JP4440714B2 - 容器保持ユニット及びカップホルダ装置 - Google Patents

Description

本発明は、缶，コップ，ペットボトル等の容器を倒れないように保持する容器保持ユニット及びそれを用いたカップホルダ装置に関するものである。

図９はカップホルダ装置の従来例として特許文献１に開示のものを示している。このカップホルダ装置５０は、概略凹所５２を形成している容器保持部５１、該容器保持部５１に組み付けられている当接部材５３（サポート）と、当接部材５３を付勢しているばね部材５４などを備えている。容器保持部５１は、比較的大きな凹所５２内に容器を上から下向きに遊挿して、容器底面を受け止め可能な構成である。当接部材５３は、凹所５２の壁上側に枢支されると共に、ばね部材５４により凹所５２内から上へ突出する方向へ付勢されている。そして、（ａ）のごとく小さな容器Ａ1の場合には、当接部材５３がばね部材５４の付勢力に抗して少しだけ下向きに回転された状態で容器周囲に当接し、凹所５２の対応内面との間で容器Ａ1を拘束する。（ｂ）のごとく大きな容器Ａ2の場合には、当接部材５３がばね部材５４の付勢力に抗して下向きに大きく回転された状態で容器周囲に当接し、凹所５２の対応内面との間で容器Ａ1を拘束する。
実開平６−５０９６９号公報

上記したカップホルダ装置５０では、当接部材５３が凹所５２の底面と略水平となる位置からばね部材５４の付勢力に抗して下向きに回転されることで、外径の異なる容器でも凹所５２の対応内面との間で各容器を径方向に動かないよう拘束できるが、次のようなことが問題となる。まず、この構造では、当接部材５３が径小の容器Ａ1だと先端の限られた箇所で当接し、径大の容器Ａ2だと先端側の広い箇所で当接するため、出し入れ性及びホールド性が容器外径によって大きく異なり、例えば、径大の容器Ａ2を挿入したり引き抜く時の力が大きくなる。また、容器が図９（ａ）のごとく周囲の一部に径小部ａや窪みを形成していると、容器の引き抜き過程において、当接部材５３の先端が径小部ａに一旦落ち込むと引っかかっることも生じる。なお、カップホルダ装置としては、車室内等に装備される関係で使い勝手と共に外観特性も重視され、それらを充足しながら各部材の組み付けを簡単かつ確実に行えるようにしたい。

本発明は以上のような課題を解消することを目的としている。具体的には、外径の異なる容器でも常に良好な出し入れ性及びホールド性を維持でき、また、容器が径小部分や窪みを有していても当接部材の引っかかりを生じないようにして使い勝手を維持でき、しかも取扱性及び装置の容器保持部側への組込性を向上できるようにすることにある。

上記目的を達成するため請求項１の発明は、ケースに組み込まれた当接部材及び該当接部材を付勢する付勢部材を有し、前記当接部材を前記ケースの前面開口より突出した状態で容器の周囲に当接して、該容器の径方向の動きを拘束するものであって、前記ケースは、前から後に従って次第に下方へそれぞれ延びかつ異形状の第１ガイド溝及び第２ガイド溝を側面に形成しており、前記第１ガイド溝が略直線状又は緩い円弧状であり、前記第２ガイド溝が前記第１ガイド溝より上側に位置して該第１ガイド溝に略平行する下辺部及び円弧状の上辺部とで溝形状を区画形成しており、前記当接部材は、前記ケースから突出する部分を略２等辺三角形とし、該略２等辺三角形の底辺側に設けられた第１軸部及び第２軸部を有し、前記第１軸部を前記第１ガイド溝に嵌合し、前記第２軸部を前記第２ガイド溝に遊嵌した状態で前記ケースに対し摺動可能、かつ下から上向きの負荷を受けたときに前記ケースからの突出量を減じる方向へ回転可能に組み付けられており、前記付勢部材は、前記当接部材を前記ケースより突出する方向へ付勢し、かつ前記ケースからの突出量を減じる方向へ回転された当接部材を初期状態に復帰する方向へ付勢している、ことを特徴としている。
これに対し、請求項３の発明は、以上の発明をカップホルダ装置として捉えたもので、容器を上から下向きに挿入して、容器底面を受け止め可能な容器保持部を備えたカップホルダ装置において、請求項１又は２に記載の容器保持ユニットを前記容器保持部に１以上有していることを特徴としている。

以上の容器保持ユニットでは、まず、当接部材が容器を保持する挿入時において、付勢部材の付勢力に抗してケース内の斜め下向きに摺動される関係で、容器の大小に係わらず常に当接部材のほぼ同じ箇所で該容器の周囲に当接するため（図５を参照）、従来構造に比べてホールド性などが容器の外径の大小によって影響され難くなり、良好な出し入れ性及びホールド性を常に維持できる。また、容器が周囲に径小部（窪みでも同じ）を有している場合、該容器の引き抜き時において、当接部材が容器径小部に対向すると、付勢部材の付勢力により突出方向へ摺動されてその先端を容器径小部に嵌合した後、容器側から受ける負荷ないしは摩擦力によりケースからの突出量を減じる方向へ回転されながら容器径小部を脱出するため（図６を参照）、上記した引っかかりの虞を確実に解消できる。しかも、本発明の容器保持ユニットは、ユニット品であるため取扱性、外観特性、カップホルダ装置側への組込性を向上できる。カップホルダ装置としては以上の容器保持ユニットの利点をそれまま具備できる。

・請求項１の発明では、ユニット化による利点に加え、例えば、図９のような従来構造に比べて、容器の出し入れ性及びホールド性を容器の（外径の）大小によって左右されず良好に維持でき、又、容器が径小部や窪みを有する場合でも従来のような引っかかりを生ぜず、これにより使い勝手及び外観特性を向上できる。具体的には、当接部材が三角形の角部で容器の周囲に当接し、また、容器引き抜き時の負荷により回転されると、斜め下向きに配置されていた辺が略垂直に変位されるため、容器の出し入れ性及びホールド性をより良好にできる。この場合、各ガイド溝の形状及び配置工夫だけで当接部材の動きを実現できるようにする。
・請求項２の発明では、例えば、当接部材が第１付勢部に抗して摺動され、第２付勢部に抗して回転されるようにして、付勢部材の数を増やすことなく最良な付勢作動を得られるようにする。
・請求項３の発明では、以上の容器保持ユニットの利点を全て具備しているため、カップホルダ装置としての使い勝手や信頼性を向上できる。

本発明を適用した容器保持ユニット及びカップホルダ装置を図面に基づいて説明する。図１〜図６は基本形態を示し、図７及び図８はその変形例を示している。以下の説明では、概要、基本形態、組立、作動を述べた後、図７及び図８に示した変形例に言及する。なお、図７及び図８の変形例はケース側のガイド溝（第１ガイド溝及び第２ガイド溝）だけを変更しているため、実質的に同じ部材及び部位に同一符号を付し、重複説明を極力省くことにする。

（概要）本発明の容器保持ユニット１は、図１〜図４に例示されるように、第１ガイド溝２４及び第２ガイド溝２５を形成しているケース２と、第１軸部３４及び第２軸部３５を有し、第１軸部３４を第１ガイド溝２４に嵌合し、第２軸部３５を第２ガイド溝２５に遊嵌した状態でケース２に対し摺動可能、かつ下から上向きの負荷を受けたときにケース２からの突出量を減じる方向へ回転可能に組み付けられている当接部材３と、当接部材３をケース２より突出する方向へ付勢し、かつ前記回転された当接部材３を初期状態に復帰する方向へ付勢する付勢部材４とから構成されている。そして、この容器保持ユニット１はカップホルダ装置５の構成部材として組み込まれる。すなわち、カップホルダ装置５としては、容器を上から下向きに挿入して、容器底面を受け止め可能な容器保持部１５を有しているタイプであり、該容器保持部１５に対し容器保持ユニット１が１以上取り付けられて、当接部材３を容器の周囲に当接して、該容器の径方向の動きを拘束することにより、外径の小さな容器Ａ1から外径の大きな容器Ａ2までを良好に保持可能にする。

（容器保持ユニット）ケース２は、上下方向に長い略矩形立体形であり、前面２１ａを開口し、背面２１ｂ、両側面２１ｃ、上面２１ｄ、下面２１ｅにより内部２０を区画形成している。両側面２１ｃ，２１ｃには、上側の前縁に突出している取付片部２２と、上下中間部付近に貫通されている第１ガイド溝２４及び第２ガイド溝２５とが設けられている。このうち、第１ガイド溝２４及び第２ガイド溝２５は、異形状であるが、何れもが前から後に行くに従って次第に下方へそれぞれ延びている。また、第１ガイド溝２４は、直線形状であり、溝幅が小さく均一に形成されている。第２ガイド溝２５は、第１ガイド溝２４より上側に設けられて、溝幅が前後方向の中間部で大きくした形状、つまり溝形状が第１ガイド溝２５と略平行する直線形状の下辺部２５ａ及び円弧状の上辺部２５ｂとで区画形成されている。なお、符号２３は上面２１ｄに設けられた位置決め及び拡開兼用のスリットであるが、省略されることもある。符号２６は背面２１ｂの内側上下方向に設けられた浅い縦溝である。この縦溝２６は、後述する付勢部材４の部分４３の動きをこの溝内に沿って案内する。

当接部材３は、側面視で概略２等辺三角形に形成されていると共に、内部３０が先端角部つまり矢状の辺部３１ａ，３１ｂと、開口された底辺３１ｃと、両側面３２とで区画形成されている。そして、先端角部は辺部３１ａと辺部３１ｂとが交わる箇所である。通常はその先端角部が容器周囲に当たる箇所となる。一方側面３２の底辺３１ｃには、凹状の逃げ溝３３が設けられている。両側面３２，３２の外面には、対応する底辺３１ｃ側に接近して第１軸部３４と第２軸部３５とがそれぞれ突設されている。第１軸部３４と第２軸部３５とは、第１ガイド溝２４と第２ガイド溝２５の下辺部２５ａとの間の間隔に対応した距離を保っている。両側面３２，３２の内面には、対応する底辺３１ｃ側に接近して突起３６が対向して設けられている。なお、内部３０には、図４（ａ）に示されるごとく係止突片３７が辺部３１ａの内面より突設されている。該係止突片３７の一部には係止溝が設けられ、付勢部材４の他端４１が位置決め係止されるようになっている。

付勢部材４は、トーションバネタイプであり、大巻回部４０と、大巻回部４０の他端４１と、大巻回部４０の一端側を延長した直線状の第１付勢部４２と、第１付勢部４２の先端から小巻回部４３を介して折り返されている略直線状の第２付勢部４４とを有している。第２付勢部４４の先端はカール状に処理されている。但し、付勢部材４としては、ケース２に対し当接部材３を突出方向に付勢可能であればよく、例えば、巻回部４０や４３等を省略したり第２付勢部４４を省略した単純なトーションスプリング、或いはコイルばねや板ばね、更にゴム等の他の弾性体などで構成するようにしてもよい。この場合には前記した逃げ溝３３などが不要となる。

（組立）上記した各部材の組立作業では、まず、付勢部材４が当接部材３に支持された後、ケース２に対し当接部材３と共に組み込まれる。すなわち、付勢部材４は、当接部材３に対して、巻回部４０を縮小した状態で内部３０に押し入れられ、両側の突起３６，３６を巻回部４０の内径に係合することにより当接部材３に対して揺動自在に支持される。その後、第２付勢部４４の先端が底辺３１ｃ側の逃げ溝３３に揺動自在に嵌合される。この状態から、当接部材３は、付勢部材４と共にケース２内に組み付けられる。この場合は、例えば、両側面２１ｃ，２１ｃの間をスリット２３を介し押し広げながら、下両側の第１軸部３４，３４を対応する第１ガイド溝２４，２４に嵌合する。その後、両側面２１ｃ，２１ｃの間を押し広げながら、当接部材３が第１軸部３４，３４を支点としてケース内部２０側へ回転される。すると、上両側の第２軸部３５，３５は対応する第２ガイド溝２５，２５に嵌合する。

以上のようにして、作製された容器保持ユニット１は、図１に例示されるようなカップホルダ装置５に組み付けられる。このカップホルダ装置５は、容器を底面１６で受け止める筒形本体１５を備えており、全体が設置部１０の装着穴１１に落とし込まれた状態に配設される。なお、設置部１０は、例えば、自動車のセンターコンソールやアームレスト等の平坦部分を想定しているが、それ以外の箇所でも差し支えない。そして、前記本体１５は、周囲を等分する４箇所に筒内外を貫通した取付窓１５ａを形成していると共に、本体１５の上周縁に突設されているフランジ部１７及び、フランジ部１７の対向する前後又は左右縁部から下設された板部１８を一体に有している。取付窓１５ａには、容器保持ユニット１がケース２の取付片部２２等を介して取り付けられる。なお、この例では、４個の容器保持ユニット１を本体１５に付設したが、容器保持ユニット１の使用個数は１以上であればよい。

（作動１）図５は以上の容器保持ユニット１の基本作動を示し、図５（ａ）は外径（Ｌ1は半径）が小さな容器Ａ1を保持している模式図であり、図５（ｂ）は外径（Ｌ2は半径）が大きな容器Ａ2を保持している模式図である。この構造では、例えば、容器Ａ1，Ａ2が図１のカップホルダ装置側の本体１５に挿入されたり引き抜かれるときに、当接部材３がケース２に対し次のように動く。なお、図４（ａ）は当接部材３がケース２から最大に突出された非使用時の初期状態、つまり当接部材３が付勢部材４の付勢力（この場合は主に他端４１、第１付勢部４２の付勢力）により押されて、各軸部３４，３５が対応するガイド溝２４，２５内の溝前端まで摺動されている。容器Ａ1，Ａ2は、この初期状態から本体１５内に挿入されると、当接部材３の下向き傾斜の上辺部３１ａに当たる。すると、当接部材３は、上辺部３１ａに加わる容器Ａ1，Ａ2の下向き荷重により、付勢部材４の付勢力に抗して、又、第１軸部３４が第１ガイド溝２４に沿って、第２軸部３５が第２ガイド溝２５の下辺部２５ａに沿って摺動しながらケース２内に退避する。そして、当接部材３は、その先端が容器Ａ1，Ａ2の外径とほぼ一致するまで退避されると、容器Ａ1，Ａ2の更なる挿入を許容する。図５はそのようにして当接部材３がケース２内に退避され、その先端部を容器Ａ1，Ａ2の周囲に当接して容器径方向の動きを拘束している状態である。この構造では、当接部材３が容器Ａ1，Ａ2の外径の大小に関わらず、又、容器の挿入過程及び引き抜き過程において、常に、その先端部（上辺部３１ａと下辺部３１ｂとで形成されている先端角部）を容器Ａ1，Ａ2の周囲に当接するため、安定した保持状態を維持でき、しかも、容器Ａ1，Ａ2を引き抜くときに該容器に過大な負荷が加わり難く、引き抜き時の感触も良好となる。

（作動２）図６は容器が周囲の一部に径小部（くびれ部分又は窪みと同じ）を有している場合の容器引き抜き時の作動を示している。すなわち、図６（ａ）は径小部ａが当接部材３の先端に接近した位置まで容器Ａを引き抜いた状態、図６（ｂ）は径小部ａが当接部材３の先端に嵌合した位置まで容器Ａを引き抜いた状態、図６（ｃ）は径小部ａが当接部材３の先端を通過した位置まで容器Ａを引き抜いた状態である。まず、当接部材３は、容器Ａを急速に引き抜いたり斜めに引き抜くと、図６（ａ）のごとく上側の第２軸部３５が第２ガイド溝２５内で下側の第１軸部３４を支点として若干回転（この回転時には付勢部材４がバネチャージされる）されることで、当接部材３又は容器Ａ側に加わる過大な負荷を緩和する。勿論、当接部材３は、容器Ａを通常態様（急速に引き抜いたり斜めに引き抜かないこと）で引き抜く限り、図５（ａ）や（ｂ）に示されるように回転されることなく、保持時の状態で容器の引き抜きを許容する。そして、容器Ａが図６（ｂ）の位置まで引き抜かれると、当接部材３が前記バネチャージされた付勢力により逆転され、当接部材３の先端が径小部ａに嵌合する。容器Ａが更に引き抜かれると、当接部材３は図６（ｃ）のごとく上側の第２軸部３５が第２ガイド溝２５内で下側の第１軸部３４を支点として大きく回転（この回転時には付勢部材４がバネチャージされる）される、つまりケース２からの突出量を減じる方向へ回転されることで、当接部材３の先端が径小部ａから逃がされ、かつ下辺部３１ｂが容器周囲に面接触して、容器Ａの引き抜きを許容する。そして、当接部材３は、容器Ａが引き抜かれると、前記バネチャージされた付勢力で逆転されて図４の初期状態に復帰される。この構造では、このような作動により、当接部材３が径小部ａに引っかかっるという虞を確実に解消できる。

（変形例）図７は図２に対応させ、図８は図５に対応させて図示している。この容器保持ユニット１は、上記形態に対しケース２の第１ガイド溝２７及び第２ガイド溝２８の溝形状を変更したものである。すなわち、第１ガイド溝２７は、緩い円弧状であり、溝幅が小さく均一に形成されている。第２ガイド溝２８は、第１ガイド溝２５より上側に設けられて、溝幅が前後方向の中間部で大きくした形状である。具体的には、溝形状が第１ガイド溝２７と略平行する緩い円弧状の下辺部２８ａ及びそれよりも鋭角な円弧状の上辺部２８ｂとで区画形成されている。このような溝形状は、当接部材３がケース２に対し上下の移動量を抑えてケース内に出没されるようにする。これは、外径の大きさな容器Ａ2の場合、当接部材３の先端を該容器のうち、多少なりとも上側部分に当接できるようにして、より安定した保持状態が得られるよう工夫したものである。

なお、以上の形態例は本発明を何ら制約するものではない。本発明の容器保持ユニットは請求項１で特定される要件を備えておればよく、本発明のカップホルダ装置は請求項３で特定される要件を備えておればよく、各細部は必要に応じて種々変更可能なものである。

本発明のカップホルダ装置例を示す概略外観図である。 本発明の第１形態としての容器保持ユニットを示す概略外観図ある。 図２の容器保持ユニットを示す分解構成図である。 （ａ）は上記容器保持ユニットの側面図、（ｂ）はその正面図である。 図２の容器保持ユニットの基本作動を示す模式作動図である。 図２の容器保持ユニットの他の作動を示す模式作動図である。 本発明の第２形態としての容器保持ユニットを示す概略外観図である。 図７の容器保持ユニットの基本作動を示す模式作動図である。 カップホルダ装置の従来例を示す説明用参考図である。

１…容器保持ユニット
２…ケース（２０は内部、２１ａは前面、２１ｃは側面）
３…当接部材（３０は内部、３１ａ，３１ｂは２等辺三角形の辺部）
４…付勢部材（４０は巻回部、４２は第１付勢部、４４は第２付勢部）
５…カップホルダ装置
２４，２７…第１ガイド溝
２５，２８…第２ガイド溝（２５ａ，２８ａは下辺部、２５ｂ，２８ｂは上辺部）
３４…第１軸部
３５…第２軸部
Ａ，Ａ1，Ａ2…容器
ａ…容器の径小部

Claims (3)

1. ケースに組み込まれた当接部材及び該当接部材を付勢する付勢部材を有し、前記当接部材を前記ケースの前面開口より突出した状態で容器の周囲に当接して、該容器の径方向の動きを拘束するものであって、
   前記ケースは、前から後に従って次第に下方へそれぞれ延びかつ異形状の第１ガイド溝及び第２ガイド溝を側面に形成しており、前記第１ガイド溝が略直線状又は緩い円弧状であり、前記第２ガイド溝が前記第１ガイド溝より上側に位置して該第１ガイド溝に略平行する下辺部及び円弧状の上辺部とで溝形状を区画形成しており、
   前記当接部材は、前記ケースから突出する部分を略２等辺三角形とし、該略２等辺三角形の底辺側に設けられた第１軸部及び第２軸部を有し、前記第１軸部を前記第１ガイド溝に嵌合し、前記第２軸部を前記第２ガイド溝に遊嵌した状態で前記ケースに対し摺動可能、かつ下から上向きの負荷を受けたときに前記ケースからの突出量を減じる方向へ回転可能に組み付けられており、
   前記付勢部材は、前記当接部材を前記ケースより突出する方向へ付勢し、かつ前記ケースからの突出量を減じる方向へ回転された当接部材を初期状態に復帰する方向へ付勢している、ことを特徴としている容器保持ユニット。
2. 前記付勢部材は、前記当接部材の内側に支持される巻回部と、前記巻回部の一端を延長して前記ケース内に当接する第１付勢部と、前記第１付勢部の先端から折り返されて前記当接部材の対応部に当接する第２付勢部とを有している請求項１に記載の容器保持ユニット。
3. 容器を上から下向きに挿入して、容器底面を受け止め可能な容器保持部を備えたカップホルダ装置において、請求項１又は２に記載の容器保持ユニットを前記容器保持部に１以上有していることを特徴とするカップホルダ装置。

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