JP4187435B2 - Image management method and image management system - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像の入力、閲覧、印刷、利用料金支払い等の画像管理方法及び画像管理システムに係り、特に通信端末にて画像の閲覧、印刷、利用料金支払い等の管理サービスを行う画像管理方法及び画像管理システムに関する。
【0002】
【従来の技術】
従来のデジタル画像の閲覧や印刷等の画像管理方法について説明する。まずデジタルスチルカメラ等で撮影した画像の第1の印刷方法を図37について説明する。図37において51はデジタルスチルカメラ(DSC)、52はパーソナルコンピュータ(PC)、53はプリンタである。
【0003】
デジタルスチルカメラ51はUSB、パラレルインタフェース、シリアルインタフェース、IEEE1394、SCSI、赤外線インタフェース等のインタフェースを介してパーソナルコンピュータ52に接続される。パーソナルコンピュータ52は、デジタルスチルカメラ51の画像データを読み込む。プリンタ53は、USB、パラレルインタフェース、シリアルインタフェース、IEEE1394、SCSI、赤外線インタフェース、Ethernet等のインタフェースを介してパーソナルコンピュータ52に接続されている。パーソナルコンピュータ52は、読み込んだ画像データを、プリンタ53に送信して印刷する。
【0004】
上記第1の印刷方法の説明では、デジタルスチルカメラ51はUSB、パラレルインフェース、シリアルインタフェース、IEEE1394、SCSI、赤外線インタフェース等のインタフェースを介してパーソナルコンピュータ52に接続されていると説明したが、着脱可能なメモリカードに画像データを記録するデジタルスチルカメラの場合は、上記メモリカードをパーソナルコンピュータ52のメモリカードスロットに装着して、画像デ−タを読み込むこともできる。
【0005】
メモリカードには、コンパクトフラッシュ、スマートメディア、マルチメディアカード、メモリースティック、SDカード等がある。基本的にフラッシュメモリ等の不揮発性メモリを内蔵したカードが良く用いられるが、FDやMO、CD−ROM、DVD−ROM、MD、MO等を含む可搬型の蓄積メディアであればどれでも同じ目的で使用し得る。
【0006】
上記第1の印刷方法は、主に家庭にて行われる画像印刷方法である。自宅でできるため写真店まで行く手間が省けるところが利点である。しかし、家庭用途に作られたプリンタのため、写真ほどきれいに印刷することはできない。また、印刷画像を得るためにデジタルスチルカメラ以外にパーソナルコンピュータとプリンタを用意しなければならない。さらに利用者には、パーソナルコンピュータやプリンタの使用方法やセッティング方法を習得していることが求められる。
【0007】
パーソナルコンピュータを経由せず、デジタルスチルカメラに直接接続することができるプリンタも存在するが、写真レベルの画質では印刷できない。さらに、特定のデジタルスチルカメラと特定のプリンタの組合せでないと使用できないため、デジタルスチルカメラの機種選定に制約が加わる、特定のデジタルスチルカメラからしか印刷することができないプリンタは使い勝手が悪い等の問題点がある。
【0008】
次にデジタルスチルカメラ等で撮影した画像の第2の印刷方法を図38について説明する。図38において1はデータ読取装置、2は蓄積装置、5は印刷装置、6は管理装置、8はアドレスやデータ、制御信号等のバスである。デジタルスチルカメラにて撮像された画像データが格納されたメモリカードをデータ読取装置1のメモリカードスロットに装着する。データ読取装置1は上記メモリカードから画像データを読取り、蓄積装置2に格納する。印刷装置5は蓄積装置2に格納された画像データから画像を印刷する。管理装置6は、印刷枚数、印刷サイズ、印刷用紙などから決まる印刷料金を計算表示する。
【0009】
上記第2の印刷方法として、銀塩フイルムの現像及び同時プリントサービスに相当する、デジタルスチルカメラ向けのサービスとして写真店などで実施されている、画像印刷サービスがある。写真店の店頭で画像データの入ったメモリカードを預け、印刷してもらった印刷画像と引換えに料金を支払う。100万画素以上の画像データをキャビネ版サイズにプリントする場合、銀塩写真と同等のきれいな印刷画像を得ることができる。また、利用者には、新たに設備を購入する費用も発生しないし、新たに使用方法を覚える必要もない。画像の印刷料金も銀塩フイルムのプリント料金程度の場合が多い。しかし、写真店までいかなければならないことが欠点である。また、写真店の営業時間は限定されていて夜遅くの画像印刷は難しい場合が多い。
【0010】
上記第2の印刷方法として、写真店で人手を介して行う方法ではなく、利用者がセルフサービスで扱う自動機械を利用する方法もある。24時間営業していることが多いコンビニエンスストア等に設置されている。メモリカードを指定スロットに装着し、画面の指示に従って印刷枚数、印刷サイズ、印刷用紙等を指定し、指示される料金を入金すると画像が印刷される。自宅や職場の近所にあり、24時間営業していることが多いコンビニエンスストア等に設置されていれば、利用時間に制限がなく、また、銀塩写真並みにきれいな画像が得られると言う利点もある。
【0011】
次にデジタルスチルカメラ等で撮影した画像の閲覧方法を図39について説明する。図39において51はデジタルスチルカメラ(DSC)、52はパーソナルコンピュータ(PC)、50はインターネット、4はサーバ装置、8はバス、2は蓄積装置、40は、サーバ装置4、バス8、蓄積装置2から成るWWWサービス業者のシステムである。
【0012】
デジタルスチルカメラ51は撮像画像を内部メモリあるいはメモリカードに格納する。デジタルスチルカメラ51の内部メモリに格納された上記撮像画像に基づく画像データはUSB、パラレルインタフェース、シリアルインタフェース、IEEE1394、SCSI等のインタフェースを介して、あるいはメモリカードに格納された上記撮像画像に基づく画像データはカードスロット等を介してパーソナルコンピュータ52に読み込まれる。パーソナルコンピュータ52は、読み込んだ画像データによる画像ファイル及び上記画像ファイルにリンクを張ったHTMLファイルを作成する。パーソナルコンピュータ52は、上記HTMLファイル及び上記画像ファイルを電話回線経由でインターネット接続業者を介してインターネット50に接続しているWWWサービス業者のサーバ装置4に送信する。サーバ装置4はバス8を介して蓄積装置2に上記HTMLファイル及び上記画像ファイルを格納する。
【0013】
利用者は、パーソナルコンピュータ52から電話回線経由でインターネット接続業者を介してURL(uniform resource locator)で指定されるインターネット50上のサーバ装置4の特定のホームページにアクセスする。利用者は、パーソナルコンピュータ52のモニタ画面上で、上記HTMLファイルに基づいたホームページ画面にて上記撮像画像を閲覧できる。
【0014】
また、図示していないが、インターネット50にWWWサービス業者等を介して接続された他のパーソナルコンピュータからでも、上記URLで指定されるホームページにアクセスすることにより同様にして上記撮像画像を閲覧できる。
【0015】
上記の方法を利用すれば、例えばグループ旅行等で撮影した写真を、グループのメンバーがすぐに閲覧することができるメリットがある。しかし、パーソナルコンピュータ等のインターネットに接続できる環境を保有していないメンバーは閲覧できないと言う欠点がある。また、画像データを電話回線経由でサーバに送ると、画像データの容量に比例して送信料金が高くなる欠点がある。またインターネット接続料金や電話料金が固定であっても、電話回線を占有使用するので、画像データを送信している間、電話やファックス等が使えなくなる欠点がある。
【0016】
次にデジタルスチルカメラ等で撮影した画像の第3の印刷方法を図40について説明する。図40において51はデジタルスチルカメラ(DSC)、52はパーソナルコンピュータ(PC)、50はインターネット、4はサーバ装置、8はバス、2は蓄積装置、6は管理装置、5は印刷装置、42は、サーバ装置4、バス8、蓄積装置2、印刷装置5、管理装置6から成るWWWサービス業者のシステムである。
【0017】
デジタルスチルカメラ51は撮像画像を内部メモリあるいはメモリカードに格納する。デジタルスチルカメラ51の内部メモリに格納された上記撮像画像に基づく画像データはUSB、パラレルインフェース、シリアルインタフェース、IEEE1394、SCSI等のインタフェースを介して、あるいはメモリカードに格納された上記撮像画像に基づく画像データはカードスロット等を介してパーソナルコンピュータ52に読み込まれる。パーソナルコンピュータ52は、読み込んだ画像データによる画像ファイル及び上記画像ファイルにリンクを張ったHTMLファイルを作成する。パーソナルコンピュータ52は、上記HTMLファイル及び上記画像ファイルを電話回線経由でインターネット接続業者を介してインターネット50に接続しているWWWサービス業者のサーバ装置4に送信する。サーバ装置4はバス8を介して蓄積装置2に上記HTMLファイル及び上記画像ファイルを格納する。
【0018】
利用者は、パーソナルコンピュータ52から電話回線経由でインターネット接続業者を介してインターネット50上のサーバ装置4のホームページ(URLで指定される)にアクセスする。利用者は、パーソナルコンピュータ52のモニタ画面上で、上記HTMLファイルに基づいたホームページ画面にて上記撮像画像を閲覧できる。
【0019】
また、利用者はパーソナルコンピュータ52から上記URLで指定されたホームページにアクセスし、上記ホームページにて上記撮像画像を閲覧すると共に、上記ホームページ画面から上記撮像画像の印刷注文を行うこともできる。印刷注文を受けるとサーバ装置4は、印刷装置5と管理装置6に注文内容を通知する。印刷装置5は蓄積装置2に格納された画像データから画像を印刷する。管理装置6は、印刷枚数、印刷サイズ、印刷用紙などから決まる印刷料金を計算する。
【0020】
利用者は、上記印刷注文の際に指定した写真店にて印刷料金を支払い印刷画像を受け取る。利用者は、印刷注文と印刷画像受取の2回に渡って写真店を訪問する必要がなく、1回の写真店の訪問で済むようになる利点がある。さらに、印刷画像を宅配とすれば、写真店に赴くことなく印刷画像を入手できる利点がある。しかし、画像データを電話回線経由でサーバに送ると、画像データの容量に比例して送信料金が高くなる欠点がある。またインターネット接続料金や電話料金が固定であっても、電話回線を占有使用するので、画像データを送信している間、電話やファックス等が使えなくなる欠点がある。
【0021】
一方、撮像機能付き携帯電話、あるいはデジタルスチルカメラと携帯電話の組合せは、撮像手段と通信手段の組合せであるため撮像画像を電子メールの添付ファイルとして送信したり、撮像画像をインターネットのホームページに載せたりすることにより映像を使った情報の伝達をいつでもどこでも簡単に実現することができる。しかし、携帯電話の電子メール容量は通信業者の回線やサーバの容量を考慮して、それほど大きな画像ファイルを添付することはできない。
【0022】
水平640画素、垂直480画素で約30万画素のVGAサイズや、水平352画素、垂直288画素で約10万画素のCIFサイズの画像は、一般的な写真サイズであるキャビネ版に印刷しても、画素数が少ないためあまりきれいではない。例えば100万画素以上の画像ならキャビネ版に印刷しても、銀塩写真と遜色ないレベルのきれいな印刷画像が得られる。
【0023】
しかし、100万画素以上の画像は携帯電話の電子メールの添付ファイルとすることはできない。また、100万画素以上の画像データを特定のサーバに送信できるサービスが提供されたとしても、携帯電話は固定電話より、通話料金は高く、伝送レートは低いため、送信のために高額な費用を要する。
【0024】
【発明が解決しようとする課題】
従来のデジタル画像の閲覧や印刷等の画像管理方法及びそれに用いる装置は以上のように構成、運用されているので、関係者間での画像閲覧のため、インターネット上のサーバに撮像画像を閲覧できるホームページを用意すると、サーバへの画像送信分の通信料金費用がかかる課題がある。また、関係者が印刷画像を入手したい時でも、撮像画像の保有者に連絡して別途、印刷してもらい入手するという手間がかかると言う課題があった。
【0025】
この発明は、上述のような課題の解消を目的としてなされたもので、撮像画像の送信に通信料金をかけずに、撮像画像を関係者間で閲覧できるようにインターネット上に公開して、関係者は写真並みのきれいな画質の印刷画像の注文を行える画像管理方法及びシステムを得ることを目的とする。
【0026】
【課題を解決するための手段】
本発明は、
電子的に画像の閲覧のための処理、及び画像印刷の注文に対応する処理を行なう画像管理方法において、
画像データを読み取るデータ読み取り工程と、
上記画像データから電子的画像アルバムを作成する画像アルバム作成工程と、
利用者が上記電子的画像アルバムを閲覧するのを可能にする画面を提供する閲覧画面提供工程と、
利用者が上記電子的画像アルバムに基づいて画像印刷を注文することを可能にする画面を提供する発注画面提供工程と、
上記発注画面提供工程での利用者からの注文データを受信する受注工程と、
上記注文データに基づいて印刷する印刷工程と、
上記注文データに基づいて利用料金を計算する利用料金計算工程と、
上記印刷工程にて印刷した印刷画像を上記注文データに基づいて発送させる発送工程と
を備えたことを特徴とする画像管理方法を提供する。
【0027】
上記データ読み取り工程が通信端末から上記画像データを読み取るものであっても良い。
【0028】
上記データ読み取り工程が通信端末から上記画像データと共に通信端末識別データも読み取るものであっても良い。
【0029】
上記画像アルバム作成工程が、上記通信端末識別データに関連付けられた上記画像データから、通信端末識別データ毎に専用の電子的画像アルバムを作成するものであっても良い。
【0030】
上記画像アルバム作成工程が、上記画像データを利用者の通信端末の表示部に表示可能な画素数以下に縮小する過程を含むものであっても良い。
【0031】
上記閲覧画面提供工程が、上記電子的画像アルバムの閲覧を可能にする画面を利用者の通信端末に提供するものであっても良い。
【0032】
上記発注画面提供工程が、上記電子的画像アルバムの画像印刷の注文を可能にする画面を利用者の通信端末に提供するものであっても良い。
【0033】
上記発注画面提供工程が、印刷画像の送付先を通信端末識別データに基づいて指定するものであっても良い。
【0034】
上記受注工程が、画像識別符号、印刷枚数、印刷用紙情報、通信端末識別データを含む注文データを受信するものであっても良い。
【0035】
上記利用料金計算工程が、上記通信端末識別データに関連付けて利用料金を計算するものであっても良い。
【0036】
上記利用料金計算工程において計算された利用料金のデータを、上記通信端末識別データに関連付けて、利用者の通信端末の通信料金管理請求者に送信する料金データ送信工程をさらに含むこととしても良い。
【0037】
上記発送工程が、上記通信端末識別データに基づいて当該通信端末の通信料金管理請求者から送付先データを入手する工程を含むこととしても良い。
【0038】
上記電子的画像アルバムの閲覧の準備が整った段階で、上記電子的画像アルバムの閲覧画面の接続情報を上記当該通信端末に送信する工程をさらに含むこととしても良い。
【0039】
上記通信端末識別データが、電話番号、電子メール・アドレスあるいはパケット通信サービスのアドレス、通信事業者における顧客管理番号、氏名及び住所を含む加入者情報のうち少なくとも一つを含むものであっても良い。
【0040】
上記通信端末が、携帯電話、携帯端末、携帯通信端末、携帯情報端末、携帯情報通信端末、PDA(Personal Digital Assistants或いはPersonal Data Assistants)、PHS(Personal Handyphone System)などの携帯可能で通信機能を搭載した機器のいずれであっても良い。
【0041】
本発明はまた、
電子的に画像の閲覧のための処理、及び画像印刷の注文に対応する処理を行なう画像管理システムにおいて、
画像データを読み取るデータ読み取り装置と、
上記画像データを蓄積する蓄積装置と、
上記画像データから電子的画像アルバムを作成する処理装置と、
利用者が上記電子的画像アルバムを閲覧するのを可能にする画面と、画像印刷を注文するのを可能にする画面を提供し、利用者からの注文データを受信するサーバ装置と、
上記注文データに基づいて印刷する印刷装置と、
上記注文データに基づいて利用料金を計算する管理装置と、
画像管理に必要なデータを送受信する送受信装置と
を備えたことを特徴とする画像管理システムを提供するものである。
【0042】
上記データ読み取り装置が通信端末から上記画像データを読み取るものであっても良い。
【0043】
上記データ読み取り装置が通信端末から上記画像データと共に通信端末識別データも読み取るものであっても良い。
【0044】
上記処理装置が、上記通信端末識別データに関連付けられた上記画像データから、通信端末識別データ毎に専用の電子的画像アルバムを作成するものであっても良い。
【0045】
上記処理装置が、上記画像データを利用者の通信端末の表示部に表示可能な画素数以下に縮小するものであっても良い。
【0046】
上記サーバ装置が、上記電子的画像アルバムの閲覧を可能にする画面を利用者の通信端末に提供するものであっても良い。
【0047】
上記サーバ装置が、上記電子的画像アルバムの画像印刷の注文を可能にする画面を利用者の通信端末に提供するものであっても良い。
【0048】
上記サーバ装置が、印刷画像の送付先を上記通信端末識別データに基づいて指定することを可能にする画面を利用者の通信端末に提供するものであっても良い。
【0049】
上記サーバ装置が、画像識別符号、印刷枚数、印刷用紙情報、通信端末識別データを含む注文データを受信するものであっても良い。
【0050】
上記管理装置が、上記通信端末識別データに関連付けて利用料金を計算するものであっても良い。
【0051】
上記送受信装置が、利用者の通信端末の通信料金管理請求者に上記通信端末識別データに関連付けられた利用料金のデータを送信するものであっても良い。
【0052】
上記送受信装置が、上記通信端末識別データに基づいて当該通信端末の通信料金管理請求者から送信先データを入手するものであっても良い。
【0053】
上記サーバ装置が、上記電子的画像アルバムの閲覧の準備が整った段階で、上記電子的画像アルバムの閲覧画面の接続情報を上記当該通信端末に送信するものであっても良い。
【0054】
上記通信端末識別データが、電話番号、電子メール・アドレスあるいはパケット通信サービスのアドレス、通信事業者における顧客管理番号、氏名及び住所を含む加入者情報のうち少なくとも一つを含むものであっても良い。
【0055】
上記通信端末が、携帯電話、携帯端末、携帯通信端末、携帯情報端末、携帯情報通信端末、PDA(Personal Digital Assistants或いはPersonal Data Assistants)、PHS(Personal Handyphone System)などの携帯可能で通信機能を搭載した機器のいずれであっても良い。
【0056】
【発明の実施の形態】
図1は本発明の実施の形態1による画像管理システム及びこれに接続された機器を示すブロック図である。図1において、10は写真店等に設置される画像管理システムであり、データ読取装置1、蓄積装置2、処理装置3、サーバ装置4、印刷装置5、管理装置6、及び送受信装置7を含む。これらは、アドレスバス、データバス、及び制御線を含むバス8で互いに接続されている。
【0057】
20は、通信事業者における通信管理システムであり、送受信装置21、サーバ装置22、管理装置23、及び回線処理装置24を含み、これらはアドレスバス、データバス、及び制御線から成るバス25で互いに接続されている。
【0058】
30、31、32、及び33は各々所有者乃至使用者の異なる携帯電話であり、そのうち、携帯電話30は撮像機能付き携帯電話として図示されている。他の携帯電話31、32、及び33は撮像機能付きであってもなくても良い。
【0059】
画像管理システム10、通信管理システム20、及び携帯電話30乃至33はインターネット50で互いに接続可能である。
【0060】
撮像機能付き携帯電話30は、携帯電話に撮像機能を搭載したものである。撮像機能としては、デジタルスチルカメラとほぼ同様な機能を有し、撮像素子で撮像した画像をデジタルデータとして保存する。構成は、例えば携帯電話本体にカメラ部を内蔵した構成でもよいし。携帯電話本体から独立したカメラアダプタにカメラ部を内蔵した構成でもよい。
【0061】
図2(a)は撮像機能付き携帯電話30の前面図である。図2(b)は撮像機能付き携帯電話30の背面図である。図2において、60はアンテナ、61は表示部、62は電話用キーボード部、63は「上」矢印キー、64は「下」矢印キー、65は「左」矢印キー、66は「右」矢印キー、67は「選択」キー、68は「カメラ」キー、69は「シャッター」キー、70はカメラレンズ部、71はメモリカード、72はメモリカード用のカードスロットである。
【0062】
撮像機能付き携帯電話30の画像撮像動作を図2を参照して説明する。「カメラ」キー68を押すと、カメラレンズ部70を経てカメラレンズ内部に配置された撮像素子の撮像面上に結像した画像は、撮像素子にて光電変換され撮像される。撮像された画像は、図示しないカメラ信号処理回路、表示系信号処理回路等を経て表示部61に動画表示される。表示部61の画像をモニタしながら、被写体やアングルを調整できる。「シャッター」キー69を押すと、撮像画像を、圧縮等してメモリカード71に格納する。
【0063】
図1に示す画像管理システム10は、撮像により得られた電子的画像の閲覧のための処理、及び印刷の注文に対応する処理を行なうものであり、後にそれぞれ詳しく説明するように、データ読取り装置1は、通信端末例えば撮像機能付き携帯電話30から画像データと通信端末識別データ(例えば携帯電話番号)とを読み取る。蓄積装置2は、データ読取り装置1で読取られた画像データを蓄積する。この際、各画像データは、画像データの供給元である通信端末の識別データに関係付けて蓄積される。また、通信端末から読み出される一連の画像データは、一つの群に纏められ互いに関係付けて蓄積される。
【0064】
処理装置3は、蓄積装置2に蓄積された画像データ(通信端末の識別データに関連づけられている)から、例えば通信端末識別データ毎の電子的画像アルバムを作成する。この際、画像データを利用者の通信端末の表示部に表示可能な画素数以下に縮小する。電子アルバム中の各画像は、蓄積装置2内の対応する画像とは、画像識別符号により相互の対応関係が示されている。
【0065】
サーバ装置4は、電子的画像アルバムの閲覧の準備が整った段階で、電子的画像アルバムの閲覧画面の接続情報を対応する通信端末に送信し、利用者が電子的画像アルバムを閲覧するのを可能にする画面と、画像印刷を注文するのを可能にする画面を利用者の通信端末に提供し、利用者からの注文データを受信する。サーバ装置4はまた、注文データの作成に際し、印刷画像の送付先を上記通信端末識別データに基づいて指定することを可能にする画面を利用者の通信端末に提供する。サーバ装置4はさらに、注文データの一部として、画像識別符号(例えば、一連の画像データ或いは各アルバム中の画像の番号)、印刷枚数、印刷用紙情報、通信端末識別データを含む注文データを受信する。
【0066】
印刷装置5は、注文データに基づいて画像の印刷を行なう。管理装置6は、注文データに基づいて利用料金を計算する。この際、通信端末識別データに関連付けて利用料金を計算する。送受信装置7は、画像管理に必要なデータを送受信する。送受信装置7はまた、利用者の通信端末の通信料金管理請求者例えば通信事業者に通信端末識別データに関連付けられた利用料金のデータを送信する。送受信装置7はさらに、通信端末識別データに基づいて当該通信端末の通信料金管理請求者例えば通信事業者から送信先データを入手する。
【0067】
通信端末識別データとしては、電話番号、電子メール・アドレスあるいはパケット通信サービスのアドレス、通信事業者における顧客管理番号、氏名及び住所を含む加入者情報などを用いることができる。
【0068】
以下通信端末として携帯電話を用いる場合について説明するが、通信端末としては、代りに、携帯端末、携帯通信端末、携帯情報端末、携帯情報通信端末、PDA(Personal Digital Assistants或いはPersonal Data Assistants)、PHS(Personal Handyphone System)など、携帯可能で通信機能を搭載した機器であればいかなるものであっても良い。
【0069】
図3及び図4は、画像管理システム10による、データ蓄積、アルバム作成、印刷注文受け付けなどの動作を説明するフローチャートである。図5は、サーバ装置4から画像印刷の指示を受けたときのプリンタ5及び管理装置6の動作(図4のステップf9の処理に応じて行なわれる処理)を示すフローチャートである。以下の動作を説明においては、各動作に対応した図3、図4、図5の対応部分の符号を付記する。
【0070】
画像管理システム10は、読取り装置1により、例えば撮像機能付き携帯電話30で撮像した画像の入ったメモリカード71から、一連の画像データ及び(識別データとしての)携帯電話番号、電子メール・アドレスを読取り、蓄積装置2に格納する(f1)。
【0071】
上記一連の画像データは、一つの群に纏められ互いに関係付けられて、さらに画像データの供給元である携帯電話の番号に関係付けられて蓄積装置2に格納される。このように携帯電話の番号に関係付けられて蓄積される結果、同じ携帯電話から過去に読み出され、従って同じ携帯電話の番号に関係付けられた画像データの群が既に蓄積装置2に格納されている場合には、その画像データの群とも関係付けられ、一つの組を構成することになる。
【0072】
処理装置3は、蓄積装置2から画像データ等を読取って、同一の携帯電話番号から読み出された上記一連の画像から構成された画像アルバムのホームページを作成する(f2)。この場合、過去に同じ携帯電話から読み出され、同じ携帯電話番号に関係付けられた画像データの群がすでに蓄積装置内に格納されている場合には、それとともに、一つのアルバムを構成するようにしても良く、上記一連の画像データの群のみで一つのアルバムを構成するようにしても良い。以下では、後者の態様が採用されているものとして説明する。
【0073】
アルバムを構成する際、処理装置3は、携帯電話の表示部に表示できるようように撮像画像を縮小した縮小画像を作成する。例えば、撮像画像は、水平352画素、垂直288画素で約10万画素のCIFサイズであったり、水平640画素、垂直480画素で約30万画素のVGAサイズであったりする。あるいは、100万画素を超える画素数の場合もある。一方、一般に携帯電話の表示部の画素数は、水平120画素、垂直160画素程度である場合が多い。そこで、携帯電話での閲覧のために、図6のように撮像画像を携帯電話の表示部に対応した画像サイズに縮小する。
【0074】
処理装置3は作成した画像アルバムのHTMLファイル及び対応する画像ファイル等のリンクファイルをサーバ装置4に格納する(f3)。なお、画像アルバムの画像は携帯電話での閲覧のために作成されるものであるのに対し、印刷を行なう場合は、後述のように、蓄積装置2に蓄積された画像が用いられる。
【0075】
サーバ装置4は上記画像アルバムのホームページが準備できると、上記画像アルバムのホームページ(Web site)の先頭のページのURL(uniform resorce locator)を通知する電子メールを、上記携帯電話30の電子メール・アドレスに宛てて送信する(f4)。この電子メールは、画像アルバムが完成したことを知らせる役割を持つものであり、URL以外にアクセス方法の説明も記載する。サーバ装置4から発信された上記電子メールはインターネット50を介して、通信事業者20のサーバ装置22で受信される。サーバ装置22で受信された上記電子メールは、バス25を経て回線処理装置24からパケット通信として携帯電話30に受信される。
【0076】
この電子メールが携帯電話30に受信されると、上記電子メールが携帯電話30の表示部に電子的画像アルバムを閲覧するのを可能にする画面として表示される。これに応じて、携帯電話30の利用者は、受信した上記URLを用いて、上記画像アルバムのホームページ(上記URLで指定される)にアクセスして、画像を閲覧することができる。この場合、閲覧要求として、携帯電話30は上記URLをパケット通信で回線処理装置24に送信する。この閲覧要求は、回線処理装置24からバス25を経てサーバ装置22から発信され、インターネット50を介して、該当するサーバ装置4で受信される。
【0077】
画像管理システム10は、携帯電話からの通信が画像の閲覧要求であることを確認し(f5)、上記URLで指定されるホームページの先頭のページ(一連の画像のうちの所定のもの、例えば最初の画像を含む)に対応したHTMLファイル及び関連ファイルを送信する(f6)。上記HTMLファイル及び関連ファイルは、インターネット50を介して、通信事業者20のサーバ装置22で受信される。サーバ装置22で受信した上記HTMLファイル及び関連ファイルは、バス25を経て回線処理装置24からパケット通信として携帯電話30に送信される。
【0078】
この結果、携帯電話30の表示部61には例えば、図7に示される画面が表示される。図7に示すように、この画面は、表示部61のうちの画像表示領域61aにアルバムの最初のページの一部を構成する画像を表示し、ボタン表示領域61bに、ボタンを表示するものである。ボタン表示領域61bのボタンは図示の例では3つあり、中央に印刷ボタン81、右側に右矢印ボタン82、左側に左矢印ボタン83が設けられている。利用者が、表示されている画像の印刷を希望する場合には後述のように、印刷ボタン81を選択して、決定操作を行なう。
【0079】
アルバム中の別の画像の閲覧を希望する場合には、右矢印ボタン82又は左矢印ボタン83を選択して決定操作を行なう。図7に示すように、右矢印ボタン82を選択して(選択されると例えば図にハッチングで示すように表示色が変わるようになっている)、決定操作を行うと、画像アルバムの次のページ(次の画像を含むものであり、次のページの選択により発生されるURLで指定される)へのアクセスが行われる。このアクセスは、画像アルバムの次のページの閲覧の申込みとしてインターネット50を介して画像管理システム10に伝えられる。
【0080】
この場合も、画像管理システム10は、携帯電話からの通信が、指定された画像の閲覧要求であることを確認し(f5)、アクセスされたページ(URLで指定される)に対応したHTMLファイル及び関連ファイルを送信する(f6)。この結果、携帯電話30の表示部には、例えば、図8の画面(画像アルバムの次のページの画像を含む)が表示される。以下の操作は、上記と同様である。
【0081】
図8において、例えば、図8にハッチングで示すように、左矢印ボタン83を選択して、決定操作を行ったとすると、この決定操作により発生されるURLにより画像アルバムの前のページへのアクセスが行われる。その結果、携帯電話30の表示部には再び図7の画面が表示される。ここで説明に使用した図7、図8のページは、撮像画像に基づいて作られる画像アルバムの例である。このように、現在表示されている画像から矢印ボタン(82、83)を用いて一連の画像を順番に辿っていくことで画像アルバムに登録された画像を順に閲覧できる。
【0082】
なお、画像アルバムの画像の選択(表示されている画像の変更)のための操作として例えば矢印状の三角形のボタンの表示が用いられるものとして説明したが、他のユーザインタフェースを用いても良い。
【0083】
例えば、携帯電話30の表示部に図7のページが表示されている時に、図9にハッチングで示すように、「印刷」ボタン81を選択して、決定操作を行うと、この決定操作により発生されるURLにより画像アルバムの印刷設定ページへのアクセスが行われる。この場合も、印刷設定ページを示すURLが画像管理システム10に送られ、画像管理システム10では、送られたURLで指定されたページを送る(f7)。
【0084】
その結果、携帯電話30の表示部には送られたページが図10に示すような画面として表示される。(なお、このような特定のページを送信して、画面を表示することを「画面を送信する」とも言う。)図10に示される画面(印刷設定画面)は、印刷の条件を設定乃至変更するためのものであり、それぞれ印刷条件の各項目である、「枚数」ボタン91、「サイズ」ボタン92、「用紙種類」ボタン93、及び「送付先」ボタン94を表示するとともに、「注文」ボタン95、「OK」ボタン96、及び「戻る」ボタン97とを表示するものである。
【0085】
印刷条件の各項目(ボタン91乃至94)は最初は既定値(デフォルト値)となっている。図10には、印刷枚数は1枚、用紙サイズはLサイズ、用紙はツヤ有り/縁無し、送付先は自分とする既定値の例を示している。
【0086】
例えば、図10の既定値で満足できる(既定値が要求に合致しており、変更すべき印刷条件項目がない)場合、図11にハッチングで示すように、「注文」ボタン95を選択して、決定操作を行うと、注文操作を行った携帯電話の(識別データとしての)電話番号、印刷の対象となる画像の識別符号を含む印刷注文データがサーバ装置4に送信される。サーバ装置4は、送られてきたデータが印刷条件確定を示し、従って印刷実行を要求するものであると判断すると(f8)、注文データを印刷装置5及び管理装置6に送信し(f9)これにより印刷指示を与える。印刷装置5、及び管理装置6ではこれに基づき印刷を実行する。これについては後に詳述する。
【0087】
図10の設定で、例えば印刷枚数を「1」から「2」に変更したい場合、図12にハッチングで示すように、「枚数」ボタン91を選択して、決定操作を行うと、この決定操作により発生されるURLにより印刷枚数の変更のためのページへのアクセスが行われる。これに応じて、管理システム10は、送られたURLで指定される、枚数変更のためのページを携帯電話30に送信する(f8、f10)。
【0088】
その結果、携帯電話30の表示部には送られたページが図13に示される画面として表示される。図13に示される画面は、印刷条件の一つの項目である、印刷枚数を変更するためのものであり、「枚数」表示部分101、「上矢印」ボタン102、「下矢印」ボタン103、「OK」ボタン96、及び「戻る」ボタン97を含む。印刷枚数の既定値は1枚となっている。図13にハッチングで示すように、上矢印102を選択して、決定操作を行うと、枚数は2枚と表示される。図14にハッチングで示すように、「OK」ボタン96を選択して、決定操作を行うと、印刷設定ページを指定するURLとともに枚数データがサーバ装置4に送信され、送信されたURLにより、印刷設定ページへのアクセスが行われる。
【0089】
サーバ装置4は、印刷設定ページの印刷条件の一つの項目である、枚数データを1枚から2枚に修正し、修正された印刷設定ページを携帯電話に送信する(f7)。その結果、携帯電話30の表示部には図15の画面が表示される。図15は、図12と同様であるが、印刷条件のうちの「枚数」が「2」に変わっている。
【0090】
図15の設定値で満足できる(表示されている値が要求に合致しており、変更すべき印刷条件項目がない)場合、図16にハッチングで示すように、「注文」ボタン95を選択して、決定操作を行うと、注文操作を行った携帯電話の(識別データとしての)電話番号、印刷の対象となる画像の識別符号を含む印刷注文データがサーバ装置4に送信される。サーバ装置4は、送られてきたデータが印刷条件確定を示し、従って印刷実行を要求するものであると判断すると(f8)、注文データを印刷装置5及び管理装置6に送信する(f9)。
【0091】
図15の設定で、例えば用紙サイズをLサイズからA5サイズに変更したい場合、図17にハッチングで示すように、「用紙サイズ」ボタン92を選択して、決定操作を行うと、この決定操作により発生されるURLにより、印刷用紙サイズの変更のためのページへのアクセスが行われる。これに応じて、サーバ装置4は用紙サイズ変更のためのページを携帯電話30に送信する(f8、f11)。その結果、携帯電話30の表示部には図18の画面が表示される。
【0092】
図18に示されるページは用紙サイズを変更するためのものであり、用紙サイズの選択肢として、「Lサイズ(89×127mm)」ボタン111、「2Lサイズ(127×178mm)」ボタン112、「HVサイズ(89×158mm)」ボタン113、「Pサイズ(89×254mm)」ボタン114、「A5サイズ(148×210mm)」ボタン115、及び「A4サイズ(210×297mm)」ボタン116を含み、さらに「OK」ボタン96、及び「戻る」ボタン97を含む。
【0093】
既定値はLサイズ(89×127mm)となっている。例えば、図19にハッチングで示すように、A5サイズ(148×210mm)を選択して、決定操作を行うと、用紙サイズデータが印刷設定ページを指定するURLとともにサーバ装置4に送信され、送信されたURLにより印刷設定ページへのアクセスが行われる。サーバ装置4は、用紙サイズをLサイズからA5サイズに変更し、修正された設定ページを携帯電話に送信する(f7)する。その結果、携帯電話30の表示部には図20の画面が表示される。図20は、図15と同様であるが、印刷条件のうちの「サイズ」が「A5」に変わっている。
【0094】
図20の設定値で満足できる(表示されている値が要求に合致しており、変更すべき印刷条件項目がない)場合、図21にハッチングで示すように、「注文」ボタン95を選択して、決定操作を行うと、注文操作を行った携帯電話の(識別データとしての)電話番号、印刷の対象となる画像の識別符号を含む印刷注文データがサーバ装置4に送信される)。サーバ装置4は、送られてきたデータが印刷条件確定を示し、従って印刷実行を要求するものであると判断すると(f8)、注文データを印刷装置5及び管理装置6に送信する(f9)。
【0095】
図20の設定で、例えば用紙を「ツヤ有り/縁無し」から「ツヤ無し/縁無し」に変更したい場合、図22にハッチングで示すように、「用紙」ボタン93を選択して、決定操作を行うと、決定操作により発生されるURLにより印刷用紙の設定ページへのアクセスが行われる。これに応じて、サーバ装置4は用紙の設定のためページを携帯電話30に送信する(f8、f12)。その結果、携帯電話30の表示部には図23の画面が表示される。図23に示す画面は用紙の種類(表面の性質、縁の有無)を変更するためのもので、用紙種類の選択肢として、「ツヤ有り/縁無し」ボタン121、「ツヤ無し/縁無し」ボタン122、「ツヤ有り/縁有り」ボタン123、及び「ツヤ無し/縁有り」ボタン124を含み、さらに「OK」ボタン96、及び「戻る」ボタン97を含む。既定値は「ツヤ有り/縁無し」121となっている。
【0096】
図24にハッチングで示すように、「ツヤ無し/縁無し」122を選択して、決定操作を行うと、用紙データが印刷設定ページを指定するURLとともにサーバ装置4に送信され、送信されたURLにより印刷設定ページへのアクセスが行われる。サーバ装置4は、印刷設定ページの用紙データを「ツヤ有り/縁無し」から「ツヤ無し/縁無し」に修正し、修正したページを携帯電話に送信する(f7)。その結果、携帯電話30の表示部には図25の画面が表示される。図25は、図20と同様であるが、印刷条件のうちの「用紙種類」が「ツヤ有り/縁無し」から「ツヤ無し/縁無し」に変わっている。
【0097】
図25の設定値で満足できる(表示されている値が要求に合致しており、変更すべき印刷条件項目がない)場合、図26にハッチングで示すように、「注文」ボタン95を選択して、決定操作を行うと、注文操作を行った携帯電話の(識別データとしての)電話番号、印刷の対象となる画像の識別符号を含む印刷注文データがサーバ装置4に送信される。サーバ装置4は、送られてきたデータが印刷条件確定を示し、従って印刷実行を要求するものであると判断すると(f8)、注文データを印刷装置5及び管理装置6に送信する(f9)。
【0098】
図25の設定で、例えば送付先を「自分」から「田中さん」に変更したい場合、図27にハッチングで示すように、「送付先」ボタン94を選択して、決定操作を行うと、決定操作により発生されるURLにより送付先の設定ページへのアクセスが行われる。これに応じて、サーバ装置4は送付先変更のためのページを携帯電話30に送信する(f8、f13)。その結果、携帯電話30の表示部には図28の画面が表示される。
【0099】
図28の画面は送付先の指定の方法を選択するためのものであり、送付先の指定の方法の選択肢として、「アドレス帳から指定」ボタン131及び、「住所入力」ボタン132を含み、さらに「OK」ボタン96、及び「戻る」ボタン97を含む。既定値は「アドレス帳から指定」131となっている(f14)。
【0100】
図28にハッチングで示すように、「アドレス帳から指定」131を選択して、決定操作を行うと、「アドレス帳から指定」の選択データがアドレス帳データに基づいた送付先設定ページを指定するURLとともにサーバ装置4に送信され、送信されたURLにより、アドレス帳データに基づいた送付先設定ページへのアクセスが行われる。これに応じてサーバ装置4は、アドレス帳による指定を可能にするためのページを携帯電話30に送信する(f15)。
【0101】
その結果、携帯電話30の表示部には図29の画面が表示される。図29の画面はアドレス帳データに基づいて送付先を選択肢からの選択により指定するためのものであり、送付先の選択肢の一例として、「自分」ボタン141、「田中さん」ボタン142、「佐藤君」ボタン143、「鈴木様」ボタン144、「渡辺さん」ボタン145、及び「山本様」ボタン146を含み、さらに「OK」ボタン96、及び「戻る」ボタン97を含む。既定値は「自分」となっている。
【0102】
図29にハッチングで示すように、「田中さん」を選択して、決定操作を行うと、送付先データが印刷設定ページを指定するURLとともにサーバ装置4に送信され、送信されたURLにより印刷設定ページへのアクセスが行われる。サーバ装置4は、印刷設定ページの送付先データを「自分」から「田中さん」に修正して(f7)、修正した印刷設定ページを携帯電話30に送信する。その結果、携帯電話30の表示部には図30の画面が表示される。図30は、図25と同様であるが、印刷条件のうちの「送付先」が「自分」から「田中さん」に変わっている。
【0103】
図30の設定値で満足できる(表示されている値が要求に合致しており、変更すべき印刷条件項目がない)場合、図31にハッチングで示すように、「注文」ボタン95を選択して、決定操作を行うと、注文操作を行った携帯電話の(識別データとしての)電話番号、印刷の対象となる画像の識別符号を含む印刷注文データがサーバ装置4に送信される。なお、送付先をアドレス帳に基づいて設定した場合、アドレス帳にて名前と関連付けられている携帯電話番号が送付先データとなる。サーバ装置4は、送られてきたデータが印刷条件確定を示し、従って印刷実行を要求するものであると判断すると(f8)、注文データを印刷装置5及び管理装置6に送信する(f9)。
【0104】
図32の設定で、例えば送付先を「田中さん」から文字入力により指定したい場合(例えば、「東京都千代田区・・・」と入力したい場合)、図32においてハッチングで示すように、「送付先」ボタン94を選択して、決定操作を行うと、決定操作により発生されるURLにより送付先の設定ページへのアクセスが行われる。これに応じて、サーバ装置4は送付先変更のためのページを携帯電話30に送信する(f8、f13)。その結果、携帯電話30の表示部には図33の画面が表示される。図33の画面は図28と同様、送付先を指定の方法を選択するためのものであり、送付先の指定の方法の選択肢として、「アドレス帳から指定」ボタン131及び、「住所入力」ボタン132を含み、さらに「OK」ボタン96、及び「戻る」ボタン97を含む。既定値は「アドレス帳から指定」131となっている(f14)。
【0105】
図33にハッチングで示すように、「住所入力」ボタン132を選択して、決定操作を行うと、「住所入力」の選択データが住所入力による送付先設定のためのページを指定するURLとともにサーバ装置4に送信され、送信されたURLで指定される住所入力による送付先設定のためのページへのアクセスが行われる。これに応じてサーバ装置4は、住所入力のためのページを送信する(f16)。その結果、携帯電話30の表示部には図34の画面が表示される。
【0106】
図34の画面は文字入力により送付先を指定するためのものであり、送付先の住所を入力するためのフィールド151、及び送付先の氏名を文字入力するためのフィールド152を含み、さらに「OK」ボタン96、及び「戻る」ボタン97を含む。
【0107】
これらのフィールド゛151及び152にそれぞれ住所、氏名を文字入力して決定操作を行うと、送付先データが印刷設定ページを指定するURLとともにサーバ装置4に送信され、送信されたURLにより印刷設定ページへのアクセスが行われる。これに応じてサーバ装置4は、印刷設定ページの送付先データを「田中さん」から文字入力された「田中太郎」に修正し(f7)、修正された印刷設定ページを、携帯電話30に送信する。その結果、携帯電話30の表示部には図35の画面が表示される。図35の画面は、図30と同様であるが、印刷条件のうちの「送付先」が「田中さん」から「田中太郎」に変わっている。
【0108】
図35の設定値で満足できる(表示されている値が要求に合致しており、変更すべき印刷条件項目がない)場合、図36にハッチングで示すように、「注文」ボタン95を選択して、決定操作を行うと、注文操作を行った携帯電話の(識別データとしての)電話番号、印刷の対象となる画像の識別符号を含む印刷注文データがサーバ装置4に送信される。送付先を住所入力した場合、住所、氏名が送付先データとなる。サーバ装置4は、送られてきたデータが印刷条件確定を示し、従って印刷実行を要求するものであると判断すると(f8)、注文データを印刷装置5及び管理装置6に送信する(f9)。
【0109】
次に、図4のステップf9の処理に基づいて実行される処理を図5を参照して詳細に説明する。図5は印刷装置5及び管理装置6が行なう処理であり、これらは、ステップf9で注文データが送信されると、これに応じて行なわれる。
【0110】
サーバ装置4からの注文データには、例えば、注文操作を行った携帯電話の(識別データとしての)電話番号、印刷の対象となる画像の識別符号(一連の画像のうち印刷すべき画像を特定する情報)、印刷枚数、印刷用紙情報、通信端末識別データが含まれ、印刷装置5は、この注文データに基づいて印刷を行なう(f21)。この場合、蓄積装置2に蓄積された画像を用いて高精細の印刷を行なう。蓄積装置2内の画像の指定は、上記の注文データに含まれる画像識別符号により行なわれる。
【0111】
そして、管理装置6は印刷画像を上記注文データに基づいた送付先に発送させるための指示乃至データを出力する(f22)。具体的には、例えば、送付先を宛名として封筒に印字したり、封筒に貼り付けられるラベルに印字したりする。これに基づいて、郵便や宅配業者に依頼して送付が行なわれる。
【0112】
上記送付先データが携帯電話番号で表わされている場合、送受信装置7は、上記送付先データとして設定された携帯電話番号を、通信事業者20の送受信装置21に送信する。管理装置23は、当該携帯電話番号を利用している利用者の住所、氏名を照会する。通信事業者20の送受信装置21は、当該携帯電話番号を利用している利用者の住所、氏名を折り返し送受信装置7を介して管理装置6に送信する。管理装置6は、通信事業者20から送られて来た住所氏名で表わされる送付先に印刷画像の発生するための指示を出力する。
【0113】
管理装置6は、さらに、注文データに基づいて印刷料金を計算し(f23)、送受信装置7を介して、印刷注文者の携帯電話番号に関連付けた上記印刷料金データを、通信事業者20の送受信装置21に送信する(f24)。
【0114】
管理装置23は、利用者毎の携帯電話の通話料金、情報利用料金、パケット通信料金等の利用料金を集計管理している。送受信装置21で受信した携帯電話番号に関連付けた上記印刷料金データに基づいて管理装置23は当該携帯電話利用者の利用料金に上記印刷料金を課金する。
【0115】
なお、ステップf23による料金データの送信は、画像管理システム10から通信事業者20に対する料金徴収の代行と言う性格のものであっても良く、画像管理システム10から通信事業者20に対する課金と言う性格のものであっても良い。後者の場合、通信事業者20は、利用者(携帯電話の使用者に対し、10から請求された額に手数料を上乗せ他した額を請求することとしても良く、前者の場合、料金徴収の代行手数料が通信事業者20から画像管理システム10に請求することとしても良い。
【0116】
また、印刷料金のみならず、管理して画像の量や期間に応じて携帯電話の使用者に費用請求することしても良く、その場合も画像管理システム10が額を通信事業者20に知らせ、通信事業者20が利用者に課金することとしても良い。
【0117】
ステップf24がともに完了したら、印刷が完了したことが、携帯電話30に通知される。この場合、発送日(又は発送予定日)又は到着予定日や計算された印刷料金を併せて知らせるようにしても良い。
【0118】
なお、上記のステップf21及びf22の組合わせとステップf23及びf24の組合わせとは同時に並行して行なうこととしても良い。
【0119】
【発明の効果】
請求項1の発明によれば、画像の入力、閲覧、印刷注文、利用料金支払いを含む画像管理サービスを、一元的な管理の元で行なうことができるので、利用者の利便性が高まる効果がある。即ち、画像閲覧と画像印刷の一方のみが提供されるサービスでは画像の入力や、料金清算が二度手間となるところを、その手間を省いて便利になる効果がある。
【0120】
また、撮像装置付き通信端末で撮影した画像でも、画像の閲覧、印刷注文、利用料金支払いを含む画像管理サービスを受けることができるようになり、撮像装置付き通信端末の利用者が撮像画像の電子的画像アルバムを閲覧したり、印刷画像を注文したりすること等が容易にできるようになる効果がある。
【0121】
また、撮像画像を通信端末識別データで管理することができるようになるので、通信端末毎の専用の電子的画像アルバムの実現が容易になる効果がある。また、電子的画像アルバムのURLやアドレス等の接続情報の通知が容易になる効果がある。
さらに、通信端末で画像をいつでも閲覧できる効果がある。画像を通信端末内部のメモリに保管する場合は、メモリ容量の制限から限定された枚数の画像しか保管できず、その範囲しか表示閲覧できないが、画像アルバムの格納には通信端末のメモリよりもはるかに大容量のサーバを用い得ることができるので、画像アルバムとして多くの枚数の画像を閲覧できる効果がある。
さらに、画像閲覧のためにサーバから画像を含むホームページが送信されても、縮小画像であるので、データ量が少なく通信時間も通信料金も少なくてすむ効果がある。また、大きな画像のままでは通信端末の表示部にはそのまま全体を表示できないが、表示できる大きさの画像に縮小しているので、一目で画像全体の印象が把握でき見やすくなる効果がある。
さらにまた、通信端末で画像をいつでも印刷注文できる効果がある。画像の印刷注文は、写真店の店頭申し込みや、パーソナルコンピュータからインターネット経由で行うのが一般的であるが、本発明によれば、手元の通信端末から簡単で便利に注文できる効果がある。
【0122】
請求項2の発明によれば、通信端末毎の専用の電子的画像アルバムの実現が容易になる効果がある。また、画像データと通信端末識別データが対応しているので、画像データの管理が容易になる効果がある。
【0126】
請求項3の発明によれば、利用者は通信端末のアドレス帳のデータに基づいて容易に送付先指定が行えるので、住所入力の手間がなくなる効果がある。また、利用者が住所を知らない人にも印刷画像を送ることができる効果がある。
【0127】
請求項4の発明によれば、通信端末識別データで印刷注文データを一元管理できるので、印刷や発送、課金における重複や間違いを防ぐ効果がある。
【0128】
請求項5の発明によれば、印刷内容に対応した利用料金の管理が容易になる効果がある。また、通信料金とまとめて請求することができ、これにより利用料金管理が行いやすくなる効果がある。
【0129】
請求項6の発明によれば、利用者にとって、印刷料金の支払いを通信料金の支払いとまとめて済ますことができる効果がある。また、クレジットカード番号等の情報をインターネット経由で送信しないで済みクレジットカード番号の悪用被害を回避できる効果がある。また、印刷料金の支払いにあたり、現金振込みのための銀行等の窓口に行く手間を省くことができる効果がある。
【0131】
請求項7の発明によれば、接続用のURLを自分で入力する手間が省ける効果がある。また、閲覧しようとしたのに準備が整っていないため見られないと言った事態の発生を防ぐことができる。
【0132】
請求項8の発明によれば、画像データを電話番号のような、重複の無い識別データで管理できるので、第三者の画像データと入れ代わってしまうような管理上の手違いは起きにくい効果がある。また、利用料金を通信料金と合せて課金することができると言う効果がある。さらに、電子メール・アドレスあるいはパケット通信サービスのアドレス宛てに上記電子的画像アルバムの閲覧画面の接続情報を送信でき、接続用のURLを自分で入力する手間が省ける効果や、閲覧しようとしたのに準備が整っていないため見られないと言った事態の発生を防ぐことができると言う効果がある。
【0134】
請求項10の発明によれば、画像の入力、閲覧、印刷注文、利用料金支払いを含む画像管理サービスを、一元的な管理の元で行なうことができるので、利用者の利便性が高まる効果がある。即ち、画像閲覧と画像印刷の一方のみが提供されるサービスでは画像の入力や、料金清算が二度手間となるところを、その手間を省いて便利になる効果がある。
【0135】
また、撮像装置付き通信端末で撮影した画像でも、画像の閲覧、印刷注文、利用料金支払いを含む画像管理サービスを受けることができるようになり、撮像装置付き通信端末の利用者が撮像画像の電子的画像アルバムを閲覧したり、印刷画像を注文したりすること等が容易にできるようになる効果がある。
【0136】
また、撮像画像を通信端末識別データで管理することができるようになるので、通信端末毎の専用の電子的画像アルバムの実現が容易になる効果がある。また、電子的画像アルバムのURLやアドレス等の接続情報の通知が容易になる効果がある。
さらに、通信端末で画像をいつでも閲覧できる効果がある。画像を通信端末内部のメモリに保管する場合は、メモリ容量の制限から限定された枚数の画像しか保管できず、その範囲しか表示閲覧できないが、画像アルバムの格納には通信端末のメモリよりもはるかに大容量のサーバを用い得ることができるので、画像アルバムとして多くの枚数の画像を閲覧できる効果がある。
さらに、画像閲覧のためにサーバから画像を含むホームページが送信されても、縮小画像であるので、データ量が少なく通信時間も通信料金も少なくてすむ効果がある。また、大きな画像のままでは通信端末の表示部にはそのまま全体を表示できないが、表示できる大きさの画像に縮小しているので、一目で画像全体の印象が把握でき見やすくなる効果がある。
さらにまた、通信端末で画像をいつでも印刷注文できる効果がある。画像の印刷注文は、写真店の店頭申し込みや、パーソナルコンピュータからインターネット経由で行うのが一般的であるが、本発明によれば、手元の通信端末から簡単で便利に注文できる効果がある。
【0137】
請求項11の発明によれば、通信端末毎の専用の電子的画像アルバムの実現が容易になる効果がある。また、画像データと通信端末識別データが対応しているので、画像データの管理が容易になる効果がある。
【0141】
請求項12の発明によれば、利用者は通信端末のアドレス帳のデータに基づいて容易に送付先指定が行えるので、住所入力の手間がなくなる効果がある。また、利用者が住所を知らない人にも印刷画像を送ることができる効果がある。
【0142】
請求項13の発明によれば、通信端末識別データで印刷注文データを一元管理できるので、印刷や発送、課金における重複や間違いを防ぐ効果がある。
【0143】
請求項14の発明によれば、印刷内容に対応した利用料金の管理が容易になる効果がある。また、通信料金とまとめて請求することができ、これにより利用料金管理が行いやすくなる効果がある。
【0144】
請求項15の発明によれば、利用者にとって、印刷料金の支払いを通信料金の支払いとまとめて済ますことができる効果がある。また、クレジットカード番号等の情報をインターネット経由で送信しないで済みクレジットカード番号の悪用被害を回避できる効果がある。また、印刷料金の支払いにあたり、現金振込みのための銀行等の窓口に行く手間を省ける効果がある。
【0146】
請求項16の発明によれば、接続用のURLを自分で入力する手間が省ける効果がある。また、閲覧しようとしたのに準備が整っていないため見られないと言った事態の発生を防ぐことができる。
【0147】
請求項17の発明によれば、画像データを電話番号のような、重複の無い識別データで管理できるので、第三者の画像データと入れ代わってしまうような管理上の手違いは起きにくい効果がある。また、利用料金を通信料金と合せて課金することができると言う効果がある。さらに、電子メール・アドレスあるいはパケット通信サービスのアドレス宛てに上記電子的画像アルバムの閲覧画面の接続情報を送信でき、接続用のURLを自分で入力する手間が省ける効果や、閲覧しようとしたのに準備が整っていないため見られないと言った事態の発生を避けることができると言う効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の画像管理システム10をそれに接続される他の装置とともに示すブロック図である。
【図2】 本発明の一実施の形態で用いられる携帯電話30の外観図である。
【図3】 本発明の画像管理システム10による、データ蓄積、アルバム作成、アルバム閲覧、印刷注文受付けのためなどの動作を示すフローチャートである。
【図4】 本発明の画像管理システム10による、データ蓄積、アルバム作成、アルバム閲覧、印刷注文受付けのためなどの動作を示すフローチャートである。
【図5】 画像管理システム10のサーバ装置4から画像印刷の指示を受けたときの印刷装置5及び管理装置6の動作を示すフローチャートである。
【図6】 アルバム作成の際に行なわれる、画像の縮小を示す図である。
【図7】 アルバムの最初の最初のページを表示した画面を示す図である。
【図8】 アルバムの他のページを表示した場面を示す図である。
【図9】 アルバム中の画像の印刷を指示する際の画面を示す図である。
【図10】 印刷条件設定/変更のためのページを表示した画面を示す図である。
【図11】 表示された印刷条件で印刷を指示する際の画面を示す図である。
【図12】 印刷条件のうち、枚数の変更を指示する際の画面を示す図である。
【図13】 印刷枚数の変更のための画面を示す図である。
【図14】 表示された印刷枚数の設定を指示する際の画面を示す図である。
【図15】 印刷条件が一部変更された、印刷条件設定/変更のためのページを表示した画面を示す図である。
【図16】 表示された印刷条件で印刷を指示する際の画面を示す図である。
【図17】 印刷条件のうち、サイズの変更を指示する際の画面を示す図である。
【図18】 サイズの指定を選択で行なうための画面を示す図である。
【図19】 用紙サイズの指定を選択で行なうための画面を示す図である。
【図20】 印刷条件が一部変更された、印刷条件設定/変更のためのページを表示した画面を示す図である。
【図21】 表示された印刷条件で印刷を指示する際の画面を示す図である。
【図22】 印刷条件のうち、用紙の種類の変更を指示する際の画面を示す図である。
【図23】 用紙の種類の指定を選択で行なうための画面を示す図である。
【図24】 用紙種類の指定を選択で行なうための画面を示す図である。
【図25】 印刷条件が一部変更された、印刷条件設定/変更のためのページを表示した画面を示す図である。
【図26】 表示された印刷条件で印刷を指示する際の画面を示す図である。
【図27】 印刷条件のうち、送付先の変更を指示する際の画面を示す図である。
【図28】 送付先の指定の方法を選択するための画面を示す図である。
【図29】 送付先の指定をアドレス帳からの選択で行なうための画面を示す図である。
【図30】 印刷条件が一部変更された、印刷条件設定/変更のためのページを表示した画面を示す図である。
【図31】 表示された印刷条件で印刷を指示する際の画面を示す図である。
【図32】 印刷条件のうち、送付先の変更を指示する際の画面を示す図である。
【図33】 送付先の指定の方法を選択するための画面を示す図である。
【図34】 送付先の指定を文字入力により行なうための画面を示す図である。
【図35】 印刷条件が一部変更された、印刷条件設定/変更のためのページを表示した画面を示す図である。
【図36】 表示された印刷条件で印刷を指示する際の画面を示す図である。
【図37】 従来の撮像装置と印刷装置を含むシステムを示すブロック図である。
【図38】 従来の画像管理システムの一例を示すブロック図である。
【図39】 従来の画像管理システムの他の例を示すブロック図である。
【図40】 従来の画像管理システムの他の例を示すブロック図である。
【符号の説明】
1 データ読取装置、 2 蓄積装置、 3 処理装置、 4 サーバ装置、 5 印刷装置、 6 管理装置、 7 送受信装置、 8 バス、 10 画像管理システム、 20 通信事業者、 21 送受信装置、 22 サーバ装置、 23 管理装置、 24 回線処理装置、 25 バス、 30 撮像機能付き携帯電話、 31 携帯電話、 32 携帯電話、 33 携帯電話、50 インターネット。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
BACKGROUND OF THE
[0002]
[Prior art]
A conventional image management method such as browsing and printing of digital images will be described. First, a first printing method for images taken with a digital still camera or the like will be described with reference to FIG. In FIG. 37, 51 is a digital still camera (DSC), 52 is a personal computer (PC), and 53 is a printer.
[0003]
The digital
[0004]
In the above description of the first printing method, the
[0005]
Memory cards include compact flash, smart media, multimedia cards, memory sticks, SD cards and the like. Basically, cards with built-in nonvolatile memory such as flash memory are often used, but any portable storage media including FD, MO, CD-ROM, DVD-ROM, MD, MO, etc. has the same purpose. Can be used in
[0006]
The first printing method is an image printing method mainly performed at home. The advantage is that you can save yourself the trouble of going to a photo shop because you can do it at home. However, because the printer is made for home use, it cannot print as beautifully as a photograph. In addition to a digital still camera, a personal computer and a printer must be prepared to obtain a printed image. In addition, the user is required to learn how to use and set personal computers and printers.
[0007]
There are printers that can be connected directly to a digital still camera without going through a personal computer, but cannot print at a photo-level image quality. In addition, since it can only be used in combination with a specific digital still camera and a specific printer, there are restrictions on the model selection of the digital still camera, and printers that can only print from a specific digital still camera are not easy to use. There is a point.
[0008]
Next, a second printing method for images taken with a digital still camera or the like will be described with reference to FIG. In FIG. 38, 1 is a data reading device, 2 is a storage device, 5 is a printing device, 6 is a management device, and 8 is a bus for addresses, data, control signals and the like. A memory card storing image data captured by the digital still camera is inserted into the memory card slot of the
[0009]
As the second printing method, there is an image printing service carried out at a photo shop or the like as a service for a digital still camera, which corresponds to a silver salt film development and simultaneous printing service. Deposit a memory card with image data at a photo shop and pay a fee in exchange for a printed image. When printing image data of 1 million pixels or more in the cabinet size, a clean print image equivalent to a silver salt photograph can be obtained. In addition, the user does not have to purchase new equipment and does not need to learn a new method of use. In many cases, the image printing fee is about the same as the silver film printing fee. However, the disadvantage is that you have to go to the photo shop. In addition, business hours of photo shops are limited, and it is often difficult to print images late at night.
[0010]
As the second printing method, there is a method of using an automatic machine handled by a user in self-service, instead of a method of manually performing at a photo shop. It is installed at convenience stores that are open 24 hours a day. When a memory card is inserted into the designated slot, the number of prints, print size, print paper, etc. are designated according to the instructions on the screen, and the fee is charged, the image is printed. If it is installed in a convenience store, etc., which is often in the neighborhood of your home or workplace and is open 24 hours a day, there are no restrictions on the use time, and there is also an advantage that you can get a beautiful image like a silver salt photograph is there.
[0011]
Next, a method for browsing an image taken with a digital still camera or the like will be described with reference to FIG. 39, 51 is a digital still camera (DSC), 52 is a personal computer (PC), 50 is the Internet, 4 is a server device, 8 is a bus, 2 is a storage device, 40 is a
[0012]
The digital still
[0013]
The user accesses a specific home page of the
[0014]
Although not shown, the captured image can be similarly viewed from another personal computer connected to the
[0015]
If the above method is used, there is a merit that a member of a group can immediately view a photograph taken in a group trip, for example. However, there is a drawback that members who do not have an environment that can connect to the Internet, such as personal computers, cannot browse. In addition, when image data is sent to a server via a telephone line, there is a drawback that the transmission fee increases in proportion to the capacity of the image data. Further, even if the Internet connection fee or the telephone fee is fixed, the telephone line is occupied and used, so that there is a disadvantage that the telephone or the fax cannot be used while the image data is transmitted.
[0016]
Next, a third printing method for images taken with a digital still camera or the like will be described with reference to FIG. 40, 51 is a digital still camera (DSC), 52 is a personal computer (PC), 50 is the Internet, 4 is a server device, 8 is a bus, 2 is a storage device, 6 is a management device, 5 is a printing device, 42 is , A system of a WWW service provider comprising a
[0017]
The digital
[0018]
The user accesses the home page (specified by the URL) of the
[0019]
In addition, the user can access the homepage specified by the URL from the
[0020]
The user pays the printing fee at the photo shop designated at the time of the print order and receives the print image. The user does not have to visit the photo shop twice, ie, print order and print image reception, and there is an advantage that only one photo shop visit is required. Further, if the print image is delivered to the home, there is an advantage that the print image can be obtained without going to a photo shop. However, when image data is sent to a server via a telephone line, there is a drawback that the transmission fee increases in proportion to the capacity of the image data. Further, even if the Internet connection fee or the telephone fee is fixed, the telephone line is occupied and used, so that there is a disadvantage that the telephone or the fax cannot be used while the image data is transmitted.
[0021]
On the other hand, a mobile phone with an imaging function, or a combination of a digital still camera and a mobile phone is a combination of an imaging means and a communication means, so the captured image is transmitted as an attached file of an e-mail, or the captured image is placed on a homepage on the Internet. It is possible to easily realize information transmission using video anytime and anywhere. However, the e-mail capacity of a mobile phone cannot attach such a large image file in consideration of the capacity of a communication company's line and server.
[0022]
A VGA size of approximately 300,000 pixels with 640 pixels horizontally and 480 pixels vertically, or a CIF image with approximately 50,000 pixels horizontally and 288 pixels vertically and approximately 100,000 pixels can be printed on a cabinet plate, which is a common photo size. Because the number of pixels is small, it is not so beautiful. For example, if the image has one million pixels or more, a beautiful printed image comparable to a silver salt photograph can be obtained even if it is printed on a cabinet plate.
[0023]
However, images with more than 1 million pixels cannot be attached to e-mails of mobile phones. Even if a service that can send image data of 1 million pixels or more to a specific server is provided, mobile phones have higher call charges and lower transmission rates than landline phones, so they are expensive. Cost.
[0024]
[Problems to be solved by the invention]
The conventional image management method such as browsing and printing of digital images and the apparatus used therefor are configured and operated as described above, so that captured images can be browsed on a server on the Internet for viewing of images between related parties. If a homepage is prepared, there is a problem that a communication fee for transmitting images to the server is required. In addition, there is a problem that it takes time and effort to contact the owner of the captured image to obtain and print it separately even when the parties concerned want to obtain the printed image.
[0025]
The present invention has been made for the purpose of solving the above-mentioned problems, and it is disclosed on the Internet so that a captured image can be viewed between related parties without incurring a communication fee for transmission of the captured image. It is an object of the present invention to obtain an image management method and system capable of ordering a print image with a picture quality as good as a photograph.
[0026]
[Means for Solving the Problems]
The present invention
In an image management method for performing processing for electronic image browsing and processing corresponding to an image printing order,
A data reading process for reading image data;
An image album creating process for creating an electronic image album from the image data;
A browsing screen providing step for providing a screen that allows a user to browse the electronic image album;
An ordering screen providing step for providing a screen that allows a user to order image printing based on the electronic image album;
An order receiving process for receiving order data from a user in the order screen providing process,
A printing process for printing based on the order data;
A usage fee calculation process for calculating a usage fee based on the order data,
A sending process for sending the printed image printed in the printing process based on the order data;
An image management method is provided.
[0027]
The data reading step may read the image data from a communication terminal.
[0028]
The data reading step may read communication terminal identification data together with the image data from the communication terminal.
[0029]
The image album creating step may create a dedicated electronic image album for each communication terminal identification data from the image data associated with the communication terminal identification data.
[0030]
The image album creating step may include a step of reducing the image data to a number less than or equal to the number of pixels that can be displayed on the display unit of the user's communication terminal.
[0031]
The browsing screen providing step may provide a screen that enables browsing of the electronic image album to a user's communication terminal.
[0032]
The ordering screen providing step may provide a user communication terminal with a screen that enables an image printing order for the electronic image album.
[0033]
The ordering screen providing step may specify a destination of the print image based on the communication terminal identification data.
[0034]
The order receiving process may receive order data including an image identification code, the number of printed sheets, printing paper information, and communication terminal identification data.
[0035]
The usage fee calculation step may calculate the usage fee in association with the communication terminal identification data.
[0036]
It may further include a fee data transmission step of transmitting the usage fee data calculated in the usage fee calculation step to the communication fee management claimant of the user's communication terminal in association with the communication terminal identification data.
[0037]
The sending step may include a step of obtaining destination data from a communication charge management claimant of the communication terminal based on the communication terminal identification data.
[0038]
A step of transmitting connection information of the electronic image album browsing screen to the communication terminal may be further included when the electronic image album is ready for browsing.
[0039]
The communication terminal identification data may include at least one of subscriber information including a telephone number, an e-mail address or an address of a packet communication service, a customer management number in a communication carrier, a name and an address. .
[0040]
The communication terminal is a cellular phone, a portable terminal, a portable communication terminal, a portable information terminal, a portable information communication terminal, a PDA (Personal Digital Assistant or Personal Data Assistant), PHS.(Personal Handyphone System)Any device that is portable and equipped with a communication function may be used.
[0041]
The present invention also provides
In an image management system that electronically performs processing for viewing images and processing corresponding to image printing orders,
A data reader for reading image data;
A storage device for storing the image data;
A processing device for creating an electronic image album from the image data;
A server device that provides a screen that allows a user to browse the electronic image album; and a screen that allows an image print order to be received; and receives order data from the user;
A printing device for printing based on the order data;
A management device that calculates a usage fee based on the order data;
A transmission / reception device for transmitting / receiving data necessary for image management;
An image management system characterized by comprising:
[0042]
The data reading device may read the image data from a communication terminal.
[0043]
The data reading device may read communication terminal identification data together with the image data from the communication terminal.
[0044]
The processing device may create a dedicated electronic image album for each communication terminal identification data from the image data associated with the communication terminal identification data.
[0045]
The processing device may reduce the image data to a number of pixels that can be displayed on a display unit of a user's communication terminal.
[0046]
The server device may provide a screen for enabling browsing of the electronic image album to a user's communication terminal.
[0047]
The server device may provide a screen for enabling the user to order an image print of the electronic image album to the user's communication terminal.
[0048]
The server device may provide a screen for allowing the user to specify a print image destination based on the communication terminal identification data.
[0049]
The server device may receive order data including an image identification code, the number of printed sheets, printing paper information, and communication terminal identification data.
[0050]
The management device may calculate a usage fee in association with the communication terminal identification data.
[0051]
The transmission / reception apparatus may transmit data on usage charges associated with the communication terminal identification data to a communication charge management claimant of the user's communication terminal.
[0052]
The transmission / reception device may acquire transmission destination data from a communication charge management claimant of the communication terminal based on the communication terminal identification data.
[0053]
The server device may transmit connection information of the electronic image album browsing screen to the communication terminal when preparation for browsing the electronic image album is completed.
[0054]
The communication terminal identification data may include at least one of subscriber information including a telephone number, an e-mail address or an address of a packet communication service, a customer management number in a communication carrier, a name and an address. .
[0055]
The communication terminal is a cellular phone, a portable terminal, a portable communication terminal, a portable information terminal, a portable information communication terminal, a PDA (Personal Digital Assistant or Personal Data Assistant), PHS.(Personal Handyphone System)Any device that is portable and equipped with a communication function may be used.
[0056]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
FIG. 1 is a block diagram showing an image management system according to
[0057]
[0058]
[0059]
The
[0060]
The
[0061]
FIG. 2A is a front view of the
[0062]
The image capturing operation of the
[0063]
An
[0064]
The
[0065]
When the preparation for browsing the electronic image album is completed, the
[0066]
The
[0067]
As the communication terminal identification data, a telephone number, an e-mail address or an address of a packet communication service, a customer management number at a communication carrier, subscriber information including a name and an address can be used.
[0068]
Hereinafter, the case where a mobile phone is used as a communication terminal will be described. However, as a communication terminal, a mobile terminal, a mobile communication terminal, a mobile information terminal, a mobile information communication terminal, a PDA (Personal Digital Assistants or Personal Data Assistants), PHS can be used instead.(Personal Handyphone System)Any device may be used as long as it is portable and equipped with a communication function.
[0069]
3 and 4 are flowcharts for explaining operations such as data storage, album creation, and print order acceptance by the
[0070]
The
[0071]
The series of image data is collected into one group and related to each other, and further stored in the
[0072]
The
[0073]
When composing an album, the
[0074]
The
[0075]
When the home page of the image album is prepared, the
[0076]
When the e-mail is received by the
[0077]
The
[0078]
As a result, for example, the screen shown in FIG. 7 is displayed on the
[0079]
When it is desired to browse another image in the album, the
[0080]
Also in this case, the
[0081]
In FIG. 8, for example, as shown by hatching in FIG. 8, if the
[0082]
In addition, although it demonstrated as an operation for selection of the image of an image album (change of the displayed image) that the display of the arrow-shaped triangle button was used, for example, you may use another user interface.
[0083]
For example, when the page shown in FIG. 7 is displayed on the display unit of the
[0084]
As a result, the sent page is displayed on the display unit of the
[0085]
Each item of the printing conditions (
[0086]
For example, when the default values shown in FIG. 10 are satisfied (the default values match the request and there are no print condition items to be changed), an “order”
[0087]
For example, when it is desired to change the number of printed sheets from “1” to “2” with the setting shown in FIG. 10, when the “number”
[0088]
As a result, the transmitted page is displayed on the display unit of the
[0089]
The
[0090]
If the set values shown in FIG. 15 are satisfactory (the displayed values match the request and there are no print condition items to be changed), an “order”
[0091]
In the setting of FIG. 15, for example, when it is desired to change the paper size from L size to A5 size, as shown by hatching in FIG. 17, when the “paper size”
[0092]
The page shown in FIG. 18 is for changing the paper size. As options for the paper size, “L size (89 × 127 mm)”
[0093]
The default value is L size (89 × 127 mm). For example, as shown by hatching in FIG. 19, when the A5 size (148 × 210 mm) is selected and the determination operation is performed, the paper size data is transmitted to the
[0094]
When the setting values shown in FIG. 20 are satisfactory (the displayed values match the request and there are no print condition items to be changed), an “order”
[0095]
In the setting of FIG. 20, for example, when it is desired to change the paper from “Glossy / No border” to “No gloss / No border”, the “paper”
[0096]
As shown by hatching in FIG. 24, when “no gloss / no border” 122 is selected and a determination operation is performed, the paper data is transmitted to the
[0097]
When the setting values shown in FIG. 25 are satisfied (the displayed values match the request and there are no print condition items to be changed), an “order”
[0098]
In the setting of FIG. 25, for example, when the destination is changed from “Me” to “Mr. Tanaka”, as shown by hatching in FIG. 27, the “Destination”
[0099]
The screen in FIG. 28 is used to select a destination designation method, and includes a “designate from address book” button 131 and an “address input”
[0100]
As shown by hatching in FIG. 28, when “designate from address book” 131 is selected and a determination operation is performed, the selection data of “designate from address book” designates a destination setting page based on the address book data. The URL is transmitted to the
[0101]
As a result, the screen of FIG. 29 is displayed on the display unit of the
[0102]
As shown by hatching in FIG. 29, when “Mr. Tanaka” is selected and a determination operation is performed, the destination data is transmitted to the
[0103]
When the setting values shown in FIG. 30 are satisfactory (the displayed values match the request and there are no print condition items to be changed), an “order”
[0104]
In the setting shown in FIG. 32, for example, when it is desired to specify a destination by inputting characters from “Mr. Tanaka” (for example, when inputting “Chiyoda-ku, Tokyo”), as shown by hatching in FIG. When the “destination”
[0105]
As shown by hatching in FIG. 33, when the “address input”
[0106]
The screen of FIG. 34 is for designating a destination by character input, and includes a
[0107]
When the address and name are entered in these
[0108]
If the setting values shown in FIG. 35 are satisfactory (the displayed values match the request and there are no print condition items to be changed), an “order”
[0109]
Next, processing executed based on the processing in step f9 in FIG. 4 will be described in detail with reference to FIG. FIG. 5 shows processes performed by the
[0110]
The order data from the
[0111]
Then, the
[0112]
When the destination data is represented by a mobile phone number, the transmitting /
[0113]
The
[0114]
The
[0115]
Note that the transmission of fee data in step f23 may be of the nature of charge collection from the
[0116]
In addition to the printing fee, the user may manage and charge the user of the mobile phone according to the amount and period of the image. In this case, the
[0117]
When both steps f24 are completed, the
[0118]
The combination of steps f21 and f22 and the combination of steps f23 and f24 may be performed simultaneously in parallel.
[0119]
【The invention's effect】
According to the first aspect of the present invention, the image management service including image input, browsing, print order, and usage fee payment can be performed under a centralized management. is there. In other words, in a service where only one of image browsing and image printing is provided, there is an effect that it is convenient to save the trouble of inputting an image and paying a fee twice.
[0120]
Also,Even for images taken with a communication terminal with an imaging device, it is possible to receive image management services including image browsing, print ordering, and payment of usage fees, and the user of the communication terminal with the imaging device can obtain an electronic image of the captured image. There is an effect that it is possible to easily browse an album or order a print image.
[0121]
Also,Since the captured image can be managed by the communication terminal identification data, there is an effect that it is easy to realize a dedicated electronic image album for each communication terminal. In addition, there is an effect that it is easy to notify connection information such as the URL and address of the electronic image album.
Furthermore, there is an effect that an image can be viewed at any time on the communication terminal. When storing images in the internal memory of the communication terminal, only a limited number of images can be stored due to memory capacity limitations, and only that range can be displayed and browsed. In addition, since a large-capacity server can be used, it is possible to view a large number of images as an image album.
Furthermore, even if a homepage including an image is transmitted from the server for image browsing, it is a reduced image, so that there is an effect that the data amount is small and the communication time and the communication fee are reduced. In addition, although the entire image cannot be displayed as it is on the display unit of the communication terminal as it is, the image is reduced to a size that can be displayed.
Furthermore, there is an effect that an image can be ordered for printing at any time on the communication terminal. Image printing orders are generally made at a photo shop or through a personal computer via the Internet. However, according to the present invention, an order can be placed easily and conveniently from a communication terminal at hand.There is an effect.
[0122]
Claim2According to the invention, it is possible to easily realize a dedicated electronic image album for each communication terminal. In addition, since the image data corresponds to the communication terminal identification data, there is an effect that the management of the image data becomes easy.
[0126]
Claim3According to this invention, since the user can easily specify the destination based on the data in the address book of the communication terminal, there is an effect of eliminating the trouble of inputting the address. In addition, there is an effect that the print image can be sent even to a user who does not know the address.
[0127]
Claim4According to the invention, the print order data can be centrally managed by the communication terminal identification data, so that there is an effect of preventing duplication and mistakes in printing, shipping, and accounting.
[0128]
Claim5According to the invention, it is possible to easily manage the usage fee corresponding to the print contents. In addition, it can be billed together with the communication fee, which has the effect of facilitating management of the usage fee.
[0129]
Claim6According to the invention, it is possible for the user to combine the payment of the printing fee with the payment of the communication fee. Further, there is an effect that it is not necessary to transmit information such as a credit card number via the Internet, and the abuse damage of the credit card number can be avoided. In addition, when paying the printing fee, there is an effect that it is possible to save the trouble of going to a bank counter for cash transfer.
[0131]
Claim7According to the invention, it is possible to save the trouble of inputting the URL for connection by oneself. In addition, it is possible to prevent the occurrence of a situation where it is impossible to see because it is not ready even when trying to browse.
[0132]
Claim8According to this invention, since the image data can be managed by identification data such as a telephone number without duplication, there is an effect that a management error such as replacement with third-party image data hardly occurs. In addition, there is an effect that the usage fee can be charged together with the communication fee. In addition, the connection information of the electronic image album browsing screen can be sent to the e-mail address or the address of the packet communication service, and the effect of saving the trouble of inputting the connection URL by oneself can be saved. There is an effect that it is possible to prevent the occurrence of the situation that it is not seen because it is not ready.
[0134]
Claim10According to the invention, since the image management service including image input, browsing, print order, and usage fee payment can be performed under a unified management, the convenience of the user is improved. In other words, in a service where only one of image browsing and image printing is provided, there is an effect that it is convenient to save the trouble of inputting an image and paying a fee twice.
[0135]
Also,Even for images taken with a communication terminal with an imaging device, it is possible to receive image management services including image browsing, print ordering, and payment of usage fees, and the user of the communication terminal with the imaging device can obtain an electronic image of the captured image. There is an effect that it is possible to easily browse an album or order a print image.
[0136]
Also,Since the captured image can be managed by the communication terminal identification data, there is an effect that it is easy to realize a dedicated electronic image album for each communication terminal. In addition, there is an effect that it is easy to notify connection information such as the URL and address of the electronic image album.
Furthermore, there is an effect that an image can be viewed at any time on the communication terminal. When storing images in the internal memory of the communication terminal, only a limited number of images can be stored due to memory capacity limitations, and only that range can be displayed and browsed. In addition, since a large-capacity server can be used, it is possible to view a large number of images as an image album.
Furthermore, even if a homepage including an image is transmitted from the server for image browsing, it is a reduced image, so that there is an effect that the data amount is small and the communication time and the communication fee are reduced. In addition, although the entire image cannot be displayed as it is on the display unit of the communication terminal as it is, the image is reduced to a size that can be displayed.
Furthermore, there is an effect that an image can be ordered for printing at any time on the communication terminal. Image printing orders are generally made at a photo shop or through a personal computer via the Internet. However, according to the present invention, there is an effect that an order can be easily and conveniently placed from a communication terminal at hand.
[0137]
Claim11According to the invention, it is possible to easily realize a dedicated electronic image album for each communication terminal. In addition, since the image data corresponds to the communication terminal identification data, there is an effect that the management of the image data becomes easy.
[0141]
Claim12According to this invention, since the user can easily specify the destination based on the data in the address book of the communication terminal, there is an effect of eliminating the trouble of inputting the address. In addition, there is an effect that the print image can be sent even to a user who does not know the address.
[0142]
Claim13According to the invention, the print order data can be centrally managed by the communication terminal identification data, so that there is an effect of preventing duplication and mistakes in printing, shipping, and accounting.
[0143]
Claim14According to the invention, it is possible to easily manage the usage fee corresponding to the print contents. In addition, it can be billed together with the communication fee, which has the effect of facilitating management of the usage fee.
[0144]
Claim15According to the invention, it is possible for the user to combine the payment of the printing fee with the payment of the communication fee. Further, there is an effect that it is not necessary to transmit information such as a credit card number via the Internet, and the abuse damage of the credit card number can be avoided. In addition, when paying the printing fee, there is an effect of saving the trouble of going to a bank or other window for cash transfer.
[0146]
Claim16According to the invention, it is possible to save the trouble of inputting the URL for connection by oneself. In addition, it is possible to prevent the occurrence of a situation where it is impossible to see because it is not ready even when trying to browse.
[0147]
Claim17According to this invention, since the image data can be managed by identification data such as a telephone number without duplication, there is an effect that a management error such as replacement with third-party image data hardly occurs. In addition, there is an effect that the usage fee can be charged together with the communication fee. In addition, the connection information of the electronic image album browsing screen can be sent to the e-mail address or the address of the packet communication service, and the effect of saving the trouble of inputting the connection URL by oneself can be saved. There is an effect that it is possible to avoid the occurrence of the situation that it is not seen because it is not ready.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing an
FIG. 2 is an external view of a
FIG. 3 is a flowchart showing operations such as data storage, album creation, album browsing, and print order acceptance by the
FIG. 4 is a flowchart showing operations such as data accumulation, album creation, album browsing, and print order acceptance by the
FIG. 5 is a flowchart illustrating operations of the
FIG. 6 is a diagram showing image reduction performed when creating an album;
FIG. 7 is a diagram showing a screen displaying the first page of the album.
FIG. 8 is a diagram showing a scene in which another page of the album is displayed.
FIG. 9 is a diagram illustrating a screen when instructing printing of images in an album.
FIG. 10 is a diagram illustrating a screen displaying a page for setting / changing printing conditions.
FIG. 11 is a diagram illustrating a screen for instructing printing under displayed printing conditions.
FIG. 12 is a diagram illustrating a screen for instructing change of the number of print conditions.
FIG. 13 is a diagram illustrating a screen for changing the number of printed sheets.
FIG. 14 is a diagram showing a screen for instructing setting of the displayed number of printed sheets.
FIG. 15 is a diagram illustrating a screen displaying a page for setting / changing printing conditions in which printing conditions are partially changed.
FIG. 16 is a diagram illustrating a screen for instructing printing under displayed printing conditions.
FIG. 17 is a diagram illustrating a screen for instructing a change in size among printing conditions.
FIG. 18 is a diagram showing a screen for selecting a size by selection.
FIG. 19 is a diagram showing a screen for selecting a paper size by selection.
FIG. 20 is a diagram illustrating a screen that displays a page for setting / changing printing conditions in which printing conditions are partially changed.
FIG. 21 is a diagram showing a screen for instructing printing under the displayed printing conditions.
FIG. 22 is a diagram illustrating a screen when instructing to change the paper type among printing conditions.
FIG. 23 is a diagram showing a screen for selecting designation of the paper type.
FIG. 24 is a diagram showing a screen for selecting a paper type by selection.
FIG. 25 is a diagram illustrating a screen displaying a page for setting / changing printing conditions in which printing conditions are partially changed.
FIG. 26 is a diagram showing a screen for instructing printing under the displayed printing conditions.
FIG. 27 is a diagram illustrating a screen when instructing to change a destination among printing conditions.
FIG. 28 is a diagram showing a screen for selecting a destination designation method.
FIG. 29 is a diagram showing a screen for specifying a destination by selecting from an address book.
FIG. 30 is a diagram illustrating a screen on which a page for setting / changing printing conditions is displayed in which printing conditions are partially changed.
FIG. 31 is a diagram showing a screen for instructing printing under the displayed printing conditions.
FIG. 32 is a diagram illustrating a screen when instructing a change of a transmission destination among printing conditions.
FIG. 33 is a diagram showing a screen for selecting a destination designation method.
FIG. 34 is a diagram showing a screen for designating a destination by inputting characters.
FIG. 35 is a diagram illustrating a screen that displays a page for setting / changing printing conditions in which printing conditions are partially changed.
FIG. 36 is a diagram illustrating a screen for instructing printing under the displayed printing conditions.
FIG. 37 is a block diagram illustrating a system including a conventional imaging apparatus and printing apparatus.
FIG. 38 is a block diagram illustrating an example of a conventional image management system.
FIG. 39 is a block diagram illustrating another example of a conventional image management system.
FIG. 40 is a block diagram illustrating another example of a conventional image management system.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF
Claims (18)
画像管理システムのデータ読み取り装置が、携帯電話に記録されている画像データと通信端末識別データを関連付けて公衆通信回線を介さずに読み取るデータ読み取りステップと、
上記画像管理システムの蓄積装置が、上記読み取り装置で読み取られた画像データを通信端末識別データ毎に纏めて蓄積する蓄積ステップと、
上記画像管理システムの処理装置が、上記蓄積装置から上記画像データを読み取って、上記携帯電話の表示部で表示できるサイズに縮小し、縮小された画像データを、上記通信端末識別データ毎に纏めて電子的画像アルバムを作成し、作成した電子的画像アルバムを縮小前の上記画像データと関連付けて閲覧用画像として上記画像管理システムのサーバに格納する画像アルバム作成ステップと、
上記画像管理システムのサーバが、上記携帯電話に上記電子的画像アルバムを閲覧するための画面をインターネットを介して送信し、表示させる閲覧画面送信・提供ステップと、
上記画像管理システムのサーバが、上記携帯電話からの要求に応じて、上記携帯電話に上記電子的画像アルバムに基づいて画像印刷を注文するための画面をインターネットを介して送信し、表示させる発注画面送信・提供ステップと、
上記携帯電話に表示されている上記発注画面を利用して上記携帯電話で入力された注文データが上記通信端末識別データとともにインターネットを介して上記画像管理システムに送信されたとき、上記画像管理システムのサーバが上記注文データを受信し、注文データを印刷装置及び管理装置に送信する注文データ受信ステップと、
上記画像管理システムの上記印刷装置が、上記サーバから送信された上記注文データに基づいて上記蓄積装置に蓄積された画像データを用いて上記画像管理システムで印刷を行なう印刷ステップと、
上記画像管理システムの管理装置が、上記サーバから送信された上記注文データに基づいて利用料金を計算し、計算された利用料金を示すデータを出力する利用料金計算ステップと
を備え、
上記発注画面送信・提供ステップは、上記閲覧用画像の中から選択した画像の印刷を注文するための画面を表示させることを含む
ことを特徴とする画像管理方法。In an image management method for performing a service including a process for accumulating an input image and electronically browsing the image via the Internet, and a process corresponding to an image print order,
A data reading step in which the data reading device of the image management system reads the image data recorded on the mobile phone and the communication terminal identification data in association with each other without using a public communication line;
A storage step in which the storage device of the image management system collectively stores the image data read by the reading device for each communication terminal identification data;
The processing device of the image management system reads the image data from the storage device, reduces the image data to a size that can be displayed on the display unit of the mobile phone, and collects the reduced image data for each communication terminal identification data. An image album creating step of creating an electronic image album and storing the created electronic image album in the server of the image management system as a browsing image in association with the image data before reduction;
A browsing screen transmission / providing step in which the server of the image management system transmits a screen for browsing the electronic image album to the mobile phone via the Internet; and
An ordering screen for causing the server of the image management system to transmit and display a screen for ordering image printing based on the electronic image album to the mobile phone in response to a request from the mobile phone. Sending / providing steps;
When the order data input on the mobile phone using the ordering screen displayed on the mobile phone is transmitted to the image management system via the Internet together with the communication terminal identification data, the image management system An order data receiving step in which the server receives the order data and transmits the order data to the printing apparatus and the management apparatus;
A printing step in which the printing device of the image management system performs printing in the image management system using the image data stored in the storage device based on the order data transmitted from the server;
The management device of the image management system includes a usage fee calculation step of calculating a usage fee based on the order data transmitted from the server and outputting data indicating the calculated usage fee.
The order management screen transmitting / providing step includes displaying a screen for ordering printing of an image selected from the browsing images.
携帯電話に記録されている画像データと通信端末識別データを関連付けて公衆通信回線を介さずに読み取るデータ読み取り装置と、
上記読み取り装置で読み取られた画像データを通信端末識別データ毎に纏めて蓄積する蓄積装置と、
上記蓄積装置から上記画像データ及び上記通信端末識別データを読み取って、上記携帯電話の表示部で表示できるサイズに上記画像データを縮小し、縮小された画像データを上記通信端末識別データ毎に纏めて電子的画像アルバムを作成し、作成した電子的画像アルバムを縮小前の上記画像データと関連付けて閲覧用画像として格納手段に格納する画像アルバム作成手段と、
上記携帯電話に上記電子的画像アルバムを閲覧するための画面をインターネットを介して送信し、表示させる閲覧画面送信・提供手段と、
上記携帯電話に上記電子的画像アルバムに基づいて印刷画像を注文するための画面をインターネットを介して送信し、表示させる発注画面送信・提供手段と、
注文データ受信手段と、
印刷手段と、
利用料金計算手段とを備え、
上記発注画面送信・提供手段は、上記閲覧用画像の中から選択した画像の印刷を注文するための画面を表示させ、
上記注文データ受信手段は、上記携帯電話に表示されている上記発注画面を利用して上記携帯電話で入力された注文データが上記通信端末識別データとともにインターネットを介して上記画像管理システムに送信されたとき、上記注文データを受信し、該注文データを上記印刷手段及び上記利用料金計算手段に送信し、
上記印刷手段は、上記注文データ受信手段から送信された上記注文データに基づいて上記蓄積装置に蓄積された画像データを用いて印刷し、
上記利用料金計算手段は、上記注文データ受信手段から送信された上記注文データに基づいて利用料金を計算し、計算された利用料金を示すデータを出力する
ことを特徴とする画像管理システム。In an image management system that performs services including processing for browsing images electronically via the Internet by storing input images and processing corresponding to image printing orders,
A data reading device that associates image data recorded on a mobile phone with communication terminal identification data and reads the data without going through a public communication line;
A storage device that collectively stores the image data read by the reading device for each communication terminal identification data;
The image data and the communication terminal identification data are read from the storage device, the image data is reduced to a size that can be displayed on the display unit of the mobile phone, and the reduced image data is collected for each communication terminal identification data. An image album creating means for creating an electronic image album and associating the created electronic image album with the image data before reduction and storing it in the storage means as a browsing image;
A browsing screen transmitting / providing means for transmitting and displaying a screen for browsing the electronic image album on the mobile phone via the Internet;
Ordering screen transmitting / providing means for transmitting and displaying a screen for ordering a print image based on the electronic image album to the mobile phone via the Internet;
Order data receiving means;
Printing means;
Usage fee calculation means,
The order screen transmission / providing means displays a screen for ordering printing of an image selected from the browsing images,
The order data receiving means transmits the order data input on the mobile phone using the order screen displayed on the mobile phone to the image management system via the Internet together with the communication terminal identification data. When the order data is received, the order data is transmitted to the printing means and the usage fee calculation means,
The printing means prints using the image data stored in the storage device based on the order data transmitted from the order data receiving means,
The image management system, wherein the usage fee calculating means calculates a usage fee based on the order data transmitted from the order data receiving means, and outputs data indicating the calculated usage fee.
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