JP4417793B2 - 配線基板 - Google Patents

Description

本発明は、接続される駆動装置に対して通電検査を行うのに好適な配線基板に関する。

従来より、例えば、液晶表示パネル等の駆動装置と回路基板等の外部回路とを、ＣＯＦ（Chip on Film）等のフレキシブル配線基板を介して電気的に接続することが行われている。

このようなフレキシブル配線基板は、ベース基材の一面に設けられた複数の導体を有しており、各導体はカバー基材により被覆されている。

各導体の一端部は、図示しない回路基板の電極と接続するための回路側接続端子とされ、前記各回路側接続端子を露出させる回路側接続用開口が、ベース基材およびカバー基材を貫通するように設けられている。また、各導体の他端部は、図示しない液晶表示パネルの電極と接続するためのパネル側接続端子とされ、各パネル側接続端子を露出させるパネル側接続用開口が、カバー基材に設けられている。

このようなフレキシブル配線基板においては、例えば、パネル側接続用開口から露出した各導体のパネル側接続端子を液晶表示パネルの電極と電気的に接続した後、フレキシブル配線基板を回路基板に接続する前に、液晶表示パネルの点灯検査を行う場合があった。この場合、回路側接続用開口から露出した各導体の回路側接続端子に点灯検査用のピンをそれぞれ接触させて、各導体に通電することにより液晶表示パネルの点灯検査を行っていた。

また、フレキシブル配線基板を液晶表示パネルに接続し、さらに各導体の回路側接続端子と回路基板の電極とを半田づけにより電気的に接続した後に、液晶表示パネルの表示不良が見つかる場合がある。このような場合、前記表示不良の原因を追及するため、フレキシブル配線基板を回路基板から取り外して、フレキシブル配線基板の各導体に通電を行うことにより、液晶表示パネルの点灯検査を行うことが知られている。

しかし、前述のようなフレキシブル配線基板によれば、フレキシブル配線基板を回路基板に接続する前に液晶表示パネルの点灯検査を行う際、各導体の回路側接続端子に点灯検査用のピンを接触させるときに、各回路側接続端子を傷つけてしまうおそれがあった。また、回路側接続用開口は、ベース基材およびカバー基材が貫通するように形成されており、各回路側接続端子は全体が露出されてむき出しの状態であるので、前記点灯検査に際して、フレキシブル配線基板の取扱いが困難であるという問題を有していた。

さらに、前述のように回路基板に接続したフレキシブル配線基板を回路基板から取り外して点灯検査を行う場合、各回路側接続端子はベース基材およびカバー基材からむき出しの状態であるので、回路基板から取り外す際に回路側接続端子が切断してしまうことが多かった。このように１本でも導体が切断してしまうと、切断した導体に対して通電することが不可能となり、この結果、表示不良の原因を追及するために液晶表示パネルの点灯検査を行うことが困難であった。

本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、回路基板等の外部回路と液晶表示パネル等との駆動装置を電気的に接続する配線基板であって、前記駆動装置に対する通電検査を行う際に、導体における外部回路との接続端子が傷ついてしまうのを防止し、かつ前記接続端子が切断してしまった場合でも、駆動装置に対する通電検査を行うことが可能な配線基板を提供することを目的とする。

前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明に係る配線基板の特徴は、ベース基材上に複数の導体が設けられ、前記導体がカバー基材により被覆されており、前記両基材のうちの少なくとも一方に、前記導体を露出させる接続用開口が設けられている配線基板において、前記両基材のいずれか一方であって平面形状において前記接続用開口と重ならない位置に、前記導体を露出させる検査用孔が設けられ、前記検査用孔は、検査前後においては除去可能な保護手段により塞がれており、検査時においては除去可能な保護手段が除去されて露出状態とされる点にある。

この請求項１に記載の発明によれば、配線基板の他端部を駆動装置に接続した後であって、配線基板の一端部を外部回路に接続する前に駆動装置の通電検査を行う際、検査用孔により露出された導体に点灯検査用のピンを接触させることにより、各導体に対して通電することができる。

また、配線基板の他端部を駆動装置に接続し、さらに配線基板の一端部を外部回路に接続した後に、通電不良の原因を追求するため、配線基板を外部回路から取り外して駆動装置の通電検査を行うような場合にも、検査用孔により露出された導体を介して各導体に通電することにより、駆動装置の通電検査を行うことができる。さらに、検査用孔を除去可能な保護手段で塞ぐことにより、必要に応じて検査用孔を利用することができる。さらにまた、湿度の高い環境下において使用しても、導体に水分および異物が浸入してしまうのを防止することができる。これにより、検査用孔により露出した導体が腐蝕等してしまうのを防止することができる。

さらに、請求項２に記載の発明に係る配線基板の特徴は、前記除去可能な保護手段がシールまたはテープである点にある。

さらにまた、請求項３に記載の発明に係る配線基板の特徴は、前記検査用孔によって露出されている前記導体の表面に、メッキ処理が施されている点にある。

この請求項３に記載の発明によれば、前記検査用孔により露出されている導体の表面に、ニッケルおよび金等のメッキ処理を施すことにより、導体に対して通電可能な状態のまま導体の露出部を保護することができ、導体に不良が発生してしまうのを防止することができる。

以上述べたように、本発明に係る配線基板によれば、導体の接続端子に検査用のピンを接触させることなく通電検査を行うことができ、接続端子を傷つけることなく通電検査を行うことが可能となる。

また、前記検査用孔により露出した導体の表面の反対側の面はいずれかの基材により被覆されており、導体が前記基材からむき出しの状態というわけではないので、通電検査時において配線基板の取扱いが容易となるという効果を有する。

以下、本発明に係る配線基板の一実施形態を図１から図５を参照して説明する。ここで、本実施形態においては、配線基板として、回路基板と液晶表示パネルとを電気的に接続するためのフレキシブル配線基板を用いて説明する。

図１は、本実施形態に係るフレキシブル配線基板を示す模式的平面図、図２は、図１のＡ−Ａにおける模式的断面図である。

図１に示すように、フレキシブル配線基板１は、例えばポリイミド等の可撓性材料からなる長尺形状のベース基材２を有し、ベース基材２の一面には、銅等の導電材料からなる複数の導体３がパターニングして設けられている。さらに、各導体３を被覆するように、樹脂材料等からなる可撓性のカバー基材４が設けられている。

フレキシブル配線基板１の両端部は、中央部と比較して幅寸法が広く形成されており、この幅寸法が広く形成されている部分は、それぞれ図示しない回路基板および液晶表示パネルに接続される接続部５、６とされている。

フレキシブル配線基板１の一方の接続部５におけるベース基材２およびカバー基材４には、導体３の一端部を露出させる回路側接続用開口７が、ベース基材２およびカバー基材４を貫通するように設けられている。各導体３における回路側接続用開口７から露出した部分は、回路側接続端子８とされており、回路側接続端子８は、ベース基材２およびカバー基材４からむき出しの状態となっている。回路側接続端子８は、回路基板の電極と半田づけ等により電気的に接続されるようになっている。

一方の接続部５におけるベース基材２には、回路側接続用開口７を介してフレキシブル配線基板１の端縁と反対側の位置に、各導体３に対して検査用の通電を行うためにベース基材２から各導体３を露出させる検査用孔１０が、各導体３に対応してそれぞれ設けられている。各導体３における各検査用孔１０から露出した部分は、検査部１１とされており、各導体３における検査部１１の反対面は、カバー基材４によって被覆されている。

本実施形態において、各検査用孔１０は、平面形状が円形状となるように形成されているが、検査用孔１０の形状は本実施形態の形状に限定されるものではない。また、各検査用孔１０は、フレキシブル配線基板１の接続部５におけるベース基材２に形成されているが、回路側接続用開口７と重ならない位置であれば本実施形態に限定されるものではない。例えば、検査用孔１０をカバー基材４に形成してもよく、また、検査用孔１０の形成位置は接続部５でなくてもよい。

本実施形態においては、フレキシブル配線基板１の一方の接続部５は、図３に示すように、フレキシブル配線基板１の端縁からフレキシブル配線基板１の長さ方向に１２ｍｍの長さ寸法、フレキシブル配線基板１の幅方向に６３ｍｍの幅寸法の大きさによって形成されている。また、各導体３の回路側接続端子８は、０．４ｍｍの幅寸法によって形成されている。さらに、回路側接続用開口７におけるフレキシブル配線基板１の端縁側の開口縁が、前記端縁から前記長さ方向に１．３ｍｍの位置に配置され、回路側接続用開口７は、前記長さ方向に４ｍｍ、前記幅方向に６１ｍｍの寸法によって形成されている。さらに、各検査孔１０は、０．４ｍｍの直径寸法によって形成されている。

他方の接続部６におけるカバー基材４には、各導体３と図示しない液晶表示パネルの電極とを接続するためにカバー基材４から各導体３の端部を露出させるパネル側接続用開口１５が設けられており、各導体３におけるパネル側接続用開口１５から露出している部分は、パネル側接続端子１６とされている。パネル側接続端子１６は、液晶表示パネルの各電極とＡＣＦ等の導電性接着材を用いて電気的に接続されるようになっている。

次に、本実施形態の作用について説明する。

本実施形態においては、パネル側接続端子１６をＡＣＦ等を用いて液晶表示パネルの電極に接続した後であって、回路側接続端子８を回路基板の電極に接続する前に、例えば液晶表示パネルの点灯検査を行う際、導体３の検査部１１に点灯検査用のピンを接触させることにより、各導体３に対して通電することができる。

また、各導体３のパネル側接続端子１６を液晶表示パネルの電極に接続し、さらに各導体３の回路側接続端子８を回路基板の電極に接続した後に、表示不良の原因を追求するため、フレキシブル配線基板１を回路基板から取り外して液晶表示パネルの点灯検査を行うような場合にも、検査部１１を介して各導体３に通電することにより、液晶表示パネルの点灯検査を行うことができる。

したがって、本実施形態によるフレキシブル配線基板１によれば、各導体３の回路側接続端子８に点灯検査用のピンを接触させることなく液晶表示パネルの点灯検査を行うことができ、回路側接続端子８を傷つけることなく点灯検査を行うことが可能となる。

また、各導体３における検査部１１の反対面はカバー基材４によって被覆されており、各導体３の検査部１１は、ベース基材２およびカバー基材４からむき出しの状態というわけではないので、点灯検査時においてフレキシブル配線基板１の取扱いが容易となるという効果を有する。

さらに、フレキシブル配線基板１を回路基板から取り外す際に、導体３の回路側接続端子８が切断してしまっても、各導体３の検査部１１に点灯検査用のピンを接触させて各導体３に通電することにより、液晶表示パネルの点灯検査を行うことが可能となる。

また、図４は、本発明に係る配線基板の他の実施形態を示す模式的平面図、図５は図４のＢ−Ｂにおける模式的断面図であり、図４および５に示すように、フレキシブル配線基板１は、各検査用孔１０がシールやテープ等、または除去可能な絶縁性薄膜等の保護手段１３で塞がれていることが好ましい。

このように、各検査用孔１０が除去可能な保護手段１３で塞がれていることにより、必要に応じて検査用孔１０を利用することができる。また、湿度の高い環境下において使用しても、各導体３における検査部１１に水分および異物が浸入してしまうのを防止することができる。これにより、検査部１１が腐蝕等してしまうのを防止することができる。

さらに、各導体３の検査部１１の表面には、ニッケルや金等を用いてメッキ処理が施されていることが好ましい。

このように、各導体３の検査部１１の表面にメッキ処理を施すことにより、導体３に対して通電可能な状態のまま各導体３の検査部１１の表面を保護することができ、各導体３に不良が発生してしまうのを防止することができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。

例えば、前記実施形態において、検査用孔１０は回路側接続用開口７の近傍に設けられているが、これに限定されず、パネル側接続開口１５の近傍に形成されていてもよい。

また、本実施形態のフレキシブル配線基板１の他端部は液晶表示パネルに接続されるようになっているが、これに限定されるものではなく、他の表示パネルに接続するものであってもよく、さらには、種々の駆動装置を接続するものであってもよい。

本発明に係る配線基板を示す模式的平面図 図１のＡ−Ａ線における模式的断面図 図１における回路基板側の接続部を示す模式的拡大図 本発明に係る他の実施形態の配線基板を示す模式的平面図 図４のＢ−Ｂ線における模式的断面図

符号の説明

１ フレキシブル配線基板
２ ベース基材
３ 導体
４ カバー基材
５、６ 接続部
７ 回路側接続用開口
８ 回路側接続端子
１０ 検査用孔
１１ 検査部
１３ 被覆手段
１５ パネル側接続用開口
１６ パネル側接続端子

Claims (3)

1. ベース基材上に複数の導体が設けられ、前記導体がカバー基材により被覆されており、前記両基材のうちの少なくとも一方に、前記導体を露出させる接続用開口が設けられている配線基板において、
   前記両基材のいずれか一方であって平面形状において前記接続用開口と重ならない位置に、前記導体を露出させる検査用孔が設けられ、
   前記検査用孔は、検査前後においては除去可能な保護手段により塞がれており、検査時においては前記除去可能な保護手段が除去されて露出状態とされることを特徴とする配線基板。
2. 前記除去可能な保護手段がシールまたはテープである請求項１に記載の配線基板。
3. 前記検査用孔によって露出されている前記導体の表面に、メッキ処理が施されている請求項１または２に記載の配線基板。