JP4492581B2 - 加湿装置、発電装置及び中空糸膜モジュールの製造方法 - Google Patents
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Description
その電源としてアルカリ乾電池、マンガン乾電池といった一次電池やニッケル−カドミウム蓄電池、ニッケル−水素蓄電池、リチウムイオン電池といった二次電池が用いられている。また、これら一次電池及び二次電池の代替品として高いエネルギー利用効率を実現することのできる研究・開発が盛んに行われている。
このような発電装置において、通常、水素イオンの導電性を高く維持するために加湿器が設けられている。加湿器としては、バブラー内の温水に配管によって水素ガスを導入して水素ガスに加湿するバブラー式の加湿器や、ガスによりスプレーして加湿するスプレー式の加湿器が知られている。バブラー式は、上下が逆転したりする携帯機器では不向きであり、スプレー式は構造上大型となるため、携帯機器には使用できなかった。
燃料電池の空気極に供給する反応空気を導入し、加湿ガス室に空気極から排出されたオフガスを導入し、同時にこの加湿ガス室に燃料電池の冷却部より排出された電池冷却水を導入することにより、水蒸気透過膜を介してオフガス及び水が反応空気に接触して、反応空気を加湿するようになっている(例えば、特許文献1参照)。このような膜式の加湿器はバブラー式やスプレー式に比して、上記問題点がないため携帯機器には向いている。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、一つの装置においてオフガス及び水の両方によって所望の湿度に加湿することができるとともに、従来技術を適応できコストの低減を図ることができ、さらに湿度の制御も容易となる加湿装置、発電装置及び中空糸膜モジュールの製造方法を提供することを目的としている。
前記複数の中空糸膜を備える中空糸膜モジュールと、
内側が空洞とされ該空洞内に前記中空糸膜モジュールを収容するケースと、を備え、
前記中空糸膜モジュールの少なくとも一カ所に、前記ケース内の空間であって且つ前記各中空糸膜の外側の空間を複数に仕切る封止部が設けられ、
前記ケースは、少なくとも一端が前記ケースの内壁面と離間された仕切りを備え、前記仕切りはケース内の空間を仕切ることにより前記ケース内に複数の空洞部を構成するとともに、前記複数の空洞部のうち一の空洞部は少なくとも他の空洞部と連通され、
前記各空洞部に、前記中空糸膜モジュールがそれぞれ収容され、
前記各中空糸膜モジュールの両端部にそれぞれ前記封止部が設けられていることを特徴とする加湿装置が提供される。
前記複数の空間のうち一の空間は、前記各中空糸の外側に前記被加湿流体の水蒸気圧より高い水蒸気圧である第一の流体が供給されて前記被加湿流体を加湿する第一の加湿部とされ、
前記複数の空間のうち別の空間は、前記各中空糸の外側に前記被加湿流体の水蒸気圧より高い水蒸気圧である第二の流体が供給されて前記被加湿流体を加湿する第二の加湿部とされる。
前記複数の中空糸膜を備える中空糸膜モジュールと、
内側が空洞とされ該空洞内に前記中空糸膜モジュールを収容するケースと、を備え、
前記中空糸膜モジュールの少なくとも一カ所に、前記ケース内の空間であって且つ前記各中空糸膜の外側の空間を複数に仕切る封止部が設けられ、
前記ケースは、少なくとも一端が前記ケースの内壁面と離間された仕切りを備え、前記仕切りはケース内の空間を仕切ることにより前記ケース内に複数の空洞部を構成するとともに、前記複数の空洞部のうち一の空洞部は少なくとも他の空洞部と連通され、
前記各空洞部に、前記中空糸膜モジュールがそれぞれ収容され、
前記各中空糸膜モジュールの両端部にそれぞれ前記封止部が設けられていることを特徴とする加湿装置と、
燃料を改質して改質ガスを生成し、生成した改質ガスを前記加湿装置に供給する改質装置と、
前記加湿装置によって加湿された改質ガスを用いて発電する燃料電池とを備えたことを特徴とする発電装置が提供される。
前記複数の空間のうち一の空間は、前記各中空糸の外側に前記被加湿流体の水蒸気圧より高い水蒸気圧である第一の流体が供給されて前記被加湿流体を加湿する第一の加湿部とされ、
前記複数の空間のうち別の空間は、前記各中空糸の外側に前記被加湿流体の水蒸気圧より高い水蒸気圧である第二の流体が供給されて前記被加湿流体を加湿する第二の加湿部とされる。
前記束ねられた複数の中空糸膜間に前記各中空糸膜を密着させる封止剤を注入する工程と、を含み、
前記封止剤を注入する工程は、前記束ねられた複数の中空糸膜の両端部の間に前記複数の中空糸膜に隙間を形成する工程と、
前記隙間に前記封止剤を注入する工程と、を含むことを特徴とする中空糸膜モジュールの製造方法が提供される。
好ましくは、前記封止材を注入する工程は、前記複数の中空糸膜を元の形状に戻す工程の後に、前記封止剤を型に嵌め込む工程と、次いで、更に前記封止剤を注入すると同時に抜気を行う工程を含む。
また、中空糸膜モジュールにおける封止部を設ける位置や、中空糸膜モジュール自体の長さを適宜変更することによって、一の流体用の加湿部及び他の流体用の加湿部の大きさをそれぞれ変更でき、湿度制御が容易となる。
[第一の実施の形態]
本実施の形態における加湿装置は、例えば燃料電池に供給する水素を含有する改質ガス(被加湿流体)を加湿するものであり、後述する発電装置の一部を構成している。まず、加湿装置の構成について説明する。
図1(a)は、加湿装置3の平断面図、(b)は、切断線I−Iに沿って切断した際の矢視断面図である。
加湿装置3は、複数の中空糸膜31が束ねられてなり、中空糸膜31を挟んでその内側と外側との間で水分を移動させることによって、中空糸膜31の内側に供給された改質ガスを加湿する中空糸膜モジュール301と、中空糸膜モジュール301を収容するケース32とを備えている。
ケース本体321の左端部の下面には、下面を貫通して空洞33内に連通し、後述する改質装置2の選択酸化反応器23(図3参照)で生成された改質ガスを供給するための改質ガス供給管341が設けられている。蓋体322の右端部の上面には、上面を貫通して空洞33内に連通し、加湿された改質ガス中の水素を燃料電池4(図3参照)に供給するために排出する改質ガス排出管342が設けられている。改質ガスは、後述の燃料カートリッジ1から気化器21へと燃料を供給するための送りポンプ(図示しない)で発生される圧力によって、上流側の改質ガス供給管341から下流側の改質ガス排出管342へと送られる。
中空糸膜31は、ポリイミドやフッ素系の高分子膜であり、中心部に空洞を持っている。このような中空糸膜としては、例えば、NOK(株)製の微多孔質であるポリフェニールスルホ、ポリエーテルイミドや、旭硝子(株)製の非多孔質であるテトラフルオロエチレン+パーフルオロビニルエーテル等からなるものを用いることができる。また、ポリエチレン、PVDF(ポリビニリデンフルオライド)、ポリエーテルスルホン、ポリアクリロニトリル、酢酸セルロース等からなる中空糸膜を用いてもよい。中空糸膜31の内部に湿度の低い改質ガスを導入するとともに、中空糸膜31の外部に湿度の高い燃料電池4から排出されたオフガス(第一の流体。オフガスとは、燃料電池4の空気極で生成された水や未反応の酸素等を含むガスであり、上述の改質ガスよりも湿度の高い)又は後述する燃料カートリッジ1から供給される水(第二の流体)を流通させることにより、中空糸膜31の内外の水蒸気圧差を減少するように、中空糸膜31を介した水分の交換が行われるため、中空糸膜31の外部から内部へ水分が移動して改質ガスが加湿されるようになっている。
また、左端部の封止部35と、空洞33の左端部を形成する内壁面331との間の空間は、中空糸膜31の中空がその空間に連通しているので、改質ガスのみが流通可能となっている。同様に、右端部の封止部35と、空洞33の右端部を形成する内壁面331との間の空間は、中空糸膜31の中空がその空間に連通しているので、改質ガスのみが流通可能となっている。
オフガス供給管381は、その一端がケース本体321の正面(図1において加湿装置3の下側)からオフガス加湿部36内に貫通して設けられるとともに、その他端はオフガスが排出される後述の燃料電池4に接続されている。オフガスは、上述の改質ガスと同様、燃料カートリッジ1から気化器21へと燃料を供給するための他の送りポンプ(図示しない)で発生される圧力によって、上流側のオフガス供給管381から下流側のオフガス排出管382へと送られる。
オフガス排出管382は、その一端がケース本体321の裏面(図1において加湿装置3の上側)で、オフガス供給管381よりも右側の位置に、オフガス加湿部36内に貫通して設けられるとともに、その他端は図示しないオフガス燃焼器に接続されている。
水供給管391は、その一端がケース本体321の正面で、オフガス供給管381よりも右側の位置に、水加湿部37内に貫通して設けられるとともに、その他端は水を供給する後述の燃料カートリッジ1に接続されている。水は、後述の燃料カートリッジ1から加湿装置3へと水を送るための送りポンプ(図示しない)で発生される圧力によって、上流側の水供給管391から下流側の水排出管392へと送られる。
水排出管392は、その一端がケース本体321の裏面で、水供給管391よりもさらに右側の位置に、水加湿部37内に貫通して設けられるとともに、その他端は図示しない水回収器に接続されるか、又は本加湿装置3を備える機器の外部、すなわち大気に連通されている。
また、水供給管391から水加湿部37に供給された水も、水排出管392へと送られて、この際に水分が上述の中空糸膜31の内を移動して改質ガスを加湿した後、水排出管392から排出される。
図2(a)〜(h)は、中空糸膜モジュール301の製造方法を示した工程図である。
図2(a)に示すように、まず、複数の中空糸膜31をゴム等の弾性体からなる仮止め315,315を用いて円筒状に束ねる。このとき、束ねられる複数の中空糸膜31は、長さの異なるものを使用し、円筒の内側から外側に向かって徐々に長くなるように配列する。
次いで、図2(b)に示すように、束ねられた複数の中空糸膜31の両端部に、その両端部の断面と同じ大きさの蓋状のカップ311を押し当てて、各中空糸膜31間に隙間314を形成する。そして、中空糸膜31の長さ方向中央位置の各隙間314に封止剤312を注入する。ここで、上記隙間314を形成するのは、密に配列した複数の中空糸膜31間に十分に封止剤312を行き渡らせるためである。
また、円筒の外側に配置した中空糸膜31が内側よりも長いため、カップ311で押し当てた際に、各中空糸膜31間の隙間314が略均等とされ、封止剤312によって確実に固着されることになる。封止剤312としては、例えば加熱硬化樹脂、自然硬化する樹脂、光硬化樹脂等が挙げられる。
封止剤312が注入された中央位置に型313を嵌め込み、さらに封止剤312を注入すると同時に抜気と余剰な封止剤の吸出しを行う。抜気を行うのは、封止剤312の注入時にできる可能性のある空気層や気泡を排除するためであり、封止剤312をより密に確実に充填するためである。
さらに、封止剤312を所望の方法で硬化させた後、型313を取り外してバリを取ったり削ったりすることで封止部35を成形する。
次いで、後述する端部への封止剤形成工程において、封止剤312が中空糸膜31内に進入しないように端面を焼いて孔を塞いでおく。
その後、図2(e)に示すように、端面に型313を嵌め込み、封止剤312を注入後、遠心分離にかける。これは遠心分離にかけることによって端部において封止剤312の空気層を排除したり、各中空糸膜31間に封止剤312を行き渡らせるためである。そして、さらに封止剤312を所望の方法で硬化する。なお、封止剤312を密に形成することができる場合は、遠心分離と加熱硬化とを同時に行っても良い。
そして、型313ごと封止剤312を注入した箇所を切断して(図2(f)参照)、型313を取り外した後、上記中央位置に形成した封止部35と同様にして、バリを取ったり削ったりすることで封止部35を成形する(図2(g)参照)。
また、中空糸膜31の左端部も右端部と同様の方法で封止部35を形成し、このようにして中空糸膜モジュール301が製造される(図2(h)参照)。製造した中空糸膜モジュール301は、その中央部より右側の位置に形成された封止部35と両端部に形成した封止部35とに接着剤兼封止剤を塗布してから、ケース本体321の凹部内に挿入し、蓋体322を接着剤又はOリング等と、ネジで締結する。尚、ケース本体321及び蓋体322の内壁面と各封止部35との間の隙間は、上述の接着剤兼封止剤によって気密封止され、加湿装置3とその外部との間は、上述の接着剤又はOリング等によって気密封止される。
中空糸膜31の内側に低湿度の改質ガスを流通させるとともに、中空糸膜31の外側に高湿度のオフガスのみを流通させた場合、改質ガスは最大で数10%(第1の湿度)まで加湿できる。一方、中空糸膜31の外側に水のみを流通させた場合、改質ガスは最大で100%(第2の湿度)まで加湿できる。また上述の湿度は、オフガス又は水が中空糸膜31と当接している長さにほぼ比例する一方で、改質ガスは中空糸膜31内を所定長さ(例えば、数cm程度)流通する間に、上述の最大の湿度まで加湿できる。
従って、中空糸膜31の長手方向におけるオフガス加湿部36の長さを所定長さ以上とすることにより、改質ガスはまずオフガス加湿部36において上述の第1の湿度まで加湿される。そこで、上述の封止部35,35,…を形成する各工程において、封止部35,35,…を設ける位置を、水加湿部37の長さが所定長さより小さい値から上述の所定長さの値までの間となるように適宜変更することによって、改質ガスの湿度を上述の第1の湿度から第2の湿度(100%)までの所望の湿度とすることができる。このように、改質ガスの湿度を封止部35,35,…を形成する位置によって変更することができるので、改質ガスの湿度の制御が容易となる。
後述する選択酸化反応器23から改質ガス供給管341を介してケース32の空洞33のうちオフガス加湿部36に供給された改質ガスは、中空糸膜モジュール301の左端部から各中空糸膜31の中空内に供給される。一方、オフガス供給管381からオフガス加湿部36にオフガスが供給され、このオフガスによって中空糸膜31の外部から内部へとオフガス中の水分が取り込まれて中空糸膜31の中空内の改質ガスが加湿される。加湿された改質ガスは、そのまま中空糸膜31の中空内を流通する。また、オフガス供給管381から供給されたオフガスは、オフガス排出管382へとケース32内の圧力差によって排出される。
さらに、水供給管391から水加湿部37に水が供給され、この水によって中空糸膜31の外部から内部へと水分が取り込まれて、中空糸膜31を移動し、オフガスによって加湿された改質ガスがさらに加湿される。加湿された改質ガスは、中空糸膜31の右端部から改質ガス排出管342を介してケース32の外部へ排出される。その後、燃料電池4へ供給される。また、水供給管391から供給された水は、水排出管392へとケース32内の圧力差によって排出される。
図3は、発電装置100の発電システムの基本構成を示したブロック図である。発電装置100は、発電用燃料等が封入された燃料カートリッジ1から供給される燃料を改質して少なくとも水素及び二酸化炭素を含む改質ガスを生成する改質装置2と、改質装置2から後述の水槽31内に改質ガスを供給することによって、改質ガスを加湿する加湿装置3と、加湿された水素を用いて発電する燃料電池4とを備えている。
燃料カートリッジ1に封入された発電用燃料は、メタノール及び水の混合液を用いるものとするが、これに限るものではなく、メタノールに代えてエタノール、ブタノールなどのアルコール系の液体燃料や、常温、常圧下で気体であるジメチルエーテルやイソブタン、天然ガスなどの炭化水素からなる液体燃料を適用することができる。
また、燃料カートリッジ1には、加湿装置3に水を供給するための水も封入されており、加湿装置3の水供給管391に接続されている。
CH3OH+H2O→3H2+CO2 ・・・ (1)
2CH3OH+H2O→5H2+CO+CO2 ・・・ (2)
水蒸気改質反応器22で生成された水蒸気、一酸化炭素、二酸化炭素及び水素は選択酸化反応器23に供給される。
2CO+O2→2CO2 ・・・ (4)
3H2→6H++6e- ・・・ (5)
また、固体高分子電解質膜は、分離された水素イオンを透過させて、空気極に伝導させるようになっている。
6H++3/2O2+6e-→3H2O ・・・ (6)
また、中空糸膜モジュール301の長手方向略中央部及び両端部にそれぞれ封止部35,35,…を設けることで、空洞33をオフガス加湿部36と水加湿部37とに容易に且つ気密性を高くして仕切ることができ、オフガス用の加湿装置と水用の加湿装置といった個別の装置を設ける必要がない。そして、本発明の中空糸膜モジュール301は、封止部35,35,…を設けただけで、従来とほぼ同形状の中空糸膜モジュール301であるため、中空糸膜モジュール301を収容するケース32の容積もほとんど変更することなく、従来技術にも容易に適応でき、導入コストや開発コストを低減することができる。
また、中空糸膜モジュール301の長手方向略中央部の封止部35の位置や、中空糸膜モジュール301自体の長さを適宜変更することによって、オフガス加湿部36及び水加湿部37の大きさを変更でき、湿度制御が容易となる。
また、中空糸膜モジュール301の両端部に封止部35,35が設けられていることから、中空糸膜モジュール301の端部から中空糸膜31の中空内に供給される改質ガスと、オフガス加湿部36内のオフガス又は水加湿部37内の水とが混ざり合うことがない。
さらに、複数の中空糸膜31間に隙間314を形成し、長手方向略中央部の隙間314に封止剤312を注入した後、型313に嵌め込み封止剤312の注入と抜気を同時に行うという手順で封止部35を設けることができるため、製造が容易である。
またさらに、上述の通り、改質ガスはまずオフガス加湿部36において加湿され、次に水加湿部37において加湿される。まず最初にオフガスによって改質ガスを加湿することによって、オフガスの湿度(オフガス中に含有される水分の量)を比較的大きく減らすことができる。一方、最初に水によって加湿を行った場合は、改質ガスが予め水によって加湿されているため、改質ガスがオフガス加湿部において加湿される量が減るとともに、オフガス加湿部においてオフガスの湿度が減少する量が低下する。オフガスはオフガス加湿部から排出されると、オフガス燃焼器へと送られて燃焼されるとともにオフガス中から分離された水分が発電システムの系外へと排出されるため、排出されるオフガスの量はできるだけ少なくしておくことが望ましく、上述の実施の形態のような順序で加湿を行うことにより、オフガス加湿部においてオフガスの湿度を比較的大きく低下させることができる。
図4(a)は、加湿装置3の平断面図、(b)は、切断線IV−IVに沿って切断した際の矢視断面図である。
なお、第二の実施の形態では、加湿装置3Aにおいてケース32A内に中空糸膜モジュール301A,302Aが長手方向に沿って二つ収容されている点で、上記第一の実施の形態と異なっており、その他の、発電装置100を構成する改質装置2や燃料電池4は同様の構成であるためその説明を省略する。尚、上記第一の実施の形態における各構成と対応する構成にはそれぞれ符号の末尾に「A」を付加している。
加湿装置3Aは、二つの中空糸膜モジュール301A,302Aと、これら中空糸膜モジュール301A,302Aを収容するケース32Aとを備えている。ケース32Aは、第一の実施の形態と同様に、ケース本体321Aと蓋体322Aとから構成されており、ケース32Aには改質ガス供給管341A及び改質ガス排出管342Aが接続されている。
また、オフガス加湿部36Aは水加湿部37Aより長さが長くなっており、オフガスによって加湿される範囲の方が、水によって加湿される範囲よりも広くなっている。
さらに、左側の中空糸膜モジュール301Aの右端部の封止部35Aと、右側の中空糸膜モジュール302Aの左端部の封止部35Aとの間の空間は、中空糸膜31Aの中空が連通しているので、改質ガスのみが流通可能となっている。また、左側の中空糸膜モジュール301Aの左端部の封止部35Aと、空洞33Aの左端部を形成する内壁面331Aとの間の空間及び右側の中空糸膜モジュール302Aの右端部の封止部35Aと、空洞33Aの右端部を形成する内壁面331Aとの間の空間は、それぞれ中空糸膜31Aの中空がそれぞれの空間に連通しているので、改質ガスのみが流通可能となっている。
したがって、オフガス供給管381Aからオフガス加湿部36Aに供給されたオフガスに含まれる水分が、中空糸膜31A内を移動して改質ガスを加湿した後、オフガス排出管382Aから排出される。また、水供給管391Aから水加湿部37Aに供給された水中の水分も、中空糸膜31A内を移動して改質ガス中を加湿した後、水排出管392Aから排出される。
そして、製造した中空糸膜モジュール301A,302Aは、両端部に形成した封止部35A,35A,…に接着剤兼封止剤を塗布してから、ケース本体321Aの凹部内に長手方向に沿って所定間隔を隔てて二つ挿入し、蓋体322Aを接着剤又はOリング等と、ネジで締結する。尚、ケース本体322A及び蓋体322Aの内壁面と各封止部35Aとの間の隙間は、上述の接着剤兼封止剤によって気密封止され、加湿装置3Aとその外部との間は、上述の接着剤又はOリング等によって気密封止される。
この加湿装置3Aでは、まず、選択酸化反応器23から改質ガス供給管341Aを介してケース32Aの空洞33Aのうちオフガス加湿部36Aに供給された改質ガスが、左側の中空糸膜モジュール301Aの各中空糸膜31Aの中空内に供給される。一方、オフガス供給管381Aからオフガス加湿部36Aにオフガスが供給され、このオフガスによって中空糸膜31Aの外部から内部へとオフガス中の水分が取り込まれて中空糸膜31Aの中空内の改質ガス中の水素が加湿される。加湿された水素は、左側の中空糸膜モジュール301Aの右端部の封止部35Aと、右側の中空糸膜モジュール302Aの左端部の封止部35Aとの間に形成される空間を介して、右側の中空糸膜モジュール302Aの各中空糸膜31Aの中空内に再び流入する。また、オフガス供給管381Aから供給されたオフガスは、オフガス排出管382Aへとケース32A内の圧力差によって排出される。
さらに、水供給管391Aから水加湿部37Aに水が供給され、この水によって中空糸膜31Aの外部から内部へと水分が取り込まれて、右側の中空糸膜モジュール302Aの中空糸膜31Aを移動し、オフガスによって加湿された水素がさらに加湿される。加湿された水素ガスは、右側の中空糸膜モジュール302Aの右端部から改質ガス排出管342Aを介してケース32Aの外部へ排出される。その後、燃料電池4へ供給される。また、水供給管391Aから供給された水は、水排出管392Aへとケース32A内の圧力差によって排出される。
また、両端部に封止部35A,35Aが設けられた中空糸膜モジュール301A,302Aを、空洞33A内に長手方向に沿って収容するだけで、空洞33Aをオフガス加湿部36Aと水加湿部37Aとに容易に且つ気密性を高くして仕切ることができ、オフガス用の加湿装置と水用の加湿装置といった個別の装置を設ける必要がない。したがって、従来技術にも容易に適応でき、導入コストや開発コストを低減することができる。
また、中空糸膜モジュール301A,302A自体の長さを適宜変更することによって、オフガス加湿部36A及び水加湿部37Aの大きさを変更でき、湿度制御が容易となる。
また、各中空糸膜モジュール301A,302Aの両端部に封止部35A,35A,…が設けられていることから、中空糸膜モジュール301A,302Aの端部から中空糸膜31Aの中空内に供給される改質ガスと、オフガス加湿部36A内のオフガス又は水加湿部37A内の水とが混ざり合うことがない。
図5(a)は、加湿装置3Bの平断面図、(b)は、切断線V−Vに沿って切断した際の矢視断面図である。
なお、第三の実施の形態では、加湿装置3Bにおいてケース32B内の空洞33Bの形状が平面視コ字状をなし、このような空洞33B内に中空糸膜モジュール301B,302Bが幅方向に二つ収容されている点で、上記第一の実施の形態と異なっており、その他の、発電装置100を構成する改質装置2や燃料電池4は同様の構成であるためその説明を省略する。尚、上記第一の実施の形態における各構成と対応する構成にはそれぞれ符号の末尾に「B」を付加している。
加湿装置3Bは、二つの中空糸膜モジュール301B,302Bと、これら中空糸膜モジュール301B,302Bを収容するケース32Bとを備えている。ケース32Bは、長手方向に延在し、上面に凹部を有するケース本体321Bと、ケース本体321Bを覆う蓋体322Bとから構成されており、ケース本体321Bの凹部を蓋体322Bで覆うことによって内部に空洞33Bが形成されている。また、ケース32Bには改質ガス供給管341B及び改質ガス排出管342Bが接続されている。
なお、第三の実施の形態では、幅方向に並ぶ二つの空洞部333B,334Bのうち、裏面側を向く第一の空洞部333Bの左端部に接続された改質ガス供給管341Bから改質ガスが供給され、前面側を向く第二の空洞部334Bの左端部に接続された改質ガス排出管342Bから加湿された水素が排出されるようになっている。
さらに、第一の空洞部333B内の中空糸膜モジュール301Bの右端部の封止部35Bと、第二の空洞部334B内の中空糸膜モジュール302Bの右端部の封止部35Bとの間の空間は、中空糸膜31Bの中空が連通しているので、改質ガスのみが流通可能となっている。また、第一の空洞部333B内の中空糸膜モジュール301Bの左端部の封止部35Bと、第一の空洞部333Bの左端部を形成する内壁面331Bとの間の空間及び第二の空洞部334B内の中空糸膜モジュール302Bの左端部の封止部35Bと、第二の空洞部334Bの左端部を形成する内壁面331Bとの間の空間は、それぞれ中空糸膜31Bの中空がそれぞれの空間に連通しているので、改質ガスのみが流通可能となっている。
したがって、オフガス供給管381Bからオフガス加湿部36B(第二の加湿部)に供給されたオフガスに含まれる水分がは、中空糸膜31B内を移動して改質ガスを加湿した後、オフガス排出管382Bから排出される。また、水供給管391Bから水加湿部37Bに供給された水中の水分も、中空糸膜31B内を移動して改質ガスを加湿した後、水排出管392Bから排出される。
そして、製造した中空糸膜モジュール301B,302Bは、両端部に形成した封止部35B,35B,…に接着剤兼封止剤を塗布してから、ケース本体321Bの第一の空洞部333B内及び第二の空洞部334B内にそれぞれ挿入し、蓋体322Bを接着剤又はOリング等と、ネジで締結する。尚、ケース本体321B及び蓋体322Bの内壁面と各封止部35Bとの間の隙間は、上述の接着剤兼封止剤によって気密封止され、加湿装置3Bとその外部との間は、上述の接着剤又はOリング等によって気密封止される。
この加湿装置3Bでは、まず、選択酸化反応器23から改質ガス供給管341Bを介してケース32Bの空洞33Bのうちオフガス加湿部36Bに供給された改質ガスが、第一の空洞部333B内の中空糸膜モジュール301Bの各中空糸膜31Bの中空内に供給される。一方、オフガス供給管381Bからオフガス加湿部36Bにオフガスが供給され、このオフガスによって中空糸膜31Bの外部から内部へとオフガス中の水分が取り込まれて中空糸膜31Bの中空内の改質ガス中の水素が加湿される。加湿された水素は、中空糸膜モジュール301Bの右端部の封止部35Bと、中空糸膜モジュール302Bの右端部の封止部35Bとの間に形成される空間を介して、中空糸膜モジュール302Bの各中空糸膜31Bの中空内に再び流入する。また、オフガス供給管381Bから供給されたオフガスは、オフガス排出管382Bへとケース32B内の圧力差によって排出される。
さらに、水供給管391Bから水加湿部37Bに水が供給され、この水によって中空糸膜31Bの外部から内部へと水分が取り込まれて、中空糸膜モジュール302Bの中空糸膜31Bを移動し、オフガスによって加湿された水素がさらに加湿される。加湿された水素は、中空糸膜モジュール302Bの左端部から改質ガス排出管342Bを介してケース32Bの外部へ排出される。その後、燃料電池4へ供給される。また、水供給管391Bから供給された水は、水排出管392Bへとケース32B内の圧力差によって排出される。
また、両端部に封止部35B,35Bが設けられた中空糸膜モジュール301B,302Bを、幅方向に並んで設けられた第一の空洞部333Bと第二の空洞部334Bとにそれぞれ収容するだけで、空洞33Bをオフガス加湿部36Bと水加湿部37Bとに容易に且つ気密性を高くして仕切ることができ、オフガス用の加湿装置と水用の加湿装置といった個別の装置を設ける必要がない。したがって、従来技術にも容易に適応でき、導入コストや開発コストを低減することができる。
また、中空糸膜モジュール301B,302B自体の長さを適宜変更することによって、オフガス加湿部36B及び水加湿部37Bの大きさを変更でき、湿度制御が容易となる。
また、各中空糸膜モジュール301B,302Bの両端部に封止部35B,35B,…が設けられていることから、中空糸膜モジュール301B,302Bの端部から中空糸膜31Bの中空内に供給される改質ガスと、オフガス加湿部36B内のオフガス又は水加湿部37B内の水とが混ざり合うことがない。
さらに、中空糸膜モジュール301B,302Bは、幅方向に並ぶ第一の空洞部333Bと第二の空洞部334Bとにそれぞれ収容されており、第一及び第二の実施の形態の中空糸膜モジュール301,301A,302Aに比して中空糸膜モジュール301B,302Bの長さを長くすることができることから、湿度の微調整が容易となる。
例えば、第三の実施の形態において、第一の空洞部333Bと第二の空洞部部334Bとにそれぞれ中空糸膜モジュール301B,302Bを収容するとしたが、第一の空洞部333Bと第2の空洞部334Bとにそれぞれ跨るようにして一つの中空糸膜モジュール(図示しない)を収容し、第一の実施の形態の中空糸膜モジュール301のように、長手方向の略中央部に封止部を設けて、オフガス加湿部と水加湿部とに仕切るようにしても良い(図示しない)。
また、第三の実施の形態において、空洞33Bには仕切り壁332Bが設けられ、これによって幅方向に二つの空洞部333B,334Bを形成するように仕切るとしたが、三つ以上の空洞部(図示しない)を形成するように仕切り壁をさらに設けても良い。この場合、オフガス加湿部36Bや水加湿部37Bの長さをさらに長くすることができ、加湿性能の向上を図ることができる。
さらに、加湿装置3に供給するオフガスとして、燃料電池4の空気極において(上記電気化学反応式(6)で)生成された水蒸気や未反応の酸素等を含むガスを利用するとしたが、これに限らず、燃料電池4の燃料極における上記電気化学反応式(5)の反応に使用されていない未反応の水素を含むガスを利用しても良い。
3、3A、3B 加湿装置
4 燃料電池
301、301A、302A、301B、302B 中空糸膜モジュール
31、31A、31B 中空糸膜
32、32A、32B ケース
35、35A、35B 封止部
36、36A、36B オフガス加湿部(第一の加湿部)
37、37A、37B 水加湿部(第二の加湿部)
100 発電装置
312 封止剤
313 型
314 隙間
331、331A、331B 内壁面
333B 第一の空洞部
334B 第二の空洞部
Claims (6)
- 内側と外側とに水蒸気圧が異なる流体を流通させて前記流体間で水分を交換することによって前記流体のうち水蒸気圧が低い流体を加湿する複数の中空糸膜を含み、
前記複数の中空糸膜を備える中空糸膜モジュールと、
内側が空洞とされ該空洞内に前記中空糸膜モジュールを収容するケースと、を備え、
前記中空糸膜モジュールの少なくとも一カ所に、前記ケース内の空間であって且つ前記各中空糸膜の外側の空間を複数に仕切る封止部が設けられ、
前記ケースは、少なくとも一端が前記ケースの内壁面と離間された仕切りを備え、前記仕切りはケース内の空間を仕切ることにより前記ケース内に複数の空洞部を構成するとともに、前記複数の空洞部のうち一の空洞部は少なくとも他の空洞部と連通され、
前記各空洞部に、前記中空糸膜モジュールがそれぞれ収容され、
前記各中空糸膜モジュールの両端部にそれぞれ前記封止部が設けられていることを特徴とする加湿装置。 - 請求項1に記載の加湿装置において、
前記各中空糸膜の内側に加湿される被加湿流体が流通されるとともに、
前記複数の空間のうち一の空間は、前記各中空糸の外側に前記被加湿流体の水蒸気圧より高い水蒸気圧である第一の流体が供給されて前記被加湿流体を加湿する第一の加湿部とされ、
前記複数の空間のうち別の空間は、前記各中空糸の外側に前記被加湿流体の水蒸気圧より高い水蒸気圧である第二の流体が供給されて前記被加湿流体を加湿する第二の加湿部とされることを特徴とする加湿装置。 - 請求項1又は2に記載の加湿装置と、
燃料を改質して改質ガスを生成し、生成した改質ガスを前記加湿装置に供給する改質装置と、
前記加湿装置によって加湿された改質ガスを用いて発電する燃料電池とを備えたことを特徴とする発電装置。 - 内側と外側とに水蒸気圧が異なる流体を流通させて前記流体間で水分を交換することによって前記流体のうち水蒸気圧が低い流体を加湿する複数の中空糸膜を束ねる工程と、
前記束ねられた複数の中空糸膜間に前記各中空糸膜を密着させる封止剤を注入する工程と、を含み、
前記封止剤を注入する工程は、前記束ねられた複数の中空糸膜の両端部の間に前記複数の中空糸膜に隙間を形成する工程と、
前記隙間に前記封止剤を注入する工程と、を含むことを特徴とする中空糸膜モジュールの製造方法。 - 前記封止材を注入する工程は、前記隙間に前記封止剤を注入する工程の後に、前記複数の中空糸膜を前記複数の中空糸膜に前記隙間を形成する前の元の形状に戻す工程を含むことを特徴とする請求項4に記載の中空糸膜モジュールの製造方法。
- 前記封止材を注入する工程は、前記複数の中空糸膜を元の形状に戻す工程の後に、前記封止剤を型に嵌め込む工程と、次いで、更に前記封止剤を注入すると同時に抜気を行う工程を含むことを特徴とする請求項5に記載の中空糸膜モジュールの製造方法。
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