JP4442424B2 - 撮像装置およびその制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、固体撮像素子を用いて画像を撮像する撮像装置およびその制御方法に関し、特に、撮像条件の複数の設定項目に対して最適な値を自動的に設定する自動設定モードと、各設定項目の設定値をマニュアル設定可能なマニュアル設定モードとを備えた撮像装置およびその制御方法に関する。

近年、静止画像や動画像を撮影してデジタルデータとして記録することが可能なデジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラが広く普及している。このような機器では、例えばフォーカスや露出などの撮像条件を自動的に調整するものが多いが、これらの調整値をマニュアル設定できるものも増えてきており、さらにマニュアル設定が可能な設定項目を複数備える機器も現れている。しかし、このような機器では小型化が進み、設定のための操作スイッチを多数配置することが困難になりつつある。

そこで、画角合わせのための液晶パネルをタッチパネル式とし、そのパネルに操作キーのアイコンを表示させて上記設定のための操作キーとして使用できるカメラが実現されている。しかし、撮像時にカメラを保持したときの操作性、特に設定変更の即時性という点では、タッチパネルよりハードウェアによる操作スイッチを用いた方が優れている。

また、ハードウェアによる操作スイッチの数を少なくするために、回転操作と押圧操作の両機能を１つのダイヤルに持たせることが従来から考えられている。例えば、ダイヤルの回転操作により設定値を変更し、押圧操作で設定項目の選択、決定などを行い、さらにダイヤル部の開閉動作で設定画面の表示／非表示を切り替えることが可能なカメラがあった（例えば、特許文献１参照）。また、回転および押圧が可能なダイヤルと設定項目ごとの操作キーとを組み合わせて、様々な設定項目に対するマニュアル設定を可能にしたカメラもあった（例えば、特許文献２参照）。
特開平８−４３８９９号公報（段落番号〔００１９〕〜〔００２３〕、図２） 特開２００２−２８７１９９号公報（段落番号〔００１９〕〜〔００３１〕、図２）

しかし、回転・押圧の両操作が可能なダイヤルを用いた場合、例えばダイヤルを押そうとして間違えて回転させてしまうなど、慣れないと操作が難しいという問題があった。また、上記特許文献１に開示されたカメラでは、ダイヤル部をカメラ本体に収納するスペースが必要となって、小型化に支障をきたすという問題がある。さらに、上記特許文献２のように回転・押圧の両操作が可能なダイヤルと他の操作キーを組み合わせた場合にも、マニュアル設定可能な設定項目が増えると操作キーの数が増えてしまうという問題がある。

また、複数の設定項目に対するマニュアル設定ができる場合、どの種類の設定項目に対するマニュアル設定が有効になっているかをユーザが表示などにより識別できる必要がある。設定項目が１種類の場合は、マニュアル設定が有効の場合にのみ、その旨を表示し、無効の場合には表示は必要でない。しかし、設定項目が複数種類である場合には、すべての設定項目についてマニュアル設定のＯＮ／ＯＦＦ状態を常に表示しておく必要が生じ、撮像画像の視認性を低下させてしまうという問題もある。

本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、少ない操作スイッチを用いながらも、操作ミスを起こすことなく、複数の設定項目に対するマニュアル設定を効率よく行うことが可能な撮像装置を提供することを目的とする。

また、本発明の他の目的は、少ない操作スイッチを用いながらも、操作ミスを起こすことなく、複数の設定項目に対するマニュアル設定を効率よく行うことが可能な撮像装置の制御方法を提供することである。

本発明では上記課題を解決するために、固体撮像素子を用いて画像を撮像し、撮像条件の複数の設定項目に対して最適な値を自動的に設定する自動設定モードと、前記各設定項目の設定値をマニュアル操作で変更可能なマニュアル設定モードとを備えた撮像装置において、操作キーからなる第１の操作手段と、前記操作キーとは別個に設けられ、操作方向に応じた２つの操作信号を出力する第２の操作手段と、少なくとも各種設定情報を表示する表示手段と、前記第１の操作手段の押下時間が一定時間未満の場合には、設定値の変更対象とされた前記設定項目についての前記自動設定モードと前記マニュアル設定モードとの切り替え処理を実行し、前記切り替え処理により前記マニュアル設定モードに切り替えたときには、前記変更対象とされた前記設定項目の設定値を前記第２の操作手段の操作方向に応じて変更し、前記押下時間が一定時間以上の場合には、前記変更対象とする前記設定項目の選択画面を前記表示手段に表示させる制御手段とを有することを特徴とする撮像装置が提供される。

このような撮像装置では、第１および第２の操作手段がそれぞれ別個に設けられ、第２の操作手段を操作することで、変更対象とされたいずれか１つの設定項目の設定値が変更される。また、第１の操作手段を一定時間未満だけ押下することで、設定値の変更対象とされた設定項目について、自動設定モードとマニュアル設定モードとが切り替えられ、第１の操作手段を一定時間以上押下し続けることで、設定値の変更対象とする設定項目の選択画面が表示手段に表示される。

また、本発明では、固体撮像素子を用いて画像を撮像し、撮像条件の複数の設定項目に対して最適な値を自動的に設定する自動設定モードと、前記各設定項目の設定値をマニュアル操作で変更可能なマニュアル設定モードとを備えた撮像装置の制御方法において、操作キーからなる第１の操作手段の押下時間が一定時間未満の場合に、制御手段が、設定値の変更対象とされた前記設定項目についての前記自動設定モードと前記マニュアル設定モードとの切り替え処理を実行するステップと、前記制御手段が、前記切り替え処理により前記マニュアル設定モードに切り替えたときに、前記変更対象とされた前記設定項目の設定値を第２の操作手段の操作方向に応じて変更するステップと、前記押下時間が一定時間以上の場合に、前記制御手段が、前記変更対象とする前記設定項目の選択画面を表示手段に表示させるステップとを含むことを特徴とする撮像装置の制御方法が提供される。

このような撮像装置の制御方法では、それぞれ別個に設けた第１および第２の操作手段を用いて操作が行われる。第２の操作手段を操作することで、変更対象とされたいずれか１つの設定項目の設定値が変更される。また、第１の操作手段を一定時間未満だけ押下することで、設定値の変更対象とされた設定項目について、自動設定モードとマニュアル設定モードとが切り替えられ、第１の操作手段を一定時間以上押下し続けることで、設定値の変更対象とする設定項目の選択画面が表示手段に表示される。

本発明の撮像装置では、第１および第２の操作手段がそれぞれ別個に設けられるので、誤って設定モードを切り替えることなく、第２の操作手段によっていずれか１つの設定項目の設定値を確実に変更できる。また、第１の操作手段の押下時間に応じて、自動設定モードとマニュアル設定モードとの切り替え処理と、設定値の変更対象とする設定項目の選択画面を表示させる処理とが選択的に実行されるので、マニュアル設定が可能な設定項目ごとに操作手段を設ける必要がなくなり、撮像装置を小型化できる。さらに、各処理の実行操作が第１の操作手段の押下時間により明確に区別されるので、操作ミスが発生しにくく、操作がわかりやすい。従って、少ない操作スイッチを用いながらも、操作ミスを起こすことなく、複数の設定項目に対するマニュアル設定を効率よく行うことが可能となる。

また、本発明の撮像装置の制御方法では、それぞれ別個に設けた第１および第２の操作手段を用いて操作するので、誤って設定モードを切り替えることなく、第２の操作手段によっていずれか１つの設定項目の設定値を確実に変更できる。また、第１の操作手段の押下時間に応じて、自動設定モードとマニュアル設定モードとの切り替え処理と、設定値の変更対象とする設定項目の選択画面を表示させる処理とを選択的に実行するので、マニュアル設定が可能な設定項目ごとに操作手段を設ける必要がなくなり、撮像装置を小型化できる。さらに、各処理の実行操作が第１の操作手段の押下時間により明確に区別されるので、操作ミスが発生しにくく、操作がわかりやすい。従って、少ない操作スイッチを用いながらも、操作ミスを起こすことなく、複数の設定項目に対するマニュアル設定を効率よく行うことが可能となる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。なお、ここでは本発明をデジタルビデオカメラに適用した場合を例に説明を行う。

図１は、実施の形態に係るデジタルビデオカメラの全体構成を示す図である。

図１に示すデジタルビデオカメラ１は、被写体からの光を集光するレンズ部２や、撮像中の画像の確認などに用いるモニタ部３などを具備している。このデジタルビデオカメラ１は、レンズ部２で集光した光を固体撮像素子で撮像し、撮像信号を磁気テープなどにデジタル信号として記録するものである。また、モニタ部３はＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの薄型の表示パネルを用いたものであり、例えば折り畳んで筐体面に収容できるようになっている。さらに、表示面を撮像者側だけでなく、被写体側に向けられるようにしてもよい。

このデジタルビデオカメラ１は、例えばフォーカス合わせや露出（明るさ）といった多くの撮像条件の設定項目を自動的に最適な値に設定する自動設定機能を具備している。また、それらの設定項目のうちの複数のものをマニュアル設定できるようにもなっている。そして、マニュアル設定のための操作スイッチとして、プッシュ式のマニュアルキー４と回転式のコントロールダイヤル５とを具備している。これらは例えば図１のようにレンズ部２の近くに設けられ、撮像時にこのスイッチの位置を視認することなく、左手で容易に触れることが可能になっている。特に、この位置に各スイッチを設けることにより、マニュアル操作でフォーカス合わせを行う際には、レンズ部の周囲に設けられるフォーカスリングを操作するのと同様な感覚で操作できるようになる。

マニュアルキー４には、設定項目ごとにマニュアル設定をＯＮ／ＯＦＦする機能と、設定項目の選択画面へ遷移させる機能とが割り当てられている。また、コントロールダイヤル５には、設定値の変更機能やカーソル移動の機能が割り当てられている。これにより、マニュアル設定可能なすべての設定項目に対する入力操作を、マニュアルキー４およびコントロールダイヤル５のみを用いて行うことが可能となっている。

図２は、デジタルビデオカメラ１の内部構成例を示すブロック図である。

図２に示すように、デジタルビデオカメラ１は、光学ブロック１１、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）１２、ＴＧ（Timing Generator）１３、ＦＥ（Front End）処理回路１４、カメラ信号処理回路１５、エンコーダ／デコーダ１６、制御部１７、入力部１８、グラフィックＩ／Ｆ（インタフェース）１９、モニタ２０、電子ビューファインダ（ＥＶＦ）２１、およびテープドライブ２２を具備する。テープドライブ２２には、磁気テープが収納されたテープカセット２３が着脱可能に装着される。

光学ブロック１１は、被写体からの光をＣＣＤ１２に集光するためのレンズ、レンズを移動させてフォーカス合わせやズーミングを行うための駆動機構、シャッタ機構、アイリス機構などを具備しており、これらは制御部１７からの制御信号に基づいて駆動される。

ＣＣＤ１２は、ＴＧ１３から出力されるタイミング信号に基づいて駆動され、被写体からの入射光を電気信号に変換する。なお、ＣＣＤ１２の代わりに、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサなどの他の固体撮像素子が用いられてもよい。ＴＧ１３は、制御部１７からの制御信号に応じてタイミング信号を生成し、ＣＣＤ１２に出力する。

ＦＥ処理回路１４は、制御部１７の制御の下で、ＣＣＤ１２から出力された画像信号に対して、ＣＤＳ（Correlated Double Sampling）処理によりＳ／Ｎ（Signal／Noise）比を良好に保つようにサンプルホールドを行い、さらにＡＧＣ（Auto Gain Control）処理により利得を制御し、Ａ／Ｄ変換を行ってデジタル画像信号を出力する。

カメラ信号処理回路１５は、制御部１７の制御の下で、ＦＥ処理回路１４からの画像信号に対して、ホワイトバランス調整処理や色補正処理、ＡＦ（Auto Focus）処理、ＡＥ（Auto Exposure）処理、ＡＷＢ（Auto White Balance）処理などのカメラ信号処理を施す。

エンコーダ／デコーダ１６は、制御部１７の制御の下で、カメラ信号処理回路１５あるいはエンコーダ／デコーダ１６からの画像信号に対して、ＤＶ（Digital Video）方式あるいはＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）方式などの所定の動画像データフォーマットで圧縮符号化処理を行う。また、制御部１７から供給された動画像の符号化データを伸張復号化処理する。なお、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Coding Experts Group）などの静止画像データフォーマットを用いて静止画像の圧縮符号化および伸張復号化処理を実行可能なようにしてもよい。

制御部１７は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などから構成されるマイクロコントローラであり、ＲＯＭなどに記憶されたプログラムを実行することにより、デジタルスチルカメラの各部を統括的に制御する。

入力部１８は、前述したマニュアルキー４およびコントロールダイヤル５を含む各種操作キーやレバー、ダイヤルなどにより構成され、ユーザによる入力操作に応じた制御信号を制御部１７に出力する。

グラフィックＩ／Ｆ１９は、制御部１７の制御の下で、カメラ信号処理回路１５あるいはエンコーダ／デコーダ１６から供給された画像信号からモニタ２０やＥＶＦ２１に表示させるための画像信号を生成して、この信号をモニタ２０やＥＶＦ２１に供給し、画像を表示させる。このグラフィックＩ／Ｆ１９は、撮像中の画像やテープカセット２３に記録されたデータの再生画像を表示させる他、制御部１７からの信号を基に、動作モードや電池残量、テープ残量、撮像条件のマニュアル設定値、各種設定のためのメニューなどを示すＯＳＤ（On Screen Display）画像を、撮像画像上に合成して表示することができる。モニタ２０およびＥＶＦ２１は、ともに例えばＬＣＤなどからなり、撮像中の画像や再生画像などを表示する。

テープドライブ２２は、テープカセット２３内の磁気テープに対する信号の書き込み／読み取りを行う磁気ヘッドや、テープローディングなどのための各種駆動機構、書き込み信号／読み取り信号の変復調回路、エラー訂正回路などを具備する。このテープドライブ２２は、制御部１７から供給されたデータをテープカセット２３内の磁気テープに書き込み、また、磁気テープから読み取ったデータを制御部１７に出力する。なお、記録媒体としては、他に例えば、半導体メモリからなるメモリカードや、書き込み可能な光ディスク、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）などが用いられてもよい。

以上のデジタルビデオカメラ１では、ＣＣＤ１２によって受光されて光電変換された信号が、順次ＦＥ処理回路１４に供給される。ＦＥ処理回路１４では、入力信号に対してＣＤＳ処理、ＡＧＣ処理が施され、さらにデジタル信号に変換される。カメラ信号処理回路１５は、ＦＥ処理回路１４から供給されたデジタル画像信号を画質補正処理し、カメラスルー画像の信号として、制御部１７を介してグラフィックＩ／Ｆ１９に供給する。これにより、カメラスルー画像がモニタ２０あるいはＥＶＦ２１に表示される。

この状態で、入力部１８を通じて記録開始が要求されると、カメラ信号処理回路１５からの画像信号がエンコーダ／デコーダ１６により圧縮符号化され、符号化データが生成される。この符号化データは制御部１７を通じて順次テープドライブ２２に供給され、テープカセット２３内の磁気テープに記録される。

一方、磁気テープに記録された動画像データを再生する場合には、制御部１７は、入力部１８からの操作入力に応じて、テープドライブ２２に磁気テープの読み取りを開始させ、読み取られた動画像データは、制御部１７を介してエンコーダ／デコーダ１６に供給されて、伸張復号化処理される。処理後の画像信号はグラフィックＩ／Ｆ１９に供給され、これによりモニタ２０に動画像が再生表示される。

次に、撮像条件の設定項目に対するマニュアル設定機能について詳しく説明する。

本実施の形態の撮像装置は、例として、フォーカス合わせおよび明るさ（露出）の各設定項目について、自動設定モード（それぞれＡＦモード、ＡＥモード）とマニュアル設定モードとを切り替えることが可能になっている。フォーカス合わせは、光学ブロック１１のフォーカスレンズを移動させて行うものである。明るさの調整は、例えばＦＥ処理回路１４におけるＡＧＣのゲイン量や、カメラ信号処理回路１５における輝度信号の調整量、ＣＣＤ１２における電子シャッタの露光時間調整量、アイリス開度などを変化させて、撮像画像の露出量を調整するものである。これらの設定項目に対するマニュアル設定モードでは、ユーザはモニタ２０あるいはＥＶＦ２１により撮像画像を視認しながらコントロールダイヤル５を回転させることで、フォーカスレンズの移動量および露出量をそれぞれ変更することができる。

図３は、マニュアル設定を行う際の主な画面表示例を示す図である。

図３（Ａ）および（Ｂ）は、フォーカス合わせ、明るさがそれぞれマニュアル設定モードとされた場合の画面例を示している。図３（Ａ）の画面では、フォーカス合わせがマニュアル設定モードになっていることを示す識別画像３１と、現在の設定値（ここでは合焦している被写体までの距離）を示すテキスト３２とが表示されている。このときユーザは、コントロールダイヤル５を回転させることで、設定値をテキスト３２により確認しながら変更することができる。図３（Ｂ）の画面では、明るさがマニュアル設定モードになっていることを示す識別画像３３が表示されている。この識別画像３３には、設定値の目安がレバー３４により示されており、ユーザはコントロールダイヤル５を回転させることで、設定値をレバー３４の位置により確認しながら変更することができる。

なお、フォーカス合わせが自動設定（ＡＦ）モードになっている場合には、図３（Ａ）の識別画像３１およびテキスト３２は表示されない。従って、識別画像３１およびテキスト３２が表示されていないことで、自動設定状態であることをユーザが認識できる。同様に、明るさが自動設定（ＡＥ）モードになっている場合には、図３（Ｂ）の識別画像３３は表示されない。

逆に、複数の設定項目を同時にマニュアル設定モードとする場合があり得る。この場合、設定値の変更が１つのコントロールダイヤル５で兼用されることから、コントロールダイヤル５によって現在設定変更が可能となっている設定項目（以下、設定対象項目と呼称する）をユーザが選択する手段と、選択された設定項目をユーザが識別する手段とが必要となる。

図３（Ｃ）は、コントロールダイヤル５による設定対象項目の選択画面の例を示している。この画面では、設定項目が一覧表示されたダイヤル設定画像３５が表示され、ユーザは、コントロールダイヤル５を回転させてカーソル３６の位置を移動させ、マニュアルキー４を押下して決定することで、設定対象項目を選択することができる。

図３（Ｄ）および（Ｅ）は、２つの設定項目がマニュアル設定モードとなっている場合のマニュアル設定画面の例を示している。図３（Ｄ）では、フォーカス合わせが設定対象項目となっており、これを示す識別画像３１およびテキスト３２が表示されている。これとともに、設定対象項目となっていない明るさについては、識別画像３３の色を反転させた反転識別画像３３ａを表示しておくことで、マニュアル設定モードであって、かつ設定対象項目でないことが識別できるようになっている。また、このとき明るさについてはマニュアル設定による設定値がホールドされており、その設定値も反転識別画像３３ａにより識別できるようになっている。

図３（Ｅ）では、明るさが設定対象項目となっており、これを示す識別画像３３が表示されている。これとともに、設定対象項目となっていないフォーカス合わせについては、識別画像３１の色を反転させた反転識別画像３１ａが表示されている。なお、ここではホールドされたフォーカス合わせの設定値を示すテキスト３２は表示していないが、このテキスト３２を反転識別画像３１ａとともに表示してもよい。

以上のように、複数の設定項目をマニュアル設定モードにできる場合には、図３（Ａ），（Ｂ），（Ｄ），（Ｅ）のようなマニュアル設定画面から、（Ｃ）のような設定対象項目の選択画面に遷移できる必要がある。これとともに、各設定項目について、マニュアル設定モードと自動設定モードとを切り替える機能も必要となる。本実施の形態では、マニュアルキー４およびコントロールダイヤル５の２つの操作スイッチを用い、コントロールダイヤル５に従来と同様に設定値の変更およびカーソル移動の機能を割り当てるが、マニュアルキー４には、設定モードの切り替えと、設定対象項目の選択画面への切り替えの双方の機能を兼用させる。これにより、操作性を低下させることなく、２つの操作スイッチのみで必要なすべての操作を行えるようにする。

図４は、制御部１７によるマニュアル設定および設定モード切り替えの処理の流れを示すフローチャートである。

〔ステップＳ１０１〕現在設定対象となっている設定項目がマニュアル設定モードであるか否かを判定する。マニュアル設定モードである場合はステップＳ１０２に進み、自動設定モードである場合はステップＳ１０９に進む。

〔ステップＳ１０２〕マニュアルキー４が押下されたか否かを判定する。押下された場合にはステップＳ１０３に進み、そうでない場合はステップＳ１０６に進む。

〔ステップＳ１０３〕マニュアルキー４の押し時間をカウントし、押し時間があらかじめ決められたしきい値以上であるか否かを判定する。しきい値以上である場合はステップＳ１０４に進み、しきい値未満である場合はステップＳ１０５に進む。

〔ステップＳ１０４〕マニュアルキー４の押し時間がしきい値以上であった場合、設定対象項目を選択するための処理を実行する。なお、この処理については次の図５において詳述する。そして、処理の実行後、ステップＳ１１５に進む。

〔ステップＳ１０５〕マニュアルキー４の押し時間がしきい値未満であった場合、現在設定対象となっている設定項目を自動設定モードにする。そして、当該設定項目がマニュアル設定モードであることを示す識別画像を非表示にする。この後、ステップＳ１１５に進む。

〔ステップＳ１０６〕コントロールダイヤル５が回転されたか否かを判定する。回転された場合はステップＳ１０７に進み、そうでない場合はステップＳ１０８に進む。

〔ステップＳ１０７〕コントロールダイヤル５の回転方向と回転量に応じて、現在設定対象となっている設定項目の設定値を変更する。

〔ステップＳ１０８〕現在設定対象となっている設定項目の設定値の表示を更新する。この後、ステップＳ１１５に進む。

〔ステップＳ１０９〕一方、現在設定対象となっている設定項目が自動設定モードである場合には、まず、マニュアルキー４が押下されたか否かを判定する。押下された場合はステップＳ１１０に進み、そうでない場合はステップＳ１１３に進む。

〔ステップＳ１１０〕マニュアルキー４の押し時間をカウントし、押し時間がしきい値以上であるか否かを判定する。しきい値以上である場合はステップＳ１１１に進み、しきい値未満である場合はステップＳ１１２に進む。なお、このときのしきい値はステップＳ１０３で使用される値と同じでよい。

〔ステップＳ１１１〕マニュアルキー４の押し時間がしきい値以上であった場合、設定対象項目を選択するための処理を実行する。なお、この処理はステップＳ１０４と同様である。そして、処理の実行後、ステップＳ１１５に進む。

〔ステップＳ１１２〕マニュアルキー４の押し時間がしきい値未満であった場合、現在設定対象となっている設定項目をマニュアル設定モードにする。そして、当該設定項目がマニュアル設定モードであることを示す識別画像を通常状態で（すなわち当該設定項目が設定対象項目であることを示す状態で）表示させる。この後、ステップＳ１１５に進む。

〔ステップＳ１１３〕コントロールダイヤル５が回転されたか否かを判定する。回転された場合はステップＳ１１４に進み、そうでない場合はステップＳ１１５に進む。

〔ステップＳ１１４〕コントロールダイヤル５の回転方向や回転量に関係なく、現在設定対象となっている設定項目を、一定時間表示させる。この後、ステップＳ１１５に進む。なお、この表示中にマニュアルキー４が押下された場合（ステップＳ１０２およびＳ１０９に対応）には、表示を中止してキー押下に応じた処理を行う。

〔ステップＳ１１５〕例えば電源の切断操作などに応じて処理を終了するか否かを判定し、終了しない場合にはステップＳ１０１に戻る。

以上の処理では、マニュアルキー４をしきい値未満の短時間だけ押下すると、現在設定対象となっている設定項目について、自動設定モードとマニュアル設定モードとが切り替えられる。また、設定対象の項目がマニュアル設定モードに設定されていれば、コントロールダイヤル５を回転させることで、設定値を変更できる。一方、設定対象の項目が自動設定モードである場合、コントロールダイヤル５を回転させることで、現在設定対象となっている設定項目が表示される。

図５は、制御部１７による設定対象項目の選択処理（図４のステップＳ１０５およびＳ１１２に対応）の流れを示すフローチャートである。

〔ステップＳ２０１〕設定対象項目を選択するためのダイヤル設定画像３５を表示させる。

〔ステップＳ２０２〕ダイヤル設定画像３５内のカーソル３６により選択されている設定項目を判別する。フォーカス合わせが選択されている場合はステップＳ２０３に進み、明るさが選択されている場合はステップＳ２０９に進む。

〔ステップＳ２０３〕マニュアルキー４が押下されたか否かを判定する。押下された場合はステップＳ２０４に進み、そうでない場合はステップＳ２１５に進む。

〔ステップＳ２０４〕フォーカスがマニュアル設定モードとされているか否かを判定する。マニュアル設定モードである場合はステップＳ２０６に進み、そうでない場合はステップＳ２０５に進む。

〔ステップＳ２０５〕フォーカスをマニュアル設定モードに設定する。

〔ステップＳ２０６〕ダイヤル設定画像３５を非表示にするとともに、フォーカスの識別画像３１（通常状態）を表示させる。

〔ステップＳ２０７〕他の設定項目（ここでは明るさ）がマニュアル設定モードとされているか否かを判定する。マニュアル設定モードである場合はステップＳ２０８に進み、そうでない場合は、図４のフローチャートに戻って、ステップＳ１１５に進む。

〔ステップＳ２０８〕明るさの反転識別画像３３ａを表示させる。この後、図４のステップＳ１１５に進む。

〔ステップＳ２０９〕一方、カーソル３６により明るさが選択されている場合の処理も、フォーカス合わせが選択された場合と基本的に同じである。ステップＳ２０９では、マニュアルキー４が押下されたか否かを判定し、押下された場合はステップＳ２１０に進み、そうでない場合はステップＳ２１５に進む。

〔ステップＳ２１０〕明るさがマニュアル設定モードとされているか否かを判定する。マニュアル設定モードである場合はステップＳ２１２に進み、そうでない場合はステップＳ２１１に進む。

〔ステップＳ２１１〕明るさをマニュアル設定モードに設定する。

〔ステップＳ２１２〕ダイヤル設定画像３５を非表示にするとともに、明るさの識別画像３３通常状態）を表示させる。

〔ステップＳ２１３〕他の設定項目（ここではフォーカス）がマニュアル設定モードとされているか否かを判定し、マニュアル設定モードである場合はステップＳ２１４に進み、そうでない場合は図４のステップＳ１１５に進む。

〔ステップＳ２１４〕フォーカスの反転識別画像３１ａを表示させる。この後、図４のステップＳ１１５に進む。

〔ステップＳ２１５〕コントロールダイヤル５が回転されたか否かを判定する。回転された場合はステップＳ２１６に進み、そうでない場合はステップＳ２０２に戻る。

〔ステップＳ２１６〕コントロールダイヤル５の回転方向と回転量に応じて、カーソル３６の選択位置を移動させるとともに、設定対象項目を変更する。その後、ステップＳ２０２に戻る。

以上の処理では、ダイヤル設定画像３５のカーソル３６の位置が、コントロールダイヤル５の操作に応じて移動され、マニュアルキー４を押下すると、カーソル３６に選択された設定項目を設定対象として確定できる。このとき、確定された設定項目は強制的にマニュアル設定モードとなる。

以下、具体的な画面遷移の例について説明する。

図６は、マニュアル設定画面と設定対象項目の選択画面との間の画面遷移例を示す図である。

図６では、１つの設定項目（ここでは例としてフォーカス合わせ）をマニュアル設定モードとした場合の画面遷移例について示している。この図において、画面Ｐ１１では、フォーカス合わせがマニュアル設定モードでかつ設定対象項目に設定されており、それらを示す識別画像３１と設定値を示すテキスト３２とが表示されている。この画面Ｐ１１では、コントロールダイヤル５を回転操作することにより、フォーカス合わせの設定値を変更することができる（ステップＳ３０１）。

この画面Ｐ１１の状態から、マニュアルキー４を所定時間未満の短時間だけ押下すると、フォーカス合わせが自動設定モードに切り替えられる。このとき、画面Ｐ１２に遷移して、識別画像３１およびテキスト３２の表示が消える（ステップＳ３０２）。また、画面Ｐ１２の状態から、同様にマニュアルキー４を短時間押下すると、フォーカス合わせがマニュアル設定モードに切り替えられ、画面Ｐ１１に遷移する（ステップＳ３０３）。このように、マニュアルキー４を短時間押下することで、設定対象項目についてマニュアル設定モードと自動設定モードとが切り替えられる。

一方、画面Ｐ１１の状態から、マニュアルキー４を所定時間以上押下し続ける（以下、長押しと呼称する）と、設定対象項目を選択するための画面Ｐ１３に遷移する（ステップＳ３０４）。前述したように、この画面Ｐ１３ではダイヤル設定画像３５が表示され、コントロールダイヤル５を回転させてカーソル３６を移動させ（ステップＳ３０５）、さらにマニュアルキー４を押下して設定対象項目を確定することで、その設定対象項目についてマニュアル設定できる画面（Ｐ１１）に遷移する（ステップＳ３０６）。

このように、マニュアル設定が可能な画面Ｐ１１を表示した状態では、設定モードの変更機能と、設定対象項目の選択機能とが、１つのマニュアルキー４に対する押下時間に応じて切り替えられる。従来では、設定対象項目が複数ある場合には、その数に応じたマニュアルキーを設けておく必要があったのに対し、本実施の形態では、マニュアルキー４およびコントロールダイヤル５という２つの操作スイッチのみを用いて、設定対象項目の切り替え、各設定対象項目のマニュアル設定／自動設定の切り替え、および設定値の変更がすべて実現される。従って、操作スイッチの設置スペースが縮小され、装置全体を小型化することができる。

また、設定モードの変更は、設定対象項目の変更と比較して高い即時性が求められる場合が多いため、マニュアルキー４を短時間押下するだけで設定モードを変えられるようにしている。逆に、マニュアルキー４を長押しするというモード切り替えとは明確に区別された操作により、設定対象項目の選択画面に遷移するので、操作ミスが発生しにくく、操作がわかりやすい。

また、コントロールダイヤル５は、単なる回転操作のみ行うものであり、マニュアル操作画面および設定対象項目の選択画面では、それぞれ設定変更およびカーソル移動という単一の入力操作に用いられる。このため、ユーザにとって操作が直感的でわかりやすい。さらに、例えば回転機能とともに押圧機能を具備するダイヤルのように操作の間違いを起こすこともないので、デジタルビデオカメラのようにユーザが片手で保持して使用する機器に適している。従って、操作性を低下させることなく、操作スイッチの数を最小限に留めた小型のデジタルビデオカメラを実現できる。

また、フォーカス合わせが自動設定モードとされた画面Ｐ１２の状態から、マニュアルキー４を長押しした場合にも、設定対象項目を選択するための画面Ｐ１３に遷移させることができる（ステップＳ３０７）。この場合、画面Ｐ１３の状態からマニュアルキー４を押下して設定対象項目を確定すると、それ以前の設定モードに関係なく、このとき確定した設定対象項目をマニュアル設定モードに設定する（ステップＳ３０６）。画面Ｐ１３に遷移した場合には、ユーザがいずれかの設定対象項目をマニュアル設定したいと考えている場合が多いので、再び画面Ｐ１２に戻ってから設定モードを変更する場合と比較して操作の即時性が高まる。

さらに、画面Ｐ１２の状態でコントロールダイヤル５を回転させると、画面Ｐ１４のように、現在選択されている設定対象項目を示す項目表示画像３７が表示される（ステップＳ３０８）。画面Ｐ１４では、項目表示画像３７において、設定対象項目がフォーカス合わせであることが示されている。さらにここでは、「マニュアルキーを押すとフォーカスをマニュアル設定できます」といったテキストを表示して、マニュアル設定モードへの切り替え方法を案内するようにしている。

この場合には、画面Ｐ１２の状態で現在選択されている設定対象項目を確認できるので、ユーザはマニュアル操作したい設定項目が設定対象とされていた場合にはマニュアルキー４を短時間押下すればよく、逆にマニュアル操作したい設定項目が設定対象でなかった場合には、画面Ｐ１３を経由して操作モードを変更しなくてはならない。後者の場合、ユーザが明らかに他の設定項目をマニュアル操作したいと考えて画面Ｐ１３に遷移されるので、上述したように、その後に設定対象項目を確定した際には必ずその設定対象項目をマニュアル設定モードに設定することで、操作の即時性を一層高めることができる。

また、上記の画面Ｐ１２の状態から現在選択されている設定対象項目を即座に確認できるので、複数の設定項目についてマニュアル設定モードである場合のみ識別画像を表示しても不便にならず、自動設定モードとなっている設定項目についての識別画像を表示する必要がなくなるので、撮像画像の視認性が向上する。

図７は、複数の設定項目がマニュアル設定モードになる場合の画面遷移例を示す図である。

図７において、画面Ｐ２１では、図６の画面Ｐ１１と同様にフォーカス合わせがマニュアル設定モードでかつ設定対象項目に設定されており、コントロールダイヤル５を回転操作することにより、フォーカス合わせの設定値を変更することができる（ステップＳ４０１）。

この状態からマニュアルキー４を長押しすると、設定対象項目を選択するための画面Ｐ２２に遷移する（ステップＳ４０２）。前述したようにこの画面Ｐ２２では、コントロールダイヤル５を回転させることでダイヤル設定画像３５の中のカーソル３６を移動させ（ステップＳ４０４）、マニュアルキー４を押下して設定対象項目を確定できる。確定された設定対象項目がフォーカス合わせである場合には、画面Ｐ２１に遷移する（ステップＳ４０３）。

一方、設定対象項目が明るさに変更された場合には、画面Ｐ２３に遷移する（ステップＳ４０５）。この画面Ｐ２３では、明るさが設定対象項目とされたことを示す識別画像３３が表示され、コントロールダイヤル５を回転させることで明るさの設定値を変化させることができる（ステップＳ４０６）。またこのとき、フォーカス合わせはマニュアル設定モードであり、かつ設定対象項目でないため、これらを示す反転識別画像３１ａが明るさ用の識別画像３３とともに表示される。これによりユーザは、コントロールダイヤル５の回転に応じた明るさの設定値を視認しながら、フォーカス設定値がホールドされていることを同時に視認できる。

なお、この画面Ｐ２３でも同様に、マニュアルキー４を長押しすることで、設定対象項目を選択するための画面Ｐ２２に遷移させることができる（ステップＳ４０７）。また、画面Ｐ２３の状態からマニュアルキー４を短時間押下することで、明るさを自動設定モードにすることができる。この場合、識別画像３３は消えるが、反転識別画像３１ａは表示され続け、フォーカス合わせがマニュアル設定モードであることを視認できる。

以上説明したように、本実施の形態のデジタルビデオカメラ１では、マニュアルキー４およびコントロールダイヤル５という２つのみの操作スイッチを用いて、設定対象項目の切り替え、各設定対象項目のマニュアル設定／自動設定の切り替え、および設定値の変更をすべて操作することができる。また、これらの操作が直感的でわかりやすく、必要な操作を素早く実行でき、また操作ミスも少なくなる。従って、小型で高機能、かつ操作性の高いデジタルビデオカメラを実現できる。

《設定モードのリセット機能を付加した処理例》
ところで、上記の処理例では、各操作項目について個別にマニュアル設定モードと自動設定モードとを切り替えることができる。しかし、実際の撮像ではすべての操作項目を自動設定モードに戻したい場合があり得る。そこで、以下の処理例では、設定対象項目を選択するためのダイヤル設定画像に、設定項目の他にリセット指示の項目を付加し、この項目を選択することで設定モードをリセットできるようにする。

図８は、リセット機能を具備する場合の制御部１７による設定対象項目の選択処理の流れを示すフローチャートである。

〔ステップＳ５０１〕リセット指示の項目を含むダイヤル設定画像を表示させる。

〔ステップＳ５０２〕ダイヤル設定画像内のカーソルにより選択されている設定項目を判別する。フォーカス合わせが選択されている場合はステップＳ５０３に進み、明るさが選択されている場合はステップＳ５０９に進み、リセット指示の項目が選択されている場合はステップＳ５１５に進む。

〔ステップＳ５０３〜Ｓ５１４〕これらのステップの処理は、それぞれ図５のステップＳ２０３〜Ｓ２１４と同様であるので、ここでは説明を省略する。なお、ステップＳ５０３およびＳ５０９で、マニュアルキー４が押下されなかった場合は、ステップＳ５１７に進む。

〔ステップＳ５１５〕マニュアルキー４が押下されたか否かを判定し、押下された場合はステップＳ５１６に進み、そうでない場合はステップＳ５１７に進む。

〔ステップＳ５１６〕すべての設定項目を自動設定モードにする。また、ダイヤル設定画像を非表示にし、すべての設定項目の識別画像も非表示にする。この後、図４のフローチャートに戻って、ステップＳ１１５に進む。なお、このとき設定対象項目としては、例えば最後に対象とされていた設定項目、またはあらかじめ決められた１つの設定項目に設定しておけばよい。

〔ステップＳ５１７〕コントロールダイヤル５が回転されたか否かを判定し、回転された場合はステップＳ５１８に進み、そうでない場合はステップＳ５０２に戻る。

〔ステップＳ５１８〕コントロールダイヤル５の回転方向と回転量に応じて、カーソルの選択位置を移動させるとともに、設定対象項目を変更する。その後、ステップＳ５０２に戻る。

図９は、リセット機能を具備する場合の画面遷移例を示す図である。

図９の画面Ｐ３１では、例として、フォーカス合わせと明るさの双方がマニュアル設定モードとされ、設定対象項目がフォーカス合わせとされている。従って、フォーカス合わせの識別画像３１および設定値を示すテキスト３２が表示され、これとともに明るさの反転識別画像３３ａも表示されている。

この状態から、マニュアルキー４を長押しすることで、設定対象項目を選択するための画面Ｐ３２に遷移する（ステップＳ６０１）。このときダイヤル設定画像３５ａには、マニュアル操作可能な設定項目とともに、リセット指示のための項目が含まれている。ここで、コントロールダイヤル５を回転させてカーソル３６をリセット指示の項目に移動させ（ステップＳ６０２）、マニュアルキー４を押下することで、画面Ｐ３３に遷移する（ステップＳ６０３）。これにより、それ以前の状態に関係なく、すべての設定項目が自動設定モードとされるので、画面Ｐ３３には識別画像が表示されない。以上の処理によれば、各設定項目に対する個別の操作を行うことなく、すべての設定項目を一度に自動設定モードに設定できるので、使い勝手がさらに向上する。

なお、以上の各実施の形態では、マニュアル設定モードとすることができる設定項目として、フォーカス合わせおよび明るさを適用したが、これらの他に例えば、ＡＥシフト、ＡＷＢシフトなどを適用することができる。ＡＥシフトは、カメラ信号処理回路１５あるいは制御部１７でのＡＥ処理により算出される最適な明るさの調整量を、例えば複数段階で増減させる機能である。ＡＷＢシフトは、同様にカメラ信号処理回路１５あるいは制御部１７でのＡＷＢ処理により算出される最適なＷＢの調整量を、例えば白色基準点を増減させるなどして複数段階で増減させる機能である。

また、上記の実施の形態では、設定値の変更およびカーソル移動のためにダイヤルを用いたが、これに限らず、例えば１対の操作キーなど、操作方向に応じた２つの操作信号を出力することが可能な操作スイッチが用いられればよい。

さらに、上記の実施の形態では、マニュアルキー４の押下時間に応じて、各設定対象項目のマニュアル設定／自動設定の切り替え処理と、設定対象項目の切り替え処理のいずれかを選択的に実行するようにしたが、押下時間の他に例えば、単位時間当たりの押下回数（シングルクリックおよびダブルクリック）などに応じて選択的に処理するようにしてもよい。

また、上記の実施の形態では、本発明をデジタルビデオカメラに適用した場合について説明したが、この他に例えば、デジタルスチルカメラなどの静止画像または動画像の撮像装置、このような撮像機能を有する携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などに本発明を適用することができる。

実施の形態に係るデジタルビデオカメラの全体構成を示す図である。 実施の形態に係るデジタルビデオカメラの内部構成例を示すブロック図である。 マニュアル設定を行う際の主な画面表示例を示す図である。 制御部によるマニュアル設定および設定モード切り替えの処理の流れを示すフローチャートである。 制御部による設定対象項目の選択処理の流れを示すフローチャートである。 マニュアル設定を行う際の第１の画面遷移例を示す図である。 マニュアル設定を行う際の第２の画面遷移例を示す図である。 リセット機能を具備する場合の制御部による設定対象項目の選択処理の流れを示すフローチャートである。 リセット機能を具備する場合の画面遷移例を示す図である。

符号の説明

１……デジタルビデオカメラ、２……レンズ部、３……モニタ部、４……マニュアルキー、５……コントロールダイヤル、１１……光学ブロック、１２……ＣＣＤ、１３……ＴＧ、１４……ＦＥ処理回路、１５……カメラ信号処理回路、１６……エンコーダ／デコーダ、１７……制御部、１８……入力部、１９……グラフィックＩ／Ｆ、２０……モニタ、２１……ＥＶＦ、２２……テープドライブ、２３……テープカセット、３１……識別画像、３１ａ……反転識別画像、３２……テキスト、３３……識別画像、３３ａ……反転識別画像、３４……レバー、３５……ダイヤル設定画像、３６……カーソル、Ｐ１１〜Ｐ１３……画面

Claims (17)

1. 固体撮像素子を用いて画像を撮像し、撮像条件の複数の設定項目に対して最適な値を自動的に設定する自動設定モードと、前記各設定項目の設定値をマニュアル操作で変更可能なマニュアル設定モードとを備えた撮像装置において、
   操作キーからなる第１の操作手段と、
   前記操作キーとは別個に設けられ、操作方向に応じた２つの操作信号を出力する第２の操作手段と、
   少なくとも各種設定情報を表示する表示手段と、
   前記第１の操作手段の押下時間が一定時間未満の場合には、設定値の変更対象とされた前記設定項目についての前記自動設定モードと前記マニュアル設定モードとの切り替え処理を実行し、前記切り替え処理により前記マニュアル設定モードに切り替えたときには、前記変更対象とされた前記設定項目の設定値を前記第２の操作手段の操作方向に応じて変更し、前記押下時間が一定時間以上の場合には、前記変更対象とする前記設定項目の選択画面を前記表示手段に表示させる制御手段と、
   を有することを特徴とする撮像装置。
2. 前記制御手段は、前記選択画面を前記表示手段に表示させた状態では、前記第２の操作手段の操作方向に応じて前記変更対象とする前記設定項目を選択し、選択した前記設定項目を前記第１の操作手段の押下に応じて決定することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
3. 前記制御手段は、前記選択画面の表示中に前記第１の操作手段が押下されると、選択された前記設定項目を前記マニュアル設定モードにすることを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
4. 前記制御手段は、前記選択画面での選択項目として前記設定項目の他にリセット指示項目を設け、前記リセット指示項目が選択されて決定された場合には、すべての前記設定項目を前記自動設定モードにすることを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
5. 前記制御手段は、前記各設定項目が前記マニュアル設定モードとされると、その旨を示す前記設定項目ごとの識別画像を前記表示手段に表示させ、前記識別画像として、対応する設定項目が前記変更対象とされているか否かに応じて異なる画像を表示させることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
6. 前記制御手段は、前記変更対象とされた前記設定項目が前記自動設定モードとされているときに、前記第２の操作手段への操作を検出した場合には、現在の前記変更対象の前記設定項目を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
7. 前記制御手段は、現在の前記変更対象の前記設定項目を一定時間表示させることを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
8. 前記第２の操作手段はダイヤルからなることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
9. 前記第２の操作手段は１対の操作キーからなることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
10. 固体撮像素子を用いて画像を撮像し、撮像条件の複数の設定項目に対して最適な値を自動的に設定する自動設定モードと、前記各設定項目の設定値をマニュアル操作で変更可能なマニュアル設定モードとを備えた撮像装置において、
    操作キーからなる第１の操作手段と、
    前記操作キーとは別個に設けられ、操作方向に応じた２つの操作信号を出力する第２の操作手段と、
    少なくとも各種設定情報を表示する表示手段と、
    前記第１の操作手段が単位時間内に１回押下された場合は、前記各設定項目についての前記自動設定モードと前記マニュアル設定モードとの切り替え処理を実行し、前記切り替え処理により前記マニュアル設定モードに切り替えたときには、いずれか１つの前記設定項目の設定値を前記第２の操作手段の操作方向に応じて変更し、前記第１の操作手段が前記単位時間内に２回押下された場合は、設定値の変更対象とする前記設定項目の選択画面を前記表示手段に表示させる処理を実行する制御手段と、
    を有することを特徴とする撮像装置。
11. 固体撮像素子を用いて画像を撮像し、撮像条件の複数の設定項目に対して最適な値を自動的に設定する自動設定モードと、前記各設定項目の設定値をマニュアル操作で変更可能なマニュアル設定モードとを備えた撮像装置の制御方法において、
    操作キーからなる第１の操作手段の押下時間が一定時間未満の場合に、制御手段が、設定値の変更対象とされた前記設定項目についての前記自動設定モードと前記マニュアル設定モードとの切り替え処理を実行するステップと、
    前記制御手段が、前記切り替え処理により前記マニュアル設定モードに切り替えたときに、前記変更対象とされた前記設定項目の設定値を第２の操作手段の操作方向に応じて変更するステップと、
    前記押下時間が一定時間以上の場合に、前記制御手段が、前記変更対象とする前記設定項目の選択画面を表示手段に表示させるステップと、
    を含むことを特徴とする撮像装置の制御方法。
12. 前記制御手段が、前記選択画面の表示中に、前記第２の操作手段の操作方向に応じて前記変更対象とする前記設定項目を選択するステップと、
    前記制御手段が、前記選択画面の表示中に、選択された前記設定項目を前記第１の操作手段の押下に応じて決定するステップと、
    をさらに含むことを特徴とする請求項１１記載の撮像装置の制御方法。
13. 前記制御手段が、前記選択画面の表示中に前記第１の操作手段が押下されると、選択された前記設定項目を前記マニュアル設定モードにするステップをさらに含むことを特徴とする請求項１２記載の撮像装置の制御方法。
14. 前記各設定項目が前記マニュアル設定モードとされたとき、前記制御手段が、前記マニュアル設定モードとされたことを示す前記設定項目ごとの識別画像を前記表示手段に表示させるステップをさらに含み、前記識別画像として、対応する設定項目が前記変更対象とされているか否かに応じて異なる画像が表示されることを特徴とする請求項１１記載の撮像装置の制御方法。
15. 前記変更対象とされた前記設定項目が前記自動設定モードとされているときに、前記制御手段が、前記第２の操作手段への操作を検出した場合に、現在の前記変更対象の前記設定項目を前記表示手段に表示させるステップをさらに含むことを特徴とする請求項１１記載の撮像装置の制御方法。
16. 前記第２の操作手段としてダイヤルを用いたことを特徴とする請求項１１記載の撮像装置の制御方法。
17. 前記第２の操作手段として１対の操作キーを用いたことを特徴とする請求項１１記載の撮像装置の制御方法。
    

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