JP4054357B2 - スロットマシン - Google Patents

Description

この発明は、遊技機に関し、特に不正行為の実行を抑制できる遊技機に関する。

スロットマシン等の遊技機にはメダルの投入口が設けられており、遊技者は所定の枚数のメダルを投入してゲームを楽しむことができる。遊技に必要なメダルは、遊技ホール内に設けられたメダル貸機等で借りることができ、所望の遊技機のメダル投入口に投入することによりゲームを開始することができる。

従来の遊技機の動作は次のようなものであった。
先ず、スタートスイッチが操作されることにより、スタートスイッチがＯＮとなる。これを受けて遊技機内部の入賞抽選手段により抽選処理が行われる。ここで所定の役に当選すると入賞フラグがセットされる。回転リールの回転が開始する。ストップスイッチが操作されることにより、ストップスイッチがＯＮとなる。そして、対応する回転リールの回転が停止する。全部の回転リールに対応するストップスイッチの操作が行われた後、入賞フラグ成立中に当該入賞フラグに対応する入賞図柄が有効入賞ライン上に揃ったか否か、すなわち、入賞が確定したか否かが判定される。入賞が確定したと判定された場合、入賞図柄に相当するメダルが払い出される。

抽選処理の評価が例えば外れの場合は所定の図柄が揃わないように設定され（いわゆる蹴飛ばし）、当たりの場合はストップスイッチが所定のタイミングで押下されることなどを条件に所定の図柄が揃うように設定される（いわゆる引き込み）。つまり、抽選処理において当選しているときのみ所定の条件の下で図柄が揃い入賞することにより、メダルが払い出されるが、当選しないときはストップスイッチをどのように操作してもメダルが払い出されることはない。これはメダルの払い出しを一定確率に保つためである。これを実現するため抽選処理において乱数発生器が用いられている。

遊技機の乱数発生器は例えばカウンタを用いて乱数を擬似的に発生させるものであった。この場合に発生する乱数はある程度の規則性をもち、そのため予測可能な面があった。遊技者がスタートスイッチを巧みに操作することにより抽選確率を予め定められた値以上にする可能性を否定できなかった。

そこで、本発明は、スタートスイッチの操作によっても特定の乱数を取得できることがなく、抽選確率の点で特定の遊技者が有利にならない遊技機を提供することを目的とする。

この発明は、遊技者が操作するスタートスイッチの信号に基づき抽選を行い、当該抽選結果に基づき入賞判定を行う入賞抽選手段を備えるスロットマシンにおいて、前記入賞抽選手段は、前記スタートスイッチの信号を受け、前記スタートスイッチの信号に揺らぎを加えて出力する揺らぎ発生器を含み、前記入賞抽選手段は前記揺らぎ発生器の出力に基づき抽選を行い、
前記揺らぎ発生器は、与えられたタイミング信号に基づき前記スタートスイッチの信号を抽出して出力する揺らぎ回路と、前記揺らぎ回路に前記タイミング信号を供給する電圧制御発振器と、時間経過又は温度変化に伴い変化する制御電圧を前記電圧制御発振器に供給する電圧発生部とを備え、
前記電圧発生部は、時刻信号に基づき前記制御電圧を生成し、
前記電圧制御発振器は前記制御電圧に基づき発振周波数を変化させるものである。

例えば、前記時刻信号のビットを入れ替えたものに基づき前記制御電圧を生成するようにしてもよい。

例えば、前記電圧発生部は、モータ又はソレノイドコイルが負荷として接続されている回路の電圧に基づき前記制御電圧を生成するようにしてもよい。

この発明によれば、抽選に用いる信号に揺らぎを持たせることにより抽選の際の乱数発生に対する人為的な影響を軽減できる。したがって、意図的に入賞を狙うことや不正行為を防止できる。

発明の実施の形態１．
この発明の実施の形態に係る遊技機について図面を参照して説明する。
図１は、発明の実施の形態に係る遊技機（スロットマシン）の正面図である。
スロットマシン１０で遊技を楽しもうとする遊技者は、まずメダル貸機（図示しない）等から遊技媒体であるメダルを借り、メダル投入装置のメダル投入口１００に直接メダルを入れる。メダル投入口１００は、スロットマシン１０の正面で略中央の位置に設けられている。

スロットマシン１０は、四角箱状の筐体１１を有する。前記筐体１１の中央部及び上部には、遊技者側に向かって臨む四角窓状の表示窓１２が形成されている。そして、この中央部の表示窓１２の中央には、三個の回転リール４０の図柄６１を見ることができる図柄表示窓１３が形成されている。ベットスイッチ１６は、回転リール４０の下方に位置するスイッチであって、貯留メダル数を減じてメダル投入に代える。精算スイッチ１７は、回転リールの斜め下方に位置するスイッチであって、貯留した投入メダルを払い出す。スタートスイッチ３０は回転リール４０の斜め下方に位置するレバーであって、遊技メダルの投入若しくはベットスイッチ１６の投入を条件に、リールユニット６０の駆動を開始させる。ストップスイッチ５０は、リールユニット６０の駆動を停止させるためのものである。リールユニット６０は、三個の回転リール４０とから構成されている。そして、各回転リール４０は、合成樹脂からなる回転ドラムと、この回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープ４２とを備えている。このリールテープ４２の外周面には、複数個（例えば２１個）の図柄６１が表示されている。６２は各種の演出を行うための液晶表示部である。

スロットマシン１０の内部には、図示していないが、スロットマシン１０の全体の動作を制御するための制御装置が内蔵されている。制御装置は、図示しないが、ＣＰＵを中心に構成され、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ等を備えている。そして、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを読み込むことで動作し、スタートスイッチ３０及びストップスイッチ５０の操作に基づき回転リール４０の回転及び停止を制御するとともに、ランプやスピーカ等の表示を制御する。

スタートスイッチ３０は、前述のように回転リール４０の斜め下方に位置するレバーであって、遊技メダルの投入若しくはベットスイッチ１６の投入を条件に、または、「再遊技（ＲｅｐＩａｙ）」時には前遊技からの所定時間経過を条件に、リールユニット６０の駆動を開始させるためのものである。

ストップスイッチ５０は、前述のようにリールユニット６０の駆動を停止させるためのものである。具体的には、ストップスイッチ５０は、各回転リール４０に対応した三個のスイッチから構成され、各回転リール４０の下方に１個ずつ配置されているものである。回転リール４０に対応したストップスイッチ５０の操作により、当該対応した回転リール４０の回転を停止するように設定されている。

メダルの投入若しくはベットスイッチ１６の投入を条件に、または、「再遊技（Ｒｅｐｌａｙ）」時には前遊技から所定時間経過を条件に、スタートスイッチ３０を操作すると、リールユニット６０が駆動され、三個の回転リール４０が回転を開始する。その後、ストップスイッチ５０の一個を操作すると、当該対応する回転リール４０の回転が停止する。そして、ストップスイッチ５０を三個全て操作すると、三個の回転リール４０の回転が全て停止する。このとき、表示窓１２の有効入賞ライン上に、予め設定された図柄６１が停止すると、ホッバーユニット６５を介して所定枚数のメダルが払い出される。なお、メダルを払い出す代わりに、クレジットしてもよい。

前述の制御装置は、スタートスイッチ３０及びストップスイッチ５０の操作に基づき回転リール４０の回転及び停止を制御する際に、予め定めた抽選確率に基づいて入賞か否かの入賞判定の抽選を行う入賞抽選手段を含む。この入賞抽選手段による抽選結果が入賞である場合に入賞フラグが成立し、この入賞フラグ成立中に、回転リール４０の停止図柄の組み合わせが予め定められた入賞図柄と一致したことを条件に入賞が確定し、遊技者にメダルの払い出しや、特別遊技等の利益が付与されるように設定されている。

図２は入賞抽選手段のブロック図である。入賞抽選手段は制御装置に含まれ、当該装置は、具体的にはメイン基板のＲＯＭに記憶されたプログラムを同上のＣＰＵが実行することにより及び／又はハードウエアにより実現される。入賞抽選手段は、図２に示すように、揺らぎ発生器１、乱数発生器２、乱数抽出器３、判定部４、及び、入賞判定テーブル５を含む。なお、入賞抽選手段の構成は図２に示したものに限定されない。

揺らぎ発生器１はスタートスイッチ３０からの信号を受け、これに揺らぎを加えて出力するものである。この詳細は後述する。

乱数発生器２は、入賞抽選用の乱数を所定の領域内で発生させるものである。例えば、０〜一定数の範囲において任意の数値を所定の確率で発生させる。

乱数抽出器３は、乱数発生器２が発生する乱数を所定の条件（例えば、スタートスイッチ３０の操作）で抽出するものである。乱数発生器２は所定間隔で連続的に乱数を発生させているが、そのうちの一部が乱数抽出器３により抽出される。なお、この抽出した乱数を抽出乱数データとする。

入賞判定テーブル５は、乱数発生器２がとる乱数の全領域に対応して、各入賞態様ごとに区分された領域を有するものである。例えば、０〜一定数の範囲を複数に区分し、ひとつの区分（領域）を外れとし、他の区分（領域）を入賞１、入賞２、・・・というように設定する。

判定部４は、乱数抽出器３が抽出した抽出乱数データを、入賞判定テーブル５の抽選確率データと参照する。すなわち、当該抽出乱数データを、乱数発生器２がとる乱数の全領域中の各入賞態様ごとに区分された入賞判定領域データそれぞれと照合し、当該抽出乱数データが属する入賞態様に対応する当選を決定するものである。例えば、抽出された乱数の数値が、入賞判定テーブル５のどの区分（領域）に属するか調べ、その区分が例えば入賞１の区分であれば「入賞１」と判定される。同様に、抽出された乱数の数値が入賞判定テーブル５の外れの区分（領域）に属すれば「外れ」と判定される。

抽選処理の評価が例えば外れの場合は所定の図柄が揃わないように設定され（いわゆる蹴飛ばし）、当たりの場合はストップスイッチが所定のタイミングで押下されることなどを条件に所定の図柄が揃うように設定される（いわゆる引き込み）。そして、所定の図柄が揃えば入賞図柄に相当するメダルが払い出される。

入賞抽選はスタートスイッチ３０の押下信号に基づいて行われるが、本発明の実施の形態では当該押下信号をそのまま使用するのではなく、揺らぎ発生器１により当該押下信号に揺らぎを与えた後の信号を使用することを特徴とする。このことを図３を参照して説明する。

図３（ａ）はスタートスイッチ３０の押下信号と揺らぎ発生器１が出力する乱数抽出命令の関係を示すタイミングチャートである。揺らぎ発生器１はスタートスイッチ３０の押下信号から遅延Ｔだけ遅れた信号を出力する。この乱数抽出命令により乱数が抽出される。抽出するタイミングが異なれば乱数抽出器３で抽出される乱数も異なってくる。遅延Ｔは一定値ではなく、スタートレバー３０の押下ごとに毎回異なる値をとるので、抽出される乱数値を予測することはより困難となる。このように揺らぎ発生器１を設けることにより、たとえ乱数発生器２による乱数が一様でなく、仮に一定の規則性をもち予測可能な面があったとしても、抽選に用いられる乱数を予測することはできなくなる。遊技者が一定のタイミングでスタートスイッチ３０を操作したところで抽選確率を所定値以上にすることはできないのである。

これに対し、図３（ｂ）に示すように従来はスタートレバー押下信号をそのまま用いて乱数を抽出していたので、乱数発生器２による乱数が一様でなく、仮に一定の規則性を持つ場合には抽選に用いられる乱数を予測する可能性を否定できなかった。

これに対し、図２の入賞抽選手段によれば、抽選処理において遊技者自身が抽選を行う意味でスタートレバー押下信号を用いるが、揺らぎ発生器１により乱数取得の際に当該信号にさらに揺らぎを持たせることにより、遊技機外部からはタイミングが取れない。したがって、不正行為などは困難になる。

遅延Ｔを発生させる具体的な手法として、公知のアルゴリズム（モンテカルロ法など）を用いたり、熱雑音を用いた物理的な乱数を利用することができる。遅延Ｔは完全にランダムで一様の分布をすることが望ましいが、実用上はそれぞれの遅延Ｔが所定の割合で発生するものでも差し支えない。ハードウエアで揺らぎ発生器１を実現した例を図４に示す。

図４において、１１０−１，１１０−２は信号を遅延させるためのタイミング信号を発生する第１及び第２発振回路である。揺らぎ発生器１に入力された信号は発振回路１１０−１，１１０−２で発生されたタイミング信号（図４ではこれらの合成信号）に基づき所定時間だけ遅延される。発振回路１１０−１，１１０−２は、抵抗、キャパシタ、インダクタの一部又は全部を組み合わせた回路要素に基づき所定の周波数の信号を発振して出力するものであって、前記回路要素の各構成素子の少なくとも一部は温度変化によりその定数が変化するものである。このため遅延時間Ｔは変動し、その予測は困難である。この各構成素子の定数の変化は、設計上予定されていたものに限らず、製造上で生じた（結果として生じた）ものも含む。例えば、抵抗の定数やコンデンサの容量の製造上のばらつきやその温度依存性も含む。

このような発振回路１１０−１，１１０−２をあえて採用したのは、外部からの信号に対して揺らぎを持たせることにより、抽選の際に特定の数値を狙いづらくするためである。正確な周期でカウンタ回路のカウンタを行い、外部からの入力信号で数値を取り出す回路は、その周期が正確であればあるほど外部から狙い撃ちができてしまう。抽選に係るカウンタ回路が正確な周期でカウントする場合でも、外部からの入力信号に揺らぎを持たせることにより狙い撃ちをすることは難しくなる。ハードウエアで揺らぎを発生させることによりソフトウエア及びＣＰＵの負担を軽減することができる。

本発明の実施の形態における揺らぎの発生手法は、正確な発振器を使用しない点にある。つまり、温度ドリフトや製品ごとの性能のばらつきなど、従来は許容されなかった特性を逆に利用したのである。しかも、本発明の実施の形態において不正確な発振回路を２つ用意し、これらの出力を合成したものに基づき遅延時間Ｔを定めるようにしたので、より一層狙いづらくすることができる。

なお、抽選に係る乱数のカウントが［ｎｓ］オーダーであるのに対して、外部からの信号の揺らぎ時間を［ｍｓ］オーダーにすることで、揺らぎの効果をより一層高めることができる。

図４において、１１１は２つの発振回路１１０−１、１１０−２の出力を合成する合成部、１１２は外部からの信号を一定時間だけ遅延させる遅延回路（例えばローパスフィルタ、ＣＲ積分回路）、１１３は遅延された外部からの信号に基づきパルスを発生するパルス回路（例えばフリップフロップ回路）、１１４はパルス回路１１３で発生されたパルスを合成部１１１のクロックでラッチして出力する揺らぎ回路（例えばフリップフロップ回路）である。図４の回路による遅延時間は、遅延回路１１２による遅延時間に、合成部１１１のクロックでラッチするまでの時間を加えたものである。

発振回路の一例を図５に示す。インバータＩＮＶ１、コンデンサＣ１、抵抗Ｒ１により第１発振回路１１０−１が構成され、インバータＩＮＶ２、コンデンサＣ２、抵抗Ｒ２により第２発振回路１１０−２が構成される。インバータＩＮＶ１，ＩＮＶ２はヒステリシス付のシュミットトリガ素子である。ダイオードＤ１、Ｄ２は合成部１１１を構成する。図５の回路はコンデンサと抵抗の充放電を利用して発振させるものであるが、その周波数はコンデンサと抵抗による時定数に依存する。抵抗の定数、コンデンサの容量には製造上や温度上昇でのばらつきが大きいために正確な周期での発振は得られない。また、ノイズ等の影響でＩＣに入力される電圧が変われば一時的に発振する周期も変わる。そのため図５の回路は信頼性を要求される産業用機器において用いられることはないが、揺らぎを発生させるためには却って好適である。

図４の装置の動作について、図６及び図７のタイミングチャートを参照して説明を加える。図６は第１発振回路１１０−１の出力ＣＬＫ１、第２発振回路１１０−２の出力ＣＬＫ２及びこれらを合成した出力（合成部１１１の出力）ＣＬＫ３を示す。図７は遅延回路１１２の入出力、パルス回路１１３の出力及び揺らぎ回路１１４の出力とＣＬＫ３の関係を示したものである。

図６において、第１発振回路１１０−１の周期ｔｃ１は、第２発振回路１１０−２の周期ｔｃ２の約２．５倍である。合成部１１１でＣＬＫ１とＣＬＫ２の論理積（論理和など他の演算でもよい）をとっているので、その出力は図６のＣＬＫ３のようになる。すなわちＣＬＫ１の周期ｔｃ１において１つまたは２つのパルスが出力される。このためＣＬＫ１は複雑な波形をしている。このような波形を得るためにはｔｃ１をｔｃ２の整数倍＋端数（０．３，０．５，０．７など）とすればよい。しかも、前述のようにｔｃ１とｔｃ２は一定ではなく、温度に依存して変動する。このためＣＬＫ３は不規則なパルスと呼ぶことができる。

図７において、入力信号は遅延回路１１２において一定時間の遅延を受ける。遅延回路１１２の立下りのタイミングにおいてパルス回路１１３のフリップフロップがリセットされ、その出力が立ち下がる。そして、パルス回路１１３において入力信号が保持される。その後、ＣＬＫ３の立ち上がりタイミングで揺らぎ回路１１４の出力にパルスが発生される。同時にパルス回路１１３のフリップフロップがセットされ、その出力が立ち上がる。入力信号の立下りから出力信号の立下りまでが遅延時間であるが、図７に示す各遅延時間ｔｄ１、ｔｄ２、ｔｄ３は、ＣＬＫ３に従ってまちまちの値をとる。ＣＬＫ３は不規則なパルスであるから各遅延時間ｔｄ１、ｔｄ２、ｔｄ３は不規則に揺らいでいると言える。

次に、上記構成を備えたスロットマシンの動作の概略について図８及び図９に示したフローを用いて説明する。

先ず、図８に示すステップＳ１において、スタートスイッチ３０が操作されることにより、スタートスイッチ３０がＯＮとなる。そして、次のステップＳ２に進む。
ステップＳ２において、図２の入賞抽選手段により抽選処理が行われる。そして、次のステップＳ３に進む。

ステップＳ３において、回転リール４０の回転が開始する。そして、次のステップＳ４に進む。
ステップＳ４において、ストップスイッチ５０が操作されることにより、ストップスイッチ５０がＯＮとなる。そして、次のステップＳ５に進む。
ステップＳ５において、回転リール４０の回転停止処理が行われる。そして、次のステップＳ６に進む。

ステップＳ６において、三個の回転リール４０に対応するストップスイッチ５０の操作が行われたか否かが判定される。そして、三個の回転リール４０に対応するストップスイッチ５０の操作が行われたと判定された場合、次のステップＳ７に進む。
ステップＳ７において、入賞フラグ成立中に当該入賞フラグに対応する入賞図柄が有効入賞ライン上に揃ったか否か、すなわち、入賞が確定したか否かが判定される。そして、入賞が確定したと判定された場合、次のステップＳ８に進む。

ステップＳ８において、入賞図柄に相当するメダルが払い出される。そして、次のステップＳ９に進む。
ステップＳ９において、ＢＢゲームやＲＢゲームの特別遊技に入賞確定した際、当該特別遊技の入賞確定回数が一つ増えた状態で、カウントされる。

上述したステップＳ２の抽選処理について図９のフローを用いて説明する。
ステップＳ１０において、入賞抽選手段の揺らぎ発生器１によりスタートスイッチ押下信号に揺らぎを加える。そして、次のステップＳ１１に進む。
ステップＳ１１において、乱数発生器２により発生された乱数の中から揺らぎの加えられた信号に基づき乱数抽出器３により乱数が抽出される。そして、次のステップＳ１２に進む。

ステップＳ１２において、抽出された乱数が乱数抽出器３の内部に記憶される。そして、次のステップＳ１３に進む。
ステップＳ１３において、判定器４により、抽出された乱数と、入賞判定テーブル５の入賞判定領域データとの比較が行われる。そして、次のステップＳ１４に進む。

ステップＳ１４において、判定器４により、抽出された乱数が、入賞判定テーブル５のどの入賞態様に含まれるか決定され、抽選処理の評価が決定される。そして、次のステップＳ１５に進む。
ステップＳ１５において、抽選処理の評価が例えば外れの場合は所定の図柄が揃わないように設定され（いわゆる蹴飛ばし）、当たりの場合はストップスイッチが所定のタイミングで押下されることなどを条件に所定の図柄が揃うように設定される（いわゆる引き込み）。そして、抽選処理が終了する。

発明の実施の形態１によれば、遊技者自身が抽選を行う意味でスタートレバー押下信号を用いるが、乱数取得の際に当該信号にさらに揺らぎを持たせることにより、遊技機外部からはタイミングが取れない。したがって、意図的に入賞を狙うことや不正行為は困難になる。

発明の実施の形態２．
発振回路として、発振周波数が印加電圧によって変化する電圧制御発振器（voltage-controlled oscillator, VCO）を用いてもよい。これを用いた例を図１０に示す。周波数に揺らぎをもたせるためには、電圧制御発振器１２０−１、１２０−２の制御電圧を不規則に変動させればよい。例えば、電源電圧（交流１００Ｖ）は揺らいでいるからこれを検出して制御電圧として与えてもよいし、モータやソレノイドコイルなどが負荷として接続されてしばしば電圧が変動する回路の電圧を検出してもよい。あるいは時間経過に伴い変化する信号を制御電圧として与えてもよい。時刻信号がデジタルであれば、時間による電圧変化を不規則にするために時刻信号のビットを入れ替えたうえでＤ／Ａ変換するようにしてもよい。

本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。

遊技機（スロットマシン）の正面図である。 発明の実施の形態に係る遊技機の入賞抽選手段のブロック図である。 図３（ａ）は発明の実施の形態に係るスタートスイッチの押下信号と揺らぎ発生器が出力する乱数抽出命令の関係を示すタイミングチャートであり、同図（ｂ）は従来のタイミングチャートである。 発明の実施の形態１に係る揺らぎ発生器のブロック図である。 発振器の回路図（一例）である。 タイミング信号の説明図である。 発明の実施の形態に係る揺らぎ発生器の動作説明図（タイミングチャート）である。 遊技機の動作の概略を示すフローチャートである。 発明の実施の形態に係る抽選処理を示すフローチャートである。 発明の実施の形態２に係る揺らぎ発生器のブロック図である。

符号の説明

１ 揺らぎ発生器
２ 乱数発生器
３ 乱数抽出器
４ 判定部
５ 入賞判定テーブル
１０ スロットマシン
１１ 筐体
１２ 表示窓
１３ 図柄表示窓
１６ ベットスイッチ
１７ 精算スイッチ
３０ スタートスイッチ
３１ コネクタ
３２ 処理・表示部
３３ コネクタ
４０ 回転リール
４２ リールテープ
５０ ストップスイッチ
６０ リールユニット
６１ 図柄
６２ 液晶表示部
１００ メダル投入口
１１０ 発振回路
１１１ 合成部
１１２ 遅延回路
１１３ パルス回路
１１４ 揺らぎ回路
１２０ 電圧制御発振回路
１２１ 電圧発生部
３０４ メダル払い出し口
３１１ メダル受け部（下皿）

Claims (2)

1. 遊技者が操作するスタートスイッチの信号に基づき抽選を行い、当該抽選結果に基づき入賞判定を行う入賞抽選手段を備えるスロットマシンにおいて、前記入賞抽選手段は、前記スタートスイッチの信号を受け、前記スタートスイッチの信号に揺らぎを加えて出力する揺らぎ発生器を含み、前記入賞抽選手段は前記揺らぎ発生器の出力に基づき抽選を行い、
   前記揺らぎ発生器は、与えられたタイミング信号に基づき前記スタートスイッチの信号を抽出して出力する揺らぎ回路と、前記揺らぎ回路に前記タイミング信号を供給する電圧制御発振器と、時間経過又は温度変化に伴い変化する制御電圧を前記電圧制御発振器に供給する電圧発生部とを備え、
   前記電圧発生部は、時刻信号に基づき前記制御電圧を生成し、
   前記電圧制御発振器は前記制御電圧に基づき発振周波数を変化させることを特徴とするスロットマシン。
2. 前記時刻信号のビットを入れ替えたものに基づき前記制御電圧を生成することを特徴とする請求項１記載のスロットマシン。

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