JP4435006B2 - メール通信方法及びメール通信サーバ - Google Patents

Description

本発明は、メール通信方法及びメール通信サーバに係り、より詳しくは、迷惑メールを排除するメール通信方法及び、その方法を使用したメール通信サーバに関する。

従来から、電子メール機能付きの携帯電話に、商業目的の電子メールが大量に送られてくるという、いわゆる迷惑メールの問題が発生している。このような商業目的の電子メールは、一度に大量の電子メールの送信をおこなうため、インターネットに接続されたパソコン等の固定端末から専用のソフトウェアを利用して送信されており、更に、それらの電子メールのヘッダ情報のひとつである送信元を表すアドレスには、商業目的の電子メールであることが容易にわからないように、携帯電話等のアドレスを設定し、あたかも携帯電話から送られた電子メールであるかのようになりすましたメールとして送信される場合が多い。

このような携帯電話からおくられた電子メールになりすました迷惑メールを排除するために、携帯電話の通信を管理する移動通信事業者では、電子メールのヘッダ情報の送信元アドレスを携帯電話のアドレスとしている電子メールで、移動通信事業者の所定の経路を通過していない電子メールについては、移動通信事業者のメールサーバで通過させないとする対策がとられている（非特許文献１等参照。以下、従来例という。）。
"迷惑メールの防止方法"、[online]、ツーカーセルラー東京、[平成１７年３月１７日検索]、インターネット<URL：www.tu-ka.co.jp/topics/safemail.html>

上述した従来例の技術は、迷惑メールを排除するために有効な技術として利用されているが、携帯電話になりすましていると判断されるメールをすべで排除しているため、迷惑メールと同時に携帯電話の利用者に必要な、迷惑メールでない電子メールも排除してしまっている場合がある。具体的には、パソコンのメールアドレスに送信される電子メールを自分の携帯電話に転送している場合や、いわゆるメーリングリストのメンバに携帯電話のアドレスを登録して、メーリングリストの電子メールを受信する設定をしている場合には、実際の送信元が携帯電話であっても、インターネット上の転送サーバやメーリングリストサーバを経由しているため、移動通信事業者の所定の経路を通過していない電子メールであると判断され、移動通信事業者のサーバにより排除されてしまうこととなってしまう。

本発明は、上記の事情を鑑みてなされたものであり、迷惑メールを排除すると共に、必要な電子メールは配信することができるメール通信方法及びその方法を使用したメール通信サーバを提供することを目的とする。

本発明のメール通信方法は、通信端末装置の利用者により、既知の正規事業者のうちの少なくとも１つに対応して選定された文字列を記憶する第１記憶手段と、電子メールのヘッダ情報のうち、送信先とされるメールアドレスの部分に対応して前記通信端末装置の利用者により指定された第１指定文字列、並びに、前記ヘッダ情報のうち、送信先、送信元及び件名以外の部分に対応して指定された第２指定文字列が記憶される第２記憶手段とを備え、前記通信端末装置が接続される事業者通信網の設備として配設されたメール通信サーバを利用して実行されるメール通信方法であって、前記メール通信サーバが、前記事業者通信網以外の通信網を介して電子メールを受信した場合に、前記メール通信サーバに到達するまでの経路において最後に経由したメールサーバ装置が、前記正規事業者が管理するメールサーバ装置ではないかどうかを、前記メール通信サーバが判定するメール経路判定工程と；前記メール経路判定工程における判定の結果が肯定的であった場合に、前記メール通信サーバが、前記電子メールの送信元とされるメールアドレスに、前記選定された文字列を含むかどうかを判定する送信元アドレス文字列判定工程と；前記送信元アドレス文字列判定工程における判定の結果が肯定的であった場合に、前記メール通信サーバが、前記受信した電子メールのヘッダ情報において送信先とされるメールアドレスの部分に前記第１指定文字列が含まれず、かつ、前記受信した電子メールのヘッダ情報における送信先、送信元及び件名以外の部分に前記第２文字列が含まれないかどうかを判定する特定部分文字列判定工程と；前記特定部分文字列判定工程において肯定的な判定がされた場合を除き、前記メール通信サーバが、前記電子メールを前記通信端末装置に配信するメール配信工程と；を備えることを特徴とするメール通信方法である。

このメール通信方法では、まず、メール経路判定工程において、メール通信サーバが、自身を有している事業者通信網の以外の通信網を介して受信した電子メールを受信した場合に、メール通信サーバに到達するまでの経路において最後に経由したメールサーバ装置が、既知の正規事業者が管理するメールサーバ装置ではないかどうかを、メール通信サーバが判定する。ここで、既知の正規事業者が管理するメールサーバ装置を最後に経由しているかどうかは、電子メールのヘッダ情報の「Ｒｅｃｅｉｖｅｄ」タグに含まれるサーバ名を確認することによって判定することができる。

前記メール経路判定工程における判定の結果が肯定的であった場合には、メール通信サーバが、送信元アドレス文字列判定工程において、受信した電子メールの送信元とされるメールアドレスに、予め選定された文字列が含まれるかどうかを判定する。選定された文字列には、メールアドレスのドメイン名を表す文字列をはじめその他の文字列を選定することができる。

前記送信元アドレス文字列判定工程における判定の結果が肯定的であった場合に、メール通信サーバが、特定部分文字列判定工程において、受信した電子メールのヘッダ情報において送信先とされるメールアドレスの部分に前記第１指定文字列が含まれず、かつ、前記受信した電子メールのヘッダ情報における送信先、送信元及び件名以外の部分に前記第２文字列が含まれないかどうかの判定を行う。最後に、メール配信工程において、特定部分文字列判定工程において、肯定的な判定がされた場合を除き、電子メールが配信される。
ここで、「送信先」とは電子メールのヘッダ情報の「Ｔｏ」及び「Ｃｃ」タグに含まれる文字列を意味する。このため、必要な電子メールのうち、送信先であるメールアドレスを指定することができるため、送信先のメールアドレスとして、転送されるメールアドレスやメーリングリストのメールアドレスを指定することにより、これらの電子メールについては配信されることができる。
また、「送信元」及び「件名」とは、それぞれ電子メールのヘッダ情報の「Ｆｒｏｍ」及び「Ｓｕｂｊｅｃｔ」タグに含まれる文字列を意味する。このため、必要な電子メールのうち、電子メールのヘッダ情報に含まれる様々な情報を利用できるため、必要な電子メールに複雑な条件が指定される必要がある場合でも、ヘッダ情報に当該条件を指定することにより、必要な電子メールについて配信されることができる。

つまり、本発明のメール通信方法によれば、当該メール通信サーバに到達するまでの経路において最後に経由したメールサーバ装置が、前記正規事業者が管理するメールサーバ装置であるという所定の経路を経由している、つまりメールアドレスの正当な利用者から送信された電子メールの場合には電子メールは配信され、また、所定の経路を経由していない場合でも、電子メールの送信元アドレスに選定された文字列を含まない場合には、配信される。更に、所定の経路を経由していない場合で、電子メールの送信元アドレスに選定された文字列を含むときでも、電子メールのヘッダ情報において送信先とされるメールアドレスの部分に利用者により指定された第１指定文字列を含む場合、又は、電子メールのヘッダ情報における送信先、送信元及び件名以外の部分に利用者により指定された第２文字列を含む場合には配信される。したがって、本発明のメール通信方法によれば、選定された文字列を含むメールアドレスを送信元と偽って送信された電子メールは原則的に排除しつつ、例外的に特定部分に指定された文字列を含む電子メール、例えば、選定された文字列を含むメールアドレスの正当な利用者から、転送メールサーバやメーリングリストサーバを経由して特定部分に指定された文字列を含むこととなった電子メールについては、配信されることができ、利用者の利便性を向上させることができる。

また、本発明のメール通信方法では、前記特定部分文字列判定工程において肯定的な判定がされた場合には、前記電子メールを破棄するメール破棄工程を更に備える、とすることができる。ここでの「破棄」の意味は、電子メールのデータを記憶装置から破棄することのみを意味するだけでなく、電子メールが送達されなかったことについて、送信者に通知しないことを含むものとする。したがって、不必要な電子メールについては破棄することにより、電子メールの配信を行わないばかりでなく、選定された文字列を含むメールアドレスの利用者が送信元であると偽って送信した者には、エラーを通知せず、送達されたものと思わせることにより、同じ迷惑メールを送信させないことができる。

また、本発明のメール通信方法では、前記選定された文字列は、移動通信事業者に係るドメイン名である、とすることができる。したがって、移動通信事業者に係る端末から送信されたと偽った電子メールを排除しつつ、必要な電子メールを受信することができる。

また、本発明のメール通信方法では、前記メール配信工程により、配信される電子メールの配信先は移動通信端末装置である、とすることができる。したがって、移動通信端末装置の利用者は、選定された文字列を含むメールアドレスを送信元と偽ったメールを排除することができると共に、必要な電子メールについては、特定部分の文字列を指定することにより、配信されることができる。

本発明のメール通信サーバは、通信端末装置が接続される事業者通信網の設備として配設されたメール通信サーバであって、前記通信端末装置の利用者により、既知の正規事業者のうちの少なくとも１つに対応して選定された文字列を記憶する第１記憶手段と；電子メールのヘッダ情報のうち、送信先とされるメールアドレスの部分に対応して前記通信端末装置の利用者により指定された第１指定文字列、並びに、前記ヘッダ情報のうち、送信先、送信元及び件名以外の部分に対応して指定された第２指定文字列が記憶される第２記憶手段と；前記事業者通信網以外の通信網を介して受信した電子メールが到達するまでの経路において最後に経由したメールサーバ装置が、前記正規事業者が管理するメールサーバ装置ではないかどうかを判定するメール経路判定手段と；前記メール経路判定手段による判定の結果が肯定的であった場合に、前記電子メールの送信元とされるメールアドレスに、前記選定された文字列を含むかどうかを判定する送信元アドレス文字列判定手段と；
前記送信元アドレス文字列判定手段による判定の結果が肯定的であった場合に、前記受信した電子メールのヘッダ情報において送信先とされるメールアドレスの部分に前記第１指定文字列が含まれず、かつ、前記受信した電子メールのヘッダ情報における送信先、送信元及び件名以外の部分に前記第２文字列が含まれないかどうかを判定する特定部分文字列判定手段と；前記特定部分文字列判定手段により肯定的な判定がされた場合を除き、前記電子メールを前記通信端末装置に配信するメール配信手段と；を備えることを特徴とするメール通信サーバである。

このメール通信サーバにおける用語等の意味は、前述のメール通信方法における場合と同じである。したがって、本発明のメール通信サーバによれば、選定された文字列を含むメールアドレスを送信元と偽って送信された電子メールは原則的に排除しつつ、例外的に特定部分に指定された文字列を含む電子メール、例えば、選定された文字列を含むメールアドレスの正当な利用者から、転送メールサーバやメーリングリストサーバを経由して特定部分に指定された文字列を含むこととなった電子メールについては、配信されることができ、利用者の利便性を向上させることができる。

また、本発明のメール通信サーバでは、前記特定部分文字列判定手段により肯定的な判定がされた場合には、前記電子メールを破棄するメール破棄手段を更に備える、とすることができる。ここでの「破棄」の意味は、前述のメール通信方法の場合と同じ意味で用いられている。したがって、不必要な電子メールについては破棄することにより、電子メールの配信を行わないばかりでなく、選定された文字列を含むメールアドレスの利用者と偽って送信した者には、エラーを通知せず、送達されたものと思わせることにより、同じ迷惑メールを送信させないことができ、利用者の利便性を向上させることができる。

以上説明したように、本発明のメール通信方法及びメール通信サーバによれば、選定された文字列を含むメールアドレスを送信元と偽って送信された迷惑メールは原則的に排除しつつ、例外的に特定部分に指定された文字列を含む電子メールについては、配信することができ、利用者の利便性を向上させることができるという効果を奏する。

以下、本発明の一実施形態を、図１〜図１２を参照しつつ説明する。なお、これらの図においては、同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、以下の説明においては、インターネットを介して、移動通信端末や固定端末に送受信することができる電子メールを「Ｅメール」とする。

図１には、本発明のメール通信サーバを含む一実施形態である通信ネットワークシステム１００の構成が模式的に示されている。図１に示されるように、この通信ネットワークシステム１００は、（ａ）Ｅメールの送受信機能を有する移動通信端末装置であって、Ｅメールアドレスを「[email protected]」とする携帯電話１０と、（ｂ）同じくＥメール送受信機能を有し、Ｅメールアドレスを「[email protected]」するＥメールを送信する携帯電話２０と、（ｃ）携帯電話１０に対して、Ｅメールのヘッダの送信元アドレスを携帯電話２０の「[email protected]」と偽ってメールを送信する固定端末３２と、（ｄ）インターネット網３０と、（ｅ）携帯電話１０と無線通信を行うと共に、インターネット網３０に接続するためのプロバイダ機能を有するＡ事業者移動網４０と、（ｆ）携帯電話２０との無線通信を行うと共に、インターネット網３０に接続するためのプロバイダ機能を有するＢ事業者移動網２１と、（ｇ）固定端末３２が、インターネット網３０に接続するためのプロバイダ機能を有するメールサーバ装置であり、送信先のＥメールアドレスを「[email protected]」とするＥメールを受信した場合には、携帯電話１０のＥメールアドレスである「[email protected]」に転送する機能を有するプロバイダサーバ３１と、（ｈ）送信先のＥメールアドレスを「[email protected]」とするＥメールを受信した場合には、携帯電話１０のＥメールアドレス及びその他の登録されたＥメールアドレスにＥメールを送信する、いわゆるメーリングリスト機能を有するメールサーバ装置であるメーリンクリストサーバ３３と、を備えている。

ここで、Ａ事業者移動網４０は、携帯電話１０と直接無線通信を行う基地局４１と、インターネット網３０に接続するためのメールサーバであるＡ事業者サーバ５０と、を備えている。また、Ｂ事業者移動網２１は、携帯電話１０と直接無線通信を行う基地局２２と、インターネット網３０に接続するためのメールサーバであるＢ事業者サーバ２３と、を備えている。以下の説明では、Ａ事業者サーバ５０が受信するＥメールのうち、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｆｒｏｍ」タグに含まれるＥメールアドレスが、Ｂ事業者の管理するアドレスであって、Ｂ事業者サーバ２３から直接Ａ事業者サーバ５０に送信されていないＥメールのことを、送信元を偽って送信しているか否かにかかわらず、「なりすまし」メールであると定義する。

図２には、携帯電話１０の外観構成が概略的に示されている。図２に示されるように、携帯電話１０は、（ｉ）電話番号を入力するためのテンキー、及び、動作モードの切替等の各種指令を入力するためのファンクションキーを有する操作部１２と、（ii）携帯電話１０の操作案内や動作状況の表示、及び作成したＥメールや受信したＥメールの表示を行う表示装置１３と、（iii）通話時に通信相手から送られてきた音声信号を再生する通話用スピーカ１４と、（iv）集音時に音を入力したり、通話時に音声を入力したりするためのマイクロフォン１５と、（ｖ）着信音や案内音を発生するための案内用スピーカ１６と、（vi）基地局４１と無線通信を行うためのアンテナ１７とを備えている。なお、携帯電話２０も携帯電話１０と同様の構成である。

図３には、Ａ事業者サーバ５０内部の制御システムが概略的に示されている。Ａ事業者サーバ５０は、システム全体を統括制御する制御部５２と、インターネット網３０との通信を行うインターネット網送受信部５１と、Ａ事業者移動網４０内との通信を行うＡ事業者網送受信部５３とを備えている。

ここで、制御部５２は、（ａ）主にインターネット網３０から受信したＥメールを一時的に保存するＥメール一時保存部５４と、（ｂ）主にＥメール一時保存部５４に一時保存されたＥメールを各携帯電話に配信するかどうかの判定を行い、Ｅメールの配信を管理するメール配信管理部５５と、（ｃ）Ａ事業者網送受信部５３及び基地局４１を介して、携帯電話１０にＥメールを配信するＥメール配信部５６とを備えている。

更に、メール配信管理部５５は、（ｉ）一時保存されているＥメールが、Ｂ事業者サーバ２３から直接送信されたものであるかどうかを判定するＥメール経路判定部６１と、（ii）一時保存されているＥメールのヘッダ情報に含まれる送信元アドレスを表す「Ｆｒｏｍ」タグの内容に、予め選定されたドメイン名の文字列が含まれるかどうかを判定する送信元アドレス判定部６５と、（iii）一時保存されているＥメールのヘッダ情報の特定部分に、予め登録されたリストの文字列が含まれるかどうかを判定するヘッダ文字列判定部６２と、（iv）一時保存されたＥメールをＥメール一時保存部５４から削除するＥメール削除部６３とを備えている。

ここで、送信元アドレス判定部６５は、前述の予め選定されたドメイン名の文字列リストである、なりすましドメイン名リスト６６を含む。また、ヘッダ文字列判定部６２は、前述の予め登録されたリストである救済リスト６４を含んでいる。

次に、上記のように構成された通信ネットワークシステム１００のＡ事業者サーバ５０におけるメール通信方法について説明する。

図４には、携帯電話１０の利用者が、なりすましドメイン名リスト６６及び救済リスト６４を設定するための、携帯電話１０の表示装置１３に表示される画面の遷移の様子が示されている。まず、利用者は、図４の画面７１において、Ｂ事業者の携帯電話になりすまして送信されたＥメールを排除するために、Ｂ事業者のラジオボタンを「受け取らない」に設定し、次の画面７２へ遷移する。

画面７２において、Ｂ事業者の携帯電話になりすまして送信されたＥメールと判定されてしまうＥメールのうち、利用者が利用している転送メールのＥメールについては受信できるように、救済リスト１の欄に「[email protected]」の文字列を入力し、ラジオボタンを「転送／メーリングリスト」に設定する。次に、利用者が利用しているメーリングリストのＥメールについても受信できるように、救済リスト２の欄に「provider33」の文字列を入力し、ラジオボタンを「ヘッダ内フリーワード」に設定し、決定ボタンを押下する。

これらの画面の設定により、なりすましドメイン名リスト６６には、Ｂ事業者の携帯電話のＥメールアドレスのドメイン名である「carrier21.ne.jp」が選定されて登録される。救済リストは、図５に示されるように、Ｅメールのヘッダ情報に含まれるタグのうち、送信先である「Ｔｏ」及び「Ｃｃ」タグに含まれる文字列が指定される第一領域（特定部分）と、送信元である「Ｆｒｏｍ」タグ、送信先である「Ｔｏ」・「Ｃｃ」タグ及び件名である「Ｓｕｂｊｅｃｔ」タグに含まれる情報以外のヘッダ情報の文字列を指定する第二領域（特定部分）に分かれている。前述の図４の画面７２に示される画面遷移の操作により、第一領域には、「[email protected]」の文字列が、第二領域には、「provider33」の文字列が指定され、登録される。

図６には、携帯電話２０から、直接、携帯電話１０へＥメールが送信された場合における、Ａ事業者サーバ５０の処理についてのシーケンス図が示されている。図４に示される設定の後、携帯電話２０の利用者が、携帯電話２０でＥメールを作成し、携帯電話１０を送信先として送信すると、ＥメールはＢ事業者サーバ２３とインターネット網３０を介し、Ａ事業者サーバ５０に送信される。送信されたＥメールは、Ａ事業者サーバ５０のインターネット網送受信部５１で受信され、Ｅメール一時保存部５４に一時保存される。一時保存をしたＥメール一時保存部５４は、Ｅメール経路判定部６１にメール経路判定の要求をする。

判定の要求をされたＥメール経路判定部６１はＥメール経路判定処理Ｓ１０を行う。Ｅメール経路判定処理Ｓ１０は、図７に示されるように、先ず、ステップＳ１１において、Ｂ事業者サーバ２３から直接受信されたものであるかどうか確認する。本実施形態では、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｒｅｃｅｉｖｅｄ」タグに示される情報のうち、最後に経由したメールサーバを表す情報が、Ｂ事業者サーバであることを示す「carrier23」の文字列を含むかどうかによって判断している。

この図６のシーケンスの場合には、Ｂ事業者サーバ２３から直接送信されているため、「Ｒｅｃｅｉｖｅｄ」タグに示される情報のうち、最後に経由したメールサーバを表す情報に、「carrier23」の文字列を含み、ステップＳ１１では肯定的な判定がされる。したがって、図７のステップＳ１３へ移行し、Ｅメール配信部５６に配信要求がされ、Ｅメール経路判定処理Ｓ１０を終了することとなる。図６に戻り、配信要求がされたＥメール配信部５６は、Ｅメール一時保存部５４からそのＥメールを取り出し、携帯電話１０へ配信する。

図８には、固定端末３２から、携帯電話１０に送信する場合のシーケンス図が示されているが、Ｅメールのヘッダ情報のうち送信元アドレスがＢ事業者のドメイン名である「carrier21.ne.jp」の文字列を含むものであると偽って送信されている。まず、固定端末３２において、送信元アドレスを偽ったＥメールを作成し、携帯電話１０へＥメールを送信すると、Ｅメールはプロバイダサーバ３１とインターネット網３０を介し、Ａ事業者サーバ５０に送信される。

送信されたＥメールは、図６のシーケンス図の場合と同様に、Ａ事業者サーバ５０のインターネット網送受信部５１で受信され、Ｅメール一時保存部５４に一時保存される。一時保存をしたＥメール一時保存部５４は、Ｅメール経路判定部６１にＥメール経路判定処理Ｓ１０の要求をする。判定の要求をされたＥメール経路判定部６１は、Ｅメール経路判定処理Ｓ１０を行う。Ｅメール経路判定処理Ｓ１０は、図７に示されるように、先ず、ステップＳ１１において、Ｂ事業者サーバ２３から直接受信されたものであるかどうか確認する。

この図８のシーケンスの場合には、プロバイダサーバ３１から送信されているため、「Ｒｅｃｅｉｖｅｄ」タグに示される情報のうち、最後に経由したメールサーバを表す情報には、「carrier23」の文字列を含まず、ステップＳ１１では否定的な判定がされ、ステップＳ１２へ移行する。ステップＳ１２では、送信元アドレスの判定要求がされる。

図８に戻り、送信元アドレスの判定要求がされた送信元アドレス判定部６５は、送信元アドレス判定処理Ｓ３０を行う。送信元アドレス判定処理Ｓ３０は、図９に示されるように、ステップＳ３１において、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｆｒｏｍ」タグ内の文字列に、なりすましドメイン名リスト６６に登録された文字列があるかどうかが判定される。ここで、「Ｆｒｏｍ」タグ内の文字列は、「carrier21.ne.jp」を含み、なりすましドメイン名リスト６６には、同じ文字列「carrier21.ne.jp」が登録されているため、肯定的な判定がされ、ステップＳ３２に移行する。ステップＳ３２では、ヘッダ文字列の判定要求がされる。一方、ステップＳ３１で否定的な判定がされた場合には、図７のステップ１３と同様に、配信要求がされる。

図８に戻り、ヘッダ文字列の判定要求がされると、ヘッダ文字列判定部６２はヘッダ文字列判定処理Ｓ２０を行う。ヘッダ文字列判定処理Ｓ２０は、図１０に示されるように、ステップＳ２１において、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｔｏ」及び「Ｃｃ」のタグに含まれる情報に、救済リスト６４の第一領域に登録された文字列が含まれるかどうかを判定する。ここで、Ｅメールの「Ｔｏ」及び「Ｃｃ」タグに含まれる情報は「[email protected]」のみであり、第一領域に保存された文字列は「[email protected]」であるため、否定的な判定がされることとなる。

したがって、図１０のステップＳ２２に移行し、「Ｆｒｏｍ」、「Ｔｏ」、「Ｃｃ」及び「Ｓｕｂｊｅｃｔ」タグに含まれる情報以外のヘッダ情報に、救済リスト６４の第二領域に登録された文字列が含まれるかどうかを判定する。ここで、第二領域に保存された情報は「provider33」であり、Ｅメールのヘッダ情報には含まれていないため、ステップ２２においても否定的な判定がされ、ステップＳ２３に移行し、Ｅメールの削除要求がされる。図８に戻り、削除要求がされたＥメール削除部６３は、Ｅメール一時保存部５４に一時保存されているＥメールを削除する。

図１１には、携帯電話２０から、Ｅメールアドレス「[email protected]」へ送信した場合の処理を示すシーケンス図である。まず、携帯電話２０において、Ｅメールを作成し、送信先アドレスを「[email protected]」としてＥメールを送信する。ＥメールはＢ事業者サーバ２３とインターネット網３０を経由して、プロバイダサーバ３１で受信される。プロバイダサーバ３１は、あらかじめ設定された通り、送信先を「[email protected]」に変更し、携帯電話１０宛てにＥメールを転送する。ここで、転送の際には、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｔｏ」タグの内容は変更されず、「[email protected]」のままであり、不図示のエンベロープと呼ばれる領域に、実際の送信先アドレスである「[email protected]」が記載されて、送信される。

転送されたＥメールは、再びインターネット網３０を経由して、Ａ事業者サーバ５０に送信される。送信されたＥメールは、図６のシーケンス図の場合と同様に、Ａ事業者サーバ５０のインターネット網送受信部５１で受信され、Ｅメール一時保存部５４に一時保存される。一時保存をしたＥメール一時保存部５４は、Ｅメール経路判定処理Ｓ１０の要求をし、判定の要求を受けたＥメール経路判定部６１は、Ｅメール経路判定処理Ｓ１０を行う。Ｅメール経路判定処理Ｓ１０は、図７に示されるように、先ず、ステップＳ１１において、Ｂ事業者サーバ２３から直接受信されたものであるかどうか確認する。

この図１１のシーケンスの場合には、最終的にプロバイダサーバ３１から送信されているため、「Ｒｅｃｅｉｖｅｄ」タグに示される情報のうち、最後に経由したメールサーバを表す情報には、「carrier23」の文字列を含まず、ステップＳ１１では否定的な判定がされ、ステップＳ１２へ移行する。ステップＳ１２では、送信元アドレスの判定要求がされる。

図１１に戻り、送信元アドレスの判定要求がされた送信元アドレス判定部６５は、送信元アドレス判定処理Ｓ３０を行う。送信元アドレス判定処理Ｓ３０は、図９に示されるように、ステップＳ３１において、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｆｒｏｍ」タグ内の文字列に、なりすましドメイン名リスト６６に登録された文字列があるかどうかが判定される。ここで、「Ｆｒｏｍ」タグ内の文字列は、「[email protected]」であり、なりすましドメイン名リスト６６に登録された文字列「carrier21.ne.jp」を含んでいるため、肯定的な判定がされ、ステップＳ３２に移行する。ステップＳ３２では、ヘッダ文字列の判定要求がされる。

図１１に戻り、ヘッダ文字列の判定要求がされると、ヘッダ文字列判定部６２はヘッダ文字列判定処理Ｓ２０を行う。ヘッダ文字列判定処理Ｓ２０は、図１０に示されるように、ステップＳ２１において、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｔｏ」及び「Ｃｃ」のタグに含まれる情報に、救済リスト６４の第一領域に登録された文字列が含まれるかどうかを判定する。ここで、Ｅメールの「Ｔｏ」及び「Ｃｃ」タグに含まれる情報は「[email protected]」であり、第一領域に保存された文字列は「[email protected]」であるため一致し、ステップＳ２１では肯定的な判定がされることとなる。

ステップＳ２１で肯定的な判定がされると、ステップＳ２４に移行し、配信要求がされる。図１１に戻り、配信要求がされたＥメール配信部５６は、Ｅメール一時保存部５４からそのＥメールを取り出し、携帯電話１０へ配信する。

図１２は、携帯電話２０から、Ｅメールアドレス「[email protected]」へ送信した場合の処理を表すシーケンス図である。まず、携帯電話２０において、Ｅメールを作成し、送信先アドレスを「[email protected]」としてＥメールを送信する。ＥメールはＢ事業者サーバ２３とインターネット網３０を経由して、メーリングリストサーバ３３に受信される。メーリングリストサーバ３３は、あらかじめ登録された送信リストの１つである「[email protected]」を送信先として、Ｅメールを送信する。ここで、送信の際には、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｔｏ」タグの内容は変更されず、「[email protected]」のままであり、不図示のエンベロープと呼ばれる領域に、実際の送信先アドレスである「[email protected]」が記載される。また、同じくヘッダ情報には、メーリングリストサーバ３３を経由したことが示されるように、「Ｒｅｃｅｉｖｅｄ」タグが追加され、「provider33.com」が記載される。

送信されたＥメールは、再びインターネット網３０を経由して、図６のシーケンス図の場合と同様に、Ａ事業者サーバ５０のインターネット網送受信部５１で受信され、Ｅメール一時保存部５４に一時保存される。一時保存をしたＥメール一時保存部５４は、Ｅメール経路判定処理Ｓ１０の要求をし、判定の要求を受けたＥメール経路判定部６１は、Ｅメール経路判定処理Ｓ１０を行う。Ｅメール経路判定処理Ｓ１０は、図７に示されるように、先ず、ステップＳ１１において、Ｂ事業者サーバ２３から直接受信されたものであるかどうかを確認する。

この図１２のシーケンスの場合には、最終的にメーリングリストサーバ３３から送信されているため、「Ｒｅｃｅｉｖｅｄ」タグに示される情報のうち、最後に経由したメールサーバを表す情報には、「carrier23」の文字列を含まず、ステップＳ１１では否定的な判定がされ、ステップＳ１２へ移行する。ステップＳ１２では、送信元アドレスの判定要求がされる。

図１２に戻り、送信元アドレスの判定要求がされた送信元アドレス判定部６５は、送信元アドレス判定処理Ｓ３０を行う。送信元アドレス判定処理Ｓ３０は、図９に示されるように、ステップＳ３１において、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｆｒｏｍ」タグ内の文字列に、なりすましドメイン名リスト６６に登録された文字列があるかどうかが判定される。ここで、「Ｆｒｏｍ」タグ内の文字列は、「[email protected]」であり、なりすましドメイン名リスト６６に登録された文字列「carrier21.ne.jp」を含んでいるため、肯定的な判定がされ、ステップＳ３２に移行する。ステップＳ３２では、ヘッダ文字列の判定要求がされる。

図１２に戻り、ヘッダ文字列の判定要求がされると、ヘッダ文字列判定部６２はヘッダ文字列判定処理Ｓ２０を行う。ヘッダ文字列判定処理Ｓ２０は、図１０に示されるように、ステップＳ２１において、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｔｏ」及び「Ｃｃ」のタグに含まれる情報に、救済リスト６４の第一領域に保存された文字列が含まれるかどうかを判定する。ここで、Ｅメールの「Ｔｏ」及び「Ｃｃ」タグに含まれる情報は「[email protected]」であり、第一領域に保存された文字列は「[email protected]」であるため、第一領域に保存された文字列は、Ｅメールの「Ｔｏ」及び「Ｃｃ」タグに含まれず、ステップＳ２１では否定的な判定がされることとなる。

ステップＳ２１で否定的な判定がされると、ステップＳ２２に移行する。ステップＳ２２では、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｆｒｏｍ」、「Ｔｏ」、「Ｃｃ」及び「Ｓｕｂｊｅｃｔ」タグの情報以外のヘッダ情報に、救済リスト６４の第二領域に保存された文字列が含まれるかどうかを判定する。ここで、第二領域に保存された情報は「provider33」であり、Ｅメールのヘッダ情報のうち「Ｒｅｃｅｉｖｅｄ」タグには、メーリングリストサーバ３３を経由した際に付された「provider33.com」が記載されているため、第二領域に保存された情報の「proveder33」が、「Ｆｒｏｍ」、「Ｔｏ」、「Ｃｃ」及び「Ｓｕｂｊｅｃｔ」タグの情報以外のヘッダ情報に含まれ、肯定的な判定がされる。

ステップＳ２２で肯定的な判定がされると、ステップＳ２４に移行し、配信要求がされる。図１１に戻り、配信要求がされたＥメール配信部５６は、Ｅメール一時保存部５４からそのＥメールを取り出し、携帯電話１０へ配信する。

以上説明したように、本実施形態では、図６に示される携帯電話２０から直接携帯電話１０にＥメールが送信される場合には、Ｅメール経路判定部６１は、Ｂ事業者サーバ２３から直接Ａ事業者サーバ５０に送信されたＥメールであると判定し、配信要求を行う。配信要求を受けたＥメール配信部５６は、携帯電話１０にＥメールを配信する。

また、図８に示されるように、送信元アドレスを携帯電話２０と偽って、固定端末３２から送信された場合には、Ｅメール経路判定部６１は、Ｂ事業者サーバ２３から直接Ａ事業者サーバ５０に送信されたＥメールではないと判定し、送信元アドレス判定部６５に更に判定を要求する。送信元アドレス判定部６５は、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｆｒｏｍ」タグに、なりすましドメイン名リスト６６に登録された文字列が含まれることを判定すると、ヘッダ文字列判定部６２に更に判定を要求する。ヘッダ文字列判定部６２は、Ｅメールのヘッダ情報の中に、救済リスト６４に登録されている文字列がないことを判定すると、Ｅメール削除の要求をする。Ｅメールの削除を要求されたＥメール削除部６３は、Ｅメールを削除する。

また、図１１に示されるように、携帯電話２０から送信されたＥメールが、プロバイダサーバ３１により転送されて携帯電話１０に送信される場合には、Ｅメール経路判定部６１は、Ｂ事業者サーバ２３から直接Ａ事業者サーバ５０に送信されたＥメールではないと判定し、送信元アドレス判定部６５に更に判定を要求する。送信元アドレス判定部６５は、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｆｒｏｍ」タグに、なりすましドメイン名リスト６６に登録された文字列が含まれることを判定すると、ヘッダ文字列判定部６２に更に判定を要求する。ヘッダ文字列判定部６２は、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｔｏ」タグの中に、救済リスト６４に登録されているプロバイダサーバ３１のＥメールアドレスの文字列があることを判定すると、配信要求を行う。配信要求を受けたＥメール配信部５６は、携帯電話１０にＥメールを配信する。

また、図１２に示されるように、携帯電話２０から送信されたＥメールが、プロバイダサーバ３１により転送されて携帯電話１０に送信される場合には、Ｅメール経路判定部６１は、Ｂ事業者サーバ２３から直接Ａ事業者サーバ５０に送信されたＥメールではないと判定し、送信元アドレス判定部６５に更に判定を要求する。送信元アドレス判定部６５は、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｆｒｏｍ」タグに、なりすましドメイン名リスト６６に登録された文字列が含まれることを判定すると、ヘッダ文字列判定部６２に更に判定を要求する。ヘッダ文字列判定部６２は、Ｅメールのヘッダ情報の「Ｒｅｃｅｉｖｅｄ」タグの中に、救済リスト６４に登録されているメーリングリストサーバ３３のサーバ名の文字列があることを判定すると、配信要求を行う。配信要求を受けたＥメール配信部５６は、携帯電話１０にＥメールを配信する。

したがって、本実施形態によれば、携帯電話１０の利用者は、Ｂ事業者のドメイン名を含むアドレスを送信元とするＥメールであって、Ｂ事業者以外のメールサーバを最後に経由したＥメールについては、なりすましメールとして原則的に排除しつつ、救済リストに指定された転送メールサーバやメーリングリストサーバからの必要なＥメールについては配信されるため、利用者の利便性を向上することができる。

また、本実施形態では、選定された文字列をなりすましドメイン名リスト６６に登録した文字列とし、携帯電話のメールアドレスのドメイン名であるとしているため、利用者は、移動通信事業者に係る端末から送信されたＥメールになりすましたＥメールを排除しつつ、必要なＥメールを受信することができる。

また、本実施形態では、特定部分を、Ｅメールのヘッダ情報のうち、送信先メールアドレスである「Ｆｒｏｍ」タグの内容とし、転送されるメールアドレスを指定しているため、利用者は、転送されるメールアドレスに送信されたＥメールついて、受信することができる。

また、本実施形態では、特定部分を、Ｅメールのヘッダ情報のうち、送信先である「Ｔｏ」及び「Ｃｃ」タグ、送信元である「Ｆｒｏｍ」タグ及び件名である「Ｓｕｂｊｅｃｔ」タグの内容以外の部分であるとし、メーリングリストサーバ名の一部を指定しているため、利用者は、メーリングリストのアドレスに送信されたＥメールについて、受信することができる。

また、本実施形態では、配信されるＥメールの配信先は移動通信端末装置である携帯電話１０であり、予め指定された文字列は、携帯電話１０の利用者が指定しているため、なりすましメールを排除することができると共に、必要なＥメールについては、特定部分の文字列を指定することにより、受信することができる。

なお、上記実施形態においては、メール通信サーバは、移動通信事業者の通信網に配設されるようにしたが、移動通信事業者以外の事業者通信網に配設されるようにしてもよい。

また、上記実施形態においては、メール通信サーバは、１つの装置により実現されることとしたが、複数の装置により実現されることとしてもよい。

また、上記実施形態においては、メーリングリストサーバ３３から送信されるＥメールを受信するために、救済リストの第二領域にメーリングリストサーバのサーバ名の一部である「provider33」を登録することとしたが、救済リストの第一領域にメーリングリストのメールアドレスである「[email protected]」を登録することとしてもよい。

また、上記実施形態においては、配信しないと判定されたＥメールは削除することとしたが、配信されない旨を送信元とされるＥメールアドレスへ返信することとしてもよい。

また、上記実施形態においては、Ｅメールの特定部分をヘッダ情報の送信先タグ「Ｔｏ」及び「Ｃｃ」の領域と、ヘッダ情報の送信元タグ「Ｆｒｏｍ」、送信先タグ「Ｔｏ」・「Ｃｃ」及び件名タグ「Ｓｕｂｊｅｃｔ」以外の領域としたが、これら以外のヘッダ情報や、Ｅメールの実際のあて先が示されたエンベロープの情報部分等その他のＥメールに含まれる情報部分であってもよい。

また、上記実施形態においては、救済リストの対象となるＥメールを、転送されたＥメール及びメーリングリストにより送信されたＥメールとしたが、Ｗｅｂサーバから送信されるいわゆるＷｅｂメールその他のサーバ装置が経由される電子メールについても救済リストの対象とできるのは勿論である。

また、上記実施形態においては、携帯電話のメールアドレスを送信元と偽った固定端末からＥメールが送信されることとしたが、携帯電話以外の端末装置のメールアドレスを送信元と偽った場合にも、選定されたメールアドレスを変更することにより、用いることができる。

以上説明したように本発明のメール通信方法及びメール通信サーバは、メール通信システムに適用することができる。

本発明のメール通信サーバを含む一実施形態である通信ネットワークシステム１００を概略的に示す図である。 図１の携帯電話１０の外観構成を概略的に示す図である。 図１のＡ事業者サーバ５０の内部の制御システムを概略的に示す図である。 図３に示されたなりすましドメイン名リスト６６及び救済リスト６４へ、文字列を登録の際の画面遷移を示す図である。 図３の救済リスト６４のデータ構造を示す図である。 図１のＢ事業者サーバ２３から直接Ｅメールが送信された場合のＡ事業者サーバ５０の処理を表すシーケンス図である。 図６のＥメール経路判定処理Ｓ１０を説明するためのフローチャートである。 図１のプロバイダサーバ３１から送信元アドレスを偽装したＥメールが送信された場合のＡ事業者サーバ５０の処理を表すシーケンス図である。 図８の送信元アドレス判定処理Ｓ３０を説明するためのフローチャートである。 図８のヘッダ文字列判定処理Ｓ２０を説明するためのフローチャートである。 図１のプロバイダサーバ３１により転送されたＥメールが送信された場合のＡ事業者サーバ５０の処理を表すシーケンス図である。 図１のメーリングリストサーバ３３からＥメールが送信された場合のＡ事業者サーバ５０の処理を表すシーケンス図である。

符号の説明

１０、２０…携帯電話、１２…操作部、１３…表示装置、１４…通話用スピーカ、１５…マイクロフォン、１６…案内用スピーカ、１７…アンテナ、２１…Ｂ事業者移動網、２２…基地局、２３…Ｂ事業者サーバ、３０…インターネット網、３１…プロバイダサーバ、３２…固定端末、３３…メーリングリストサーバ、４０…Ａ事業者移動網、４１…基地局、５０…Ａ事業者サーバ、５１…インターネット網送受信部、５２…制御部、５３…Ａ事業者網送受信部、５４…Ｅメール一時保存部、５５…Ｅメール配信管理部、５６…Ｅメール配信部（メール配信手段）、６１…Ｅメール経路判定部（メール経路判定手段）、６２…ヘッダ文字列判定部（特定部分文字列判定手段）、６３…Ｅメール削除部、６４…救済リスト、６５…送信元アドレス判定部（送信元アドレス文字列判定手段）、６６…なりすましドメイン名リスト、１００…通信ネットワークシステム。

Claims (6)

1. 通信端末装置の利用者により、既知の正規事業者のうちの少なくとも１つに対応して選定された文字列を記憶する第１記憶手段と、電子メールのヘッダ情報のうち、送信先とされるメールアドレスの部分に対応して前記通信端末装置の利用者により指定された第１指定文字列、並びに、前記ヘッダ情報のうち、送信先、送信元及び件名以外の部分に対応して指定された第２指定文字列が記憶される第２記憶手段とを備え、前記通信端末装置が接続される事業者通信網の設備として配設されたメール通信サーバを利用して実行されるメール通信方法であって、
   前記メール通信サーバが、前記事業者通信網以外の通信網を介して電子メールを受信した場合に、前記メール通信サーバに到達するまでの経路において最後に経由したメールサーバ装置が、前記正規事業者が管理するメールサーバ装置ではないかどうかを、前記メール通信サーバが判定するメール経路判定工程と；
   前記メール経路判定工程における判定の結果が肯定的であった場合に、前記メール通信サーバが、前記電子メールの送信元とされるメールアドレスに、前記選定された文字列を含むかどうかを判定する送信元アドレス文字列判定工程と；
   前記送信元アドレス文字列判定工程における判定の結果が肯定的であった場合に、前記メール通信サーバが、前記受信した電子メールのヘッダ情報において送信先とされるメールアドレスの部分に前記第１指定文字列が含まれず、かつ、前記受信した電子メールのヘッダ情報における送信先、送信元及び件名以外の部分に前記第２文字列が含まれないかどうかを判定する特定部分文字列判定工程と；
   前記特定部分文字列判定工程において肯定的な判定がされた場合を除き、前記メール通信サーバが、前記電子メールを前記通信端末装置に配信するメール配信工程と；
   を備えることを特徴とするメール通信方法。
2. 前記特定部分文字列判定工程において肯定的な判定がされた場合には、前記電子メールを破棄するメール破棄工程を更に備える、ことを特徴とする請求項１に記載のメール通信方法。
3. 前記選定された文字列は、移動通信事業者に係るドメイン名である、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のメール通信方法。
4. 前記メール配信工程により、配信されるメールの配信先は移動通信端末装置である、ことを特徴とする、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のメール通信方法。
5. 通信端末装置が接続される事業者通信網の設備として配設されたメール通信サーバであって、
   前記通信端末装置の利用者により、既知の正規事業者のうちの少なくとも１つに対応して選定された文字列を記憶する第１記憶手段と；
   電子メールのヘッダ情報のうち、送信先とされるメールアドレスの部分に対応して前記通信端末装置の利用者により指定された第１指定文字列、並びに、前記ヘッダ情報のうち、送信先、送信元及び件名以外の部分に対応して指定された第２指定文字列が記憶される第２記憶手段と；
   前記事業者通信網以外の通信網を介して受信した電子メールが到達するまでの経路において最後に経由したメールサーバ装置が、前記正規事業者が管理するメールサーバ装置ではないかどうかを判定するメール経路判定手段と；
   前記メール経路判定手段による判定の結果が肯定的であった場合に、前記電子メールの送信元とされるメールアドレスに、前記選定された文字列を含むかどうかを判定する送信元アドレス文字列判定手段と；
   前記送信元アドレス文字列判定手段による判定の結果が肯定的であった場合に、前記受信した電子メールのヘッダ情報において送信先とされるメールアドレスの部分に前記第１指定文字列が含まれず、かつ、前記受信した電子メールのヘッダ情報における送信先、送信元及び件名以外の部分に前記第２文字列が含まれないかどうかを判定する特定部分文字列判定手段と；
   前記特定部分文字列判定手段により肯定的な判定がされた場合を除き、前記電子メールを前記通信端末装置に配信するメール配信手段と；
   を備えることを特徴とするメール通信サーバ。
6. 前記特定部分文字列判定手段により肯定的な判定がされた場合には、前記電子メールを破棄するメール破棄手段を更に備える、ことを特徴とする請求項５に記載のメール通信サーバ。

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