JP3852738B2 - 画像処理装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複合機能を提供する機器を接続した画像処理装置（現存する複合機と称せられる画像処理装置の多くは、複写機をメインの画像処理装置とし、プリンタやファクシミリ等の外部機器を接続し構成される）に関し、より詳細には、ＩＣカード等の外部記憶装置の記憶内容を一つのコネクタから複合画像処理装置の本体装置及び外部機器の記憶手段にダウンロードすることを可能とした画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像処理装置（入力される画像に関わる情報を処理し出力する装置で、例えば複写装置、ファクシミリ、プリンタ、スキャナ、電子ファイリング装置及びこれらの複合装置等を含む）において、制御部に備えたプログラムに従ってその画像処理動作が実行される。
従来、このプログラムは、装置内に設けたＥＰＲＯＭに保存することにより装備することが通常の在り方であった。このような方法で装備される場合、バグ等によりプログラム変更の必要が生じた場合には、ＲＯＭを交換する作業が発生していた。ＲＯＭの交換作業はＲＯＭが交換できる状態になるまで装置を分解しなければならず、特に装置が完成品の場合には交換作業に膨大な時間が必要とされていた。
そこで、最近では、この交換作業時間を軽減するため、フラッシュＲＯＭにプログラムを保持するようになった。プログラム更新時はＩＣカード等の外部記憶装置からフラッシュＲＯＭにプログラムをダウンロードする方法が採られるようになり、プログラム更新作業時間は大幅に短縮された。
この方法による場合、ＩＣカードを接続することによりメモリマップ上のフラッシュＲＯＭとＩＣカードのアドレスの入れ替えが行われ、ＩＣカードのプログラムで本体が立ち上がりフラッシュＲＯＭにプログラムをダウンロードしている。
【０００３】
ところで、近年、複写装置をメインにして、ファクシミリ（以下、「ＦＡＸ」と記す）、プリンタ、スキャナ等のオプション装置を接続し、内蔵させることにより１台で複数の機能を実現する複合装置機能を有したデジタル複写機が一般的となってきた。このようなＦＡＸ、プリンタ、スキャナ等のオプション装置も複写装置本体の制御と同様にそれぞれＣＰＵ、ＲＯＭを搭載した基板構成をとっており、プログラム変更には各装置の基板に搭載したメモリへＩＣカードによるダウンロードといった方式が一般的に採用されている。
図６は、かかる従来の複合機能を提供する機器を接続可能とした画像処理装置の一例であるデジタル複合機の概要を示すブロック図である。図６に示す例は、複写装置をなす本体にオプション装置としてプリンタとＦＡＸが接続され複合機を構成している。
この従来のデジタル複合機では、本体のメイン制御部１００に搭載されたＣＰＵ１０１によって装置全体の制御が行われる。
複写動作時に、読み取り部（図示せず）で原稿画像を読み取った後、読み取り制御部４００から出力された画像データは画像制御部１０６を経由して書き込み制御部５００へ送られる。書き込み制御部５００では画像データに応じてＬＤ：レーザダイオード（図示せず）を点灯制御し、既知の電子写真プロセス（図示せず）によって、転写紙に画像を形成する。
また、プリンタオプション２００およびＦＡＸオプション３００は通信手段であるＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver Transmitter）および画像データバスであるアプリケーション画像バスで本体に接続される。
プリンタ動作時に、プリンタオプション２００はネットワークから送信されてくる印刷データをＩ／Ｆ（図示せず）を介して受け取り、画像制御部２０６で作成した印刷画像を本体側に送り画像形成を行う。
ＦＡＸ動作時に、ＦＡＸオプション３００は本体で作成され、送り込まれた送信画像をＩ／Ｆ（図示せず）を介して回線へＦＡＸ送信し、又、ＦＡＸ信号を回線からＩ／Ｆを介して受信し、画像形成を行うために受信した画像データを本体に送り込む。
上記のオプション動作時、本体と各オプションはＵＡＲＴ１０４，２０４，３０４によって制御データの送受を行い、画像制御部１０６，２０６，３０６の間を結ぶアプリケーション画像バスによって画像データの送受を行い複合機としての一連の動作を行う。
【０００４】
本体のメイン制御部１００に備わる全体の制御を司るＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に格納されたプログラムによって動作する。プログラムの更新の際は、上記で述べたように、更新するプログラムを書き込んだ外部記憶装置であるＩＣＣＡＲＤ１０７を接続手段であるＩＣＣＡＲＤコネクタ１０５に接続し、ＩＣＣＡＲＤ１０７の内容をＣＰＵバス経由でＲＯＭ１０２に転送、つまりダウンロードを行う。
ダウンロードは、図７に示す動作フローに従って実行される。まず、ＩＣＣＡＲＤ１０７を本体のＩＣＣＡＲＤコネクタ１０５に接続し（Ｓ７０１）、ＩＣＣＡＲＤ１０７内蔵の制御回路を動作させるためにその電源をＯＮする（Ｓ７０２）。電源ＯＮで、ＩＣＣＡＲＤ１０７内のダウンロード処理の制御プログラムが起動され（Ｓ７０３）、ダウンロードが開始される（Ｓ７０４）。ＩＣＣＡＲＤ１０７の内容をＣＰＵバス経由でＲＯＭ１０２に順次転送し（Ｓ７０５）、全てのプログラムの転送が終了したことをチェックし（Ｓ７０６）、ダウンロードの終了処理を行う（Ｓ７０７）。
また、本体のメイン制御部１００におけると同様に、プリンタオプション２００およびＦＡＸオプション３００もそれぞれＣＰＵ２０１、３０１を有し、ＲＯＭ２０２、３０２に格納されたプログラムによって上記したアプリケーションとしての動作を行う。プログラム更新の際は、本体と同様にＩＣＣＡＲＤ２０７、３０７によってオプションそれぞれにＣＰＵバスに接続されたＩＣＣＡＲＤコネクタ２０５，３０５を介してダウンロードを実行する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来技術によると、本体及び各オプションで同様なダウンロード方式を採用しているので、各基板ごとにＩＣカードコネクタが必要となり、装置の構造を複雑にし、コストアップとなっていた。
本発明は、上述の従来技術の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、複合機能を提供する機器を接続した画像処理装置において、接続する機器の基板ごとにＩＣカードコネクタを設けず、本体装置に設けた一つのコネクタよりプログラムのダウンロードができるようにして装置の構成を簡素化し、コストダウンを図ることを可能とし、また、本体装置経由でダウンロードデータを機器へ転送する際、高速なデータ転送を可能とすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、複合機能を提供するオプション機器を接続し、かつ外部記憶手段から得たダウンロードプログラムを前記オプション機器へ転送する画像処理装置であって、前記外部記憶手段と本体装置とを接続する接続手段と、前記オプション機器に対する制御データと、前記接続手段を介して前記本体装置に取り込んだダウンロードデータそれぞれについてのシリアル通信によるデータ送受信に共用して使用され、データ送受信速度の設定を可変とするとともに、前記オプション機器と前記本体装置とを並列に接続した画像データの送受信を行う画像転送パスとは異なるデータ転送手段と、前記本体装置に取り込んだダウンロードデータを転送する際、前記外部記憶手段内のダウンロード処理制御プログラムの起動に基づき前記データ転送手段のデータ送受信速度として、前記オプション機器を通常動作させる際の制御データの送受信速度より速く設定し、その設定速度で、前記本体装置の操作部から指示された前記オプション機器に対してダウンロードデータを転送させる制御手段を備えたことを特徴とする画像処理装置である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明を添付する図面とともに示す以下の実施例に基づき説明する。
図１は、本発明による複合機能を提供する機器を接続した画像処理装置の一例であるデジタル複合機の概要を示すブロック図である。本例は、複写装置をなす本体にオプションとしてプリンタとＦＡＸが接続され、複合機を構成する。
本デジタル複合機では、本体のメイン制御部１０に搭載されたＣＰＵ１１によって装置全体の制御が行われる。
複写動作時に、読み取り部（図示せず）で原稿画像を読み取った後、読み取り制御部４０から出力された画像データは画像制御部１６を経由して書き込み制御部５０へ送られる。書き込み制御部５０では画像データに応じてＬＤ（図示せず）を点灯制御し、既知の電子写真プロセス（図示せず）によって、転写紙に画像を形成する。
また、プリンタオプション２０及びＦＡＸオプション３０はデータ転送手段であるＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver Transmitter）および画像データバスであるアプリケーション画像バスで本体に接続される。
プリンタ動作時に、プリンタオプション２０はネットワークから送信されてくる印刷データをＩ／Ｆ（図示せず）を介して受け取り、画像制御部２０６で作成した印刷画像を本体側に送り画像形成を行う。この動作は搭載されたＣＰＵ２１によってプリンタアプリケーションプログラムを実行することにより遂行される。
ＦＡＸ動作時に、ＦＡＸオプション３０は本体で作成され送り込まれた送信画像をＩ／Ｆ（図示せず）を介して回線へＦＡＸ送信し、又、ＦＡＸ信号を回線からＩ／Ｆを介して受信し、画像形成を行うために受信した画像データを本体に送り込む。この動作は搭載されたＣＰＵ３１によってＦＡＸアプリケーションプログラムを実行することにより遂行される。
上記のオプション動作時、本体と各オプション２０，３０は、ＵＡＲＴ１４，２４，３４（例えば、ＲＳ−２３２Ｃ規格準拠）によって制御データの送受を行い、画像制御部１６，２６，３６の間を結ぶアプリケーション画像バスによって画像データの送受を行い複合機としての一連の動作を行う。
【０００９】
本体のメイン制御部１０のＲＯＭ１２には、装置全体の制御を司るＣＰＵ１１が動作に用いるプログラムが格納されている。プログラムの更新の際は、更新するプログラムを書き込んだ外部記憶装置であるＩＣＣＡＲＤ１７を接続手段であるＩＣＣＡＲＤコネクタ１５に接続し、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＣＰＵバス経由でＲＯＭ１２に転送、つまりダウンロードを行う。
また、プリンタオプション２０及びＦＡＸオプション３０がそれぞれに有するＲＯＭ２２、３２には、各オプション２０，３０の制御を司るＣＰＵ２１、３１が動作に用いるプログラムが格納されている。これらのオプション側のプログラムを更新する際には、更新するプログラムを書き込んだ外部記憶装置であるＩＣＣＡＲＤ１７を接続手段である本体に設けたＩＣＣＡＲＤコネクタ１５に接続し、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＣＰＵバス、メイン制御部１０とプリンタオプション２０或いはＦＡＸオプション３０とをつなぐデータ転送手段を通してＲＯＭ２２或いはＲＯＭ３２に転送、つまりダウンロードを行う。つまり、一つのＩＣＣＡＲＤコネクタ１５を通して各オプション２０，３０のプログラムのダウンロードを行うようにし、コネクタを減らし、最小の場合一つのコネクタで済むようにする。
【００１０】
一つのＩＣＣＡＲＤコネクタを通して本体及びオプションへダウンロードを行う場合の動作フローを図２に示す。
図２に従って、本実施例のダウンロードの動作フローを説明する。
まず、ＩＣＣＡＲＤ１７を本体のＩＣＣＡＲＤコネクタ１５に接続し（Ｓ２０１）、ＩＣＣＡＲＤ１７内蔵の制御回路を動作させるためにその電源をＯＮする（Ｓ２０２）。電源ＯＮで、ＩＣＣＡＲＤ１７内のダウンロード処理の制御プログラムが起動される（Ｓ２０３）。
ダウンロード処理の始めにＩＣＣＡＲＤ１７に書き込まれたプログラムがどの装置に使用されるものであるか、ダウンロードの対象を選択する（Ｓ２０４）。方法としてはＩＣＣＡＲＤ１７内に指示しても良いし、本体の操作部６０から指示しても良い。
ここで、ダウンロードの対象として本体が選択される場合（Ｓ２０５）、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＣＰＵバス経由でＲＯＭ１２に順次転送し（Ｓ２０６）、全てのプログラムの転送が終了したことをチェックし（Ｓ２０７）、ダウンロードの終了処理を行い（Ｓ２１６）、フローを完了させる。
また、Ｓ２０４でＦＡＸが選択される場合（Ｓ２０８）、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＣＰＵバス経由でＲＡＭ１３を含むメイン制御部１０内の記憶手段に一旦記憶し、記憶したデータをメイン制御部１０とＦＡＸオプション３０とをつなぐデータ転送手段を通してＦＡＸオプション３０内にある送信データを一旦記憶する記憶手段に順次転送する（Ｓ２０９）。全てのプログラムの転送が終了したことをチェックした（Ｓ２１０）後、ＦＡＸオプション３０内にある送信データを一旦記憶した記憶手段からＲＯＭ３２にダウンロードさせ（Ｓ２１１）、ダウンロードの終了処理を行い（Ｓ２１６）、フローを完了させる。
また、Ｓ２０４でプリンタが選択される場合（Ｓ２１２）、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＣＰＵバス経由でＲＡＭ１３を含むメイン制御部１０内の記憶手段に一旦記憶させ、記憶させたデータをメイン制御部１０とプリンタオプション２０とをつなぐデータ転送手段を通してプリンタオプション２０内にある送信データを一旦記憶する記憶手段に順次転送する（Ｓ２１３）。全てのプログラムの転送が終了したことをチェックした（Ｓ２１４）後、プリンタオプション２０内にある送信データを一旦記憶した記憶手段からＲＯＭ３２にダウンロードさせ（Ｓ２１５）、ダウンロードの終了処理を行い（Ｓ２１６）、フローを完了させる。
【００１１】
ここで、図２に示した動作フローにおけるオプション側のプログラムダウンロードの際に、メイン制御部１０とＦＡＸオプション３０或いはプリンタオプション２０とをつなぐデータ転送手段を介して行われるデータデータ転送（図２におけるＳ２０９，２１０或いはＳ２１３，２１４の手順に相当）にＵＡＲＴ１４，２４，３４を用いた実施例を示す。
図３は、メイン制御部とオプション間のデータ転送にＵＡＲＴを用いた実施例の動作フローを示す。
このフローでは、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＦＡＸオプション３０或いはプリンタオプション２０に転送する処理を開始し（Ｓ３０１）、先ず、以前に行ったＩＣＣＡＲＤ１７を本体のＩＣＣＡＲＤコネクタ１５に接続しそこから転送され、メイン制御部１０内の記憶手段（ＲＡＭ１３等）に一旦記憶させたＩＣＣＡＲＤ１７の内容データをＵＡＲＴ１４の送信レジスタに書き込む処理を行う（Ｓ３０２）。
書き込んだデータを順次オプション２０，３０に向けてＵＡＲＴインタフェースを通して送信し（Ｓ３０３）、指定量が転送できたかをＵＡＲＴ間の転送データのチェックにより確認し（Ｓ３０４）、転送が確認できれば転送の終了処理を行う（Ｓ３０５）。
【００１２】
通常、本体メイン制御部１０とオプション２０，３０間では、ＵＡＲＴ１４，２４，３４を用いて制御データの送受が行われる。制御データの送受でＵＡＲＴ１４，２４，３４を用いる場合は、転送レートとして4,800bps〜14,400bps程度が使用される。
また、本実施例においてダウンロードの対象とした本体メイン制御部１０とオプション２０，３０で用いる制御プログラムの容量は、システムの規模によっても異なるが、1〜2Mbyteとなる場合が多い。
ここで、ＵＡＲＴ１４，２４，３４の転送条件を下記１．〜５．の条件、オプション２０，３０で用いる制御プログラムの容量を2Mbyteとした場合を考える。
１．ボーレート ：9,600bps
２． スタートビット ：1bit
３． データビット ：8bit
４．パリティビット：奇数 ：1bit
５． ストップビット ：1bit
上記の場合、1byteの転送に、
bit数×転送レート = ( 1 + 8 + 1 + 1 ) × 1/9600 ≒ 1.146msの時間を要する。
転送間隔を無視した場合、2Mbyteの転送に、
1.146ms/byte × 2Mbyte ≒ 2292s ≒ 38.2min
要することになり、ダウンロードに要する時間として多く掛かりすぎて、現実的でない。
そこで、本実施例では、ＵＡＲＴ１４，２４，３４の転送レートを通常の制御データ送受時よりも速くする。ここでは、上記した条件において、ボーレートを9,600bps→153,600bps（16倍）とした場合について考える。この場合は、2Mbyteの転送を( 1 + 8 + 1 + 1 ) × 1/153600ms/byte × 2Mbyte ≒ 143.2s ≒ 2.4minで行えるようになり、ダウンロードに要する時間として現実的に受け容れられる範囲に収めることが可能になる。
【００１３】
本体メイン制御部１０とオプション２０，３０間でＵＡＲＴ１４，２４，３４を用いた制御データの送受を行う通常の転送速度よりも速い速度でプログラムのダウンロードを行うようにした場合の動作フローの実施例を図４に基づいて説明する。ここでは、メイン制御部とオプション間のデータ転送部分（図２におけるＳ２０９，２１０或いはＳ２１３，２１４の手順に相当）のみを示す。
図４のフローでは、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＦＡＸオプション３０或いはプリンタオプション２０に転送する処理を開始し（Ｓ４０１）、先ず、ＵＡＲＴ１４のボーレートを通常時（即ち、プログラムのダウンロード以外の通常動作として、ＦＡＸ又はプリンタアプリケーションを動作させる制御データを送受する時）より速く設定する（Ｓ４０２）。
その後、以前に行ったＩＣＣＡＲＤ１７を本体のＩＣＣＡＲＤコネクタ１５に接続しそこから転送され、メイン制御部１０内の記憶手段（ＲＡＭ１３等）に一旦記憶させたＩＣＣＡＲＤ１７の内容データをＵＡＲＴ１４の送信レジスタに書き込む処理を行う（Ｓ４０３）。書き込んだデータを順次オプションに向けてＵＡＲＴインタフェースを通して送信し（Ｓ４０４）、指定量が転送できたかをＵＡＲＴ間の転送データのチェックにより確認し（Ｓ４０５）、転送が確認できれば転送の終了処理を行う（Ｓ４０６）。
【００１４】
次に、図２に示した動作フローにおけるオプション側のプログラムダウンロードの際に、メイン制御部１０とＦＡＸオプション３０或いはプリンタオプション２０とをつなぐ通信手段を介して行われるデータ通信（図２におけるＳ２０９，２１０或いはＳ２１３，２１４の手順に相当）にアプリケーション画像バスを用いた例を示す。
図５は、メイン制御部とオプション間のデータ転送にアプリケーション画像バスを用いた例の動作フローを示す。このフローでは、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＦＡＸオプション３０或いはプリンタオプション２０に転送する処理を開始し（Ｓ５０１）、先ず、以前に行ったＩＣＣＡＲＤ１７を本体のＩＣＣＡＲＤコネクタ１５に接続しそこから転送され、メイン制御部１０内の記憶手段（ＲＡＭ１３等）に一旦記憶させたＩＣＣＡＲＤ１７の内容データをアプリケーション画像バス経由で送信するために、画像制御部１６の例えば、送信バッファ等に書き込む処理を行う（Ｓ５０２）。書き込んだデータを順次オプションに向けて送信バッファ等を通して送信し（Ｓ５０３）、指定量が転送できたかを送受信バッファ間の転送データのチェックにより確認し（Ｓ５０４）、転送が確認できれば転送の終了処理を行う（Ｓ５０５）。
アプリケーション画像バスを用いて制御プログラムを本体からオプションへ転送することにより、ダウンロードを高速に行うことが可能となる。
【００１５】
また、本発明においては、上記本体メイン制御部１０のＣＰＵ１１や本体画像制御部１６及びＦＡＸオプション３０のＣＰＵ３１或いはプリンタオプション２０のＣＰＵ２１が実行する制御プログラムとして上記実施例に示したような外部記憶装置からのプログラムのダウンロードの動作を行うための手順を記述したプログラムを用意し、用意したプログラムを用いることにより目的とする動作を実行可能とする。
このプログラムは、周知のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録され、メイン制御部１０のＣＰＵ１１や本体画像制御部１６及びＦＡＸオプション３０のＣＰＵ３１或いはプリンタオプション２０のＣＰＵ２１の制御下にあるＲＯＭ１２，２２，３２等の記憶部で管理され、プログラムを記録した媒体から各制御部内のＲＡＭ１３，２３，３３等にインストールされ、記録媒体から読み出されたプログラムに従って動作が実行される。
【００１６】
【発明の効果】
本発明により、複合機能を提供する機器を接続した画像処理装置において、一つのコネクタを通して取り込んだ外部記憶装置（ＩＣカード等）からのダウンロードデータを前記機器に転送（ダウンロード）する際、本体装置と機器間の制御データの送受信を行うためのデータ転送手段を共用することにより、複合機能を提供する機器それぞれにコネクタを設ける必要がなく、転送回路の追加を無くし、装置構成の簡素化、コストダウンを可能とする。しかも、共用するデータ転送手段をデータ送受信速度の設定が可変な手段とし、本体装置に取り込んだダウンロードデータを転送する際、データ送受信速度に前記機器を通常動作させる際の制御データの送受信速度より速い設定をし、設定に従ってデータを転送させることにより、高速なデータ転送が可能となり、装置のパフォーマンスアップを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の画像処理装置の実施例に係わるデジタル複合機の概要を示すブロック図である。
【図２】 一つのＩＣＣＡＲＤコネクタを通して本体及びオプションへダウンロードを行う実施例の動作フローを示す。
【図３】 メイン制御部とオプション間のデータ転送にＵＡＲＴを用いた実施例の動作フローを示す。
【図４】 メイン制御部とオプション間でＵＡＲＴを用いた場合の他の実施例に係わる動作フローを示す。
【図５】 メイン制御部とオプション間のデータ転送にアプリケーション画像バスを用いた例の動作フローを示す。
【図６】 従来のデジタル複合機の概要を示すブロック図である。
【図７】 ＩＣＣＡＲＤコネクタを通して本体及びオプションへダウンローダを行う従来例の動作フローを示す。
【符号の説明】
１０，１００…メイン制御部、
２０，２００…プリンタオプション、
３０，３００…ＦＡＸオプション、
４０，４００…読み取り制御部、
５０，５００…書き込み制御部、
６０，６００…操作部、
７０，７００…メカ負荷制御部、
１１，２１，３１，１０１，２０１，３０１…ＣＰＵ、
１２，２２，３２，１０２，２０２，３０２…ＲＯＭ、
１３，２３，３３，１０３，２０３，３０３…ＲＡＭ、
１４，２４，３４，１０４，２０４，３０４…ＵＡＲＴ（Universal Asynchrono
us Receiver Transmitter）、
１５，１０５，２０５，３０５…ＩＣＣＡＲＤコネクタ１５、
１６，２６，３６，１０６，２０６，３０６…画像制御部、
１７，１０７，２０７，３０７…ＩＣＣＡＲＤ。
【発明の属する技術分野】
本発明は、複合機能を提供する機器を接続した画像処理装置（現存する複合機と称せられる画像処理装置の多くは、複写機をメインの画像処理装置とし、プリンタやファクシミリ等の外部機器を接続し構成される）に関し、より詳細には、ＩＣカード等の外部記憶装置の記憶内容を一つのコネクタから複合画像処理装置の本体装置及び外部機器の記憶手段にダウンロードすることを可能とした画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像処理装置（入力される画像に関わる情報を処理し出力する装置で、例えば複写装置、ファクシミリ、プリンタ、スキャナ、電子ファイリング装置及びこれらの複合装置等を含む）において、制御部に備えたプログラムに従ってその画像処理動作が実行される。
従来、このプログラムは、装置内に設けたＥＰＲＯＭに保存することにより装備することが通常の在り方であった。このような方法で装備される場合、バグ等によりプログラム変更の必要が生じた場合には、ＲＯＭを交換する作業が発生していた。ＲＯＭの交換作業はＲＯＭが交換できる状態になるまで装置を分解しなければならず、特に装置が完成品の場合には交換作業に膨大な時間が必要とされていた。
そこで、最近では、この交換作業時間を軽減するため、フラッシュＲＯＭにプログラムを保持するようになった。プログラム更新時はＩＣカード等の外部記憶装置からフラッシュＲＯＭにプログラムをダウンロードする方法が採られるようになり、プログラム更新作業時間は大幅に短縮された。
この方法による場合、ＩＣカードを接続することによりメモリマップ上のフラッシュＲＯＭとＩＣカードのアドレスの入れ替えが行われ、ＩＣカードのプログラムで本体が立ち上がりフラッシュＲＯＭにプログラムをダウンロードしている。
【０００３】
ところで、近年、複写装置をメインにして、ファクシミリ（以下、「ＦＡＸ」と記す）、プリンタ、スキャナ等のオプション装置を接続し、内蔵させることにより１台で複数の機能を実現する複合装置機能を有したデジタル複写機が一般的となってきた。このようなＦＡＸ、プリンタ、スキャナ等のオプション装置も複写装置本体の制御と同様にそれぞれＣＰＵ、ＲＯＭを搭載した基板構成をとっており、プログラム変更には各装置の基板に搭載したメモリへＩＣカードによるダウンロードといった方式が一般的に採用されている。
図６は、かかる従来の複合機能を提供する機器を接続可能とした画像処理装置の一例であるデジタル複合機の概要を示すブロック図である。図６に示す例は、複写装置をなす本体にオプション装置としてプリンタとＦＡＸが接続され複合機を構成している。
この従来のデジタル複合機では、本体のメイン制御部１００に搭載されたＣＰＵ１０１によって装置全体の制御が行われる。
複写動作時に、読み取り部（図示せず）で原稿画像を読み取った後、読み取り制御部４００から出力された画像データは画像制御部１０６を経由して書き込み制御部５００へ送られる。書き込み制御部５００では画像データに応じてＬＤ：レーザダイオード（図示せず）を点灯制御し、既知の電子写真プロセス（図示せず）によって、転写紙に画像を形成する。
また、プリンタオプション２００およびＦＡＸオプション３００は通信手段であるＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver Transmitter）および画像データバスであるアプリケーション画像バスで本体に接続される。
プリンタ動作時に、プリンタオプション２００はネットワークから送信されてくる印刷データをＩ／Ｆ（図示せず）を介して受け取り、画像制御部２０６で作成した印刷画像を本体側に送り画像形成を行う。
ＦＡＸ動作時に、ＦＡＸオプション３００は本体で作成され、送り込まれた送信画像をＩ／Ｆ（図示せず）を介して回線へＦＡＸ送信し、又、ＦＡＸ信号を回線からＩ／Ｆを介して受信し、画像形成を行うために受信した画像データを本体に送り込む。
上記のオプション動作時、本体と各オプションはＵＡＲＴ１０４，２０４，３０４によって制御データの送受を行い、画像制御部１０６，２０６，３０６の間を結ぶアプリケーション画像バスによって画像データの送受を行い複合機としての一連の動作を行う。
【０００４】
本体のメイン制御部１００に備わる全体の制御を司るＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に格納されたプログラムによって動作する。プログラムの更新の際は、上記で述べたように、更新するプログラムを書き込んだ外部記憶装置であるＩＣＣＡＲＤ１０７を接続手段であるＩＣＣＡＲＤコネクタ１０５に接続し、ＩＣＣＡＲＤ１０７の内容をＣＰＵバス経由でＲＯＭ１０２に転送、つまりダウンロードを行う。
ダウンロードは、図７に示す動作フローに従って実行される。まず、ＩＣＣＡＲＤ１０７を本体のＩＣＣＡＲＤコネクタ１０５に接続し（Ｓ７０１）、ＩＣＣＡＲＤ１０７内蔵の制御回路を動作させるためにその電源をＯＮする（Ｓ７０２）。電源ＯＮで、ＩＣＣＡＲＤ１０７内のダウンロード処理の制御プログラムが起動され（Ｓ７０３）、ダウンロードが開始される（Ｓ７０４）。ＩＣＣＡＲＤ１０７の内容をＣＰＵバス経由でＲＯＭ１０２に順次転送し（Ｓ７０５）、全てのプログラムの転送が終了したことをチェックし（Ｓ７０６）、ダウンロードの終了処理を行う（Ｓ７０７）。
また、本体のメイン制御部１００におけると同様に、プリンタオプション２００およびＦＡＸオプション３００もそれぞれＣＰＵ２０１、３０１を有し、ＲＯＭ２０２、３０２に格納されたプログラムによって上記したアプリケーションとしての動作を行う。プログラム更新の際は、本体と同様にＩＣＣＡＲＤ２０７、３０７によってオプションそれぞれにＣＰＵバスに接続されたＩＣＣＡＲＤコネクタ２０５，３０５を介してダウンロードを実行する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来技術によると、本体及び各オプションで同様なダウンロード方式を採用しているので、各基板ごとにＩＣカードコネクタが必要となり、装置の構造を複雑にし、コストアップとなっていた。
本発明は、上述の従来技術の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、複合機能を提供する機器を接続した画像処理装置において、接続する機器の基板ごとにＩＣカードコネクタを設けず、本体装置に設けた一つのコネクタよりプログラムのダウンロードができるようにして装置の構成を簡素化し、コストダウンを図ることを可能とし、また、本体装置経由でダウンロードデータを機器へ転送する際、高速なデータ転送を可能とすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、複合機能を提供するオプション機器を接続し、かつ外部記憶手段から得たダウンロードプログラムを前記オプション機器へ転送する画像処理装置であって、前記外部記憶手段と本体装置とを接続する接続手段と、前記オプション機器に対する制御データと、前記接続手段を介して前記本体装置に取り込んだダウンロードデータそれぞれについてのシリアル通信によるデータ送受信に共用して使用され、データ送受信速度の設定を可変とするとともに、前記オプション機器と前記本体装置とを並列に接続した画像データの送受信を行う画像転送パスとは異なるデータ転送手段と、前記本体装置に取り込んだダウンロードデータを転送する際、前記外部記憶手段内のダウンロード処理制御プログラムの起動に基づき前記データ転送手段のデータ送受信速度として、前記オプション機器を通常動作させる際の制御データの送受信速度より速く設定し、その設定速度で、前記本体装置の操作部から指示された前記オプション機器に対してダウンロードデータを転送させる制御手段を備えたことを特徴とする画像処理装置である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明を添付する図面とともに示す以下の実施例に基づき説明する。
図１は、本発明による複合機能を提供する機器を接続した画像処理装置の一例であるデジタル複合機の概要を示すブロック図である。本例は、複写装置をなす本体にオプションとしてプリンタとＦＡＸが接続され、複合機を構成する。
本デジタル複合機では、本体のメイン制御部１０に搭載されたＣＰＵ１１によって装置全体の制御が行われる。
複写動作時に、読み取り部（図示せず）で原稿画像を読み取った後、読み取り制御部４０から出力された画像データは画像制御部１６を経由して書き込み制御部５０へ送られる。書き込み制御部５０では画像データに応じてＬＤ（図示せず）を点灯制御し、既知の電子写真プロセス（図示せず）によって、転写紙に画像を形成する。
また、プリンタオプション２０及びＦＡＸオプション３０はデータ転送手段であるＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver Transmitter）および画像データバスであるアプリケーション画像バスで本体に接続される。
プリンタ動作時に、プリンタオプション２０はネットワークから送信されてくる印刷データをＩ／Ｆ（図示せず）を介して受け取り、画像制御部２０６で作成した印刷画像を本体側に送り画像形成を行う。この動作は搭載されたＣＰＵ２１によってプリンタアプリケーションプログラムを実行することにより遂行される。
ＦＡＸ動作時に、ＦＡＸオプション３０は本体で作成され送り込まれた送信画像をＩ／Ｆ（図示せず）を介して回線へＦＡＸ送信し、又、ＦＡＸ信号を回線からＩ／Ｆを介して受信し、画像形成を行うために受信した画像データを本体に送り込む。この動作は搭載されたＣＰＵ３１によってＦＡＸアプリケーションプログラムを実行することにより遂行される。
上記のオプション動作時、本体と各オプション２０，３０は、ＵＡＲＴ１４，２４，３４（例えば、ＲＳ−２３２Ｃ規格準拠）によって制御データの送受を行い、画像制御部１６，２６，３６の間を結ぶアプリケーション画像バスによって画像データの送受を行い複合機としての一連の動作を行う。
【０００９】
本体のメイン制御部１０のＲＯＭ１２には、装置全体の制御を司るＣＰＵ１１が動作に用いるプログラムが格納されている。プログラムの更新の際は、更新するプログラムを書き込んだ外部記憶装置であるＩＣＣＡＲＤ１７を接続手段であるＩＣＣＡＲＤコネクタ１５に接続し、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＣＰＵバス経由でＲＯＭ１２に転送、つまりダウンロードを行う。
また、プリンタオプション２０及びＦＡＸオプション３０がそれぞれに有するＲＯＭ２２、３２には、各オプション２０，３０の制御を司るＣＰＵ２１、３１が動作に用いるプログラムが格納されている。これらのオプション側のプログラムを更新する際には、更新するプログラムを書き込んだ外部記憶装置であるＩＣＣＡＲＤ１７を接続手段である本体に設けたＩＣＣＡＲＤコネクタ１５に接続し、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＣＰＵバス、メイン制御部１０とプリンタオプション２０或いはＦＡＸオプション３０とをつなぐデータ転送手段を通してＲＯＭ２２或いはＲＯＭ３２に転送、つまりダウンロードを行う。つまり、一つのＩＣＣＡＲＤコネクタ１５を通して各オプション２０，３０のプログラムのダウンロードを行うようにし、コネクタを減らし、最小の場合一つのコネクタで済むようにする。
【００１０】
一つのＩＣＣＡＲＤコネクタを通して本体及びオプションへダウンロードを行う場合の動作フローを図２に示す。
図２に従って、本実施例のダウンロードの動作フローを説明する。
まず、ＩＣＣＡＲＤ１７を本体のＩＣＣＡＲＤコネクタ１５に接続し（Ｓ２０１）、ＩＣＣＡＲＤ１７内蔵の制御回路を動作させるためにその電源をＯＮする（Ｓ２０２）。電源ＯＮで、ＩＣＣＡＲＤ１７内のダウンロード処理の制御プログラムが起動される（Ｓ２０３）。
ダウンロード処理の始めにＩＣＣＡＲＤ１７に書き込まれたプログラムがどの装置に使用されるものであるか、ダウンロードの対象を選択する（Ｓ２０４）。方法としてはＩＣＣＡＲＤ１７内に指示しても良いし、本体の操作部６０から指示しても良い。
ここで、ダウンロードの対象として本体が選択される場合（Ｓ２０５）、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＣＰＵバス経由でＲＯＭ１２に順次転送し（Ｓ２０６）、全てのプログラムの転送が終了したことをチェックし（Ｓ２０７）、ダウンロードの終了処理を行い（Ｓ２１６）、フローを完了させる。
また、Ｓ２０４でＦＡＸが選択される場合（Ｓ２０８）、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＣＰＵバス経由でＲＡＭ１３を含むメイン制御部１０内の記憶手段に一旦記憶し、記憶したデータをメイン制御部１０とＦＡＸオプション３０とをつなぐデータ転送手段を通してＦＡＸオプション３０内にある送信データを一旦記憶する記憶手段に順次転送する（Ｓ２０９）。全てのプログラムの転送が終了したことをチェックした（Ｓ２１０）後、ＦＡＸオプション３０内にある送信データを一旦記憶した記憶手段からＲＯＭ３２にダウンロードさせ（Ｓ２１１）、ダウンロードの終了処理を行い（Ｓ２１６）、フローを完了させる。
また、Ｓ２０４でプリンタが選択される場合（Ｓ２１２）、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＣＰＵバス経由でＲＡＭ１３を含むメイン制御部１０内の記憶手段に一旦記憶させ、記憶させたデータをメイン制御部１０とプリンタオプション２０とをつなぐデータ転送手段を通してプリンタオプション２０内にある送信データを一旦記憶する記憶手段に順次転送する（Ｓ２１３）。全てのプログラムの転送が終了したことをチェックした（Ｓ２１４）後、プリンタオプション２０内にある送信データを一旦記憶した記憶手段からＲＯＭ３２にダウンロードさせ（Ｓ２１５）、ダウンロードの終了処理を行い（Ｓ２１６）、フローを完了させる。
【００１１】
ここで、図２に示した動作フローにおけるオプション側のプログラムダウンロードの際に、メイン制御部１０とＦＡＸオプション３０或いはプリンタオプション２０とをつなぐデータ転送手段を介して行われるデータデータ転送（図２におけるＳ２０９，２１０或いはＳ２１３，２１４の手順に相当）にＵＡＲＴ１４，２４，３４を用いた実施例を示す。
図３は、メイン制御部とオプション間のデータ転送にＵＡＲＴを用いた実施例の動作フローを示す。
このフローでは、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＦＡＸオプション３０或いはプリンタオプション２０に転送する処理を開始し（Ｓ３０１）、先ず、以前に行ったＩＣＣＡＲＤ１７を本体のＩＣＣＡＲＤコネクタ１５に接続しそこから転送され、メイン制御部１０内の記憶手段（ＲＡＭ１３等）に一旦記憶させたＩＣＣＡＲＤ１７の内容データをＵＡＲＴ１４の送信レジスタに書き込む処理を行う（Ｓ３０２）。
書き込んだデータを順次オプション２０，３０に向けてＵＡＲＴインタフェースを通して送信し（Ｓ３０３）、指定量が転送できたかをＵＡＲＴ間の転送データのチェックにより確認し（Ｓ３０４）、転送が確認できれば転送の終了処理を行う（Ｓ３０５）。
【００１２】
通常、本体メイン制御部１０とオプション２０，３０間では、ＵＡＲＴ１４，２４，３４を用いて制御データの送受が行われる。制御データの送受でＵＡＲＴ１４，２４，３４を用いる場合は、転送レートとして4,800bps〜14,400bps程度が使用される。
また、本実施例においてダウンロードの対象とした本体メイン制御部１０とオプション２０，３０で用いる制御プログラムの容量は、システムの規模によっても異なるが、1〜2Mbyteとなる場合が多い。
ここで、ＵＡＲＴ１４，２４，３４の転送条件を下記１．〜５．の条件、オプション２０，３０で用いる制御プログラムの容量を2Mbyteとした場合を考える。
１．ボーレート ：9,600bps
２． スタートビット ：1bit
３． データビット ：8bit
４．パリティビット：奇数 ：1bit
５． ストップビット ：1bit
上記の場合、1byteの転送に、
bit数×転送レート = ( 1 + 8 + 1 + 1 ) × 1/9600 ≒ 1.146msの時間を要する。
転送間隔を無視した場合、2Mbyteの転送に、
1.146ms/byte × 2Mbyte ≒ 2292s ≒ 38.2min
要することになり、ダウンロードに要する時間として多く掛かりすぎて、現実的でない。
そこで、本実施例では、ＵＡＲＴ１４，２４，３４の転送レートを通常の制御データ送受時よりも速くする。ここでは、上記した条件において、ボーレートを9,600bps→153,600bps（16倍）とした場合について考える。この場合は、2Mbyteの転送を( 1 + 8 + 1 + 1 ) × 1/153600ms/byte × 2Mbyte ≒ 143.2s ≒ 2.4minで行えるようになり、ダウンロードに要する時間として現実的に受け容れられる範囲に収めることが可能になる。
【００１３】
本体メイン制御部１０とオプション２０，３０間でＵＡＲＴ１４，２４，３４を用いた制御データの送受を行う通常の転送速度よりも速い速度でプログラムのダウンロードを行うようにした場合の動作フローの実施例を図４に基づいて説明する。ここでは、メイン制御部とオプション間のデータ転送部分（図２におけるＳ２０９，２１０或いはＳ２１３，２１４の手順に相当）のみを示す。
図４のフローでは、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＦＡＸオプション３０或いはプリンタオプション２０に転送する処理を開始し（Ｓ４０１）、先ず、ＵＡＲＴ１４のボーレートを通常時（即ち、プログラムのダウンロード以外の通常動作として、ＦＡＸ又はプリンタアプリケーションを動作させる制御データを送受する時）より速く設定する（Ｓ４０２）。
その後、以前に行ったＩＣＣＡＲＤ１７を本体のＩＣＣＡＲＤコネクタ１５に接続しそこから転送され、メイン制御部１０内の記憶手段（ＲＡＭ１３等）に一旦記憶させたＩＣＣＡＲＤ１７の内容データをＵＡＲＴ１４の送信レジスタに書き込む処理を行う（Ｓ４０３）。書き込んだデータを順次オプションに向けてＵＡＲＴインタフェースを通して送信し（Ｓ４０４）、指定量が転送できたかをＵＡＲＴ間の転送データのチェックにより確認し（Ｓ４０５）、転送が確認できれば転送の終了処理を行う（Ｓ４０６）。
【００１４】
次に、図２に示した動作フローにおけるオプション側のプログラムダウンロードの際に、メイン制御部１０とＦＡＸオプション３０或いはプリンタオプション２０とをつなぐ通信手段を介して行われるデータ通信（図２におけるＳ２０９，２１０或いはＳ２１３，２１４の手順に相当）にアプリケーション画像バスを用いた例を示す。
図５は、メイン制御部とオプション間のデータ転送にアプリケーション画像バスを用いた例の動作フローを示す。このフローでは、ＩＣＣＡＲＤ１７の内容をＦＡＸオプション３０或いはプリンタオプション２０に転送する処理を開始し（Ｓ５０１）、先ず、以前に行ったＩＣＣＡＲＤ１７を本体のＩＣＣＡＲＤコネクタ１５に接続しそこから転送され、メイン制御部１０内の記憶手段（ＲＡＭ１３等）に一旦記憶させたＩＣＣＡＲＤ１７の内容データをアプリケーション画像バス経由で送信するために、画像制御部１６の例えば、送信バッファ等に書き込む処理を行う（Ｓ５０２）。書き込んだデータを順次オプションに向けて送信バッファ等を通して送信し（Ｓ５０３）、指定量が転送できたかを送受信バッファ間の転送データのチェックにより確認し（Ｓ５０４）、転送が確認できれば転送の終了処理を行う（Ｓ５０５）。
アプリケーション画像バスを用いて制御プログラムを本体からオプションへ転送することにより、ダウンロードを高速に行うことが可能となる。
【００１５】
また、本発明においては、上記本体メイン制御部１０のＣＰＵ１１や本体画像制御部１６及びＦＡＸオプション３０のＣＰＵ３１或いはプリンタオプション２０のＣＰＵ２１が実行する制御プログラムとして上記実施例に示したような外部記憶装置からのプログラムのダウンロードの動作を行うための手順を記述したプログラムを用意し、用意したプログラムを用いることにより目的とする動作を実行可能とする。
このプログラムは、周知のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録され、メイン制御部１０のＣＰＵ１１や本体画像制御部１６及びＦＡＸオプション３０のＣＰＵ３１或いはプリンタオプション２０のＣＰＵ２１の制御下にあるＲＯＭ１２，２２，３２等の記憶部で管理され、プログラムを記録した媒体から各制御部内のＲＡＭ１３，２３，３３等にインストールされ、記録媒体から読み出されたプログラムに従って動作が実行される。
【００１６】
【発明の効果】
本発明により、複合機能を提供する機器を接続した画像処理装置において、一つのコネクタを通して取り込んだ外部記憶装置（ＩＣカード等）からのダウンロードデータを前記機器に転送（ダウンロード）する際、本体装置と機器間の制御データの送受信を行うためのデータ転送手段を共用することにより、複合機能を提供する機器それぞれにコネクタを設ける必要がなく、転送回路の追加を無くし、装置構成の簡素化、コストダウンを可能とする。しかも、共用するデータ転送手段をデータ送受信速度の設定が可変な手段とし、本体装置に取り込んだダウンロードデータを転送する際、データ送受信速度に前記機器を通常動作させる際の制御データの送受信速度より速い設定をし、設定に従ってデータを転送させることにより、高速なデータ転送が可能となり、装置のパフォーマンスアップを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の画像処理装置の実施例に係わるデジタル複合機の概要を示すブロック図である。
【図２】 一つのＩＣＣＡＲＤコネクタを通して本体及びオプションへダウンロードを行う実施例の動作フローを示す。
【図３】 メイン制御部とオプション間のデータ転送にＵＡＲＴを用いた実施例の動作フローを示す。
【図４】 メイン制御部とオプション間でＵＡＲＴを用いた場合の他の実施例に係わる動作フローを示す。
【図５】 メイン制御部とオプション間のデータ転送にアプリケーション画像バスを用いた例の動作フローを示す。
【図６】 従来のデジタル複合機の概要を示すブロック図である。
【図７】 ＩＣＣＡＲＤコネクタを通して本体及びオプションへダウンローダを行う従来例の動作フローを示す。
【符号の説明】
１０，１００…メイン制御部、
２０，２００…プリンタオプション、
３０，３００…ＦＡＸオプション、
４０，４００…読み取り制御部、
５０，５００…書き込み制御部、
６０，６００…操作部、
７０，７００…メカ負荷制御部、
１１，２１，３１，１０１，２０１，３０１…ＣＰＵ、
１２，２２，３２，１０２，２０２，３０２…ＲＯＭ、
１３，２３，３３，１０３，２０３，３０３…ＲＡＭ、
１４，２４，３４，１０４，２０４，３０４…ＵＡＲＴ（Universal Asynchrono
us Receiver Transmitter）、
１５，１０５，２０５，３０５…ＩＣＣＡＲＤコネクタ１５、
１６，２６，３６，１０６，２０６，３０６…画像制御部、
１７，１０７，２０７，３０７…ＩＣＣＡＲＤ。
Claims (1)
- 複合機能を提供するオプション機器を接続し、かつ外部記憶手段から得たダウンロードプログラムを前記オプション機器へ転送する画像処理装置であって、
前記外部記憶手段と本体装置とを接続する接続手段と、
前記オプション機器に対する制御データと、前記接続手段を介して前記本体装置に取り込んだダウンロードデータそれぞれについてのシリアル通信によるデータ送受信に共用して使用され、データ送受信速度の設定を可変とするとともに、前記オプション機器と前記本体装置とを並列に接続した画像データの送受信を行う画像転送パスとは異なるデータ転送手段と、
前記本体装置に取り込んだダウンロードデータを転送する際、前記外部記憶手段内のダウンロード処理制御プログラムの起動に基づき前記データ転送手段のデータ送受信速度として、前記オプション機器を通常動作させる際の制御データの送受信速度より速く設定し、その設定速度で、前記本体装置の操作部から指示された前記オプション機器に対してダウンロードデータを転送させる制御手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
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