JP4096497B2

JP4096497B2 - Color tone correction method and image processing apparatus

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Publication number: JP4096497B2
Application number: JP2000226766A
Authority: JP
Inventors: 伸一郎鬼頭
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2000-07-27
Filing date: 2000-07-27
Publication date: 2008-06-04
Anticipated expiration: 2020-07-27
Also published as: JP2002044472A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、色調補正方法および画像処理装置に関し、さらに詳しくは、カラー複写機、カラー自動現像機、カラープリンタなどの各種カラー画像記録を行う装置でのグレイバランス調整に用いる色調補正方法および画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近は画像出力装置の底辺が広がり、様々な出力方式や用紙サイズに対応した画像出力装置が製品化されるようになった。特に用紙サイズの面では、Ａ０，Ａ１といった大判サイズからＡ６など通常の銀塩写真サイズに特化したものまで、目的や用途に応じて開発されるようになった。
【０００３】
（１）色調補正のためのカラーマトリクスチャートに関しては、特公平６−６３８４４号公報に、濃度変化率を固定にして、一回のみ試行する手法が提案されている。また、特許第２８６７６５１号には、色パッチの配列順序を変えて作成した複数枚のカラーマトリクスチャートでプリントムラに対応することが提案されている。
【０００４】
（２）画像出力装置でグレイバランス校正もしくは調整といった色調補正を行う場合、グレイや各原色のステップチャートを画像出力装置で出力・印刷し、計測値等でグレイのずれ量を判別し、各種の方法でバランスを校正したり調整するのが一般的である。
【０００５】
▲１▼例えば、富士写真フイルム株式会社から市販されている「ピクトログラフィー」（銀塩写真プリンタの商品名）をキャリブレーションする際には、プリント進行方向に平行して２列ずつ各原色（シアンＣｙ、マゼンタＭｇ、イエローＹｅ）の濃度が異なるパッチが配置したものをプリントし、これら計６列のパッチをキャリブレータで計測することによってグレーバランスの調整を行うことができる。なお、このとき使用されるステップチャートの構成は特に定まっておらず、各社独自のチャートを使用しているのが現状である。
【０００６】
▲２▼また、特開平１１−１６０１５２号公報にも記載されているように、カラーマトリクスチャートを測色計で測色し、データを解析してキャリブレーションを行うようにした技術がある。
【０００７】
▲３▼なお、特公平６−６３８４４号公報には、基準となるグレイスケールと調色時のプリントとを目測で対比させてキャリブレーションを行う技術も提案されている。
【０００８】
（３）また、色調補正に関する画像処理装置として、インクジェットプリンタにおけるノズル位置調整やそれに伴う濃度調整の支援ユーティリティとして、プリンタドライバ上で実現するものや、プリンタドライバ以外の専用の色調補正支援ユーティリティで実現するものがある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
（１）特公平６−６３８４４号公報で提案されているカラーマトリクスチャートでは、濃度変化率が固定にして、一回のみ試行する手法であるため、色調補正の校正精度が良くない問題があった。また、特許第２８６７６５１号に提案されているカラーマトリクスチャートでは、色パッチの配列順序を変えて作成した複数枚のカラーマトリクスチャートを用いるため、面倒であるという問題がある。
【００１０】
（２）画像出力装置でグレイバランス校正もしくは調整といった色調補正を行う場合、測色計やスキャナなどの画像計測装置を使用することが前提になっており、システム全体が高価になるという問題を有している。
【００１１】
（３）既存の濃度調整の支援ユーティリティでは、目測によるグレイバランス調整を支援するように構成されたものは存在していなかった。
従って本発明では、画像出力機器の初期設定や経時劣化、インクシート、トナー、受像紙の取り替えに伴うグレイバランスのずれを、画像出力機器のユーザーが計測機器や画像入力機器を使用せず簡単な目測によってしかもユーザーの望む精度で調整することが可能な色調補正方法および画像処理装置を実現することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
すなわち、前記した課題は以下の構成により解決される。
【００１７】
（１）請求項１記載の発明は、カラーマトリクスチャート全体に対する各色パッチの濃度の変化を濃度変化率とした場合に、第一原色を縦軸方向に第一濃度変化率で変化させるとともに、第二原色を横軸方向に第二濃度変化率で変化させ、前記第一原色と前記第二原色とを組み合わせて形成される色パッチ画像を前記縦軸方向および前記横軸方向に列設し、あらかじめ記録されている前記縦軸方向および前記横軸方向の座標を用いた演算処理に基づいて前記色パッチ画像を形成し、前記第一濃度変化率および第二濃度変化率から導出される該色パッチ画像の指標を所定の位置に形成して作成する際に、該第一濃度変化率および該第二濃度変化率を任意に設定されたカラースケールと、同一信号値の原色で組み合わせた混色を第三濃度変化率で変化させて形成される色パッチ画像を一方向に列設し、あらかじめ記録されている座標を用いた演算処理に基づいて前記色パッチ画像を形成し、前記第三濃度変化率から導出される該色パッチ画像の指標を所定の位置に形成して作成する際に、前記第三濃度変化率を任意に設定されたグレイスケールと、の２種類のスケールを備えたカラーマトリクスチャートを用いてグレイバランス調整する画像処理装置であって、濃度制御設定値に基づいて前記カラーマトリクスチャートをプリントする制御を行う制御部と、プリントされたカラーマトリクスチャートの相似画像を表示するカラーマトリクスチャート相似画像表示部と、前記カラーマトリクスチャート相似画像表示部における該相似画像内の最も色と濃度が近い色パッチ画像を選択するカラーマトリクスチャート画像選択部と、を備え、前記制御部は、前記カラーマトリクスチャートのプリント後に選択された色パッチ画像に対応する各原色および混色の指標から前記第一濃度変化率，第二濃度変化率及び前記第三濃度変化率を小さく設定してプリンタの濃度制御設定値を算出し、該濃度設定値を適用して次回のカラーマトリクスチャートのプリントを繰り返す、ことを特徴とする画像処理装置である。
【００２０】
（２）請求項２記載の発明は、グレイバランス調整用のカラーマトリクスチャート画像を単数もしくは複数種類使用して画像出力装置のグレイバランスを調整するための画像処理装置であって、カラーマトリクスチャート画像の濃度制御設定値およびその時点におけるカラーマトリクスチャートの総出力枚数のうち少なくとも一方がグレイバランス調整用の表示画面に表示される、ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置である。
【００２１】
（３）請求項３記載の発明は、グレイバランス調整用のカラーマトリクスチャート画像を単数もしくは複数種類使用して画像出力装置のグレイバランスを調整する画像処理装置であって、カラーマトリクスチャート画像のプリント時のシステム設定、環境設定および調整作業の状況に関連する情報の中で少なくとも１つの情報をプリントに付記する、ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置である。
【００２２】
（４）請求項４記載の発明は、前記システム設定、環境設定および調整作業の状況に関連する情報の中には、グレイバランス調整作業における総プリント枚数が含まれる、ことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置である。
【００２３】
（５）請求項５記載の発明は、前記システム設定、環境設定および調整作業の状況に関連する情報の中には、プリント作成時のプリンタの濃度制御設定値が含まれる、ことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置である。
【００２４】
（６）請求項６記載の発明は、前記システム設定、環境設定および調整作業の状況に関連する情報の中には、該カラーマトリクスチャートの種類が含まれる、ことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置である。
【００２５】
（７）請求項７記載の発明は、データを保持するデータ保持手段を備え、グレイバランス調整を開始する際に、その時点での設定内容を前記データ保持手段に保持する、ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置である。
【００２６】
（８）請求項８記載の発明は、グレイバランス調整を開始する際に、その時点での設定内容をグレイバランス調整作業時に反映させるかどうかを選択できる機能を有する、ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置である。
【００２７】
（９）請求項９記載の発明は、グレイバランス調整用のカラーマトリクスチャートを画像データで保持している画像処理装置であって、グレイバランス調整を開始する際に、少なくとも一枚のグレイバランス調整用のカラーマトリクスチャートを自動的にプリントする機能を持つ、ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置である。
【００２８】
（１０）請求項１０記載の発明は、前記制御部は、初めての使用時、一定期間の不使用の後の使用時、あるいは、メディアを交換した直後の使用時には自動的にグレイバランス調整を開始する、ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置である。
【００２９】
（１１）請求項１１記載の発明は、前記カラーマトリクスチャート相似画像表示部は、カラーマトリクスチャートのプリント中に、プリント状況を表示する、ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置である。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態例を図面を参照しつつ具体的に説明する。
図１はカラーマトリクスチャートを作成する画像処理装置の構成を示す構成図である。
【００３１】
〈画像処理装置の構成〉
１０はカラーマトリクスチャートを作成するための階調データが格納されたルックアップテーブル、１１はクロックのカウント結果を受けてカラーマトリクスチャートのＸ軸とＹ軸の値を出力するデコード用ＲＯＭ、１２はカラーマトリクスチャートのＸ軸方向のクロックを受けてカウントするＸ軸カウンタ、１３はカラーマトリクスチャートのＹ軸方向のクロックを受けてカウントするＹ軸カウンタ、１４はデコード用ＲＯＭ１１からの出力と濃度設定部１５からの設定値とを切り替えるセレクタ、１７は外部からの映像信号（ノーマル動作時）と定数設定部１６からの定数（カラーマトリクスチャート作成時）とを切り替えるセレクタ、２０はルックアップテーブル１０からの階調データに基づいてカラーマトリクスチャートを作成（画像出力）する記録部である。
【００３２】
また、３０は各部を制御する制御部、４０は各種入力がなされる入力部、５０は画像表示を行う表示部である。
ここで、ルックアップテーブル１０には、各種の濃度変化の濃度に対応するように計算された階調データが記憶されている。すなわち、定数設定によるマトリクスチャートの刻み幅の値に応じて計算された階調データが記憶されている。ここで刻み幅には、画像処理装置の画像処理形態に適応できるもの、例えば、γ関数によるトーンカーブで色バランス調整が可能な場合はγ係数を一定の刻み幅で設定する。または、濃度によりバランス調整する場合は、濃度を一定の刻み幅で設定する。またγか濃度かといった項目やその刻み幅は、カラーチャート作成者が入力部４０を通じて任意に設定することが可能である。
【００３３】
このルックアップテーブル１０に対し、カラーマトリクスチャートの縦軸及び横軸に対応するＸ軸及びＹ軸の値によって、デコード用ＲＯＭ１１がセレクタ１４を切換えて、濃度設定部１５の出力を供給する。
【００３４】
これにより出力されるパッチが形成されたカラーマトリクスチャートは、画像処理装置の各原色と混色の色調及び濃度についての出力状態を表している。そこで、このカラーマトリクスチャート１（図２参照）及びグレースケール２（図３参照）を基にして、後述するようにして色調及び濃度の検出が行われる。なお、この画像処理装置では、通常の場合には外部の機器からの映像信号を受けて記録部２０からプリント出力する。
【００３５】
以下、画像処理装置から出力されるカラーマトリクスチャート１，２，３について説明する。
〈カラーマトリクスチャートの作成〉
ここでは、イエロー（以下、Ｙ）、マゼンタ（以下、Ｍ）、シアン（以下、Ｃ）の３色のインクを用いるプリンタにおける具体例を説明する。
【００３６】
ここでは、ＹＭＣの各濃度を異ならせてカラーとするカラーマトリクスチャートの例を図２に示す。図２は、本発明の実施の形態例によって得られたカラーマトリクスチャートを表す正面図である。
【００３７】
この図２において、カラーマトリクスチャート１は、記録紙等の記録媒体の上に、Ｍの濃度を固定にして、Ｙ及びＣの濃度がそれぞれγが０．１ピッチで変化する複数のパッチで作成されたものである。すなわち、Ｍ＝濃度固定、Ｃ＝濃度変化、Ｙ＝濃度変化として、さらに、濃度変化率をγを用いて表し、Ｍ＝１、ＣとＹの濃度変化率＝０．１ピッチとした。なお、実際のＹＭＣによる各パッチの着色は省略してある。また、各パッチが隣合って接触しているとマッハ現象（またはエッジ効果）により目測が不正確となるので、各パッチの周囲の色は、白または黒とするのが好ましい。
【００３８】
なお、この図２において、ＣとＹとがγ=１．０に該当する位置のパッチでは、グレイバランスがとれている画像出力装置で出力された場合には、ニュートラルなグレイになっている。
【００３９】
なお、以上の図２に示したカラーマトリクスチャートが、第一原色を縦軸方向に第一濃度変化率で変化させるとともに、第二原色を横軸方向に第二濃度変化率で変化させ、前記第一原色と前記第二原色とを組み合わせて形成される色パッチ画像を前記縦軸方向および前記横軸方向に列設し、あらかじめ記録されている前記縦軸方向および前記横軸方向の座標を用いた所定の演算処理に基づいて前記色パッチ画像を形成し、前記第一濃度変化率および第二濃度変化率から導出される該色パッチ画像の指標を所定の位置に形成してカラーマトリクスチャートを作成する際に、該第一濃度変化率および該第二濃度変化率を任意に設定したもの、に相当する。
【００４０】
また、ＹＭＣの各濃度を等しくしてグレイスケールとしたカラーマトリクスチャートの例を図３に示す。図３は、本発明の実施の形態例によって得られたグレイスケールのカラーマトリクスチャートを表す正面図である。この図３において、カラーマトリクスチャート２は、記録紙等の記録媒体の上に、ＹおよびＭならびにＣの濃度がそれぞれγが０．１ピッチで変化する複数のパッチで作成されたものである。すなわち、Ｍ＝濃度変化、Ｃ＝濃度変化、Ｙ＝濃度変化として、さらに、濃度変化率の指標をγを用いて表し、濃度変化率＝０．１ピッチとした。なお、実際のＹＭＣによる各パッチの着色は省略してある。また、各パッチが隣合って接触しているとマッハ現象（またはエッジ効果）により目測が不正確となるので、各パッチの周囲の色は、白または黒とするのが好ましい。
【００４１】
なお、この図３において、各パッチは、グレイバランスがとれている画像出力装置で出力された場合には、ニュートラルなグレイになっている。
また、図３のカラーマトリクスチャートが、同一信号値の原色で組み合わせた混色を第三濃度変化率で変化させて形成される色パッチ画像を一方向に列設し、あらかじめ記録されている座標を用いた所定の演算処理に基づいて前記色パッチ画像を形成し、前記第三濃度変化率から導出される該色パッチ画像の指標を所定の位置に形成してカラーマトリクスチャートを作成する際に、前記第三濃度変化率を任意に設定したもの、に相当する。
【００４２】
なお、以上の説明において、縦方向と横方向の濃度変化率は等しくてもよいが、異なっていてもよい。また、図２と図３のそれぞれのカラーマトリクスチャートの濃度変化率を同じにしなくてもよい。また、図２では、Ｍを濃度固定にしたが、他の色を濃度固定にしてもよい。さらに、ここで使用したパッチの指標も一例であり、γではなく写真の濃度などでよく使われる＋１などであってもよく、使用するシステム（記録部の構成）に合わせればよい。また、指標の配置位置をパッチの脇にしているが、この限りではない。なお、ここでは、ＹＭＣを記録色とした場合であるが、印画紙などにＲＧＢ記録色として用いる場合も同様に適用できる。
【００４３】
また、図２のカラーマトリクスチャートと図３のカラーマトリクスチャートとを一体化して、図４のようなカラースケールとグレイスケールとを併合したカラーマトリクスチャート３を作成することも可能である。
【００４４】
また、図２〜図４のカラーマトリクスチャートにおいて、該カラーマトリクスチャートのいずれかの位置に、複数個の同一色かつ同一濃度のパッチからなるパッチ列が埋め込んでおくことで、画像記録部の記録ムラ等に関する情報を得ることができ、そのカラーマトリクスチャートが校正用のデータとして使用できるかどうかの判別をユーザが目視で行うことができる。
【００４５】
〈色調補正：グレイバランス調整▲１▼〉
従来例である特公平６−６３８４４号公報に記載された手法ではカラーマトリクスチャートの濃度変化率が固定されており、調整精度に対するユーザの意見を採り入れることが困難であった。また、プリントドライバやアプリケーションソフトが許容する調整の刻み幅（たとえば、濃度変化率）を考慮してカラーマトリクスチャートを構成すると、色パッチ数が膨大な量になって実用的でない。
【００４６】
そのため、本実施の形態例では、刻み幅（たとえば、濃度変化率）を複数段に分けて複数のカラーマトリクスチャートを構成し、刻み幅の荒い（濃度変化率の大きい）カラーマトリクスチャートを用いて始めに粗調整を行い、その後にカラーマトリクスチャートの刻み幅を細かく（濃度変化率を小さく）して微調整を行うことにより、最終的な調整の精度を上げるようにする。
【００４７】
このような段階的な色調補正によれば、調整の精度に対するユーザーの判断を取り入れることができる。
このような色調補正は以下のような手順による。
【００４８】
（ａ）リファレンスとなる色パッチ（所定の濃度値を持ったグレイ。調整に用いるグレイスケールを含んだカラーマトリクスチャート（図４参照）をそのまま使用してもいい）を、あらかじめ製品開発者・装置提供者側が作成しておき、ユーザーに渡しておく。
【００４９】
（ｂ）ユーザーがグレイバランスの校正を行う際に、その色パッチを参考にする。
（ｃ）調整対象のプリンタなどの装置で、粗めの刻み幅（たとえば、濃度変化率：大）で作成したグレイスケールを含むカラーマトリクスチャート（例えば、図４）を出力し、そのカラーマトリクスチャートの中から、レファレンスの色パッチの色味および濃度に近い色パッチを選択し、そのパッチに対応する指標（濃度の数値）を取得する。
【００５０】
（ｄ）次に、さきほど出力したカラーマトリクスチャートよりも刻み幅を細かく（濃度変化率：小）したカラーマトリクスチャートを、さきほどのカラーマトリクスチャートにより得た指標を用いて出力する。
【００５１】
（ｅ）以上と同様な作業を、濃度変化率を小さくしつつ繰り返すことによってグレイバランス調整の精度を上げることが可能となる。なお、この繰り返しにおいて、どの段階まで作業を行うかは、ユーザーの判断に任せることができる。
【００５２】
〈色調補正：グレイバランス調整▲２▼〉
以下、画像処理装置においてグレイバランス調整の色調補正を行う具体例を説明する。
【００５３】
まず、アプリケーションソフトとしての色調補正プログラム、あるいは、プリンタドライバが動作している画像処理装置が、色調補正に関して図５のような画面を表示装置に表示する。一例として図５に示したこの画面では各種の設定をすることができるが、▲１▼部分で「グレイ校正」を選択してクリックすることで、グレイバランス調整が進行する。
【００５４】
図５の画面で「グレイ校正」が選択されてクリックされると、画像処理装置は図６の「グレイバランス校正ユーティリティ」の画面を表示する。ここでは、画面全体を図６（ａ）に示しており、その中の左下部分は表示内容を省略表示している。そして、図６（ａ）で省略した部分を、図６（ｂ）に拡大表示している。
【００５５】
ここでは、実際にプリント出力するカラーマトリクスチャートの元画像を画像縮小して作成、あるいは、予め保持するサムネイル画像データを用いて、図６（ｂ）の表示を行っている（図６（ｂ）▲１▼）。
【００５６】
この場合、ユーザーが、実際にプリントしたカラーマトリクスチャートの相似画像（サムネイル画、縮小画像、拡大画像、請求項における「カラーマトリクスチャート相似画像表示部」の表示）内の枠（色パッチ選択枠（図６（ｂ）▲２▼））を移動させることで色パッチを指定するので、ユーザーによるパッチ濃度の指標の読み間違いや登録時のミスなどを防ぐことができる。なお、この図６（ｂ）には、現在プリントしているカラーマトリクスチャートがどのような濃度変化率のレベル（ここでは、粗、中、密）か、カラーマトリクスチャートの総プリント数なども表示されている（図６（ｂ）▲３▼）。そして、色パッチ選択枠で選択された色パッチから、グレイスケール（ＣＭＹ）とカラースケール（Ｃ、Ｍ、Ｙ）のパラメータが自動的に求められる（図６（ａ）▲４▼）。このパラメータは、プリンタドライバやアプリケーションのパラメータ設定部へ自動的に入力される。
【００５７】
なお、図２〜図４のカラーマトリクスチャートの指標をユーザが読み取って、キーボードなどの入力装置から入力するシステムの場合には、画像処理装置は図７のような「グレイバランス校正ユーティリティ」の画面を表示する。この場合、パラメータ登録部（図７▲１▼、請求項におけるパラメータ入力部）に、グレイスケール（ＣＭＹ）とカラースケール（Ｃ、Ｍ、Ｙ）のパラメータを、カラーマトリクスチャートの指標を読み取ってユーザが入力する。なお、ユーザが数値を入力するかわりに、プルダウンメニューから該当する数値を選択して入力する手法もある。
【００５８】
図８は上述した画像処理装置におけるグレイバランス校正ユーティリティの詳細な動作状態を示すフローチャートである。まず、画像処理装置は、「現在の出力トーンカーブを用いてチャートをプリントするか」といった内容のメッセージを画面に表示する（図８Ｓ１）。
【００５９】
この段階で、ヘルプ画面の表示が要求されれば、所定のヘルプ画面を表示し（図８Ｓ２）、ユーザからヘルプを閉じる指示があれば（図８Ｓ３）、ヘルプ画面を閉じる（図８Ｓ４）。また、このＳ１の段階で、ユーザからキャンセルの指示があれば、上述した画面を閉じる（図８Ｓ５）。
【００６０】
また、このＳ１の段階で、「現在の設定を用いてプリント」が選択されれば、ドライバ「出力トーンカーブ」の設定値（（γ：ＣＭＹ），（γ：Ｃ），（γ：Ｍ），（γ：Ｙ），）を読み込む（図８Ｓ６）。そして、グレイバランス校正ユーティリティの補正パラメータの欄に（（γ：ＣＭＹ），（γ：Ｃ），（γ：Ｍ），（γ：Ｙ））の値を入力する（図８Ｓ７）。
【００６１】
また、このＳ１の段階で、「現在の設定を用いずにプリント」が選択されれば、グレイバランス校正ユーティリティの補正パラメータの欄に（（γ：ＣＭＹ）＝１，（γ：Ｃ）＝１，（γ：Ｍ）＝１，（γ：Ｙ）＝１）の値を入力する（図８Ｓ８）。
【００６２】
そして、Ｓ７またはＳ８で補正パラメータの入力がなされたら、上述したＳ１のメッセージを画面からクリアする（図８Ｓ９）。さらに、ここで、プリンタドライバ上の現設定（プロファイル、各種パラメータなど）を不揮発性メモリなどに保持する（図８Ｓ１０）。そして、プリンタドライバのパラメータ設定を“無し”の状態にし、「出力トーンカーブ」に前述した補正パラメータの（（γ：ＣＭＹ），（γ：Ｃ），（γ：Ｍ），（γ：Ｙ））の値を組み込む（図８Ｓ１１）。
【００６３】
そして、さらに、グレイバランス校正ユーティリティで、チャート選択＝中粗調整用、チャート画像表示＝粗調整用チャート画像、としておいて、参照用のプリントを用いて最も色と濃度が近いパッチを選択するよう促すメッセージを前述した図６や図７のメッセージ画面に表示する（図８Ｓ１２）。
【００６４】
この時点で、レベル１（濃度変化率のレベル＝粗）のカラーマトリクスチャートを画像処理装置がプリントアウトする（図８Ｓ１３）。
このカラーマトリクスチャートのプリントアウトの後、画像処理装置は、グレイバランス校正ユーティリティで、チャート選択＝直前出力よりも一段密なピッチのチャート、チャート画像表示＝直前に出力したチャート画像、としておいて、参照用のプリントを用いて最も色と濃度が近いパッチを選択するよう促すメッセージを、メッセージ画面に表示する（図８Ｓ１４）。
【００６５】
ここで、「調整終了」が選択された場合には、調整終了に関するサブルーチンである図９の「PART A」にジャンプする。また、Ｓ１４で「プリント」が選択された場合には、ユーザによる矩形パッチ位置変更や、次回出力のカラーマトリクスチャートの変更を受け付け（図８Ｓ１５）、選択されたパッチのγを内部演算により加えたγ値を算出し表示する（図８Ｓ１６）。ここでユーザからプリントが指示（図８Ｓ１７）されると、画像処理装置は、現在の設定でチャートをプリントするかを尋ねる画面に表示する（図８Ｓ１８）。
【００６６】
この段階で、ユーザから「ＯＫ」の指示があれば、グレイバランス校正ユーティリティのγの値を作用させて、カラーマトリクスチャートをプリントし（図８Ｓ１９）、Ｓ１４に戻る。なお、このＳ１８の段階で、ユーザからキャンセルの指示があればＳ１５に戻る。
【００６７】
Ｓ１４に戻り、「調整終了」が選択された場合には、調整終了に関するサブルーチンである図９の「PART A」にジャンプする。また、Ｓ１４で「プリント」が選択された場合には、上述の手順を繰り返す。
【００６８】
グレイバランス校正ユーティリティの終了処理としてのサブルーチンである「PART A」では、画像処理装置は、今回のパラメータを今後用いるかを尋ねるメッセージを画面に表示する（図９Ｓ２０）。
【００６９】
ここで、ユーザより「キャンセル」の入力があれば、Ｓ２０のメッセージを閉じて（図９Ｓ２１）、このサブルーチンを終了して、グレイバランス校正ユーティリティの全ての処理を終了する。
【００７０】
Ｓ２０において、ユーザよりＹＥＳ（設定を用いる）の入力があれば、出力トーンカーブ以外の図８Ｓ１０で保持した設定を読み戻す。そして、出力トーンカーブの設定は、直前プリント出力時の設定を登録する（図９Ｓ２２）。
【００７１】
また、Ｓ２０において、ユーザよりＮＯ（設定を用いない）の入力があれば、上述したＳ２０のメッセージを閉じて、調整内容が全て消去される旨を画面に表示する（図９Ｓ２３）。そして、このＳ２３の段階でＮＯ（キャンセル）の入力があれば、Ｓ２０に戻る。このＳ２３で「ＯＫ」の入力があれば、図８Ｓ１０で保持した設定を全てプリンタドライバに読み戻す（図９Ｓ２４）。
【００７２】
そして、Ｓ２２あるいはＳ２４が完了した時点で、“グレイバランス校正ユーティリティ”のダイアログボックスを閉じて、全ての処理を終了する（図９Ｓ２５）。
【００７３】
なお、以上の動作説明において、以下の▲１▼〜▲７▼のようにすることで良好な結果が得られる。
▲１▼グレイバランス調整用のカラーマトリクスチャート画像を単数もしくは複数種類使用して画像出力装置のグレイバランスを調整する画像処理装置では、カラーマトリクスチャート画像のプリント時のシステム設定、環境設定および調整作業の状況に関連する情報の中で少なくとも１つの情報をプリントに付記することが望ましい。これにより、カラーマトリクスチャートプリント時の設定の情報を付記するようにしているので、プリント時の状況や情報がすぐにわかり、プリントを整理する時に便利になる。
【００７４】
▲２▼前記システム設定、環境設定および調整作業の状況に関連する情報の中には、プリント作成時のプリンタの濃度制御設定値が含まれることが望ましい。これにより、プリンタの設定値を参照することで、そのプリントを再現できるようになる。
【００７５】
▲３▼前記システム設定、環境設定および調整作業の状況に関連する情報の中には、該カラーマトリクスチャートの種類が含まれる、ことが望ましい。これにより、プリントの整理および再現に役立つ。
【００７６】
▲４▼グレイバランス調整用のプログラムを起動する際に、その時点でのプリンタおよびプリント機能制御手段の設定内容を制御装置もしくは画像出力装置内データ保持手段に保持することが望ましい。このように、設定内容を保持するようにしているので、グレイバランス調整プログラムを強制終了したり、調整結果を使用拒否した場合に調整前の状態に戻すことができる。
【００７７】
▲５▼グレイバランス調整用のプログラムを起動する際に、その時点でのプリンタおよびプリント機能制御手段の設定内容をグレイバランス調整作業時に反映させるかどうかを選択できる機能を有することが望ましい。これにより、プリンタの経時変化などの微調整を行う場合に、比較的短時間でおこなうことができる。
【００７８】
▲６▼グレイバランス調整用のカラーマトリクスチャートを画像データで保持している画像処理装置であって、グレイバランス調整用のプログラムが起動された際に、少なくとも一枚のグレイバランス調整用のカラーマトリクスチャートを自動的にプリントする機能を持つことが望ましい。これにより、ユーザの操作を簡略化できる。
【００７９】
▲７▼カラーマトリクスチャートの印刷中に、印刷状況を該カラーマトリクスチャート相似画像表示部に表示する、ことが望ましい。これにより、プリンタドライバや印刷状況を示すユーティリティを表示せずにプリント終了までに必要な時間を予想することができる。
〈その他の実施の形態例〉
初めての使用時、一定期間の不使用の後の使用時、あるいは、メディアを交換した直後の使用時には自動的にグレイバランス調整用のプログラムを起動する制御手段を備えることが望ましい。これにより、グレイバランスが大きくずれていると予想される状況では無条件でグレイバランス補正を行うことにより、ユーザーがいつも安定した出力を得られるような状況を作り出すことができる。
【００８０】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、以下のような効果を得ることができる。
【００８１】
（１）以上の発明では、カラーマトリクスチャートを作成する際に濃度変化率を任意に変えられるため、粗めにマトリクススケールを作成した時はラフな調整、密に作成した時は微調整という様に、使用者の要望と使用目的に応じた粗密のマトリクススケールを有するカラーマトリクスチャートを作成して色調補正することができる。
【００８２】
（２）以上の発明では、グレイスケールを有するカラーマトリクスチャートに関して濃度変化率を変えられるため、使用者の要望に応じた粗密のグレイスケールを作成して色調補正をすることができる。
【００８３】
（３）以上の発明では、プリンタドライバや各種画像処理アプリケーションでγ係数による階調補正カーブの設定が可能な場合に、この指標をそのまま入力して色調補正することができる。
【００８４】
（４）以上の発明では、濃度変化率を任意に変化させたカラースケールとグレイスケールとを有するカラーマトリクスチャートを用いることで、濃度変化率を任意に変化させたカラースケールとグレイスケールを同一プリント面内に配置することで、一枚のプリントで色度と濃度を同時に調整することができ、さらにプリント毎の濃度違いを考慮せずに調整することが可能になる。
【００８５】
（５）以上の発明では、ユーザーが目的に応じて調整の度合いを調整することができる。
（６）以上の発明では、ユーザーによるグレイバランス調整を支援することができ、さらにカラーマトリクスチャートの相似画像の中から任意のパッチ画像を選択できるようにすることで、ユーザーがカラーチャート画像のプリントから色パッチに対応する調整用の指標を読みとる時や数値入力のミスが少なくなり、作業効率の向上も見込まれる。
【００８６】
（７）以上の発明では、複雑な処理を必要としないため、ユーティリティの構成が簡単となる。
（８）以上の発明では、直前に出力したチャートを参考にして次回出力するチャートを決定しているため、ユーザーの操作負担を軽くすることができる。
【００８７】
（９）以上の発明では、カラーマトリクスチャートを画面に表示しているため、カラーマトリクスチャートの種類や総出力枚数を表示しているため、文字情報としてそれらを知ることができる。
【００８８】
（１０）以上の発明では、カラーマトリクスチャートプリント時の設定の情報を付記するようにしているので、プリント時の状況や情報がすぐにわかり、プリントを整理する時に便利になる。
【００８９】
（１１）以上の発明では、カラーマトリクスチャートプリント時に付記する設定情報に総プリント枚数を含めているため、履歴がわかりプリントを整理しやすい。
【００９０】
（１２）以上の発明では、カラーマトリクスチャートプリント時に付記する設定情報にプリンタの濃度制御設定値を含めているため、プリンタの設定値を参照することで、そのプリントを再現できるようになる。
【００９１】
（１３）以上の発明では、カラーマトリクスチャートプリント時に付記する設定情報にカラーマトリクスチャートの種類の情報を含めているため、プリントの整理および再現に役立つ。
【００９２】
（１４）以上の発明では、設定内容を保持するようにしているので、グレイバランス調整プログラムを強制終了したり、調整結果を使用拒否した場合に調整前の状態に戻すことができる。
【００９３】
（１５）以上の発明では、グレイバランス調整用のプログラム起動時に、その時点でのプリンタおよびプリント機能制御手段の設定内容をグレイバランス調整作業時に反映させるかどうかを選択できるため、プリンタの経時変化などの微調整を行う場合に、比較的短時間でおこなうことができる。
【００９４】
（１６）以上の発明では、グレイバランス調整を開始する際に、少なくとも一枚のグレイバランス調整用のカラーマトリクスチャートを自動的にプリントする機能を持つため、ユーザーの操作を簡略化できる。
【００９５】
（１７）以上の発明では、初めての使用時、一定期間の不使用の後の使用時、あるいは、メディアを交換した直後の使用時には自動的にグレイバランス調整を開始するため、グレイバランスが大きくずれていると予想される状況では無条件でグレイバランス補正を行うことにより、ユーザーがいつも安定した出力を得られるような状況を作り出すことができる。
【００９６】
（１８）以上の発明では、カラーマトリクスチャートのプリント中に、プリント状況を該カラーマトリクスチャート相似画像表示部に表示するため、プリンタドライバや印刷状況を示すユーティリティを表示せずにプリント終了までに必要な時間を予想することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例の画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態例のカラーマトリクスチャートの状態を示す説明図である。
【図３】本発明の実施の形態例のカラーマトリクスチャートの状態を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態例のカラーマトリクスチャートの状態を示す説明図である。
【図５】本発明の形態例における色調補正の画面の一例の様子を示す説明図である。
【図６】本発明の形態例におけるグレイバランス校正ユーティリティの画面の一例の様子を示す説明図である。
【図７】本発明の形態例におけるグレイバランス校正ユーティリティの画面の他の一例の様子を示す説明図である。
【図８】本発明の実施の形態例の処理の様子を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態例の処理の様子を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０ルックアップテーブル
１１デコード用ＲＯＭ
１２Ｘ軸カウンタ
１３Ｙ軸カウンタ
１４セレクタ
１５濃度設定部
１６定数設定部
１７セレクタ
２０記録部（プリンタ）
３０制御部
４０入力部
５０表示部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a color tone correction method and an image processing apparatus, and more particularly to a color tone correction method and image processing used for gray balance adjustment in various color image recording apparatuses such as a color copying machine, a color automatic developing machine, and a color printer. Relates to the device.
[0002]
[Prior art]
Recently, the base of image output devices has expanded, and image output devices corresponding to various output methods and paper sizes have been commercialized. In particular, in terms of paper size, a wide range of sizes such as A0 and A1 to those specialized in ordinary silver halide photograph sizes such as A6 have been developed according to the purpose and application.
[0003]
(1) Regarding a color matrix chart for color tone correction, Japanese Patent Publication No. 6-63844 proposes a method of trying only once with a fixed density change rate. Japanese Patent No. 2867651 proposes to cope with print unevenness with a plurality of color matrix charts created by changing the arrangement order of color patches.
[0004]
(2) When color correction such as gray balance calibration or adjustment is performed by the image output device, step charts of gray and each primary color are output / printed by the image output device, the amount of gray deviation is determined by measurement values, etc. It is common to calibrate and adjust the balance by a method.
[0005]
(1) For example, when calibrating “Picography” (trade name of a silver halide photographic printer) commercially available from Fuji Photo Film Co., Ltd., each primary color (cyan) in two rows parallel to the print progress direction. It is possible to adjust the gray balance by printing a patch in which patches having different densities of Cy, magenta Mg, and yellow Ye) are arranged, and measuring a total of six rows of patches with a calibrator. In addition, the structure of the step chart used at this time is not particularly defined, and the current situation is that each company uses its own chart.
[0006]
{Circle around (2)} Also, as described in Japanese Patent Laid-Open No. 11-160152, there is a technique in which a color matrix chart is measured with a colorimeter, data is analyzed, and calibration is performed.
[0007]
(3) Note that Japanese Patent Publication No. 6-63844 also proposes a technique for performing calibration by comparing a reference gray scale with a print at the time of toning by eye measurement.
[0008]
(3) In addition, as an image processing device for color tone correction, it can be realized on the printer driver as a nozzle position adjustment and density adjustment support utility in an inkjet printer, or a dedicated color correction support utility other than the printer driver. There is something to do.
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
(1) The color matrix chart proposed in Japanese Examined Patent Publication No. 6-63844 has a problem that the calibration accuracy of the color tone correction is not good because the density change rate is fixed and the method is tried once. . In addition, the color matrix chart proposed in Japanese Patent No. 2867651 has a problem that it is troublesome because a plurality of color matrix charts created by changing the arrangement order of the color patches are used.
[0010]
(2) When performing color tone correction such as gray balance calibration or adjustment with an image output device, it is assumed that an image measurement device such as a colorimeter or scanner is used, which has the problem that the entire system becomes expensive. is doing.
[0011]
(3) None of the existing density adjustment support utilities are configured to support gray balance adjustment by eye measurement.
Therefore, according to the present invention, the initial setting of the image output device, the deterioration with time, and the gray balance shift caused by the replacement of the ink sheet, the toner, and the image receiving paper can be easily performed without the user of the image output device using the measurement device or the image input device. It is an object of the present invention to realize a color tone correction method and an image processing apparatus that can be adjusted by eye measurement and with accuracy desired by a user.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
  That is, the above-described problem is solved by the following configuration..
[0017]
  (1Claim1The described inventionWhen the change in density of each color patch relative to the entire color matrix chart is the density change rate,The first primary color is changed in the vertical axis direction at the first density change rate, and the second primary color is changed in the horizontal axis direction at the second density change rate, and the first primary color and the second primary color are combined. The color patch images are arranged in the vertical axis direction and the horizontal axis direction, and the color patch image is formed based on a calculation process using the coordinates in the vertical axis direction and the horizontal axis direction recorded in advance. When the index of the color patch image derived from the first density change rate and the second density change rate is formed at a predetermined position, the first density change rate and the second density change rate are calculated. Color patch images that are formed by changing the color density that is arbitrarily set and the mixed color combined with primary colors of the same signal value at the third density change rate are arranged in one direction, and the coordinates recorded in advance are used. Based on the calculation processing Forming a color image and forming the index of the color patch image derived from the third density change rate at a predetermined position; An image processing apparatus for adjusting gray balance using a color matrix chart having two types of scales,A control unit that performs control to print the color matrix chart based on the density control setting value;A color matrix chart similar image display unit for displaying a similar image of a printed color matrix chart;A color matrix chart image selection unit for selecting a color patch image having the closest color and density in the similar image in the color matrix chart similar image display unit;WithAfter the printing of the color matrix chart, the control unitFrom each primary color and mixed color index corresponding to the selected color patch imageThe first density change rate, the second density change rate, and the third density change rate are set small.Calculate the printer density control setting value,Applying the density setting valueThe nextColor matrix chartPrintrepeatThis is an image processing apparatus characterized by that.
[0020]
  (2Claim2The described invention is an image processing apparatus for adjusting the gray balance of an image output apparatus using one or a plurality of types of color matrix chart images for gray balance adjustment.Concentration control set valueAnd at least one of the total output number of the color matrix chart at that time is displayed on a display screen for gray balance adjustment.1It is an image processing apparatus of description.
[0021]
  (3Claim3The invention described is an image processing apparatus that adjusts the gray balance of an image output device using one or a plurality of color matrix chart images for gray balance adjustment, the system setting and environment for printing the color matrix chart image The information relating to the status of the setting and adjusting work is added to the print, and at least one information is added to the print.1It is an image processing apparatus of description.
[0022]
  (4Claim4The invention described in the above item is characterized in that the information relating to the status of the system setting, the environment setting, and the adjustment work includes the total number of prints in the gray balance adjustment work.3It is an image processing apparatus of description.
[0023]
  (5Claim5In the invention described in the above, the information related to the status of the system setting, the environment setting, and the adjustment work includes a printer density control setting value at the time of print creation.3It is an image processing apparatus of description.
[0024]
  (6Claim6In the invention described in the above, the information related to the status of the system setting, the environment setting, and the adjustment work includes the type of the color matrix chart.3It is an image processing apparatus of description.
[0025]
  (7Claim7The described inventionData holding means for holding data;Gray balance adjustmentStartAt that timeofSetting contentsSaidThe data is held in a data holding means.1It is an image processing apparatus of description.
[0026]
  (8Claim8The described invention is gray balance adjustment.StartAt that timeofA function capable of selecting whether or not to reflect the setting contents at the time of gray balance adjustment work.1It is an image processing apparatus of description.
[0027]
  (9Claim9The invention described is an image processing apparatus that holds a color matrix chart for gray balance adjustment as image data, the gray balance adjustmentStartAnd a function of automatically printing at least one color matrix chart for gray balance adjustment.1It is an image processing apparatus of description.
[0028]
  (10Claim10The described inventionThe controller isWhen using for the first time, after a certain period of non-use, or after using a new media, the gray balance is automatically adjusted.StartDo,Claims1It is an image processing apparatus of description.
[0029]
  (11Claim11The described inventionThe color matrix chart similar image display unit prints a color matrix chart.inside,PrintStatusTheClaims to be displayed1It is an image processing apparatus of description.
[0030]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be specifically described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a configuration diagram showing the configuration of an image processing apparatus that creates a color matrix chart.
[0031]
<Configuration of image processing device>
10 is a look-up table storing gradation data for creating a color matrix chart, 11 is a decoding ROM that receives the clock count result and outputs the values of the X-axis and Y-axis of the color matrix chart, 12 An X-axis counter that receives and counts clocks in the X-axis direction of the color matrix chart, 13 is a Y-axis counter that receives and counts clocks in the Y-axis direction of the color matrix chart, and 14 is an output and density setting unit from the decoding ROM 11 A selector for switching between set values from 15, 17 a selector for switching between an external video signal (during normal operation) and a constant from the constant setting unit 16 (when creating a color matrix chart), and 20 from the look-up table 10 Create color matrix chart based on gradation data Output) which is a recording unit for.
[0032]
Reference numeral 30 denotes a control unit that controls each unit, 40 denotes an input unit that allows various inputs, and 50 denotes a display unit that displays an image.
Here, the lookup table 10 stores gradation data calculated so as to correspond to the densities of various density changes. That is, the gradation data calculated according to the step size of the matrix chart by the constant setting is stored. Here, the step size can be adapted to the image processing mode of the image processing apparatus. For example, when the color balance can be adjusted by a tone curve based on the γ function, the γ coefficient is set at a constant step size. Alternatively, when the balance is adjusted by the density, the density is set with a constant step size. Further, an item such as γ or density and its step size can be arbitrarily set by the color chart creator through the input unit 40.
[0033]
For this lookup table 10, the decoding ROM 11 switches the selector 14 according to the values of the X axis and Y axis corresponding to the vertical and horizontal axes of the color matrix chart, and supplies the output of the density setting unit 15.
[0034]
The color matrix chart on which the patch output in this way is formed represents the output state for each primary color and mixed color tone and density of the image processing apparatus. Therefore, based on the color matrix chart 1 (see FIG. 2) and the gray scale 2 (see FIG. 3), color tone and density are detected as described later. In this image processing apparatus, a video signal from an external device is received and printed out from the recording unit 20 in a normal case.
[0035]
Hereinafter, the color matrix charts 1, 2, and 3 output from the image processing apparatus will be described.
<Creation of color matrix chart>
Here, a specific example in a printer using three colors of ink of yellow (hereinafter, Y), magenta (hereinafter, M), and cyan (hereinafter, C) will be described.
[0036]
Here, FIG. 2 shows an example of a color matrix chart in which each density of YMC is changed to be a color. FIG. 2 is a front view showing a color matrix chart obtained by the embodiment of the present invention.
[0037]
In FIG. 2, the color matrix chart 1 is formed on a recording medium such as recording paper with a plurality of patches in which the density of M is fixed and the density of Y and C each changes γ at 0.1 pitch. It has been done. That is, M = density fixed, C = density change, and Y = density change. Further, the density change rate is expressed by γ, and M = 1 and C and Y density change rate = 0.1 pitch. Note that coloring of each patch by actual YMC is omitted. Further, if the patches are in contact with each other adjacent to each other, the measurement is inaccurate due to the Mach phenomenon (or edge effect), and therefore the color around each patch is preferably white or black.
[0038]
In FIG. 2, the patch at a position where C and Y correspond to γ = 1.0 is neutral gray when output by an image output device that is in gray balance.
[0039]
The color matrix chart shown in FIG. 2 changes the first primary color in the vertical axis direction at the first density change rate and changes the second primary color in the horizontal axis direction at the second density change rate. Color patch images formed by combining the first primary color and the second primary color are arranged in the vertical axis direction and the horizontal axis direction, and the coordinates of the vertical axis direction and the horizontal axis direction recorded in advance are set. A color matrix chart is formed by forming the color patch image based on the predetermined arithmetic processing used, and forming an index of the color patch image derived from the first density change rate and the second density change rate at a predetermined position. Corresponds to the one in which the first density change rate and the second density change rate are arbitrarily set.
[0040]
FIG. 3 shows an example of a color matrix chart in which each YMC density is made equal to make a gray scale. FIG. 3 is a front view showing a gray scale color matrix chart obtained by the embodiment of the present invention. In FIG. 3, a color matrix chart 2 is created on a recording medium such as recording paper by a plurality of patches in which the density of Y, M, and C each changes γ at 0.1 pitch. That is, M = density change, C = density change, Y = density change, and an index of the density change rate is represented by γ, and the density change rate = 0.1 pitch. Note that coloring of each patch by actual YMC is omitted. Further, if the patches are in contact with each other adjacent to each other, the measurement is inaccurate due to the Mach phenomenon (or edge effect), and therefore the color around each patch is preferably white or black.
[0041]
In FIG. 3, each patch is neutral gray when output by an image output apparatus having a gray balance.
Further, the color matrix chart of FIG. 3 arranges color patch images formed by changing the mixed color combined with primary colors of the same signal value at the third density change rate in one direction, and coordinates recorded in advance are arranged. When forming the color patch image based on the predetermined arithmetic processing used, creating an index of the color patch image derived from the third density change rate at a predetermined position to create a color matrix chart, This corresponds to an arbitrarily set third density change rate.
[0042]
In the above description, the density change rates in the vertical direction and the horizontal direction may be the same or different. Further, the density change rates of the color matrix charts in FIGS. 2 and 3 do not have to be the same. In FIG. 2, M is fixed in density, but other colors may be fixed in density. Furthermore, the index of the patch used here is also an example, and may be +1 which is often used for the density of a photograph instead of γ, and may be matched to the system to be used (configuration of the recording unit). In addition, the arrangement position of the index is on the side of the patch, but it is not limited to this. Here, YMC is used as the recording color, but the same applies to the case where it is used as the RGB recording color on photographic paper or the like.
[0043]
Further, the color matrix chart 3 shown in FIG. 4 can be integrated by combining the color matrix chart of FIG. 2 and the color matrix chart of FIG.
[0044]
Also, in the color matrix charts of FIGS. 2 to 4, a patch row composed of a plurality of patches of the same color and the same density is embedded in any position of the color matrix chart, so that the recording of the image recording unit is performed. Information on unevenness and the like can be obtained, and the user can visually determine whether the color matrix chart can be used as calibration data.
[0045]
<Color tone correction: Gray balance adjustment (1)>
In the method described in Japanese Patent Publication No. 6-63844, which is a conventional example, the density change rate of the color matrix chart is fixed, and it is difficult to incorporate the user's opinion on the adjustment accuracy. In addition, if a color matrix chart is configured in consideration of the adjustment step width (for example, density change rate) allowed by the print driver or application software, the number of color patches becomes enormous, which is not practical.
[0046]
Therefore, in the present embodiment, a plurality of color matrix charts are configured by dividing the step width (for example, density change rate) into a plurality of stages, and a color matrix chart having a rough step size (large density change rate) is used. First, coarse adjustment is performed, and then the step size of the color matrix chart is fined (the density change rate is reduced) and fine adjustment is performed, thereby improving the accuracy of final adjustment.
[0047]
According to such stepwise color tone correction, it is possible to incorporate user judgment on the accuracy of adjustment.
Such color tone correction is performed according to the following procedure.
[0048]
(A) A reference color patch (gray having a predetermined density value; a color matrix chart (see FIG. 4) including a gray scale used for adjustment may be used as it is) is used in advance by a product developer / device. Created by the provider and handed to the user.
[0049]
(B) When the user calibrates the gray balance, the color patch is referred to.
(C) A color matrix chart (for example, FIG. 4) including a gray scale created with a coarse step size (for example, density change rate: large) by an apparatus such as a printer to be adjusted is output, and the color matrix chart A color patch that is close to the color and density of the reference color patch is selected, and an index (numerical value of density) corresponding to the patch is acquired.
[0050]
(D) Next, a color matrix chart having a smaller step size (density change rate: smaller) than the color matrix chart output earlier is output using the index obtained from the previous color matrix chart.
[0051]
(E) By repeating the same operation as described above while reducing the density change rate, the accuracy of gray balance adjustment can be increased. It should be noted that it is up to the user to determine the level of work in this repetition.
[0052]
<Color tone correction: Gray balance adjustment (2)>
Hereinafter, a specific example of performing tone correction for gray balance adjustment in the image processing apparatus will be described.
[0053]
First, a color tone correction program as application software or an image processing apparatus in which a printer driver is operating displays a screen as shown in FIG. 5 on the display device for color tone correction. As an example, various settings can be made on this screen shown in FIG. 5, and gray balance adjustment proceeds by selecting and clicking “Gray Calibration” in the portion {circle around (1)}.
[0054]
When “Gray Calibration” is selected and clicked on the screen of FIG. 5, the image processing apparatus displays the “Gray Balance Calibration Utility” screen of FIG. Here, the entire screen is shown in FIG. 6A, and the display contents are omitted in the lower left part of the screen. The portion omitted in FIG. 6A is enlarged and displayed in FIG.
[0055]
Here, the original image of the color matrix chart to be actually printed out is generated by reducing the image, or the thumbnail image data held in advance is used to display the image shown in FIG. 6B (FIG. 6B). (1)).
[0056]
In this case, the user can reproduce a similar image (thumbnail image, reduced image, enlarged image, “color matrix chart similar image display unit” in claim) of the color matrix chart actually printed by the user (color patch selection frame (color patch selection frame ( Since the color patch is designated by moving FIG. 6B (2))), it is possible to prevent a user from reading a patch density index incorrectly or registering it. In FIG. 6B, the density change rate level of the currently printed color matrix chart (here, coarse, medium, and fine), the total number of prints of the color matrix chart, and the like are also displayed. (FIG. 6 (b) (3)). Then, the gray scale (CMY) and color scale (C, M, Y) parameters are automatically obtained from the color patch selected in the color patch selection frame (FIG. 6 (a) (4)). This parameter is automatically input to the printer driver and the parameter setting unit of the application.
[0057]
In the case of a system in which the user reads the index of the color matrix chart of FIGS. 2 to 4 and inputs it from an input device such as a keyboard, the image processing apparatus displays a “gray balance calibration utility” screen as shown in FIG. Is displayed. In this case, the parameter registration unit (FIG. 7 (1), parameter input unit in claims) reads the parameters of gray scale (CMY) and color scale (C, M, Y) and the index of the color matrix chart to read the user. Enter. In addition, there is a method in which the user selects and inputs a corresponding numerical value from a pull-down menu instead of inputting the numerical value.
[0058]
FIG. 8 is a flowchart showing a detailed operation state of the gray balance calibration utility in the image processing apparatus described above. First, the image processing apparatus displays a message on the screen such as “Do you want to print a chart using the current output tone curve?” (S1 in FIG. 8).
[0059]
At this stage, if the display of the help screen is requested, a predetermined help screen is displayed (FIG. 8S2), and if the user instructs to close the help (FIG. 8S3), the help screen is closed (FIG. 8S4). Further, if there is a cancel instruction from the user at the stage of S1, the above-described screen is closed (S5 in FIG. 8).
[0060]
If “print using current settings” is selected in step S1, the setting values ((γ: CMY), (γ: C), (γ: M) of the driver “output tone curve” are selected. , (Γ: Y),) is read (S6 in FIG. 8). Then, the values of ((γ: CMY), (γ: C), (γ: M), (γ: Y)) are input in the correction parameter column of the gray balance calibration utility (S7 in FIG. 8).
[0061]
If “print without using current settings” is selected in step S1, ((γ: CMY) = 1, (γ: C) = 1 in the correction parameter column of the gray balance calibration utility. , (Γ: M) = 1, (γ: Y) = 1) (S8 in FIG. 8).
[0062]
When the correction parameter is input in S7 or S8, the above-described message of S1 is cleared from the screen (S9 in FIG. 8). Further, the current setting (profile, various parameters, etc.) on the printer driver is held in a nonvolatile memory or the like (S10 in FIG. 8). Then, the parameter setting of the printer driver is set to “None”, and the correction parameters ((γ: CMY), (γ: C), (γ: M), (γ: Y) described above in the “output tone curve” are set. ) Is incorporated (FIG. 8 S11).
[0063]
Further, with the gray balance calibration utility, the chart selection = medium coarse adjustment, chart image display = rough adjustment chart image, and the patch having the closest color and density is selected using the reference print. The prompting message is displayed on the message screen shown in FIGS. 6 and 7 (S12 in FIG. 8).
[0064]
At this point, the image processing apparatus prints out a color matrix chart of level 1 (density change rate level = rough) (S13 in FIG. 8).
After this color matrix chart printout, the image processing apparatus uses a gray balance calibration utility, chart selection = chart with a pitch one step higher than the previous output, chart image display = the chart image output immediately before, A message prompting the user to select a patch having the closest color and density using the reference print is displayed on the message screen (S14 in FIG. 8).
[0065]
If “end adjustment” is selected, the process jumps to “PART A” in FIG. 9 which is a subroutine related to the end of adjustment. If “print” is selected in S14, a change in the rectangular patch position by the user or a change in the color matrix chart of the next output is accepted (S15 in FIG. 8), and γ of the selected patch is added by an internal calculation. The γ value is calculated and displayed (S16 in FIG. 8). When printing is instructed by the user (S17 in FIG. 8), the image processing apparatus displays it on a screen asking whether to print the chart with the current settings (S18 in FIG. 8).
[0066]
At this stage, if there is an “OK” instruction from the user, the value of γ of the gray balance calibration utility is applied to print the color matrix chart (S19 in FIG. 8), and the process returns to S14. If there is a cancel instruction from the user at step S18, the process returns to step S15.
[0067]
Returning to S14, when “end adjustment” is selected, the process jumps to “PART A” in FIG. If “print” is selected in S14, the above procedure is repeated.
[0068]
In “PART A”, which is a subroutine as an end process of the gray balance calibration utility, the image processing apparatus displays a message asking whether to use the current parameter in the future (S20 in FIG. 9).
[0069]
If the user inputs “Cancel”, the message of S20 is closed (S21 in FIG. 9), this subroutine is terminated, and all the processes of the gray balance calibration utility are terminated.
[0070]
In S20, if the user inputs YES (uses the setting), the settings held in S10 in FIG. 8 other than the output tone curve are read back. Then, for the setting of the output tone curve, the setting at the time of the previous print output is registered (S22 in FIG. 9).
[0071]
In S20, if the user inputs NO (no setting is used), the above-described message of S20 is closed and a message that all adjustment contents are deleted is displayed on the screen (S23 in FIG. 9). If NO (cancel) is input in step S23, the process returns to S20. If "OK" is input in S23, all the settings held in S10 in FIG. 8 are read back to the printer driver (S24 in FIG. 9).
[0072]
Then, when S22 or S24 is completed, the “grey balance calibration utility” dialog box is closed and all the processes are terminated (S25 in FIG. 9).
[0073]
In the above description of the operation, good results can be obtained by performing the following (1) to (7).
(1) In an image processing apparatus that uses one or more color matrix chart images for gray balance adjustment to adjust the gray balance of the image output apparatus, system settings, environment settings, and adjustment operations when printing the color matrix chart image It is desirable to add at least one piece of information related to the situation to the print. As a result, since the setting information at the time of printing the color matrix chart is added, the situation and information at the time of printing can be immediately understood, which is convenient when organizing the printing.
[0074]
{Circle around (2)} It is desirable that the information related to the status of the system setting, environment setting, and adjustment work includes the density control setting value of the printer at the time of print creation. Thus, the print can be reproduced by referring to the setting value of the printer.
[0075]
(3) It is desirable that the information related to the status of the system setting, environment setting and adjustment work includes the type of the color matrix chart. This is useful for organizing and reproducing prints.
[0076]
(4) When the program for gray balance adjustment is started, it is desirable to hold the setting contents of the printer and print function control means at that time in the control device or the data holding means in the image output device. As described above, since the setting contents are held, the gray balance adjustment program can be forcibly terminated or the adjustment result can be returned to the state before the adjustment when the use is rejected.
[0077]
(5) It is desirable to have a function capable of selecting whether to reflect the setting contents of the printer and print function control means at the time when the gray balance adjustment program is activated at the time of gray balance adjustment work. As a result, when fine adjustments such as changes with time of the printer are performed, it can be performed in a relatively short time.
[0078]
(6) An image processing apparatus which holds a color matrix chart for gray balance adjustment as image data, and at least one color matrix for gray balance adjustment when a program for gray balance adjustment is started. It is desirable to have a function for automatically printing a chart. Thereby, a user's operation can be simplified.
[0079]
(7) It is desirable to display the printing status on the color matrix chart similar image display section during printing of the color matrix chart. As a result, it is possible to predict the time required until the end of printing without displaying the printer driver or the utility indicating the printing status.
<Other embodiments>
It is desirable to provide a control means for automatically starting a gray balance adjustment program when used for the first time, when used after a certain period of non-use, or when used immediately after replacing a medium. As a result, in a situation where the gray balance is expected to be greatly deviated, it is possible to create a situation where the user can always obtain a stable output by performing the gray balance correction unconditionally.
[0080]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the present invention, the following effects can be obtained.
[0081]
  (1)more thanIn this invention, the density change rate can be changed arbitrarily when creating a color matrix chart, so the user can make rough adjustments when creating a rough matrix scale, and fine adjustments when creating a dense matrix scale. A color matrix chart having a coarse and dense matrix scale according to the demand and purpose of use can be created and the color tone can be corrected.
[0082]
  (2)more thanIn this invention, since the density change rate can be changed with respect to the color matrix chart having a gray scale, it is possible to correct the tone by creating a coarse and dense gray scale according to the user's request.
[0083]
  (3)more thanIn this invention, when it is possible to set a tone correction curve by a γ coefficient in a printer driver or various image processing applications, this index can be input as it is to correct the tone.
[0084]
  (4)more thanIn this invention, a color matrix chart having a color scale and a gray scale in which the density change rate is arbitrarily changed is used so that the color scale and the gray scale in which the density change rate is arbitrarily changed are arranged on the same print surface. By doing so, it is possible to adjust the chromaticity and the density at the same time on a single print, and further, it is possible to adjust without considering the density difference for each print.
[0085]
  (5)more thanIn this invention, the user can adjust the degree of adjustment according to the purpose.
  (6)more thanIn this invention, it is possible to assist the user in adjusting the gray balance, and by selecting an arbitrary patch image from the similar images of the color matrix chart, the user can change the color chart image from the print to the color patch. Improvements in work efficiency are expected when reading the corresponding adjustment indicators and errors in numerical input are reduced.
[0086]
  (7)more thanIn the present invention, since a complicated process is not required, the configuration of the utility is simplified.
  (8)more thanIn this invention, since the chart to be output next time is determined with reference to the chart output immediately before, the operation burden on the user can be reduced.
[0087]
  (9)more thanIn this invention, since the color matrix chart is displayed on the screen, the type of color matrix chart and the total number of output sheets are displayed, so that it can be known as character information.
[0088]
  (10)more thanIn the present invention, since the setting information at the time of printing the color matrix chart is added, the situation and information at the time of printing can be known immediately, which is convenient when organizing the printing.
[0089]
  (11)more thanIn this invention, since the total number of prints is included in the setting information added at the time of printing the color matrix chart, it is easy to understand the history and organize the prints.
[0090]
  (12)more thanIn this invention, since the printer density control setting value is included in the setting information added at the time of printing the color matrix chart, the print can be reproduced by referring to the printer setting value.
[0091]
  (13)more thanIn this invention, since the setting information added at the time of printing the color matrix chart includes the information of the type of the color matrix chart, it is useful for organizing and reproducing the print.
[0092]
  (14)more thanIn the invention, since the setting contents are held, the gray balance adjustment program can be forcibly terminated or the adjustment result can be returned to the state before the adjustment when the use is rejected.
[0093]
  (15)more thanIn this invention, when the gray balance adjustment program is started, it can be selected whether or not the settings of the printer and the print function control means at that time are reflected at the time of gray balance adjustment work. When performed, it can be performed in a relatively short time.
[0094]
  (16)more thanIn the invention, gray balance adjustmentStartAt this time, since it has a function of automatically printing at least one color matrix chart for gray balance adjustment, the operation of the user can be simplified.
[0095]
  (17)more thanWith this invention, the gray balance is automatically adjusted when it is used for the first time, when it is not used for a certain period of time, or when it is used immediately after replacing the media.StartTherefore, in a situation where the gray balance is expected to be greatly deviated, it is possible to create a situation where the user can always obtain a stable output by performing the gray balance correction unconditionally.
[0096]
  (18)more thanIn the invention of the color matrix chartPrintinside,PrintSince the status is displayed on the color matrix chart similar image display section, it is possible to predict the time required until the end of printing without displaying the printer driver or the utility indicating the printing status.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of an image processing apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is an explanatory diagram showing a state of a color matrix chart according to an embodiment of the present invention.
FIG. 3 is an explanatory diagram showing a state of a color matrix chart according to an embodiment of the present invention.
FIG. 4 is an explanatory diagram showing a state of a color matrix chart according to an embodiment of the present invention.
FIG. 5 is an explanatory diagram illustrating an example of a color tone correction screen according to an exemplary embodiment of the present invention.
FIG. 6 is an explanatory diagram showing an example of a screen of a gray balance calibration utility in the embodiment of the present invention.
FIG. 7 is an explanatory diagram showing another example of the gray balance calibration utility screen in the embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a flowchart showing a process in the embodiment of the present invention.
FIG. 9 is a flowchart showing a process in the embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
10 Look-up table
11 Decoding ROM
12 X-axis counter
13 Y-axis counter
14 Selector
15 Density setting section
16 Constant setting part
17 Selector
20 Recording unit (printer)
30 Control unit
40 Input section
50 display section

Claims

カラーマトリクスチャート全体に対する各色パッチの濃度の変化を濃度変化率とした場合に、第一原色を縦軸方向に第一濃度変化率で変化させるとともに、第二原色を横軸方向に第二濃度変化率で変化させ、前記第一原色と前記第二原色とを組み合わせて形成される色パッチ画像を前記縦軸方向および前記横軸方向に列設し、あらかじめ記録されている前記縦軸方向および前記横軸方向の座標を用いた演算処理に基づいて前記色パッチ画像を形成し、前記第一濃度変化率および第二濃度変化率から導出される該色パッチ画像の指標を所定の位置に形成して作成する際に、該第一濃度変化率および該第二濃度変化率を任意に設定されたカラースケールと、同一信号値の原色で組み合わせた混色を第三濃度変化率で変化させて形成される色パッチ画像を一方向に列設し、あらかじめ記録されている座標を用いた演算処理に基づいて前記色パッチ画像を形成し、前記第三濃度変化率から導出される該色パッチ画像の指標を所定の位置に形成して作成する際に、前記第三濃度変化率を任意に設定されたグレイスケールと、の２種類のスケールを備えたカラーマトリクスチャートを用いてグレイバランス調整する画像処理装置であって、
濃度制御設定値に基づいて前記カラーマトリクスチャートをプリントする制御を行う制御部と、
プリントされたカラーマトリクスチャートの相似画像を表示するカラーマトリクスチャート相似画像表示部と、
前記カラーマトリクスチャート相似画像表示部における該相似画像内の最も色と濃度が近い色パッチ画像を選択するカラーマトリクスチャート画像選択部と、を備え、
前記制御部は、前記カラーマトリクスチャートのプリント後に選択された色パッチ画像に対応する各原色および混色の指標から前記第一濃度変化率，第二濃度変化率及び前記第三濃度変化率を小さく設定してプリンタの濃度制御設定値を算出し、該濃度設定値を適用して次回のカラーマトリクスチャートのプリントを繰り返す、
ことを特徴とする画像処理装置。 When the change in density of each color patch for the entire color matrix chart is the density change rate, the first primary color is changed in the vertical axis direction at the first density change rate, and the second primary color is changed in the horizontal axis direction. The color patch images formed by combining the first primary color and the second primary color are arranged in the vertical axis direction and the horizontal axis direction, and the pre-recorded vertical axis direction and the The color patch image is formed based on a calculation process using coordinates in the horizontal axis direction, and an index of the color patch image derived from the first density change rate and the second density change rate is formed at a predetermined position. The first density change rate and the second density change rate are arbitrarily set, and a mixed color combined with primary colors of the same signal value is changed at the third density change rate. Color patch An image is arranged in one direction, the color patch image is formed based on a calculation process using coordinates recorded in advance, and an index of the color patch image derived from the third density change rate is set to a predetermined value. An image processing apparatus that performs gray balance adjustment using a color matrix chart having two types of scales, a gray scale in which the third density change rate is arbitrarily set, when forming and forming at a position. ,
A control unit that performs control to print the color matrix chart based on density control setting values;
And color matrix chart similar image display unit for displaying a similar image of the print has been color matrix chart,
A color matrix chart image selection unit that selects a color patch image having the closest color and density in the similar image in the color matrix chart similar image display unit ,
The control unit sets the first density change rate, the second density change rate, and the third density change rate to be small from each primary color and mixed color index corresponding to the color patch image selected after the color matrix chart is printed. and to calculate the density control setting value of the printer, repeating the printing of the next color matrix chart by applying the concentration set value,
An image processing apparatus.

グレイバランス調整用のカラーマトリクスチャート画像を単数もしくは複数種類使用して画像出力装置のグレイバランスを調整するための画像処理装置であって、
カラーマトリクスチャート画像の濃度制御設定値およびその時点におけるカラーマトリクスチャートの総出力枚数のうち少なくとも一方がグレイバランス調整用の表示画面に表示される、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。An image processing device for adjusting the gray balance of an image output device using one or more color matrix chart images for gray balance adjustment,
At least one of the density control setting value of the color matrix chart image and the total output number of the color matrix chart at that time is displayed on the display screen for gray balance adjustment.
Images it is processing device according to claim 1, wherein a.

グレイバランス調整用のカラーマトリクスチャート画像を単数もしくは複数種類使用して画像出力装置のグレイバランスを調整する画像処理装置であって、
カラーマトリクスチャート画像のプリント時のシステム設定、環境設定および調整作業の状況に関連する情報の中で少なくとも１つの情報をプリントに付記する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。An image processing device that adjusts the gray balance of an image output device using one or more color matrix chart images for gray balance adjustment,
At least one piece of information is added to the print among the information related to the system setting, the environment setting, and the adjustment work status when printing the color matrix chart image.
The image processing apparatus according to claim 1 .

前記システム設定、環境設定および調整作業の状況に関連する情報の中には、グレイバランス調整作業における総プリント枚数が含まれる、
ことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。The information related to the system setting, the environment setting, and the status of the adjustment work includes the total number of prints in the gray balance adjustment work.
The image processing apparatus according to claim 3 .

前記システム設定、環境設定および調整作業の状況に関連する情報の中には、プリント作成時のプリンタの濃度制御設定値が含まれる、
ことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。The information related to the system settings, environment settings, and the status of adjustment work includes printer density control setting values at the time of print creation.
The image processing apparatus according to claim 3 .

前記システム設定、環境設定および調整作業の状況に関連する情報の中には、該カラーマトリクスチャートの種類が含まれる、
ことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。Among the information related to the status of the system setting, environment setting and adjustment work, the type of the color matrix chart is included.
The image processing apparatus according to claim 3 .

データを保持するデータ保持手段を備え、
グレイバランス調整を開始する際に、その時点での設定内容を前記データ保持手段に保持する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。 Data holding means for holding data;
When starting the gray balance adjustment, maintain the settings at the time in the data hold unit,
The image processing apparatus according to claim 1 .

グレイバランス調整を開始する際に、その時点での設定内容をグレイバランス調整作業時に反映させるかどうかを選択できる機能を有する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。When starting gray balance adjustment , it has a function that can select whether to reflect the settings at that time during gray balance adjustment work,
The image processing apparatus according to claim 1 .

グレイバランス調整用のカラーマトリクスチャートを画像データで保持している画像処理装置であって、
グレイバランス調整を開始する際に、少なくとも一枚のグレイバランス調整用のカラーマトリクスチャートを自動的にプリントする機能を持つ、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。An image processing apparatus that holds a color matrix chart for gray balance adjustment as image data,
When starting gray balance adjustment , it has a function to automatically print at least one color balance chart for gray balance adjustment.
The image processing apparatus according to claim 1 .

前記制御部は、
初めての使用時、一定期間の不使用の後の使用時、あるいは、メディアを交換した直後の使用時には自動的にグレイバランス調整を開始する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。 The controller is
When using for the first time, after a certain period of non-use, or immediately after changing media, the gray balance adjustment starts automatically .
The image processing apparatus according to claim 1 .

前記カラーマトリクスチャート相似画像表示部は、
カラーマトリクスチャートのプリント中に、プリント状況を表示する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。 The color matrix chart similar image display unit is
During the printing of the color matrix chart, to display the print status,
The image processing apparatus according to claim 1 .