JP4341215B2 - 冷蔵庫、冷蔵庫の運転方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は冷蔵庫に係わり、特に霜取り運転時の冷媒流動による騒音の低減及び霜取り運転の省エネ化に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図２６〜図２８は例えば特開２００２−５５５７号公報に示された従来の冷蔵庫を示す図で、図２６は冷媒回路と風路回路を示す模式図、図２７は冷媒回路構成の配置を示す要部模式図、図２８はアキュムレータを拡大した断面摸式図である。図において、１は圧縮機、２は凝縮器、３ｄは毛細管、４は冷却器、５は大き目の容量のアキュムレータ、６は吸入管であり、これらを順次接続して冷凍サイクルを構成している。８は庫内ファン、１４は貯蔵室である冷蔵室１１への風路、１４ａは貯蔵室である冷蔵室１１へのダクト内のダンパ、１５は貯蔵室である冷凍室１３への風路、１６は冷却器４の霜を溶かす霜取りヒータを示している。
【０００３】
冷媒回路内の冷媒は、圧縮機１によって圧縮された後に圧縮機１の吐出側から吐出され、凝縮器２により凝縮する。凝縮器２によって凝縮された冷媒は、毛細管３ｄにて減圧され、その後、冷却器４にて蒸発し、アキュムレータ５と吸入管６をとおり圧縮機１の吸入側から圧縮機１に吸入される。
【０００４】
そして、冷却器４からの冷気を庫内ファン８により各貯蔵室に供給し、各々の部屋内に設けたサーミスタ（記載せず）によって適温になった時は、貯蔵室である冷蔵室１１のダンパ１４ａを閉じ、貯蔵室である冷凍室１３が適温になった時には圧縮機１の運転を停止する。
【０００５】
また、通常運転時の冷蔵庫内を冷却する運転の際、冷蔵庫本体の設置場所における外気温の変化や冷蔵庫内に貯蔵する食品の量などの負荷に応じて冷凍サイクルで必要な冷媒量が異なる。このため、最も多く必要とされる冷媒量を冷凍サイクルに封入して運転し、使用冷媒量が少なくてもよい場合には余剰となった液冷媒をアキュムレータ５に貯留する状態で運転している。
【０００６】
以上のように構成された従来の冷蔵庫では、圧縮機１停止時、停止直後の圧力差が維持されており、この時、圧縮機１の構造上冷媒が圧縮機１内を逆に通過して吐出側から吸入側に流れることはほとんど無く、且つ毛細管３ｄの入口が開放であるため、冷媒回路内に残留している液冷媒が冷却器４に流入する。通常停止時では問題のないレベルの量であるが、霜取り時のような圧縮機１の停止時間が長い場合には、凝縮器２側から冷却器４に流入した液冷媒が冷却器４のアキュムレータ５に充満し吸入管６に流出する。流出した液冷媒は図２７に示すように吸入管６の上昇部６ａ、水平部６ｂを越え、下降部６ｃに到達したところで重力と、圧力変化による膨張や偶発的な膨張により、アキュムレータ５内に気泡となって逆流し、不快で非常に大きな冷媒音（衝撃音）を発生させるという課題があり、特に、圧縮機１が低圧シェル圧縮機の場合は、低圧部の容積が大きいため、圧縮機１停止時の冷媒吸入量が多く、この現象が顕著に発生する場合があった。
【０００７】
この従来例ではの図２８に示すように、冷却器４のアキュムレータ５の容量を大きくし、吸入管６へ液冷媒が流出しにくくなるようにし、この問題を発生しにくくしているが、大きい内容積のアキュムレータを備えると、霜取り運転時等の圧縮機１停止中に吸入管６へ液冷媒が流れ込むのを防止できるが、通常運転時において、アキュムレータ５内に液冷媒が溜まりがちになり、使用冷媒量が増加し、これにつれてさらにアキュムレータ５の容積を大きくする必要が生じるなど、大きなアキュムレータ５により冷却器４設置スペースの増加による庫内容積の減少、アキュムレータ５のコストの増加、冷媒封入量の増加等、更なる課題を生じていた。
【０００８】
また、この従来例では吸入管６に電磁弁を設けて霜取運転中に吸入管６からアキュムレータ５への逆流を防止したものも示されているが、この目的だけのために電磁弁が必要になり、また、吸入管６のアキュムレータ５と電磁弁の間の部分で逆流が起こる可能性があり、改善の余地があった。
【０００９】
また、特開平３−９５３７６号に示された他の従来の冷蔵庫は、第１と第２の冷却器を備え、双方の冷却器に冷媒を流すか、第１の冷却器側に設けた電磁弁を閉じて第２の冷却器のみに冷媒を流すかを選択的に制御するとともに、第２の冷却器のみに冷媒を流していて圧縮機が停止する時は、前記電磁弁を開いて停止前に第１，第２双方の冷却器に冷媒を流して第１，第２双方の冷却器内に液冷媒が流れるようにし、アキュムレータに溜まる冷媒量の増加を抑制して、冷媒音や圧縮機の冷媒の液圧縮を防止するようにしたものが示されていたが、霜取り運転時に冷凍サイクルの冷媒が冷却器へと流入してくるため、吸入管からアキュムレータへの逆流を防止するためには同様にアキュムレータを大きくする必要があった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
従来の冷蔵庫は以上のように構成されているので、霜取り時のように圧縮機１の停止時間が長い場合に、冷媒が吸入管６からアキュムレータ５内に逆流することにより不快な冷媒音（衝撃音）が発生するという課題があり、また、この課題を解消するために、アキュムレータ５を大きくしたり、吸入管６に電磁弁を設け、吸入管６からの冷媒の逆流を防止したものもあるが、アキュムレータ５が大きくなり冷却器４設置スペースの増加による庫内容積の減少、アキュムレータ５や電磁弁のコストの増加、冷媒封入量の増加等、更なる課題を生じていた。
【００１１】
また、霜取り時の霜取りヒータ通電時に、ヒータの熱による冷却器内の液冷媒の急激な気化により、不快な冷媒沸騰音が連続的に発生する場合があるという課題があった。
【００１２】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、圧縮機停止時、特に霜取り時の冷却器への液冷媒流入量を抑制し、アキュムレータ付近の不快な冷媒音の発生を安価に、また、確実に防止できる冷蔵庫及びその運転方法を得ることを目的とする。
【００１３】
また、霜取りヒータ通電時の冷却器内の液冷媒の急激な気化による冷媒沸騰音の発生を防止できる冷蔵庫及びその運転方法を得ることを目的とする。
【００１４】
また、霜取り時の省エネ性に優れた冷蔵庫及びその運転方法を得ることを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
この発明に係わる冷蔵庫は、冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮する圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を溶かす霜取りヒータと、前記圧縮機の運転を停止し前記霜取りヒータに通電して前記冷却器の霜を取る霜取り運転時に前記減圧装置を全閉にして冷媒流路を閉じた状態にする制御手段と、を備え、前記霜取りヒータの通電開始から停止まで前記減圧装置を全閉にして前記冷却器から流出した液冷媒が前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出するのを防止し、前記吸入管に流出した液冷媒が前記吸入管から前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたものである。
また、この発明に係わる冷蔵庫は、冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮し内部が低圧に保持される低圧シェル式の圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を溶かす霜取りヒータと、前記圧縮機の運転を停止し前記霜取りヒータに通電して前記冷却器の霜を取る霜取り運転時に前記減圧装置を全閉にして冷媒流路を閉じた状態にする制御手段と、を備え、前記霜取りヒータの通電開始から停止まで前記減圧装置を全閉にして前記冷却器から流出した液冷媒が前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出するのを防止し、前記吸入管に流出した液冷媒が前記吸入管から前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたものである。
【００１６】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記制御手段は、前記霜取り運転の終了時に前記全閉機能を備えた前記減圧装置の冷媒流路を開き、前記圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも前記圧縮機の起動可能な圧力差に低下する所定時間経過してから、前記圧縮機を再運転するようにしたものである。
【００１７】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記減圧装置を、冷媒流路を開閉する開閉手段と、前記開閉手段に接続される毛細管とで構成し、前記開閉手段を前記毛細管と前記冷却器の間に設けたものである。
【００１９】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記凝縮器により凝縮された冷媒を複数の冷媒流路に分岐させ、前記減圧装置を、前記複数の冷媒流路を切り替え可能で前記複数の冷媒流路を全て閉鎖できる切替弁と、前記複数の冷媒流路に接続される複数の毛細管と、で構成したものである。
【００２０】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記冷蔵庫本体内に設けられ食品を貯蔵する貯蔵室と、前記冷却器で生成された冷気を前記貯蔵室に供給する庫内ファンと、前記貯蔵室に供給する冷気量を調整するダンパと、を備え、前記制御手段は前記霜取り運転時に前記ダンパを閉じたものである。
【００２１】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記制御手段は霜取り運転の開始時に前記冷却器で生成された冷気を供給する庫内ファンを、少なくとも前記冷却器内の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転した後に、前記霜取りヒータを通電させ前記冷却器を加熱するようにして、前記冷却器内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音を防止したものである。
【００２２】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記制御手段は前記霜取り運転中に前記霜取りヒータを通電するとともに、前記庫内ファンを運転したものである。
【００２３】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、 前記制御手段は前記霜取り運転の開始時に、前記圧縮機の回転速度を、前記圧縮機が停止する時の前記圧縮機内部の構成部品による接触音を抑制するように所定の速度に減速してから前記圧縮機を停止させたものである。
【００２５】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記庫内ファンは下限から上限までの回転数範囲を有し、前記霜取り運転時の前記庫内ファンの回転数を前記回転数範囲から選択する選択設定手段を備えたものである。
【００２７】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記冷却器を配置した冷蔵庫の冷却器室内に、前記冷却器で生成された冷気を、食品を貯蔵する貯蔵室に経由させないで直接前記冷却器へと戻るショートサイクル風路と、前記ショートサイクル風路内に前記ショートサイクル風路の風量を調節するショートサイクル風量調整ダンパを設け、前記制御手段は前記ショートサイクル風量調整ダンパを前記霜取り運転時に開くとともに、霜取り運転時でない時には前記ショートサイクル風量調整ダンパを閉じるようにしたものである。
【００２８】
また、この発明に係わる冷蔵庫の運転方法は、冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮する圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を取り除く霜取り運転時に通電させて前記冷却器を加熱する霜取りヒータと、を有する冷蔵庫の運転方法であって、前記圧縮機の運転を停止するステップと、前記減圧装置を全閉にして前記冷却器への冷媒流路を閉じるステップと、前記霜取りヒータの通電を開始するステップと、前記冷却器の温度が所定温度に達したら前記霜取りヒータを停止するステップと、前記減圧装置を開くステップと、前記圧縮機の運転を再開するステップと、を備え、霜取り運転時に液冷媒が前記冷却器から流出して前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出することを防止し、前記吸入管へ流出した液冷媒が前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたものである。
【００２９】
また、この発明に係わる冷蔵庫の運転方法は、前記霜取りヒータが停止して、前記圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも前記圧縮機の起動可能な圧力差に低下する所定時間だけ、前記減圧装置の冷媒流路を開いてから前記圧縮機を再運転するようにしたものである。
【００３０】
また、この発明に係わる冷蔵庫の運転方法は、前記減圧装置を全閉にして、前記冷却器で生成された冷気を供給する庫内ファンを、少なくとも前記冷却器の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転した後、前記霜取りヒータを通電させ前記冷却器を加熱するようにして、前記冷却器内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音を防止したものである。
【００３１】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１，図２はこの発明の実施の形態１の冷蔵庫を示す図で、図１は冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図、図２は冷蔵庫の側断面図である。図１，図２において、１は冷凍サイクル内の冷媒を圧縮する圧縮機であり、冷蔵庫本体１０の後方下部に設けられた機械室１０ａ内に設置され、回転数可変に制御されている。２は圧縮機１により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器である。
【００３２】
３は凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置で、この実施の形態では冷媒流路を開閉する開閉手段の開閉弁７とこの開閉弁（開閉手段）７に接続される一本の毛細管３ａとで構成している。４は減圧装置３により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器であり、冷蔵庫本体１０の後方に断熱壁で仕切られて設けられた冷却器室１０ｂ内に配置されている。５はアキュムレータで、冷却器４から流出する余剰液冷媒を溜めるものである。６はアキュムレータ５から圧縮機１へと接続する吸入管であり、これら圧縮機１、凝縮器２、減圧装置３、冷却器４、アキュムレータ５、吸入管６を順次接続して冷凍サイクルを構成している。
【００３３】
そして、この冷凍サイクルの冷蔵庫を通常運転すると、圧縮機１の吐出側から吐出された高音高圧の冷媒は凝縮器２で凝縮され、開閉弁（開閉手段）７を通り減圧装置３の毛細管３ａで減圧膨張され、冷却器４に流入する。そして冷却器４で冷媒が蒸発する際に冷蔵庫内を冷却し、冷却器４を出た低圧冷媒はアキュムレータ５、吸入管６を通って圧縮機１に戻る。この時、冷却器４で蒸発しきれなかった余剰液冷媒はアキュムレータ５に貯留されガス冷媒のみが吸入管６を通って圧縮機１の吸入側から圧縮機１に戻る。
【００３４】
なお、冷媒としてオゾン層を破壊しにくいＨＦＣ系冷媒（たとえばＨＦＣ１３４ａなど）や地球温暖化係数の小さい自然冷媒（たとえば炭化水素（ＨＣ冷媒）など）を用いるようにしており、地球環境にやさしい冷蔵庫を提供するようにしている。
【００３５】
また、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７は凝縮器２と毛細管３ａとの間に設けられ、減圧装置３の毛細管３ａへの冷媒の流れを開閉調節するもので、後述の制御手段１８により制御されて冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に全閉し、冷却器４への冷媒流路を閉じるようにしている。８は冷却器４で生成された冷気を冷蔵庫本体１０の各貯蔵室に供給する庫内ファンで、冷却器室１０ｂの冷却器４の上方に配置している。そして、この冷蔵庫本体１０は上方より貯蔵室である冷蔵室１１、貯蔵室である野菜室１２、貯蔵室である冷凍室１３に区画形成されている。
【００３６】
１４は貯蔵室である冷蔵室１１へ冷気を供給する風路で、図１では一本の線で示しているが図２に示すように冷蔵庫本体の背面壁等にダクト状に設けられている。１４ａはこの冷蔵室１１への風路（ダクト）１４内に設けたダンパで、冷蔵室１１に供給する冷気量を調節する。なお、野菜室１２の風路は図示しないが、上部の冷蔵室１１を冷却した冷気がこの野菜室１２に供給されて冷却した後、冷却器４の下方に戻るように風路が形成されている。１５は貯蔵室である冷凍室１３へ冷気を供給する風路で、図１では一本の線で示しているが、図２に示すように冷凍室１３の背面に冷却器室１０ｂからダクト状に設けられている。そして、冷凍室１３を冷却した冷気は図示しない戻り風路から冷却器４の下方に戻るようになっている。１６は冷却器４の霜を溶かす霜取りヒータで、冷却器４の下方に設けている。１７は冷却器４の温度を検出するサーミスタを示している。
【００３７】
１８は冷蔵庫本体１０の背面上部等に設けられた制御基板等により構成される冷蔵庫の運転を制御する制御手段であり、圧縮機１の回転速度の変更と通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ），庫内ファン８の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）の制御，開閉弁（開閉手段）７の開閉制御およびサーミスタ１７と図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）により検出された外気温度や庫内温度等に基づいて、その時点で最も適した冷媒流量が冷却器４に供給されるように圧縮機１を運転したり、庫内ファン８と各貯蔵室へのダンパ１４ａ等を調節して冷気の供給量を調節し庫内温度を制御するとともに、霜取り運転時に霜取ヒータの通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）等を制御し、また、霜取り運転時に圧縮機１を停止させるとともに、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる等の制御を行っている。
【００３８】
ここで、冷蔵室１１、野菜室１２、冷凍室１３の配置については、どのような順番でも良く、上から冷蔵室、冷凍室、野菜室の順でもよく、上から冷凍室、冷蔵室、野菜室などでもよい。また、冷凍から野菜までの広範囲な温度帯に切替可能な切替室や製氷機能を有する製氷室などを冷蔵室１１の上や冷凍室１３の下に設けたり、冷蔵室１１と野菜室１２との間や野菜室１２と冷凍室１３との間などに配置してもよい。
【００３９】
また、製氷室を切替室と並列に設けても良い。また、製氷室と切替室を並列に配置せずに、それぞれ独立して任意の位置に１つ以上設置しても良い。また、製氷室と切替室など全ての貯蔵室に冷気を供給する冷気供給ダクトをそれぞれの貯蔵室に専用に設けてそれぞれの専用風路内に冷気量調整ダンパを設置してもよい。
【００４０】
次に、この実施の形態の制御手段１８による冷蔵庫の霜取り運転の制御について説明する。図３はこの発明の実施の形態１を示す冷蔵庫の霜取り運転時の冷却器温度変化及び圧縮機、開閉弁、霜取りヒータの運転状態を示すタイムチャートである。また図４は霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。図３において、横軸は時間を表し、縦軸は冷却器４の温度変化、圧縮機１の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）と開閉弁（開閉手段）７の開閉、及び霜取りヒータ１６の通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）状態を表している。図において、冷却器温度を示す縦軸のＡ、Ｂ、は冷却器４の温度を表していて、Ｂ＞Ａであり、また冷却器の温度変化は模式的に表している。
【００４１】
冷蔵庫が運転されて冷却器４に霜が多く付着し、冷却効率が低下しないように霜取りを行う。制御手段１８で前回の霜取り終了時から圧縮機１の積算運転時間をカウントし、積算運転時間が例えば１８時間等の所定の時間が経過した場合、霜取りを行うようにしており、図３ではＷ時点で示し、冷却器４の温度は使用する冷媒や運転状況により異なるが例えば−３０℃（Ａ温度）程度の低温になっている。そして霜取り運転をスタートさせて、圧縮機１の運転を停止し、同時に減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉位置にして冷却器４への冷媒の全流路を閉じ、凝縮器２から減圧装置３への冷媒の流入を遮断することで、冷却器４内への流入液冷媒を遮断する。
【００４２】
圧縮機１の運転を停止した際、圧縮機１の吐出部付近から減圧装置３の入り口付近までが高圧側、減圧装置３の出口付近から圧縮機１の吸入部付近までが低圧側として運転していたため、冷凍サイクル内に圧力差が生じており、高圧側から低圧側へ冷媒が流入しようとするが、開閉弁（開閉手段）７を閉じるので、開閉弁（開閉手段）７から冷却器４までの冷凍サイクル内の冷媒は冷却器４内に流入するが、減圧装置３の毛細管３ａの容量はわずかであり、ほとんど冷却器４には冷媒が流入しないわけである。
【００４３】
そして、霜取りヒータ１６に通電を開始し、冷却器４への冷媒の流入を遮断したことにより、従来に比べ冷却器４内の少ない液冷媒を霜り取ヒータ１６の熱により気化させてスムーズに冷媒を蒸発させることで、アキュムレータ５内部へ流入する液冷媒量を激減させる。そして、冷却器４の温度を計測するサーミスタ１７が霜取りが完了する例えば１４℃等（図３のＢ温度）の所定温度に到達したら図３のＸ時点で霜取りヒータ１６への通電を停止して霜取り運転を終了させる。なお、霜取り運転時間は霜の付着量等により異なるが、例えば３０分程度の時間を要している。
【００４４】
また、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を開くとともに、に圧縮機１の運転を再開し、通常の冷蔵庫の冷却運転に戻るように制御している。なお、霜取り運転に入る条件や終了させる条件は、圧縮機容量、冷却器容量、風路構成、貯蔵室の容量などによって異なるので、試験などにより予め冷却不足とならない圧縮機１の運転積算時間や冷却器４の温度等に設定すればよい。また、図３で圧縮機１、開閉弁（開閉手段）７、霜取りヒータ１６を同時に動作させているが、影響のない範囲で時間差があってもよい。
【００４５】
したがって、本実施の形態では、冷媒を圧縮する圧縮機１、圧縮機１により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器２、冷媒流路を開閉する開閉弁（開閉手段）７を設けて凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置３、減圧装置３により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器４、冷却器４から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ５を冷媒配管により順次接続して構成する冷凍サイクルと、冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に圧縮機１を停止させるとともに、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる制御手段１８と、を備えたので、霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入がほとんどないため、冷却器４の残留液冷媒が少なく、冷却器４で冷媒が蒸発してガス状になりアキュムレータ５へとスムーズに流れることから、従来のような大きなアキュムレータを設けなくても冷却器４からアキュムレータ５へと流出する液冷媒を少なくでき、従来のように、冷却器４から液冷媒が流出してアキュムレータ５内を溢れて吸入管７へ流出することがなく、よって吸入管６から冷媒がアキュムレータ５へ逆流して騒音となる不快音を生じないようにできる。なお、圧縮機１の種類を限定するものではないが、一般的に低圧部の容積が大きく圧縮機停止時の冷媒吸入量が多くなってこの不快音を生じやすい低圧シェル圧縮機であっても、吸入管６から冷媒が逆流して騒音となる不快音を効果的に生じないようにできる。
【００４６】
したがって、従来のようにアキュムレータ５を大きくしなくてもよいので、アキュムレータ５が大きくなり冷却器４の設置スペースの増加による庫内容積の減少、とコストアップ及び、冷媒封入量（使用冷媒量）の増加を生じないようにできる。なお、近年の減圧装置３は木目細かな制御を行えるように減圧装置３に開閉弁（開閉手段）７を備えるケースもあり、そのような物であれば特別に部品を追加することなく安価に実現でき、また、特に使用冷媒量の増加を防止できるという効果は、使用冷媒量を少なくすることが有効である作動冷媒として可燃性冷媒を使用する場合において効果的であり、この可燃性冷媒はフロン系冷媒に比べ、地球温暖化係数が小さく、地球環境保存の点からも好ましい冷媒である。
【００４７】
図４はこの発明の実施の形態１の霜取り時の制御を示すフローチャートである。図において、ＳＴ１０１は通常の冷却運転のステップ、ＳＴ１０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップ、ＳＴ１０３は圧縮機１の運転を停止させる圧縮機停止ステップ、ＳＴ１０４は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にする減圧装置全閉ステップ、ＳＴ１０５は霜取りヒータ１６の通電を開始する霜取りヒータ通電開始ステップ、ＳＴ１０６は霜取り運転が終了したかを判定する霜取終了判定ステップ、ＳＴ１０７は霜取りヒータ１６への通電を停止する霜取りヒータ停止ステップ、ＳＴ１０８は開閉弁（開閉手段）７を全開にする減圧装置全開ステップ、ＳＴ１０９は圧縮機１の運転を再開する圧縮機再運転ステップである。
【００４８】
ＳＴ１０１は通常の冷却運転のステップで、図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）等により検出された外気温度や庫内温度等に基づいて、圧縮機１や庫内ファン８のＯＮ／ＯＦＦ及びダンパ１４ａの開閉等により各貯蔵室への冷気の供給量を調節し庫内温度を制御する通常の冷却運転を行っている。ＳＴ１０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップで、霜取りが必要でなければＳＴ１０１に戻り通常の冷却運転を行い、再びＳＴ１０２で霜取りが必要か判定を繰り返す。そしてＳＴ１０２で霜取りが必要と判定すればＳＴ１０３で圧縮機１の運転を停止させるとともにＳＴ１０４の減圧装置全閉ステップで開閉弁（開閉手段）７を全閉にする。
【００４９】
そして、ＳＴ１０５で霜取りヒータ１６の通電を開始し、ヒータの熱で冷却器４の霜を溶かして行く。次いで、ＳＴ１０６で霜取り運転を終了させるかどうかを冷却器４がＢ温度以上になったかで判定し、霜取り終了条件になっていなければＳＴ１０６で霜取り運転の終了判定を繰り返し、霜取り終了と判定されるまで霜取りヒータ１６への通電を継続する。ＳＴ１０６で霜取り終了と判定するとＳＴ１０７で霜取りヒータ１６への通電を停止し、ＳＴ１０８で開閉弁（開閉手段）７を全開にするとともに、ＳＴ１０９で圧縮機１の運転を再開し、ＳＴ１０１へ戻り通常の冷却運転に戻るようになっている。なお、ＳＴ１０４減圧装置全閉ステップとＳＴ１０５霜取りヒータ通電開始ステップは同時であってもよいし、影響のない時間差で順序が変ってもよい。また、ＳＴ１０７霜取りヒータ停止ステップとＳＴ１０８減圧装置全開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。
【００５０】
このように、本実施の形態では霜取り運転の開始を判定する霜取り開始判定ステップと、霜取り開始判定ステップで霜取りが必要と判定された際に、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる減圧装置全閉ステップと、を備えたので、簡単な制御で霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入を遮断し、冷却器４の残留液冷媒が少ないため、冷却器４で冷媒が蒸発してガス状になりアキュムレータ５へとスムーズに流れることから、従来のような大きなアキュムレータを設けなくても冷却器４からアキュムレータ５へと流出する液冷媒を少なくでき、従来のように、冷却器４から液冷媒が流出してアキュムレータ５内を溢れて吸入管６へ流出することがなく、よって吸入管６から冷媒が逆流してアキュムレータ５で騒音となる不快音を生じないようにできる運転方法を得ることができる。また、近年の減圧装置３は木目細かな制御を行えるように減圧装置３に開閉弁（開閉手段）７を備えるケースもあり、そのような物であれば特別に部品を追加することなく、開閉弁（開閉手段）７を開閉させるステップを追加するだけで実現できる効果がある。
【００５１】
実施の形態２．
次に、実施の形態２の冷蔵庫の制御手段１８による霜取り運転の制御について説明する。図５はこの発明の実施の形態２を示す冷蔵庫の霜取り運転時の冷却器温度変化及び圧縮機、開閉弁、ダンパ、霜取りヒータの運転状態を示すタイムチャートである。また、図６は霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。本実施の形態では、実施の形態１と同等部分は同一の符号を付して説明は省略する。また、冷蔵庫の冷媒回路と風路回路及び冷蔵庫の側断面図は実施の形態１の図１〜２と同様であり、説明を省略する。この実施の形態２ではダンパ１４ａの開閉及び霜取り運転終了時の減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７の全開制御を追加している。
【００５２】
図５において、横軸は時間を表し、縦軸は冷却器４の温度変化、圧縮機１の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）と開閉弁（開閉手段）７及びダンパ１４ａの開閉、及び霜取りヒータ１６の通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）状態を表している。図において、冷却器温度を示す縦軸のＡ、Ｂ、Ｃは冷却器４の温度を表していて、Ｂ＞Ａであり、また冷却器の温度変化は模式的に表している。
【００５３】
冷蔵庫が運転されて冷却器４に霜が多く付着し、冷却効率が低下しないように霜取りを行う。制御手段１８で前回の霜取終了時から圧縮機１の積算運転時間が例えば１８時間等の所定の時間が経過した場合、霜取りを行うようにしており、図５ではＷ時点で示し、冷却器４の温度は使用する冷媒や運転状況により異なるが例えば−３０℃（Ａ温度）程度の低温になっている。そして霜取り運転をスタートさせて、圧縮機１の運転を停止し、同時に減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉位置にして冷却器４への冷媒の全流路を閉じ、凝縮器２から減圧装置３への冷媒の流入を遮断することで、冷却器４内への流入液冷媒を遮断する。
【００５４】
圧縮機１の運転を停止した際、圧縮機１の吐出部付近から減圧装置３の入り口付近までが高圧側、減圧装置３の出口付近から圧縮機１の吸入部付近までが低圧側として運転していたため、冷凍サイクル内に圧力差が生じており、高圧側から低圧側へ冷媒が流入しようとするが、開閉弁（開閉手段）７を閉じるので、開閉弁（開閉手段）７から冷却器４までの冷凍サイクル内の冷媒は冷却器４内に流入するが、減圧装置３の毛細管３ａの容量はわずかであり、ほとんど冷却器４には冷媒が流入しないわけである。
【００５５】
そして、ダンパ１４ａや他の各貯蔵室のダンパを閉じるとともに、霜取りヒータ１６に通電を開始し、冷却器４への冷媒の流入を遮断したことにより、従来に比べ冷却器４内の少ない液冷媒を霜取りヒータ１６の熱により気化させてスムーズに冷媒を蒸発させることで、アキュムレータ５内部へ流入する液冷媒量を激減させる。そして、冷却器４の温度を計測するサーミスタ１７が霜取りが完了する例えば１４℃等（図３のＢ温度）の所定温度に到達したら図５のＸ時点で霜取りヒータ１６への通電を停止する。
【００５６】
なお、この霜取りヒータへの通電時にダンパ１４ａを閉じて風路１４を閉じているので、霜取りヒータ１６による貯蔵室（冷蔵室１１等）へ収納した食品への熱の影響を防止することができる。そして、霜取り運転の終了の際、霜取りヒータ１６を停止してから開閉弁（開閉手段）７を所定時間全開にして、冷凍サイクル内の圧力を下げるようにしている。
【００５７】
この冷凍サイクル内の圧力を下げる所定時間とは、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１が起動可能な圧力差に低下する時間であり、例えば圧縮機の性能により起動保証された圧力差に低下するまでの時間で、一例としては、圧縮機１停止時の吐出側と吸入側との圧力差が７ｋｇｆ／ｃｍ２程度の圧縮機１で、圧力差が４ｋｇｆ／ｃｍ２まで下がれば再起動しても差し支えないと起動保証されてい場合に、一例の冷凍サイクルの構成による試験によれば約２分後にはこの圧力差まで低下した。なお、開閉弁（開閉手段）７を開くと凝縮器２側から冷媒が冷却器４に流入するが、この時には霜取りにより既に冷却器４の液冷媒は蒸発させられていて液冷媒が無い状態のため、凝縮器２側から冷却器４に液冷媒が流入してもアキュムレータ５まで液冷媒が流出することがなく、従って吸入管６からの冷媒の逆流を引き起こすことがないわけである。また、この所定時間は長ければそれだけ圧力差がなくなり圧縮機１には好ましいが、霜取り時間が長くなるため、圧縮機１に影響のない圧力差まで確実に下がる時間で短めの時間が望ましい。また、この所定時間は、圧縮機１の性能や冷凍サイクルの構成等により異なるため、実施しようとする構成で試験等により検証して設定するようにすればよい。
【００５８】
そして、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７全開の所定時間が経過した図５のＹ時点で、霜取り運転が完了し、ダンパ１４ａ等の各貯蔵室のダンパを開くとともに、圧縮機１の運転を再開し、通常の冷蔵庫の冷却運転に戻るように制御している。なお、霜取り運転の開始及び終了の条件も圧縮機容量、冷却器容量、風路構成、貯蔵室の容量などによって異なるので、試験などにより予め冷却不足とならない圧縮機１の運転積算時間と冷却器４の温度等に設定すればよい。なお、霜取り運転時間は霜の付着量等により異なるが、例えば３０分程度の時間を要している。また、図５で圧縮機１、開閉弁（開閉手段）７、ダンパ１４ａ、霜取りヒータ１６の動作は影響のない範囲で時間差があってもよい。
【００５９】
したがって、本実施の形態では、実施の形態１と同様に、冷媒を圧縮する圧縮機１、圧縮機１により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器２、冷媒流路を開閉する開閉弁（開閉手段）７を設けて凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置３、減圧装置３により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器４、冷却器４から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ５を冷媒配管により順次接続して構成する冷凍サイクルと、冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に圧縮機１を停止させるとともに、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる制御手段１８と、を備えたので、霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入がほとんどないため、冷却器４内の残留液冷媒が少なく、冷却器４で冷媒が蒸発してガス状になりアキュムレータ５へとスムーズに流れることから、従来のような大きなアキュムレータを設けなくても冷却器４からアキュムレータ５へと流出する液冷媒を少なくでき、従来のように、冷却器４から液冷媒が流出してアキュムレータ５内を溢れて吸入管６へ流出することがなく、よって吸入管６から冷媒が逆流してアキュムレータ５で騒音となる不快音を生じないようにできるなど、実施の形態１と同様の効果を得られる。
【００６０】
また、この実施の形態では、制御手段１８により、霜取り運転の終了時に減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を開き、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間経過してから、圧縮機１を再運転するようにしたので、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機１の寿命を延ばす効果があり、また、圧縮機１の種類を限定するものではないが、特に低圧シェル圧縮機の場合に効果的である。
【００６１】
また、この実施の形態では、冷蔵庫本体１０内に設けられ食品を貯蔵する貯蔵室（冷蔵室１１等）と、冷却器４で生成された冷気を貯蔵室に供給する庫内ファン８と、貯蔵室に供給する冷気量を調整するダンパ１４ａ等と、冷却器４を加熱する霜取りヒータ１６と、を備え、制御手段１８は霜取り運転時にダンパ１４ａを閉じたので、霜取りヒータ１６による各貯蔵室（冷蔵室１１等）へ収納した食品への熱の影響を防止することができる効果もある。
【００６２】
図６はこの発明の実施の形態２の霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。図において、ＳＴ２０１は通常の冷却運転のステップ、ＳＴ２０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップ、ＳＴ２０３は圧縮機１の運転を停止させる圧縮機停止ステップ、ＳＴ２０４は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にする減圧装置全閉ステップ、ＳＴ２０５はダンパ１４ａを全閉にするダンパ全閉ステップ、ＳＴ２０６は霜取りヒータ１６の通電を開始する霜取りヒータ通電開始ステップ、ＳＴ２０７は霜取り運転が終了したかを判定する霜取終了判定ステップ、ＳＴ２０８は霜取りヒータ１６への通電を停止する霜取りヒータ停止ステップ、ＳＴ２０９は開閉弁（開閉手段）７を全開にする減圧装置全開ステップ、ＳＴ２１０は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を所定時間開いた状態にする減圧装置所定時間全開ステップ、ＳＴ２１１は圧縮機１の運転を再開する圧縮機再運転ステップ、ＳＴ２１２はダンパ１４ａを開くダンパ開ステップである。
【００６３】
ＳＴ２０１は通常の冷却運転のステップで、図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）等により検出された外気温度や庫内温度に基づいて、圧縮機１や庫内ファン８のＯＮ／ＯＦＦ及びダンパ１４ａの開閉等により冷気の供給量を調節し庫内温度を制御する通常の冷却運転を行っている。ＳＴ２０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップで、霜取りが必要でなければＳＴ２０１に戻り通常の冷却運転を行い、再びＳＴ２０２で霜取りが必要か判定を繰り返す。そしてＳＴ２０２で霜取りが必要と判定すればＳＴ２０３で圧縮機１の運転を停止させるとともにＳＴ２０４で開閉弁（開閉手段）７を全閉にする。
【００６４】
そして、ＳＴ２０５でダンパ１４ａ及び他の貯蔵室のダンパを閉じて、ＳＴ２０６で霜取りヒータ１６の通電を開始し、ヒータの熱で冷却器４の霜を溶かして行く。次いで、ＳＴ２０７で霜取り運転を終了させるかどうかを冷却器４の温度がＢ温度以上になったかで判定し、霜取終了条件になっていなければＳＴ２０７で霜取り運転の終了判定を繰り返し、霜取り終了と判定されるまで霜取りヒータ１６への通電を継続する。ＳＴ２０７で霜取り終了と判定するとＳＴ２０８で霜取りヒータ１６への通電を停止し、ＳＴ２０９で開閉弁（開閉手段）７を全開にする。そして、ＳＴ２１０の減圧装置所定時間全開ステップで圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１が起動可能な圧力差まで低下する所定時間（例えば圧縮機１の起動保証された圧力差に低下する所定時間）、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開状態にし、その後ＳＴ２１１で圧縮機１の運転を再開し、かつ、ＳＴ２１２でダンパ１４ａ及び他の各貯蔵室のダンパを開き、ＳＴ２０１へ戻り通常の冷却運転に戻るようになっている。なお、ＳＴ２０４減圧装置全閉ステップとＳＴ２０５ダンパ全閉ステップとＳＴ２０６霜取りヒータ通電開始ステップは同時であってもよいし、影響のない時間差で順序が変ってもよい。また、ＳＴ２０８霜取りヒータ停止ステップとＳＴ２０９減圧装置全開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。また、ＳＴ２１１圧縮機再運転ステップ、ＳＴ２１２ダンパ開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。
【００６５】
このように、本実施の形態では実施の形態１と同様に、霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップと、霜取り開始判定ステップで霜取りが必要と判定された際に、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる減圧装置全閉ステップと、を備えたので、簡単な制御で霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入を遮断し、冷却器４内の残留液冷媒が少なくなるため、冷却器４で冷媒が蒸発してガス状になりアキュムレータ５へとスムーズに流れることから、従来のような大きなアキュムレータを設けなくても冷却器４からアキュムレータ５へと流出する液冷媒を少なくでき、従来のように、冷却器４から液冷媒が流出してアキュムレータ５内を溢れて吸入管６へ流出することがなく、よって吸入管６から冷媒が逆流してアキュムレータ５で騒音となる不快音を生じないようにできる運転方法を得ることができる。また、近年の減圧装置３は木目細かな制御を行えるようにこの実施の形態のように減圧装置３に開閉弁（開閉手段）７を備えるケースもあり、そのような物であれば特別に部品を追加することなく、開閉弁（開閉手段）７を開閉させるステップを追加するだけで実現できる効果がある。
【００６６】
また、この実施の形態では、霜取り運転が終了したかを判定する霜取り終了判定ステップと、霜取り終了判定ステップで霜取り終了と判定した際に圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間、減圧装置３の開閉手段７を開く減圧装置所定時間全開ステップと、減圧装置所定時間全開ステップの所定時間が経過してから圧縮機１を再運転する圧縮機再運転ステップと、を備えたので簡単な制御で、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機１の寿命を延ばす効果がある。
【００６７】
また、この実施の形態では、霜取り運転時にダンパ１４ａ等の各貯蔵室のダンパを閉じるダンパ全閉ステップを備えたので、簡単な制御で霜取りヒータ１６による各貯蔵室（冷蔵室１１等）へ収納した食品への熱の影響を防止することができるものが得られる。
【００６８】
図７は実施の形態２の他の実施例を示す霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。図６のフロチャートと同一ステップは同一ステップ番号を符し詳細な説明は省略する。図５、図６の例では、ダンパ１４ａ等の各貯蔵室のダンパを霜取り運転時に閉じるものを示したが、ダンパは開いた状態であってもよい。制御動作は図６のフローチャートのＳＴ２０５ダンパ全閉ステップとＳＴ２１２ダンパ開ステップを除くようにしたもので、図７のフローチャートのようになる。このようにすると、霜取り運転時に冷蔵室１１等の各貯蔵室へのダンパ１４ａ等を閉じないで開放しているので、冷却器４と各貯蔵室との冷気循環が生じるため、各貯蔵室の温度は多少上昇するが、各貯蔵室からの熱により冷却器４の霜取り時間が短縮される。
【００６９】
実施の形態３．
図８は、この発明の実施の形態３を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図である。上記実施の形態１〜２では、減圧装置３の開閉手段である開閉弁７を凝縮器２と毛細管３ａのとの間に設けたものを示したが、本実施の形態ではこの開閉弁（開閉手段）７を、図８に示すように毛細管３ａと冷却器４との間に設けている。そして、制御手段１８により、この開閉弁（開閉手段）７を冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に閉じ、霜取り中は冷却器４への冷媒流路を閉じるようにしている。なお、本実施の形態では、実施の形態１〜２と同等部分は同一の符号を付して詳細な説明は省略する。また、冷蔵庫の側断面図と霜取り運転時のタイムチャート及びフローチャートも実施の形態１〜２の図２〜図７と同様のため説明を省略する。
【００７０】
このように、減圧装置３を開閉弁（開閉手段）７と、開閉弁（開閉手段）７に接続される毛細管３ａとで構成し、開閉弁（開閉手段）７を毛細管３ａと冷却器４との間に設けても、霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入を遮断でき、アキュムレータ５から吸入管６へと液冷媒が流出することがなく、吸入管６から逆流してアキュムレータ５で不快音を生じることがないようにでき、実施の形態１〜２と同様の効果が得られる。また、実施の形態１〜２と同様の霜取り運転時の制御動作（フローチャート）を実施でき、実施の形態１〜２と同様の霜取り運転時の制御動作を簡単な制御で行える。
【００７１】
また、開閉弁（開閉手段）７の冷凍サイクル内の位置が実施の形態１〜２よりさらに冷却器４の近くに設けられているため、霜取り運転時に減圧装置３内の冷媒も冷却器４に流入しなくなり、実施の形態１〜２より霜取り運転時の冷却器４への冷媒の流入量がさらに少なく、従って、さらにアキュムレータ５から吸入管６へと液冷媒が流出することを防止でき、吸入管６から冷媒が逆流して不快音を生じることがないようにできる効果がある。
【００７２】
実施の形態４．
図９は、この発明の実施の形態４を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図、図１０はこの発明の実施の形態４を示す側断面図である。実施の形態１〜３では、減圧装置３を開閉弁（開閉手段）７と毛細管３ａとで構成したものを示したが、この実施の形態４では冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えた減圧装置として膨張弁３７を設けている。この膨張弁３７は弁の開閉量を調節して凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置として働くとともに、全閉機能を有し、制御手段１８により、この膨張弁（減圧装置）３７を霜取り運転時に全閉にし、冷却器４への冷媒流路を閉じるようにしている。本実施の形態では、上記実施の形態１〜３と同等部分は同一の符号を付して詳細な説明は省略する。なお、霜取り運転時のタイムチャート及びフローチャートは実施の形態１〜２の図３〜図７と同等で、開閉弁（開閉手段）７の開閉動作及びそのステップ（図４のＳＴ１０４，ＳＴ１０８、図６及び図７のＳＴ２０４，ＳＴ２０９など）が膨張弁（減圧装置）３７の開閉に置き換わるだけであり、同等のため詳細な説明を省略する。
【００７３】
このように、本実施の形態４の膨張弁（減圧装置）３７を使用すれば上記実施の形態１〜２と同様に、冷媒を圧縮する圧縮機１、圧縮機１により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器２、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する膨張弁（減圧装置）３７、膨張弁（減圧装置）３７により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器４、冷却器４から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ５を冷媒配管により順次接続して構成する冷凍サイクルと、冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に圧縮機１を停止させるとともに、全閉機能を備えた膨張弁（減圧装置）３７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる制御手段１８と、を備えたので、霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入がほとんどなく、上記実施の形態１〜２と同様にアキュムレータ５から吸入管６へと液冷媒が流出しないため、吸入管６から逆流して不快音を生じることがないようにでき、実施の形態１〜２と同様の効果が得られる。
【００７４】
さらにまた、実施の形態２と同様に、制御手段１８により、霜取り運転の終了時に全閉機能を備えた膨張弁（減圧装置）３７の冷媒流路を開き、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間経過してから、圧縮機１を再運転するようにしても良く、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機１の寿命を延ばす効果がある。
【００７５】
また、実施の形態１〜２と同様の霜取り運転時の制御動作（フローチャート）を同様に実施できる。すなわち、本実施の形態４の膨張弁（減圧装置）３７により、上記実施の形態１〜２と同様に、霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップと、霜取り開始判定ステップで霜取りが必要と判定された際に、全閉機能を備えた膨張弁（減圧装置）３７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる減圧装置全閉ステップと、を備えてもよく、このようにすれば、簡単な制御で霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入を遮断し、吸入管６から冷媒が逆流してアキュムレータ５で騒音となる不快音を生じないようにできる冷蔵庫の運転方法を得ることができる等、上記実施の形態１〜２と同様の効果が得られる。
【００７６】
また、本実施の形態４の膨張弁（減圧装置）３７により、上記実施の形態２と同様に、霜取り運転が終了したかを判定する霜取り終了判定ステップと、霜取り終了判定ステップで霜取り終了と判定した際に圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間、全閉機能を備えた膨張弁（減圧装置）３７の冷媒流路を開く減圧装置所定時間全開ステップと、減圧装置所定時間全開ステップの所定時間が経過してから圧縮機１を再運転する圧縮機再運転ステップと、を備えるようにしてもよく、上記実施の形態２と同様に簡単な制御で、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機１の寿命を延ばす効果がある。
【００７７】
また、上記実施の形態４で全閉機能を備えて凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置として膨張弁３７を設けているが、さらに無段階に冷媒の絞り量を変えられるＬＥＶ（電子式膨張弁）を設けるようにしても良く、同様の効果を奏する。このように、全閉機能を有する減圧装置を、膨張弁またはＬＥＶ（電子式膨脹弁）としたので、構成部品を追加することなく、安価にアキュムレータ５から吸入管６へと液冷媒が流出することをなくし、吸入管６から冷媒が逆流して不快音を生じることがないようにできる。また、膨張弁またはＬＥＶ（電子式膨脹弁）の場合は全閉にしても僅かに冷媒が流れる場合があり、冷却器４からの液冷媒の流出に影響のない僅かな冷媒量であれば問題はない。
【００７８】
実施の形態５．
図１１〜１３はこの発明の実施の形態５を示す図で、図１１は冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図、図１２は図１１に使用される三方切替弁の構造を示した図で（ａ）は断面図、（ｂ）は（ａ）をＦ方向からみた矢視図、図１３は三方切替弁の２つの出口流路の切り替えの説明図である。実施の形態１〜３では、減圧装置３を開閉弁（開閉手段）７と毛細管３ａとで構成したものを示したが、この実施の形態４では凝縮器２により凝縮された冷媒を複数の冷媒流路に分岐させ、減圧装置３の開閉手段を、複数の冷媒流路を切り替え可能で前記複数の冷媒流路を全て閉鎖できる切替弁（開閉手段）７０とするとともに、この切替弁（開閉手段）７０と、複数の冷媒流路に接続される複数の毛細管３ｂ，３ｃと、で減圧装置３を構成し、制御手段１８により、霜取り運転時に切替弁（開閉手段）７０の複数の冷媒流路を全て閉鎖し、冷却器４への冷媒流路を閉じるようにしている。本実施の形態では、実施の形態１〜３と同等部分は同一の符号を付して説明は省略する。なお、冷蔵庫の側断面図は図２と同様であり、また、霜取り運転時のタイムチャート及びフローチャートも実施の形態１〜２の図３〜図７と同等で、開閉弁（開閉手段）７の開閉動作及びそのステップ（図４のＳＴ１０４，ＳＴ１０８、図６及び図７のＳＴ２０４，ＳＴ２０９）が切替弁７０の開閉に変るだけであり、同等のため詳細な説明を省略する。
【００７９】
このように、凝縮器２により凝縮された冷媒を複数の冷媒流路に分岐させ、減圧装置３の開閉手段を、複数の冷媒流路を切り替え可能で複数の冷媒流路を全て閉鎖できる切替弁（開閉手段）７０とするとともに、この切替弁（開閉手段）７０と、複数の冷媒流路に接続される複数の毛細管３ｂ，３ｃと、で減圧装置３を構成し、制御手段１８により、霜取り運転時に切替弁（開閉手段）７０の複数の冷媒流路を全て閉鎖し、冷却器４への冷媒流路を閉じるようにしているので、霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入を遮断でき、アキュムレータ５から吸入管６へと液冷媒が流出することがなく、吸入管７から逆流して不快音を生じることがないようにでき、実施の形態１〜２と同様の効果が得られる。また、実施の形態１〜２と同様の霜取り運転時の制御動作（フローチャート）を実施でき、実施の形態１〜２と同様の霜取り運転時の制御動作を簡単な制御で行える。
【００８０】
また、このように切替弁（開閉手段）７０と複数の毛細管３ｂ，３ｃで減圧装置３を構成するものは、切替弁（開閉手段）７０と複数の毛細管３ｂ，３ｃとにより冷媒の流量を木目細かに調節でき、冷蔵庫の通常の冷却運転時に必要な冷媒量に合った冷媒減圧流量に調節でき省エネに優れた冷蔵庫が得られるもので、このような冷蔵庫においても、アキュムレータ５を大きくすることなく、また構成部品を追加することなく安価に、霜取り運転時にアキュムレータ５から吸入管６へと液冷媒が流出することを防止し、吸入管６から冷媒が逆流して不快音を生じることがないようにできる効果がある。
【００８１】
次に、この切替弁（開閉手段）７０の一例の構成について説明する。図１１において、７０は切替弁（開閉手段）として三方切替弁で、７ａは入口パイプ、７ｂ、７ｃは出口パイプであり、凝縮器２からの冷媒はこの三方切替弁（開閉手段）７０の入口パイプ７ａから三方切替弁（開閉手段）７０内に流入し、出口パイプ７ｂ、７ｃより流出する。
【００８２】
また、図１２に示すように、７ｄは筒状の容器、７ｆは巻線が巻かれたステータ、７ｇは容器７ｄの内部にに回動自在に固定されたシャフト７ｎに固着されている樹脂性のロータであり、ステータ７ｆとロータ７ｇにてパルス値に応じて所定の量だけ回転するステッピングモータが構成されている。また、７ｅは弁体であり、容器７ｄの内部にに回動自在に固定されているシャフト７ｎに固着され、ロータ７ｇと同期して回転する。
【００８３】
弁体７ｅはバネ７ｑによりロータ７ｇを介して弁座７ｈの弁座面７ｉに接触するように押圧されており、三方切替弁７０内に流入した冷媒が弁体７ｅと弁座面７ｉ間より漏れるのを防止している。また、弁座７ｈには、入口パイプ７ａ、出口パイプ７ｂ、７ｃが弁座面７ｉの反対側に設けられており、入口パイプ７ａ、出口パイプ７ｂ、７ｃはそれぞれ冷媒流路７ｈａ、７ｈｂ、７ｈｃを介して弁座面７ｉ側の空間７ｓと連通している。また、弁座７ｈは容器７ｄにかしめや圧入、溶接などにより密封固着されており、容器７ｄと弁座７ｈにて密閉容器が構成されている。７ｊは弁体７ｅの回転を規制するストッパーで、７ｐはロータ７ｇ側の回転規制部である。７ｋは弁体７ｅの弁座面、７ｍは弁体７ｅの弁座面７ｋで覆われた弁座凹部であり、また、弁座面７ｋのない部分と弁座面７ｉとの間にはすきま７ｔが空くようになっている。
【００８４】
入口パイプ７ａより流入した冷媒は、まず容器７ｄ内の空間７ｓに流入する。このとき、出口パイプ７ｂあるいは７ｃと連通する冷媒流路７ｈｂ、７ｈｃが弁座面７ｋにより閉塞されている場合は空間７ｓと出口パイプ７ｂあるいは７ｃが連通しないので冷媒は流れることができない。逆に出口パイプ７ｂあるいは７ｃの冷媒流路７ｈｂ、７ｈｃを弁座面７ｋが閉塞していない場合は空間７ｓと出口パイプ７ｂあるいは７ｃがすきま７ｔを介して連通するので、冷媒は流れることができる。
【００８５】
このとき、出口パイプ７ｂあるいは７ｃと空間７ｓとの冷媒流路７ｈｂ、７ｈｃを弁座面７ｋで閉塞することによって冷媒の流れを閉塞することができるが、この場合に弁座面７ｋが冷媒流路７ｈｂあるいは７ｈｃを閉塞する度合い、（流路面積の大きさ）を調整することによって冷媒流量を連続的に可変に調整することができ、毛細管３ｂ、３ｃの流量を最適な流量になるように冷媒流量を調整することができる。このため、広範囲に冷媒流量を連続的に調整でき、冷却能力の制御範囲の広い冷蔵庫を得られる。
【００８６】
図１３は三方切替弁７０の２つの出口流路の切り替えの説明図である。図中、「通電パルス」とは三方切替弁７０に通電されるパルス値を表し、「弁開閉状態」は、各通電パルス値における入口パイプ７ａと出口パイプ７ｂ、７ｃの開閉状態のことであり、「７ａ→７ｂ」は入口パイプ７ａと出口パイプ７ｂの開閉状態を表し、「７ａ→７ｃ」は入口パイプ７ａと出口パイプ７ｃの開閉状態を表している。また、「入口パイプ及び出口パイプと弁体の位置関係」は、弁座７ｈに対する弁体７ｅの回転位置を表している。
【００８７】
図において、Ｙ１パルスの状態では、冷媒流路７ｈｂ、７ｈｃは両方開の状態である。したがって、入口パイプ７ａと出口パイプ７ｂは冷媒流路７ｈｂを介して連通し、入口パイプ７ａと出口パイプ７ｃは冷媒流路７ｈｃを介して連通している。次に、Ｙ２パルスの状態では、Ｙ１パルスの状態に対して弁体７ｅが時計方向に所定量だけ回転した状態であり、弁体７ｅの弁座面７ｋが出口パイプ７ｂに対応する冷媒流路７ｈｂは閉塞していないが、出口パイプ７ｃに対応する冷媒流路７ｈｃは閉塞している。したがって、この状態では、冷媒は冷媒流路７ｈｂと接続されている毛細管３ｂのみを流れることができる。
【００８８】
次に、Ｙ３パルスの状態では、Ｙ２パルスの状態に対してさらに弁体７ｅが時計方向に所定量だけ回転した状態であり、弁体７ｅの弁座面７ｋが冷媒流路７ｈｂ、７ｈｃの両方を閉塞している。したがって、両方の出口パイプとも閉塞された状態であり、冷媒の移動が遮断される。次に、Ｙ４パルスの状態では、Ｙ３パルスの状態に対して弁体７ｅがさらに時計方向に所定量だけ回転した状態であり、弁体７ｅの弁座面７ｋが出口パイプ７ｃに対応する冷媒流路７ｈｃは閉塞していないが、出口パイプ７ｂに対応する冷媒流路７ｈｂは閉塞している。したがって、冷媒は冷媒流路７ｈｃに接続されている毛細管３ｃのみを流れることができる。そして、制御手段１８により霜取り運転時はＹ３パルスの状態にして減圧装置３の三方切替弁（開閉手段）７０を全閉にしたり、また、霜取り運転終了時にＹ１パルス状態にして減圧装置３の三方切替弁（開閉手段）７０を開き、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差を低下させてから圧縮機１を再運転する。
【００８９】
この実施の形態では切替弁（開閉手段）７０として三方切替弁を示したがもっと多くの方向に切替できるものであってもよい。
【００９０】
実施の形態６．
図１４，図１５はこの発明の実施の形態６の冷蔵庫を示す図で、図１４は冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図、図１５は冷蔵庫の側断面図である。なお、上記実施の形態１〜２と同一符号は同等部分を示している。図１４，図１５において、１は冷凍サイクル内の冷媒を圧縮する圧縮機であり、冷蔵庫本体１０の後方下部に設けられた機械室１０ａ内に設置され、回転数可変に制御されている。２は圧縮機１により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器である。
【００９１】
３は凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置で、この実施の形態では冷媒流路を開閉する開閉手段の開閉弁７とこの開閉弁（開閉手段）７に接続される一本の毛細管３ａとで構成している。４は減圧装置３により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器であり、冷蔵庫本体１０の後方に断熱壁で仕切られて設けられた冷却器室１０ｂ内に配置されている。５はアキュムレータで、冷却器４から流出する余剰液冷媒を溜めるものである。６はアキュムレータ５から圧縮機１へと接続する吸入管であり、これら圧縮機１、凝縮器２、減圧装置３、冷却器４、アキュムレータ５、吸入管６を順次接続して冷凍サイクルを構成している。
【００９２】
そして、この冷凍サイクルの冷蔵庫を通常運転すると、圧縮機１から吐出された高音高圧の冷媒は凝縮器２で凝縮され、開閉弁（開閉手段）７を通り減圧装置３の毛細管３ａで減圧膨張され、冷却器４に流入する。そして冷却器４で冷媒が蒸発する際に冷蔵庫内を冷却し、冷却器４を出た低圧冷媒はアキュムレータ５、吸入管６を通って圧縮機１に戻る。この時、冷却器４で蒸発しきれなかった余剰液冷媒はアキュムレータ５に貯留されガス冷媒のみが吸入管６を通って圧縮機１に戻る。
【００９３】
なお、冷媒としてオゾン層を破壊しにくいＨＦＣ系冷媒（たとえばＨＦＣ１３４ａなど）や地球温暖化係数の小さい自然冷媒（たとえば炭化水素（ＨＣ冷媒）など）を用いるようにしており、地球環境にやさしい冷蔵庫を提供するようにしている。
【００９４】
また、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７は凝縮器２と毛細管３ａとの間に設けられ、減圧装置３の毛細管３ａへの冷媒の流れを開閉調節するもので、制御手段１８により制御されて冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に全閉し、冷却器４への冷媒流路を閉じるようにしている。８は冷却器４で生成された冷気を冷蔵庫本体１０の各貯蔵室に供給する庫内ファンで、冷却器室１０ｂの冷却器４の上方に配置している。そして、この冷蔵庫本体１０は上方より貯蔵室である冷蔵室１１、貯蔵室である野菜室１２、貯蔵室である冷凍室１３に区画形成されている。
【００９５】
１４は貯蔵室である冷蔵室１１へ冷気を供給する風路で、図１４では一本の線で示しているが図１５に示すように冷蔵庫本体の背面壁等にダクト状に設けられている。１４ａはこの冷蔵室１１への風路（ダクト）１４内に設けたダンパで、冷蔵室１１に供給する冷気量を調節する。なお、野菜室１２の風路は図示しないが、上部の冷蔵室１１を冷却した冷気がこの野菜室１２に供給されて冷却した後、冷却器４の下方に戻るように風路が形成されている。１５は貯蔵室である冷凍室１３へ冷気を供給する風路で、図１４では一本の線で示しているが、図１５に示すように冷凍室１３の背面に冷却器室１０ｂからダクト状に設けられている。１５ａはこの冷凍室１３への風路（ダクト）１５内に設けたダンパで、冷凍室１３に供給する冷気量を調節する。そして、冷凍室１３を冷却した冷気は図示しない戻り風路から冷却器４の下方に戻るようになっている。１６は冷却器４の霜を溶かす霜取りヒータで、冷却器４の下方に設けている。１７は冷却器４の温度を検出するサーミスタを示している。
【００９６】
１８は冷蔵庫本体１０の背面上部等に設けられた制御基板等により構成される冷蔵庫の運転を制御する制御手段であり、圧縮機１の回転速度の変更と通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ），庫内ファン８の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）の制御，開閉弁（開閉手段）７の開閉制御およびサーミスタ１７と図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）により検出された外気温度や庫内温度等に基づいて、その時点で最も適した冷媒流量が冷却器４に供給されるように圧縮機１を運転したり、庫内ファン８と各貯蔵室へのダンパ１４ａ，１５ａ等を調節して冷気の供給量を調節し庫内温度を制御するとともに、霜取り運転時に霜取ヒータの通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）等を制御し、また、霜取り運転時に圧縮機１を停止させるとともに、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる等の制御を行っている。
【００９７】
ここで、冷蔵室１１、野菜室１２、冷凍室１３の配置については、どのような順番でも良く、上から冷蔵室、冷凍室、野菜室の順でもよく、上から冷凍室、冷蔵室、野菜室などでもよい。また、冷凍から野菜までの広範囲な温度帯に切替可能な切替室や製氷機能を有する製氷室などを冷蔵室１１の上や冷凍室１３の下に設けたり、冷蔵室１１と野菜室１２との間や野菜室１２と冷凍室１３との間などに配置してもよい。
【００９８】
また、製氷室を切替室と並列に設けても良い。また、製氷室と切替室を並列に配置せずに、それぞれ独立して任意の位置に１つ以上設置しても良い。また、製氷室と切替室など全ての貯蔵室に冷気を供給する冷気供給ダクトをそれぞれの貯蔵室に専用に設けてそれぞれの専用風路内に冷気量調整ダンパを設置してもよい。
【００９９】
次に、この実施の形態６の制御手段１８による冷蔵庫の霜取り運転の制御について説明する。図１６はこの発明の実施の形態６を示す冷蔵庫の霜取り運転時の冷却器温度変化及び圧縮機、開閉弁、ダンパ、庫内ファン、霜取りヒータの運転状態を示すタイムチャートである。また図１７は霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。本実施の形態６では実施の形態２の制御動作に加え、ダンパ１５ａが追加されているとともに特に庫内ファン８の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）の制御動作を追加している。図１６において、横軸は時間を表し、縦軸は冷却器４の温度変化、圧縮機１の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）と開閉弁（開閉手段）７及びダンパ１４ａ，１５ａの開閉、庫内ファン８の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）及び霜取りヒータ１６の通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）状態を表している。図において、冷却器温度を示す縦軸のＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄは冷却器４の温度を表していて、Ｂ＞Ａであり、また冷却器の温度変化は模式的に表している。
【０１００】
冷蔵庫が運転されて冷却器４に霜が多く付着し、冷却効率が低下しないように霜取りを行う。制御手段１８により前回の霜取終了時から圧縮機１の積算運転時間が例えば１８時間等の所定の時間が経過した場合、霜取りを行うようにしており、図１６ではＷ時点で示し、冷却器４の温度は使用する冷媒や運転状況により異なるが例えば−３０℃（Ａ温度）程度の低温になっている。そして霜取り運転をスタートさせて、圧縮機１の運転を停止し、同時に減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉位置にして冷却器４への冷媒の全流路を閉じ、凝縮器２から減圧装置３への冷媒の流入を遮断することで、冷却器４内への流入液冷媒を遮断する。
【０１０１】
圧縮機１の運転を停止した際、圧縮機１の吐出部付近から減圧装置３の入り口付近までが高圧側、減圧装置３の出口付近から圧縮機１の吸入部付近までが低圧側として運転していたため、冷凍サイクル内に圧力差が生じており、高圧側から低圧側へ冷媒が流入しようとするが、開閉弁（開閉手段）７を閉じるので、開閉弁（開閉手段）７から冷却器４までの冷凍サイクル内の冷媒は冷却器４内に流入するが、減圧装置３の毛細管３ａの容量はわずかであり、ほとんど冷却器４には冷媒が流入しないわけである。
【０１０２】
そして、ダンパ１４ａ及びダンパ１５ａ等の各貯蔵室のダンパを閉じるとともに、この霜取り運転の開始時に庫内ファン８を少なくとも冷却器４内の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転（図１６のＺ時点まで）する。この冷却器４内の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間は、圧縮機１の能力や冷却器４の容量等により異なるため実施しようとする構成で試験等により確認して決めればよく、一例として５分間程度庫内ファン８を運転することで実現できることが確認できた。
【０１０３】
そして、冷却器４への冷媒の流入を遮断したことにより、従来に比べ冷却器４内の少ない残留液冷媒を、このように霜取りヒータ１６の通電前に庫内ファン８の送風でスムーズに蒸発させることで、アキュムレータ５内部へ流入する液冷媒量を激減させる。このようにすると、霜取りヒータ１６で冷却器４の残留液冷媒を蒸発させる場合に比べ、急激に冷媒が蒸発しないため、霜取りヒータ１６で残留冷媒を蒸発させる場合に生じやすい冷媒の沸騰音を防止できる。
【０１０４】
そして、庫内ファン８の運転が所定時間経過した図１６のＺ時点で、庫内ファン８を停止して、霜取りヒータ１６に通電を開始し、霜り取ヒータ１６の熱により冷却器４の霜を溶かして行き、冷却器４の温度を計測するサーミスタ１７が霜取りが完了する例えば１４℃等（図１６のＢ温度）の所定温度に到達したら図１６のＸ時点で霜取りヒータ１６への通電を停止する。
【０１０５】
なお、この霜取りヒータ１６への通電時にダンパ１４ａ，１５ａを閉鎖して各貯蔵室への風路１４，１５等を閉じているので、霜取りヒータ１６による各貯蔵室（冷蔵室１１、冷凍室１３等）へ収納した食品への熱の影響を防止することができる。そして、霜取り運転の終了の際、霜取りヒータ１６を停止してから開閉弁（開閉手段）７を所定時間全開にして、冷凍サイクル内の圧力を下げるようにしている。
【０１０６】
この冷凍サイクル内の圧力を下げる所定時間とは、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下するまでの時間であり、例えば圧縮機１の性能により起動保証された圧力差に低下する時間で、一例としては、圧縮機１停止時の吐出側と吸入側との圧力差が７ｋｇｆ／ｃｍ２程度の圧縮機１で、圧力差が４ｋｇｆ／ｃｍ２まで下がれば再起動しても差し支えないと起動保証されている場合に、一例の冷凍サイクルの構成による試験によれば約２分後にはこの圧力差まで低下した。なお、開閉弁（開閉手段）７を開くと凝縮器２側から冷媒が冷却器４に流入するが、この時には霜取りにより既に冷却器４の液冷媒は蒸発させられていて液冷媒が無い状態のため、凝縮器２側から冷却器４に液冷媒が流入してもアキュムレータ５まで液冷媒が流出することがなく、従って吸入管６からの冷媒の逆流を引き起こすことがないわけである。また、この所定時間は長ければそれだけ圧力差がなくなり圧縮機１には好ましいが、霜取り時間が長くなるため、圧縮機１の起動に影響のない圧力差まで確実に下がる時間で短めの時間が望ましい。また、この所定時間は、圧縮機１の性能や冷凍サイクルの構成等により異なるため、実施しようとする構成で試験等により検証して設定するようにすればよい。
【０１０７】
そして、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７全開の所定時間が経過した図１６のＹ時点で、霜取り運転が完了し、ダンパ１４ａ，１５ａ等の各貯蔵室のダンパを開くとともに、圧縮機１の運転を再開し、通常の冷蔵庫の冷却運転に戻るように制御している。なお、霜取り運転の開始及び終了の条件も圧縮機容量、冷却器容量、風路構成、貯蔵室の容量などによって異なるので、実験などにより予め冷却不足とならない圧縮機１の積算運転時間と冷却器４の温度に設定すればよい。なお、霜取り運転時間は霜の付着量等により異なるが、例えば３０分程度の時間を要している。また、図１６で圧縮機１、開閉弁（開閉手段）７、ダンパ１４ａ，１５ａ、庫内ファン８、霜取りヒータ１６の動作は影響のない範囲で時間差があってもよい。
【０１０８】
したがって、本実施の形態では、実施の形態１〜２と同様に、冷媒を圧縮する圧縮機１、圧縮機１により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器２、冷媒流路を開閉する開閉弁（開閉手段）７を設けて凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置３、減圧装置３により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器４、冷却器４から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ５を冷媒配管により順次接続して構成する冷凍サイクルと、冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に圧縮機１を停止させるとともに、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる制御手段１８と、を備えたので、霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入がほとんどないため、冷却器４内の残留液冷媒が少なく、冷却器４で冷媒が蒸発してガス状になりアキュムレータ５へとスムーズに流れることから、従来のような大きなアキュムレータを設けなくても冷却器４からアキュムレータ５へと流出する液冷媒を少なくでき、従来のように、冷却器４から液冷媒が流出してアキュムレータ５内を溢れて吸入管６へ流出することがなく、よって吸入管６から冷媒が逆流してアキュムレータ５で騒音となる不快音を生じないようにできるなど、実施の形態１と同様の効果を得られる。
【０１０９】
また、実施の形態２と同様にこの実施の形態では、制御手段１８により、霜取り運転の終了時に減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を開き、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間経過してから、圧縮機１を再運転するようにしたので、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機１の寿命を延ばす効果があり、また、圧縮機１の種類を限定するものではないが、特に低圧シェル圧縮機の場合に効果的である。
【０１１０】
また、実施形態２と同様にこの実施の形態では、冷蔵庫本体１０内に設けられ食品を貯蔵する貯蔵室（冷蔵室１１等）と、冷却器４で生成された冷気を貯蔵室に供給する庫内ファン８と、貯蔵室に供給する冷気量を調整するダンパ１４ａ，１５ａ等と、冷却器４を加熱する霜取りヒータ１６と、を備え、制御手段１８は霜取り運転時にダンパ１４ａ，１５ａを閉じたので、霜取りヒータ１６による各貯蔵室（冷蔵室１１、冷凍室等）へ収納した食品への熱の影響を防止することができる効果もある。
【０１１１】
また、この実施の形態では、制御手段１８は霜取り運転の開始時に庫内ファン８を、少なくとも冷却器４内の残留液冷媒がほぼ蒸発する所定時間運転した後に、霜取りヒータ１６を通電させるようにしたので、霜取り運転時の冷却器４内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音が防止できる効果もある。
【０１１２】
図１７はこの発明の実施の形態６の冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。図において、ＳＴ３０１は通常の冷却運転のステップ、ＳＴ３０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップ、ＳＴ３０３は圧縮機１の運転を停止させる圧縮機停止ステップ、ＳＴ３０４は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にする減圧装置全閉ステップ、ＳＴ３０５はダンパ１４ａ，１５ａを全閉にするダンパ全閉ステップ、ＳＴ３０６は庫内ファン８を運転する庫内ファン運転開始ステップ,ＳＴ３０７庫内ファンを所定時間運転状態にする庫内ファン所定時間運転ステップ、ＳＴ３０８は庫内ファンを所定時間運転した後に停止させる庫内ファン運転停止ステップ、ＳＴ３０９は霜取りヒータ１６の通電を開始する霜取りヒータ通電開始ステップ、ＳＴ３１０は霜取り運転が終了したかを判定する霜取終了判定ステップ、ＳＴ３１１は霜取りヒータ１６への通電を停止する霜取りヒータ停止ステップ、ＳＴ３１２は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開にする減圧装置全開ステップ、ＳＴ３１３は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を所定時間開いた状態にする減圧装置所定時間全開ステップ、ＳＴ３１４は圧縮機１の運転を再開する圧縮機再運転ステップ、ＳＴ３１５はダンパ１４ａ，１５ａを開くダンパ開ステップである。
【０１１３】
ＳＴ３０１は通常の冷却運転のステップで、図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）等により検出された外気温度や庫内温度に基づいて、圧縮機１や庫内ファン８のＯＮ／ＯＦＦ及びダンパ１４ａ，１５ａの開閉等により冷気の供給量を調節し庫内温度を制御する通常の冷却運転を行っている。ＳＴ３０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップで、霜取りが必要でなければＳＴ３０１に戻り通常の冷却運転を行い、再びＳＴ３０２で霜取りが必要か判定を繰り返す。そしてＳＴ３０２で霜取りが必要と判定すればＳＴ３０３で圧縮機１の運転を停止させるとともにＳＴ３０４で開閉弁（開閉手段）７を全閉にする。
【０１１４】
そして、ＳＴ３０５でダンパ１４ａ，１５ａを閉じ、ＳＴ３０６で庫内ファンの運転を開始し、ＳＴ３０７の庫内ファン所定時間運転ステップで少なくとも冷却器４の残留液冷媒が蒸発してしまうまでの所定時間経過するまで庫内ファン８の送風を継続し、冷却器４内の残留液冷媒をスムーズに蒸発させた後、ＳＴ３０８で庫内ファン６を停止させる。次いでＳＴ３０９で霜取りヒータ１６の通電を開始し、ヒータの熱で冷却器４の霜を溶かして行く。そして、ＳＴ３１０で霜取り運転を終了させるかどうかを判定し、霜取終了条件になっていなければＳＴ３１０で霜取り運転の終了判定を繰り返し、霜取り終了と判定されるまで霜取りヒータ１６への通電を継続する。ＳＴ３１０で霜取り終了と判定するとＳＴ３１１で霜取りヒータ１６への通電を停止し、ＳＴ３１２で開閉弁（開閉手段）７を全開にする。そして、ＳＴ３１３の減圧装置所定時間全開ステップで、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開状態にし、その後、ＳＴ３１４で圧縮機１の運転を再開し、かつ、ＳＴ３１５でダンパ１４ａ，１５ａを開き、ＳＴ３０１へ戻り通常の冷却運転に戻るようになっている。
【０１１５】
なお、ＳＴ３０４減圧装置全閉ステップとＳＴ３０５ダンパ全閉ステップとＳＴ３０６庫内ファン運転開始ステップは同時であってもよいし、影響のない時間差で順序が変ってもよい。また、ＳＴ３０８庫内ファン運転停止ステップとＳＴ３０９霜取りヒータ通電開始ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。また、ＳＴ３１１霜取りヒータ停止ステップとＳＴ３１２減圧装置全開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。また、ＳＴ３１４圧縮機再運転ステップとＳＴ３１５ダンパ開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。
【０１１６】
このように、本実施の形態では上記実施の形態１〜２と同様に、霜取り運転の開始を判定する霜取り開始判定ステップと、霜取り開始判定ステップで霜取りが必要と判定された際に、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる減圧装置全閉ステップと、を備えたので、簡単な制御で霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入を遮断し、冷却器４内の残留液冷媒が少ないため、冷却器４で冷媒が蒸発してガス状になりアキュムレータ５へとスムーズに流れることから、従来のような大きなアキュムレータを設けなくても冷却器４からアキュムレータ５へと流出する液冷媒を少なくでき、従来のように、冷却器４から液冷媒が流出してアキュムレータ５内を溢れて吸入管６へ流出することがなく、よって吸入管６から冷媒が逆流してアキュムレータ５で騒音となる不快音を生じないようにできる運転方法を得ることができる。また、近年の減圧装置３は木目細かな制御を行えるように、この実施の形態のように減圧装置３に開閉弁（開閉手段）７を備えるケースもあり、そのような物であれば特別に部品を追加することなく、開閉弁（開閉手段）７を開閉させるステップを追加するだけで実現できる効果がある。
【０１１７】
また、この実施の形態では、上記実施の形態２と同様に霜取り運転が終了したかを判定する霜取り終了判定ステップと、霜取り終了判定ステップで霜取り終了と判定した際に圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間、減圧装置３の開閉手段７を開く減圧装置所定時間全開ステップと、減圧装置所定時間全開ステップの所定時間が経過してから圧縮機１を再運転する圧縮機再運転ステップと、を備えたので簡単な制御で、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機１の寿命を延ばす効果がある。
【０１１８】
また、この実施の形態では、霜取り運転時にダンパ１４ａ，１５ａ等の各貯蔵室のダンパを閉じるダンパ全閉ステップを備えたので、簡単な制御で霜取りヒータ１６による各貯蔵室（冷蔵室１１，冷凍室１３等）へ収納した食品への熱の影響を防止することができるものが得られる。
【０１１９】
また、この実施の形態では霜取り開始判定ステップで霜取りが必要と判定された際に、食品を貯蔵する貯蔵室に冷却器４で生成された冷気を供給する庫内ファン８を、少なくとも冷却器４の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転する庫内ファン所定時間運転ステップと、庫内ファン所定時間運転ステップで庫内ファン８を所定時間運転した後、冷却器４を加熱する霜取りヒータ１６を通電させる霜取りヒータ通電ステップと、を設けたので、簡単な制御で霜取り運転時の冷却器４内の冷媒の急激な蒸発を防止でき、冷媒の沸騰音が防止できる効果もある。また、この実施の形態の開閉弁（開閉手段）７に換えて、上記実施の形態３〜５の開閉弁（開閉手段）７の配置や膨張弁３７及び切替弁７０を設ける構成であってもよい。
【０１２０】
実施の形態７．
次に実施の形態７の冷蔵庫の制御手段１８による霜取り運転時の制御動作について説明する。図１８はこの発明の実施の形態７を示す冷蔵庫の霜取り運転時の冷却器温度変化及び圧縮機、開閉弁、ダンパ、庫内ファン、霜取りヒータの運転状態を示すタイムチャートである。上記実施の形態６では霜取り運転の開始時にのみ庫内ファン８を運転したものを示したが、この実施の形態では、制御手段１８により庫内ファン８を霜取りヒータ１６の通電中（図１８のＺ時点からＸ時点）も運転し、送風を行うようにしている。このように霜取り運転中に霜取りヒータ１６を通電するとともに、庫内ファン８を運転したので、霜取りヒータ１６の熱とともに庫内ファン８の送風により冷却器４の霜取りが促進されて霜取り時間を短くできる効果がある。なお、この実施の形態の冷蔵庫の冷媒回路と風路回路及び冷蔵庫の側断面図は上記実施の形態６の図１４の冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図、及び図１５の冷蔵庫の側断面図と同じであり、説明は省略する。また、上記実施の形態６と同等部分は同一符号を付し詳細な説明は省略する。
【０１２１】
図１９はこの発明の実施の形態７の冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。図において、ＳＴ４０１は通常の冷却運転のステップ、ＳＴ４０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップ、ＳＴ４０３は圧縮機１の運転を停止させる圧縮機停止ステップ、ＳＴ４０４は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にする減圧装置全閉ステップ、ＳＴ４０５はダンパ１４ａ，１５ａを全閉にするダンパ全閉ステップ、ＳＴ４０６は庫内ファン８を運転する庫内ファン運転開始ステップ,ＳＴ４０７庫内ファンを所定時間運転状態にする庫内ファン所定時間運転ステップ、ＳＴ４０８は霜取りヒータ１６の通電を開始する霜取りヒータ通電開始ステップ、ＳＴ４０９は霜取り運転が終了したかを判定する霜取終了判定ステップ、ＳＴ４１０は霜取りヒータ１６への通電を停止する霜取りヒータ停止ステップ、ＳＴ４１１は庫内ファン８の運転を停止する庫内ファン停止ステップ、ＳＴ４１２は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開にする減圧装置全開ステップ、ＳＴ４１３は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を所定時間開いた状態にする減圧装置所定時間全開ステップ、ＳＴ４１４は圧縮機１の運転を再開する圧縮機再運転ステップ、ＳＴ４１５はダンパ１４ａ，１５ａを開くダンパ開ステップである。
【０１２２】
ＳＴ４０１は通常の冷却運転のステップで、図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）等により検出された外気温度や庫内温度に基づいて、圧縮機１や庫内ファン８のＯＮ／ＯＦＦ及びダンパ１４ａ，１５ａの開閉等により冷気の供給量を調節し庫内温度を制御する通常の冷却運転を行っている。ＳＴ４０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップで、霜取りが必要でなければＳＴ４０１に戻り通常の冷却運転を行い、再びＳＴ４０２で霜取りが必要か判定を繰り返す。そしてＳＴ４０２で霜取りが必要と判定すればＳＴ４０３で圧縮機１の運転を停止させるとともにＳＴ４０４で開閉弁（開閉手段）７を全閉にする。
【０１２３】
そして、ＳＴ４０５でダンパ１４ａ，１５ａを閉じ、ＳＴ４０６で庫内ファンの運転を開始し、ＳＴ４０７の庫内ファン所定時間運転ステップで少なくとも冷却器４の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間経過するまで庫内ファン８の送風を継続し、冷却器４内の残留液冷媒をスムーズに蒸発させた後、ＳＴ４０８で霜取りヒータ１６の通電を開始し、ヒータの熱で冷却器４の霜を溶かして行く。そして、ＳＴ４０９で霜取り運転を終了させるかどうかを判定し、霜取終了条件になっていなければＳＴ４０９で霜取り運転の終了判定を繰り返し、霜取り終了と判定されるまで霜取りヒータ１６への通電を継続する。ＳＴ４０９で霜取り終了と判定するとＳＴ４１０で霜取りヒータ１６への通電を停止し、ＳＴ４１１で庫内ファン８を停止して、ＳＴ４１２で開閉弁（開閉手段）７を全開にする。そして、ＳＴ４１３の減圧装置所定時間全開ステップで、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開状態にし、その後、ＳＴ４１４で圧縮機１の運転を再開し、かつ、ＳＴ４１５でダンパ１４ａ，１５ａを開き、ＳＴ４０１へ戻り通常の冷却運転に戻るようになっている。なお、ＳＴ４０４減圧装置全閉ステップとＳＴ４０５ダンパ全閉ステップとＳＴ４０６庫内ファン運転開始ステップは同時であってもよいし、影響のない時間差で順序が変ってもよい。また、ＳＴ４１０霜取りヒータ停止ステップとＳＴ４１１庫内ファン運転停止ステップとＳＴ４１２減圧装置全開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。また、ＳＴ４１４圧縮機再運転ステップとＳＴ４１５ダンパ開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。
【０１２４】
このようにすれば、上記実施の形態６と同様な効果が得られるとともに、霜取りヒータ１６の通電中に庫内ファン８をＳＴ４０６〜ＳＴ４１１で運転するようにしたので、簡単な制御で霜取りヒータ１６の熱とともに庫内ファン８の送風により冷却器４の霜取りを促進して霜取り時間を短くできる効果がある。
【０１２５】
なお、上記のように霜取り時に庫内ファン８を運転する効果である冷却器４内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音防止や霜取り促進の効果はなくなるが、この実施の形態７の構成で霜取り時に庫内ファン８を運転しないようにしてもよく、図１９のフローチャートからＳＴ４０６庫内ファン運転開始ステップとＳＴ４０７庫内ファン所定時間運転ステップ及びＳＴ４１１庫内ファン停止ステップを除いた制御動作のものに相当するが、上記実施の形態と同様に霜取り時のアキュムレータ５付近での冷媒逆流による不快音防止や圧縮機再運転時の差圧起動防止の効果等は同様に得られる。
【０１２６】
実施の形態８．
上記実施の形態１〜７で霜取り運転の開始時に圧縮機１を停止する際、制御手段１８により圧縮機１の回転速度を所定の速度に減速してから停止させるようにしても良い。図２０はこの発明の実施の形態８を示す冷蔵庫の霜取り運転開始時の圧縮機停止速度の説明図である。他の構成は例えば上記実施の形態６と同様であり、詳細な説明は省略する。この実施の形態８では、図２０に示すように圧縮機１は回転速度をそれぞれ、７８Ｈｚ，７２Ｈｚ，６４Ｈｚ，５６Ｈｚ，４２Ｈｚ，２５Ｈｚに可変可能に設けられて、冷蔵庫の通常の冷却運転時に運転状態に合わせて回転速度を変更し、最適な冷媒吐出量になるように運転している。そして、霜取り運転に入る時にはその時の運転周波数から順次減速し、５６Ｈｚになった時点で通電を停止するようにしている。
【０１２７】
この圧縮機１を減速して停止させる制御を上記実施の形態１〜７の圧縮機１にそれぞれ適用してもよく、このようにすると、圧縮機１停止時の圧縮内部の機械音（圧縮機内部の構成部品の接触音など）を抑制することが可能であり、静音化と圧縮機１の寿命を延ばす効果がある。なお、圧縮機１を５６Ｈｚより低い速度に減速させてから停止させるようにしてもよいが、霜取り時間が延びることになるため停止させる際に接触音が生じない速度まで減速して停止するようにすればよく、この減速して停止させる回転速度は圧縮機１の種類や容量等により異なるため、試験等を行い適宜決めれば良い。また、霜取り運転の開始時に圧縮機の回転速度が５６Ｈｚ以下で運転されていれば、そのまま圧縮機１の通電を停止させればよい。
【０１２８】
また、上記実施の形態１〜８において圧縮機１の種類を限定するものではないが、可燃性冷媒の冷凍機油への溶解を考慮すると、低圧シェル圧縮機を用いるのが好ましい。高圧シェル圧縮機では、圧縮機内が高圧に保持されるため、この圧縮機内で冷凍機油に冷媒が溶けやすくなる。これに対し、内部が低圧に保持される低圧シェル圧縮機、例えば低圧シェルレシプロ圧縮機を用いると、高圧シェル圧縮機よりも圧縮機内で冷凍機油に溶ける冷媒の量を低減できる。このため冷凍サイクルで必要となる使用冷媒量を低減でき、作動冷媒として地球温暖化係数が小さく、地球環境保存の点からも好ましい冷媒である可燃性冷媒を使用する場合において特に効果的である。
【０１２９】
実施の形態９．
上記実施の形態６〜７では霜取り運転時に庫内ファン８の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）の制御を行うものを示したが、庫内ファン８の回転速度を任意に変更できるようにしても良い。図２１，図２２はこの発明の実施の形態９を示す図で、図２１は冷蔵庫の霜取り運転時の庫内ファンの回転速度の説明図、図２２は霜取り運転時の庫内ファンの回転速度を選択するスイッチの要部斜視図である。他の構成は実施の形態６〜７と同等であり、詳細な説明は省略する。
【０１３０】
庫内ファン８は下限から上限までの回転数範囲を有し、この実施の形態９ではア〜ウの３段階に変えられるようになっていて、図２１に示すように、アの設定では庫内ファン８の回転速度が速く（例えば１４００ｒｐｍ）、霜取りが促進されるので霜取り時間が短くなるが庫内ファン８の風切り音が普通よりやや高くなり、また、庫内ファン８の運転時間が短くてすむために消費電力が少なくなる。イの設定では庫内ファン８の回転速度が普通（例えば１２００ｒｐｍ）で、このため霜取り時間も普通で庫内ファン８の風切り音が普通、消費電力も普通となる。ウの設定では庫内ファン８の回転速度が遅く（例えば１０００ｒｐｍ）、霜取り時間が長くなるが庫内ファン８の風切り音がとても静かになり、庫内ファン８の運転時間が長くなるために消費電力が普通より少し多くなる。
【０１３１】
そして、通常はイの静音と省エネの普通の設定モードを選択し、送風ファン８の風切り音がきにならない場所に使用されるのであれば、霜取り時間が短くさらに省エネのアの設定モードを選択し、また、庫内ファン８の風切り音が気になるような場所等に使用される場合は、ウのさらに静音の設定モードを選択するというように、冷蔵庫を製造する際や使用者が使用目的や好みに応じて霜取り運転時の庫内ファン８の回転速度を選択設定できるようにしてもよく、使い勝手を向上できるものが得られる効果がある。
【０１３２】
この回転数範囲のア〜ウの選定は、この実施の形態では図２２に示すように、制御手段１８が構成される制御基板等に、選択設定手段である回転数選択スイッチ１９を設け、左右スライドさせて切り替えることでア〜ウの範囲を選択設定できるようにしている。なお、この実施の形態では、霜取り運転時の庫内ファン８の速度変更を３段階で選択できるものを示したが、２段階や４段階等もっと多くの段階に変更可能なものであってもよい。このように、庫内ファン８は下限から上限までの回転数範囲を有し、霜取り運転時の庫内ファン８の回転数をこの回転数範囲から選択する選択設定手段（回転数選択スイッチ）１９を備えたので、使用目的や好みに応じた庫内ファン８の速度で霜取り運転ができ、使い勝手のよい冷蔵庫を得ることができる。
【０１３３】
実施の形態１０．
図２３はこの発明の実施の形態１０を示す冷蔵庫の側断面図である。上記実施の形態６〜７と同一又は相当部分は同一符号を符し詳細な説明は省略する。また、制御手段１８による制御動作も上記実施の形態６〜７と同等であり説明は省略する。この実施の形態では、図２３に示すように、上記実施の形態６〜７の構成に加え、冷却器４を配置した冷蔵庫の冷却器室１０ｂ内に、冷却器４で生成された冷気を貯蔵室（冷蔵室１１、野菜室１２、冷凍室１３等）に経由させないで直接冷却器４へと戻るショートサイクル風路２０を設けている。このようにすると、上記実施の形態６〜７と同様の効果が得られるとともに、冷却器４からショートサイクル風路２０への空気の循環が発生するため、霜取り運転時に冷却器４内の液冷媒の気化と冷却器４の温度上昇が促進され、更なる霜取り時間の短縮による消費電力低減を図ることが可能である。
【０１３４】
また、ショートサイクル風路２０により、冷却器４内の液冷媒の気化と冷却器４の温度上昇が促進されるため、庫内ファン８の回転数を制御手段１８により通常の冷却運転時の速度（例えば１２００ｒｐｍ）より、霜取り運転時に自動的に低速化（例えば１０００ｒｐｍ）させたり、または、庫内ファン８を運転しないようにしても、従来と同等の霜取り時間で霜取りを行うことも可能になり、庫内ファン８の風切音低減により静音化できる冷蔵庫を得られる効果もある。
【０１３５】
実施の形態１１．
図２４はこの発明の実施の形態１１を示す冷蔵庫の側断面図である。上記実施の形態１０と同一又は相当部分は同一符号を符し詳細な説明は省略する。上記実施の形態１０ではショートサイクル風路２０を設けたものを示したが示したが、図２３に示すように、さらにショートサイクル風路２０内にショートサイクル風路２０の風量を調節するショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを設け、制御手段１８によりショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを霜取り運転時に開くとともに、霜取り運転時でない時には閉じるようにしている。
【０１３６】
つまり、通常の冷却運転時は、ショートサイクル風路２０へのショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを全閉にし、ショートサイクル風路２０に冷気が流れないようにして各貯蔵室への冷気の損失を防止するとともに、霜取り運転時に該当ショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを全開にすることにより、上記実施の形態１０と同様に霜取り運転時に冷却器４内の液冷媒の気化と冷却器４の温度上昇が促進され、更なる霜取り時間の短縮による消費電力低減を図ることが可能であり、また、通常の冷却運転時にショートサイクル風路２０への冷気流入防止が可能となり、上記実施の形態１０より更なる消費電力低減が可能となる。また、この霜取り運転時に、ダンパ１４ａ，１５ａ等の各貯蔵室へのダンパは閉じるようにするとよく、各貯蔵室への霜取りの熱の影響を防止でき、またショートサイクル風路２０に空気の循環が集中するので、霜取りがさらに促進されるようにできる。
【０１３７】
次にこの実施の形態１１の制御手段１８による霜取り運転時の制御動作の一例を説明する。図２５はこの実施の形態１１の霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートであり、上記実施の形態７の図１９の制御動作（フローチャート）にショートサイクル風路２０のショートサイクル風量調整ダンパ２０ａの制御動作を追加したものである。図において、ＳＴ５０１は通常の冷却運転のステップ、ＳＴ５０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップ、ＳＴ５０３は圧縮機の運転を停止させる圧縮機停止ステップ、ＳＴ５０４は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にする減圧装置全閉ステップ、ＳＴ５０５はショートサイクル風路２０のショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを開くショートサイクル風路ダンパ開ステップ、Ｔ５０６は各貯蔵室のダンパ１４ａ，１５ａを全閉にする貯蔵室ダンパ全閉ステップ、ＳＴ５０７は庫内ファン８を運転する庫内ファン運転開始ステップ、ＳＴ５０８庫内ファンを所定時間運転状態にする庫内ファン所定時間運転ステップ、ＳＴ５０９は霜取りヒータ１６の通電を開始する霜取りヒータ通電開始ステップ、ＳＴ５１０は霜取り運転が終了したかを判定する霜取終了判定ステップ、ＳＴ５１１は霜取りヒータ１６への通電を停止する霜取りヒータ停止ステップ、ＳＴ５１２は庫内ファン８の運転を停止する庫内ファン停止ステップ、ＳＴ５１３は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開にする減圧装置全開ステップ、ＳＴ５１４は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を所定時間開いた状態にする減圧装置所定時間全開ステップ、ＳＴ５１５は圧縮機１の運転を再開する圧縮機再運転ステップ、ＳＴ５１６はショートサイクル風路２０のショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを閉じるショートサイクル風路ダンパ全閉ステップ、ＳＴ５１７は各貯蔵室のダンパ１４ａ，１５ａを開く貯蔵室ダンパ開ステップある。
【０１３８】
ＳＴ５０１は通常の冷却運転のステップで、図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）等により検出された外気温度や庫内温度に基づいて、圧縮機１や庫内ファン８のＯＮ／ＯＦＦ及びダンパ１４ａ，１５ａの開閉等により冷気の供給量を調節し庫内温度を制御する通常の冷却運転を行っている。ＳＴ５０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップで、霜取りが必要でなければＳＴ５０１に戻り通常の冷却運転を行い、再びＳＴ５０２で霜取りが必要か判定を繰り返す。そしてＳＴ５０２で霜取りが必要と判定すればＳＴ５０３で圧縮機１の運転を停止させるとともにＳＴ５０４で開閉弁（開閉手段）７を全閉にする。
【０１３９】
そして、ＳＴ５０５でショートサイクル風路２０のショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを開くとともに、Ｔ５０６で各貯蔵室のダンパ１４ａ，１５ａを閉じ、ＳＴ５０７で庫内ファン８の運転を開始し、ＳＴ５０８の庫内ファン所定時間運転ステップで所定時間経過するまで庫内ファン８の送風を継続し、冷却器４内の残留液冷媒をスムーズに蒸発させた後、ＳＴ５０９で霜取りヒータ１６の通電を開始し、ヒータの熱で冷却器４の霜を解かして行く。そして、ＳＴ５１０で霜取り運転を終了させるかどうかを判定し、霜取終了条件になっていなければＳＴ５１０で霜取り運転の終了判定を繰り返し、霜取り終了と判定されるまで霜取りヒータ１６への通電を継続する。ＳＴ５１０で霜取り終了と判定するとＳＴ５１１で霜取りヒータ１６への通電を停止し、ＳＴ５１２で庫内ファン８を停止して、同時にＳＴ５１３で開閉弁（開閉手段）７を全開にする。そして、ＳＴ５１４の減圧装置所定時間全開ステップで、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開状態にし、その後、ＳＴ５１５で圧縮機１の運転を再開し、かつ、ＳＴ５１６でショートサイクル風路２０のショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを全閉にするとともにＳＴ５１７で各貯蔵室のダンパ１４ａ，１５ａを開き、ＳＴ５０１へ戻り通常の冷却運転に戻るようになっている。
【０１４０】
なお、ＳＴ５０４減圧装置全閉ステップとＳＴ５０５ショートサイクル風路ダンパ開ステップとＴ５０６貯蔵室ダンパ全閉ステップとＳＴ５０７庫内ファン運転開始ステップは同時であってもよいし、影響のない時間差で順序が変ってもよい。また、ＳＴ５１１霜取りヒータ停止ステップとＳＴ５１２庫内ファン運転停止ステップとＳＴ５１３減圧装置全開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。また、ＳＴ５１５圧縮機再運転ステップとＳＴ５１６ショートサイクル風路ダンパ全閉ステップとＳＴ５１７貯蔵室ダンパ開ステップ同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。
【０１４１】
このようにすれば、上記実施の形態７と同様な効果が得られるとともに、霜取り運転中にＳＴ５０５〜ＳＴ５１６でショートサイクル風路２０のショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを開くようにし、通常の冷却運転中はショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを閉じるようにしているので、霜取り運転時にのみショートサイクル風路２０を利用して霜取り運転時間を短くできる等、霜取り運転を効率化できるものが得られる。
【０１４２】
また、上記実施の形態１〜１１では霜取りヒータ１６で主に霜取りを行うものを示したが、霜取りヒータ１６の通電を止めて庫内ファン８の送風で冷却器４を温めて霜取りを行うことも可能であり、このようにすると霜取り時間は長くなるが、電気使用量の多い霜取りヒータ１６の通電がないので、消費電力の低減が可能になり、また、霜取りヒータ１６が不要で安価にできる。
【０１４３】
また、上記実施の形態１〜１１では冷却器４を一つ備えた冷蔵庫について説明したが、複数の冷却器４を備えたものであってもよく、上記実施の形態と同様に各冷却器４毎に上記実施の形態の開閉手段７，７０を設けた減圧装置３及び全閉機能を備えた減圧装置３７を設けて霜取り運転時に各冷却器４への冷媒流路を閉じる制御等を行ったり、各冷却器４毎にショートサイクル風路２０を設けてもよく、上記実施の形態と同様の効果が得られる。
【０１４４】
【発明の効果】
本発明に係る冷蔵庫は、冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮する圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を溶かす霜取りヒータと、前記圧縮機の運転を停止し前記霜取りヒータに通電して前記冷却器の霜を取る霜取り運転時に前記減圧装置を全閉にして冷媒流路を閉じた状態にする制御手段と、を備え、前記霜取りヒータの通電開始から停止まで前記減圧装置を全閉にして前記冷却器から流出した液冷媒が前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出するのを防止し、前記吸入管に流出した液冷媒が前記吸入管から前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたので、霜取り運転時に冷却器から液冷媒が流出してアキュムレータ内を溢れてアキュムレータに接続された吸入管へ流出することがなく、よって吸入管から冷媒が逆流してアキュムレータで騒音となる不快音を生じないようにできる冷蔵庫を得られる効果がある。
また、本発明に係わる冷蔵庫は、冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮し内部が低圧に保持される低圧シェル式の圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を溶かす霜取りヒータと、前記圧縮機の運転を停止し前記霜取りヒータに通電して前記冷却器の霜を取る霜取り運転時に前記減圧装置を全閉にして冷媒流路を閉じた状態にする制御手段と、を備え、前記霜取りヒータの通電開始から停止まで前記減圧装置を全閉にして前記冷却器から流出した液冷媒が前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出するのを防止し、前記吸入管に流出した液冷媒が前記吸入管から前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたので、霜取り運転時に冷却器から液冷媒が流出してアキュムレータ内を溢れてアキュムレータに接続された吸入管へ流出することがなく、よって吸入管から冷媒が逆流してアキュムレータで騒音となる不快音を生じないようにできる冷蔵庫を得られる効果がある。
【０１４５】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記制御手段は、前記霜取り運転の終了時に全閉機能を備えた前記減圧装置の冷媒流路を開き、前記圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも前記圧縮機の起動可能な圧力差に低下する所定時間経過してから、前記圧縮機を再運転するようにしたので、圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機の寿命を延ばす効果がある。
【０１４６】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記減圧装置を、冷媒流路を開閉する開閉手段と、前記開閉手段に接続される毛細管とで構成し、前記開閉手段を前記毛細管と前記冷却器の間に設けたので、霜取り運転時の冷却器への冷媒の流入量がさらに少なく、従って、さらにアキュムレータから吸入管へと液冷媒が流出することを防止でき、吸入管から冷媒が逆流して不快音を生じることがないようにできる効果がある。
【０１４８】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記凝縮器により凝縮された冷媒を複数の冷媒流路に分岐させ、前記減圧装置を、前記複数の冷媒流路を切り替え可能で前記複数の冷媒流路を全て閉鎖できる切替弁と、前記複数の冷媒流路に接続される複数の毛細管と、で構成したので、木目細かに冷媒減圧流量を調節できる冷蔵庫においても、構成部品を追加することなく、安価にアキュムレータから吸入管へと液冷媒が流出することを防止でき、吸入管から冷媒が逆流して不快音を生じることがないようにできる効果がある。
【０１４９】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記冷蔵庫本体内に設けられ食品を貯蔵する貯蔵室と、前記冷却器で生成された冷気を前記貯蔵室に供給する庫内ファンと、前記貯蔵室に供給する冷気量を調整するダンパと、を備え、前記制御手段は前記霜取り運転時に前記ダンパを閉じたので、霜取りヒータによる各貯蔵室へ収納した食品への熱の影響を防止することができる効果がある。
【０１５０】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記制御手段は霜取り運転の開始時に前記冷却器で生成された冷気を供給する庫内ファンを、少なくとも前記冷却器内の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転した後に、前記霜取りヒータを通電させ前記冷却器を加熱するようにして、前記冷却器内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音を防止したので、霜取り運転時の冷却器内の冷媒の急激な蒸発を防止し、冷媒の沸騰音が防止できる効果がある。
【０１５１】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記制御手段は前記霜取り運転中に前記霜取りヒータを通電するとともに、前記庫内ファンを運転したので、霜取りヒータの熱とともに庫内ファンの送風により冷却器の霜取りが促進されて霜取り時間を短くできる効果がある。
【０１５２】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、 前記制御手段は前記霜取り運転の開始時に、前記圧縮機の回転速度を、前記圧縮機が停止する時の前記圧縮機内部の構成部品による接触音を抑制するように所定の速度に減速してから前記圧縮機を停止させたので、圧縮機停止時に圧縮内部の構成部品の接触音を防止することができ、静音化と圧縮機の寿命を延ばす効果がある。
【０１５４】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記庫内ファンは下限から上限までの回転数範囲を有し、前記霜取り運転時の前記庫内ファンの回転数を前記回転数範囲から選択する選択設定手段を備えたので、使用目的や好みに応じた庫内ファンの速度で霜取り運転ができ、使い勝手のよい冷蔵庫を得ることができる。
【０１５６】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記冷却器を配置した冷蔵庫の冷却器室内に、前記冷却器で生成された冷気を、食品を貯蔵する貯蔵室に経由させないで直接前記冷却器へと戻るショートサイクル風路と、前記ショートサイクル風路内に前記ショートサイクル風路の風量を調節するショートサイクル風量調整ダンパを設け、前記制御手段は前記ショートサイクル風量調整ダンパを前記霜取り運転時に開くとともに、霜取り運転時でない時には前記ショートサイクル風量調整ダンパを閉じるようにしたので、霜取り運転時に冷却器内の液冷媒の気化と冷却器の温度上昇が促進され、更なる霜取り時間の短縮による消費電力低減を図ることが可能になる。
【０１５７】
また、本発明に係わる冷蔵庫の運転方法は、冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮する圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を取り除く霜取り運転時に通電させて前記冷却器を加熱する霜取りヒータと、を有する冷蔵庫の運転方法であって、前記圧縮機の運転を停止するステップと、前記減圧装置を全閉にして前記冷却器への冷媒流路を閉じるステップと、前記霜取りヒータの通電を開始するステップと、前記冷却器の温度が所定温度に達したら前記霜取りヒータを停止するステップと、前記減圧装置を開くステップと、前記圧縮機の運転を再開するステップと、を備え、霜取り運転時に液冷媒が前記冷却器から流出して前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出することを防止し、前記吸入管へ流出した液冷媒が前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたので、簡単な制御で霜取り運転時に冷却器への冷媒の流入を遮断し、冷却器から液冷媒が流出してアキュムレータ内を溢れて吸入管へ流出することがなく、よって吸入管から冷媒が逆流して騒音となる不快音を生じないようにできる冷蔵庫の運転方法を得ることができる。
【０１５８】
また、本発に係わる冷蔵庫の運転方法は、前記霜取りヒータが停止して、前記圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも前記圧縮機の起動可能な圧力差に低下する所定時間だけ、前記減圧装置の冷媒流路を開いてから前記圧縮機を再運転するようにしたので、簡単な制御で、圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機の寿命を延ばす効果がある。
【０１５９】
また、本発明に係わる冷蔵庫の運転方法は、前記減圧装置を全閉にして、前記冷却器で生成された冷気を供給する庫内ファンを、少なくとも前記冷却器の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転した後、前記霜取りヒータを通電させ前記冷却器を加熱するようにして、前記冷却器内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音を防止したので、簡単な制御で霜取り運転時の冷却器内の冷媒の急激な蒸発を防止し、冷媒の沸騰音が防止できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施の形態１を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路の模式図である。
【図２】 本発明の実施の形態１を示す冷蔵庫の側断面図である。
【図３】 本発明の実施の形態１を示す冷蔵庫の霜取り運転時の圧縮機、開閉弁、霜取りヒータの運転状態のタイムチャートである。
【図４】 本発明の実施の形態１を示す冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作のフローチャートである。
【図５】 本発明の実施の形態２を示す冷蔵庫の霜取り運転時の圧縮機、開閉弁、ダンパ、霜取りヒータの運転状態のタイムチャートである。
【図６】 本発明の実施の形態２を示す冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作のフローチャートである。
【図７】 本発明の実施の形態２を示す冷蔵庫の霜取り運転時の他の例による制御動作のフローチャートである。
【図８】 本発明の実施の形態３を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路の模式図である。
【図９】 本発明の実施の形態４を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路の模式図である。
【図１０】 本発明の実施の形態４を示す冷蔵庫の側断面図である。
【図１１】 本発明の実施の形態５を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路の模式図である。
【図１２】 本発明の実施の形態５を示す図１１に使用される三方切替弁の構造を示した図である。
【図１３】 本発明の実施の形態５を示す図１２の三方切替弁の流路切替の説明図である。
【図１４】 本発明の実施の形態６を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路の模式図である。
【図１５】 本発明の実施の形態６を示す冷蔵庫の側断面図である。
【図１６】 本発明の実施の形態６を示す冷蔵庫の霜取り運転時の圧縮機、開閉弁、ダンパ、庫内ファン、霜取りヒータの運転状態のタイムチャートである。
【図１７】 本発明の実施の形態６を示す冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作のフローチャートである。
【図１８】 本発明の実施の形態７を示す冷蔵庫の霜取り運転時の圧縮機、開閉弁、ダンパ、庫内ファン、霜取りヒータの運転状態のタイムチャートである。
【図１９】 本発明の実施の形態７を示す冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作のフローチャートである。
【図２０】 本発明の実施の形態８を示す冷蔵庫の霜取り運転開始時の圧縮機停止速度の説明図である。
【図２１】 本発明の実施の形態９を示す冷蔵庫の霜取り運転時の庫内ファンの回転速度の説明図である。
【図２２】 本発明の実施の形態９を示す冷蔵庫の霜取り運転時の庫内ファンの回転速度を選択するスイッチの要部斜視図である。
【図２３】 本発明の実施の形態１０を示す冷蔵庫の側断面図である。
【図２４】 本発明の実施の形態１１を示す冷蔵庫の側断面図である。
【図２５】 本発明の実施の形態１１を示す冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作のフローチャートである。
【図２６】 従来の冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図である。
【図２７】 従来の冷蔵庫の冷媒回路構成の配置を示す要部模式図である。
【図２８】 従来の冷蔵庫のアキュムレータを拡大した断面摸式図である。
【符号の説明】
１ 圧縮機、２ 凝縮器、３ 減圧装置、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ 毛細管、４ 冷却器、５ アキュムレータ、６ 吸入管、７ 開閉弁（開閉手段）、７ａ入口パイプ、７ｂ、７ｃ 出口パイプ、８ 庫内ファン、１０ 冷蔵庫本体、１０ａ 機械室、１０ｂ 冷却器室、１１ 冷蔵室、１２ 野菜室、 １３ 冷凍室、１４ 風路、１４ａ ダンパ、１５ 風路、１５ａ ダンパ、１６ 霜取りヒータ、１７ サーミスタ、１８ 制御手段（制御基板）、１９ 回転数選択スイッチ（選択設定手段）、２０ ショートサイクル風路、２０ａ 風量調整ダンパ、３７ 膨張弁又はＬＥＶ（全閉機能を備えた減圧装置）、７０ 切替弁（開閉手段）。
【発明の属する技術分野】
この発明は冷蔵庫に係わり、特に霜取り運転時の冷媒流動による騒音の低減及び霜取り運転の省エネ化に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図２６〜図２８は例えば特開２００２−５５５７号公報に示された従来の冷蔵庫を示す図で、図２６は冷媒回路と風路回路を示す模式図、図２７は冷媒回路構成の配置を示す要部模式図、図２８はアキュムレータを拡大した断面摸式図である。図において、１は圧縮機、２は凝縮器、３ｄは毛細管、４は冷却器、５は大き目の容量のアキュムレータ、６は吸入管であり、これらを順次接続して冷凍サイクルを構成している。８は庫内ファン、１４は貯蔵室である冷蔵室１１への風路、１４ａは貯蔵室である冷蔵室１１へのダクト内のダンパ、１５は貯蔵室である冷凍室１３への風路、１６は冷却器４の霜を溶かす霜取りヒータを示している。
【０００３】
冷媒回路内の冷媒は、圧縮機１によって圧縮された後に圧縮機１の吐出側から吐出され、凝縮器２により凝縮する。凝縮器２によって凝縮された冷媒は、毛細管３ｄにて減圧され、その後、冷却器４にて蒸発し、アキュムレータ５と吸入管６をとおり圧縮機１の吸入側から圧縮機１に吸入される。
【０００４】
そして、冷却器４からの冷気を庫内ファン８により各貯蔵室に供給し、各々の部屋内に設けたサーミスタ（記載せず）によって適温になった時は、貯蔵室である冷蔵室１１のダンパ１４ａを閉じ、貯蔵室である冷凍室１３が適温になった時には圧縮機１の運転を停止する。
【０００５】
また、通常運転時の冷蔵庫内を冷却する運転の際、冷蔵庫本体の設置場所における外気温の変化や冷蔵庫内に貯蔵する食品の量などの負荷に応じて冷凍サイクルで必要な冷媒量が異なる。このため、最も多く必要とされる冷媒量を冷凍サイクルに封入して運転し、使用冷媒量が少なくてもよい場合には余剰となった液冷媒をアキュムレータ５に貯留する状態で運転している。
【０００６】
以上のように構成された従来の冷蔵庫では、圧縮機１停止時、停止直後の圧力差が維持されており、この時、圧縮機１の構造上冷媒が圧縮機１内を逆に通過して吐出側から吸入側に流れることはほとんど無く、且つ毛細管３ｄの入口が開放であるため、冷媒回路内に残留している液冷媒が冷却器４に流入する。通常停止時では問題のないレベルの量であるが、霜取り時のような圧縮機１の停止時間が長い場合には、凝縮器２側から冷却器４に流入した液冷媒が冷却器４のアキュムレータ５に充満し吸入管６に流出する。流出した液冷媒は図２７に示すように吸入管６の上昇部６ａ、水平部６ｂを越え、下降部６ｃに到達したところで重力と、圧力変化による膨張や偶発的な膨張により、アキュムレータ５内に気泡となって逆流し、不快で非常に大きな冷媒音（衝撃音）を発生させるという課題があり、特に、圧縮機１が低圧シェル圧縮機の場合は、低圧部の容積が大きいため、圧縮機１停止時の冷媒吸入量が多く、この現象が顕著に発生する場合があった。
【０００７】
この従来例ではの図２８に示すように、冷却器４のアキュムレータ５の容量を大きくし、吸入管６へ液冷媒が流出しにくくなるようにし、この問題を発生しにくくしているが、大きい内容積のアキュムレータを備えると、霜取り運転時等の圧縮機１停止中に吸入管６へ液冷媒が流れ込むのを防止できるが、通常運転時において、アキュムレータ５内に液冷媒が溜まりがちになり、使用冷媒量が増加し、これにつれてさらにアキュムレータ５の容積を大きくする必要が生じるなど、大きなアキュムレータ５により冷却器４設置スペースの増加による庫内容積の減少、アキュムレータ５のコストの増加、冷媒封入量の増加等、更なる課題を生じていた。
【０００８】
また、この従来例では吸入管６に電磁弁を設けて霜取運転中に吸入管６からアキュムレータ５への逆流を防止したものも示されているが、この目的だけのために電磁弁が必要になり、また、吸入管６のアキュムレータ５と電磁弁の間の部分で逆流が起こる可能性があり、改善の余地があった。
【０００９】
また、特開平３−９５３７６号に示された他の従来の冷蔵庫は、第１と第２の冷却器を備え、双方の冷却器に冷媒を流すか、第１の冷却器側に設けた電磁弁を閉じて第２の冷却器のみに冷媒を流すかを選択的に制御するとともに、第２の冷却器のみに冷媒を流していて圧縮機が停止する時は、前記電磁弁を開いて停止前に第１，第２双方の冷却器に冷媒を流して第１，第２双方の冷却器内に液冷媒が流れるようにし、アキュムレータに溜まる冷媒量の増加を抑制して、冷媒音や圧縮機の冷媒の液圧縮を防止するようにしたものが示されていたが、霜取り運転時に冷凍サイクルの冷媒が冷却器へと流入してくるため、吸入管からアキュムレータへの逆流を防止するためには同様にアキュムレータを大きくする必要があった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
従来の冷蔵庫は以上のように構成されているので、霜取り時のように圧縮機１の停止時間が長い場合に、冷媒が吸入管６からアキュムレータ５内に逆流することにより不快な冷媒音（衝撃音）が発生するという課題があり、また、この課題を解消するために、アキュムレータ５を大きくしたり、吸入管６に電磁弁を設け、吸入管６からの冷媒の逆流を防止したものもあるが、アキュムレータ５が大きくなり冷却器４設置スペースの増加による庫内容積の減少、アキュムレータ５や電磁弁のコストの増加、冷媒封入量の増加等、更なる課題を生じていた。
【００１１】
また、霜取り時の霜取りヒータ通電時に、ヒータの熱による冷却器内の液冷媒の急激な気化により、不快な冷媒沸騰音が連続的に発生する場合があるという課題があった。
【００１２】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、圧縮機停止時、特に霜取り時の冷却器への液冷媒流入量を抑制し、アキュムレータ付近の不快な冷媒音の発生を安価に、また、確実に防止できる冷蔵庫及びその運転方法を得ることを目的とする。
【００１３】
また、霜取りヒータ通電時の冷却器内の液冷媒の急激な気化による冷媒沸騰音の発生を防止できる冷蔵庫及びその運転方法を得ることを目的とする。
【００１４】
また、霜取り時の省エネ性に優れた冷蔵庫及びその運転方法を得ることを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
この発明に係わる冷蔵庫は、冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮する圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を溶かす霜取りヒータと、前記圧縮機の運転を停止し前記霜取りヒータに通電して前記冷却器の霜を取る霜取り運転時に前記減圧装置を全閉にして冷媒流路を閉じた状態にする制御手段と、を備え、前記霜取りヒータの通電開始から停止まで前記減圧装置を全閉にして前記冷却器から流出した液冷媒が前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出するのを防止し、前記吸入管に流出した液冷媒が前記吸入管から前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたものである。
また、この発明に係わる冷蔵庫は、冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮し内部が低圧に保持される低圧シェル式の圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を溶かす霜取りヒータと、前記圧縮機の運転を停止し前記霜取りヒータに通電して前記冷却器の霜を取る霜取り運転時に前記減圧装置を全閉にして冷媒流路を閉じた状態にする制御手段と、を備え、前記霜取りヒータの通電開始から停止まで前記減圧装置を全閉にして前記冷却器から流出した液冷媒が前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出するのを防止し、前記吸入管に流出した液冷媒が前記吸入管から前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたものである。
【００１６】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記制御手段は、前記霜取り運転の終了時に前記全閉機能を備えた前記減圧装置の冷媒流路を開き、前記圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも前記圧縮機の起動可能な圧力差に低下する所定時間経過してから、前記圧縮機を再運転するようにしたものである。
【００１７】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記減圧装置を、冷媒流路を開閉する開閉手段と、前記開閉手段に接続される毛細管とで構成し、前記開閉手段を前記毛細管と前記冷却器の間に設けたものである。
【００１９】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記凝縮器により凝縮された冷媒を複数の冷媒流路に分岐させ、前記減圧装置を、前記複数の冷媒流路を切り替え可能で前記複数の冷媒流路を全て閉鎖できる切替弁と、前記複数の冷媒流路に接続される複数の毛細管と、で構成したものである。
【００２０】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記冷蔵庫本体内に設けられ食品を貯蔵する貯蔵室と、前記冷却器で生成された冷気を前記貯蔵室に供給する庫内ファンと、前記貯蔵室に供給する冷気量を調整するダンパと、を備え、前記制御手段は前記霜取り運転時に前記ダンパを閉じたものである。
【００２１】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記制御手段は霜取り運転の開始時に前記冷却器で生成された冷気を供給する庫内ファンを、少なくとも前記冷却器内の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転した後に、前記霜取りヒータを通電させ前記冷却器を加熱するようにして、前記冷却器内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音を防止したものである。
【００２２】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記制御手段は前記霜取り運転中に前記霜取りヒータを通電するとともに、前記庫内ファンを運転したものである。
【００２３】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、 前記制御手段は前記霜取り運転の開始時に、前記圧縮機の回転速度を、前記圧縮機が停止する時の前記圧縮機内部の構成部品による接触音を抑制するように所定の速度に減速してから前記圧縮機を停止させたものである。
【００２５】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記庫内ファンは下限から上限までの回転数範囲を有し、前記霜取り運転時の前記庫内ファンの回転数を前記回転数範囲から選択する選択設定手段を備えたものである。
【００２７】
また、この発明に係わる冷蔵庫は、前記冷却器を配置した冷蔵庫の冷却器室内に、前記冷却器で生成された冷気を、食品を貯蔵する貯蔵室に経由させないで直接前記冷却器へと戻るショートサイクル風路と、前記ショートサイクル風路内に前記ショートサイクル風路の風量を調節するショートサイクル風量調整ダンパを設け、前記制御手段は前記ショートサイクル風量調整ダンパを前記霜取り運転時に開くとともに、霜取り運転時でない時には前記ショートサイクル風量調整ダンパを閉じるようにしたものである。
【００２８】
また、この発明に係わる冷蔵庫の運転方法は、冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮する圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を取り除く霜取り運転時に通電させて前記冷却器を加熱する霜取りヒータと、を有する冷蔵庫の運転方法であって、前記圧縮機の運転を停止するステップと、前記減圧装置を全閉にして前記冷却器への冷媒流路を閉じるステップと、前記霜取りヒータの通電を開始するステップと、前記冷却器の温度が所定温度に達したら前記霜取りヒータを停止するステップと、前記減圧装置を開くステップと、前記圧縮機の運転を再開するステップと、を備え、霜取り運転時に液冷媒が前記冷却器から流出して前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出することを防止し、前記吸入管へ流出した液冷媒が前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたものである。
【００２９】
また、この発明に係わる冷蔵庫の運転方法は、前記霜取りヒータが停止して、前記圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも前記圧縮機の起動可能な圧力差に低下する所定時間だけ、前記減圧装置の冷媒流路を開いてから前記圧縮機を再運転するようにしたものである。
【００３０】
また、この発明に係わる冷蔵庫の運転方法は、前記減圧装置を全閉にして、前記冷却器で生成された冷気を供給する庫内ファンを、少なくとも前記冷却器の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転した後、前記霜取りヒータを通電させ前記冷却器を加熱するようにして、前記冷却器内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音を防止したものである。
【００３１】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１，図２はこの発明の実施の形態１の冷蔵庫を示す図で、図１は冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図、図２は冷蔵庫の側断面図である。図１，図２において、１は冷凍サイクル内の冷媒を圧縮する圧縮機であり、冷蔵庫本体１０の後方下部に設けられた機械室１０ａ内に設置され、回転数可変に制御されている。２は圧縮機１により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器である。
【００３２】
３は凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置で、この実施の形態では冷媒流路を開閉する開閉手段の開閉弁７とこの開閉弁（開閉手段）７に接続される一本の毛細管３ａとで構成している。４は減圧装置３により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器であり、冷蔵庫本体１０の後方に断熱壁で仕切られて設けられた冷却器室１０ｂ内に配置されている。５はアキュムレータで、冷却器４から流出する余剰液冷媒を溜めるものである。６はアキュムレータ５から圧縮機１へと接続する吸入管であり、これら圧縮機１、凝縮器２、減圧装置３、冷却器４、アキュムレータ５、吸入管６を順次接続して冷凍サイクルを構成している。
【００３３】
そして、この冷凍サイクルの冷蔵庫を通常運転すると、圧縮機１の吐出側から吐出された高音高圧の冷媒は凝縮器２で凝縮され、開閉弁（開閉手段）７を通り減圧装置３の毛細管３ａで減圧膨張され、冷却器４に流入する。そして冷却器４で冷媒が蒸発する際に冷蔵庫内を冷却し、冷却器４を出た低圧冷媒はアキュムレータ５、吸入管６を通って圧縮機１に戻る。この時、冷却器４で蒸発しきれなかった余剰液冷媒はアキュムレータ５に貯留されガス冷媒のみが吸入管６を通って圧縮機１の吸入側から圧縮機１に戻る。
【００３４】
なお、冷媒としてオゾン層を破壊しにくいＨＦＣ系冷媒（たとえばＨＦＣ１３４ａなど）や地球温暖化係数の小さい自然冷媒（たとえば炭化水素（ＨＣ冷媒）など）を用いるようにしており、地球環境にやさしい冷蔵庫を提供するようにしている。
【００３５】
また、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７は凝縮器２と毛細管３ａとの間に設けられ、減圧装置３の毛細管３ａへの冷媒の流れを開閉調節するもので、後述の制御手段１８により制御されて冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に全閉し、冷却器４への冷媒流路を閉じるようにしている。８は冷却器４で生成された冷気を冷蔵庫本体１０の各貯蔵室に供給する庫内ファンで、冷却器室１０ｂの冷却器４の上方に配置している。そして、この冷蔵庫本体１０は上方より貯蔵室である冷蔵室１１、貯蔵室である野菜室１２、貯蔵室である冷凍室１３に区画形成されている。
【００３６】
１４は貯蔵室である冷蔵室１１へ冷気を供給する風路で、図１では一本の線で示しているが図２に示すように冷蔵庫本体の背面壁等にダクト状に設けられている。１４ａはこの冷蔵室１１への風路（ダクト）１４内に設けたダンパで、冷蔵室１１に供給する冷気量を調節する。なお、野菜室１２の風路は図示しないが、上部の冷蔵室１１を冷却した冷気がこの野菜室１２に供給されて冷却した後、冷却器４の下方に戻るように風路が形成されている。１５は貯蔵室である冷凍室１３へ冷気を供給する風路で、図１では一本の線で示しているが、図２に示すように冷凍室１３の背面に冷却器室１０ｂからダクト状に設けられている。そして、冷凍室１３を冷却した冷気は図示しない戻り風路から冷却器４の下方に戻るようになっている。１６は冷却器４の霜を溶かす霜取りヒータで、冷却器４の下方に設けている。１７は冷却器４の温度を検出するサーミスタを示している。
【００３７】
１８は冷蔵庫本体１０の背面上部等に設けられた制御基板等により構成される冷蔵庫の運転を制御する制御手段であり、圧縮機１の回転速度の変更と通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ），庫内ファン８の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）の制御，開閉弁（開閉手段）７の開閉制御およびサーミスタ１７と図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）により検出された外気温度や庫内温度等に基づいて、その時点で最も適した冷媒流量が冷却器４に供給されるように圧縮機１を運転したり、庫内ファン８と各貯蔵室へのダンパ１４ａ等を調節して冷気の供給量を調節し庫内温度を制御するとともに、霜取り運転時に霜取ヒータの通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）等を制御し、また、霜取り運転時に圧縮機１を停止させるとともに、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる等の制御を行っている。
【００３８】
ここで、冷蔵室１１、野菜室１２、冷凍室１３の配置については、どのような順番でも良く、上から冷蔵室、冷凍室、野菜室の順でもよく、上から冷凍室、冷蔵室、野菜室などでもよい。また、冷凍から野菜までの広範囲な温度帯に切替可能な切替室や製氷機能を有する製氷室などを冷蔵室１１の上や冷凍室１３の下に設けたり、冷蔵室１１と野菜室１２との間や野菜室１２と冷凍室１３との間などに配置してもよい。
【００３９】
また、製氷室を切替室と並列に設けても良い。また、製氷室と切替室を並列に配置せずに、それぞれ独立して任意の位置に１つ以上設置しても良い。また、製氷室と切替室など全ての貯蔵室に冷気を供給する冷気供給ダクトをそれぞれの貯蔵室に専用に設けてそれぞれの専用風路内に冷気量調整ダンパを設置してもよい。
【００４０】
次に、この実施の形態の制御手段１８による冷蔵庫の霜取り運転の制御について説明する。図３はこの発明の実施の形態１を示す冷蔵庫の霜取り運転時の冷却器温度変化及び圧縮機、開閉弁、霜取りヒータの運転状態を示すタイムチャートである。また図４は霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。図３において、横軸は時間を表し、縦軸は冷却器４の温度変化、圧縮機１の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）と開閉弁（開閉手段）７の開閉、及び霜取りヒータ１６の通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）状態を表している。図において、冷却器温度を示す縦軸のＡ、Ｂ、は冷却器４の温度を表していて、Ｂ＞Ａであり、また冷却器の温度変化は模式的に表している。
【００４１】
冷蔵庫が運転されて冷却器４に霜が多く付着し、冷却効率が低下しないように霜取りを行う。制御手段１８で前回の霜取り終了時から圧縮機１の積算運転時間をカウントし、積算運転時間が例えば１８時間等の所定の時間が経過した場合、霜取りを行うようにしており、図３ではＷ時点で示し、冷却器４の温度は使用する冷媒や運転状況により異なるが例えば−３０℃（Ａ温度）程度の低温になっている。そして霜取り運転をスタートさせて、圧縮機１の運転を停止し、同時に減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉位置にして冷却器４への冷媒の全流路を閉じ、凝縮器２から減圧装置３への冷媒の流入を遮断することで、冷却器４内への流入液冷媒を遮断する。
【００４２】
圧縮機１の運転を停止した際、圧縮機１の吐出部付近から減圧装置３の入り口付近までが高圧側、減圧装置３の出口付近から圧縮機１の吸入部付近までが低圧側として運転していたため、冷凍サイクル内に圧力差が生じており、高圧側から低圧側へ冷媒が流入しようとするが、開閉弁（開閉手段）７を閉じるので、開閉弁（開閉手段）７から冷却器４までの冷凍サイクル内の冷媒は冷却器４内に流入するが、減圧装置３の毛細管３ａの容量はわずかであり、ほとんど冷却器４には冷媒が流入しないわけである。
【００４３】
そして、霜取りヒータ１６に通電を開始し、冷却器４への冷媒の流入を遮断したことにより、従来に比べ冷却器４内の少ない液冷媒を霜り取ヒータ１６の熱により気化させてスムーズに冷媒を蒸発させることで、アキュムレータ５内部へ流入する液冷媒量を激減させる。そして、冷却器４の温度を計測するサーミスタ１７が霜取りが完了する例えば１４℃等（図３のＢ温度）の所定温度に到達したら図３のＸ時点で霜取りヒータ１６への通電を停止して霜取り運転を終了させる。なお、霜取り運転時間は霜の付着量等により異なるが、例えば３０分程度の時間を要している。
【００４４】
また、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を開くとともに、に圧縮機１の運転を再開し、通常の冷蔵庫の冷却運転に戻るように制御している。なお、霜取り運転に入る条件や終了させる条件は、圧縮機容量、冷却器容量、風路構成、貯蔵室の容量などによって異なるので、試験などにより予め冷却不足とならない圧縮機１の運転積算時間や冷却器４の温度等に設定すればよい。また、図３で圧縮機１、開閉弁（開閉手段）７、霜取りヒータ１６を同時に動作させているが、影響のない範囲で時間差があってもよい。
【００４５】
したがって、本実施の形態では、冷媒を圧縮する圧縮機１、圧縮機１により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器２、冷媒流路を開閉する開閉弁（開閉手段）７を設けて凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置３、減圧装置３により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器４、冷却器４から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ５を冷媒配管により順次接続して構成する冷凍サイクルと、冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に圧縮機１を停止させるとともに、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる制御手段１８と、を備えたので、霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入がほとんどないため、冷却器４の残留液冷媒が少なく、冷却器４で冷媒が蒸発してガス状になりアキュムレータ５へとスムーズに流れることから、従来のような大きなアキュムレータを設けなくても冷却器４からアキュムレータ５へと流出する液冷媒を少なくでき、従来のように、冷却器４から液冷媒が流出してアキュムレータ５内を溢れて吸入管７へ流出することがなく、よって吸入管６から冷媒がアキュムレータ５へ逆流して騒音となる不快音を生じないようにできる。なお、圧縮機１の種類を限定するものではないが、一般的に低圧部の容積が大きく圧縮機停止時の冷媒吸入量が多くなってこの不快音を生じやすい低圧シェル圧縮機であっても、吸入管６から冷媒が逆流して騒音となる不快音を効果的に生じないようにできる。
【００４６】
したがって、従来のようにアキュムレータ５を大きくしなくてもよいので、アキュムレータ５が大きくなり冷却器４の設置スペースの増加による庫内容積の減少、とコストアップ及び、冷媒封入量（使用冷媒量）の増加を生じないようにできる。なお、近年の減圧装置３は木目細かな制御を行えるように減圧装置３に開閉弁（開閉手段）７を備えるケースもあり、そのような物であれば特別に部品を追加することなく安価に実現でき、また、特に使用冷媒量の増加を防止できるという効果は、使用冷媒量を少なくすることが有効である作動冷媒として可燃性冷媒を使用する場合において効果的であり、この可燃性冷媒はフロン系冷媒に比べ、地球温暖化係数が小さく、地球環境保存の点からも好ましい冷媒である。
【００４７】
図４はこの発明の実施の形態１の霜取り時の制御を示すフローチャートである。図において、ＳＴ１０１は通常の冷却運転のステップ、ＳＴ１０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップ、ＳＴ１０３は圧縮機１の運転を停止させる圧縮機停止ステップ、ＳＴ１０４は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にする減圧装置全閉ステップ、ＳＴ１０５は霜取りヒータ１６の通電を開始する霜取りヒータ通電開始ステップ、ＳＴ１０６は霜取り運転が終了したかを判定する霜取終了判定ステップ、ＳＴ１０７は霜取りヒータ１６への通電を停止する霜取りヒータ停止ステップ、ＳＴ１０８は開閉弁（開閉手段）７を全開にする減圧装置全開ステップ、ＳＴ１０９は圧縮機１の運転を再開する圧縮機再運転ステップである。
【００４８】
ＳＴ１０１は通常の冷却運転のステップで、図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）等により検出された外気温度や庫内温度等に基づいて、圧縮機１や庫内ファン８のＯＮ／ＯＦＦ及びダンパ１４ａの開閉等により各貯蔵室への冷気の供給量を調節し庫内温度を制御する通常の冷却運転を行っている。ＳＴ１０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップで、霜取りが必要でなければＳＴ１０１に戻り通常の冷却運転を行い、再びＳＴ１０２で霜取りが必要か判定を繰り返す。そしてＳＴ１０２で霜取りが必要と判定すればＳＴ１０３で圧縮機１の運転を停止させるとともにＳＴ１０４の減圧装置全閉ステップで開閉弁（開閉手段）７を全閉にする。
【００４９】
そして、ＳＴ１０５で霜取りヒータ１６の通電を開始し、ヒータの熱で冷却器４の霜を溶かして行く。次いで、ＳＴ１０６で霜取り運転を終了させるかどうかを冷却器４がＢ温度以上になったかで判定し、霜取り終了条件になっていなければＳＴ１０６で霜取り運転の終了判定を繰り返し、霜取り終了と判定されるまで霜取りヒータ１６への通電を継続する。ＳＴ１０６で霜取り終了と判定するとＳＴ１０７で霜取りヒータ１６への通電を停止し、ＳＴ１０８で開閉弁（開閉手段）７を全開にするとともに、ＳＴ１０９で圧縮機１の運転を再開し、ＳＴ１０１へ戻り通常の冷却運転に戻るようになっている。なお、ＳＴ１０４減圧装置全閉ステップとＳＴ１０５霜取りヒータ通電開始ステップは同時であってもよいし、影響のない時間差で順序が変ってもよい。また、ＳＴ１０７霜取りヒータ停止ステップとＳＴ１０８減圧装置全開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。
【００５０】
このように、本実施の形態では霜取り運転の開始を判定する霜取り開始判定ステップと、霜取り開始判定ステップで霜取りが必要と判定された際に、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる減圧装置全閉ステップと、を備えたので、簡単な制御で霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入を遮断し、冷却器４の残留液冷媒が少ないため、冷却器４で冷媒が蒸発してガス状になりアキュムレータ５へとスムーズに流れることから、従来のような大きなアキュムレータを設けなくても冷却器４からアキュムレータ５へと流出する液冷媒を少なくでき、従来のように、冷却器４から液冷媒が流出してアキュムレータ５内を溢れて吸入管６へ流出することがなく、よって吸入管６から冷媒が逆流してアキュムレータ５で騒音となる不快音を生じないようにできる運転方法を得ることができる。また、近年の減圧装置３は木目細かな制御を行えるように減圧装置３に開閉弁（開閉手段）７を備えるケースもあり、そのような物であれば特別に部品を追加することなく、開閉弁（開閉手段）７を開閉させるステップを追加するだけで実現できる効果がある。
【００５１】
実施の形態２．
次に、実施の形態２の冷蔵庫の制御手段１８による霜取り運転の制御について説明する。図５はこの発明の実施の形態２を示す冷蔵庫の霜取り運転時の冷却器温度変化及び圧縮機、開閉弁、ダンパ、霜取りヒータの運転状態を示すタイムチャートである。また、図６は霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。本実施の形態では、実施の形態１と同等部分は同一の符号を付して説明は省略する。また、冷蔵庫の冷媒回路と風路回路及び冷蔵庫の側断面図は実施の形態１の図１〜２と同様であり、説明を省略する。この実施の形態２ではダンパ１４ａの開閉及び霜取り運転終了時の減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７の全開制御を追加している。
【００５２】
図５において、横軸は時間を表し、縦軸は冷却器４の温度変化、圧縮機１の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）と開閉弁（開閉手段）７及びダンパ１４ａの開閉、及び霜取りヒータ１６の通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）状態を表している。図において、冷却器温度を示す縦軸のＡ、Ｂ、Ｃは冷却器４の温度を表していて、Ｂ＞Ａであり、また冷却器の温度変化は模式的に表している。
【００５３】
冷蔵庫が運転されて冷却器４に霜が多く付着し、冷却効率が低下しないように霜取りを行う。制御手段１８で前回の霜取終了時から圧縮機１の積算運転時間が例えば１８時間等の所定の時間が経過した場合、霜取りを行うようにしており、図５ではＷ時点で示し、冷却器４の温度は使用する冷媒や運転状況により異なるが例えば−３０℃（Ａ温度）程度の低温になっている。そして霜取り運転をスタートさせて、圧縮機１の運転を停止し、同時に減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉位置にして冷却器４への冷媒の全流路を閉じ、凝縮器２から減圧装置３への冷媒の流入を遮断することで、冷却器４内への流入液冷媒を遮断する。
【００５４】
圧縮機１の運転を停止した際、圧縮機１の吐出部付近から減圧装置３の入り口付近までが高圧側、減圧装置３の出口付近から圧縮機１の吸入部付近までが低圧側として運転していたため、冷凍サイクル内に圧力差が生じており、高圧側から低圧側へ冷媒が流入しようとするが、開閉弁（開閉手段）７を閉じるので、開閉弁（開閉手段）７から冷却器４までの冷凍サイクル内の冷媒は冷却器４内に流入するが、減圧装置３の毛細管３ａの容量はわずかであり、ほとんど冷却器４には冷媒が流入しないわけである。
【００５５】
そして、ダンパ１４ａや他の各貯蔵室のダンパを閉じるとともに、霜取りヒータ１６に通電を開始し、冷却器４への冷媒の流入を遮断したことにより、従来に比べ冷却器４内の少ない液冷媒を霜取りヒータ１６の熱により気化させてスムーズに冷媒を蒸発させることで、アキュムレータ５内部へ流入する液冷媒量を激減させる。そして、冷却器４の温度を計測するサーミスタ１７が霜取りが完了する例えば１４℃等（図３のＢ温度）の所定温度に到達したら図５のＸ時点で霜取りヒータ１６への通電を停止する。
【００５６】
なお、この霜取りヒータへの通電時にダンパ１４ａを閉じて風路１４を閉じているので、霜取りヒータ１６による貯蔵室（冷蔵室１１等）へ収納した食品への熱の影響を防止することができる。そして、霜取り運転の終了の際、霜取りヒータ１６を停止してから開閉弁（開閉手段）７を所定時間全開にして、冷凍サイクル内の圧力を下げるようにしている。
【００５７】
この冷凍サイクル内の圧力を下げる所定時間とは、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１が起動可能な圧力差に低下する時間であり、例えば圧縮機の性能により起動保証された圧力差に低下するまでの時間で、一例としては、圧縮機１停止時の吐出側と吸入側との圧力差が７ｋｇｆ／ｃｍ２程度の圧縮機１で、圧力差が４ｋｇｆ／ｃｍ２まで下がれば再起動しても差し支えないと起動保証されてい場合に、一例の冷凍サイクルの構成による試験によれば約２分後にはこの圧力差まで低下した。なお、開閉弁（開閉手段）７を開くと凝縮器２側から冷媒が冷却器４に流入するが、この時には霜取りにより既に冷却器４の液冷媒は蒸発させられていて液冷媒が無い状態のため、凝縮器２側から冷却器４に液冷媒が流入してもアキュムレータ５まで液冷媒が流出することがなく、従って吸入管６からの冷媒の逆流を引き起こすことがないわけである。また、この所定時間は長ければそれだけ圧力差がなくなり圧縮機１には好ましいが、霜取り時間が長くなるため、圧縮機１に影響のない圧力差まで確実に下がる時間で短めの時間が望ましい。また、この所定時間は、圧縮機１の性能や冷凍サイクルの構成等により異なるため、実施しようとする構成で試験等により検証して設定するようにすればよい。
【００５８】
そして、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７全開の所定時間が経過した図５のＹ時点で、霜取り運転が完了し、ダンパ１４ａ等の各貯蔵室のダンパを開くとともに、圧縮機１の運転を再開し、通常の冷蔵庫の冷却運転に戻るように制御している。なお、霜取り運転の開始及び終了の条件も圧縮機容量、冷却器容量、風路構成、貯蔵室の容量などによって異なるので、試験などにより予め冷却不足とならない圧縮機１の運転積算時間と冷却器４の温度等に設定すればよい。なお、霜取り運転時間は霜の付着量等により異なるが、例えば３０分程度の時間を要している。また、図５で圧縮機１、開閉弁（開閉手段）７、ダンパ１４ａ、霜取りヒータ１６の動作は影響のない範囲で時間差があってもよい。
【００５９】
したがって、本実施の形態では、実施の形態１と同様に、冷媒を圧縮する圧縮機１、圧縮機１により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器２、冷媒流路を開閉する開閉弁（開閉手段）７を設けて凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置３、減圧装置３により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器４、冷却器４から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ５を冷媒配管により順次接続して構成する冷凍サイクルと、冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に圧縮機１を停止させるとともに、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる制御手段１８と、を備えたので、霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入がほとんどないため、冷却器４内の残留液冷媒が少なく、冷却器４で冷媒が蒸発してガス状になりアキュムレータ５へとスムーズに流れることから、従来のような大きなアキュムレータを設けなくても冷却器４からアキュムレータ５へと流出する液冷媒を少なくでき、従来のように、冷却器４から液冷媒が流出してアキュムレータ５内を溢れて吸入管６へ流出することがなく、よって吸入管６から冷媒が逆流してアキュムレータ５で騒音となる不快音を生じないようにできるなど、実施の形態１と同様の効果を得られる。
【００６０】
また、この実施の形態では、制御手段１８により、霜取り運転の終了時に減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を開き、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間経過してから、圧縮機１を再運転するようにしたので、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機１の寿命を延ばす効果があり、また、圧縮機１の種類を限定するものではないが、特に低圧シェル圧縮機の場合に効果的である。
【００６１】
また、この実施の形態では、冷蔵庫本体１０内に設けられ食品を貯蔵する貯蔵室（冷蔵室１１等）と、冷却器４で生成された冷気を貯蔵室に供給する庫内ファン８と、貯蔵室に供給する冷気量を調整するダンパ１４ａ等と、冷却器４を加熱する霜取りヒータ１６と、を備え、制御手段１８は霜取り運転時にダンパ１４ａを閉じたので、霜取りヒータ１６による各貯蔵室（冷蔵室１１等）へ収納した食品への熱の影響を防止することができる効果もある。
【００６２】
図６はこの発明の実施の形態２の霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。図において、ＳＴ２０１は通常の冷却運転のステップ、ＳＴ２０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップ、ＳＴ２０３は圧縮機１の運転を停止させる圧縮機停止ステップ、ＳＴ２０４は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にする減圧装置全閉ステップ、ＳＴ２０５はダンパ１４ａを全閉にするダンパ全閉ステップ、ＳＴ２０６は霜取りヒータ１６の通電を開始する霜取りヒータ通電開始ステップ、ＳＴ２０７は霜取り運転が終了したかを判定する霜取終了判定ステップ、ＳＴ２０８は霜取りヒータ１６への通電を停止する霜取りヒータ停止ステップ、ＳＴ２０９は開閉弁（開閉手段）７を全開にする減圧装置全開ステップ、ＳＴ２１０は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を所定時間開いた状態にする減圧装置所定時間全開ステップ、ＳＴ２１１は圧縮機１の運転を再開する圧縮機再運転ステップ、ＳＴ２１２はダンパ１４ａを開くダンパ開ステップである。
【００６３】
ＳＴ２０１は通常の冷却運転のステップで、図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）等により検出された外気温度や庫内温度に基づいて、圧縮機１や庫内ファン８のＯＮ／ＯＦＦ及びダンパ１４ａの開閉等により冷気の供給量を調節し庫内温度を制御する通常の冷却運転を行っている。ＳＴ２０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップで、霜取りが必要でなければＳＴ２０１に戻り通常の冷却運転を行い、再びＳＴ２０２で霜取りが必要か判定を繰り返す。そしてＳＴ２０２で霜取りが必要と判定すればＳＴ２０３で圧縮機１の運転を停止させるとともにＳＴ２０４で開閉弁（開閉手段）７を全閉にする。
【００６４】
そして、ＳＴ２０５でダンパ１４ａ及び他の貯蔵室のダンパを閉じて、ＳＴ２０６で霜取りヒータ１６の通電を開始し、ヒータの熱で冷却器４の霜を溶かして行く。次いで、ＳＴ２０７で霜取り運転を終了させるかどうかを冷却器４の温度がＢ温度以上になったかで判定し、霜取終了条件になっていなければＳＴ２０７で霜取り運転の終了判定を繰り返し、霜取り終了と判定されるまで霜取りヒータ１６への通電を継続する。ＳＴ２０７で霜取り終了と判定するとＳＴ２０８で霜取りヒータ１６への通電を停止し、ＳＴ２０９で開閉弁（開閉手段）７を全開にする。そして、ＳＴ２１０の減圧装置所定時間全開ステップで圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１が起動可能な圧力差まで低下する所定時間（例えば圧縮機１の起動保証された圧力差に低下する所定時間）、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開状態にし、その後ＳＴ２１１で圧縮機１の運転を再開し、かつ、ＳＴ２１２でダンパ１４ａ及び他の各貯蔵室のダンパを開き、ＳＴ２０１へ戻り通常の冷却運転に戻るようになっている。なお、ＳＴ２０４減圧装置全閉ステップとＳＴ２０５ダンパ全閉ステップとＳＴ２０６霜取りヒータ通電開始ステップは同時であってもよいし、影響のない時間差で順序が変ってもよい。また、ＳＴ２０８霜取りヒータ停止ステップとＳＴ２０９減圧装置全開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。また、ＳＴ２１１圧縮機再運転ステップ、ＳＴ２１２ダンパ開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。
【００６５】
このように、本実施の形態では実施の形態１と同様に、霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップと、霜取り開始判定ステップで霜取りが必要と判定された際に、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる減圧装置全閉ステップと、を備えたので、簡単な制御で霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入を遮断し、冷却器４内の残留液冷媒が少なくなるため、冷却器４で冷媒が蒸発してガス状になりアキュムレータ５へとスムーズに流れることから、従来のような大きなアキュムレータを設けなくても冷却器４からアキュムレータ５へと流出する液冷媒を少なくでき、従来のように、冷却器４から液冷媒が流出してアキュムレータ５内を溢れて吸入管６へ流出することがなく、よって吸入管６から冷媒が逆流してアキュムレータ５で騒音となる不快音を生じないようにできる運転方法を得ることができる。また、近年の減圧装置３は木目細かな制御を行えるようにこの実施の形態のように減圧装置３に開閉弁（開閉手段）７を備えるケースもあり、そのような物であれば特別に部品を追加することなく、開閉弁（開閉手段）７を開閉させるステップを追加するだけで実現できる効果がある。
【００６６】
また、この実施の形態では、霜取り運転が終了したかを判定する霜取り終了判定ステップと、霜取り終了判定ステップで霜取り終了と判定した際に圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間、減圧装置３の開閉手段７を開く減圧装置所定時間全開ステップと、減圧装置所定時間全開ステップの所定時間が経過してから圧縮機１を再運転する圧縮機再運転ステップと、を備えたので簡単な制御で、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機１の寿命を延ばす効果がある。
【００６７】
また、この実施の形態では、霜取り運転時にダンパ１４ａ等の各貯蔵室のダンパを閉じるダンパ全閉ステップを備えたので、簡単な制御で霜取りヒータ１６による各貯蔵室（冷蔵室１１等）へ収納した食品への熱の影響を防止することができるものが得られる。
【００６８】
図７は実施の形態２の他の実施例を示す霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。図６のフロチャートと同一ステップは同一ステップ番号を符し詳細な説明は省略する。図５、図６の例では、ダンパ１４ａ等の各貯蔵室のダンパを霜取り運転時に閉じるものを示したが、ダンパは開いた状態であってもよい。制御動作は図６のフローチャートのＳＴ２０５ダンパ全閉ステップとＳＴ２１２ダンパ開ステップを除くようにしたもので、図７のフローチャートのようになる。このようにすると、霜取り運転時に冷蔵室１１等の各貯蔵室へのダンパ１４ａ等を閉じないで開放しているので、冷却器４と各貯蔵室との冷気循環が生じるため、各貯蔵室の温度は多少上昇するが、各貯蔵室からの熱により冷却器４の霜取り時間が短縮される。
【００６９】
実施の形態３．
図８は、この発明の実施の形態３を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図である。上記実施の形態１〜２では、減圧装置３の開閉手段である開閉弁７を凝縮器２と毛細管３ａのとの間に設けたものを示したが、本実施の形態ではこの開閉弁（開閉手段）７を、図８に示すように毛細管３ａと冷却器４との間に設けている。そして、制御手段１８により、この開閉弁（開閉手段）７を冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に閉じ、霜取り中は冷却器４への冷媒流路を閉じるようにしている。なお、本実施の形態では、実施の形態１〜２と同等部分は同一の符号を付して詳細な説明は省略する。また、冷蔵庫の側断面図と霜取り運転時のタイムチャート及びフローチャートも実施の形態１〜２の図２〜図７と同様のため説明を省略する。
【００７０】
このように、減圧装置３を開閉弁（開閉手段）７と、開閉弁（開閉手段）７に接続される毛細管３ａとで構成し、開閉弁（開閉手段）７を毛細管３ａと冷却器４との間に設けても、霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入を遮断でき、アキュムレータ５から吸入管６へと液冷媒が流出することがなく、吸入管６から逆流してアキュムレータ５で不快音を生じることがないようにでき、実施の形態１〜２と同様の効果が得られる。また、実施の形態１〜２と同様の霜取り運転時の制御動作（フローチャート）を実施でき、実施の形態１〜２と同様の霜取り運転時の制御動作を簡単な制御で行える。
【００７１】
また、開閉弁（開閉手段）７の冷凍サイクル内の位置が実施の形態１〜２よりさらに冷却器４の近くに設けられているため、霜取り運転時に減圧装置３内の冷媒も冷却器４に流入しなくなり、実施の形態１〜２より霜取り運転時の冷却器４への冷媒の流入量がさらに少なく、従って、さらにアキュムレータ５から吸入管６へと液冷媒が流出することを防止でき、吸入管６から冷媒が逆流して不快音を生じることがないようにできる効果がある。
【００７２】
実施の形態４．
図９は、この発明の実施の形態４を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図、図１０はこの発明の実施の形態４を示す側断面図である。実施の形態１〜３では、減圧装置３を開閉弁（開閉手段）７と毛細管３ａとで構成したものを示したが、この実施の形態４では冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えた減圧装置として膨張弁３７を設けている。この膨張弁３７は弁の開閉量を調節して凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置として働くとともに、全閉機能を有し、制御手段１８により、この膨張弁（減圧装置）３７を霜取り運転時に全閉にし、冷却器４への冷媒流路を閉じるようにしている。本実施の形態では、上記実施の形態１〜３と同等部分は同一の符号を付して詳細な説明は省略する。なお、霜取り運転時のタイムチャート及びフローチャートは実施の形態１〜２の図３〜図７と同等で、開閉弁（開閉手段）７の開閉動作及びそのステップ（図４のＳＴ１０４，ＳＴ１０８、図６及び図７のＳＴ２０４，ＳＴ２０９など）が膨張弁（減圧装置）３７の開閉に置き換わるだけであり、同等のため詳細な説明を省略する。
【００７３】
このように、本実施の形態４の膨張弁（減圧装置）３７を使用すれば上記実施の形態１〜２と同様に、冷媒を圧縮する圧縮機１、圧縮機１により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器２、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する膨張弁（減圧装置）３７、膨張弁（減圧装置）３７により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器４、冷却器４から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ５を冷媒配管により順次接続して構成する冷凍サイクルと、冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に圧縮機１を停止させるとともに、全閉機能を備えた膨張弁（減圧装置）３７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる制御手段１８と、を備えたので、霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入がほとんどなく、上記実施の形態１〜２と同様にアキュムレータ５から吸入管６へと液冷媒が流出しないため、吸入管６から逆流して不快音を生じることがないようにでき、実施の形態１〜２と同様の効果が得られる。
【００７４】
さらにまた、実施の形態２と同様に、制御手段１８により、霜取り運転の終了時に全閉機能を備えた膨張弁（減圧装置）３７の冷媒流路を開き、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間経過してから、圧縮機１を再運転するようにしても良く、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機１の寿命を延ばす効果がある。
【００７５】
また、実施の形態１〜２と同様の霜取り運転時の制御動作（フローチャート）を同様に実施できる。すなわち、本実施の形態４の膨張弁（減圧装置）３７により、上記実施の形態１〜２と同様に、霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップと、霜取り開始判定ステップで霜取りが必要と判定された際に、全閉機能を備えた膨張弁（減圧装置）３７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる減圧装置全閉ステップと、を備えてもよく、このようにすれば、簡単な制御で霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入を遮断し、吸入管６から冷媒が逆流してアキュムレータ５で騒音となる不快音を生じないようにできる冷蔵庫の運転方法を得ることができる等、上記実施の形態１〜２と同様の効果が得られる。
【００７６】
また、本実施の形態４の膨張弁（減圧装置）３７により、上記実施の形態２と同様に、霜取り運転が終了したかを判定する霜取り終了判定ステップと、霜取り終了判定ステップで霜取り終了と判定した際に圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間、全閉機能を備えた膨張弁（減圧装置）３７の冷媒流路を開く減圧装置所定時間全開ステップと、減圧装置所定時間全開ステップの所定時間が経過してから圧縮機１を再運転する圧縮機再運転ステップと、を備えるようにしてもよく、上記実施の形態２と同様に簡単な制御で、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機１の寿命を延ばす効果がある。
【００７７】
また、上記実施の形態４で全閉機能を備えて凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置として膨張弁３７を設けているが、さらに無段階に冷媒の絞り量を変えられるＬＥＶ（電子式膨張弁）を設けるようにしても良く、同様の効果を奏する。このように、全閉機能を有する減圧装置を、膨張弁またはＬＥＶ（電子式膨脹弁）としたので、構成部品を追加することなく、安価にアキュムレータ５から吸入管６へと液冷媒が流出することをなくし、吸入管６から冷媒が逆流して不快音を生じることがないようにできる。また、膨張弁またはＬＥＶ（電子式膨脹弁）の場合は全閉にしても僅かに冷媒が流れる場合があり、冷却器４からの液冷媒の流出に影響のない僅かな冷媒量であれば問題はない。
【００７８】
実施の形態５．
図１１〜１３はこの発明の実施の形態５を示す図で、図１１は冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図、図１２は図１１に使用される三方切替弁の構造を示した図で（ａ）は断面図、（ｂ）は（ａ）をＦ方向からみた矢視図、図１３は三方切替弁の２つの出口流路の切り替えの説明図である。実施の形態１〜３では、減圧装置３を開閉弁（開閉手段）７と毛細管３ａとで構成したものを示したが、この実施の形態４では凝縮器２により凝縮された冷媒を複数の冷媒流路に分岐させ、減圧装置３の開閉手段を、複数の冷媒流路を切り替え可能で前記複数の冷媒流路を全て閉鎖できる切替弁（開閉手段）７０とするとともに、この切替弁（開閉手段）７０と、複数の冷媒流路に接続される複数の毛細管３ｂ，３ｃと、で減圧装置３を構成し、制御手段１８により、霜取り運転時に切替弁（開閉手段）７０の複数の冷媒流路を全て閉鎖し、冷却器４への冷媒流路を閉じるようにしている。本実施の形態では、実施の形態１〜３と同等部分は同一の符号を付して説明は省略する。なお、冷蔵庫の側断面図は図２と同様であり、また、霜取り運転時のタイムチャート及びフローチャートも実施の形態１〜２の図３〜図７と同等で、開閉弁（開閉手段）７の開閉動作及びそのステップ（図４のＳＴ１０４，ＳＴ１０８、図６及び図７のＳＴ２０４，ＳＴ２０９）が切替弁７０の開閉に変るだけであり、同等のため詳細な説明を省略する。
【００７９】
このように、凝縮器２により凝縮された冷媒を複数の冷媒流路に分岐させ、減圧装置３の開閉手段を、複数の冷媒流路を切り替え可能で複数の冷媒流路を全て閉鎖できる切替弁（開閉手段）７０とするとともに、この切替弁（開閉手段）７０と、複数の冷媒流路に接続される複数の毛細管３ｂ，３ｃと、で減圧装置３を構成し、制御手段１８により、霜取り運転時に切替弁（開閉手段）７０の複数の冷媒流路を全て閉鎖し、冷却器４への冷媒流路を閉じるようにしているので、霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入を遮断でき、アキュムレータ５から吸入管６へと液冷媒が流出することがなく、吸入管７から逆流して不快音を生じることがないようにでき、実施の形態１〜２と同様の効果が得られる。また、実施の形態１〜２と同様の霜取り運転時の制御動作（フローチャート）を実施でき、実施の形態１〜２と同様の霜取り運転時の制御動作を簡単な制御で行える。
【００８０】
また、このように切替弁（開閉手段）７０と複数の毛細管３ｂ，３ｃで減圧装置３を構成するものは、切替弁（開閉手段）７０と複数の毛細管３ｂ，３ｃとにより冷媒の流量を木目細かに調節でき、冷蔵庫の通常の冷却運転時に必要な冷媒量に合った冷媒減圧流量に調節でき省エネに優れた冷蔵庫が得られるもので、このような冷蔵庫においても、アキュムレータ５を大きくすることなく、また構成部品を追加することなく安価に、霜取り運転時にアキュムレータ５から吸入管６へと液冷媒が流出することを防止し、吸入管６から冷媒が逆流して不快音を生じることがないようにできる効果がある。
【００８１】
次に、この切替弁（開閉手段）７０の一例の構成について説明する。図１１において、７０は切替弁（開閉手段）として三方切替弁で、７ａは入口パイプ、７ｂ、７ｃは出口パイプであり、凝縮器２からの冷媒はこの三方切替弁（開閉手段）７０の入口パイプ７ａから三方切替弁（開閉手段）７０内に流入し、出口パイプ７ｂ、７ｃより流出する。
【００８２】
また、図１２に示すように、７ｄは筒状の容器、７ｆは巻線が巻かれたステータ、７ｇは容器７ｄの内部にに回動自在に固定されたシャフト７ｎに固着されている樹脂性のロータであり、ステータ７ｆとロータ７ｇにてパルス値に応じて所定の量だけ回転するステッピングモータが構成されている。また、７ｅは弁体であり、容器７ｄの内部にに回動自在に固定されているシャフト７ｎに固着され、ロータ７ｇと同期して回転する。
【００８３】
弁体７ｅはバネ７ｑによりロータ７ｇを介して弁座７ｈの弁座面７ｉに接触するように押圧されており、三方切替弁７０内に流入した冷媒が弁体７ｅと弁座面７ｉ間より漏れるのを防止している。また、弁座７ｈには、入口パイプ７ａ、出口パイプ７ｂ、７ｃが弁座面７ｉの反対側に設けられており、入口パイプ７ａ、出口パイプ７ｂ、７ｃはそれぞれ冷媒流路７ｈａ、７ｈｂ、７ｈｃを介して弁座面７ｉ側の空間７ｓと連通している。また、弁座７ｈは容器７ｄにかしめや圧入、溶接などにより密封固着されており、容器７ｄと弁座７ｈにて密閉容器が構成されている。７ｊは弁体７ｅの回転を規制するストッパーで、７ｐはロータ７ｇ側の回転規制部である。７ｋは弁体７ｅの弁座面、７ｍは弁体７ｅの弁座面７ｋで覆われた弁座凹部であり、また、弁座面７ｋのない部分と弁座面７ｉとの間にはすきま７ｔが空くようになっている。
【００８４】
入口パイプ７ａより流入した冷媒は、まず容器７ｄ内の空間７ｓに流入する。このとき、出口パイプ７ｂあるいは７ｃと連通する冷媒流路７ｈｂ、７ｈｃが弁座面７ｋにより閉塞されている場合は空間７ｓと出口パイプ７ｂあるいは７ｃが連通しないので冷媒は流れることができない。逆に出口パイプ７ｂあるいは７ｃの冷媒流路７ｈｂ、７ｈｃを弁座面７ｋが閉塞していない場合は空間７ｓと出口パイプ７ｂあるいは７ｃがすきま７ｔを介して連通するので、冷媒は流れることができる。
【００８５】
このとき、出口パイプ７ｂあるいは７ｃと空間７ｓとの冷媒流路７ｈｂ、７ｈｃを弁座面７ｋで閉塞することによって冷媒の流れを閉塞することができるが、この場合に弁座面７ｋが冷媒流路７ｈｂあるいは７ｈｃを閉塞する度合い、（流路面積の大きさ）を調整することによって冷媒流量を連続的に可変に調整することができ、毛細管３ｂ、３ｃの流量を最適な流量になるように冷媒流量を調整することができる。このため、広範囲に冷媒流量を連続的に調整でき、冷却能力の制御範囲の広い冷蔵庫を得られる。
【００８６】
図１３は三方切替弁７０の２つの出口流路の切り替えの説明図である。図中、「通電パルス」とは三方切替弁７０に通電されるパルス値を表し、「弁開閉状態」は、各通電パルス値における入口パイプ７ａと出口パイプ７ｂ、７ｃの開閉状態のことであり、「７ａ→７ｂ」は入口パイプ７ａと出口パイプ７ｂの開閉状態を表し、「７ａ→７ｃ」は入口パイプ７ａと出口パイプ７ｃの開閉状態を表している。また、「入口パイプ及び出口パイプと弁体の位置関係」は、弁座７ｈに対する弁体７ｅの回転位置を表している。
【００８７】
図において、Ｙ１パルスの状態では、冷媒流路７ｈｂ、７ｈｃは両方開の状態である。したがって、入口パイプ７ａと出口パイプ７ｂは冷媒流路７ｈｂを介して連通し、入口パイプ７ａと出口パイプ７ｃは冷媒流路７ｈｃを介して連通している。次に、Ｙ２パルスの状態では、Ｙ１パルスの状態に対して弁体７ｅが時計方向に所定量だけ回転した状態であり、弁体７ｅの弁座面７ｋが出口パイプ７ｂに対応する冷媒流路７ｈｂは閉塞していないが、出口パイプ７ｃに対応する冷媒流路７ｈｃは閉塞している。したがって、この状態では、冷媒は冷媒流路７ｈｂと接続されている毛細管３ｂのみを流れることができる。
【００８８】
次に、Ｙ３パルスの状態では、Ｙ２パルスの状態に対してさらに弁体７ｅが時計方向に所定量だけ回転した状態であり、弁体７ｅの弁座面７ｋが冷媒流路７ｈｂ、７ｈｃの両方を閉塞している。したがって、両方の出口パイプとも閉塞された状態であり、冷媒の移動が遮断される。次に、Ｙ４パルスの状態では、Ｙ３パルスの状態に対して弁体７ｅがさらに時計方向に所定量だけ回転した状態であり、弁体７ｅの弁座面７ｋが出口パイプ７ｃに対応する冷媒流路７ｈｃは閉塞していないが、出口パイプ７ｂに対応する冷媒流路７ｈｂは閉塞している。したがって、冷媒は冷媒流路７ｈｃに接続されている毛細管３ｃのみを流れることができる。そして、制御手段１８により霜取り運転時はＹ３パルスの状態にして減圧装置３の三方切替弁（開閉手段）７０を全閉にしたり、また、霜取り運転終了時にＹ１パルス状態にして減圧装置３の三方切替弁（開閉手段）７０を開き、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差を低下させてから圧縮機１を再運転する。
【００８９】
この実施の形態では切替弁（開閉手段）７０として三方切替弁を示したがもっと多くの方向に切替できるものであってもよい。
【００９０】
実施の形態６．
図１４，図１５はこの発明の実施の形態６の冷蔵庫を示す図で、図１４は冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図、図１５は冷蔵庫の側断面図である。なお、上記実施の形態１〜２と同一符号は同等部分を示している。図１４，図１５において、１は冷凍サイクル内の冷媒を圧縮する圧縮機であり、冷蔵庫本体１０の後方下部に設けられた機械室１０ａ内に設置され、回転数可変に制御されている。２は圧縮機１により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器である。
【００９１】
３は凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置で、この実施の形態では冷媒流路を開閉する開閉手段の開閉弁７とこの開閉弁（開閉手段）７に接続される一本の毛細管３ａとで構成している。４は減圧装置３により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器であり、冷蔵庫本体１０の後方に断熱壁で仕切られて設けられた冷却器室１０ｂ内に配置されている。５はアキュムレータで、冷却器４から流出する余剰液冷媒を溜めるものである。６はアキュムレータ５から圧縮機１へと接続する吸入管であり、これら圧縮機１、凝縮器２、減圧装置３、冷却器４、アキュムレータ５、吸入管６を順次接続して冷凍サイクルを構成している。
【００９２】
そして、この冷凍サイクルの冷蔵庫を通常運転すると、圧縮機１から吐出された高音高圧の冷媒は凝縮器２で凝縮され、開閉弁（開閉手段）７を通り減圧装置３の毛細管３ａで減圧膨張され、冷却器４に流入する。そして冷却器４で冷媒が蒸発する際に冷蔵庫内を冷却し、冷却器４を出た低圧冷媒はアキュムレータ５、吸入管６を通って圧縮機１に戻る。この時、冷却器４で蒸発しきれなかった余剰液冷媒はアキュムレータ５に貯留されガス冷媒のみが吸入管６を通って圧縮機１に戻る。
【００９３】
なお、冷媒としてオゾン層を破壊しにくいＨＦＣ系冷媒（たとえばＨＦＣ１３４ａなど）や地球温暖化係数の小さい自然冷媒（たとえば炭化水素（ＨＣ冷媒）など）を用いるようにしており、地球環境にやさしい冷蔵庫を提供するようにしている。
【００９４】
また、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７は凝縮器２と毛細管３ａとの間に設けられ、減圧装置３の毛細管３ａへの冷媒の流れを開閉調節するもので、制御手段１８により制御されて冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に全閉し、冷却器４への冷媒流路を閉じるようにしている。８は冷却器４で生成された冷気を冷蔵庫本体１０の各貯蔵室に供給する庫内ファンで、冷却器室１０ｂの冷却器４の上方に配置している。そして、この冷蔵庫本体１０は上方より貯蔵室である冷蔵室１１、貯蔵室である野菜室１２、貯蔵室である冷凍室１３に区画形成されている。
【００９５】
１４は貯蔵室である冷蔵室１１へ冷気を供給する風路で、図１４では一本の線で示しているが図１５に示すように冷蔵庫本体の背面壁等にダクト状に設けられている。１４ａはこの冷蔵室１１への風路（ダクト）１４内に設けたダンパで、冷蔵室１１に供給する冷気量を調節する。なお、野菜室１２の風路は図示しないが、上部の冷蔵室１１を冷却した冷気がこの野菜室１２に供給されて冷却した後、冷却器４の下方に戻るように風路が形成されている。１５は貯蔵室である冷凍室１３へ冷気を供給する風路で、図１４では一本の線で示しているが、図１５に示すように冷凍室１３の背面に冷却器室１０ｂからダクト状に設けられている。１５ａはこの冷凍室１３への風路（ダクト）１５内に設けたダンパで、冷凍室１３に供給する冷気量を調節する。そして、冷凍室１３を冷却した冷気は図示しない戻り風路から冷却器４の下方に戻るようになっている。１６は冷却器４の霜を溶かす霜取りヒータで、冷却器４の下方に設けている。１７は冷却器４の温度を検出するサーミスタを示している。
【００９６】
１８は冷蔵庫本体１０の背面上部等に設けられた制御基板等により構成される冷蔵庫の運転を制御する制御手段であり、圧縮機１の回転速度の変更と通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ），庫内ファン８の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）の制御，開閉弁（開閉手段）７の開閉制御およびサーミスタ１７と図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）により検出された外気温度や庫内温度等に基づいて、その時点で最も適した冷媒流量が冷却器４に供給されるように圧縮機１を運転したり、庫内ファン８と各貯蔵室へのダンパ１４ａ，１５ａ等を調節して冷気の供給量を調節し庫内温度を制御するとともに、霜取り運転時に霜取ヒータの通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）等を制御し、また、霜取り運転時に圧縮機１を停止させるとともに、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる等の制御を行っている。
【００９７】
ここで、冷蔵室１１、野菜室１２、冷凍室１３の配置については、どのような順番でも良く、上から冷蔵室、冷凍室、野菜室の順でもよく、上から冷凍室、冷蔵室、野菜室などでもよい。また、冷凍から野菜までの広範囲な温度帯に切替可能な切替室や製氷機能を有する製氷室などを冷蔵室１１の上や冷凍室１３の下に設けたり、冷蔵室１１と野菜室１２との間や野菜室１２と冷凍室１３との間などに配置してもよい。
【００９８】
また、製氷室を切替室と並列に設けても良い。また、製氷室と切替室を並列に配置せずに、それぞれ独立して任意の位置に１つ以上設置しても良い。また、製氷室と切替室など全ての貯蔵室に冷気を供給する冷気供給ダクトをそれぞれの貯蔵室に専用に設けてそれぞれの専用風路内に冷気量調整ダンパを設置してもよい。
【００９９】
次に、この実施の形態６の制御手段１８による冷蔵庫の霜取り運転の制御について説明する。図１６はこの発明の実施の形態６を示す冷蔵庫の霜取り運転時の冷却器温度変化及び圧縮機、開閉弁、ダンパ、庫内ファン、霜取りヒータの運転状態を示すタイムチャートである。また図１７は霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。本実施の形態６では実施の形態２の制御動作に加え、ダンパ１５ａが追加されているとともに特に庫内ファン８の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）の制御動作を追加している。図１６において、横軸は時間を表し、縦軸は冷却器４の温度変化、圧縮機１の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）と開閉弁（開閉手段）７及びダンパ１４ａ，１５ａの開閉、庫内ファン８の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）及び霜取りヒータ１６の通電／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）状態を表している。図において、冷却器温度を示す縦軸のＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄは冷却器４の温度を表していて、Ｂ＞Ａであり、また冷却器の温度変化は模式的に表している。
【０１００】
冷蔵庫が運転されて冷却器４に霜が多く付着し、冷却効率が低下しないように霜取りを行う。制御手段１８により前回の霜取終了時から圧縮機１の積算運転時間が例えば１８時間等の所定の時間が経過した場合、霜取りを行うようにしており、図１６ではＷ時点で示し、冷却器４の温度は使用する冷媒や運転状況により異なるが例えば−３０℃（Ａ温度）程度の低温になっている。そして霜取り運転をスタートさせて、圧縮機１の運転を停止し、同時に減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉位置にして冷却器４への冷媒の全流路を閉じ、凝縮器２から減圧装置３への冷媒の流入を遮断することで、冷却器４内への流入液冷媒を遮断する。
【０１０１】
圧縮機１の運転を停止した際、圧縮機１の吐出部付近から減圧装置３の入り口付近までが高圧側、減圧装置３の出口付近から圧縮機１の吸入部付近までが低圧側として運転していたため、冷凍サイクル内に圧力差が生じており、高圧側から低圧側へ冷媒が流入しようとするが、開閉弁（開閉手段）７を閉じるので、開閉弁（開閉手段）７から冷却器４までの冷凍サイクル内の冷媒は冷却器４内に流入するが、減圧装置３の毛細管３ａの容量はわずかであり、ほとんど冷却器４には冷媒が流入しないわけである。
【０１０２】
そして、ダンパ１４ａ及びダンパ１５ａ等の各貯蔵室のダンパを閉じるとともに、この霜取り運転の開始時に庫内ファン８を少なくとも冷却器４内の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転（図１６のＺ時点まで）する。この冷却器４内の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間は、圧縮機１の能力や冷却器４の容量等により異なるため実施しようとする構成で試験等により確認して決めればよく、一例として５分間程度庫内ファン８を運転することで実現できることが確認できた。
【０１０３】
そして、冷却器４への冷媒の流入を遮断したことにより、従来に比べ冷却器４内の少ない残留液冷媒を、このように霜取りヒータ１６の通電前に庫内ファン８の送風でスムーズに蒸発させることで、アキュムレータ５内部へ流入する液冷媒量を激減させる。このようにすると、霜取りヒータ１６で冷却器４の残留液冷媒を蒸発させる場合に比べ、急激に冷媒が蒸発しないため、霜取りヒータ１６で残留冷媒を蒸発させる場合に生じやすい冷媒の沸騰音を防止できる。
【０１０４】
そして、庫内ファン８の運転が所定時間経過した図１６のＺ時点で、庫内ファン８を停止して、霜取りヒータ１６に通電を開始し、霜り取ヒータ１６の熱により冷却器４の霜を溶かして行き、冷却器４の温度を計測するサーミスタ１７が霜取りが完了する例えば１４℃等（図１６のＢ温度）の所定温度に到達したら図１６のＸ時点で霜取りヒータ１６への通電を停止する。
【０１０５】
なお、この霜取りヒータ１６への通電時にダンパ１４ａ，１５ａを閉鎖して各貯蔵室への風路１４，１５等を閉じているので、霜取りヒータ１６による各貯蔵室（冷蔵室１１、冷凍室１３等）へ収納した食品への熱の影響を防止することができる。そして、霜取り運転の終了の際、霜取りヒータ１６を停止してから開閉弁（開閉手段）７を所定時間全開にして、冷凍サイクル内の圧力を下げるようにしている。
【０１０６】
この冷凍サイクル内の圧力を下げる所定時間とは、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下するまでの時間であり、例えば圧縮機１の性能により起動保証された圧力差に低下する時間で、一例としては、圧縮機１停止時の吐出側と吸入側との圧力差が７ｋｇｆ／ｃｍ２程度の圧縮機１で、圧力差が４ｋｇｆ／ｃｍ２まで下がれば再起動しても差し支えないと起動保証されている場合に、一例の冷凍サイクルの構成による試験によれば約２分後にはこの圧力差まで低下した。なお、開閉弁（開閉手段）７を開くと凝縮器２側から冷媒が冷却器４に流入するが、この時には霜取りにより既に冷却器４の液冷媒は蒸発させられていて液冷媒が無い状態のため、凝縮器２側から冷却器４に液冷媒が流入してもアキュムレータ５まで液冷媒が流出することがなく、従って吸入管６からの冷媒の逆流を引き起こすことがないわけである。また、この所定時間は長ければそれだけ圧力差がなくなり圧縮機１には好ましいが、霜取り時間が長くなるため、圧縮機１の起動に影響のない圧力差まで確実に下がる時間で短めの時間が望ましい。また、この所定時間は、圧縮機１の性能や冷凍サイクルの構成等により異なるため、実施しようとする構成で試験等により検証して設定するようにすればよい。
【０１０７】
そして、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７全開の所定時間が経過した図１６のＹ時点で、霜取り運転が完了し、ダンパ１４ａ，１５ａ等の各貯蔵室のダンパを開くとともに、圧縮機１の運転を再開し、通常の冷蔵庫の冷却運転に戻るように制御している。なお、霜取り運転の開始及び終了の条件も圧縮機容量、冷却器容量、風路構成、貯蔵室の容量などによって異なるので、実験などにより予め冷却不足とならない圧縮機１の積算運転時間と冷却器４の温度に設定すればよい。なお、霜取り運転時間は霜の付着量等により異なるが、例えば３０分程度の時間を要している。また、図１６で圧縮機１、開閉弁（開閉手段）７、ダンパ１４ａ，１５ａ、庫内ファン８、霜取りヒータ１６の動作は影響のない範囲で時間差があってもよい。
【０１０８】
したがって、本実施の形態では、実施の形態１〜２と同様に、冷媒を圧縮する圧縮機１、圧縮機１により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器２、冷媒流路を開閉する開閉弁（開閉手段）７を設けて凝縮器２により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置３、減圧装置３により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器４、冷却器４から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ５を冷媒配管により順次接続して構成する冷凍サイクルと、冷却器４に付着した霜を取り除く霜取り運転時に圧縮機１を停止させるとともに、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる制御手段１８と、を備えたので、霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入がほとんどないため、冷却器４内の残留液冷媒が少なく、冷却器４で冷媒が蒸発してガス状になりアキュムレータ５へとスムーズに流れることから、従来のような大きなアキュムレータを設けなくても冷却器４からアキュムレータ５へと流出する液冷媒を少なくでき、従来のように、冷却器４から液冷媒が流出してアキュムレータ５内を溢れて吸入管６へ流出することがなく、よって吸入管６から冷媒が逆流してアキュムレータ５で騒音となる不快音を生じないようにできるなど、実施の形態１と同様の効果を得られる。
【０１０９】
また、実施の形態２と同様にこの実施の形態では、制御手段１８により、霜取り運転の終了時に減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を開き、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間経過してから、圧縮機１を再運転するようにしたので、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機１の寿命を延ばす効果があり、また、圧縮機１の種類を限定するものではないが、特に低圧シェル圧縮機の場合に効果的である。
【０１１０】
また、実施形態２と同様にこの実施の形態では、冷蔵庫本体１０内に設けられ食品を貯蔵する貯蔵室（冷蔵室１１等）と、冷却器４で生成された冷気を貯蔵室に供給する庫内ファン８と、貯蔵室に供給する冷気量を調整するダンパ１４ａ，１５ａ等と、冷却器４を加熱する霜取りヒータ１６と、を備え、制御手段１８は霜取り運転時にダンパ１４ａ，１５ａを閉じたので、霜取りヒータ１６による各貯蔵室（冷蔵室１１、冷凍室等）へ収納した食品への熱の影響を防止することができる効果もある。
【０１１１】
また、この実施の形態では、制御手段１８は霜取り運転の開始時に庫内ファン８を、少なくとも冷却器４内の残留液冷媒がほぼ蒸発する所定時間運転した後に、霜取りヒータ１６を通電させるようにしたので、霜取り運転時の冷却器４内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音が防止できる効果もある。
【０１１２】
図１７はこの発明の実施の形態６の冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。図において、ＳＴ３０１は通常の冷却運転のステップ、ＳＴ３０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップ、ＳＴ３０３は圧縮機１の運転を停止させる圧縮機停止ステップ、ＳＴ３０４は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にする減圧装置全閉ステップ、ＳＴ３０５はダンパ１４ａ，１５ａを全閉にするダンパ全閉ステップ、ＳＴ３０６は庫内ファン８を運転する庫内ファン運転開始ステップ,ＳＴ３０７庫内ファンを所定時間運転状態にする庫内ファン所定時間運転ステップ、ＳＴ３０８は庫内ファンを所定時間運転した後に停止させる庫内ファン運転停止ステップ、ＳＴ３０９は霜取りヒータ１６の通電を開始する霜取りヒータ通電開始ステップ、ＳＴ３１０は霜取り運転が終了したかを判定する霜取終了判定ステップ、ＳＴ３１１は霜取りヒータ１６への通電を停止する霜取りヒータ停止ステップ、ＳＴ３１２は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開にする減圧装置全開ステップ、ＳＴ３１３は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を所定時間開いた状態にする減圧装置所定時間全開ステップ、ＳＴ３１４は圧縮機１の運転を再開する圧縮機再運転ステップ、ＳＴ３１５はダンパ１４ａ，１５ａを開くダンパ開ステップである。
【０１１３】
ＳＴ３０１は通常の冷却運転のステップで、図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）等により検出された外気温度や庫内温度に基づいて、圧縮機１や庫内ファン８のＯＮ／ＯＦＦ及びダンパ１４ａ，１５ａの開閉等により冷気の供給量を調節し庫内温度を制御する通常の冷却運転を行っている。ＳＴ３０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップで、霜取りが必要でなければＳＴ３０１に戻り通常の冷却運転を行い、再びＳＴ３０２で霜取りが必要か判定を繰り返す。そしてＳＴ３０２で霜取りが必要と判定すればＳＴ３０３で圧縮機１の運転を停止させるとともにＳＴ３０４で開閉弁（開閉手段）７を全閉にする。
【０１１４】
そして、ＳＴ３０５でダンパ１４ａ，１５ａを閉じ、ＳＴ３０６で庫内ファンの運転を開始し、ＳＴ３０７の庫内ファン所定時間運転ステップで少なくとも冷却器４の残留液冷媒が蒸発してしまうまでの所定時間経過するまで庫内ファン８の送風を継続し、冷却器４内の残留液冷媒をスムーズに蒸発させた後、ＳＴ３０８で庫内ファン６を停止させる。次いでＳＴ３０９で霜取りヒータ１６の通電を開始し、ヒータの熱で冷却器４の霜を溶かして行く。そして、ＳＴ３１０で霜取り運転を終了させるかどうかを判定し、霜取終了条件になっていなければＳＴ３１０で霜取り運転の終了判定を繰り返し、霜取り終了と判定されるまで霜取りヒータ１６への通電を継続する。ＳＴ３１０で霜取り終了と判定するとＳＴ３１１で霜取りヒータ１６への通電を停止し、ＳＴ３１２で開閉弁（開閉手段）７を全開にする。そして、ＳＴ３１３の減圧装置所定時間全開ステップで、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開状態にし、その後、ＳＴ３１４で圧縮機１の運転を再開し、かつ、ＳＴ３１５でダンパ１４ａ，１５ａを開き、ＳＴ３０１へ戻り通常の冷却運転に戻るようになっている。
【０１１５】
なお、ＳＴ３０４減圧装置全閉ステップとＳＴ３０５ダンパ全閉ステップとＳＴ３０６庫内ファン運転開始ステップは同時であってもよいし、影響のない時間差で順序が変ってもよい。また、ＳＴ３０８庫内ファン運転停止ステップとＳＴ３０９霜取りヒータ通電開始ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。また、ＳＴ３１１霜取りヒータ停止ステップとＳＴ３１２減圧装置全開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。また、ＳＴ３１４圧縮機再運転ステップとＳＴ３１５ダンパ開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。
【０１１６】
このように、本実施の形態では上記実施の形態１〜２と同様に、霜取り運転の開始を判定する霜取り開始判定ステップと、霜取り開始判定ステップで霜取りが必要と判定された際に、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にして冷却器４への冷媒流路を閉じる減圧装置全閉ステップと、を備えたので、簡単な制御で霜取り運転時に冷却器４への冷媒の流入を遮断し、冷却器４内の残留液冷媒が少ないため、冷却器４で冷媒が蒸発してガス状になりアキュムレータ５へとスムーズに流れることから、従来のような大きなアキュムレータを設けなくても冷却器４からアキュムレータ５へと流出する液冷媒を少なくでき、従来のように、冷却器４から液冷媒が流出してアキュムレータ５内を溢れて吸入管６へ流出することがなく、よって吸入管６から冷媒が逆流してアキュムレータ５で騒音となる不快音を生じないようにできる運転方法を得ることができる。また、近年の減圧装置３は木目細かな制御を行えるように、この実施の形態のように減圧装置３に開閉弁（開閉手段）７を備えるケースもあり、そのような物であれば特別に部品を追加することなく、開閉弁（開閉手段）７を開閉させるステップを追加するだけで実現できる効果がある。
【０１１７】
また、この実施の形態では、上記実施の形態２と同様に霜取り運転が終了したかを判定する霜取り終了判定ステップと、霜取り終了判定ステップで霜取り終了と判定した際に圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間、減圧装置３の開閉手段７を開く減圧装置所定時間全開ステップと、減圧装置所定時間全開ステップの所定時間が経過してから圧縮機１を再運転する圧縮機再運転ステップと、を備えたので簡単な制御で、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機１の寿命を延ばす効果がある。
【０１１８】
また、この実施の形態では、霜取り運転時にダンパ１４ａ，１５ａ等の各貯蔵室のダンパを閉じるダンパ全閉ステップを備えたので、簡単な制御で霜取りヒータ１６による各貯蔵室（冷蔵室１１，冷凍室１３等）へ収納した食品への熱の影響を防止することができるものが得られる。
【０１１９】
また、この実施の形態では霜取り開始判定ステップで霜取りが必要と判定された際に、食品を貯蔵する貯蔵室に冷却器４で生成された冷気を供給する庫内ファン８を、少なくとも冷却器４の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転する庫内ファン所定時間運転ステップと、庫内ファン所定時間運転ステップで庫内ファン８を所定時間運転した後、冷却器４を加熱する霜取りヒータ１６を通電させる霜取りヒータ通電ステップと、を設けたので、簡単な制御で霜取り運転時の冷却器４内の冷媒の急激な蒸発を防止でき、冷媒の沸騰音が防止できる効果もある。また、この実施の形態の開閉弁（開閉手段）７に換えて、上記実施の形態３〜５の開閉弁（開閉手段）７の配置や膨張弁３７及び切替弁７０を設ける構成であってもよい。
【０１２０】
実施の形態７．
次に実施の形態７の冷蔵庫の制御手段１８による霜取り運転時の制御動作について説明する。図１８はこの発明の実施の形態７を示す冷蔵庫の霜取り運転時の冷却器温度変化及び圧縮機、開閉弁、ダンパ、庫内ファン、霜取りヒータの運転状態を示すタイムチャートである。上記実施の形態６では霜取り運転の開始時にのみ庫内ファン８を運転したものを示したが、この実施の形態では、制御手段１８により庫内ファン８を霜取りヒータ１６の通電中（図１８のＺ時点からＸ時点）も運転し、送風を行うようにしている。このように霜取り運転中に霜取りヒータ１６を通電するとともに、庫内ファン８を運転したので、霜取りヒータ１６の熱とともに庫内ファン８の送風により冷却器４の霜取りが促進されて霜取り時間を短くできる効果がある。なお、この実施の形態の冷蔵庫の冷媒回路と風路回路及び冷蔵庫の側断面図は上記実施の形態６の図１４の冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図、及び図１５の冷蔵庫の側断面図と同じであり、説明は省略する。また、上記実施の形態６と同等部分は同一符号を付し詳細な説明は省略する。
【０１２１】
図１９はこの発明の実施の形態７の冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートである。図において、ＳＴ４０１は通常の冷却運転のステップ、ＳＴ４０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップ、ＳＴ４０３は圧縮機１の運転を停止させる圧縮機停止ステップ、ＳＴ４０４は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にする減圧装置全閉ステップ、ＳＴ４０５はダンパ１４ａ，１５ａを全閉にするダンパ全閉ステップ、ＳＴ４０６は庫内ファン８を運転する庫内ファン運転開始ステップ,ＳＴ４０７庫内ファンを所定時間運転状態にする庫内ファン所定時間運転ステップ、ＳＴ４０８は霜取りヒータ１６の通電を開始する霜取りヒータ通電開始ステップ、ＳＴ４０９は霜取り運転が終了したかを判定する霜取終了判定ステップ、ＳＴ４１０は霜取りヒータ１６への通電を停止する霜取りヒータ停止ステップ、ＳＴ４１１は庫内ファン８の運転を停止する庫内ファン停止ステップ、ＳＴ４１２は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開にする減圧装置全開ステップ、ＳＴ４１３は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を所定時間開いた状態にする減圧装置所定時間全開ステップ、ＳＴ４１４は圧縮機１の運転を再開する圧縮機再運転ステップ、ＳＴ４１５はダンパ１４ａ，１５ａを開くダンパ開ステップである。
【０１２２】
ＳＴ４０１は通常の冷却運転のステップで、図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）等により検出された外気温度や庫内温度に基づいて、圧縮機１や庫内ファン８のＯＮ／ＯＦＦ及びダンパ１４ａ，１５ａの開閉等により冷気の供給量を調節し庫内温度を制御する通常の冷却運転を行っている。ＳＴ４０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップで、霜取りが必要でなければＳＴ４０１に戻り通常の冷却運転を行い、再びＳＴ４０２で霜取りが必要か判定を繰り返す。そしてＳＴ４０２で霜取りが必要と判定すればＳＴ４０３で圧縮機１の運転を停止させるとともにＳＴ４０４で開閉弁（開閉手段）７を全閉にする。
【０１２３】
そして、ＳＴ４０５でダンパ１４ａ，１５ａを閉じ、ＳＴ４０６で庫内ファンの運転を開始し、ＳＴ４０７の庫内ファン所定時間運転ステップで少なくとも冷却器４の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間経過するまで庫内ファン８の送風を継続し、冷却器４内の残留液冷媒をスムーズに蒸発させた後、ＳＴ４０８で霜取りヒータ１６の通電を開始し、ヒータの熱で冷却器４の霜を溶かして行く。そして、ＳＴ４０９で霜取り運転を終了させるかどうかを判定し、霜取終了条件になっていなければＳＴ４０９で霜取り運転の終了判定を繰り返し、霜取り終了と判定されるまで霜取りヒータ１６への通電を継続する。ＳＴ４０９で霜取り終了と判定するとＳＴ４１０で霜取りヒータ１６への通電を停止し、ＳＴ４１１で庫内ファン８を停止して、ＳＴ４１２で開閉弁（開閉手段）７を全開にする。そして、ＳＴ４１３の減圧装置所定時間全開ステップで、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開状態にし、その後、ＳＴ４１４で圧縮機１の運転を再開し、かつ、ＳＴ４１５でダンパ１４ａ，１５ａを開き、ＳＴ４０１へ戻り通常の冷却運転に戻るようになっている。なお、ＳＴ４０４減圧装置全閉ステップとＳＴ４０５ダンパ全閉ステップとＳＴ４０６庫内ファン運転開始ステップは同時であってもよいし、影響のない時間差で順序が変ってもよい。また、ＳＴ４１０霜取りヒータ停止ステップとＳＴ４１１庫内ファン運転停止ステップとＳＴ４１２減圧装置全開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。また、ＳＴ４１４圧縮機再運転ステップとＳＴ４１５ダンパ開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。
【０１２４】
このようにすれば、上記実施の形態６と同様な効果が得られるとともに、霜取りヒータ１６の通電中に庫内ファン８をＳＴ４０６〜ＳＴ４１１で運転するようにしたので、簡単な制御で霜取りヒータ１６の熱とともに庫内ファン８の送風により冷却器４の霜取りを促進して霜取り時間を短くできる効果がある。
【０１２５】
なお、上記のように霜取り時に庫内ファン８を運転する効果である冷却器４内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音防止や霜取り促進の効果はなくなるが、この実施の形態７の構成で霜取り時に庫内ファン８を運転しないようにしてもよく、図１９のフローチャートからＳＴ４０６庫内ファン運転開始ステップとＳＴ４０７庫内ファン所定時間運転ステップ及びＳＴ４１１庫内ファン停止ステップを除いた制御動作のものに相当するが、上記実施の形態と同様に霜取り時のアキュムレータ５付近での冷媒逆流による不快音防止や圧縮機再運転時の差圧起動防止の効果等は同様に得られる。
【０１２６】
実施の形態８．
上記実施の形態１〜７で霜取り運転の開始時に圧縮機１を停止する際、制御手段１８により圧縮機１の回転速度を所定の速度に減速してから停止させるようにしても良い。図２０はこの発明の実施の形態８を示す冷蔵庫の霜取り運転開始時の圧縮機停止速度の説明図である。他の構成は例えば上記実施の形態６と同様であり、詳細な説明は省略する。この実施の形態８では、図２０に示すように圧縮機１は回転速度をそれぞれ、７８Ｈｚ，７２Ｈｚ，６４Ｈｚ，５６Ｈｚ，４２Ｈｚ，２５Ｈｚに可変可能に設けられて、冷蔵庫の通常の冷却運転時に運転状態に合わせて回転速度を変更し、最適な冷媒吐出量になるように運転している。そして、霜取り運転に入る時にはその時の運転周波数から順次減速し、５６Ｈｚになった時点で通電を停止するようにしている。
【０１２７】
この圧縮機１を減速して停止させる制御を上記実施の形態１〜７の圧縮機１にそれぞれ適用してもよく、このようにすると、圧縮機１停止時の圧縮内部の機械音（圧縮機内部の構成部品の接触音など）を抑制することが可能であり、静音化と圧縮機１の寿命を延ばす効果がある。なお、圧縮機１を５６Ｈｚより低い速度に減速させてから停止させるようにしてもよいが、霜取り時間が延びることになるため停止させる際に接触音が生じない速度まで減速して停止するようにすればよく、この減速して停止させる回転速度は圧縮機１の種類や容量等により異なるため、試験等を行い適宜決めれば良い。また、霜取り運転の開始時に圧縮機の回転速度が５６Ｈｚ以下で運転されていれば、そのまま圧縮機１の通電を停止させればよい。
【０１２８】
また、上記実施の形態１〜８において圧縮機１の種類を限定するものではないが、可燃性冷媒の冷凍機油への溶解を考慮すると、低圧シェル圧縮機を用いるのが好ましい。高圧シェル圧縮機では、圧縮機内が高圧に保持されるため、この圧縮機内で冷凍機油に冷媒が溶けやすくなる。これに対し、内部が低圧に保持される低圧シェル圧縮機、例えば低圧シェルレシプロ圧縮機を用いると、高圧シェル圧縮機よりも圧縮機内で冷凍機油に溶ける冷媒の量を低減できる。このため冷凍サイクルで必要となる使用冷媒量を低減でき、作動冷媒として地球温暖化係数が小さく、地球環境保存の点からも好ましい冷媒である可燃性冷媒を使用する場合において特に効果的である。
【０１２９】
実施の形態９．
上記実施の形態６〜７では霜取り運転時に庫内ファン８の運転／停止（ＯＮ／ＯＦＦ）の制御を行うものを示したが、庫内ファン８の回転速度を任意に変更できるようにしても良い。図２１，図２２はこの発明の実施の形態９を示す図で、図２１は冷蔵庫の霜取り運転時の庫内ファンの回転速度の説明図、図２２は霜取り運転時の庫内ファンの回転速度を選択するスイッチの要部斜視図である。他の構成は実施の形態６〜７と同等であり、詳細な説明は省略する。
【０１３０】
庫内ファン８は下限から上限までの回転数範囲を有し、この実施の形態９ではア〜ウの３段階に変えられるようになっていて、図２１に示すように、アの設定では庫内ファン８の回転速度が速く（例えば１４００ｒｐｍ）、霜取りが促進されるので霜取り時間が短くなるが庫内ファン８の風切り音が普通よりやや高くなり、また、庫内ファン８の運転時間が短くてすむために消費電力が少なくなる。イの設定では庫内ファン８の回転速度が普通（例えば１２００ｒｐｍ）で、このため霜取り時間も普通で庫内ファン８の風切り音が普通、消費電力も普通となる。ウの設定では庫内ファン８の回転速度が遅く（例えば１０００ｒｐｍ）、霜取り時間が長くなるが庫内ファン８の風切り音がとても静かになり、庫内ファン８の運転時間が長くなるために消費電力が普通より少し多くなる。
【０１３１】
そして、通常はイの静音と省エネの普通の設定モードを選択し、送風ファン８の風切り音がきにならない場所に使用されるのであれば、霜取り時間が短くさらに省エネのアの設定モードを選択し、また、庫内ファン８の風切り音が気になるような場所等に使用される場合は、ウのさらに静音の設定モードを選択するというように、冷蔵庫を製造する際や使用者が使用目的や好みに応じて霜取り運転時の庫内ファン８の回転速度を選択設定できるようにしてもよく、使い勝手を向上できるものが得られる効果がある。
【０１３２】
この回転数範囲のア〜ウの選定は、この実施の形態では図２２に示すように、制御手段１８が構成される制御基板等に、選択設定手段である回転数選択スイッチ１９を設け、左右スライドさせて切り替えることでア〜ウの範囲を選択設定できるようにしている。なお、この実施の形態では、霜取り運転時の庫内ファン８の速度変更を３段階で選択できるものを示したが、２段階や４段階等もっと多くの段階に変更可能なものであってもよい。このように、庫内ファン８は下限から上限までの回転数範囲を有し、霜取り運転時の庫内ファン８の回転数をこの回転数範囲から選択する選択設定手段（回転数選択スイッチ）１９を備えたので、使用目的や好みに応じた庫内ファン８の速度で霜取り運転ができ、使い勝手のよい冷蔵庫を得ることができる。
【０１３３】
実施の形態１０．
図２３はこの発明の実施の形態１０を示す冷蔵庫の側断面図である。上記実施の形態６〜７と同一又は相当部分は同一符号を符し詳細な説明は省略する。また、制御手段１８による制御動作も上記実施の形態６〜７と同等であり説明は省略する。この実施の形態では、図２３に示すように、上記実施の形態６〜７の構成に加え、冷却器４を配置した冷蔵庫の冷却器室１０ｂ内に、冷却器４で生成された冷気を貯蔵室（冷蔵室１１、野菜室１２、冷凍室１３等）に経由させないで直接冷却器４へと戻るショートサイクル風路２０を設けている。このようにすると、上記実施の形態６〜７と同様の効果が得られるとともに、冷却器４からショートサイクル風路２０への空気の循環が発生するため、霜取り運転時に冷却器４内の液冷媒の気化と冷却器４の温度上昇が促進され、更なる霜取り時間の短縮による消費電力低減を図ることが可能である。
【０１３４】
また、ショートサイクル風路２０により、冷却器４内の液冷媒の気化と冷却器４の温度上昇が促進されるため、庫内ファン８の回転数を制御手段１８により通常の冷却運転時の速度（例えば１２００ｒｐｍ）より、霜取り運転時に自動的に低速化（例えば１０００ｒｐｍ）させたり、または、庫内ファン８を運転しないようにしても、従来と同等の霜取り時間で霜取りを行うことも可能になり、庫内ファン８の風切音低減により静音化できる冷蔵庫を得られる効果もある。
【０１３５】
実施の形態１１．
図２４はこの発明の実施の形態１１を示す冷蔵庫の側断面図である。上記実施の形態１０と同一又は相当部分は同一符号を符し詳細な説明は省略する。上記実施の形態１０ではショートサイクル風路２０を設けたものを示したが示したが、図２３に示すように、さらにショートサイクル風路２０内にショートサイクル風路２０の風量を調節するショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを設け、制御手段１８によりショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを霜取り運転時に開くとともに、霜取り運転時でない時には閉じるようにしている。
【０１３６】
つまり、通常の冷却運転時は、ショートサイクル風路２０へのショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを全閉にし、ショートサイクル風路２０に冷気が流れないようにして各貯蔵室への冷気の損失を防止するとともに、霜取り運転時に該当ショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを全開にすることにより、上記実施の形態１０と同様に霜取り運転時に冷却器４内の液冷媒の気化と冷却器４の温度上昇が促進され、更なる霜取り時間の短縮による消費電力低減を図ることが可能であり、また、通常の冷却運転時にショートサイクル風路２０への冷気流入防止が可能となり、上記実施の形態１０より更なる消費電力低減が可能となる。また、この霜取り運転時に、ダンパ１４ａ，１５ａ等の各貯蔵室へのダンパは閉じるようにするとよく、各貯蔵室への霜取りの熱の影響を防止でき、またショートサイクル風路２０に空気の循環が集中するので、霜取りがさらに促進されるようにできる。
【０１３７】
次にこの実施の形態１１の制御手段１８による霜取り運転時の制御動作の一例を説明する。図２５はこの実施の形態１１の霜取り運転時の制御動作を示すフローチャートであり、上記実施の形態７の図１９の制御動作（フローチャート）にショートサイクル風路２０のショートサイクル風量調整ダンパ２０ａの制御動作を追加したものである。図において、ＳＴ５０１は通常の冷却運転のステップ、ＳＴ５０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップ、ＳＴ５０３は圧縮機の運転を停止させる圧縮機停止ステップ、ＳＴ５０４は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全閉にする減圧装置全閉ステップ、ＳＴ５０５はショートサイクル風路２０のショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを開くショートサイクル風路ダンパ開ステップ、Ｔ５０６は各貯蔵室のダンパ１４ａ，１５ａを全閉にする貯蔵室ダンパ全閉ステップ、ＳＴ５０７は庫内ファン８を運転する庫内ファン運転開始ステップ、ＳＴ５０８庫内ファンを所定時間運転状態にする庫内ファン所定時間運転ステップ、ＳＴ５０９は霜取りヒータ１６の通電を開始する霜取りヒータ通電開始ステップ、ＳＴ５１０は霜取り運転が終了したかを判定する霜取終了判定ステップ、ＳＴ５１１は霜取りヒータ１６への通電を停止する霜取りヒータ停止ステップ、ＳＴ５１２は庫内ファン８の運転を停止する庫内ファン停止ステップ、ＳＴ５１３は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開にする減圧装置全開ステップ、ＳＴ５１４は減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を所定時間開いた状態にする減圧装置所定時間全開ステップ、ＳＴ５１５は圧縮機１の運転を再開する圧縮機再運転ステップ、ＳＴ５１６はショートサイクル風路２０のショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを閉じるショートサイクル風路ダンパ全閉ステップ、ＳＴ５１７は各貯蔵室のダンパ１４ａ，１５ａを開く貯蔵室ダンパ開ステップある。
【０１３８】
ＳＴ５０１は通常の冷却運転のステップで、図示しない外気温度センサや庫内温度センサ（冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなど）等により検出された外気温度や庫内温度に基づいて、圧縮機１や庫内ファン８のＯＮ／ＯＦＦ及びダンパ１４ａ，１５ａの開閉等により冷気の供給量を調節し庫内温度を制御する通常の冷却運転を行っている。ＳＴ５０２は霜取り運転を開始するかどうかを判定する霜取り開始判定ステップで、霜取りが必要でなければＳＴ５０１に戻り通常の冷却運転を行い、再びＳＴ５０２で霜取りが必要か判定を繰り返す。そしてＳＴ５０２で霜取りが必要と判定すればＳＴ５０３で圧縮機１の運転を停止させるとともにＳＴ５０４で開閉弁（開閉手段）７を全閉にする。
【０１３９】
そして、ＳＴ５０５でショートサイクル風路２０のショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを開くとともに、Ｔ５０６で各貯蔵室のダンパ１４ａ，１５ａを閉じ、ＳＴ５０７で庫内ファン８の運転を開始し、ＳＴ５０８の庫内ファン所定時間運転ステップで所定時間経過するまで庫内ファン８の送風を継続し、冷却器４内の残留液冷媒をスムーズに蒸発させた後、ＳＴ５０９で霜取りヒータ１６の通電を開始し、ヒータの熱で冷却器４の霜を解かして行く。そして、ＳＴ５１０で霜取り運転を終了させるかどうかを判定し、霜取終了条件になっていなければＳＴ５１０で霜取り運転の終了判定を繰り返し、霜取り終了と判定されるまで霜取りヒータ１６への通電を継続する。ＳＴ５１０で霜取り終了と判定するとＳＴ５１１で霜取りヒータ１６への通電を停止し、ＳＴ５１２で庫内ファン８を停止して、同時にＳＴ５１３で開閉弁（開閉手段）７を全開にする。そして、ＳＴ５１４の減圧装置所定時間全開ステップで、圧縮機１の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも圧縮機１の起動可能な圧力差に低下する所定時間、減圧装置３の開閉弁（開閉手段）７を全開状態にし、その後、ＳＴ５１５で圧縮機１の運転を再開し、かつ、ＳＴ５１６でショートサイクル風路２０のショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを全閉にするとともにＳＴ５１７で各貯蔵室のダンパ１４ａ，１５ａを開き、ＳＴ５０１へ戻り通常の冷却運転に戻るようになっている。
【０１４０】
なお、ＳＴ５０４減圧装置全閉ステップとＳＴ５０５ショートサイクル風路ダンパ開ステップとＴ５０６貯蔵室ダンパ全閉ステップとＳＴ５０７庫内ファン運転開始ステップは同時であってもよいし、影響のない時間差で順序が変ってもよい。また、ＳＴ５１１霜取りヒータ停止ステップとＳＴ５１２庫内ファン運転停止ステップとＳＴ５１３減圧装置全開ステップも同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。また、ＳＴ５１５圧縮機再運転ステップとＳＴ５１６ショートサイクル風路ダンパ全閉ステップとＳＴ５１７貯蔵室ダンパ開ステップ同時であってもよいし影響のない時間差で順序が逆であってもよい。
【０１４１】
このようにすれば、上記実施の形態７と同様な効果が得られるとともに、霜取り運転中にＳＴ５０５〜ＳＴ５１６でショートサイクル風路２０のショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを開くようにし、通常の冷却運転中はショートサイクル風量調整ダンパ２０ａを閉じるようにしているので、霜取り運転時にのみショートサイクル風路２０を利用して霜取り運転時間を短くできる等、霜取り運転を効率化できるものが得られる。
【０１４２】
また、上記実施の形態１〜１１では霜取りヒータ１６で主に霜取りを行うものを示したが、霜取りヒータ１６の通電を止めて庫内ファン８の送風で冷却器４を温めて霜取りを行うことも可能であり、このようにすると霜取り時間は長くなるが、電気使用量の多い霜取りヒータ１６の通電がないので、消費電力の低減が可能になり、また、霜取りヒータ１６が不要で安価にできる。
【０１４３】
また、上記実施の形態１〜１１では冷却器４を一つ備えた冷蔵庫について説明したが、複数の冷却器４を備えたものであってもよく、上記実施の形態と同様に各冷却器４毎に上記実施の形態の開閉手段７，７０を設けた減圧装置３及び全閉機能を備えた減圧装置３７を設けて霜取り運転時に各冷却器４への冷媒流路を閉じる制御等を行ったり、各冷却器４毎にショートサイクル風路２０を設けてもよく、上記実施の形態と同様の効果が得られる。
【０１４４】
【発明の効果】
本発明に係る冷蔵庫は、冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮する圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を溶かす霜取りヒータと、前記圧縮機の運転を停止し前記霜取りヒータに通電して前記冷却器の霜を取る霜取り運転時に前記減圧装置を全閉にして冷媒流路を閉じた状態にする制御手段と、を備え、前記霜取りヒータの通電開始から停止まで前記減圧装置を全閉にして前記冷却器から流出した液冷媒が前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出するのを防止し、前記吸入管に流出した液冷媒が前記吸入管から前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたので、霜取り運転時に冷却器から液冷媒が流出してアキュムレータ内を溢れてアキュムレータに接続された吸入管へ流出することがなく、よって吸入管から冷媒が逆流してアキュムレータで騒音となる不快音を生じないようにできる冷蔵庫を得られる効果がある。
また、本発明に係わる冷蔵庫は、冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮し内部が低圧に保持される低圧シェル式の圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を溶かす霜取りヒータと、前記圧縮機の運転を停止し前記霜取りヒータに通電して前記冷却器の霜を取る霜取り運転時に前記減圧装置を全閉にして冷媒流路を閉じた状態にする制御手段と、を備え、前記霜取りヒータの通電開始から停止まで前記減圧装置を全閉にして前記冷却器から流出した液冷媒が前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出するのを防止し、前記吸入管に流出した液冷媒が前記吸入管から前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたので、霜取り運転時に冷却器から液冷媒が流出してアキュムレータ内を溢れてアキュムレータに接続された吸入管へ流出することがなく、よって吸入管から冷媒が逆流してアキュムレータで騒音となる不快音を生じないようにできる冷蔵庫を得られる効果がある。
【０１４５】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記制御手段は、前記霜取り運転の終了時に全閉機能を備えた前記減圧装置の冷媒流路を開き、前記圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも前記圧縮機の起動可能な圧力差に低下する所定時間経過してから、前記圧縮機を再運転するようにしたので、圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機の寿命を延ばす効果がある。
【０１４６】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記減圧装置を、冷媒流路を開閉する開閉手段と、前記開閉手段に接続される毛細管とで構成し、前記開閉手段を前記毛細管と前記冷却器の間に設けたので、霜取り運転時の冷却器への冷媒の流入量がさらに少なく、従って、さらにアキュムレータから吸入管へと液冷媒が流出することを防止でき、吸入管から冷媒が逆流して不快音を生じることがないようにできる効果がある。
【０１４８】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記凝縮器により凝縮された冷媒を複数の冷媒流路に分岐させ、前記減圧装置を、前記複数の冷媒流路を切り替え可能で前記複数の冷媒流路を全て閉鎖できる切替弁と、前記複数の冷媒流路に接続される複数の毛細管と、で構成したので、木目細かに冷媒減圧流量を調節できる冷蔵庫においても、構成部品を追加することなく、安価にアキュムレータから吸入管へと液冷媒が流出することを防止でき、吸入管から冷媒が逆流して不快音を生じることがないようにできる効果がある。
【０１４９】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記冷蔵庫本体内に設けられ食品を貯蔵する貯蔵室と、前記冷却器で生成された冷気を前記貯蔵室に供給する庫内ファンと、前記貯蔵室に供給する冷気量を調整するダンパと、を備え、前記制御手段は前記霜取り運転時に前記ダンパを閉じたので、霜取りヒータによる各貯蔵室へ収納した食品への熱の影響を防止することができる効果がある。
【０１５０】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記制御手段は霜取り運転の開始時に前記冷却器で生成された冷気を供給する庫内ファンを、少なくとも前記冷却器内の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転した後に、前記霜取りヒータを通電させ前記冷却器を加熱するようにして、前記冷却器内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音を防止したので、霜取り運転時の冷却器内の冷媒の急激な蒸発を防止し、冷媒の沸騰音が防止できる効果がある。
【０１５１】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記制御手段は前記霜取り運転中に前記霜取りヒータを通電するとともに、前記庫内ファンを運転したので、霜取りヒータの熱とともに庫内ファンの送風により冷却器の霜取りが促進されて霜取り時間を短くできる効果がある。
【０１５２】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、 前記制御手段は前記霜取り運転の開始時に、前記圧縮機の回転速度を、前記圧縮機が停止する時の前記圧縮機内部の構成部品による接触音を抑制するように所定の速度に減速してから前記圧縮機を停止させたので、圧縮機停止時に圧縮内部の構成部品の接触音を防止することができ、静音化と圧縮機の寿命を延ばす効果がある。
【０１５４】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記庫内ファンは下限から上限までの回転数範囲を有し、前記霜取り運転時の前記庫内ファンの回転数を前記回転数範囲から選択する選択設定手段を備えたので、使用目的や好みに応じた庫内ファンの速度で霜取り運転ができ、使い勝手のよい冷蔵庫を得ることができる。
【０１５６】
また、本発明に係わる冷蔵庫は、前記冷却器を配置した冷蔵庫の冷却器室内に、前記冷却器で生成された冷気を、食品を貯蔵する貯蔵室に経由させないで直接前記冷却器へと戻るショートサイクル風路と、前記ショートサイクル風路内に前記ショートサイクル風路の風量を調節するショートサイクル風量調整ダンパを設け、前記制御手段は前記ショートサイクル風量調整ダンパを前記霜取り運転時に開くとともに、霜取り運転時でない時には前記ショートサイクル風量調整ダンパを閉じるようにしたので、霜取り運転時に冷却器内の液冷媒の気化と冷却器の温度上昇が促進され、更なる霜取り時間の短縮による消費電力低減を図ることが可能になる。
【０１５７】
また、本発明に係わる冷蔵庫の運転方法は、冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮する圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を取り除く霜取り運転時に通電させて前記冷却器を加熱する霜取りヒータと、を有する冷蔵庫の運転方法であって、前記圧縮機の運転を停止するステップと、前記減圧装置を全閉にして前記冷却器への冷媒流路を閉じるステップと、前記霜取りヒータの通電を開始するステップと、前記冷却器の温度が所定温度に達したら前記霜取りヒータを停止するステップと、前記減圧装置を開くステップと、前記圧縮機の運転を再開するステップと、を備え、霜取り運転時に液冷媒が前記冷却器から流出して前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出することを防止し、前記吸入管へ流出した液冷媒が前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたので、簡単な制御で霜取り運転時に冷却器への冷媒の流入を遮断し、冷却器から液冷媒が流出してアキュムレータ内を溢れて吸入管へ流出することがなく、よって吸入管から冷媒が逆流して騒音となる不快音を生じないようにできる冷蔵庫の運転方法を得ることができる。
【０１５８】
また、本発に係わる冷蔵庫の運転方法は、前記霜取りヒータが停止して、前記圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも前記圧縮機の起動可能な圧力差に低下する所定時間だけ、前記減圧装置の冷媒流路を開いてから前記圧縮機を再運転するようにしたので、簡単な制御で、圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が高い状態で運転される差圧起動が防止され、圧縮機の寿命を延ばす効果がある。
【０１５９】
また、本発明に係わる冷蔵庫の運転方法は、前記減圧装置を全閉にして、前記冷却器で生成された冷気を供給する庫内ファンを、少なくとも前記冷却器の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転した後、前記霜取りヒータを通電させ前記冷却器を加熱するようにして、前記冷却器内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音を防止したので、簡単な制御で霜取り運転時の冷却器内の冷媒の急激な蒸発を防止し、冷媒の沸騰音が防止できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施の形態１を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路の模式図である。
【図２】 本発明の実施の形態１を示す冷蔵庫の側断面図である。
【図３】 本発明の実施の形態１を示す冷蔵庫の霜取り運転時の圧縮機、開閉弁、霜取りヒータの運転状態のタイムチャートである。
【図４】 本発明の実施の形態１を示す冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作のフローチャートである。
【図５】 本発明の実施の形態２を示す冷蔵庫の霜取り運転時の圧縮機、開閉弁、ダンパ、霜取りヒータの運転状態のタイムチャートである。
【図６】 本発明の実施の形態２を示す冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作のフローチャートである。
【図７】 本発明の実施の形態２を示す冷蔵庫の霜取り運転時の他の例による制御動作のフローチャートである。
【図８】 本発明の実施の形態３を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路の模式図である。
【図９】 本発明の実施の形態４を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路の模式図である。
【図１０】 本発明の実施の形態４を示す冷蔵庫の側断面図である。
【図１１】 本発明の実施の形態５を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路の模式図である。
【図１２】 本発明の実施の形態５を示す図１１に使用される三方切替弁の構造を示した図である。
【図１３】 本発明の実施の形態５を示す図１２の三方切替弁の流路切替の説明図である。
【図１４】 本発明の実施の形態６を示す冷蔵庫の冷媒回路と風路回路の模式図である。
【図１５】 本発明の実施の形態６を示す冷蔵庫の側断面図である。
【図１６】 本発明の実施の形態６を示す冷蔵庫の霜取り運転時の圧縮機、開閉弁、ダンパ、庫内ファン、霜取りヒータの運転状態のタイムチャートである。
【図１７】 本発明の実施の形態６を示す冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作のフローチャートである。
【図１８】 本発明の実施の形態７を示す冷蔵庫の霜取り運転時の圧縮機、開閉弁、ダンパ、庫内ファン、霜取りヒータの運転状態のタイムチャートである。
【図１９】 本発明の実施の形態７を示す冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作のフローチャートである。
【図２０】 本発明の実施の形態８を示す冷蔵庫の霜取り運転開始時の圧縮機停止速度の説明図である。
【図２１】 本発明の実施の形態９を示す冷蔵庫の霜取り運転時の庫内ファンの回転速度の説明図である。
【図２２】 本発明の実施の形態９を示す冷蔵庫の霜取り運転時の庫内ファンの回転速度を選択するスイッチの要部斜視図である。
【図２３】 本発明の実施の形態１０を示す冷蔵庫の側断面図である。
【図２４】 本発明の実施の形態１１を示す冷蔵庫の側断面図である。
【図２５】 本発明の実施の形態１１を示す冷蔵庫の霜取り運転時の制御動作のフローチャートである。
【図２６】 従来の冷蔵庫の冷媒回路と風路回路を示す模式図である。
【図２７】 従来の冷蔵庫の冷媒回路構成の配置を示す要部模式図である。
【図２８】 従来の冷蔵庫のアキュムレータを拡大した断面摸式図である。
【符号の説明】
１ 圧縮機、２ 凝縮器、３ 減圧装置、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ 毛細管、４ 冷却器、５ アキュムレータ、６ 吸入管、７ 開閉弁（開閉手段）、７ａ入口パイプ、７ｂ、７ｃ 出口パイプ、８ 庫内ファン、１０ 冷蔵庫本体、１０ａ 機械室、１０ｂ 冷却器室、１１ 冷蔵室、１２ 野菜室、 １３ 冷凍室、１４ 風路、１４ａ ダンパ、１５ 風路、１５ａ ダンパ、１６ 霜取りヒータ、１７ サーミスタ、１８ 制御手段（制御基板）、１９ 回転数選択スイッチ（選択設定手段）、２０ ショートサイクル風路、２０ａ 風量調整ダンパ、３７ 膨張弁又はＬＥＶ（全閉機能を備えた減圧装置）、７０ 切替弁（開閉手段）。
Claims (14)
- 冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮する圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を溶かす霜取りヒータと、前記圧縮機の運転を停止し前記霜取りヒータに通電して前記冷却器の霜を取る霜取り運転時に前記減圧装置を全閉にして冷媒流路を閉じた状態にする制御手段と、を備え、前記霜取りヒータの通電開始から停止まで前記減圧装置を全閉にして前記冷却器から流出した液冷媒が前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出するのを防止し、前記吸入管に流出した液冷媒が前記吸入管から前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたことを特徴とする冷蔵庫。
- 冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮し内部が低圧に保持される低圧シェル式の圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を溶かす霜取りヒータと、前記圧縮機の運転を停止し前記霜取りヒータに通電して前記冷却器の霜を取る霜取り運転時に前記減圧装置を全閉にして冷媒流路を閉じた状態にする制御手段と、を備え、前記霜取りヒータの通電開始から停止まで前記減圧装置を全閉にして前記冷却器から流出した液冷媒が前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出するのを防止し、前記吸入管に流出した液冷媒が前記吸入管から前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたことを特徴とする冷蔵庫。
- 前記制御手段は、前記霜取り運転の終了時に全閉機能を備えた前記減圧装置の冷媒流路を開き、前記圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも前記圧縮機の起動可能な圧力差に低下する所定時間経過してから、前記圧縮機を再運転するようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
- 前記減圧装置を、冷媒流路を開閉する開閉手段と、前記開閉手段に接続される毛細管とで構成し、前記開閉手段を前記毛細管と前記冷却器の間に設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
- 前記凝縮器により凝縮された冷媒を複数の冷媒流路に分岐させ、前記減圧装置を、前記複数の冷媒流路を切り替え可能で前記複数の冷媒流路を全て閉鎖できる切替弁と、前記複数の冷媒流路に接続される複数の毛細管と、で構成したことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
- 前記冷蔵庫本体内に設けられ食品を貯蔵する貯蔵室と、前記冷却器で生成された冷気を前記貯蔵室に供給する庫内ファンと、前記貯蔵室に供給する冷気量を調整するダンパと、を備え、前記制御手段は前記霜取り運転時に前記ダンパを閉じたことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
- 前記制御手段は霜取り運転の開始時に前記冷却器で生成された冷気を供給する庫内ファンを、少なくとも前記冷却器内の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転した後に、前記霜取りヒータを通電させ前記冷却器を加熱するようにして、前記冷却器内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音を防止したことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
- 前記制御手段は前記霜取り運転中に前記霜取りヒータを通電するとともに、前記庫内ファンを運転したことを特徴とする請求項６または請求項７に記載の冷蔵庫。
- 前記制御手段は前記霜取り運転の開始時に、前記圧縮機の回転速度を、前記圧縮機が停止する時の前記圧縮機内部の構成部品による接触音を抑制するように所定の速度に減速してから前記圧縮機を停止させたことを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
- 前記庫内ファンは下限から上限までの回転数範囲を有し、前記霜取り運転時の前記庫内ファンの回転数を前記回転数範囲から選択する選択設定手段を備えたことを特徴とする請求項６ないし請求項８のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
- 前記冷却器を配置した冷蔵庫の冷却器室内に、前記冷却器で生成された冷気を、食品を貯蔵する貯蔵室に経由させないで直接前記冷却器へと戻るショートサイクル風路と、前記ショートサイクル風路内に前記ショートサイクル風路の風量を調節するショートサイクル風量調整ダンパを設け、前記制御手段は前記ショートサイクル風量調整ダンパを前記霜取り運転時に開くとともに、霜取り運転時でない時には前記ショートサイクル風量調整ダンパを閉じるようにしたことを特徴とする請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
- 冷蔵庫本体の機械室に設置され、冷媒を圧縮する圧縮機、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、冷媒流路を全閉にする全閉機能を備えて前記凝縮器により凝縮された冷媒を減圧する減圧装置、前記減圧装置により減圧された冷媒を蒸発させる冷却器、前記冷却器から流出する余剰液冷媒を溜めるアキュムレータ、前記アキュムレータと前記圧縮機を接続する吸入管を順次接続して構成する冷凍サイクルと、前記冷却器に付着した霜を取り除く霜取り運転時に通電させて前記冷却器を加熱する霜取りヒータと、を有する冷蔵庫の運転方法であって、前記圧縮機の運転を停止するステップと、前記減圧装置を全閉にして前記冷却器への冷媒流路を閉じるステップと、前記霜取りヒータの通電を開始するステップと、前記冷却器の温度が所定温度に達したら前記霜取りヒータを停止するステップと、前記減圧装置を開くステップと、前記圧縮機の運転を再開するステップと、を備え、霜取り運転時に液冷媒が前記冷却器から流出して前記アキュムレータ内を溢れ前記吸入管へ流出することを防止し、前記吸入管へ流出した液冷媒が前記アキュムレータに逆流することによって発生する不快音を防止するようにしたことを特徴とする冷蔵庫の運転方法。
- 前記霜取りヒータが停止して、前記圧縮機の吐出側と吸入側との圧力差が少なくとも前記圧縮機の起動可能な圧力差に低下する所定時間だけ、前記減圧装置の冷媒流路を開いてから前記圧縮機を再運転するようにしたことを特徴とする請求項１２に記載の冷蔵庫の運転方法。
- 前記減圧装置を全閉にして、前記冷却器で生成された冷気を供給する庫内ファンを、少なくとも前記冷却器の残留液冷媒がほぼ蒸発してしまうまでの所定時間運転した後、前記霜取りヒータを通電させ前記冷却器を加熱するようにして、前記冷却器内の冷媒の急激な蒸発による沸騰音を防止したことを特徴とする請求項１２または請求項１３に記載の冷蔵庫の運転方法。
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