JP3927161B2 - 気泡発生用ノズル及び同ノズルを使用した洗濯装置 - Google Patents

Description

本発明は洗濯装置及び気泡発生用ノズルに係り、さらに詳細には、気泡の粒径が１〜２０μｍと微細な気泡を利用した洗濯装置及び微細な気泡を発生するノズルに関する。

従来の洗濯装置は、外箱内に備えた外槽内に洗濯槽を回転自在に備えており、この洗濯槽に洗濯物及び水を入れ、さらに洗剤を加え、前記洗濯槽を回転することによって前記洗濯物の洗濯を行う構成が一般的である。

前述のように、洗濯槽を回転して洗濯物の洗濯を行うときに、洗濯槽の底部から洗濯槽内へ気泡を供給する構成も開発されている（例えば特許文献１参照）。
特開２０００−３７５９０号公報

従来のように、洗濯漕を回転して洗濯を行うと、洗濯物が絡み合い、布等の生地が傷み易いという問題がある。また、洗剤を使用するので濯ぎに時間がかかると共に大量の水を消費するという問題がある。

そして、前記特許文献１に係る構成においては、気泡ポンプから気泡放出管に空気を送り込み、この気泡放出管に設けた小孔から水中に空気を送り込むことによって次々に気泡を発生する構成である。したがって、発生する気泡の粒径は数ｍｍもある大きなものであり、洗濯物の繊維内に気泡を浸透させるには気泡径が大きいという問題がある。

本発明は、飽和溶液製造装置から送給された飽和溶液から微細気泡を発生させるための気泡発生用ノズルであって、前記飽和溶液製造装置から送給される飽和溶液の流路内に配置したオリフィスの下流側に、前記飽和溶液から発生した気泡を細分化するために、微細目の網部材を備えると共に上記網部材を通過した後の気泡を激突させてさらに気泡を細分化するための奥壁部によって閉じた嵌合パイプを備え、前記奥壁部に激突した流体の流れ方向を屈曲するための流れ方向屈曲部を通過して前記嵌合パイプの外部へ流出するための開口部を前記嵌合パイプに備え、上記流れ方向屈曲部を通過した流体を対流、撹拌する対流室を前記嵌合パイプの周囲に備え、前記奥壁部への前記気泡の激突を行って前記気泡の細分化を行うために、前記オリフィス、網部材及び前記奥壁部は流体の流れ方向の直線上に配置してあることを特徴とするものである。

また、本発明は、前記気泡発生用ノズルを使用した洗濯装置であって、洗濯物を入れるための洗濯槽と、当該洗濯槽内に微細気泡を供給するための前記気泡発生用ノズルと、前記気泡発生用ノズルに対して飽和溶液を供給するための飽和溶液製造装置とを備えている構成である。

また、本発明は、上記洗濯装置において、前記気泡発生用ノズルは、前記洗濯槽の底部付近に設けられている構成である。

また、本発明は、上記洗濯装置において、前記洗濯槽は外槽内に回転自在に備えられており、前記気泡発生用ノズルは、前記外槽の底部付近に備えられている構成である。

また、本発明は、上記洗濯装置において、前記飽和溶液製造装置は、前記洗濯槽内の水を吸引して前記気泡発生用ノズルに対して飽和溶液を供給する構成である。

本発明によれば、微細な気泡が洗濯物に付着し、また洗濯物の繊維の中に浸透したり、さらには微細な気泡が破裂するときに生じる超音波による微細な振動によって、洗濯物に付着している汚れの粒子を取り除くので、洗濯物の汚れを効果的に落すことができるものである。また、洗剤を使用することなく洗濯を行うことができるので、濯ぎが容易であると共に水の消費量が少なくなるものである。

図１に概念的、概略的に示すように、本発明の実施形態に係る洗濯装置１は、外箱３を備えており、この外箱３内には外槽５が備えられている。

そして、上記外槽５内には、例えばパンチングボード、網部材等よりなる洗濯槽７が回転自在に設けられている。すなわち、モータ９によって回転される回転軸１１と前記洗濯槽７が連動連結してある。

前記洗濯槽７の底部７Ａは多数の孔を備えた構成又は網状に構成してあり、この底部７Ａには撹拌翼１３が備えられている。この撹拌翼１３は、前記洗濯槽７と一体的に回転する構成でも、洗濯槽７とは別個に回転する構成でも良いものである。

さらに前記洗濯装置１は、飽和溶液を製造するための飽和溶液製造装置１５を備えており、この飽和溶液製造装置１５の吸引側はフィルター１７、吸引ノズル１８を介して前記外槽５の内部と連通してある。そして、上記飽和溶液製造装置１５の吐出側は、微細な気泡を発生するための気泡発生用ノズル１９に接続してある。

前記飽和溶液製造装置１５は、例えばポンプによって吸引し吐出する加圧流体（水）に空気を溶解する作用をなすものであって、この種の飽和溶液製造装置１５は公知であるから、前記飽和溶液製造装置１５の詳細な説明は省略する。

前記気泡発生用ノズル１９（詳細な構成は後述する）は、前記飽和溶液製造装置１５から供給された飽和溶液を前記外槽５、洗濯槽７内へ吐出する吐出口を備えた構成であって、前記吐出口から飽和溶液を吐出する際に、粒径が１〜２０μｍ程度の微細な気泡を発生するものである。なお、図中の符号２３は排水路に設けた開閉弁である。

上記構成において、前記洗濯槽７内に洗濯物を入れると共に給水部２１から水を入れ、その後に飽和溶液製造装置１５を駆動すると、槽内の水が吸引ノズル１８から吸引され、空気を飽和状態に溶解した飽和水（飽和溶液）が製造されて前記気泡発生用ノズル１９から漕内へ吐出される。このとき、気泡発生用ノズル１９において粒径が１〜２０μｍ程度の微細な気泡が大量（約８リットル／ｍｉｎ、その密度は１００００〜１５０００個／ｃｍ³）に発生し、洗濯槽７内を微細な気泡によって満して白濁にする。

前記洗濯槽７内の微細な気泡は、粒径が極めて小さいことにより上昇速度が小さく、かつ洗濯物に容易に付着すると共に洗濯物の繊維内に容易に浸透し、汚れの粒子を微細な気泡の表面に付着して前記繊維内から流出することにより、また、微細な気泡が破裂するときに生じる超音波による微細な振動によって洗濯物の汚れを落すものである。そして、微細な気泡が次第に上昇することにより、汚れが上部に浮上することになる。したがって、前記給水部２１から水を供給して浮上した汚れを前記外槽５からオーバーフローさせることにより、汚れは外部へ排出されることになる。

この際、必要によりモータ９を短時間駆動して洗濯槽７、撹拌翼１３をゆるやかに回転することにより、洗濯槽７内の洗濯物が撹拌されるので、洗濯物に対して微細な気泡を均等的に接触させることができるものである。なお、槽内の水は、開閉弁２３を開くことによって排出することができるものであり、従来と同様に、洗濯と濯ぎとを繰り返し行うことができるものである。

上記説明より理解されるように、微細な気泡を洗濯物の繊維内に浸透させて、また気泡の破裂時に生じる超音波による微細な振動によって汚れを落すものであるから、洗剤が不要であり、洗剤を使用した場合に比較して短時間に濯ぎを行うことができ、水の消費量を少なくすることができるものである。また、従来のように、洗濯物を高速で撹拌しながら洗濯を行う必要がないので、浸け置き洗いと同様に布地を痛めることなく洗濯を行うことができるものである。

なお、前記説明においては、洗濯槽７は垂直な軸心回りに回転する構成の場合について例示したが、洗濯槽は水平軸心又は傾斜した軸心回りに回転する構成とすることもできるものである。また、浸け置き洗いのように、洗濯物の汚れを単に落すのみの場合には、洗濯物を入れるための洗濯槽の底部付近に気泡発生用ノズルを直接取付けた構成とすることも可能である。すなわち、種々の変形態様でもって実施可能なものである。

次に、図２を用いて、微細な気泡を発生するための前記気泡発生用ノズル１９の構成について詳細に説明する。

前記気泡発生用ノズル１９は、図２に示すように、前記外槽５の外側に取付け自在のノズル本体２５と、当該ノズル本体２５に対して前記外槽５の内側から着脱可能の内側本体３１とを備えてなるものである。

前記ノズル本体２５は、前記外槽５の外側へ取付ける外側本体２９を備えてなるものである。前記外側本体２９は大略円筒形状をなすものであって、前記外槽５の外面に当接自在のフランジ部３３を備えている。前記内側本体３１は、前記外槽５に形成した穴５Ｈを貫通して前記外側本体２９の大径穴３５の内周面に形成した螺子部へ螺入自在の円筒部３７を備えると共に、前記外側本体２９の前記フランジ部３３との間に前記外槽５を挟み込み自在のフランジ部３９を備えた構成である。

したがって、前記外槽５の穴５Ｈに対応して外側本体２９を位置せしめると共に、外槽５の内側から内側本体３１の円筒部３７を前記外側本体２９の大径穴３５の螺子部に螺入して強固に締付けることにより、前記外槽５に対してノズル本体２５を取付けることができるものである。

前記外側本体２９における底部（大径穴３５の奥の部分）４１には、前記飽和溶液製造装置１５から供給される飽和溶液（加圧溶解水）の流路を形成する流入口４５が形成してある。この流入口４５は、前記底部４１から前記大径穴３５内へ突設した円筒形状の中空パイプ４７に連通してある。この中空パイプ４７の内孔４７Ｈは前記流入口４５に連続した流路を構成するものである。

流路としての前記内孔４７Ｈ内には適数の小孔６５Ｈを備えたオリフィス６５が着脱可能に嵌入固定してあり、前記流入口４５から流入した流体の流れ方向に見て、前記オリフィス６５の下流側（図２においての左側）には網部材６７が着脱可能に配置してある。

上記網部材６７は、例えば３０メッシュ〜６０メッシュ程度の細い網目の網体を複数枚重ね合せた構成である。この網部材６７は、図２に示すように、前記オリフィス６５の下流側の面に接触してあること、あるいは一体的に設けてあることが望ましいが、前記網部材６７を前記オリフィス６５から下流側に適宜に離して配置した構成とすることもできるものである。

前記オリフィス６５及び網部材６７を固定するために、前記中空パイプ４７の先端部には、内孔５７Ｈの奥の部分を奥壁部６９によって閉じた嵌合パイプ５７が螺合固定してあり、前記奥壁部６９より僅かに上流側（図２において右側）の位置には、前記内孔５７Ｈ内の流体の流れ方向を屈曲するための流れ方向屈曲部が設けてある。すなわち、前記嵌合パイプ５７の周壁には、対流室としての前記大径穴３５側へ開口した開口部７１が複数設けてある。この開口部７１は、大きな貫通穴に形成することができるが、開口部７１としては、前記網部材６７と同様の網部材を備えた構成又は複数の小孔（例えば数ｍｍの径）を備えた構成とすることが望ましいものである。

前記対流室としての大径穴３５は、前記開口部７１を経て流入した流体を対流させ撹拌する作用をなすものであって、この対流室（大径穴３５）に対応して前記内側本体３１には複数の出口７３を備えた円板状のキャップ７５が着脱可能に螺入固定してある。前記出口７３には前記網部材６７と同程度に細い目の網部材を設けることも可能である。また出口７３を数ｍｍ径の小孔とすることが望ましいものである。

以上のごとき構成において、前記気泡発生用ノズル１９は、前記ノズル本体２５における中空パイプ４７の内孔４７Ｈ内にオリフィス６５、網部材６７を嵌入し、かつ前記嵌合パイプ５７を前記中空パイプ４７の先端部に螺入して前記オリフィス６５、網部材６７を固定する。そして、外側本体２９と内側本体３１によって外槽５に一体的に取付けた状態において使用するものである。

上記構成において、前記吸引ノズル１８及び流入口４５を、飽和溶液製造装置１５と接続し、上記飽和溶液製造装置１５を駆動すると、外槽５内の水は、吸引ノズル１８及びフィルター１７を介して前記飽和溶液製造装置１５に吸引される。

そして、飽和溶液製造装置１５において、水に空気を飽和状態に溶解して加圧した状態の加圧溶解水（飽和溶液）を製造し、ノズル本体２５の流入口４５から気泡発生用ノズル１９内に流入することになる。気泡発生用ノズル１９内に流入された飽和溶液（加圧溶解水）は、中空パイプ４７の内孔４７Ｈを経て内孔４７Ｈ内に備えたオリフィス６５の小孔６５Ｈから網部材６７方向へ噴射される。

前記オリフィス６５の小孔６５Ｈから噴射された飽和溶液は急激に圧力を解放されて減圧されることになるので、飽和溶液に溶解していた空気が気泡として発生する。この際、図２より明らかなように、オリフィス６５，網部材６７及び奥壁部６９は直線上に配置してあるので、気泡は微細な網目の網部材６７を通過すること、及び前記オリフィス６５の小孔６５Ｈから前記網部材６７を直線的に通過した後に、直線的に進行して嵌合パイプ５７における内孔５７Ｈの奥壁部６９に激突することによりさらに細分化される。

さらに、嵌合パイプ５７の内孔５７Ｈ内の流体は前記奥壁部６９に激突して流れ方向が９０°屈曲され、出口７１から容積が前記内孔５７Ｈに比較して比較的大きな対流室（大径穴３５）内へ流入して、さらに圧力が解放されて減圧されると共に内側本体３１の内周面に衝突し、さらに対流室内においての対流、撹拌作用によって、飽和溶液からさらに気泡が発生する。そして、撹拌作用によって気泡がさらに細分化されることになる。この際、前記出口７１を数ｍｍ径の小孔に形成しておくこと、又は前記出口７１に、網目が微細な網体を設けておくことにより、前記出口７１を微細な気泡が通過するときに、さらに細分化されるものである。

前述のごとく、前記対流室内の対流、撹拌及び対流室の壁面（内周面）に衝突することなどの作用により微細化された気泡はキャップ７５の出口７３を通過し、粒径が１〜２０μｍ程度の微細気泡として外槽５内に噴出されるものである。そして、外槽５内の微細気泡は洗濯槽７の底部等から洗濯槽７内に入り込み、洗濯槽７内の洗濯物の繊維内に浸透して、前述したように洗濯物の汚れを落すものである。

本発明の実施形態に係る洗濯装置を概念的、概略的に示した概要説明図である。 気泡発生用ノズルの断面説明図である。

符号の説明

１…洗濯装置
５…外槽
７…洗濯槽
１５…飽和溶液製造装置
１９…気泡発生用ノズル

Claims (5)

1. 飽和溶液製造装置から送給された飽和溶液から微細気泡を発生させるための気泡発生用ノズルであって、前記飽和溶液製造装置から送給される飽和溶液の流路内に配置したオリフィスの下流側に、前記飽和溶液から発生した気泡を細分化するために、微細目の網部材を備えると共に上記網部材を通過した後の気泡を激突させてさらに気泡を細分化するための奥壁部によって閉じた嵌合パイプを備え、前記奥壁部に激突した流体の流れ方向を屈曲するための流れ方向屈曲部を通過して前記嵌合パイプの外部へ流出するための開口部を前記嵌合パイプに備え、上記流れ方向屈曲部を通過した流体を対流、撹拌する対流室を前記嵌合パイプの周囲に備え、前記奥壁部への前記気泡の激突を行って前記気泡の細分化を行うために、前記オリフィス、網部材及び前記奥壁部は流体の流れ方向の直線上に配置してあることを特徴とする気泡発生用ノズル。
2. 請求項１に記載の気泡発生用ノズルを使用した洗濯装置であって、洗濯物を入れるための洗濯槽と、当該洗濯槽内に微細気泡を供給するための前記気泡発生用ノズルと、前記気泡発生用ノズルに対して飽和溶液を供給するための飽和溶液製造装置とを備えていることを特徴とする洗濯装置。
3. 請求項２に記載の洗濯装置において、前記気泡発生用ノズルは、前記洗濯槽の底部付近に設けられていることを特徴とする洗濯装置。
4. 請求項２に記載の洗濯装置において、前記洗濯槽は外槽内に回転自在に備えられており、前記気泡発生用ノズルは、前記外槽の底部付近に備えられていることを特徴とする洗濯装置。
5. 請求項２，３又は４に記載の洗濯装置において、前記飽和溶液製造装置は、前記洗濯槽内の水を吸引して前記気泡発生用ノズルに対して飽和溶液を供給する構成であることを特徴とする洗濯装置。

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