JP4349259B2 - 画像読取装置および画像読取装置を備えた複合処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、小切手等の薄手の媒体とカード等の厚手の媒体の双方の媒体の画像を読み取り可能な画像読取装置および当該画像読取装置を備えた複合処理装置に関する。

欧米を中心として、小切手を利用した決済システムが広く普及している。この決済システムにおいては、様々な支払いや送金が小切手の授受によって行われる。使用された小切手は、最終的に銀行に持ち込まれて入金や換金等が行われる。

銀行の各本支店の窓口では、短時間に多量の小切手が処理される。窓口担当銀行員は、小切手自体の確認、日付の確認、署名の照合等を行った後に入金や換金、また小切手に裏書を行い、必要に応じてレシートを発行する。また銀行員は、本人確認のために免許証やＩＤカードの提示を顧客（小切手利用者）に求め、必要に応じて複写機で免許証やＩＤカードのコピーを取得したり、スキャナで小切手の画像を読み取り、これらを保管している。

近年、小切手処理の効率化を図るために、小切手を電磁的に読み込み、処理する試みが始められている。この一環として小切手の電磁的読み込み作業を銀行の窓口で行おうとする試みも始められてきており、窓口に設置可能な小型の小切手処理装置も提案されている。

この種の小切手処理装置には、小切手搬送路上に、磁気インク文字読取ヘッド、スキャナヘッド、印刷ヘッドが備えられている。小切手が挿入されると、小切手処理装置は、磁気インク文字読取ヘッドにより小切手上の磁気インク文字を読み取り、スキャナヘッドにより小切手上の画像を読み取り、また印刷ヘッドにより裏書印刷を行うことができるように構成されている（特許文献１参照）。

また、本願出願人は、特願２００３―０６６７４７（米国特許出願番号１０／７５９８６８）において、小切手と運転免許証等のカードの双方の画像を読取可能な複合処理装置を提案している。この複合処理装置は、小切手の搬送経路とカードの搬送経路が一部共有され、この共有箇所に密着型の画像読取センサを配置することで、小切手とカードの双方の画像を一つの画像読取センサで読み取ることができるよう構成されている。

特開２０００−３４４４２８号公報

密着型の画像読取センサにおいては、媒体を適切な圧力で画像読取センサのセンサ面（読取面）に押し付ける必要がある。しかしながら、小切手とカードでは、一般にその厚さが大きく異なっている。したがって、小切手に合わせて押し付け力（例えば押し付けばねのばね力）を設定すると、カードに対する押し付け力が弱くなってしまい、カードを確実に保持してセンサ面に押し付けることができない恐れがある。特に、カードに反りが存在しているような場合には、カードの表面をセンサ面に十分に密着させることができず、焦点位置がずれて読取画像が不鮮明になってしまう不都合が考えられる。

また、カードに合わせて押し付け力を設定すると、小切手に対する押し付け力が強すぎてしまい、小切手にしわをつけたり、紙送り不良（ジャム）を起こしたりする恐れがある。

本発明の目的は、カードと小切手のように厚さの異なる媒体の双方を適切な押し付け力で画像読取センサに密着させることのできる画像読取装置および当該画像読取装置を備えた複合処理装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の画像読取装置は：第１媒体（例えばカード）を搬送するための第１搬送路と；第２媒体（例えば小切手）を搬送するための第２搬送路と；前記第１搬送路と前記第２搬送路のそれぞれの少なくとも一部が並列配置された共通搬送路と：前記共通搬送路に沿って配置されたイメージセンサと；前記第１媒体及び前記第２媒体を前記イメージセンサに押し付けるための第１押付機構と；前記第２媒体を前記イメージセンサに押し付けるための第２押付機構とを有し；前記第１押付機構は：前記第１媒体及び前記第２媒体を前記イメージセンサの前記読取面に押し付けるための第１押え部材と；媒体の厚さが所定値以下のときに前記第１押え部材を前記読取面に対して付勢する第１弾性体と；媒体の厚さが所定値を越えるときに前記第１押え部材を前記読取面に対して付勢する第２弾性体とを有し；前記第２押付機構は：前記第２媒体を前記イメージセンサの前記読取面に押し付けるための第２押え部材と；前記第２押え部材を前記読取面に対して付勢する第３弾性体とを有し；前記第１弾性体によって前記読取面に対して押し付けられる前記第１押え部材の押圧力と、前記第３弾性体によって前記読取面に対して押し付けられる前記第２押え部材の押圧力とが略等しいことを特徴とする。ただし、第１媒体の厚さ＞第２媒体の厚さである。

このように構成することにより、第２媒体の幅（搬送方向に直交する方向）が広く、第２押付機構による押圧力ばかりでなく第１押付機構による押圧力も第２媒体に作用する場合であっても、それぞれの押付機構による押圧力は略等しいので、ジャムや斜行等の搬送エラーを引き起こすことが無く、第２媒体の画像を正常に読み取ることができる。

この場合において、前記第１押え部材は、共通の第１回転軸に所定の間隔をあけて回動可能に支持されている少なくとも第１および第２の押えローラを含み；前記第１押付機構は、前記第１回転軸を前記読取面に略垂直な方向に移動可能に支持する第１支持部材を有し；前記第１弾性体は、前記第１回転軸の前記ローラ間を付勢するよう構成することができる。

前記第１および第２の押えローラは、前記第１回転軸における軸線方向の略中心位置を挟むように配置され前記第１弾性体は、前記第１回転軸の略中心位置を付勢していることが望ましい。

また、前記第１押付機構は、前記第１支持部材を前記読取面に垂直な方向に回動可能に支持する第１ガイド軸を有し、前記第２弾性体は、前記第１押え部材を前記読取面に対して押し付けるべく前記第１支持部材を付勢していることが望ましい。

また、前記第１支持部材は、前記第２弾性体で付勢されることにより前記読取面に当接可能な当接部を有し、前記当接部が前記読取面に当接した状態で、前記第１回転軸が前記読取面から離れる方向に移動可能に支持していることが望ましい。

第１押付機構を上記のように構成することにより、その押圧力は第１媒体の厚さに応じて幅広く変化するので、第１媒体を適切な押圧力でイメージセンサの読取面に押し付けることが可能となり、延いては第１媒体の画像をより正確に読み取ることが可能となる。

また、この場合において、前記第２押え部材は、共通の第２回転軸に所定の間隔をあけて回動可能に支持されている少なくとも第３および第４の押えローラを含み；前記第２押付機構は、前記第２回転軸を前記読取面に略垂直な方向に移動可能に支持する第２支持部材を有し；前記第３弾性体は、前記第２回転軸の前記ローラ間を付勢するよう構成することができる。

前記第３および第４の押えローラは、前記第２回転軸における軸線方向の略中心位置を挟むように配置され、前記第３弾性体は、前記第２回転軸の略中心位置を付勢していることが望ましい。

あるいは、前記第２押付機構は、前記第２支持部材を前記読取面に垂直な方向に回動可能に支持する第２ガイド軸を有し、前記第３弾性体は、前記第２押え部材を前記読取面に対して押し付けるべく前記第２支持部材を付勢するよう構成してもよい。

本発明の画像読取装置では、媒体を介して第１弾性体によって読取面に対して押し付けられる第１押え部材の押圧力と、媒体を介して第３弾性体によって読取面に対して押し付けられる第２押え部材の押圧力とが略等しくなるように構成しているので、第１及び第２押付機構による押圧力が媒体に同時に作用する場合であっても、ジャムや斜行等の搬送エラーを引き起こすことが無く、媒体の画像を正常に読み取ることが可能になる。

本発明に係る画像読取装置の実施の形態を、画像読取機能を有する複合処理装置を例に挙げて詳細に説明する。

複合処理装置１は、図１に示すように、給紙部３に装填される小切手Ｓ（第２読取媒体）を小切手搬送路Ｐ１（第２搬送路）に沿って搬送しながら、小切手Ｓ上の画像を読み取り、小切手Ｓ上に印字された磁気インク文字を読み取り、小切手Ｓ上への印字を行う。また、複合処理装置１は、カードＣ（第１読取媒体）をカード搬送路Ｐ２（第１搬送路）に沿って搬送しながら、カードＣ上の画像を読み取る。

図２に示すように、小切手搬送路Ｐ１は略Ｕ字状に形成され、カード搬送路Ｐ２は直線状に形成されている。小切手搬送路Ｐ１とカード搬送路Ｐ２は、一部（小切手搬送路Ｐ１のＵ字形状の底に相当する部位）が共有されている。以下、この部位を中間搬送路Ｍ（共通搬送路）と称する。

小切手搬送路Ｐ１は、外側ガイド２ａと内側ガイド２ｂとによって画成されており、この外側ガイド２ａと内側ガイド２ｂの間の空間内を小切手Ｓが搬送されるように構成されている。小切手Ｓは、矢印Ａ方向から給紙部３を介して小切手搬送路Ｐ１に挿入される。給紙部３は、複数枚の小切手Ｓを装填可能であって、小切手Ｓを一枚ずつ小切手搬送路Ｐ１内に送出可能な不図示のオートシートフィーダを備えている。

小切手搬送路Ｐ１には、図３に示すように、小切手Ｓの搬送を行う搬送機構として、中間搬送路Ｍに対して上流側に配置された第１搬送ローラ対６と、中間搬送路Ｍ中に配置された中間搬送ローラ対１６と、中間搬送路Ｍに対して下流側に配置された第２搬送ローラ対７と、排出口４の付近に配置された排出ローラ対８とが設けられている。

第１搬送ローラ対６は、小切手搬送路Ｐ１を介して対向配置された駆動ローラ６ａと押付ローラ６ｂとを有し、第２搬送ローラ対７は、小切手搬送路Ｐ１を介して対向配置された駆動ローラ７ａと押付ローラ７ｂとを有し、排出ローラ対８は、小切手搬送路Ｐ１を介して対向配置された駆動ローラ８ａと押付ローラ８ｂとを有している。また、中間搬送ローラ対１６は、中間搬送路Ｍを介して対向配置された駆動ローラ１７と二つの押えローラ１６ａ，１６ｂ（図５参照）とを有している。

小切手搬送路Ｐ１内に送り出された小切手Ｓは、第１搬送ローラ対６、中間搬送ローラ対１６、並びに第２搬送ローラ対７によって搬送され、排出ローラ対８によって排出口４から矢印Ｂ方向へ排出される。また、図４に示すように、小切手搬送路Ｐ１の底部位置は高さＬ１に保たれており、小切手Ｓは中間搬送路Ｍを含む小切手搬送路Ｐ１の底部に沿って高さＬ１の位置を搬送される。

なお、中間搬送ローラ対１６は、小切手Ｓの幅（高さ）が所定長さ未満である場合には、下部押えローラ１６ｂと駆動ローラ１７とにより小切手Ｓを搬送し、小切手Ｓの幅が所定長さ以上である場合には、上部，下部押えローラ１６ａ，１６ｂの双方と駆動ローラ１７とにより小切手Ｓを搬送することになる。

一方、カード搬送路Ｐ２は、図２および図３に示すように、中間搬送路Ｍと、その両端に連通するカード挿入口２０およびカード反転路２１とから構成されている。

カード挿入口２０は、カードＣを中間搬送路Ｍに挿入するための挿入口である。カード挿入口２０の下方には、下部ガイド２４及び２４ａが設けられている。この下部ガイド２４，２４ａは、その側面が外側ガイド２ａの一部を構成するとともに、その上面がカード搬送路Ｐ２の底部位置をＬ２に保つよう構成されている。矢印Ｄ方向からカード挿入口２０を介してカード搬送路Ｐ２に挿入されたカードＣは、この下部ガイド２４，２４ａに沿って高さＬ２の位置を搬送される（図４参照）。

このように、小切手搬送路Ｐ１とカード搬送路Ｐ２とは、高さ方向に長さＬ（＝Ｌ２−Ｌ１）だけ離間した位置に形成されている。

なお、小切手搬送路Ｐ１を搬送される小切手Ｓは、下部ガイド２４ａの側面に当接することにより進行方向が曲げられて、排出口４の方に搬送される。

上部押えローラ１６ａは、カード搬送路Ｐ２の高さＬ２よりも上方に取り付けられており、カードＣは、この上部押えローラ１６ａと駆動ローラ１７とによって中間搬送路Ｍ（カード搬送路Ｐ２）内を搬送される。

カード反転路２１は、中間搬送路Ｍをカード挿入口２０から離れる方向に延長するように、直線ガイド２１ａ、２１ｂによって形成されている。このカード反転路２１の端部２１ｃの近傍には、第３搬送ローラ対２２が設けられている。

カード挿入口２０から中間搬送路Ｍ内に挿入されたカードＣは、上部押えローラ１６ａ及び駆動ローラ１７によってカード反転路２１まで搬送されると、第３搬送ローラ対２２によりカード反転路２１の端部２１ｃから張り出すように搬送された後、中間搬送路Ｍ側に反転搬送され、中間搬送路Ｍを通って上部押えローラ１６ａ及び駆動ローラ１７によりカード挿入口２０から矢印Ｅ方向へ排出される。

中間搬送路Ｍには、ＣＩＳ(Contact Image Sensor)タイプの第１，第２画像読取センサ１１，１２が設置されている。第１，第２画像読取センサ１１，１２は、中間搬送路Ｍを搬送される小切手ＳまたはカードＣの一面に光を照射し、小切手ＳまたはカードＣ上で反射した光を受光することにより、小切手ＳまたはカードＣ上の画像を１ラインずつ読み取り、最終的に二次元画像を取得する。

また、第２画像読取センサ１２の画像読取面１２ａに対向する位置には、第１，第２押付機構３０，４０が複合処理装置１の高さ方向に上下に配置されており、第１画像読取センサ１１の画像読取面１１ａに対向する位置には、第３，第４押付機構６０，７０が複合処理装置１の高さ方向に上下に配置されている。

小切手搬送路Ｐ１には、図３に示すように、給紙部３と第１搬送ローラ対６との間にＢＯＦ（Bottom Of Form）検出器９が設けられ、第１搬送ローラ対６と第１画像読取センサ１１との間にＴＯＦ(Top Of Form)検出器１０が設けられている。各検出器９，１０は、反射型または透過型の光センサであり、それぞれの検出位置上に小切手Ｓが存在しているか否かを検出する。複合処理装置１は、これら検出器９，１０の検出出力に基づいて、小切手Ｓの給紙部３からの挿入や、小切手Ｓの後端、小切手Ｓの先端を判断することができる。また、複合処理装置１は、各検出器９，１０の検出出力と、第１搬送ローラ対６による小切手Ｓの搬送量とに基づいて、小切手Ｓの搬送方向の長さを正確に算出することができる。

また、複合処理装置１は、これら検出器９，１０による小切手Ｓの有無検出出力に応じて、動作するように構成されている。即ち、画像読取センサ１１，１２による小切手Ｓの画像読み取りの開始・停止は、検出器９，１０の検出出力に基づいて制御される。

なお、画像読取センサ１１、１２のいずれか一方を、小切手Ｓの先端を検出する検出器として兼用しても良く、この場合にはＴＯＦ検出器１０を省略することができる。

また、第２搬送ローラ対７と排出ローラ対８との間であって、小切手搬送路Ｐ１の直線領域上には、印刷ヘッド１４が配置されている。この印刷ヘッド１４により、小切手Ｓへの裏書印刷が行われる。

また、カード搬送路Ｐ２には、カード挿入口２０近傍にＢＯＣ（Bottom Of Card）検出器２５が設けられ、中間搬送ローラ対１６と第２画像読取センサ１２との間にＴＯＣ(Top Of Card)検出器２６が設けられている。各検出器２５，２６は、反射型または透過型の光センサであり、それぞれの検出位置上にカードＣが存在しているか否かを検出する。複合処理装置１は、これら検出器２５，２６の検出出力に基づいて、カードＣのカード挿入口２０からの挿入や、カードＣの後端、カードＣの先端を判断することができる。また、複合処理装置１は、各検出器２５，２６の検出出力と、中間搬送ローラ対１６によるカードＣの搬送量とに基づいて、カードＣの搬送方向の長さを正確に算出することができる。

また、複合処理装置１は、これら検出器２５，２６によるカードＣの有無検出出力に応じて、動作するように構成されている。即ち、画像読取センサ１１，１２によるカードＣの画像読み取りの開始・停止は、検出器２５，２６の出力に基づいて制御される。

なお、画像読取センサ１１、１２のいずれか一方を、カードＣの先端を検出する検出器として兼用しても良く、この場合にはＴＯＣ検出器２６を省略することができる。

駆動ローラ１７の下方には、ＭＩＣＲ（Magnetic Ink Character Reader）１３が設置されている。ＭＩＣＲ１３は、小切手Ｓ上に磁気インクで記録されている情報を読み込むための磁気ヘッドである。このＭＩＣＲ１３は、中間搬送路Ｍを介してＭＩＣＲ１３に対向配置された押付レバー（図示せず）によって小切手ＳがＭＩＣＲ１３の表面（ギャップ形成面）に押し付けられた状態で磁気情報の読み取りを実行する。

次に、押付機構（３０，４０，６０，７０）について説明する。なお、以下の説明においては、第１，第２押付機構３０，４０と第２画像読取センサ１２との関係及び作用と、第３，第４押付機構６０，７０と第１画像読取センサ１１との関係及び作用とは同等であるので、前者についてのみ説明をし、後者についての説明は省略する。なお、第３押付機構６０の第３ローラ６３ａ，６３ｂは第１押付機構の第１ローラ３３ａ，３３ｂに相当し、第４押付機構７０の第４ローラ７３ａ，７３ｂは第２押付機構４０の第２ローラ４３ａ，４３ｂに相当する（図４、図５参照）。 図５に示すように、第１押付機構３０及び第２押付機構４０は、第２画像読取センサ１２の画素配列方向（複合処理装置１の高さ方向）に沿って並列されている。第１押付機構３０は第２画像読取センサ１２の画像読取面１２ａにカードＣまたは小切手Ｓを押し付けて密着させ、第２押付機構４０は第２画像読取センサ１２の画像読取面１２ａに小切手Ｓを押し付けて密着させるためのものである。

第１押付機構３０は、カード搬送路Ｐ２に対応して設けられている。この第１押付機構３０は、図５〜図７に示すように第１可動ガイド３１と、第１回転軸３２と、第１ローラ３３ａ，３３ｂと、圧縮コイルばね３４と、第１引っ張りばね３６とを備えている。

第１可動ガイド３１は、図８に示すように、高さ方向に平行に配置された長手部材であるガイド基体３１ａの両端部に、画像読取センサ１２の画像読取面１２ａ側に直角に折り曲げられた、上部軸支持部３１ｂと下部軸支持部３１ｃとが一体に形成されて、全体で断面視略コの字形状を有している。上部軸支持部３１ｂは、画像読取センサ１２の画像読取面１２ａ側に下部軸支持部３１ｃよりも突出しており、その先端部３１ｄは、画像読取面１２ａに当接する当接部として構成されている。

上部軸支持部３１ｂと下部軸支持部３１ｃには、それぞれ長手方向がカード搬送方向と略垂直（画像読取面１２ａと略垂直）となるように形成された長孔３７，３８が高さ方向に対応する位置にそれぞれ設けられている。この長孔３７，３８には、第１ローラ３３ａ，３３ｂを備えた第１回転軸３２が挿入されて、第１回転軸３２は画像読取センサ１２の画像読取面１２ａと平行となるように取り付けられている。第１ローラ３３ａ，３３ｂは、それぞれ第１回転軸３２を中心軸とし、所定の間隔をあけて第１回転軸３２に取り付けられており、第１可動ガイド３１によって上・下面の一部及び側面の一部が覆われるように配置されている。第１回転軸３２は、長孔３７，３８の長手方向、すなわち画像読取センサ１２の画像読取面１２ａに垂直な方向に摺動可能である。

第１ローラ３３ａ，３３ｂの中間に位置する第１回転軸３２の中間部位３２ａと、ガイド基体３１ａの内側面３１ｈの間には、圧縮コイルばね３４が配置されている。この圧縮コイルばね３４は、第１回転軸３２を画像読取センサ１２の側に付勢しており、これにより第１ローラ３３ａ，３３ｂは画像読取センサ１２の画像読取面１２ａに押し付けられる。

なお、第１ローラ３３ａ，３３ｂは第１回転軸３２の軸線方向の中心位置に対して対称の位置に設け、圧縮コイルばね３４はその中心位置を画像読取面１２ａに対して垂直に付勢するように設けることが好ましい。

また、図５に示すように、ガイド基体３１ａの側面には、カード搬送方向にほぼ平行な方向であってカード挿入口２０側に突出した２つのガイド取付部３１ｅ，３１ｆが高さ方向に所定の間隔をおいて一体に形成されている。第１可動ガイド３１は、これらのガイド取付部３１ｅ，３１ｆを介して、高さ方向（画像読取面１２ａ）に平行に配置されたガイド回転軸５０に、回転自在に取り付けられている。

上方に配置されたガイド取付部３１ｅには、カード搬送路Ｐ２と反対側に突出したフック部３１ｇが一体に形成されている。このフック部３１ｇには、第１引っ張りばね３６の一端が係合している。この第１引っ張りばね３６の他端は、例えば第１画像読取センサ１１の背面側に設けられた固定部３５に係合しており、フック部３１ｇをカード搬送方向に略平行な方向に付勢している。これにより、第１可動ガイド３１は、ガイド回転軸５０を軸として回動し、上部軸支持部３１ｂの先端部３１ｄが画像読取センサ１２の画像読取面１２ａに当接して位置決めされる（図６参照）。

なお、本実施形態では、小切手Ｓ及びカードＣが画像読取センサ１２の画像読取面１２ａ上に無い状態で、上部軸支持部３１ｂの先端部３１ｄが画像読取センサ１２の画像読取面１２ａに当接して位置決めされたときの第１回転軸３２と長孔３７，３８の長手方向端面３７ａ，３８ａ（画像読取センサ１２から遠い側の端面）との間は、所定長Ｈ離れるように構成されている。

第１引っ張りばね３６が上部軸支持部３１ｂの先端部３１ｄを介して画像読取センサ１２の画像読取面１２ａを押圧する押圧力は、圧縮コイルばね３４が第１回転軸３２及び第１ローラ３３ａ，３３ｂを介して画像読取センサ１２の画像読取面１２ａを押圧する押圧力と比べて大きく設定されている。

上部軸支持部３１ｂの先端部３１ｄが画像読取面１２ａに当接した状態では、第１引っ張りばね３６の付勢力は、画像読取面１２ａの抗力（反作用）と圧縮コイルばね３４の付勢力の和とつりあう。また、この状態では、圧縮コイルばね３４が第１回転軸３２及び第１ローラ３３ａ，３３ｂを介して画像読取面１２ａを押圧する押圧力は、第１引っ張りばね３６の付勢力に影響されず、圧縮コイルばね３４のばね定数と縮み量によってのみ決定される。

次に、図５，図９を参照しながら第２押付機構４０の構造について説明する。第２押付機構４０は、小切手搬送路Ｐ１に対応して設けられている。この第２押付機構４０は、第２可動ガイド４１と、第２回転軸４２と、第２ローラ４３ａ，４３ｂと、第２引っ張りばね４６とを備えている。

第２可動ガイド４１は、図９に示すように、高さ方向に平行に配置された長手部材であるガイド基体４１ａの長手方向中央部に軸支持部４１ｂが一体に形成されている。この軸支持部４１ｂには、第２ローラ４３ａ，４３ｂを備えた第２回転軸４２の中間部位４２ａが、回転自在に取り付けられている。第２ローラ４３ａ，４３ｂは、それぞれ第２回転軸４２を中心軸とし、第２回転軸４２の中間部位４２ａの上下に所定の間隔をあけて取り付けられている。

また、図５に示すように、ガイド基体４１ａの側面には、カード搬送方向にほぼ平行な方向であってカード挿入口２０側に突出した２つのガイド取付部４１ｅ，４１ｆが高さ方向に所定の間隔をおいて一体に形成されている。第２可動ガイド４１は、これらのガイド取付部４１ｅ，４１ｆを介して、高さ方向（画像読取面１２ａ）に平行に配置されたガイド回転軸５０に対し回転自在に取り付けられている。

下方に配置されたガイド取付部４１ｆには、小切手搬送路Ｐ１と反対側に突出したフック部４１ｇが一体に形成されている。このフック部４１ｇには、第２引っ張りばね４６の一端が係合している。この第２引っ張りばね４６の他端は、例えば第１画像読取センサ１１の背面側に設けられた固定部４５に係合しており、フック部４１ｇを小切手搬送方向に略平行な方向に付勢している。これにより、第２可動ガイド４１は、ガイド回転軸５０を軸として回動し、第２ローラ４３ａ，４３ｂが画像読取センサ１２の画像読取面１２ａに当接して位置決めされる。

第２引っ張りばね４６が第２ローラ４３ａ，４３ｂを介して画像読取センサ１２の画像読取面１２ａを押圧する押圧力は、圧縮コイルばね３４が第１ローラ３３ａ，３３ｂを介して画像読取センサ１２の画像読取面１２ａを押圧する押圧力とほぼ等しくなるように設定されている。

本実施形態では、第１押付部材３０の圧縮コイルばね３４と第２押圧部材４０の第２引っ張りばね４６が小切手Ｓ及び薄手のカードＣを押圧するための（弱い）ばねとされ、第１押付部材３０の第１引っ張りばね３６が厚手のカードＣを押圧するための（強い）ばねとされている。

次に、図１０及び図１１を参照しながら、第１押付機構３０及び第２押付機構４０の作用について説明する。

まず、所定長Ｌよりも幅狭の小切手Ｓａの画像を読み取る場合について説明する。高さＬ１の位置を小切手搬送路Ｐ１に沿って、第２画像読取センサ１２まで搬送された小切手Ｓａは、図１０（ａ）に示すように、第２ローラ４３ａ，４３ｂと画像読取面１２ａとの間に送り込まれる。このとき、小切手Ｓａはその厚みにより第２可動ガイド４１を回動させると同時に、第２ローラ４３ａ，４３ｂを介して第２引っ張りばね４６の付勢力によって画像読取面１２ａに押し付けられる。すなわち、小切手Ｓａは、第２引っ張りばね４６による弱い押圧力により画像読取面１２ａに押圧される。この状態で、画像読取センサ１２は、小切手搬送路Ｐ１に沿って搬送される小切手Ｓａ上の画像を読み取る。

次に、所定長Ｌ以上の幅広の小切手Ｓｂの画像を読み取る場合について説明する。幅狭の小切手Ｓａと同様に、高さＬ１の位置を小切手搬送路Ｐ１に沿って、第２画像読取センサ１２まで搬送された小切手Ｓｂは、図１０（ｂ）に示すように、その下部部分が第２ローラ４３ａ，４３ｂと画像読取面１２ａとの間に送り込まれ、その上部部分が第１ローラ３３ａ，３３ｂと画像読取面１２ａとの間に送り込まれる。このとき、小切手Ｓｂの上部部分は、その厚みにより第１回転軸３２を長孔３７，３８に沿って画像読取面１２ａから離れる方向に変位させると同時に、小切手Ｓｂの下部部分は、その厚みにより第２可動ガイド４１を回動させる。これにより、小切手Ｓｂは、その上部部分が第１ローラ３３ｂ（または幅に応じて３３ｂと３３ａ）を介して圧縮コイルばね３４の付勢力によって画像読取面１２ａに押し付けられるとともに、その下部部分が第２ローラ４３ａ，４３ｂを介して第２引っ張りばね４６の付勢力によって画像読取面１２ａに押し付けられる。すなわち、小切手Ｓｂは、圧縮コイルばね３４及び第２引っ張りばね４６による弱い押圧力により画像読取面１２ａに押圧される。この状態で、画像読取センサ１２は、小切手搬送路Ｐ１に沿って搬送される小切手Ｓｂ上の画像を読み取る。

すなわち、幅が所定長Ｌ以上である幅広の小切手Ｓｂの場合には、第２押付機構４０の第２ローラ４３ａ，４３ｂが小切手Ｓの下部部分を押圧するとともに、第１押付機構３０の第１ローラ３３ｂ（または３３ｂと３３ａ）が小切手Ｓの上部部分を押圧する。圧縮コイルばね３４による小切手Ｓｂの上部部分に対する押圧力は、第２引っ張りばね４６による小切手Ｓｂの下部部分に対する押圧力とほぼ同一である。したがって、小切手Ｓｂは、下部部分と上部部分において均一な力で押圧され、小切手厚さ方向の力の不均一にともなう搬送不良等は発生しないように構成されている。

次に、薄手のカードＣａ（厚さｈａ≦所定長Ｈ）を読み取る場合を説明する。薄手のカードＣａは、カード挿入口２０から挿入されると、高さＬ２の位置をカード搬送路Ｐ２に沿って搬送され一旦第２画像読取センサ１２を通過した後カード反転路２１まで搬送される。そして、カード反転路２１にて逆転搬送されて、再度第２画像読取センサ１２まで搬送される。第２画像読取センサ１２まで達したカードＣａは、図１１（ａ）に示すように、第１ローラ３３ａ，３３ｂと画像読取面１２ａとの間に送り込まれる。このときカードＣは、その厚みにより第１ローラ３３ａ，３３ｂを押圧して、第１回転軸３２を長孔３７，３８に沿って画像読取面１２ａから離れる方向に変位させる。

ここでカードＣａの厚さｈａは、第２回転軸３２が長孔３７，３８の長手方向端面３７ａ，３８ａを押圧しない程度の厚さ（ｈａ≦Ｈ）であるため、上部軸支持部３１ｂの先端部３１ｄが画像読取面１２ａに当接したままである。したがって、この状態では、第１ローラ３３ａ，３３ｂは、圧縮コイルばね３４のみによって押圧され、第１引っ張りばね３６の付勢力に影響されない。これにより、カードＣａは、第１ローラ３３ａ，３３ｂを介して圧縮コイルばね３４の付勢力によって画像読取面１２ａに押し付けられる。すなわち、カードＣａは、圧縮コイルばね３４による弱い押圧力により押圧される。この状態で、画像読取センサ１２は、カード搬送路Ｐ２に沿って搬送されるカードＣａ上の画像を読み取る。

次に、厚手のカードＣｂ（厚さｈｂ＞所定長Ｈ）を読み取る場合を説明する。厚手のカードＣｂは、薄手のカードＣａと同様に、カード挿入口２０から挿入されると、高さＬ２の位置をカード搬送路Ｐ２に沿って搬送され一旦第２画像読取センサ１２を通過した後カード反転路２１まで搬送される。そしてカード反転路２１にて逆転搬送されて、再度第２画像読取センサ１２まで搬送される。第２画像読取センサ１２まで達したカードＣｂは、図１１（ｂ）に示すように、第１ローラ３３ａ，３３ｂと画像読取面１２ａとの間に送り込まれる。

このときカードＣｂは、その厚みにより第１ローラ３３ａ，３３ｂを押圧して、第１回転軸３２を長孔３７，３８に沿って画像読取面１２ａから離れる方向に変位させる。ここで、カードＣｂの厚さｈｂは所定長Ｈ以上であるため、第１回転軸３２が長孔３７，３８の長手方向端面３７ａ，３８ａを押圧して第１可動ガイド３１を回動させ、上部軸支持部３１ｂの先端部３１ｄが画像読取面１２ａから離れる。これにより、カードＣｂは、第１ローラ３３ａ，３３ｂを介して第１引っ張りばね３６の付勢力によって画像読取面１２ａに押し付けられる。すなわち、カードＣｂは、第１引っ張りばね３６による強い押圧力により押圧される。この状態で、画像読取センサ１２は、カード搬送路Ｐ２に沿って搬送されるカードＣｂ上の画像を読み取る。

このように、第１ローラ３３ａ，３３ｂは、媒体の厚さに応じて、所定長Ｈを境目として押圧力が急激に不連続に変化するように構成されている。すなわち、第１押付機構３０は、媒体に作用させる押圧力を、圧縮コイルばね３４によるものと、第１引っ張りばね３６によるものとで、媒体の厚さに応じて切り替えることが可能である。第１ローラ３３ａ，３３ｂを支持する第１回転軸３２の第１可動ガイド３１に対する移動量が所定値以内であるときには、圧縮コイルばね３４によってカードＣまたは小切手Ｓを押圧し、第１回転軸３２の第１可動ガイド３１に対する移動量が所定値を超えたときには、引っ張りばね３６によってカードＣを押圧する。

以上説明したように本実施形態の複合処理装置１では、小切手搬送路Ｐ１とカード搬送路Ｐ２を高さ方向にずらして設けると共、各搬送路を搬送される媒体の種類（厚さや材質等）に応じて適切な押圧力を発生させることが可能な押付機構３０，４０を設けているので、押圧力が強すぎることによるジャミングの発生や押圧力が弱すぎることによる焦点ズレ等の不都合を生じることがない。

また、薄手のカードＣａを搬送する場合の押圧力と、厚手のカードＣｂを搬送する場合の押圧力を一つのばねを用いて線形的に変化させるのではなく、２つのばねを用いて不連続に変化させることにより、厚みの差が大きい２種類のカードの画像を読み取る場合であっても、第１ローラ３３ａ，３３ｂの押圧力を幅広い範囲で変化させカードの厚みに応じた適切な押圧力でカードＣを搬送することができる。

すなわち、薄手のカードＣａに対して押圧力が強すぎるために、ジャミングが生じたり、汚れや傷をつけたりすることがない。また、厚手のカードＣｂに対して押圧力が弱すぎるためにすべりが生じたりすることがなく、良好なカード搬送を行うことができる。更に、第１ローラ３３ａ，３３ｂが厚手のカードＣｂの端をかむ瞬間、又厚手のカードＣｂの端を離す瞬間は、大きな押圧力ではなく、小さな押圧力による反力がカードＣｂに作用する。このため、ばねを一つしかもたない機構に比べ、カードの端をかむ瞬間、又カードの端を離す瞬間に発生する搬送負荷の変動を低減でき、延いては送りピッチの乱れや画像読み取りの乱れを防止することができる。

なお、上記実施形態では、カードＣの両面の画像を読み取ることを想定し、第１押付機構３０と第３押付機構６０の双方を、圧縮コイルばね３４と第１引っ張りばね３６とにより押圧力を不連続に変化させることができるように構成した。カードＣの片面の画像を読み取るだけでよい場合には、他方の押付機構（例えば第３押付機構６０）は、第２押付機構４０と同様の構成にしてもよい。

また、上記実施形態では、第１可動ガイド３１の上部軸支部３１ｂの先端部３１ｄを、画像読取面１２ａに当接させているが、例えば、内側ガイド２ｂに当接させるよう構成してもよい。

また、上記実施形態では、第２押付機構４０（第４押付機構７０）は、ガイド回転軸５０に回動可能に支持された第２可動ガイド４１と、第２可動ガイド４１を付勢する第２引っ張りばね４６とを備えて構成されている。この代わりに、第１押付機構３０の圧縮コイルばね３４を用いた機構と同様に、圧縮コイルばねによって第２回転軸４２を画像読取面１２ａに対して付勢してもよい。

また、上記実施形態では、小切手搬送路Ｐ１とカード搬送路Ｐ２とが、中間搬送路Ｍの部分において、垂直方向に並列するよう構成されているが、水平方向に並列するよう構成してもよい。

本発明に係る実施形態の複合処理装置を示す斜視図である。 複合処理装置における搬送路を示す模式図である。 複合処理装置の内部構造を示す上面から見た模式図である。 複合処理装置の中間搬送路付近の内部構造を示す部分斜視図である。 複合処理装置の中間搬送路付近の内部構造を示す部分斜視図である。 第１押付機構の上面図である。 第１押付機構の断面図である。 第１押付機構の模式的な断面図である。 第２押付機構の模式的な断面図である。 第１押付機構および第２押付機構の動作説明図である。 第１押付機構および第２押付機構の動作説明図である。

符号の説明

１・・複合処理装置、３・・給紙部、４・・排出口、１１・・第１画像読取センサ、１２・・第２画像読取センサ、１１ａ，１２ａ・・画像読取面、２０・・カード挿入口、３０・・第１押付機構、３３ａ，３３ｂ・・第１ローラ、３４・・圧縮コイルばね、３６・・第１引っ張りばね、４０・・第２押付機構、４３ａ，４３ｂ・・第２ローラ、４６・・第２引っ張りばね、Ｃ・・カード、Ｓ・・小切手、Ｐ１・・小切手搬送路、Ｐ２・・カード搬送路、Ｍ・・中間搬送路。

Claims (12)

1. 第１媒体を搬送するための第１搬送路と、
   第２媒体を搬送するための第２搬送路と、
   前記第１搬送路と前記第２搬送路のそれぞれの少なくとも一部が並列配置された共通搬送路と、
   前記共通搬送路に沿って配置されたイメージセンサと、
   前記第１媒体及び前記第２媒体を前記イメージセンサに押し付けるための第１押付機構と、
   前記第２媒体を前記イメージセンサに押し付けるための第２押付機構とを有し、
   前記第１押付機構は、
   前記第１媒体及び前記第２媒体を前記イメージセンサの前記読取面に押し付けるための第１押え部材と、
   前記第１媒体の厚さが所定値以下のときに前記第１押え部材を前記読取面に対して付勢する第１弾性体と、
   前記第１媒体の厚さが所定値を越えるときに前記第１押え部材を前記読取面に対して付勢する第２弾性体とを有し、
   前記第２押付機構は、
   前記第２媒体を前記イメージセンサの前記読取面に押し付けるための第２押え部材と、
   前記第２押え部材を前記読取面に対して付勢する第３弾性体とを有し、
   前記第１弾性体によって前記読取面に対して押し付けられる前記第１押え部材の押圧力と、前記第３弾性体によって前記読取面に対して押し付けられる前記第２押え部材の押圧力とが略等しいことを特徴とする画像読取装置。
   ただし、第１媒体の厚さ＞第２媒体の厚さである。
2. 請求項１記載の画像読取装置において、
   前記第１押え部材は、共通の第１回転軸に所定の間隔をあけて回動可能に支持されている少なくとも第１および第２の押えローラを含み、
   前記第１押付機構は、前記第１回転軸を前記読取面に略垂直な方向に移動可能に支持する第１支持部材を有し、
   前記第１弾性体は、前記第１回転軸の前記ローラ間を付勢していることを特徴とする画像読取装置。
3. 請求項２記載の画像読取装置において、
   前記第１および第２の押えローラは、前記第１回転軸における軸線方向の略中心位置を挟むように配置され、
   前記第１弾性体は、前記第１回転軸の略中心位置を付勢していることを特徴とする画像読取装置。
4. 請求項２又は３記載の画像読取装置において、
   前記第１押付機構は、前記第１支持部材を前記読取面に垂直な方向に回動可能に支持する第１ガイド軸を有し、
   前記第２弾性体は、前記第１押え部材を前記読取面に対して押し付けるべく前記第１支持部材を付勢していることを特徴とする画像読取装置。
5. 請求項４記載の画像読取装置において、
   前記第１支持部材は、前記第２弾性体で付勢されることにより前記読取面に当接可能な当接部を有し、前記当接部が前記読取面に当接した状態で、前記第１回転軸が前記読取面から離れる方向に移動可能に支持していることを特徴とする画像読取装置。
6. 請求項５記載の画像読取装置において、
   （前記第１弾性体によって前記読取面に対して押し付けられる前記第１押え部材の押圧力）＜（前記第２弾性体によって前記読取面に対して押し付けられる前記第１押え部材の押圧力）であることを特徴とする画像読取装置。
7. 請求項１記載の画像読取装置において、
   前記第２押え部材は、共通の第２回転軸に所定の間隔をあけて回動可能に支持されている少なくとも第３および第４の押えローラを含み、
   前記第２押付機構は、前記第２回転軸を前記読取面に略垂直な方向に移動可能に支持する第２支持部材を有し、
   前記第３弾性体は、前記第２回転軸の前記ローラ間を付勢していることを特徴とする画像読取装置。
8. 請求項７記載の画像読取装置において、
   前記第３および第４の押えローラは、前記第２回転軸における軸線方向の略中心位置を挟むように配置され、
   前記第３弾性体は、前記第２回転軸の略中心位置を付勢していることを特徴とする画像読取装置。
9. 請求項１記載の画像読取装置において、
   前記第２押付機構は、前記第２支持部材を前記読取面に垂直な方向に回動可能に支持する第２ガイド軸を有し、
   前記第３弾性体は、前記第２押え部材を前記読取面に対して押し付けるべく前記第２支持部材を付勢していることを特徴とする画像読取装置。
10. 請求項１記載の画像読取装置において、
    前記第１押え部材と前記第２押え部材とが、並列配置されていることを特徴とする画像読取装置。
11. 請求項１記載の画像読取装置において、
    前記第１媒体はカードであり、前記第２媒体は小切手であることを特徴とする画像読取装置。
12. 請求項１記載の画像読取装置と、印刷ヘッド及び／又は磁気ヘッドとを有することを特徴とする複合処理装置。
    

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