JP4504225B2 - 搬送装置、および記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、例えば、比較的幅広の記録紙等の被記録材に画像等の記録を行う際に被記録材を搬送するための搬送装置、および記録装置に関する。

従来、記録紙等の被記録材にインク滴を吐出して文字や画像等の記録を行うインクジェット方式のプリンタが知られている。このインクジェット方式のプリンタには、被記録材として、被記録材の搬送方向に直交する幅が例えば２ｍ〜２．５ｍ程度の比較的幅広にされた紙や塩化ビニール等からなる被記録材に記録を行う比較的大型のプリンタがある。

この種のプリンタは、被記録材に記録を行う記録ユニットと、この記録ユニットによって記録される被記録材を搬送する搬送ユニットとを備えている。記録ユニットは、被記録材にインク滴を吐出する記録ヘッドと、被記録材の搬送方向に直交する幅方向に記録ヘッドを走査させるヘッド移動機構とを有している。搬送ユニットは、被記録材が巻回された供給ロールから被記録材を供給する供給部と、記録ヘッドによって記録される被記録材を支持するプラテンと、記録ヘッドによって記録された被記録材を巻取りロールに巻き取る巻取り部とを有している。

以上のように構成された従来のプリンタは、供給部の供給ロールから供給された被記録材が、プラテン上に支持されて、記録ヘッドによって記録が行われる。記録が行われた被記録材は、巻取り部の巻取りロールに巻き取られる。

ところで、この種の従来のプリンタでは、特に繊維を編み込んだ基体を合成樹脂でラミネートした、いわゆるターポリンのような材質や粗密度の分布が不均一な布状の被記録材を使用する際に、搬送される被記録材の搬送方向に対して厚み方向に波打つ皺が生じ易く、皺が生じた被記録材に記録が行われた場合に、記録ヘッドから吐出されるインク滴の着弾位置がずれてしまう問題がある。このため、被記録材に記録された画像等の品質の低下を招いてしまう。また、このように皺が生じた状態で搬送される被記録材は、プラテンに対して部分的に浮き上がり、この浮き上がった部分が記録ヘッドに衝突して、記録ヘッドを破損させたり、被記録材をインク滴で汚損させたりする問題がある。

プラテン上を搬送される被記録材に生じる皺を抑制するための対策としては、プラテンの下流側に凹凸案内部が設けられ、プラテンの記録領域と凸部とに被記録材を吸着させて支持する構成（特許文献１参照。）が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２０００−６３８７号公報（図２）

しかしながら、特許文献１に開示されている従来のプリンタは、プラテンの下流側に凹凸案内部が設けられることで、プラテンの記録領域と凹凸案内部とを配置するスペースを被記録材の搬送方向に確保する必要があり、プリンタの搬送方向の大きさが大型化してしまう不都合がある。また、この従来のプリンタでは、被記録材の自重で撓んだ皺を、充分に矯正して平坦にすることが困難であった。

そして、上述したプリンタでは、搬送される被記録材に皺を生じさせる要因として、以下の問題点が挙げられる。

供給部で支持される供給ロールは、紙製の支持筒（以下、紙管と称する。）に被記録材が巻回されており、軸方向が水平にされたロール軸が紙管に挿入されて支持されている。このため、供給ロールは、被記録材の幅方向の中央箇所が、巻回された被記録材の自重によって陥没し、幅方向に対して撓んでしまう不都合がある。このように撓んだ供給ロールから引き出される被記録材には、皺が生じや易くなるという不都合がある。

また、例えば塩化ビニールによってシート状に形成された被記録材を用いる場合には、供給ロールの巻回された被記録材が互いに貼り付き易く、しかも、被記録材の幅方向で貼り付いている箇所と貼り付いていない箇所とが存在したときに、この貼り付き状態の有無が部分的な張力のムラを生じ、供給される被記録材に皺を生じ易いという不都合がある。

また、従来のプリンタでは、搬送される被記録材自身の荷重分布の不均一によって、巻取りロールの紙管に巻き取られる被記録材の巻取り位置が幅方向に徐々に変位し、紙管の幅方向に対して巻取り状態が偏ってしまう、いわゆる巻き癖が発生してしまう。このため、極端な巻き癖が生じた巻取り状態で被記録材が巻き取られることで、記録ヘッドで記録が行われる被記録材に皺が生じさせてしまうおそれがある。

そこで、本発明は、搬送される被記録材に皺が生じることを抑制し、記録ヘッドによる記録品質を向上することができる搬送装置、記録装置、搬送方法を提供することを目的とする。

上述した目的を達成するため、本発明に係る搬送装置は、被記録材が巻回された供給ロールから被記録材を供給する供給部と、この供給部から供給された被記録材に記録を行う記録ヘッドに対向して設けられ被記録材を支持するプラテンと、記録ヘッドで記録された被記録材を巻取りロールに巻き取る巻取り部とを備え、供給部から巻取り部に被記録材を搬送する搬送装置において、プラテン上に支持された被記録材を吸引する吸引手段を備える。そして、プラテンには、記録ヘッドによる記録領域に対応する位置に、凸壁で包囲されて被記録材の搬送方向の上流側から下流側に亘って形成された複数の凹部が、被記録材の幅方向に配列されて設けられる。また、凹部内の底面には、被記録材を吸引手段によって吸引するための複数の吸引穴が設けられる。

以上のように構成した本発明に係る搬送装置によれば、プラテン上に搬送された被記録材が、吸引手段および吸引孔を介して、凹部内に吸着されて支持される。凹部は、凸壁で包囲されて被記録材の搬送方向の上流側から下流側に亘って形成されたことで、凹部内の底面上に沿って被記録材が良好に吸着されるので、搬送方向に生じる皺が矯正される。

また、本発明に係る搬送装置が備えるプラテンの凹部は、上流側から下流側に連続する辺が、搬送方向に対して傾斜されることが好ましい。これによって、凹部内の底面と凸壁の側面とがなす隅部近傍に対応する被記録材の箇所が、搬送される被記録材の移動に伴って、被記録材の幅方向に対して変動することになるので、記録ヘッドによる被記録材の記録状態に不均一が生じることが良好に抑制される。換言すれば、プラテンの凹部は、上流側から下流側に連続する辺が、搬送方向に対して傾斜されることで、プラテンと被記録材との接触の仕方が、被記録材の幅方向で異なった接触をしてしまう不都合を回避することが可能になる。すなわち、本発明では、例えば記録時に被記録材上に吐出されたインクの乾燥を速める手段として、プラテン自体を加熱させる構成が採られた場合に、プラテンの凸部に接触する箇所と、プラテンに接触しない箇所、プラテンの凹部内の底面に接触する箇所等で、被記録材の幅方向に特有な箇所が生じ、インクの乾き方が異なり、インク滴の被記録材上での広がりに差異が生じ、色むらを招いてしまうことを防ぐことが可能になり、記録ヘッドによる記録品質が更に向上される。

また、本発明に係る搬送装置は、被記録材が支持筒に巻回された供給ロールを支持するロール軸を有し、供給ロールから被記録材を供給する供給部と、この供給部から供給された被記録材に記録を行う記録ヘッドで記録された被記録材を巻取りロールに巻き取る巻取り部とを備え、供給部から巻取り部に被記録材を搬送する。そして、ロール軸には、支持筒の、被記録材の搬送方向に直交する幅方向の中央部に対応する位置を支持する大径部が設けられる。

以上のように構成された本発明に係る搬送装置によれば、被記録材が巻回された支持筒が、ロール軸の大径部によって、被記録材の幅方向の中央部に対応する位置が支持されることで、供給ロールがロール軸に支持された状態で、支持筒に巻回された被記録材の幅方向の中央部に撓みが生じることが抑えられ、被記録材に生じる皺が抑制される。

また、本発明に係る搬送装置が備える供給部のロール軸には、大径部が軸方向に移動可能に設けられてもよい。これによって、被記録材の搬送方向に直交する幅が異なる複数種の被記録材に容易に対応することが可能になる。

また、本発明に係る搬送装置は、被記録材が巻回された供給ロールから被記録材を供給する供給部と、この供給部から供給された被記録材に記録を行う記録ヘッドで記録された被記録材を巻取りロールに巻き取る巻取り部とを備え、供給部から巻取り部に被記録材を搬送する。そして、この搬送装置は、記録ヘッドと供給部との間の被記録材の搬送経路上に設けられ、被記録材に搬送方向と逆方向の張力を付与する供給側テンションローラを備える。

以上のように構成された本発明に係る搬送装置によれば、記録ヘッドと供給部との間の被記録材の搬送経路上で、供給側テンションローラによって被記録材に搬送方向と逆方向の張力を幅方向に対して等分布で付与することで、記録ヘッドと供給部との間の被記録材が弛むことが抑えられるので、被記録材に生じる皺が抑制される。

また、本発明に係る搬送装置は、被記録材が巻回された供給ロールから被記録材を供給する供給部と、この供給部から供給された被記録材に記録を行う記録ヘッドで記録された被記録材を巻取りロールに巻き取る巻取り部とを備え、供給部から巻取り部に被記録材を搬送する。そして、この搬送装置は、供給ロールから引き出された被記録材の内周面と、供給ロールの外周面とに跨って被記録材に押圧され、供給ロールの外周面から被記録材の内周面を分離させる分離ローラを備える。

以上のように構成した本発明に係る搬送装置によれば、分離ローラによって、供給ロールから引き出される被記録材の内周面が、供給ロールの外周面から円滑に引き剥がされて分離される。このため、供給ロールから引き出される被記録材は、供給ロールから円滑に引き出され、供給ロールの外周面と被記録材の内周面との幅方向に不均一な貼り付き状態を起因として生じる張力のムラにより皺が生じることが良好に抑制される。

また、本発明に係る搬送装置は、被記録材が巻回された供給ロールから被記録材を供給する供給部と、この供給部から供給された被記録材に記録を行う記録ヘッドで記録された被記録材を巻取りロールに巻き取る巻取り部とを備え、供給部から巻取り部に被記録材を搬送する。また、この搬送装置は、記録ヘッドと巻取りロールとの間の被記録材の搬送経路上に設けられ、巻取りロールに巻き取られる被記録材に搬送方向と逆方向の張力を自重で付与する巻取り側テンションローラと、巻取りロールに対する巻取り側テンションローラの相対位置を規制するガイド部材とを備える。そして、ガイド部材は、巻取り側テンションローラに当接される当接面が、鉛直方向に対して傾斜される。

以上のように構成した本発明に係る搬送装置によれば、巻取り側テンションローラが巻取りロールに近接するように移動したときに、ガイド部材が、巻取り側テンションローラに、水平方向に対して斜め鉛直下方に向けて反力を付与する。このように反力が作用することで、巻取り側テンションローラは、軸方向の中央を回動中心として、両端部が巻取り部の巻取りロールに対して交互に近接離間する揺動運動を行う。このような揺動運動することによって、巻取り側テンションローラは、巻取りロールに巻回される被記録材記の巻き位置の幅方向の変位が自動的に矯正されて、巻取りロールに巻き癖が発生することが抑制され、巻取りロールに被記録材を良好に巻き取られる。したがって、巻取りロールに生じる巻き癖に伴って、搬送される被記録材に皺が生じることが抑制される。

また、本発明に係る搬送装置が備える供給部のロール軸には、被記録材が支持筒に巻回された供給ロールの支持筒の内周部に係合する係合手段が設けられ、支持筒に巻回された被記録材の端面を基準として、ロール軸の軸方向に対して位置決めされた支持筒が、係合手段によって係合されることが好ましい。このように、被記録材の端面を基準として位置決めされた支持管の内周部に、係合手段が係合されることで、ロール軸の軸方向に対して供給ロールが高精度に位置決めされて固定される。

また、本発明に係る記録装置は、上述した本発明に係る搬送装置を備え、記録ヘッドによって被記録材に記録を行う。

また、本発明に係る搬送方法は、被記録材に記録を行う記録ヘッドと、記録ヘッドに供給ロールから被記録材を供給する供給部との間で、供給側テンションローラによって被記録材を押圧して、被記録材に搬送方向と逆方向の張力を付与して搬送する。

また、本発明に係る搬送方法は、被記録材に記録を行う記録ヘッドと、記録ヘッドで記録された被記録材を巻取りロールに巻き取る巻取り部との間で、巻取り側テンションローラによって被記録材を自重で押圧して、巻取りロールに巻き取られる被記録材に搬送方向と逆方向の張力を付与して搬送する。

上述したように本発明によれば、搬送される被記録材に皺が生じることを抑制し、記録ヘッドによる記録品質を向上することができる。

以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。

本実施形態に係るインクジェットプリンタでは、被記録材として、例えば、搬送方向に直交する幅寸法が例えば２ｍ〜２．５ｍ程度の比較的幅広にされた紙や合成樹脂等からなる被記録材が用いられるが、便宜上、記録紙を一例に説明する。

図１に示すように、インクジェットプリンタは、記録紙３に記録を行う記録ユニット５と、この記録ユニット５によって記録される記録紙３を搬送する搬送ユニット６とを備えている。

記録ユニット５は、図１および図６に示すように、記録紙３にインク滴を吐出する記録ヘッド７と、記録紙３の搬送方向に直交する幅方向に記録ヘッド７を走査させるヘッド移動機構８とを有している。ヘッド移動機構８は、記録ヘッド７を保持するキャリッジ９と、このキャリッジ９を記録紙３の幅方向に移動可能に案内するガイドレール１０と、キャリッジ９をガイドレール１０に沿って駆動するための駆動モータ（不図示）等を有して構成されている。

搬送ユニット６は、図１に示すように、記録紙３の搬送経路の順に、記録紙３を供給する供給ロール１１を支持する供給部１６と、記録ヘッド７側に搬入される記録紙３をガイドするフロントペーパガイド１７と、記録ヘッド７によって記録される記録紙３を支持するプラテン１８と、記録ヘッド７側から搬出される記録紙３をガイドするリアペーパガイド１９と、記録ヘッド７によって記録された記録紙３を巻き取る巻取りロール１２を支持する巻取り部２０とを有している。

また、この搬送ユニット６は、供給ロール１１から引き出される記録紙３を押圧して供給ロール１１の外周面から記録紙３の内周面を分離させる分離ローラ２１と、供給部１６と記録ユニット５の記録ヘッド７との間の搬送経路上で記録紙３に搬送方向と逆方向の張力を自重で付与する供給側テンションローラ２２と、記録ユニット５の記録ヘッド７と巻取り部２０との間の搬送経路上で巻取りロール１２に巻き取られる記録紙３に搬送方向と逆方向の張力を自重で付与する巻取り側テンションローラ２３とを有している。

供給部１６は、記録紙３が紙製の支持筒４（以下、紙管４と称する。）に巻回された供給ロール１１の紙管４を支持するロール軸２６と、このロール軸２６を回転自在に支持する支持構造体（不図示）と、供給ロール１１を間欠的に回転駆動する駆動機構（不図示）とを有している。

ロール軸２６は、図２および図３に示すように、円筒状に形成されており、外周部に、紙管４の幅方向の中央を支持する大径部である円環状のスペーサ２８が軸方向に移動可能に設けられている。このスペーサ２８は、供給ロール１１の記録紙３の幅に応じて、ロール軸２６の軸方向に沿って任意の位置に移動され、軸方向の両側が固定ネジ等で固定されており、複数種の記録紙３の幅寸法にそれぞれ対応することが可能にされている。

また、ロール軸２６の一端部には、駆動モータ（不図示）によってタイミングベルト（不図示）を介して回転駆動力が伝達されるドライブリング（不図示）に当接し、回転力を受けるスクローラリング２９が固定されて設けられている。このロール軸２６の一端部には、供給ロール１１の紙管４をロール軸２６の軸方向に対して位置決めして固定するためのチャッキング部材３１が固定されて設けられている。

チャッキング部材３１は、図４および図５に示すように、供給ロール１１の紙管４に係合される複数の係合針３２と、各係合針３２を一端部に支持し中央部が支軸３５に回動可能に設けられた複数のチャックアーム３３と、これらチャックアーム３３を回動させるためのスクリューシャフト３６と、このスクリューシャフト３６を回転操作するための回転摘み３７とを有している。

また、ロール軸２６には、各係合針３２が進退する複数のスリット３８が形成されており、これらスリット３８に対応する位置に、係合針３２にユーザーが触れることを防ぐための円筒状の保護スリーブ３９が設けられている。この保護スリーブ３９には、ロール軸２６の各スリット３８に対応する位置に、係合針３２が進退するスリット４０が形成されている。

スクリューシャフト３６には、ロール軸２６の内部に臨む一端部に、チャックアーム３３を作動させるための作動部材４１が固定されて設けられており、外方に露出された他端部に、回転摘み３７が固定されている。作動部材４１は、チャックアーム３３の一端部に当接されるカム面４１ａが形成されており、スクリューシャフト３６の回転に伴って、スクリューシャフト３６の軸方向に移動される。チャックアーム３３は、支持部材４３に支軸３５を介して回動可能に支持されており、この支持部材４３にスクリューシャフト３６が回転自在に設けられている。

以上のように構成されたチャッキング部材３１は、回転摘み３７を回転操作することでスクリューシャフト３６が回転され、スクリューシャフト３６の回転に伴って作動部材４１が軸方向に移動される。作動部材４１は、軸方向の移動量に応じて、カム面４１ａによってチャックアーム３３を支軸３５回りに回動させて、係合針３２をスリット３８，４０から突出させて、各係合針３２を紙管４の内周面に係合させる。

また、供給ロール１１は、図示しないゲージ等を用いることで、スクローラリング２９の端面に対して、紙管４に巻回された記録紙３の端面の位置が位置決めされる。このように、ロール軸２６の軸方向に対して位置決めされた供給ロール１１は、上述のチャッキング部材３１によって、紙管４の内周面に各係合針３２を係合させることによって固定される。

従来、ロール軸に対して供給ロールの紙管を位置決めする場合には、紙管の端面にスクローラリングの端面を突き当てることで固定されていた。つまり、従来の位置決め方法では、供給ロールの紙管の端面を基準としてロール軸に対して位置決めされていたため、紙管に対する記録紙の巻き位置のバラツキによって、ロール軸に対する記録紙の位置にバラツキが生じるという不都合があった。

しかしながら、本実施形態では、図４に示すように、スクローラリング２９の端面と、紙管４に巻回された記録紙３の端面との間隙ｄをゲージ等で高精度に位置決めし、記録紙３の端面を基準として、ロール軸２６の軸方向に対して高精度に位置決めされた紙管４を、チャッキング部材３１を用いて固定することで、紙管４に対する記録紙３の巻き位置のバラツキに関わらずに、ロール軸２６の軸方向に対して記録紙３を高精度に位置決めすることができる。

分離ローラ２１は、図１に示すように、供給部１６の供給ロール１１に隣接する位置に、軸方向が供給部１６のロール軸２６と平行にされて配置されている。分離ローラ２１は、供給ロール１１から引き出された記録紙３の内周面と、供給ロール１１の外周面とに跨って、記録紙３の幅方向に亘って押圧されている。この分離ローラ２１は、両端が各支持アーム４４によって支持されており、これら支持アーム４４がロール軸２６の両端に回動可能に支持されている。

そして、この分離ローラ２１は、供給ロール１１から引き出される記録紙３の内周面が供給ロール１１の外周面に付着して剥がれ難い場合に、引き出された記録紙３の内周面と共に、ロール軸２６を回動中心として上方に移動され、分離ローラ２１が自重で下降することに伴って、引き出された記録紙３の内周面を供給ロール１１の外周面から円滑に引き剥がして分離する。これによって、記録紙３は、供給ロール１１から幅方向に張力の偏りが生じることなく円滑に引き出され、皺が生じることが良好に抑制されている。

供給側テンションローラ２２は、分離ローラ２１に隣接する位置に、軸方向が供給部１６のロール軸２６と平行にされて配置されており、供給ロール１１から引き出された記録紙３を幅方向に亘って自重で鉛直下方に押圧している。また、供給側テンションローラ２２の軸方向の両端は、各ガイド部材４６によって移動範囲が規制されている。これらガイド部材４６には、供給側テンションローラ２２を鉛直方向への移動のみに規制するためのガイド溝４６ａが形成されている。

また、供給部１６のロール軸２６に支持される供給ロール１１は、記録紙３の巻き方向、つまり記録紙３の記録面側が紙管４に対して内側または外側にされて巻回されているのかに応じて、ロール軸２６に支持された供給ロール１１からの記録紙３の引き出し位置が異なる。このため、ガイド部材４６は、供給側テンションローラ２２によって記録紙３に適切な張力を付与するために、ロール軸２６に対して移動可能に設けられており、このガイド部材４６の位置によって、ロール軸２６に対する供給側テンションローラ２２の相対位置が良好に調整されている。

そして、供給側テンションローラ２２を通過した記録紙３は、鉛直上方に搬送され、供給側テンションローラ２２によって鉛直下方に向かう張力が付与されている。このように供給側テンションローラ２２によって搬送方向と逆方向の張力が幅方向に等分布で付与された記録紙３は、フロントペーパガイド１７と供給部１６との間の記録紙３が弛むことが抑えられ、またフロントペーパガイド１７の後述する摺接面１７ａ上に良好に押し付けられるので、皺の発生が抑制されると共に後述ヒータによって効率的に予備加熱される。さらに、供給側テンションローラ２２は、上述した分離ローラ２１と同様に、供給ロール１１から引き出される記録紙３にも、搬送方向の張力を付与するので、分離ローラ２１と協働して供給ロール１１から記録紙３を良好に分離させて、記録紙３が円滑に引き出される。

フロントペーパガイド１７は、鉛直下方から搬送された記録紙３を水平方向に搬送させる円弧状の摺接面１７ａを有しており、このフロントペーパガイド１７の裏面に接合されたヒータ（不図示）によって加熱されることで、記録ヘッド７によって記録される記録紙３を予め加熱する。

プラテン１８は、図１及び図６に示すように、記録ヘッド７の移動領域に対向する位置に配置されており、例えばアルミニウム等の熱伝導率が比較的高い材料によって平板状に形成されている。プラテン１８は、記録紙３の搬送方向に平行な寸法が、記録ヘッド７のノズル（不図示）によって記録が行われる記録領域の寸法とほぼ等しく形成されている。

そして、このプラテン１８には、図７に示すように、記録ヘッド７に対する対向面上に、記録ヘッド７による記録領域に対応して、複数の凹部４８が記録紙３の幅方向に配列されている。各凹部４８は、略四角形に形成されており、長辺が、記録紙３の搬送方向の上流側と下流側に亘る大きさに形成され、枠状の凸壁４９によって全周に亘って包囲されている。各凹部４８は、上流側と下流側とを連続する長辺が、記録紙３の搬送方向と平行に形成されている。

なお、各凹部４８は、深さが０．３〜０．４ｍｍ程度に形成されており、記録紙３の幅方向に平行な幅が８ｍｍ以上に形成されている。また、プラテン１８に支持された記録紙３と記録ヘッド７との間隙は、１．６〜２．９ｍｍ程度に設定されている。

また、各凹部４８内の底面には、複数の吸引穴５１が、記録紙３の搬送方向と平行に所定のピッチで配列されている。また、搬送される記録紙３の幅方向の端部に対応する位置の凹部４８は、底面の面積が比較的大きく形成されて、吸引穴５１の個数が増やされており、記録紙３の幅方向の端部を良好に吸着保持することが可能にされている。プラテン１８の下方には、図１に示すように、複数の吸引用ファン５２が配設されており、これら吸引用ファン５２による空気流路に、プラテン１８の各吸引穴５１がそれぞれ連通されている。

また、プラテン１８の下方に隣接する位置には、ヒータ（不図示）が配置されており、このヒータによってプラテン１８が加熱されることで、記録ヘッド７から吐出されて記録紙３に着弾したインクを乾燥させる。

以上のように構成されたプラテン１８によれば、上流側と下流側とに亘って形成された凹部４８が、全周に亘って凸壁４９で包囲されて形成されたことによって、この凹部４８内に各吸引穴５１を介して充分な吸引力を発生させて、凹部４８内の底面上に沿って記録紙３が上流側と下流側とに亘って良好に吸着されて平坦に支持される。したがって、プラテン１８に支持される記録紙３は、搬送方向に生じ易い皺が矯正され、皺による記録ヘッド７と記録紙３の記録面との間隙が均一化され、記録ヘッド７による記録品質が向上される。

また、本実施形態のインクジェットプリンタは、プラテン１８に凹部４８が設けられたことによって、従来のように、プラテンの下流側に凹凸案内部が設けられる構成に比較して、記録紙３の搬送方向に対する小型化を図ることが可能になる。

ところで、上述したプラテン１８は、各凹部４８の上流側と下流側とを連続する長辺が、記録紙３の搬送方向と平行に形成された構成が採られたが、搬送方向に対して所定の傾斜角をもって傾斜されて形成される構成が望ましい。このように構成された他のプラテンについて説明する。

図８に示すように、他のプラテン１１８は、記録ヘッド７に対する対向面上に、複数の凹部１４８が記録紙３の幅方向に配列されている。各凹部１４８は、略四辺形に形成されており、長辺が、記録紙３の搬送方向の上流側と下流側に亘る大きさに形成され、枠状の凸壁１４９によって全周に亘って包囲されている。また、各凹部１４８の深さ、および記録紙３の幅方向に平行な幅（短辺）は、上述した凹部４８と同様に形成されている。

そして、各凹部１４８は、搬送方向の上流側と下流側とを連続する長辺が、搬送方向に対して傾斜角θ₁をもって傾斜されて形成されている。各凹部１４８の傾斜角θ₁は、９０度未満、例えば４０度程度にされている。なお、図示しないが、各凹部は、傾斜角θ₁で傾斜されると共に、例えばプラテンの幅方向の中心線に対して線対称になるように配列されてもよい。

以上のように構成されたプラテン１１８は、凹部１４８内の底面と凸壁１４９の側面とがなす隅部近傍で、記録紙３がプラテン１１８に接触し難いため、この部分に対応する記録紙３の箇所がヒータによって乾燥され難いという不都合がある。しかしながら、このプラテン１１８によれば、凹部１４８の長辺が搬送方向に対して傾斜角θ₁で傾斜されていることによって、凹部１４８内の底面と凸壁１４９の側面とがなす隅部近傍が、搬送される記録紙３の移動に伴って、記録紙３の幅方向に対して常に変動することになる。このため、プラテン１１８によれば、記録紙３の乾燥され難い箇所を幅方向に変動させて、記録紙３の乾燥状態の不均一が生じることが良好に抑制され、記録紙３に直線状の跡等が生じることを防ぐことができる。

リアペーパガイド１９は、プラテン１８側から水平方向に搬送された記録紙３を鉛直下方に搬送させる円弧状の摺接面１９ａを有しており、このリアペーパガイド１９に隣接して配置されたヒータ（不図示）によって加熱されることで、記録ヘッド７によって記録された記録紙３を加熱する。

巻取り部２０は、図１および図９に示すように、記録紙３が巻回される巻取りロール１２の紙管４を支持する円筒状のロール軸５４と、このロール軸５４を回転自在に支持する支持フレーム（不図示）と、巻取りロール１２を間欠的に回転駆動する駆動機構（不図示）とを有している。また、ロール軸５４の一端部には、駆動モータ（不図示）によってタイミングベルト（不図示）を介して回転駆動力が伝達されるドライブリング（不図示）に当接し、回転力を受けるスクローラリング５５が固定されて設けられている。

巻取り側テンションローラ２３は、図９に示すように、巻取り部２０の巻取りロール１２に隣接する位置に、軸方向が巻取り部２０のロール軸５４と平行にされて配置されている。巻取り側テンションローラ２３は、搬送される記録紙３を幅方向に亘って自重で鉛直下方に押圧することで、巻取りロール１２に巻き取られる記録紙３に搬送方向と逆方向の張力を付与している。

また、巻取り側テンションローラ２３の軸方向の両端は、図９および図１０に示すように、各ガイド板５６に当接されており、巻取りロール１２に対する巻取り側テンションローラ２３の相対位置が規制されることで、巻取り側テンションローラ２３の移動が規制されている。これらガイド板５６は、一端部が、供給部１６や巻取り部２０等の構成部材を支持する支持ベース５８上に固定されて設けられている。このガイド板５６には、図１０に示すように、巻取り側テンションローラ２３の両端部の外周面に摺接される摺接面５６ａが形成されており、この摺接面５６ａが鉛直方向に対して所定の傾斜角θ₂をもって傾斜された状態で固定されている。

そして、ガイド板５６は、摺接面５６ａの傾斜角θ₂が例えば３０度程度にされており、巻取り側テンションローラ２３の端部が巻取りロール１２側に近接するように移動したときに、摺接面５６ａによって、巻取り側テンションローラ２３の端部に、斜め鉛直下方の反力を付与し、巻取り側テンションローラ２３の端部の移動を規制するように作用する。

また、巻取り側テンションローラ２３の両端には、記録紙３の幅方向の位置をガイドするフランジ５９が設けられている。ガイド板５６は、巻取り側テンションローラ２３の端部の外周面とフランジ５９の側面とにそれぞれ摺接されている。また、ガイド板５６は、巻取り側テンションローラ２３によって記録紙３に適切な張力を付与するために、巻取り部２０のロール軸５４に対して移動可能に設けられており、このガイド板５６の位置によって、ロール軸５４に対する巻取り側テンションローラ２３の相対位置が良好に調整されている。

以上のように構成された巻取り側テンションローラ２３は、記録紙３が巻取りロール１２に幅方向に対して巻取り位置が偏って巻き取られる、いわゆる巻き癖が生じた場合に、紙管４に偏って巻き取られた記録紙の幅方向の変位に伴って、巻取り側テンションローラ２３の一端部が巻取りロール１２に近接するように移動され、この移動された一端部がガイド板５６の摺接面５６ａによって移動が規制されることで、巻取り側テンションローラ２３の他端部が巻取りロール１２に近接するように移動され、紙管４に巻回される記録紙３の幅方向の巻き位置が円滑に矯正される。

つまり、巻取り側テンションローラ２３は、紙管４に巻き取られる記録紙３に生じた巻き癖の状態に伴って、軸方向の中央部を回動中心として、両端部が巻取り部２０のロール軸５４に対して交互に近接離間する揺動運動を行う。このような揺動運動することによって、巻取り側テンションローラ２３は、巻取りロール１２に巻回される記録紙３の巻き位置の幅方向の変位が自動的に矯正されるので、巻取りロール１２に巻き癖が発生することが抑制され、紙管４に記録紙３を良好に巻き取ることができる。

以上のように構成されたインクジェットプリンタは、供給部１６の供給ロール１１から引き出された記録紙３が、分離ローラ２１によって供給ロール１１から良好に分離されて、円滑に引き出される。供給ロール１１から引き出された記録紙３は、供給側テンションローラ２２によって張力が付与され、フロントペーパガイド１７を経て記録ヘッド７に搬送される。

次に、プラテン１８上に搬送された記録紙３は、複数の凹部４８内の底面上に良好に吸着されて支持され、記録ヘッド７からインク滴が吐出されて画像等の記録が行われる。続いて、記録ヘッド７によって記録が行われた記録紙３は、リアペーパガイド１９を経て搬送され、巻取り側テンションローラ２３によって張力が付与され、巻取りロール１２に巻き癖が発生することが抑制され、巻取りロール１２に記録紙３が良好に巻き取られる。

上述したように、インクジェットプリンタによれば、凹部４８が設けられたプラテン１８を備えることによって、凹部４８内の底面上に沿って記録紙３が良好に吸着されて支持されるので、記録紙３の搬送方向に生じる皺が矯正され、記録ヘッド７による記録品質を向上することができる。

また、このインクジェットプリンタによれば、供給ロール１１の紙管４が、ロール軸２６に設けられたスペーサ２８によって、記録紙３の幅方向の中央部に対応する位置が支持されることによって、供給ロール１１がロール軸２６に支持された状態で、記録紙３の幅方向の中央部に撓みが生じることが抑えられ、記録紙３に生じる皺を抑制することができる。

また、このインクジェットプリンタによれば、記録ヘッド７と供給部１６との間の記録紙３の搬送経路上に設けられ、記録紙３に搬送方向と逆方向の張力を付与する供給側テンションローラ２２を備えることによって、記録ヘッド７と供給部１６との間の記録紙３が弛むことが抑えられ、記録紙３に生じる皺を抑制することができる。

また、このインクジェットプリンタによれば、供給ロール１１の外周面から記録紙３の内周面を分離させる分離ローラ２１を備えることによって、記録紙３の幅方向に均等な張力が作用して供給ロール１１から記録紙３が円滑に引き出され、引き出される記録紙３に皺が生じることを良好に抑制することができる。

また、このインクジェットプリンタによれば、巻取りロール１２に巻き取られる記録紙３に搬送方向と逆方向の張力を自重で付与する巻取り側テンションローラ２３と、巻取りロール１２に対する巻取り側テンションローラ２３の相対位置を規制するガイド板５６とを備えることによって、巻取り側テンションローラ２３が軸方向の中央を回動中心とする揺動運動を行うので、巻取りロール１２に巻き癖が発生することが抑制され、巻取りロール１２に記録紙３を良好に巻き取ることができる。したがって、巻取りロール１２に生じる巻き癖に伴って、搬送される記録紙３に皺が生じることを抑制することができる。

本発明に係るインクジェットプリンタの構成を説明するための側面図である。 搬送ユニットの供給部のロール軸を示す斜視図である。 供給ロールがロール軸に支持された状態を示す断面図である。 チャッキング部材を示す断面図である。 チャッキング部材を示す斜視図である。 プラテンを示す斜視図である。 プラテンの凹部を示す斜視図である。 他のプラテンの凹部を示す斜視図である。 巻取りロールを示す斜視図である。 巻取り側テンションローラを示す斜視図である。

符号の説明

３ 記録紙
５ 記録ユニット
６ 搬送ユニット
７ 記録ヘッド
１１ 供給ロール
１２ 巻取りロール
１６ 供給部
１８ プラテン
２０ 巻取り部
４８ 凹部
４９ 凸壁
５１ 吸引穴
５２ 吸引用ファン

Claims (9)

1. 被記録材が巻回された供給ロールから前記被記録材を供給する供給部と、
   前記供給部から供給された前記被記録材に記録を行う記録ヘッドに対向して設けられ前記被記録材を支持するプラテンと、
   前記記録ヘッドで記録された前記被記録材を巻取りロールに巻き取る巻取り部とを備え、前記供給部から前記巻取り部に前記被記録材を搬送する搬送装置において、
   前記プラテン上に支持された前記被記録材を吸引する吸引手段を備え、
   前記プラテンには、前記記録ヘッドによる記録領域に対応する位置に、枠状の凸壁で全周に亘って包囲されて前記被記録材の搬送方向の上流側から下流側に亘って形成された複数の凹部が前記被記録材の幅方向に配列され、該凹部の前記上流側から前記下流側に連続する辺が前記搬送方向に対して前記幅方向に傾斜されて設けられ、
   前記凹部内の底面には、前記被記録材を前記吸引手段によって吸引するための複数の吸引穴が設けられ、
   前記プラテンには、前記記録媒体を乾燥させるヒータが備えられ、
   前記搬送装置は、前記記録ヘッドと前記供給部との間に配置され、前記被記録材を自重で押圧して前記被記録材に前記搬送方向と逆方向の張力を前記被記録材の幅方向に対して等分布で付与する供給側テンションローラを備え、
   前記プラテンには前記供給側テンションローラによって張力が付与された前記被記録材が搬送され、前記被記録材は前記プラテンに平坦に支持されることを特徴とする搬送装置。
2. 前記記録ヘッドと前記巻取りロールとの間の前記被記録材の搬送経路上に設けられ、前記巻取りロールに巻き取られる前記被記録材に前記搬送方向と逆方向の張力を自重で付与する巻取り側テンションローラを有することを特徴とする請求項１に記載の搬送装置。
3. 前記供給ロールは支持筒に前記被記録材が巻回されたものであり、
   前記供給部は、前記支持筒の内径より細い軸であって前記支持筒を支持するロール軸と、前記ロール軸に設置して前記支持筒の前記搬送方向に直交する幅方向の中央部に対応する位置を支持する大径部と、を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の搬送装置。
4. 前記ロール軸には、前記大径部が軸方向に移動可能に設けられている請求項３に記載の搬送装置。
5. 前記供給ロールから引き出された前記被記録材の内周面と、前記供給ロールの外周面とに跨って前記被記録材に押圧され、前記供給ロールの外周面から前記被記録材の内周面を分離させる分離ローラを備えることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の搬送装置。
6. 前記分離ローラは、前記ロール軸と平行に移動可能に設けられ、前記被記録材を自重で押圧する請求項５に記載の搬送装置。
7. 前記巻取りロールに対する前記巻取り側テンションローラの相対位置を規制するガイド部材を備え、
   前記ガイド部材は、前記巻取り側テンションローラに当接される当接面が、鉛直方向に対して傾斜されていることを特徴とする請求項２に記載の搬送装置。
8. 前記供給部の前記ロール軸には、前記支持筒の内周部に係合する係合手段が設けられ、
   前記支持筒に巻回された前記被記録材の端面を基準として前記ロール軸の軸方向に対して位置決めされた前記支持筒が、前記係合手段によって前記ロール軸に係合されている請求項３または請求項４に記載の搬送装置。
9. 請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の搬送装置を備え、前記記録ヘッドによって前記被記録材に記録を行う記録装置。

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