JP3851026B2 - レバー嵌合式コネクタ - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はレバー嵌合式コネクタに関し、さらに詳しくは、レバーを回動操作することにより相手コネクタへ挿入・接続するレバー嵌合式コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のレバー嵌合式コネクタとしては、図５に示すようなものがある。このレバー嵌合式コネクタは、雄コネクタ１と、この雄コネクタ１に回動自在に取り付けられたレバー２と、雄コネクタ１が嵌合する雌コネクタ３とを備えている。
【０００３】
雄コネクタ１は、雌コネクタ３への挿入方向に沿って貫通し内部に雌端子を収容する端子収容室４を複数備えると共に、雄コネクタ１の両側面５の一端部には、コネクタの挿入方向に延びるガタ防止リブ６が側方に突出するように形成されている。また、雄コネクタ１の両側面５にはボス部７が突設されており、このボス部７にレバー２が回動自在に支持されている。
【０００４】
レバー２は左右一対の側壁８と、左右の側壁８を後端側で連結する操作部９とを備えている。左右の側壁８には雄コネクタ１の上記したボス部７が挿入され、この挿入によってレバー２がボス部を中心に回動する。また、操作部９と反対側に位置する側壁８の先端には、雄コネクタ１のガタ防止リブ６を貫通する突起部１０が一体的に形成されている。さらに、側壁８における突起部１０とボス部７との間には、レバー回動時の支点となる係合突起１１が側方に向けて突設されている。
【０００５】
雌コネクタ３は雄コネクタ１が嵌合する上面解放のフード部１２を有している。このフード部１２の一端側には、雄コネクタ１のガタ防止リブ６が挿入される長溝１３が形成されている。また、フード部１２の側面には、レバー２の係合突起１１が挿入される挿入溝１４Ａと、レバー２を回動操作することにより係合突起１１が係合する係合段部１４Ｂとが形成されている。
【０００６】
このようなレバー嵌合式コネクタを接続するには、まず、雄コネクタ１を所定深さまでフード部１２内に挿入する。このとき、レバー２の係合突起１１は、フード部１２の挿入溝１４Ａに挿入される。その後、レバー２を回動操作することにより、係合突起１１を係合段部１４Ｂに係合させて、係合突起１１と係合段部１４Ｂとの当接した部分を支点としてレバー２を押圧する。この回動によるてこの原理で雄コネクタ１全体は、フード部１２内に挿入されて接続が行われる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このようなレバー嵌合式コネクタでは、雄コネクタ１と、雌コネクタ３側のフード部１２とが細長い形状であり、接続する電線の数に応じて長手方向に長くなる傾向がある。このため、雄コネクタ１とフード部１２との寸法精度が悪くなるという問題点がある。
【０００８】
また、レバー２を操作する際に支点となる係合突起１１と係合段部１４Ｂとが、コネクタの長手方向の一方の側部側へ偏って配置されている。このため、係合突起１１がフード部１２の内壁に形成された挿入溝１４Ａ内をスライドして挿入されるときに、スライド抵抗や引っ掛かりが発生することにより、図６に示すように、雄コネクタ１がフード部１２に対して傾き易くなる。このように雄コネクタ１に傾きが発生した場合、図７に示すように、レバー２の側壁８に突設した係合突起１１が、フード部１２の内壁に形成された係合段部１４Ｂに引っ掛かりにくくなるという問題点があった。このように、係合突起１１が係合段部１４Ｂに係当しない場合には、レバー２を回動操作しても、雄コネクタ１は、フード部１２内へそれ以上挿入することができずに半嵌合状態となってしまうという問題点があった。
【０００９】
そこで、本発明は、レバーの回動操作時に、相手コネクタのフード部側に、レバー側の係合突起が確実に係当して支点を構成でき、結合を確実に行うことのできるレバー嵌合式コネクタを提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、コネクタ本体の側面にレバーの中間部が軸支された第１コネクタと、前記第１コネクタを収納するフード部を備えた第２コネクタとからなり、前記レバーの一端側の側面に係合突起が突設され、かつ前記フード部の内壁に前記係合突起がコネクタどうしの嵌合方向に挿入される挿入溝が形成されるとともに、当該挿入溝の内奥部に前記係合突起の突起係当部が係合可能な被係合部が形成され、前記第１コネクタを前記第２コネクタの前記フード部へ挿入して前記レバーを回動操作することにより、前記被係合部に前記係合突起が係合する部分を支点として前記レバーが前記コネクタ本体を前記フード部内へ挿入、押圧して前記第１コネクタと前記第２コネクタとを嵌合させるレバー嵌合式コネクタであって、前記被係合部は、前記レバーの回動による前記係合突起の回動軌跡に交わる、前記挿入溝の側壁に対して９０°未満の範囲で傾斜する傾斜面であることを特徴とする。
【００１１】
このような構成の請求項１記載の発明では、第１コネクタに軸支されたレバーに突設された係合突起が、第２コネクタのフード部の内壁に形成された挿入溝に挿入され、被係合部が形成された位置まで移動することができる。挿入溝の所定深さまで挿入された係合突起の突起係当部は、レバーの回動操作に伴って回転移動して、被係合部を構成する傾斜面に係当して支点としての作用を果たす。また、被係合部が傾斜面でなるため、係合突起の突起係当部のスライドを許容して、係合突起が最適な位置へ移動することができ、確実な係合を行うことを可能にしている。なお、傾斜面は、レバーの回動による係合突起の回動軌跡に交わるように設定されているため、係合突起と確実に係合する。このため、レバーを回動操作した際に、レバーが空転するのを防止することができる。
【００１２】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のレバー嵌合式コネクタであって、前記傾斜面に係当する前記係合突起の前記突起係当部は、前記レバーの回動を開始する位置にある状態で、前記傾斜面と前記挿入溝の前記側壁との境界部に対して、前記挿入溝の前記挿入方向に所定距離を隔てて位置するように設定されていることを特徴とする。
【００１３】
したがって、請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明の作用に加えて、突起係当部が傾斜面と挿入溝の側壁との境界部に対して、挿入溝における嵌合方向（挿入方向）に所定距離を確保して位置するため、フード部と第１コネクタとの間に寸法誤差が発生することに起因して、フード部内で第１コネクタが傾いて挿入された場合でも、係合突起を傾斜面に確実に係合させることができる。
【００１４】
さらに、請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のレバー嵌合式コネクタであって、前記傾斜面は、前記コネクタどうしの嵌合方向に対して４５°以上の角度をなすことを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明では、請求項１および請求項２に記載の発明の作用に加えて、被係合部としての傾斜面をコネクタどうしの嵌合方向に対して４５°以上の角度をなすようにしたことで、係合突起の突起係当部がより傾斜面をスライドし易くなり、適切な支点位置をとることが可能となる。
【００１６】
また、請求項４記載の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のレバー嵌合式コネクタであって、前記突起係当部は、前記係合突起の壁面どうしが鈍角をなして交わる角部であることを特徴とする。
【００１７】
このような構成の請求項４記載の発明では、請求項１〜請求項３の発明の作用に加えて、レバーが回動操作された際に、係合突起の突起係当部である角部が鈍角をなすため、傾斜面に拾われ易くなり、傾斜面と突起係当部との係合をより確実に行うことが可能となる。
【００１８】
さらに、請求項５記載の発明は、請求項４記載のレバー嵌合式コネクタであって、前記角部は、アールが形成された曲面でなることを特徴とする。
【００１９】
請求項５記載の発明では、請求項４記載の発明の作用に加えて、突起係当部としての角部をアールにすることにより、傾斜面に対してより円滑にスライドすることが可能となり、適切な位置で傾斜面と突起係当部とを係合させることが可能となる。このため、レバー回動時の適切な支点位置を確保でき、確実かつ円滑なレバー操作を可能にする作用がある。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るレバー嵌合式コネクタの詳細を図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００２１】
図１は本発明に係るレバー嵌合式コネクタ２０の実施形態を示す斜視図である。同図に示すように、レバー嵌合式コネクタ２０は、第１コネクタとしての雌コネクタ２１と、第２コネクタとしての雄コネクタ２２とからなる。
【００２２】
雌コネクタ２１は、コネクタ本体２３と、コネクタ本体２３に回動自在に取り付けられたレバー２４とからなる。コネクタ本体２３は、嵌合方向（上下方向）に貫通する複数の端子収容室２５を有する。この端子収容室２５の内部には、下方から挿入される、雄コネクタ２２側の接続端子（図示省略する）と、接続される雌端子金具（図示省略する）が配置されている。なお、図示しないが、端子収容室２５の上部開口からは、端子収容室２５内に配置された雌端子金具に端末が接続された電線が引き出されるようになっている。
【００２３】
また、コネクタ本体２３の一方の端部の両側面には、コネクタの嵌合方向に沿ってレバー挿入リブ２６が側方に向けて突設されている。そして、コネクタ本体２３の両側面には、所定位置にボス部２７が突設されている。このボス部２７には、上記したレバー２４を構成するレバー壁２４Ａ、２４Ａのそれぞれに形成された枢支孔２９が嵌合されることにより、レバー２４全体が回動自在に支持されている。
【００２４】
レバー２４は、上記した左右一対のレバー壁２４Ａ、２４Ａと、これらレバー壁２４Ａどうしを他端側上部で連結する操作部２４Ｂとを備えている。各レバー壁２４Ａの一方の端部には、コネクタ本体２３に形成されたレバー挿入リブ２６に挿入される挿入用突出部２４Ｃが形成されている。また、レバー壁２４Ａの外側面における、挿入用突出部２４Ｃと枢支孔２９との間には、レバー２４を回転操作したときに支点となる係合突起３０が突設されている。この係合突起３０の形状および配置構造については、後述する。
【００２５】
レバー挿入リブ２６は、コネクタ嵌合方向に沿って形成されたレバー挿入用スリット３１が嵌合方向の中間部に形成されている。このレバー挿入リブ２６の上部には、レバー挿入用スリット３１を挟み相対向する壁どうしを連結するリブ上連結部２６Ａが形成されている。また、レバー挿入リブ２６の下部には、レバー挿入用スリット３１を挟み相対向する壁どうしを連結するリブ下連結部２６Ｂが形成されている。リブ上連結部２６Ａは、リブ下連結部２６Ｂより太く膨大となるように形成されている。そして、リブ上連結部２６Ａの上端面には、レバー挿入用スリット３１に連通する上部貫通口３２が形成されている。この上部貫通口３２の横断面は、レバー挿入用スリット３１の横断面と略同一に設定してある。なお、この上部貫通口３２は、コネクタ本体２３の成形工程において、レバー挿入用スリット３１を形成するときに金型を上方へ抜くための開口部であり、金型を抜いた結果として形成されている。
【００２６】
また、リブ上連結部２６Ａの一方の側面（コネクタ本体２３の長手方向の外側面）には、それぞれ斜面３３が形成されている。これら斜面３３は、コネクタ本体２３を雄コネクタ２２側に挿入・嵌合する際に、雄コネクタ２２側の壁面と係当してコネクタ本体２３が傾いて嵌合する（レバー２４の挿入用突出部２４Ｃが位置する側が、他方側より雄コネクタ２２の奥へ嵌合する）ことを是正する機能を有している。
【００２７】
雄コネクタ２２は、上記した雌コネクタ２１が挿入・嵌合される、上面解放のフード部３４を有している。このフード部３４の一方には、レバー挿入リブ２６が挿入されるガイド溝３５、３５が挿入方向に沿って形成されている。このガイド溝３５の、それぞれの一方側の内側面上部には、上記したリブ上連結部２６Ａの斜面３３に対応する傾斜壁面３８が形成されている。
【００２８】
フード部３４の両側面には、それぞれレバー２４に形成された係合突起３０が挿入される挿入溝３６が形成されている。また、この挿入溝３６の挿入方向の中間位置には、レバー２４の回動に伴い係合突起３０が係合し、レバー回転時の支点となる係合段部３７が形成されている。また、挿入溝３６における係合段部３７よりやや深い位置（奥）には、図１および図２に示すように、挿入溝３６に挿入された係合突起３０に係当する係当部３０ａが形成されている。
【００２９】
ここで、雌コネクタ２１のレバー２４に突設された係合突起３０と、雄コネクタ２２のフード部３４の内壁に形成された係合段部３７とについて説明する。
【００３０】
挿入溝３６の所定深さ位置に形成された係当部３０ａは、フード部３４内に雌コネクタ２１を挿入した際に、係合突起３０の挿入方向の前面（図２においては下面）が当接する係当面部３８Ａと、係合突起３０の前面に係当せず、係合突起３０の回動軌跡から外れるように傾斜する傾斜面３８Ｂとからなる。この傾斜面３８Ｂは、レバー２４の回動操作に伴い、係合突起３０が図２の二点鎖線の矢印で示す方向に回動されたときに、係当部３０ａが係合突起３０の挿入方向の前面との干渉を少なくするために、形成されている。
【００３１】
また、係合突起３０の挿入方向の後面（図２において上面）の回動方向側には、テーパ面３０Ａが形成されている。このテーパ面３０Ａと、テーパ面３０Ａの下縁（突起係当部）３０Ｂから垂下する側壁面３０Ｃとは、鈍角をなすように設定されている。
【００３２】
一方、係合突起３０が挿入溝３６の係当部３０ａに係当した状態において、この係合突起３０に対向する側の挿入溝３６の内壁に係合段部３７が形成されている。この係合段部３７は、溝幅を広げる方向に傾斜する斜面で形成されている。この斜面でなる係合段部３７は、レバー２４が回動されて係当部３０ａに前面が当接した状態の係合突起３０が移動して、係合突起３０のテーパ面３０Ａの下縁３０Ｂが係当し得るようになっている。具体的には、係合段部３７を形成する斜面の上縁３７Ａと、係合突起３０のテーパ面３０Ａの下縁３０Ｂと、の挿入方向の距離（深さ）Ｄが所定長さ以上に設定されている。
【００３３】
この距離Ｄの長さ寸法としては、上記したコネクタ本体２３およびフード部３４の長手方向の長さの誤差により、嵌合状態において、コネクタ本体２３がフード部３４に対してどの程度傾きが生じるかを考慮して設定される。なお、本実施形態では、図２に示すように、係合段部３７を形成する斜面と嵌合方向と直角をなす方向との角度ａが、４５°以下になるように設定されている。
【００３４】
なお、本実施形態におけるこの他の構成としては、図１に示すように、コネクタ本体２３の他端下部に、ガイド突部３９、３９が突設されている。これに対応して、フード部３４の他端の両側内壁には、ガイド突部３９を案内するガイド溝４０、４０が形成されている。
【００３５】
次に、本実施形態のレバー嵌合式コネクタ２０の作用および動作について説明する。
【００３６】
まず、図１に示す状態にある雌コネクタ２１と雄コネクタ２２とを、図３に示すようにフード部３４内にコネクタ本体２３を挿入・嵌合させる。このときは、レバー２４を操作する必要はなく、図１の状態にある雌コネクタ２１をフード部３４へ単に挿入させるだけでよい。このとき、レバー挿入リブ２６のリブ下連結部２６Ｂ、２６Ｂは、フード部３４の内壁に形成されたガイド溝３５、３５に沿って挿入される。同時に、係合突起３０、３０は、フード部３４の内壁に形成された挿入溝３６、３６に挿入され、コネクタ本体２３のガイド突起３９、３９がフード部３４の内壁に形成されたガイド溝４０、４０に挿入される。このとき、係合突起３０の挿入方向の前面は、係当部３０ａの係当面３８Ａに係当し、係合段部３７と係合し得る側方位置に位置している。
【００３７】
次に、図３に示す状態から太い矢印の方向（図中、時計回り方向）へレバー２４を押すことにより、ボス部２７を回動中心としてレバー２４が回動し、係合突起３０がフード部３４の内壁に形成された係合段部３７に係合する。さらに、レバー２４を回動操作すると、係合突起３０と係合段部３７とが係合する部分を支点としてコネクタ本体２３がフード部３４内に押し込まれる。なお、図３は、フード部３４に対して、コネクタ本体２３の他端側（ガイド突起３９が形成された側）が、コネクタ本体２３の一端側（レバー２４の先端が位置する側）より、先行して深く挿入されて傾いている状態を示している。
【００３８】
本実施形態では、図２に示した距離Ｄの長さ寸法を、コネクタ本体２３およびフード部３４の長手方向の長さの誤差により、嵌合状態において、コネクタ本体２３がフード部３４に対してどの程度傾きが生じるかを考慮して設定していることに加えて、係合段部３７を形成する斜面と嵌合方向と直角をなす方向との角度ａが、４５°以下（嵌合方向に対して４５°以上）になるように設定されているため、係合突起３０のテーパ面３０Ａの下縁部が係合段部３７に確実に当接して、レバー操作の際の支点として作用するようになっている。
【００３９】
このようにレバー２４を回動操作すると、図４に示すように、レバー挿入リブ２６のリブ上連結部２６Ａの斜面３３は、フード部３４側の傾斜壁面３８に係当する。このような斜面３３と傾斜壁面３８との係当により、コネクタ本体２３が傾いて挿入されるのを防止する作用がある。なお、コネクタ本体２３が傾いてフード部へ嵌合されると、コネクタ本体２３側とフード部３４側とに互いに干渉する部分が生じるため、レバー２４の操作力が増大するが、本実施形態のように、係合突起３０と係合段部３７とが確実に係当することに加えて、斜面３３と傾斜壁面３８とが係当することで、コネクタ本体２３の嵌合姿勢を適切に保ちつつ、容易なレバー操作で確実にコネクタ結合を行うことができる。
【００４０】
また、このような構成のレバー嵌合式コネクタ２０では、レバー挿入リブ２６のリブ上連結部２６Ａがリブ下連結部２６Ｂより太く膨大に形成されているため、レバー挿入用スリット３１と横断面が同形同寸の上部貫通口３２を、レバー挿入用スリット３１と連通するように形成するように形成することができる。このため、レバー挿入用スリット３１を成形するために、スライド金型を用いる必要がなく、コネクタ本体２３を低コストに製造することができる。また、レバー挿入リブ２６のリブ上連結部２６Ａの一方の側面に斜面３３を形成したことにより、コネクタ本体２３が、雄コネクタ２２側のフード部３４に対して、傾いて挿入されても、斜面３３と、フード部３４に形成された傾斜壁面３８とが係当することにより、傾いたコネクタ本体２３の姿勢を是正することができる。このため、コネクタ本体２３側とフード部３４側との間に互いに干渉する部分が生じるのを防止することができる。この結果、レバー２４の操作力を低減させることができ、コネクタ本体２３をフード部３４へ円滑に挿入・嵌合させることができる。
【００４１】
以上、実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、構成の要旨に付随する各種の変更が可能である。例えば、上記した実施形態では、係合突起３０のテーパ面の下縁部分が係合段部３７を形成する斜面に当接する角部となるように、テーパ面３０Ａと側壁面３０Ｃとのなす角度が鈍角となるように設定したが、この部分を曲面（アール面）としてもよい。この場合、曲面が係合段部３７をスライドすることができ、支点として適切な位置へ係合突起３０を移動し易くすることができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１記載の発明によれば、フード部の内壁に形成された被係合部が傾斜面でなるため、係合突起の係当部のスライドを許容して、係合突起が最適な位置へ移動することができ、確実な係合を得ることができる。加えて、傾斜面がレバーの回動による係合突起の回動軌跡に交わるように設定されているため、より傾斜面に係合突起を確実に係合させることができ、レバーを回動操作した際に、レバーが空転するのを防止する効果がある。
【００４３】
また、請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加えて、係当部が傾斜面と挿入溝の側壁との境界部に対して、挿入溝における嵌合方向（挿入方向）に所定距離を確保して位置するため、フード部と第１コネクタとの間に寸法誤差があり、且つフード部内で第１コネクタが傾いて挿入された場合でも、確実に係合突起を傾斜面に係合させることができ、確実なコネクタ接続を行うことができる。
【００４４】
さらに、請求項３記載の発明によれば、請求項１および請求項２に記載の発明の効果に加えて、被係合部としての傾斜面をコネクタどうしの嵌合方向に対して４５°以上の角度をなすようにしたことで、係合突起の係当部がより傾斜面を容易にスライドして適切な支点位置をとることができるため、フード部と第１コネクタとの間に一定範囲内での寸法誤差があっても、確実なコネクタの嵌合を行えるという効果がある。
【００４５】
また、請求項４記載の発明によれば、請求項１〜請求項３の発明の効果に加えて、レバーが回動操作された際に、係合突起の係当部である角部が鈍角をなすため、傾斜面に拾われ易くなり、傾斜面と係当部との係合をより確実に行うことができるという効果がある。
【００４６】
さらに、請求項５記載の発明によれば、請求項４記載の発明の効果に加えて、係当部としての角部をアールにすることにより、傾斜面に対してより円滑にスライドすることが可能となり、適切な位置で傾斜面と係当部とを係合させることが可能となる。このため、レバー回動時の適切な支点位置を確保でき、確実かつ円滑なレバー操作を可能にする効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るレバー嵌合式コネクタの実施形態を示す斜視図である。
【図２】実施形態の要部断面説明図である。
【図３】実施形態のレバー嵌合式コネクタの挿入途中状態を示す断面説明図である。
【図４】実施形態のレバー嵌合式コネクタの挿入完了状態を示す断面説明図である。
【図５】従来のレバー嵌合式コネクタを示す斜視図である。
【図６】フード部とコネクタ本体との間に寸法誤差がある場合にコネクタ本体がフード部内で傾いて挿入された場合を示す断面説明図である。
【図７】従来のレバー嵌合式コネクタの要部断面図である。
【符号の説明】
２０ レバー嵌合式コネクタ
２１ 雌コネクタ
２２ 雄コネクタ
２３ コネクタ本体
２４ レバー
２４Ａ レバー壁
２７ ボス部
３０ 係合突起
３０Ｂ 下縁（テーパ面下縁）
３６ 挿入溝
３７ 係合段部（傾斜面）

Claims (5)

1. コネクタ本体の側面にレバーの中間部が軸支された第１コネクタと、前記第１コネクタを収納するフード部を備えた第２コネクタとからなり、前記レバーの一端側の側面に係合突起が突設され、かつ前記フード部の内壁に前記係合突起がコネクタの嵌合方向に挿入される挿入溝が形成されるとともに、当該挿入溝の内奥部に前記係合突起の突起係当部が係合可能な被係合部が形成され、前記第１コネクタを前記第２コネクタの前記フード部へ挿入して前記レバーを回動操作することにより、前記被係合部と前記係合突起とが係合する部分を支点として、前記レバーが前記コネクタ本体を前記フード部内へ挿入、押圧して前記第１コネクタと前記第２コネクタとを嵌合させるレバー嵌合式コネクタであって、
   前記被係合部は、前記レバーの回動による前記係合突起の回動軌跡に交わる、前記挿入溝の側壁に対して９０°未満の範囲で傾斜する傾斜面であることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。
2. 請求項１記載のレバー嵌合式コネクタであって、
   前記傾斜面に係当する前記係合突起の前記突起係当部は、前記レバーの回動を開始する位置にある状態で、前記傾斜面と前記挿入溝の前記側壁との境界部に対して、前記嵌合方向へ所定距離を隔てて位置するように設定されていることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。
3. 請求項１または請求項２に記載のレバー嵌合式コネクタであって、
   前記傾斜面は、前記嵌合方向に対して４５°以上の角度をなすことを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。
4. 請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のレバー嵌合式コネクタであって、
   前記突起係当部は、前記係合突起の壁面どうしが鈍角をなして交わる角部であることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。
5. 請求項４記載のレバー嵌合式コネクタであって、
   前記角部は、アールが形成された曲面でなることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。

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