JP3842265B2 - 離型剤塗布機構，定着装置および印刷装置 - Google Patents
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Description
本発明は、印刷装置の定着ローラに対し、オイルなどの離型剤を塗布する離型剤塗布機構に関するものである。
通常、複写機やプリンター等の印刷装置は、印刷用紙に転写したトナー画像を定着させるための、定着装置を備えている。
このような定着装置は、通常、画像の転写された印刷用紙を定着ローラ（ローラ対）で熱圧着することで、画像定着を行うものである。
このような定着装置は、通常、画像の転写された印刷用紙を定着ローラ（ローラ対）で熱圧着することで、画像定着を行うものである。
ところで、このような定着装置では、シリコーンオイルなどの離型剤を、定着ローラの表面に供給（塗布）するようになっている。これは、画像定着を安定的に行うために、定着ローラへの画像転移（画像のオフセット）や、定着ローラへの印刷用紙の巻き付きを防止するためである。
このようなオイルの塗布に関しては、特許文献１〜６に記載されている。
このようなオイルの塗布に関しては、特許文献１〜６に記載されている。
図６および図７は、特許文献２〜５に記載されている、定着ローラに対する従来のオイル塗布技術を示す説明図である。
これらの図に示すように、従来では、外部からオイルを注入可能で、オイルを常時貯蔵しているオイルタンク１０４より、その上部のピエゾ式ポンプ（または電磁式ポンプ）１０３によって、チューブ状部材１０５にオイルを吸い上げ、パイプ部材１０１に供給する。
これらの図に示すように、従来では、外部からオイルを注入可能で、オイルを常時貯蔵しているオイルタンク１０４より、その上部のピエゾ式ポンプ（または電磁式ポンプ）１０３によって、チューブ状部材１０５にオイルを吸い上げ、パイプ部材１０１に供給する。
このパイプ部材１０１の上部には、その長手方向に沿って、複数の孔（オイル排出孔）が設けられている。また、このパイプ部材１０１の下部には、パイプ部材１０１から雨状に降り注ぐオイルを受けとめるためのフェルト１０６、フェルト（離型剤供給用フェルト）１０６のオイルを定着ローラ（被塗布部材）１０２に塗布するための塗布ローラ１０７が設けられている。
また、パイプ部材１０１の最下流（先端部）には、オイルを漏らさないための処理（例えばカシメ処理（先端をプレス等にてつぶす処理））がなされており、これによって、複数個の孔以外からのオイル流出を防止している。
また、定着ローラ１０２に塗布されずにフェルト１０６に残った余剰オイルは、その下部に形成された皿状のオイルパン（離型剤受皿）１０８によって回収される。そして、オイルパン１０８に接続されたチューブ状部材１０９により、オイルタンク１０４に戻される。
また、オイルタンク１０４内には、オイル残量を検知するセンサ１１０が設置されている。このセンサ１１０は、タンク内のオイル残量を検出し、検出結果を印刷装置の制御部に伝達する。
これにより、オイル残量の少ない場合には、印刷装置本体に設けられた表示パネル等にオイル補給を促す表示がなされるか、あるいは、印刷装置が一次的な印刷不可状態となる。
これにより、オイル残量の少ない場合には、印刷装置本体に設けられた表示パネル等にオイル補給を促す表示がなされるか、あるいは、印刷装置が一次的な印刷不可状態となる。
なお、定着ローラ１０２の長手方向に関し、部分的にオイル供給不足の生じた場合、上記した画像オフセットや印刷用紙の巻き付きが発生してしまう。従って、定着ローラ１０２の長手方向に関し、均一にオイルを供給すること（供給量バランスをとること）は非常に重要である。
このため、上記の従来技術では、パイプ部材１０１に複数個の孔が、全て、上向きに（上部に）形成されている。これにより、印刷装置が水平に設置された状態（通常の状態）で、全ての孔から同時にオイルを排出することが可能となっている。
また、上記したような従来技術では、パイプから定着ローラまでの間に設けられた、オイルを長手方向に拡散させるための中間部材として、フェルトおよび塗布ローラのみが設けられている構成である。
従って、オイルの粘度が比較的高い場合には、オイルを十分に拡散させられず、長手方向に均一に塗布できない可能性がある。
このため、特許文献２・３の技術では、パイプ部材１０１に案内部材を設け、これによって均一化を図るようになっている。
特開平８−１３７３１７号公報（発行日；１９９６年５月３１日）
特開２００２−２７８３４５号公報（発行日；２００２年９月２７日）
特開２００３−１２２１６７号公報（発行日；２００３年４月２５日）
従って、オイルの粘度が比較的高い場合には、オイルを十分に拡散させられず、長手方向に均一に塗布できない可能性がある。
このため、特許文献２・３の技術では、パイプ部材１０１に案内部材を設け、これによって均一化を図るようになっている。
しかしながら、オイルを拡散させるために案内部材を用いる従来技術では、案内部材を、定着ローラに接触している塗布ローラに近い部位に設けている。このため、案内部材をつたうオイルを、塗布ローラから発せられる熱によって劣化させてしまう可能性がある。
本発明は、上記のような従来の問題点に鑑みてなされたものである。そして、その目的は、熱による離型剤の劣化を防止することの可能な離型剤塗布機構を提供することにある。
本発明の離型剤塗布機構（本塗布機構）は、印刷装置の定着ローラに離型剤を塗布する離型剤塗布機構であって、定着ローラに沿って延びるパイプに形成された複数の孔から離型剤を排出し、定着ローラに接触しながら回転する離型剤塗布ローラに対し、パイプから排出された離型剤を離型剤ガイドを介して供給する離型剤塗布機構において、上記離型剤塗布ローラに対し、下側から離型剤を塗布する塗布部材を備えており、上記パイプが、離型剤塗布ローラよりも上側に配されており、上記離型剤ガイドが、パイプから排出された離型剤を塗布部材に供給するように設計されており、さらに、上記離型剤ガイドの一部が、パイプの中心を通る垂線よりも、離型剤塗布ローラから離れた側に膨らんでいることを特徴とするものである。
また、上記のような形状の離型剤ガイドは、離型剤ガイドの下端部を塗布部材に固定した後、離型剤ガイドを、この固定位置から上記垂線よりも離型剤塗布ローラから離れる方向にいったん延ばし、さらに、上記垂線よりも離型剤塗布ローラ側に折り返し、パイプの下部に接触させることで構成できる。
また、この構成では、離型剤ガイドに、固定された下端部からパイプとの接点に向かって延びるスリットを設けることが好ましい。
また、このスリットは、離型剤ガイド上で、パイプとの接点を越えて延びていることが好ましい。
また、離型剤ガイドは、塗布部材に近い方を下げた状態で、パイプに対して傾斜した状態で接触していることが好ましい。
また、離型剤ガイドのスリットについては、パイプの孔よりも多く形成することが好ましい。
また、このスリットは、離型剤ガイド上で、パイプとの接点を越えて延びていることが好ましい。
また、離型剤ガイドは、塗布部材に近い方を下げた状態で、パイプに対して傾斜した状態で接触していることが好ましい。
また、離型剤ガイドのスリットについては、パイプの孔よりも多く形成することが好ましい。
また、離型剤ガイドは、パイプに対して、自身の弾性力によって接していることが好ましい。
また、本塗布機構では、離型剤ガイドを、耐離型剤性を有する材料から構成することが好ましい。
また、本塗布機構では、離型剤ガイドを、耐離型剤性を有する材料から構成することが好ましい。
また、本発明の定着装置は、上記した本塗布機構を備えたものである。
また、本発明の印刷装置は、本塗布機構を備えた定着装置を有するものである。
また、本発明の印刷装置は、本塗布機構を備えた定着装置を有するものである。
本発明の離型剤塗布機構（本塗布機構）は、印刷装置の定着ローラに離型剤を塗布する離型剤塗布機構であって、定着ローラに沿って延びるパイプに形成された複数の孔から離型剤を排出し、定着ローラに接触しながら回転する離型剤塗布ローラに対し、パイプから排出された離型剤を離型剤ガイドを介して供給する離型剤塗布機構において、上記離型剤塗布ローラに対し、下側から離型剤を塗布する塗布部材を備えており、上記パイプが、離型剤塗布ローラよりも上側に配されており、上記離型剤ガイドが、パイプから排出された離型剤を塗布部材に供給するように設計されており、さらに、上記離型剤ガイドの一部が、パイプの中心を通る垂線よりも、離型剤塗布ローラから離れた側に膨らんでいることを特徴とするものである。
本塗布機構は、複写機やプリンター等の印刷装置における定着ローラに、離型剤を塗布するものである。
ここで、定着ローラは、画像の転写された印刷用紙を圧着することで、用紙に画像を定着させるためのローラである。
また、離型剤とは、定着ローラへの画像転移（画像のオフセット）や、定着ローラへの印刷用紙の巻き付きを防止するために、定着ローラに塗布しておくものである。このような離型剤としては、例えば、シリコーンオイルを用いることが可能である。
ここで、定着ローラは、画像の転写された印刷用紙を圧着することで、用紙に画像を定着させるためのローラである。
また、離型剤とは、定着ローラへの画像転移（画像のオフセット）や、定着ローラへの印刷用紙の巻き付きを防止するために、定着ローラに塗布しておくものである。このような離型剤としては、例えば、シリコーンオイルを用いることが可能である。
また、上記したように、本塗布機構は、定着ローラに沿って延びる中空のパイプを有している。このパイプは、自身に形成された複数の孔から、離型剤を排出するものである。
また、本塗布機構は、離型剤塗布ローラを備えている。
この離型剤塗布ローラは、パイプよりも下側に配置され、定着ローラに沿って配置され、定着ローラに接触しながら回転するものである。そして、この離型剤塗布ローラは、パイプから排出されて自身に供給された離型剤を、定着ローラに塗布する機能を有している。
この離型剤塗布ローラは、パイプよりも下側に配置され、定着ローラに沿って配置され、定着ローラに接触しながら回転するものである。そして、この離型剤塗布ローラは、パイプから排出されて自身に供給された離型剤を、定着ローラに塗布する機能を有している。
さらに、本塗布機構では、パイプから排出された離型剤を離型剤塗布ローラに供給するために、離型剤ガイド（案内部材）および塗布部材を備えている。
この塗布部材は、離型剤塗布ローラに対し、下側から離型剤を塗布するものである。
また、離型剤ガイドは、パイプから排出された離型剤を塗布部材に供給するためのものである。
この塗布部材は、離型剤塗布ローラに対し、下側から離型剤を塗布するものである。
また、離型剤ガイドは、パイプから排出された離型剤を塗布部材に供給するためのものである。
すなわち、本塗布機構では、離型剤塗布ローラの上側に配されたパイプと、離型剤塗布ローラの下側に配された塗布部材との間を、離型剤ガイドによってつないでいる。そして、このガイドによって、パイプから塗布部材まで離型剤を運ぶようになっている。
なお、上記した上側，下側とは、鉛直方向に関する位置のことであり、水平方向での位置を示すものではない。従って、パイプ，離型剤塗布ローラ，塗布部材の水平方向での位置は、互いに異なっていてもよい。
また、「離型剤塗布ローラより下側（上側）」とは、離型剤塗布ローラの中心よりも下側（上側）の領域を指す。
また、「離型剤塗布ローラより下側（上側）」とは、離型剤塗布ローラの中心よりも下側（上側）の領域を指す。
そして、特に、本塗布機構では、離型剤ガイドの一部が、パイプの中心を通る垂線よりも、離型剤塗布ローラから離れた側に膨らんだ形状（離型剤塗布ローラから離れるように湾曲した形状）となっている。
ここで、パイプの中心を通る垂線とは、パイプの中心から鉛直方向下側に延びる、仮想的な直線である。
すなわち、本塗布機構では、離型剤ガイドの一部が、高温の離型剤塗布ローラを避けるような（離型剤塗布ローラを迂回するような）形状となっている。
ここで、パイプの中心を通る垂線とは、パイプの中心から鉛直方向下側に延びる、仮想的な直線である。
すなわち、本塗布機構では、離型剤ガイドの一部が、高温の離型剤塗布ローラを避けるような（離型剤塗布ローラを迂回するような）形状となっている。
これにより、本塗布機構では、離型剤ガイドを伝う離型剤を、高温の離型剤塗布ローラから遠ざけておくことが可能となる。
従って、本塗布機構では、塗布ローラの熱による離型剤ガイド上の離型剤劣化を抑制することが可能となっている。
また、印刷装置の定着装置に本塗布機構を備えることで、熱による離型剤の劣化を抑制可能な定着装置を実現できる。
従って、本塗布機構では、塗布ローラの熱による離型剤ガイド上の離型剤劣化を抑制することが可能となっている。
また、印刷装置の定着装置に本塗布機構を備えることで、熱による離型剤の劣化を抑制可能な定着装置を実現できる。
また、上記のような形状の離型剤ガイドは、離型剤ガイドの下端部を塗布部材に固定した後、離型剤ガイドを、この固定位置から上記垂線よりも離型剤塗布ローラから離れる方向にいったん延ばし、さらに、上記垂線よりも離型剤塗布ローラ側に折り返し、パイプの下部に接触させることで構成できる。
この構成では、パイプに離型剤ガイドを接触させている。このため、パイプから排出された離型剤を、パイプと離型剤ガイドとの接点（接線）で、表面張力によりパイプの長手方向（パイプの延びる方向）に拡散させた後、塗布部材に運ぶことが可能となる。
この構成では、パイプに離型剤ガイドを接触させている。このため、パイプから排出された離型剤を、パイプと離型剤ガイドとの接点（接線）で、表面張力によりパイプの長手方向（パイプの延びる方向）に拡散させた後、塗布部材に運ぶことが可能となる。
従って、パイプから排出された離型剤を、塗布部材（および離型剤塗布ローラ）に対し、その全長（全体）に渡って均一に供給できる。これにより、定着ローラの全域に対し、極めて均一に離型剤を塗布すること（塗布量のバランスをとること）が可能となる。
また、この構成では、離型剤ガイドに、固定された下端部からパイプとの接点に向かって延びるスリットを設けることが好ましい。
これにより、パイプから排出された離型剤を、スリットを通して、離型剤ガイドの裏面側にも伝達できる。従って、離型剤ガイドの両面を用いて離型剤を塗布部材に供給することが可能となるため、離型剤の供給速度を向上させられる。
なお、この構成では、離型剤は、離型剤ガイドにおけるスリットのない部分（スリット間；案内部）を流れることとなる。
これにより、パイプから排出された離型剤を、スリットを通して、離型剤ガイドの裏面側にも伝達できる。従って、離型剤ガイドの両面を用いて離型剤を塗布部材に供給することが可能となるため、離型剤の供給速度を向上させられる。
なお、この構成では、離型剤は、離型剤ガイドにおけるスリットのない部分（スリット間；案内部）を流れることとなる。
また、このスリットは、離型剤ガイド上で、パイプとの接点を越えて延びていることが好ましい。
すなわち、パイプから排出された離型剤は、パイプの中心を通る上記した垂線の両側のパイプ外壁をつたい落ち、パイプと離型剤ガイドとの接点の両側で、離型剤ガイドに受け止められる。
すなわち、パイプから排出された離型剤は、パイプの中心を通る上記した垂線の両側のパイプ外壁をつたい落ち、パイプと離型剤ガイドとの接点の両側で、離型剤ガイドに受け止められる。
ここで、パイプと離型剤ガイドとの接点の両側とは、すなわち、離型剤ガイドにおける塗布部材に近い側と、塗布部材からみて上記の接点を越えた側（塗布部材から遠い側）である。なお、「塗布部材に近い（遠い）」とは、パイプから塗布部材までの、離型剤ガイドに沿った経路上での近さ（遠さ）であり、実際の距離とは無関係なものである。
そして、離型剤ガイドにおける塗布部材に近い側に落ちた離型剤は、そのまま離型剤ガイドを伝って塗布部材に到達する。
一方、塗布部材に遠い側に落ちた離型剤は、塗布部材までの経路に、パイプと離型剤ガイドとの接点が存在するため、そのままでは塗布部材に流れられない。
そこで、離型剤ガイドに、パイプとの接点を越えるようにスリットを設けることで、塗布部材に遠い側に落ちた離型剤を、スリットを介して離型剤ガイドの裏面に抜けさせ、この裏面を介して塗布部材に供給することが可能となる。これにより、離型剤ガイドとパイプとの間にオイルを溜めてしまうことを回避できる。
そして、離型剤ガイドにおける塗布部材に近い側に落ちた離型剤は、そのまま離型剤ガイドを伝って塗布部材に到達する。
一方、塗布部材に遠い側に落ちた離型剤は、塗布部材までの経路に、パイプと離型剤ガイドとの接点が存在するため、そのままでは塗布部材に流れられない。
そこで、離型剤ガイドに、パイプとの接点を越えるようにスリットを設けることで、塗布部材に遠い側に落ちた離型剤を、スリットを介して離型剤ガイドの裏面に抜けさせ、この裏面を介して塗布部材に供給することが可能となる。これにより、離型剤ガイドとパイプとの間にオイルを溜めてしまうことを回避できる。
また、離型剤ガイドは、塗布部材に近い方を下げた状態で、パイプに対して傾斜した状態で接触していることが好ましい。
ここで、傾斜した状態とは、もちろん、水平状態や、垂直（鉛直）方向に立った状態ではない状態のことである。
ここで、傾斜した状態とは、もちろん、水平状態や、垂直（鉛直）方向に立った状態ではない状態のことである。
この構成では、離型剤ガイドは、パイプとの接点を挟んで、塗布部材に近い方から遠い方に向かって上がった状態となる。
これにより、塗布部材に近い側で離型剤ガイドに受け止められたオイルを、そのまま塗布部材に流せる。一方、塗布部材に遠い側で受け止められたオイルを、塗布部材から遠い方向（離型剤ガイド上で塗布部材から離れる方向）に流してしまうことを回避できる。
これにより、塗布部材に近い側で離型剤ガイドに受け止められたオイルを、そのまま塗布部材に流せる。一方、塗布部材に遠い側で受け止められたオイルを、塗布部材から遠い方向（離型剤ガイド上で塗布部材から離れる方向）に流してしまうことを回避できる。
また、離型剤ガイドのスリットについては、パイプの孔よりも多く形成することが好ましい。
離型剤ガイドを流れる離型剤は、スリットを越えるようには移動しにくい。このため、スリットを多く形成すれば、パイプと離型剤ガイドとの間の表面張力によって長手方向に拡散した離型剤を、その拡散状態を維持したまま、塗布部材に到達させることが可能となる。
離型剤ガイドを流れる離型剤は、スリットを越えるようには移動しにくい。このため、スリットを多く形成すれば、パイプと離型剤ガイドとの間の表面張力によって長手方向に拡散した離型剤を、その拡散状態を維持したまま、塗布部材に到達させることが可能となる。
また、離型剤ガイドは、パイプに対して、自身の弾性力によって接していることが好ましい。この構成では、離型剤ガイドを、接着剤などを用いてパイプに貼り付ける必要がない。このため、本塗布機構を組立てることが容易となる。
また、接着部分のバラツキ（接着されている部位とされていない部位とが混在すること）により、離型剤の拡散性（均一供給性）が部分的に損なわれることも避けられる（接着されていない部位があると、拡散性が落ちる）。
また、本塗布機構の使用中に、接着力の低下により、離型剤ガイドがパイプから剥れてしまうことも回避できる。さらに、離型剤ガイドを交換することも容易である。
また、本塗布機構の使用中に、接着力の低下により、離型剤ガイドがパイプから剥れてしまうことも回避できる。さらに、離型剤ガイドを交換することも容易である。
また、本塗布機構では、離型剤ガイドを、耐離型剤性を有する材料から構成することが好ましい。
ここで、耐離型剤性を有する材料とは、離型剤の浸透を回避できる材料（離型剤の浸透しない材料）のことである。
ここで、耐離型剤性を有する材料とは、離型剤の浸透を回避できる材料（離型剤の浸透しない材料）のことである。
この構成では、離型剤ガイドの内部に離型剤を染み込ませることを回避できる。このため、離型剤ガイドによって離型剤を塗布部材に送り込む速度を早められる。従って、離型剤が離型剤ガイド上にある時間を短くできるため、熱による離型剤の劣化をさらに抑制できる。
また、離型剤を染み込ませるタイプの離型剤ガイドを使用する場合、離型剤ガイドに十分な量の離型剤を染み込ませてからでないと、塗布部材に離型剤を伝達できない。このため、本塗布機構の使用開始時（使用準備時）に、大量の離型剤を必要とするとともに、使用準備に時間がかかる。
一方、耐離型剤性の離型剤ガイドを使用すれば、離型剤ガイドに離型剤を染み込ませる必要がない。このため、使用準備に要する離型剤量を低減できるとともに、使用準備の時間を大幅に短縮できる。
本発明の一実施形態について説明する。
図２は、本実施の形態にかかるディジタルカラー複写機である、複写機１の構成を示す説明図である。この複写機１は、通常の複写機としての機能に加えて、ファクシミリ装置およびプリンターとしての機能を兼ね備えたものである。
図２は、本実施の形態にかかるディジタルカラー複写機である、複写機１の構成を示す説明図である。この複写機１は、通常の複写機としての機能に加えて、ファクシミリ装置およびプリンターとしての機能を兼ね備えたものである。
まず、複写機１の構成について説明する。図２に示すように、複写機１は、ＲＡＤＦ１１２，スキャナー部１１０，画像形成部２１０および給紙機構２１１が設けられた構成であり、さらに、図示しない操作パネルが備えられている。
ＲＡＤＦ１１２は、複写機１における原稿送り装置であり、両面自動原稿送り装置（ＲＡＤＦ；Reversing Automatic Document Feeder ）としての機能を有している。
すなわち、ＲＡＤＦ１１２は、所定位置にセットされた原稿を、スキャナー部１１０における原稿台１１１上に搬送するものである。そして、スキャナー部１１０による原稿画像の読み取りが行われた後、所定の取出し位置にまで搬出する機能を有している。
また、ＲＡＤＦ１１２は、スキャナー部１１０による原稿画像の読み取り後、原稿を裏返し、再び原稿台１１１に搬送する機能も有している。これにより、複写機１では、原稿における両面の画像を、スキャナー部１１０に読み取らせることが可能となっている。
また、ＲＡＤＦ１１２は、スキャナー部１１０による原稿画像の読み取り後、原稿を裏返し、再び原稿台１１１に搬送する機能も有している。これにより、複写機１では、原稿における両面の画像を、スキャナー部１１０に読み取らせることが可能となっている。
さらに、ＲＡＤＦ１１２は、原稿台１１１に対して開閉自在となっている。従って、ユーザーは、ＲＡＤＦ１１２を使用する際には、このＲＡＤＦ１１２を閉じておく一方、ＲＡＤＦ１１２を開けることで、原稿台１１１上に、原稿を直接載置することができる。
スキャナー部１１０は、ＲＡＤＦ１１２により搬送された原稿の画像を読み取るためものであり、複写機１における画像入力装置である。そして、このスキャナー部１１０は、図２に示すように、上記した原稿台１１１に加えて、第１の走査ユニット１１３，第２の走査ユニット１１４，光学レンズ１１５およびＣＣＤ１１６を備えている。
走査ユニット１１３・１１４は、原稿台１１１と平行に往復移動することにより、この原稿台１１１上に載置された原稿の画像を読み取るためのものである。
第１の走査ユニット１１３は、原稿画像を露光する露光ランプと、原稿からの反射光像を所定の方向に偏向させる第１ミラーとを有している。そして、原稿台１１１の下面に対して一定の距離を保ちながら、所定の走査速度で原稿台１１１と平行に往復移動するように設定されている。
第１の走査ユニット１１３は、原稿画像を露光する露光ランプと、原稿からの反射光像を所定の方向に偏向させる第１ミラーとを有している。そして、原稿台１１１の下面に対して一定の距離を保ちながら、所定の走査速度で原稿台１１１と平行に往復移動するように設定されている。
また、第２の走査ユニット１１４は、第１ミラーにより偏向された反射光像を、光学レンズ１１５が位置する方向に偏向させるための第２・第３ミラーを有している。そして、第１の走査ユニット１１３と一定の速度関係を保って、原稿台１１１と平行に往復移動するようになっている。
光学レンズ１１５は、第１〜第３ミラーにより偏向された原稿からの反射光像を縮小し、ＣＣＤ１１６上の所定位置に結像させるものである。
ＣＣＤ（Charge Coupled Device)１１６は、結像された反射光像を光電変換して電気信号の画像情報を生成し、画像形成部２１０に出力するための光電変換素子（ラインセンサ）である。
さらに、このＣＣＤ１１６は、カラー画像の読み取りが可能なものである。すなわち、ＣＣＤ１１６は、カラーの反射光像から、Ｒ（赤），Ｇ（緑）およびＢ（青）の各色成分毎に色分解されたラインデータの画像情報を生成することができる。
このＣＣＤ１１６により生成された画像情報は、さらに、画像処理部（図示せず）に転送されて所定の画像処理が施された後、画像形成部２１０に出力される。
画像形成部２１０は、ＣＣＤ１１６から出力された画像情報に基づいて、印刷用紙に画像を印刷するためのものである。そして、この画像形成部２１０は、図２に示すように、黒画像転写部３０１，黄色画像転写部３０２，マゼンタ画像転写部３０３およびシアン画像転写部３０４から構成されている。
これら転写部３０１〜３０４は、実質的に同一の構成を有しており、画像情報に基づいて、印刷用紙に対してそれぞれ黒画像，黄色画像，マゼンタ画像およびシアン画像を転写するように設定されている。
図２に示すように、これら転写部３０１〜３０４は、それぞれＬＳＵ２２７ａ〜２２７ｄと、画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄとを有している。
ＬＳＵ（レーザビームスキャナユニット）２２７ａ〜２２７ｄには、それぞれ画像情報における黒色成分，黄色成分，マゼンタ成分およびシアン成分に対応する画素信号が入力されるようになっている。そして、各ＬＳＵ２２７ａ〜２２７ｄは、これらの画像信号に基づいて、画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄにおける後述する感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄを露光し、静電潜像を生成するように設定されている。
また、これらＬＳＵ２２７ａ〜２２７ｄは、画像情報に応じて変調されたドット状のレーザービームを発生させるために、図示しない半導体レーザーダイオードと、半導体レーザーダイオードのパワーや光発生のタイミングを制御するレーザー制御部とを有している。
さらに、ＬＳＵ２２７ａ〜２２７ｄは、図２に示すように、ポリゴンミラー２４０ａ〜２４０ｄ，ｆ−θレンズ２４１ａ〜２４１ｄおよびミラー２４２ａ〜２４２ｄ・２４３ａ〜２４３ｄを備えている。
ポリゴンミラー２４０ａ〜２４０ｄは、半導体レーザー素子から発せられるレーザービームを、主走査方向に偏向させる機能を有している。また、上記した各ｆ−θレンズおよびミラーは、ポリゴンミラー２４０ａ〜２４０ｄにより偏向されたレーザービームを、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの表面に結像させるためのものである。
画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄは、ＬＳＵ２２７ａ〜２２７ｄから照射されるレーザービームに基づいて、各色に応じたトナー像を生成し、順次的に印刷用紙に転写するものである。
図２に示すように、これら画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄは、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄを備えており、さらに、帯電器２２３ａ〜２２３ｄ，現像装置２２４ａ〜２２４ｄ，転写用放電器２２５ａ〜２２５ｄおよびクリーニング装置２２６ａ〜２２６ｄが、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの周囲に、矢印Ｆ方向に沿って配置されている。
図２に示すように、これら画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄは、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄを備えており、さらに、帯電器２２３ａ〜２２３ｄ，現像装置２２４ａ〜２２４ｄ，転写用放電器２２５ａ〜２２５ｄおよびクリーニング装置２２６ａ〜２２６ｄが、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの周囲に、矢印Ｆ方向に沿って配置されている。
各感光体ドラム（転写ドラム）２２２ａ〜２２２ｄは、感光体材料を表面に有するドラム形状の転写ローラであり、矢印Ｆ方向に回転駆動されるように設定されている。帯電器２２３ａ〜２２３ｄは、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄをそれぞれ一様に帯電するためのものである。
また、現像装置２２４ａ〜２２４ｄは、それぞれ黒色，黄色，マゼンタおよびシアンのトナーを収容している。そして、これらのトナーによって、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上に生成された静電潜像を現像し、トナー像を生成する機能を有している。
転写用放電器２２５ａ〜２２５ｄは、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上のトナー像を、印刷用紙へ転写するための放電器である。なお、これら転写用放電器２２５ａ〜２２５ｄのパワー（電位）は、図示しないパワー制御部によって制御されるようになっている。
さらに、図２に示すクリーニング装置２２６ａ〜２２６ｄは、印刷用紙への転写後に感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上に残留するトナーを除去する機能を有している。
さらに、図２に示すクリーニング装置２２６ａ〜２２６ｄは、印刷用紙への転写後に感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上に残留するトナーを除去する機能を有している。
給紙機構２１１は、画像形成部２１０にて生成された各色のトナー像を印刷用紙に転写させるために、印刷用紙を画像形成部２１０の所定位置に搬送するものである。さらに、給紙機構２１１は、トナー像が転写された後、印刷用紙を外部に排出する機能を有している。
図２に示すように、給紙機構２１１は、印刷用紙カセット２５１，取出しローラ２５３，複数の搬送ローラ２５２・２６１，レジストローラ２１２，転写搬送ベルト機構２１３，定着装置２１７，搬送方向切り換えゲート２１８，排紙ローラ２１９および排紙トレイ２２０を備えている。
印刷用紙カセット２５１は、複写機１において使用されるカット印刷用紙状の印刷用紙Ｐを収容するためのものである。
取出しローラ２５２は、印刷用紙カセット２５１から、印刷用紙Ｐを１枚毎に出紙するためのピックアップローラーである。
また、搬送ローラ２５２…は、印刷用紙カセット２５１から出紙された印刷用紙Ｐを、主搬送路Ｌに送り込み、この搬送路Ｌ上を搬送させるものである。
取出しローラ２５２は、印刷用紙カセット２５１から、印刷用紙Ｐを１枚毎に出紙するためのピックアップローラーである。
また、搬送ローラ２５２…は、印刷用紙カセット２５１から出紙された印刷用紙Ｐを、主搬送路Ｌに送り込み、この搬送路Ｌ上を搬送させるものである。
レジスト前検知スイッチは、搬送ローラ２５２…によって搬送された印刷用紙Ｐが主搬送路Ｌ上の所定の位置を通過したことを検知し、所定の検知信号を出力するためのものである。
レジストローラ２１２は、主搬送路Ｌを搬送されてきた印刷用紙Ｐをいったん保持するものである。そして、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上のトナー像を印刷用紙Ｐに良好に転写できるように、各画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄとタイミングをとって、転写搬送ベルト機構２１３に送り込む機能を有している。
すなわち、レジストローラ２１２は、レジスト前検知スイッチが出力した検知信号に基づいて、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上のトナー画像の先端が印刷用紙Ｐにおける印刷範囲の先端に押し付けられるように、印刷用紙Ｐを転写搬送ベルト機構２１３に送り込むように設定されている。
転写搬送ベルト機構２１３は、図２に示すように、駆動ローラ２１４，従動ローラ２１５，搬送ベルト２１６，補助ローラ２３１を有している。
搬送ベルト２１６は、駆動ローラ２１４と従動ローラ２１５との間にかけられたベルトであり、ローラ２１４・２１５によって矢印Ｚ方向に摩擦駆動されるようになっている。そして、レジストローラ２１２によって送り込まれた印刷用紙Ｐを静電吸着させ、各画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄおよび定着装置２１７に搬送する機能を有している。
すなわち、各画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄに搬送された印刷用紙Ｐには、各色のトナー像がそれぞれ転写され、重ね合わされる。そして、画像形成ステーションＰｄによる転写が完了すると、印刷用紙Ｐは、除電器２２９により、その先端部分から順次、搬送ベルト２１６上から剥離され、定着装置２１７へと導かれるように設定されている。
定着装置２１７は、印刷用紙Ｐに転写された未定着のトナー像を熱定着させるものである。そして、熱定着処理された印刷用紙Ｐは、搬送方向切り換えゲート２１８に搬送される。
なお、この定着装置２１７については、後に詳細に説明する。
なお、この定着装置２１７については、後に詳細に説明する。
切り換えゲート２１８は、定着後の印刷用紙Ｐの搬送経路を、排紙トレイ２２０に向かう排出経路と、副搬送経路Ｓとの間で選択的に切り換えるものである。
この副搬送経路Ｓは、印刷用紙Ｐを裏返して画像形成部２１０に再供給するための搬送経路である。
すなわち、副搬送経路Ｓに送り込まれた印刷用紙Ｐは、スイッチバック搬送経路２２１を介して裏返された後、搬送ローラ２６１…によって副搬送経路Ｓ上を搬送されて、画像形成部２１０に対して再度供給されるように設定されている。
この副搬送経路Ｓは、印刷用紙Ｐを裏返して画像形成部２１０に再供給するための搬送経路である。
すなわち、副搬送経路Ｓに送り込まれた印刷用紙Ｐは、スイッチバック搬送経路２２１を介して裏返された後、搬送ローラ２６１…によって副搬送経路Ｓ上を搬送されて、画像形成部２１０に対して再度供給されるように設定されている。
次に、複写機１の特徴的な構成である、定着装置２１７について詳細に説明する。
図３は、定着装置２１７の構成を示す斜視図である。また、図４は、定着装置２１７の構成を示す正面図である。
これらの図に示すように、定着装置２１７は、定着ローラ（上定着ローラ）１１および加圧ローラ（下定着ローラ）１２からなる定着ローラ対を備えている。
図３は、定着装置２１７の構成を示す斜視図である。また、図４は、定着装置２１７の構成を示す正面図である。
これらの図に示すように、定着装置２１７は、定着ローラ（上定着ローラ）１１および加圧ローラ（下定着ローラ）１２からなる定着ローラ対を備えている。
これらローラ１１・１２は、互いに圧接するように配置されており、いずれも、アルミニウム製の芯金上１１ａ・１２ａに、シリコーンゴム製のゴム層１１ｂ・１２ｂを有し、かつ、芯金内部に、ハロゲンランプ等からなる加熱ヒータ１１ｃ・１２ｃを備えた構成である。
なお、定着ローラ１１および加圧ローラ１２は、いずれも、シートを加熱・加圧するものであるが、便宜的に、互いに異なる名称を付している。
なお、定着ローラ１１および加圧ローラ１２は、いずれも、シートを加熱・加圧するものであるが、便宜的に、互いに異なる名称を付している。
また、ローラ１１・１２の周囲には、それぞれ、剥離爪１３、クリーニングローラ１４、ローラ温度検出器１５が配設されている。さらに、定着ローラ１１には、オイル塗布ローラ１６が備えられている。
剥離爪１３は、ローラ１１・１２に巻き付いた印刷用紙（記録材）を、ローラ１１・１２の表面から剥がすものである。
クリーニングローラ１４は、フェルトの表面を有するローラであり、ローラ１１・１２と摺接して、ローラ１１・１２の表面に付着したオフセットトナーを回収するものである。
ここで、オフセットトナーとは、定着にかかる印刷用紙に転写されたトナー画像から、ローラ１１・１２に移ってしまったトナーである。
クリーニングローラ１４は、フェルトの表面を有するローラであり、ローラ１１・１２と摺接して、ローラ１１・１２の表面に付着したオフセットトナーを回収するものである。
ここで、オフセットトナーとは、定着にかかる印刷用紙に転写されたトナー画像から、ローラ１１・１２に移ってしまったトナーである。
ローラ温度検出器１５は、サーミスタからなり、ローラ１１・１２の表面に接触して、その温度を検出するものである。ローラ温度検出器１５によって検出された温度は、定着装置２１７に備えられた定着制御部（図示せず）へと送られる。
この定着制御部は、ローラ１１・１２に備えられた２つのローラ温度検出器１５の検出結果に基づいて、加熱ヒータ１１ｃ・１２ｃの電源ユニット（図示せず）の出力を制御するものである。
これにより、定着制御部は、ローラ１１・１２における加熱ヒータ１１ｃ・１２ｃのＯＮ／ＯＦＦを切り替えて、ローラ１１・１２の表面温度を調節するようになっている。
これにより、定着制御部は、ローラ１１・１２における加熱ヒータ１１ｃ・１２ｃのＯＮ／ＯＦＦを切り替えて、ローラ１１・１２の表面温度を調節するようになっている。
次に、定着装置２１７に備えられた、オイル塗布機構（本塗布機構）について説明する。
本塗布機構は、ローラ１１・１２の側部および下部に設けられており、定着ローラ１１の表面に、シリコーンオイル（離型剤；以下、オイルとする）を均一に塗布するためのものである。
なお、本塗布機構において使用されるオイルは、ジメチルポリシロキサン構造を有する、２５℃での動粘度が１００ｃｓのものである。
本塗布機構は、ローラ１１・１２の側部および下部に設けられており、定着ローラ１１の表面に、シリコーンオイル（離型剤；以下、オイルとする）を均一に塗布するためのものである。
なお、本塗布機構において使用されるオイルは、ジメチルポリシロキサン構造を有する、２５℃での動粘度が１００ｃｓのものである。
本塗布機構は、図４に示すように、上記したオイル塗布ローラ１６に加えて、オイルタンク２１，ポンプ２２，チューブ部材２３，パイプ部２４，フェルト２５，オイルパン２６，チューブ部材２７，オイルセンサ２８，ブレード２９を備えている。
オイルタンク２１は、シリコーンオイルを蓄積しておくタンクであり、外部からオイル供給を受けるためのオイル供給口２１ａを備えている。
ポンプ２２は、オイルタンク２１内のオイルを吸い上げるものであり、ピエゾ式ポンプまたは電磁式ポンプから構成できる。
ポンプ２２は、オイルタンク２１内のオイルを吸い上げるものであり、ピエゾ式ポンプまたは電磁式ポンプから構成できる。
チューブ部材２３は、ポンプ２２から吸い上げられたオイルをパイプ部２４に供給するラインである。
パイプ部２４は、定着ローラ１１の長手方向（図４の紙面に垂直な方向）に沿って、定着ローラ１１（およびオイル塗布ローラ１６）に並んで延びる、定着ローラ１１とほぼ同じ長さの中空のパイプ（後述）を有している。
そして、パイプ部２４は、このパイプに供給されるオイルを、その全長の全域からフェルト２５に供給する機能を有している。
パイプ部２４は、定着ローラ１１の長手方向（図４の紙面に垂直な方向）に沿って、定着ローラ１１（およびオイル塗布ローラ１６）に並んで延びる、定着ローラ１１とほぼ同じ長さの中空のパイプ（後述）を有している。
そして、パイプ部２４は、このパイプに供給されるオイルを、その全長の全域からフェルト２５に供給する機能を有している。
フェルト（塗布部材）２５は、オイル塗布ローラ１６の下側に、定着ローラ１１の長手方向に沿って、定着ローラ１１（およびオイル塗布ローラ１６）と並んで延びる、定着ローラ１１とほぼ同じ長さの板状のフェルトである。また、フェルト２５の表面は、オイル塗布ローラ１６の下側でやや傾斜した状態となっており、オイル塗布ローラ１６に接するように設計されている。
そして、フェルト２５は、パイプ部２４から供給されたオイルを、自身の全面に染み込ませ、後述するオイル塗布ローラ１６の全面に供給する機能（オイル供給フェルトとしての機能）を有している。
なお、フェルト２５は、自身よりやや大きめの金属（０．２ｍｍの厚さのステンレス鋼板）からなる、弾性を有するフェルト台（塗布部材）２５ａ上に配されている。そして、フェルト２５は、このフェルト台２５ａの弾性力により、オイル塗布ローラ１６に弾性的に接触している（オイル塗布ローラ１６に付勢されている）。
また、フェルト台２５ａは、オイル塗布ローラ１６の中心より下側で、定着装置２１７の筐体（あるいは複写機１の筐体）に備えられた板金３００に固定されている。
また、フェルト台２５ａは、オイル塗布ローラ１６の中心より下側で、定着装置２１７の筐体（あるいは複写機１の筐体）に備えられた板金３００に固定されている。
オイル塗布ローラ１６（離型剤塗布ローラ）は、ゴムの表面を有し、定着ローラ１１に対して接触した状態で、かつ、定着ローラ１１と平行に並んで延びる、定着ローラ１１とほぼ同じ長さのローラである。
そして、このオイル塗布ローラ１６は、定着ローラ１１に従動して回転することで、定着ローラ１１の表面に、フェルト２５から供給されたオイルを塗布する機能を有している。
そして、このオイル塗布ローラ１６は、定着ローラ１１に従動して回転することで、定着ローラ１１の表面に、フェルト２５から供給されたオイルを塗布する機能を有している。
また、図４に示すブレード２９は、オイル塗布ローラ１６に供給されたオイルを、このローラ１６の表面に均一に（薄膜状に）伸ばすための、ゴム状の部材である（図３では、ブレード２９を省略している）。
なお、フェルト２５に供給されたオイルの一部は、オイル塗布ローラ１６に供給されず、フェルト２５から落下する。
そして、オイルパン２６は、フェルト２５から落下したこのようなオイル（余剰オイル）を受けとめるための、皿状の部材である。
オイルパン２６に受けとめられたオイルは、チューブ部材２７によって、オイルタンク２１に戻される。
そして、オイルパン２６は、フェルト２５から落下したこのようなオイル（余剰オイル）を受けとめるための、皿状の部材である。
オイルパン２６に受けとめられたオイルは、チューブ部材２７によって、オイルタンク２１に戻される。
オイルセンサ２８は、オイルタンク２１内に設けられ、タンク２１内のオイル残量を検知するセンサである。すなわち、このセンサ２８は、タンク２１内のオイル残量を検出し、検出結果を定着装置２１７の定着制御部に伝達する。
これにより、オイル残量の少ない場合には、複写機１に設けられた表示パネル等にオイル補給を促す表示がなされるか、あるいは、複写機１が一次的な印刷不可状態となる。
なお、オイルセンサ２８は、オイルタンク２１に十分な量のオイルが注入されたことを検出した場合、検出結果を定着制御部に伝える。これにより、上記の表示あるいは印刷不可状態が解消されることとなる。
なお、オイルセンサ２８は、オイルタンク２１に十分な量のオイルが注入されたことを検出した場合、検出結果を定着制御部に伝える。これにより、上記の表示あるいは印刷不可状態が解消されることとなる。
次に、パイプ部２４の構成について説明する。
図１は、パイプ部２４の構成を示す断面図であり、図５は同じく展開図（ガイドシート３３を平面的に表現した図）である。
これらの図に示すように、パイプ部２４は、パイプ３１，ガイドシート３３から構成されている。
図１は、パイプ部２４の構成を示す断面図であり、図５は同じく展開図（ガイドシート３３を平面的に表現した図）である。
これらの図に示すように、パイプ部２４は、パイプ３１，ガイドシート３３から構成されている。
パイプ３１は、オイル塗布ローラ１６よりも上側に配置された、所定間隔で設けられた複数の孔４１を有する中空の部材である。
この孔４１は、パイプ３１の上部（頂上部）に並んで配されており、パイプ３１に供給されたオイルを排出するためのものである。
この孔４１は、パイプ３１の上部（頂上部）に並んで配されており、パイプ３１に供給されたオイルを排出するためのものである。
また、パイプ３１の一方の端部は、上記したチューブ部材２３に接続されており、オイルの供給を受けるようになっている。
さらに、パイプ３１の他方の端部（最下流）は、オイルを漏らさないためのカシメ処理（先端をプレス機等によってつぶす処理）がなされている。
従って、パイプ３１に供給されたオイルは、全て、孔４１から排出されるようになっている。
さらに、パイプ３１の他方の端部（最下流）は、オイルを漏らさないためのカシメ処理（先端をプレス機等によってつぶす処理）がなされている。
従って、パイプ３１に供給されたオイルは、全て、孔４１から排出されるようになっている。
ガイドシート（離型剤ガイド，案内部材）３３は、上端部５１，中間部５２，下端部５３の連続的に設けられた、長方形の樹脂シート（０．１ｍｍ厚のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート））である。すなわち、ガイドシート３３は、中間部５２の両端に、上端部５１および下端部５３の設けられた構成である。
ここで、シートとは、表面や内部で離型剤を流れ落とすことの可能な、樹脂からなる薄板状のものである。
そして、このガイドシート３３は、オイル塗布ローラ１６の上側に位置するパイプ３１の孔４１から排出されたオイルを、オイル塗布ローラ１６の側部を通過させて、オイル塗布ローラ１６の下側に設けられたフェルト２５に向けて案内する（運ぶ）ためのものである。
そして、このガイドシート３３は、オイル塗布ローラ１６の上側に位置するパイプ３１の孔４１から排出されたオイルを、オイル塗布ローラ１６の側部を通過させて、オイル塗布ローラ１６の下側に設けられたフェルト２５に向けて案内する（運ぶ）ためのものである。
図１に示すように、ガイドシート３３は、上端部５１をパイプ３１側に、下端部５３をフェルト２５側に配置した状態となっている。
また、ガイドシート３３では、中間部５２の大部分が、パイプ３１の中心（孔４１の中心）から鉛直方向に延びる垂線Ｓよりも、オイル塗布ローラ１６から離れる方向に膨らんだ（湾曲した）状態となっている。
また、ガイドシート３３では、中間部５２の大部分が、パイプ３１の中心（孔４１の中心）から鉛直方向に延びる垂線Ｓよりも、オイル塗布ローラ１６から離れる方向に膨らんだ（湾曲した）状態となっている。
すなわち、ガイドシート３３では、オイル塗布ローラ１６の中心よりも下側（かつ、垂線Ｓよりもオイル塗布ローラ１６側）で、下端部５３が、板金３００とともにフェルト台２５ａを挟み込むように、板金３００に対してビスＢでネジ止めされている（ネジ止め部分では、板金３００，フェルト台２５ａ，下端部５３が、この順で積層されている。また、下端部５３は、オイル塗布ローラ１６（フェルト２５）と平行となっている）。
また、フェルト台２５ａの端部は、下端部５３を超えて中間部５２と重なるように設定されている。
また、フェルト台２５ａの端部は、下端部５３を超えて中間部５２と重なるように設定されている。
また、中間部５２は、垂線Ｓを越えてオイル塗布ローラ１６から離れる方向に延びた後、オイル塗布ローラ１６側に折り返した形状となっている。そして、中間部５２は、垂線Ｓよりもオイル塗布ローラ１６側の領域で、オイル塗布ローラ１６より上側に形成されたパイプ３１に対して、斜め下方から弾性的に接触する形態となっている。
すなわち、ガイドシート３３は、フェルト２５に近い方を下げた状態で、パイプ３１に対して傾斜した状態で接触している。
なお、「フェルト２５に近い（遠い）」とは、パイプ３１からフェルト２５までの、ガイドシート３３に沿った経路上での近さ（遠さ）であり、実際の距離とは無関係なものである。
すなわち、ガイドシート３３は、フェルト２５に近い方を下げた状態で、パイプ３１に対して傾斜した状態で接触している。
なお、「フェルト２５に近い（遠い）」とは、パイプ３１からフェルト２５までの、ガイドシート３３に沿った経路上での近さ（遠さ）であり、実際の距離とは無関係なものである。
また、中間部５２とパイプ３１との接点Ｃは、上記の垂線Ｓよりもオイル塗布ローラ１６側である。そして、中間部５２は、この接点Ｃにおいて、上記のように傾斜した状態で、パイプ３１に接触している。
なお、本塗布機構では、ガイドシート３３の上端部５１は、パイプ３１と接することを回避するように配置されている。
なお、本塗布機構では、ガイドシート３３の上端部５１は、パイプ３１と接することを回避するように配置されている。
また、図５に示すように、ガイドシート３３の中間部５２には、所定間隔毎に複数のスリット６１が形成されている。
これら複数のスリット６１は、中間部５２の延びる方向（下端部５３からパイプ３１との接点に向かう方向）に沿って、互いに平行に設けられた、幅４ｍｍの隙間（開口）である。そして、２つのスリット６１・６１間が、オイルを案内する案内部６２となっている。
なお、案内部６２も、スリット６１と同様に４ｍｍの幅を有している。
また、上端部５１および下端部５３は、このようなスリット６１を設けておらず、面一の状態となっている（ガイドシート３３におけるスリット６１を有する部分が中間部５２であり、その両端のスリット６１のない部分が端部５１・５３である）。
これら複数のスリット６１は、中間部５２の延びる方向（下端部５３からパイプ３１との接点に向かう方向）に沿って、互いに平行に設けられた、幅４ｍｍの隙間（開口）である。そして、２つのスリット６１・６１間が、オイルを案内する案内部６２となっている。
なお、案内部６２も、スリット６１と同様に４ｍｍの幅を有している。
また、上端部５１および下端部５３は、このようなスリット６１を設けておらず、面一の状態となっている（ガイドシート３３におけるスリット６１を有する部分が中間部５２であり、その両端のスリット６１のない部分が端部５１・５３である）。
また、図１，図５に示すように、フェルト台２５ａにおけるフェルト２５の載置部分と、ガイドシート３３の下端部５３および板金３００に挟まれている部分との間には、オイル排出口７１が備えられている。
このオイル排出口７１は、余分なオイルをオイルパン２６に排出するためのものである。
このオイル排出口７１は、余分なオイルをオイルパン２６に排出するためのものである。
次に、本塗布機構による、定着ローラ１１に対するオイル塗布動作について説明する。
定着ローラ１１に対するオイル塗布では、まず、ポンプ２２が、オイルタンク２１内のオイルを吸い上げ、チューブ部材２３を介してパイプ部２４に供給する。
パイプ部２４に供給されたオイルは、パイプ３１内に貯蔵されてゆき、パイプ３１内の容量を超えた段階で、孔４１から排出される。
定着ローラ１１に対するオイル塗布では、まず、ポンプ２２が、オイルタンク２１内のオイルを吸い上げ、チューブ部材２３を介してパイプ部２４に供給する。
パイプ部２４に供給されたオイルは、パイプ３１内に貯蔵されてゆき、パイプ３１内の容量を超えた段階で、孔４１から排出される。
孔４１から排出されたオイルは、パイプ３１の外壁をつたい落ち、ガイドシート３３における中間部５２の表面（おもてめん；パイプ３１に接している側の面）で受けとめらる。中間部５２の表面に受けとめられたオイルは、中間部５２の表面と、パイプ３１の外壁との間で、表面張力によって、パイプ３１の長手方向に拡散する。
その後、オイルは、スリット６１を介して中間部５２の裏面（オイル塗布ローラ１６側の面）にも進入する。そして、垂線Ｓよりもオイル塗布ローラ１６から離れる方向に膨らんでいる中間部５２の裏面および表面上（案内部６２上）を流れ、下端部５３に到達する。
その後、オイルは、スリット６１を介して中間部５２の裏面（オイル塗布ローラ１６側の面）にも進入する。そして、垂線Ｓよりもオイル塗布ローラ１６から離れる方向に膨らんでいる中間部５２の裏面および表面上（案内部６２上）を流れ、下端部５３に到達する。
ここで、中間部５２の裏面を流れてきたオイルは、そのまま下端部５３上を流れてフェルト２５に行き着く。
一方、中間部５２の表面を流れてきたオイルは、ガイドシート３３の下側で、下端部５３より中間部５２側に突き出たフェルト台２５ａに到達する。その後、スリット６１を介して中間部５２の裏面に進入し（浮かび上がり）、下端部５３上を介してフェルト２５にたどり着くようになっている。
一方、中間部５２の表面を流れてきたオイルは、ガイドシート３３の下側で、下端部５３より中間部５２側に突き出たフェルト台２５ａに到達する。その後、スリット６１を介して中間部５２の裏面に進入し（浮かび上がり）、下端部５３上を介してフェルト２５にたどり着くようになっている。
その後、オイルは、フェルト２５を含浸し、オイル塗布ローラ１６を介して、定着ローラ１１の表面に塗布される。
ここで、フェルト２５からオイル塗布ローラ１６に伝わり定着ローラ１１に供給されるオイルは、フェルト２５に到達したオイルの１０％程度である。そして、残りの９０％のオイルは、フェルト２５から溢れ出て、フェルト２５の端部（オイル塗布ローラ１６側の端部）およびオイル排出口７１から、オイルパン２６に排出される。
ここで、フェルト２５からオイル塗布ローラ１６に伝わり定着ローラ１１に供給されるオイルは、フェルト２５に到達したオイルの１０％程度である。そして、残りの９０％のオイルは、フェルト２５から溢れ出て、フェルト２５の端部（オイル塗布ローラ１６側の端部）およびオイル排出口７１から、オイルパン２６に排出される。
以上のように、本塗布機構では、ガイドシート３３の一部が、パイプ３１の中心を通る垂線Ｓよりも、オイル塗布ローラ１６から離れた側に膨らんだ形状（オイル塗布ローラ１６から離れるように湾曲した形状）となっている。
すなわち、本塗布機構では、ガイドシート３３の一部が、高温のオイル塗布ローラ１６を避けるような（オイル塗布ローラ１６を迂回するような）形状となっている。
すなわち、本塗布機構では、ガイドシート３３の一部が、高温のオイル塗布ローラ１６を避けるような（オイル塗布ローラ１６を迂回するような）形状となっている。
これにより、本塗布機構では、ガイドシート３３を伝うオイルを、高温のオイル塗布ローラ１６から遠ざけておくことが可能となる。
従って、本塗布機構では、ガイドシート３３を流れるオイルが塗布ローラの熱によって劣化してしまうことを抑制することが可能となっている。
従って、本塗布機構では、ガイドシート３３を流れるオイルが塗布ローラの熱によって劣化してしまうことを抑制することが可能となっている。
なお、印刷用紙を加熱する定着ローラ１１の表面温度は、温度制御が正常に行われている通常状態で１８０℃となるよう制御されている（トラブル発生時には２００℃程度に達することがある）。
また、このような定着ローラ１１に接しているオイル塗布ローラ１６は、その表面温度が１５０℃程度となる。
また、このような定着ローラ１１に接しているオイル塗布ローラ１６は、その表面温度が１５０℃程度となる。
一方、パイプ３１の近傍の雰囲気温度は、通常、１００℃程度であり、オイル塗布ローラ１６の温度と比べて大幅に低くなっている。
従って、本塗布機構では、ガイドシート３３をオイル塗布ローラ１６を迂回する形状とすることで、ガイドシート３３からフェルト２５に達するまでの間、オイルのさらされる温度を１００℃程度に保つことが可能となっている。
従って、本塗布機構では、ガイドシート３３をオイル塗布ローラ１６を迂回する形状とすることで、ガイドシート３３からフェルト２５に達するまでの間、オイルのさらされる温度を１００℃程度に保つことが可能となっている。
また、本塗布機構では、ガイドシート３３の下端部５３をフェルト台２５ａ（板金３００）に固定した後、ガイドシート３３を、この固定位置から垂線Ｓよりもオイル塗布ローラ１６から離れる方向にいったん延ばし、さらに、垂線Ｓよりもオイル塗布ローラ１６側に折り返し、パイプ３１の下部に接触させることで構成している。
すなわち、本塗布機構では、パイプ３１にガイドシート３３を接触させている。このため、パイプ３１から排出されたオイルを、パイプ３１とガイドシート３３との接点（接線）で、表面張力によりパイプ３１の長手方向（パイプ３１の延びる方向）に拡散させた後、フェルト２５に運ぶことが可能となる。
従って、パイプ３１から排出されたオイルを、フェルト２５（およびオイル塗布ローラ１６）に対し、その全長（全体）に渡って均一に供給できる。これにより、定着ローラ１１の全域に対し、極めて均一にオイルを塗布すること（塗布量のバランスをとること）が可能となる。
また、この構成では、ガイドシート３３に、固定された下端部５３からパイプ３１との接点に向かって延びるスリット６１を設けている。
これにより、パイプ３１から排出されたオイルを、スリット６１を通して、ガイドシート３３の裏面側にも伝達できる。従って、ガイドシート３３の両面を用いてフェルト２５にオイルを供給することが可能となる。このため、オイルの供給速度を向上させられる。
これにより、パイプ３１から排出されたオイルを、スリット６１を通して、ガイドシート３３の裏面側にも伝達できる。従って、ガイドシート３３の両面を用いてフェルト２５にオイルを供給することが可能となる。このため、オイルの供給速度を向上させられる。
また、本塗布機構では、ガイドシート３３の中間部５２をパイプ３１と接触させる一方、上端部５１がパイプ３１と接することを回避するように配置されている。
これは、パイプ３１とスリット６１のない上端部５１とが接触している場合、孔４１からオイル塗布ローラ１６側（フェルト２５から遠い側）に溢れたオイルが、パイプ３１と上端部５１との間に蓄積し、長手方向の両端部からこぼれ落ちてしまうからである。
これは、パイプ３１とスリット６１のない上端部５１とが接触している場合、孔４１からオイル塗布ローラ１６側（フェルト２５から遠い側）に溢れたオイルが、パイプ３１と上端部５１との間に蓄積し、長手方向の両端部からこぼれ落ちてしまうからである。
すなわち、中間部５２とパイプ３１とが接触している場合には、孔４１からオイル塗布ローラ１６側に溢れたオイルを、中間部５２のスリット６１を介して裏面側に抜けさせ、案内部６２を伝わせてフェルト２５にまで運ぶことが可能となる。
また、本塗布機構では、ガイドシート３３は、フェルト２５に近い方を下げた状態で、パイプ３１に対して傾斜した状態で接触している。
この構成では、ガイドシート３３は、パイプ３１との接点Ｃを挟んで、フェルト２５に近い方から遠い方に向かって上がった状態となる。
これにより、フェルト２５に近い側でガイドシート３３に受け止められたオイルを、そのままフェルト２５に流せる。一方、フェルト２５に遠い側で受け止められたオイルを、フェルト２５から遠い方向（ガイドシート３３上でフェルト２５から離れる方向）に流してしまうことを回避できる。
この構成では、ガイドシート３３は、パイプ３１との接点Ｃを挟んで、フェルト２５に近い方から遠い方に向かって上がった状態となる。
これにより、フェルト２５に近い側でガイドシート３３に受け止められたオイルを、そのままフェルト２５に流せる。一方、フェルト２５に遠い側で受け止められたオイルを、フェルト２５から遠い方向（ガイドシート３３上でフェルト２５から離れる方向）に流してしまうことを回避できる。
また、本塗布機構は、ガイドシート３３を、パイプ３１に対して、シート自身の弾性力によって接触させている。従って、ガイドシート３３を、接着剤などを用いてパイプ３１に貼り付ける必要がない。このため、本塗布機構を組立てることが容易となる。
また、接着部分のバラツキ（接着されている部位とされていない部位とが混在すること）により、オイルの拡散性（均一供給性）が部分的に損なわれることも避けられる（接着されていない部位があると、拡散性が落ちる）。
また、本塗布機構の使用中に、接着力の低下により、ガイドシート３３がパイプ３１から剥れてしまうことも回避できる。さらに、ガイドシート３３を交換することも容易である。
また、本塗布機構の使用中に、接着力の低下により、ガイドシート３３がパイプ３１から剥れてしまうことも回避できる。さらに、ガイドシート３３を交換することも容易である。
また、本塗布機構では、ガイドシート３３として剛性が低いもの（すなわち弾性を有するもの）を用いている。このため、ガイドシート３３の弾性を利用して、パイプ３１に対してガイドシート３３を付勢するように、その下端部５３を板金３００にネジ止めできる。これにより、本塗布機構の組み立てがさらに容易となる。
また、本塗布機構では、フェルト台２５ａに複数の排出口７１を設けており、余剰のオイルをオイルパン２６に流せるようになっている。
なお、多量のオイルをフェルト２５に含ませると、オイル塗布ローラ１６に対するオイル塗布の均一性を損ないやすくなる。従って、オイル排出口７１を設け、余剰オイルをオイルパン２６に回収させることが好ましい。
なお、多量のオイルをフェルト２５に含ませると、オイル塗布ローラ１６に対するオイル塗布の均一性を損ないやすくなる。従って、オイル排出口７１を設け、余剰オイルをオイルパン２６に回収させることが好ましい。
なお、本実施の形態では、パイプ３１が、オイル塗布ローラ１６よりも上側に配置されているとしている。
ここで、パイプ３１は、オイル塗布ローラ１６よりも完全に上側であっても（すなわち、パイプ３１の下端がオイル塗布ローラ１６の上端より上側にあっても）よいし、また、オイル塗布ローラ１６よりも部分的に上側にあるだけでも（パイプ３１の中心がオイル塗布ローラ１６の中心よりも上側にあるだけでも）よい。
ここで、パイプ３１は、オイル塗布ローラ１６よりも完全に上側であっても（すなわち、パイプ３１の下端がオイル塗布ローラ１６の上端より上側にあっても）よいし、また、オイル塗布ローラ１６よりも部分的に上側にあるだけでも（パイプ３１の中心がオイル塗布ローラ１６の中心よりも上側にあるだけでも）よい。
また、本実施の形態では、フェルト２５が、オイル塗布ローラ１６の下側にあるとしている。ここで、オイル塗布ローラ１６の下側にフェルト２５が位置するとは、フェルト２５とオイル塗布ローラ１６との接点が、オイル塗布ローラ１６の中心よりも下側にあるというとを意味する。
また、本実施の形態では、ガイドシート３３の材料として、０．１ｍｍ厚のＰＥＴを使用するとしている。
ここで、ガイドシート３３を薄くし過ぎると、複写機１の組立て時にガイドシート３３を破損させやすくなり、また、ガイドシート３３の弾性力を低めてしまうため、好ましくない。
そこで、ガイドシート３３の厚さとしては、０．０２５ｍｍ〜０．２５ｍｍの範囲に設定することが好ましい。
また、耐熱性を有する樹脂であれば、ＰＥＴ以外の他の材料を採用してもよい。
ここで、ガイドシート３３を薄くし過ぎると、複写機１の組立て時にガイドシート３３を破損させやすくなり、また、ガイドシート３３の弾性力を低めてしまうため、好ましくない。
そこで、ガイドシート３３の厚さとしては、０．０２５ｍｍ〜０．２５ｍｍの範囲に設定することが好ましい。
また、耐熱性を有する樹脂であれば、ＰＥＴ以外の他の材料を採用してもよい。
すなわち、ガイドシート３３の材料としては、上記のような厚さ範囲の薄板に形成可能で、２００℃程度の耐熱、および、耐オイル性を有する材料を用いることが好ましい。
例えば、プラスチック（ポリイミド，ポリエチレンテレフタレート，ポリアミドなど）の薄板（フィルム）や金属（ステンレス鋼板など）の薄板などを、ガイドシート３３の材料として使用可能である。
例えば、プラスチック（ポリイミド，ポリエチレンテレフタレート，ポリアミドなど）の薄板（フィルム）や金属（ステンレス鋼板など）の薄板などを、ガイドシート３３の材料として使用可能である。
特に、ガイドシート３３の材料としては、パイプ３１から溢れ出たオイルが浸透しないような材料（オイルの浸透を回避できる材料）、すなわち、耐オイル性を有する材料を用いることが好ましい。
すなわち、本塗布機構では、ガイドシート３３をパイプ３１に接触させることによって発生する表面張力を利用して、オイルを長手方向に拡散させるように構成している。
これに対し、ガイドシート３３に浸透性のあるもの（例えばフェルト等）を用いた場合には、オイルの拡散を、ガイドシート３３内での毛細管現象のみによって行うこととなる。このため、長手方向へのオイルの拡散性を減少させてしまう。また、オイルがガイドシート３３の内部に留まって劣化しやすくなる。
これに対し、ガイドシート３３に浸透性のあるもの（例えばフェルト等）を用いた場合には、オイルの拡散を、ガイドシート３３内での毛細管現象のみによって行うこととなる。このため、長手方向へのオイルの拡散性を減少させてしまう。また、オイルがガイドシート３３の内部に留まって劣化しやすくなる。
さらに、ある程度の量のオイルがガイドシート３３に蓄積されるため、オイルの流量を多くしなければならず、不経済となる。
すなわち、また、オイルを染み込ませるタイプのガイドシート３３を使用する場合、ガイドシート３３に十分な量のオイルを染み込ませてからでないと、フェルト２５にオイルを伝達できない。このため、本塗布機構の使用開始時（使用準備時）に、大量のオイルを必要とする（流量を４〜５ｃｃ／ｍｉｎ程度とする必要がある）とともに、使用準備に時間がかかる。
また、ガイドシート３３が乾いているか否か（ガイドシート３３にオイルが十分に染み込んでいるか否か）を外部から判断できないため、使用開始時でなくとも、常に、オイル流量を４〜５ｃｃ／ｍｉｎ程度としておく必要がある。
すなわち、また、オイルを染み込ませるタイプのガイドシート３３を使用する場合、ガイドシート３３に十分な量のオイルを染み込ませてからでないと、フェルト２５にオイルを伝達できない。このため、本塗布機構の使用開始時（使用準備時）に、大量のオイルを必要とする（流量を４〜５ｃｃ／ｍｉｎ程度とする必要がある）とともに、使用準備に時間がかかる。
また、ガイドシート３３が乾いているか否か（ガイドシート３３にオイルが十分に染み込んでいるか否か）を外部から判断できないため、使用開始時でなくとも、常に、オイル流量を４〜５ｃｃ／ｍｉｎ程度としておく必要がある。
一方、耐オイル性のガイドシート３３を使用すれば、ガイドシート３３にオイルを染み込ませる必要がない。このため、オイル量を２〜３ｃｃ／ｍｉｎに低減できるとともに、使用準備の時間を大幅に短縮できる。
また、ガイドシート３３として薄いものを使用する場合、本塗布機構を、ガイドシート３３の変形を回避するように取り扱うことが好ましい。
特に、本塗布機構は、ガイドシート３３とパイプ３１とを、ガイドシート３３の弾性力（反発力）を利用して接触させている。従って、本塗布機構の組み立て時には、ガイドシート３３の反発力に抗した作用を伴うため、ガイドシート３３を変形させやすい。
特に、本塗布機構は、ガイドシート３３とパイプ３１とを、ガイドシート３３の弾性力（反発力）を利用して接触させている。従って、本塗布機構の組み立て時には、ガイドシート３３の反発力に抗した作用を伴うため、ガイドシート３３を変形させやすい。
そこで、本塗布機構の組み立て時には、下端部５３におけるフェルト台２５ａとの接触面に、両面テープを張っておくことが好ましい。そして、この両面テープによってガイドシート３３をフェルト台２５ａに仮止めした状態で、ガイドシート３３をパイプ３１に接触させるように折り曲げることが好ましい。これにより、ガイドシート３３の取り付けに関する作業性を向上でき、ガイドシート３３の変形を防止できる。
また、オイル塗布ローラ１６およびフェルト２５の幅（長手方向の長さ）は、印刷に使用する最大サイズのシートの幅よりも僅かに長く設計することが好ましい。また、ブレード２９の幅はオイル塗布ローラ１６の幅よりも広く、定着ローラ１１の幅はオイル塗布ローラ１６の幅とほぼ同じ幅に設計されていることが好ましい。また、加圧ローラ１２は定着ローラ１１の幅よりも広く設計されていることが好ましい。
また、本塗布機構では、パイプ３１の外壁面とガイドシート３３の中間部５２（スリット６１および案内部６２）との間で、表面張力によってオイルを長手方向に十分に拡散させることが好ましい。
このため、ガイドシート３３におけるスリット６１の幅については、０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度とすることが好ましい。
このため、ガイドシート３３におけるスリット６１の幅については、０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度とすることが好ましい。
これにより、紙粉やゴミ等をスリット６１に詰まらせることなく、表面張力によってオイルをパイプ３１の長手方向に拡散させられる。
なお、スリット６１の幅が０．５ｍｍ以下の場合には、スリット６１内にゴミや紙粉を詰まらせてしまう可能性がある。
また、スリット６１の幅が５ｍｍを超えると、表面張力が働きにくくなる。従って、オイルの拡散状態が悪化し、全ての案内部６２およびスリット６１にオイルを広げることが困難となる。
また、ガイドシート３３の案内部６２を、フェルト２５に向かうほど広くなるように形成してもよい。
なお、スリット６１の幅が０．５ｍｍ以下の場合には、スリット６１内にゴミや紙粉を詰まらせてしまう可能性がある。
また、スリット６１の幅が５ｍｍを超えると、表面張力が働きにくくなる。従って、オイルの拡散状態が悪化し、全ての案内部６２およびスリット６１にオイルを広げることが困難となる。
また、ガイドシート３３の案内部６２を、フェルト２５に向かうほど広くなるように形成してもよい。
また、本塗布機構では、ガイドシート３３の中間部５２に対し、スリット６１（案内部６２）を、中間部５２の幅（長手方向の幅）の全域に渡って、できるだけ多く設けることが好ましい（例えば、スリット６１を、パイプ３１の孔４１の数よりも多く形成することが好ましい）。
中間部５２を流れるオイルは、スリット６１をまたぐ（越える）ようには移動しにくい。このため、スリット６１を多く形成すれば、パイプ３１とガイドシート３３（中間部５２）との間の表面張力によって長手方向に拡散したオイルを、その拡散状態を維持したまま、フェルト２５に到達させることが可能となる。
中間部５２を流れるオイルは、スリット６１をまたぐ（越える）ようには移動しにくい。このため、スリット６１を多く形成すれば、パイプ３１とガイドシート３３（中間部５２）との間の表面張力によって長手方向に拡散したオイルを、その拡散状態を維持したまま、フェルト２５に到達させることが可能となる。
また、ガイドシート３３におけるパイプ３１との接点Ｃから上端部５１までの長さＬ（図１参照）については、１ｍｍ以上とすることが好ましい。これにより、接点Ｃの近傍におけるスリット６１にゴミや紙粉の詰まることを回避できる。従って、ガイドシート３３とパイプ３１との間で、上端部５１までオイルがたまり、パイプ３１における長手方向の両端部からオイルが流れ落ちるトラブルを回避できる。
また、本実施の形態では、ガイドシート３３が、スリット６１を備えた中間部５２と、その両端に位置し、スリット６１を備えていない面一の上端部５１および下端部５３からなるとしている。
ここで、スリット６１を、下端部５３にも設けるようにしてもよい。
ここで、スリット６１を、下端部５３にも設けるようにしてもよい。
また、上記したように、本塗布機構のポンプ２２としては、ピエゾタイプのポンプあるいは電磁ポンプを利用できる。
ピエゾタイプのポンプは、ＡＣ電源の周波数により動作するものであり、ＤＣ電源で駆動する電磁ポンプよりも高価（電磁ポンプのほぼ倍程度の値段）である。このため、低価格な電磁ポンプを使用することも好ましい。
ピエゾタイプのポンプは、ＡＣ電源の周波数により動作するものであり、ＤＣ電源で駆動する電磁ポンプよりも高価（電磁ポンプのほぼ倍程度の値段）である。このため、低価格な電磁ポンプを使用することも好ましい。
本塗布機構のポンプ２２を構成する電磁ポンプとしては、ＤＣのパルス状の電流（３０ｍｓ〜３００ｍｓの周期，３ｍｓ〜５０ｍｓのパルス幅を有するパルス電流）によって駆動可能なものを使用できる。
また、このような電磁ポンプの流量は、供給するパルス電流のパルス幅および周期を調整することにより、１〜１０ｃｃ／ｍｉｎ．の範囲内で設定可能である。
また、このような電磁ポンプの流量は、供給するパルス電流のパルス幅および周期を調整することにより、１〜１０ｃｃ／ｍｉｎ．の範囲内で設定可能である。
なお、上記したように、耐オイル性を有するガイドシート３３を用いた場合、本塗布機構を好適に使用するための流量は、通常、２〜３ｃｃ／ｍｉｎ．の範囲である。
一方、ガイドシート３３の材料として浸透性を有するもの（フェルト等）を使用する場合、４〜５ｃｃ／ｍｉｎ．の流量でオイルを供給する必要がある。
一方、ガイドシート３３の材料として浸透性を有するもの（フェルト等）を使用する場合、４〜５ｃｃ／ｍｉｎ．の流量でオイルを供給する必要がある。
また、本実施の形態では、本塗布機構において使用するオイルの動粘度を２５℃で１００ｃｓであるとしている。しかしながら、本塗布機構では、２５℃で１００〜３００ｃｓのものを使用可能である。
ここで、１００ｃｓ未満のオイルは、定着装置２１７に使用する場合に引火点が低く危険である。また３００ｃｓを超える動粘度のオイルは、ピエゾ式やソレノイド式のポンプで供給することが困難である。
ここで、１００ｃｓ未満のオイルは、定着装置２１７に使用する場合に引火点が低く危険である。また３００ｃｓを超える動粘度のオイルは、ピエゾ式やソレノイド式のポンプで供給することが困難である。
また、本実施の形態では、ジメチルポリシロキサン構造をもったシリコーンオイルを使用するとしている。このオイルは、温度による粘度変化が比較的小さく、０℃での動粘度が、２５℃での約２倍程高くなり、また、５０℃の動粘度が、２５℃での約１／２に低くなる特性を有している。
なお、本塗布機構において使用可能なオイルにおける温度に対する粘度の変化は、上記の特性に限定されない。当然、上記の特性よりも動粘度の小さいオイルを使用することも好ましい。また、動粘度の大きいオイルを使用する場合、その特性に合わせて各部の構成を適応させればよい。
なお、本塗布機構において使用可能なオイルにおける温度に対する粘度の変化は、上記の特性に限定されない。当然、上記の特性よりも動粘度の小さいオイルを使用することも好ましい。また、動粘度の大きいオイルを使用する場合、その特性に合わせて各部の構成を適応させればよい。
また、本実施の形態では、離型剤としてシリコーンオイルを用いるとしている。しかしながら、本塗布機構では、シリコーンオイルに限らず、他のどのような離型剤でも使用可能である。
また、本実施の形態では、定着装置２１７の定着ローラ１１に、本塗布機構によってオイルを塗布するとしている。しかしながら、これに限らず、もう一方の定着ローラである加圧ローラ１２にオイル塗布ローラ１６を接触させ、加圧ローラ１２にオイルを塗布するようにしてもよい。また、ローラ１１・１２の双方にオイルを塗布するようにしてもよい。
また、本実施の形態では、オイル塗布ローラ１６が、定着ローラ１１に従動して回転するとしている。しかしながら、これに限らず、オイル塗布ローラ１６を、定着ローラ１１とは別の駆動機構で回転させてもよい。また、オイル塗布ローラ１６の回転方向は、定着ローラ１１と同方向でも、また、反対方向でもよい。
また、本実施の形態では、フェルト２５として、厚さ３ｍｍの耐熱性のノーメックスフェルトを使用するとしている。ここで、フェルト２５としては、厚さ１ｍｍ〜５ｍｍ程度の耐熱性のノーメックスフェルトを使用することが可能である。
また、本実施の形態では、ガイドシート３３とフェルト２５とを別部材として示している。しかしながら、これに限らず、ガイドシート３３とフェルト２５とを一体的に構成してもよい。
すなわち、ガイドシート３３の下端部５３を、オイル塗布ローラ１６の近傍まで延長し、その上にフェルト２５を配置するようにしてもよい。この場合、オイル排出口７１は、下端部５３内に設けることとなる。また、板金３００に対し、下端部５３をネジ止めする構成となる。
すなわち、ガイドシート３３の下端部５３を、オイル塗布ローラ１６の近傍まで延長し、その上にフェルト２５を配置するようにしてもよい。この場合、オイル排出口７１は、下端部５３内に設けることとなる。また、板金３００に対し、下端部５３をネジ止めする構成となる。
また、本実施の形態では、レーザー書込みユニット２２７ａ〜２２７ｄによって、レーザービームを走査して露光することにより、感光体への光書込みを行うとしている。しかしながら、これに限らず、レーザー書込みユニット２２７ａ〜２２７ｄに代えて、発光ダイオードアレイと結像レンズアレイ等からなる固体走査書込み光学系（ＬＥＤヘッド）を用いてもよい。
ＬＥＤヘッドは、レーザー書込みユニット２２７ａ〜２２７ｄに比べ、小型で、かつ、可動部分がなく無音である。従って、複写機１のような、複数個の光書き込みユニットを必要とするタンデム方式のディジタルカラー複写機などの画像形成装置に対し、好適に用いることが可能である。
ＬＥＤヘッドは、レーザー書込みユニット２２７ａ〜２２７ｄに比べ、小型で、かつ、可動部分がなく無音である。従って、複写機１のような、複数個の光書き込みユニットを必要とするタンデム方式のディジタルカラー複写機などの画像形成装置に対し、好適に用いることが可能である。
また、本実施の形態では、複写機１を、カラー印刷の可能な印刷装置（カラー画像形成装置）としている。
カラー画像形成装置では、離型剤の使用が非常に重要であり、離型剤の状態によって印刷品質（画像形成の品質）が大きく左右される。従って、本塗布機構を用いることが非常に有効である。
しかしながら、もちろん、モノクロ印刷用の印刷装置（モノクロの画像形成装置）に本塗布機構を適用しても、同様の効果を得ることは可能である。
カラー画像形成装置では、離型剤の使用が非常に重要であり、離型剤の状態によって印刷品質（画像形成の品質）が大きく左右される。従って、本塗布機構を用いることが非常に有効である。
しかしながら、もちろん、モノクロ印刷用の印刷装置（モノクロの画像形成装置）に本塗布機構を適用しても、同様の効果を得ることは可能である。
また、本発明の離型材塗布機構を、印刷装置の定着ローラに離型剤を塗布する離型剤塗布機構であって、定着ローラに沿って延びるパイプに形成された複数の孔から離型剤を排出し、定着ローラに接触しながら回転する離型剤塗布ローラに対し、パイプから排出された離型剤を離型剤ガイドを介して供給する離型剤塗布機構において、上記離型剤塗布ローラに対し、下側から離型剤を塗布する塗布部材を備えており、上記パイプが、離型剤塗布ローラよりも上側に配されており、上記離型剤ガイドが、パイプから排出された離型剤を塗布部材に供給するように設計されており、さらに、上記離型剤ガイドの一部が、パイプの中心を通る垂線よりも、離型剤塗布ローラから離れた側に膨らんでいる離型剤塗布機構であって、上記離型剤ガイドは、下端部が塗布部材の上に位置するように固定されており、この固定位置から、上記垂線よりも離型剤塗布ローラから離れる方向にいったん延び、さらに、上記垂線よりも離型剤塗布ローラ側に折り返し、パイプの下部に接触するように設計されている構成である、と表現することもできる。
また、従来では、離型剤供給用のパイプ部材の複数の孔より溢れ出て滴下される離型剤（シリコーンオイル等）は、被塗布部材（定着ローラや加圧ローラ）の近くに滴下されるため、被塗布部材に接触して離型剤を供給する中間部材（離型剤塗布ローラや離型剤供給用フェルト）を介しているとはいえ離型剤の粘度が比較的高いために十分に拡散させることができずに、長手方向の離型剤供給が均一にならない場合が発生しやすく、用紙への良好なトナー画像の定着が行えない問題が発生するといえる。また、案内部材を介して離型剤を被供給体に供給するときに温度の高い部分に近接して供給経路を設けると、高い温度の影響を受け離型剤が劣化しやすくなるという問題があるといえる。また、 本発明の目的は、被供給体とパイプ部材との間に案内部材を設け、該案内部材をとパイプ部材とにより離型剤を拡散させた後に、周囲温度が低い部分に案内部材によって離型剤を導く供給経路を設けることで、離型剤があまり高温に晒されることなく被供給体に供給できるようにすることで、離型剤の劣化を防止でき案内部材によって均一な離型剤の供給を可能にした離型剤供給装置，その装置を備えた定着装置およびその定着装置を備えた画像形成装置を提供することにあるともいえる。
また、ガイドシート３３は、耐熱性を有し厚さ０．０２５ｍｍ〜０．２５ｍｍ程度の薄手のものが使用可能である。ただし、材質にもよるがあまり薄いと工場での組立て時にガイドシート３３を破損させやすいし、弾性力が低くなってしまう。ガイドシート３３としては、プラスチック，金属など薄く形成可能なものが好ましい。そして耐熱性（２００℃程度の），耐オイル性を有する材質であれば用いることができ、ポリイミド，ポリエチレンテレフタレート，ポリアミドやステンレス鋼板等の金属板を用いている。ガイドシート３３として剛性が低い言い換えれば弾性を有するものを用いれば、例えばフィルムや金属の薄板を用いた場合にはフィルム部材や金属の薄板の弾性を利用しパイプ３１に向かってガイドシート３３が付勢されるように基台にねじ等の締結部材によって固定される。このとき、ガイドシート３３とパイプ３１とは接着されてはいないため、パイプ３１の反対側に溢れ出たオイルもパイプ３１とガイドシート３３の仕切り部分である開口よりガイドシート３３の裏面に伝わせることができる。そして、ガイドシート３３の傾斜により被供給体である定着ローラに向かってガイドシート３３の案内部分の両面を利用し案内される。
ガイドシート３３の開口（スリット６１）の大きさは、パイプ３１の外壁面と案内部分、さらにパイプ３１の外壁面と開口部分（スリット６１）とで毛細管現象にて離型剤（シリコーンオイル）を長手方向に拡散させる必要があるので、開口部の幅を０．５ｍｍ〜５mm程度であることが好ましい。これは、紙粉やゴミ等が間に詰まらずにオイルを毛細管現象でパイプ３１の長手方向に拡散させることができるからである。０．５ｍｍ以下ではゴミや紙粉が詰まってしまう虞があり、５ｍｍを超えると毛細管現象を働きにくくなり離型剤の拡散状態が悪化するだけでなく、案内部分に離型剤を広げて供給できずに落下してしまう。上記の理由によりＬは１ｍｍ以上とし、ゴミ等が詰まってガイドシート３３の傾斜部上側に溢れ出た離型剤が長手方向両端側から流れ落ちるトラブルが発生しないようにしている。
ガイドシート３３の案内部分は被供給体側に向かうほど広くなるように形成してもよいが、実施例では４ｍｍの幅をそのまま保って比率を１：１で形成してもよく、これに限定されることなく比率を異ならせてもよい。薄板鋼板やプラスチック（フィルムや薄手の成形品）で形成されたガイドシート３３をパイプ３１に接触させて用いる場合には、ガイドシート３３の弾性力を利用し確実にガイドシート３３をパイプ３１に接触するようにパイプ３１に向かってガイドシート３３が付勢されるように基台に対してねじ等の締結部材を用いて固定すればよい。ガイドシート３３はパイプ３１に接着剤などを用いて貼り付けていないので、組立てが容易であり、接着剤の使用バラツキによりオイルの拡散性（均一供給性）が部分的に損なわれたりすることがない。また、使用中に剥れたりすることも無く、交換時にはガイドシート３３のみを容易に交換することもできる。
また、本実施の形態では、画像形成装置としてカラー画像形成装置で説明している。これは、カラー画像形成装置では離型剤の使用が非常に重要であり、離型剤の状態により画像形成の品質が大きく左右されるためである。が、本発明はモノクロの画像形成装置にも有効であることは言うまでもない。
また、本発明を、以下の第１〜７離型剤供給装置、第１定着装置，第１画像形成装置として表現することもできる。すなわち、第１離型剤供給装置は、回転する定着ローラおよび該定着ローラに圧接する加圧ローラからなる定着部とを有する定着装置に離型剤を供給する離型剤供給装置で、前記定着ローラの上部に配置され、上面の軸方向に複数の孔が設けられた筒状体より、離型剤供給ポンプから供給される離型剤を前記複数の孔から溢れ出させて中間案内手段を介して前記定着ローラまたは加圧ローラの少なくとも何れか一方に離型剤を供給する離型剤供給装置において、前記中間案内手段を形成する案内部材を高温部を迂回するように配置した構成である。この構成によれば、高温部を迂回して離型剤を案内するので、離型剤が定着ローラやオイル塗布ローラから放熱される熱により劣化するのを減じることができる。
また、第２離型剤供給装置は、第１離型剤供給装置において、上記案内部材は湾曲した部分を有し、一旦被供給体から離れる方向に案内された後、被供給体に戻すように離型剤を案内し、被供給体に供給する構成である。この構成によれば、案内部材を湾曲させ離型剤を一旦被供給体から離れる方向（定着ローラやオイル塗布ローラより離れる方向）の供給し、その後、被供給体に向かって戻って来るように案内することで、離型剤への定着ローラやオイル塗布ローラからの放射熱を避け、離型剤が高温に晒されるのを減じることができ、離型剤の熱による劣化を軽減させることができる。
また、第３離型剤供給装置は、第１または第２離型剤供給装置において、上記案内部材は筒状体の下側に配置され、前記案内部材に形成されている被供給体に近接する所まで延びる案内部分と開口よりなる仕切り部分とを有し、前記案内部材は仕切り部分と案内部分との両方が形成されている所で前記筒状体に接触している構成である。この構成によれば、案内部材に被供給体に近接する所まで延びる案内部分と、ほぼ同様に延びる開口よりなる仕切り部分とを有しており、筒状体と案内部材との接触により筒状体の長手方向に拡散した離型剤を案内部材に伝わせて、拡散状態を維持させたまま被供給体の近傍まで案内することができ均一な離型剤の供給ができる。
また、第４離型剤供給装置は、第１〜３離型剤供給装置のいずれかにおいて、上記案内部材は浸透性のない材質により形成され、前記案内部材の案内部の両面を離型剤を伝わすことで離型剤を供給する構成である。この構成によれば、浸透性のない材質により形成することにより、離型剤が案内部材の内部にしみ込むことがなく、案内部材の案内部分の両面を用いて離型剤を素早く案内でき、案内部の表面に離型剤が長く留まりにくいために熱による劣化を減じることができる。また、案内部材に離型剤が留まりにくいため、離型剤の筒状体から溢れ出す流量を少なくすることができる。これによっても離型剤の劣化を減じさせる効果がある。
また、第５離型剤供給装置は、第３離型剤供給装置において、上記案内部材の筒状体への接触は、案内部材の弾性力によって行っている構成である。この構成によれば、案内部材自身の弾性力を利用することにより、案内部材の案内部分と筒状体との間に所定の隙間を設けて確実に位置させることができる。また、第６離型剤供給装置は、第３離型剤供給装置において、上記案内部材は筒状体の下側で傾斜させた状態で筒状態に対して接触させている構成である。この構成によれば、案内部材を筒状体の下側でしかも傾斜させて接触させていることにより、筒状体の上部の孔より溢れ出た離型剤をすべて案内部材により受けて毛細管現象で拡散させることができると共に、離型剤を被供給体に向けて案内することができる。
また、第７離型剤供給装置は、第３離型剤供給装置において、上記案内部材の案内部分と仕切り部分は交互に設けられており、その数は、筒状体に設けられた離型剤の排出孔の数より充分多く設定されている構成である。この構成によれば、案内部材に設けられた案内部分と仕切り部分を交互にさらに離型剤の流出孔よも充分に多い数だけ設けることにより、離型剤が筒状体と案内部材によって長手方向に拡散された状態を維持しつつ離型剤を案内させることができる。
また、第１定着装置は、回転する定着ローラおよび該定着ローラに圧接する加圧ローラからなる定着部とを有する定着装置で、前記定着ローラの上部に配置され、上面の軸方向に複数の孔が設けられた筒状体より、離型剤供給ポンプから供給される離型剤を前記複数の孔から溢れ出させて中間案内手段を介して前記定着ローラまたは加圧ローラの少なくとも何れか一方に供給する離型剤供給装置を備えた定着装置おいて、上記第１〜７離型剤供給装置のいずえかを備えた構成である。この構成によれば、定着装置において上記の効果を得ることができる。また、第１画像形成装置は、第1定着装置を備えた構成である。この構成によれば、画像形成装置において上記の定着装置を備えることのより上記の効果を得ることができ良好な画像形成を行うことができる。
本発明は、印刷装置の定着ローラに離型剤を塗布する離型剤塗布機構，定着装置および印刷装置に好適に実施可能なものである。
１１ 定着ローラ
１２ 加圧ローラ
１３ 剥離爪
１４ クリーニングローラ
１５ ローラ温度検出器
１６ オイル塗布ローラ（離型剤塗布ローラ）
２１ オイルタンク
２２ ポンプ
２３ チューブ部材
２４ パイプ部
２５ フェルト（塗布部材）
２５ａ フェルト台（塗布部材）
２６ オイルパン
２７ チューブ部材
２８ オイルセンサ
２９ ブレード
３１ パイプ
３３ ガイドシート（離型剤ガイド）
５１ 上端部
５２ 中間部
５３ 下端部
６１ スリット
６２ 案内部
７１ オイル排出口
２１７ 定着装置
３００ 板金
Ｂ ビス
Ｃ 接点
Ｓ 垂線
１２ 加圧ローラ
１３ 剥離爪
１４ クリーニングローラ
１５ ローラ温度検出器
１６ オイル塗布ローラ（離型剤塗布ローラ）
２１ オイルタンク
２２ ポンプ
２３ チューブ部材
２４ パイプ部
２５ フェルト（塗布部材）
２５ａ フェルト台（塗布部材）
２６ オイルパン
２７ チューブ部材
２８ オイルセンサ
２９ ブレード
３１ パイプ
３３ ガイドシート（離型剤ガイド）
５１ 上端部
５２ 中間部
５３ 下端部
６１ スリット
６２ 案内部
７１ オイル排出口
２１７ 定着装置
３００ 板金
Ｂ ビス
Ｃ 接点
Ｓ 垂線
Claims (10)
- 印刷装置の定着ローラに離型剤を塗布する離型剤塗布機構であって、
定着ローラに沿って延びるパイプに形成された複数の孔から離型剤を排出し、
定着ローラに接触しながら回転する離型剤塗布ローラに対し、パイプから排出された離型剤を離型剤ガイドを介して供給する離型剤塗布機構において、
上記離型剤塗布ローラに対し、下側から離型剤を塗布する塗布部材を備えており、
上記パイプが、離型剤塗布ローラよりも上側に配されており、
上記離型剤ガイドが、パイプから排出された離型剤を塗布部材に供給するように設計されており、
さらに、上記離型剤ガイドの一部が、パイプの中心を通る垂線よりも、離型剤塗布ローラから離れた側に膨らんでいることを特徴とする離型剤塗布機構。 - 上記離型剤ガイドは、
下端部が塗布部材に固定されており、
この固定位置から、上記垂線よりも離型剤塗布ローラから離れる方向にいったん延び、さらに、上記垂線よりも離型剤塗布ローラ側に折り返し、パイプの下部に接触するように設計されていることを特徴とする請求項１に記載の離型剤塗布機構。 - 上記離型剤ガイドは、下端部からパイプとの接点に向かって延びるスリットを有していることを特徴とする請求項２に記載の離型剤塗布機構。
- 上記スリットが、離型剤ガイド上で、パイプとの接点を越えて延びていることを特徴とする請求項３に記載の離型剤塗布機構。
- 上記離型剤ガイドが、パイプに対して、傾斜した状態で接触していることを特徴とする請求項２に記載の離型剤塗布機構。
- 上記スリットが、パイプの孔よりも多く形成されていることを特徴とする請求項３に記載の離型剤塗布機構。
- 上記離型剤ガイドが、塗布部材に近い方を下げた状態で、パイプに対して傾斜した状態で接触していることを特徴とする請求項２に記載の離型剤塗布機構。
- 上記離型剤ガイドが、耐離型剤性を有する材料からなることを特徴とする請求項１に記載の離型剤塗布機構。
- 請求項１〜８のいずれかに記載の離型剤塗布機構を備えた定着装置。
- 請求項９に記載の定着装置を備えた印刷装置。
Priority Applications (3)
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|---|---|---|---|
| JP2003409628A JP3842265B2 (ja) | 2003-12-08 | 2003-12-08 | 離型剤塗布機構，定着装置および印刷装置 |
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Applications Claiming Priority (1)
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| JP2003409628A JP3842265B2 (ja) | 2003-12-08 | 2003-12-08 | 離型剤塗布機構，定着装置および印刷装置 |
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| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2005172963A JP2005172963A (ja) | 2005-06-30 |
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| CN108382052B (zh) * | 2018-03-16 | 2024-08-09 | 湖南乐邦智能服饰有限公司 | 一种面料复合机贴合剂涂抹转筒 |
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2003
- 2003-12-08 JP JP2003409628A patent/JP3842265B2/ja not_active Expired - Fee Related
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| JP2005172963A (ja) | 2005-06-30 |
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