JP4229578B2

JP4229578B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP4229578B2
Application number: JP2000207408A
Authority: JP
Inventors: 裕行兼子; 敏之豊福; 横川　　恒; 健司冨永; 敦子平野
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp; Olympus Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp; Olympus Corp
Priority date: 2000-07-07
Filing date: 2000-07-07
Publication date: 2009-02-25
Anticipated expiration: 2020-07-07
Also published as: JP2002027229A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、たとえば電子カメラなどで撮影された画像を用紙上に印画する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、被写体像を撮像光学系により固体撮像素子、たとえばＣＣＤ２次元イメージセンサ上に結像して電気信号に変換し、これにより得られた静止画像の画像データを半導体メモリや磁気ディスクのような記録媒体に記録する、いわゆる電子カメラが広く普及しつつある。また、この電子カメラの普及に伴って、その撮影画像を印画するための画像形成装置、いわゆるデジタルカラープリンタも急速に普及し始めている。
【０００３】
電子カメラで撮影された画像は、通常、着脱カードメモリなどの記録媒体に記録されており、この画像をデジタルカラープリンタで印画する場合には、その着脱カードメモリを直接デジタルカラープリンタに装着したり、あるいは電子カメラやパーソナルコンピュータなどの外部出力端子とデジタルカラープリンタの外部入力端子とを接続して画像を送り込んでいる。
【０００４】
また、最近のデジタルカラープリンタでは、各画像の属性情報として記録される撮影日時を読み取り、この読み取った撮影日時を画像上に付す機能を備えるものも多く、これにより、ユーザは、撮影日付が付された画像を用紙上に簡単に印画することが可能である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来において、この撮影日付は、画像上の所定の位置に所定のフォントを用いて付されるのみであり、用紙上における各画像の配置や向きなど、その状況によって最適な位置やフォントを選択するような適応的な制御はまったく行われていなかった。
【０００６】
この発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、その撮影日時を適切なフォントで付すことを可能とする画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、この発明の画像形成装置は、いわゆる動作モードに応じて撮影日付のフォントを変更可能としたものであり、そのために、記録媒体に記録された画像またはデータ通信路を介して転送される画像を用紙上に形成する画像形成装置において、画像上に撮影日時を付した合成画像を作成する合成画像作成手段と、前記合成画像作成手段により作成された合成画像を用紙上に形成する画像形成手段とを具備し、前記合成画像作成手段は、用紙上における各画像の配置方法を決定する動作モードの設定に応じて、前記撮影日時を記すフォントの種類を制御する手段を有することを特徴とする。
【０００８】
この発明の画像形成装置においては、たとえば１枚の用紙いっぱいに画像をそのまま印画する場合にはゴシック体のフォントで撮影日付を付し、１つの背景画像上に複数の画像を点在させて印画する場合には各画像に明朝体のフォントで撮影日付を付すなど、各レイアウトごとに撮影日付を記すフォントの種類を変更することを可能とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照してこの発明の実施形態を説明する。
【００１８】
図１は、この発明の実施形態に係る画像形成装置（以下、プリンタ）の外観図である。
【００１９】
図１に示すように、このプリンタは、プリンタ本体１の周壁に、カードスロット２、外部インタフェースコネクタ３および操作パネル４が設けられる。カードスロット２は、画像を記録した着脱カードメモリを取り外し自在に収納する収納部であり、外部インタフェースコネクタ３は、電子カメラやパーソナルコンピュータから画像を受け取るときにケーブルを接続するための入力端子である。そして、操作パネル４は、ユーザインタフェース用の操作部および表示部が設けられる。
【００２０】
図２は、この操作パネル４の外観をより詳細に示す図であり、図２に示すように、この操作パネル４には、操作部としてモード切換ダイヤル４１ａ、メニューボタン４１ｂ、確定ボタン４１ｃ、十字キー４１ｄおよびプリントボタン４１ｅが設けられ、また、表示部として液晶パネル４２ａが設けられる。
【００２１】
モード切換ダイヤル４１ａは、このプリンタの動作モードを切り換えるためのダイヤルであり、メニューボタン４１ｂは、各モードの詳細項目を液晶パネル４２ａに表示させるためのボタンである。確定ボタン４１ｃは、各モードの詳細項目を設定するためのボタンであり、十字キー４１ｄは、各モードの詳細項目や設定内容を選択するためのキーである。そして、プリントボタン４１ｅは、プリントの開始を指示するためのボタンである。また、液晶パネル４２ａは、プリントしたい画像や設定内容などを簡易的に表示するためのディスプレイである。
【００２２】
次に、図３を用いて、この実施形態に係るプリンタの内部の詳細な構成を説明する。
【００２３】
このプリンタは、制御用マイコン１１により全体の制御が司られており、この制御用マイコン１１は、操作パネル４に設けられた操作部４１および表示部４２によりユーザインタフェースを取りながら各部を動作制御する。また、この制御用マイコン１１は、画像処理部を有しており、各部の動作制御のみならず、自身も合成や撮影日付の付与等を含む各種画像処理を実行する。カードスロット２に収納された着脱カードメモリＡの画像は、カードインタフェース１２により読み出され、画像バッファメモリ１３に一旦記憶される。この画像バッファメモリ１３は、画像処理用に画像を一時的に記憶するための作業用メモリであり、通常、着脱カードメモリＡの画像は、ＪＰＥＧ（ＪｏｉｎｔＰｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃＥｘｐｅｒｔｓＧｒｏｕｐ）等により圧縮されているために、この画像バッファメモリ１３に記憶された画像は圧縮伸長回路１４で非圧縮の画像に展開された後、再度画像バッファメモリ１３に記憶される。
【００２４】
また、この圧縮伸長回路１４で展開された後に再度画像バッファメモリ１３に記憶された画像は、ヘッド駆動回路１５に転送され、さらに、このヘッド駆動回路１５からプリンタヘッド１６に対して、その画像を印画するための制御信号が送出される。これにより、プリンタヘッド１６は、着脱カードメモリＡの画像を用紙上に印画する。
【００２５】
同様に、電子カメラやパーソナルコンピュータから外部インタフェースコネクタ３に入力される画像は、外部インタフェース１７により取り込まれ、画像バッファメモリ１３に一旦記憶された後、必要に応じて圧縮伸長回路１４による展開を経てヘッド駆動回路１５に転送され、プリンタヘッド１６により用紙上に印画される。
【００２６】
カードスロット２および外部インタフェースコネクタ３のどちらから画像を入力するかは、操作パネル４のモード切換ダイヤル４１ａと十字キー４１ｄとを操作することにより切り換える。より具体的には、まず、モード切換ダイヤル４１ａを「入力切換」に合わせる。モード切換ダイヤル４１ａが「入力切換」に合わせられると、制御用マイコン１１が、液晶パネル４２ａにカードスロット２および外部インタフェースコネクタ３のいずれかを選択するためのメニューを表示させるので、ここで、十字キー４１ｄを操作して、所望の入力先を選択する。
【００２７】
また、このプリンタには、さらにフォントメモリ１８と背景・フレーム画像格納メモリ１９とが設けられている。このフォントメモリ１８には、ゴシック体や明朝体など、画像に付す撮影日付を記すための各種フォントが格納され、一方、背景・フレーム画像格納メモリ１９には、画像を飾り付けるための背景画像やフレーム画像が格納されている。そして、このプリンタは、この背景・フレーム画像格納メモリ１９に格納された背景画像やフレーム画像による画像の飾り付け等によって、画像に付す撮影日付の位置やフォントの種類を制御する。以下、このプリンタに固有の制御について詳述する。
【００２８】
このプリンタは、各画像を何らの加工なしに印画するベーシックモードと、そのまま綴じればあたかもアルバムのように保管できるように１枚の用紙上に複数の画像を印画する、いわゆるアルバムプリントを行うアルバムモードとを備えている。このアルバムモードでは、制御用マイコン１１は、背景・フレーム画像格納メモリ１９に格納された背景画像を飾り付けに敷き詰める。そして、このベーシックモードおよびアルバムモードの選択は、モード切換ダイヤル４１ａを「ベーシック」および「アルバム」のいずれに合わせるかによって行う。
【００２９】
また、このプリンタは、着脱カードメモリＡに記録された属性情報に基づいて各画像にその撮影日付を付す機能を備えている。この属性情報は、電子カメラによる撮影時に自動的に記録されるものであり、所定のフォーマットで画像とともに記録される。
【００３０】
そして、制御用マイコン１１は、図４および図５に示すように、ベーシックモード時に各画像に撮影日付を付す場合は、その撮影日付を記すフォントにゴシック体のフォントを利用し、一方、アルバムモード時に各画像に撮影日付を付す場合は、その撮影日付を記すフォントに明朝のフォントを利用するように、動作モードに応じて利用するフォントを自動的に切り換える。図４は、ベーシックモード時には各画像にゴシック体のフォントで記した撮影日付が付される例を示す図であり、図５は、アルバムモード時には各画像に明朝体のフォントで記した撮影日付が付される例を示す図である。
【００３１】
このように、このプリンタでは、各レイアウトごとに撮影日付を記すフォントの種類を変更することを可能としている。
【００３２】
また、このプリンタでは、ベーシックモード時、１枚の用紙上にいくつの画像を印画するのかを設定することが可能であり、制御用マイコン１１は、その設定された数の画像を配置した合成画像を作成し、その作成した合成画像をヘッド駆動回路１５に転送して、プリンタヘッド１６にその画像の印画を行わせる。
【００３３】
このとき、制御用マイコン１１は、その向きに関わらず、各画像を機械的に配置していくが、各画像に付す撮影日付の位置は、その向きにより自動的に切り換える。この向きも、撮影日付と同様に、着脱カードメモリＡに記録された属性情報から取得する。なお、このプリンタでは、操作パネル４で画像を選択し、縦横の属性を付与することが可能であり、この場合、制御用マイコン１１は、その付与した情報に基づき、各画像に付す撮影日付の位置を切り換える。
【００３４】
たとえば、図６に示すように、いま、１枚の用紙上に４つずつ画像を印画していく場合を想定する。この場合、制御用マイコン１１は、４つの画像を機械的に配置していくことになるが、横向きの画像はａ１〜ａ３の位置に撮影日付を付すのに対し、縦向きの画像はａ４の位置に撮影日付を付す。
【００３５】
このように、このプリンタでは、たとえば１枚の用紙上に複数の画像をマトリックス状に配置して印画するときに、各画像の同位置に撮影日時を付すのではなく、各画像の向きを考慮して、それぞれ最適な位置に撮影日時を付す。
【００３６】
ところで、図５に示すように、このプリンタは、アルバムモード時に、背景・フレーム画像格納メモリ１９に格納された背景画像を飾り付けに敷き詰めていくが、この背景画像は、液晶パネル４２ａを見ながら十字キー４１ｄを操作することにより所望の背景画像を選択するものである。そして、このプリンタでは、ユーザの設定によらずに、さらに撮影日付から背景画像を自動的に選択する機能も備えている。
【００３７】
いま、図７に示すように、４つの背景画像が背景・フレーム画像格納メモリ１９に格納されているものと想定する。また、（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ順番に春夏秋冬用に指定されているものと想定する。
【００３８】
そして、アルバムモード時に、制御用マイコン１１は、画像の撮影日付を属性情報から取得して、その月が４〜６月であれば（ａ）の春用、７〜９月であれば（ｂ）の夏用、１０〜１２月であれば（ｃ）の秋用、１〜３月であれば（ｄ）の冬用をそれぞれ選択して合成画像を作成する。同一用紙上に配置される複数の画像間で異なる撮影月が混在する場合には、先頭の画像の撮影月を採用しても良いし、あるいは多数決で撮影月を決定しても良い。
【００３９】
このように、このプリンタでは、たとえば４月から６月までの撮影日時をもつ画像には春をイメージした背景画像を選択し、７月から９月までの撮影日時をもつ画像には夏をイメージした背景画像を選択するなど、きめ細かな演出での印画を自動的に行うことを可能としている。
【００４０】
また、このプリンタでは、背景・フレーム画像格納メモリ１９に縁取り用のフレーム画像を種々格納している。図８は、この背景・フレーム画像格納メモリ１９に格納されるフレーム画像を例示する図であり、図８に示すように、同じ画像であっても、その周縁部に異なるフレーム画像を配置することにより、様々な演出で印画できるようになっている。
【００４１】
しかしながら、図８に示すように、各画像の周縁部に配置されるフレーム画像の幅はそれぞれまちまちであり、このフレーム画像の種類に関わらずに、属性情報から取得した撮影日付を予め定められた位置に固定的に付してしまうと、フレーム画像によっては構図的なバランスを失い、仕上がりに満足感を与えることができない。そこで、このプリンタでは、制御用マイコン１１が、フレーム画像の種類に応じて、各画像に付す撮影日付の位置を制御する。
【００４２】
これにより、このプリンタでは、たとえば細いフレーム画像が周りに置かれた場合と比べて、太いフレーム画像が周りに置かれた場合には、撮影日時を付す位置を内側に移動させるなど、フレーム画像の種類に応じて、より見栄えの良い位置に撮影日時を付すことを可能としている。
【００４３】
また、このプリンタでは、各フレーム画像を完全な形で背景・フレーム画像格納メモリ１９に格納するのではなく、図９および図１０に示すように、コーナー部と直線部の２つのブロック画像のみを格納している。そして、制御用マイコン１１が、必要に応じて、この２つのブロック画像から完全な形のフレーム画像を組み立てている。
【００４４】
たとえば、図９は、図８（ｆ）のウッド・フレームを組み立てるためのコーナー部（図９（ａ））および直線部（図９（ｂ））のブロック画像であり、制御用マイコン１１は、ウッド・フレームを画像の周縁部に配置するときに、これらを用いてウッド・フレームを組み立てる。同様に、図１０は、図８（ｅ）のメタル・フレームを組み立てるためのコーナー部（図１０（ａ））および直線部（図１０（ｂ））のブロック画像である。
【００４５】
これにより、このプリンタでは、種々のフレーム画像を完全な形で保持する場合と比較して、背景・フレーム画像格納メモリ１９の消費容量を大幅に節約することを可能としている。
【００４６】
次に、図１１乃至図１４を参照して、このプリンタのプリント時における各種動作手順について説明する。
【００４７】
図１１は、このプリンタが撮影日付を記すフォントの種類を制御する際の動作手順を説明するためのフローチャートである。
【００４８】
制御用マイコン１１は、操作部４１から撮影日時を付す旨を指示されると（ステップＡ１のＹＥＳ）、ベーシックモードおよびアルバムモードのいずれであるのかを調べ（ステップＡ２）、ベーシックモードであれば（ステップＡ２の“ベーシック”）、画像とともに記録された属性情報から得られる撮影日付をゴシック体で記し（ステップＡ３）、一方、アルバムモードであれば（ステップＡ２の“アルバム”）、その撮影日付を明朝体で記した後（ステップＡ４）、画像の印画を実行する（ステップＡ５）。
【００４９】
図１２は、このプリンタが撮影日付を付す位置を画像の向きに応じて制御する際の動作手順を説明するためのフローチャートである。
【００５０】
制御用マイコン１１は、操作部４１から撮影日時を付す旨を指示されると（ステップＢ１のＹＥＳ）、まず、画像とともに記録された属性情報から各画像の向きを調べる（ステップＢ２）。そして、画像の向きが横向きであれば（ステップＢ２の“横”）、画像の右下に撮影日付を付し（ステップＢ３）、一方、画像の向きが縦向きであれば（ステップＢ２の“縦”）、画像の右上に、左に９０度回転させた撮影日付を付した後（ステップＢ４）、画像の印画を実行する（ステップＢ５）。
【００５１】
図１３は、このプリンタが撮影日付から背景画像を自動的に選択する際の動作手順を説明するためのフローチャートである。
【００５２】
制御用マイコン１１は、背景画像の上に配置する主画像を取り込むと（ステップＣ１）、まず、主画像とともに記録された属性情報からその撮影日時を取得する（ステップＣ２）。そして、この取得した撮影日付に合致するいずれかの背景画像を選択し（ステップＣ３）、この背景画像上に主画像を配置した合成画像を作成した後（ステップＣ４）、画像の印画を実行する（ステップＣ５）。
【００５３】
図１４は、このプリンタがフレームと撮影日付とを画像に付す際の動作手順を説明するためのフローチャートである。
【００５４】
制御用マイコン１１は、操作部４１からフレーム画像により縁取りを付す旨を指示されると（ステップＤ１のＹＥＳ）、まず、ブロック画像からそのフレーム画像を組み立てる（ステップＤ２）。また、操作部４１から撮影日時を付す旨を指示されると（ステップＤ３のＹＥＳ）、フレームの有無やフレームの種類に応じて撮影日時の位置を決定して画像に付した後（ステップＤ４）、画像の印画を実行する（ステップＤ５）。
【００５５】
以上のように、このプリンタは、その撮影日時を画像上の適切な位置に付すこと等を可能とする。
【００５６】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明の画像形成装置によれば、いわゆる動作モードに応じて撮影日付のフォントを変更可能としたことから、たとえば１枚の用紙いっぱいに画像をそのまま印画する場合にはゴシック体のフォントで撮影日付を付し、１つの背景画像上に複数の画像を点在させて印画する場合には各画像に明朝体のフォントで撮影日付を付すなど、各レイアウトごとに撮影日付を記すフォントの種類を変更することを可能とする。
【００５７】
また、撮影日時を付す位置を各画像の向きに応じて決定するようにしたことから、たとえば１枚の用紙上に複数の画像をマトリックス上に配置して印画するときに、各画像の同位置に撮影日時を付すのではなく、各画像の向きを考慮して、それぞれ最適な位置に撮影日時を付すことを可能とする。
【００５８】
また、予め用意された背景画像にユーザの画像を重ね合わせて印画する場合に、画像の撮影日付に応じて利用する背景画像を決定するようにしたことから、たとえば４月から６月までの撮影日時をもつ画像には春をイメージした背景画像を選択し、７月から９月までの撮影日時をもつ画像には夏をイメージした背景画像を選択するなど、きめ細かな演出での印画を自動的に行うことを可能とする。
【００５９】
また、画像上の周りをいわゆるフレーム画像で縁取るとともに、その撮影日時を付すときに、その撮影日時を付す位置をフレーム画像の種類に応じて決定するようにしたことから、たとえば細いフレーム画像が周りに置かれた場合と比べて、太いフレーム画像が周りに置かれた場合には、撮影日時を付す位置を内側に移動させるなど、フレーム画像の種類に応じて、より見栄えの良い位置に撮影日時を付すことを可能とする。
【００６０】
また、画像上の周りを縁取るためのいわゆるフレーム画像を、完全な形で保持するのではなく、たとえばコーナー部および直線部の２つのブロック画像から組み立てるようにしたことから、種々のフレーム画像を完全な形で保持する場合と比較して、有限であるメモリ容量の消費を大幅に節約することを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係るプリンタの外観図。
【図２】同実施形態のプリンタの操作パネルの外観をより詳細に示す図。
【図３】同実施形態のプリンタの内部の詳細な構成図。
【図４】同実施形態のプリンタがベーシックモード時にゴシック体のフォントで記した撮影日時を付す例を示す図。
【図５】同実施形態のプリンタがアルバムモード時に明朝体のフォントで記した撮影日時を付す例を示す図。
【図６】同実施形態のプリンタが各画像の向きに応じて撮影日時を付す位置を変更する例を示す図。
【図７】同実施形態のプリンタが各画像の撮影日時に基づいて背景画像を選択する例を説明するための図。
【図８】同実施形態のプリンタが各画像を縁取るために用いる種々のフレーム画像を例示する図。
【図９】同実施形態のプリンタがフレーム画像の組み立てに用いるブロック画像を例示する第１の図。
【図１０】同実施形態のプリンタがフレーム画像の組み立てに用いるブロック画像を例示する第２の図。
【図１１】同実施形態のプリンタが撮影日付を記すフォントの種類を制御する際の動作手順を説明するためのフローチャート。
【図１２】同実施形態のプリンタが撮影日付を付す位置を画像の向きに応じて制御する際の動作手順を説明するためのフローチャート。
【図１３】同実施形態のプリンタが撮影日付から背景画像を自動的に選択する際の動作手順を説明するためのフローチャート。
【図１４】同実施形態のプリンタがフレームと撮影日付とを画像に付す際の動作手順を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
１…プリンタ本体
２…カードスロット
３…外部インタフェースコネクタ
４…操作パネル
１１…制御用マイコン
１２…カードインタフェース
１３…画像バッファメモリ
１４…圧縮伸長回路
１５…ヘッド駆動回路
１６…プリンタヘッド
１７…外部インタフェース
１８…フォントメモリ
１９…背景・フレーム画像格納メモリ
Ａ…着脱カードメモリ
４１…操作部
４２…表示部
４１ａ…モード切換ダイヤル
４１ｂ…メニューボタン
４１ｃ…確定ボタン
４１ｄ…十字キー
４１ｅ…プリントボタン
４２…表示部
４２ａ…液晶パネル[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention, regarding for example the image forming apparatus for printing an image captured by an electronic camera on the paper.
[0002]
[Prior art]
In recent years, a subject image is imaged on a solid-state image sensor such as a CCD two-dimensional image sensor by an imaging optical system and converted into an electrical signal, and the image data of the still image obtained thereby is recorded as in a semiconductor memory or a magnetic disk. So-called electronic cameras that record on a medium are becoming widespread. With the spread of this electronic camera, an image forming apparatus for printing the photographed image, so-called digital color printer, is also rapidly spreading.
[0003]
Images taken with an electronic camera are usually recorded on a recording medium such as a removable card memory. When printing this image with a digital color printer, the removable card memory can be directly attached to the digital color printer. Alternatively, an external output terminal such as an electronic camera or personal computer is connected to an external input terminal of a digital color printer to send an image.
[0004]
In addition, many recent digital color printers have a function of reading the shooting date and time recorded as attribute information of each image, and adding the read shooting date and time on the image. It is possible to easily print the printed image on a sheet.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, conventionally, this shooting date is only attached to a predetermined position on the image using a predetermined font, and an optimal position and font are selected depending on the situation such as the arrangement and orientation of each image on the paper. There was no adaptive control to choose.
[0006]
The present invention has been made in view of such circumstances, and an object thereof is to provide an image forming apparatus capable of subjecting the shooting date and time with a suitable painful font.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above-described object, the image forming apparatus of the present invention can change the font of the shooting date in accordance with a so-called operation mode. For this purpose, the image or data communication path recorded on the recording medium can be changed. In an image forming apparatus for forming an image transferred via a sheet on a sheet, a composite image creating unit that creates a composite image with a shooting date and time on the image, and a composite image created by the composite image creating unit Image forming means formed on the image forming means, and the composite image creating means controls the type of font for indicating the shooting date and time according to an operation mode setting for determining a method for arranging each image on the paper. It is characterized by having.
[0008]
In the image forming apparatus of the present invention, for example, when an image is printed as it is on a sheet of paper, the shooting date is given with a Gothic font, and a plurality of images are scattered on one background image. In this case, it is possible to change the type of font that indicates the shooting date for each layout, for example, by adding a shooting date to each image in Mincho font.
[0017]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
[0018]
FIG. 1 is an external view of an image forming apparatus (hereinafter referred to as a printer) according to an embodiment of the present invention.
[0019]
As shown in FIG. 1, this printer is provided with a card slot 2, an external interface connector 3, and an operation panel 4 on the peripheral wall of the printer main body 1. The card slot 2 is a storage unit that detachably stores a removable card memory that records images, and the external interface connector 3 is an input terminal for connecting a cable when receiving an image from an electronic camera or a personal computer. . The operation panel 4 is provided with an operation unit and a display unit for a user interface.
[0020]
FIG. 2 is a diagram showing the appearance of the operation panel 4 in more detail. As shown in FIG. 2, the operation panel 4 includes a mode switching dial 41a, a menu button 41b, a confirmation button 41c, a cross, as an operation unit. A key 41d and a print button 41e are provided, and a liquid crystal panel 42a is provided as a display unit.
[0021]
The mode switching dial 41a is a dial for switching the operation mode of the printer, and the menu button 41b is a button for displaying detailed items of each mode on the liquid crystal panel 42a. The confirmation button 41c is a button for setting detailed items of each mode, and the cross key 41d is a key for selecting detailed items and setting contents of each mode. The print button 41e is a button for instructing the start of printing. The liquid crystal panel 42a is a display for simply displaying images to be printed, setting contents, and the like.
[0022]
Next, a detailed configuration of the inside of the printer according to this embodiment will be described with reference to FIG.
[0023]
The overall control of this printer is controlled by a control microcomputer 11, and this control microcomputer 11 controls the operation of each unit while taking a user interface with an operation unit 41 and a display unit 42 provided on the operation panel 4. . Further, the control microcomputer 11 has an image processing unit, and performs various image processing including not only the operation control of each unit but also the synthesis and the shooting date assignment. The image of the removable card memory A stored in the card slot 2 is read by the card interface 12 and temporarily stored in the image buffer memory 13. The image buffer memory 13 is a working memory for temporarily storing images for image processing. Normally, images in the removable card memory A are compressed by JPEG (Joint Photographic Experts Group) or the like. The image stored in the image buffer memory 13 is expanded into an uncompressed image by the compression / decompression circuit 14 and then stored in the image buffer memory 13 again.
[0024]
The image developed in the compression / decompression circuit 14 and then stored again in the image buffer memory 13 is transferred to the head drive circuit 15, and the image is further transferred from the head drive circuit 15 to the printer head 16. A control signal for printing is sent out. As a result, the printer head 16 prints the image of the removable card memory A on the paper.
[0025]
Similarly, an image input to the external interface connector 3 from an electronic camera or a personal computer is captured by the external interface 17, temporarily stored in the image buffer memory 13, and then expanded by the compression / decompression circuit 14 as necessary. The image is transferred to the head drive circuit 15 and printed on the paper by the printer head 16.
[0026]
Which of the card slot 2 and the external interface connector 3 is used to input an image is switched by operating the mode switching dial 41a and the cross key 41d of the operation panel 4. More specifically, first, the mode switching dial 41a is set to “input switching”. When the mode switching dial 41a is set to “input switching”, the control microcomputer 11 displays a menu for selecting either the card slot 2 or the external interface connector 3 on the liquid crystal panel 42a. The desired input destination is selected by operating the key 41d.
[0027]
The printer is further provided with a font memory 18 and a background / frame image storage memory 19. The font memory 18 stores various fonts such as Gothic and Mincho for writing the shooting date attached to the image, while the background / frame image storage memory 19 stores a background image for decorating the image. Frame images are stored. The printer controls the position of the shooting date and the type of font attached to the image by decorating the image with the background image or frame image stored in the background / frame image storage memory 19. Hereinafter, control unique to this printer will be described in detail.
[0028]
This printer has a basic mode that prints each image without any processing, and an album that performs so-called album printing that prints multiple images on a single sheet so that they can be stored like an album if they are bound as they are. Mode. In this album mode, the control microcomputer 11 lays out the background image stored in the background / frame image storage memory 19 for decoration. The selection of the basic mode and the album mode is performed depending on whether the mode switching dial 41a is set to “basic” or “album”.
[0029]
The printer also has a function of assigning a shooting date to each image based on attribute information recorded in the removable card memory A. This attribute information is automatically recorded at the time of photographing with the electronic camera, and is recorded together with the image in a predetermined format.
[0030]
Then, as shown in FIGS. 4 and 5, the control microcomputer 11 uses a Gothic font as the font indicating the shooting date when the shooting date is assigned to each image in the basic mode, while the album mode When the shooting date is sometimes attached to each image, the font to be used is automatically switched according to the operation mode so that the font of the shooting date uses the Mincho font. FIG. 4 is a diagram showing an example in which a shooting date written in Gothic font is attached to each image in the basic mode, and FIG. 5 is a shooting date written in Mincho font in each image in the album mode. It is a figure which shows the example to which is attached | subjected.
[0031]
As described above, in this printer, it is possible to change the font type for marking the shooting date for each layout.
[0032]
Further, in this printer, in the basic mode, it is possible to set how many images are to be printed on one sheet, and the control microcomputer 11 is a composite image in which the set number of images are arranged. , And the created composite image is transferred to the head drive circuit 15 to cause the printer head 16 to print the image.
[0033]
At this time, the control microcomputer 11 mechanically arranges each image regardless of the orientation, but the position of the shooting date attached to each image is automatically switched depending on the orientation. This orientation is also acquired from the attribute information recorded in the removable card memory A, like the shooting date. In this printer, it is possible to select an image on the operation panel 4 and assign vertical and horizontal attributes. In this case, the control microcomputer 11 determines the shooting date attached to each image based on the assigned information. Switch position.
[0034]
For example, as shown in FIG. 6, it is assumed that four images are printed on one sheet. In this case, the control microcomputer 11 mechanically arranges the four images. However, the image in the landscape orientation is given a shooting date at positions a1 to a3, whereas the image in the portrait orientation is a4. Add the shooting date to the position.
[0035]
As described above, in this printer, for example, when a plurality of images are arranged in a matrix on a sheet of paper and printed, the shooting date and time are not attached to the same position of each image, but the orientation of each image is considered. Then, the shooting date and time are attached to the optimum positions.
[0036]
By the way, as shown in FIG. 5, this printer lays out the background image stored in the background / frame image storage memory 19 in the album mode, and this background image is cross-shaped while looking at the liquid crystal panel 42a. A desired background image is selected by operating the key 41d. This printer also has a function of automatically selecting a background image from the shooting date regardless of the user setting.
[0037]
Assume that four background images are stored in the background / frame image storage memory 19 as shown in FIG. Further, (a) to (d) are assumed to be designated for spring, summer, autumn and winter in order.
[0038]
Then, in the album mode, the control microcomputer 11 acquires the shooting date of the image from the attribute information, and if the month is from April to June, it is for spring in (a), and if it is from July to September (b ) For summer, and for October to December, select (c) for autumn, and for March to March, select (d) for winter to create a composite image. When different shooting months are mixed among a plurality of images arranged on the same sheet, the shooting month of the first image may be adopted, or the shooting month may be determined by majority vote.
[0039]
Thus, in this printer, for example, a background image reflecting the image of spring is selected for an image having the shooting date and time from April to June, and summer is imaged for an image having the shooting date and time from July to September. It is possible to automatically print with fine effects such as selecting a background image.
[0040]
Also, in this printer, various frame images for bordering are stored in the background / frame image storage memory 19. FIG. 8 is a diagram exemplifying frame images stored in the background / frame image storage memory 19, and as shown in FIG. 8, different frame images are arranged at the periphery of the same image. This makes it possible to print with various effects.
[0041]
However, as shown in FIG. 8, the widths of the frame images arranged at the peripheral edge of each image vary, and the shooting date acquired from the attribute information is determined in advance regardless of the type of the frame image. If the position is fixed, the compositional balance may be lost depending on the frame image, and the finish cannot be satisfied. Therefore, in this printer, the control microcomputer 11 controls the position of the shooting date attached to each image according to the type of the frame image.
[0042]
As a result, in this printer, for example, when a thick frame image is placed around as compared with a case where a thin frame image is placed around, the position of the shooting date and time is moved inward. Depending on the type, it is possible to add the shooting date and time to a more attractive position.
[0043]
Further, in this printer, each frame image is not stored in the background / frame image storage memory 19 in a complete form, but only two block images of a corner portion and a straight portion are displayed as shown in FIGS. Storing. The control microcomputer 11 assembles a complete frame image from the two block images as necessary.
[0044]
For example, FIG. 9 is a block image of a corner portion (FIG. 9 (a)) and a straight portion (FIG. 9 (b)) for assembling the wood frame of FIG. 8 (f). These are used to assemble the wood frame when it is placed at the periphery of the image. Similarly, FIG. 10 is a block image of a corner portion (FIG. 10A) and a straight line portion (FIG. 10B) for assembling the metal frame of FIG. 8E.
[0045]
As a result, this printer can greatly save the consumption capacity of the background / frame image storage memory 19 as compared with the case of holding various frame images in a complete form.
[0046]
Next, with reference to FIG. 11 to FIG. 14, various operation procedures at the time of printing of this printer will be described.
[0047]
FIG. 11 is a flowchart for explaining an operation procedure when the printer controls the type of font for marking the shooting date.
[0048]
When the control microcomputer 11 is instructed to add the shooting date and time from the operation unit 41 (YES in step A1), the control microcomputer 11 checks whether the mode is the basic mode or the album mode (step A2). In step A2, “basic”), the shooting date obtained from the attribute information recorded with the image is written in Gothic (step A3). On the other hand, in the album mode (“album” in step A2), the shooting date is displayed. After writing in the Mincho style (step A4), image printing is executed (step A5).
[0049]
FIG. 12 is a flowchart for explaining an operation procedure when the position where the printer attaches the shooting date is controlled according to the orientation of the image.
[0050]
When the control microcomputer 11 is instructed to add the shooting date and time from the operation unit 41 (YES in step B1), first, the orientation of each image is examined from the attribute information recorded together with the image (step B2). If the orientation of the image is landscape ("horizontal" in step B2), the shooting date is attached to the lower right of the image (step B3), while if the orientation of the image is portrait ("B" in step B2). "Vertical"), a shooting date rotated 90 degrees to the left is added to the upper right of the image (step B4), and then the image is printed (step B5).
[0051]
FIG. 13 is a flowchart for explaining an operation procedure when the printer automatically selects a background image from a shooting date.
[0052]
When the control microcomputer 11 captures the main image to be arranged on the background image (step C1), the control microcomputer 11 first acquires the shooting date and time from the attribute information recorded together with the main image (step C2). Then, one of the background images that matches the acquired shooting date is selected (step C3), a composite image in which the main image is arranged on the background image is created (step C4), and image printing is executed. (Step C5).
[0053]
FIG. 14 is a flowchart for explaining an operation procedure when the printer attaches a frame and a shooting date to an image.
[0054]
When the control microcomputer 11 is instructed to add a border by a frame image from the operation unit 41 (YES in Step D1), first, the control microcomputer 11 assembles the frame image from the block image (Step D2). When the operation unit 41 instructs to add the shooting date and time (YES in step D3), the position of the shooting date and time is determined according to the presence or absence of the frame and the type of frame and attached to the image (step D4). Then, image printing is executed (step D5).
[0055]
As described above, this printer can add the shooting date and time to an appropriate position on the image.
[0056]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the image forming apparatus of the present invention, since the font of the shooting date can be changed according to the so-called operation mode, for example, when an image is printed as it is on a full sheet of paper. When shooting with each Gothic font and shooting with multiple layouts on one background image, each image is marked with a shooting date in Mincho font. It is possible to change the font type for writing the date.
[0057]
In addition, since the position to which the shooting date and time is attached is determined according to the orientation of each image, for example, when a plurality of images are arranged on a matrix and printed, the same position of each image It is possible to attach the shooting date and time to the optimum position in consideration of the orientation of each image, instead of attaching the shooting date and time to the.
[0058]
In addition, when a user's image is overlaid on a background image prepared in advance, the background image to be used is determined according to the shooting date of the image. For example, shooting from April to June is performed. Automatically select a background image that reflects the spring for images with the date and time, and select a background image that reflects the summer for images with the shooting date and time from July to September. It is possible to do.
[0059]
In addition, the periphery of the image is bordered by a so-called frame image, and when the shooting date and time is attached, the position to which the shooting date and time is attached is determined according to the type of the frame image. When a thick frame image is placed around the camera, it can be taken at a more attractive position depending on the type of the frame image, such as moving the shooting date and time inward. It is possible to add a date and time.
[0060]
In addition, since the frame image for bordering the image is not held in its entirety, for example, it is constructed from two block images of the corner portion and the straight portion. Compared with the case of holding in a complete form, it is possible to greatly save the consumption of a finite memory capacity.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an external view of a printer according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing an appearance of an operation panel of the printer according to the embodiment in more detail.
FIG. 3 is a detailed configuration diagram of the inside of the printer according to the embodiment.
FIG. 4 is a diagram illustrating an example in which the printer according to the embodiment attaches a shooting date and time written in a Gothic font in the basic mode.
FIG. 5 is a diagram showing an example in which the printer according to the embodiment attaches a shooting date and time written in Mincho font in the album mode.
FIG. 6 is a diagram illustrating an example in which the printer according to the embodiment changes the position where the shooting date and time is added according to the orientation of each image.
FIG. 7 is a diagram for explaining an example in which the printer according to the embodiment selects a background image based on the shooting date and time of each image.
FIG. 8 is a diagram illustrating various frame images used by the printer of the embodiment to trim each image.
FIG. 9 is a first diagram illustrating a block image used for assembling a frame image by the printer according to the embodiment;
FIG. 10 is a second diagram illustrating a block image used for assembling a frame image by the printer according to the embodiment;
FIG. 11 is a flowchart for explaining an operation procedure when the printer of the embodiment controls the type of font for recording a shooting date.
FIG. 12 is a flowchart for explaining an operation procedure when the position of the shooting date is controlled by the printer according to the embodiment according to the orientation of the image.
FIG. 13 is a flowchart for explaining an operation procedure when the printer of the embodiment automatically selects a background image from a shooting date.
FIG. 14 is a flowchart for explaining an operation procedure when the printer of the embodiment adds a frame and a shooting date to an image.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Printer main body 2 ... Card slot 3 ... External interface connector 4 ... Operation panel 11 ... Control microcomputer 12 ... Card interface 13 ... Image buffer memory 14 ... Compression / decompression circuit 15 ... Head drive circuit 16 ... Printer head 17 ... External interface 18 ... Font memory 19 ... Background / frame image storage memory A ... Removable card memory 41 ... Operation part 42 ... Display part 41a ... Mode switching dial 41b ... Menu button 41c ... Confirm button 41d ... Cross key 41e ... Print button 42 ... Display part 42a ... LCD panel

Claims

記録媒体に記録された画像またはデータ通信路を介して転送される画像を用紙上に形成する画像形成装置において、
画像上に撮影日時を付した合成画像を作成する合成画像作成手段と、
前記合成画像作成手段により作成された合成画像を用紙上に形成する画像形成手段とを具備し、
前記合成画像作成手段は、用紙上における各画像の配置方法を決定する動作モードの設定に応じて、前記撮影日時を記すフォントの種類を制御する手段を有することを特徴とする画像形成装置。In an image forming apparatus for forming an image recorded on a recording medium or an image transferred via a data communication path on a sheet,
A composite image creating means for creating a composite image with a shooting date and time on the image;
Image forming means for forming the composite image created by the composite image creating means on a sheet,
2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the composite image creating means includes means for controlling a font type indicating the shooting date and time in accordance with an operation mode setting for determining an arrangement method of each image on a sheet.