JP4330616B2 - 吸収性物品の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、フィット性に優れ、装着感及び漏れ防止性に優れた使い捨ておむつ等の吸収性物品の製造方法、及び吸収性物品の製造に好ましく用いられる、部分的に弾性化された積層シートの製造方法に関する。

従来、レッグギャザー形成用のレッグ部弾性部材を、着用者の脚廻りに配されるレッグ部の一方から他方へと股下部を横断するように配すると共に、該レッグ部弾性部材を、股下部において切断した使い捨ておむつが知られている。

斯かる使い捨ておむつにおいては、前記レッグ部弾性部材として、伸長応力が小さく、それを挟持する不織布等のシート材との接着性の良い非常に細い糸ゴムが用いられている。これは、太い糸ゴム等の伸縮応力が大きい弾性部材や、タルクが表面に付着している天然ゴム等の接着性の悪い弾性部材を用いた場合には、股下部において切断することによって、製造中又は装着中に、弾性部材の伸長状態の解除がレッグ部の側縁にまで達する、いわゆるゴム抜けが発生し、脚廻りのフィット性が損なわれ、漏れが生じる恐れがあるからである。

しかし、いわゆる伸縮応力の小さい弾性部材を用いたのでは、脚廻りの締め付け力が不足し、装着者の激しい運動に追従できずに、尿や便の漏れを生じる恐れがある。このような問題を解決するために、伸縮応力の小さい弾性部材を高伸長率で配設すると、弾性部材を挟持する不織布等のシートとの接着性を低下させることになる。

また、ゴム抜けを防止するために、弾性部材固定用の接着剤の量を増量すると、多量の接着剤によって柔軟性が低下し、弾性部材が持つ伸縮物性が阻害されてフィット性を低下させる原因となり、更には、装着者の肌へ物理的な刺激を及ぼす可能性がある。また、弾性部材を挟持する不織布等のシートから接着剤が染み出し、べたつきによる不快感、更にはカブレの原因となる恐れがある。

従って、本発明の目的は、製品開発時に、脚廻りに適正な締め付け力が得られるように、レッグギャザー形成用の弾性部材の伸長応力やその配設伸張率を自由に決定でき、脚廻りの柔軟性の悪化や肌への刺激等の不都合を伴わずに、フィット性や吸収性能を向上させることのできる使い捨ておむつ等の吸収性物品の製造方法、及び吸収性物品の製造に好ましく用いられる積層シートを効率的に製造することのできる積層シートの製造方法を提供することにある。

本発明は、液透過性の表面シート、液不透過性の防漏シート及び両シート間に介在された液保持性の吸収体を備えた吸収性本体と、該吸収性本体の外側に位置して該吸収性本体を固定している外層体とからなり、着用者の脚廻りに配されるレッグ部に、レッグギャザー形成用のレッグ部弾性部材が伸長状態で配されており、前記外層体は、外層シートと内層シートとが積層された構造を有し、外層シートと内層シートとの間に前記レッグ部弾性部材が固定されている、吸収性物品の製造方法であって、前記外層シートの連続シートと前記内層シートの連続シートとの間に複数本の前記レッグ部弾性部材を伸長状態で導入して、両連続シート同士を貼り合わせる貼り合わせ工程、及び貼り合わせ工程後に前記レッグ部弾性部材を切断する切断工程を具備し、前記貼り合わせ工程においては、第１固定手段としての接着剤を、前記両連続シートの少なくとも一方に、該接着剤により該両連続シート同士が接着された接着領域Ｐ１と該接着剤によっては該両連続シート同士が接着されていない非接着領域Ｐ２とが形成されるように塗布すると共に、第２固定手段としての接着剤を、前記接着領域Ｐ１と非接着領域Ｐ２との境界部近傍に、第２固定手段としての接着剤を塗工した第２固定手段部における接着剤の坪量が、第１固定手段としての接着剤を塗工した第１固定手段部における接着剤の坪量よりも大きくなるように塗布し、前記切断工程においては、複数本の前記レッグ部弾性部材を、前記吸収性本体が重ねられる前記第２固定手段部間の部位において切断する、吸収性物品の製造方法を提供することにより、前記目的を達成したものである（以下、第１発明というときには、この発明をいう）。

また、本発明は、互いに貼り合わされる二枚の連続シートの内の少なくとも一方の連続シートに、第１固定手段としての接着剤を所定のパターンで塗工する工程と、弾性部材が前記接着剤を介して両連続シート間に固定されるように、該弾性部材を、両連続シート間に導入し、両連続シート同士を貼り合わせる工程と、前記弾性部材を、所定の部位において分断する工程と、前記弾性部材の分断の前後又は分断と同時に、該弾性部材の所定の部位を、第２固定手段により、両連続シートの少なくとも一方に固定する固定工程とを具備する、部分的に弾性化された積層シートの製造方法を提供することにより、前記目的を達成したものである（以下、第２発明というときには、この発明をいう）。

第１発明の吸収性物品の製造方法によれば、製品開発時に、脚廻りに適正な締め付け力が得られるように、レッグギャザー形成用の弾性部材の伸長応力やその配設伸張率を自由に決定できるため、脚廻りの柔軟性の悪化や肌への刺激等の不都合を伴わずに、フィット性や吸収性能の向上させた使い捨ておむつ等の吸収性物品を得ることができる。

第２発明の積層シートの製造方法によれば、使い捨ておむつ等の吸収性物品の製造に好ましく用いられる、部分的に弾性化された積層シートであって、柔軟性の悪化等の不都合を伴わずに、フィット性や吸収性能の向上させた使い捨ておむつ等を容易に得ることができる積層シートを、容易且つ経済的に製造することができる。

以下、本発明をその好ましい実施形態に基づいて説明する。
本発明の吸収性物品の製造方法の第１実施形態で製造する使い捨ておむつ１は、図１及び２に示すように、液透過性の表面シート２、液不透過性の防漏シート３及び両シート２，３間に介在された液保持性の吸収体４を具備し、着用者の脚廻りに配されるレッグ部７０，７０に、レッグギャザー形成用の弾性部材７１が伸長状態で配されているパンツ型の使い捨ておむつである。

使い捨ておむつ１は、表面シート２と防漏シート３と吸収体４とを具備する吸収性本体１０、及び該吸収性本体１０の外側に位置して該吸収性本体１０を接合固定している外層体５からなる。
使い捨ておむつ１は、着用者の腹側に配される腹側部Ａと背側に配される背側部Ｂとその間に位置する股下部Ｃとを有しており、腹側部Ａの両側縁Ａ１，Ａ２と背側部Ｂの両側縁Ｂ１，Ｂ２とが、ヒートシール、高周波シール、超音波シール等の公知の接合手段により接合されて、一対のレッグ開口部７、及びウエスト開口部８が形成されている。

表面シート２、防漏シート３及び吸収体４は、一体化されて縦長矩形状の吸収性本体１０を形成している。吸収体４は、長手方向中央部の括れた砂時計状をなし、表面シート２及び防漏シート３間に挟持固定されている。
吸収性本体１０は、その長手方向を、使い捨ておむつの長手方向、即ちおむつ１を展開した状態における腹側部Ａと背側部Ｂとを結ぶ方向に一致させて、外層体５の中央部に公知の接合手段により接合されている。
吸収性本体１０の長手方向左右両側部には、吸収性本体１０の幅方向内方側に自由端を有し外方側に固定端を有する立体ガード６が設けられている。各立体ガード６には、複数本の立体ガード弾性部材６１が伸縮自在に固定されており、これにより立体ガード６が起立して、吸収性本体１０の幅方向への液の流出が阻止される。複数本の立体ガード弾性部材６１は、所定間隔を空けて、それぞれ吸収性本体１０の長手方向に沿って配されている。

ウエスト開口部８には、その開口縁部に沿ってウエストギャザー形成用のウエスト弾性部材８１が伸長状態で配されている。詳細には、外層体５における前後端部に、それぞれの端縁に沿って、複数本のウエスト部弾性部材がその幅方向に亘って配されており、これらのウエスト弾性部材８１により、ウエスト開口部８に、その全周に亘って実質的に連続した環状のウエストギャザーが形成されている。尚、図示を省略したが、腹側部Ａ及び背側部Ｂにおけるウエスト弾性部材８１が配された位置より下方で且つ股下部Ｃよりも上方に位置する胴周囲部Ｄには、外層体５の幅方向に亘って複数の胴周囲部弾性部材が配されている。

本実施形態の使い捨ておむつ１において、着用者の脚廻りに配されるレッグ部７０，７０には、レッグギャザー形成用のレッグ部弾性部材７１が伸長状態で配されている。
レッグ部弾性部材７１は、第１弾性部材７１ａ及び第２弾性部材７１ｂからなり、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂそれぞれは、一対のレッグ部７０，７０に配された一対のギャザー形成部７１ａ’，７１ａ’，７１ｂ’，７１ｂ’と、股下部Ｃの中央部において吸収体４を横切るように配された横断部７１ａ”，７１ｂ”とからなる。両弾性部材７１ａ，７１ｂの各ギャザー形成部は、凹状に形成された股下部Ｃの左右両側縁に沿うように配されており、各横断部７１ａ”，７１ｂ”は、各弾性部材における一対のギャザー形成部間に位置し、両側のギャザー形成部に連続している。

各レッグ部７０における第１及び第２弾性部材のギャザー形成部同士７１ａ’，７１ｂ’は互いに反対方向に向かうように配されている。より具体的には、各レッグ部７０において、第１弾性部材のギャザー形成部７１ａ’は腹側部Ａに向かうように配されており、第２弾性部材のギャザー形成部７１ｂ’は背側部Ｂに向かうように配されている。

また、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂそれぞれのギャザー形成部は、腹側部Ａ及び背側部Ｂの何れか同じ側に向かうように配され、また、両弾性部材７１ａ，７１ｂは股下部Ｃにおいて交叉しており、股下部Ｃにおける左右両側に一対の交叉部Ｆ，Ｆが形成されている。

第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂそれぞれのギャザー形成部７１ａ’，７１ａ’，７１ｂ’，７１ｂ’は、第１固定手段としての接着剤Ｇにより、使い捨ておむつ１の構成材としての外層体５に伸長状態で固定されている。具体的には、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂは、外層体５を構成する二枚のシート材５１，５２間に配されており、各ギャザー形成部７１ａ’，７１ｂ’は、接着剤Ｇを介して両シート材５１，５２の一方又は双方に接着されて固定されている。

第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂは、それぞれ両端部が腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれの両側縁部に位置しており、おむつ１の腹側部Ａの両側縁Ａ１，Ａ２と背側部Ｂの両側縁Ｂ１，Ｂ２とが互いに接合された状態においては、両弾性部材７１ａ，７１ｂの端部同士が重なり、図１に示すように、おむつ１のレッグ開口部７，７の周縁部に、その全周に亘って実質的に連続した環状のレッグギャザーが形成されている。

そして、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂは、横断部７１ａ”，７１ｂ”における吸収体４が存在する部位において弾性伸縮性を発現しないようになされている。即ち、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂは、それぞれ横断部７１ａ”，７１ｂ”において切断されており、吸収体４が存在する部位に、両弾性部材７１ａ，７１ｂが弾性伸縮性を発現しない領域Ｅが形成されている。
そして、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂの所定の部位が、第２固定手段としてのヒートシールによりおむつ１の構成材としての外層体５に固定されている。
尚、弾性伸縮性を発現しないとは、弾性部材が配されているが、その弾性部材の伸長状態が解除されていたり、熱処理等により弾性部材の弾性が消失していること等によって弾性伸縮性を発現しない場合と、該部分に弾性部材が存在しない場合の両者を含む。
また、本明細書において、弾性部材が「分断」されているとは、弾性部材の弾性伸縮性を発現する部分が、このような弾性伸縮性を発現しない部分を介して、分割されていることを意味し、弾性部材の切断により分断されていることが好ましい。

更に詳述すると、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂそれぞれの横断部７１ａ”，７１ｂ”は、吸収体４と重なる部位、即ち吸収体４が存在する部位に外層体５に固定されていない部分を有しており、両弾性部材７１ａ，７１ｂは、その外層体５に固定されていない部分において切断されている。
第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂは、横断部における切断箇所の両側において、第２固定手段により固定されている。図１及び２には、第２固定手段としてのヒートシールを施した箇所を符号Ｓで示してある。図示の如く、本実施形態においては、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂを挟んで両側に配された二枚のシート５１，５２同士が第１固定手段により固定されている接着領域Ｐ１と第１固定手段により固定されていない非接着領域Ｐ２とが形成されており、第２固定手段としてのヒートシールは、接着領域Ｐ１と該非接着領域Ｐ２との境界線近傍、より詳細には、境界線（図２中に一点鎖線Ｐで示す）に隣接した接着領域Ｐ１に形成されている。また、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂは、股下部Ｃの左右両側に形成された一対の交叉部Ｆ，Ｆよりも幅方向の内方において固定されている。

本実施形態において、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂは、外層体５を構成する二枚のシート材５１，５２間に配されており、第２固定手段としてのヒートシールによる固定は、両シート材同士が融着して該弾性部材が両シート材間に挟持固定されるか、又は弾性部材自身が片側又は両側のシート材に融着することにより達成されている。

第１発明における第１固定手段は、レッグ部弾性部材のギャザー形成部を、吸収性物品の構成材、好ましくはシート材に固定するための手段であり、第１固定手段としては、接着剤、ヒートシール、超音波シール等が挙げられるが、本実施形態におけるように接着剤であることが好ましい。第１固定手段としての接着剤としては、各種公知の接着剤を用いることができるが、ホットメルト接着剤が好ましく、特に、ＳＥＢＳ系、ＳＢＳ系、ＳＩＳ系のホットメルト接着剤が好ましい。

また、第２固定手段は、レッグ部弾性部材における所定の部位を吸収性物品の構成材に固定するための手段であり、第１固定手段とは異なる手段、又は第１固定手段と同じ手段であるが、異なる接合強度が得られるように施されるか若しくは第１固定手段を施す工程とは異なる工程（好ましくは第１固定手段の工程よりも後の工程）で施された手段をいい、第２固定手段としては、ヒートシール、超音波シール又は接着剤、特に接着剤が好ましい。

本実施形態の使い捨ておむつ１における外層体５は、上記の一対のシート材、即ち、使い捨ておむつの外面を形成する外層シート５１及び該外層シート５１の内側に積層接着された内層シート５２と、これらの両シート５１，５２間に配設され挟持固定された各弾性部材、即ちレッグ部弾性部材７１、ウエスト部弾性部材８１及び胴周囲部弾性部材（図示せず）とからなる。
また、おむつ股下部の弾性部材を切断除去せずに製造可能であるので、製造ラインの高速化が可能である。

この外層体５は、本発明の積層シートの製造方法の第１実施形態である以下の方法により、容易且つ効率的に製造される。
第１実施形態の製造方法においては、先ず、互いに貼り合わされる外層シート５１の連続シート５１Ａ及び内層シート５２の連続シート（図示せず）の少なくとも一方の連続シート５１Ａに、図３（ａ）に示すように、第１固定手段としての接着剤を所定のパターンで塗工する（塗工工程）。
本実施形態においては、両連続シート（一方のみ図示）の流れ方向Ｘに、所定の間隔で間欠的に接着剤を塗布する。これにより、連続シートに接着剤の塗布部Ｈ１と非塗布部Ｈ２とが連続シートの流れ方向Ｘに亘って交互に形成される。本塗工工程における接着剤の塗布パターンは、ストライプ、スパイラル、ベタ、ドット状等、特に制限されない。尚、両連続シートは、同一方向に連続的に搬送されている。上記接着剤の間欠的塗布は、部分的に行ってもよい。

次いで、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂが、接着剤を介して間欠的に両連続シート間に固定されるように、両弾性部材７１ａ，７１ｂを、両連続シートの流れ方向Ｘに直交する方向Ｙに揺動させながら伸長状態で導入した後、両連続シート同士を貼り合わせる（導入貼り合わせ工程）。本実施形態においては、両弾性部材７１ａ，７１ｂの導入直後に、内層シート５２の連続シートを貼り合わせているが、内層シート５２の連続シートは、図示を省略してある。
この導入貼り合わせ工程において、両連続シートが接着剤の塗布部Ｈ１において互いに貼り合わされて接着領域Ｐ１が形成されると共に、両連続シートが互いに貼り合わされていない非接着領域Ｐ２が形成される。そして、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂは、接着領域Ｐ１においては、両連続シート間に固定され、非接着領域Ｐ２においては、両連続シート間に固定されない。

次いで、図３（ｂ）に示すように、両弾性部材７１ａ，７１ｂを、両連続シートに固定されていない部位において切断し（切断工程）、更に、図３（ｃ）に示すように、切断された該弾性部材７１ａ，７１ｂの一部を、第２固定手段としてのヒートシールにより、両連続シートに固定する（固定工程）。図３にＳで示した部分が、ヒートシールを施した箇所である。

このような工程を経て、部分的に弾性化された積層シート５０が得られる。
外層体５は、この積層シート５０から、レッグ部形成用の余分な部分７２を切断除去すると共に、該積層シート５０を個々の外層体５の寸法に切断することにより、得られる。尚、本実施形態においては、レッグ部弾性部材以外の弾性部材を、前記導入貼り合わせ工程において導入している。

第１及び第２発明において、弾性部材７１ａ，７１ｂを二枚のシート材間に固定する場合における二枚のシート材の形性材料は、両シート材共に、熱融着性繊維を含むものであることが好ましく、特に、芯鞘型の接着性複合繊維（例えばＰＥＴ芯ＰＥ鞘の複合繊維）を含む不織布や、サイドバイサイド型の接着性複合繊維を含む不織布、高融点と低融点の合成繊維を含むバイコンポーネントの不織布が、高いヒートシール性により高い固定強度が得られるので好ましい。

また、第２固定手段としてヒートシールを用いる場合、ヒートシールは、そのシール領域をその全面亘ってシール（ベタシール）しても良いが、シール領域が硬くなり風合いが悪くなるのを防止する観点から、所定のパターンで部分的にシールすることが好ましい。
また、ヒートシールは、通常、レッグ部弾性部材をこれを固定するためのシート材と共に一対のシールロール間に挿通して行う。一対のシールロールは、パターンロール及びバックアップロールであることが好ましく、何れか一方のロールのみが加熱ロールでも良いし、両方が加熱ロールでも良い。更に、パターンロール及び／又はバックアップロールにボア径が２００ｍｍ未満のシリンダを用い、５〜５０ｋｇｆ／ｃｍ２ の圧力をシリンダにかけることによる加圧手段を用いることが、材料に最適な加工条件で加工するとともに、加工条件の安定化を図ることができるので好ましい。尚、ヒートシールする際には、レッグ部弾性部材を固定するシート材等に破損等のダメージを与えないことが好ましい。

また、弾性部材７１ａ，７２ｂが、それぞれ複数本から構成されている場合、第２固定手段を施した部位において、複数本の弾性部材がそれぞれ離間していることが好ましい。これは弾性部材が束になり厚みが増すことによって積層シート５０の風合いが低下することを防ぐためであり、又、個々の弾性部材の両側をシールすることで、弾性部材を確実な固定を図ることができるためである。

弾性部材７１ａ，７１ｂの切断には、各種公知の切断手段を用いることができ、例えばピンチカッター、ロータリーダイカッター、ヒートシールカッター、超音波カッター、ウォータージェットカッターなどを用いることができる。特に、天然ゴム、スパンデックス等からなる弾性部材の場合には、ピンチカッター、ロータリーダイカッター、ヒートシールカッターなどを用いることが、設備負荷が少ないため好ましい。

また、弾性部材７１ａ，７１ｂの切断は、個々に弾性部材を切断しても良いし、複数本を束ねて切断しても良い、前者の場合は、切断対象物を限定することで確実に弾性部材を切ることができ、後者の場合は、切断によるシート材の損傷の最小限に抑えることができる。

第１実施形態の使い捨ておむつ１は、上記のようにして製造した外層体５に、常法に従って製造した吸収性本体１０を公知の接合手段により接合固定し、更に腹側部Ａの両側縁Ａ１，Ａ２と背側部Ｂの両側縁Ｂ１，Ｂ２とを接合することにより、容易に製造することができる。

第１実施形態の使い捨ておむつ１の構成部材の形成材料について説明すると、表面シート２、防漏シート３、吸収体４、立体ガード６形成用のシート材及び弾性部材６１、ウエスト部弾性部材８１、胴周囲部弾性部材の形成材料としては、従来、使い捨ておむつ等に用いられるものを特に制限なく用いることができる。

弾性部材７１ａ，７１ｂの形成材料としては、通常公知の各種の弾性材料を用いることができ、素材としては、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン（登録商標）等の合成ゴム、天然ゴム、ＥＶＡ、伸縮性ポリオレフィン、ウレタン等の伸縮性の素材を広く用いることができ、形態としては、断面が矩形、正方形、円形、多角形状の糸状のものやテープ状のものが好ましい。また、熱によって可塑化する性質の弾性部材も好適に用いられる。

外層体を構成する外層シート５１及び内層シート５２の形成材料としては、好ましくは液抵抗性、液不透過性で透湿性、通気性を有し、肌着に近い感触の高可撓性シートで、具体的には織布、不織布、フィルム、透湿フィルム、開孔フィルムや、これらの複合材等が用いられる。

本実施形態のパンツ型の使い捨ておむつ１は、通常のパンツ型の使い捨ておむつと同様にして使用することができる。
本実施形態の使い捨ておむつ１においては、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂが横断部において切断され、吸収体４の存在する部位に、レッグ部弾性部材７１が弾性伸縮性を発現しない領域Ｅが形成されているため、着用中に吸収体４が縮み難くなるので、吸収体４の幅を狭くしても吸収性能を維持できる。これにより、吸収体４の小型化、使用材料の削減等を図ることができる。また、吸収体がひだ寄せされ難いので、はかせ易く、すっきりした外観を有する。

また、使い捨ておむつ１においては、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂが所定の箇所において第２固定手段により固定されているため、両弾性部材として、平ゴム等の伸縮応力が大きい弾性部材や、タルクが表面に付着している天然ゴム等の接着性の悪い弾性部材を用いた場合、更に、伸縮応力の小さい弾性部材を高伸長率で配設した場合においても、いわゆるゴム抜けが生じることがない。従って、脚廻りに適正な締め付け力が得られるように、レッグギャザー形成用の弾性部材及びその配設伸張率を適宜に決定することができ、効率的且つ経済的に、フィット性や吸収性能の向上を図ることができる。
脚廻りに適正な締め付け力が得られるようにして、フィット性や吸収性能に優れた使い捨ておむつを得る観点から、第１及び／又は第２弾性部材７１ａ，７１ｂは、帯状の弾性部材であることが好ましい。
また、本実施形態の使い捨ておむつ１においては、弾性部材固定用の接着剤の量を増量する必要がないため、多量の接着剤による柔軟性の低下や肌への悪影響、べたつきによる不快感等を生じる恐れがない。

また、上記の積層シートの製造方法によれば、特に使い捨ておむつ等の吸収性物品の製造に好ましく用いることができる、部分的に弾性化された積層シートを、効率的且つ経済的に製造することができる。
尚、第２発明における第１固定手段及び第２固定手段は、いずれも二枚の連続シート間に弾性部材を固定するための手段であり、第２固定手段とは、第１固定手段（接着剤）とは異なる手段、又は同じ手段（接着剤）であるが、異なる接合強度が得られるように施されるか若しくは第１固定手段を施す工程とは異なる工程（好ましくは第１固定手段の工程よりも後の工程）で施される手段をいう。第２固定手段としては、ヒートシール（超音波シールを含む）、接着剤、圧着、かみ合わせ等による物理的固定等が挙げられるが、ヒートシール又は接着剤が好ましい。

以下、本発明の吸収性物品及び積層シートの製造方法の第２実施形態としての使い捨ておむつ及び積層シートの製造方法について説明する。第２実施形態の使い捨ておむつ及び積層シートの製造方法は、第２固定手段がヒートシールではなく接着剤である点においてのみ第１実施形態と相違する。以下、第１実施形態との相違点について説明し、同様の構成等については説明を省略する。特に説明しない点については、好ましい態様等を含めて第１実施形態に関して上述した説明が適宜適用される。

第２固定手段として接着剤を用いる場合、両連続シートに、流れ方向Ｙにわたって連続的に接着剤を帯状に塗布しても良いが、コストの削減、風合い（塗布部分の硬さ）の向上、生産工程での接着剤のシミ出し・堆積の抑制等の観点から、第１固定手段としての接着剤により両連続シートが互いに接着された接着領域Ｐ１と接着されていない非接着領域Ｐ２との境界線Ｐの近傍に第２固定手段としての接着剤を塗布することが好ましい。第２実施形態のおむつにおいては、第１実施形態においてヒートシールを施した部位と同じ部位に、第２固定手段としての接着剤が塗布している。

第２固定手段としての接着剤を、選択された特定の部位に適用するには、塗布装置と位置決め装置を用いれば良い。
塗布装置としては、接触式、非接触式の何れを用いても良く、接触式としては、スロットコーターなどが用いられ、非接触式としては、スパイラルスプレー、カーテンスプレー、ビードガンなどが用いられる。
位置決め装置としては、ガンコントローラー等が用いられ、ラインのスピードとトリガー信号を入力し、その出力を塗布装置に接続する。これによって所望の部位に接着剤を塗布することができる。

本実施形態におけるように、第１及び第２固定手段が共に接着剤である場合、第２固定手段部（第２固定手段を施した部分）の接着剤の坪量は、第１固定手段部（第１固定手段を施した部分）の接着剤の坪量よりも大きいことが好ましい。また、第１固定手段と第２固定手段とで、使用する接着剤の種類は同一でも異なる種類でも良い。

第２実施形態の使い捨ておむつ及び積層シートの製造方法によれば、第１実施形態の使い捨ておむつ及び積層シートの製造方法と同様の作用効果が奏される。

本発明の吸収性物品の第３実施形態としての使い捨ておむつ１’について図４を参照して説明する。以下、第１実施形態の使い捨ておむつ１との相違点について説明し、同様の点については説明を省略する。特に説明しない点については、好ましい態様等を含めて第１実施形態に関して上述した説明が適宜適用される。
第３実施形態の使い捨ておむつ１’は、腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれにおける、ウエスト弾性部材８１が配された位置より下方で且つ股下部Ｃよりも上方に位置する胴周囲部Ｄに、おむつ１’の幅方向に亘って複数の胴周囲部弾性部材９が所定間隔で配されており、胴周囲部弾性部材９は、吸収体４が存在する部位において弾性伸縮性を発現しないようになされている。即ち、胴周囲部弾性部材９は、それぞれ、おむつ１の幅方向中央部において分断されており、吸収体４が存在する部位に、胴周囲部弾性部材９が弾性伸縮性を発現しない領域Ｅ’が形成されている。
胴周囲部弾性部材９は、外層材５を構成する２枚のシート間に配設されており、おむつ１’のサイド接合部１１，１１近傍においては外層体５に固定され、吸収体４が存在する幅方向中央部においては外層体５に固定されていない。そして、胴周囲部弾性部材９は、その外層体５に固定されていない部分において分断されている。

第３実施形態の使い捨ておむつ１’によれば、胴周囲部Ｄに胴周囲部弾性部材９が配されているため、着用者の胴廻りにおけるフィット性が向上しており、装着感及び漏れ防止効果に一層優れている。しかも、胴周囲部弾性部材９が、吸収体４が存在する部位において弾性伸縮性を発現しないようになされているため、着用中における吸収体４の縮みやヨレが効果的に防止され、そのため、吸収体４の幅を狭くしても吸収性能を維持できる。これにより、吸収体４の小型化、使用材料の削減等を図ることができる。また、吸収体がひだ寄せされ難いので、はかせ易く、すっきりした外観の使い捨ておむつとなる。また、大人用の使い捨ておつとして使用する場合には、表面シート２と着用者との間に、別体の尿とりパッドを挿入することが多く、そのような場合に縮みやヨレが吸収体にないと尿とりパッドを所定位置に安定に載置し易いため、尿とりパッドのズレによるモレが効果的に防止される。

以上、第１及び第２発明それぞれについての実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に制限されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々変更が可能である。

例えば、第１発明において、レッグ部弾性部材７１は、最外表面を形成しない外層体５の構成シートと、該構成シートに隣接する他のシートとの間、あるいは、防漏シート３と外層体５を構成するシートとの間等に配されていても良い。
また、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂの何れか一方のみが切断されていても良い。また、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂの揺動パターン及び第２固定手段による固定部位は、図５に示すようなパターン及び部位であっても良い。図５には、第２固定手段としてヒートシール又は接着剤を施した部位をＳで示してある。また、第１及び第２弾性部材７１ａ，７１ｂは、それぞれ一本であっても良い。
また、第１及び／又は第２弾性部材７１ａ，７１ｂが、横断部７１ａ”，７１ｂ”における吸収体４が存在する部位において、弾性伸縮性を発現しないようになされている態様としては、少なくとも一方の弾性部材が、複数箇所にて切断され断片化されることにより、弾性伸縮性を発現しないようになされていても良い。胴周囲部弾性部材は、省略することもできる。
第２発明における固定工程は、切断工程の前又は同時に行っても良い。

また、第１発明及び第２発明において、第１固定手段は、上記各実施形態のような間欠パターン接着のほかに、全面接着であっても良い。第１固定手段が全面であっても、弾性体が切断されるとその保持力は不十分でありゴム抜けが発生し、レッグ部の伸縮性が発現されなくなる。第２固定手段を設けることにより、そのゴム抜けがレッグ部に及ぶのを防ぐことができる。

また、第１及び／又は第２弾性部材の切断箇所に、第１及び／又は第２弾性部材の切断された端部を遮蔽する遮蔽シートを設けても良い。切断により生じた弾性部材の端部は、収縮して非機能化されており、その切れ端が外側より透けて見えたり、切断箇所の外層シートがダメージを受け、穴があいたりする場合がある。その部分に隠蔽シートを設けることで、見栄えが良くなる。図２には、外層材５１の内面側に遮蔽シート５３を配した様子を仮想線で示してある。尚、隠蔽シート５３の形成材料としては、肌着に近い感触の高可撓性シートが好ましく、具体的には織布、不織布、フィルム、透湿フィルム、開孔フィルム、紙や、これらの複合材等が用いられる。
尚、第１弾性部材及び第２弾性部材が吸収体を横切るように配されているとは、分断前にその様に配することを意図することが存在すれば良く、分断（特に切断）によって吸収体と各々の弾性部材とが重なる部分がなくなっていたとしても、本発明の趣旨を逸するものではない。例えば、各弾性部材が、ギャザー形成部同士間において切断されており、その切断箇所の両側が収縮して、吸収体上に弾性部材が位置しなくなっている場合であっても、切断前に吸収体を横切るように配されていた部分は、横断部である。

本発明は、パンツ型の使い捨ておむつの他、一対のファスニングテープが設けられた展開型の使い捨ておむつ、更には、パンツ型の生理用ナプキン等にも適用することもできる。

図１は、本発明の第１実施形態に係る使い捨ておむつを示す斜視図である。 図２は、図１に示す使い捨ておむつの展開状態を示す分解斜視図である。 図３は、本発明の積層シートの製造方法の製造工程の概略を示す図である。 図４は、本発明の第３実施形態に係る使い捨ておむつを示す斜視図である。 図５は、本発明の吸収性物品としての使い捨ておむつの他の実施形態を示す模式図であり、吸収性本体を除去して外層体のみを平面視した図である。

符号の説明

１ 使い捨ておむつ
１０ 吸収性本体
１１ サイド接合部
２ 表面シート
３ 防漏シート
４ 吸収体
５ 外層体
５１ 外層シート
５２ 内層シート
５３ 隠蔽シート
６ 立体ガード
６１ 立体ガード弾性部材
７０ レッグ部
７１ レッグ部弾性部材
７１ａ 第１弾性部材
７１ｂ 第２弾性部材
７１ａ’，７１ｂ’ ギャザー形成部
７１ａ”，７１ｂ” 横断部
８ ウエスト開口部
８１ ウエスト弾性部材
Ａ 腹側部
Ｂ 背側部
Ｃ 股下部
Ｅ 弾性伸縮性を発現しない領域
Ｐ１ 接着領域
Ｐ２ 非接着領域

Claims (5)

1. 液透過性の表面シート、液不透過性の防漏シート及び両シート間に介在された液保持性の吸収体を備えた吸収性本体と、該吸収性本体の外側に位置して該吸収性本体を固定している外層体とからなり、着用者の脚廻りに配されるレッグ部に、レッグギャザー形成用のレッグ部弾性部材が伸長状態で配されており、前記外層体は、外層シートと内層シートとが積層された構造を有し、外層シートと内層シートとの間に前記レッグ部弾性部材が固定されている、吸収性物品の製造方法であって、
   前記外層シートの連続シートと前記内層シートの連続シートとの間に複数本の前記レッグ部弾性部材を伸長状態で導入して、両連続シート同士を貼り合わせる貼り合わせ工程、及び貼り合わせ工程後に前記レッグ部弾性部材を切断する切断工程を具備し、
   前記貼り合わせ工程においては、第１固定手段としての接着剤を、前記両連続シートの少なくとも一方に、該接着剤により該両連続シート同士が接着された接着領域Ｐ１と該接着剤によっては該両連続シート同士が接着されていない非接着領域Ｐ２とが形成されるように塗布すると共に、第２固定手段としての接着剤を、前記接着領域Ｐ１と非接着領域Ｐ２との境界部近傍に、第２固定手段としての接着剤を塗工した第２固定手段部における接着剤の坪量が、第１固定手段としての接着剤を塗工した第１固定手段部における接着剤の坪量よりも大きくなるように塗布し、
   前記切断工程においては、複数本の前記レッグ部弾性部材を、前記吸収性本体が重ねられる前記第２固定手段部間の部位において切断する、吸収性物品の製造方法。
2. 請求項１に記載の吸収性物品の製造方法において、
   前記第１固定手段としての接着剤を、該接着剤により該両連続シート同士が接着された接着領域Ｐ１と該接着剤によっては該両連続シート同士が接着されていない非接着領域Ｐ２とが形成されるように塗布するのに代えて、
   前記第１固定手段としての接着剤を、該接着剤により該両連続シート同士が接着された接着領域が、該両連続シートの流れ方向に連続的に形成されるように塗布する、吸収性物品の製造方法。
3. 複数本の前記レッグ部弾性部材を、束ねることなく切断する、請求項１又は２記載の吸収性物品の製造方法。
4. 複数本の前記レッグ部弾性部材を、束ねて切断する、請求項１又は２記載の吸収性物品の製造方法。
5. 複数本の前記レッグ部弾性部材の切断に、ロータリーダイカッター又はヒートシールカッターを用いる請求項１〜４の何れかに記載の吸収性物品の製造方法。

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