JP3682473B2

JP3682473B2 - Internet facsimile machine

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Publication number: JP3682473B2
Application number: JP2001252297A
Authority: JP
Inventors: 好史谷本
Original assignee: Murata Machinery Ltd
Current assignee: Murata Machinery Ltd
Priority date: 2001-08-23
Filing date: 2001-08-23
Publication date: 2005-08-10
Anticipated expiration: 2021-08-23
Also published as: JP2003069776A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メールにて画データの送受信を行うインターネットファクシミリ装置に関し、特に、受信側装置の受信能力情報に適したフォーマットの画データをその受信側装置へ送信するための機能を備えたインターネットファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的なインターネットファクシミリ通信では、インターネットファクシミリ装置同士が相互に送受信する画データのフォーマットは標準化（例えば、記録紙サイズがＡ４番、符号化方式がＭＨ（モディファイドハフマン）方式、解像度が２００ｄｐｉである画データに標準化）されているため、受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力情報を送信側インターネットファクシミリ装置が把握していなくても問題なく送信又は受信をすることができる。
【０００３】
近年、標準化されたフォーマット（以下「標準フォーマット」という。）の画データよりもさらに高品質の画データを送受信するために、受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力に関する情報（以下「受信能力情報」という。）として、印字可能な記録紙サイズ、受信可能な解像度、復号可能な符号化方式などの情報を所定の方法により取得した後、受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力に最適なフォーマットの画データを送信するインターネットファクシミリ通信が提案されている。
【０００４】
かかるインターネットファクシミリ通信の通信手順によれば、まず、送信側インターネットファクシミリ装置において、読取部から読み込んだ原稿等から直接的に解像度の高いオリジナル画データを生成して保持する。つぎに、生成したオリジナル画データに関する情報と受信能力を通知すべきメッセージを記載した電子メールを生成し、これに前記オリジナル画データをフォーマット変換して生成した標準フォーマットの画データを添付して送信する。一方、これを受信した受信側インターネットファクシミリ装置は、前記メッセージに従って自装置の受信能力情報及びより高品質の画データを送信すべきメッセージを記載した電子メールを生成して送信側インターネットファクシミリ装置に返信する。最後に、この電子メールを受信した送信側インターネットファクシミリ装置は、受信能力情報に基づき受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力に最適なフォーマットの画データを生成して受信側インターネットファクシミリ装置へ送信する。
【０００５】
上記インターネットファクシミリ通信は、前述した内容から明らかなように、一般的なインターネットファクシミリ送信と比較して、原稿の送信前に受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力を取得する通信段階が追加され、電子メールの送信と受信を最低各１回ずつ余分に行うため、通信時間が長くなるというデメリットが生じる。そこで、かかるデメリットを解消するために、送信側インターネットファクシミリ装置に、予め取得した受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力情報をその宛先情報に関連付けて記憶させ、送信に際して前記受信能力情報に基づき画データを生成して送信することにより、上記した受信能力を取得する段階を省略することが考えられる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記送信側インターネットファクシミリ装置が前記受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力情報を記憶した後、前記受信側インターネットファクシミリ装置が、買い換え等により他機種のインターネットファクシミリ装置に代替されたときは、装置の電子メールアドレスは同じであっても、装置の受信能力が異なることとなる場合がある。そして、このようなことによって、新しく設置された受信側インターネットファクシミリ装置が、前記送信側インターネットファクシミリ装置から送信された画データを正常に受信処理することができない場合は、送信側インターネットファクシミリ装置のオペレータ等は、記憶された前記受信能力情報を削除し又は修正しなければならず、これが装置の管理負担を増やす要因になり得る。
【０００７】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、前記インターネットファクシミリ通信に対処する機能及び宛先情報に関連付けて宛先装置の受信能力情報を記憶する機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、宛先装置の受信能力が宛先装置の代替等により変更された場合などにおいて生じる受信能力情報の削除及び修正作業を削減することにより装置の管理負担の軽減を図ることを可能とするインターネットファクシミリ装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載のインターネットファクシミリ装置は、標準フォーマットの画データとオリジナル画データのフォーマット情報を含む第１の電子メールを生成して受信側インターネットファクシミリ装置へ送信し、第１の電子メールを受信した受信側インターネットファクシミリ装置から該装置の受信能力情報が記載された第２の電子メールを受信した後、オリジナル画データから前記受信能力情報に基づき生成した画データを前記受信側インターネットファクシミリ装置へ第３の電子メールにて送信する能力交換機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、内部に記憶する宛先情報に関連付けてその宛先情報に係る宛先装置の受信能力情報を記憶する受信能力記憶手段と、該手段により記憶された受信能力情報に基づき画データを生成して電子メールにて送信する手段と、該手段による画データの送信先となった受信側インターネットファクシミリ装置からその画データのフォーマットが受信処理できないものである旨を通知するエラーメールを受信した場合に、該エラーメールに受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力情報が記載されていないとき、前記受信能力記憶手段により記憶されている当該宛先情報についての受信能力情報を削除するとともに、第１の電子メールを前記受信側インターネットファクシミリ装置に送信し、当該宛先情報についての受信能力情報を、前記第１の電子メールの応答として受信する第２の電子メールに記載された受信能力情報に基づき更新する手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係るインターネットファクシミリ装置について、図面に基づき説明する。以下、画データを送信する側となるインターネットファクシミリ装置を「送信側インターネットファクシミリ装置」、画データを受信する側となるインターネットファクシミリ装置を「受信側インターネットファクシミリ装置」という。
【００１２】
前記送信側インターネットファクシミリ装置と前記受信側インターネットファクシミリ装置は、同様の構成からなり、その具体的な構成例を図１に示す。すなわち、前記インターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂは、ＣＰＵ（中央処理装置）２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリー）３、ＲＯＭ（リードオンリーメモリー）４、コーデック５、モデム６、ＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）７、読取部８、記録部９、操作部１０及びＬＡＮＩ／Ｆ（ローカルエリアネットワーク・インターフェース）１１を備えており、各部２乃至１１は、通信可能にバス１２によって接続されている。
【００１３】
前記ＣＰＵ２は、所定のプログラムに従って、前記インターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂを構成する各装置を制御する。
【００１４】
前記ＲＡＭ３は、画データ、ＦＡＸ番号、メールアドレス、後述するデータテーブル等を予め記憶するための記憶部として、或いは一時的に蓄積される諸データ等の記憶部として機能する。
【００１５】
前記ＲＯＭ４は、前記ＣＰＵ２によりこのインターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂの各部の動作が制御されるための各種プログラム、画データのフォーマットを変換するプログラム等を記憶している。
【００１６】
前記コーデック５は、複数のプロトコルに対応して符号化（エンコード）・復号（デコード）するものである。すなわち、前記読取部８にて読み取られた画データ等を送信のためにＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式等により符号化し、受信した画データを復号する。また、コンピュータで使用される一般的に使われている画像フォーマットであるＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）形式にも対応して符号化、復号することもできる。なお、ＴＩＦＦの仕様は、米国Adobe System社によって公開されている。
【００１７】
前記モデム６は、例えばＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合）の勧告Ｖ．３４規格又はこれと同様のものに従った送受信データの変調及び復調を行う。
【００１８】
前記ＮＣＵ７は、電話回線を制御して電話をかけたり、電話を切ったりする回線網制御装置であり、ＰＳＴＮ（公衆交換電話網）１３に接続されている。
【００１９】
前記読取部８は、原稿の画像データを読み取って、白黒２値に変換した画データを出力する。
【００２０】
前記記録部９は、例えば電子写真方式のものからなり、受信した画データを記録紙上に画像形成し、該記録紙を排出（プリントアウト）する。例えば、前記読取部８で読み取られた原稿の画データ、ファクシミリ受信した画データ、インターネットファクシミリ受信した添付ファイルの画データや本文のテキストデータ等を前記ＣＰＵ２の指示により、プリントアウトする。
【００２１】
前記操作部１０は、このインターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂの状態に関する情報及び各種操作指示画面を表示するディスプレイ１０ａ、ＦＡＸ番号等を入力するためのテンキー１０ｂ、短縮番号から発信するための短縮キー１０ｃ、原稿の読取り動作の開始等を行うためのスタートキー１０ｄ、前記ディスプレイ１０ａ内の反転表示を移動させるためのカーソルキー１０ｅ等を備えており、各種操作はこの操作部１０により行われる。
【００２２】
前記ＬＡＮＩ／Ｆ１１は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）１４とのインターフェイスを備えており、このＬＡＮ１４とインターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂとを通信可能に接続している。
【００２３】
前記インターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂは、Ｇ３方式等によって原稿等の画データをファクシミリ送受信する機能を備えると共に、インターネット標準プロトコルであるＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）を実装し、電子メールにて原稿等の画データを送受信するインターネットファクシミリ機能を備える。なお、画データが電子メールにて送受信されるために、その画データとして、ＴＩＦＦ形式によるものが生成され、これがＭＩＭＥ(Multipurpose Internet Mail Extensions)のBase64等に基づきテキスト化されて電子メールに添付される。
【００２４】
また、前記送信側インターネットファクシミリ装置１ＡのＲＡＭ３の所定の記憶領域には、図２に示すデータテーブルＴが記憶されている。このデータテーブルＴは、オペレータ等によって各短縮番号に割り当てて登録されたメールアドレス（宛先情報）と、そのメールアドレスに関連付けて記憶された宛先装置に関する情報が格納されたものである。具体的内容について説明すると、データテーブルＴは、「短縮番号」欄、「相手先名」欄、「宛先」欄、「送達確認メールの応答」欄及び「受信能力」欄からなり、「短縮番号」欄に登録された各短縮番号ごとに夫々の欄に各種情報が格納されており、各欄に格納される情報は、「送達確認メールの応答」欄を除き、オペレータによる操作部１０又は後述するクライアントＰＣからの操作によりディスプレイ１０ａ又はクライアントＰＣの表示装置等に表示させて、自由に編集できるようになっている。また、このデータテーブルの内容は、操作部１０の所定の操作によって、記録部９において印字させることもできるようになっており、オペレータは、いつでも宛先装置の受信能力等を確認することができる。
【００２５】
データテーブルＴの「相手先名」欄には、宛先の氏名、会社名等の相手先名情報が格納されており、短縮番号にて送信する場合に参照されてディスプレイ１０ａ等に相手先名が表示される。「宛先」欄には、宛先情報としてのメールアドレスが格納されており、送信に際して短縮番号が指定されると、この「宛先」欄に格納されたメールアドレスが送信すべき宛先として指定される。
【００２６】
「受信能力」欄には、例えば、宛先装置の受信処理可能な解像度についての情報が「ｄｐｉ＝」の後に、宛先装置の符号化方式についての情報が「ｉｍａｇｅ−ｃｏｄｉｎｇ＝」の後に、宛先装置の印字可能な記録紙サイズについての情報が「ｐａｐｅｒ−ｓｉｚｅ＝」の後に記載されている。また、「送達確認メールの応答」欄には、前回の送信時に送達確認メールの返信を要求したにも拘わらず、送達確認メールの返信が所定期間内に受信されなかった場合にその旨を示す情報として「なし」が格納されるようになっている。
【００２７】
つぎに、前記送信側インターネットファクシミリ装置１Ａが対応する通信モードについて説明する。前記インターネットファクシミリ装置１Ａは、図３に示すように、「通信モード１」乃至「通信モード５」の５種類の通信モードに対応している。
【００２８】
すなわち、図３（ａ）に示すように、「通信モード１」によれば、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａは、通常のインターネットファクシミリ送信を行う（Ｔ１）。つまり、オリジナル画データをフォーマット変換して標準フォーマット（記録紙サイズがＡ４番、符号化方式がＭＨ方式、解像度が２００ｄｐｉ等）の画データを生成し、例えば図４（ａ）に示すように、標準フォーマットの画データ１５を添付した電子メールを生成して送信する。このとき、オリジナル画データは標準フォーマットの画データを送信した後に削除される。一方、この電子メールを受信する受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、受信した標準フォーマットの画データの印刷をするなど通常の受信処理を行う。
【００２９】
図３（ｂ）に示すように、「通信モード２」によれば、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａは、オリジナル画データをフォーマット変換して標準フォーマットの画データを生成し、例えば図４（ｂ）に示すように、送達確認を通知する電子メール（以下「送達確認メール」という。）の返信を要求するメッセージ１６を記載すると共に、生成した標準フォーマットの画データ１５を添付した電子メールを生成して送信する（Ｔ２）。つぎに、この電子メールを受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが受信すると、印刷など通常の受信処理を行うほか、前記メッセージ１６に従って、送達確認メールを生成してこれを送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに返信する（Ｔ３）。
【００３０】
図３（ｃ）に示すように、「通信モード３」によれば、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａは、オリジナル画データをフォーマット変換して標準フォーマットの画データを生成し、例えば図５に示すような、宛先装置に送達確認メールの返信を要求するメッセージ１６と、所定の要求があれば添付した標準フォーマットの画データより高品質の画データを送信する旨を通知する能力交換通知情報１７と、オリジナル画データのフォーマットに関する情報（以下「オリジナル画データのフォーマット情報」という。）１８とが記載された電子メールＭ１を生成してこれに標準フォーマットの画データ１５を添付して送信する（Ｔ４）。
【００３１】
一方、この電子メールＭ１を受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが受信すると、受信した電子メールＭ１から前記能力交換通知情報１７と前記オリジナル画データのフォーマット情報１８を取得して、例えば図６に示すような、自装置１Ｂの受信能力に関する情報（以下「受信能力情報」という。）１９を記載した電子メールＭ２を生成して送信側インターネットファクシミリ装置１Ａへ返信する（Ｔ５）。そして、この電子メールＭ２を送信側インターネットファクシミリ装置１Ａが受信すると、前記受信能力情報１９に基づき、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂの受信能力に応じたフォーマットの画データ（以下「高品質画データ」という。）をオリジナル画データからフォーマット変換して生成し、例えば図７に示すような、宛先装置に送達確認メールの返信を要求するメッセージ１６を記載した電子メールに高品質画データ１５Ａを添付した電子メールＭ３を生成して受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂに送信する（Ｔ６）。最後に、この電子メールＭ３を受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが受信すると、例えば図８に示すような、送達確認メッセージ２０及び受信した電子メールＭ３のメッセージＩＤ欄２１に指定されたメッセージＩＤをオリジナルメッセージＩＤ欄２２に記載した電子メールＭ４を生成して前記送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに返信する（Ｔ７）。なお、本明細書中において、この送信側インターネットファクシミリ装置１Ａと受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂの間でなされる前記Ｔ４乃至Ｔ７の一連の通信手順に対処する機能を「能力交換機能」という。
【００３２】
図３（ｄ）に示すように、「通信モード４」によれば、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａは、標準フォーマットの画データより高品質の画データを生成し、例えば図４（ｂ）に示すように、送達確認メールの返信を要求するメッセージ１６を記載した電子メールに生成した高品質画データ１５Ａを添付して送信する（Ｔ８）。つぎに、この電子メールを受信側インターネットファクシミリ装置が受信すると、受信した高品質画データ１５Ａの印刷など通常の受信処理を行うほか、前記メッセージ１６に従って、送達確認メールを生成してこれを送信側インターネットファクシミリ装置に返信する（Ｔ９）。
【００３３】
図３（ｅ）に示すように、「通信モード５」によれば、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａは、標準フォーマットの画データより高品質の画データを生成し、例えば図４（ａ）に示すように、これに送達確認メールの返信を要求するメッセージ１６を含まない電子メールを生成し、これに生成した高品質の画データ１５Ａを添付して送信する（Ｔ１０）。一方、この電子メールを受信する受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、受信した高品質画データ１５Ａの印刷をするなど通常の受信処理を行う。
【００３４】
以上説明した構成、各種機能を備えた前記送信側インターネットファクシミリ装置１Ａ及び前記受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、例えば、図９に示すようなネットワーク環境Ａに設置されて使用される。すなわち、前記送信側インターネットファクシミリ装置１Ａは、ＬＡＮ１４を通じて、メールサーバ２３、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａの配下のクライアントＰＣ２４、ルータ２５等と、相互に通信可能に接続されており、インターネットを通じて能力交換機能を有する受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂ、能力交換機能を有しないインターネットファクシミリ装置１Ｃ等と通信することが可能である。また、ＰＳＴＮ１３を通じて他のＧ３ＦＡＸ端末２６とＧ３形式の画データを送受信することも可能である。
【００３５】
以下、前記ネットワーク環境Ａに設置された前記送信側インターネットファクシミリ装置１Ａにおいて、読取部８から原稿が読み込まれて生成された画データ又はクライアントＰＣ２４からインターネットファクシミリ送信するために受信した画データを送信する場合の送信側インターネットファクシミリ装置１Ａの動作について図１０及び図１１に示すフローチャートに基づき説明する。なお、このフローチャートに基づき説明する動作は、前記送信側インターネットファクシミリ装置１ＡのＲＯＭ４に記憶されている制御プログラム等に基づいてＣＰＵ２の発行する命令に従って行われる。
【００３６】
まず、オペレータによる操作部１０又はクライアントＰＣ２４からの操作により、画データの送信宛先及び送信開始の指示がなされると、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａはこの指示を受付け（Ｓ１）、当該宛先装置の受信能力情報が前記データテーブルＴの「受信能力」欄に格納されているか否かを判断し（Ｓ２）、格納されているときは、図１２（ａ）に示すように、その受信能力を表示すると共に、通信モードをカーソルキー１０ｅ等を用いて選択するための通信モード選択画面２７ａをディスプレイ１０ａに表示し、又はその画面情報をクライアントＰＣ２４に送出する（Ｓ３）。一方、前記Ｓ２において、当該宛先装置の受信能力情報が格納されていないと判断したときは、前記データテーブルＴの「送達確認メールの応答」欄に前回の送信で送達確認メールの応答がなかった旨を示す情報「なし」が格納されているか否かを判断し（Ｓ４）、格納されているときは、図１２（ｂ）に示すように、その旨及び再び宛先装置の受信能力情報を取得するために通信モード３にて送信を行う旨の表示を行い（Ｓ５）、格納されていなかったときは、図１２（ｃ）に示すように、指定された宛先装置の受信能力情報が登録されていない旨の表示をすると共に、通信モードを選択する通信モード選択画面２７ｂをディスプレイ１０ａに表示し、又はその画面情報をクライアントＰＣ２４に送出する（Ｓ６）。
【００３７】
前記Ｓ３又は前記Ｓ６において表示した通信モード選択画面２７ａ、２７ｂから選択されたものが「通信モード１」であるとき（Ｓ７）、オリジナル画データから標準フォーマットの画データを生成し（Ｓ８）、この標準フォーマットの画データを電子メールに添付して（Ｓ９）、指定された宛先へ送信し（Ｓ１０）、その後保持しているオリジナル画データを削除する（Ｓ１１）。
【００３８】
通信モード選択画面２７ａ、２７ｂから選択されたものが「通信モード２」であるとき（Ｓ１２）、オリジナル画データから標準フォーマットの画データを生成し（Ｓ１３）、図４（ｂ）に示したように、送達確認メールの返信を要求するメッセージ１６が記載された電子メールに前記Ｓ１１において生成した標準フォーマットの画データを添付した電子メールを生成して（Ｓ１４）、指定された宛先へ送信し（Ｓ１０）、保持しているオリジナル画データを削除する（Ｓ１１）。
【００３９】
通信モード選択画面２７ａ、２７ｂから選択されたものが「通信モード３」であるとき及び前記Ｓ５の表示が行われた場合（Ｓ１５）、オリジナル画データから標準フォーマットの画データを生成し（Ｓ１６）、図５に示したように、前記送達確認メールの返信を要求するメッセージ１６、前記能力交換通知情報１７及びオリジナル画データフォーマット情報１８が記載された電子メールに前記Ｓ１６において生成した標準フォーマットの画データ１５を添付した電子メールＭ１を生成して（Ｓ１７）、指定された宛先へ送信する（Ｓ１８）。
【００４０】
通信モード選択画面２７ａ、２７ｂから選択されたものが「通信モード４」であるとき（Ｓ１９）、宛先装置の受信能力情報に従ったフォーマットの画データ（高品質画データ）をオリジナル画データから生成して（Ｓ２０）、図４（ｂ）に示したように、送達確認メールの返信を要求するメッセージ１６が記載された電子メールに前記Ｓ２０において生成した高品質画データ１５Ａを添付した電子メールを生成して（Ｓ２１）、指定された宛先へ送信し（Ｓ２２）、最後にオリジナル画データを削除する（Ｓ２３）。そして、所定時間が経過した後、送達確認メールの返信を受信した場合は、一連の送信動作を終了し、送達確認メールの返信を受信していない場合は、データテーブルＴにおいて当該宛先装置の「受信能力」欄から受信能力情報を削除すると共に、「送達確認メールの応答」欄に送達確認メールの応答がなかったことを示す情報として「なし」を格納する（Ｓ２４乃至Ｓ２６）。
【００４１】
通信モード選択画面２７ａ、２７ｂから選択されたものが「通信モードが１乃至４」ではないとき、つまり、「通信モード５」であるとき（Ｓ１９）、宛先装置の受信能力情報に従ったフォーマットの画データ（高品質画データ）をオリジナル画データから生成して（Ｓ２７）、図４（ａ）に示したように、送達確認メールの返信を要求するメッセージ１６を含まない電子メールに前記Ｓ２７において生成した高品質画データ１５Ａを添付した電子メールを生成して（Ｓ２８）、指定された宛先へ送信し（Ｓ２９）、最後にオリジナル画データを削除する（Ｓ３０）。
【００４２】
つぎに、「通信モード１乃至５」の何れにも対処可能な能力交換機能を備えた受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが電子メールを受信するときの動作を図１３に示すフローチャートに基づき説明する。なお、このフローチャート基づき説明する動作は、前記受信側インターネットファクシミリ装置１ＢのＲＯＭ４に記憶されている制御プログラム等に基づいてＣＰＵ２の発行する命令に従って行われる。
【００４３】
前記受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが電子メールを受信し、その内容を解析した結果、該電子メールがインターネットファクシミリである場合に（Ｓ５１）、受信した電子メールに、図５の電子メールＭ１に示したような、送達確認メールの返信を要求するメッセージ１６が含まれているか否かを判断し（Ｓ５２）、メッセージ１６が含まれないと判断したときは、当該通信は、「通信モード１」又は「通信モード５」であるとして、受信した画データの印刷、配信等の通常の処理を行う（Ｓ５３）。
【００４４】
前記Ｓ５２において、メッセージ１６が含まれると判断した場合は、つぎにその受信した電子メールに、図５の電子メールＭ１に示したような、前記能力交換通知情報１７及びオリジナル画データのフォーマット情報１８が含まれているか否かを判断する（Ｓ５４）。能力交換通知情報１７及びオリジナル画データのフォーマット情報１８が含まれていると判断したときは、当該通信は、「通信モード３」であると判断して、つぎに、図６に示したような、標準フォーマットより高品質の画データを要求する電子メールＭ２を生成して（Ｓ５５）、これを送信する（Ｓ５６）。
【００４５】
この電子メールＭ２の内容を詳細に説明すると、宛先としてメールヘッダの宛先指定欄２９に前記送信側インターネットファクシミリ装置１Ａのメールアドレスが記載され、本文欄には人が読解可能な情報３０が記載され、さらに前記送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに対する装置読み込み情報３１が記載されている。前記装置読み込み情報３１の中には、さらに、先に受信した電子メールＭ１等のメッセージＩＤ欄２１に指定されたメッセージＩＤが記載されたオリジナルメッセージＩＤ欄２２と、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂの受信能力情報１９が記載されている。このため、前記送信側インターネットファクシミリ装置１Ａは、この電子メールＭ２を受信すると、前記オリジナルメッセージＩＤ欄２２に記載されたオリジナルメッセージＩＤに基づき、先に送信した電子メールＭ１に対する応答であると判断して、「通信モード３」に従った通信を行う。
【００４６】
前記Ｓ５４において、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが、能力交換通知情報１７が含まれないと判断したときは、つぎに、受信した画データのフォーマットが解析可能なものであるか否かを判断し（Ｓ５７）、解析可能なフォーマットであるときは、画データの印刷、配信等の通常の処理を行い（Ｓ５８）、さらに、送達確認メールを生成して前記送信側インターネットファクシミリ装置１Ａにこれを返信する（Ｓ５９）。
【００４７】
一方、前記Ｓ５７において、画データのフォーマットが解析できないものであると判断したときは、例えば図１５に示すような、前記Ｓ５１において受信した電子メールのメッセージＩＤを記載したオリジナルメッセージＩＤ欄２２と、受信した画データが解析できないフォーマットのものであることを示すエラーメッセージ３２と、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂの受信能力情報１９を記載した電子メールＭ５を生成し（Ｓ６０）、これをを前記送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに返信する（Ｓ６１）。なお、図１５に示した電子メールＭ５の内容を更に詳細に説明すると、前記電子メールＭ５には、メールヘッダの宛先指定欄２９に前記送信側インターネットファクシミリ装置１Ａのメールアドレスが記載され、本文欄には人が読解可能な情報３０として、正常に受信されなかった旨を示す文が記載され、前記オリジナルメッセージＩＤ欄２２、前記エラーメッセージ３２及び前記受信能力情報１９などを含む送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに対する装置読み込み情報３１が記載されている。
【００４８】
つぎに、前記Ｓ５６、Ｓ５９、Ｓ６１において受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂにより送信された電子メールを前記送信側インターネットファクシミリ装置１Ａが受信したときの動作について図１４に示すフローチャートに基づき以下に説明する。なお、このフローチャートに基づき説明する動作も、前記送信側インターネットファクシミリ装置１ＡのＲＯＭ４に記憶されている制御プログラム等に基づいてＣＰＵ２の発行する命令に従って行われる。
【００４９】
前記送信側インターネットファクシミリ装置１Ａが電子メールを受信し、その内容を解析した結果、該電子メールがインターネットファクシミリである場合に（Ｓ１０１）、その電子メールが先に送信した電子メールに対するエラーを通知するもの（以下「エラーメール」という。）であるか否かを、例えば図１５に示した電子メールＭ５のように、オリジナルメッセージＩＤ欄２２に当該先に送信した電子メールのメッセージＩＤが記載され、且つ、前記したエラーメッセージ３２が記載されているか否かにより判断する（Ｓ１０２）。なお、本実施の形態においては、エラーメールであるか否かの判断は、前記電子メールＭ５を受信した場合について説明しているが、前記オリジナルメッセージＩＤ欄２２の如く先に送信した電子メールを特定できる情報及び前記エラーメッセージ３２の如く送信先に正常に受信処理されなかったことを通知する情報が記載されたものを受信した場合に、同様の判断を実行するようにしてもよい。
【００５０】
前記Ｓ１０２において、エラーメールであると判断したときは、そのエラーメールに、前記電子メールＭ５のように、受信能力情報１９が含まれるか否かを判断し（Ｓ１０３）、受信能力情報１９が含まれる場合は、その受信能力情報１９に従ったフォーマットの高品質画データを生成し（Ｓ１０４）、これを「通信モード４」により送信し（Ｓ１０５）、最後にデータテーブルＴの当該宛先情報についての受信能力情報を前記エラーメールＭ５に記載された受信能力情報１９に基づき更新する（Ｓ１０６）。
【００５１】
前記Ｓ１０３において、受信したエラーメールに宛先装置の受信能力情報が記載されていないと判断したときは、データテーブルＴの当該宛先情報についての受信能力情報を削除し（Ｓ１０７）、標準フォーマットの画データをオリジナル画データから生成して（Ｓ１０８）、送信エラーとなった宛先装置の受信能力情報を取得し直すために、能力交換通知情報１７等を記載すると共に標準フォーマットの画データを添付した電子メールを生成して前記宛先装置へ送信する（Ｓ１０９）。このため、エラーメールに宛先装置の受信能力情報が記載されていない場合であっても、自動的にデータテーブルＴに格納されている当該宛先装置の受信能力情報が更新されることとなる。
【００５２】
一方、前記Ｓ１０２において、受信した電子メールがエラーメールでないと判断したときは、図６の電子メールＭ２に示したような、オリジナルメッセージＩＤ欄２２の中に先に送信した電子メールのメッセージＩＤがあるか否かにより、先に送信した電子メールに対する応答であるか否かを判断し（Ｓ１１０）、当該メッセージＩＤが含まれる場合は、その電子メールの中に受信能力情報１９が含まれるか否かを判断する（Ｓ１１１）。受信能力情報が含まれる場合は、データテーブルＴに格納されている受信能力情報と一致するか否かを判断し（Ｓ１１２）、一致しない場合は、データテーブルＴに格納されている受信能力情報を前記受信した電子メールに記載されている受信能力情報に基づき更新し（Ｓ１１３）、一致する場合はその更新を行わない。なお、前記Ｓ１１２の判断ステップを設けたことによって、データテーブルＴに格納されている受信能力情報と受信した電子メールに記載された受信能力情報が異なるときにのみデータテーブルＴに格納されている受信能力情報が更新されるようになっているが、前記Ｓ１１２の判断ステップを省略して、常に、データテーブルＴに格納されている受信能力情報を受信した電子メールに記載されている受信能力情報に基づき更新されるようにしてもよい。
【００５３】
つぎに、メッセージＩＤから受信した電子メールが送達確認メールであるか否かを判断し（Ｓ１１４）、送達確認メールでないときは、能力交換機能による送信に係る電子メールであって、高品質画データを要求するものであるとして、該電子メール記載されている宛先装置の受信能力情報１９に応じたフォーマットの高品質画データをオリジナル画データから生成し（Ｓ１１５）、送達確認メールの返信を要求するメッセージ１６を含む電子メールにこの高品質画データ１５Ａを添付したものを生成して（Ｓ１１６）、前記受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂに送信する（Ｓ１１７）。
【００５４】
一方、前記Ｓ１１１において、受信能力情報が記載されていない場合、前記Ｓ１１４において受信した電子メールが送達確認メールであると判断した場合は、履歴情報を更新する（Ｓ１１８）。
【００５５】
前記Ｓ１１０において、先に送信した電子メールのメッセージＩＤが含まれないと判断した場合は、受信した電子メールを、通常のインターネットファクシミリであるとして、画データの印刷、配信等の通常の処理を行う（Ｓ１１９）。
【００５６】
前記Ｓ１０５、Ｓ１０９、Ｓ１１７において送信した電子メールが前記受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂによって受信されると、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、ＲＯＭ４に記憶されている制御プログラム等に基づいてＣＰＵ２の発行する命令により、図１３のフローチャートに従って動作する。
【００５７】
すなわち、前記Ｓ１０５又はＳ１１７において送信側インターネットファクシミリ装置１Ａにより送信された電子メールを、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが受信した場合にあっては、受信した電子メールは、図４（ｂ）の電子メールに示したように、送達確認メールの返信を要求するメッセージ１６が記載されると共に受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂから指定されたフォーマットに従って生成された高品質画データが添付されたものであって、能力交換通知情報１７等を含まないものであるので、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが、その電子メールを受信すると（Ｓ５１）、前記メッセージ１６が記載されていると判断し（Ｓ５２）、能力交換通知情報１７及びオリジナル画データのフォーマット情報１８が含まれないと判断し（Ｓ５４）、画データのフォーマットは解析可能なものであると判断して（Ｓ５７）、画データの印刷、配信等の処理を行うと共に、送達確認メールを送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに返信する（Ｓ５８、Ｓ５９）。
【００５８】
前記Ｓ１０９において送信側インターネットファクシミリ装置１Ａにより送信された電子メールを、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが受信した場合にあっては、受信した電子メールは、図５の電子メールに示したように、送達確認メールの返信を要求するメッセージ１６、能力交換通知情報１７、オリジナル画データのフォーマット情報１８が記載されると共に標準フォーマットの画データが添付されたものであるので、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが、その電子メールを受信すると（Ｓ５１）、前記メッセージ１６が記載されていると判断し（Ｓ５２）、能力交換通知情報１７及びオリジナル画データのフォーマット情報１８が含まれると判断し（Ｓ５４）、前記した高品質画データを要求する電子メールＭ２を生成して（Ｓ５５）、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに返信する（Ｓ５６）。
【００５９】
一方、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａが、前記Ｓ５９において受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂから送信された送達確認メールの返信を受けると、再び、図１４のフローチャートに従って動作をする。すなわち、送達確認メールを受信し（Ｓ１０１）、エラーメールではないと判断し（Ｓ１０２）、例えば図８に示した送達確認メールＭ４のように、オリジナルメッセージＩＤ欄２２に記載されたオリジナルメッセージＩＤから先に送信した電子メールＭ３等に対する応答であると判断して（Ｓ１１０）、データテーブルＴに格納されている受信能力情報と該電子メールに記載された受信能力情報が一致しない場合には、該電子メールに記載された受信能力情報に基づきデータテーブルＴに格納されている受信能力情報を更新する（Ｓ１１３）。そして、該電子メールを送達確認メールであると判断して（Ｓ１１４）、履歴情報を更新する（Ｓ１１８）。
【００６２】
【発明の効果】
請求項１記載の（送信側）インターネットファクシミリ装置は、エラーメールに前記受側インターネットファクシミリ装置の受信能力情報が記載されていないとき、第１の電子メールを前記受信側インターネットファクシミリ装置に送信し、前記受信能力記憶手段により記憶されている当該宛先情報についての受信能力情報を、前記第１の電子メールの応答として受信する第２の電子メールに記載された受信能力情報に基づき更新する手段を備えたものであるので、エラーメールに受信能力情報が記載されていない場合であっても、能力交換機能を有する宛先装置に対しては、自動的にその受信能力情報を取得して受信能力記憶手段により記憶されている当該宛先情報についての受信能力情報を更新し、オペレータによる受信能力情報の更新作業の負担の軽減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るインターネットファクシミリ装置のハードウエア構成の一例を示したブロック図である。
【図２】宛先装置の受信能力情報等を宛先情報に関連付けて格納したデータテーブルの一例を示した図である。
【図３】通信モードの説明図であって、送信側と受信側インターネットファクシミリ装置間の通信手順を示したシーケンス図である。
【図４】標準フォーマット（又は高品質）の画データが添付された電子メールの一例を示した図である。
【図５】送達確認メールの返信を要求するメッセージ、能力交換通知情報、オリジナル画データのフォーマット情報を含む電子メールに標準フォーマットの画データが添付された電子メールの一例を示した図である。
【図６】高品質画データを送信側インターネットファクシミリ装置に要求する受信側インターネットファクシミリ装置が送信する電子メールの一例を示した図である。
【図７】受信側インターネットファクシミリ装置の要求に応じて送信側インターネットファクシミリ装置が送信する高品質画データが添付された電子メールの一例を示した図である。
【図８】送信側インターネットファクシミリ装置の要求に応じて受信側インターネットファクシミリ装置が送信する送達確認メールの一例を示した図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るインターネットファクシミリ装置が設置されたネットワーク環境の一例を示したブロック図である。
【図１０】送信側インターネットファクシミリ装置が画データを送信するときの動作を示したフローチャートである。
【図１１】送信側インターネットファクシミリ装置が画データを送信するときの動作を示したフローチャートである。
【図１２】通信モード選択画面の例を示した図である。
【図１３】受信側インターネットファクシミリ装置が電子メールを受信するときの動作を示したフローチャートである。
【図１４】送信側インターネットファクシミリ装置が電子メールを受信するときの動作を示したフローチャートである。
【図１５】エラーメールの一例を示した図である。
【符号の説明】
Ｔデータテーブル
Ｍ１標準フォーマットとオリジナル画データのフォーマット情報を含む電子メール
Ｍ２受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力が記載された電子メール
Ｍ３受信能力情報に基づき生成した画データを添付した電子メール
Ｍ５エラーメール
１Ａ送信側インターネットファクシミリ装置
１Ｂ受信側インターネットファクシミリ装置
２ＣＰＵ
３ＲＡＭ
４ＲＯＭ
１５標準フォーマットの画データ
１６送達確認メールの返信を要求するメッセージ
１７能力交換通知情報
１８オリジナル画データのフォーマット情報
１９受信能力情報
２１メッセージＩＤ欄
２２オリジナルメッセージＩＤ欄[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an Internet facsimile apparatus that transmits and receives image data by e-mail, and in particular, an Internet having a function for transmitting image data in a format suitable for receiving capability information of a receiving apparatus to the receiving apparatus. The present invention relates to a facsimile machine.
[0002]
[Prior art]
In general Internet facsimile communication, the format of image data transmitted and received between Internet facsimile apparatuses is standardized (for example, an image with a recording paper size of A4, an encoding method of MH (Modified Huffman), and a resolution of 200 dpi). Therefore, even if the transmission side Internet facsimile apparatus does not grasp the reception capability information of the reception side Internet facsimile apparatus, transmission or reception can be performed without any problem.
[0003]
In recent years, in order to transmit and receive higher quality image data than standard format image data (hereinafter referred to as “standard format”), information relating to the reception capability of the receiving Internet facsimile machine (hereinafter referred to as “reception capability information”). )), After acquiring information such as printable recording paper size, receivable resolution, and decodable encoding method by a predetermined method, the image data in the format most suitable for the reception capability of the receiving Internet facsimile machine is obtained. Internet facsimile communication for transmission has been proposed.
[0004]
According to the communication procedure of the Internet facsimile communication, first, in the transmitting-side Internet facsimile apparatus, original image data with high resolution is directly generated and held from a document read from the reading unit. Next, an e-mail containing information on the generated original image data and a message that should be notified of the reception capability is generated, and the standard image data generated by converting the format of the original image data is attached and transmitted. To do. On the other hand, the receiving Internet facsimile machine that has received the message generates an e-mail in which the receiving capability information of the own apparatus and a message to which higher quality image data should be sent in accordance with the message and returns it to the sending Internet facsimile machine. To do. Finally, the transmitting Internet facsimile machine that has received this e-mail generates image data in a format that is optimal for the receiving ability of the receiving Internet facsimile machine based on the receiving ability information and transmits it to the receiving Internet facsimile machine.
[0005]
As is clear from the above-described contents, the Internet facsimile communication has an additional communication step for acquiring the reception capability of the receiving Internet facsimile apparatus before transmission of the original document, as compared with general Internet facsimile transmission. Transmission and reception are performed at least once at least once, resulting in a disadvantage that the communication time becomes longer. Therefore, in order to eliminate such disadvantages, the transmission-side Internet facsimile apparatus stores the reception capability information of the reception-side Internet facsimile apparatus acquired in advance in association with the destination information, and the image data is transmitted based on the reception capability information at the time of transmission. It can be considered that the step of acquiring the reception capability described above is omitted by generating and transmitting.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, after the transmitting-side Internet facsimile apparatus stores the reception capability information of the receiving-side Internet facsimile apparatus, when the receiving-side Internet facsimile apparatus is replaced with another type of Internet facsimile apparatus by replacement, etc. Even if the e-mail address is the same, the receiving capability of the device may differ. If the newly installed receiving Internet facsimile apparatus cannot normally receive and process the image data transmitted from the transmitting Internet facsimile apparatus, the operator of the transmitting Internet facsimile apparatus Etc., the stored reception capability information must be deleted or modified, which may increase the management burden of the apparatus.
[0007]
The present invention has been made in view of such a problem, and in an Internet facsimile apparatus having a function for dealing with the Internet facsimile communication and a function for storing reception capability information of a destination apparatus in association with the destination information, To provide an Internet facsimile machine that can reduce the management burden of the apparatus by reducing the deletion and correction work of the reception capacity information that occurs when the reception capacity is changed by substitution of the destination apparatus, etc. Objective.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, an Internet facsimile machine according to claim 1 generates a first electronic mail including format data of standard format image data and format information of original image data, and transmits the first electronic mail to a receiving-side Internet facsimile machine. After receiving the second e-mail in which the receiving capability information of the device is described from the receiving Internet facsimile machine that has received the first e-mail, the image data generated based on the receiving capability information from the original image data is In an Internet facsimile machine having a capability exchanging function for transmitting to the receiving-side Internet facsimile machine by a third e-mail, reception that stores reception capability information of the destination device related to the destination information in association with destination information stored therein Ability storage means and the receiver stored by the means A means for generating image data based on the capability information and transmitting it by e-mail, and that the format of the image data cannot be received from the receiving Internet facsimile machine to which the image data is transmitted by the means. When receiving the error mail to be notified, if the reception capability information of the receiving Internet facsimile apparatus is not described in the error mail, the reception capability information for the destination information stored in the reception capability storage means is deleted. In addition, the first e-mail is transmitted to the receiving-side Internet facsimile machine, and the reception capability information about the destination information is received as a response to the first e-mail. And a means for updating based on capability information.
[0011]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an Internet facsimile apparatus according to an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings. Hereinafter, an Internet facsimile apparatus that transmits image data is referred to as a “transmission-side Internet facsimile apparatus”, and an Internet facsimile apparatus that receives image data is referred to as a “reception-side Internet facsimile apparatus”.
[0012]
The transmitting-side Internet facsimile machine and the receiving-side Internet facsimile machine have the same configuration, and a specific configuration example is shown in FIG. That is, the Internet facsimile machine 1A, 1B includes a CPU (central processing unit) 2, RAM (random access memory) 3, ROM (read only memory) 4, codec 5, modem 6, NCU (network control unit) 7, reading A unit 8, a recording unit 9, an operation unit 10, and a LAN I / F (local area network interface) 11 are provided. The units 2 to 11 are communicably connected by a bus 12.
[0013]
The CPU 2 controls each device constituting the Internet facsimile machines 1A and 1B according to a predetermined program.
[0014]
The RAM 3 functions as a storage unit for storing image data, FAX numbers, e-mail addresses, a data table, which will be described later, or a storage unit for temporarily storing various data.
[0015]
The ROM 4 stores various programs for controlling the operation of each part of the Internet facsimile machines 1A and 1B by the CPU 2, a program for converting the format of image data, and the like.
[0016]
The codec 5 performs encoding (encoding) and decoding (decoding) corresponding to a plurality of protocols. That is, the image data read by the reading unit 8 is encoded by the MH, MR, MMR method or the like for transmission, and the received image data is decoded. Also, encoding and decoding can be performed in correspondence with a TIFF (Tagged Image File Format) format which is a commonly used image format used in computers. The TIFF specification is published by Adobe System, USA.
[0017]
The modem 6 is, for example, an ITU-T (International Telecommunication Union) recommendation V.3. Modulate and demodulate transmitted / received data according to the 34 standard or the like.
[0018]
The NCU 7 is a line network control device that controls a telephone line to place a call or hang up a telephone, and is connected to a PSTN (Public Switched Telephone Network) 13.
[0019]
The reading unit 8 reads image data of a document and outputs image data converted into black and white.
[0020]
The recording unit 9 is made of, for example, an electrophotographic system, forms an image of the received image data on a recording sheet, and discharges (prints out) the recording sheet. For example, the image data of the document read by the reading unit 8, the image data received by facsimile, the image data of the attached file received by Internet facsimile, the text data of the text, etc. are printed out according to the instruction of the CPU 2.
[0021]
The operation unit 10 includes a display 10a for displaying information related to the status of the Internet facsimile machines 1A and 1B and various operation instruction screens, a numeric keypad 10b for inputting a FAX number and the like, a short key 10c for calling from a short number, A start key 10d for starting a document reading operation and the like, a cursor key 10e for moving a reverse display in the display 10a, and the like are provided. Various operations are performed by the operation unit 10.
[0022]
The LAN I / F 11 has an interface with a LAN (local area network) 14 and connects the LAN 14 and the Internet facsimile machines 1A and 1B so that they can communicate with each other.
[0023]
The Internet facsimile machines 1A and 1B have a function of transmitting and receiving image data such as originals by facsimile using the G3 method and the like, and are implemented with TCP / IP (Transmission Control Protocol / Internet Protocol) which is an Internet standard protocol for e-mail. Internet facsimile function to send and receive image data such as originals. Since the image data is transmitted and received by e-mail, the image data is generated in TIFF format, which is converted to text based on MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) Base64 and attached to the e-mail. The
[0024]
A data table T shown in FIG. 2 is stored in a predetermined storage area of the RAM 3 of the transmitting-side Internet facsimile machine 1A. This data table T stores a mail address (destination information) assigned and registered to each abbreviated number by an operator or the like, and information related to a destination device stored in association with the mail address. Specifically, the data table T includes a “abbreviated number” field, a “destination name” field, a “destination” field, a “delivery confirmation mail response” field, and a “reception capability” field. Various information is stored in each column for each abbreviated number registered in the "" column, and the information stored in each column is the operation unit 10 by the operator or the later-described information except for the "response to delivery confirmation mail" column. It can be freely edited by being displayed on the display 10a or a display device of the client PC by an operation from the client PC. The contents of this data table can also be printed by the recording unit 9 by a predetermined operation of the operation unit 10, and the operator can check the reception capability of the destination device at any time.
[0025]
In the “destination name” column of the data table T, destination name information such as the name and company name of the destination is stored, and the name of the destination is displayed on the display 10a and the like when referred to when sending with a shortened number. Is displayed. In the “destination” field, a mail address as destination information is stored. When a shortened number is designated at the time of transmission, the mail address stored in this “destination” field is designated as a destination to be transmitted.
[0026]
In the “reception capability” column, for example, the information about the resolution that can be received by the destination device is “dpi =”, and the information about the encoding method of the destination device is “image-coding =”. Information on the printable paper size is described after “paper-size =”. In addition, the “response for delivery confirmation mail” column indicates that a reply to the delivery confirmation mail was not received within a predetermined period even though a reply to the delivery confirmation mail was requested at the previous transmission. “None” is stored as information.
[0027]
Next, communication modes supported by the transmission-side Internet facsimile machine 1A will be described. As shown in FIG. 3, the Internet facsimile machine 1 </ b> A supports five types of communication modes, “communication mode 1” to “communication mode 5”.
[0028]
That is, as shown in FIG. 3A, according to “communication mode 1”, the transmitting-side Internet facsimile machine 1A performs normal Internet facsimile transmission (T1). That is, the original image data is format-converted to generate image data in a standard format (recording paper size is A4, encoding method is MH method, resolution is 200 dpi, etc.), for example, as shown in FIG. An e-mail with the standard format image data 15 attached is generated and transmitted. At this time, the original image data is deleted after transmitting the image data in the standard format. On the other hand, the receiving-side Internet facsimile machine 1B that receives the electronic mail performs normal reception processing such as printing the received standard format image data.
[0029]
As shown in FIG. 3B, according to the “communication mode 2”, the transmitting-side Internet facsimile machine 1A converts the format of the original image data to generate standard format image data. For example, FIG. As shown in FIG. 4, a message 16 requesting a reply of an e-mail notifying delivery confirmation (hereinafter referred to as “delivery confirmation e-mail”) is described, and an e-mail attached with the generated standard format image data 15 is generated. (T2). Next, when the receiving side Internet facsimile machine 1B receives this e-mail, it performs normal receiving processing such as printing, and also generates a delivery confirmation mail according to the message 16 and returns it to the sending side Internet facsimile machine 1A. (T3).
[0030]
As shown in FIG. 3C, according to “communication mode 3”, the transmitting-side Internet facsimile machine 1A converts the format of the original image data to generate standard format image data. For example, as shown in FIG. A message 16 for requesting a reply to the delivery confirmation mail to the destination device, capability exchange notification information 17 for notifying that higher-quality image data is transmitted than the attached standard format image data if there is a predetermined request, An e-mail M1 in which information on the format of the original image data (hereinafter referred to as “format information of the original image data”) 18 is generated is generated and transmitted with the image data 15 in the standard format attached thereto (T4). .
[0031]
On the other hand, when the receiving side Internet facsimile machine 1B receives the e-mail M1, the capability exchange notification information 17 and the format information 18 of the original image data are obtained from the received e-mail M1, for example as shown in FIG. Then, it generates an electronic mail M2 in which information (hereinafter referred to as “reception capability information”) 19 relating to the reception capability of its own device 1B is generated and sent back to the transmission-side Internet facsimile machine 1A (T5). When the transmission side Internet facsimile machine 1A receives this e-mail M2, image data in a format corresponding to the reception capability of the reception side Internet facsimile machine 1B (hereinafter referred to as “high quality image data”) based on the reception capability information 19. .) Is generated by converting the format from the original image data, and for example, an electronic message in which the high-quality image data 15A is attached to an e-mail in which a message 16 requesting a reply to the delivery confirmation mail is sent to the destination device as shown in FIG. The mail M3 is generated and transmitted to the receiving side Internet facsimile machine 1B (T6). Finally, when the receiving-side Internet facsimile machine 1B receives this e-mail M3, the message ID specified in the message ID column 21 of the delivery confirmation message 20 and the received e-mail M3 as shown in FIG. The electronic mail M4 described in the ID column 22 is generated and sent back to the transmitting-side Internet facsimile machine 1A (T7). In this specification, a function for dealing with a series of communication procedures from T4 to T7 performed between the transmitting-side Internet facsimile machine 1A and the receiving-side Internet facsimile machine 1B is referred to as a “capability exchange function”.
[0032]
As shown in FIG. 3D, according to the “communication mode 4”, the transmitting-side Internet facsimile machine 1A generates image data of higher quality than the image data in the standard format, for example, as shown in FIG. As described above, the generated high-quality image data 15A is attached to the e-mail in which the message 16 requesting the reply of the delivery confirmation mail is described and transmitted (T8). Next, when the receiving side Internet facsimile apparatus receives this electronic mail, it performs normal reception processing such as printing of the received high-quality image data 15A, and generates a delivery confirmation mail according to the message 16 and sends it to the transmitting side. A reply is sent to the Internet facsimile machine (T9).
[0033]
As shown in FIG. 3E, according to the “communication mode 5”, the transmitting-side Internet facsimile machine 1A generates image data with higher quality than the image data in the standard format, for example, as shown in FIG. As described above, an e-mail not including the message 16 requesting a reply to the delivery confirmation mail is generated, and the generated high-quality image data 15A is attached and transmitted (T10). On the other hand, the receiving-side Internet facsimile machine 1B that receives this electronic mail performs normal reception processing such as printing the received high-quality image data 15A.
[0034]
The transmitting-side Internet facsimile machine 1A and the receiving-side Internet facsimile machine 1B having the configuration and various functions described above are installed and used in a network environment A as shown in FIG. 9, for example. That is, the transmission side Internet facsimile machine 1A is connected to the mail server 23, the client PC 24 under the transmission side Internet facsimile machine 1A, the router 25, etc. through the LAN 14 so as to be able to communicate with each other. It is possible to communicate with the receiving-side Internet facsimile machine 1B having the communication function, the Internet facsimile machine 1C having no capability exchange function, and the like. It is also possible to transmit / receive G3 format image data to / from other G3 FAX terminals 26 through the PSTN 13.
[0035]
Hereinafter, in the transmitting-side Internet facsimile machine 1A installed in the network environment A, image data generated by reading a document from the reading unit 8 or image data received for Internet facsimile transmission from the client PC 24 is transmitted. The operation of the transmitting-side Internet facsimile machine 1A will be described with reference to the flowcharts shown in FIGS. The operation described based on this flowchart is performed according to a command issued by the CPU 2 based on a control program or the like stored in the ROM 4 of the transmission-side Internet facsimile machine 1A.
[0036]
First, when an instruction from the operation unit 10 or the client PC 24 is given by the operator to send an image data transmission destination and transmission start, the transmission-side Internet facsimile machine 1A accepts this instruction (S1), and the destination apparatus receives the instruction. It is determined whether or not the capability information is stored in the “reception capability” column of the data table T (S2). If it is stored, the reception capability is displayed as shown in FIG. At the same time, the communication mode selection screen 27a for selecting the communication mode using the cursor key 10e or the like is displayed on the display 10a, or the screen information is sent to the client PC 24 (S3). On the other hand, when it is determined in S2 that the reception capability information of the destination device is not stored, there is no response to the delivery confirmation mail in the previous transmission in the “delivery confirmation mail response” column of the data table T. It is determined whether or not the information “None” indicating the fact is stored (S4), and when it is stored, the fact and the receiving capability information of the destination device are acquired again as shown in FIG. 12B. In order to do this, a message indicating that transmission is to be performed in communication mode 3 is displayed (S5). If not stored, as shown in FIG. 12C, the reception capability information of the designated destination device is registered. The communication mode selection screen 27b for selecting the communication mode is displayed on the display 10a, or the screen information is sent to the client PC 24 (S6).
[0037]
When the communication mode 1 selected from the communication mode selection screens 27a and 27b displayed in S3 or S6 is “communication mode 1” (S7), standard format image data is generated from the original image data (S8). The image data in the standard format is attached to the e-mail (S9), transmitted to the designated destination (S10), and the original image data held thereafter is deleted (S11).
[0038]
When the item selected from the communication mode selection screens 27a and 27b is “communication mode 2” (S12), image data in a standard format is generated from the original image data (S13), as shown in FIG. 4B. In addition, an e-mail in which the image data in the standard format generated in S11 is attached to the e-mail in which the message 16 requesting a reply to the delivery confirmation e-mail is written (S14), and transmitted to the designated destination ( S10), the retained original image data is deleted (S11).
[0039]
When the item selected from the communication mode selection screens 27a and 27b is “communication mode 3” and when the display in S5 is performed (S15), image data in a standard format is generated from the original image data (S16). As shown in FIG. 5, the standard format image generated in S16 is added to the e-mail in which the message 16 requesting the reply of the delivery confirmation mail, the capability exchange notification information 17 and the original image data format information 18 is described. The electronic mail M1 with the data 15 attached is generated (S17) and transmitted to the designated destination (S18).
[0040]
When the item selected from the communication mode selection screens 27a and 27b is “communication mode 4” (S19), image data (high quality image data) in a format according to the receiving capability information of the destination device is generated from the original image data. (S20), as shown in FIG. 4B, an e-mail in which the high-quality image data 15A generated in S20 is attached to the e-mail in which the message 16 requesting a reply to the delivery confirmation e-mail is written. Generate (S21), transmit to the designated destination (S22), and finally delete the original image data (S23). When a reply to the delivery confirmation mail is received after a predetermined time has elapsed, the series of transmission operations is terminated. When no reply to the delivery confirmation mail has been received, the data table T displays “ The reception capability information is deleted from the “Reception capability” column, and “None” is stored in the “Delivery confirmation email response” column as information indicating that there was no response to the delivery confirmation email (S24 to S26).
[0041]
When the item selected from the communication mode selection screens 27a and 27b is not “communication mode 1 to 4”, ie, “communication mode 5” (S19), the format is in accordance with the reception capability information of the destination device. Image data (high quality image data) is generated from the original image data (S27), and as shown in FIG. 4 (a), an e-mail not including the message 16 requesting a reply to the delivery confirmation mail is sent to the S27. An e-mail attached with the generated high-quality image data 15A is generated (S28), transmitted to the designated destination (S29), and finally the original image data is deleted (S30).
[0042]
Next, an operation when the receiving-side Internet facsimile machine 1B having a capability exchange function capable of dealing with any of the “communication modes 1 to 5” receives an e-mail will be described based on the flowchart shown in FIG. The operation described based on this flowchart is performed in accordance with a command issued by the CPU 2 based on a control program stored in the ROM 4 of the receiving-side Internet facsimile machine 1B.
[0043]
When the receiving side Internet facsimile machine 1B receives the e-mail and analyzes the contents thereof, when the e-mail is an Internet facsimile (S51), the received e-mail is shown in the e-mail M1 in FIG. It is determined whether or not the message 16 requesting a reply to the delivery confirmation mail is included (S52). If it is determined that the message 16 is not included, the communication is “communication mode 1” or “ Assuming that the communication mode is 5 ", normal processing such as printing and distribution of the received image data is performed (S53).
[0044]
If it is determined in S52 that the message 16 is included, the received e-mail is then sent to the capability exchange notification information 17 and original image data format information 18 as shown in the e-mail M1 in FIG. Is included (S54). When it is determined that the capability exchange notification information 17 and the format information 18 of the original image data are included, it is determined that the communication is “communication mode 3”, and then, as shown in FIG. Then, an e-mail M2 requesting higher quality image data than the standard format is generated (S55) and transmitted (S56).
[0045]
The contents of the e-mail M2 will be described in detail. The e-mail address of the sending Internet facsimile machine 1A is described in the address designation field 29 of the mail header as the address, and the human-readable information 30 is described in the text field. Further, device reading information 31 for the transmitting-side Internet facsimile machine 1A is described. The device read information 31 further includes an original message ID column 22 in which the message ID specified in the message ID column 21 of the previously received e-mail M1 or the like is received, and the reception of the receiving Internet facsimile machine 1B. Capability information 19 is described. For this reason, when the transmitting-side Internet facsimile machine 1A receives the electronic mail M2, it determines that it is a response to the previously transmitted electronic mail M1 based on the original message ID described in the original message ID column 22. Thus, communication according to “communication mode 3” is performed.
[0046]
In S54, when the receiving-side Internet facsimile apparatus 1B determines that the capability exchange notification information 17 is not included, it next determines whether or not the format of the received image data can be analyzed ( (S57) If the format is analyzable, normal processing such as printing and distribution of image data is performed (S58), and a delivery confirmation mail is generated and returned to the transmitting-side Internet facsimile machine 1A. (S59).
[0047]
On the other hand, when it is determined in S57 that the format of the image data cannot be analyzed, for example, as shown in FIG. 15, an original message ID column 22 describing the message ID of the email received in S51, An error message 32 indicating that the received image data is in a format that cannot be analyzed and an e-mail M5 describing the receiving capability information 19 of the receiving side Internet facsimile machine 1B are generated (S60), and this is sent to the sending side. A reply is sent to the Internet facsimile machine 1A (S61). The contents of the e-mail M5 shown in FIG. 15 will be described in more detail. In the e-mail M5, the e-mail address of the sender Internet facsimile machine 1A is described in the address designation field 29 of the mail header, and the text field. Includes an original message ID column 22, the error message 32, the reception capability information 19 and the like as the information 30 that can be read by the person. Device reading information 31 for 1A is described.
[0048]
Next, the operation when the transmitting-side Internet facsimile machine 1A receives the electronic mail transmitted by the receiving-side Internet facsimile machine 1B in S56, S59, and S61 will be described based on the flowchart shown in FIG. The operation described based on this flowchart is also performed according to a command issued by the CPU 2 based on a control program or the like stored in the ROM 4 of the transmitting-side Internet facsimile machine 1A.
[0049]
When the sending Internet facsimile machine 1A receives the e-mail and analyzes the contents thereof, if the e-mail is an internet facsimile (S101), the e-mail notifies an error with respect to the previously sent e-mail. The message ID of the email sent to the destination is described in the original message ID column 22 as in the email M5 shown in FIG. 15, for example. And it is judged by whether or not the error message 32 is described (S102). In this embodiment, the determination as to whether or not it is an error mail has been described for the case where the e-mail M5 has been received. The same determination may be performed when information that can be specified and information that indicates that the reception process has not been normally performed at the transmission destination such as the error message 32 is received.
[0050]
If it is determined in S102 that the message is an error mail, it is determined whether or not the error mail includes the reception capability information 19 as in the case of the electronic mail M5 (S103), and the reception capability information 19 is included. If it is, the high-quality image data in the format according to the reception capability information 19 is generated (S104), this is transmitted in “communication mode 4” (S105), and finally the destination information of the data table T The reception capability information is updated based on the reception capability information 19 described in the error mail M5 (S106).
[0051]
In S103, when it is determined that the receiving capability information of the destination device is not described in the received error mail, the receiving capability information for the destination information in the data table T is deleted (S107), and the image data in the standard format is deleted. Is generated from the original image data (S108), and the e-mail including the capability exchange notification information 17 and the like and the image data in the standard format is attached in order to reacquire the reception capability information of the destination device that has caused the transmission error. Is generated and transmitted to the destination device (S109). For this reason, even if the receiving capability information of the destination device is not described in the error mail, the receiving capability information of the destination device stored in the data table T is automatically updated.
[0052]
On the other hand, when it is determined in S102 that the received e-mail is not an error e-mail, the message ID of the e-mail sent earlier in the original message ID column 22 as shown in e-mail M2 in FIG. It is determined whether or not it is a response to the previously transmitted electronic mail (S110). If the message ID is included, whether or not the reception capability information 19 is included in the electronic mail. Is determined (S111). If the reception capability information is included, it is determined whether or not it matches the reception capability information stored in the data table T (S112). If not, the reception capability information stored in the data table T is determined. Updating is performed based on the reception capability information described in the received e-mail (S113), and the update is not performed if they match. Note that the reception step stored in the data table T only when the reception capability information stored in the data table T and the reception capability information described in the received e-mail are different by providing the determination step of S112. The capability information is updated, but the determination step of S112 is omitted, and the reception capability information stored in the data table T is always changed to the reception capability information described in the received e-mail. It may be updated based on this.
[0053]
Next, it is determined whether or not the e-mail received from the message ID is a delivery confirmation mail (S114). If the e-mail is not a delivery confirmation e-mail, it is an e-mail related to transmission by the capability exchange function, and high-quality image data Is generated from the original image data in a format corresponding to the reception capability information 19 of the destination device described in the e-mail (S115), and a reply to the delivery confirmation mail is requested. An e-mail including the message 16 attached with the high-quality image data 15A is generated (S116) and transmitted to the receiving-side Internet facsimile machine 1B (S117).
[0054]
On the other hand, if the reception capability information is not described in S111, and the electronic mail received in S114 is determined to be a delivery confirmation mail, the history information is updated (S118).
[0055]
If it is determined in S110 that the message ID of the previously sent e-mail is not included, the received e-mail is assumed to be a normal Internet facsimile, and normal processing such as printing and distribution of image data is performed. (S119).
[0056]
When the e-mail transmitted in S105, S109, and S117 is received by the receiving-side Internet facsimile machine 1B, the receiving-side Internet facsimile machine 1B issues a command issued by the CPU 2 based on a control program stored in the ROM 4 or the like. Thus, the operation is performed according to the flowchart of FIG.
[0057]
That is, when the receiving-side Internet facsimile machine 1B receives the e-mail transmitted by the transmitting-side Internet facsimile machine 1A in S105 or S117, the received e-mail is the e-mail shown in FIG. As shown in FIG. 4, a message 16 requesting a reply to the delivery confirmation mail is described, and high-quality image data generated in accordance with a format specified by the receiving-side Internet facsimile machine 1B is attached. Since the exchange notification information 17 or the like is not included, when the receiving-side Internet facsimile machine 1B receives the electronic mail (S51), it is determined that the message 16 is described (S52), and the capability exchange notification information 17 and format information of original image data 18 is determined not to be included (S54), the format of the image data is determined to be analyzable (S57), the image data is printed and distributed, and a delivery confirmation mail is sent to the transmission side. A reply is sent to the Internet facsimile machine 1A (S58, S59).
[0058]
In the case where the receiving-side Internet facsimile apparatus 1B receives the e-mail transmitted by the transmitting-side Internet facsimile apparatus 1A in S109, the received e-mail is delivered as shown in the e-mail in FIG. Since the message 16 requesting the reply of the confirmation mail, the capability exchange notification information 17, the format information 18 of the original image data is described and the image data in the standard format is attached, the receiving-side Internet facsimile machine 1B When the electronic mail is received (S51), it is determined that the message 16 is described (S52), and it is determined that the capability exchange notification information 17 and the format information 18 of the original image data are included (S54). Email M2 requesting high quality image data Generated and (S55), and returns to the sending Internet facsimile apparatus 1A (S56).
[0059]
On the other hand, when the sending-side Internet facsimile machine 1A receives a reply to the delivery confirmation mail sent from the receiving-side Internet facsimile machine 1B in S59, the sending-side internet facsimile machine 1A operates again according to the flowchart of FIG. That is, a delivery confirmation mail is received (S101), it is determined that it is not an error mail (S102), and from the original message ID described in the original message ID column 22, for example, the delivery confirmation mail M4 shown in FIG. If it is determined that the response is to the previously transmitted email M3 or the like (S110) and the reception capability information stored in the data table T and the reception capability information described in the email do not match, The reception capability information stored in the data table T is updated based on the reception capability information described in the e-mail (S113). Then, the electronic mail is determined to be a delivery confirmation mail (S114), and the history information is updated (S118).
[0062]
【The invention's effect】
The (facing side) Internet facsimile machine according to claim 1 transmits a first electronic mail to the receiving side Internet facsimile machine when the receiving capability information of the receiving side Internet facsimile machine is not described in the error mail. Means for updating the reception capability information for the destination information stored in the reception capability storage unit based on the reception capability information described in the second e-mail received as a response to the first e-mail Therefore, even if the reception capability information is not described in the error mail, the reception capability information is automatically acquired for the destination device having the capability exchange function. Update the reception capability information for the destination information stored by the operator, and update the reception capability information by the operator. It is possible to achieve a reduction of the work of the burden.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing an example of a hardware configuration of an Internet facsimile apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram illustrating an example of a data table in which reception capability information of a destination device is stored in association with destination information.
FIG. 3 is an explanatory diagram of a communication mode, and is a sequence diagram showing a communication procedure between a transmission side and a reception side Internet facsimile machine.
FIG. 4 is a diagram illustrating an example of an electronic mail to which image data in a standard format (or high quality) is attached.
FIG. 5 is a diagram showing an example of an e-mail in which standard format image data is attached to an e-mail including a message requesting a reply to a delivery confirmation mail, capability exchange notification information, and original image data format information.
FIG. 6 is a diagram showing an example of an electronic mail transmitted by a receiving-side Internet facsimile apparatus that requests high-quality image data from a transmitting-side Internet facsimile apparatus.
FIG. 7 is a diagram showing an example of an e-mail attached with high-quality image data transmitted by a transmitting-side Internet facsimile apparatus in response to a request from a receiving-side Internet facsimile apparatus.
FIG. 8 is a diagram showing an example of a delivery confirmation mail transmitted by the receiving Internet facsimile apparatus in response to a request from the transmitting Internet facsimile apparatus.
FIG. 9 is a block diagram showing an example of a network environment in which an Internet facsimile apparatus according to an embodiment of the present invention is installed.
FIG. 10 is a flowchart showing an operation when the transmitting-side Internet facsimile apparatus transmits image data.
FIG. 11 is a flowchart showing an operation when the transmitting Internet facsimile apparatus transmits image data.
FIG. 12 is a diagram showing an example of a communication mode selection screen.
FIG. 13 is a flowchart showing an operation when the receiving-side Internet facsimile apparatus receives an electronic mail.
FIG. 14 is a flowchart showing an operation when the sending Internet facsimile apparatus receives an electronic mail.
FIG. 15 is a diagram showing an example of an error mail.
[Explanation of symbols]
T data table
E-mail containing M1 standard format and original image data format information
M2 E-mail describing the receiving capability of the receiving Internet facsimile machine
M3 E-mail with attached image data generated based on receiving ability information
M5 error mail
1A Sender Internet facsimile machine
1B Internet facsimile machine on the receiving side
2 CPU
3 RAM
4 ROM
15 Standard format image data
16 Message requesting reply of delivery confirmation mail
17 Capability exchange notification information
18 Format information of original image data
19 Receiving capacity information
21 Message ID field
22 Original message ID field

Claims

標準フォーマットの画データとオリジナル画データのフォーマット情報を含む第１の電子メールを生成して受信側インターネットファクシミリ装置へ送信し、第１の電子メールを受信した受信側インターネットファクシミリ装置から該装置の受信能力情報が記載された第２の電子メールを受信した後、オリジナル画データから前記受信能力情報に基づき生成した画データを前記受信側インターネットファクシミリ装置へ第３の電子メールにて送信する能力交換機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、
内部に記憶する宛先情報に関連付けてその宛先情報に係る宛先装置の受信能力情報を記憶する受信能力記憶手段と、該手段により記憶された受信能力情報に基づき画データを生成して電子メールにて送信する手段と、該手段による画データの送信先となった受信側インターネットファクシミリ装置からその画データのフォーマットが受信処理できないものである旨を通知するエラーメールを受信した場合に、該エラーメールに受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力情報が記載されていないとき、前記受信能力記憶手段により記憶されている当該宛先情報についての受信能力情報を削除するとともに、第１の電子メールを前記受信側インターネットファクシミリ装置に送信し、当該宛先情報についての受信能力情報を、前記第１の電子メールの応答として受信する第２の電子メールに記載された受信能力情報に基づき更新する手段と、を備えたことを特徴とするインターネットファクシミリ装置。A first electronic mail including standard format image data and original image data format information is generated and transmitted to the receiving Internet facsimile machine, and the receiving apparatus receives the first electronic mail from the receiving Internet facsimile machine. Capability exchange function for transmitting image data generated based on the reception capability information from the original image data to the receiving-side Internet facsimile apparatus by third email after receiving the second electronic mail in which the capability information is described Internet facsimile machine equipped with
Receiving capability storage means for storing the receiving capability information of the destination device related to the destination information in association with the destination information stored therein, and generating image data based on the receiving capability information stored by the means by e-mail When an error mail notifying that the format of the image data cannot be received is received from the transmitting means and the receiving-side Internet facsimile apparatus to which the image data is transmitted by the means, When the reception capability information of the reception side Internet facsimile apparatus is not described, the reception capability information for the destination information stored in the reception capability storage means is deleted, and the first electronic mail is sent to the reception side Internet facsimile. Transmitting to the device, and receiving capability information about the destination information Internet facsimile apparatus characterized by comprising a means for updating, based on the received capability information described in the second electronic mail to be received in response to e-mail.