JP3858827B2 - 情報管理システム - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報管理システム、特に、基本プロトコルによって管理される管理対象から得られるデータを遠隔管理装置によって管理する情報管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、商業ビル、オフィスビル、病院、ホテル、倉庫、工場など、いろいろなビルに設備された空調設備などの設備機器を、遠隔に設置された遠隔管理センタに接続させて集中管理を行うシステムが現れてきている。例えば、図６に示すように、ビル１１０，１１０’，１１０”内には設備管理装置１１５が設置されている。この設備管理装置１１５は、複数の室内機１２２および室外機１２１から成る空調設備１２３などの複数の空調設備を統括して管理しており、例えば、ビル１１０等の管理者からの指令によって空調管理を行ったり、ビル１１０等の管理者に対して室外機１２１や室内機１２２の状態の管理データを提供したりする役割を果たす。そして、この設備管理装置１１５は、公衆回線９０等を介して、直接的に、あるいは間接的に、外部の遠隔管理センタ１８０のサーバコンピュータ１８１に接続される。これにより、ビル１１０等の内部の設備管理装置１１５が単独では提供できないサービスを、遠隔管理センタ１８０がビル１１０等の管理者やオーナーなどに対して提供することができるようになっている。
【０００３】
具体的には、遠隔管理センタ１８０において、各ビル１１０等の空調設備の故障管理、故障予知、設備利用の料金管理、データ解析による改善提案、各種報告書の作成などを行うサービスが展開されている。
【０００４】
このようなシステムにおいては、ビル等のローカル空調システムにおいて、管理の対象となる設備機器が設備管理装置１１５に対して同一の通信プロトコルで接続されている必要がある。互いに同一の通信プロトコルで接続されている場合には、設備管理装置１１５と設備機器との通信が確立しているので、設備機器の情報はそのまま設備管理装置１１５に読み取られる。ところが、設備管理装置１１５の製造メーカーと、それに接続される設備機器の製造メーカーとが違う場合には、プロトコルの違いにより、設備管理装置１１５と設備機器との通信が確立できない事態が生じる。このようにプロトコルの異なるものを接続する場合にも、図６に示すように、プロトコルを変換する汎用アダプタ１３５，１３６，１３７，１４５を介在させることによって、両者の接続を確立させることができている。すなわち、設備管理装置１１５のプロトコルとは異なるプロトコルの機器を管理の対象に含める場合には、この汎用アダプタ１３５等を用いることが前提になる。このような汎用アダプタ１３５等を用いた検出は、汎用アダプタ１３５等に備わっているセンサ１０５や接点１０６を、設備機器の検出対象部分にまで延ばすことで検出を行っている。そして、設備管理装置１１５は、これらの汎用アダプタ１３５等から入手した情報を全て遠隔管理センタ１８０に送信し、遠隔管理センタ１８０は、これらの全情報をもとにして設備機器を遠隔から管理している（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
ところで、上述のような汎用アダプタ１３５等に備わっているセンサ１０５や接点１０６の数は、通常、一定の数に定められている。これは、専用アダプタ（接点やセンサの数が管理対象の管理項目数に固有であるアダプタ）を用意するのでは、他種類のアダプタを生産しなければならず、コスト的なデメリットが大きいためである。
【０００６】
したがって、図６に示すように、例えば、室外機１３１と室内機１３２とから構成される空調設備１３３のように管理項目を多く有しているときは、１つの汎用アダプタだけではセンサ１０５や接点１０６の数が不足する場合がある。この場合であっても、専用アダプタを用意するのではなく、複数の汎用アダプタ１３５，１３６，１３７を用いることで検出している。なお、この場合は、センサ１０５’や接点１０６’が余ることがある。
【０００７】
また、例えば、室外機１４１と室内機１４２とから構成される空調設備１４３のように管理項目を少ししか有していない場合がある。この場合であっても、専用アダプタを用意するのではなく、１つだけ汎用アダプタ１４５を用いることで検出している。なお、この場合も、センサ１０５”が余ることがある。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−２４７６６３号公報 （第３−７頁、第１図）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このように、汎用アダプタにおいてはセンサや接点の数が一定なので、使われていないセンサや接点が余ることがある。この未使用のセンサ１０５’や接点１０６’は、管理する予定のない不要な情報を検出してしまう。設備管理装置１１５は、汎用アダプタから入手する全情報を遠隔管理センタ１８０に送信しているので、この未使用のセンサや接点から検出される情報をも遠隔管理センタ１８０に送信してしまう。このような未使用のセンサや接点から検出される情報は、遠隔管理センタで管理する必要がない情報である。遠隔管理センタが各種情報を処理する際に、このような管理する必要の無い情報をも処理していると、管理する必要のある情報の処理が遅れやすくなり、情報処理された結果が管理に必要か否か判断しにくい。また、遠隔管理センタでは、膨大な数の管理対象を管理していることが多く、検出される情報量も膨大となりがちであり、よりいっそうこのような状況になりやすいと考えられる。
【００１０】
本件の課題は、管理対象をアダプタを介して管理装置に接続させたときにも、遠隔において管理する必要がない情報による通信負荷を低減させることができる情報管理システムを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係る情報管理システムは、基本プロトコルによって管理される管理対象から得られるデータを遠隔管理装置によって管理する情報管理システムであって、基本管理対象と、非基本管理対象と、アダプタと、データ対応条件記憶部と、判断部と、送信部と、を備えている。基本管理対象は、基本プロトコルが用いられている管理対象である。非基本管理対象は、基本プロトコルとは異なるプロトコルである非基本プロトコルが用いられている管理対象である。アダプタは、非基本管理対象に関するデータを取得するデータ取得手段を複数有し、データ取得手段が非基本管理対象から取得したデータを基本プロトコルのデータに変換する機能を有している。データ対応条件記憶部は、非基本管理対象に関して取得されるデータの項目に応じてデータ対応条件が格納されている。判断部は、非基本管理対象に関して取得されたデータであって基本プロトコルに変換されたデータを取得し、取得されたデータが対応するデータ対応条件を満たしているか否かによってデータを取得しているデータ取得手段が使用されているか否かを判断する。送信部は、判断部によって使用されていないと判断されたデータ取得手段が取得するデータは遠隔管理装置に送信しない。また、送信部は、判断部によって使用されていると判断されたデータ取得手段が取得するデータおよび基本管理対象に関して取得されるデータを遠隔管理装置に送信する。
【００１２】
ここでは、アダプタがプロトコル変換機能を有しているため、管理対象として、非基本プロトコルが用いられている管理対象についても、基本管理対象と同様に管理することが可能になる。
【００１３】
そして、基本管理対象でない非基本管理対象についても新たに管理する対象として含める場合には、アダプタに設けられている複数のデータ取得手段の全てが使用されるとは限らず、一部、使用されないデータ取得手段が生じる場合がある。これに対して、ここでは、判断部が、データ対応条件記憶部に格納されているデータ対応条件によって、各データ取得手段の使用状況の有無を判断することができる。これにより、送信部は、使用されていないと判断されたデータ取得手段から得られるデータについては、遠隔管理装置に対して送信しないようにして、基本管理対象に関して取得されるデータおよび使用されていると判断されたデータ取得手段から得られるデータについてのみ送信するようにしている。このため、非基本管理対象を基本管理対象と同様に管理する場合に、遠隔管理装置において管理する必要のないデータの送信を止めることで通信量が低減されるため、通信負荷を 低減させることが可能になる。
【００１４】
第２発明に係る情報管理システムは、第１発明の情報管理システムであって、アダプタは、データ取得手段を所定数有しており、自己が取得する非基本管理対象に関するデータに対して対応付ける所定の識別データを設定するためのスイッチを有している。そして、送信部は、非基本管理対象に関するデータと、対応付けられた所定の識別データと、を関連付けて遠隔管理装置に送信する。
【００１５】
ここでは、非基本管理対象について、アダプタに設けられた所定数のデータ取得手段では管理しきれない数の管理項目を対象とする必要が生じた場合に、アダプタを複数個用いる場合がある。この場合において、これらの複数のアダプタが互いに同じ非基本管理対象からのデータを取得していることを同一の識別データを付することでグルーピングして、アダプタ同士の関連性を付けることが可能になる。
【００１６】
これにより、データ取得手段の数が所定数に固定された汎用的なアダプタを複数用いることで、管理項目の多い非基本管理対象であっても、得られるデータが同じ非基本管理対象から得られるデータとしてまとめて管理を行うことが可能になる。このため、管理項目数の異なる非基本管理対象それぞれに対応する個数のデータ取得手段が設けられているような専用のアダプタを製造する必要がなく、コストを抑えることが可能になる。
【００１７】
第３発明に係る情報管理システムは、第１発明または第２発明の情報管理システムであって、所定のデータ取得手段について、判断部による判断対象から外れるように設定変更する設定変更部をさらに備えている。そして、送信部は、所定のデータ取得手段が取得するデータを遠隔管理装置に送信する。
【００１８】
ここでは、設定変更部が所定のデータ取得手段について判断部による判断対象から外すことで、所定のデータ取得手段を他のデータの管理に流用することが可能になる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
＜空調設備管理システムの全体構成＞
本発明の一実施形態に係る汎用アダプタを含む空調設備管理システムを、図１に示す。ここに示す空調設備管理システムは、遠隔管理センタ８０を運営する事業者が、所定の外部通信機能を有する空調集中管理装置１５を配備しているビル１０等，１０’，１０’’・・・のオーナーや空調設備使用者に対して様々なサービスを提供するためのシステムである。空調設備管理システムは、遠隔管理センタ８０内のサーバコンピュータ８１と、各ビル１０等のローカル空調システムとから構成されている。ローカル空調システムの空調集中管理装置１５は、遠隔管理センタ８０内のサーバコンピュータ８１に対して、定期的に所定のデータ送信を行う。
【００２０】
＜遠隔管理センタ８０のサーバコンピュータ８１の構成＞
遠隔管理センタ８０は、各ビル１０等の空調設備の故障管理、故障予知、設備利用の料金管理、データ解析による改善提案、各種報告書の作成などを行うために設置されており、サーバコンピュータ８１を有している。サーバコンピュータ８１は、１又は複数のコンピュータから構成されており、各ビル１０等の空調集中管理装置１５から送られてくる種々のデータを管理・蓄積し、故障管理や各種報告書作成など多くのサービスを提供するための機能を備えている。
【００２１】
また、サーバコンピュータ８１は、ローカル空調システムにおける設定作業を補助するための機種別アダプタ標準接続データ記憶部８１ａを記憶している。これについては、ローカル空調システムの設定作業を説明するときに詳述する。
【００２２】
＜各ビル１０等のローカル空調システムの構成＞
各ビル１０等に配備されているローカル空調システムは、それぞれ別の冷媒系統を有する複数の空調設備を、空調集中管理装置１５により一括して管理したり制御したりするシステムである。空調集中管理装置１５は、例えば、各ビル１０等の管理者やオーナーからの指令により空調管理を行ったり、各ビル１０等の管理者などに対して各空調設備に関する管理データを提供したりする。
【００２３】
また、空調集中管理装置１５は、空調設備の部品情報や温度情報などの特有の情報群を、定期的に（例えば１日に１回）遠隔管理センタ８０内のサーバコンピュータ８１に送信するとともに、異常等が発生した場合には即座に必要な情報群をサーバコンピュータ８１へと送信する。
【００２４】
この空調集中管理装置１５は、空調集中管理装置１５の製造メーカーが製造している空調設備であれば、通信においてデータを送受信するために定められた約束事であるプロトコルが共通であることが多く、共通の場合には所定の通信線によって直に接続させることができる。しかし、ビル等のオーナーや設計者の都合などで、空調集中管理装置１５の製造メーカーと異なる他メーカーが納入している空調設備が混在している場合には、その空調設備を直に空調集中管理装置１５に接続させることができないことが多い。このようなときにも、他メーカーの空調設備を空調集中管理装置１５において管理することができるように、このローカル空調システムでは、汎用アダプタを用意している。図１および図２において番号３５，３６，３７，４５，５５，５６で示すものが、汎用アダプタである。これらの汎用アダプタは、同一の構成を有する同一仕様のものであり、６つのセンサ５と、３つの接点６とを有している（図３参照）。汎用アダプタの詳細については、後に詳述する。
【００２５】
図１および図２に示すように、各ビル１０等におけるローカル空調システムでは、伝送ライン１９を介して、空調集中管理装置１５に各空調設備２３，３３，４３，５３・・・の室外機２１，３１，４１，５１・・・が接続されている。室外機２１，３１，４１，５１・・・は、それぞれ独立した冷媒系統および伝送線で室内機２２，３２，４２，５２・・・と結ばれている。このような構成により、空調集中管理装置１５は、各室外機２１，３１，４１，５１・・・から空調設備に関する情報を集める。
【００２６】
室外機２１は、空調集中管理装置１５が伝送ライン１９を介して通信する際のプロトコルに適合しているため、伝送ライン１９に直に接続される。
【００２７】
室外機３１は、他メーカーが製造したものであり、空調集中管理装置１５のプロトコルに適合しないため、汎用アダプタ３５，３６，３７を介して伝送ライン１９に接続される。この室外機３１は、管理項目が多く存在し、１つの汎用アダプタだけでは全ての管理項目をカバーできないため、３つの汎用アダプタ３５，３６，３７により空調集中管理装置１５が管理データを取得するようにしている。ところが、汎用アダプタはセンサが６つ、接点が３つとなっており、これらの個数が一定である。このため、汎用アダプタ３５，３６では６つのセンサも３つの接点も全て使われているが、汎用アダプタ３７においてはセンサが２つ，接点が１つ余っている。さらに、この余ったセンサ５ａ，余った接点６ａであっても何らかの検出を行っているので、空調集中管理装置１５は、この余ったセンサ５ａや余った接点６ａからの情報も入手している。
【００２８】
室外機４１は、他メーカーが製造したものであり、空調集中管理装置１５のプロトコルに適合しないため、汎用アダプタ４５を介して伝送ライン１９に接続される。この室外機４１は、１つの汎用アダプタだけで全ての管理項目をカバーできるため、汎用アダプタ４５だけを使って空調集中管理装置１５が管理データを取得する。室外機４１の管理項目は、汎用アダプタ４５の６つのセンサと３つの接点で全て検出されており、センサと接点をちょうど使い切っている。
【００２９】
室外機５１は、他メーカーが製造したものであり、空調集中管理装置１５のプロトコルに適合しないため、汎用アダプタ５５，５６を介して伝送ライン１９に接続される。この室外機５１は、管理項目が多く、１つの汎用アダプタだけでは全ての管理項目をカバーできないため、２つの汎用アダプタ５５，５６により空調集中管理装置１５が管理データを取得するようにしている。ところが、汎用アダプタはセンサが６つ、接点が３つとなっており、これらの個数が一定である。このため、汎用アダプタ５５では６つのセンサも３つの接点も全て使われているが、汎用アダプタ５６においてはセンサが２つ余っている。さらに、この余ったセンサ５ｂであっても何らかの検出を行っているので、空調集中管理装置１５は、この余ったセンサ５ｂが検出する情報も入手している。
【００３０】
次に、図３を参照して、汎用アダプタ５５，５６を例に取り、汎用アダプタの構成を説明する。
【００３１】
本実施形態に係る汎用アダプタは、１枚のボードなどがケーシング内部に収容されているものであって、６つのセンサ５および３つの接点６と、プロトコル変換部４と、識別アドレス用ディップスイッチ７と、グルーピング用ディップスイッチ８と、出力部９とを備えている。センサ５は、例えば、室外機５１における圧縮機の吐出管温度の測定や、圧縮機、室内ファンモータおよび室外ファンモータに加えられる電流の測定や、圧縮機が吸入あるいは吐出する冷媒の圧力の測定や、空調設備の設置される環境の温度あるいは湿度の測定などを行う。接点６は、例えば、室外機５１の圧縮機の発停（圧縮機の寿命に関連するパラメータ）の検知を行う。センサ５や接点６は汎用的なものであり、いろいろな管理項目に対して適用することができる。プロトコル変換部４は、センサ５および接点６から検出されたデータを、空調集中管理装置１５のプロトコルに変換し、出力部９から伝送ライン１９へと送り出す。識別アドレス用ディップスイッチ７は、複数のディップスイッチから構成されており、他の汎用アダプタと異なるようにセットされる。グルーピング用ディップスイッチ８は、複数のディップスイッチ（ここでは４つのディップスイッチ）から構成されており、０〜１５までのグループ番号をセットできる。
【００３２】
＜ローカル空調システムの設定作業＞
［ローカルにおける設定作業］
ローカル空調システムにおいては、まず、空調集中管理装置１５が、接続されている各空調設備の設置情報を把握する必要がある。
【００３３】
室外機２１を含む空調設備については、製造メーカーが空調集中管理装置１５と同じでプロトコルが共通しているため、空調集中管理装置１５に対して伝送ライン１９を介して直に接続することによって、空調設備の機種名や管理項目のデータが自動的に空調集中管理装置１５に送られるようになる。したがって、この空調設備に関しては、図２に示すように、実際の設置情報などのデータを試運転ツール（コンピュータ）７１を用いることによって空調集中管理装置１５に入力すれば、概ね基本的な設定は完了する。ここでの設置情報とは、例えば、このような空調設備を管理するために各設置情報に割り振られているアドレス・空調設備の属する冷媒系統名・機種名・機種コード・機番などである。
【００３４】
これに対して、製造メーカーが空調集中管理装置１５と異なりプロトコルが異なるために汎用アダプタを介して空調集中管理装置１５と接続される室外機３１，４１，５１を含む各空調設備については、それぞれ各設置情報に割り振られているアドレス・空調設備の属する冷媒系統名・機種名・機種コード・機番などを入力する必要があるとともに、どの汎用アダプタがどの空調設備に対応しているのかを空調集中管理装置１５側で把握する必要がある。以下、空調集中管理装置１５が、汎用アダプタを介して空調集中管理装置１５に接続されている空調設備に関して、どのようにして各空調設備の設置情報を把握するのかについて説明する。
【００３５】
室外機３１には３つの汎用アダプタ３５，３６，３７、室外機４１には１つの汎用アダプタ４５、室外機５１には２つの汎用アダプタ５５，５６が装着されるが、各汎用アダプタは、それぞれ各室外機３１，４１，５１の近傍に配置されることになる。これらの汎用アダプタは、各室外機３１，４１，５１に対して装着する前に、予め識別アドレス用ディップスイッチ７によって独自の識別アドレスがセットされるとともに、グルーピング用ディップスイッチ８によってグループ番号が付与される。識別アドレス用ディップスイッチ７は、それぞれの汎用アダプタが独自の識別アドレスを有するようにセットされる。グループ番号については、０〜１５のいずれかの番号がセットされることになるが、同じ空調設備に対して束として用いられる汎用アダプタ（例えば、汎用アダプタ３５，３６，３７）については同一のグループ番号がセットされる。すなわち、同一グループ番号の汎用アダプタ群は、１つのグループとして、同じ１台の空調設備の管理に用いられることになる。なお、同じ空調設備に対して用いられる汎用アダプタは、グループ番号が同一であればよく、グループ番号自身は他のグループと識別できる任意の番号であれば何でもよい。特に、グループ番号と機種名などとを合わせるようなことは行わない。
【００３６】
一方、室外機４１に装着される汎用アダプタ４５のように、１つの汎用アダプタで１つの空調設備だけを管理する使い方が為される場合には、その汎用アダプタのグループ番号は０にセットされる。これは、識別アドレスのみによって、対象の空調設備に用いられていることを判別できるからである。したがって、設備１つの管理に対して汎用アダプタを１つ用いるというような大半を占める使用形態に対して、それぞれ特有のグループ番号を振る必要がなくなり、グルーピング用ディップスイッチ８を構成するディップスイッチの数量を増やす必要がなくなる。このように、グループ番号が０の汎用アダプタ群の識別は、識別アドレス用ディップスイッチ７による識別アドレスで行うことになる。
【００３７】
このように、識別アドレスおよびグループ番号が予め付与された汎用アダプタは、それぞれ、対応する空調設備の室外機３１，４１，５１・・・の設置場所に設置され、センサ５や接点６が空調設備に取り付けられる。このときには、当然、グループ番号（グループ番号が０のものは識別アドレス）に基づき、対応する空調設備の室外機３１，４１，５１・・・へと汎用アダプタが設置される。そして、空調設備に装着された汎用アダプタが伝送ライン１９を介して空調集中管理装置１５に接続されると、空調集中管理装置１５は、汎用アダプタから各種情報を入手する情報入手手段により、汎用アダプタごとに識別アドレスおよびグループ番号を把握することができるようになる。この段階で、空調集中管理装置１５は、汎用アダプタを介して接続される空調設備の設置情報を図４に示すように把握することになる。ここでは、グループ番号が０のものに対しては汎用アダプタごとに空調設備が存在すると認識するとともに、グループ番号が０以外のものに対してはグループ番号ごとに空調設備が存在すると認識する。そして、認識される空調設備それぞれに対して、室外機２１を含む空調設備に対して行った操作と同様に、実際の設置情報などのデータを試運転ツール（コンピュータ）７１を用いることによって空調集中管理装置１５に入力する。試運転ツール７１からアドレスや機種名の入力が為されると、空調集中管理装置１５において、空調設備、そのアドレスや機種名、および接続に用いている汎用アダプタの対応づけが完了することになる。なお、ここでは、試運転ツール７１から空調集中管理装置１５へと、区別されている空調設備ごとに文字列の機種名の入力が行われる。
【００３８】
このように、空調集中管理装置１５は、汎用アダプタから入手した識別アドレスおよびグループ番号によって、自動的に空調設備の区別を行うことができるようになり、従来において試運転ツール７１によって行われていた汎用アダプタの空調設備への帰属を決めるグルーピング作業（手作業）が不要になる。
【００３９】
［試運転ツールによる空調集中管理装置への入力作業］
上述のようにして空調集中管理装置１５における空調設備の設置情報および接続に用いている汎用アダプタの対応づけが完了すると、空調設備に関するデータがセンサ５や接点６から空調集中管理装置１５に集まってくることになる。
【００４０】
この場合、汎用アダプタにおけるセンサ５や接点６の数は一定なので、管理項目数が汎用アダプタのセンサ５や接点６の合計数に満たない場合は、センサ５や接点６が未使用のまま余っていることがある。そこで、このようなセンサ５や接点６の使用・未使用状況について、試運転ツール７１を用いて調べたり、空調設備の機種毎に定められた設定についての情報である機種別アダプタ標準接続データを機種別アダプタ標準接続データ記憶部８１ａからダウンロードしたりして把握する。
【００４１】
ここでの試運転ツール７１を用いたセンサ５や接点６の使用・未使用状況についての把握作業は、試運転ツール７１を用いて各センサ５や接点６についての大まかな使用・未使用・未設定状況を調べて空調集中管理装置１５に入力し、空調集中管理装置１５が遠隔管理センタ８０に対して各センサ５や接点６から得られる情報を送信することにより行う。このようにして各センサ５や接点６から得られる情報を受信した遠隔管理センタ８０は、機種別アダプタ標準接続データとの対比を行い、このような標準接続データと一致するか否かによって、各センサ５や接点６の使用・未使用状況の把握作業を行っている。
【００４２】
例えば、試運転ツール７１を用いて空調集中管理装置１５に各センサ５や接点６の使用・未使用状態の情報を入力した場合や遠隔管理センタ８０から各センサ５や接点６の使用・未使用状態のデータをダウンロードした場合に、空調集中管理装置１５が、そのセンサ５や接点６から測定された値を遠隔管理センタ８０へと送信する。そして、遠隔管理センタ８０において、その値をもとに各センサ５や接点６ごとに実際に使用されているか否か判断して、最終的にその各センサ５や接点６の使用・未使用状態が決定されて空調集中管理装置１５や遠隔管理センタ８０に把握されることになる。なお、遠隔管理センタ８０において各センサ５や接点６の使用・未使用状態の最初の入力情報と実際の状態とが同じであると判断された場合には、遠隔管理センタ８０は、空調集中管理装置１５に対して特に返信を行うことなく、このままの入力情報で正しいとして、各センサ５や接点６についての使用・未使用状態の把握作業を終了する。また、情報の入力は、具体的には、使用されているセンサ５や接点６については設置情報を入力し、未使用のセンサ５や接点６については設置情報を入力しないという方法等で行う。
【００４３】
［遠隔管理センタ内のサーバコンピュータによる設定動作］
上述の遠隔管理センタ８０から各センサ５や接点６の使用・未使用状態のデータをダウンロードした場合とは、具体的には以下のような動作が行われている。
【００４４】
まず空調集中管理装置１５と遠隔管理センタ８０とが通信を行うが、この通信時に、遠隔管理センタ８０は、空調集中管理装置１５に接続されている空調設備の機種名や各センサ５や接点の設置情報を認識する。そして、遠隔管理センタ８０は、空調集中管理装置１５に向けてこの設置情報に対応した所定の情報を送信する。具体的には、遠隔管理センタ８０は、空調集中管理装置１５に接続されている空調設備の機種名等の情報を受信した際に、空調集中管理装置１５に接続されている各センサ５や接点６の使用・未使用の情報を推定する。
【００４５】
ここでの遠隔管理センタ８０の推定作業は、サーバコンピュータ８１内の機種別アダプタ標準接続データ記憶部８１ａに用意されている機種別アダプタ標準接続データに基づいて行われる。この機種別アダプタ標準接続データは、例えば、空調集中管理装置１５に汎用アダプタを介して接続される可能性のある空調設備について、その機種別に定められた各測定項目のデフォルト値等である。また、ここに用意されている機種別アダプタ標準接続データは、管理対象の機種に対して用いる汎用アダプタの数量情報と、単数又は複数の汎用アダプタの各センサ５や接点６についての接続先情報とを含んでいる。
【００４６】
そして、サーバコンピュータ８１が、機種別アダプタ標準接続データ記憶部８１ａにあるデータであって、上記のようにして認識した機種名に応じた必要な機種別アダプタ標準接続データを選定する。そして、遠隔管理センタ８０は、この選定された必要な機種別アダプタ標準接続データを空調集中管理装置１５へと送信する。
【００４７】
ここで、空調集中管理装置１５では、汎用アダプタの識別アドレスおよびグループ番号を把握することで空調設備、その機種名、および接続に用いている汎用アダプタの対応づけについての情報をすでに有しており、上記のような対応づけの情報と、試運転ツール７１から入力された検出部５，６の使用・未使用の情報とが総合される。その結果、空調集中管理装置１５は、どの汎用アダプタがどの空調設備と対応しているのか、そして、その汎用アダプタの検出部５，６は使用されているのか未使用なのかという状態も認識することができるようになる。そして、これらの設置情報を認識した段階で空調集中管理装置１５は、公衆回線９０を介して遠隔管理センタ８０内のサーバコンピュータ８１と通信を行う。
【００４８】
そして、これにより、図４に示す「接点１」等や「センサ１」等の空欄のうち使用しているセンサや接点の欄にそれぞれの機種の管理項目に応じたデータが入ることになる。
【００４９】
また、この通信確立時には、遠隔管理センタ８０は、選定された必要なデータを送信するほかに、未使用の検出部５，６から検出される情報を送信してこないように空調集中管理装置１５に対して指令を行う。この指令には、未使用の検出部５，６の情報については空調集中管理装置１５が遠隔管理センタ８０に送信しなくなるように設定できるデータが含まれている。これにより、空調集中管理装置１５は、使用している検出部５，６の情報についてのみ遠隔管理センタ８０に送信し、未使用の検出部５，６の情報については遠隔管理センタ８０に送信しなくなる。
【００５０】
［遠隔管理センタ８０内の情報処理作業］
遠隔管理センタ８０内の情報処理作業は、次のような方法で行っている。
【００５１】
例えば、遠隔管理センタ８０は、設備機器の運転中に、設備機器に取り付けられた検出部５，６から検出される情報を取得する。そして、取得した情報がある閾値から乖離している場合には、その乖離度合いにより設備機器は異常が予知される状態にあるとまたは異常状態にあると診断し、遠隔管理センタ８０で管理を行っている人に警報ブザーの音などで知らせている。また、より詳細に設備機器の異常診断を行うため、さらに次のような方法が取られている。
【００５２】
例えば、遠隔管理センタ８０が得た全情報のうち、はじめに診断する一部の情報を定めておく。さらに、この一部の情報をはじめに診断する項目と、その項目を診断する際の所定の条件とについて定めておく。そして、この一部の情報がはじめに診断する項目の所定の条件を満たす場合に、他に診断する項目ついての正常・異常を判断するようにしている。より具体的には、検出部５，６から検出された全情報のうちの一部の情報が設備機器の設置環境の気温条件と設備機器各部の温度条件とを同時に満たした場合に、設備機器の部品の動作状態について正常・異常を判断するなどといった方法が取られる。
【００５３】
この方法によって、特定の検出部５，６から検出された情報を判断する際に、その情報が周囲の環境から受ける影響を一定にして判断を行うことができている。なお、検出部５，６から検出された全情報のうちのはじめに診断する一部の情報と、はじめに診断する項目や所定の条件は、遠隔管理センタ８０において予め定めておくことができる。
【００５４】
［機種別アダプタ標準接続データよりも管理項目を少なく設定する場合］
機種別アダプタ標準接続データ記憶部８１ａから読み出された機種別アダプタ標準接続データは、対象の機種の標準接続状態での汎用アダプタの数量情報と、単数又は複数の汎用アダプタのセンサ５や接点６についての接続先の情報とを含んでいる。そして、センサ５や接点６が標準仕様で接続される場合には、この機種別アダプタ標準接続データに基づいた情報処理を行うための各管理項目（以下、マニュアル管理項目という。）にしたがって、遠隔管理センタ８０がセンサ５や接点６から得られる情報を管理する。
【００５５】
しかし、同じ種類の空調設備の機種を管理する場合であっても、設置場所における用途等によってはその機種のマニュアル管理項目よりも管理項目を少なく設定したい場合がある。ここで、この管理項目をマニュアル管理項目よりも少なくしたところに相当するセンサ５や接点６については、未使用状態のセンサ５や接点６であることになる。このような場合にも、試運転ツール７１を用いて、その機種名およびセンサ５や接点６の使用・未使用状態の情報を空調集中管理装置１５に入力し、上述と同じような動作を行うことになる。
【００５６】
そして、空調集中管理装置１５とサーバコンピュータ８１との通信確立時に、遠隔管理センタ８０は、未使用状態のセンサ５や接点６から検出される情報を送信してこないように空調集中管理装置１５に対して指令を行う。これにより、この未使用状態のセンサ５や接点６から検出される情報は遠隔管理センタ８０に送信されないので、このような未使用状態のセンサ５や接点６から検出される不要な情報は遠隔管理センタ８０内の情報処理作業には全く関わらないことになる。したがって、上述の遠隔管理センタ８０内の情報処理作業において、未使用状態のセンサ５や接点６が検出した情報に反応してしまうことにより異常状態にある等と誤って診断されてしまう等の不都合が生じることがない。
【００５７】
一方、マニュアル管理項目とセンサ５や接点６の設置状態が一致する部分は、マニュアル管理項目における標準接続状態で検出することになっている部分である。したがって、空調集中管理装置１５は、マニュアル管理項目とセンサ５や接点６の設置状態や管理項目が一致する部分について、マニュアル管理項目に対応した情報を遠隔管理センタ８０に送信することができる。
【００５８】
このようにマニュアルにしたがった設定を行っている部分についても、試運転ツール７１を用いて、その機種名およびセンサ５や接点６の使用・未使用状態の情報を入力する。そして、空調集中管理装置１５とサーバコンピュータ８１との通信確立時に、機種別アダプタ標準接続データが空調集中管理装置１５に取り込まれる。これにより、図４に示す「接点１」等や「センサ１」等の空欄のうち、マニュアル管理項目における標準接続状態と同じように使用しているセンサ５や接点６の欄にそれぞれデータが入れられることになる。
【００５９】
以上のように、マニュアル管理項目よりも管理項目を少なくしている場合でも、試運転ツール７１を用いて、その機種名およびセンサ５や接点６の使用・未使用状態の情報を入力することで、遠隔管理センタ８０は、機種別アダプタ標準接続データに基づく管理を行うことができる。
【００６０】
＜本システムおよび空調集中管理装置１５の特徴＞
（１）
本システムにおいては、空調集中管理装置１５で採用されているプロトコルを採用していない空調設備を管理する場合であっても、汎用アダプタを介挿することによってその空調設備を空調集中管理装置１５で管理することができる。また、センサ５や接点６で検出された情報の中に遠隔管理センタ８０で管理する必要がない情報が含まれてしまう場合には、試運転ツール７１で未使用状態のセンサ５や接点６の情報を入力することにより、空調集中管理装置１５は、その後は自動的に遠隔管理センタ８０で管理する必要がある情報だけを遠隔管理センタ８０に送信することができるようになる。このため、未使用状態のセンサ５や接点６から検出されてしまう不必要な情報は、遠隔管理センタ８０に送信されなくなり、これにより遠隔管理センタ８０側においては未使用状態のセンサ５や接点６で検出された情報を受信しなくてすむので、遠隔管理センタ８０で行う情報処理の量を低減させることができる。また、このような不必要な情報による管理作業の混乱を生じにくくすることができ、管理精度を向上させることができるようになる。
【００６１】
（２）
本システムにおいては、管理対象の空調設備の機種名およびセンサ５や接点６の使用・未使用状態についての情報の空調集中管理装置１５への入力は試運転ツール７１を用いて行うことができるため、管理対象の機種名に対応したマニュアル管理項目に基づいた管理やマニュアル管理項目を少なくした場合であっても、各設置状況に応じた空調設備の情報管理を容易に行うことができるようになっている。
【００６２】
（３）
従来の設備管理装置１１５は、図６に示すように、汎用アダプタ１３５等から入手した情報を全て遠隔管理センタ１８０に送信し、この汎用アダプタ１３５等から入手した情報には、未使用状態のセンサ５や接点６から検出された情報が含まれている。この未使用状態のセンサ５や接点６から検出された情報は遠隔管理センタ１８０での管理に不必要な情報であり、この不必要な情報をも通信してしまうので、設備管理装置１１５と遠隔管理センタ１８０との間に情報通信の無駄が生じている。このように無駄な情報通信を行っていると、管理に必要な情報の通信に悪影響を及ぼす恐れがある。この悪影響としては、例えば、公衆回線９０等が混み合っているときに、設備管理装置１１５から送られた情報が遠隔管理センタ１８０に到着するのに要する時間に遅延を生じ、リアルタイムな管理を行うことが困難になる恐れがある等の悪影響が考えられる。
【００６３】
これに対し、本実施形態のシステムにおける空調集中管理装置１５は、未使用状態のセンサ５や接点６から検出された情報は遠隔管理センタ８０に送信しない。このため、情報通信の無駄を低減することができるようになる。また、今後、さらに細かな空調設備の情報を得ようとして管理項目を増加していく場合には、この無駄な情報通信量の削減はさらに有効な処理となることが考えられ、無駄な情報通信量の削減を行わない場合と比べてよりスムーズに遠隔管理センタ８０に到着させることができる。
【００６４】
＜変形例＞
（Ａ）
上記実施形態では、汎用アダプタの使用は空調設備の管理を目的としているが、空調設備の各種データの分析を行うなどの監視を目的に使用することも考えられる。
【００６５】
（Ｂ）
上記実施形態では、対象となる空調設備としてビル用のマルチタイプの空調設備を想定して説明を行っているが、空調集中管理装置１５に接続可能な空調設備としては、セントラル空調設備などの他の空調設備も挙げられる。また、例えば、セントラル空調設備にも、チラー、ターボ冷凍機、吸収式冷凍機などの熱源機器の違いや二次側空調機器の違いによって、様々な種類の設備が存在する。このように、対象となる空調設備としては、様々な種類が存在しており、これにメーカーの違いを加味するため、サーバコンピュータ８１内の機種別アダプタ標準接続データ記憶部８１ａはローカル空調システムの空調集中管理装置１５では保持できないくらいの大きなデータを保有している。
【００６６】
（Ｃ）
上記実施形態では、空調集中管理装置１５は、未使用様態のセンサ５や接点６から検出される情報を送信しないように遠隔管理センタ８０から指令を受けている。この指令には、未使用状態のセンサ５や接点６の情報については空調集中管理装置１５が遠隔管理センタ８０に送信しなくなるように設定できるデータが含まれている。そして、空調集中管理装置１５は、この指令に基づいて、汎用アダプタから入手する情報を遠隔管理センタ８０に送信するか否か判断している。
【００６７】
しかし、空調集中管理装置は、遠隔管理センタ８０に送信するか否かの判断についての情報を遠隔管理センタ８０から受信するのではなく、ハードディスク（ＨＤ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）光磁気ディスク（ＭＯ）などの記録媒体に読み書きするドライブを使ってバージョンアップを行ったり、空調集中管理装置１５（あるいは空調集中管理装置１５に仮接続される試運転ツール７１）で手入力することにより備えるようにしたりすることもできる。
【００６８】
＜他の実施の形態＞
［機種別アダプタ標準接続データにおいて未使用であった箇所を特殊管理に用いる場合および機種別アダプタ標準接続データにおいて使用されている箇所を特殊管理に用いる場合］
上記実施形態では、未使用状態のセンサ５や接点６についての情報が遠隔管理センタ８０に送信されないようにして通信情報量の低減を行っている。
【００６９】
しかし、これに代えて、図５に示すように、未使用状態のセンサ５や接点６のように余ったセンサ５や接点６を新たな管理対象に対して用いることによって、汎用アダプタの未使用状態のセンサ５や接点６をオプションとして利用して空調設備以外の管理対象３４，３４’，４４を特別に管理（特殊管理）するようにすることもできる。これにより、各ビル１０等のローカル空調システムにおける個別の事情などに応じた特殊管理をオプションとして行うことが可能となる。
【００７０】
ここで、特殊管理により検出されたデータをマニュアル管理項目の一つに含めたまま取り上げてしまうと、マニュアル管理項目の管理基準の対象とは異なるために、管理上不具合が生じてしまうことになる。例えば、特殊管理の対象として冷凍庫の温度の管理（例えば、５℃以上８℃未満に保つ）を行う場合には、マニュアル管理項目の１つとしての空調設備における室内の気温の判断基準（例えば、２４℃以上２６℃未満に保つ）とかみ合わないという事態が生ずることとなる。
【００７１】
そのため、このような特殊管理を行う場合には、各ビル１０等のローカル空調システムにおいて特殊に施工する等した管理対象の設置情報等を調べて、特殊管理に用いられているセンサ５や接点６の設置情報を確認して、試運転ツール７１を用いて空調集中管理装置１５に入力する。そして、空調集中管理装置１５が遠隔管理センタ８０と通信を行うことによって、上記実施形態と同様にして、特殊管理項目の対象をマニュアル管理項目の対象からはずすことができるようになる。また、これにより、空調集中管理装置１５の持つ図４に示すようなデータのうち、特殊に施工等した管理対象の項目の部分だけを修正することができる。このようにして、特殊管理３４，３４’，４４として管理する対象に加えることができる。
（図５参照。）
なお、この特殊管理の項目についてデータを取るというだけでなく機種別アダプタ標準接続データのようなデータとして管理を行うための基準値を設ける等することによって、遠隔管理センタ８０が、特殊管理対象のより具体的な管理を行うことができるようにしてもよい。この場合、特殊管理の管理を行うための基準値などは、特殊管理について管理する項目の性質に基づいて定めることになる。
【００７２】
以上のように、未使用状態のセンサ５や接点６を特殊管理の対象に用いることにより、余ったセンサ５や接点６を有効に使用することができるようになる。
【００７３】
なお、未使用状態のセンサ５を特殊管理に用いる場合としては、例えば、コンピュータ室の温度の調整・管理などが挙げられる。コンピュータ室の温度調整はコンピュータ室に常に人を居させて設定温度を変更させる等しなければ行えないが、余ったセンサ５をこのような特殊管理に用いることで、コンピュータ室の温度調整を行うことが可能となる。また、一定条件で植物の成長を監視する等のような日照量の計算を行う場合については、余ったセンサ５をこのような場所の明るさの検出などに用いることもできる。
【００７４】
また、未使用状態の接点６を特殊管理に用いる場合としては、例えば、冷蔵庫の運転／停止の状態を接点６から読み取ることで、運転時間を算出し、消費電力を概算する等の用途として用いることができる。
【００７５】
【発明の効果】
請求項１に係る情報管理システムでは、非基本管理対象を基本管理対象と同様に管理する場合に、遠隔管理装置において管理する必要のないデータの送信を止めることで通信量が低減されるため、通信負荷を低減させることが可能になる。
【００７６】
請求項２に係る情報管理システムでは、データ取得手段の数が所定数に固定された汎用的なアダプタを複数用いることで、管理項目の多い非基本管理対象であっても、得られるデータが同じ非基本管理対象から得られるデータとしてまとめて管理を行うことが可能になる。このため、管理項目数の異なる非基本管理対象それぞれに対応する個数のデータ取得手段が設けられているような専用のアダプタを製造する必要がなく、コストを抑えることが可能になる。
【００７７】
請求項３に係る情報管理システムでは、設定変更部が所定のデータ取得手段について判断部による判断対象から外すことで、所定のデータ取得手段を他のデータの管理に流用することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施形態に係る空調設備管理システムのブロック構成図。
【図２】 ローカル空調システムに試運転ツールを接続した状態を示す図。
【図３】 空調室外機を空調集中管理装置に接続する２つの汎用アダプタの構成図。
【図４】 機種名の入力前における空調集中管理装置内の設備管理データの内容を示す図。
【図５】 他の実施の形態における情報管理システムのブロック構成図。
【図６】 従来の空調設備管理システムのブロック構成図。
【符号の説明】
５，５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ センサ（データ取得手段）
６，６ａ，６ｂ 接点（データ取得手段）
５ａ，５ｂ，６ａ 使用されていないデータ取得手段
５ｃ，５ｄ，６ｂ 使用されているデータ取得手段
８ グルーピング用ディップスイッチ（スイッチ）
１５ 空調集中管理装置（送信部）
２３ 空調設備（基本管理対象）
３３，４３，５３ 空気設備（非基本管理対象、所定の設備機器）
３４，３４’，４４ 管理対象
３５，３６，３７，４５，５５，５６ 汎用アダプタ（アダプタ）
６３ 識別処理
６４ 識別手段
７１ 試運転ツール（設定変更部）
８０ 遠隔管理センタ
８１ サーバコンピュータ（遠隔管理装置、判断部）
８１ａ （データ対応条件記憶部）
９０ 通信回線（公衆回線）

Claims (3)

1. 基本プロトコルによって管理される管理対象（２３、３３、４３、５３）から得られるデータを遠隔管理装置（８１）によって管理する情報管理システムであって、
   前記基本プロトコルが用いられている前記管理対象である基本管理対象（２３）と、
   前記基本プロトコルとは異なるプロトコルである非基本プロトコルが用いられている前記管理対象である非基本管理対象（３３、４３、５３）と、
   前記非基本管理対象（３３、４３、５３）に関するデータを取得するデータ取得手段（５、５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、６、６ａ、６ｂ）を複数有し、前記データ取得手段が非基本管理対象から取得したデータを前記基本プロトコルのデータに変換する機能を有しているアダプタ（３５、３６、３７、４５、５５、５６）と、
   前記非基本管理対象（３３、４３、５３）に関して取得されるデータの項目に応じてデータ対応条件が格納されているデータ対応条件記憶部（８１ａ）と、
   前記非基本管理対象（３３、４３、５３）に関して取得されたデータであって前記基本プロトコルに変換されたデータを取得し、前記取得されたデータが対応する前記データ対応条件を満たしているか否かによって前記データを取得している前記データ取得手段（５、５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、６、６ａ、６ｂ）が使用されているか否かを判断する判断部（８１）と、
   前記判断部（８１）によって使用されていないと判断された前記データ取得手段（５ａ、５ｂ、６ａ）が取得するデータは前記遠隔管理装置（８１）に送信せず、前記判断部（８１）によって使用されていると判断された前記データ取得手段（５、６）が取得するデータおよび前記基本管理対象（２３）に関して取得されるデータを前記遠隔管理装置（８１）に送信する送信部（１５）と、
   を備えた情報管理システム。
2. 前記アダプタ（３５、３６、３７、４５、５５、５６）は、前記データ取得手段（５、５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、６、６ａ、６ｂ）を所定数有しており、自己が取得する前記非基本管理対象（３３、４３、５３）に関するデータに対して対応付ける所定の識別データを設定するためのスイッチ（８）を有しており、
   前記送信部（１５）は、前記非基本管理対象（３３、４３、５３）に関するデータと、前記対応付けられた所定の識別データと、を関連付けて前記遠隔管理装置（８０）に送信する、
   請求項１に記載の情報管理システム。
3. 所定のデータ取得手段（５ａ、５ｂ、６ａ）について、前記判断部（８１）による判断対象から外れるように設定変更する設定変更部（７１）をさらに備え、
   前記送信部（１５）は、前記所定のデータ取得手段（５ａ、５ｂ、６ａ）が取得するデータを前記遠隔管理装置（８１）に送信する、
   請求項１または２に記載の情報管理システム。

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