JP4457565B2 - プリンタ装置およびその制御方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、情報漏洩防止、機密保持、文書管理等のために所定の情報が記録されたタグを有する専用紙を用いて印刷を行うようにしたプリンタ装置およびその制御方法に関し、特に、普通紙やタグが壊れている専用紙に誤って文書コンテンツが印刷されることによる不用意な文書開示および機密漏洩を確実に防止することができるようにしたプリンタ装置およびその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、情報漏洩防止、機密保持、文書管理等のために所定の情報が記録されたタグを貼付または漉き込んだ専用紙を用いて印刷を行うようにしたプリンタ装置が提案されている。
【０００３】
ここで、上記タグとしては、
１）外部から与えられた電磁界をアンテナで受信することにより電源を得て動作するＩＣチップを用いたＩＣチップタグ
２）特許文献１若しくは特許文献２に示されるように、外部から与えられた磁界により磁歪振動片に発生する磁歪振動効果による固有振動を利用した磁歪振動タグ
３）特許文献３若しくは特許文献４に示されるように、外部から与えられた交番磁界により大バルクハウゼン効果による磁性片の磁化反転により発生する固有パルスを利用した大バルクハウゼン効果タグ
等が知られている。
【０００４】
そして、上記タグが付与された専用紙を用いて機密を必要とする文書等の印刷を行った場合は、この印刷を行った文書内容をこの印刷を行った専用紙に付与されたタグから読み取ったタグ情報とを対応付けてサーバ等に記憶管理することで、上記サーバ等の記憶管理情報の参照によりこの印刷文書の機密性を管理するとともに、この印刷文書の不用意なコピー等を防止することができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−１４３６１８号公報
【特許文献２】
特開平１０−２０８００４号公報
【特許文献３】
特開平６−８４０２９号公報
【特許文献２】
特開平６−２４３３０２号公報
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記タグが付与された専用紙を用いて機密を必要とする文書等の印刷を行うに際して、
１）給紙トレイから最先に給紙される例えば給紙トレイの最上部に意図的あるいは偶然にタグが付与されていない普通紙が収納されている場合
２）給紙トレイの最上部にタグが付与された専用紙が収納されているが、タグが壊れている等でその確認ができない場合
３）何らかのトラブルでタグからタグ情報が読み取れない場合
は、誤って普通紙若しくはタグが壊れている専用紙に機密を必要とする文書が印刷されてしまい、機密を必要とする文書の不用意な文書開示および機密漏洩が生じ、これにより確実な機密文書管理ができないという問題があった。
【０００６】
そこで、この発明は、普通紙やタグが壊れている専用紙に誤って文書コンテンツが印刷されることによる不用意な文書開示および機密漏洩を確実に防止することができるようにしたプリンタ装置およびその制御方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、用紙に印刷部で所定の情報を印刷するプリンタ装置において、前記印刷部に用紙を供給する給紙トレイに積載された前記用紙に付与されているタグからタグ情報を検出するタグ検出センサと、前記給紙トレイから前記印刷部に用紙を搬送する用紙搬送路に設けられ、前記タグからタグ情報を読み取るタグ情報読取手段と、前記タグ検出センサにより前記タグ情報が検出されない場合は、該用紙に対する前記印刷部での前記情報の印刷を禁止し、前記タグ検出センサにより検出されたタグ情報の中に前記タグ情報読取手段により読み取られたタグ情報と同一のタグ情報が存在する場合は、前記印刷部での該用紙に対する前記情報の印刷を許可する制御手段とを具備することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記タグ検出センサは、前記印刷部に用紙を供給する給紙トレイに積載された用紙の中で最先に給紙される用紙に付与されているタグのタグ情報を選択的に検出することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記印刷部で用紙に印刷された情報と前記タグ情報読取手段で読み取ったタグ情報とを対応させて記憶管理するタグ情報管理手段を更に具備することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記印刷部での前記用紙に対する前記情報の印刷を禁止した場合は、該印刷を禁止した旨をユーザに通知する通知手段を更に具備することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記通知手段は、前記用紙に対する前記情報の印刷が禁止された旨のメッセージを前記印刷部で当該用紙に印刷して出力することにより前記通知を行うことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６の発明は、用紙に印刷部で所定の情報を印刷するプリンタ装置の制御方法において、前記印刷部に用紙を供給する給紙トレイに積載された前記用紙に付与されているタグからタグ情報をタグ検出センサにより検出し、前記給紙トレイから前記印刷部に用紙を搬送する用紙搬送路上で、前記タグからタグ情報をタグ情報読取手段により読み取り、前記タグ検出センサにより前記タグ情報が検出されない場合は、該用紙に対する前記印刷部での前記情報の印刷を禁止し、前記タグ検出センサにより検出されたタグ情報の中に前記タグ情報読取手段により読み取られたタグ情報と同一のタグ情報が存在する場合は、前記印刷部での該用紙に対する前記情報の印刷を許可することを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係わるプリンタ装置およびその制御方法の実施の形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１は、この発明に係わるプリンタ装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【００１８】
図１において、このプリンタ装置は、給紙トレイ１０に蓄積された用紙１００を給紙ローラ１１によりその最上部の用紙から順次印刷部２０に給紙し、印刷部２０においてこの給紙トレイ１０から給紙された用紙１００に所望の文書コンテンツをプリントして排紙トレイ３０に排紙するもので、搬送ローラ１２ａ、１２ｂは、給紙トレイ１０から給紙ローラ１１により給紙された用紙１００を搬送路を通って印刷部２０に搬送する動作を行なうもの、排紙ローラ１３ａ、１３ｂは、印刷部２０で所望の文書コンテンツが印刷された用紙１００を排紙トレイ３０に排出する動作を行なうものである。
【００１９】
ところで、この実施の形態のプリンタ装置においては、このプリンタ装置でプリントされた文書の不用意な文書開示および機密漏洩を防止するために、給紙トレイ１０に収容される用紙１００には、予め所定の情報が記録されたタグが付与された専用紙を用いるように構成されており、印刷部２０における所望の文書コンテンツのプリントに際しては、この文書コンテンツをこの専用紙に付与されたタグのタグ情報に対応して記憶管理し、この文書コンテンツとタグ情報との対応関係から文書の不用意な文書開示を防止するとともに、不用意なコピー等による機密漏洩を防止するように構成されている。
【００２０】
すなわち、印刷部２０で正常にプリントされた文書は、その文書コンテンツとタグ情報との対応関係から文書が正当な機密文書であることが保証でき、また、この文書を他の用紙にコピーしようとしても、コピー機（複写機）あるいはイメージスキャナに備えられたタグ情報読取り手段により、タグ情報が読み取られ、タグ情報のついた文書が機密文書であることが認知されることにより、不用意なコピー等による機密漏洩を防止することができる。
【００２１】
なお、タグ情報が読み取られたあと、コピー機あるいはスキャナーは、ネットを介してデータベースにアクセスして、この文書が機密文書登録されていることを照合確認プロセスがあるが、タグが貼られていることが機密文書指定を意味するなら、タグの存在を検出するだけで、コピー機あるいはスキャナの作動を停止すればよく、この場合、データベースへのアクセスは不要となる。すなわち、文書コンテンツとタグ情報の対応関係を記録することにより、どういう情報が不正持ち出しされようとしたか、あるいは不正複写されようとしたかの不正イベント履歴をとることができる。
【００２２】
さて、この実施の形態のプリンタ装置においては、上記タグ情報を用いた文書の不用意な文書開示および機密漏洩を防止するために、給紙トレイ１０に、この給紙トレイ１０に蓄積された用紙１００がタグが付与された専用紙であるか否かを検出するセンサＡを設けるとともに、給紙トレイ１０から印刷部２０への用紙搬送路上に給紙トレイ１０から印刷部２０へ搬送される用紙１００のタグからタグ情報を読み取るタグ情報リーダＢが設けられている。
【００２３】
ここで、センサＡは、給紙トレイ１０に蓄積された用紙１００の中の最上部の用紙がタグが付加された専用紙かを選択的に検出するように構成されたものでもよいし、また、給紙トレイ１０に蓄積された用紙１００の中に１枚でもタグが付与された専用紙があれば、専用紙が存在すると検出するものでもよい。
【００２４】
なお、センサＡは、かならずしもタグ情報を読み取らなくても良い。例えば、タグ情報が予め決められた情報である場合は、タグの存在のみを検出すれば、タグ情報をわざわざ読み取る必要はない。また、磁性材料を検知するゲートを通過させないように用紙に磁性材料（タグ）を設けておく場合等においては、単に磁性材料が用紙に設けられていればよく、タグ情報として情報表現する必要はない。
【００２５】
また、この実施の形態のプリンタ装置で採用可能なタグとは、例えば、用紙１００に直接貼付されたもの若しくは用紙１００に漉き込まれたものを含む。
【００２６】
また、このタグの種類としては、図２（ａ）に示されるような、外部から与えられた電磁界をアンテナ１０２で受信することにより電源を得て動作するＩＣチップ１０１を用紙１００に貼付もしくは漉き込むことにより構成されるＩＣチップタグ、図２（ｂ）に示すような、外部から与えられた磁界による磁歪振動効果によリ固有振動を発生する磁歪振動片を用紙１００に貼付もしくは漉き込むことにより構成される磁歪振動タグ、図２（ｃ）に示すような、外部から与えられた交番磁界により大バルクハウゼン効果による磁化反転により固有パルスを発生する磁性片１０４を用紙１００に貼付もしくは漉き込むことにより構成される大バルクハウゼン効果タグ等を用いることができる。ここで、磁性片１０４としてはアモルファス磁性ワイヤを用いて形成することができる。
【００２７】
また、このタグとしては、用紙１００に所定の磁気マークを付したもの、特定波長の光でのみ検出可能な光学マークを付したもの等も利用可能である。
【００２８】
ここで、センサＡは、例えば、給紙トレイ１０に収納された用紙１００が図２（ａ）に示したようなＩＣチップタグである場合は、この給紙トレイ１０に対してＩＣチップ１０１に電源を供給できる電磁界を与え、いずれかのＩＣチップ１０１からタグ情報が送信された場合は給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が存在すると検出する。
【００２９】
また、給紙トレイ１０に収納された用紙１００が図２（ｂ）に示したような磁歪振動タグである場合は、この給紙トレイ１０に対して所定の磁界を与えることにより磁歪振動片１０３に生じる振動を検出コイルにより検出し、センサＡではこの検出コイルの出力に基づき給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が存在すると検出する。
【００３０】
また、給紙トレイ１０に収納された用紙１００が図２（ｃ）に示したような大バルクハウゼン効果タグである場合は、この給紙トレイ１０に対して所定の交番磁界を与えることにより磁性片１０４の磁化反転により発生する固有パルスを検出コイルにより検出し、センサＡではこの検出コイルの出力に基づき給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が存在すると検出する。
【００３１】
また、タグ情報リーダＢは、用紙１００に付与されたタグの種類によってその構成が異なるもので、例えば、用紙１００に付与するタグがＩＣチップタグである場合は、ＩＣチップ１０２から送信されるタグ情報を読み取る周知のＩＣチップタグリーダ、磁歪振動タグである場合は、磁歪振動片１０３に生じる固有振動周波数からタグ情報を読み取る周知の磁歪振動タグリーダ、大バルクハウゼン効果タグである場合は、磁性片１０４から発生される固有パルスのパルス間隔等からタグ情報を読み取る周知の大バルクハウゼン効果タグリーダを用いて構成することができる。
【００３２】
制御部４０は、センサＡの出力およびタグ情報リーダＢの出力に基づき、印刷指示端末９０からネットワーク８０を介して制御部４０に依頼された文書コンテンツの印刷を給紙トレイ１０から給紙された用紙１００にプリントするか否かの指示を印刷部２０に対して行う。
【００３３】
すなわち、この実施の形態のプリンタ装置においては、センサＡによりタグが付与された専用紙が存在すると検出され、タグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報が読み取られた場合に、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを許可する。
【００３４】
そして、タグ情報リーダＢで用紙１００から読み取ったタグ情報をこの許可された文書コンテンツに対応してサーバ５０に記憶する。
【００３５】
しかし、センサＡによりタグが付与された専用紙が存在すると検出されなかった場合、若しくは何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合は、制御部４０の制御により、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止する。
【００３６】
すなわち、センサＡによりタグが付与された専用紙が存在すると検出されなかった場合は、給紙トレイ１０の最上段に普通紙が収納されているか、若しくは、タグが付与された専用紙が存在するが、タグが壊れている等の理由で、このタグからタグ情報が得られない場合であると判断して、制御部４０では、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止する。
【００３７】
また、センサＡによっては、給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が存在すると検出されたが、何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合も、同様に制御部４０では、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止する。
【００３８】
この場合、制御部４０は、このプリント禁止の理由をディスプレイ６０に表示することで、このプリント禁止の理由をユーザに通知し、また、音声発生装置７０を制御して、このプリント禁止の理由をディスプレイ６０に表示することで、このプリント禁止の理由を音声でユーザに通知する。
【００３９】
このような構成によると、給紙トレイ１０に誤ってタグの付与されていない普通紙が収容された場合、若しくは、タグが付与された専用紙が収容されているが、タグが壊れている等の理由で、このタグからタグ情報を読み取れない場合、若しくは何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合は、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０でのプリントが禁止されるので、これにより不用意な文書開示および機密漏洩を確実に防止することができる。
【００４０】
ここで、制御部４０は、センサＡにより給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が検出されなかった場合、給紙トレイ１０から給紙された用紙を白紙で排出するか、若しくは、制御部４０からそのプリント禁止の理由を示すメッセージを印刷部２０に送り、印刷部４０では、このプリント禁止の理由を示すメッセージを給紙トレイから給紙された用紙１００にプリントして、排紙トレイ３０に排出するように制御することができる。
【００４１】
同様に、制御部４０は、センサＡによっては、給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が存在すると検出されたが、何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合も、給紙トレイ１０から給紙された用紙を白紙で排出するか、若しくは、制御部４０からそのプリント禁止の理由を示すメッセージを印刷部２０に送り、印刷部４０では、このプリント禁止の理由を示すメッセージを給紙トレイから給紙された用紙１００にプリントして、排紙トレイ３０に排出するように制御することができる。
【００４２】
このように構成すると、このプリンタ装置のユーザは、排紙トレイに排出された用紙にプリントされたメッセージを見てプリント禁止の理由を知ることができ、作業能率の向上が図れる。
【００４３】
また、制御部４０は、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止した場合は、そのプリント禁止の理由をネットワーク８０を介して印刷指示端末９０に電子メールで送るように構成することができる。
【００４４】
このように構成すると、印刷指示端末９０のユーザは、このプリンタ装置まで足を運ぶことなくプリント禁止の理由を知ることができ、これによって更に作業能率の向上を図ることができる。
【００４５】
図３は、図１に示したプリンタ装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【００４６】
図３に示すフローチャートにおいては、センサＡによりタグが付与された専用紙が存在すると検出され、タグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報が読み取られた場合に、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを許可するが、センサＡによりタグが付与された専用紙が存在すると検出されなかった場合、若しくは何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合は、制御部４０の制御により、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止し、このプリント禁止をディスプレイ６０および音声発生装置７０を用いてユーザに、通知し、更に、このプリント禁止の理由を示すメッセージを給紙トレイから給紙された用紙１００にプリントして、排紙トレイ３０に排出する処理を示している。
【００４７】
すなわち、制御部４０は、まず、印刷指示端末９０からの文書コンテンツのプリント指示があるかを調べる（ステップ２０１）。ここで、印刷指示端末９０からのプリント指示には、プリント指示者ｘｘｘｘ、プリント指示日時ｔｔｔｔ、印刷対象文書名ｙｙｙｙの情報を含むイベント情報が含まれている。
【００４８】
ここで、印刷指示端末９０からのプリント指示がないと判断されると（ステップ２０１でＮＯ）、ステップ２０１へ戻り、印刷指示端末９０からのプリント指示を待つ。
【００４９】
また、ステップ２０１で、印刷指示端末９０からのプリント指示があると判断されると（ステップ２０１でＹＥＳ）、制御部４０は、プリント指示に含まれるイベント情報、すなわち、データの集合｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝をメモリに記憶し、同時に、プリント対象である文書コンテンツのデータをメモリに記憶する。
【００５０】
次に、センサＡにより給紙トレイ１０に収容されている用紙１００のタグを検出する（ステップ２０２）。そして、このセンサＡの検出出力に基づき、給紙トレイ１０にタグが存在するか、すなわち、タグが付与された専用紙が存在するかの判断を行う（ステップ２０３）。ここで、給紙トレイ１０にタグが存在すると判断されると（ステップ２０３でＹＥＳ）、次に、タグ情報リーダＢで給紙トレイ１０から搬送された用紙１００のタグからタグ情報を読み取る（ステップ２０４）。
【００５１】
そして、タグ情報リーダＢにより用紙１００からタグ情報が正常に読み取られたかの判断を行う（ステップ２０５）。ここで、用紙１００からタグ情報が正常に読み取られたと判断された場合は（ステップ２０５でＹＥＳ）、印刷部２０に対してプリント対象の文書データを送り、搬送された用紙１００に対する文書データに対応する文書コンテンツのプリントを指示する（ステップ２０６）。
【００５２】
同時に、タグ情報リーダＢで読み取ったタグ情報とプリント指示した文書コンテンツとを対応付けてサーバ５０に格納する（ステップ２０７）。
【００５３】
そして、プリンタ部２０における文書コンテンツのプリントが終了すると、プリントされた用紙をプリンタ部２０から排紙トレイ３０へ排紙する指示を行い（ステップ２０８）、この処理を終了する。
【００５４】
また、ステップ２０３で、給紙トレイ１０にタグが存在しない、すなわち、タグが付与された専用紙が存在しないと判断された場合（ステップ２０３でＮＯ）、若しくはステップ２０５で用紙１００からタグ情報を正常に読み取ることができないと判断された場合（ステップ２０５でＮＯ）は、当該文書コンテンツのデータを印刷部２０に送ることを停止することで、プリントを禁止し、その代わりに、その禁止の理由を示す定型文の所望の位置に上記データの集合｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝を当てはめて形成した図４（ａ）または（ｂ）に示すようなメッセージを印刷部２０に送り、このメッセージ、すなわちプリント禁止理由情報のプリントを指示する（ステップ２０９）。
【００５５】
同時に、ディスプレイ６０若しくは音声発生装置７０を用いてこのプリント禁止を通知する（ステップ２１０）。
【００５６】
その後、プリンタ部２０におけるプリント禁止理由情報のプリントが終了すると、プリントされた用紙をプリンタ部２０から排紙トレイ３０へ排紙する指示を行い（ステップ２０８）、この処理を終了する。
【００５７】
図５は、図１に示したプリンタ装置の動作の他の例を示すフローチャートである。
【００５８】
図５に示したフローチャートにおいては、図３に示したフローチャートにおいて、センサＡによりタグが付与された専用紙が存在すると検出されなかった場合、若しくは何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合に、制御部４０の制御により、そのプリント禁止理由を電子メールでプリント指示者に送信するように構成される。他の処理は、図３に示したしたフローチャートの処理と同様である。
【００５９】
すなわち、図５においては、ステップ２０３で、給紙トレイ１０にタグが存在しない、すなわち、タグが付与された専用紙が存在しないと判断された場合（ステップ２０３でＮＯ）、若しくはステップ２０５で用紙１００からタグ情報を正常に読み取ることができないと判断された場合（ステップ２０５でＮＯ）は、当該文書コンテンツのデータを印刷部２０に送ることを停止することで、プリントを禁止し、その代わりに、その禁止の理由を示す定型文の所望の位置に上記データの情報｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝を当てはめて形成した図４（ａ）または（ｂ）に示すようなメッセージを印刷部２０に送り、このメッセージ、すなわちプリント禁止理由情報のプリントを指示する（ステップ２０９）。
【００６０】
そして、制御部４０は、上記プリント禁止理由情報をプリント指示者に電子メールで送信する（ステップ３０１）。他の処理は、図３に示したしたフローチャートの処理と同様である。
【００６１】
図６は、この発明に係わるプリンタ装置の他の実施の形態を示すブロック図である。
【００６２】
なお、図６においては、図１に示したプリンタ装置と同様の機能を果たす部分には、説明の便宜上図１で用いた符号と同一の符号を付する。
【００６３】
この図６に示す実施の形態においては、給紙トレイ１０に、この給紙トレイ１０に蓄積された最上部の用紙１００からタグ情報を選択的に読み取るタグ情報リーダＣを設けるとともに、給紙トレイ１０から印刷部２０への用紙搬送路上に給紙トレイ１０から印刷部２０へ搬送される用紙１００のタグからタグ情報を読み取るタグ情報リーダＢが設けられている。
【００６４】
そして、この実施の形態のプリンタ装置においては、タグ情報リーダＣにより給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から読み取ったタグ情報とタグ情報リーダＢにより用紙１００から読み取ったタグ情報とを比較し、両者一致した場合に、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを許可するように構成される。
【００６５】
このタグ情報リーダＢで用紙１００から読み取ったタグ情報は、この許可された文書コンテンツに対応してサーバ５０に記憶される。
【００６６】
しかし、タグ情報リーダＣにより給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができない場合、若しくは、タグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合、若しくは、タグ情報リーダＣにより読み取ったタグ情報とタグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報とが一致しない場合は、制御部４０の制御により、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止する。
【００６７】
このような構成によると、給紙トレイ１０に誤ってタグの付与されていない普通紙が収容された場合、若しくは、タグが付与された専用紙が収容されているが、タグが壊れている等の理由で、このタグからタグ情報を読み取れない場合、若しくは何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合、若しくは、タグ情報リーダＣおよびＢでそれぞれ正常にタグ情報を読み取ることができたが、タグ情報リーダＣおよびＢどちらかで読み取りミスが発生して両者が一致しない場合に、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０でのプリントが禁止されるので、これにより不用意な文書開示および機密漏洩を確実に防止することができる。
【００６８】
ここで、制御部４０は、印刷指示端末９０から指示された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０でのプリントが禁止された場合、給紙トレイ１０から給紙された用紙を白紙で排出するか、若しくは、制御部４０からそのプリント禁止の理由を示すメッセージを印刷部２０に送り、印刷部４０では、このプリント禁止の理由を示すメッセージを給紙トレイから給紙された用紙１００にプリントして、排紙トレイ３０に排出するように制御することができる。
【００６９】
このように構成すると、このプリンタ装置のユーザは、排紙トレイに排出された用紙にプリントされたメッセージを見てプリント禁止の理由を知ることができ、作業能率の向上が図れる。
【００７０】
また、制御部４０は、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止した場合は、そのプリント禁止の理由をネットワーク８０を介して印刷指示端末９０に電子メールで送るように構成することができる。
【００７１】
このように構成すると、印刷指示端末９０のユーザは、このプリンタ装置まで足を運ぶことなくプリント禁止の理由を知ることができ、これによって更に作業能率の向上を図ることができる。
【００７２】
図７は、図６に示したプリンタ装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【００７３】
図７において、制御部４０は、まず、印刷指示端末９０からの文書コンテンツのプリント指示があるかを調べる（ステップ４０１）。ここで、印刷指示端末９０からのプリント指示がないと判断されると（ステップ４０１でＮＯ）、ステップ４０１へ戻り、印刷指示端末９０からのプリント指示を待つ。
【００７４】
また、ステップ４０１で、印刷指示端末９０からのプリント指示があると判断されると（ステップ４０１でＹＥＳ）、制御部４０は、プリント指示に含まれるデータの集合｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝およびプリント対象である文書コンテンツのデータをメモリに記憶する。
【００７５】
次に、タグ情報リーダＣにより給紙トレイ１０の最上部の用紙１００からタグ情報を選択的に読み取る（ステップ４０２）。そして、このタグ情報リーダＣの読み取り出力に基づき、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００からタグ情報を正常に読み取れたかの判断を行う（ステップ４０３）。ここで、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００からタグ情報を正常に読み取れたと判断されると（ステップ４０３でＹＥＳ）、次に、タグ情報リーダＢで給紙トレイ１０から搬送された用紙１００のタグからタグ情報を読み取る（ステップ４０４）。
【００７６】
そして、タグ情報リーダＢにより用紙１００からタグ情報が正常に読み取られたかの判断を行う（ステップ５０５）。ここで、用紙１００からタグ情報が正常に読み取られたと判断された場合は（ステップ５０５でＹＥＳ）、次に、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＣにより読み取ったタグ情報と一致するかの判断を行う（ステップ４０６）。
【００７７】
ここで、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＣにより読み取ったタグ情報と一致すると判断されると（ステップ４０６でＹＥＳ）、印刷部２０に対してプリント対象の文書データを送り、搬送された用紙１００に対する文書データに対応する文書コンテンツのプリントを指示する（ステップ４０７）。
【００７８】
同時に、タグ情報リーダＢで読み取ったタグ情報とプリント指示した文書コンテンツとを対応付けてサーバ５０に格納する（ステップ４０８）。
【００７９】
そして、プリンタ部２０における文書コンテンツのプリントが終了すると、プリントされた用紙をプリンタ部２０から排紙トレイ３０へ排紙する指示を行い（ステップ４０９）、この処理を終了する。
【００８０】
また、ステップ４０３で、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００からタグ情報を正常に読み取れなかったと判断された場合（ステップ４０３でＮＯ）、若しくはステップ４０５で用紙１００からタグ情報を正常に読み取ることができないと判断された場合（ステップ４０５でＮＯ）、若しくはステップ４０６でタグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＣにより読み取ったタグ情報と一致しないと判断された場合（ステップ４０６でＮＯ）は、当該文書コンテンツのデータを印刷部２０に送ることを停止することで、プリントを禁止し、その代わりに、その禁止の理由を示す定型文の所望の位置に上記データの集合｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝を当てはめて形成した図４（ａ）または（ｂ）に示すようなメッセージを印刷部２０に送り、このメッセージ、すなわちプリント禁止理由情報のプリントを指示する（ステップ４１０）。
【００８１】
同時に、制御部４０は、上記プリント禁止理由情報をプリント指示者に電子メールで送信する（ステップ４１１）。
【００８２】
その後、プリンタ部２０におけるプリント禁止理由情報のプリントが終了すると、プリントされた用紙をプリンタ部２０から排紙トレイ３０へ排紙する指示を行い（ステップ４０９）、この処理を終了する。
【００８３】
なお、ここで、このプリント禁止をディスプレイ６０若しくは音声発生装置７０を用いて通知するように構成してもよい。
【００８４】
図８および図９は、用紙１００に付与するタグとして図２（ｂ）に示したような磁歪振動片１０３を用いた磁歪振動タグを用いた場合に、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取る手法の一例を示したものである。
【００８５】
用紙１００に付与するタグとして磁歪振動片１０３を用いた磁歪振動タグを用いた場合、この磁歪振動片１０３に励磁コイルで所定の磁界を与え、これにより磁歪振動片１０３に生じる固有振動の周波数を検知コイルで検出することで、この磁歪振動片１０３に生じる固有振動の周波数から所定のタグ情報を読み取る。
【００８６】
図８に示した構成においては、給紙トレイ１０の一端に設けた励磁コイル８０１により、給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に対して同時に所定の磁界を与える。
【００８７】
これにより複数の用紙１００にそれぞれ付与されたタグの磁歪振動片１０３ににはそれぞれ固有振動が生じる。この固有振動は、給紙トレイ１０の一端に設けられた検知コイル８０２で検知される。
【００８８】
図９（ａ）は、上記励磁コイル８０１により、給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に対して同時に所定の磁界を与えた場合の検知コイル８０２の出力の一例を示す波形図である。
【００８９】
図９（ａ）においては、給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に付与されたタグの磁歪振動片１０３に周波数ｆ１、ｆ２、ｆ３、ｆ４、・・・ｆｎの固有振動が生じた場合を示している。すなわち、周波数ｆ１、ｆ２、ｆ３、ｆ４、・・・ｆｎが給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に付与されたタグのタグ情報を与える。
【００９０】
ここで、図８に示した構成においては、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取るために、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に対して選択的に接触するフィンガ８０４が設けられている。
【００９１】
すなわち、 図９（ａ）に示すように、給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に付与されたタグのタグ情報として周波数ｆ１、ｆ２、ｆ３、ｆ４、・・・ｆｎが検知コイル８０２で検知されている状態において、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に対して選択的にフィンガ８０４を接触させると、このフィンガ８０４により給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に生じている固有振動が選択的に抑制され、その固有振動の周波数が図９（ｂ）に示すように低周波側にシフトする。図９（ｂ）に示す波形図においては固有振動の周波数がｆ３のものが低周波側にシフトしている。
【００９２】
そこで、このシフトした周波数ｆ３を給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に付与されたタグのタグ情報として読み取る。
【００９３】
なお、上記構成においては、１枚の用紙に対してそれぞれ異なる周波数の振動を発生する磁歪振動片１０３を割り当てたが、１枚の用紙に対して複数の周波数の振動を発生する複数の磁歪振動片１０３を割り当てるように構成してもよい。
【００９４】
また、、磁歪振動片１０３を用いた磁歪振動タグを用いた場合に、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取るためには、図８に示したようなフィンガ８０４を用いた構成以外に、図１０（ａ）に示すように所定の電流源８０５により機械的振動が与えらる圧電素子からなる接触子５０６を給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に対して選択的に接触する構成、図１０（ｂ）に示すように給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に対して選択的に振動を与える音源８０７を用いた構成等を採用することができる。
【００９５】
この場合も、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に生じている固有振動周波数が選択的に低域側若しくは高域側にシフトし、このシフトした周波数から給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に付与されたタグのタグ情報を選択的に読み取ることができる。
【００９６】
図１１は、用紙１００に付与するタグとして図２（ｃ）に示したような磁性片１０４を用いた大バルクハウゼン効果タグを用いた場合に、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取る手法の一例を示したものである。
【００９７】
図１１（ａ）に示した構成においては、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に付与された大バルクハウゼン効果タグから選択的にタグ情報を読み取るために、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に対して選択的に交番磁界を与える励磁コイル９０１および検知コイル９０２を設け、用紙１００の磁性片１０４が励磁コイル９０１の配設位置を通過するときに磁性片１０４に大バルクハウゼン効果による磁化反転により発生する固有パルスを検知コイル９０２で検知することにより、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取る。
【００９８】
なお、上記磁性片１０４に交番磁界を与えるためには、図１１（ａ）に示した励磁コイル９０１を用いる構成の他、図１１（ｂ）、図１１（ｃ）に示すようなＮ極、Ｓ極が交互に埋設されたローラ９０３を用いてもよい。この場合、個於ローラ９０３は、図１に示した給紙ローラ１１の代わりに設けられる。
【００９９】
このような構成によっても、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に付与された大バルクハウゼン効果タグを構成する磁性片１０４に交番磁界を与えることができ、これにより用紙１００の磁性片１０４がローラ９０３の配設位置を通過するときに磁性片１０４に大バルクハウゼン効果による磁化反転により発生する固有パルスを検知コイル９０２で検知することにより、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取ることができる。
【０１００】
なお、用紙１００に付与されたタグが図２（ａ）に示されるような、外部から与えられた電磁界をアンテナ１０２で受信することにより電源を得て動作するＩＣチップ１０１を用いたＩＣチップタグである場合は、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に付与されたＩＣチップタグのアンテナ１０２に選択的に電磁界を与える等の構成により給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取ることができる。
【０１０１】
また、図１に示したセンサＡは、図２（ｂ）に示したような磁歪振動片１０３を用いた磁歪振動タグを用いた場合、図８および図９に示した構成において、フィンガ８０４を設けない構成を採用し、検知コイル８０２で磁歪振動片１０３の固有振動を１つでも検知すると給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が存在すると検出するように構成することができる。
【０１０２】
図１２は、この発明に係わるプリンタ装置の更に他の実施の形態を示すブロック図である。
【０１０３】
なお、図１２においても、図１に示したプリンタ装置と同様の機能を果たす部分には、説明の便宜上図１で用いた符号と同一の符号を付する。
【０１０４】
この図１２に示す実施の形態においては、給紙トレイ１０に、この給紙トレイ１０に蓄積された用紙１００の全てから複数のタグ情報を読み取るタグ情報リーダＤを設けるとともに、給紙トレイ１０から印刷部２０への用紙搬送路上に給紙トレイ１０から印刷部２０へ搬送される用紙１００のタグからタグ情報を読み取るタグ情報リーダＢが設けられている。
【０１０５】
そして、この実施の形態のプリンタ装置においては、タグ情報リーダＤにより給紙トレイ１０の用紙１００から読み取った複数のタグ情報とタグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報とを比較し、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取った複数のタグ情報の中に存在すると、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを許可するように構成される。
【０１０６】
このタグ情報リーダＢで用紙１００から読み取ったタグ情報は、この許可された文書コンテンツに対応してサーバ５０に記憶される。
【０１０７】
しかし、タグ情報リーダＤにより給紙トレイ１０の用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができない場合、若しくは、タグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合、若しくは、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取った複数のタグ情報の中に存在しない場合は、制御部４０の制御により、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止する。
【０１０８】
このような構成によると、給紙トレイ１０に誤ってタグの付与されていない普通紙が収容された場合、若しくは、タグが付与された専用紙が収容されているが、タグが壊れている等の理由で、このタグからタグ情報を読み取れない場合、若しくは何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合、若しくは、タグ情報リーダＤおよびＢでそれぞれ正常にタグ情報を読み取ることができたが、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取った複数のタグ情報の中に存在しない場合に、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０でのプリントが禁止されるので、これにより不用意な文書開示および機密漏洩を確実に防止することができる。
【０１０９】
ここで、制御部４０は、印刷指示端末９０から指示された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０でのプリントが禁止された場合、給紙トレイ１０から給紙された用紙を白紙で排出するか、若しくは、制御部４０からそのプリント禁止の理由を示すメッセージを印刷部２０に送り、印刷部４０では、このプリント禁止の理由を示すメッセージを給紙トレイから給紙された用紙１００にプリントして、排紙トレイ３０に排出するように制御することができる。
【０１１０】
このように構成すると、このプリンタ装置のユーザは、排紙トレイに排出された用紙にプリントされたメッセージを見てプリント禁止の理由を知ることができ、作業能率の向上が図れる。
【０１１１】
また、制御部４０は、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止した場合は、そのプリント禁止の理由をネットワーク８０を介して印刷指示端末９０に電子メールで送るように構成することができる。
【０１１２】
このように構成すると、印刷指示端末９０のユーザは、このプリンタ装置まで足を運ぶことなくプリント禁止の理由を知ることができ、これによって更に作業能率の向上を図ることができる。
【０１１３】
図１３は、図１２に示したプリンタ装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【０１１４】
図１２において、制御部４０は、まず、印刷指示端末９０からの文書コンテンツのプリント指示があるかを調べる（ステップ５０１）。ここで、印刷指示端末９０からのプリント指示がないと判断されると（ステップ５０１でＮＯ）、ステップ５０１へ戻り、印刷指示端末９０からのプリント指示を待つ。
【０１１５】
また、ステップ５０１で、印刷指示端末９０からのプリント指示があると判断されると（ステップ５０１でＹＥＳ）、制御部４０は、プリント指示に含まれるデータの集合｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝およびプリント対象である文書コンテンツのデータをメモリに記憶する。
【０１１６】
次に、タグ情報リーダＤにより給紙トレイ１０に収容された全ての用紙１００からタグ情報を読み取る（ステップ５０２）。この給紙トレイ１０に収容された全ての用紙１００からタグ情報を読み取るタグ情報リーダＤとしては、例えば、図２（ｂ）に示したような磁歪振動片１０３を用いた磁歪振動タグを用いた場合、図８および図９に示した構成において、フィンガ８０４を設けない構成を採用することができる。
【０１１７】
次に、タグ情報リーダＤの読み取り出力に基づき、給紙トレイ１０の用紙１００からタグ情報を正常に読み取れたかの判断を行う（ステップ５０３）。ここで、給紙トレイ１０の用紙１００からタグ情報を正常に読み取れたと判断されると（ステップ５０３でＹＥＳ）、次に、タグ情報リーダＢで給紙トレイ１０から搬送された用紙１００のタグからタグ情報を読み取る（ステップ５０４）。
【０１１８】
そして、タグ情報リーダＢにより用紙１００からタグ情報が正常に読み取られたかの判断を行う（ステップ５０５）。ここで、用紙１００からタグ情報が正常に読み取られたと判断された場合は（ステップ５０５でＹＥＳ）、次に、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取ったタグ情報と一致するか、すなわちタグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取ったタグ情報の中に存在するかの判断を行う（ステップ５０６）。
【０１１９】
ここで、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取ったタグ情報の中に存在すると判断されると（ステップ５０６でＹＥＳ）、印刷部２０に対してプリント対象の文書データを送り、搬送された用紙１００に対する文書データに対応する文書コンテンツのプリントを指示する（ステップ５０７）。
【０１２０】
同時に、タグ情報リーダＢで読み取ったタグ情報とプリント指示した文書コンテンツとを対応付けてサーバ５０に格納する（ステップ５０８）。
【０１２１】
そして、プリンタ部２０における文書コンテンツのプリントが終了すると、プリントされた用紙をプリンタ部２０から排紙トレイ３０へ排紙する指示を行い（ステップ５０９）、この処理を終了する。
【０１２２】
また、ステップ５０３で、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００からタグ情報を正常に読み取れなかったと判断された場合（ステップ５０３でＮＯ）、若しくはステップ５０５で用紙１００からタグ情報を正常に読み取ることができないと判断された場合（ステップ５０５でＮＯ）、若しくはステップ５０６でタグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取ったタグ情報の中に存在しないと判断された場合（ステップ５０６でＮＯ）は、当該文書コンテンツのデータを印刷部２０に送ることを停止することで、プリントを禁止し、その代わりに、その禁止の理由を示す定型文の所望の位置に上記データの集合｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝を当てはめて形成した図４（ａ）または（ｂ）に示すようなメッセージを印刷部２０に送り、このメッセージ、すなわちプリント禁止理由情報のプリントを指示する（ステップ５１０）。
【０１２３】
同時に、制御部４０は、上記プリント禁止理由情報をプリント指示者に電子メールで送信する（ステップ５１１）。
【０１２４】
その後、プリンタ部２０におけるプリント禁止理由情報のプリントが終了すると、プリントされた用紙をプリンタ部２０から排紙トレイ３０へ排紙する指示を行い（ステップ５０９）、この処理を終了する。
【０１２５】
なお、ここで、このプリント禁止をディスプレイ６０若しくは音声発生装置７０を用いて通知するように構成してもよい。
【０１２６】
【発明の効果】
以上説明したようにこの発明によれば、用紙に付与されたタグをタグ検出センサにより検出し、このタグ検出センサによりタグが検出されない場合は、該用紙に対する印刷部での情報の印刷を禁止するように構成したので、普通紙やタグが壊れている専用紙に誤って文書コンテンツが印刷されることによる不用意な文書開示および機密漏洩を確実に防止することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係わるプリンタ装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【図２】この発明に係わるプリンタ装置で採用されるタグの一例を示す図である。
【図３】図１に示したプリンタ装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】この発明に係わるプリンタ装置におけるプリント禁止理由情報のプリント例を示す図である。
【図５】図１に示したプリンタ装置の動作の他の例を示すフローチャートである。
【図６】この発明に係わるプリンタ装置の他の実施の形態を示すブロック図である。
【図７】図６に示したプリンタ装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】図６に示した給紙トレイの最上部の用紙から選択的にタグ情報を読み取るタグ情報リーダの一例を示した図である。
【図９】図８に示したタグ情報リーダによる読み取り波形およびその動作を示す図である。
【図１０】図６に示した給紙トレイの最上部の用紙から選択的にタグ情報を読み取るタグ情報リーダの他の例を示した図である。
【図１１】図６に示した給紙トレイの最上部の用紙から選択的にタグ情報を読み取るタグ情報リーダの更に他の例を示した図である。
【図１２】この発明に係わるプリンタ装置の更に他の実施の形態を示すブロック図である。
【図１３】図１２に示したプリンタ装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０ 給紙トレイ
２０ 印刷部
３０ 排紙トレイ
４０ 制御部
５０ サーバ
６０ ディスプレイ
７０ 音声発生装置
８０ ネットワーク
９０ 印刷指示端末
Ａ センサ
Ｂ、Ｃ、Ｄ タグ情報リーダ
【発明の属する技術分野】
この発明は、情報漏洩防止、機密保持、文書管理等のために所定の情報が記録されたタグを有する専用紙を用いて印刷を行うようにしたプリンタ装置およびその制御方法に関し、特に、普通紙やタグが壊れている専用紙に誤って文書コンテンツが印刷されることによる不用意な文書開示および機密漏洩を確実に防止することができるようにしたプリンタ装置およびその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、情報漏洩防止、機密保持、文書管理等のために所定の情報が記録されたタグを貼付または漉き込んだ専用紙を用いて印刷を行うようにしたプリンタ装置が提案されている。
【０００３】
ここで、上記タグとしては、
１）外部から与えられた電磁界をアンテナで受信することにより電源を得て動作するＩＣチップを用いたＩＣチップタグ
２）特許文献１若しくは特許文献２に示されるように、外部から与えられた磁界により磁歪振動片に発生する磁歪振動効果による固有振動を利用した磁歪振動タグ
３）特許文献３若しくは特許文献４に示されるように、外部から与えられた交番磁界により大バルクハウゼン効果による磁性片の磁化反転により発生する固有パルスを利用した大バルクハウゼン効果タグ
等が知られている。
【０００４】
そして、上記タグが付与された専用紙を用いて機密を必要とする文書等の印刷を行った場合は、この印刷を行った文書内容をこの印刷を行った専用紙に付与されたタグから読み取ったタグ情報とを対応付けてサーバ等に記憶管理することで、上記サーバ等の記憶管理情報の参照によりこの印刷文書の機密性を管理するとともに、この印刷文書の不用意なコピー等を防止することができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−１４３６１８号公報
【特許文献２】
特開平１０−２０８００４号公報
【特許文献３】
特開平６−８４０２９号公報
【特許文献２】
特開平６−２４３３０２号公報
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記タグが付与された専用紙を用いて機密を必要とする文書等の印刷を行うに際して、
１）給紙トレイから最先に給紙される例えば給紙トレイの最上部に意図的あるいは偶然にタグが付与されていない普通紙が収納されている場合
２）給紙トレイの最上部にタグが付与された専用紙が収納されているが、タグが壊れている等でその確認ができない場合
３）何らかのトラブルでタグからタグ情報が読み取れない場合
は、誤って普通紙若しくはタグが壊れている専用紙に機密を必要とする文書が印刷されてしまい、機密を必要とする文書の不用意な文書開示および機密漏洩が生じ、これにより確実な機密文書管理ができないという問題があった。
【０００６】
そこで、この発明は、普通紙やタグが壊れている専用紙に誤って文書コンテンツが印刷されることによる不用意な文書開示および機密漏洩を確実に防止することができるようにしたプリンタ装置およびその制御方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、用紙に印刷部で所定の情報を印刷するプリンタ装置において、前記印刷部に用紙を供給する給紙トレイに積載された前記用紙に付与されているタグからタグ情報を検出するタグ検出センサと、前記給紙トレイから前記印刷部に用紙を搬送する用紙搬送路に設けられ、前記タグからタグ情報を読み取るタグ情報読取手段と、前記タグ検出センサにより前記タグ情報が検出されない場合は、該用紙に対する前記印刷部での前記情報の印刷を禁止し、前記タグ検出センサにより検出されたタグ情報の中に前記タグ情報読取手段により読み取られたタグ情報と同一のタグ情報が存在する場合は、前記印刷部での該用紙に対する前記情報の印刷を許可する制御手段とを具備することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記タグ検出センサは、前記印刷部に用紙を供給する給紙トレイに積載された用紙の中で最先に給紙される用紙に付与されているタグのタグ情報を選択的に検出することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記印刷部で用紙に印刷された情報と前記タグ情報読取手段で読み取ったタグ情報とを対応させて記憶管理するタグ情報管理手段を更に具備することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記印刷部での前記用紙に対する前記情報の印刷を禁止した場合は、該印刷を禁止した旨をユーザに通知する通知手段を更に具備することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記通知手段は、前記用紙に対する前記情報の印刷が禁止された旨のメッセージを前記印刷部で当該用紙に印刷して出力することにより前記通知を行うことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６の発明は、用紙に印刷部で所定の情報を印刷するプリンタ装置の制御方法において、前記印刷部に用紙を供給する給紙トレイに積載された前記用紙に付与されているタグからタグ情報をタグ検出センサにより検出し、前記給紙トレイから前記印刷部に用紙を搬送する用紙搬送路上で、前記タグからタグ情報をタグ情報読取手段により読み取り、前記タグ検出センサにより前記タグ情報が検出されない場合は、該用紙に対する前記印刷部での前記情報の印刷を禁止し、前記タグ検出センサにより検出されたタグ情報の中に前記タグ情報読取手段により読み取られたタグ情報と同一のタグ情報が存在する場合は、前記印刷部での該用紙に対する前記情報の印刷を許可することを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係わるプリンタ装置およびその制御方法の実施の形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１は、この発明に係わるプリンタ装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【００１８】
図１において、このプリンタ装置は、給紙トレイ１０に蓄積された用紙１００を給紙ローラ１１によりその最上部の用紙から順次印刷部２０に給紙し、印刷部２０においてこの給紙トレイ１０から給紙された用紙１００に所望の文書コンテンツをプリントして排紙トレイ３０に排紙するもので、搬送ローラ１２ａ、１２ｂは、給紙トレイ１０から給紙ローラ１１により給紙された用紙１００を搬送路を通って印刷部２０に搬送する動作を行なうもの、排紙ローラ１３ａ、１３ｂは、印刷部２０で所望の文書コンテンツが印刷された用紙１００を排紙トレイ３０に排出する動作を行なうものである。
【００１９】
ところで、この実施の形態のプリンタ装置においては、このプリンタ装置でプリントされた文書の不用意な文書開示および機密漏洩を防止するために、給紙トレイ１０に収容される用紙１００には、予め所定の情報が記録されたタグが付与された専用紙を用いるように構成されており、印刷部２０における所望の文書コンテンツのプリントに際しては、この文書コンテンツをこの専用紙に付与されたタグのタグ情報に対応して記憶管理し、この文書コンテンツとタグ情報との対応関係から文書の不用意な文書開示を防止するとともに、不用意なコピー等による機密漏洩を防止するように構成されている。
【００２０】
すなわち、印刷部２０で正常にプリントされた文書は、その文書コンテンツとタグ情報との対応関係から文書が正当な機密文書であることが保証でき、また、この文書を他の用紙にコピーしようとしても、コピー機（複写機）あるいはイメージスキャナに備えられたタグ情報読取り手段により、タグ情報が読み取られ、タグ情報のついた文書が機密文書であることが認知されることにより、不用意なコピー等による機密漏洩を防止することができる。
【００２１】
なお、タグ情報が読み取られたあと、コピー機あるいはスキャナーは、ネットを介してデータベースにアクセスして、この文書が機密文書登録されていることを照合確認プロセスがあるが、タグが貼られていることが機密文書指定を意味するなら、タグの存在を検出するだけで、コピー機あるいはスキャナの作動を停止すればよく、この場合、データベースへのアクセスは不要となる。すなわち、文書コンテンツとタグ情報の対応関係を記録することにより、どういう情報が不正持ち出しされようとしたか、あるいは不正複写されようとしたかの不正イベント履歴をとることができる。
【００２２】
さて、この実施の形態のプリンタ装置においては、上記タグ情報を用いた文書の不用意な文書開示および機密漏洩を防止するために、給紙トレイ１０に、この給紙トレイ１０に蓄積された用紙１００がタグが付与された専用紙であるか否かを検出するセンサＡを設けるとともに、給紙トレイ１０から印刷部２０への用紙搬送路上に給紙トレイ１０から印刷部２０へ搬送される用紙１００のタグからタグ情報を読み取るタグ情報リーダＢが設けられている。
【００２３】
ここで、センサＡは、給紙トレイ１０に蓄積された用紙１００の中の最上部の用紙がタグが付加された専用紙かを選択的に検出するように構成されたものでもよいし、また、給紙トレイ１０に蓄積された用紙１００の中に１枚でもタグが付与された専用紙があれば、専用紙が存在すると検出するものでもよい。
【００２４】
なお、センサＡは、かならずしもタグ情報を読み取らなくても良い。例えば、タグ情報が予め決められた情報である場合は、タグの存在のみを検出すれば、タグ情報をわざわざ読み取る必要はない。また、磁性材料を検知するゲートを通過させないように用紙に磁性材料（タグ）を設けておく場合等においては、単に磁性材料が用紙に設けられていればよく、タグ情報として情報表現する必要はない。
【００２５】
また、この実施の形態のプリンタ装置で採用可能なタグとは、例えば、用紙１００に直接貼付されたもの若しくは用紙１００に漉き込まれたものを含む。
【００２６】
また、このタグの種類としては、図２（ａ）に示されるような、外部から与えられた電磁界をアンテナ１０２で受信することにより電源を得て動作するＩＣチップ１０１を用紙１００に貼付もしくは漉き込むことにより構成されるＩＣチップタグ、図２（ｂ）に示すような、外部から与えられた磁界による磁歪振動効果によリ固有振動を発生する磁歪振動片を用紙１００に貼付もしくは漉き込むことにより構成される磁歪振動タグ、図２（ｃ）に示すような、外部から与えられた交番磁界により大バルクハウゼン効果による磁化反転により固有パルスを発生する磁性片１０４を用紙１００に貼付もしくは漉き込むことにより構成される大バルクハウゼン効果タグ等を用いることができる。ここで、磁性片１０４としてはアモルファス磁性ワイヤを用いて形成することができる。
【００２７】
また、このタグとしては、用紙１００に所定の磁気マークを付したもの、特定波長の光でのみ検出可能な光学マークを付したもの等も利用可能である。
【００２８】
ここで、センサＡは、例えば、給紙トレイ１０に収納された用紙１００が図２（ａ）に示したようなＩＣチップタグである場合は、この給紙トレイ１０に対してＩＣチップ１０１に電源を供給できる電磁界を与え、いずれかのＩＣチップ１０１からタグ情報が送信された場合は給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が存在すると検出する。
【００２９】
また、給紙トレイ１０に収納された用紙１００が図２（ｂ）に示したような磁歪振動タグである場合は、この給紙トレイ１０に対して所定の磁界を与えることにより磁歪振動片１０３に生じる振動を検出コイルにより検出し、センサＡではこの検出コイルの出力に基づき給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が存在すると検出する。
【００３０】
また、給紙トレイ１０に収納された用紙１００が図２（ｃ）に示したような大バルクハウゼン効果タグである場合は、この給紙トレイ１０に対して所定の交番磁界を与えることにより磁性片１０４の磁化反転により発生する固有パルスを検出コイルにより検出し、センサＡではこの検出コイルの出力に基づき給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が存在すると検出する。
【００３１】
また、タグ情報リーダＢは、用紙１００に付与されたタグの種類によってその構成が異なるもので、例えば、用紙１００に付与するタグがＩＣチップタグである場合は、ＩＣチップ１０２から送信されるタグ情報を読み取る周知のＩＣチップタグリーダ、磁歪振動タグである場合は、磁歪振動片１０３に生じる固有振動周波数からタグ情報を読み取る周知の磁歪振動タグリーダ、大バルクハウゼン効果タグである場合は、磁性片１０４から発生される固有パルスのパルス間隔等からタグ情報を読み取る周知の大バルクハウゼン効果タグリーダを用いて構成することができる。
【００３２】
制御部４０は、センサＡの出力およびタグ情報リーダＢの出力に基づき、印刷指示端末９０からネットワーク８０を介して制御部４０に依頼された文書コンテンツの印刷を給紙トレイ１０から給紙された用紙１００にプリントするか否かの指示を印刷部２０に対して行う。
【００３３】
すなわち、この実施の形態のプリンタ装置においては、センサＡによりタグが付与された専用紙が存在すると検出され、タグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報が読み取られた場合に、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを許可する。
【００３４】
そして、タグ情報リーダＢで用紙１００から読み取ったタグ情報をこの許可された文書コンテンツに対応してサーバ５０に記憶する。
【００３５】
しかし、センサＡによりタグが付与された専用紙が存在すると検出されなかった場合、若しくは何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合は、制御部４０の制御により、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止する。
【００３６】
すなわち、センサＡによりタグが付与された専用紙が存在すると検出されなかった場合は、給紙トレイ１０の最上段に普通紙が収納されているか、若しくは、タグが付与された専用紙が存在するが、タグが壊れている等の理由で、このタグからタグ情報が得られない場合であると判断して、制御部４０では、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止する。
【００３７】
また、センサＡによっては、給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が存在すると検出されたが、何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合も、同様に制御部４０では、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止する。
【００３８】
この場合、制御部４０は、このプリント禁止の理由をディスプレイ６０に表示することで、このプリント禁止の理由をユーザに通知し、また、音声発生装置７０を制御して、このプリント禁止の理由をディスプレイ６０に表示することで、このプリント禁止の理由を音声でユーザに通知する。
【００３９】
このような構成によると、給紙トレイ１０に誤ってタグの付与されていない普通紙が収容された場合、若しくは、タグが付与された専用紙が収容されているが、タグが壊れている等の理由で、このタグからタグ情報を読み取れない場合、若しくは何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合は、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０でのプリントが禁止されるので、これにより不用意な文書開示および機密漏洩を確実に防止することができる。
【００４０】
ここで、制御部４０は、センサＡにより給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が検出されなかった場合、給紙トレイ１０から給紙された用紙を白紙で排出するか、若しくは、制御部４０からそのプリント禁止の理由を示すメッセージを印刷部２０に送り、印刷部４０では、このプリント禁止の理由を示すメッセージを給紙トレイから給紙された用紙１００にプリントして、排紙トレイ３０に排出するように制御することができる。
【００４１】
同様に、制御部４０は、センサＡによっては、給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が存在すると検出されたが、何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合も、給紙トレイ１０から給紙された用紙を白紙で排出するか、若しくは、制御部４０からそのプリント禁止の理由を示すメッセージを印刷部２０に送り、印刷部４０では、このプリント禁止の理由を示すメッセージを給紙トレイから給紙された用紙１００にプリントして、排紙トレイ３０に排出するように制御することができる。
【００４２】
このように構成すると、このプリンタ装置のユーザは、排紙トレイに排出された用紙にプリントされたメッセージを見てプリント禁止の理由を知ることができ、作業能率の向上が図れる。
【００４３】
また、制御部４０は、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止した場合は、そのプリント禁止の理由をネットワーク８０を介して印刷指示端末９０に電子メールで送るように構成することができる。
【００４４】
このように構成すると、印刷指示端末９０のユーザは、このプリンタ装置まで足を運ぶことなくプリント禁止の理由を知ることができ、これによって更に作業能率の向上を図ることができる。
【００４５】
図３は、図１に示したプリンタ装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【００４６】
図３に示すフローチャートにおいては、センサＡによりタグが付与された専用紙が存在すると検出され、タグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報が読み取られた場合に、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを許可するが、センサＡによりタグが付与された専用紙が存在すると検出されなかった場合、若しくは何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合は、制御部４０の制御により、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止し、このプリント禁止をディスプレイ６０および音声発生装置７０を用いてユーザに、通知し、更に、このプリント禁止の理由を示すメッセージを給紙トレイから給紙された用紙１００にプリントして、排紙トレイ３０に排出する処理を示している。
【００４７】
すなわち、制御部４０は、まず、印刷指示端末９０からの文書コンテンツのプリント指示があるかを調べる（ステップ２０１）。ここで、印刷指示端末９０からのプリント指示には、プリント指示者ｘｘｘｘ、プリント指示日時ｔｔｔｔ、印刷対象文書名ｙｙｙｙの情報を含むイベント情報が含まれている。
【００４８】
ここで、印刷指示端末９０からのプリント指示がないと判断されると（ステップ２０１でＮＯ）、ステップ２０１へ戻り、印刷指示端末９０からのプリント指示を待つ。
【００４９】
また、ステップ２０１で、印刷指示端末９０からのプリント指示があると判断されると（ステップ２０１でＹＥＳ）、制御部４０は、プリント指示に含まれるイベント情報、すなわち、データの集合｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝をメモリに記憶し、同時に、プリント対象である文書コンテンツのデータをメモリに記憶する。
【００５０】
次に、センサＡにより給紙トレイ１０に収容されている用紙１００のタグを検出する（ステップ２０２）。そして、このセンサＡの検出出力に基づき、給紙トレイ１０にタグが存在するか、すなわち、タグが付与された専用紙が存在するかの判断を行う（ステップ２０３）。ここで、給紙トレイ１０にタグが存在すると判断されると（ステップ２０３でＹＥＳ）、次に、タグ情報リーダＢで給紙トレイ１０から搬送された用紙１００のタグからタグ情報を読み取る（ステップ２０４）。
【００５１】
そして、タグ情報リーダＢにより用紙１００からタグ情報が正常に読み取られたかの判断を行う（ステップ２０５）。ここで、用紙１００からタグ情報が正常に読み取られたと判断された場合は（ステップ２０５でＹＥＳ）、印刷部２０に対してプリント対象の文書データを送り、搬送された用紙１００に対する文書データに対応する文書コンテンツのプリントを指示する（ステップ２０６）。
【００５２】
同時に、タグ情報リーダＢで読み取ったタグ情報とプリント指示した文書コンテンツとを対応付けてサーバ５０に格納する（ステップ２０７）。
【００５３】
そして、プリンタ部２０における文書コンテンツのプリントが終了すると、プリントされた用紙をプリンタ部２０から排紙トレイ３０へ排紙する指示を行い（ステップ２０８）、この処理を終了する。
【００５４】
また、ステップ２０３で、給紙トレイ１０にタグが存在しない、すなわち、タグが付与された専用紙が存在しないと判断された場合（ステップ２０３でＮＯ）、若しくはステップ２０５で用紙１００からタグ情報を正常に読み取ることができないと判断された場合（ステップ２０５でＮＯ）は、当該文書コンテンツのデータを印刷部２０に送ることを停止することで、プリントを禁止し、その代わりに、その禁止の理由を示す定型文の所望の位置に上記データの集合｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝を当てはめて形成した図４（ａ）または（ｂ）に示すようなメッセージを印刷部２０に送り、このメッセージ、すなわちプリント禁止理由情報のプリントを指示する（ステップ２０９）。
【００５５】
同時に、ディスプレイ６０若しくは音声発生装置７０を用いてこのプリント禁止を通知する（ステップ２１０）。
【００５６】
その後、プリンタ部２０におけるプリント禁止理由情報のプリントが終了すると、プリントされた用紙をプリンタ部２０から排紙トレイ３０へ排紙する指示を行い（ステップ２０８）、この処理を終了する。
【００５７】
図５は、図１に示したプリンタ装置の動作の他の例を示すフローチャートである。
【００５８】
図５に示したフローチャートにおいては、図３に示したフローチャートにおいて、センサＡによりタグが付与された専用紙が存在すると検出されなかった場合、若しくは何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合に、制御部４０の制御により、そのプリント禁止理由を電子メールでプリント指示者に送信するように構成される。他の処理は、図３に示したしたフローチャートの処理と同様である。
【００５９】
すなわち、図５においては、ステップ２０３で、給紙トレイ１０にタグが存在しない、すなわち、タグが付与された専用紙が存在しないと判断された場合（ステップ２０３でＮＯ）、若しくはステップ２０５で用紙１００からタグ情報を正常に読み取ることができないと判断された場合（ステップ２０５でＮＯ）は、当該文書コンテンツのデータを印刷部２０に送ることを停止することで、プリントを禁止し、その代わりに、その禁止の理由を示す定型文の所望の位置に上記データの情報｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝を当てはめて形成した図４（ａ）または（ｂ）に示すようなメッセージを印刷部２０に送り、このメッセージ、すなわちプリント禁止理由情報のプリントを指示する（ステップ２０９）。
【００６０】
そして、制御部４０は、上記プリント禁止理由情報をプリント指示者に電子メールで送信する（ステップ３０１）。他の処理は、図３に示したしたフローチャートの処理と同様である。
【００６１】
図６は、この発明に係わるプリンタ装置の他の実施の形態を示すブロック図である。
【００６２】
なお、図６においては、図１に示したプリンタ装置と同様の機能を果たす部分には、説明の便宜上図１で用いた符号と同一の符号を付する。
【００６３】
この図６に示す実施の形態においては、給紙トレイ１０に、この給紙トレイ１０に蓄積された最上部の用紙１００からタグ情報を選択的に読み取るタグ情報リーダＣを設けるとともに、給紙トレイ１０から印刷部２０への用紙搬送路上に給紙トレイ１０から印刷部２０へ搬送される用紙１００のタグからタグ情報を読み取るタグ情報リーダＢが設けられている。
【００６４】
そして、この実施の形態のプリンタ装置においては、タグ情報リーダＣにより給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から読み取ったタグ情報とタグ情報リーダＢにより用紙１００から読み取ったタグ情報とを比較し、両者一致した場合に、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを許可するように構成される。
【００６５】
このタグ情報リーダＢで用紙１００から読み取ったタグ情報は、この許可された文書コンテンツに対応してサーバ５０に記憶される。
【００６６】
しかし、タグ情報リーダＣにより給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができない場合、若しくは、タグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合、若しくは、タグ情報リーダＣにより読み取ったタグ情報とタグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報とが一致しない場合は、制御部４０の制御により、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止する。
【００６７】
このような構成によると、給紙トレイ１０に誤ってタグの付与されていない普通紙が収容された場合、若しくは、タグが付与された専用紙が収容されているが、タグが壊れている等の理由で、このタグからタグ情報を読み取れない場合、若しくは何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合、若しくは、タグ情報リーダＣおよびＢでそれぞれ正常にタグ情報を読み取ることができたが、タグ情報リーダＣおよびＢどちらかで読み取りミスが発生して両者が一致しない場合に、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０でのプリントが禁止されるので、これにより不用意な文書開示および機密漏洩を確実に防止することができる。
【００６８】
ここで、制御部４０は、印刷指示端末９０から指示された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０でのプリントが禁止された場合、給紙トレイ１０から給紙された用紙を白紙で排出するか、若しくは、制御部４０からそのプリント禁止の理由を示すメッセージを印刷部２０に送り、印刷部４０では、このプリント禁止の理由を示すメッセージを給紙トレイから給紙された用紙１００にプリントして、排紙トレイ３０に排出するように制御することができる。
【００６９】
このように構成すると、このプリンタ装置のユーザは、排紙トレイに排出された用紙にプリントされたメッセージを見てプリント禁止の理由を知ることができ、作業能率の向上が図れる。
【００７０】
また、制御部４０は、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止した場合は、そのプリント禁止の理由をネットワーク８０を介して印刷指示端末９０に電子メールで送るように構成することができる。
【００７１】
このように構成すると、印刷指示端末９０のユーザは、このプリンタ装置まで足を運ぶことなくプリント禁止の理由を知ることができ、これによって更に作業能率の向上を図ることができる。
【００７２】
図７は、図６に示したプリンタ装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【００７３】
図７において、制御部４０は、まず、印刷指示端末９０からの文書コンテンツのプリント指示があるかを調べる（ステップ４０１）。ここで、印刷指示端末９０からのプリント指示がないと判断されると（ステップ４０１でＮＯ）、ステップ４０１へ戻り、印刷指示端末９０からのプリント指示を待つ。
【００７４】
また、ステップ４０１で、印刷指示端末９０からのプリント指示があると判断されると（ステップ４０１でＹＥＳ）、制御部４０は、プリント指示に含まれるデータの集合｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝およびプリント対象である文書コンテンツのデータをメモリに記憶する。
【００７５】
次に、タグ情報リーダＣにより給紙トレイ１０の最上部の用紙１００からタグ情報を選択的に読み取る（ステップ４０２）。そして、このタグ情報リーダＣの読み取り出力に基づき、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００からタグ情報を正常に読み取れたかの判断を行う（ステップ４０３）。ここで、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００からタグ情報を正常に読み取れたと判断されると（ステップ４０３でＹＥＳ）、次に、タグ情報リーダＢで給紙トレイ１０から搬送された用紙１００のタグからタグ情報を読み取る（ステップ４０４）。
【００７６】
そして、タグ情報リーダＢにより用紙１００からタグ情報が正常に読み取られたかの判断を行う（ステップ５０５）。ここで、用紙１００からタグ情報が正常に読み取られたと判断された場合は（ステップ５０５でＹＥＳ）、次に、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＣにより読み取ったタグ情報と一致するかの判断を行う（ステップ４０６）。
【００７７】
ここで、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＣにより読み取ったタグ情報と一致すると判断されると（ステップ４０６でＹＥＳ）、印刷部２０に対してプリント対象の文書データを送り、搬送された用紙１００に対する文書データに対応する文書コンテンツのプリントを指示する（ステップ４０７）。
【００７８】
同時に、タグ情報リーダＢで読み取ったタグ情報とプリント指示した文書コンテンツとを対応付けてサーバ５０に格納する（ステップ４０８）。
【００７９】
そして、プリンタ部２０における文書コンテンツのプリントが終了すると、プリントされた用紙をプリンタ部２０から排紙トレイ３０へ排紙する指示を行い（ステップ４０９）、この処理を終了する。
【００８０】
また、ステップ４０３で、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００からタグ情報を正常に読み取れなかったと判断された場合（ステップ４０３でＮＯ）、若しくはステップ４０５で用紙１００からタグ情報を正常に読み取ることができないと判断された場合（ステップ４０５でＮＯ）、若しくはステップ４０６でタグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＣにより読み取ったタグ情報と一致しないと判断された場合（ステップ４０６でＮＯ）は、当該文書コンテンツのデータを印刷部２０に送ることを停止することで、プリントを禁止し、その代わりに、その禁止の理由を示す定型文の所望の位置に上記データの集合｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝を当てはめて形成した図４（ａ）または（ｂ）に示すようなメッセージを印刷部２０に送り、このメッセージ、すなわちプリント禁止理由情報のプリントを指示する（ステップ４１０）。
【００８１】
同時に、制御部４０は、上記プリント禁止理由情報をプリント指示者に電子メールで送信する（ステップ４１１）。
【００８２】
その後、プリンタ部２０におけるプリント禁止理由情報のプリントが終了すると、プリントされた用紙をプリンタ部２０から排紙トレイ３０へ排紙する指示を行い（ステップ４０９）、この処理を終了する。
【００８３】
なお、ここで、このプリント禁止をディスプレイ６０若しくは音声発生装置７０を用いて通知するように構成してもよい。
【００８４】
図８および図９は、用紙１００に付与するタグとして図２（ｂ）に示したような磁歪振動片１０３を用いた磁歪振動タグを用いた場合に、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取る手法の一例を示したものである。
【００８５】
用紙１００に付与するタグとして磁歪振動片１０３を用いた磁歪振動タグを用いた場合、この磁歪振動片１０３に励磁コイルで所定の磁界を与え、これにより磁歪振動片１０３に生じる固有振動の周波数を検知コイルで検出することで、この磁歪振動片１０３に生じる固有振動の周波数から所定のタグ情報を読み取る。
【００８６】
図８に示した構成においては、給紙トレイ１０の一端に設けた励磁コイル８０１により、給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に対して同時に所定の磁界を与える。
【００８７】
これにより複数の用紙１００にそれぞれ付与されたタグの磁歪振動片１０３ににはそれぞれ固有振動が生じる。この固有振動は、給紙トレイ１０の一端に設けられた検知コイル８０２で検知される。
【００８８】
図９（ａ）は、上記励磁コイル８０１により、給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に対して同時に所定の磁界を与えた場合の検知コイル８０２の出力の一例を示す波形図である。
【００８９】
図９（ａ）においては、給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に付与されたタグの磁歪振動片１０３に周波数ｆ１、ｆ２、ｆ３、ｆ４、・・・ｆｎの固有振動が生じた場合を示している。すなわち、周波数ｆ１、ｆ２、ｆ３、ｆ４、・・・ｆｎが給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に付与されたタグのタグ情報を与える。
【００９０】
ここで、図８に示した構成においては、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取るために、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に対して選択的に接触するフィンガ８０４が設けられている。
【００９１】
すなわち、 図９（ａ）に示すように、給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に付与されたタグのタグ情報として周波数ｆ１、ｆ２、ｆ３、ｆ４、・・・ｆｎが検知コイル８０２で検知されている状態において、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に対して選択的にフィンガ８０４を接触させると、このフィンガ８０４により給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に生じている固有振動が選択的に抑制され、その固有振動の周波数が図９（ｂ）に示すように低周波側にシフトする。図９（ｂ）に示す波形図においては固有振動の周波数がｆ３のものが低周波側にシフトしている。
【００９２】
そこで、このシフトした周波数ｆ３を給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に付与されたタグのタグ情報として読み取る。
【００９３】
なお、上記構成においては、１枚の用紙に対してそれぞれ異なる周波数の振動を発生する磁歪振動片１０３を割り当てたが、１枚の用紙に対して複数の周波数の振動を発生する複数の磁歪振動片１０３を割り当てるように構成してもよい。
【００９４】
また、、磁歪振動片１０３を用いた磁歪振動タグを用いた場合に、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取るためには、図８に示したようなフィンガ８０４を用いた構成以外に、図１０（ａ）に示すように所定の電流源８０５により機械的振動が与えらる圧電素子からなる接触子５０６を給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に対して選択的に接触する構成、図１０（ｂ）に示すように給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に対して選択的に振動を与える音源８０７を用いた構成等を採用することができる。
【００９５】
この場合も、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に生じている固有振動周波数が選択的に低域側若しくは高域側にシフトし、このシフトした周波数から給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００に付与されたタグのタグ情報を選択的に読み取ることができる。
【００９６】
図１１は、用紙１００に付与するタグとして図２（ｃ）に示したような磁性片１０４を用いた大バルクハウゼン効果タグを用いた場合に、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取る手法の一例を示したものである。
【００９７】
図１１（ａ）に示した構成においては、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に付与された大バルクハウゼン効果タグから選択的にタグ情報を読み取るために、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に対して選択的に交番磁界を与える励磁コイル９０１および検知コイル９０２を設け、用紙１００の磁性片１０４が励磁コイル９０１の配設位置を通過するときに磁性片１０４に大バルクハウゼン効果による磁化反転により発生する固有パルスを検知コイル９０２で検知することにより、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取る。
【００９８】
なお、上記磁性片１０４に交番磁界を与えるためには、図１１（ａ）に示した励磁コイル９０１を用いる構成の他、図１１（ｂ）、図１１（ｃ）に示すようなＮ極、Ｓ極が交互に埋設されたローラ９０３を用いてもよい。この場合、個於ローラ９０３は、図１に示した給紙ローラ１１の代わりに設けられる。
【００９９】
このような構成によっても、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に付与された大バルクハウゼン効果タグを構成する磁性片１０４に交番磁界を与えることができ、これにより用紙１００の磁性片１０４がローラ９０３の配設位置を通過するときに磁性片１０４に大バルクハウゼン効果による磁化反転により発生する固有パルスを検知コイル９０２で検知することにより、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取ることができる。
【０１００】
なお、用紙１００に付与されたタグが図２（ａ）に示されるような、外部から与えられた電磁界をアンテナ１０２で受信することにより電源を得て動作するＩＣチップ１０１を用いたＩＣチップタグである場合は、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００に付与されたＩＣチップタグのアンテナ１０２に選択的に電磁界を与える等の構成により給紙トレイ１０の最上部の用紙１００から選択的にタグ情報を読み取ることができる。
【０１０１】
また、図１に示したセンサＡは、図２（ｂ）に示したような磁歪振動片１０３を用いた磁歪振動タグを用いた場合、図８および図９に示した構成において、フィンガ８０４を設けない構成を採用し、検知コイル８０２で磁歪振動片１０３の固有振動を１つでも検知すると給紙トレイ１０にタグが付与された専用紙が存在すると検出するように構成することができる。
【０１０２】
図１２は、この発明に係わるプリンタ装置の更に他の実施の形態を示すブロック図である。
【０１０３】
なお、図１２においても、図１に示したプリンタ装置と同様の機能を果たす部分には、説明の便宜上図１で用いた符号と同一の符号を付する。
【０１０４】
この図１２に示す実施の形態においては、給紙トレイ１０に、この給紙トレイ１０に蓄積された用紙１００の全てから複数のタグ情報を読み取るタグ情報リーダＤを設けるとともに、給紙トレイ１０から印刷部２０への用紙搬送路上に給紙トレイ１０から印刷部２０へ搬送される用紙１００のタグからタグ情報を読み取るタグ情報リーダＢが設けられている。
【０１０５】
そして、この実施の形態のプリンタ装置においては、タグ情報リーダＤにより給紙トレイ１０の用紙１００から読み取った複数のタグ情報とタグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報とを比較し、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取った複数のタグ情報の中に存在すると、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを許可するように構成される。
【０１０６】
このタグ情報リーダＢで用紙１００から読み取ったタグ情報は、この許可された文書コンテンツに対応してサーバ５０に記憶される。
【０１０７】
しかし、タグ情報リーダＤにより給紙トレイ１０の用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができない場合、若しくは、タグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合、若しくは、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取った複数のタグ情報の中に存在しない場合は、制御部４０の制御により、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止する。
【０１０８】
このような構成によると、給紙トレイ１０に誤ってタグの付与されていない普通紙が収容された場合、若しくは、タグが付与された専用紙が収容されているが、タグが壊れている等の理由で、このタグからタグ情報を読み取れない場合、若しくは何らかのトラブルによりタグ情報リーダＢで用紙１００から正常にタグ情報を読み取ることができなかった場合、若しくは、タグ情報リーダＤおよびＢでそれぞれ正常にタグ情報を読み取ることができたが、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取った複数のタグ情報の中に存在しない場合に、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０でのプリントが禁止されるので、これにより不用意な文書開示および機密漏洩を確実に防止することができる。
【０１０９】
ここで、制御部４０は、印刷指示端末９０から指示された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０でのプリントが禁止された場合、給紙トレイ１０から給紙された用紙を白紙で排出するか、若しくは、制御部４０からそのプリント禁止の理由を示すメッセージを印刷部２０に送り、印刷部４０では、このプリント禁止の理由を示すメッセージを給紙トレイから給紙された用紙１００にプリントして、排紙トレイ３０に排出するように制御することができる。
【０１１０】
このように構成すると、このプリンタ装置のユーザは、排紙トレイに排出された用紙にプリントされたメッセージを見てプリント禁止の理由を知ることができ、作業能率の向上が図れる。
【０１１１】
また、制御部４０は、印刷指示端末９０から依頼された文書コンテンツの用紙１００に対する印刷部２０におけるプリントを禁止した場合は、そのプリント禁止の理由をネットワーク８０を介して印刷指示端末９０に電子メールで送るように構成することができる。
【０１１２】
このように構成すると、印刷指示端末９０のユーザは、このプリンタ装置まで足を運ぶことなくプリント禁止の理由を知ることができ、これによって更に作業能率の向上を図ることができる。
【０１１３】
図１３は、図１２に示したプリンタ装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【０１１４】
図１２において、制御部４０は、まず、印刷指示端末９０からの文書コンテンツのプリント指示があるかを調べる（ステップ５０１）。ここで、印刷指示端末９０からのプリント指示がないと判断されると（ステップ５０１でＮＯ）、ステップ５０１へ戻り、印刷指示端末９０からのプリント指示を待つ。
【０１１５】
また、ステップ５０１で、印刷指示端末９０からのプリント指示があると判断されると（ステップ５０１でＹＥＳ）、制御部４０は、プリント指示に含まれるデータの集合｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝およびプリント対象である文書コンテンツのデータをメモリに記憶する。
【０１１６】
次に、タグ情報リーダＤにより給紙トレイ１０に収容された全ての用紙１００からタグ情報を読み取る（ステップ５０２）。この給紙トレイ１０に収容された全ての用紙１００からタグ情報を読み取るタグ情報リーダＤとしては、例えば、図２（ｂ）に示したような磁歪振動片１０３を用いた磁歪振動タグを用いた場合、図８および図９に示した構成において、フィンガ８０４を設けない構成を採用することができる。
【０１１７】
次に、タグ情報リーダＤの読み取り出力に基づき、給紙トレイ１０の用紙１００からタグ情報を正常に読み取れたかの判断を行う（ステップ５０３）。ここで、給紙トレイ１０の用紙１００からタグ情報を正常に読み取れたと判断されると（ステップ５０３でＹＥＳ）、次に、タグ情報リーダＢで給紙トレイ１０から搬送された用紙１００のタグからタグ情報を読み取る（ステップ５０４）。
【０１１８】
そして、タグ情報リーダＢにより用紙１００からタグ情報が正常に読み取られたかの判断を行う（ステップ５０５）。ここで、用紙１００からタグ情報が正常に読み取られたと判断された場合は（ステップ５０５でＹＥＳ）、次に、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取ったタグ情報と一致するか、すなわちタグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取ったタグ情報の中に存在するかの判断を行う（ステップ５０６）。
【０１１９】
ここで、タグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取ったタグ情報の中に存在すると判断されると（ステップ５０６でＹＥＳ）、印刷部２０に対してプリント対象の文書データを送り、搬送された用紙１００に対する文書データに対応する文書コンテンツのプリントを指示する（ステップ５０７）。
【０１２０】
同時に、タグ情報リーダＢで読み取ったタグ情報とプリント指示した文書コンテンツとを対応付けてサーバ５０に格納する（ステップ５０８）。
【０１２１】
そして、プリンタ部２０における文書コンテンツのプリントが終了すると、プリントされた用紙をプリンタ部２０から排紙トレイ３０へ排紙する指示を行い（ステップ５０９）、この処理を終了する。
【０１２２】
また、ステップ５０３で、給紙トレイ１０の最上部の用紙１００からタグ情報を正常に読み取れなかったと判断された場合（ステップ５０３でＮＯ）、若しくはステップ５０５で用紙１００からタグ情報を正常に読み取ることができないと判断された場合（ステップ５０５でＮＯ）、若しくはステップ５０６でタグ情報リーダＢにより読み取ったタグ情報がタグ情報リーダＤにより読み取ったタグ情報の中に存在しないと判断された場合（ステップ５０６でＮＯ）は、当該文書コンテンツのデータを印刷部２０に送ることを停止することで、プリントを禁止し、その代わりに、その禁止の理由を示す定型文の所望の位置に上記データの集合｛ｘｘｘｘ、ｔｔｔｔ、ｙｙｙｙ｝を当てはめて形成した図４（ａ）または（ｂ）に示すようなメッセージを印刷部２０に送り、このメッセージ、すなわちプリント禁止理由情報のプリントを指示する（ステップ５１０）。
【０１２３】
同時に、制御部４０は、上記プリント禁止理由情報をプリント指示者に電子メールで送信する（ステップ５１１）。
【０１２４】
その後、プリンタ部２０におけるプリント禁止理由情報のプリントが終了すると、プリントされた用紙をプリンタ部２０から排紙トレイ３０へ排紙する指示を行い（ステップ５０９）、この処理を終了する。
【０１２５】
なお、ここで、このプリント禁止をディスプレイ６０若しくは音声発生装置７０を用いて通知するように構成してもよい。
【０１２６】
【発明の効果】
以上説明したようにこの発明によれば、用紙に付与されたタグをタグ検出センサにより検出し、このタグ検出センサによりタグが検出されない場合は、該用紙に対する印刷部での情報の印刷を禁止するように構成したので、普通紙やタグが壊れている専用紙に誤って文書コンテンツが印刷されることによる不用意な文書開示および機密漏洩を確実に防止することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係わるプリンタ装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【図２】この発明に係わるプリンタ装置で採用されるタグの一例を示す図である。
【図３】図１に示したプリンタ装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】この発明に係わるプリンタ装置におけるプリント禁止理由情報のプリント例を示す図である。
【図５】図１に示したプリンタ装置の動作の他の例を示すフローチャートである。
【図６】この発明に係わるプリンタ装置の他の実施の形態を示すブロック図である。
【図７】図６に示したプリンタ装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】図６に示した給紙トレイの最上部の用紙から選択的にタグ情報を読み取るタグ情報リーダの一例を示した図である。
【図９】図８に示したタグ情報リーダによる読み取り波形およびその動作を示す図である。
【図１０】図６に示した給紙トレイの最上部の用紙から選択的にタグ情報を読み取るタグ情報リーダの他の例を示した図である。
【図１１】図６に示した給紙トレイの最上部の用紙から選択的にタグ情報を読み取るタグ情報リーダの更に他の例を示した図である。
【図１２】この発明に係わるプリンタ装置の更に他の実施の形態を示すブロック図である。
【図１３】図１２に示したプリンタ装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０ 給紙トレイ
２０ 印刷部
３０ 排紙トレイ
４０ 制御部
５０ サーバ
６０ ディスプレイ
７０ 音声発生装置
８０ ネットワーク
９０ 印刷指示端末
Ａ センサ
Ｂ、Ｃ、Ｄ タグ情報リーダ
Claims (6)
- 用紙に印刷部で所定の情報を印刷するプリンタ装置において、
前記印刷部に用紙を供給する給紙トレイに積載された前記用紙に付与されているタグからタグ情報を検出するタグ検出センサと、
前記給紙トレイから前記印刷部に用紙を搬送する用紙搬送路に設けられ、前記タグからタグ情報を読み取るタグ情報読取手段と、
前記タグ検出センサにより前記タグ情報が検出されない場合は、該用紙に対する前記印刷部での前記情報の印刷を禁止し、前記タグ検出センサにより検出されたタグ情報の中に前記タグ情報読取手段により読み取られたタグ情報と同一のタグ情報が存在する場合は、前記印刷部での該用紙に対する前記情報の印刷を許可する制御手段と
を具備することを特徴とするプリンタ装置。 - 前記タグ検出センサは、
前記印刷部に用紙を供給する給紙トレイに積載された用紙の中で最先に給紙される用紙に付与されているタグのタグ情報を選択的に検出する
ことを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。 - 前記印刷部で用紙に印刷された情報と前記タグ情報読取手段で読み取ったタグ情報とを対応させて記憶管理するタグ情報管理手段
を更に具備することを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。 - 前記印刷部での前記用紙に対する前記情報の印刷を禁止した場合は、該印刷を禁止した旨をユーザに通知する通知手段
を更に具備することを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。 - 前記通知手段は、
前記用紙に対する前記情報の印刷が禁止された旨のメッセージを前記印刷部で当該用紙に印刷して出力することにより前記通知を行う
ことを特徴とする請求項４記載のプリンタ装置。 - 用紙に印刷部で所定の情報を印刷するプリンタ装置の制御方法において、
前記印刷部に用紙を供給する給紙トレイに積載された前記用紙に付与されているタグからタグ情報をタグ検出センサにより検出し、
前記給紙トレイから前記印刷部に用紙を搬送する用紙搬送路上で、前記タグからタグ情報をタグ情報読取手段により読み取り、
前記タグ検出センサにより前記タグ情報が検出されない場合は、該用紙に対する前記印刷部での前記情報の印刷を禁止し、
前記タグ検出センサにより検出されたタグ情報の中に前記タグ情報読取手段により読み取られたタグ情報と同一のタグ情報が存在する場合は、前記印刷部での該用紙に対する前記情報の印刷を許可する
ことを特徴とするプリンタ装置の制御方法。
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