１４が形成された領域の図中下側に離れて、第１透光性基板１１の下辺１１ｂの近傍に配置されている。

ドライバＩＣ１３は、第１、第２透明電極１４、１５間の電圧を制御するものである。ドライバＩＣ１３によって第１、第２透明電極１４、１５間の電圧が制御されることで、各交差部１６に位置する液晶材が所望の状態となる。これにより、例えば、バックライトにより透過照明されることで、表示領域４から所望の映像表示光が出射することとなる。

このような構成の液晶表示器１は、ネガ型であるため、表示領域４とその外周の非表示領域５、６、７、８とが、異なった色で視認されるため、見栄えが悪い。このため、本実施形態の液晶表示装置では、液晶表示器１の表示領域４を、文字盤２の開口部３よりも一回り大きくし、表示領域４を文字盤２の開口部３から露出させ、表示領域４の周縁部、例えば、表示領域４の最外周に位置する交差部１６および非表示領域５、６、７、８を、文字盤２の開口部３以外の部分で覆った状態としている。

なお、本実施形態の液晶表示装置は、従来の液晶表示装置の製造方法に対して、表示領域４に対する第１、第２透光性基板１１、１２の大きさ、特に、上側非表示領域５の大きさを変更することで、製造可能である。

例えば、液晶表示器１の製造時では、第１、第２透光性基板１１、１２として、１つの液晶表示器１よりも大きなガラス基板を用い、それらのガラス基板に複数の液晶表示器１を同時に形成した後、ガラス基板を切断することで、複数の液晶表示器１が製造される。

以上説明したように、本実施形態では、液晶表示器１の第１、第２透光性基板１１、１２を、上側非表示領域５の幅Ａが下側非表示領域６の幅Ｂよりも狭い形状としていることから以下の効果を有している。

（１）従来の車載メータ用の液晶表示器は、第１、第２透光性基板１１、１２の上側非表示領域５の幅Ａと下側非表示領域６の幅Ｂはほぼ同じであった。したがって、本実施形態によれば、このような従来の液晶表示器と比較して、第１、第２透光性基板１１、１２の上側非表示領域５を小さくすることができる。

これにより、液晶表示装置において、例えば、他の部品の下側に、図１、２中の液晶表示器１を搭載する場合、他の部品と表示領域４との距離を小さくできるので、非表示領域が他の部品と干渉する場合を減少させることができる。この結果、液晶表示器１の液晶表示装置への搭載性を向上させることができる。

（２）また、本実施形態の液晶表示装置は、液晶表示器１の表示領域４を文字盤２の開口部３から露出させ、非表示領域５、６、７、８のすべてを、文字盤２の開口部３以外の部分で覆った状態として、液晶表示器１を使用している。

ここで、液晶表示器の使用方法には、この方法の他に、非表示領域５、６、７、８のすべてを文字盤２で覆わずに、非表示領域５、６、７、８のうちの表示領域４の近傍部分を文字盤の開口部から露出させる方法がある。なお、従来では、例えば、携帯電話用の液晶表示器が、このように使用されていた。

この場合、表示領域を実際の表示領域よりも広く見せることができるという利点があるが、その利点のために、非表示領域を積極的に設ける必要が生じる。特に、見やすさやデザインの観点より、表示領域と開口部の大きさとが、規定されている場合は、上側非表示領域８を縮小することができない。

これに対して、本実施形態の液晶表示装置では、非表示領域５、６、７、８を文字盤２ですべて覆った状態で、液晶表示器１を使用している。液晶表示器１のうち、文字盤２で覆われたところは、人に視認されないため、デザインに影響が無い。したがって、液晶表示器の使用に対して支障をきたすこと無く、第１、第２透光性基板１１、１２の上側非表示領域５を縮小することができる。

このため、第１、第２透光性基板１１、１２を、従来の液晶表示装置よりも小さくでき、すなわち、第１、第２透光性基板１１、１２を構成する材料を削減することができる。

また、本実施形態によれば、液晶表示器１の製造時において、ガラス基板に複数の液晶表示器１を同時に形成した後、ガラス基板を切断することで、複数の液晶表示器１を製造する際に、１つのガラス基板に複数の液晶表示器１を隙間無く配置でき、１つのガラス基板から形成される液晶表示器の数を増やすことができる。

（第１実施形態）
図３に、本発明の第１実施形態における液晶表示器の正面透過図を示す。また、図４（ａ）、（ｂ）に、図３中の破線で囲まれた領域Ｅ、Ｆの拡大図を示す。

本実施形態の液晶表示器１は、第１、第２透光性基板１１、１２における右側非表示領域８の幅Ｄが左側非表示領域７の幅Ｃよりも小さくなっており、この点が、図２に示す液晶表示板１と異なっている。以下では、この点について主に説明する。なお、その他の構成部は、図２と同様である。

図３に示すように、左側非表示領域７に形成された第２配線１８は、複数の第２透明電極１５のうち、例えば、図中下側から５本目の第２透明電極１５を特定の第２透明電極として、この特定の第２透明電極１５よりもドライバＩＣ１３から離れた側に位置する複数の第２透明電極１５と接続されており、右側非表示領域８に形成された第２配線１８は、特定の第２透明電極１５および特定の第２透明電極１５よりもドライバＩＣ１３に近い側に位置する複数の第２透明電極１５と接続されている。また、ドライバＩＣ１３は、第１透光性基板１１の左右方向（上辺１１ａ、下辺１１ｂに平行な方向）において、中央付近に配置されている。

このため、右側非表示領域８に形成された第２配線１８の方が、左側非表示領域７に形成された第２配線１８よりも短い。したがって、参考例となる実施形態のように、配線材料および配線幅が同じ場合、右側非表示領域８に形成された第２配線１８の方が、左側非表示領域７に形成された第２配線１８よりも配線抵抗値が小さく、左側非表示領域７と右側非表示領域８に形成された第２配線１８の配線抵抗値が異なる。

そこで、本実施形態では、左側非表示領域７と右側非表示領域８に形成された第２配線１８の配線抵抗値が同程度となるように、図４（ｂ）に示すように、右側非表示領域８に形成された第２配線１８の線幅を、図４（ａ）に示す左側非表示領域７に形成された第２配線１８の線幅よりも小さくしている。なお、第２配線１８はすべて同じ材料で構成されている。このため、第１、第２透光性基板１１、１２における右側非表示領域８の幅Ｄを左側非表示領域７の幅Ｃよりも小さくできる。

このように、表示領域４の左右両側の非表示領域７、８も第２透明電極１５とドライバＩＣ１３とを電気的に接続する配線のスペースを確保する必要があるが、配線抵抗値のバランスを考慮すると、右側非表示領域８の寸法を狭くすることが可能であり、第１、第２透光性基板１１、１２の寸法を小さくできる。この結果、本実施形態によれば、参考例となる実施形態の効果をより高めることができる。

なお、本実施形態では、第１、第２透光性基板１１、１２を、上側非表示領域５の幅Ａが下側非表示領域６の幅Ｂよりも狭く、かつ、右側非表示領域８の幅Ｄが左側非表示領域７の幅Ｃよりも狭い形状とする場合を説明したが、第１、第２透光性基板１１、１２を、上側非表示領域５の幅Ａが下側非表示領域６の幅Ｂと同等であり、右側非表示領域８の幅Ｄが左側非表示領域７の幅Ｃよりも狭い形状としても、参考例となる実施形態と同様の効果を有する。

また、本実施形態では、左側非表示領域７に形成された第２配線１８が、ドライバＩＣ１３から離れた側に位置する第２透明電極１５と接続されており、右側非表示領域８に形成された第２配線１８が、ドライバＩＣ１３に近い側に位置する第２透明電極１５と接続されている場合を説明したが、逆に、左側非表示領域７に形成された第２配線１８を、ドライバＩＣ１３に近い側に位置する第２透明電極１５と接続させ、右側非表示領域８に形成された第２配線１８を、ドライバＩＣ１３から離れた側に位置する第２透明電極１５と接続させる場合にも適用できる。

（他の実施形態）
（１）上記した各実施形態では、液晶表示器１をネガ型とする場合を例として説明したが、ネガ型に限らず、ポジ型とすることもできる。この場合においても、液晶表示器１の表示領域４を文字盤２の開口部３から露出させ、非表示領域５、６、７、８のすべてを、文字盤２の開口部３以外の部分で覆った状態で、液晶表示器１を使用すれば、上記した各実施形態と同様の効果を有する。

（２）上記した各実施形態では、液晶表示器１の表示領域４を文字盤２の開口部３から露出させ、非表示領域５、６、７、８のすべてを、文字盤２の開口部３以外の部分で覆った状態で、液晶表示器１を使用する場合を例として説明したが、非表示領域５、６、７、８のうちの表示領域４の近傍部分を文字盤２から露出させて、液晶表示器１を使用しても良い。

このような使用をする従来の液晶表示装置においても、非表示領域５、６、７、８の他の部分が文字盤２で覆われている場合がある。このような液晶表示装置に対して、本発明を適用することで、非表示領域５、６、７、８の文字盤２で覆われている部分について、非表示領域の寸法を狭くすることができ、第１、第２透光性基板１１、１２の寸法を小さくできる。

なお、液晶表示器１の使用方法については、非表示領域５、６、７、８のすべてを文字盤２の開口部３以外の部分で覆う場合の方が好ましい。表示領域４の大きさが同一の場合に、非表示領域５、６、７、８のうちの表示領域４の近傍部分を文字盤２から露出させる場合よりも、第１、第２透光性基板１１、１２の寸法を小さくできるからである。

（３）上記した各実施形態では、第１、第２透明電極１４、１５が直交している場合を例として説明したが、ドットマトリックス表示ができれば、交差角度は問わない。すなわち、第２透明電極は、第１透明電極と交差する方向に伸びていればよい。

（４）上記した各実施形態では、第１、第２透光性基板１１、１２、表示領域４、文字盤２の開口部３の形状を長方形とする場合を例として説明したが、これらの形状については、矩形形状であれば、正方形でもよい。また、隣り合う辺が垂直な位置関係となっていれば、四隅が直角でなく、丸みを有していても良い。

また、第１、第２透光性基板１１、１２の形状については、上記した各実施形態の効果が得られる範囲で他の形状としても良い。例えば、互いに平行な上辺１１ａ、１２ａと下辺１１ｂ、１２ｂとを少なくとも有する平行四辺形、台形、多角形等にしても良い。この場合、表示領域の外形が上辺１１ａ、１２ａと下辺１１ｂ、１２ｂに平行であり、第１透光性基板１１の上辺１１ａと表示領域４との間隔Ａおよび第２透光性基板１２の下辺１２ｂと表示領域４との間隔Ｂが一定であり、間隔Ａが間隔Ｂよりも狭くなっていればよい。

なお、車載用メータに搭載する液晶表示器では、通常、デザインの観点より、表示領域の形状が四角形等に規定されているが、表示領域の形状を、任意に変更することもできる。また、表示領域の形状に応じて、第１、第２透光性基板の形状を変更することもできる。例えば、円形とすることもできる。この場合、図１中の第１、第２透光性基板１１、１２の上辺１１ａ、１２ａに相当する辺と表示領域４との間隔Ａおよび第２透光性基板１２の下辺１２ｂに相当する辺と表示領域４との間隔Ｂが一定であり、間隔Ａが間隔Ｂよりも狭くなっていればよい。

なお、第１、第２透光性基板１１、１２は矩形形状であることが好ましい。液晶表示器１の製造において、第１、第２透光性基板１１、１２となる基板材料の切断加工が容易だからである。

（５）上記した各実施形態では、車載メータ用の液晶表示器および液晶表示装置に本発明を適用した場合を例として説明したが、携帯電話用等の他の分野に用いられる液晶表示器および液晶表示装置に本発明を適用することもできる。

本発明の参考例となる実施形態における液晶表示装置の正面図である。 図１中の液晶表示器１の正面透過図である。 本発明の第１実施形態における液晶表示器１の正面透過図である。 （ａ）、（ｂ）は、それぞれ、図３中の破線で囲まれた領域Ｅ、Ｆの拡大図である。

符号の説明

１…液晶表示器、２…文字盤、３…開口部、４…表示領域、
５…上側非表示領域、６…下側非表示領域、
７…左側非表示領域、８…右側非表示領域、
１１…第１透光性基板、１２…第２透光性基板、１３…ドライバＩＣ、
１４…第１透明電極、１５…第２透明電極、１６…交差部、
１７…第１配線、１８…第２配線。

Claims (2)

1. 一方向に伸びている複数本の第１透明電極（１４）が形成された第１透光性基板（１１）と、
   液晶材を介して、前記第１透光性基板（１１）に対向して配置され、前記複数本の第１透明電極（１４）と交差する方向に伸びている複数本の第２透明電極（１５）が形成されている第２透光性基板（１２）と、
   前記第１透光性基板（１１）上に設けられ、前記第１、第２透明電極（１４、１５）間の電圧を制御する制御部（１３）と、
   前記第１透明電極（１４）と前記制御部（１３）とを電気的に接続する第１配線（１７）と、
   前記第２透明電極（１５）と前記制御部（１３）とを電気的に接続する第２配線（１８）とを備えており、
   第１透光性基板（１１）は、互いに平行な第１辺（１１ｂ）および第２辺（１１ａ）と、前記第１辺（１１ｂ）および前記第２辺（１１ａ）に垂直であり、互いに平行な第３辺（１１ｃ）および第４辺（１１ｄ）とを有し、前記第２辺（１１ａ）と前記第１、第２透明電極（１４、１５）の交差部（１６）が複数存在する表示領域（４）との第１間隔（Ａ）が一定の形状であり、
   前記制御部（１３）は、第１透光性基板（１１）のうちの前記第１辺（１１ｂ）と前記第１透明電極（１４）との間に、配置されており、
   前記第１配線（１７）は、前記第１透光性基板（１１）の前記複数の第１透明電極（１４）と前記制御部（１３）との間の第１領域（６）と、前記第２辺（１１ａ）と前記第１透明電極（１４）との間の第２領域（５）のうち、前記第１領域（６）のみに形成されており、
   前記第２透光性基板（１２）は、互いに平行な第１辺（１２ｂ）および第２辺（１２ａ）と、前記第１辺（１２ｂ）および前記第２辺（１２ａ）に垂直であり、互いに平行な第３辺（１２ｃ）および第４辺（１２ｄ）とを有し、前記第２透光性基板の第２辺（１２ａ）の位置が前記第１透光性基板の第２辺（１１ａ）と一致し、前記第２透光性基板の第３辺（１２ｃ）および第４辺（１２ｄ）の位置が、それぞれ、前記第１透光性基板の第３辺（１１ｃ）および第４辺（１１ｄ）と一致し、前記第２透光性基板の第１辺（１２ｂ）が前記第１透光性基板（１１）における前記制御部（１３）と前記第１透明電極（１４）との間に位置し、前記第２透光性基板の第１辺（１２ｂ）と前記表示領域（４）との第２間隔（Ｂ）が一定の形状であり、
   前記第１、第２透光性基板（１１、１２）は、前記第２領域（５）における前記第１間隔（Ａ）が、前記第１領域（６）における前記第２間隔（Ｂ）よりも短い形状であり、
   前記第１透明電極（１４）は、前記第１、第２透光性基板の第１辺（１１ｂ、１２ｂ）に対して垂直な方向に伸びており、前記第２透明電極（１５）は、前記第１、第２透光性基板の第１辺（１１ｂ、１２ｂ）に対して平行な方向に伸びており、
   前記第２透光性基板（１２）のうち、前記第３辺（１２ｃ）と前記表示領域（４）との間の領域（７）に、特定の前記第２透明電極（１５）よりも前記制御部（１３）から離れた側に位置する前記第２透明電極（１５）と接続された前記第２配線（１８）が配置されており、前記第４辺（１２ｄ）と前記表示領域（４）との間の領域（８）に、前記特定の第２透明電極（１５）および前記特定の第２透明電極（１５）よりも前記制御部（１３）に近い側に位置する第２透明電極（１５）と接続された前記第２配線（１８）が配置されており、
   前記第４辺（１２ｄ）と前記表示領域（４）との間の領域（８）に形成された前記第２配線（１８）の幅が、前記第３辺（１２ｃ）と前記表示領域（４）との間の領域（７）に形成された前記第２配線（１８）の幅よりも小さくなっており、
   前記第１、第２透光性基板（１１、１２）は、それぞれの前記第４辺（１１ｄ、１２ｄ）と前記表示領域（４）の間隔（Ｄ）が、それぞれの前記第３辺（１２ｃ）と前記表示領域（４）の間隔（Ｃ）よりも短い形状であることを特徴とする液晶表示器。
2. 請求項１に記載の液晶表示器（１）と、
   前記液晶表示器（１）よりも前面側に配置され、開口部（３）を有する覆い部材（２）とを備え、
   前記覆い部材（２）によって、前記表示領域（４）の周囲に位置し、前記交差部（１６）が存在していない非表示領域（５、６、７、８）が覆われており、かつ、前記開口部（３）から前記表示領域（４）が露出していることを特徴とする液晶表示装置。

Images