JP4114672B2 - ファクシミリサーバ - Google Patents

Description

本発明はファクシミリサーバ、特に、配信設定された内容に従ってファックスやメールをユーザの個人フォルダや共有フォルダに配信したり、プリント出力することができるファクシミリサーバに関する。

近時、オフィスなどにおいて、ファクシミリスステムが普及してきており、データ通信上有益な役割を果たしている。このようなシステムは、例えば、ＬＡＮなどの通信ネットワークにより、ファクシミリサーバや端末装置いわゆるクライアントパソコンなどを接続して構成されており、ファクシミリサーバは、ファクシミリ受信したデータをクライアントパソコンに転送したり、クライアントパソコンから転送先を指定したデータを受信すると、受信したデータを指定された転送先に送信するようになっている。

このようなファクシミリサーバは、通常、ウェブサーバ機能を有するネットワークボードを備え、ファックス／メールを受信した場合に、ファクシミリサーバが配信設定に従ってネットワークボード内のユーザの個人フォルダや共有フォルダに画像データを一時的に記憶し、ユーザがネットワークボードの格納場所にアクセスして画像データを取り込むようにした機能を備えている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００３−１０８４６６号公報

上記のように、従来のファクシミリサーバは、配信設定された内容に従ってファックスやメールをユーザの個人フォルダや共有フォルダに保存したり、プリント出力することができるようになっているが、配信設定にプリント出力のみが設定されている場合、例えば、トナー切れなどのプリンタエラーが発生していると、プリント出力がなされないため、受信データがあるにもかかわらず、受信していることを誰も認識できないという問題があった。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたもので、配信設定にプリント出力が含まれている場合に、プリンタエラーが発生していても確実に受信データをプリントすることができるファクシミリサーバを提供することを目的とする。

上述の目的を達成するため、請求項１に係る発明のファクシミリサーバは、配信設定された内容に従って受信したデータをプリント出力、個人フォルダまたは共有フォルダに配信する制御手段を備えたファクシミリサーバであって、配信設定にプリント出力が含まれている場合、受信配信処理実行時に、上記制御手段がプリンタエラーが発生しているか否かを判定し、プリンタエラーが発生していれば、受信したデータにプリント待ち属性をセットして上記共有フォルダまたは特定の個人フォルダに対して配信するとともに、上記制御手段が、常時、上記共有フォルダまたは特定の個人フォルダにプリント待ち属性がセットされたデータがあるか否かを判定し、上記共有フォルダまたは特定の個人フォルダにプリント待ち属性がセットされたデータがある場合、プリンタエラーが発生しているか否かを判定し、プリンタエラーが発生していなければ、上記プリント待ち属性がセットされたデータのプリント出力を行った後、当該プリント待ち属性がセットされたデータを上記共有フォルダまたは特定の個人フォルダから削除することを特徴とする。

本発明の請求項１に係る発明のファクシミリサーバによれば、配信設定にプリント出力が含まれている場合、受信配信処理実行時にプリンタエラーが発生していれば、受信したデータが共有フォルダまたは特定の個人フォルダに対して配信され、プリンタエラー解除時に、共有フォルダまたは特定の個人フォルダに配信された受信データがプリント出力されるので、データ受信時に、プリンタエラーが発生していても確実に受信データをプリントすることが可能となる。
また、本発明の請求項１に係る発明のファクシミリサーバによれば、プリンタエラー解除時に、共有フォルダまたは特定の個人フォルダに配信された受信データのプリント出力を行った場合、プリントされた受信データが共有フォルダまたは特定の個人フォルダから削除されるので、受信データを保存するフォルダのメモリを有効活用することができる。

以下、本発明のファクシミリサーバをデジタル複合機に適用した実施例について、図面を用いて説明する。図１はデジタル複合機を備えたシステムのネットワーク構成例を示す図であり、図２はデジタル複合機のハードウェア構成を示すブロック図である。

図１に示すネットワーク構成図において、１はデジタル複合機、２、３、４・・・はパソコン、５は公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）、６はＬＡＮ（Local Area Network）、７はインターネット網である。デジタル複合機１はコピーモード、プリンタモード、ファックスモードの各機能を備えるとともに、メール送信機能も備え、ＰＳＴＮ５及びＬＡＮ６に接続されており、このＬＡＮ６に端末装置として複数のパソコン２、３、４・・・が接続されている。また、このＬＡＮ６はインターネット網７にも接続されており、デジタル複合機１はこのインターネット網７を介してメールの送受信を行うことが可能である。

図２はデジタル複合機１の制御系の構成を示す概略ブロック図であり、図に示すように、デジタル複合機１はＣＰＵ１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、表示・操作部１４、読取部１５、画像メモリ１６、記録部１７、コーデック１８、モデム１９、ネットワーク制御ユニットＮＣＵ２０、ネットワークボード２１及びＬＡＮインターフェース（Ｉ／Ｆ）２２から構成され、各部がバス２３を介して接続されている。

ＣＰＵ１１はバス２３を介してデジタル複合機１のハードウェア各部を制御するとともに、ＲＯＭ１２に記憶されたプログラムに基づいて各種のプログラムを実行し、ＲＯＭ１２はデジタル複合機の動作に必要な種々のプログラムや操作メッセージ等を予め記憶している。
また、ＲＡＭ１３はＳＲＡＭ等で構成され、プログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶するとともに、ファックスやメールを受信した場合の配信先の設定を記憶する配信設定テーブル２４の記憶領域を備えている。

この配信設定テーブル２４は、送信元のファックス番号や電子メールの情報から配信先を決定するためのテーブルである。
すなわち、ファックスを受信した場合、通常、送信宛先のユーザを特定することは困難である。また、電子メールは所定のフッダ情報と本文とから構成されており、フッダ情報には、電子メールの発信日時を示す“Data”、電子メールの宛先を示す“To”、電子メールの発信者を示す“From”、電子メールの題名等の付加的情報を示す“Subject”等が含まれているが、デジタル複合機１で電子メールを受信する場合、“To”フィールドにはデジタル複合機1専用の電子メールアドレスが記載されているため、送信宛先のユーザを特定することができない。
このため、送信元のファックス番号や電子メールの“From”フィールドや“Subject”フィールド、あるいは本文に記載された内容から配信先を決定するための情報を配信設定テーブル２４に記憶するようにしている。

図３は上記の配信設定テーブル２４の一例を示すものであり、図に示すように、送信元のファックス番号の最初が“０３”であれば、プリント出力と共有フォルダへの保存を行い、送信元のファックス番号の最初が“０６”であれば、プリント出力のみを行う。また、メールヘッダの“From”フィールドに「ＡＢＣ」の記載が含まれていればUSER1のフォルダに保存、本文に「請求書」の語句があれば、プリント出力を行うとともに、USER4のフォルダに保存、というような配信設定が記憶されている。
なお、この配信設定テーブル２４の設定は表示・操作部１４に表示される設定登録画面あるいはパソコン２、３、４等のモニタの設定入力画面からユーザが入力することにより、それぞれの設定を配信設定テーブル２４に登録することが可能である。

表示・操作部１４は、デジタル複合機の動作状態を表示したり、種々の機能の操作画面の表示を行う表示部と、デジタル複合機を操作するための多数の操作キーとから構成されている。読取部１５はオートドキュメントフィーダー（ＡＤＦ）やフラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）等の読取り用原稿載置台を備え、ＣＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、ドットイメージデータを出力する。

また、画像メモリ１６は、ＤＲＡＭ等を用いて構成され、送信すべきイメージデータまたは受信したイメージデータあるいは読取部１５で読み取ったイメージデータを記憶し、記録部１７は電子写真方式等のプリンタ装置を備え、受信したデータ、コピー原稿データあるいは外部のパソコンから送信されたプリントデータをプリントアウトするものである。
この記録部１７のプリンタ装置にはトナー切れを検知するトナーセンサ２５や紙詰まりを検知する用紙ジャムセンサ２６等が設けられている。

コーデック１８は所定のプロトコルに対応して符号化・復号するものであり、読み取った原稿の画像データを送信するためにＭＨ、ＭＲまたはＭＭＲ方式により符号化し、外部から受信した画像データを復号するとともに、電子メールに添付可能なファイルとして一般的に利用される画像フォーマットであるＴＩＦＦ方式等にも対応して符号化、復号する。

モデム１９はバス２３に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファックスモデムとしての機能を有し、このモデム１９は同様にバス２３に接続されたＮＣＵ２０と接続されている。ＮＣＵ２０はアナログ回線の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１９をＰＳＴＮ５に接続する。

また、ネットワークボード２１は図４の機能ブロック図に示すように、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部３１、ＨＴＴＰＤ制御部３２、ホームページ管理部３３、文書管理部３４からなり、これらの各部は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリ、磁気ディスク（ハードディスク）記憶装置等により構成されている。

ＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部３１はＴＣＰ（Transmission Control Protocol）／ＩＰ（Internet Protocol）を制御し、ＨＴＴＰＤ制御部３２は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部３１によるデータストリーム転送機能を用いてＨＴＴＰＤ（Hyper Text Transfer Protocol Deamon）機能に対する処理を実行し、パソコン２、３、４等のＷＷＷ（World Wide Web）ブラウザからの要求を処理する。
なお、ＨＴＴＰＤはＨＴＴＰサーバの機能を提供するデーモンで、ＵＮＩＸ（登録商標）オペレーティング・システム上でウェブサーバを運用する際に使われるものである。

また、ホームページ管理部３３は、ＨＴＴＰＤ制御部３２からのホームページ要求に対応してホームページファイルをＨＴＴＰＤ制御部３２に出力し、文書管理部３４はデジタル複合機１本体からの操作によるスキャン文書、ファックス／メール受信の配信文書等の文書を記憶・保存するととともに、ＨＴＴＰＤ制御部３２からの要求に応じて保存文書の一覧情報をＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）形式のファイルに変換してＨＴＴＰＤ制御部３２に出力し、かつ、ＨＴＴＰＤ制御部３２から入力された情報を解析して、保存文書の転送、削除等の処理を行う。

図５は文書管理部３４の概念図であり、図に示すように、共有フォルダ４１及び各ユーザのフォルダ４２、４３・・・を備えており、ファックスやメールを受信した場合、ＲＡＭ１３の配信設定テーブル２４の設定に従ってそれぞれのフォルダに受信文書が保存される。

ＬＡＮインターフェース２２はＬＡＮ６に接続され、外部のパソコンからのデータあるいはインターネット網７からの信号をＬＡＮ６を介して受信する一方、ＬＡＮ６に対して信号やデータを送信するものであり、信号変換やプロトコル変換などのインターフェース処理を実行する。

デジタル複合機１は上記のような構成を備えており、ファクシミリ送信時には、原稿の画像データが読取部１５で読み取られ、コーデック１８で圧縮されて画像メモリ１６に蓄積される。この圧縮された画像データが画像メモリ１６から読み出されてモデム１９で変調され、ＮＣＵ２０からＰＳＴＮ５を通して通信相手先に送信される。

一方、ファクシミリ受信時や電子メールの受信時には、配信設定テーブル２４の設定に基づいて受信した文書がプリントアウト、あるいは、文書管理部３４の各フォルダに保存される。
このファクシミリ受信時や電子メールの受信時のＣＰＵ１１の作用を図６、図７のフローチャートにより詳細に説明する。
デジタル複合機１のＣＰＵ１１は、図６のフローチャートに示す受信プログラムを常時実行し、ファクシミリや電子メールを受信したか否かを判定している（ステップ１０１）。ファクシミリあるいは電子メールを受信すると、ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３の配信設定テーブル２４を参照することにより配信先を取得する（ステップ１０２）。

次に、ＣＰＵ１１は、取得した配信先にプリント出力が含まれているか否かを判定し（ステップ１０３）、配信先にプリント出力が含まれていないと判定した場合、通常の配信、すなわち、ネットワークボード２１の文書管理部３４の対応するフォルダへの受信文書の保存を行った（ステップ１０４）後、プログラムを終了する。
また、ステップ１０３で配信先にプリント出力が含まれていると判定した場合、ＣＰＵ１１は記録部１７のトナーセンサ２５や用紙ジャムセンサ２６等の出力からプリンタエラーが発生しているか否かを判定する（ステップ１０５）。プリンタエラーが発生していないと判定した場合、ＣＰＵ１１は、通常の配信、すなわち、対応するフォルダへの受信文書の保存、及び、受信データの記録部１７によるプリントアウトを実行した（ステップ１０４）後、プログラムを終了する。

一方、ステップ１０５でプリンタエラーが発生していると判定した場合、ＣＰＵ１１は、配信先への配信を行うとともに、受信文書にプリント待ち属性をセットし、所定のフォルダ、例えば、文書管理部３４の共有フォルダ４１宛てに配信する（ステップ１０６）。
これにより、文書管理部３４の対応するユーザのフォルダに受信文書が保存されるとともに、文書管理部３４の共有フォルダ４１にプリント待ち属性がセットされた受信文書が保存される。

次に、上記のプリント待ち属性がセットされた受信文書のプリント出力を行う場合のＣＰＵ１１の作用を図７のフローチャートにより説明する。
ＣＰＵ１１は、図７のフローチャートに示すプリントプログラムを常時実行しており、このプログラムを開始すると、まず、所定のフォルダ、すなわち、文書管理部３４の共有フォルダ４１にプリント待ち属性の文書があるか否かを判定する（ステップ２０１）。共有フォルダ４１にプリント待ち属性の文書がないと判定した場合、ＣＰＵ１１はプログラムを終了し、共有フォルダ４１にプリント待ち属性の文書があると判定した場合、プリンタエラーが発生しているか否かを判定し（ステップ２０２）、プリンタエラーが発生していると判定した場合、プログラムを終了する。

一方、ステップ２０２でプリンタエラーが発生していないと判定した場合、ＣＰＵ１１は、プリント待ち属性の文書を記録部１７によりプリントアウトする（ステップ２０３）。次に、ＣＰＵ１１は、プリント完了した文書を共有フォルダ４１から消去した（ステップ２０４）後、プログラムを終了する。

以上のように、配信設定にプリント出力が含まれている場合、プリンタエラーが発生していれば、受信した文書がプリント待ち属性をセットされて共有フォルダに対して配信され、プリンタエラー解除時に、そのプリント待ち属性がセットされた文書がプリントされるので、文書受信時に、プリンタエラーが発生していても確実に受信文書をプリントすることが可能となる。

次に、上記のようにして文書管理部３４の各フォルダに保存された文書をパソコン２、３、４等から見る場合の作用について簡単に説明する。
ユーザがＷＷＷブラウザを起動し、例えば、パソコン２のモニタに表示されたＷＷＷブラウザ画面において、デジタル複合機１のＩＰアドレスを指定してアクセスを行うと、ネットワークボード２１のＨＴＴＰＤ制御部３２がこれを検知し、ホームページ管理部３３からＨＴＭＬで記述されたホームページファイルを読み出し、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部３１、ＬＡＮインターフェース２２、ＬＡＮ６を介してパソコン２に転送する。

そして、ユーザがこのホームページから文書の一覧表示を選択して指示すると、この一覧表示指示情報がＬＡＮ６を介してデジタル複合機１に転送され、ネットワークボード２１のＨＴＴＰＤ制御部３２がこれを検知する。これにより、ＨＴＴＰＤ制御部３２が文書管理部３４に文書一覧転送を指示し、文書管理部３４が保存文書の一覧情報をＨＴＭＬ形式のファイルに変換してパソコン２に転送する。
これにより、パソコン２のモニタ画面に図８に示す文書一覧リスト画面が表示される。

図８に示すように、この文書一覧リスト画面の上部に、スキャン画像、送信文書、受信文書、共有フォルダ文書、掲示板、回覧文書、処理依頼文書の切替タブと、「転送」、「送信」、「プリント」、「ダウンロード」、「削除」、「掲示板」、「回覧」、「処理依頼」等の機能選択ボタンが表示されている。また、文書一覧リスト画面の下部には、受信文書の場合、相手先名、印刷待ち属性、文書分類、ページ数、送信日時等が表示され、プリンタエラー等によりプリント待ちとなった文書には印刷待ち属性欄に「＊」が表示される。
この画面で文書の切替タブを選択することにより希望の文書分類を選択することができ、また、表示された文書を指定した後、機能選択ボタンのいずれかをクリックすることにより、送信、プリント等の処理を行うことが可能である。

なお、上記の実施例では、プリンタエラー時に受信文書を共有フォルダに保存したが、共有フォルダが存在しない場合等には、特定の個人フォルダに保存してもよく、また、ネットワークボード内のフォルダ内でなく、デジタル複合機本体にプリンタエラー時の文書保存メモリを設けることもできる。
また、上記の実施例では、本発明のファクシミリサーバをデジタル複合機に適用した例について説明したが、本発明のファクシミリサーバはコピー機能、パソコンプリント機能等を持たないファクシミリ装置にも適用することが可能である。

本発明のファクシミリサーバを適用したデジタル複合機を備えたシステムのネットワーク構成例を示す図である。 デジタル複合機のハードウェア構成を示すブロック図である。 配信設定テーブルの一例を示す図ある。 デジタル複合機内のネットワークボードの機能ブロック図である。 ネットワークボード内の文書管理部の概念を示す図である。 ファクシミリや電子メールの受信時の作用を示すフローチャートである。 プリント待ち受信文書のプリント出力時の作用を示すフローチャートである。 文書一覧リスト表示画面の一例を示す図である。

符号の説明

１ デジタル複合機
２、３、４ パソコン
５ ＰＳＴＮ
６ ＬＡＮ
７ インターネット網
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＯＭ
１３ ＲＡＭ
１４ 表示・操作部
１５ 読取部
１６ 画像メモリ
１７ 記録部
１８ コーデック
１９ モデム
２０ ＮＣＵ
２１ ネットワークボード
２２ ＬＡＮ Ｉ／Ｆ
２３ バス
２５ トナーセンサ
２６ 用紙ジャムセンサ
３１ ＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部
３２ ＨＴＴＰＤ制御部
３３ ホームページ管理部
３４ 文書管理部
４１ 共有フォルダ
４２、４３ ユーザフォルダ

Claims (1)

1. 配信設定された内容に従って受信したデータをプリント出力、個人フォルダまたは共有フォルダに配信する制御手段を備えたファクシミリサーバであって、
   配信設定にプリント出力が含まれている場合、受信配信処理実行時に、上記制御手段がプリンタエラーが発生しているか否かを判定し、プリンタエラーが発生していれば、受信したデータにプリント待ち属性をセットして上記共有フォルダまたは特定の個人フォルダに対して配信するとともに、
   上記制御手段が、常時、上記共有フォルダまたは特定の個人フォルダにプリント待ち属性がセットされたデータがあるか否かを判定し、上記共有フォルダまたは特定の個人フォルダにプリント待ち属性がセットされたデータがある場合、プリンタエラーが発生しているか否かを判定し、プリンタエラーが発生していなければ、上記プリント待ち属性がセットされたデータのプリント出力を行った後、当該プリント待ち属性がセットされたデータを上記共有フォルダまたは特定の個人フォルダから削除することを特徴とするファクシミリサーバ。

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