JP3712682B2

JP3712682B2 - Residual toner recovery device for image forming machine

Info

Publication number: JP3712682B2
Application number: JP2002042600A
Authority: JP
Inventors: 武志山本
Original assignee: Kyocera Corp
Current assignee: Kyocera Corp
Priority date: 2002-02-20
Filing date: 2002-02-20
Publication date: 2005-11-02
Anticipated expiration: 2022-02-20
Also published as: JP2003241596A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成機における感光体や中間転写体等のトナー像形成体の周表面に付着している残留トナーを除去し、該除去した残留トナーを回収する残留トナー回収装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成機においては、感光体や中間転写体等のトナー像形成体の周表面に付着している残留トナーを除去するクリーニング機構と、該クリーニング機構によって除去された残留トナーを収容する残留トナー回収容器と、クリーニング機構によって除去された残留トナーを残留トナー回収容器に搬送する残留トナー搬送機構を具備する残留トナー回収装置が装備されている。そして、残留トナー搬送機構は、クリーニング機構によって除去された残留トナーを落下せしめる残留トナー落下通路と、該残留トナー落下通路と残留トナー回収容器とを連絡する搬送路と、該搬送路に配設され回転軸の周表面に螺旋羽根が形成された搬送スクリューとからなっており、残留トナー落下通路を通して落下せしめられた残留トナーを搬送スクリューの搬送作用により搬送路に沿って残留トナー回収容器に搬送するようになっている。
【０００３】
また、残留トナー落下通路における搬送路との接続部付近に断面が楕円形のスイープローラを配設し、このスイープローラの回転による圧力伝播によって残留トナー落下通路に落下した残留トナーを搬送路に送り込む技術が用いられている。しかるに、断面が楕円形のスイープローラは、その周表面に残留トナーが多量に付着すると長辺と短辺との差異による圧力差が生じなくなることから、圧力伝播によるトナー搬送力が低下する。この問題を解消するために、合成樹脂フィルム例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム等の可撓制部材からなるスクレーパの先端部をスイープローラの回転方向戻り側の周表面に圧接せしめて付着した残留トナーを掻き取るようにした技術も実用化されている。なお、スクレーパは、スイープローラの回転方向戻り側の作用によるトナーの逆流を防止する逆流防止弁として機能している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
而して、上記スイープローラを上記残留トナー落下通路における上記搬送路との接続部付近に配置すると、搬送路の流路面積が狭かったり、該搬送路に搬送スクリューが配設されている場合にトナー搬送能力が低いと、残留トナー落下通路におけるスイープローラと搬送路との間にトナーが堆積する。この結果、スイープローラの回転方向戻り側が位置する通路の内部圧力が増加して、上記スクレーパが押し出されスイープローラの回転方向掃き出し側に反転し、トナーが大量に逆流したり、スイープローラの回転方向掃き出し側が位置する通路を遮断するという不具合が生ずる。
【０００５】
本発明は、上記の事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、残留トナー落下通路に配設されたスイープローラに付着したトナーの掻き取り性能を維持しつつ、スイープローラの回転方向戻り側が位置する残留トナー落下通路の内部圧力の上昇を抑制することができるスクレーパを備えた画像形成機の残留トナー回収装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記主たる技術課題を解決するために、本発明によれば、トナー像形成体の周表面に付着している残留トナーを除去するクリーニング機構と、該クリーニング機構によって除去された残留トナーを収容する残留トナー回収容器と、該クリーニング機構によって除去された残留トナーを該残留トナー回収容器に搬送する残留トナー搬送機構とを具備し、該残留トナー搬送機構が該クリーニング機構によって除去された残留トナーを落下せしめる残留トナー落下通路と、該残留トナー落下通路と該残留トナー回収容器とを連絡する搬送路とを備えている画像形成機の残留トナー回収装置において、
該残留トナー搬送機構は、該残留トナー落下通路における該搬送路との接続部付近に配設され断面が楕円形のスイープローラと、基端部が該残留トナー落下通路の内壁に取り付けられ先端部が該スイープローラの回転方向戻り側の周表面に圧接して配設された可撓性部材からなるスクレーパとを具備しており、該スクレーパには該スイープローラとの当接部以外の部分に切欠が形成されている、
ことを特徴とする画像形成機の残留トナー回収装置が提供される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に従って構成された画像形成機の残留トナー回収装置の好適な実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【０００８】
図１には、本発明に従って構成された残留トナー回収装置を備えた画像形成機としてのレーザビームプリンタの概略構成断面図が示されている。
図示のレーザビームプリンタは、合成樹脂によって形成された直方体形状のハウジング２を備えている。ハウジング２の略中央部には、ハウジング２内に前後方向（図１において紙面に垂直な方向）に所定の間隔をおいて配置された図示しない金属板からなる前側および後側側板との間にトナー像形成体としての感光体ドラム３が回転自在に配設されている。この感光体ドラム３は、図示しない歯車伝動装置によって矢印で示す方向に帯電域、静電潜像形成域、現像域、画像転写域、クリーニング域を順次通して回転駆動せしめられる。この感光体ドラム３の周囲には、帯電域に帯電用コロナ放電器４、現像域に現像装置５、画像転写域にトナー像形成体としての中間転写体６、クリーニング域に感光体ドラム用のクリーニング機構７がそれぞれ配設されている。なお、上記現像装置５は、図示の実施形態においてはイエロートナー用現像ユニット５ａと、マゼンタトナー用現像ユニット５ｂと、シアントナー用現像ユニット５ｃと、黒トナー用現像ユニット５ｄを具備している。また、中間転写体６は、上記感光体ドラム３と同様にハウジング２内に前後方向（図１において紙面に垂直な方向）に所定の間隔をおいて配置された上記前側および後側側板との間に回転自在に配設され、図示しない歯車伝動装置によって矢印で示す方向に回転駆動せしめられる。この中間転写体６の図１において左下部には、中間転写体用のクリーニング機構８が配設されている。なお、クリーニング機構７およびクリーニング機構８は、周知の構成でよく、それぞれクリーニングケース７１および８１内にクリーニングファーブラシやクリーニングブレードおよび搬送スクリューを備えている。
【０００９】
上記ハウジング２内の上部には、静電潜像形成手段としてのレーザユニット９が配設されている。このレーザユニット９は、例えばコンピュータから出力された画像情報に基いたレーザ光を上記帯電域と現像域との間の静電潜像形成域にて感光体ドラム３の周表面に投射する。また、上記ハウジング２内の下部には、上記中間転写体６の下側に２次転写ローラ１０が配設されており、この２次転写ローラ１０の下流側（図１において左側）には搬送ベルト機構１１および定着ユニット１２が配設されている。
【００１０】
次に、上述したレーザビームプリンタの作用について簡単に説明する。
上記感光体ドラム３が矢印で示す方向に回転せしめられる間に、帯電用コロナ放電器４が感光体ドラム３の感光層を特定極性に帯電せしめる。次いで帯電用コロナ放電器４が配設された帯電域と現像装置５が配設された現像域との間の静電潜像形成域においてレーザユニット９からレーザ光が感光体ドラム３上に投射され、感光体ドラム３の周表面に画像情報に対応した静電潜像が形成される。しかる後、現像装置５により感光体ドラム３上の静電潜像にトナーを作用せしめて、静電潜像を顕像化する。このようにして感光体ドラム３に形成されたトナー像は、トナー像形成体としての中間転写体６に転写される。なお、カラー印刷する場合は、各色毎に帯電用コロナ放電器４による感光体ドラム３の帯電、レーザユニット９による露光、イエロートナー用現像ユニット５ａとマゼンタトナー用現像ユニット５ｂとシアントナー用現像ユニット５ｃおよび黒トナー用現像ユニット５ｄによる現像を実行するとともに、中間転写体６にその都度転写する。これにより、中間転写体６には１枚分の画像信号に対応した多色トナー像が転写される。
【００１１】
一方、図示しない給紙装置から送給された用紙Ｐは、図示しないレジストローラ対で一時停止し、上記のようにしてトナー像が転写された中間転写体６とタイミングをとって中間転写体６と２次転写ローラ１０とが対向する２次転写域に搬送される。２次転写域に搬送された用紙Ｐの表面には、転写ローラ１０の作用によって中間転写体６の周表面に形成されたトナー像が転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは中間転写体６から剥離され、搬送ベルト機構１１によって定着ユニット１２に搬送されて、ここでトナー像が用紙の表面に加熱定着された後、ハウジング２外に排出される。
【００１２】
なお、上記のように感光体ドラム３から中間転写体６にトナー像を転写した後に感光体ドラム３の表面に付着している残留トナーは、クリーニング機構７によって除去される。一方、中間転写体６から用紙Ｐにトナー像を転写した後に中間転写体６の表面に付着している残留トナーは、クリーニング機構８によって除去される。以下、クリーニング機構７およびクリーニング機構８によって除去された残留トナーの回収装置について、図１乃至図４を参照して説明する。
【００１３】
図示の実施形態における残留トナー回収装置２０は、クリーニング機構７およびクリーニング機構８によって除去された残留トナーを収容する残留トナー回収容器２１と、クリーニング機構７およびクリーニング機構８によって除去された残留トナーを残留トナー回収容器２１に搬送する残留トナー搬送機構３０を具備している。残留トナー回収容器２１は、適宜の合成樹脂によって形成されており、その上部には残留トナー導入口２１１を備えた接合部２１２が設けられている。この接合部２０２が残留トナー搬送機構３０の後述する接続部に接続される。
【００１４】
残留トナー搬送機構３０は、クリーニング機構７およびクリーニング機構８の奥側の下方にクリーニング機構７およびクリーニング機構８の軸方向と直交する方向に延びる搬送路３１０を備えたケーシング３１を具備している。このケーシング３１は、適宜の合成樹脂によって形成された第１のケーシング部材３２と第２のケーシング部材３３とによって構成されている。
【００１５】
第１のケーシング部材３２は、その図２において上側に上記クリーニング機構８のクリーニングケース８１の奥部を嵌合する受部３２１を備えている。この受部３２１には、クリーニングケース８１の奥部に形成されたトナー排出口８１１と搬送路３１０を連通する残留トナー落下通路３２２が形成されている。一方、第２のケーシング部材３３は、その図２において上側に上記クリーニング機構７のクリーニングケース７１の奥部と連結する連結管部３３１を備えている。この連結管部３３１には、クリーニングケース７１の奥部に形成された図示しないトナー排出口と搬送路３１０を連通する残留トナー落下通路３３２が形成されている。また、第２のケーシング部材３３は、第１のケーシング部材３２との接続側の図２において下側に上記残留トナー回収容器２０と接続する接続部３３３を備えている。この接続部３３３には、上記残留トナー落下通路３２２と３３２の間の搬送路３１０と連通する残留トナー排出口３３４が形成されている。なお、第２のケーシング部材３３は、図４に示すように上記搬送路３１０に対して垂直な面で分割された２個の部材によって形成されている。
【００１６】
上記第１のケーシング部材３２と第２のケーシング部材３３とによって形成された搬送路３１０には、適宜の合成樹脂によって形成された搬送スクリュー３４が配設されている。この搬送スクリュー３４は、回転軸３４１と該回転軸３４１の周表面に形成された第１の螺旋羽根３４２および第２の螺旋羽根３４３を備えている。回転軸３４１の一端部（図２において左端部）には非円形の連結穴３４４を備えた支持部３４５が設けられており、この支持部３４５が第１のケーシング部材３２に装着された軸受ブッシュ３５によって回転可能に支持されている。一方、回転軸３４１の他端部（図２において右端部）は上記第２のケーシング部材３３に装着された軸受ブッシュ３６によって回転可能に支持されている。なお、回転軸３４１の軸受ブッシュ３６より図２において右側には、抜け止め用のスナップリング３７が装着されている。
【００１７】
回転軸３４１の周表面に形成された第１の螺旋羽根３４２と第２の螺旋羽根３４３は、螺旋の巻き方向が相互に逆に形成されている。第１の螺旋羽根３４２は回転軸３４１の図２において左端部から上記残留トナー排出口３３４の略中央部に達する位置まで形成されており、第２の螺旋羽根３４３は回転軸３４１の図２において右端部から上記残留トナー排出口３３４の略中央部に達する位置まで形成されている。このように構成された搬送スクリュー３４は、回転軸３４１の一端に設けられた支持部３４５に形成されている連結穴３４４に図示しない駆動機構の駆動軸を連結することによって、図２において矢印で示す方向に回転駆動せしめられる。矢印で示す方向に回転する搬送スクリュー３４を構成する第１の螺旋羽根３４２は、上記クリーニング機構８のトナー排出口８１１から残留トナー落下通路３２２を通して搬送路３１０に落下した残留トナーを図２において右方即ち残留トナー排出口３３４に向けて搬送する。一方、第２の螺旋羽根３４３は、上記クリーニング機構７の図示しないトナー排出口から残留トナー落下通路３３２を通して搬送路３１０に落下した残留トナーを図２において左方即ち残留トナー排出口３３４に向けて搬送する。このように、残留トナー落下通路３２２および３３２を通して搬送路３１０に落下せしめられた残留トナーは、搬送スクリュー３４を構成する第１の螺旋羽根３４２および第２の螺旋羽根３４３によってそれぞれ残留トナー排出口３３４に向けて搬送され、該残留トナー排出口３３４から残留トナー回収容器２０に排出される。
【００１８】
図示の実施形態における残留トナー回収装置は、上記残留トナー落下通路３３２における搬送路３１０との接続部付近に配設されたスイープローラ４０を具備している。このスイープローラ４０は、断面が楕円形に形成されており、中心部には軸穴４０１と該軸穴４０１と連続して形成された大径の駆動用穴４０２が形成されている。なお、駆動用穴４０２の内周面には内歯スプライン４０２ａが形成されている。このように構成されたスイープローラ４０は、上記搬送路３１０に配設された搬送スクリュー３４と平行に配設された駆動軸４１によって図３において矢印で示す方向に回転駆動せしめられる。駆動軸４１は、図２において左端部に形成された支持部４１１と、該支持部４１１の図２において右側に形成され上記駆動用穴４０２に形成された内歯スプライン４０２ａとスプライン嵌合する外歯スプライン４１２ａを備えた第２の軸部４１２と、該第２の軸部４１２の図２において右側に形成され上記軸穴４０１に嵌合する第１の軸部４１３と、該第１の軸部４１３の図２において右側に形成された歯車装着部４１４とからなっている。このように構成された駆動軸４１は、上記連結管部３３１を貫通して配設され支持部４１１が軸受ブッシュ４２を介して第２のケーシング部材３３に回転自在に支持される。また、駆動軸４１の歯車装着部４１４には駆動歯車４３が装着され、この駆動歯車４３の軸部４３１が軸受ブッシュ４４を介して第２のケーシング部材３３に回転自在に支持される。なお、駆動歯車４３は、図示しない駆動機構に伝動連結される。
【００１９】
図示の実施形態における残留トナー回収装置は、図３に示すように上記スイープローラ４０の周表面に付着したトナーを掻き取るスクレーパ４５を備えている。このスクレーパ４５は、合成樹脂フィルム例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム等の可撓制部材によって形成されており、その基端部４５１が両面接着テープによって残留トナー落下通路３３２の内壁３３２ａに取付けられており、その先端部４５２がスイープローラ４０の回転方向戻り側４０ａの周表面に圧接して配設される。スクレーパ４５は、図４に示すように中間部両側に切欠４５３、４５３が形成されている。なお、切欠４５３、４５３は、スイープローラ４０の周表面に当接する先端部以外の部分に設ければよく、円形や矩形等の穴でもよい。
【００２０】
次に、上述したスイープローラ４０およびスクレーパ４５の作用について、主に図３に基づいて説明する。
スイープローラ４０が矢印で示す方向に回転することにより、クリーニング機構８によって除去され残留トナー落下通路３３２内を落下した残留トナーは、スイープローラ４０の回転方向掃き出し側４０ｂによって下方に掃き出され搬送路３１０に送りこまれる。一方、スイープローラ４０が回転して掃き出し作用した面が戻り側４０ａに達すると、その周表面に付着しているトナーはスクレーパ４５によって掻き落とされる。従って、スイープローラ４０の周表面に残留トナーが多量に付着することによるトナー搬送力の低下を防止することができる。なお、スイープローラ４０による搬送量が搬送路３１０に配設された搬送スクリュー３４の搬送量より大きくなると、スイープローラ４０の戻り側４０ａが位置する通路の内部圧力が増加する。この内部圧力によてスクレーパ４５が従来の構成であると破線で示すように反転し、トナーが大量に逆流したり、スイープローラ４０の掃き出し側４０ｂが位置する通路を遮断するという問題が発生する。しかるに、図示の実施形態のおいては、スクレーパ４５の中間部両側には切欠４５３、４５３が形成されているので、この切欠４５３、４５３を通してトナーの一部の逆流を許容することにより、スクレーパ４５の反転が未然に防止され、残留トナーの安定した搬送力を得ることができる。なお、スクレーパ４５は、スイープローラ４０の周表面に当接する先端部には切欠が設けられていないので、スイープローラ４０の周表面に付着したトナーの掻き取り性能は維持される。
【００２１】
以上、本発明に従って構成された残留トナー回収装置を中間転写体を備えたカラー・レーザビームプリンタに適用した実施形態に基づいて説明したが、本発明は実施形態に限定されるものではなく、複写機、ファクシミリ等種々の画像形成機に適用することができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明による画像形成機の残留トナー回収装置は、残留トナー落下通路に配設され断面が楕円形のスイープローラの回転方向戻り側の周表面に一端部が圧接せしめられた可撓性部材からなるスクレーパにはスイープローラとの当接部以外の部分に切欠が形成されているので、スイープローラの戻り側が位置する通路の内部圧力が増加した場合には、スクレーパに形成された切欠を通してトナーの一部が逆流することにより、スクレーパの反転が未然に防止され、残留トナーの安定した搬送力を得ることができる。なお、スクレーパは、スイープローラの周表面に当接する先端部には切欠が設けられていないので、スイープローラの周表面に付着したトナーの掻き取り性能は維持される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従って構成された残留トナー回収装置を装備した画像形成機としてのレーザビームプリンタの概略構成断面図。
【図２】本発明に従って構成された残留トナー回収装置の要部断面図。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図。
【図４】本発明に従って構成された残留トナー回収装置に用いられるスクレーパの正面図。
【符号の説明】
２：画像形成機のハウジング
３：感光体ドラム
４：帯電用コロナ放電器
５：現像装置
５ａ：イエロートナー用現像ユニット
５ｂ：マゼンタナー用現像ユニット
５ｃ：シアントナー用現像ユニット
５ｄ：黒トナー用現像ユニット
６：中間転写体
７：感光体ドラム用のクリーニング機構
８：中間転写体用のクリーニング機構
９：レーザユニット
１０：２次転写ローラ
１１：搬送ベルト機構
１２：定着ユニット
２０：残留トナー回収装置
２１：残留トナー回収容器
３０：残留トナー搬送機構
３１：ケーシング
３１０：搬送路
３２：第１のケーシング部材
３３：第２のケーシング部材
３２１：受部
３２２：残留トナー落下通路
３３１：連結部
３３２：残留トナー落下通路
３３３：接続部
３３４：残留トナー排出口
３４：搬送スクリュー
３４１：回転軸
３４２：第１の螺旋羽根
３４３：第２の螺旋羽根
３５、３６：軸受ブッシュ
４０：スイープローラ
４１：駆動軸
４２：軸受ブッシュ
４３：駆動歯車
４４：軸受ブッシュ
４５：スクレーパ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention removes residual toner adhering to the peripheral surface of a toner image forming body such as a photosensitive member and an intermediate transfer member in an image forming machine such as a printer, a copying machine, and a facsimile, and collects the removed residual toner. The present invention relates to a residual toner collecting device.
[0002]
[Prior art]
In image forming machines such as printers, copiers, and facsimiles, a cleaning mechanism that removes residual toner adhering to the peripheral surface of a toner image forming body such as a photosensitive member or an intermediate transfer member, and the cleaning mechanism removes the residual toner. A residual toner collecting device including a residual toner collecting container for containing the residual toner and a residual toner carrying mechanism for carrying the residual toner removed by the cleaning mechanism to the residual toner collecting container is provided. The residual toner transport mechanism is disposed in the transport path, a residual toner dropping path for dropping the residual toner removed by the cleaning mechanism, a transport path connecting the residual toner drop path and the residual toner collection container, and the transport path. It comprises a conveying screw having spiral blades formed on the peripheral surface of the rotating shaft, and the residual toner dropped through the residual toner dropping passage is conveyed to the residual toner collecting container along the conveying path by the conveying action of the conveying screw. It is like that.
[0003]
Further, a sweep roller having an elliptical cross section is provided in the vicinity of the connection portion with the conveyance path in the residual toner dropping path, and the residual toner that has fallen into the residual toner falling path due to pressure propagation caused by the rotation of the sweep roller is sent to the conveyance path. Technology is used. However, in the case of the sweep roller having an elliptical cross section, when a large amount of residual toner adheres to the peripheral surface, a pressure difference due to the difference between the long side and the short side does not occur, and the toner conveying force due to pressure propagation is reduced. In order to solve this problem, residual toner adhered by pressing the tip of a scraper made of a flexible control member such as a synthetic resin film such as a polyethylene terephthalate (PET) film to the circumferential surface on the return direction of the sweep roller in the rotational direction is removed. Scraping technology has also been put into practical use. The scraper functions as a backflow prevention valve that prevents the backflow of toner due to the action of the sweep roller returning to the rotation direction.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
Thus, when the sweep roller is arranged in the vicinity of the connection portion with the conveyance path in the residual toner dropping path, the flow path area of the conveyance path is narrow or the conveyance screw is disposed in the conveyance path. When the toner conveying capability is low, toner accumulates between the sweep roller and the conveying path in the residual toner dropping path. As a result, the internal pressure of the passage where the rotation direction return side of the sweep roller is increased, the scraper is pushed out and reversed to the sweep direction of the sweep roller, and the toner flows backward in a large amount or the rotation direction of the sweep roller. There arises a problem that the passage where the sweep-out side is located is blocked.
[0005]
The present invention has been made in view of the above-mentioned facts, and the main technical problem thereof is that the sweep roller is maintained while scraping performance of the toner attached to the sweep roller disposed in the residual toner dropping passage is maintained. It is an object of the present invention to provide a residual toner recovery device for an image forming machine including a scraper that can suppress an increase in internal pressure of a residual toner dropping passage where a rotation direction return side is located.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the main technical problem, according to the present invention, a cleaning mechanism that removes residual toner adhering to the peripheral surface of a toner image forming body, and a residual that contains residual toner removed by the cleaning mechanism are provided. A toner collection container; and a residual toner conveyance mechanism that conveys the residual toner removed by the cleaning mechanism to the residual toner collection container, and the residual toner conveyance mechanism drops the residual toner removed by the cleaning mechanism. In a residual toner collecting device of an image forming machine, comprising: a residual toner dropping path; and a conveying path that connects the residual toner falling path and the residual toner collecting container;
The residual toner transport mechanism includes a sweep roller disposed in the vicinity of a connection portion of the residual toner falling passage with the transport passage, an elliptical cross section, and a base end portion attached to an inner wall of the residual toner falling passage. Is provided with a scraper made of a flexible member disposed in pressure contact with the circumferential surface on the return direction side of the sweep roller, and the scraper is provided on a portion other than the contact portion with the sweep roller. A notch is formed,
A residual toner recovery device for an image forming machine is provided.
[0007]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
A preferred embodiment of a residual toner recovery device for an image forming machine constructed according to the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings.
[0008]
FIG. 1 shows a schematic cross-sectional view of a laser beam printer as an image forming machine equipped with a residual toner collecting apparatus constructed according to the present invention.
The illustrated laser beam printer includes a rectangular parallelepiped housing 2 made of synthetic resin. In the substantially central portion of the housing 2, there is a space between a front side plate and a rear side plate made of a metal plate (not shown) arranged in the housing 2 at a predetermined interval in the front-rear direction (direction perpendicular to the paper surface in FIG. 1). A photosensitive drum 3 as a toner image forming member is rotatably disposed. The photosensitive drum 3 is driven to rotate by sequentially passing through a charging area, an electrostatic latent image forming area, a developing area, an image transfer area, and a cleaning area in a direction indicated by an arrow by a gear transmission (not shown). Around the photosensitive drum 3, a charging corona discharge device 4 is provided in a charging area, a developing device 5 is provided in a developing area, an intermediate transfer body 6 as a toner image forming body is provided in an image transferring area, and a photosensitive drum is provided in a cleaning area. Each of the cleaning mechanisms 7 is provided. In the illustrated embodiment, the developing device 5 includes a yellow toner developing unit 5a, a magenta toner developing unit 5b, a cyan toner developing unit 5c, and a black toner developing unit 5d. Further, the intermediate transfer member 6 is connected to the front and rear side plates disposed at a predetermined interval in the front-rear direction (direction perpendicular to the paper surface in FIG. 1) in the housing 2 in the same manner as the photosensitive drum 3. It is rotatably arranged between them and is driven to rotate in the direction indicated by the arrow by a gear transmission (not shown). A cleaning mechanism 8 for the intermediate transfer member is disposed at the lower left portion of the intermediate transfer member 6 in FIG. The cleaning mechanism 7 and the cleaning mechanism 8 may have a known configuration, and include a cleaning fur brush, a cleaning blade, and a conveying screw in cleaning cases 71 and 81, respectively.
[0009]
A laser unit 9 serving as an electrostatic latent image forming unit is disposed in the upper part of the housing 2. The laser unit 9 projects laser light based on image information output from a computer, for example, onto the peripheral surface of the photosensitive drum 3 in an electrostatic latent image forming area between the charging area and the developing area. In addition, a secondary transfer roller 10 is disposed below the intermediate transfer body 6 in the lower part of the housing 2, and is conveyed downstream of the secondary transfer roller 10 (left side in FIG. 1). A belt mechanism 11 and a fixing unit 12 are provided.
[0010]
Next, the operation of the laser beam printer described above will be briefly described.
While the photosensitive drum 3 is rotated in the direction indicated by the arrow, the charging corona discharger 4 charges the photosensitive layer of the photosensitive drum 3 to a specific polarity. Next, laser light is projected onto the photosensitive drum 3 from the laser unit 9 in the electrostatic latent image forming area between the charging area where the charging corona discharger 4 is disposed and the developing area where the developing device 5 is disposed. Then, an electrostatic latent image corresponding to the image information is formed on the peripheral surface of the photosensitive drum 3. Thereafter, the developing device 5 causes toner to act on the electrostatic latent image on the photosensitive drum 3 to visualize the electrostatic latent image. The toner image formed on the photosensitive drum 3 in this way is transferred to an intermediate transfer member 6 as a toner image forming member. In the case of color printing, the photosensitive drum 3 is charged by the corona discharger 4 for charging for each color, the exposure by the laser unit 9, the developing unit 5a for yellow toner, the developing unit 5b for magenta toner, and the developing unit for cyan toner. Development is performed by the developing unit 5d and the black toner developing unit 5d, and is transferred to the intermediate transfer member 6 each time. As a result, a multicolor toner image corresponding to the image signal for one sheet is transferred to the intermediate transfer body 6.
[0011]
On the other hand, the sheet P fed from a sheet feeding device (not shown) is temporarily stopped by a pair of registration rollers (not shown), and the intermediate transfer member 6 is timed with the intermediate transfer member 6 to which the toner image is transferred as described above. And the secondary transfer roller 10 are conveyed to a secondary transfer area facing each other. A toner image formed on the peripheral surface of the intermediate transfer member 6 by the action of the transfer roller 10 is transferred to the surface of the paper P conveyed to the secondary transfer area. The sheet P on which the toner image has been transferred is peeled off from the intermediate transfer member 6 and conveyed to the fixing unit 12 by the conveying belt mechanism 11, where the toner image is heated and fixed on the surface of the sheet and then discharged out of the housing 2. Is done.
[0012]
The residual toner adhering to the surface of the photosensitive drum 3 after the toner image is transferred from the photosensitive drum 3 to the intermediate transfer body 6 as described above is removed by the cleaning mechanism 7. On the other hand, residual toner adhering to the surface of the intermediate transfer body 6 after the toner image is transferred from the intermediate transfer body 6 to the paper P is removed by the cleaning mechanism 8. Hereinafter, the residual toner collecting device removed by the cleaning mechanism 7 and the cleaning mechanism 8 will be described with reference to FIGS.
[0013]
The residual toner recovery device 20 in the illustrated embodiment includes a residual toner recovery container 21 for storing residual toner removed by the cleaning mechanism 7 and the cleaning mechanism 8, and residual toner removed by the cleaning mechanism 7 and the cleaning mechanism 8. A residual toner transport mechanism 30 for transporting the toner to the toner recovery container 21 is provided. The residual toner collection container 21 is formed of an appropriate synthetic resin, and a joint portion 212 including a residual toner introduction port 211 is provided on the upper portion thereof. This joint portion 202 is connected to a connection portion, which will be described later, of the residual toner transport mechanism 30.
[0014]
The residual toner transport mechanism 30 includes a casing 31 including a transport path 310 extending in a direction perpendicular to the axial direction of the cleaning mechanism 7 and the cleaning mechanism 8 below the cleaning mechanism 7 and the cleaning mechanism 8. The casing 31 includes a first casing member 32 and a second casing member 33 that are formed of an appropriate synthetic resin.
[0015]
The first casing member 32 includes a receiving portion 321 that fits the inner portion of the cleaning case 81 of the cleaning mechanism 8 on the upper side in FIG. The receiving portion 321 is formed with a residual toner dropping passage 322 that communicates the toner discharge port 811 formed in the inner portion of the cleaning case 81 and the conveyance passage 310. On the other hand, the second casing member 33 includes a connecting pipe portion 331 that is connected to the rear portion of the cleaning case 71 of the cleaning mechanism 7 on the upper side in FIG. The connecting pipe portion 331 is formed with a residual toner dropping passage 332 that communicates a toner discharge port (not shown) formed in the inner portion of the cleaning case 71 with the conveyance passage 310. Further, the second casing member 33 includes a connection portion 333 that connects to the residual toner collecting container 20 on the lower side in FIG. 2 on the connection side with the first casing member 32. The connecting portion 333 is formed with a residual toner discharge port 334 that communicates with the conveyance path 310 between the residual toner dropping passages 322 and 332. In addition, the 2nd casing member 33 is formed of the two members divided | segmented by the surface perpendicular | vertical with respect to the said conveyance path 310, as shown in FIG.
[0016]
A conveyance path 34 formed by the first casing member 32 and the second casing member 33 is provided with a conveyance screw 34 formed of an appropriate synthetic resin. The conveying screw 34 includes a rotation shaft 341 and a first spiral blade 342 and a second spiral blade 343 formed on the peripheral surface of the rotation shaft 341. A support portion 345 having a non-circular connecting hole 344 is provided at one end portion (left end portion in FIG. 2) of the rotation shaft 341, and the support bush 345 is mounted on the first casing member 32. 35 is rotatably supported. On the other hand, the other end portion (right end portion in FIG. 2) of the rotating shaft 341 is rotatably supported by a bearing bush 36 attached to the second casing member 33. In addition, a snap ring 37 for retaining is attached to the right side of the bearing bush 36 of the rotating shaft 341 in FIG.
[0017]
The first spiral blade 342 and the second spiral blade 343 formed on the peripheral surface of the rotating shaft 341 are formed so that the spiral winding directions are opposite to each other. The first spiral blade 342 is formed from the left end portion of the rotating shaft 341 in FIG. 2 to a position reaching the substantially central portion of the residual toner discharge port 334, and the second spiral blade 343 is illustrated in FIG. 2 of the rotating shaft 341. It is formed from the right end portion to a position reaching the substantially central portion of the residual toner discharge port 334. The conveying screw 34 configured in this manner is connected to a connecting hole 344 formed in a support portion 345 provided at one end of the rotating shaft 341 by connecting a driving shaft of a driving mechanism (not shown) with an arrow in FIG. It is driven to rotate in the direction shown. The first spiral blade 342 constituting the conveying screw 34 rotating in the direction indicated by the arrow moves the residual toner that has fallen into the conveying path 310 from the toner discharge port 811 of the cleaning mechanism 8 through the residual toner dropping path 322 in FIG. In other words, the toner is conveyed toward the residual toner discharge port 334. On the other hand, the second spiral blade 343 causes the residual toner that has fallen from the toner discharge port (not shown) of the cleaning mechanism 7 to the conveyance path 310 through the residual toner drop passage 332 toward the left side, that is, the residual toner discharge port 334 in FIG. Transport. As described above, the residual toner dropped into the conveyance path 310 through the residual toner dropping passages 322 and 332 is left as a residual toner discharge port 334 by the first spiral blade 342 and the second spiral blade 343 constituting the conveyance screw 34, respectively. And is discharged from the residual toner discharge port 334 to the residual toner collection container 20.
[0018]
The residual toner collecting device in the illustrated embodiment includes a sweep roller 40 disposed in the vicinity of the connection portion with the conveyance path 310 in the residual toner dropping path 332. The sweep roller 40 has an elliptical cross section, and a shaft hole 401 and a large-diameter driving hole 402 formed continuously with the shaft hole 401 are formed at the center. An internal spline 402 a is formed on the inner peripheral surface of the drive hole 402. The sweep roller 40 configured as described above is driven to rotate in a direction indicated by an arrow in FIG. 3 by a drive shaft 41 disposed in parallel with the transport screw 34 disposed in the transport path 310. The drive shaft 41 is spline-fitted with a support portion 411 formed at the left end portion in FIG. 2 and an internal spline 402a formed in the drive hole 402 formed on the right side of the support portion 411 in FIG. A second shaft portion 412 having a tooth spline 412a; a first shaft portion 413 formed on the right side of the second shaft portion 412 in FIG. 2 and fitted in the shaft hole 401; and the first shaft The portion 413 includes a gear mounting portion 414 formed on the right side in FIG. The drive shaft 41 configured as described above is disposed through the connecting pipe portion 331, and the support portion 411 is rotatably supported by the second casing member 33 via the bearing bush 42. The drive gear 43 is mounted on the gear mounting portion 414 of the drive shaft 41, and the shaft portion 431 of the drive gear 43 is rotatably supported by the second casing member 33 via the bearing bush 44. The drive gear 43 is connected to a drive mechanism (not shown).
[0019]
The residual toner collecting device in the illustrated embodiment includes a scraper 45 that scrapes off toner adhering to the peripheral surface of the sweep roller 40 as shown in FIG. The scraper 45 is formed of a flexible control member such as a synthetic resin film such as a polyethylene terephthalate (PET) film, and its base end 451 is attached to the inner wall 332a of the residual toner dropping passage 332 by a double-sided adhesive tape. The tip portion 452 is disposed in pressure contact with the circumferential surface of the sweep direction return side 40 a of the sweep roller 40. As shown in FIG. 4, the scraper 45 has notches 453 and 453 formed on both sides of the intermediate portion. The cutouts 453 and 453 may be provided in a portion other than the tip portion that contacts the circumferential surface of the sweep roller 40, and may be a hole such as a circle or a rectangle.
[0020]
Next, the operation of the above-described sweep roller 40 and scraper 45 will be described mainly based on FIG.
When the sweep roller 40 rotates in the direction indicated by the arrow, the residual toner that has been removed by the cleaning mechanism 8 and dropped in the residual toner dropping passage 332 is swept downward by the rotational direction sweeping side 40b of the sweep roller 40 and is transported. It is sent to 310. On the other hand, when the surface that has been swept out by the rotation of the sweep roller 40 reaches the return side 40a, the toner adhering to the peripheral surface is scraped off by the scraper 45. Accordingly, it is possible to prevent a decrease in toner conveyance force due to a large amount of residual toner adhering to the peripheral surface of the sweep roller 40. In addition, when the conveyance amount by the sweep roller 40 becomes larger than the conveyance amount of the conveyance screw 34 disposed in the conveyance path 310, the internal pressure of the passage where the return side 40a of the sweep roller 40 is located increases. When the scraper 45 has the conventional configuration, the internal pressure reverses as shown by a broken line, causing a problem that the toner flows backward in a large amount or blocks the passage where the sweeping side 40b of the sweep roller 40 is located. . However, in the illustrated embodiment, notches 453 and 453 are formed on both sides of the intermediate portion of the scraper 45. Therefore, by allowing the backflow of a part of the toner through the notches 453 and 453, the scraper 45 is provided. Is prevented from occurring, and a stable conveying force for the residual toner can be obtained. Note that the scraper 45 is not provided with a notch at the tip that contacts the circumferential surface of the sweep roller 40, so that the scraping performance of the toner adhering to the circumferential surface of the sweep roller 40 is maintained.
[0021]
As described above, the residual toner collecting device configured according to the present invention has been described based on the embodiment applied to the color laser beam printer including the intermediate transfer member. However, the present invention is not limited to the embodiment, and the copying is performed. The present invention can be applied to various image forming machines such as a printer and a facsimile.
[0022]
【The invention's effect】
The residual toner collecting device for an image forming machine according to the present invention comprises a flexible member that is disposed in the residual toner dropping passage and has one end pressed against the circumferential surface on the return side in the rotational direction of an elliptical sweep roller. Since the scraper has a notch formed in a portion other than the contact portion with the sweep roller, when the internal pressure of the passage where the return side of the sweep roller is increased, one part of the toner is passed through the notch formed in the scraper. The reverse flow of the part prevents the scraper from being reversed, and a stable conveying force for the residual toner can be obtained. Note that the scraper is not provided with a notch at the tip that contacts the circumferential surface of the sweep roller, so that the scraping performance of the toner adhering to the circumferential surface of the sweep roller is maintained.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic sectional view of a laser beam printer as an image forming machine equipped with a residual toner collecting device constructed according to the present invention.
FIG. 2 is a cross-sectional view of a main part of a residual toner recovery device configured according to the present invention.
FIG. 3 is a cross-sectional view taken along line AA in FIG.
FIG. 4 is a front view of a scraper used in a residual toner collecting apparatus configured according to the present invention.
[Explanation of symbols]
2: Image forming machine housing 3: Photoconductor drum 4: Charging corona discharger 5: Developing device 5a: Yellow toner developing unit 5b: Magenta developing unit 5c: Cyan toner developing unit 5d: Black toner developing Unit 6: Intermediate transfer member 7: Cleaning mechanism for photosensitive drum 8: Cleaning mechanism for intermediate transfer member 9: Laser unit 10: Secondary transfer roller 11: Conveying belt mechanism 12: Fixing unit 20: Residual toner collecting device 21 : Residual toner collecting container 30: Residual toner transport mechanism 31: Casing 310: Transport path 32: First casing member 33: Second casing member 321: Receiving part 322: Residual toner dropping path 331: Connecting part 332: Residual toner Drop passage 333: Connection portion 334: Residual toner discharge port 34: Conveying screw 341: Rotating shaft 42: The first spiral blade 343: second spiral blade 35, 36: bearing bush 40: Sweep roller 41: drive shaft 42: bearing bush 43: driving gear 44: bearing bush 45: scraper

Claims

トナー像形成体の周表面に付着している残留トナーを除去するクリーニング機構と、該クリーニング機構によって除去された残留トナーを収容する残留トナー回収容器と、該クリーニング機構によって除去された残留トナーを該残留トナー回収容器に搬送する残留トナー搬送機構とを具備し、該残留トナー搬送機構が該クリーニング機構によって除去された残留トナーを落下せしめる残留トナー落下通路と、該残留トナー落下通路と該残留トナー回収容器とを連絡する搬送路とを備えている画像形成機の残留トナー回収装置において、
該残留トナー搬送機構は、該残留トナー落下通路における該搬送路との接続部付近に配設され断面が楕円形のスイープローラと、基端部が該残留トナー落下通路の内壁に取り付けられ先端部が該スイープローラの回転方向戻り側の周表面に圧接して配設された可撓性部材からなるスクレーパとを具備しており、該スクレーパには該スイープローラとの当接部以外の部分に切欠が形成されている、
ことを特徴とする画像形成機の残留トナー回収装置。A cleaning mechanism that removes residual toner adhering to the peripheral surface of the toner image forming body, a residual toner collection container that stores residual toner removed by the cleaning mechanism, and residual toner removed by the cleaning mechanism A residual toner transport mechanism that transports the residual toner to a residual toner recovery container, the residual toner transport mechanism dropping the residual toner removed by the cleaning mechanism, the residual toner falling path, and the residual toner recovery In a residual toner recovery device of an image forming machine provided with a conveyance path that communicates with a container,
The residual toner transport mechanism includes a sweep roller disposed in the vicinity of a connection portion of the residual toner falling passage with the transport passage, an elliptical cross section, and a base end portion attached to an inner wall of the residual toner falling passage. Is provided with a scraper made of a flexible member disposed in pressure contact with the circumferential surface on the return direction side of the sweep roller, and the scraper is provided on a portion other than the contact portion with the sweep roller. Notches are formed,
A residual toner recovery device for an image forming machine.