JP4271167B2 - 燃料タンクのタンクキャップ - Google Patents

Description

本発明は、主として自動二輪車、自動四輪車、その他の車両に適用される燃料タンクのタンクキャップに関するものである。

自動二輪車のエンジンの上方で且つ運転席の前方に配置された燃料タンクは、通常、上面に給油口が設けられ、給油口には、タンクキャップが開閉自在に設けられている。

図７は、従来のタンクキャップを示す平面図である。タンクキャップ１０１は、燃料タンクの上面に固定される円形リング状のベース部材１０２と、このベース部材１０２にヒンジを介して連結されるキャップ本体１０３とを備え、キャップ本体１０３には、タンクキャップを閉鎖した状態にロックするロック装置（図示略）が設けられ、このロック装置をキー操作によって解除するキーシリンダ１０４が中央部に設けられている。キーシリンダ１０４の上面にはキー孔１０４ａが設けられ、キー孔１０４ａはカバー１０５によって覆われている。

前記キーシリンダ１０４のキー孔１０４ａやカバー１０５は、キャップ本体１０３の上面１０３ａに形成した凹み１０６内に配置されている。図例の場合、長方形状のカバー１０５が、長方形状の凹み１０６内に配置されている。カバー１０５は、長手方向の一端部が支軸１０７を介して揺動自在に支持され、揺動することによってキー孔１０４ａを開閉可能となっている。また、長手方向他端（自由端）側の、キャップ本体１０３の上面１０３ａには、指掛け凹部１０８が形成されており、この指掛け凹部１０８に指を入れ、カバー１０５の自由端に指を引っ掛けてカバー１０５を開くことで、キー孔１０４ａを開放できるようになっている。

なお、下記特許文献１には、カバーの先端側に指掛け凹部を形成した例が開示されている。

特開平８−６７２８２号公報

上記従来技術では、指掛け凹部１０８に１本の指しか入らず、カバー１０５を１本の指で開けなければならなかったので、操作がし難い。特に、ライディンググローブを装着している場合には、指掛け凹部１０８に指を入れ難く、指が入ったとしてもカバー１０５に引っ掛けられないことがある。そのような場合、ライディンググローブを外さなければならないため、作業が面倒になっている。また、カバー１０５の自由端側には、キャップ本体１０３の上面に狭いスペースしかないため、指掛け凹部１０８を大きく形成することもできない。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、キー孔を覆うカバーを容易に開くことができる燃料タンクのタンクキャップを提供することを目的とする。

請求項１記載の発明は、燃料タンクの給油口を閉鎖すると共に、キー孔が形成されたキャップ本体と、前記キャップ本体に対して、前記キー孔を覆う閉位置と前記キー孔を開放する開位置との間で揺動自在となるように、取り付けられたカバーと、前記キャップ本体に対して前記カバーを揺動自在に支持する支軸と、を備えた、燃料タンクのタンクキャップにおいて、前記キャップ本体に、凹部が形成されており、前記カバーが閉位置にあるときに、前記凹部が、少なくとも前記支軸の軸心方向における前記カバーの両側において露出する露出部位を有しており、前記各露出部位が、前記カバーの外周縁から前記キャップ本体の外周側に向けて外側に広がっている。

請求項２記載の発明は、前記各露出部位は、前記キー孔を略中心とする円周上の経路に沿って形成されており、前記経路に直交する方向における前記各露出部位の幅が、前記経路に沿って異なっている。
請求項３記載の発明は、前記各露出部位は、前記キー孔を略中心とする円周上の経路に沿って形成されており、前記経路に直交する方向における前記各露出部位の幅が、前記経路の前記支軸側の端部側から中央部側に向けて、大きくなるように形成されている。
請求項４記載の発明は、前記各露出部位の平面視における外周が、前記キー孔に対向し、前記カバーの外周の一部を少なくとも含んでいる、内側外周部と、前記内側外周部に対向し、前記キー孔から見て、前記内側外周部の外側に位置する、外側外周部と、を有しており、前記外側外周部が、前記内側外周部よりも、左右外側に大きく広がっている。
請求項５記載の発明は、前記各露出部位の平面視における外周が、前記キー孔に対向し、前記カバーの外周の一部を少なくとも含んでいる、内側外周部と、前記内側外周部に対向し、前記キー孔から見て、前記内側外周部の外側に位置する、外側外周部と、を有しており、前記外側外周部が円弧状であり、内側外周部が直線状である。
請求項６記載の発明は、前記各露出部位の開口領域が、前記キャップ本体に設けられた前記キー孔が形成されたキーシリンダの上面領域よりも大きく形成されている。

請求項７記載の発明は、前記カバーの自由端側が、平面視で先細り状に形成されている。
請求項８記載の発明は、前記カバーが、前記支軸近傍の左右側縁が平行となった枢支基部と、左右側縁から左右外側へ広がった膨張部と、自由端に向けて先細りとなった先細り部と、からなる。

請求項９記載の発明は、前記凹部が、平面視においてカバー側に配置される底面部と、前記底面部の周囲から前記キャップ本体の外周側に広がる傾斜部と、からなり、閉位置にある前記カバーが、平面視において、前記底面部の範囲内に配置されている。
請求項１０記載の発明は、前記キャップ本体の上面は、閉位置にある前記カバーの自由端に連なるように前記カバーに向けて突出する突出部を備えている。
請求項１１記載の発明は、前記カバーの前記先細り部は、外周縁の断面形状が左右両端側において先細り状となっている、

本発明によれば、支軸の軸心方向におけるカバーの両側に、凹部の各露出部位が形成されているので、２本の指を各露出部位に挿入してカバーの両側縁を摘むことで、容易にカバーを開くことができる。また、カバーの両側には、キャップ本体の上面に広いスペースが存在するので、各露出部位を可及的に大きく形成することができ、指を入れ易くすることができる。

図１は、自動二輪車の燃料タンクを示す斜視図である。この燃料タンク１０は、自動二輪車のエンジンの上方で運転席の前方に配置されるものであり、燃料タンク１０の上面には、給油口１１が形成されるとともに、該給油口１１を閉鎖するタンクキャップ１２が設けられている。タンクキャップ１２は、燃料タンク１０に固定される円形リング状のベース部材１３と、このベース部材１３に揺動自在に枢支されるキャップ本体１４とを備えている。

図４は、タンクキャップ１２の正面図（一部断面図）、図５は、タンクキャップ１２の側面図（一部断面図）である。キャップ本体１４は、ヒンジ１６を介してベース部材１３に上下揺動自在に枢支され、上下に開閉可能となっている。キャップ本体１４の下部には、水平方向に出退移動可能な一対のロック片１７が設けられている。このロック片１７は、キャップ本体１４を閉鎖したときに突出することによって給油口１１の下端縁に係合し、閉鎖状態を保持するようになっている。

キャップ本体１４のほぼ中央部には、キー操作によりロック片１７を後退させてロックを解除するキーシリンダ１８が設けられている。キーシリンダ１８の上面にはキー孔１８ａ（図３）が形成され、キー孔１８ａは、カバー２０によって覆われている。

図２は、カバー２０を閉鎖した状態のタンクキャップ１２の平面図であり、図３は、カバー２０を開いた状態のタンクキャップ１２の平面図である。図３に示すように、キャップ本体１４は、平面視円形状であり、キャップ本体１４の上面１４ａには、キーシリンダ１８を含む範囲で凹部２２が形成されている。この凹部２２は、平面視で略扇形又はキノコ型に形成されている。

カバー２０は、一端部が水平方向（左右方向）の支軸２４を介してキャップ本体１４に揺動自在に支持され、揺動することによって、キー孔１８ｂを開放する位置とキー孔１８ａを覆う位置とに開閉可能となっている。カバー２０は、閉鎖した状態で凹部２２内に収まっており、カバー２０の上面は、図４，５に示すように、キャップ本体１４の上面１４ａと略面一になっている。

図２に示すように、カバー２０の左右側縁は、支軸２４の近傍では相互に平行であり、自由端側へ向けて左右外側に一旦広がり、その後、自由端へ向けて相互の間隔が狭くなるように傾斜している。本実施形態では、支軸２４近傍の左右側縁が平行となった部分を枢支基部２６、左右側縁が左右外側へ広がった部分を膨幅部２７、自由端へ向けて先細りとなった部分を先細り部２８と称する。先細り部２８の左右側縁は、図４に示すように、断面形状が先細り状に形成されている。

図２に示すように、凹部２２は、閉鎖したカバー２０の枢支基部２６と膨幅部２７の付近では、これらの側縁に沿うように形成され、先細り部２８の付近では、該先細り部２８の側縁からキャップ本体１４の外周側へ向けて左右外側に大きく広がり、カバー２０を閉鎖した状態でも上方に露出している。

キャップ本体１４の上面１４ａは、閉鎖したカバー２０に自由端に連なるようにカバー２０へ向けて突出する突出部１４ｂを備えている。この突出部１４ｂと、閉鎖したカバー２０とによって、露出した凹部２２が左右に分断されている。この左右に分断された各部位（露出部位）３０が、カバー２０を開ける際に指を挿入する指掛け凹部３０とされている。

また、凹部２２は、最も深く平坦な底面部２２ａと、底面部２２ａの周囲からキャップ本体１４の上面１４ａへ向けて深さが漸減する傾斜面部２２ｂとからなっている。カバー２０は、底面部２２ａの範囲に配置されている。傾斜面部２２ｂは、キャップ本体１４の外周部に沿った円弧部分で、広幅となっている。

〔本実施形態の作用効果〕
（１）本実施形態では、カバー２０の左右方向（支軸２４の軸心方向）両側に、指掛け凹部３０が形成されているので、各指掛け凹部３０に、例えば、人差し指と親指とを挿入し、２本の指でカバーの左右両側縁を摘んで開くことができる。したがって、図７に示した従来技術に比べて容易にカバー２０を開くことができる。

（２）カバー２０の左右両側には、キャップ本体１４の上面１４ａに広いスペースが存在するため、指掛け凹部３０を可及的に大きく形成することができる。したがって、ライディンググローブを装着した状態でも指掛け凹部に指を挿入することができ、カバー２０を容易に開くことができる。

（３）カバー２０は、図２の平面視で、自由端側（先細り部２８）が先細り状に形成されているので、カバーを両側から摘んで矢印方向Ａに引き上げるときに、指が側縁に引っ掛かりやすくなり、より簡単にカバーを開くことができる。

（４）カバー２０の先細り部２８は、左右側縁の断面形状が先細り状となっているので、当該側縁に指を引っ掛けやすくすることができる。

〔他の実施形態〕
（１）上記実施形態では、カバー２０の左右両側のみに指掛け凹部３０を形成する例を示しているが、図６に示すように、カバーの先端側にも指掛け凹部３０’を形成することができる。また、図６の例では、左右の指掛け凹部３０と先端側の指掛け凹部３０’とを繋げた形態としているが、仕切り等を介して分離してもよい。

（２）カバー２０は、従来技術（図７）に示したように、長方形状とすることもできる。

（３）本発明は、自動二輪車以外の車両の燃料タンクにも適用可能である。

本発明は、主として一般用又はレース用のモーターサイクル等、各種自動二輪車、自動四輪車、その他の車両に適用することができる。

本発明の実施形態に係る燃料タンクを示す斜視図である。 カバーを閉鎖した状態のタンクキャップの平面図である。 カバーを開いた状態のタンクキャップの平面図である。 タンクキャップの正面図（一部断面図）である。 タンクキャップの側面図（一部断面図）である。 他の実施形態に係るタンクキャップの平面図である。 従来技術に係るタンクキャップの平面図である。

符号の説明

１０ 燃料タンク
１１ 給油口
１２ タンクキャップ
１４ キャップ本体
１８ａ キー孔
２０ カバー
２４ 支軸
３０ 指掛け凹部（露出部位）

Claims (11)

1. 燃料タンクの給油口を閉鎖すると共に、キー孔が形成されたキャップ本体と、
   前記キャップ本体に対して、前記キー孔を覆う閉位置と前記キー孔を開放する開位置との間で揺動自在となるように、取り付けられたカバーと、
   前記キャップ本体に対して前記カバーを揺動自在に支持する支軸と、
   を備えた、燃料タンクのタンクキャップにおいて、
   前記キャップ本体に、凹部が形成されており、
   前記カバーが閉位置にあるときに、前記凹部が、少なくとも前記支軸の軸心方向における前記カバーの両側において露出する露出部位を有しており、
   前記各露出部位が、前記カバーの外周縁から前記キャップ本体の外周側に向けて外側に広がっている、
   ことを特徴とする、燃料タンクのタンクキャップ。
2. 前記各露出部位は、前記キー孔を略中心とする円周上の経路に沿って形成されており、
   前記経路に直交する方向における前記各露出部位の幅が、前記経路に沿って異なっている、
   請求項１に記載の燃料タンクのタンクキャップ。
3. 前記各露出部位は、前記キー孔を略中心とする円周上の経路に沿って形成されており、
   前記経路に直交する方向における前記各露出部位の幅が、前記経路の前記支軸側の端部側から中央部側に向けて、大きくなるように形成されている、
   請求項１に記載の燃料タンクのタンクキャップ。
4. 前記各露出部位の平面視における外周が、
   前記キー孔に対向し、前記カバーの外周の一部を少なくとも含んでいる、内側外周部と、
   前記内側外周部に対向し、前記キー孔から見て、前記内側外周部の外側に位置する、外側外周部と、
   を有しており、
   前記外側外周部が、前記内側外周部よりも、左右外側に大きく広がっている、
   請求項１に記載の燃料タンクのタンクキャップ。
5. 前記各露出部位の平面視における外周が、
   前記キー孔に対向し、前記カバーの外周の一部を少なくとも含んでいる、内側外周部と、
   前記内側外周部に対向し、前記キー孔から見て、前記内側外周部の外側に位置する、外側外周部と、
   を有しており、
   前記外側外周部が円弧状であり、
   内側外周部が直線状である、
   請求項１に記載の燃料タンクのタンクキャップ。
6. 前記各露出部位の開口領域が、前記キャップ本体に設けられた前記キー孔が形成されたキーシリンダの上面領域よりも大きく形成されている、請求項１に記載の燃料タンクのタンクキャップ。
7. 前記カバーの自由端側が、平面視で先細り状に形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の燃料タンクのタンクキャップ。
8. 前記カバーが、前記支軸近傍の左右側縁が平行となった枢支基部と、左右側縁から左右外側へ広がった膨張部と、自由端に向けて先細りとなった先細り部と、からなる、
   請求項１〜７のいずれか一項に記載の燃料タンクのタンクキャップ。
9. 前記凹部が、平面視においてカバー側に配置される底面部と、前記底面部の周囲から前記キャップ本体の外周側に広がる傾斜部と、からなり、
   閉位置にある前記カバーが、平面視において、前記底面部の範囲内に配置されており、
   請求項１〜８のいずれか一項に記載の燃料タンクのタンクキャップ。
10. 前記キャップ本体の上面は、閉位置にある前記カバーの自由端に連なるように前記カバーに向けて突出する突出部を備えている、
    請求項１〜９のいずれか一項に記載の燃料タンクのタンクキャップ。
11. 前記カバーの前記先細り部は、外周縁の断面形状が左右両端側において先細り状となっている、
    請求項８に記載の燃料タンクのタンクキャップ。
    
    

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