JP4207227B2 - Inkjet printer - Google Patents

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  • Particle Formation And Scattering Control In Inkjet Printers (AREA)

Description

本発明は、モノクロ及びカラー印字を行うインクジェットプリンタに関するものである。近来、記録媒体にインクを直接吹きつけて記録するインクジェットプリンタが、印字媒体に対する制限がなく、且つ小型化、低価格化、カラー化が容易であることから急速に普及しつつある。   The present invention relates to an inkjet printer that performs monochrome and color printing. In recent years, ink jet printers that record by directly spraying ink onto a recording medium are rapidly becoming popular because there is no restriction on the printing medium and it is easy to reduce the size, reduce the price, and make the color.

このようなプリンタでは、インクを噴射するための手段として、圧電素子を用いた方法と発熱体を用いた方法がある。圧電素子を用いた方法では、圧電素子の電気ひずみによる変位でインクを加圧するため、駆動波形によって加圧のしかたを変えてインク粒子の大きさを制御することができて、濃度階調で写真のような滑らかな表現ができる。   In such a printer, there are a method using a piezoelectric element and a method using a heating element as means for ejecting ink. In the method using the piezoelectric element, the ink is pressurized by the displacement due to the electric distortion of the piezoelectric element. Therefore, the size of the ink particles can be controlled by changing the pressurization method according to the driving waveform, and the density gradation is used. Smooth expression like

しかし、ノズル毎に少なくとも１つのスイッチング素子が必要になり、高速印字のためにノズル数を増やすとコストアップに繋がる。一方、発熱体を用いた方法では、個々のノズルに対応する発熱体はマトリックス接続されているため、電圧印加素子であるトランジスタはノズル数より少ない数で駆動でき、高速度化のためにノズル数を増やしてもドライバコストはそれほど増えない。   However, at least one switching element is required for each nozzle, and increasing the number of nozzles for high-speed printing leads to an increase in cost. On the other hand, in the method using a heating element, since the heating elements corresponding to the individual nozzles are connected in a matrix, the transistors as voltage application elements can be driven with a number smaller than the number of nozzles, and the number of nozzles can be increased for higher speed. The driver cost does not increase even if the number is increased.

しかし、発熱体の発熱で生じるインク内の気泡の大きさや生成速度を制御することが困難であるため、カラー印字の場合には、同じ大きさのドットの粗密で印字する面積階調しか用いることができず、写真のような滑らかな表現ができない。
このように、発熱体による方法と圧電素子による方法には一長一短があるので、コストが安く、カラー印字で良好な画質が得られる方法が望まれている。 However, since it is difficult to control the size and generation speed of the bubbles in the ink generated by the heat generated by the heating element, in the case of color printing, only the area gradation that prints with the same size of dots is used. Cannot produce a smooth expression like a photo.
As described above, since the method using the heating element and the method using the piezoelectric element have advantages and disadvantages, a method is desired that is low in cost and that can provide good image quality by color printing.

図７にインク噴射の駆動源に圧電素子を用いた印字ヘッドを有するインクジェットプリンタ（以下プリンタという）の概要を示す。図に示すように、インクジェットヘッド (以下印字ヘッドという)1a を搭載したキャリア２にガイドシャフト３が滑合し、また、プーリP1,P2 に掛けられたタイミングベルト（以下ベルトという) ４にキャリア２が固定され、プーリP1はモータM1に連結されている。   FIG. 7 shows an outline of an ink jet printer (hereinafter referred to as a printer) having a print head using a piezoelectric element as a drive source for ink ejection. As shown in the figure, a guide shaft 3 is slid onto a carrier 2 on which an ink jet head (hereinafter referred to as a print head) 1a is mounted, and a carrier belt 2 is connected to a timing belt (hereinafter referred to as a belt) 4 hung on pulleys P1 and P2. Is fixed, and the pulley P1 is connected to the motor M1.

キャリア２は、板状のプラテン５の上方に配置され、モータM1の正逆方向回転によりベルト４によってプラテン５に平行に矢印Ａ、Ｂ方向に移動する。プラテン５の前段にモータM2に連結された送りローラＲが配置されている。   The carrier 2 is arranged above the plate-like platen 5 and is moved in the directions of arrows A and B in parallel with the platen 5 by the belt 4 by the forward and reverse rotation of the motor M1. A feed roller R connected to the motor M2 is disposed in front of the platen 5.

印字ヘッド1aは、プラテン５に間隙を介して対向し、対向面に後述する複数のノズルを備え、またインクを供給するインクタンク10が取り付けられている。このような構成を有するので、キャリア２が移動しながら、印字ヘッド1aのノズルからインクを噴射して記録用紙（以下用紙という）7aにマトリックスドットによって印字を形成する。用紙7aは送りローラＲの回転によって矢印Ｃ方向に改行送りされる。   The print head 1a faces the platen 5 with a gap, includes a plurality of nozzles to be described later, and has an ink tank 10 for supplying ink attached thereto. With such a configuration, while the carrier 2 moves, ink is ejected from the nozzles of the print head 1a to form prints on the recording paper (hereinafter referred to as paper) 7a by matrix dots. The sheet 7a is fed in the direction of arrow C by the rotation of the feed roller R.

次に図８〜図１２により印字ヘッド1a（例えば、特開平５−７７４５６号公報）を説明する。図８〜図１０に示すように、複数配列する圧力室111,112,…は、ノズル91,92,…及びインク供給口131,132,…を有し、圧力室111,112,…の加圧板121,122,…の外側に圧電アクチュエータ81,82,…が配置されている。圧電アクチュエータ81,82,…には後述するように対向する一対の側面に夫々電極が設けられている。 Next, the print head 1a (for example, JP-A-5-77456) will be described with reference to FIGS. As shown in FIGS. 8 to 10, the pressure chambers 11 1 , 11 2 ,... Arranged in a plurality have nozzles 9 1 , 9 2 ,... And ink supply ports 13 1 , 13 2 ,. 1, 11 2, ... pressing plate 12 1, 12 2, the piezoelectric actuator 8 ... outside the 1, 8 2, ... are arranged. The piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,... Are each provided with electrodes on a pair of opposing side surfaces as will be described later.

インク供給口131,132,…は、共通インク流路130 を介して前記インクタンク10に連通し、インクタンク10から圧力室111,112,…にインク6aが供給される。インクタンク10は、カラー印字用のシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）と、モノクロ印字用のブラック（Ｂ）の４色のインク6aのタンクを備えている。ノズル91,92,…は、インクタンク10の４つのタンクに夫々対応して４グループに分けられている。 The ink supply ports 13 1 , 13 2 ,... Communicate with the ink tank 10 via the common ink flow path 130, and the ink 6a is supplied from the ink tank 10 to the pressure chambers 11 1 , 11 2 ,. The ink tank 10 is provided with a tank of ink 6a of four colors, cyan (C), magenta (M) and yellow (Y) for color printing, and black (B) for monochrome printing. The nozzles 9 1 , 9 2 ,... Are divided into four groups corresponding to the four tanks of the ink tank 10, respectively.

圧電アクチュエータ81,82,…は、図１１に示すように、セラミックス板で形成された圧電素子80a,80b,…を積層して、一対の対向側面で正負の電極を夫々連結してリード線（図示していない）を引き出して分極処理を施したものである。正負の電極に電圧を加えると、圧電素子801,802,…の夫々の電気ひずみによる変位が積層枚数だけ累積されて先端部の変位となる。 As shown in FIG. 11, the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,... Are formed by stacking piezoelectric elements 80a, 80b,... Formed of ceramic plates, and connecting positive and negative electrodes on a pair of opposing side surfaces, respectively. A line (not shown) is drawn and subjected to polarization treatment. When a voltage is applied to the positive and negative electrodes, the displacement due to the electric strain of each of the piezoelectric elements 80 1 , 80 2 ,.

また、図１２において、トランジスタTA,TB 及びトランジスタT1,T2,…の通電状態から、印字情報に基づくトランジスタT1,T2,…の選択的通電解除によって対応する圧電アクチュエータ81,82,…が駆動する。 In FIG. 12, the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,... Corresponding from the energized states of the transistors TA, TB and the transistors T1, T2,. To drive.

従って、圧電アクチュエータ81,82,…に選択的に電圧を印加して、図１０中２点鎖線で示すように、圧電アクチュエータ81,82,…の先端部の変位で加圧板121,122,…を変形させて、インク供給口131,132,…より圧力室111,112,…へインク6aを吸引した後、電圧印加を解除する（実際には、予め全ての圧電アクチュエータ81,82,…に電圧を印加しておき、インク6aを噴射させるノズル91,92,…に対応する圧電アクチュエータ81,82,…の電圧印加を選択的に解除させる方法が多い。）ことにより、加圧板121,122,…の原形復帰で圧力室 111,112,…のインク6aを加圧してノズル91,92,…から噴射する。 Therefore, the piezoelectric actuator 8 1, 8 2, selectively applying a voltage ..., as indicated by the two-dot chain line in FIG. 10, the piezoelectric actuator 8 1, 8 2, the pressing plate 12 by the displacement of ... the tip 1 , 12 2 ,... Is deformed and the ink 6 a is sucked into the pressure chambers 11 1 , 11 2 ,... From the ink supply ports 13 1 , 13 2 ,. A voltage is applied to all the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,..., And voltage application to the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,... Corresponding to the nozzles 9 1 , 9 2 ,. many methods for releasing the.) that the pressing plate 12 1, 12 2, ... pressure chamber 11 1 by original return, 11 2, the nozzle 9 1 ... ink 6a pressurizing, 9 2, ... from the injection To do.

また、異なる従来例として、上記例の圧電アクチュエータ81,82,…に代えて、通電により発熱する発熱体を使用した印字ヘッド（例えば、特開平２−６１３８号公報）を備えたプリンタがある。次にこの印字ヘッドを説明する。 Further, as a different conventional example, a printer having a print head (for example, Japanese Patent Laid-Open No. 2-6138) using a heating element that generates heat by energization instead of the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,. is there. Next, this print head will be described.

図１３は印字ヘッド1bの一つのノズルに対応する部分の側断面図で、図に示すように、圧力室11a,11b,…の加熱板12a,12b,…の外側に発熱体8a,8b,…が密着して設けられている。   FIG. 13 is a side sectional view of a portion corresponding to one nozzle of the print head 1b. As shown in the figure, heating elements 8a, 8b,... Outside the heating plates 12a, 12b,. ... are closely attached.

図１４の駆動回路図において、Ta,Tb,…、T1,T2,…はトランジスタで電圧印加素子、D1,D2,…はダイオードである。個々のノズル91,92,…に対応する発熱体8a,8b,…はマトリックス接続されている。 In the drive circuit diagram of FIG. 14, Ta, Tb,..., T1, T2,... Are transistors and voltage application elements, and D1, D2,. The heating elements 8a, 8b,... Corresponding to the individual nozzles 9 1 , 9 2 ,.

従って、トランジスタTa,Tb,…及びトランジスタT1,T2,…のマトリックス選択による駆動で発熱体8a,8b,…に選択的に通電すると、発熱体8a,8b,…の電気抵抗による発熱で加熱板12a,12a,…を加熱し、その熱で圧力室11a,11b,…内のインク6aが気化して、図１３中２点鎖線で示すように、発生した気泡が拡大してインク6aの圧力が上昇し、ノズル91,92,…からインク6aを噴射する。   Therefore, when the heating elements 8a, 8b,... Are selectively energized by driving the transistors Ta, Tb,... And transistors T1, T2,. .. Are heated, and the ink 6a in the pressure chambers 11a, 11b,... Is vaporized by the heat, and as shown by a two-dot chain line in FIG. Rises and ejects ink 6a from the nozzles 91, 92,.

このように、圧電アクチュエータ81,82,…を用いた印字ヘッド1a、或いは発熱体8a,8b,…を用いた印字ヘッド1bがあるが、印字による階調には、「濃度階調」と「面積階調」とがあり、「濃度階調」は、ドットの大きさを変化させて階調を得る方法であり、「面積階調」は、同じ大きさのドットの粗密で階調を得る方法である。 As described above, there is a print head 1a using the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,... Or a print head 1b using the heating elements 8a, 8b,. And “area gradation”, “density gradation” is a method of obtaining gradation by changing the size of the dots, and “area gradation” is the density of dots of the same size. Is the way to get.

印字ヘッド1aの場合には、圧電アクチュエータ81,82,…の機械的な変形でインクを加圧するため、駆動波形による加圧のしかたを変えてインク粒子の大きさを制御することができる。 In the case of the print head 1a, since the ink is pressurized by mechanical deformation of the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,..., The size of the ink particles can be controlled by changing the way of pressurization by the drive waveform. .

即ち、図１５に示すように、圧電アクチャエータ81,82,…の駆動波形の高さ(V1,V2,V3)を変化させることにより、インク6aの加圧力を変えて濃度階調の印字を行うことができる。従って、写真のような滑らかな表現ができるのでカラー印字に適している。 That is, as shown in FIG. 15, by changing the drive waveform heights (V 1 , V 2 , V 3 ) of the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,. Tones can be printed. Therefore, it is suitable for color printing because it can produce a smooth expression like a photograph.

一方、印字ヘッド1bの場合には、個々のノズルに対応する圧力室11a,11b,…の加熱板12a,12a,…に設けられた発熱体8a,8b,…はマトリックス接続されているため、電圧印加素子であるトランジスタはノズル数より少ない数で駆動できる。従って、高速度化のためにノズル数を増やしてもトランジスタのコストはノズル数の増加に比例するほどは増えないので経済的である。   On the other hand, in the case of the print head 1b, the heating elements 8a, 8b,... Provided in the heating plates 12a, 12a,... Of the pressure chambers 11a, 11b,. Transistors that are voltage application elements can be driven with a number smaller than the number of nozzles. Therefore, even if the number of nozzles is increased to increase the speed, the cost of the transistor does not increase as much as the number of nozzles increases, which is economical.

しかし、発熱体8a,8b,…の発熱によるインク6a内の気泡の大きさ或いは生成速度を制御することが困難であるので、濃度階調の印字を行うことはできず、面積階調の印字しか行うことができない。   However, since it is difficult to control the size or generation speed of bubbles in the ink 6a due to heat generated by the heating elements 8a, 8b,..., Density gradation printing cannot be performed, and area gradation printing is not possible. Can only be done.

その理由は、図１６に示すように、安定領域では投入エネルギー（電圧×時間）に関係なく気泡の大きさは一定であるが、エネルギーを下げれば気泡の大きさは小さくなるが不安定になる。更に気泡の大きさによって発生圧力が変化するため、気泡が小さいときはインク粒量の低下と同時に噴射速度の低下も伴ってドット位置が変わるためである。
特開平５−７７４５６号公報 特開平２−６１３８号公報 The reason for this is that, as shown in FIG. 16, in the stable region, the bubble size is constant regardless of the input energy (voltage × time), but if the energy is lowered, the bubble size becomes smaller but unstable. . Furthermore, since the generated pressure changes depending on the size of the bubbles, when the bubbles are small, the dot positions change with the decrease in the ink particle amount and the decrease in the ejection speed.
JP-A-5-77456 Japanese Patent Laid-Open No. 2-6138

上記従来方法によれば、印字ヘッドに圧電アクチュエータを用いた方法では、駆動波形を変化させることによりインク粒量を変化させることができるので、濃度階調により写真のような滑らかな表現ができるが、個々のノズルに対応する圧電アクチュエータをマトリックス接続すると、個々の圧電アクチュエータに分圧された電圧がかかって、最悪時には非選択ノズルからもインクが飛び出す可能性がある。   According to the above conventional method, in the method using a piezoelectric actuator in the print head, the amount of ink particles can be changed by changing the drive waveform. When the piezoelectric actuators corresponding to the individual nozzles are connected in a matrix, the divided voltages are applied to the individual piezoelectric actuators, and in the worst case, the ink may be ejected from the non-selected nozzles.

従って、マトリックス接続はできないので、ノズル毎に少なくとも１つのスイッチング素子が必要になり、ノズル数を増やすとコストアップに繋がる。また、駆動波形の高さを変化させて濃度階調の印字を行っているので、図１５に示すように、駆動波形の高さ（電圧）をV1,V2,V3のように変化させたときに、V1のときに対して夫々時間T1,T2 だけインク噴射のタイミングがずれるため画質が損なわれる。 Therefore, since matrix connection is not possible, at least one switching element is required for each nozzle, and increasing the number of nozzles leads to an increase in cost. Further, since the density gradation is printed by changing the height of the drive waveform, the height (voltage) of the drive waveform is changed to V 1 , V 2 , V 3 as shown in FIG. when brought into, the image quality because the timing is shifted each time T1, T2 only the ink ejection with respect to the time of V 1 is impaired.

一方、印字ヘッドに発熱体を用いた方法では、高速印字に適しているが、発熱体の発熱によるインク内の気泡の大きさ或いは生成速度を制御することが困難であり、このためインク粒子の大きさは変えられないことが多い。   On the other hand, the method using a heating element in the print head is suitable for high-speed printing, but it is difficult to control the size or generation speed of bubbles in the ink due to the heat generated by the heating element. Often the size cannot be changed.

従って、発熱体を用いた印字ヘッドでカラー画像等を印字する場合には、面積階調しか用いることができないので、写真のような滑らかな表現ができない。即ち、圧電アクチュエータを用いたプリンタは、インク粒子の大きさが変えられるので画質的には良いが、高速化に対応するためには大幅なコストの上昇を招く。また、発熱体を用いたプリンタは、比較的低価格で高速化に対応が可能であるが、インク粒子の大きさが変えられないために画質的は劣る。このように両方式には一長一短があるので、これらの長所を生かした方法が望まれている。という問題点がある。   Therefore, when a color image or the like is printed by a print head using a heating element, only area gradation can be used, so that smooth expression like a photograph cannot be made. That is, a printer using a piezoelectric actuator is good in image quality because the size of the ink particles can be changed, but incurs a significant increase in cost in order to cope with a higher speed. A printer using a heating element can cope with high speed at a relatively low price, but the image quality is inferior because the size of ink particles cannot be changed. Thus, both methods have advantages and disadvantages, and a method that takes advantage of these advantages is desired. There is a problem.

本発明は、カラー印字に対しては画質の良好な印字が得られ、モノクロ印字に対しては高速印字が可能なコストの安いインクジェットプリンタを提供することを目的としている。   An object of the present invention is to provide a low-cost ink jet printer capable of obtaining a print with good image quality for color printing and capable of high-speed printing for monochrome printing.

図１は本発明の原理説明図である。図において、６はインク、７は記録媒体、９は圧力室11に設けられ、インク６を噴射するノズル、11は印字ヘッド１に複数設けられ、インク６が供給され、ノズル９を有する圧力室、８は印字ヘッド１に設けられ、複数の圧力室11中の少なくとも１つの圧力室11内のインク６に外部から圧力を加える第１の圧力発生手段、8Aは印字ヘッド１に設けられ、第１の圧力発生手段８に対応する圧力室11以外の圧力室11内のインク６の内部に圧力を発生させる第２の圧力発生手段、20は印字情報に応じて第１の圧力発生手段８或いは第２の圧力発生手段8Aを選択する選択手段である。   FIG. 1 is a diagram illustrating the principle of the present invention. In the figure, 6 is ink, 7 is a recording medium, 9 is provided in a pressure chamber 11, nozzles for ejecting ink 6, 11 is provided in the print head 1, a plurality of inks 6 are supplied, and a pressure chamber having nozzles 9 is provided. , 8 are provided in the print head 1, first pressure generating means for applying pressure from the outside to the ink 6 in at least one of the plurality of pressure chambers 11, 8A is provided in the print head 1, Second pressure generating means 20 for generating pressure in the ink 6 in the pressure chamber 11 other than the pressure chamber 11 corresponding to the first pressure generating means 8, 20 is the first pressure generating means 8 or This is a selecting means for selecting the second pressure generating means 8A.

選択手段20によって選択された第１の圧力発生手段８或いは第２の圧力発生手段8Aにより圧力室11内のインク６をノズル９から噴射してドットによって記録媒体７に印字を行うように構成されている。   The first pressure generating means 8 or the second pressure generating means 8A selected by the selecting means 20 ejects the ink 6 in the pressure chamber 11 from the nozzle 9 and prints on the recording medium 7 by dots. ing.

モノクロ印字では、文書等の印字が主であり、濃淡は用いないことが多い、また、印字では、通常モノクロ印字が大半を占めるため、使用者にとってはモノクロの印字速度が非常に重要である。そこで、高速化のための多ノズル化が比較的容易な第２の圧力発生手段8A（例えば、発熱体）を備えた圧力室11のノズル９でモノクロ印字する。一方、カラー画像では使用者は高画質を重視するため、インク粒量を複数種類設定できる第１の圧力発生手段８（例えば、圧電素子）でカラー印字をする。   In monochrome printing, documents and the like are mainly printed, and shading is often not used. Also, in printing, monochrome printing occupies the majority, so monochrome printing speed is very important for the user. Therefore, monochrome printing is performed by the nozzle 9 of the pressure chamber 11 provided with the second pressure generating means 8A (for example, a heating element) that is relatively easy to increase the number of nozzles for speeding up. On the other hand, in a color image, the user attaches importance to high image quality, so color printing is performed by the first pressure generating means 8 (for example, a piezoelectric element) capable of setting a plurality of ink particle amounts.

従って、印字情報（モノクロ印字かカラー印字か）に応じて第１の圧力発生手段８か第２の圧力発生手段8Aの何れかを選択して、第１の圧力発生手段８を選択したときは、印字情報に基づく飛翔インク粒量を設定して印字することができ、写真のような滑らかな濃度階調の画質の良好な印字が得られ、また、第２の圧力発生手段8Aを備えた圧力室11はコスト安に数を増やすことができるので、第２の圧力発生手段8Aを選択したときは、高速印字を行うことができる。   Therefore, when the first pressure generating means 8 is selected by selecting either the first pressure generating means 8 or the second pressure generating means 8A according to the printing information (monochrome printing or color printing). In addition, it is possible to set the amount of flying ink particles based on the printing information and to print, and to obtain a printing with a smooth image with a smooth gradation of gradation such as a photograph, and the second pressure generating means 8A is provided. Since the number of pressure chambers 11 can be increased at a low cost, high-speed printing can be performed when the second pressure generating means 8A is selected.

第１の圧力発生手段８は、圧電素子で構成される。従って、飛翔インク粒量を変化させることができ、濃度階調により良好な印字画像が得られる。   The first pressure generating means 8 is composed of a piezoelectric element. Therefore, the amount of flying ink particles can be changed, and a good print image can be obtained with density gradation.

第２の圧力発生手段8Aは、発熱体で構成される。従って、ノズル数をあまりコストを掛けずに容易に増やすことができ、印字速度を高めることができる。   The second pressure generating means 8A is composed of a heating element. Therefore, the number of nozzles can be easily increased without much cost, and the printing speed can be increased.

選択手段20は、印字情報がカラー画像かモノクロ画像かによって第１の圧力発生手段８或いは第２の圧力発生手段8Aのいずれかを選択するように構成されている。
従って、印字頻度が高いモノクロ画像は高速で印字することができ、比較的頻度が低いカラー画像は低速ながら高画質の印字が得られる。 The selection means 20 is configured to select either the first pressure generation means 8 or the second pressure generation means 8A depending on whether the print information is a color image or a monochrome image.
Therefore, a monochrome image with a high printing frequency can be printed at a high speed, and a color image with a relatively low frequency can be printed at a low speed with a high image quality.

選択手段20は、印字情報がカラー画像のときは、第１の圧力発生手段８を選択し、印字情報がモノクロ画像であるときは、第２の圧力発生手段8Aを選択するように構成されている。   The selection means 20 is configured to select the first pressure generation means 8 when the print information is a color image, and to select the second pressure generation means 8A when the print information is a monochrome image. Yes.

従って、印字頻度が高いモノクロ画像は高速で印字することができ、比較的頻度が低いカラー画像は低速ながら高画質の印字が得られる。   Therefore, a monochrome image with a high printing frequency can be printed at a high speed, and a color image with a relatively low frequency can be printed at a low speed with a high image quality.

本発明の一態様によれば、複数種類の飛翔インク粒量から印字情報に指定された飛翔インク粒量に応じて、駆動波形の噴射時の最初の変化点までの電位差及び時間を設定する設定手段を備え、第１の圧力発生手段８は設定手段によって設定された電位差及び時間で駆動されるように構成されている。   According to one aspect of the present invention, the setting for setting the potential difference and the time from the plurality of types of flying ink particle amounts to the first change point at the time of ejection of the drive waveform according to the flying ink particle amount specified in the print information. The first pressure generating means 8 is configured to be driven with the potential difference and time set by the setting means.

従って、第１の圧力発生手段８による飛翔インク粒量に関係なく噴射タイミングを同一にすることができるので、印字位置のずれがなく濃度階調の印字画質を高めることができる。   Accordingly, since the ejection timing can be made the same regardless of the amount of flying ink particles by the first pressure generating means 8, there is no deviation of the printing position, and the printing quality of density gradation can be improved.

また、設定手段は、複数種類の飛翔インク粒量の噴射タイミングを同一に設定するように構成されている。従って、飛翔インク粒量に関係なく噴射タイミングが同一なり、印字位置のずれがなく濃度階調の印字画質を高めることができる。   Further, the setting means is configured to set the ejection timings of a plurality of types of flying ink particle amounts to be the same. Therefore, the ejection timing is the same regardless of the amount of flying ink particles, and the print quality of the density gradation can be improved without any deviation of the print position.

本発明によれば、カラー印字には第１の圧力発生手段（圧電素子）を備えたヘッドによって高画質の印字を行い、モノクロ印字には第２の圧力発生手段（発熱体）を備えたノズル数を増やしたヘッドによって高速印字を行うように使い分けることができ、高速、高画質を両立させたコスト・パフォーマンスの高いインクジェットプリンタが得られるという効果がある。   According to the present invention, high-quality printing is performed by a head having first pressure generating means (piezoelectric elements) for color printing, and nozzles having second pressure generating means (heating elements) for monochrome printing. The number of heads that can be used is increased so that high-speed printing can be performed, and there is an effect that it is possible to obtain an ink-jet printer with high cost performance that achieves both high speed and high image quality.

以下、従来例で説明したプリンタに本発明を適用したの実施例を図２〜図６を参照して説明する。全図を通じて同一符号は同一対象物を示す。   Hereinafter, an embodiment in which the present invention is applied to the printer described in the conventional example will be described with reference to FIGS. The same reference numerals denote the same objects throughout the drawings.

本実施例は、圧電アクチュエータを備えた圧力室と発熱体を備えた圧力室を、カラー印字かモノクロ印字かの印字情報に応じて使い分けることにより、カラー印字では、濃度階調の良好な画質で印字でき、モノクロ印字では高速印字を行うことができるようにしたものである。なお、カラー印字内の黒色は、シアン、マゼンタ及びイエローの３色印字で合成して得られる。   In this embodiment, a pressure chamber having a piezoelectric actuator and a pressure chamber having a heating element are selectively used according to printing information for color printing or monochrome printing, so that color printing has a good image quality of density gradation. Printing is possible, and monochrome printing enables high-speed printing. The black color in the color print is obtained by combining the three color prints of cyan, magenta and yellow.

図３の説明図に示すように、印字ヘッド1cにおいて、カラー印字用のノズルの３グループの各ノズル91,92,…に対応する圧力室111,112,…は、圧電アクチュエータ81,82,…で駆動するように構成され、モノクロ印字用のノズルの１グループの各ノズル91,92,…に対応する圧力室11a,11b,…は発熱体8a,8b,…で駆動するように構成されている。 As shown in the explanatory diagram of FIG. 3, in the print head 1c, the pressure chambers 11 1 , 11 2 ,... Corresponding to the nozzles 9 1 , 9 2 ,. 1, 8 2, is configured to drive ..., each nozzle 9 1 of a group of nozzles for monochrome printing, 9 2, pressure chambers 11a corresponding to ..., 11b, ... are heating elements 8a, 8b, ... It is comprised so that it may drive.

図２のブロック図において、14はＣＰＵ、15はＲＯＭ、16はＲＡＭ、17はホストインタフェース部（以下ホストＩＦという）、18はメカインタフェース部（以下メカＩＦという）、19は文字発生器、20ａはヘッドインタフェース部（以下ヘッドＩＦという）、21はメカドライバ、22,23 はヘッドドライバ、センサＳを示す。   In the block diagram of FIG. 2, 14 is a CPU, 15 is ROM, 16 is RAM, 17 is a host interface unit (hereinafter referred to as host IF), 18 is a mechanical interface unit (hereinafter referred to as mechanical IF), 19 is a character generator, 20a Indicates a head interface unit (hereinafter referred to as a head IF), 21 indicates a mechanical driver, 22 and 23 indicate a head driver, and a sensor S.

プリンタは、ＣＰＵ14によって制御され、ＣＰＵ14の周辺回路としてＲＯＭ15、ＲＡＭ16、ホストＩＦ17、メカＩＦ18、文字発生器19及びヘッドＩＦ20ａ等を備えている。   The printer is controlled by the CPU 14, and includes a ROM 15, a RAM 16, a host IF 17, a mechanical IF 18, a character generator 19, a head IF 20a, and the like as peripheral circuits of the CPU 14.

ＣＰＵ14は、ＲＯＭ15の制御プログラムに従って各部を制御する。ＲＯＭ15は、印字情報制御部150 、ヘッド駆動制御部151 、ヘッド移動制御部152 及び媒体移送制御部153 のプログラムを格納している。   The CPU 14 controls each unit according to the control program in the ROM 15. The ROM 15 stores programs for a print information control unit 150, a head drive control unit 151, a head movement control unit 152, and a medium transfer control unit 153.

印字情報制御部150 は、ホストから受信した印字情報をＲＡＭ16の印字情報記憶部160 にアクセスし、その印字情報から、カラー印字かモノクロ印字かを判定し、カラー印字と判定した時にヘッドＩＦ20ａにカラーフラグをセットし、印字情報記憶部160 から読み出した印字情報に基づいて、文字等のコードを文字発生器19で印字パターンに変換し、印字に必要なコマンド及び印字パターン (写真等の画像印字の時の印字データを含む。) をヘッド駆動制御部151 、ヘッド移動制御部152 及び媒体移送制御部153 に送る。   The print information control unit 150 accesses the print information storage unit 160 of the RAM 16 with the print information received from the host, determines from the print information whether it is color printing or monochrome printing, and determines that color printing is performed, the color information is sent to the head IF 20a. Based on the print information read from the print information storage unit 160, a character code is converted into a print pattern by the character generator 19, and the commands and print patterns necessary for printing (for printing images such as photographs) are set. Is transmitted to the head drive control unit 151, the head movement control unit 152, and the medium transfer control unit 153.

ヘッド駆動制御部151 は、ヘッドＩＦ20ａにカラーフラグがセットされている時には、ヘッドＩＦ20ａから圧電アクチュエータ81,82,…を駆動させるヘッドドライバ22にイネーブル信号ａを送らせ、カラーフラグがセットされていない時には、発熱体8a,8b,…を駆動させるヘッドドライバ23にイネーブル信号ｂを送らせる。 When the color flag is set in the head IF 20a, the head drive control unit 151 sends an enable signal a to the head driver 22 that drives the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,... From the head IF 20a, and the color flag is set. When not, an enable signal b is sent to the head driver 23 that drives the heating elements 8a, 8b,.

ヘッド移動制御部152 は、ヘッド駆動制御部151 による印字ヘッド1cの印字駆動にタイミングを合わせて、メカドライバ21に指令してモータM1を駆動させる。媒体移送制御部153 は、ヘッド駆動制御部151 及びヘッド移動制御部152 による行印字駆動にタイミングを合わせて、メカドライバ21に指令してモータM2を駆動させる。   The head movement control unit 152 instructs the mechanical driver 21 to drive the motor M1 in synchronization with the print drive of the print head 1c by the head drive control unit 151. The medium transfer control unit 153 instructs the mechanical driver 21 to drive the motor M2 in synchronization with the line printing drive by the head drive control unit 151 and the head movement control unit 152.

ＲＡＭ16は、ホストから受信した印字情報を一時記憶する印字情報記憶部160を有する。印字情報は、カラー印字かモノクロ印字かを示すデータ、及び階調を含む印字データ等で構成されている。   The RAM 16 includes a print information storage unit 160 that temporarily stores print information received from the host. The print information includes data indicating color printing or monochrome printing, print data including gradation, and the like.

メカＩＦ18は、給紙部（図示していない）にセットされた用紙7aを検出したセンサＳから信号が入力されるほか、ヘッド移動制御部152 及び媒体移送制御部153 からのモータM1及びモータM2を駆動するための信号をメカドライバ21に出力する。   The mechanical IF 18 receives a signal from a sensor S that detects a sheet 7a set in a paper feeding unit (not shown), and also includes a motor M1 and a motor M2 from the head movement control unit 152 and the medium transfer control unit 153. Is output to the mechanical driver 21.

文字発生器19は、印字情報中の印字データが文字、記号等のコードであるときに、文字パターンに変換して出力する。ヘッドＩＦ20ａは、カラー印字の時に印字情報制御部150 の指令によりカラーフラグをセットするメモリを有し、圧電アクチュエータ81,82 …及び発熱体8a,8b,…の２種類のヘッド（圧力室グループ）に夫々繋がるヘッドドライバ22,23 への駆動信号と、フラグの有無によって各ヘッドドライバ22,23 へのイネーブル信号ａ,bを排他的に出力する。 When the print data in the print information is a code such as a character or a symbol, the character generator 19 converts it into a character pattern and outputs it. The head IF 20a has a memory for setting a color flag in response to a command from the print information control unit 150 at the time of color printing, and includes two types of heads (pressure chambers) including piezoelectric actuators 8 1 , 8 2, and heating elements 8a, 8b,. The drive signals to the head drivers 22 and 23 respectively connected to the group) and the enable signals a and b to the head drivers 22 and 23 are output exclusively depending on the presence or absence of a flag.

このような構成及び機能を有するので、次に図４のフローチャートにより作用を説明する。   Since it has such a structure and function, an effect | action is demonstrated with the flowchart of FIG.

[1]まず、ＣＰＵ14からホストに対してプリンタが「レディ」であることを通知する。   [1] First, the CPU 14 notifies the host that the printer is “ready”.

[2]ホストはアプリケーションから印字指示を受けると、プリンタが「レディ」であることを確認し、プリンタに対して印字情報を送る。即ち、カラー／モノクロ印字、印字解像度及び画像処理等のコマンドを発信した後、印字データを送る。   [2] Upon receiving a print instruction from the application, the host confirms that the printer is “ready” and sends print information to the printer. That is, after sending commands such as color / monochrome printing, print resolution, and image processing, print data is sent.

[3]プリンタはコマンドの指示に従ってメカＩＦ18及びヘッドＩＦ20ａにパラメータを設定する。印字情報を印字情報記憶部160 に一時記憶する。この時、印字情報がカラー印字であればヘッドＩＦ20ａにカラーフラグをセットする（カラーフラグのセットがなければ、モノクロ印字を示す）。   [3] The printer sets parameters in the mechanical IF 18 and the head IF 20a in accordance with command instructions. Print information is temporarily stored in the print information storage unit 160. At this time, if the printing information is color printing, a color flag is set in the head IF 20a (if no color flag is set, monochrome printing is indicated).

[4]カラー印字の時は、ヘッドドライバ22に対してイネーブル信号ａを有効にする。   [4] At the time of color printing, the enable signal a is made valid for the head driver 22.

[5]モノクロ印字の時は、ヘッドドライバ23に対してイネーブル信号ｂを有効にする。   [5] At the time of monochrome printing, the enable signal b is made valid for the head driver 23.

[6]同時に、印字情報中の印字データが文字等のコードである場合は、文字発生器19により文字パターンに変換してヘッドドライバ22,23 に供給する。印字データが写真等の画像の場合は変換せずに供給される（以下供給される両データを印字パターンという。）。   [6] At the same time, when the print data in the print information is a code such as a character, it is converted into a character pattern by the character generator 19 and supplied to the head drivers 22 and 23. When the print data is an image such as a photograph, it is supplied without conversion (hereinafter, both supplied data are referred to as print patterns).

[7]各ヘッドドライバ22,23 は、イネーブル信号ａ,bが有効である時のみ印字パターンを受け取り、イネーブル信号ａの時は、印字パターンの各ドット毎の階調に対応する３つの駆動波形（次に図６で説明する）の１つを設定して、ヘッド駆動電圧を圧電アクチュエータ81,82,…に、イネーブル信号ｂの時は、所定の駆動波形のヘッド駆動電圧で発熱体8a,8b,…に印加して印字する。 [7] Each head driver 22, 23 receives a print pattern only when the enable signals a, b are valid, and when the enable signal is a, three drive waveforms corresponding to the gradation for each dot of the print pattern. Is set to one of the following (to be described with reference to FIG. 6), the head driving voltage is applied to the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,. Apply to 8a, 8b, ... to print.

次に圧電アクチュエータ81,82,…に駆動波形を与えるヘッドドライバ22を詳細に説明する。図５の回路図において、ヘッドドライバ22には、波形生成部24〜26、アンド回路27,28 、シフトレジスタ29、ラッチ回路30及び、アナログスイッチ部31a,31b,…が設けられている。   Next, the head driver 22 that gives drive waveforms to the piezoelectric actuators 81, 82,... Will be described in detail. In the circuit diagram of FIG. 5, the head driver 22 is provided with waveform generators 24 to 26, AND circuits 27 and 28, a shift register 29, a latch circuit 30, and analog switch units 31a, 31b,.

３つの波形生成部24〜26は、図６に示すように、駆動波形の噴射時の最初の変化点c1〜c3までの電位差及び時間が異なる３つの波形１〜３を生成する。図中実線で示す波形１は、最も電位差及び時間が大で、インク6aの最大の粒量を噴射する駆動波形となる。１点鎖線で示す波形２及び破線で示す波形３は、順次電位差及び時間が小さくなり、インク6aの粒量が順次小さくなる駆動波形となる。 As shown in FIG. 6, the three waveform generators 24 to 26 generate three waveforms 1 to 3 having different potential differences and times from the first change points c 1 to c 3 when the drive waveform is injected. A waveform 1 indicated by a solid line in the figure is a drive waveform that ejects the maximum particle amount of the ink 6a with the largest potential difference and time. A waveform 2 indicated by a one-dot chain line and a waveform 3 indicated by a broken line are drive waveforms in which the potential difference and time are sequentially reduced, and the particle amount of the ink 6a is sequentially reduced.

波形生成部24〜26の出力はアナログスイッチ部31a,31b,…の選択作動により、圧電アクチュエータ81,82,…に与えられ、波形に応じて圧力室11a,11b,…に異なる圧力が与えられる。各波形生成部24〜26は、イネーブル信号ａで波形発生を制御し、波形データ（印字パターンの階調）はヘッドＩＦ20ａより与えられる。 The outputs of the waveform generators 24 to 26 are given to the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,... By the selection operation of the analog switch units 31a, 31b,..., And different pressures are applied to the pressure chambers 11a, 11b,. Given. Each of the waveform generators 24 to 26 controls waveform generation with an enable signal a, and waveform data (print pattern gradation) is supplied from the head IF 20a.

印字パターンもイネーブル信号ａでゲートされて圧電アクチュエータ81,82,…に与えられる。まず、印字パターンを図示していないクロックでシフトレジスタ29に取り込む。圧電アクチュエータ81,82,…の数に対応する印字パターンをシフトレジスタ29に取り込むと、図示していないラッチ信号によりシフトレジスタ29のデータをラッチ回路30に転送する。 The print pattern is also gated by the enable signal a and given to the piezoelectric actuators 81, 82,. First, the print pattern is taken into the shift register 29 with a clock (not shown). When a print pattern corresponding to the number of piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,... Is taken into the shift register 29, the data in the shift register 29 is transferred to the latch circuit 30 by a latch signal (not shown).

ラッチ回路30の出力は、各圧電アクチュエータ81,82,…に繋がるアナログスイッチ部31a,31b,…の制御信号として与えられる。アナログスイッチ部31a,31b,…は、印字パターンのドットの階調に応じた駆動波形を選択して該当する圧電アクチュエータ81,82,…に与える。かくて、ノズル91,92,…から駆動波形に対応した異なるインク粒量が噴射する。 The output of the latch circuit 30 is given as a control signal for the analog switch units 31a, 31b,... Connected to the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,. The analog switch units 31a, 31b,... Select a drive waveform corresponding to the dot gradation of the print pattern and give it to the corresponding piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,. Thus, different ink particle amounts corresponding to the drive waveforms are ejected from the nozzles 9 1 , 9 2 ,.

このようにして、写真等の印字が多いカラー印字では、圧電アクチュエータによって濃度階調を表現した高画質の印字を行い、文字等の印字が多いモノクロ印字では、前述のように、発熱体を使用した場合にはノズルの数をコスト安に増やすことができるので、発熱体によって高速印字を行うように使い分けることにより、高速、高画質を両立させたコスト・パフォーマンスの高いインクジェットプリンタが得られる。   In this way, high-quality printing that expresses density gradation using a piezoelectric actuator is performed in color printing, which often prints photographs, etc., and heating elements are used as described above in monochrome printing, which frequently prints characters, etc. In this case, the number of nozzles can be increased at a low cost, so that an ink jet printer with high cost and performance that achieves both high speed and high image quality can be obtained by properly using a heating element to perform high speed printing.

例えば、圧電アクチュエータの価格は約７円／ノズルで、発熱体は約１.7円／ノズルであるので、発熱体を用いれば圧電アクチュエータの約４倍のノズル数にでき、従って、同一コストで４倍の高速化が可能となる。   For example, since the price of a piezoelectric actuator is about 7 yen / nozzle and the heating element is about 1.7 yen / nozzle, if the heating element is used, the number of nozzles can be about 4 times that of the piezoelectric actuator, and therefore at the same cost. The speed can be increased 4 times.

上記実施例では、波形生成部24〜26により３種類の駆動波形を生成して圧電アクチュエータ81,82,…に与える場合を説明したが、他の複数種類、例えば、２種類、４種類等としても良いことは勿論である。 In the above embodiment, the case where three types of drive waveforms are generated by the waveform generators 24 to 26 and applied to the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,... Has been described. Of course, it is also good.

また、上記実施例では、カラー印字に圧電アクチュエータ81,82,…を備えた圧力室111,112,…を対応させ、モノクロ印字に発電体8a,8b,…を備えた圧力室11a,11b,…を対応させた場合を説明したが、モノクロ印字でも写真画像のような場合には、濃度階調で印字することが望ましいので、圧電アクチュエータ81,82,…を備えた圧力室111,112,…を対応させる方法としても良い。 In the above embodiment, the pressure chambers 11 1 , 11 2 ,... Provided with the piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,... Correspond to color printing, and the pressure chambers provided with the power generators 8a, 8b,. 11a, 11b,... Have been described. However, in the case of a photographic image even in monochrome printing, it is desirable to print with a density gradation, so that piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,. It is good also as a method of making the pressure chambers 11 1 , 11 2 ,.

更に、上記実施例では、カラー印字をシアン、マゼンタ、イエローの３色で印字するプリンタの場合を説明したが、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色でカラー印字行うプリンタの場合にも適用することができる。この場合には、圧電アクチュエータ81,82,…を備えた圧力室111,112,…を上記４色に対応させ、発熱体8a,8b,…を備えた圧力室11a,11a,…をモノクロ印字用に対応させることは勿論である。 Furthermore, in the above-described embodiment, the case of a printer that performs color printing with three colors of cyan, magenta, and yellow has been described, but the present invention is also applicable to a printer that performs color printing with four colors of cyan, magenta, yellow, and black. be able to. In this case, pressure chambers 11 1 , 11 2 ,... Having piezoelectric actuators 8 1 , 8 2 ,... Correspond to the above four colors, and pressure chambers 11a, 11a,. Needless to say,... For monochrome printing.

本発明の原理説明図Principle explanatory diagram of the present invention 本発明の実施例を示すブロック図The block diagram which shows the Example of this invention 実施例の印字ヘッドの構成を示す説明図Explanatory drawing which shows the structure of the print head of an Example. 実施例のフローチャートExample flowchart ヘッドドライバと印字ヘッドの回路を示すブロック図Block diagram showing head driver and printhead circuit 圧電アクチュエータの駆動波形を例示する説明図Explanatory drawing illustrating drive waveform of piezoelectric actuator 本発明が適用されるインクジェットプリンタの概要を示す斜視図The perspective view which shows the outline | summary of the inkjet printer to which this invention is applied 従来例の印字ヘッドの一部を破断して示す斜視図The perspective view which fractures | ruptures and shows a part of print head of a prior art example 図８の正面透視図Front perspective view of FIG. 印字ヘッドの一つのノズルに対応する部分の構成図Configuration diagram of the part corresponding to one nozzle of the print head 圧電アクチュエータを説明する斜視図A perspective view explaining a piezoelectric actuator 従来例の印字ヘッドの駆動回路図Drive circuit diagram of conventional print head 異なる従来例の印字ヘッドの側断面図Side sectional view of different conventional print heads 異なる従来例の印字ヘッドの駆動回路図Drive circuit diagram of print head of different conventional example 従来例の圧電アクチュエータの駆動波形図Drive waveform diagram of conventional piezoelectric actuator 発熱体に与えられるエネルギーと最大気泡量の関係を示す図Diagram showing the relationship between the energy given to the heating element and the maximum amount of bubbles

符号の説明Explanation of symbols

１,1a 〜1cは印字ヘッド、 ６,6a はインク、７は記録媒体、 7aは用紙、８は第１の圧力発生手段、 8Aは第２の圧力発生手段、81,82 は圧電アクチュエータ、8a,8b は発熱体、９,91,92はノズル、 11,111,112,11a,11bは圧力室、20は選択手段、 20ａはヘッドＩＦ、22,23 はヘッドドライバ、 24〜26は波形生成部、31a,31b はアナログスイッチ部、 150 は印字情報制御部、151 はヘッド駆動制御部 1, 1a to 1c are print heads, 6, 6a is ink, 7 is a recording medium, 7a is paper, 8 is first pressure generating means, 8A is second pressure generating means, and 8 1 and 8 2 are piezoelectric actuators. 8a, 8b are heating elements, 9, 9 1 , 9 2 are nozzles, 11, 11 1 , 11 2 , 11a, 11b are pressure chambers, 20 is a selection means, 20a is a head IF, 22, 23 are head drivers, 24 to 26 are waveform generation units, 31a and 31b are analog switch units, 150 is a print information control unit, and 151 is a head drive control unit.

Claims (3)

インクが供給され、該インクを噴射するノズルを有する複数の圧力室、該複数の圧力室中の少なくとも１つの圧力室内のインクに外部から圧力を加える圧電素子で構成される第１の圧力発生手段、及び該第１の圧力発生手段に対応する圧力室以外の圧力室内のインクの内部に圧力を発生させる発熱体で構成される第２の圧力発生手段を有する印字ヘッドと、
印字情報に応じて第１の圧力発生手段或いは第２の圧力発生手段の駆動を選択する選択手段と、を備え、
前記選択手段によって駆動方法の異なる２種類の方式の前記第１及び第２の圧力発生手段を切り換えて使用するインクジェットプリンタであって、
前記第１の圧力発生手段の駆動によって噴射される複数種類の飛翔インク粒量の噴射タイミングを同一に設定する設定手段を備え、
前記印字ヘッドにおける前記第２の圧力発生手段を使用するノズルの数は、前記第１の圧力発生手段を使用するノズルの数よりも多く、
前記選択手段は、印字情報がカラー画像のときは、前記第１の圧力発生手段を選択し、印字情報がモノクロ画像であるときは、前記第２の圧力発生手段を選択する手段であり、
前記選択手段によって選択された第１の圧力発生手段或いは第２の圧力発生手段により圧力室内のインクをノズルから噴射してドットによって記録媒体に印字を行うことを特徴とするインクジェットプリンタ。 First pressure generating means comprising: a plurality of pressure chambers having ink supplied thereto and having nozzles for ejecting the ink; and a piezoelectric element for applying pressure from the outside to the ink in at least one pressure chamber in the plurality of pressure chambers And a print head having second pressure generating means composed of a heating element that generates pressure inside the ink in the pressure chamber other than the pressure chamber corresponding to the first pressure generating means,
Selecting means for selecting driving of the first pressure generating means or the second pressure generating means in accordance with the print information ,
An ink jet printer that uses the first and second pressure generating means by switching between the two types of driving methods that differ depending on the selection means,
Setting means for setting the ejection timings of a plurality of types of flying ink particle amounts ejected by driving the first pressure generating means to be the same;
The number of nozzles using the second pressure generating means in the print head is greater than the number of nozzles using the first pressure generating means,
The selecting means is means for selecting the first pressure generating means when the print information is a color image, and for selecting the second pressure generating means when the print information is a monochrome image.
An ink jet printer, wherein the first pressure generating means or the second pressure generating means selected by the selecting means ejects ink in a pressure chamber from a nozzle and prints on a recording medium with dots. インクが供給され、該インクを噴射するノズルを有する複数の圧力室、該複数の圧力室中の少なくとも１つの圧力室内のインクに外部から圧力を加える圧電素子で構成される第１の圧力発生手段、及び該第１の圧力発生手段に対応する圧力室以外の圧力室内のインクの内部に圧力を発生させる発熱体で構成される第２の圧力発生手段を有する印字ヘッドと、
印字情報に応じて第１の圧力発生手段或いは第２の圧力発生手段の駆動を選択する選択手段とを備え、前記選択手段によって駆動方法の異なる２種類の方式の前記第１及び第２の圧力発生手段を切り換えて使用するインクジェットプリンタであって、
前記印字ヘッドにおける前記第２の圧力発生手段を使用するノズルの数は、前記第１の圧力発生手段を使用するノズルの数よりも多く、
前記選択手段は、印字情報がカラー画像のときは、前記第１の圧力発生手段を選択し、印字情報がモノクロ画像であるときは、前記第２の圧力発生手段を選択する手段であって、該選択手段は、ホストから受信した印字情報を記憶する印字情報記憶部と、
前記印字情報記憶部に記憶された印字情報からカラー印字かモノクロ印字かを判定し、その判定結果に基づきフラグの設定を行う印字情報制御部と、
前記印字情報制御部で設定したフラグに従い、前記第１の圧力発生手段又は前記第２の圧力発生手段の駆動を制御するヘッド駆動制御部と、
前記ヘッド駆動制御部による制御に基づき、前記第１の圧力発生手段及び前記第２の圧力発生手段に夫々繋がるヘッドドライバへの駆動信号と、前記フラグの設定によって各ヘッドドライバへのイネーブル信号を排他的に出力するヘッドインタフェース部と、を備えた構成から成り、
前記選択手段によって選択された第１の圧力発生手段或いは第２の圧力発生手段により圧力室内のインクをノズルから噴射してドットによって記録媒体に印字を行うことを特徴とするインクジェットプリンタ。 First pressure generating means comprising a plurality of pressure chambers having a nozzle for supplying ink and ejecting the ink, and a piezoelectric element for applying pressure from the outside to the ink in at least one pressure chamber in the plurality of pressure chambers And a print head having a second pressure generating means composed of a heating element that generates pressure inside the ink in the pressure chamber other than the pressure chamber corresponding to the first pressure generating means,
Selecting means for selecting driving of the first pressure generating means or the second pressure generating means in accordance with the print information, and the first and second pressures of two types of driving methods differing by the selecting means. An ink jet printer that uses a generation means by switching,
The number of nozzles using the second pressure generating means in the print head is greater than the number of nozzles using the first pressure generating means,
The selecting means is means for selecting the first pressure generating means when the printing information is a color image, and for selecting the second pressure generating means when the printing information is a monochrome image, The selection means includes a print information storage unit that stores print information received from the host;
A print information control unit that determines color printing or monochrome printing from the print information stored in the print information storage unit, and sets a flag based on the determination result;
A head drive control unit that controls driving of the first pressure generation unit or the second pressure generation unit according to the flag set by the print information control unit;
Based on the control by the head drive control unit, the drive signal to the head driver connected to the first pressure generating means and the second pressure generating means respectively, and the enable signal to each head driver are set by setting the flag. A head interface unit that outputs automatically,
An ink jet printer, wherein the first pressure generating means or the second pressure generating means selected by the selecting means ejects ink in a pressure chamber from a nozzle and prints on a recording medium with dots. 写真画像を印字する場合は、前記第１の圧力発生手段を用いた濃度階調の表現による印字を行い、文字を印字する場合は、前記第２の圧力発生手段を用いた面積階調の表現による印字を行うように、前記第１の圧力発生手段及び前記第２の圧力発生手段の駆動が切り替えられることを特徴とする請求項１又は２記載のインクジェットプリンタ。   When printing a photographic image, printing is performed by density gradation expression using the first pressure generating means, and when printing a character, area gradation expression using the second pressure generating means. 3. The ink jet printer according to claim 1, wherein the driving of the first pressure generating means and the second pressure generating means is switched so as to perform printing by the above.
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