JP4414037B2 - スイッチ装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動作指示を選択させるとともに動作指示を確定させるスイッチ装置に関し、特に、誤動作の少ないスイッチ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば携帯電話端末装置では、近年のソフト機能の発展に伴うキー操作の複雑化が問題視されており、加えて、筐体の小型化に伴うキー配列の密集化やキー自体の小型化が更に操作性を複雑化している。このような問題に対して、従来ではファンクションキーとテンキーとを組合せて操作するもの、ジョグダイアルを用いたもの、十字キーを用いたもの、スティックスイッチを用いたものといったようにスイッチ装置の技術が推移されてきている。
【０００３】
例えばスティックスイッチを用いた場合には１つのキーを操作することで動作指示を検索等するためのカーソル移動及び検索等した動作指示の確定を行うことが可能であるため、幾つものテンキーを叩く場合と比べて、格段に操作性が向上していると言える。しかしながら、スティックスイッチ（例えば購入品）を別付けする構造では、スティックスイッチ自体の筐体容積及び半田実装面積が必要となるため、携帯電話端末装置本体の小型化や薄型化を進める上ではスティックスイッチの大きさに限界が生じてしまうといった問題や、誤動作が起こり易いといった問題があった。
【０００４】
このようなスティックスイッチに代わるものとして、例えば特開平１１−１２６１２６号公報では、携帯電話機への動作指示を確定するための確定スイッチ及び情報表示部上のカーソルを移動させるための複数の選択スイッチを備えた携帯電話機用スクロールスイッチ装置が開示されている。しかしながら、このようなスクロールスイッチ装置においても、従来では、誤動作の防止といった点では未だ不十分なところもあった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来例に示したように、例えばスティックスイッチより更に小型化が可能なスクロールスイッチ装置においても、未だ誤動作の恐れが大きいといった不具合があったことから、誤動作の防止を更に確実に実現することができるスイッチ装置の開発が非常に望まれていた。
【０００６】
本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたもので、選択スイッチにより動作指示を選択させるとともに確定スイッチにより動作指示を確定させるに際して、誤動作が起きにくいスイッチ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係るスイッチ装置では、動作指示を確定させる確定スイッチと、確定スイッチの周囲に配置されて動作指示を選択させる選択スイッチと、確定スイッチの上方に中心部分が配置されたキートップと、キートップの周囲に配置されたガイドとを備え、キートップの中心部分が押下される動力が確定スイッチに伝えられるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力がガイドを介して選択スイッチに伝えられる構成において、キートップとガイドとを別体で構成し、キートップとガイドとの間に隙間を設けた。
【０００８】
従って、キートップとガイドとの間に隙間が設けられているため、キートップの中心部分が押下される動力が確定スイッチに伝えられるに際して、例えば当該キートップが多少傾いてしまった場合であっても、当該動力が選択スイッチに伝えられることがなく、これにより、確定スイッチが操作される際に選択スイッチも操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【０００９】
また、本発明に係るスイッチ装置では、動作指示を確定させる確定スイッチと、確定スイッチの周囲に配置されて動作指示を選択させる選択スイッチと、確定スイッチの上方に中心部分が配置されたキートップとを備え、キートップの中心部分が押下される動力が確定スイッチに伝えられるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力が選択スイッチに伝えられる構成において、湾状に突設された弾性材が押下される動力で離隔した導電端子が導通させられてオンオフ切替されるドーム型スイッチから確定スイッチ及び選択スイッチを構成し、確定スイッチを選択スイッチと比べて多層のドーム型スイッチから構成した。
【００１０】
従って、確定スイッチが選択スイッチと比べて多層のドーム型スイッチから構成されていることから、確定スイッチが選択スイッチと比べて押下されにくくなり、これにより、例えばキートップが中心軸に対して傾けられる動力が選択スイッチに伝えられる際に押下方向（すなわち、確定スイッチ方向）の動力が生じてしまっても確定スイッチが押下されてしまうことを防止することができ、すなわち、選択スイッチが押下される際に確定スイッチも押下されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００１１】
また、本発明に係るスイッチ装置では、例えば以上のような構成において、更に、両スイッチ（すなわち、確定スイッチ及び選択スイッチ）とキートップとの間に配置されたキーベースを備え、キートップの中心部分が押下される動力がキーベースを介して確定スイッチに伝えられるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力がキーベースを介して選択スイッチに伝えられる構成とし、キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分に貫通孔を設けることにより当該部分を他の部分と比べて軟らかく構成した。
【００１２】
従って、キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分が他の部分と比べて軟らかく構成されていることから、キートップの中心部分が押下される動力が選択スイッチに伝えられにくくなるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力が確定スイッチに伝えられにくくなり、これにより、確定スイッチ或いは選択スイッチの一方が操作される際に他方も操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００１３】
また、本発明に係るスイッチ装置では、動作指示を確定させる確定スイッチと、確定スイッチの周囲に配置されて動作指示を選択させる選択スイッチと、確定スイッチの上方に中心部分が配置されたキートップと、両スイッチ（すなわち、確定スイッチ及び選択スイッチ）とキートップとの間に配置されたキーベースとを備え、キートップの中心部分が押下される動力がキーベースを介して確定スイッチに伝えられるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力がキーベースを介して選択スイッチに伝えられる構成において、選択スイッチとキーベースとを接して設ける一方、確定スイッチとキーベースとの間には隙間を設けた。
【００１４】
従って、選択スイッチとキーベースとが接している一方、確定スイッチとキーベースとの間に隙間が設けられていることから、確定スイッチが選択スイッチと比べて操作されにくくなり、これにより、選択スイッチが操作される際に確定スイッチも操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００１５】
また、本発明に係るスイッチ装置では、例えば上記のような構成において、キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分を他の部分と比べて軟らかく構成した。特に、好ましい態様として、本発明に係るスイッチ装置では、キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分に貫通孔を設けることにより当該部分を他の部分と比べて軟らかく構成した。
【００１６】
従って、キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分が他の部分と比べて軟らかく構成されていることから、キートップの中心部分が押下される動力が選択スイッチに伝えられにくくなるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力が確定スイッチに伝えられにくくなり、これにより、確定スイッチ或いは選択スイッチの一方が操作される際に他方も操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００１７】
また、本発明に係るスイッチ装置では、例えば上記のような構成において、確定スイッチ及び選択スイッチをキーシート上に形成し、当該キーシート及びキーベースをそれぞれテンキーのキーシート及びキーベースと一体で構成した。
従って、キーシート及びキーベースが両スイッチ（すなわち、確定スイッチ及び選択スイッチ）とテンキーとで共用されているため、部品点数の削減や原価低減を実現し、スイッチ装置の小型化や薄型化を実現することができる。
【００１８】
なお、以上に示したような種々なスイッチ装置のいずれかを備えた携帯端末装置を構成することができる。
このような携帯端末装置では、以上に示したように、動作指示を選択させるとともに動作指示を確定させることが可能なスイッチ装置を備えた構成において、当該スイッチ装置が操作される際の誤動作を防止することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明に係る一実施例を図面を参照して説明する。
なお、本例では、本発明に係る携帯端末装置の一実施例である携帯電話端末装置の構成や動作を説明することにより、本発明に係るスイッチ装置の一実施例であるスクロールスイッチ装置の構成や動作をまとめて説明する。
図１は本例の携帯電話端末装置に備えられたスクロールスイッチ装置の平面図であり、図２は本例の携帯電話端末装置に備えられたスクロールスイッチ装置及びその周辺部分のＸ−Ｘ矢視断面図であり、図３は図２中に点線で示したＡ部の拡大図であり、これらの図では同一の構成部分には同一の符号を付してある。
【００２０】
上記図１〜上記図３を参照して、本例の携帯電話端末装置の構成及び当該携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置の構成を説明する。
本例の携帯電話端末装置は無線通信機能を有した回路（図示せず）やスクロールスイッチ装置やテンキー１５や情報表示部（図示せず）等を筐体で覆って構成されており、例えば図２には裏面（リア）側の筐体１や表面（フロント）側の筐体１６が示されている。
【００２１】
裏面側の筐体１の上方にはプリント基板２が当該筐体１の突起部に支えられて設けられており、このプリント基板２の上に本例のスクロールスイッチ装置が設けられている。ここで、本例で言う上方とは、表面側の方のことを言う。
具体的には、プリント基板２の上には例えばＰＥＴシートから構成された薄いキーシート３が設けられており、当該キーシート３の上にはドーム型スイッチから構成された１つの確定スイッチ４が貼り付けられて設けられているとともに、同様なドーム型スイッチから構成された４つの選択スイッチ５ａ〜５ｄが貼り付けられて設けられている。
【００２２】
ここで、４つの選択スイッチ５ａ〜５ｄは確定スイッチ４の周囲に十の字型に等間隔で配置されており、各選択スイッチ５ａ〜５ｄは、本例の携帯電話端末装置に備えられた液晶ディスプレイ画面等の情報表示部上に表示されるカーソルをそれぞれ固有の方向に移動させることにより、当該カーソルにより動作指示を選択させる機能を有している。
【００２３】
また、確定スイッチ４は上記したカーソルによって選択された動作指示を確定させて携帯電話端末装置に当該動作を実行させる機能を有している。
これらのスイッチ４、５ａ〜５ｄの操作の仕方としては、例えば、いずれかの選択スイッチ５ａ〜５ｄがオン状態にされることでカーソルが移動させられて携帯電話端末装置に対する各種の動作指示の中からいずれかの動作指示が選択され、当該選択スイッチ５ａ〜５ｄがオフ状態にされて確定スイッチ４がオン状態にされることで当該動作指示が確定されるといった仕方が用いられる。
【００２４】
また、ドーム型スイッチは、一例として、湾状に突設された弾性材やプリント基板２上に設けられた２つの離隔した導電端子（導電パターン）や弾性材に設けられた導電部分から構成されており、弾性材が押下される動力で凹み変形して当該弾性材の導電部分がこれら２つの導電端子と接触させられることでこれら２つの導電端子が導通させられてオン状態（或いはオフ状態）に切り替えられる一方、当該弾性材が元の湾状に戻ってこれら２つの導電端子が再び電気的に分離させられることでオフ状態（或いはオン状態）に切り替えられる構成となっている。なお、本例では、弾性材として金属を用いており、金属製でドーム状のクリック板からドーム型スイッチを構成している。
【００２５】
また、本例では、例えば図３に示されるように、各選択スイッチ５ａ〜５ｄは１層のドーム型スイッチから構成してある一方、確定スイッチ４は例えば各選択スイッチ５ａ〜５ｄを構成するドーム型スイッチと同じドーム型スイッチを２層に重ねて構成してある。
【００２６】
確定スイッチ４や選択スイッチ５ａ〜５ｄの上方には例えば軟質ゴム等のゴム材から構成されたキーベース６が設けられており、このキーベース６には確定スイッチ４の中心部分に対向する円錐形状の凸部７ａと、各選択スイッチ５ａ〜５ｄの中心部分に対向する４つの円錐形状の凸部７ｂ〜７ｅと、確定スイッチ４に対向する部分とそれぞれの選択スイッチ５ａ〜５ｄに対向する部分との間の部分に配置された４つの貫通孔８ａ〜８ｄが設けられている。また、確定スイッチ４とそれに対向する凸部７ａとの間には所定の隙間が設けられている一方、各選択スイッチ５ａ〜５ｄとそれに対向する凸部７ｂ〜７ｅとは接して設けられており、これらの凸部７ａ〜７ｅはキーベース６が押下されることによりそれぞれに対向するスイッチ４、５ａ〜５ｄを直接的に押し下げる構成となっている。
【００２７】
キーベース６の上方には、例えばモールドから構成されたガイド９と、例えばモールド或いは硬質ゴムから構成されたキートップ１２とが互いに独立に形成されて設けられている。
ガイド９は例えば図１に示されるように十字型の形状を有しており、その中心部分が確定スイッチ４の中心部分に対向する上方に配置され、そこから４つのリブが十字型の形状で各選択スイッチ５ａ〜５ｄに向かって伸びている。
【００２８】
また、これら４つのリブのそれぞれは各選択スイッチ５ａ〜５ｄの中心部分に対向する上方においてキーベース６と接着固定されて一体化されており、当該接着固定された複数個所の内の一部の個所（本例では、４個所の内の２個所）にはガイド９とキーベース６とを互いに位置決めするための円柱形状の凹凸部１０ａ、１０ｂが設けられている。ここで、各凹凸部１０ａ、１０ｂは、ガイド９とキーベース６とのいずれか一方に凹部を設けるとともに他方に凸部を設けてこれらを嵌合させたものであり、本例では、キーベース６に凸部を設ける一方、ガイド９に凹部を設けている。
【００２９】
また、ガイド９の中心部分には後述するキートップ１２のボス１３を貫通させるための円柱形状の孔１１が設けられている。また、例えば図３に示されるように、ガイド９とキートップ１２のボス１３との間には所定の隙間が設けられている。このような隙間をもってガイド９はキートップ１２の周囲に配置されており、例えばキートップ１２の周辺部分が中心軸に対して傾動させられて当該ガイド９を圧するときの動力をキーベース６に伝える機能を有している。
【００３０】
キートップ１２の中心部分は確定スイッチ４の中心部分に対向する上方に配置されており、キートップ１２の中心部分には当該中心部分を軸とした円柱形状のボス１３が確定スイッチ４に向かって突出して形成されており、当該ボス１３の先端部分とキーベース６とが接着固定されて一体化されている。また、この接着固定された部分にはキートップ１２とキーベース６とを互いに位置決めするとともに互いに回転止めするための四角形状の凹凸部１４が設けられている。
【００３１】
ここで、凹凸部１４は、キートップ１２のボス１３とキーベース６とのいずれか一方に凹部を設けるとともに他方に凸部を設けてこれらを嵌合させたものであり、本例では、キーベース６に四角形状の凸部を設ける一方、キートップ１２のボス１３に当該四角形状に対応した形状の凹部を設けている。なお、例えば凹凸部が円柱形状以外の形状を有していれば、キートップ１２を回転止めすることができるため、凹凸部を多角形状や楕円形状等で構成することも可能である。
【００３２】
また、本例では、スクロールスイッチ装置のキーシート３及びキーベース６がそれぞれ、複数のテンキースイッチ群のキーシート及びキーベースと一体形成されて共用されている。具体的には、本例のキーシート３の上にはテンキー用のドーム型スイッチ１５ａも設けられており、キーベース６の上には当該ドーム型スイッチ１５ａの中心部分に対向してテンキー１５が設けられている。また、本例のキーベース６では、各選択スイッチ５ｂ〜５ｄに対向する上方の部分と各テンキー１５のドーム型スイッチ（テンキースイッチ）１５ａに対向する上方の部分との間にも、例えば上記した貫通孔８ａ〜８ｄと同様な機能を有する貫通孔８ｅ〜８ｇが設けられている。
【００３３】
表面側の筐体１６は、ユーザにより操作されるキートップ１２の上部やユーザにより操作されるテンキー１５の上部やユーザにより見られる情報表示部を表面側の外部に露出させるとともにこれらキートップ１２やテンキー１５や情報表示部を筐体の内側に収めておく機能を有しており、具体的には、キートップ１２に形成されたスカート部やテンキーに形成された突起部等が表面側の筐体１６に引っかかって当該筐体１６の外側には飛び出さないような構成となっている。
【００３４】
以上のような構成から成る本例の携帯電話端末装置に備えられたスクロールスイッチ装置では、例えばユーザがキートップ１２の周辺部分を操作して当該キートップ１２を中心軸に対して傾けることで、当該傾動力がガイド９及びキーベース６を介して選択スイッチ５ａ〜５ｄに伝えられて当該選択スイッチ５ａ〜５ｄを押下することができ、これにより、押下された選択スイッチ５ａ〜５ｄに対応する方向に情報表示部上のカーソルを移動させて動作指示を選択することができる。また、例えばユーザがキートップ１２の中心部分を操作して当該キートップ１２の中心部分を押下することで、当該押下動力がキーベース６を介して確定スイッチ４に伝えられて当該確定スイッチ４を押下することができ、これにより、カーソルによって選択された動作指示を確定させることができる。
【００３５】
次に、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置の幾つかの動作状態を図４〜図７を参照して説明する。
図４には、例えばキートップ１２の中心部分が０．２５ｍｍ押し下げられた状態における本例のスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面例を示してあり、この状態では、キートップ１２の押し下げによりキーベース６を介して確定スイッチ４が押されて反転変形させられており、これにより動作指示の確定動作が行われる。ここで、本例の確定スイッチ４は金属製のドーム型スイッチを２つ重ねることで反転力を強めて構成されているため、例えばユーザがキートップ１２の中心部分を故意に押さない限り容易には確定スイッチ４が動作しないようになっている。
【００３６】
図５には、キートップ１２が中心軸に対して僅かに（本例では、例えば±５°程度以下）上下に（左右も同様）傾けられた状態における本例のスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面例を示してある。本例では、キートップ１２のボス１３とガイド９の貫通孔１１との間に所定の隙間が設けられているため、同図に示されるような状態においても、傾動力は直接的にガイド９には伝わらずに、これにより、容易に選択スイッチ５ａ〜５ｄが押されてしまうことはない。
【００３７】
図６及び図７には、上記図５に示した場合と比べてキートップ１２が更に（本例では、例えば±８°程度）傾けられた状態における本例のスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面例を示してあり、この状態では、キートップ１２のボス１３がガイド９の貫通孔１１と接して当該ガイド９を圧することで当該ガイド９が傾動させられており、これにより、当該傾動方向に対応した選択スイッチ５ａ〜５ｄが押されて動作指示の選択動作（例えばスクロール動作）が行われる。
【００３８】
以上のように、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、例えば別個に設けられた確定スイッチ４と複数の選択スイッチ５ａ〜５ｄとの両方の操作を１つのキー（キートップ１２）で行うことができるため、操作キーが削減され、また、ユーザは例えば情報表示部を見ながらその指示に従って１つのキー（キートップ１２）を操作するだけで、必要な機能（携帯電話端末装置に備えられた各種の機能）を容易に使用することが可能となる。
【００３９】
また、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、キートップ１２とガイド９とが別体で構成されて、キートップ１２とガイド９との間に所定の隙間が設けられているため、例えばキートップ１２が押し下げられた場合や軽く触れられた場合や多少傾けられた場合であっても、当該キートップ１２が或る一定の範囲で僅かに傾動させられた程度では動力がガイド９へは伝わらず、選択スイッチ５ａ〜５ｄが誤動作してしまうことはない。すなわち、ユーザが選択スイッチ５ａ〜５ｄを操作しようとして故意にキートップ１２を傾けた場合にのみ選択スイッチ５ａ〜５ｄが動作する構成となっている。なお、このような隙間の大きさ等としては、例えば上記のような誤動作を防止することができるものであれば、種々なものであってもよい。
【００４０】
また、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、各選択スイッチ５ａ〜５ｄを１層のドーム状のクリック板から構成する一方、確定スイッチ４を当該クリック板と同じクリック板を２層重ねて構成したため、確定スイッチ４の押圧による変形荷重が周囲の選択スイッチ５ａ〜５ｄと比べて大きくなり、これにより、選択スイッチ５ａ〜５ｄが操作されるに際して確定スイッチ４が容易に誤動作してしまうことを防止することができる。なお、ドーム型スイッチの変形荷重を大きくする仕方としては、例えばドーム径を大きくする仕方が一般的であるが、この仕方では小型化に適していないため、本例の構成の方が好ましい。
【００４１】
また、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、キーベース６の凸部７ｂ〜７ｅが各選択スイッチ５ａ〜５ｄと接している一方、キーベース６の凸部７ａは確定スイッチ４から所定の隙間をもって離隔しているため、選択スイッチ５ａ〜５ｄが操作されるに際して確定スイッチ４が容易に誤動作してしまうことを防止することができる。なお、このような隙間の大きさ等としては、例えば上記のような誤動作を防止することができるものであれば、種々なものであってもよい。
【００４２】
また、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、キーベース６を構成する部分の中で確定スイッチ４の上方に位置する部分と各選択スイッチ５ａ〜５ｄの上方に位置する部分との間の部分に貫通孔８ａ〜８ｄを設けて当該部分を他の部分に比べて軟らかく構成したため、例えばキートップ１２が押し下げられて確定スイッチ４が操作される場合やキートップ１２が傾動させられて選択スイッチ５ａ〜５ｄが操作される場合において、確定スイッチ４と選択スイッチ５ａ〜５ｄとの間でキーベース６を介して動力が相互に伝達してしまう程度を小さくすることができ、且つ、キーベース６自体の荷重抵抗が緩和されることから、各スイッチ４、５ａ〜５ｄの動作が確実且つ円滑に行われることを可能にすることができる。
【００４３】
一例として、例えばスクロールスイッチ装置の小型化が進むと、確定スイッチ４と選択スイッチ５ａ〜５ｄとの離隔距離や選択スイッチ５ａ〜５ｄどうしの離隔距離が非常に小さくなることから、キートップ１２を押し下げたり傾動したりする場合におけるキーベース６の抵抗による各スイッチ４、５ａ〜５ｄ間の相互作用が問題となるが、本例の構成では、各スイッチ４、５ａ〜５ｄ間に設けられた貫通孔８ａ〜８ｄにより動力が分散されるため、当該問題を解消して、確定スイッチ４や選択スイッチ５ａ〜５ｄの誤動作を防止することができる。なお、このような貫通孔の大きさ等としては、例えば上記のような誤動作を防止することができるものであれば、種々なものであってもよい。
【００４４】
なお、例えばキーベースの全体を軟らかくすると確定スイッチ４の上方に位置する部分や選択スイッチ５ａ〜５ｄの上方に位置する部分も軟らかくなってこれらのスイッチ動作があまりうまくいかなくなることも生じ得るが、上記のような本例の構成を用いると、キーベース６の確定スイッチ４の上方に位置する部分や選択スイッチ５ａ〜５ｄの上方に位置する部分を或る程度硬くしておくとともに、確定スイッチ４と選択スイッチ５ａ〜５ｄとのいずれか一方が押下されるときの動力が他方のスイッチに伝えられにくくすることができる。
【００４５】
また、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、例えば当該スクロールスイッチ装置のキーシート及びキーベースとテンキー１５のキーシート及びキーベースとをそれぞれ独立させるのではなく、これらをそれぞれ一体で形成したため、例えば部品点数の削減や原価低減を実現することができ、スクロールスイッチ装置の更なる小型化や薄型化を実現することができる。
【００４６】
また、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、キーベース６とガイド９とキートップ１２とが互いに位置決めされて一体形成されているため、例えば確定スイッチ４や複数の選択スイッチ５ａ〜５ｄのそれぞれを構成するドーム型スイッチの中央部分をキートップ１２により確実に操作させることを実現することができる。
【００４７】
ここで、本発明に係るスイッチ装置や携帯端末装置の構成としては、必ずしも以上に示した構成に限られず、種々な構成が用いられてもよい。
一例として、本例では、確定スイッチ４の周囲に十の字型に４つの選択スイッチ５ａ〜５ｄを等間隔で設けたが、例えば選択スイッチの数や配置の仕方等としては種々な構成が用いられてもよい。
【００４８】
また、本例では、キートップ１２とガイド９との間に隙間を設けた構成としたが、例えばキートップ１２とガイド９とを別体で構成し、キートップ１２とガイド９とを互いに摺動自在に接して設けた構成とすることも可能である。このように摺動自在とした構成では、例えばキートップ１２が押し下げられて確定スイッチ４が操作される場合であっても、当該押下動力がガイド９に伝わらないため、選択スイッチ５ａ〜５ｄが誤動作してしまうことを防止することができる。すなわち、キートップ１２の中心部分が押下される動力が確定スイッチ４に伝えられる際に当該動力が選択スイッチ５ａ〜５ｄに伝えられることがなく、これにより、確定スイッチ４が操作される際に選択スイッチ５ａ〜５ｄも操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００４９】
また、本例では、金属製の弾性材からドーム型スイッチを構成したが、弾性材としては、例えば動力により変形する一方当該動力の除去により元の形状に戻るようなものであればよく、弾性ゴムやばね等を利用したものが用いられてもよい。また、ドーム型スイッチの構成としても、必ずしも本例で示したものに限られず、例えば湾状の突出した部分を押下することによりオンオフ切替されるようなものであれば、種々なものが用いられてもよい。
【００５０】
また、本例では、各選択スイッチ５ａ〜５ｄを１層のドーム型スイッチから構成する一方、確定スイッチ４を２層のドーム型スイッチから構成したが、確定スイッチが選択スイッチと比べて多層のドーム型スイッチを重ねて強く構成されれば、他の構成であってもよい。
【００５１】
また、本例では、キーベース６の確定スイッチ４の上方に位置する部分と各選択スイッチ５ａ〜５ｄの上方に位置する部分との間の部分（以下で、部分Ｂと言う）に貫通孔８ａ〜８ｄを設けることにより当該部分を他の部分と比べて軟らかく構成したが、例えばキーベース６の部分Ｂのみを軟らかい材質から構成することや、部分Ｂのみを薄くすることにより、当該部分Ｂを他の部分と比べて軟らかく構成することも可能である。
【００５２】
また、本例では、本発明に係る携帯端末装置を携帯電話端末装置に適用した場合を示したが、本発明に係る携帯端末装置としては、要は、動作指示の選択処理や動作指示の確定処理が行われるようなものであれば、ＰＨＳ端末装置等といった種々な携帯端末装置に適用することが可能なものである。
【００５３】
また、本発明に係るスイッチ装置や本発明に係る携帯端末装置により行われる動作指示の選択処理や動作指示の確定処理としては、例えばプロセッサやメモリ等を備えたハードウエア資源においてプロセッサがＲＯＭに格納された制御プログラムを実行することにより制御される構成を用いることもでき、また、当該処理を実行するための各機能手段を独立したハードウエア回路として構成することも可能である。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るスイッチ装置によると、動作指示を確定させる確定スイッチと、確定スイッチの周囲に配置されて動作指示を選択させる選択スイッチと、確定スイッチの上方に中心部分が配置されたキートップと、キートップの周囲に配置されたガイドとを備え、キートップの中心部分が押下される動力が確定スイッチに伝えられるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力がガイドを介して選択スイッチに伝えられる構成において、キートップとガイドとを別体で構成し、キートップとガイドとの間に隙間を設けたため、確定スイッチが操作される際に選択スイッチも操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００５５】
また、本発明に係るスイッチ装置によると、湾状に突設された弾性材が押下される動力で離隔した導電端子が導通させられてオンオフ切替されるドーム型スイッチから確定スイッチ及び選択スイッチを構成し、確定スイッチを選択スイッチと比べて多層のドーム型スイッチから構成したため、選択スイッチが押下される際に確定スイッチも押下されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００５６】
また、本発明に係るスイッチ装置によると、動作指示を確定させる確定スイッチと、確定スイッチの周囲に配置されて動作指示を選択させる選択スイッチと、確定スイッチの上方に中心部分が配置されたキートップと、両スイッチ（すなわち、確定スイッチ及び選択スイッチ）とキートップとの間に配置されたキーベースとを備え、キートップの中心部分が押下される動力がキーベースを介して確定スイッチに伝えられるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力がキーベースを介して選択スイッチに伝えられる構成において、選択スイッチとキーベースとを接して設ける一方、確定スイッチとキーベースとの間には隙間を設けたため、選択スイッチが操作される際に確定スイッチも操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００５７】
また、本発明に係るスイッチ装置では、例えば上記のような構成において、キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分に貫通孔を設けること等により当該部分を他の部分と比べて軟らかく構成したため、確定スイッチ或いは選択スイッチの一方が操作される際に他方も操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００５８】
また、本発明に係るスイッチ装置では、確定スイッチ及び選択スイッチをキーシート上に形成し、当該キーシート及びキーベースをそれぞれテンキーのキーシート及びキーベースと一体で構成したため、部品点数の削減や原価低減を実現し、スイッチ装置の小型化や薄型化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る携帯電話端末装置に備えられたスクロールスイッチ装置の正面図である。
【図２】本発明の一実施例に係る携帯電話端末装置に備えられたスクロールスイッチ装置及びその周辺部分のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【図３】Ａ部の拡大図である。
【図４】キートップが押された状態におけるスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面図である。
【図５】キートップが僅かに傾けられた状態におけるスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面図である。
【図６】キートップが傾けられた状態におけるスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面図である。
【図７】キートップが傾けられた状態におけるスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面図である。
【符号の説明】
１・・筐体（リア）、 ２・・プリント基板、 ３・・キーシート、
４・・確定スイッチ、 ５ａ〜５ｄ・・選択スイッチ、 ６・・キーベース、
７ａ〜７ｅ・・凸部、 ８ａ〜８ｇ、１１・・貫通孔、 ９・・ガイド、
１０ａ、１０ｂ、１４・・凹凸部、 １２・・キートップ、 １３・・ボス、
１５・・テンキー、 １５ａ・・ドーム型スイッチ、
１６・・筐体（フロント）
【発明の属する技術分野】
本発明は、動作指示を選択させるとともに動作指示を確定させるスイッチ装置に関し、特に、誤動作の少ないスイッチ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば携帯電話端末装置では、近年のソフト機能の発展に伴うキー操作の複雑化が問題視されており、加えて、筐体の小型化に伴うキー配列の密集化やキー自体の小型化が更に操作性を複雑化している。このような問題に対して、従来ではファンクションキーとテンキーとを組合せて操作するもの、ジョグダイアルを用いたもの、十字キーを用いたもの、スティックスイッチを用いたものといったようにスイッチ装置の技術が推移されてきている。
【０００３】
例えばスティックスイッチを用いた場合には１つのキーを操作することで動作指示を検索等するためのカーソル移動及び検索等した動作指示の確定を行うことが可能であるため、幾つものテンキーを叩く場合と比べて、格段に操作性が向上していると言える。しかしながら、スティックスイッチ（例えば購入品）を別付けする構造では、スティックスイッチ自体の筐体容積及び半田実装面積が必要となるため、携帯電話端末装置本体の小型化や薄型化を進める上ではスティックスイッチの大きさに限界が生じてしまうといった問題や、誤動作が起こり易いといった問題があった。
【０００４】
このようなスティックスイッチに代わるものとして、例えば特開平１１−１２６１２６号公報では、携帯電話機への動作指示を確定するための確定スイッチ及び情報表示部上のカーソルを移動させるための複数の選択スイッチを備えた携帯電話機用スクロールスイッチ装置が開示されている。しかしながら、このようなスクロールスイッチ装置においても、従来では、誤動作の防止といった点では未だ不十分なところもあった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来例に示したように、例えばスティックスイッチより更に小型化が可能なスクロールスイッチ装置においても、未だ誤動作の恐れが大きいといった不具合があったことから、誤動作の防止を更に確実に実現することができるスイッチ装置の開発が非常に望まれていた。
【０００６】
本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたもので、選択スイッチにより動作指示を選択させるとともに確定スイッチにより動作指示を確定させるに際して、誤動作が起きにくいスイッチ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係るスイッチ装置では、動作指示を確定させる確定スイッチと、確定スイッチの周囲に配置されて動作指示を選択させる選択スイッチと、確定スイッチの上方に中心部分が配置されたキートップと、キートップの周囲に配置されたガイドとを備え、キートップの中心部分が押下される動力が確定スイッチに伝えられるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力がガイドを介して選択スイッチに伝えられる構成において、キートップとガイドとを別体で構成し、キートップとガイドとの間に隙間を設けた。
【０００８】
従って、キートップとガイドとの間に隙間が設けられているため、キートップの中心部分が押下される動力が確定スイッチに伝えられるに際して、例えば当該キートップが多少傾いてしまった場合であっても、当該動力が選択スイッチに伝えられることがなく、これにより、確定スイッチが操作される際に選択スイッチも操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【０００９】
また、本発明に係るスイッチ装置では、動作指示を確定させる確定スイッチと、確定スイッチの周囲に配置されて動作指示を選択させる選択スイッチと、確定スイッチの上方に中心部分が配置されたキートップとを備え、キートップの中心部分が押下される動力が確定スイッチに伝えられるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力が選択スイッチに伝えられる構成において、湾状に突設された弾性材が押下される動力で離隔した導電端子が導通させられてオンオフ切替されるドーム型スイッチから確定スイッチ及び選択スイッチを構成し、確定スイッチを選択スイッチと比べて多層のドーム型スイッチから構成した。
【００１０】
従って、確定スイッチが選択スイッチと比べて多層のドーム型スイッチから構成されていることから、確定スイッチが選択スイッチと比べて押下されにくくなり、これにより、例えばキートップが中心軸に対して傾けられる動力が選択スイッチに伝えられる際に押下方向（すなわち、確定スイッチ方向）の動力が生じてしまっても確定スイッチが押下されてしまうことを防止することができ、すなわち、選択スイッチが押下される際に確定スイッチも押下されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００１１】
また、本発明に係るスイッチ装置では、例えば以上のような構成において、更に、両スイッチ（すなわち、確定スイッチ及び選択スイッチ）とキートップとの間に配置されたキーベースを備え、キートップの中心部分が押下される動力がキーベースを介して確定スイッチに伝えられるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力がキーベースを介して選択スイッチに伝えられる構成とし、キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分に貫通孔を設けることにより当該部分を他の部分と比べて軟らかく構成した。
【００１２】
従って、キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分が他の部分と比べて軟らかく構成されていることから、キートップの中心部分が押下される動力が選択スイッチに伝えられにくくなるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力が確定スイッチに伝えられにくくなり、これにより、確定スイッチ或いは選択スイッチの一方が操作される際に他方も操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００１３】
また、本発明に係るスイッチ装置では、動作指示を確定させる確定スイッチと、確定スイッチの周囲に配置されて動作指示を選択させる選択スイッチと、確定スイッチの上方に中心部分が配置されたキートップと、両スイッチ（すなわち、確定スイッチ及び選択スイッチ）とキートップとの間に配置されたキーベースとを備え、キートップの中心部分が押下される動力がキーベースを介して確定スイッチに伝えられるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力がキーベースを介して選択スイッチに伝えられる構成において、選択スイッチとキーベースとを接して設ける一方、確定スイッチとキーベースとの間には隙間を設けた。
【００１４】
従って、選択スイッチとキーベースとが接している一方、確定スイッチとキーベースとの間に隙間が設けられていることから、確定スイッチが選択スイッチと比べて操作されにくくなり、これにより、選択スイッチが操作される際に確定スイッチも操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００１５】
また、本発明に係るスイッチ装置では、例えば上記のような構成において、キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分を他の部分と比べて軟らかく構成した。特に、好ましい態様として、本発明に係るスイッチ装置では、キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分に貫通孔を設けることにより当該部分を他の部分と比べて軟らかく構成した。
【００１６】
従って、キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分が他の部分と比べて軟らかく構成されていることから、キートップの中心部分が押下される動力が選択スイッチに伝えられにくくなるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力が確定スイッチに伝えられにくくなり、これにより、確定スイッチ或いは選択スイッチの一方が操作される際に他方も操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００１７】
また、本発明に係るスイッチ装置では、例えば上記のような構成において、確定スイッチ及び選択スイッチをキーシート上に形成し、当該キーシート及びキーベースをそれぞれテンキーのキーシート及びキーベースと一体で構成した。
従って、キーシート及びキーベースが両スイッチ（すなわち、確定スイッチ及び選択スイッチ）とテンキーとで共用されているため、部品点数の削減や原価低減を実現し、スイッチ装置の小型化や薄型化を実現することができる。
【００１８】
なお、以上に示したような種々なスイッチ装置のいずれかを備えた携帯端末装置を構成することができる。
このような携帯端末装置では、以上に示したように、動作指示を選択させるとともに動作指示を確定させることが可能なスイッチ装置を備えた構成において、当該スイッチ装置が操作される際の誤動作を防止することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明に係る一実施例を図面を参照して説明する。
なお、本例では、本発明に係る携帯端末装置の一実施例である携帯電話端末装置の構成や動作を説明することにより、本発明に係るスイッチ装置の一実施例であるスクロールスイッチ装置の構成や動作をまとめて説明する。
図１は本例の携帯電話端末装置に備えられたスクロールスイッチ装置の平面図であり、図２は本例の携帯電話端末装置に備えられたスクロールスイッチ装置及びその周辺部分のＸ−Ｘ矢視断面図であり、図３は図２中に点線で示したＡ部の拡大図であり、これらの図では同一の構成部分には同一の符号を付してある。
【００２０】
上記図１〜上記図３を参照して、本例の携帯電話端末装置の構成及び当該携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置の構成を説明する。
本例の携帯電話端末装置は無線通信機能を有した回路（図示せず）やスクロールスイッチ装置やテンキー１５や情報表示部（図示せず）等を筐体で覆って構成されており、例えば図２には裏面（リア）側の筐体１や表面（フロント）側の筐体１６が示されている。
【００２１】
裏面側の筐体１の上方にはプリント基板２が当該筐体１の突起部に支えられて設けられており、このプリント基板２の上に本例のスクロールスイッチ装置が設けられている。ここで、本例で言う上方とは、表面側の方のことを言う。
具体的には、プリント基板２の上には例えばＰＥＴシートから構成された薄いキーシート３が設けられており、当該キーシート３の上にはドーム型スイッチから構成された１つの確定スイッチ４が貼り付けられて設けられているとともに、同様なドーム型スイッチから構成された４つの選択スイッチ５ａ〜５ｄが貼り付けられて設けられている。
【００２２】
ここで、４つの選択スイッチ５ａ〜５ｄは確定スイッチ４の周囲に十の字型に等間隔で配置されており、各選択スイッチ５ａ〜５ｄは、本例の携帯電話端末装置に備えられた液晶ディスプレイ画面等の情報表示部上に表示されるカーソルをそれぞれ固有の方向に移動させることにより、当該カーソルにより動作指示を選択させる機能を有している。
【００２３】
また、確定スイッチ４は上記したカーソルによって選択された動作指示を確定させて携帯電話端末装置に当該動作を実行させる機能を有している。
これらのスイッチ４、５ａ〜５ｄの操作の仕方としては、例えば、いずれかの選択スイッチ５ａ〜５ｄがオン状態にされることでカーソルが移動させられて携帯電話端末装置に対する各種の動作指示の中からいずれかの動作指示が選択され、当該選択スイッチ５ａ〜５ｄがオフ状態にされて確定スイッチ４がオン状態にされることで当該動作指示が確定されるといった仕方が用いられる。
【００２４】
また、ドーム型スイッチは、一例として、湾状に突設された弾性材やプリント基板２上に設けられた２つの離隔した導電端子（導電パターン）や弾性材に設けられた導電部分から構成されており、弾性材が押下される動力で凹み変形して当該弾性材の導電部分がこれら２つの導電端子と接触させられることでこれら２つの導電端子が導通させられてオン状態（或いはオフ状態）に切り替えられる一方、当該弾性材が元の湾状に戻ってこれら２つの導電端子が再び電気的に分離させられることでオフ状態（或いはオン状態）に切り替えられる構成となっている。なお、本例では、弾性材として金属を用いており、金属製でドーム状のクリック板からドーム型スイッチを構成している。
【００２５】
また、本例では、例えば図３に示されるように、各選択スイッチ５ａ〜５ｄは１層のドーム型スイッチから構成してある一方、確定スイッチ４は例えば各選択スイッチ５ａ〜５ｄを構成するドーム型スイッチと同じドーム型スイッチを２層に重ねて構成してある。
【００２６】
確定スイッチ４や選択スイッチ５ａ〜５ｄの上方には例えば軟質ゴム等のゴム材から構成されたキーベース６が設けられており、このキーベース６には確定スイッチ４の中心部分に対向する円錐形状の凸部７ａと、各選択スイッチ５ａ〜５ｄの中心部分に対向する４つの円錐形状の凸部７ｂ〜７ｅと、確定スイッチ４に対向する部分とそれぞれの選択スイッチ５ａ〜５ｄに対向する部分との間の部分に配置された４つの貫通孔８ａ〜８ｄが設けられている。また、確定スイッチ４とそれに対向する凸部７ａとの間には所定の隙間が設けられている一方、各選択スイッチ５ａ〜５ｄとそれに対向する凸部７ｂ〜７ｅとは接して設けられており、これらの凸部７ａ〜７ｅはキーベース６が押下されることによりそれぞれに対向するスイッチ４、５ａ〜５ｄを直接的に押し下げる構成となっている。
【００２７】
キーベース６の上方には、例えばモールドから構成されたガイド９と、例えばモールド或いは硬質ゴムから構成されたキートップ１２とが互いに独立に形成されて設けられている。
ガイド９は例えば図１に示されるように十字型の形状を有しており、その中心部分が確定スイッチ４の中心部分に対向する上方に配置され、そこから４つのリブが十字型の形状で各選択スイッチ５ａ〜５ｄに向かって伸びている。
【００２８】
また、これら４つのリブのそれぞれは各選択スイッチ５ａ〜５ｄの中心部分に対向する上方においてキーベース６と接着固定されて一体化されており、当該接着固定された複数個所の内の一部の個所（本例では、４個所の内の２個所）にはガイド９とキーベース６とを互いに位置決めするための円柱形状の凹凸部１０ａ、１０ｂが設けられている。ここで、各凹凸部１０ａ、１０ｂは、ガイド９とキーベース６とのいずれか一方に凹部を設けるとともに他方に凸部を設けてこれらを嵌合させたものであり、本例では、キーベース６に凸部を設ける一方、ガイド９に凹部を設けている。
【００２９】
また、ガイド９の中心部分には後述するキートップ１２のボス１３を貫通させるための円柱形状の孔１１が設けられている。また、例えば図３に示されるように、ガイド９とキートップ１２のボス１３との間には所定の隙間が設けられている。このような隙間をもってガイド９はキートップ１２の周囲に配置されており、例えばキートップ１２の周辺部分が中心軸に対して傾動させられて当該ガイド９を圧するときの動力をキーベース６に伝える機能を有している。
【００３０】
キートップ１２の中心部分は確定スイッチ４の中心部分に対向する上方に配置されており、キートップ１２の中心部分には当該中心部分を軸とした円柱形状のボス１３が確定スイッチ４に向かって突出して形成されており、当該ボス１３の先端部分とキーベース６とが接着固定されて一体化されている。また、この接着固定された部分にはキートップ１２とキーベース６とを互いに位置決めするとともに互いに回転止めするための四角形状の凹凸部１４が設けられている。
【００３１】
ここで、凹凸部１４は、キートップ１２のボス１３とキーベース６とのいずれか一方に凹部を設けるとともに他方に凸部を設けてこれらを嵌合させたものであり、本例では、キーベース６に四角形状の凸部を設ける一方、キートップ１２のボス１３に当該四角形状に対応した形状の凹部を設けている。なお、例えば凹凸部が円柱形状以外の形状を有していれば、キートップ１２を回転止めすることができるため、凹凸部を多角形状や楕円形状等で構成することも可能である。
【００３２】
また、本例では、スクロールスイッチ装置のキーシート３及びキーベース６がそれぞれ、複数のテンキースイッチ群のキーシート及びキーベースと一体形成されて共用されている。具体的には、本例のキーシート３の上にはテンキー用のドーム型スイッチ１５ａも設けられており、キーベース６の上には当該ドーム型スイッチ１５ａの中心部分に対向してテンキー１５が設けられている。また、本例のキーベース６では、各選択スイッチ５ｂ〜５ｄに対向する上方の部分と各テンキー１５のドーム型スイッチ（テンキースイッチ）１５ａに対向する上方の部分との間にも、例えば上記した貫通孔８ａ〜８ｄと同様な機能を有する貫通孔８ｅ〜８ｇが設けられている。
【００３３】
表面側の筐体１６は、ユーザにより操作されるキートップ１２の上部やユーザにより操作されるテンキー１５の上部やユーザにより見られる情報表示部を表面側の外部に露出させるとともにこれらキートップ１２やテンキー１５や情報表示部を筐体の内側に収めておく機能を有しており、具体的には、キートップ１２に形成されたスカート部やテンキーに形成された突起部等が表面側の筐体１６に引っかかって当該筐体１６の外側には飛び出さないような構成となっている。
【００３４】
以上のような構成から成る本例の携帯電話端末装置に備えられたスクロールスイッチ装置では、例えばユーザがキートップ１２の周辺部分を操作して当該キートップ１２を中心軸に対して傾けることで、当該傾動力がガイド９及びキーベース６を介して選択スイッチ５ａ〜５ｄに伝えられて当該選択スイッチ５ａ〜５ｄを押下することができ、これにより、押下された選択スイッチ５ａ〜５ｄに対応する方向に情報表示部上のカーソルを移動させて動作指示を選択することができる。また、例えばユーザがキートップ１２の中心部分を操作して当該キートップ１２の中心部分を押下することで、当該押下動力がキーベース６を介して確定スイッチ４に伝えられて当該確定スイッチ４を押下することができ、これにより、カーソルによって選択された動作指示を確定させることができる。
【００３５】
次に、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置の幾つかの動作状態を図４〜図７を参照して説明する。
図４には、例えばキートップ１２の中心部分が０．２５ｍｍ押し下げられた状態における本例のスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面例を示してあり、この状態では、キートップ１２の押し下げによりキーベース６を介して確定スイッチ４が押されて反転変形させられており、これにより動作指示の確定動作が行われる。ここで、本例の確定スイッチ４は金属製のドーム型スイッチを２つ重ねることで反転力を強めて構成されているため、例えばユーザがキートップ１２の中心部分を故意に押さない限り容易には確定スイッチ４が動作しないようになっている。
【００３６】
図５には、キートップ１２が中心軸に対して僅かに（本例では、例えば±５°程度以下）上下に（左右も同様）傾けられた状態における本例のスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面例を示してある。本例では、キートップ１２のボス１３とガイド９の貫通孔１１との間に所定の隙間が設けられているため、同図に示されるような状態においても、傾動力は直接的にガイド９には伝わらずに、これにより、容易に選択スイッチ５ａ〜５ｄが押されてしまうことはない。
【００３７】
図６及び図７には、上記図５に示した場合と比べてキートップ１２が更に（本例では、例えば±８°程度）傾けられた状態における本例のスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面例を示してあり、この状態では、キートップ１２のボス１３がガイド９の貫通孔１１と接して当該ガイド９を圧することで当該ガイド９が傾動させられており、これにより、当該傾動方向に対応した選択スイッチ５ａ〜５ｄが押されて動作指示の選択動作（例えばスクロール動作）が行われる。
【００３８】
以上のように、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、例えば別個に設けられた確定スイッチ４と複数の選択スイッチ５ａ〜５ｄとの両方の操作を１つのキー（キートップ１２）で行うことができるため、操作キーが削減され、また、ユーザは例えば情報表示部を見ながらその指示に従って１つのキー（キートップ１２）を操作するだけで、必要な機能（携帯電話端末装置に備えられた各種の機能）を容易に使用することが可能となる。
【００３９】
また、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、キートップ１２とガイド９とが別体で構成されて、キートップ１２とガイド９との間に所定の隙間が設けられているため、例えばキートップ１２が押し下げられた場合や軽く触れられた場合や多少傾けられた場合であっても、当該キートップ１２が或る一定の範囲で僅かに傾動させられた程度では動力がガイド９へは伝わらず、選択スイッチ５ａ〜５ｄが誤動作してしまうことはない。すなわち、ユーザが選択スイッチ５ａ〜５ｄを操作しようとして故意にキートップ１２を傾けた場合にのみ選択スイッチ５ａ〜５ｄが動作する構成となっている。なお、このような隙間の大きさ等としては、例えば上記のような誤動作を防止することができるものであれば、種々なものであってもよい。
【００４０】
また、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、各選択スイッチ５ａ〜５ｄを１層のドーム状のクリック板から構成する一方、確定スイッチ４を当該クリック板と同じクリック板を２層重ねて構成したため、確定スイッチ４の押圧による変形荷重が周囲の選択スイッチ５ａ〜５ｄと比べて大きくなり、これにより、選択スイッチ５ａ〜５ｄが操作されるに際して確定スイッチ４が容易に誤動作してしまうことを防止することができる。なお、ドーム型スイッチの変形荷重を大きくする仕方としては、例えばドーム径を大きくする仕方が一般的であるが、この仕方では小型化に適していないため、本例の構成の方が好ましい。
【００４１】
また、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、キーベース６の凸部７ｂ〜７ｅが各選択スイッチ５ａ〜５ｄと接している一方、キーベース６の凸部７ａは確定スイッチ４から所定の隙間をもって離隔しているため、選択スイッチ５ａ〜５ｄが操作されるに際して確定スイッチ４が容易に誤動作してしまうことを防止することができる。なお、このような隙間の大きさ等としては、例えば上記のような誤動作を防止することができるものであれば、種々なものであってもよい。
【００４２】
また、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、キーベース６を構成する部分の中で確定スイッチ４の上方に位置する部分と各選択スイッチ５ａ〜５ｄの上方に位置する部分との間の部分に貫通孔８ａ〜８ｄを設けて当該部分を他の部分に比べて軟らかく構成したため、例えばキートップ１２が押し下げられて確定スイッチ４が操作される場合やキートップ１２が傾動させられて選択スイッチ５ａ〜５ｄが操作される場合において、確定スイッチ４と選択スイッチ５ａ〜５ｄとの間でキーベース６を介して動力が相互に伝達してしまう程度を小さくすることができ、且つ、キーベース６自体の荷重抵抗が緩和されることから、各スイッチ４、５ａ〜５ｄの動作が確実且つ円滑に行われることを可能にすることができる。
【００４３】
一例として、例えばスクロールスイッチ装置の小型化が進むと、確定スイッチ４と選択スイッチ５ａ〜５ｄとの離隔距離や選択スイッチ５ａ〜５ｄどうしの離隔距離が非常に小さくなることから、キートップ１２を押し下げたり傾動したりする場合におけるキーベース６の抵抗による各スイッチ４、５ａ〜５ｄ間の相互作用が問題となるが、本例の構成では、各スイッチ４、５ａ〜５ｄ間に設けられた貫通孔８ａ〜８ｄにより動力が分散されるため、当該問題を解消して、確定スイッチ４や選択スイッチ５ａ〜５ｄの誤動作を防止することができる。なお、このような貫通孔の大きさ等としては、例えば上記のような誤動作を防止することができるものであれば、種々なものであってもよい。
【００４４】
なお、例えばキーベースの全体を軟らかくすると確定スイッチ４の上方に位置する部分や選択スイッチ５ａ〜５ｄの上方に位置する部分も軟らかくなってこれらのスイッチ動作があまりうまくいかなくなることも生じ得るが、上記のような本例の構成を用いると、キーベース６の確定スイッチ４の上方に位置する部分や選択スイッチ５ａ〜５ｄの上方に位置する部分を或る程度硬くしておくとともに、確定スイッチ４と選択スイッチ５ａ〜５ｄとのいずれか一方が押下されるときの動力が他方のスイッチに伝えられにくくすることができる。
【００４５】
また、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、例えば当該スクロールスイッチ装置のキーシート及びキーベースとテンキー１５のキーシート及びキーベースとをそれぞれ独立させるのではなく、これらをそれぞれ一体で形成したため、例えば部品点数の削減や原価低減を実現することができ、スクロールスイッチ装置の更なる小型化や薄型化を実現することができる。
【００４６】
また、本例の携帯電話端末装置に備えられた本例のスクロールスイッチ装置では、キーベース６とガイド９とキートップ１２とが互いに位置決めされて一体形成されているため、例えば確定スイッチ４や複数の選択スイッチ５ａ〜５ｄのそれぞれを構成するドーム型スイッチの中央部分をキートップ１２により確実に操作させることを実現することができる。
【００４７】
ここで、本発明に係るスイッチ装置や携帯端末装置の構成としては、必ずしも以上に示した構成に限られず、種々な構成が用いられてもよい。
一例として、本例では、確定スイッチ４の周囲に十の字型に４つの選択スイッチ５ａ〜５ｄを等間隔で設けたが、例えば選択スイッチの数や配置の仕方等としては種々な構成が用いられてもよい。
【００４８】
また、本例では、キートップ１２とガイド９との間に隙間を設けた構成としたが、例えばキートップ１２とガイド９とを別体で構成し、キートップ１２とガイド９とを互いに摺動自在に接して設けた構成とすることも可能である。このように摺動自在とした構成では、例えばキートップ１２が押し下げられて確定スイッチ４が操作される場合であっても、当該押下動力がガイド９に伝わらないため、選択スイッチ５ａ〜５ｄが誤動作してしまうことを防止することができる。すなわち、キートップ１２の中心部分が押下される動力が確定スイッチ４に伝えられる際に当該動力が選択スイッチ５ａ〜５ｄに伝えられることがなく、これにより、確定スイッチ４が操作される際に選択スイッチ５ａ〜５ｄも操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００４９】
また、本例では、金属製の弾性材からドーム型スイッチを構成したが、弾性材としては、例えば動力により変形する一方当該動力の除去により元の形状に戻るようなものであればよく、弾性ゴムやばね等を利用したものが用いられてもよい。また、ドーム型スイッチの構成としても、必ずしも本例で示したものに限られず、例えば湾状の突出した部分を押下することによりオンオフ切替されるようなものであれば、種々なものが用いられてもよい。
【００５０】
また、本例では、各選択スイッチ５ａ〜５ｄを１層のドーム型スイッチから構成する一方、確定スイッチ４を２層のドーム型スイッチから構成したが、確定スイッチが選択スイッチと比べて多層のドーム型スイッチを重ねて強く構成されれば、他の構成であってもよい。
【００５１】
また、本例では、キーベース６の確定スイッチ４の上方に位置する部分と各選択スイッチ５ａ〜５ｄの上方に位置する部分との間の部分（以下で、部分Ｂと言う）に貫通孔８ａ〜８ｄを設けることにより当該部分を他の部分と比べて軟らかく構成したが、例えばキーベース６の部分Ｂのみを軟らかい材質から構成することや、部分Ｂのみを薄くすることにより、当該部分Ｂを他の部分と比べて軟らかく構成することも可能である。
【００５２】
また、本例では、本発明に係る携帯端末装置を携帯電話端末装置に適用した場合を示したが、本発明に係る携帯端末装置としては、要は、動作指示の選択処理や動作指示の確定処理が行われるようなものであれば、ＰＨＳ端末装置等といった種々な携帯端末装置に適用することが可能なものである。
【００５３】
また、本発明に係るスイッチ装置や本発明に係る携帯端末装置により行われる動作指示の選択処理や動作指示の確定処理としては、例えばプロセッサやメモリ等を備えたハードウエア資源においてプロセッサがＲＯＭに格納された制御プログラムを実行することにより制御される構成を用いることもでき、また、当該処理を実行するための各機能手段を独立したハードウエア回路として構成することも可能である。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るスイッチ装置によると、動作指示を確定させる確定スイッチと、確定スイッチの周囲に配置されて動作指示を選択させる選択スイッチと、確定スイッチの上方に中心部分が配置されたキートップと、キートップの周囲に配置されたガイドとを備え、キートップの中心部分が押下される動力が確定スイッチに伝えられるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力がガイドを介して選択スイッチに伝えられる構成において、キートップとガイドとを別体で構成し、キートップとガイドとの間に隙間を設けたため、確定スイッチが操作される際に選択スイッチも操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００５５】
また、本発明に係るスイッチ装置によると、湾状に突設された弾性材が押下される動力で離隔した導電端子が導通させられてオンオフ切替されるドーム型スイッチから確定スイッチ及び選択スイッチを構成し、確定スイッチを選択スイッチと比べて多層のドーム型スイッチから構成したため、選択スイッチが押下される際に確定スイッチも押下されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００５６】
また、本発明に係るスイッチ装置によると、動作指示を確定させる確定スイッチと、確定スイッチの周囲に配置されて動作指示を選択させる選択スイッチと、確定スイッチの上方に中心部分が配置されたキートップと、両スイッチ（すなわち、確定スイッチ及び選択スイッチ）とキートップとの間に配置されたキーベースとを備え、キートップの中心部分が押下される動力がキーベースを介して確定スイッチに伝えられるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力がキーベースを介して選択スイッチに伝えられる構成において、選択スイッチとキーベースとを接して設ける一方、確定スイッチとキーベースとの間には隙間を設けたため、選択スイッチが操作される際に確定スイッチも操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００５７】
また、本発明に係るスイッチ装置では、例えば上記のような構成において、キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分に貫通孔を設けること等により当該部分を他の部分と比べて軟らかく構成したため、確定スイッチ或いは選択スイッチの一方が操作される際に他方も操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
【００５８】
また、本発明に係るスイッチ装置では、確定スイッチ及び選択スイッチをキーシート上に形成し、当該キーシート及びキーベースをそれぞれテンキーのキーシート及びキーベースと一体で構成したため、部品点数の削減や原価低減を実現し、スイッチ装置の小型化や薄型化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る携帯電話端末装置に備えられたスクロールスイッチ装置の正面図である。
【図２】本発明の一実施例に係る携帯電話端末装置に備えられたスクロールスイッチ装置及びその周辺部分のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【図３】Ａ部の拡大図である。
【図４】キートップが押された状態におけるスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面図である。
【図５】キートップが僅かに傾けられた状態におけるスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面図である。
【図６】キートップが傾けられた状態におけるスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面図である。
【図７】キートップが傾けられた状態におけるスクロールスイッチ装置及びその周辺部分の断面図である。
【符号の説明】
１・・筐体（リア）、 ２・・プリント基板、 ３・・キーシート、
４・・確定スイッチ、 ５ａ〜５ｄ・・選択スイッチ、 ６・・キーベース、
７ａ〜７ｅ・・凸部、 ８ａ〜８ｇ、１１・・貫通孔、 ９・・ガイド、
１０ａ、１０ｂ、１４・・凹凸部、 １２・・キートップ、 １３・・ボス、
１５・・テンキー、 １５ａ・・ドーム型スイッチ、
１６・・筐体（フロント）
Claims (6)
- 動作指示を確定させる確定スイッチと、確定スイッチの周囲に配置されて動作指示を選択させる選択スイッチと、確定スイッチの上方に中心部分が配置されたキートップと、両スイッチとキートップとの間に配置されたキーベースと、キートップの周囲に配置されたガイドとを備え、キートップの中心部分が押下される動力がキーベースを介して確定スイッチに伝えられるとともにキートップが中心軸に対して傾けられる動力がキーベースを介して選択スイッチに伝えられるスイッチ装置であって、
キートップとキーベースとを互いに位置決めするとともに互いに回転止めするための凹凸部が設けられ、ガイドとキーベースとのいずれか一方に凹部を設けるとともに他方に凸部を設けて嵌合され、選択スイッチとキーベースとを接して設ける一方、確定スイッチとキーベースとの間には隙間を設けたことを特徴とするスイッチ装置。 - 請求項１に記載のスイッチ装置において、
キートップとガイドとを別体で構成し、キートップとガイドとの間に隙間を設けたことを特徴とするスイッチ装置。 - 請求項１に記載のスイッチ装置において、
湾上に突設された弾性材が押下される動力で離隔した導電端子が導通させられてオンオフ切替されるドーム型スイッチから確定スイッチ及び選択スイッチを構成し、確定スイッチを選択スイッチと比べて多層のドーム型スイッチから構成したことを特徴とするスイッチ装置。 - 請求項１に記載のスイッチ装置において、
キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分を他の部分と比べて軟らかく構成したことを特徴とするスイッチ装置。 - 請求項１に記載のスイッチ装置において、
キーベースの確定スイッチの上方に位置する部分と選択スイッチの上方に位置する部分との間の部分に貫通孔を設けることを特徴とするスイッチ装置。 - 請求項１に記載のスイッチ装置において、
確定スイッチ及び選択スイッチをキーシート上に形成し、当該キーシート及びキーベースをそれぞれテンキーのキーシート及びキーベースと一体で構成したことを特徴とするスイッチ装置。
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