JP4122897B2 - 情報端末装置、情報サービスシステム、設定方法及びプログラム - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス、電気、水道などの保安監視システムやセンシング情報又は機器制御を行うシステムで用いられる情報端末装置、情報サービスシステム、設定方法及びプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ガスメータの保守管理を行うシステムは、集中監視システム、または自動検針システムと呼ばれ導入が進んでおり、ノーリンリンギング回線を利用し、前記回線で着信可能なＴＮＣＵと呼ばれるモデム装置を利用し、ガスメータと電話回線を結び、ガス業者の集中監視センターよりガスメータを遠隔制御、または自動検針できるようにしたものである。またＴＮＣＵと、ガスメータの接続を有線ではなく、無線端末を利用し接続するようにしたものもあり導入が進んでいる。
【０００３】
また近年、ガス等の生活機器の保守管理に関する情報を家庭内に報知するようにしたシステムが存在する。このようなシステムは、情報端末装置を各ユーザの宅内に設置し、ガスメータから受信した検針情報に加えて、ガス漏れ等の異常情報を、宅内の情報端末装置によってユーザに報知すると共にインターネット回線網等を通じて情報管理サーバ装置に移送することにより、これに対応した保守管理サービス情報を受信するようにしたものである。
【０００４】
また、このような機器利用の促進を図るため、前記情報端末装置を利用して様々なサービス提供が行われてきている。
【０００５】
これら付随するサービスとしては、例えば、ガスメータ等の保守管理サービスに加え、家の警備等を行うセキュリティサービス、或いは、ガス料金の通知や各種生活関連の情報、たとえば料理に関するレシピ等のコンテンツ情報を情報端末装置の画面等に報知するコンテンツサービスなどがある。そしてこれらの各種情報は情報端末装置にダウンロードされ、ユーザによって利用される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、情報端末装置を設置し宅内の異常をカメラで撮影し監視を行うサービスを提供する場合、情報端末装置にカメラを備え、異常を検知した時にカメラで撮影した画像情報を情報処理サーバ装置へ通報するサービスを提供する。しかし情報端末装置を設置する部屋以外でカメラを使用して監視を行いたい場合対応できないという課題があった。また通報先の情報処理サーバ装置に画像情報を通信する為には、サービスの正規ユーザーを認証する必要があるが、情報処理端末装置からの通報のみでしか認証処理できないという課題があった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
そこで本発明は、このような課題を解決するために、保安監視、機器制御等を行う情報端末装置に、カメラを接続するインターフェイス部を設け、前記画像撮影装置に認証情報記録部を設け、情報処理端末装置に備えるサービスを利用するためのユーザー認証情報を記録できるようにしている。このようにすることでカメラでセキュリティ監視を行うサービスを、情報端末装置以外の情報機器に接続し、ユーザー認証できるようにすることでサービスの利便性を高めたものである。
【０００８】
ここで、情報端末装置で利用できるサービスとは、例えば地域に関する情報や、料理のレシピ情報、商品の販売情報、ガス料金情報などユーザに役立つ様々な情報提供サービスや、侵入検知センサ、緊急コール、ガス漏れ警報機、火災警報機などのセキュリティ情報、保安監視センサからの異常検知情報を管理サービス会社へ通報したり、ユーザーの携帯電話に通報するセキュリティサービスや、携帯電話やパソコンなどで遠隔地より情報端末装置に接続された機器、たとえば洗濯機、エアコン、給湯器、電子レンジ、冷蔵庫、炊飯器などの家電機器に対して制御を行ったり、家電機器の状態を閲覧したり、家電機器に対応した情報をダウンロードするサービスや、ガス、電気、水道などのエネルギー媒体の供給の安全を監視し、使用量を計測し遠隔地で検針する保安監視サービスなどである。
【０００９】
このようにすることで、アプリケーション装置であるカメラに認証情報を記録する認証情報記録部を持つので、認証情報を記録して他の情報機器でアプリケーションサービスを利用できるようになるので利便性が高まる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
請求項１の発明は、センサから受信するセンシング情報、又は機器への制御情報などを処理する情報処理部と、前記情報を保持・記憶する為の情報記憶部と、通信回線を介して通信する送受信部と、前記認証情報記録部を備えた画像撮影装置と、前記画像撮影装置を接続するインターフェイス部を備えた情報端末装置と、前記画像撮影装置で記録した画像情報を蓄積する情報処理サーバ装置とを備えたシステムであって、前記画像撮影装置を情報端末装置のインターフェイス部に接続し、前記画像撮影装置の認証記録部にユーザの認証情報を記録し、取り外された前記画像撮影装置を広域通信網に接続されたＰＣなどの情報機器に接続して、前記情報機器上で動作するソフトウェア制御手段によって前記認証情報記録部に記録された認証情報を読み出し、前記情報処理サーバ装置がユーザーの認証処理を行い、前記情報機器に接続された前記画像撮影装置で撮影された画像情報を前記情報機器から情報処理サーバ装置へ報知する情報サービスシステムである。
【００１７】
この構成によれば、画像撮影装置の認証情報記録部に情報端末装置より記録した認証情報を用いて、他の情報機器などで動作するソフトウェアより認証情報を読み出し、情報処理サーバ装置が提供するアプリケーションサービスが利用できるようになり、画像撮影装置で異常検知時などに記録した画像情報を、情報端末装置からだけでなく他の情報機器からも送信し、前記サーバ装置に蓄積記録することができるようになり、サービス性、利便性が向上する。
【００２８】
【実施例】
以下本発明の実施例を図を参照しながら説明する。
【００２９】
（実施例１）
図１に示す本システムは、家庭内に設置される情報端末装置２に、メータ１やセンサ４などと通信する機能を持たせ、検針情報、異常情報を情報端末装置２を介して、サービス業者の情報処理サーバ装置３と通信し、保安監視サービスや情報サービスを行うようにしている。情報処理サーバ装置３と、ガス業者集中監視センター８は通信回線で接続され検針情報、ガス異常情報、または無線通信で接続される機器制御情報、機器状態情報等を通信する。
【００３０】
また情報端末装置２は、情報処理サーバ装置３よりコンテンツ情報や、情報端末装置２への設定情報などをダウンロードする機能を持ち、ダウンロードした情報を情報端末装置２でユーザが利用できるコンテンツ情報に加工、記憶して、情報サービスを行うと共に、ガス異常などの各種異常情報を情報端末装置２に表示したり、情報処理サーバ装置１へ通報処理する機能を備えている。さらに、情報端末装置２は、定期的に、指定日時に情報処理サーバ装置３より、コンテンツ情報や、設定情報をダウンロードする機能を備える。
【００３１】
設定情報とは、情報端末に設定する情報、たとえばコンテンツをダウンロードする日時、コンテンツを利用するときに接続するＩＳＰ（インターネットサービスプロバイダ）の電話番号、ＰＰＰ（Point To Point Protocol）接続用のユーザー認証情報であるＩＤ、パスワード、さらにＤＮＳ（ドメインネームシステム）サーバのＩＰアドレスまたは利用するンテンツサービスのアプリケーションサーバのＵＲＩ（Uniform Resource Identifier）やアプリケーション利用用ユーザー認証情報であるＩＤ、パスワードなどである。また情報端末装置２に接続される機器が何であるかを示す情報、ＩＤ情報、無線通信の場合の無線チャンネルや間欠受信間隔や送信時間などの通信条件、異常を検知した時の発呼先、情報端末装置の動作を規定する動作条件などが挙げられる。またガス、電気、水道などのエネルギー供給を管理する機器への異常情報ごとの発呼有無や、報知内容を規定する制御設定情報などである。
【００３２】
さらに情報端末装置２と無線装置５ａ間で無線通信を行う無線装置５ａを接続し、無線通信により情報端末装置２を介して電話回線に接続される。電話回線を利用してインターネット網を介して検針値や、ガス異常情報を通信するシステムを構成している。また本システムは、宅内などに設置される端末機器である、ガスメータ、電力メータ、水道メータなどのエネルギー供給の安全監視を行うメータ１、留守中の侵入者を検知する侵入センサ、または人感センサ、火災センサ、ガス漏れセンサ、ＣＯセンサなどのセンサ４、洗濯機、炊飯器、電子レンジ、冷蔵庫、エアコン、給湯器、掃除機などの機器９と無線によって通信を行いセンシング情報、制御情報、状態情報を通信する機能を有する。そして情報端末装置２に、メモリである認証情報記録部３１４を備えた画像撮影装置（ＣＣＤカメラ、以下ＣＣＤカメラと呼ぶ）３１３を接続するインターフェイス部を備え、情報端末装置に保持する認証情報を認証情報記録部３１４に保存し、前記認証情報記録部３１４を他の情報機器に接続し、情報処理サーバ装置３にアクセス認証し、情報端末装置２の設置される場所以外の場所においても、ＣＣＤカメラ３１３を利用したセキュリティサービス等を利用できるようにしたものである。
【００３３】
このため、本システムにおいては、メータ１や情報端末装置２、情報処理サーバ装置３などによって以下のようにシステムを構築している。
【００３４】
メータ１、センサ４、機器９と情報端末装置２の間を無線伝送路によって接続するとともに、情報端末装置２と情報処理サーバ装置３などの間を、情報通信回線網によって接続可能にする。そしてこの情報端末装置２に、電子注文するための商品情報や、ユーザに対するメール情報、広告情報、料理のレシピ等のコンテンツ情報を表示させるとともに、メータ１やセンサ４側から送信されてきた異常情報、例えば、ガス漏れ等を警告するためのガス保安情報や、その家屋への侵入者を知らせるための侵入検知、異常状態が発生した時または定常的に所定の部屋を撮影監視するセキュリティ情報などを表示させる機能、そして機器９の動作ＯＮ／ＯＦＦや運転状態を表示する機能を持たせている。
【００３５】
メータ１は、家庭毎、もしくは集合住宅等に設置されるもので、ガス漏れ等の異常情報や、検針情報を情報端末装置２に出力する機能を有するものである。具体的に説明すると、図示はしないが内部にガス開閉用弁の付帯したガス管、ガス開閉弁用のアクチュエータ、ガス自動遮断機構、自動検針機構を少なくとも備える。ガス自動遮断機構は、ガス漏れ等の異常を検知した場合に、自動的にガス開閉用弁を閉止する機能アルゴリズムを備えるものであり、自動検針機構は、内部のガス管を流れるガスの流量を計測し、これを電気的なデータに変換して出力し検針することができるものである。そして、少なくとも自動検針情報の送出や、ガス漏れ時の異常発呼の処理を行うために、当該メータ１は図２に示すようにＣＰＵ１ａやメモリ１ｂ、ガスの供給圧力を監視する圧力センサ、地震を検知する感震センサなどのセンサ１ｃや無線装置１ｄなどの必要なハードリソースを備えている。無線装置１ｄは、次に述べる情報端末装置２の無線装置２ｅとの間でワイヤレスで通信可能な有効伝送距離内に設置されているものである。なお無線装置１ｄは、図示はしないが、メータ１と別々に設けて構成してもよい。
【００３６】
情報端末装置２は、家庭内（好ましくは台所付近）に設置されるもので、コンテンツ情報、異常情報等、機器の運転情報・センシング情報等を受信し、情報端末装置２を経由して通信される機器への設定を、他の情報機器からでも可能にする機能を備える。そのため情報端末装置２は情報処理サーバ装置３にアクセスしアプリケーション利用する時の認証情報（ＩＤ、パスワードなど）を、インターフェイス部に認証情報記録部３１４を備えたＣＣＤカメラ３１３を接続して、前記認証情報を読み出し他の情報機器でもアプリケーションサービスが利用できる機能を備えるようにしたものである。例えば、ＣＣＤカメラ３１３を利用したアプリケーションに、セキュリティ監視がある。通常情報端末装置２が設置されるリビングや台所付近を撮影し監視しているが、離れた駐車場に設置される自家用車に設置した情報機器に前記認証情報記録部３１４を備えたＣＣＤカメラ１３を接続すると、特定の設定をすることなくセキュリティ監視のアプリケーションサービスを利用できるものである。車以外にも携帯電話やＰＤＡに前記ＣＣＤカメラ３１３を接続し、簡単に認証情報を付属の認証情報記録部より、情報処理サーバ装置３の認証情報を読み出し、アプリケーションサービスを利用できるようにし、例えば画像を蓄積させるサービスや、画像を所定のアドレスやメール先に転送するサービスなどを簡単に提供できるようになる。また複雑な設定なしにどこでもＣＣＤカメラ３１３を利用したサービスを提供できるようになる。但し、上記サービスを提供できる環境としてＣＣＤカメラ３１３を接続する情報機器には、インターネットに接続する機能、又は情報端末装置２と無線通信する通信手段を備えるものである必要がある。また情報端末装置２は、図２に示すようにＣＰＵ２ａ、メモリ２ｂ、ｆｌａｓｈＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＯＭ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの外部記憶装置２ｄの他に、ディスプレイ２ｃやボタン、タッチパネル等のユーザインターフェースで入力装置２ｆ、無線装置２ｅ、モデムやイーサネット（登録商標）などの通信インターフェース２ｇなどのハードリソースを具備し、これらを協働させて、図３に示すような送受信部３００、ダウンロード処理３０１、情報記憶部３０２、第２の情報記憶部３０３、コンテンツ情報処理部３０４、認証情報処理部３０５、表示部３０６、設定情報処理部３０７、インターフェイス部３０８、記録媒体情報処理部３０９、無線通信部３１０、操作部３１１、異常情報処理部３１２を機能させている。
【００３７】
送受信部３００は、当該情報端末装置２をインターネット網若しくは電話回線網などの外部への通信網に接続して、図４に示すように、情報処理サーバ装置３やとの間でデータ送受信可能な状態を実現する。具体的には、図３において送受信部３００は、ＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）６ａを介してＩＳＰ（インターネットサービスプロバイダ）７にダイヤルアップ接続（ＰＰＰ（Point to Point Protocol）接続）し、そこからインターネット網を通じて情報処理サーバ装置３にＴＣＰ／ＩＰ接続することができるものであり、また、電話回線網を介して直接に情報処理サーバ装置３に接続されたＮＣＵ６ｂにダイヤルアップ接続することもできるものである。
【００３８】
ダウンロード処理部３０１は、インターネット網もしくは電話回線の直接接続を介し、ＴＣＰ／ＩＰ接続によって情報処理サーバ装置３より送信されるコンテンツ情報、設定情報を受信処理する機能を提供している。ダウンロード処理部３０１は、時刻情報をもとに予め情報端末装置２に設定された時刻になるとダウンロード情報要求電文を情報処理サーバ装置３へ送信し、アプリケーションサービスを利用するユーザＩＤ、パスワードを認証した後、ユーザ毎に更新されたコンテンツ情報、設定情報をダウンロード処理し、情報記憶部３０２に一時記憶する。
【００３９】
情報記憶部３０２は、メモリ２ｂで構成される。前述したようにダウンロード処理された情報を一時的に記憶したり、情報端末装置２で実行処理されるプログラム、プロセスを展開する作業領域として使用されるものである。情報記憶部３０２上に展開されたプロセス等はその処理を停止した場合、その処理に動的に割り当てられメモリ空間を開放し、別のプロセスが次に起動された時使用できるようになる。また、電池などでバックアップされるメモリ（たとえばＳＲＡＭ）には、認証情報であるユーザーＩＤ、パスワードや、端末固有に保持される端末ＩＤや、情報端末装置２と無線通信する機器の機器ＩＤ等が記憶され保持される。また認証情報は情報端末装置２と情報処理サーバ装置３で互いに保持する鍵情報などであってもよい。さらに個人を識別する情報であれば、指紋情報、網膜情報などどのような情報であってもよい。
【００４０】
前記情報は、ＥＥＰＲＯＭや他の書き換え可能なＲＯＭデバイスに記録することもできる。
【００４１】
第２の情報記憶部３０３は、ＦｌａｓｈＲＯＭなどの外部記憶装置２ｄで構成される。情報記憶部３０２にダウンロード処理部３０１によって一時記憶されたコンテンツ情報、設定情報などを、ユーザが利用できるように加工処理し、電源が万一切れた場合でも保持されるように第２の情報記憶部３０３に記録保持する。
【００４２】
コンテンツ情報処理部３０４は、ユーザの操作部３１１によって第２の情報記憶部３０３や情報記憶部３０２よりコンテンツ情報を取り出し、ユーザが利用できるように処理し、表示部３０６で情報表示を行う。コンテンツ情報は、緊急ボタンの押下による報知や、レシピ情報の表示、電子注文可能なショッピングメニュー表示、またサービス業者が情報処理サーバー装置３を介してユーザに提供する広告情報、電子メール、新着情報などの情報サービス、または通信される機器の運転状態、センシング情報を表示する機能を提供する。
【００４３】
認証情報処理部３０５は、情報端末装置２の設置時に情報処理サーバ装置３よりダウンロードされ、情報記憶部３０２または第２の情報記憶部３０３に記録されたユーザーＩＤ、パスワードを利用し、認証処理を行うものである。情報端末装置２が情報処理サーバ装置３へ接続し、アプリケーションサービスを受けようとする時、前記サーバ装置３より正規ユーザがアクセスして来たのかを確認する為、情報端末装置２にＩＤ、パスワードを要求する。そのとき、認証情報処理部３０５は、情報記憶部３０２よりユーザーＩＤ、パスワードを読み出し、サーバ装置３へ送信する。認証が確認されるとサービスの利用が可能となる。またこの時の認証にＩＤ、パスワードを提供し認証するものは、場合に応じてパスワードを暗号化した情報を生成し、送信して認証させる機能も備える。また読み出した認証情報（ユーザーＩＤ、パスワード）は、記録媒体情報処理部３０９に渡され、インターフェイス部３０８を介してＣＣＤカメラ３１３の認証情報記録部３１４に書き込み処理される。本システムでのこれらの機能の詳細は後述する。
【００４４】
表示部３０６は、ディスプレイ２ｃで構成され、ユーザが利用するショッピングメニューや、広告情報、メータ１より報知されるガス異常情報や、センサ４より報知される侵入検知、ガス異常、緊急コールなどのセキュリティ異常情報、または機器９の運転情報、センシング情報などを表示し、ユーザへ情報提供する。また機器９への制御画面を提供し、情報端末装置２より無線通信によって機器９を制御する機能を備える。
【００４５】
設定情報処理部３０７は、情報端末装置２に設定処理されたアプリケーションサーバのＵＲＩ、ＩＳＰの電話番号、ＤＮＳサーバのＩＰアドレス、ＰＰＰ接続時のＩＤ、パスワードなどの設定情報を情報記憶部３０２または第２の情報記憶部３０３より読み出したり、記録媒体情報処理部３０９に渡して認証情報記録部３１４に記録させたりする。また設定情報として、情報端末装置２と通信する端末機器の種類、端末ＩＤなどをも同様に記憶しているものを読み出し、機器の制御画面や運転状態表示画面や、センサが報知してきた情報に対し設定情報を元に、画面に報知するしないの判断を行う。
【００４６】
インターフェイス部３０８は、記録媒体部分である認証情報記録部３１４（ＳＤカード、スマートメディア、マルチメディアカード、ＣＦカードなどのＩ／Ｆを持つ不揮発性メモリ、例えばＦｌａｓｈメモリなど）を挿入するスロット型のコネクタ部である。認証情報記録部３１４は、インターフェイス部の通信端子に接続され、認証情報記録部３１４に記録された情報を読み出したり、認証情報記録部への書き込み処理を行う。
【００４７】
記録媒体情報処理部３０９は、記録媒体である認証情報記録部３１４と通信したデータを書き込みまたは読み出す処理を行うものである。情報記憶部３０２に保持される認証情報も、記録媒体情報処理部３０９によって認証情報記録部３１４に記録され、他の情報機器でも利用できるようにするものである。
【００４８】
無線通信部３１０は無線装置２ｅを構成するものであり、前述したようにメータ１、センサ４、機器９の無線装置１ｄ、４ｄ、９ｄとセンサ１ｃ、４ｃ、９ｄが検知した異常情報または状態変化情報、運転情報等の通信処理を行うものである。またメータ１では、メータで計測する検針値も無線装置１ｄより無線装置２ｅへ通信処理される。
【００４９】
操作部３１１は、入力装置２ｆを構成するボタンやタッチパネル等を通じて所望の入力を可能にするもので、コンテンツの内容を取得するための操作や、緊急ボタンの押下などの操作を行えるようにしている。そして、コンテンツの内容を取得するための操作や、緊急ボタンの押下などが行われると、その操作に応じてディスプレイ２ｃを構成する表示部３０６にコンテンツの内容や異常を報知するための情報が出力される。また機器９に対する制御操作も行えるようにしている。たとえばエアコンの運転ＯＮ／ＯＦＦ、温度上げ下げなどである。
【００５０】
異常情報処理部３１２は、メータ１、センサ４のセンサ１ｃ、４ｃで検知した異常情報を無線装置１ｄ、４ｄにより無線発呼される。そして検知されたガス異常、家屋への侵入者などの検出する侵入検知情報、緊急コール情報、火災検知情報などの異常情報を表示部３０６に表示したり、送受信部３００、ＮＣＵ６ａ、インターネット網を介して保安監視サービスを行うサービス業者の情報処理サーバ装置３へ通報処理を行うものである。さらに機器９が故障やメンテナンスが必要になった時は、機器内で判断処理され情報端末装置２へ故障診断された旨を情報表示する。そして、所定のメンテナンス業者、修理業者などに通報処理される。
【００５１】
一方、情報処理サーバ装置３は、前記情報端末装置２から送信されてきた異常情報の種別を判断し、その異常情報に対する指示情報や、その異常情報の報知を終了させるための終了情報を送信するものである。そのため、図４に示すようにＣＰＵ３ａ、メモリ３ｂ、外部記憶装置３ｃ、通信インターフェース３ｄなどのハードリソースを具備し、これらを協働させて、図５に示す送受信部５０１、受信データ判断部５０２、ユーザ情報管理部５０３，ユーザ管理データベース５０４、送信データ作成部５０５、コンテンツ情報データベース５０６、設定入力部５０７を機能させる。
【００５２】
送受信部５０１は、インターネット回線網を介して情報端末装置２からＴＣＰ／ＩＰ接続があったときに情報端末装置２との間で送受信を行う状態、ＮＣＵ及び電話回線網を介して直接的なダイヤルアップ接続が確立したときに情報端末装置２との間で送受信を行う状態をとりうるものである。
【００５３】
受信データ判断部５０２は、情報端末装置２から受信するデータの種別をそのデータに付帯するデータ識別子によって判断する。本実施形態の受信データには、異常情報や検針情報、または情報端末装置２より認証情報を記録した認証情報記録部３１４を備えたＣＣＤカメラ３１３を利用した情報機器からの通信情報などが含まれる。具体的には、所定の記憶領域には、データ識別子とそれに対応する処理コマンドとの関係が対をなして格納されており、ユーザ情報管理部５０３は受信したデータのデータ識別子に対応する処理コマンドを取り出して実行する。例えば、ユーザ情報管理部５０３は、それがＣＣＤカメラ３１３で撮影した画像情報の通報処理であるときには送信データ作成部５０５に受理応答の送信データを作成させ、これを送受信部５０１からＮＣＵ６ｂ及び電話回線網やインターネット網を介して情報端末装置２や、ＣＣＤカメラ３１３を接続した情報機器に送信するとともに、必要に応じてユーザ情報管理データベース５０４に前記画像情報や通報情報を蓄積する。そして、ユーザーは、情報処理サーバ装置３で蓄積された画像情報を、任意の情報機器でインターネットを介して前記サーバ装置に接続し、情報を閲覧する。画像情報のサーバ装置３への報知がセキュリティ情報の場合、画像情報と共に異常検知情報が通報処理され、その内容はユーザーの所定の連絡先へ電子メールや電話などで通報処理される。その内容を確認したユーザは情報機器で情報処理サーバ装置３に接続し、蓄積された画像情報を確認する。
【００５４】
また、受信したデータが検針情報であるときには、その検針値をユーザ情報管理データベース５０４に蓄積する。このほかに、ユーザ情報管理部５０３は、一定のイベント発生時に緊急遮断すべき旨を自発的に出力する機能も備えており、この緊急遮断の判断に基づいて送信データ作成部５０５に緊急遮断命令を作成させ、これを送受信部５０１からＮＣＵ及び電話回線網を介して情報端末装置２に送信する。
【００５５】
送信データ作成部５０５は、メモリ３ｂや外部記憶装置３ｃ等の適宜の記憶領域にデータ作成プログラムを有しているもので、予め定めた処理コマンドが実行されると、ＣＰＵ３ａがこれを開始条件として前記記憶領域からデータ作成プログラムを読み出し、このプログラムに従って情報端末装置２に対して送信すべき情報を作成する。
【００５６】
コンテンツ情報データベース５０６は、情報端末装置２からの要求に応じてコンテンツ情報を送信する機能を有するものである。
【００５７】
受信データ判断部５０２は、情報端末装置２から受信するデータの種別をそのデータに付帯するデータ識別子に基づいて判断する。本実施形態の受信データは、ユーザが随意に行うコンテンツ活用操作に基づいて送られてくるコンテンツ要求データが含まれる。
【００５８】
情報端末装置２から送信されたコンテンツ要求信号に応じて、ユーザ情報管理部５０３は、それが商品購入情報であるときには送信データ作成部５０５に注文受理応答の送信データを作成させ、これを送受信部５０１からＮＣＵ６ｂ及び電話回線網やインターネット網を介して情報端末装置２に送信するとともに、必要に応じてユーザ情報管理データベース５０４に情報を蓄積する。
【００５９】
コンテンツ情報データベース５０６には、情報端末装置の表示部３０６で報知させる画像情報、メータ設定情報、サービス情報（レシピ、商品情報、ニュース、広告、お知らせ情報）などのコンテンツデータが格納されており、適宜更新されていくものである。また情報端末装置２よりのダウンロード要求を送受信部５０１で受信処理し、受信データ判断部５０２により、そのデータに付帯するデータ識別子に基づいて判断すると、送信されてくるユーザが使用しているコンテンツ情報と、現在提供できるコンテンツ情報をコンテンツ情報データベース５０６の管理情報を比較し、ユーザに必要なコンテンツを差分収集し、送信するコンテンツ情報、設定情報を送信データ作成部５０５で作成する。これを送受信部５０１からＮＣＵ６ｂ及び電話回線網やインターネット網を介して情報端末装置２に送信するとともに、必要に応じてユーザ情報管理データベース５０４に情報を蓄積する。
【００６０】
設定入力部５０７は、情報処理サーバ装置３のコンテンツ情報データベース５０５に、ユーザごとに設定されるメータ１、情報端末装置２、センサ４、機器９などへの設定情報を入力するものである。設定入力部５０７は、キーボード、マウス、タッチパネルのような入力デバイスで構成される。ガス業者の運用管理者が、ユーザのメータ１の検針日時等の設定を変更する場合、設定入力部５０７によって変更する日時情報を、変更したいユーザの項目へ入力する。入力された情報は、コンテンツ情報データベース５０５へ登録される。そして、情報端末装置２が情報処理サーバ装置３にコンテンツ情報をダウンロードするタイミングで、前記の変更設定情報より設定情報ファイルを少なくとも１つ以上生成し、インターネット網を介して情報端末装置２にダウンロードさせる。
【００６１】
以下本システムの動作・作用について説明する。
【００６２】
まず、図６は情報端末装置２に、ＣＣＤカメラ３１３を挿入接続し、情報端末装置２に保持するアプリケーションサービスの認証情報を前記ＣＣＤカメラ３１３に備える認証情報記録部３１４に記録する。そして前記認証情報記録部３１４を、他の部屋や車に設置したパソコンなどの他の情報機器へ接続し、情報端末装置２又は前記情報機器からの画像送受信サービスの動作を模式的に示す図である。
【００６３】
情報端末装置２は、情報端末装置２の設置設定時に設定されたアプリケーションサービスを利用するユーザーＩＤ、パスワードを本体内部のメモリ（情報記憶部３０２または第２の情報記憶部３０３）に保持している。この情報は、ユーザーが関与するものではなく、情報処理サーバ装置３により自動で付与されるとともに、情報端末装置２に記録され管理される。そしてユーザーが情報端末装置２を操作し、商品購入サービス、レシピ情報の閲覧などを利用する場合、情報処理サーバ装置３との通信開始時に正規のユーザーであることを確認する為にやりとりされる。
【００６４】
ユーザーは、昼間は自宅、夜は車の監視を行いたいとする。日中は、ＣＣＤカメラ３１３は、情報端末装置２のメモリスロット（インターフェイス部３０８）に接続され異常を検知したとき、又は定常的に画像を取得して情報処理サーバ装置３にインターネット経由で送信して画像情報を蓄積する。この時、異常検知する手段として、人感センサや窓・ドアセンサなどの異常などの検知に連動して、カメラで撮影するシステムなどを構築できる。そして、夜は情報端末装置２が設置された部屋でなく、自宅から少し離れた駐車場に駐車した自家用車を監視する為、情報端末装置２に保持するユーザＩＤ、パスワードなどをＣＣＤカメラ３１３の認証情報記録部３１４に記録する。そしてＣＣＤカメラ３１３を取り、車に搭載したパソコンなどの情報機器に前記ＣＣＤカメラ３１３を接続し、情報端末装置２と同様にインターネットを介してセキュリティの監視を行ったり、画像情報を送信して情報処理サーバ装置３に蓄積するサービスを行うことができる。この情報機器は、無線ＬＡＮや衛星通信などの無線回線でインターネット接続できる機能を有する。
【００６５】
情報端末装置２は、メモリスロット（インターフェイス部３０８）を備え、ＣＣＤカメラ３１３を挿入することで、内部の認証情報を認証情報記録部３１４に記録できる。この時、情報端末装置２の表示部３０６を確認し、認証情報をＣＣＤカメラ３１３に書き込む旨の内容説明が表示され、「確認」キーなどの押下処理によって認証情報の書き込みが開始される。この時、セキュリティ上問題な為、認証情報の書き込み処理を行うＣＣＤカメラ３１３の作成には制限を持たせたりすることもできる。またＩＤ、パスワードの内容が複製されたり、内容が解読されないように、前記ＩＤ、パスワード情報を暗号化して記録するようにすることも可能であり、セキュリティ性が向上する。暗号化する手法として、インターネット上のセキュア通信で用いられるハッシュ関数を用いる方法でもよい。ハッシュ関数は、与えられた原文から固定長の疑似乱数を生成する演算手法であり、通信を行う両端でデータのハッシュ値を求めて両者を比較すれば、データが通信途中で改ざんされていないか調べることができるものである。不可逆な一方向関数を含むため、ハッシュ値から原文を再現することはできないものであり、この関数には、ＭＤ５、ＳＨＡ−１などがある。
【００６６】
そして情報端末装置２より認証情報をＣＣＤカメラ３１３の認証情報記録部３１４に記録したり、前記認証情報記録部３１４に記録された認証情報が利用されると、情報処理サーバ装置３に対して、認証情報が複製されたことをＮＣＵ６ａを介してＩＳＰに接続しＰＰＰ接続し、前記認証情報が複製されたことを通報処理するものである。このようにすると、ユーザーによって認証情報が複製されたことを情報処理サーバ装置３で記録管理できるようになるので、認証情報の不正使用などを防止し、安全にかつ利便性を高くしてサービス提供できる。
【００６７】
次に情報端末装置２より認証情報をＣＣＤカメラ３１３の認証情報記録部３１４に記録し、他の情報機器例えば車などに搭載した情報機器などのメモリカードＩ／Ｆ部に接続し、ＣＣＤカメラ３１３で撮影した画像情報を情報処理サーバ装置３にアップロードし、そのアップロードされた情報によって通信情報を生成し、ユーザーの携帯電話に通知される動作について図８のフローチャートを用いて説明を行う。
【００６８】
図７に、本システムの一動作の簡易的なフローチャートを示し、動作、作用の説明を行う。
【００６９】
まず、ユーザーは情報端末装置２の表示画面等を操作し、前記情報端末装置２のメモリに記録された情報処理サーバ装置３を利用する為の認証情報（ＩＤ、パスワード）を、インターフェイス部３０８に接続したＣＣＤカメラ３１３の認証情報記録部３１４に記録するように操作する。ＣＣＤカメラ３１３のインターフェイス部は、メモリカードＩ／Ｆを形成しており、ＳＤカードＩ／ＦやコンパクトフラッシュＩ／Ｆなどで構成されている。この時前記認証情報は、ユーザーがパソコン等で閲覧しても内容が分からないように暗号化処理され記録される（ステップＳ７０１）。
【００７０】
次にユーザーは、前記ＣＣＤカメラ３１３を情報端末装置２より取り出す。そして、前記ＣＣＤカメラ３１３のＩ／Ｆ部分をスロットインターフェイスを備える別の情報機器であるパソコン、携帯電話、ＰＤＡ又は車載コンピュータなどに接続しインターネット網に接続できる環境を構築する。それぞれの情報機器は、ＡＤＳＬ、ＦＴＴＨ、ＣＡＴＶ、電話線、ＩＳＤＮ、ＰＨＳ、無線ＬＡＮ、携帯電話などの通信回線などによってインターネットに接続可能な環境であればよい。このようにインターネットに接続する媒体は何でもよく、有線通信であっても、無線通信であっても構わない（ステップＳ７０２）。
【００７１】
設置された車載コンピュータなどに接続されたＣＣＤカメラ３１３は、車内の異常検知を行うセンシング手段と連携する機能を有する。例えば、事故や、火災、盗難などを検知するセンサと連携する。そして、車内の異常を監視したり、車内の映像を撮影する（ステップＳ７０３）。
【００７２】
そして、車を盗もうとする不審者をセンシング手段で検知した場合、センシング手段のトリガによってＣＣＤカメラ３１３で映像を撮影する。そして警報情報と共に撮影された画像情報をインターネット網を介して情報処理サーバ装置３にあげる為、情報処理サーバ装置３と通信を行い認証処理を行う。この時、ＣＣＤカメラ３１３の認証情報記録部３１４に記録された情報処理サーバ３が提供するサービス用ＩＤ、パスワードなどの認証情報を読み出しインターネッを介して情報処理サーバ装置３へ、認証情報を送信する。前記認証情報を受信した情報処理サーバ３は、図５のユーザー情報管理部５０３によりユーザー情報データベースを参照し、前記認証情報が正規のユーザーからのアクセスであるかを判定する。認証がＯＫであると、認証完了情報をコンピュータ６０１に応答する。この時車載コンピュータでは、前記認証情報を読み出すとと共にアプリケーションサービスを受ける為のソフトウェア手段たとえば専用の画像撮影・通信プログラムをインストールしており、ＣＣＤカメラ３１３が撮影した画像情報を情報処理サーバ装置３に記録したり、ＩＤ、パスワードを認証情報記録部３１４より読み出し認証処理を行ったり、連携するセンサ手段の異常情報を報知する機能を備える（ステップＳ７０４）。
【００７３】
インターネット網を介して情報を受信した情報処理サーバ装置３は、受信した情報が異常情報であるかを判定処理宇する。異常情報であった場合、情報処理サーバ装置３で、個人情報記録部に同時に報知された画像情報を記録処理する。図６において、ＩＳＰ７と情報処理サーバ装置３は直接接続されているように図示しているが、インターネットを介在して接続されている。また直接専用線などで接続されてもよい（ステップＳ７０５）。
【００７４】
そして、情報処理サーバ装置３は、異常情報を元あらかじめユーザーによって設定された通報先、自分の携帯電話、自宅の電話、メールアドレスなどに、異常検知情報（電文）を作成し、直接ＮＣＵ６ｂから電話または電子メールなどで報知する。この時の接続は、ＮＣＵ６ａに接続し直接異常があったことを通知する電文を送信する方法でなく、ＮＣＵ６ｂより所定の連絡手段を呼出した後、ユーザによって携帯電話などで、インターネットを介して情報処理サーバ装置３で生成した情報をを取りにくるようにしてもよい。この時の異常検知内容の情報は、ＨＴＭＬなどで生成すると携帯電話などに搭載されるブラウザなどで閲覧できるようになる。この時の通報先として、専用セキュリティサービス業者や警察などであってもよい（ステップＳ７０６）。
【００７５】
そして、異常があったことを報知されたユーザは、情報処理サーバ装置３へアクセス認証し、異常が発生した時の状況の画像情報、異常情報の通知情報より検索し、手元の情報機器で撮影された画像情報を閲覧し、状況を確認する（ステップＳ７０７）。
【００７６】
また本実施例では、車載したコンピュータ６０１で異常検知情報に連動して画像情報を報知する例を説明したが、車載のコンピュータである必要はなく他の情報機器例えば宅内に設置されたパソコン、情報端末装置、またはＳＴＢ、携帯電話、ゲーム機、ＰＤＡなどであってもよい。
【００７７】
またインターネットに接続された通信手段は、アナログ電話、ＩＳＤＮ、イーサネット（商標）などや、無線媒体は無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＰＨＳ、携帯電話、エコーネット等、サービス業者の情報処理サーバ装置３に接続できるものであれば何でもよい。
【００７８】
（実施例２）
本願発明の第２の実施例について、図８のフローチャートを用いて説明を行う。本実施例において、同一の処理内容ステップについては説明を省略する。
【００７９】
本実施例が前記実施例と異なるのは、情報処理サーバ装置３が受信する情報が異常情報でない場合に、画像情報を蓄積処理してサービスを行う点について異なるものである。図８のフローチャートにその動作を示す。
【００８０】
ＣＣＤカメラ３１３の認証情報記録部３１４に記録された認証情報をコンピュータ６０１等で読み出し、前記コンピュータ６０１にインストールされたソフトウェアでインターネットを経由して接続し、情報処理サーバ装置２と認証処理した後、ＣＣＤカメラ３１３で撮影した画像情報を情報処理サーバ装置３へ通信し、情報処理サーバ装置で記録保持する。この時、情報が異常情報でないので、所定の連絡先に報知する処理は行わない。この画像情報をサーバ装置へ通信し、蓄積する間隔はサービスによって任意に設定できるものである（ステップＳ８０１）。
【００８１】
そして、自宅の部屋または自分の車などに設置したコンピュータ６０１に取り付けたＣＣＤカメラ３１３が撮影した画像情報が情報処理サーバ装置３に時系列に蓄積され、ユーザーは任意のタイミングで前記情報処理サーバ装置３に、インターネットと通信可能なＰＤＡや携帯電話より、情報処理サーバ装置３へアクセスし、認証処理を行い監視を行っている部屋、車などの場所の時系列な画像情報を閲覧する（ステップＳ８０２、Ｓ８０３）。
【００８２】
なお本実施例はいずれも情報端末装置の手段の全てもしくは一部として、コンピュータを機能させるためのプログラムとしても同様構成できるものである。
【００８３】
以上のように、情報端末装置に認証情報を通信するインターフェイス部を備え、ＣＣＤカメラに備えた認証情報記録部（メモリ媒体）を接続するようにすることで、認証情報を他の情報機器でも利用できるようになると共に、ＣＣＤカメラを利用したアプリケーションサービスを別の場所や別の情報機器で簡単に利用できるようになるのでユーザーの利便性が向上する。
【００８４】
認証情報記録部への認証情報の書き込み、または逆に認証情報の読み出しを行った場合、情報処理サーバ装置へ通報処理することで、認証情報が不正に利用されることを監視できるようになり、安全に利用できると共にサービス性を向上することができるようになる。
【００８５】
また情報機器であるパソコン、携帯電話などで前記認証情報記録部（メモリ媒体）を接続しユーザー認証を行い、前記情報機器のソフトウェア制御手段で画像情報をＣＣＤカメラ３１３より取得し、情報処理サーバ装置３へ通信し、蓄積できるようにすることで、情報端末装置２以外の情報機器でもＣＣＤカメラ３１３を利用さいたアプリケーションサービスを利用できるようになり、ユーザの利便性とサービス業者のサービス性が向上する。
【００８６】
認証情報記録部（メモリ媒体）に記録されたユーザー認証情報で認証した後、通報された情報によって、電文を生成し予め設定した通報先の携帯電話、メールアドレスへ送信できるようにするので、情報によって内容を通知してもらえるようになり、さらにシステムが提供するサービスの利便性が向上する。
【００８７】
またプログラムとすることで、マイクロコンピュータ、パーソナルコンピュータ又は他の装置の一部の機能として実現できるようになり、利便性、汎用性が向上し、システムが構築しやすくなる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。
【００８８】
なお、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。例えば、上記実施形態はガス機器に関するものであったが、電気、水道などを始めとする他の生活関連インフラ整備に関して使用される情報端末装置及び周辺機器からなるシステムの構築の際にも同様に適用が可能なものである。
【００８９】
なお、図では、ＮＣＵが情報端末装置と別設で記述しているが、同一筐体内に構成してもよい。また、メータ、センサは、無線装置と一体で記述しているが別設でも構わない。
【００９０】
また図３において、ＮＣＵ６ｂは情報処理サーバ装置３と別に設けて記載しているが、情報処理サーバ装置３内にあってもよい。
【００９１】
また図１において、情報処理サーバ装置３とガス業者集中監視センター８間の通信回線は、電話回線でなくてもよく、インターネット回線、専用線等何でもよい。
【００９２】
情報端末装置２は１つの装置としているが、複数の装置で構成することもできる。
【００９３】
また図７、図８のフローチャートにおいて、処理内容またはその順番がこのとおりである必要はなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００９４】
なお図３で記載した異常情報処理部３１２、記録媒体情報処理部３０９、設定情報処理部３０７、認証情報処理部３０５、ダウンロード処理部３０１、コンテンツ情報処理部３０４などの情報処理を行う部分は、情報処理部として構成することもでき、同様に情報端末装置を構成できる。
【００９５】
また図３の情報端末装置２や図５の情報処理サーバー装置３などはひとつの装置で構成しなくても別々の装置として構成し、各手段を通信線で接続するようなネットワークの形態で実施してもよい。
【００９６】
また、情報端末装置と情報処理サーバ装置は、ＩＳＰを経由し、インターネットで接続されると説明したが、それに限定にされものでなく、ＮＣＵで情報処理サーバ装置と直接接続してもよい。また通信回線は、電話回線、ＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ、ＣＡＴＶ、ＦＴＴＨ（光ケーブル）、無線ＬＡＮ，イーサネット（商標）などでもよい。
【００９７】
【発明の効果】
本発明は、以上説明した構成であるから、情報端末装置に保持する認証情報を、画像撮影装置の認証情情報記録部に記録し、他の情報機器に接続し、前記認証情報を読み出せるようできる。そしてサービス業者がサーバ装置でユーザーに画像撮影装置によるアプリケーションサービスである画像情報の蓄積、閲覧、または情報によって所定連絡先に報知するサービスなどを提供する場合、任意の場所や他の情報機器でもサービス利用ができるようになるので利便性を向上させユーザーの満足度を向上し、サービス業者のサービス性を向上するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るシステム全体を概略的に示す構成説明図
【図２】同実施形態で用いる情報端末装置のハードリソースを示す図
【図３】同実施形態で用いる情報端末装置の機能ブロック図
【図４】同情報管理サーバ装置のハードリソースを示す図
【図５】同実施形態で用いる情報管理サーバ装置の機能ブロック図
【図６】同実施形態のコンピュータより画像情報を報知・蓄積・閲覧する構成を示す図
【図７】同実施形態での認証情報を記録したＣＣＤカメラを利用した時のアプリケーションサービスの手順を示すフローチャート
【図８】別実施形態での認証情報を記録したＣＣＤカメラを利用した時のアプリケーションサービスの手順を示すフローチャート
【符号の説明】
２ 情報端末装置
３ 情報処理サーバ装置
３００ 送受信部
３０２ 情報記憶部
３０３ 第２の情報記憶部
３０８ インターフェイス部
３１２ 異常情報処理部（情報処理部）
３１３ 画像撮影装置（ＣＣＤカメラ）
３１４ 認証情報記録部

Claims (1)

1. センサから受信するセンシング情報、又は機器への制御情報などを処理する情報処理部と、前記情報を保持・記憶する為の情報記憶部と、通信回線を介して通信する送受信部と、前記認証情報記録部を備えた画像撮影装置と、前記画像撮影装置を接続するインターフェイス部を備えた情報端末装置と、前記画像撮影装置で記録した画像情報を蓄積する情報処理サーバ装置とを備えたシステムであって、
   前記画像撮影装置を情報端末装置のインターフェイス部に接続し、前記画像撮影装置の認証記録部にユーザの認証情報を記録し、取り外された前記画像撮影装置を広域通信網に接続されたＰＣなどの情報機器に接続して、前記情報機器上で動作するソフトウェア制御手段によって前記認証情報記録部に記録された認証情報を読み出し、前記情報処理サーバ装置がユーザーの認証処理を行い、前記情報機器に接続された前記画像撮影装置で撮影された画像情報を前記情報機器から情報処理サーバ装置へ報知する情報サービスシステム。

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