JP4438054B2

JP4438054B2 - 通信システム、通信装置、アクセスポイント、通信方法およびプログラム

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Publication number: JP4438054B2
Application number: JP2004162456A
Authority: JP
Inventors: 直樹梅村
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2004-05-31
Filing date: 2004-05-31
Publication date: 2010-03-24
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Description

本発明は、通信システム、通信装置、アクセスポイント、それらによる通信方法およびプログラムに関する。

従来、IEEE802.11の標準規格に準拠した無線ＬＡＮ（Local Area Network）を用いた無線通信方法において、その無線ＬＡＮの無線通信アクセスポイント（以下、ＡＰという）とインフラストラクチャモードで無線通信を行う無線ＬＡＮ端末が、特定のＡＰに接続して無線通信を行うためには、その無線ＬＡＮ端末の初期設定において、その特定のＡＰに設定されている識別符号（ESS-ID：Extended Service Set Identify）を設定する必要がある（例えば特許文献１を参照）。一方、基幹ネットワーク上に存在する複数のＡＰに対して設定する識別符号を全て同一のものにした場合、無線ＬＡＮ端末は、ＡＰと同じ識別符号を設定することによって、どのＡＰに対しても、識別符号の設定を変更することなく、簡単に接続を行うことができる。この接続は、ローミングと呼ばれるものである。
特開２００３−１０１５４６号公報

上述したように、現状では、無線ＬＡＮ端末がインフラストラクチャモードにおいて特定のＡＰと接続する場合は、ＡＰ、無線ＬＡＮ端末の双方に同じ識別符号がそれぞれ設定される。しかし、複数のＡＰに同じ識別符号が設定されたローミング環境下では、ＡＰと同じ識別符号が無線ＬＡＮ端末に設定されるため、無線ＬＡＮ端末が、複数のＡＰのうち、特定のＡＰに接続することはできない。

本発明の目的は、通信装置が、複数のアクセスポイントのうち、特定の１つに対して接続することを可能にすることである。

本発明は、上記目的を達成するため、通信装置と複数のアクセスポイントとを有する通信システムであって、前記通信装置は、前記複数のアクセスポイントのうち、特定のアクセスポイントを識別するための識別情報をユーザにより入力させる入力手段と、前記複数のアクセスポイントのうち、第１のアクセスポイントと接続し、前記入力手段によって入力された前記識別情報を前記第１のアクセスポイントに送信する送信手段と、前記送信手段による送信に対する応答に応じて、前記特定のアクセスポイントと接続するための設定を行う設定手段とを有し、前記応答が前記第１のアクセスポイントと前記特定のアクセスポイントとが異なることを示していた場合、前記送信手段は、前記識別情報を第２のアクセスポイントに送信し、前記特定のアクセスポイントを探索することを特徴とする通信システムを提供する。

また、通信装置であって、複数のアクセスポイントのうち、特定のアクセスポイントを識別するための識別情報をユーザにより入力させる入力手段と、前記複数のアクセスポイントのうち、第１のアクセスポイントと接続し、前記入力手段によって入力された前記識別情報を前記第１のアクセスポイントに送信する送信手段と、前記送信手段による送信に対する応答に応じて、前記特定のアクセスポイントと接続するための設定を行う設定手段とを有し、前記応答が前記第１のアクセスポイントと前記特定のアクセスポイントとが異なることを示していた場合、前記送信手段は、前記識別情報を第２のアクセスポイントに送信し、前記特定のアクセスポイントを探索することを特徴とする通信装置を提供する。

また、通信装置と接続するアクセスポイントであって、前記アクセスポイントを識別するための識別情報を生成する生成手段と、前記生成手段により生成した識別情報を他のアクセスポイントに送信する送信手段と、前記他のアクセスポイントを識別するための識別情報を記憶する記憶手段と、前記通信装置から送信された特定のアクセスポイントを識別するための識別情報を受信する受信手段と、前記記憶手段に記憶されている前記識別情報と、前記受信手段により受信した前記識別情報とに応じて、前記通信装置が前記特定のアクセスポイントと接続するための情報を前記通信装置に通知する通知手段と、を有することを特徴とするアクセスポイントを提供する。

また、通信装置と接続するアクセスポイントであって、前記複数のアクセスポイントのうち、前記アクセスポイントを識別するための第１の識別情報を記憶する記憶手段と、前記複数のアクセスポイントのうち、特定のアクセスポイントを識別するための第２の識別情報を前記通信装置から受信する受信手段と、前記第１の識別情報と前記第２の識別情報との比較結果に応じて、外部に接続された情報処理装置に前記通信装置に関する情報を通知する通知手段と、前記通知手段により通知した情報を確認した、前記情報処理装置のユーザにより入力された、前記通信装置の前記アクセスポイントへの接続を許可するか否かを示す情報を前記通信装置に送信する送信手段と、を有することを特徴とするアクセスポイントを提供する。

また、通信装置による通信方法であって、複数のアクセスポイントのうち、特定のアクセスポイントを識別するための識別情報をユーザにより入力させる入力工程と、前記複数のアクセスポイントのうち、第１のアクセスポイントと接続し、前記入力工程において入力された前記識別情報を前記第１のアクセスポイントに送信する送信工程と、前記送信工程における送信に対する応答に基づいて、前記特定のアクセスポイントと接続するための設定を行う設定工程とを有し、前記応答が前記第１のアクセスポイントと前記特定のアクセスポイントとが異なることを示していた場合、前記送信工程は、前記識別情報を第２のアクセスポイントに送信し、前記特定のアクセスポイントを探索することを特徴とする通信方法を提供する。

また、通信装置と接続するアクセスポイントによる通信方法であって、前記アクセスポイントを識別するための識別情報を生成する生成工程と、前記生成工程において生成した識別情報を他のアクセスポイントに送信する送信工程と、予め記憶している前記他のアクセスポイントを識別するための識別情報と、前記通信装置から送信された特定のアクセスポイントを識別するための識別情報と、を比較する比較工程と、前記比較工程における比較に応じて、前記通信装置が前記特定のアクセスポイントと接続するための情報を前記通信装置に通知する通知工程と、を有することを特徴とする通信方法を提供する。

また、通信装置と接続するアクセスポイントによる通信方法であって、前記複数のアクセスポイントのうち、前記アクセスポイントを識別するための第１の識別情報を記憶する記憶工程と、前記複数のアクセスポイントのうち、特定のアクセスポイントを識別するための第２の識別情報を前記通信装置から受信する受信工程と、前記第１の識別情報と前記第２の識別情報との比較結果に応じて、外部に接続された情報処理装置に前記通信装置に関する情報を通知する通知工程と、前記通知手段により通知した情報を確認した、前記情報処理装置のユーザにより入力された、前記通信装置の前記アクセスポイントへの接続を許可するか否かを示す情報を前記通信装置に送信する送信工程と、を有することを特徴とする通信方法を提供する。
また、上記の各通信方法を実現するためのプログラムを提供する。

本発明によれば、通信装置は特定のアクセスポイントを識別するための識別情報をアクセスポイントに送信するので、通信装置は複数のアクセスポイントのうち、特定のアクセスポイントに対して一意に接続することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

図１は本発明の一実施の形態に係る無線通信システムが導入された会社内の無線アクセスポイントの配置例を示す概略図、図２は図１のＡＰ１０４〜１０９、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２のそれぞれに予め設定されているＥＳＳ‐ＩＤ（無線通信用識別符号）と周波数チャンネルとの一例を示す図である。

ＬＡＮが構築されている会社においては、図１に示すように、無線ＬＡＮが導入され、各会議室１０１，１０２および居室１０３には、それぞれ、無線ＬＡＮを構築するための無線通信アクセスポイント（以下、ＡＰという）１０４〜１０９が設置されている。ここで、導入されている無線ＬＡＮは、IEEE802.11bの規格に準拠して構成されたものである。また、無線ＬＡＮは、IEEE802.11bに代えて、IEEE802.11a、IEEE802.11g等の他の無線ＬＡＮ規格に準拠して構成された無線ＬＡＮとしてもよい。ＡＰ１０４〜１０９は、基幹ＬＡＮ１１３に有線接続され、また各無線ＬＡＮ端末（無線通信機器）１１０〜１１２と無線通信接続を行うことが可能である。ここで、各ＡＰ１０４〜１０９の電波到達範囲は、図中のＡＰを中心として描かれた円で表されており、ＡＰの電波到達範囲が重なり合う場所においては、その場所にある無線ＬＡＮ端末が、電波到達範囲が互いに重なり合うＡＰのそれぞれから電波を受信することができる。

ＡＰ１０４〜１０９、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２のそれぞれには、図２に示すように、ローミングを実現するために、同じＥＳＳ−ＩＤ（例えばａｂｃｄｅｆｇ）が設定されている。また、周波数チャンネルに関しては、ＡＰ１０４〜１０９には、予め隣り合うＡＰの周波数帯が重ならないような周波数チャンネル設定がされている。ここで、例えば図１に示すように、各無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２が会議室１０１内にあるとすると、それぞれの無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２は、その周波数チャンネルが、会議室１０１に入った時点において接続されたＡＰの周波数チャンネルに設定されている状態になる。本例では、無線ＬＡＮ端末１１０がＡＰ１０４と無線接続され、無線ＬＡＮ端末１１０の周波数チャンネルは、ＡＰ１０４の周波数チャンネルすなわち「１ｃｈ」に設定されている。同様に、無線ＬＡＮ端末１１１はＡＰ１０５と、無線ＬＡＮ端末１１２はＡＰ１０７とそれぞれ無線接続され、無線ＬＡＮ端末１１１の周波数チャンネルは、ＡＰ１０５の周波数チャンネル「６ｃｈ」に、無線ＬＡＮ端末１１２の周波数チャンネルは、ＡＰ１０７の周波数チャンネル「１１ｃｈ」にそれぞれ設定されている。

次に、会議室１０１内のＡＰ１０４の電波到達範囲と各無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２の位置との関係について図３を参照しながら説明する。図３は図１の会議室１０１内の会議室１０１内のＡＰ１０４の電波到達範囲と各無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２の位置との関係を模式的に示す図である。

会議室１０１内に設置されたＡＰ１０４には、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）３０１が基幹ネットワーク１１３を介して接続されている。また、ＰＣ３０１には、表示器３０２が有線で接続されている。なお、ＰＣ３０１は、基幹ネットワーク１１３を介してＡＰ１０５とも接続されている。

ここで、ＡＰ１０４の電波到達範囲は、図中の円３０３で示された範囲であり、この電波到達範囲３０３の一部は、会議室１０２に設置されているＡＰ１０５の電波到達範囲３０４の一部と、また他の一部は、居室１０３に設置されているＡＰ１０７の電波到達範囲３０５の一部とそれぞれ重なり合う。会議室１０１内において、無線ＬＡＮ端末１１０は、ＡＰ１０４の電波のみを受信可能な場所にいる。無線ＬＡＮ端末１１１は、ＡＰ１０４，１０５の２つのＡＰの電波を受信可能な場所に、無線ＬＡＮ端末１１２は、ＡＰ１０４，１０７の２つのＡＰの電波を受信可能な場所にそれぞれいる。

図２に示した通り、ＡＰ１０４〜１０９および無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２には、同じＥＳＳ−ＩＤが設定されているので、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２がＡＰ１０４〜１０９のいずれかの電波到達範囲内に入れば、その電波到達範囲のＡＰ１０４〜１０９と接続することができる。また、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２は、電源が投入された状態で移動した場合、移動先の場所にあるＡＰには同じＥＳＳ−ＩＤが設定されているので、そのＡＰとの接続が可能となる。

本実施の形態においては、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２が少なくとも２つのＡＰの電波到達範囲が重なり合う場所にいると、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２が少なくとも２つのＡＰのうち、特定のＡＰを選択し、そのＡＰとの接続を可能にする機能が設けられている。ここで、本実施の形態においては、上記機能を実現するためのアプリケーションソフトウェアが無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２とＡＰ１０４，１０５にそれぞれインストールされているものとし、居室１０３に設置されているＡＰ１０６，１０７，１０８，１０９には、上記アプリケーションソフトはインストールされていないものとする。

上記アプリケーションソフトウェアがインストールされているＡＰ１０４，１０５は、このアプリケーションソフトウェアにより、自身で接続ＩＤを生成する前に他のＡＰから当該他のＡＰが使用する接続ＩＤを受信し、生成する接続ＩＤが他のＡＰが使用する接続ＩＤと同一にならないように接続ＩＤを生成するとともに、この生成した接続ＩＤを他のＡＰに対して送信することができる。この際、ＡＰ１０４，１０５は、接続ＩＤとともに自身に設定されている周波数チャンネルやＡＰ名などの情報を送受信する。これによって、会議室内に設置されているＡＰは、相互に使用している接続ＩＤや、設定されている周波数チャンネルなどを把握することができる。

次に、上述した機能について図４を参照しながら説明する。図４は無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２とＡＰ１０４，１０５とによる、無線通信接続確立後の接続用ＩＤを享受するためのアプリケーションソフトを使用した通信手順を示すブロック図である。

無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２とＡＰ１０４，１０５とは、図４に示すように、それぞれ、物理層およびデータリンク層において無線ＬＡＮハードウェアを用いて同じＥＳＳ−ＩＤを設定し、無線通信ネットワークを確立する。その後、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２およびＡＰ１０４〜１０９のネットワーク層およびトランスポート層により、TCP/IPによるインターネットプロトコル（以下、ＩＰという）接続が確立される。その後、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２、ＡＰ１０４〜１０５のそれぞれにおいて、予めインストールされている無線接続用アプリケーションソフトウェアが起動され、TCP/IP上でＩＰ通信が行われ、情報の交換が行われる。

無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２にインストールされる無線接続用アプリケーションソフトウェアは、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２に実装されている無線通信ハードウェアの設定を行うための無線通信ドライバのＡＰＩ（Application Program Interface）を経由して無線接続部の設定（ESS-ID、周波数チャンネルの設定など）を行うことができる。

次に、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２における上記アプリケーションソフトウェアによる通信動作について図５を参照しながら説明する。図５は無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２における無線接続用アプリケーションソフトウェアによる通信動作の手順を示すフローチャートである。

電源が投入されて無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２が起動されると、図５に示すように、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２は、予め設定されているＥＳＳ−ＩＤを用いて対応するＡＰとの無線通信ネットワークの確立を試行し、対応するＡＰと無線接続する（ステップＳ１０１）。具体的には、例えば無線ＬＡＮ端末１１０が起動した場合には、無線ＬＡＮ端末１１０に予め設定されているＥＳＳ-ＩＤ（ａｂｃｄｅｆｇ）を設定し、周波数チャネルのサーチを行うことで、周波数チャネル１ＣＨにおいてＡＰ１０４のビーコンを受信する。ビーコンが受信できると、ビーコンを受信した周波数チャネルを設定し、ＡＰ１０４に接続要求を出す。ここで、ＡＰとの無線通信ネットワークの確立が失敗し、ＡＰと無線接続することができなかった場合は、他の周波数チャネルに切替え、適当な間隔でＡＰとの無線通信ネットワークの確立が試行される。

次いで、無線接続用アプリケーションソフトウェアが起動され（ステップＳ１０２）、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２の表示器に、特定のＡＰに対応する接続ＩＤを入力するための接続ＩＤ入力画面が表示される（ステップＳ１０３）。ここで、上記接続ＩＤは、特定のＡＰを一意に識別可能な識別情報であり、各ＡＰにおいて固有に生成されるものである。そして、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２のユーザにより、上記接続ＩＤ入力画面上で接続ＩＤが入力されると、この入力された接続ＩＤが無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２と無線接続されているＡＰに対して送信される（ステップＳ１０４）。

次いで、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２は、無線接続されたＡＰから送信された接続ＩＤ適否通知の受信を待つ状態へ移行する（ステップＳ１０５）。そして、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２は、無線接続されたＡＰから送信された接続ＩＤ適否通知を受信すると、この接続ＩＤ適否通知の内容を判別する（ステップＳ１０６）。ここで、受信した接続ＩＤ適否通知が接続ＩＤの再入力を促すものである場合、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２は、ユーザに接続ＩＤの再入力を促すために、上記ステップＳ１０３に戻る。

また、受信した接続ＩＤ適否通知が他のＡＰ（受信した接続ＩＤに対応する特定のＡＰ）の周波数チャンネルの情報を通知するものである場合、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２は、他のＡＰに接続するために、周波数チャンネルをＡＰから通知された周波数チャンネルへ切り替え、他のＡＰとの無線接続を行う（ステップＳ１１１）。この際、他のＡＰに対して接続ＩＤ（上記ステップＳ１０４で入力された接続ＩＤ）が送信される。そして、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２は、他のＡＰからの接続ＩＤ適否通知の受信待ち状態へ移行する（ステップＳ１０５）。

また、受信した接続ＩＤ適否通知が接続ＩＤ合致を通知するものである場合、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２は、ＰＣ３０１からの接続可否情報の受信待ち状態へ移行し（ステップＳ１０７）、現在無線接続されているＡＰを介してＰＣ３０１からの接続可否情報を受信すると、この受信した接続可否情報が接続可を示すものであるか否かを判定する（ステップＳ１０８）。ここで、受信した接続可否情報が接続可を示すものである場合、現在無線接続されているＡＰ以外の他のＡＰにローミングで切り替わらないように、周波数チャンネルを現在の周波数チャンネルに固定する（ステップＳ１０９）。これに対し、受信した接続可否情報が接続不可を示すものである場合、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２は、現在無線接続されているＡＰ１０４との接続が不許可の旨を示す情報を無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２の表示器に表示する（ステップＳ１１０）。そして、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２と現在無線接続されているＡＰとの接続が切断されることになる。

また、図示していないが、接続ＩＤの送信から所定時間経過後までに上記接続ＩＤ適否通知が受信されない場合、例えば接続ＩＤの送信先のＡＰに上記無線接続用アプリケーションがインストールされておらず、このＡＰが送信された接続に対して何ら応答しない場合、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２は、現在無線接続されているＡＰとの接続を切断し、周波数チャンネルをローミング可能なＡＰの周波数チャンネルに切り替え、ローミング可能なＡＰとの無線接続を行う（ステップＳ１１１）。この際、切り替え後のＡＰに対して接続ＩＤ（上記ステップＳ１０４で入力された接続ＩＤ）が送信される。そして、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２は、切り替え後のＡＰからの接続ＩＤ適否通知の受信待ち状態へ移行する（ステップＳ１０５）。

次に、ＡＰ１０４，１０５における上記アプリケーションソフトウェアによる通信動作について図６を参照しながら説明する。図６はＡＰ１０４，１０５における無線接続用アプリケーションソフトウェアによる通信動作の手順を示すフローチャートである。

ＡＰ１０４，１０５に電源が投入されてＡＰ１０４，１０５が起動されると、図６に示すように、ＡＰ１０４，１０５は、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２からの接続要求を受信すると、この接続要求に応答して、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２との間で無線通信ネットワークを確立する（ステップＳ２０１）。無線通信ネットワークが確立した後、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２とＡＰ１０４，１０５間では、TCP/IPによるＩＰネットワークが確立され、図４に示すようなTCP/IP上で動作するアプリケーションソフトウェア同士によるデータの送受信を行うことが可能な基盤が作られる。

ＡＰ１０４，１０５は、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２とＩＰネットワークが確立した後、無線接続用アプリケーションソフトウェアが起動済みであるか否かを判定し（ステップＳ２０２）、無線接続用アプリケーションソフトウェアが起動済みでなければ、無線接続用アプリケーションソフトウェアを起動する（ステップＳ２０３）。この無線接続用アプリケーションソフトウェアにより、無線接続に用いるための接続ＩＤがランダムに生成される。ここで、例えばＡＰ１０４は、基幹ネットワーク１１３を介してＡＰ１０５が使用する接続ＩＤを受け取り、ＡＰ１０４自身が生成した接続ＩＤがＡＰ１０５で使用されている接続ＩＤと同一である場合、ＡＰ１０５が使用している接続ＩＤと重ならないように、新たに異なる接続ＩＤを生成する。また、ＡＰ１０５においても、同様に接続ＩＤが生成される。このようにしてこの生成された接続ＩＤは、ＡＰ１０４，１０５から基幹ネットワーク１１３を介してＰＣ３０１に送信される。そして、ＡＰ１０４，１０５は、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２から送信される接続ＩＤを受信したか否かを判定し（ステップＳ２０４）、接続ＩＤを受信していなければ、上記ステップＳ２０１へ戻る。

接続ＩＤを受信した場合（ステップＳ２０４）、ＡＰ１０４，１０５は、受信した接続ＩＤとＡＰ１０４，１０５に保持されている接続ＩＤ（自身が生成した接続ＩＤおよび他のＡＰから取得された接続ＩＤ）とを比較する（ステップＳ２０５）。そして、ＡＰ１０４，１０５は、上記ステップＳ２０５での比較結果に基づいて、受信した接続ＩＤとＡＰ自身が生成した接続ＩＤとが一致するか否かを判定する（ステップＳ２０６）。ここで、両者の接続ＩＤが一致しない場合としては、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２で誤った接続ＩＤが入力された場合と、受信した接続ＩＤがＡＰ自身で生成された接続ＩＤとは異なるが他のＡＰで使用される接続ＩＤに一致する場合とが考えられる。前者の場合は、接続ＩＤが違うので、接続ＩＤの再入力を促す旨を示す接続ＩＤ適否通知（ＮＧ情報）が無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２に送信される（ステップＳ２０８）。また、後者の場合は、受信した接続ＩＤと一致する接続ＩＤを使用する他のＡＰの周波数チャンネルの情報を示す接続ＩＤ適否通知（ＮＧ情報）が無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２に送信される（ステップＳ２０８）。このようなＮＧ情報の送信後、ＡＰ１０４，１０５は、現在接続中のＡＰとの接続が切断された後に上記ステップＳ２０１へ戻る。

これに対し、受信した接続ＩＤとＡＰ自身が生成した接続ＩＤとが一致する場合としては（ステップＳ２０６）、例えば無線ＬＡＮ端末１１０が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に無線接続し、そのＡＰ１０４により生成された接続ＩＤと同じものが入力された場合が考えられる。このように受信した接続ＩＤとＡＰ自身が生成した接続ＩＤとが一致した場合、ＡＰ１０４，１０５は、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２に対して、接続ＩＤが一致した旨を示す接続ＩＤ適否通知（ＯＫ情報）を送信する（ステップＳ２０７）。

そして、ＡＰ１０４，１０５は、対応する無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２に関する情報を作成し、接続中のＡＰを介してＰＣ３０１に送信する（ステップＳ２０９）。ここで、作成された情報の中には、無線ＬＡＮ端末で使用される無線ＬＡＮカード（NIC；Network Interface Card）に割り振られたＭＡＣ（Media Access Control）アドレス情報や無線ＬＡＮ端末の使用者情報が含まれる。そして、ＡＰ１０４，１０５は、ＰＣ３０１からの接続可否情報の受信待ち状態へ移行する（ステップＳ２１０）。

次いで、ＡＰ１０４，１０５は、ＰＣ３０１から接続可否情報を受信すると、受信した接続可否情報を対応する無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２に対して送信する（ステップＳ２１１）。ここで、現在ＡＰ１０４，１０５に対して、接続が許可された無線ＬＡＮ端末以外の無線ＬＡＮ端末が接続されている場合、ＡＰ１０４，１０５は、その無線ＬＡＮ端末に対して切断要求を出し、その無線ＬＡＮ端末との接続を切断する（ステップＳ２１２）。この切断は、上記ＭＡＣアドレスによるフィルタリングを用いる方法によって行われる。そして、ＡＰ１０４，１０５は、上記ステップＳ２０１へ戻る。

次に、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２がＡＰ１０４，１０５のうち、特定ＡＰと接続する際のＰＣ３０１の動作について図７を参照しながら説明する。図７は無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２がＡＰ１０４，１０５のうち、特定ＡＰと接続する際のＰＣ３０１の動作の手順を示すフローチャートである。

ＰＣ３０１へ電源が投入されてＰＣ３０１が起動されると、それに連動して表示器３０２が起動される。起動後のＰＣ３０１は、図７に示すように、ＡＰ１０４，１０５から接続ＩＤを受信したか否かを判定し（ステップＳ３０１）、接続ＩＤを受信すると、受信した接続ＩＤを表示器３０２に表示する（ステップＳ３０２）。この表示器３０２による接続ＩＤの表示は、その周辺にある無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２のユーザに対して対応するＡＰ（本例ではＡＰ１０４）との接続に必要な接続ＩＤを提示することを意味する。これにより、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２のユーザは、対応するＡＰとの接続に必要な接続ＩＤを知ることができる。無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２のユーザに接続ＩＤを報知する方法は、上記表示器３０２の接続ＩＤの表示方法に限定されることはなく、例えば予め電子メールなどの手段で接続ＩＤを無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２のユーザに通知する方法、音声で無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２の使用者に通知する方法などを用いることもできる。

次いで、ＰＣ３０１は、図６のステップＳ２０９においてＡＰ１０４，１０５から送信された無線ＬＡＮ端末に関する情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ３０３）。ここで、ＡＰ１０４，１０５から無線ＬＡＮ端末に関する情報を受信していなければ、ＰＣ３０１は、上記ステップＳ３０１へ戻る。これに対し、ＡＰ１０４，１０５から無線ＬＡＮ端末に関する情報を受信した場合、ＰＣ３０１は、受信した無線ＬＡＮ端末に関する情報を表示器３０２に表示する（ステップＳ３０４）。ここで、ＰＣ３０１の管理者は、表示器３０２に表示された無線ＬＡＮ端末に関する情報に基づいて、当該無線ＬＡＮ端末のユーザが、ＡＰとの接続が許可されている者か否かを確認する。ＰＣ３０１は、上記管理者の確認結果の入力を待ち（ステップＳ３０５）、上記管理者の確認結果が入力されると、入力された確認結果を接続可否情報として、基幹ネットワーク１１３を介して対応するＡＰに送信する（ステップＳ３０６）。そして、ＰＣ３０１は、上記ステップＳ３０１へ戻る。

次に、各無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２のユーザが会議室１０１において開催される会議へ参加する際に、各無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２が会議室１０１内に設置されているＡＰ１０４と無線接続する場合（図３を参照）を想定し、この場合における各無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２の動作、ＡＰ１０４，１０５，１０７の動作およびＰＣ３０１の動作を説明する。

まず、無線ＬＡＮ端末１１０が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に接続するまでの動作について図８を参照しながら説明する。図８は図３の無線ＬＡＮ端末１１０が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に接続するまでの動作シーケンスを示す図である。

無線ＬＡＮ端末１１０においては、図８に示すように、起動後、予め設定されているＥＳＳ−ＩＤを用いてＡＰに対する無線通信ネットワークの確立が試行される（ステップＳ１０１）。ここでは、無線ＬＡＮ端末１１０が会議室１０１内に設置されたＡＰ１０４に接続することを想定する。そして、無線ＬＡＮ端末１１０は、ＡＰ１０４に設定されている周波数チャンネルと同じ周波数チャネル「１ｃｈ」を設定した後に、ＡＰ１０４に接続要求を出す。ＡＰ１０４は、無線ＬＡＮ端末１１０からの接続要求に応答して、無線ＬＡＮ端末１１０との間で無線通信ネットワークを確立する（ステップＳ２０１）。無線通信ネットワークが確立した後、無線ＬＡＮ端末１１０とＡＰ１０４間では、TCP/IPによるＩＰネットワークが確立される。

無線ＬＡＮ端末１１０は、ＡＰ１０４とＩＰネットワークを確立した後、ＡＰ１０４に接続するための無線接続用アプリケーションソフトウェアを起動し（ステップＳ１０２）、このアプリケーションソフトウェアにより、無線ＬＡＮ端末１１０の表示器には、接続ＩＤ入力画面が表示される（ステップＳ１０３）。

一方、ＡＰ１０４においては、無線ＬＡＮ端末１１０とＩＰネットワークが確立した後、無線接続用アプリケーションソフトウェアが起動される（ステップＳ２０３）。このアプリケーションソフトウェアにより、無線接続に用いるための接続ＩＤがランダムに生成される。ここで、基幹ネットワーク１１３に接続されている他のＡＰ（ここでは他の会議室１０２内のＡＰ１０５）が既に接続ＩＤを使用しているならば、ＡＰ１０４は、ＡＰ１０５が使用する接続ＩＤを、基幹ネットワーク１１３を介して受け取り、自身が生成した接続ＩＤがＡＰ１０５で使用されている接続ＩＤと同一である場合、ＡＰ１０５が使用している接続ＩＤと重ならないように、新たに異なる接続ＩＤを生成する。この生成された接続ＩＤは、基幹ネットワーク１１３を介してＰＣ３０１に送信される。

ＰＣ３０１は、ＡＰ１０４からの接続ＩＤを受信し（ステップＳ３０１）、この接続ＩＤを表示器３０２に表示する（ステップＳ３０２）。ここで、図中、ステップＳ３０２（接続ＩＤの表示）から無線ＬＡＮ端末１１０に向けて矢印が描かれているが、これは、実際に接続ＩＤが送信されることを示すものではなく、無線ＬＡＮ端末１１０のユーザに表示器３０２に表示された、ＡＰ１０４との接続に必要な接続ＩＤを提示することを意味する。これにより、ＡＰ１０４との接続に必要な接続ＩＤを無線ＬＡＮ端末１１０のユーザに対して知らせることができる。

表示器３０２に表示された接続ＩＤを見た無線ＬＡＮ端末１１０のユーザは、無線ＬＡＮ端末１１０の入力装置を操作し、対応する接続ＩＤを入力する。無線ＬＡＮ端末１１０は、入力された接続ＩＤを無線通信でＡＰ１０４に送信する（ステップＳ１０４）、ＡＰ１０４からの接続ＩＤ適否通知の受信を待つ状態へ移行する（ステップＳ１０５）。

ＡＰ１０４は、無線ＬＡＮ端末１１０から送信された接続ＩＤを受信すると（ステップＳ２０４）、受信した接続ＩＤとＡＰ１０４に保持されている接続ＩＤ（自身が生成した接続ＩＤおよび他のＡＰ１０５から取得された接続ＩＤ）とを比較する（ステップＳ２０５）。そして、ＡＰ１０４は、上記ステップＳ２０５での比較結果に基づいて、受信した接続ＩＤとＡＰ１０４自身が生成した接続ＩＤとが一致するか否かを判定し、その判定結果を接続ＩＤ適否通知として無線ＬＡＮ端末１１０に送信する（ステップＳ２０６，２０７）。ここでは、無線ＬＡＮ端末１１０から受信した接続ＩＤとＡＰ１０４自身が生成した接続ＩＤとが一致したとして、その旨を示す接続ＩＤ適否通知が無線ＬＡＮ端末１１０に送信されるとする。

ＡＰ１０４からの接続ＩＤ適否通知の受信待ち状態にある無線ＬＡＮ端末１１０は、ＡＰ１０４からの接続ＩＤ適否通知を受信すると、この受信した接続ＩＤ適否通知の内容を判別する（ステップＳ１０５，Ｓ１０６）。ここでは、受信した接続ＩＤ適否通知が接続ＩＤ一致の旨を示すので、無線ＬＡＮ端末１１０は、入力された接続ＩＤが適正であると判断し、ＡＰ１０４からの接続可否情報の受信待ち状態へ移行する（ステップＳ１０７）。

ＡＰ１０４は、無線ＬＡＮ端末１１０に対して接続ＩＤ適否通知を送信した後、無線ＬＡＮ端末１１０に関する情報を作成し、ＰＣ３０１に送信する（ステップＳ２０９）。ここで、作成された情報の中には、無線ＬＡＮ端末１１０で使用される無線ＬＡＮカード（NIC；Network Interface Card）に割り振られたＭＡＣ（Media Access Control）アドレス情報や無線ＬＡＮ端末１１０の使用者情報が含まれる。そして、ＡＰ１０４は、ＰＣ３０１からの接続可否情報の受信待ち状態へ移行する（ステップＳ２１０）。

ＰＣ３０１は、ＡＰ１０４から無線ＬＡＮ端末に関する情報を受信し、表示器３０２に表示する（ステップＳ３０３，Ｓ３０４）。そして、ＰＣ３０１を管理する会議の主催者が表示器３０２に表示された無線ＬＡＮ端末１１０に関する情報に基づいて、当該無線ＬＡＮ端末１１０のユーザが会議への参加が許可されている者か否かを確認する。この主催者の確認結果は、ＰＣ３０１へ入力され、ＰＣ３０１は、入力された確認結果を接続可否情報として、基幹ネットワーク１１３を介してＡＰ１０４に送信する（ステップＳ３０５，Ｓ３０６）。ここでは、無線ＬＡＮ端末１１０のユーザが会議への参加が許可されている者であるとし、その旨を示す接続可否情報がＡＰ１０４に送信されるものとする。

ＰＣ３０１からの接続可否情報の受信待ち状態のＡＰ１０４は、ＰＣ３０１からの接続可否情報を受信すると、受信した接続可否情報を無線ＬＡＮ端末１１０に対して送信する（ステップＳ２１０，２１１）。ここで、会議の主催者によって接続が許可された無線ＬＡＮ端末以外の無線ＬＡＮ端末すなわち接続が許可されていない無線ＬＡＮ端末が現在ＡＰ１０４に接続されている場合、ＡＰ１０４は、その無線ＬＡＮ端末に対して切断要求を出し、その無線ＬＡＮ端末を切断するなどの接続管理を行う（ステップＳ２１２）。

ＡＰ１０４からの接続可否情報の受信待ち状態にある無線ＬＡＮ端末１１０は、ＡＰ１０４からの接続可否情報を受信すると、この受信した接続可否情報に基づいてＡＰ１０４との接続が許可されたか否かを判定する（ステップＳ１０７，Ｓ１０８）。ここでは、ＡＰ１０４との接続が許可されたので、無線ＬＡＮ端末１１０は、ＡＰ１０４以外の他のＡＰにローミングで切り替わらないように、周波数チャンネルを現在の周波数チャンネルである１ｃｈに固定する（ステップＳ１０９）。これにより、無線ＬＡＮ端末１１０は、会議室１０１内のＡＰ１０４の電波到達範囲内にある限り、ＡＰ１０４と接続されることになる。

次に、無線ＬＡＮ端末１１１が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に接続するまでの動作について図９および図１０を参照しながら説明する。図９および図１０は図３の無線ＬＡＮ端末１１１が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に接続するまでの動作シーケンスを示す図である。ここでは、無線ＬＡＮ端末１１１が会議室１０１に入ったときに、ＡＰ１０４には接続せずに、隣の会議室１０２に設置されたＡＰ１０５に接続し、この後に、無線ＬＡＮ端末１１１が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に接続する場合について説明する。

無線ＬＡＮ端末１１１においては、図９に示すように、予め設定されているＥＳＳ‐ＩＤを用いてＡＰ１０５に対して無線通信ネットワークを確立するために、ＡＰ１０５に対して接続要求を出す（ステップＳ１０１）。これは、無線ＬＡＮ端末１１１には、ＡＰ１０５の周波数チャンネル６ｃｈが設定されているからである（図２を参照）。

ＡＰ１０５は、無線ＬＡＮ端末１１１からの接続要求に応答し、両者間で無線通信ネットワークを確立する（ステップＳ２０１）。そして、無線ＬＡＮ端末１１１とＡＰ１０５間においては、TCP/IPによるＩＰネットワークが確立される。

無線ＬＡＮ端末１１１とＡＰ１０５との間でTCP/IPによるＩＰネットワークが確立されると、無線ＬＡＮ端末１１１においては、会議室１０１内にあるＡＰ１０４と接続するための無線接続用アプリケーションソフトウェアが起動され（ステップＳ１０２）、このアプリケーションソフトウェアにより、無線ＬＡＮ端末１１１の表示器に接続ＩＤ入力画面が表示される（ステップＳ１０３）。

ＡＰ１０５においては、無線ＬＡＮ端末１１１との間でＩＰネットワーク接続が確立されると（ステップＳ２０１）、無線接続用アプリケーションソフトウェアが起動される（ステップＳ２０３）。このアプリケーションソフトウェアにより、無線接続に用いるための接続ＩＤがランダムに生成され、生成された接続ＩＤは、基幹ネットワーク１１３を介してＰＣ３０１に送信される。

一方、ＡＰ１０４においては、起動後、無線接続用アプリケーションソフトウェアが起動され、そのアプリケーションにより、上述したように、無線接続に用いるための接続ＩＤがランダムに生成される（ステップＳ２０３）。そして、ＡＰ１０４で生成された接続ＩＤは、基幹ネットワーク１１３を介してＰＣ３０１に送信される。

ＰＣ３０１は、ＡＰ１０４，１０５から送信された接続ＩＤを受信し（ステップＳ３０１）、受信した接続ＩＤを表示器３０２に表示する（ステップＳ３０２）。ここで、図中、ステップＳ３０２から無線ＬＡＮ端末１１１に向う矢印が描かれているが、この矢印は、ＰＣ３０１から無線ＬＡＮ端末１１１へデータが送信されることを意味するのではなく、表示器３０２に表示されている接続ＩＤを無線ＬＡＮ端末１１１のユーザに提示することを意味する。

表示器３０２に表示された接続ＩＤを確認した無線ＬＡＮ端末１１１のユーザは、表示されている接続ＩＤのうち、対応する接続ＩＤ（ここではＡＰ１０４に対する接続ＩＤ）を無線ＬＡＮ端末１１１の表示器に表示された接続ＩＤ入力画面を介して入力するように、無線ＬＡＮ端末１１１の入力装置を操作する。これにより、無線ＬＡＮ端末１１１は、対応する接続ＩＤすなわちＡＰ１０４に対する接続ＩＤを入力し、入力された接続ＩＤを、ＡＰ１０５に送信する（ステップＳ１０４）。そして、無線ＬＡＮ端末１１１は、ＡＰ１０５からの接続ＩＤ適否通知の受信待ち状態へ移行する（ステップＳ１０５）。

ＡＰ１０５は、無線ＬＡＮ端末１１１から接続ＩＤを受信すると（ステップＳ２０４）、受信した接続ＩＤとＡＰ１０５に保持されている接続ＩＤ（自身が生成した接続ＩＤおよび他のＡＰ（ここでは、ＡＰ１０４から取得された接続ＩＤ））とを比較する（ステップＳ２０５）。そして、ＡＰ１０５は、上記比較結果に基づいて接続ＩＤの適否判断およびその結果に対応する接続ＩＤ適否通知を無線ＬＡＮ端末１１１に送信する（ステップＳ２０６，Ｓ２０８）。ここでは、無線ＬＡＮ端末１１１から受信した接続ＩＤがＡＰ１０４の接続ＩＤであるので、受信した接続ＩＤがＡＰ１０５自身で生成された接続ＩＤとは異なるが他のＡＰすなわちＡＰ１０４で使用される接続ＩＤに一致することになる。よって、ＡＰ１０５は、受信した接続ＩＤと一致する接続ＩＤを使用するＡＰ１０４の周波数チャンネルの情報を接続ＩＤ適否通知として無線ＬＡＮ端末１１１に送信する。

ＡＰ１０５からの接続ＩＤ適否通知の受信待ち状態にある無線ＬＡＮ端末１１１は、ＡＰ１０５からの接続ＩＤ適否通知を受信すると、受信した接続ＩＤ適否通知の内容を判別する（ステップＳ１０５，Ｓ１０６）。ここで、接続ＩＤ適否通知情報により、ＡＰ１０４の周波数チャンネルの情報が通知されるので、無線ＬＡＮ端末１１１は、ＡＰ１０４と接続するために、周波数チャンネルを通知された周波数チャンネルへ切り替え、ＡＰ１０４に対して接続要求を出すとともに、接続ＩＤ（上記ステップＳ１０４で入力された接続ＩＤ）を送信する（ステップＳ１１１）。そして、無線ＬＡＮ端末１１１は、図１０に示すように、ＡＰ１０４からの接続ＩＤ適否通知の受信待ち状態へ移行する（ステップＳ１０５）。

ＡＰ１０４は、無線ＬＡＮ端末１１１からの接続要求に応答して、無線ＬＡＮ端末１１１との間で無線通信ネットワークを確立する（ステップＳ２０１）。そして、ＡＰ１０５は、図１０に示すように、無線ＬＡＮ端末１１１から送信された接続ＩＤを受信し、受信した接続ＩＤとＡＰ１０４に保持されている接続ＩＤ（自身が生成した接続ＩＤおよびＡＰ１０５から取得された接続ＩＤ）とを比較する（ステップＳ２０４，Ｓ２０５）。そして、ＡＰ１０４は、上記比較結果に基づいて、受信した接続ＩＤとＡＰ１０４自身が生成した接続ＩＤとが一致するか否かを判断し、その結果に対応する接続ＩＤ適否通知を無線ＬＡＮ端末１１１に送信する（ステップＳ２０６，Ｓ２０７）。ここでは、両者の接続ＩＤが一致するので、ＡＰ１０４は、無線ＬＡＮ端末１１１に対して、接続ＩＤが一致した旨を示す接続ＩＤ適否通知を送信する。

無線ＬＡＮ端末１１１は、ＡＰ１０４から接続ＩＤ適否通知を受信し、受信した接続ＩＤ適否通知の内容を判別する（ステップＳ１０５，１０６）。ここでは、受信した接続ＩＤ適否通知により、無線ＬＡＮ端末１１１で入力された接続ＩＤとＡＰ１０４の接続ＩＤとが一致した旨が通知されるので、無線ＬＡＮ端末１１１は、入力された接続ＩＤが適正であると判断し、ＡＰ１０４からの接続可否情報の受信待ち状態へ移行する（ステップＳ１０７）。

ＡＰ１０４は、無線ＬＡＮ端末１１１に対して接続ＩＤ適否通知を送信した後、無線ＬＡＮ端末１１１に関する情報を作成し、ＰＣ３０１に送信する（ステップＳ２０９）。

ＰＣ３０１は、図１０に示すように、ＡＰ１０４から無線ＬＡＮ端末１１１に関する情報を受信し、表示器３０２に表示する（ステップＳ３０３，３０４）。そして、ＰＣ３０１を管理する会議の主催者が表示器３０２に表示された無線ＬＡＮ端末１１１に関する情報に基づいて、当該無線ＬＡＮ端末１１１のユーザが会議への参加が許可されている者か否かを確認する。この主催者の確認結果は、ＰＣ３０１へ入力され、ＰＣ３０１は、入力された確認結果を接続可否情報として、基幹ネットワーク１１３を介してＡＰ１０４に送信する（ステップＳ３０５，３０６）。ここでは、会議の主催者により、無線ＬＡＮ端末１１１のユーザが会議への参加が許可されている者として確認され、その確認結果を示す接続可否情報がＡＰ１０４に送信される。

ＡＰ１０４は、ＰＣ３０１から接続可否情報を受信すると、受信した接続可否情報を無線ＬＡＮ端末１１１に対して送信する（ステップＳ２１０，Ｓ２１１）。ここで、会議の主催者によって接続が許可されていない無線ＬＡＮ端末が現在ＡＰ１０４に接続されている場合、ＡＰ１０４は、その無線ＬＡＮ端末に対して切断要求を出し、その無線ＬＡＮ端末との接続を切断する（ステップＳ２１２）。

無線ＬＡＮ端末１１１は、ＡＰ１０４からの接続可否情報を受信すると、この受信した接続可否情報に基づいてＡＰ１０４との接続が許可されたか否かを判定する（ステップＳ１０７，Ｓ１０８）。ここでは、ＡＰ１０４との接続が許可されたので、無線ＬＡＮ端末１１１は、ＡＰ１０４以外の他のＡＰにローミングで切り替わらないように、周波数チャンネルを現在の周波数チャンネルである１ｃｈに固定する（ステップＳ１０９）。これにより、無線ＬＡＮ端末１１１は、会議室１０１内のＡＰ１０４の電波到達範囲内にある限り、ＡＰ１０４と接続されることになる。

次に、無線ＬＡＮ端末１１２が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に接続するまでの動作について図１１および図１２を参照しながら説明する。図１１および図１２は図３の無線ＬＡＮ端末１１２が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に接続するまでの動作シーケンスを示す図である。ここでは、無線ＬＡＮ端末１１２が会議室１０１に入ったときに、ＡＰ１０４には接続されておらずに、居室１０３に設置されたＡＰ１０７に接続されており、この後に、無線ＬＡＮ端末１１２が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に接続する場合について説明する。

無線ＬＡＮ端末１１２においては、図１１に示すように、予め設定されているＥＳＳ‐ＩＤを用いてＡＰ１０７に対して無線通信ネットワークを確立するために、ＡＰ１０７に対して接続要求を出す（ステップＳ１０１）。これは、無線ＬＡＮ端末１１２には、ＡＰ１０７の周波数チャンネル１１ｃｈが設定されているからである（図２を参照）。

ＡＰ１０７は、無線ＬＡＮ端末１１２からの接続要求に応答し、無線ＬＡＮ端末１１２との間で無線通信ネットワークを確立する（ステップＳ４０１）。そして、無線ＬＡＮ端末１１２とＡＰ１０７間においては、TCP/IPによるＩＰネットワークが確立される。ここで、ＡＰ１０７には、無線接続用アプリケーションソフトウェアがインストールされていない。

無線ＬＡＮ端末１１２とＡＰ１０７との間でTCP/IPによるＩＰネットワークが確立されると、無線ＬＡＮ端末１１２においては、会議室１０１内にあるＡＰ１０４と接続するための無線接続用アプリケーションソフトウェアが起動され（ステップＳ１０２）、このアプリケーションソフトウェアにより、無線ＬＡＮ端末１１２の表示器に接続ＩＤ入力画面が表示される（ステップＳ１０３）。

ＰＣ３０１は、ＡＰ１０４から送信された接続ＩＤを受信し（ステップＳ３０１）、受信した接続ＩＤを表示器３０２に表示する（ステップＳ３０２）。ここで、図中、ステップＳ３０２から無線ＬＡＮ端末１１２に向う矢印が描かれているが、この矢印は、ＰＣ３０１から無線ＬＡＮ端末１１２へデータが送信されることを意味するのではなく、表示器３０２に表示されている接続ＩＤを無線ＬＡＮ端末１１２のユーザに提示することを意味する。

表示器３０２に表示された接続ＩＤを確認した無線ＬＡＮ端末１１２のユーザは、表示されている接続ＩＤのうち、対応する接続ＩＤ（ここではＡＰ１０４に対する接続ＩＤ）を無線ＬＡＮ端末１１２に表示された接続ＩＤ入力画面を介して入力するように、無線ＬＡＮ端末１１２の入力装置を操作する。これにより、無線ＬＡＮ端末１１２は、対応する接続ＩＤすなわちＡＰ１０４に対する接続ＩＤを入力し、入力された接続ＩＤを、ＡＰ１０７に送信する（ステップＳ１０４）。そして、無線ＬＡＮ端末１１２は、ＡＰ１０７からの接続ＩＤ適否通知の受信待ち状態へ移行する（ステップＳ１０５）。

しかしながら、ＡＰ１０７には、上述したように、無線接続用アプリケーションソフトウェアがインストールされていないので、ＡＰ１０７は、無線ＬＡＮ端末１１２から送信された接続ＩＤに対して接続ＩＤ適否通知の送信を行うことに対応していない。よって、無線ＬＡＮ端末１１２は、ＡＰ１０７からの接続ＩＤ適否通知を受信することはなく、ＡＰ１０７との接続が切断されるので、周波数チャンネルを１１チャンネルから他の周波数チャンネルに順次切り替えてローミング可能な他のＡＰとの接続を試みる（ステップＳ１１１）。ここでは、ローミング可能な他のＡＰがＡＰ１０４であるので、無線ＬＡＮ端末１１２は、周波数チャンネルを１ｃｈに切り替えてＡＰ１０４に対して接続要求を出し、ＡＰ１０４と無線接続を確立する。また、この際に、無線ＬＡＮ端末１１２は、接続ＩＤ（上記ステップＳ１０４で入力された接続ＩＤ）を送信する（ステップＳ１１１）。そして、無線ＬＡＮ端末１１２は、図１２に示すように、ＡＰ１０４からの接続ＩＤ適否通知の受信待ち状態へ移行する（ステップＳ１０５）。

ＡＰ１０４は、無線ＬＡＮ端末１１２からの接続要求に応答して、無線ＬＡＮ端末１１２との間で無線通信ネットワークを確立する（ステップＳ２０１）。そして、ＡＰ１０５は、図１２に示すように、無線ＬＡＮ端末１１２から送信された接続ＩＤを受信し、受信した接続ＩＤとＡＰ１０４に保持されている接続ＩＤ（自身が生成した接続ＩＤおよびＡＰ１０５から取得された接続ＩＤ）とを比較する（ステップＳ２０４，Ｓ２０５）。そして、ＡＰ１０４は、上記比較結果に基づいて、受信した接続ＩＤとＡＰ１０４自身が生成した接続ＩＤとが一致するか否かを判断し、その結果に対応する接続ＩＤ適否通知を無線ＬＡＮ端末１１２に送信する（ステップＳ２０６，Ｓ２０７）。ここでは、両者の接続ＩＤが一致するので、ＡＰ１０４は、無線ＬＡＮ端末１１２に対して、接続ＩＤが一致した旨を示す接続ＩＤ適否通知を送信する。

無線ＬＡＮ端末１１２は、ＡＰ１０４から接続ＩＤ適否通知を受信し、受信した接続ＩＤ適否通知の内容を判別する（ステップＳ１０５，１０６）。ここでは、受信した接続ＩＤ適否通知により、無線ＬＡＮ端末１１２で入力された接続ＩＤとＡＰ１０４の接続ＩＤとが一致した旨が通知されるので、無線ＬＡＮ端末１１２は、入力された接続ＩＤが適正であると判断し、ＡＰ１０４からの接続可否情報の受信待ち状態へ移行する（ステップＳ１０７）。

ＡＰ１０４は、無線ＬＡＮ端末１１２に対して接続ＩＤ適否通知を送信した後、無線ＬＡＮ端末１１２に関する情報を作成し、ＰＣ３０１に送信する（ステップＳ２０９）。

ＰＣ３０１は、図１２に示すように、ＡＰ１０４から無線ＬＡＮ端末１１２に関する情報を受信し、表示器３０２に表示する（ステップＳ３０３，３０４）。そして、ＰＣ３０１を管理する会議の主催者が表示器３０２に表示された無線ＬＡＮ端末１１２に関する情報に基づいて、当該無線ＬＡＮ端末１１２のユーザが会議への参加が許可されている者か否かを確認する。この主催者の確認結果は、ＰＣ３０１へ入力され、ＰＣ３０１は、入力された確認結果を接続可否情報として、基幹ネットワーク１１３を介してＡＰ１０４に送信する（ステップＳ３０５，３０６）。ここでは、会議の主催者により、無線ＬＡＮ端末１１１のユーザが会議への参加が許可されている者として確認され、その確認結果を示す接続可否情報がＡＰ１０４に送信される。

ＡＰ１０４は、ＰＣ３０１から接続可否情報を受信すると、受信した接続可否情報を無線ＬＡＮ端末１１２に対して送信する（ステップＳ２１０，Ｓ２１１）。ここで、会議の主催者によって接続が許可された無線ＬＡＮ端末以外の無線ＬＡＮ端末が現在ＡＰ１０４に接続されている場合、ＡＰ１０４は、接続許可された無線ＬＡＮ端末以外の無線ＬＡＮ端末に対して切断要求を出し、その無線ＬＡＮ端末との接続を切断する（ステップＳ２１２）。

無線ＬＡＮ端末１１２は、ＡＰ１０４からの接続可否情報を受信すると、この受信した接続可否情報に基づいてＡＰ１０４との接続が許可されたか否かを判定する（ステップＳ１０７，Ｓ１０８）。ここでは、ＡＰ１０４との接続が許可されたので、無線ＬＡＮ端末１１２は、ＡＰ１０４以外の他のＡＰにローミングで切り替わらないように、周波数チャンネルを現在の周波数チャンネルである１ｃｈに固定する（ステップＳ１０９）。これにより、無線ＬＡＮ端末１１２は、会議室１０１内のＡＰ１０４の電波到達範囲内にある限り、ＡＰ１０４と接続されることになる。

このように、無線ＬＡＮ端末が所望の会議室に設置されたＡＰ１０４以外のＡＰに接続されており、そのＡＰが接続ＩＤの設定／応答に対応していなくても、無線ＬＡＮ端末を所望の会議室内に設置されているＡＰと接続することができる。

以上より、本実施の形態によれば、複数のＡＰにおいて同じＥＳＳ‐ＩＤが設定されているローミング環境下において、無線ＬＡＮ端末とＡＰ間で同じ接続用ＩＤを設定することによって無線ＬＡＮ端末を特定のＡＰと無線接続可能にする。また、特定のＡＰとの接続を解除するためには、現在固定されている特定のＡＰに対応する周波数チャンネルの固定解除をすればよく、これにより、ＥＳＳ−ＩＤを変更することなく、無線ＬＡＮ端末を
他のＡＰにローミングすることができるため、特定のＡＰへの接続が不要になった時点で元の環境に簡単に戻すことができる。

なお、本例では、図８〜図１２に示したように、無線接続用アプリケーションソフトウェアにより無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２を会議室１０１内にあるＡＰ１０４と接続するまでの動作を示したが、本アプリケーションソフトウェアを終了すると、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２のそれぞれにおいて、１ｃｈに固定されていた周波数チャンネルが一旦解除される。そして、その後、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２は、その位置に応じて、対応するＡＰに接続し直されることになる。

なお、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることはいうまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。または、プログラムコードを、ネットワークを介してダウンロードしてもよい。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

本発明の一実施の形態に係る無線通信システムが導入された会社内の無線アクセスポイントの配置例を示す概略図である。図１のＡＰ１０４〜１０９、無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２のそれぞれに予め設定されているＥＳＳ‐ＩＤ（無線通信用識別符号）と周波数チャンネルとの一例を示す図である。図１の会議室１０１内の会議室１０１内のＡＰ１０４の電波到達範囲と各無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２の位置との関係を模式的に示す図である。無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２とＡＰ１０４，１０５とによる、無線通信接続確立後の接続用ＩＤを享受するためのアプリケーションソフトを使用した通信手順を示すブロック図である。無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２における無線接続用アプリケーションソフトウェアによる通信動作の手順を示すフローチャートである。ＡＰ１０４，１０５における無線接続用アプリケーションソフトウェアによる通信動作の手順を示すフローチャートである。無線ＬＡＮ端末１１０〜１１２がＡＰ１０４，１０５のうち、特定ＡＰと接続する際のＰＣ３０１の動作の手順を示すフローチャートである。図３の無線ＬＡＮ端末１１０が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に接続するまでの動作シーケンスを示す図である。図３の無線ＬＡＮ端末１１１が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に接続するまでの動作シーケンスを示す図である。図３の無線ＬＡＮ端末１１１が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に接続するまでの動作シーケンスを示す図である。図３の無線ＬＡＮ端末１１２が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に接続するまでの動作シーケンスを示す図である。図３の無線ＬＡＮ端末１１２が会議室１０１内にあるＡＰ１０４に接続するまでの動作シーケンスを示す図である。

符号の説明

１０４，１０５，１０６，１０７，１０８，１０９ＡＰ（アクセスポイント）
１１０，１１１，１１２無線ＬＡＮ端末
３０１ＰＣ
３０２表示器

Claims

通信装置と複数のアクセスポイントとを有する通信システムであって、
前記通信装置は、
前記複数のアクセスポイントのうち、特定のアクセスポイントを識別するための識別情報をユーザにより入力させる入力手段と、
前記複数のアクセスポイントのうち、第１のアクセスポイントと接続し、前記入力手段によって入力された前記識別情報を前記第１のアクセスポイントに送信する送信手段と、
前記送信手段による送信に対する応答に応じて、前記特定のアクセスポイントと接続するための設定を行う設定手段とを有し、
前記応答が前記第１のアクセスポイントと前記特定のアクセスポイントとが異なることを示していた場合、前記送信手段は、前記識別情報を第２のアクセスポイントに送信し、前記特定のアクセスポイントを探索する
ことを特徴とする通信システム。
通信装置であって、
複数のアクセスポイントのうち、特定のアクセスポイントを識別するための識別情報をユーザにより入力させる入力手段と、
前記複数のアクセスポイントのうち、第１のアクセスポイントと接続し、前記入力手段によって入力された前記識別情報を前記第１のアクセスポイントに送信する送信手段と、
前記送信手段による送信に対する応答に応じて、前記特定のアクセスポイントと接続するための設定を行う設定手段とを有し、
前記応答が前記第１のアクセスポイントと前記特定のアクセスポイントとが異なることを示していた場合、前記送信手段は、前記識別情報を第２のアクセスポイントに送信し、前記特定のアクセスポイントを探索する
ことを特徴とする通信装置。
前記設定手段は、前記第１のアクセスポイントからの応答として、前記特定のアクセスポイントに接続するための情報が通知されると、該通知された情報に基づいて、前記特定のアクセスポイントに接続するための設定を行うことを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
前記特定のアクセスポイントに接続するための情報は、前記特定のアクセスポイントが無線通信のために使用する周波数を示す情報であり、
前記設定手段は、前記情報が示す周波数に切り替えることを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
前記第１のアクセスポイントとの接続が許可されたことを判別する判別手段を有することを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の通信装置。
前記第１のアクセスポイントからの前記応答が無い場合に、他のアクセスポイントと接続する接続手段を更に有することを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載の通信装置。
通信装置と接続するアクセスポイントであって、
前記アクセスポイントを識別するための識別情報を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成した識別情報を他のアクセスポイントに送信する送信手段と、
前記他のアクセスポイントを識別するための識別情報を記憶する記憶手段と、
前記通信装置から送信された特定のアクセスポイントを識別するための識別情報を受信する受信手段と、
前記記憶手段に記憶されている前記識別情報と、前記受信手段により受信した前記識別情報とに応じて、前記通信装置が前記特定のアクセスポイントと接続するための情報を前記通信装置に通知する通知手段と、
を有することを特徴とするアクセスポイント。
前記記憶手段には、前記アクセスポイントを識別するための識別情報も記憶され、
前記通知手段は、前記特定のアクセスポイントを識別するための識別情報が、前記アクセスポイントを識別するための識別情報に一致する場合は、前記特定のアクセスポイントを識別するための識別情報が前記アクセスポイントを識別するための識別情報と一致することを示す情報を通知することを特徴とする請求項７に記載のアクセスポイント。
前記通知手段は、前記特定のアクセスポイントに接続するための情報として、前記特定のアクセスポイントと接続するための周波数を示す情報を通知することを特徴とする請求項７または８に記載のアクセスポイント。
通信装置と接続するアクセスポイントであって、
前記複数のアクセスポイントのうち、前記アクセスポイントを識別するための第１の識別情報を記憶する記憶手段と、
前記複数のアクセスポイントのうち、特定のアクセスポイントを識別するための第２の識別情報を前記通信装置から受信する受信手段と、
前記第１の識別情報と前記第２の識別情報との比較結果に応じて、外部に接続された情報処理装置に前記通信装置に関する情報を通知する通知手段と、
前記通知手段により通知した情報を確認した、前記情報処理装置のユーザにより入力された、前記通信装置の前記アクセスポイントへの接続を許可するか否かを示す情報を前記通信装置に送信する送信手段と、
を有することを特徴とするアクセスポイント。
前記通知手段は、前記第１の識別情報と前記第２の識別情報とが一致すると、第２の識別情報が前記第１の識別情報と一致することを示す情報を通知することを特徴とする請求項１０に記載のアクセスポイント。
前記他のアクセスポイントを識別するための識別情報を、ネットワークを介して取得する取得手段を更に有することを特徴とする請求項７乃至１１のいずれか１項に記載のアクセスポイント。
通信装置による通信方法であって、
複数のアクセスポイントのうち、特定のアクセスポイントを識別するための識別情報をユーザにより入力させる入力工程と、
前記複数のアクセスポイントのうち、第１のアクセスポイントと接続し、前記入力工程において入力された前記識別情報を前記第１のアクセスポイントに送信する送信工程と、
前記送信工程における送信に対する応答に基づいて、前記特定のアクセスポイントと接続するための設定を行う設定工程とを有し、
前記応答が前記第１のアクセスポイントと前記特定のアクセスポイントとが異なることを示していた場合、前記送信工程は、前記識別情報を第２のアクセスポイントに送信し、前記特定のアクセスポイントを探索する
ことを特徴とする通信方法。
通信装置と接続するアクセスポイントによる通信方法であって、
前記アクセスポイントを識別するための識別情報を生成する生成工程と、
前記生成工程において生成した識別情報を他のアクセスポイントに送信する送信工程と、
予め記憶している前記他のアクセスポイントを識別するための識別情報と、前記通信装置から送信された特定のアクセスポイントを識別するための識別情報と、を比較する比較工程と、
前記比較工程における比較に応じて、前記通信装置が前記特定のアクセスポイントと接続するための情報を前記通信装置に通知する通知工程と、
を有することを特徴とする通信方法。
通信装置と接続するアクセスポイントによる通信方法であって、
前記複数のアクセスポイントのうち、前記アクセスポイントを識別するための第１の識別情報を記憶する記憶工程と、
前記複数のアクセスポイントのうち、特定のアクセスポイントを識別するための第２の識別情報を前記通信装置から受信する受信工程と、
前記第１の識別情報と前記第２の識別情報との比較結果に応じて、外部に接続された情報処理装置に前記通信装置に関する情報を通知する通知工程と、
前記通知手段により通知した情報を確認した、前記情報処理装置のユーザにより入力された、前記通信装置の前記アクセスポイントへの接続を許可するか否かを示す情報を前記通信装置に送信する送信工程と、
を有することを特徴とする通信方法。
通信装置により実行されるプログラムであって、
請求項１３に記載の通信方法を実現するためのプログラム。
通信装置と接続するアクセスポイントにより実行されるプログラムであって、
請求項１４または１５に記載の通信方法を実現するためのプログラム。