JP4315214B2 - 撮像装置 - Google Patents

Description

本発明は、所定の収納部に収納される２以上のバッテリーからの電力供給が可能な撮像装置に関する。

デジタルカメラのような携帯型の電子機器においては、その長時間の使用等を可能とするように複数の電池を電池収納部に収納できるものがある。ここで、電池収納部に収納された複数の電池は、例えば逆流防止用ダイオードを介して並列に接続されることにより、高電位側の電池を電子機器各部への電力供給に使用することが可能である。しかし、この逆流防止用ダイオードを用いた技術では、複数の電池が均等に使用されるため、ほぼ同時期に各電池の電池切れが発生し、結果的に複数の電池を同時に交換(または充電)することが必要となる。

このような不具合を改善する技術として、電池収納部に収納された複数の電池に関する出力情報に基づき１個の電池を自動的に選択(抽出)して使用する技術が提案されている(特許文献１、２参照)。この技術によれば、複数の電池を１個ずつ使用できるため、電池収納部内の電池は交互に交換(または充電)できることとなる。

特開２００７−２８７３８号公報 特開２００７−２０３３５号公報

しかしながら、上記特許文献１、２の技術では、自動的に選択された電池(バッテリー)が何れの電池であるのかの情報はユーザに伝えられないため、使用中の電池をユーザが特定できず、電池交換等の際に不便である。

なお、市販されているデジタルカメラにおいては、電池収納部に収納された複数の電池それぞれの残量をモニタに表示できるものがあるが、使用中の電池を特定するための情報がモニタで表示される訳ではなく、また電池の残量をモニタに表示させるには、メニュー画面から始まる煩雑な操作が必要となる。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、複数のバッテリーから自動的に抽出された使用中のバッテリーを容易に特定できる撮像装置を提供することを目的とする。

本発明の１つの側面は、画像表示が可能な表示手段を有し、所定の収納部に収納される２以上のバッテリーからの電力供給が可能な撮像装置であって、(a)前記所定の収納部に収納されている複数のバッテリーそれぞれに関する状態を検出する検出手段と、(b)前記検出手段での検出結果に基づき、前記複数のバッテリーから前記撮像装置の電源として使用する一部のバッテリーを抽出する抽出手段と、(c)前記複数のバッテリーに関して前記一部のバッテリーを他のバッテリーから識別させる識別表示を、撮影に関する情報表示とともに前記表示手段で行わせる表示制御手段とを備え、前記識別表示では、前記他のバッテリーに係る表示が前記一部のバッテリーより目立たない形態で表示されることにより、前記一部のバッテリーが識別されることを特徴とする。

本発明によれば、複数のバッテリーに関する状態を検出する検出手段での検出結果に基づき、複数のバッテリーから撮像装置の電源として使用する一部のバッテリーを抽出するとともに、この一部のバッテリーを他のバッテリーから識別させる識別表示を、撮影に関する情報表示とともに表示手段で行わせる。その結果、複数のバッテリーから自動的に抽出された使用中のバッテリーを容易に特定できる。

＜第１実施形態＞
＜撮像装置の要部構成＞
図１および図２は、本発明の第１実施形態に係る撮像装置１Ａの外観構成を示す図である。図１は、撮像装置（横姿勢）１Ａの背面外観図であり、図２は、撮像装置１Ａの上面外観図である。この撮像装置１Ａは、レンズ交換式一眼レフレックスタイプのデジタルカメラとして構成されており、携帯型の電子機器として機能する。

図２等に示すように、撮像装置１Ａは、カメラ本体部（カメラボディ）２を備えている。そして、このカメラ本体部２に対して、交換式の撮影レンズユニット（交換レンズ）３が着脱可能であるとともに、縦位置コントロールグリップ７も着脱可能となっている。

撮影レンズユニット３は、主として、鏡胴３６、ならびに、鏡胴３６の内部に設けられるレンズ群３７（図４参照）及び絞り３８（図４参照）等によって構成される。レンズ群３７には、光軸方向に移動することによって焦点位置を変更するフォーカスレンズ等が含まれている。

カメラ本体部２は、撮影レンズユニット３が装着される円環状のマウント部を正面略中央に備え、撮影レンズユニット３を着脱するための着脱ボタン８９を円環状のマウント部付近に備えている。

また、カメラ本体部２は、正面左端部（背面から見て右側）にユーザが把持するためのグリップ部１４を備えている。グリップ部１４の上面前側には露光開始等を指示するためのシャッターボタン１１が設けられている。グリップ部１４の内部には電池収納室とカード収納室とが設けられている。この電池収納室にはカメラの駆動電源として、例えば繰返し充電可能な２次電池が１つ収納可能である。また、カード収納室には、撮影画像の画像データを記録するためのメモリカード９０が着脱可能に収納される。

シャッターボタン１１は、半押し状態（Ｓ１状態）と全押し状態（Ｓ２状態）との２つの状態を検出可能な２段階検出ボタンである。シャッターボタン１１が半押しされＳ１状態になると、被写体に関する記録用静止画像（本撮影画像）を取得するための準備動作（例えば、ＡＦ制御動作およびＡＥ制御動作等）が行われる。また、シャッターボタン１１がさらに押し込まれてＳ２状態になると、本撮影の撮影動作（撮像素子５（図４参照）を用いて被写体像に関する露光動作を行い、その露光動作によって得られた画像信号に所定の画像処理を施す一連の動作）が行われる。

図１において、カメラ本体部２の背面略中央上部には、光学ファインダ１０が設けられている。光学ファインダ１０には、撮影レンズユニット３からの被写体像が導かれる。ユーザは、光学ファインダ１０を覗くことによって、被写体を視認することができる。より具体的には、撮影レンズユニット３を通過してきた被写体像を、ミラー機構６(図４参照)で上方に反射させ、ペンタプリズムを通した像を接眼レンズを介して見ることで、被写体像を視認することができる。このように、光学ファインダ１０を用いて構図決めを行うことが可能である。なお、本撮影時においては、ミラー機構６は被写体像の光路から待避し、撮影レンズユニット３からの光がシャッタ４（図４参照）の開放タイミングに合わせて撮像素子５(図４参照)に到達し、被写体に係る撮影画像（撮影画像データ）が得られる。

カメラ本体部２の背面の略中央（より詳細には若干左寄りの位置）には、背面モニタ１２が設けられている。背面モニタ１２は、例えばカラー液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）として構成される。背面モニタ１２は、撮影条件等を設定するためのメニュー画面を表示したり、再生モードにおいてメモリカード９０に記録された撮影画像を再生表示したりすることが可能な表示手段として機能する。

カメラ本体部２の背面右下部、より詳細には背面モニタ１２の右下部には、メインスイッチ８１が設けられている。メインスイッチ８１はレバー式スイッチとして構成され、メインスイッチ８１のレバー部を左方の「ＯＦＦ」位置に設定すると、電源がオフになり、当該レバー部を右方の「ＯＮ」位置に設定すると、電源がオンになる。

カメラ本体部２の背面右上部、より詳細には背面モニタ１２の右側には、マルチセレクタ８３が設けられている。このマルチセレクタ８３は、ジョイスティックタイプの操作部材であり、そのスティック部８３ｅを上下左右の４方向に傾ける操作をそれぞれ検出することが可能であるとともに、当該スティック部８３ｅの押下操作をも検出することが可能である。

また、カメラ本体部２の背面右上部、より詳細には背面モニタ１２の右側かつマルチセレクタ８３の上側には、後側コマンドダイヤル８２と、ＡＦ／ＭＦコントロールボタン８４と、ＡＥロックボタン８５と、再生ボタン８６とが設けられている。

後側コマンドダイヤル８２は、回転式の操作部材であり、その回転操作に応じて各種の設定内容を変更することが可能である。

ＡＦ／ＭＦコントロールボタン８４は、オートフォーカス（ＡＦ）とマニュアルフォーカス（ＭＦ）との切り換え指示を受け付けるボタンである。撮影状態において、このボタン８４を押下されるごとに、オートフォーカス（ＡＦ）とマニュアルフォーカス（ＭＦ）とが順次に切り替わる。

ＡＥロックボタン８５は、撮影時において自動露光動作によって調整された露光状態を固定する「ＡＥロック」の指示を受け付けるボタンである。ＡＥロックボタン８５は、フラッシュ撮影時には「スローシンクロボタン」としても機能する。また、ＡＥロックボタン８５は、再生時においては、再生対象画像の削除すべき旨の削除指示を受け付ける「削除ボタン」としても機能する。

再生ボタン８６は、再生モードへの変更指示を受け付けるボタンである。換言すれば、再生ボタン８６は、再生モードへの変更指示機能（再生モードの呼出機能）が割り付けられたボタンである。撮影モードにおいて再生ボタン８６が押下されると、撮影装置１Ａは再生モードに移行し、撮影済み画像が背面モニタ１２に表示される。

また、カメラ本体部２の背面左側部、より詳細には背面モニタ１２の左側には、メニューボタン８７が設けられている。

メニューボタン８７は、メニュー画面の表示機能（呼出機能）を実現するボタンである。メニューボタン８７が押下されると、情報設定モードに移行し、各種設定を行うための複数の項目を有するメニュー画面が背面モニタ１２に表示される。

また、図２に示すように、カメラ本体部２の上面には、モード設定ボタン９２と、ＩＳＯ感度の調整を行うためのＩＳＯ感度ボタン９４と、現在の各種設定内容を表示する液晶表示パネル(以下では単に「表示パネル」ともいう)９６とが設けられている。また、シャッターボタン１１の前側には、前側コマンドダイヤル９１が設けられている。

前側コマンドダイヤル９１は、回転式の操作部材であり、その回転操作に応じて各種の設定内容を変更することが可能である。

モード設定ボタン９２は、カメラの各種モードの設定動作（切替動作）を行うための操作部材である。モード設定ボタン９２を押下するごとに、設定内容が順次に（且つ循環的に）変更され、設定内容が決定される。このようなモード設定ボタン９２の押下操作によって、各種撮影モード（具体的には、Ｐモード（プログラムモード）、Ａモード（絞り優先モード）、Ｓモード（シャッタスピード優先モード）、Ｍモード（マニュアルモード）、人物撮影モード、風景撮影モード、およびフルオート撮影モード等）のうちから、所望のモードを選択することができる。

また、後側コマンドダイヤル８２あるいは前側コマンドダイヤル９１を操作することによれば、各種撮影モードにおける制御値を設定することが可能である。例えば、Ｓモード（シャッタスピード優先モード）においては、前側コマンドダイヤル９１の回転操作によって複数段階の設定可能値の中から所望のシャッタスピードを選択することが可能である。さらに、ＩＳＯ感度ボタン９４の押下後に、前側コマンドダイヤル９１を回転させることによって、複数段階の設定可能値の中から所望の値を選択してＩＳＯ感度値を設定することが可能である。なお、前側コマンドダイヤル９１に代えて後側コマンドダイヤル８２を使用することによっても同様の設定操作を行うことが可能である。

縦位置コントロールグリップ７は、撮像装置１Ａの非標準姿勢に対応する縦姿勢で撮像装置１Ａを使用する際に用いる補助具として機能し、カメラ本体部２に対して着脱自在となっている。

図３は、撮像装置１Ａを示す背面外観図であり、縦姿勢での使用状態を示している。以下では、図３を参照しつつ、縦位置コントロールグリップ７の構成を説明する。

縦位置コントロールグリップ７は、シャッターボタン７９（不図示）とモード設定ボタン７２とマルチセレクタ７３とＡＦ／ＭＦコントロールボタン７４とＡＥロックボタン７５とを備えている。

シャッターボタン７９は、シャッターボタン１１と同様の構成を有しており、図３に示す縦姿勢において縦位置コントロールグリップ７の上面から若干下がった位置（図１の横姿勢では右側面から若干左側に入った位置）に設けられている。シャッターボタン７９は、奥行き方向においては前側の位置に設けられている。図３においては、縦姿勢での撮影における右手の各指ＦＧの位置が併せて示されている。シャッターボタン７９は、撮像装置１Ａの縦姿勢において、シャッターボタン１１と同様の操作感で撮影開始指示等を入力することが可能である。

また、モード設定ボタン７２、マルチセレクタ７３、ＡＦ／ＭＦコントロールボタン７４およびＡＥロックボタン７５は、それぞれ、モード設定ボタン９２（図２）、マルチセレクタ８３（図１）、ＡＦ／ＭＦコントロールボタン８４およびＡＥロックボタン８５と同様の構成を有しており、同様の機能を実現する。これらの操作部材７２〜７５は、縦姿勢における背面右側に配置されており、高い操作性を有している。

また、縦位置コントロールグリップ７は、例えば２次電池として構成された２個の電池(バッテリー)９ａ、９ｂを収納可能な電池収納室７６を備えている。なお、電池収納室７６においては、上蓋７６ａを開けてロック爪７６１、７６２をスライドさせることによって各電池９ａ、９ｂが取り出せる。

縦位置コントロールグリップ７がカメラ本体部２に装着された状態において、縦位置コントロールグリップ７とカメラ本体部２との両者が電気的に接続され、各種操作部材７２〜７５の押下状態等が制御部１０１Ａ(図４参照)に伝達されるように構成されている。具体的には、電池が収納されていない状態のグリップ部１４の電池収納室(の内部端子)に縦位置コントロールグリップ７の接続端子が接続されることで、縦位置コントロールグリップ７とカメラ本体部２とが電気的に接続され、各種操作部材７２〜７５からの信号伝達や、電池収納室７６に装着される各電池９ａ、９ｂからのカメラ本体部２への電力供給が可能になる。

次に、図４を参照しながら、撮像装置１Ａの機能ブロックについて説明する。図４は、撮像装置１Ａの機能構成を示すブロック図である。

図４に示すように、撮像装置１Ａは、操作部８０、制御部１０１Ａ、フラッシュ４１等を備えている。

操作部８０は、シャッターボタン１１（図２参照）を含む各種ボタンおよびスイッチ等を備えて構成される。操作部８０に対するユーザーの入力操作に応答して、制御部１０１Ａが各種動作を実現する。

制御部１０１Ａは、マイクロコンピュータとして構成され、主にＣＰＵ、メモリ、及びＲＯＭ等を備える。制御部１０１Ａは、ＲＯＭ内に格納されるプログラムを読み出し、当該プログラムをＣＰＵで実行することによって、各種機能を実現する。

制御部１０１Ａは、撮影レンズユニット３内のレンズ制御部３１に制御信号を送出しレンズ駆動部３２を介してフォーカスレンズの位置を制御する合焦制御動作を行う。また、制御部１０１Ａは、ミラー機構６が被写体の光路ＬＰから退避した状態（ミラーアップ状態）とミラー機構６が光路ＬＰを遮断した状態（ミラーダウン状態）との状態切替を制御する。

制御部１０１Ａは、測光センサ(不図示)の測光結果に基づき絞り駆動部３０に制御信号を送出して絞り３８の開口径(開度)を調整する。また、制御部１０１Ａは、駆動アクチュエータ(不図示)を介してシャッタ４の開閉を制御する。

撮像素子（例えばＣＭＯＳセンサ）５は、光電変換作用により被写体の光像を電気的信号に変換して、撮像画像に係る画像信号を生成する。撮像素子５は、制御部１０１Ａにより電荷の蓄積開始および蓄積終了が制御されて、受光面に結像された被写体像の露光を行い、当該被写体像に係る画像信号を生成する。そして、撮像素子５で生成された画像信号は、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換回路５１に入力される。

撮像素子５で生成された画像信号は、Ａ／Ｄ変換回路５１によってデジタル画像データ（画像データ）に変換される。このＡ／Ｄ変換回路５１で変換された画像データは、例えば制御部１０１Ａにおいてγ補正等の画像処理が施された後、背面モニタ１２に画像表示される。

フラッシュ４１は、例えばポップアップ式のフラッシュとして構成されており、コンデンサ４２に蓄積された電力を用いて発光する。このフラッシュ４１の点灯の有無および点灯時間等は、制御部１０１Ａ等によって制御される。

また、撮像装置１Ａにおいては、カメラ本体部２に電池出力検知部５２と電池選択部５３と電源回路５４とが設けられている。

電池出力検知部５２は、各電池９ａ、９ｂと電池選択部５３とを電気的に接続する配線それぞれに設けられた２つの検出端Ｐａ、Ｐｂから、縦位置コントロールグリップ７に収納されている各電池９ａ、９ｂに関する出力電圧値(出力の状態)を検出する。この電池出力検知部５２での検出結果に基づき、制御部１０１Ａにおいて各電池９ａ、９ｂの残量等の情報が取得される。なお、各電池９ａ、９ｂの残量は、例えば電池９ａ、９ｂの出力電圧に対する残量の関係を記述したデータテーブル等を用い制御部１０１Ａにおいて算出される。

電池選択部５３は、電池収納室７６に収納されている２個の電池９ａ、９ｂを電源回路５４の入力端に選択的に接続し、電源として使用する電池の切替えを行う部位である。この電池切替えにおいては、電池出力検知部５２での検出結果に基づき制御部１０１Ａが２個の電池９ａ、９ｂのうちの一方(例えば電池の残量が少ない方)を選択し、その選択結果に従って電池９ａまたは電池９ｂが電源回路５４の入力端に接続されることとなる。このように電池出力検出部５２での検出結果に基づき２個の電池９ａ、９ｂから撮像装置１Ａの電源として使用する１個の電池(一部の電池)を抽出することにより、電池収納室７６内の電池を１個ずつ使用でき、２個の電池９ａ、９ｂが同時期に電池切れとなるのを防止できる。

電源回路５４は、電池選択部５３で選択された電池９ａまたは電池９ｂの電力を使用して、制御部１０１Ａを含む撮像装置１Ａの各部に電力を供給する回路である。

＜使用中の電池に関する表示について＞
上述のように撮像装置１Ａにおいては、制御部１０１Ａおよび電池選択部５３により縦位置コントロールグリップ７の電池収納室７６に収納される２個の電池９ａ、９ｂのうちの一方を選択して使用できる構成となっているが、選択された一方の電池をユーザが容易に把握できるようにもなっている。これに関して具体的に説明する。

図５は、背面モニタ１２に表示される表示内容の一例を示す図である。

撮像装置１Ａでは、後述のフローチャート(図７)のように撮影時、再生モードおよび情報設定モード時を除く期間において背面モニタ１２に撮影関連情報Ｉｍ(図５)が表示される。この撮影関連情報Ｉｍは、現在設定されている撮影条件の情報を示す撮影条件設定情報Ｉｇと、電池収納室７６に装着された電池９ａ、９ｂの情報を示す電池情報Ｉｈとからなっている。

撮影条件設定情報Ｉｇは、撮像素子５の露光時間(シャッタスピード)についての設定情報Ｇａと、絞り３８の絞り値(Ｆナンバー)についての設定情報Ｇｂと、ＩＳＯ感度ボタン９４によって設定されるＩＳＯ感度値(露光感度)についての情報Ｇｃとで構成されている。

電池情報Ｉｈは、各電池９ａ、９ｂの電気的な状態を検出する電池出力検出部５２での検出結果から制御部１０１Ａで得られた残量情報に基づき、数値(％)の情報Ｈａ１および図形イメージＨａ２で電池９ａの残量を示す電池残量情報Ｈａと、数値(％)の情報Ｈｂ１および図形イメージＨｂ２で電池９ｂの残量を示す電池残量情報Ｈｂとで構成されている。なお、図形イメージＨａ２、Ｈｂ２においては、２５％刻みの４段階の電池残量が棒グラフのように表示される。また、各電池残量情報Ｈａ、Ｈｂの左方に表示される数字「１」、「２」は、電池収納室７６に収納される各電池９ａ、９ｂを特定するための情報である。

以上のように電池出力検出部５２での検出結果に基づき、電池選択部５３で選択されている電池の残量を数値の情報Ｈａ１として背面モニタ１２に表示(電池残量のパーセント表示)させることにより、現在使用中の電池の残量をユーザが定量的に把握できることとなる。

そして、電池情報Ｉｈの表示においては、電池選択部５３で選択されている電池の残量情報に比べて、選択されていない電池の残量情報を目立たない形態で表示するようにする。例えば電池選択部５３で電池９ａが選択されている場合には、図５に示すように電池残量情報Ｈａを撮影条件設定情報Ｉｇと同様の形態(通常の表示形態)で表示する一方、電池残量情報Ｈｂをグレイアウト表示する。以上のように電池収納室７６に収納されている２個の電池９ａ、９ｂに関して電池選択部５３で選択された電池を視覚的に識別させる表示を背面モニタ１２で行わせることにより、使用中の電池をユーザが認識できることとなる。

なお、縦位置コントロールグリップ７の電池収納室７６に１個の電池９ａだけ収納されている場合には、例えば図６に示す撮影関連情報Ｉｍｒが背面モニタ１２に表示される。この撮影関連情報Ｉｍｒに含まれる電池情報Ｉｈｒにおいては、図５に示す電池９ｂの電池残量情報Ｈｂの代わりに、電池９ｂが収納されていない旨を示す「−−−」の表示Ｈｂｒが行われる。これにより、ユーザは電池９ｂが装着されていないことを認識できる。

＜撮像装置１Ａの動作＞
図７は、撮像装置１Ａの基本的な動作を示すフローチャートである。本動作は、２個の電池９ａ、９ｂを電池収納室７６に収納した縦位置コントロールグリップ７がカメラ本体部２に装着されている場合の動作を示しており、制御部１０１Ａによって実行される。

ステップＳＰ１では、電池出力検出部５２によって各電池９ａ、９ｂの出力(電圧値)を検出する。

ステップＳＰ２では、ステップＳＰ１での検出結果に基づき、２個の電池９ａ、９ｂから電源として使用する一方の電池を選択する。具体的には、電池出力検出部５２で検出された各電池９ａ、９ｂの出力電圧を比較し、出力電圧が低い方の電池が制御部１０１Ａで選択される。

ステップＳＰ３では、ステップＳＰ２で電池９ａが選択されたかを判定する。ここで、電池９ａが選択された場合には、ステップＳＰ４に進み、電池９ａでなく電池９ｂが選択された場合には、ステップＳＰ５に進む。

ステップＳＰ４では、電池選択部５３において電池９ａを電源回路５４に接続し、電池９ａを電源として撮像装置１Ａの各部に電力供給を行う。

ステップＳＰ５では、電池選択部５３において電池９ｂを電源回路５４に接続し、電池９ａを電源として撮像装置１Ａの各部に電力供給を行う。

ステップＳＰ６では、シャッターボタン１１(またはシャッターボタン７９)がユーザによって押下されたかを判定する。この場合、シャッターボタン１１がユーザによって全押し(Ｓ２)されたか否かを判断する。ここで、シャッターボタン１１が押下された場合には、ステップＳＰ７に進み、押下されていない場合には、ステップＳＰ９に進む。

ステップＳＰ７では、撮影中である旨の表示を背面モニタ１２で行う。例えば背面モニタ１２の表示をオフ(真っ暗な状態)にして、撮影中であることをユーザに伝える。

ステップＳＰ８では、撮像処理を行う。具体的には、被写体を撮像素子５で撮像して画像信号を生成するとともに、生成された画像信号をＡ／Ｄ変換回路５１でデジタル画像データに変換する処理等を行う。

ステップＳＰ９では、再生モードに設定されているかを判定する。すなわち、ユーザによって再生ボタン８６が押下され、再生モードに移行されたか否かを判断する。ここで、再生モードに設定されている場合には、ステップＳＰ１０に進み、再生モードに設定されていない場合には、ステップＳＰ１１に進む。

ステップＳＰ１０では、撮影された画像を背面モニタ１２に表示する。

ステップＳＰ１１では、情報設定モードに設定されているかを判定する。すなわち、メニューボタン８７が押下され、情報設定モードに移行されたか否かを判断する。ここで、情報設定モードに設定されている場合には、ステップＳＰ１２に進み、情報設定モードに設定されていない場合には、ステップＳＰ１３に進む。

ステップＳＰ１２では、各種設定を行うための情報設定画面(例えばメニュー画面等)を背面モニタ１２に表示する。

ステップＳＰ１３では、図５に示すような撮影関連情報Ｉｍを背面モニタ１２に表示する。図５のように電池収納室７６に収納されている２個の電池９ａ、９ｂにおいてステップＳＰ２で選択された１個の電池を判別させる表示を、撮影に関する情報である撮影条件設定情報Ｉｇの表示とともに背面モニタ１２で行わせることにより、ユーザは現在使用中の電池を特定できるとともに、撮影に影響を与える撮影条件等の設定情報を確認できる。

以上の撮像装置１Ａの動作により、背面モニタ１２に表示される電池情報Ｉｈ(図５)において電池選択部５３で選択されている電池を識別させるために、選択されていない予備の電池に関する電池残量情報Ｈｂをグレイアウト表示させるため、制御部１０１Ａによって自動的に抽出された使用中の電池をユーザが容易に特定できる。

＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係る撮像装置１Ｂは、図１〜３に示す第１実施形態の撮像装置１Ａと同様の外観構成を有しているが、機能構成が異なっている。

図８は、撮像装置１Ｂの機能構成を示すブロック図である。なお、図８では、図４に示す撮像装置１Ａと同様の機能を有する部位については同一の参照符号を付し、その機能に関する重複した説明を省略する。

撮像装置１Ｂの電池出力検出部５２においては、第１実施形態と異なり、電池選択部５３と電源回路５４とを電気的に接続する配線に設けられた１つの検出端Ｐｃから、縦位置コントロールグリップ７に収納されている各電池９ａ、９ｂの出力電圧値を検出する。このように１つの検出端Ｐｃのみを有する電池出力検出部５２では、制御部１０１Ｂからの指示により電池選択部５３で電源回路５４に接続する電池が切り替えられることで、検出端Ｐｃと電気的に接続(導通)する一方の電池９ａ、９ｂの電圧値が検出されることとなる。

以上のような撮像装置１Ｂにおいても、第１実施形態の撮像装置１Ａと同様に、制御部１０１Ｂおよび電池選択部５３により縦位置コントロールグリップ７に収納される２つの電池９ａ、９ｂのうちの一方を選択して使用できるとともに、選択された一方の電池をユーザが容易に把握できるようになっている。これに関して次で説明する。

＜使用中の電池に関する表示について＞
図９は、撮像装置１Ｂの背面モニタ１２に表示される表示内容の一例を示す図である。

撮像装置１Ｂでは、図５に示す撮像装置１Ａの撮影関連情報Ｉｍと類似する撮影関連情報Ｉｐが表示される。すなわち、撮影関連情報Ｉｐは、第１実施形態と同様の撮影条件設定情報Ｉｇと、第１実施形態の電池情報Ｉｈに類似する電池情報Ｉｊとからなっている。

電池情報Ｉｊは、図形イメージで電池９ａの残量を示す電池残量情報Ｊａと、図形イメージで電池９ｂの残量を示す電池残量情報Ｊｂと、電池選択部５３で選択されて使用している電池の残量を数値(％)の情報として示す電池残量情報Ｊｃとで構成されている。

図９に示すように撮像装置１Ｂでは、図５に示す第１実施形態の電池情報Ｉｈと異なり、数値情報である電池残量情報Ｊｃが使用中の電池についてのみ表示される。このように電池出力検出部５２での検出結果に基づき、電池選択部５３で選択されている電池の残量を数値情報(電池残量情報Ｊｃ)として背面モニタ１２に表示させることにより、現在使用中の電池の残量をユーザが定量的に把握できることとなる。

そして、電池情報Ｉｊの表示においては、第１実施形態と同様に電池選択部５３で選択されている電池の残量情報に比べて、選択されていない電池の残量情報を目立たない形態(例えばグレイアウト)で表示することにより、使用中の電池をユーザが認識できる。

なお、縦位置コントロールグリップ７の電池収納室７６に１個の電池９ａだけ収納されている場合には、例えば図１０に示す撮影関連情報Ｉｐｒが背面モニタ１２に表示される。この撮影関連情報Ｉｐｒに含まれる電池情報Ｉｊｒにおいては、図９に示す電池９ｂの電池残量情報Ｊｂの代わりに、電池９ｂが収納されていない旨を示す「−−−」の表示Ｊｂｒが行われる。これにより、ユーザは電池９ｂが装着されていないことを認識できる。

以上のような撮像装置１Ｂにおいては、図７のフローチャートに示す第１実施形態の撮像装置１Ａと同様の動作が行われる。

以上で説明した撮像装置１Ｂでは、第１実施形態の撮像装置１Ａと同様の効果を奏する。さらに、撮像装置１Ｂにおいては、電池選択部５３で電源回路５４に接続される電池を切替えることにより、電源回路５４の入力端に電気的に接続する１つの検出端Ｐｃ(図８)にて各電池９ａ、９ｂに関する出力電圧を検出するため、簡易な構成で各電池の出力状態を適切に検出できる。

＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態に係る撮像装置１Ｃは、図１〜３に示す第２実施形態の撮像装置１Ｂと同様の外観構成を有しているが、機能構成が異なっている。

図１１は、撮像装置１Ｃの機能構成を示すブロック図である。なお、図１１では、図８に示す撮像装置１Ｂと同様の機能を有する部位については同一の参照符号を付し、その機能に関する重複した説明を省略する。

撮像装置１Ｃは、制御部１０１Ｃの機能部位として電池残量検出部５５を有している。この電池残量検出部５５は、電池収納室７６内の各電池９１、９２に搭載されたマイクロコンピュータ(以下では「マイコン」と略称する)９０と交信し、マイコン９０で取得した電池残量に関する情報に基づき各電池９１、９２の残量の状態を検出する。なお、マイコン９０で取得する電池の残量に関する情報とは、例えば使用された電力量や電圧値、温度、劣化率など、電池残量の算出に用いられる情報である。

以上のような撮像装置１Ｃにおいても、第１実施形態の撮像装置１Ａと同様に、制御部１０１Ｃおよび電池選択部５３により縦位置コントロールグリップ７に収納される２個の電池９１、９２のうちの一方を選択して使用できる。そして、例えば図５に示す撮影関連情報Ｉｍを背面モニタ１２に表示することにより、現在使用中の電池をユーザが把握できるようになっている。なお、撮像装置１Ｃでは、撮影関連情報Ｉｍ(図５)に含まれる各電池９１、９２の電池残量情報Ｈａ、Ｈｂ(詳しくは数値の情報Ｈａ１、Ｈｂ１および図形イメージＨａ２、Ｈｂ２)はマイコン９０から送られる情報に基づき電池残量検出部５５で検出された各電池９１、９２の残量に基づいている。このように電池残量検出部５５での検出結果に基づき各電池９１、９２に関する残量を数値の情報Ｈａ１、Ｈｂ１(図５)として背面モニタ１２に表示させることにより、各電池９１、９２の残量をユーザが定量的に把握できることとなる。

以上のような撮像装置１Ｃにおいては、図７のフローチャートに示す第１実施形態の撮像装置１Ａと同様の動作が行われる。

以上で説明した撮像装置１Ｃでは、第１実施形態の撮像装置１Ａと同様の効果を奏する。さらに、撮像装置１Ｃにおいては、マイコン９０で取得した情報に基づき電池収納室７６に収納されている各電池９１、９２に関する残量の状態を検出するため、電池残量を簡易に精度良く検出できる。

＜変形例＞
・上記の各実施形態においては、使用されていない電池に関する電池残量情報Ｈｂ（図５）をグレイアウト表示することにより使用中の電池を識別させるのは必須ではなく、例えば図１２や図１３に示す電池情報Ｉｋ、Ｉｋｒの表示によって使用中の電池を識別させるようにしても良い。

図１２に示す電池情報Ｉｋは、電池収納部７６に収納される各電池を特定する電池特定情報Ｋａ１、Ｋｂ１と、その電池残量を数値(％)の情報で示す電池残量情報Ｋａ２、Ｋｂ２とで構成されている。そして、使用中の電池に関する電池特定情報Ｋａ１を、背景を黒色にして文字部分を白色にした白黒反転文字(白抜き文字)として表すことで、使用中の電池を識別させるようにしている。

一方、図１３に示す電池情報Ｉｋｒは、図１２の電池情報Ｉｋから電池残量情報Ｋａ２、Ｋｂ２を省略したものである。このような電池情報Ｉｋｒにおいても、図１２の電池情報Ｉｋと同様に、使用中の電池に関する電池特定情報Ｋａ１を白黒反転文字として表すことで、使用中の電池を識別できることとなる。

また、電池収納室７６に収納される複数の電池に関して使用中の電池を識別させる表示として、使用中の電池に関する情報を、他の表示情報と異なる色や濃度によって強調表示させたり、点滅表示させるようにしても良い。

・上記の各実施形態における電池収納室７６については、２個の電池を収納できるのは必須でなく、３個以上の電池を収納できる構成でも良い。３個以上の電池が収納される場合でも、電池選択部５３で選択された使用中の電池を識別させる表示を背面モニタ１２で行わせることにより、ユーザは使用中の電池を容易に特定できることとなる。

・上記の各実施形態においては、１個の電池を選択(抽出)し電源として使用するのは必須でなく、電池収納室に収納された３個以上の電池から一部の電池として複数の電池を抽出するようにしても良い。例えば電池収納室に収納された４個の電池から、並列接続または直列接続される２個の電池を抽出するようにしても良い。

・上記の各実施形態における電池出力検出部５２においては、電池収納室７６に収納されている各電池の出力電圧を検出するのは必須でなく、各電池の電流値(出力電流の状態)を検出しても良い。

・上記の各実施形態においては、使用中の電池を識別させる表示を背面モニタ１２(図１)で行わせるのは必須でなく、表示パネル９６(図２)に表示させるようにしても良い。

・本発明については、上述した撮像装置に限らず、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）やモバイルパソコン、携帯電話等を含む電子機器に適用することが可能である。

本発明の第１実施形態に係る撮像装置１Ａを示す背面外観図である。 撮像装置１Ａの上面外観図である。 撮像装置１Ａ(縦姿勢)を示す背面外観図である。 撮像装置１Ａの機能構成を示すブロック図である。 背面モニタ１２に表示される表示内容の一例を示す図である。 背面モニタ１２に表示される表示内容の一例を示す図である。 撮像装置１Ａの基本的な動作を示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態に係る撮像装置１Ｂの機能構成を示すブロック図である。 背面モニタ１２に表示される表示内容の一例を示す図である。 背面モニタ１２に表示される表示内容の一例を示す図である。 本発明の第３実施形態に係る撮像装置１Ｃの機能構成を示すブロック図である。 本発明の変形例に係る電池情報Ｉｋを説明するための図である。 本発明の変形例に係る電池情報Ｉｋｒを説明するための図である。

符号の説明

１Ａ〜１Ｃ 撮像装置
２ カメラ本体部
３ 撮影レンズユニット(交換レンズ)
５ 撮像素子
７ 縦位置コントロールグリップ
９ａ、９ｂ、９１、９２ 電池
１１ シャッターボタン
１２ 背面モニタ
３８ 絞り
５２ 電池出力検出部
５３ 電池選択部
５４ 電源回路
７６ 電池収納室
８６ 再生ボタン
８７ メニューボタン
９０ マイクロコンピュータ(マイコン)
９６ 液晶表示パネル(表示パネル)
１０１Ａ〜１０１Ｃ 制御部
Ｈａ、Ｈｂ、Ｊａ、Ｊｂ、Ｊｃ、Ｋａ２、Ｋｂ２ 電池残量情報
Ｉｇ 撮影条件設定情報
Ｉｈ、Ｉｈｒ、Ｉｊ、Ｉｊｒ、Ｉｋ、Ｉｋｒ 電池情報
Ｉｍ、Ｉｍｒ、Ｉｐ、Ｉｐｒ 撮影関連情報
Ｋａ１、Ｋｂ１ 電池特定情報

Claims (8)

1. 画像表示が可能な表示手段を有し、所定の収納部に収納される２以上のバッテリーからの電力供給が可能な撮像装置であって、
   (a)前記所定の収納部に収納されている複数のバッテリーそれぞれに関する状態を検出する検出手段と、
   (b)前記検出手段での検出結果に基づき、前記複数のバッテリーから前記撮像装置の電源として使用する一部のバッテリーを抽出する抽出手段と、
   (c)前記複数のバッテリーに関して前記一部のバッテリーを他のバッテリーから識別させる識別表示を、撮影に関する情報表示とともに前記表示手段で行わせる表示制御手段と、
   を備え、
   前記識別表示では、前記他のバッテリーに係る表示が前記一部のバッテリーより目立たない形態で表示されることにより、前記一部のバッテリーが識別されることを特徴とする撮像装置。
2. 請求項１に記載の撮像装置において、
   前記表示制御手段は、
   (c-1)前記検出手段での検出結果に基づき、前記一部のバッテリーに関する残量を数値情報として前記表示手段に表示させる手段、
   を有することを特徴とする撮像装置。
3. 請求項１に記載の撮像装置において、
   前記抽出手段は、
   (b-1)前記複数のバッテリーから前記電源として使用する１のバッテリーを抽出する手段、
   を有することを特徴とする撮像装置。
4. 請求項１に記載の撮像装置において、
   前記検出手段は、
   (a-1)前記複数のバッテリーそれぞれに関する出力の状態を検出する出力検出手段、
   を有することを特徴とする撮像装置。
5. 請求項４に記載の撮像装置において、
   (d)前記複数のバッテリーを、前記撮像装置に係る電源回路の入力端に選択的に接続する選択接続手段、
   をさらに備え、
   前記出力検出手段は、
   前記選択接続手段で前記電源回路に接続されるバッテリーを切替えることにより、前記電源回路の入力端に電気的に接続する検出端にて前記複数のバッテリーそれぞれに関する出力の状態を検出する手段、
   を有することを特徴とする撮像装置。
6. 請求項１に記載の撮像装置において、
   前記検出手段は、
   (a-2)前記複数のバッテリーそれぞれに関する残量の状態を検出する残量検出手段、
   を有することを特徴とする撮像装置。
7. 請求項６に記載の撮像装置において、
   前記表示制御手段は、
   (c-2)前記残量検出手段での検出結果に基づき、前記複数のバッテリーそれぞれに関する残量を数値情報として前記表示手段に表示させる手段、
   を有することを特徴とする撮像装置。
8. 請求項６に記載の撮像装置において、
   前記複数のバッテリーそれぞれは、前記残量に関する情報を取得するマイクロコンピュータを備えており、
   前記残量検出手段は、
   前記マイクロコンピュータで取得した情報に基づき、前記複数のバッテリーそれぞれに関する残量の状態を検出する手段、
   を有することを特徴とする撮像装置。

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