JP3654258B2 - インターネットファクシミリ装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メールにより画データの送受信を行うインターネットファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子メールで画データの送受信を行うインターネットファクシミリ装置においては、送受信の際に用いられる画データを、符号化形式がＭＨ（Modified Huffman）、解像度が２００ｄｐｉ、記録紙サイズがＡ４のフォーマットに標準化し、この標準化した画データ(以下「標準フォーマット画データ」という)を電子メールに添付して送受信動作を行い、１度の電子メール送受信で画データの送受信が完了する方式が用いられてきた。この方式では、インターネットファクシミリ装置に、例えば２００ｄｐｉより高い解像度やＡ４より大きな記録紙サイズなどの高品質な画データの送受信能力があったとしても、高品質な画データの送受信を行うことができなかった。そのため、送信側のインターネットファクシミリ装置と、受信側のインターネットファクシミリ装置の間で、受信側のインターネットファクシミリ装置が受信可能な解像度や記録紙サイズなどの画データのフォーマットに関する情報（以下「受信能力情報」という）を交換し、受信能力に応じた最適な高品質な画データを送受信する受信能力交換型インターネットファクシミリ装置が提案されている。
【０００３】
以下、受信能力交換型インターネットファクシミリ装置の画データの送受信における動作を、図１６に示すシーケンス図に基づいて説明する。なお、電子メールによって通信可能に接続された送信側の受信能力交換型インターネットファクシミリ装置と受信側の受信能力交換型インターネットファクシミリ装置をそれぞれ、送信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置、受信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置という。
【０００４】
まず、送信側受信能力交換側インターネットファクシミリ装置は、原稿をオリジナル画データとして読み込み記憶する（Ｔ６１）。このオリジナル画データは例えば、解像度が４００ｄｐｉ、記録紙サイズＢ４、符号化方式ＭＲの高品質な画データである。
【０００５】
次に、送信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置は、前記オリジナル画データから標準フォーマット画データを作成し（Ｔ６２）、オリジナル画データのフォーマット情報と受信能力情報を通知するよう促すメッセージを記述した電子メールに添付して受信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置に送信する（Ｔ６３）。
【０００６】
一方、Ｔ６３で送信された電子メールを受信した受信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置は、前記メッセージに従い、自装置の受信能力情報とと受信能力情報に応じたより高品質な画データの送信を要求するメッセージを記述した電子メールを送信側インターネットファクシミリ装置に返信する（Ｔ６４）。
【０００７】
次に、Ｔ６４で返信された電子メールを受信した送信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置は、該電子メールに記述された受信側能力交換型インターネットファクシミリ装置の受信能力情報を読み取り、記憶しているオリジナル画データから受信能力に応じた最適なフォーマットの高品質な画データを作成し（Ｔ６５）、この高品質な画データを電子メールに添付して受信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置に送信する（Ｔ６６）。
【０００８】
一方、Ｔ６６で送信された電子メールを受信した受信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置は、該電子メールに添付されている高品質な画データを印字出力する（Ｔ６７）こととなる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような受信能力交換型インターネットファクシミリ装置を利用すれば、受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力に応じた最適なフォーマットの高品質な画データの送受信が可能となるメリットがある反面、標準フォーマット画データを添付した電子メール一度で送受信動作を終了する一般的なインターネットファクシミリ装置と比較すると、受信能力情報の通知などのためにやり取りされる電子メール数が増え、通信動作の開始から終了までの通信時間が増加することになる。
【００１０】
一方、画データを受信するユーザー（受信者）の意図は様々であり、原稿をきれいな画質で受信して確認したい場合もあれば、受信する原稿の画質は問わないが早急に受信して確認したい場合もある。それにもかかわらず、常に上記能力交換型インターネットファクシミリ装置を用いて高品質な画データを受信すれば、早急に原稿を受信して確認したいというユーザーの意図に反し、他方、一般的なインターネットファクシミリ装置により、標準フォーマット画データで受信すれば、きれいな画質で原稿を受信して確認したいというユーザーの意図に反することとなる。
【００１１】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたもので、ユーザーの意図に即した受信方法で画データを受信できるインターネットファクシミリ装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前項の目的を達するため、請求項１記載のインターネットファクシミリ装置は、送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信し、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信した後に、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、先に受信した前記標準フォーマット画データを処理する処理手段と、先に受信した前記標準フォーマット画データに対して前記処理手段による処理を行うか否かを設定する設定手段と、を備えるインターネットファクシミリ装置であって、前記設定手段による設定は、デフォルト設定と例外設定からなり、受信したオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールが例外設定の適用条件に該当しない場合にデフォルト設定の動作を実行させ、受信した前記電子メールが例外設定の適用条件に該当する場合にデフォルト設定の動作と逆の動作を実行させるものであること、を特徴としている。
【００１３】
請求項２記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１記載のインターネットファクシミリ装置において、前記処理手段による処理は、先に受信した標準フォーマット画データを印字出力せずに記憶装置に記憶することであることを特徴としている。
【００１４】
請求項３記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１記載のインターネットファクシミリ装置において、前記処理手段による処理は、先に受信した標準フォーマット画データを印字出力することであることを特徴としている。
【００１５】
請求項４記載のインターネットファクシミリ装置は、送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信した後に、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信し、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、オリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信し、前記標準フォーマット画データを印字出力した場合に、前記高品質な画データの要求を行うか否かを設定する設定手段を備えるインターネットファクシミリ装置であって、前記設定手段による設定は、デフォルト設定と例外設定からなり、受信したオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールが例外設定の適用条件に該当しない場合にデフォルト設定の動作を実行させ、受信した前記電子メールが例外設定の適用条件に該当する場合にデフォルト設定の動作と逆の動作を実行させるものであること、を特徴としている。
【００１８】
請求項５記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１乃至４の何れか１に記載のインターネットファクシミリ装置において、前記例外設定の適用条件は、受信した電子メールの送信側メールアドレスであることを特徴としている。
請求項６記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１乃至４の何れか１に記載のインターネットファクシミリ装置において、前記例外設定の適用条件は、受信した電子メールの送信側ドメイン名であること、を特徴としている。
請求項７記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１乃至４の何れか１に記載のインターネットファクシミリ装置において、前記例外設定の適用条件は、受信した電子メールの受信時間帯であること、を特徴としている。
請求項８記載のインターネットファクシミリ装置は、送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信した後に、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信し、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、受信した前記画データを印字出力する印字出力手段と、前記印字出力手段による印字出力を行うか否かを設定する設定手段と、を備え、前記設定手段による設定は、デフォルト設定と通信毎設定からなり、オリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信した場合に、該電子メールの次に受信する電子メールに対してデフォルト設定の動作と逆の動作を実行させるものであること、を特徴としている。
請求項９記載のインターネットファクシミリ装置は、送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信し、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信した後に、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能と、受信画データの配信機能とを備えたインターネットファクシミリ装置において、標準フォーマット画データを受信し、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信する場合は、該標準フォーマット画データの配信を行わずに記憶しておき、その後、通信エラーを受信したことにより高品質な画データを受信することができないと判断したときに、記憶した該標準フォーマット画データを配信する手段を備えることを特徴としている。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下本発明（第１の実施の形態）をその実施の形態を示す図面に基づいて説明する。なお、電子メールによって画データを受信する側のインターネットファクシミリ装置を受信側インターネットファクシミリ装置、画データを送信する側のインターネットファクシミリ装置を送信側インターネットファクシミリ装置という。
【００２０】
前記受信側インターネットファクシミリ装置と前記送信側インターネットファクシミリ装置は同様のハードウエア構成を備えている。すなわち、図１のブロック図に示すように、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂ，及び送信側インターネットファクシミリ装置１ＡはＣＰＵ（中央処理装置）２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリー）３、ＲＯＭ（リードオンリーメモリー）４、コーデック５、モデム６、ＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）７、読取部８、記録部９、操作部１０、表示部１１、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ（ローカルエリアネットワークインターフェース）１２等を備えている。各装置は通信可能にバス１３により接続されている。
【００２１】
前記ＣＰＵ２は、前記ＲＯＭ４に記憶された制御プログラムに基づいて、このインターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂを構成する各装置を制御する。
【００２２】
前記ＲＡＭ３は、制御プログラムが実行時に必要とする一時的なデータを記憶するほか、標準フォーマット画データやより高品質な画データ、ファクシミリ番号データ、電子メールアドレス等を記憶する記憶装置として機能する。
【００２３】
前記ＲＯＭ４は、ファクシミリの送受信手順や電子メール送受信手順等インターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂを制御するための制御プログラムを記憶している。
【００２４】
前記コ−デック５は、前記読取部８にて読取られた画データをＭＨ(Modified Huffman)、ＭＲ(Modified Read)、ＭＭＲ(Modified Modified Read)等の符号化方式にて符号化する符号化処理、もしくは受信した画データを復号化する復号化処理を行う。
【００２５】
前記モデム６は、例えばＩＴＵ―Ｔ（国際電気通信連合電気通信標準化部会）の勧告Ｖ．３４規格又はこれと同様のものに従った通信データの変調及び復調を行う。
【００２６】
前記ＮＣＵ７は、ＰＳＴＮ（公衆交換電話網）１４との回線の接続、切断を行う回線網制御装置である。
【００２７】
前記読取部８は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等のイメージセンサによって原稿の濃淡を読み取って、白黒２値に変換した画データを出力する。
【００２８】
前記記録部９は、例えば電子写真方式やインクジェット方式のものからなり、画データを記録紙上に印字出力する。例えば、前記読取部８で読み取られた原稿の画データやファクシミリ受信した画データ、受信した電子メールに添付された画データ等を前記ＣＰＵ２の指示により、記録紙上に印字出力する。
【００２９】
前記操作部１０は、例えばファクシミリ番号等を入力するためのテンキ−１０ａ、短縮番号から発信するための短縮キー１０ｂ、原稿の読取り動作の開始等を行うためのスタートキー１０ｃ等を備えており、各種操作はこの操作部１０により行われる。
【００３０】
前記表示部１１は、ＬＣＤ（液晶表示装置）又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、ファクシミリ受信した画データや電子メールにより受信した画データの表示や、操作時のガイドメッセージの表示などを行う。
【００３１】
前記ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）１５Ａ、１５Ｂとの接続用Ｉ／Ｆであり、インターネットファクシミリ装置１Ａ、１ＢとＬＡＮ１５Ａ，１５Ｂとを通信可能に接続している。インターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂは、このＩ／Ｆを通じて電子メールの送受信等を行う。
【００３２】
前記インターネットファクシミリ装置１Ａ、１ＢはＧ３方式等によって原稿の画データをファクシミリ送受信する機能を備えるほか、インターネット標準プロトコルであるＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）を実装し、画データを添付した電子メールの送受信を行うことで、画データの送受信を行うインターネットファクシミリ機能を備えている。前記電子メールは例えば、ＭＩＭＥ（Multipurpose Internet Mail Extensions）形式の電子メールであり、画データがbase64で符号化されて添付されているものである。
【００３３】
次に、前記インターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂの動作を、例えば図２に示すネットワーク環境Ａにおける動作において説明する。すなわち、前記受信側インターネットファクシミリ装置１ＢはＬＡＮ１５Ｂを通じて、メールサーバ１６Ｂ、クライアントＰＣ１７Ｂ、ルータ１８Ｂと相互に通信可能に接続されており、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａは、ＬＡＮ１５Ａを通じてメールサーバ１６Ａ、クライアントＰＣ１７Ａ、ルータ１８Ａと相互に通信可能に接続されている。またＬＡＮ１５ＡとＬＡＮ１５Ｂはルータ１８Ａ，１８Ｂを介してインターネット１９により通信可能に接続されている。これにより、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、メールサーバ１６Ａ、１６Ｂ、インターネット１９等を通じて送信側インターネットファクシミリ装置１Ａの送信した電子メールを受信することができ、該電子メールに添付された画データにより、画データの送受信を行うことができる。また受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、ＰＳＴＮ１４を通じてＧ３ファクシミリ２０に画データをファクシミリ送信することができる。またファクシミリ受信した画データを受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂで印字出力したり、ＬＡＮ１５Ｂを通じてクライアントＰＣ１７Ｂに配信したりすることができる。
【００３４】
次に、前記ネットワーク環境Ａにおける前記インターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂ間のインターネットファクシミリの電子メール通信手順「単純モード」「送達確認モード」「受信能力交換モード」について図３に示すシーケンス図及び図４乃至図９に示す電子メールの記述例に基づいて説明する。
【００３５】
まず、図３（ａ）に示す単純モードは、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａから、例えば図４に示すような電子メールを送信し（Ｔ１）、受信側インターネットファクシミリ装置が該電子メールを受信して送受信動作を終了する。該電子メールはＭＩＭＥ形式の電子メールであり、相手先装置のあて先等からなる電子メールヘッダ情報２１と、添付された画データ２２からなる。該画データは標準フォーマット画データであり、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂで印字出力等される。
【００３６】
次に、図３（ｂ）に示す送達確認モードは、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａが、例えば図５に示すような、送達を確認するため返信として返される電子メール（以下「送達確認メール」という）を返信するよう要求するメッセージ２３（以下「送達確認要求メッセージ」という）を記述した電子メールに、標準フォーマット画データ２２を添付したメールを作成して、受信側インターネットファクシミリ装置に送信する（Ｔ２）。図５の例では、送達確認要求メッセージ２３は、「Disposition-Notification-To:」という記述による送達確認メールを要求していることを示す部分と「Sender＠terminalA.ifax」という記述による送達確認メールを返信する送信側インターネットファクシミリ装置１Ａのあて先からなる。
【００３７】
次に、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、前記送達確認要求メッセージ２３に基づいて、送達確認メールを生成し、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに返信する（Ｔ３）。
【００３８】
次に、図３（ｃ）に示す受信能力交換モードによると、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａは、オリジナル画データから標準フォーマット画データを生成し、例えば図６に示すような、相手先装置からの所定の要求と受信能力情報の通知があった場合に高品質な画データを送信することを示すメッセージ２４と、オリジナル画データのフォーマット情報２５、及び標準画データのフォーマット情報２６等を記述した電子メールに、標準フォーマット画データ２２を添付し受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂに送信する（Ｔ４）。
【００３９】
一方、この電子メールを受信した受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、図７に示すような、高品質な画データの送付を要求するメッセージ２７と自装置の受信能力情報２８、及びこの電子メールの役割を説明する説明メッセージ２９等を記述した電子メールを作成し、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに返信する（Ｔ５）。
【００４０】
一方、Ｔ５の電子メールを受信した送信側インターネットファクシミリ装置１Ａは、高品質な画データを要求する前記メッセージ２７に従い、電子メールに記述された前記受信能力情報２８に基づいて受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが受信可能な最適な高品質な画データを生成し、図８に示すような送達確認要求メッセージ３０を含む電子メールに該高品質な画データ２２Ａを添付し、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂに送信する（Ｔ６）。
【００４１】
最後に、Ｔ６で送信されたメールを受信した受信側インターネットファクシミリ装置は、前記送達確認要求メッセージ３０に従って、送達確認メールを作成し、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに送信する（Ｔ７）。該送達確認メールは、例えば図９に示すように、この電子メールの役割を説明する説明メッセージ２９Ａと、電子メールが送達されたことを示すメッセージ３１等からなる。なお、この受信能力交換モードにおいては、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂにおいて高品質な画データを必要としない場合等に高品質な画データの要求が行われない場合がある。この場合、前記Ｔ５乃至Ｔ７のうち、Ｔ５及びＴ６の手順、又はＴ５乃至Ｔ７の全ての手順が行われない。
【００４２】
次に、前記受信能力交換モードにおける受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂの電子メール受信時の処理動作を図１０に示すフローチャートに基づいて説明する。このフローチャートに基づいて説明される動作は、前記受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂにおいて、ＲＯＭ４に記憶された制御プログラムに基づいてＣＰＵ２が発行する制御命令に従って行われる。前記制御命令には、ＣＰＵ２がユーザーによる操作部の操作による指示を読み取って発行する制御命令、あらかじめＲＡＭ３やＲＯＭ４に設定されている処理指示を読み取って発行する制御命令が含まれ、設定した処理を行うようになっている。
【００４３】
まず、Ｓ１で電子メールを受信した受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、該電子メールの内容を解析し、該電子メールがインターネットファクシミリに使用する電子メールであり、かつ前記受信能力交換モードのＴ４における標準フォーマット画データの添付された電子メールであるか否かを判断する（Ｓ２）。この判断は、例えば、受信した電子メールが図６に示したような電子メールであった場合は、オリジナル画データのフォーマット情報２５が記述されているか否か、また自装置の受信能力情報の通知を行えばオリジナル画データを送信することを示すメッセージ２４が記述されているか否か等を判断することである。Ｓ２で前記受信能力交換モードのＴ４における電子メールであると判断した場合は、ユーザーの処理指示やあらかじめ設定されている処理設定に基づいて標準フォーマット画データを印字出力するか否かを判断する（Ｓ３）。Ｓ３で標準フォーマット画データを印字出力すると判断した場合には標準フォーマット画データを記録部９で印字出力する（Ｓ４）。
【００４４】
Ｓ４で標準フォーマット画データを印字出力した次に、インターネットファクシミリ装置１Ｂは、ユーザーの処理指示やあらかじめ設定されている処理設定に基づいて高品質な画データを要求するか否かを判断し（Ｓ５）、高品質な画データを要求すると判断した場合には、図７に示したような自装置の受信能力情報２８と高品質な画データを要求するメッセージ２７を記述した電子メールを、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに送信し、高品質な画データを要求する（Ｓ６）。次に、高品質な画データを要求したことを表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂ等に表示してユーザーに通知し（Ｓ７）、受信能力交換モードのＴ４における電子メールを受信した場合の該電子メールの処理動作を終了し、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データの添付された電子メールの受信を期待する待機動作に移行する。もちろん、この待機動作は、別の画データを送受信することを妨げるものではない。
【００４５】
一方、Ｓ５において、高品質な画データを要求しないと判断した場合は、高品質な画データの要求を行わないことを表示部１１やクラインアントＰＣ１７Ｂ等に表示してユーザーに通知する（Ｓ７）。この場合、前記受信能力交換モードにおける、高品質な画データの要求を行わない場合に該当し、一連の受信能力交換モードの送受信動作の終了となる。
【００４６】
一方、Ｓ３で標準フォーマット画データを印字出力しないと判断した場合には、標準フォーマット画データをＲＡＭ３に記憶し（Ｓ８）、高品質な画データを要求する電子メールを送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに送信し、高品質な画データを要求する（Ｓ９）。そして、高品質な画データを要求したことを表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂに表示してユーザーに通知し（Ｓ１０）、受信能力交換モードのＴ４における電子メールを受信した場合の該電子メールの処理動作を終了する。
【００４７】
一方、Ｓ２において、受信した電子メールが受信能力交換モードのＴ４における電子メールではないと判断した場合には、さらに、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データの添付された電子メールであるか否かの判断を行い（Ｓ１１）、否と判断した場合には、その他の電子メールとしてエラー処理を行う（Ｓ１２）。ここでその他の電子メールとは、添付ファイルとして画データを含まない電子メールなどのことを言う。また、エラー処理とは、例えば、その他の電子メールを破棄したり、ユーザーにその他の電子メールを受信したことを通知するため、表示部１１にその旨を表示したりすることを言う。
【００４８】
一方、Ｓ１１で受信能力交換モードのＴ６における電子メールであると判断した場合、ユーザーの処理指示、または後述する動作によって高品質な画データを印字出力しない旨の指示情報がＲＡＭ３に記憶されているか否かに基づいて、電子メールに添付されている高品質な画データを印字出力するか否かを判断し（Ｓ１３）、印字出力しないと判断した場合には、必要であれば送達確認メールを送信して、一連の受信能力交換モードの送受信動作を終了する。
【００４９】
Ｓ１３で、高品質な画データを印字出力すると判断した場合には、記録部９より高品質な画データを印字出力する（Ｓ１４）。そして、標準フォーマット画データをＲＡＭ３に記憶しているか否かを判断し（Ｓ１５）、記憶していないと判断した場合には、必要であれば送達確認メールを送信して、一連の受信能力交換モードの送受信動作の終了となる。
【００５０】
一方、Ｓ１５で標準フォーマット画データを記憶している場合には、該標準フォーマット画データをＲＡＭ３から消去して破棄し（Ｓ１６）、必要であれば送達確認メールを送信して、一連の受信能力交換モードの送受信動作の終了となる。
【００５１】
上述したＳ３、Ｓ５の各判断ステップにおいて、あらかじめ設定されている処理設定に基づいて判断するとは、例えば、図１２に示すように各処理ごとに、処理を指示するための設定がユーザーの指示や受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂの初期設定として設定テーブルＴＡとしてあらかじめ作成されてＲＡＭ３に記憶されており、各判断ステップの処理時に設定テーブルＴＡを参照し、この設定テーブルＴＡに基づく判断を行うことを示している。
【００５２】
図１２に例示した設定テーブルＴＡによれば、Ｓ３における標準フォーマット画データを印字出力するか否かの判断の設定は、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂのデフォルト設定３２が「印字出力する」に設定されているため、後述する例外設定３３に該当しない場合は標準フォーマット画データを「印字出力する」と判断することになる。また例外設定３３として送信側アドレス３４、送信側ドメイン名３５、期間指定３６、通信毎設定３７の各項目を設定することができるようになっており、受信した電子メールがこの例外設定３３のいずれかに該当する場合はデフォルト設定３２と逆の動作、すなわち、Ｓ３において「印字出力しない」と判断することになる。
【００５３】
さらに詳しく説明すると、例外設定３３の送信側アドレス３４として「SenderA＠terminalB.ifax」、送信側ドメイン名３５として「jp」と「abc.com」が設定されているため、受信した電子メールの送信側アドレス３４が「SenderA＠terminalB.ifax」である場合や、送信側ドメイン名３５として「jp」や「abc.com」を持つ場合、Ｓ３での判断に際して「印字出力しない」と判断することになる。また期間指定３６として「23:00-8:00 everyday」が設定されているため、電子メールを23:00から8:00までの時間帯において受信した場合は、Ｓ３の判断に際して「印字出力しない」と判断することになる。さらに通信毎設定３７として「次受信」が設定されているため、次に電子メールを受信してＳ３での判断が必要となった場合に、Ｓ３での判断に際して「印字出力しない」と判断することになる。同様に、Ｓ５での判断に際しても、設定テーブルＴＡを参照して、この設定テーブルＴＡに基づく判断が行われることになる。
【００５４】
また、図１３に示すような各判断ステップによる処理をスキップすることを設定する設定テーブルＴＢを設定しておき、この設定テーブルＴＢを参照することにより各判断ステップによる処理を選択できるようになっていてもよい。図１３においては、Ｓ３における標準フォーマット画データ印字出力の判断の設定は、デフォルト設定３２Ａが「スキップする」に設定されてあり、例外設定３３Ａに該当しない場合は、Ｓ３における判断をスキップする（無条件で「Ｙｅｓ」と判断してＳ４の処理に移行する）こととなる。一方、例外設定３３Ａのいずれかに該当する場合、すなわち送信側アドレス３４Ａとして「SenderI＠aaa.com」を持つ場合や、送信側ドメイン名３５Ａとして「jp」や「def.com」を持つ場合、また、期間指定３６Ａが「01/Jun/2 00:00 - 01/Jun/6 23:59」と設定されているため、２００１年６月２日から６月６日の間に電子メールを受信した場合、また、通信毎設定３７Ａが「次受信」と設定されているため次回の電子メールの受信の場合のそれぞれに際して、Ｓ３での判断を行うことになる。この場合、Ｓ３での判断は上述のように、ユーザーの処理指示や設定テーブルＴＡの参照結果に基づいて行うことになる。
【００５５】
同様に、Ｓ５の判断ステップのデフォルト設定３２Ａは「スキップしない」に設定されてあり、例外設定３３Ａに該当しない場合は、Ｓ５の判断ステップを行うことになる。すなわち、Ｓ５での判断をユーザーの処理指示や設定テーブルＴＡの参照結果に基づいて行うことになる。
【００５６】
次に、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが、上述の処理ステップＳ９において高品質な画データを要求する電子メール（受信能力交換モードのＴ５に該当する電子メール）を送信した場合に、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａから送信された高品質な画データの添付された電子メール（受信能力交換モードのＴ６に該当する電子メール）を受信することが期待される期間における、インターネットファクシミリ装置１Ｂの動作について、図１１に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００５７】
まず、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、この高品質な画データを要求している間の期間に、ユーザーからの指示やあらかじめ設定されている処理設定などに基づく標準フォーマット画データの印字出力要求があるか否かを判断し（Ｓ２１）、印字出力要求があると判断した場合には、Ｓ８でＲＡＭ３に記憶した標準フォーマット画データを記録部９で印字出力する（Ｓ２３）。
【００５８】
Ｓ２１で印字出力要求が無いと判断した場合には、次に、ユーザーからの指示やあらかじめ設定されている処理設定などに基づく標準フォーマット画データの表示要求があるか否かを判断し（Ｓ２２）、表示要求があると判断した場合には、Ｓ８でＲＡＭ３に記憶した標準フォーマット画データを表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂに表示する（Ｓ２４）。
【００５９】
次に、Ｓ２３で標準フォーマット画データを印字出力した場合、又はＳ２４で標準フォーマット画データを表示した場合に、これらの出力動作以降に受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データの添付された電子メールを受信した際に、該高品質な画データを印字出力するか否かを、ユーザーの指示やあらかじめ設定されている処理設定に基づいて判断し（Ｓ２５）、印字出力しないと判断した場合にはその旨を指示情報としてＲＡＭ３に記憶し（Ｓ２６）、上述の受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データを添付した電子メールを受信した場合における該高品質な画データの印字出力の判断ステップＳ１３において、Ｓ２６でＲＡＭ３に記憶した指示情報をもとに、印字出力を行わないと判断させ、高品質な画データの印字出力を行わないようにする。
【００６０】
一方、Ｓ２２で画データの表示要求がないと判断した場合は、次に、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データの添付された電子メールを受信した際に該高品質な画データを印字出力するか否かを、ユーザーの指示やあらかじめ設定されている処理設定に基づいて判断し（Ｓ２７）、印字出力しないと判断した場合にはその旨を指示情報としてＲＡＭ３に記憶し（Ｓ２８）、上述のＳ２６の場合と同様に、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データを添付した電子メールを受信した場合における該高品質な画データの印字出力の判断ステップＳ１３において、Ｓ２８でＲＡＭ３に記憶した指示情報をもとに高品質な画データを印字出力しないようにする。なお、ここで高品質な画データを印字出力しないこととしたため、記憶している標準フォーマット画データを印字出力するか（Ｓ３３）、表示するか（Ｓ３４）をユーザーの指示やあらかじめ設定されている処理設定に基づいて判断し、標準フォーマット画データを記録部９で印字出力し（Ｓ３５）、または、表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂに表示して（Ｓ３６）ユーザーが画データの確認を行うことができるようになっている。
【００６１】
一方、Ｓ２７で高品質な画データを印字出力すると判断した場合、次に、ユーザーからの指示やあらかじめ設定されている処理設定などに基づいて、受信能力確認モードにおけるこの一連の送受信の処理を中断する要求があるか否かを判断し（Ｓ２９）、否と判断した場合にはさらに電子メールによる通信に通信エラーがあるか否かを判断する（Ｓ３０）。
【００６２】
さらに、Ｓ３０で通信エラーがないと判断した場合には、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データを添付した電子メールを受信したか否かを判断する（Ｓ３１）。ここで、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データを添付した電子メールを受信していた場合、このフローチャート図１１における処理を終了し、電子メールを受信した場合の処理に移行する。すなわち、電子メールを受信した場合の受信処理フローチャート図１０、さらに詳しく言えばＳ１３乃至Ｓ１６の処理に移行する。
【００６３】
一方、Ｓ３１で高品質な画データを受信していなかった場合、次にあらかじめ設定されている受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データを添付した電子メールを受信するまでの通信時間を越えている（タイムアウト）か否かを判断し（Ｓ３２）、タイムアウトではないと判断した場合には、Ｓ２９に戻って処理を繰り返す。
【００６４】
一方、Ｓ２９で中断要求あり、またはＳ３０で通信エラーあり、またはＳ３２でタイムアウトであると判断した場合には、ユーザーの指示やあらかじめ設定されている処理設定に基づいて、標準フォーマット画データを印字出力するか否かを判断し（Ｓ３３）、印字出力すると判断した場合には、記録部９より標準フォーマット画データを印字出力して（Ｓ３５）、画データをユーザーに確認させ、ここでの処理を終了することになる。
【００６５】
また、ユーザーの指示やあらかじめ設定されている処理設定などに基づく画データの表示要求があるか否かを判断し（Ｓ３４）、表示要求があると判断した場合には、表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂに標準フォーマット画データを表示し（Ｓ３６）、画データをユーザーに確認させ、ここでの処理を終了することになる。
【００６６】
なお、Ｓ２１、Ｓ２２、Ｓ２５、Ｓ２７、Ｓ２９、Ｓ３３、Ｓ３４等における判断に際して、あらかじめ設定されている処理設定に基づいて判断するとは、前述の設定テーブルＴＡと同様の設定テーブルをあらかじめ設定してＲＡＭ３に記憶しておき、この記憶された設定テーブルを参照し、デフォルト設定と、送信側アドレスやドメイン名、期間指定、通信毎設定等に基づいて判断することを示している。また、設定テーブルＴＢと同様の設定テーブルを設定しておき、各判断ステップの実行を選択できるようになっていてもよいことも同様である。
【００６７】
また、図１１では、判断ステップとしてＳ２１、Ｓ２２、Ｓ２５、Ｓ２７、Ｓ２９、Ｓ３０、Ｓ３１、Ｓ３２、Ｓ３３，Ｓ３４が示されているが、これら各判断ステップの一部を除外する構成としてもよい。すなわち、例えば、判断ステップＳ２２および付随する処理ステップＳ２４を除外して、Ｓ２１を「否」と判断した場合には、Ｓ２７の判断ステップに移行するような構成とし、標準フォーマット画データの表示要求を受け付けないような構成とすることもできる。
【００６８】
以下、第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態に係る受信側インターネットファクシミリ装置１Ｃは、前述した第１の実施の形態に係る受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂと同様のハードウエア構成及び機能を備え同様のネットワーク環境において使用されるものであるが、インターネットファクシミリ装置１Ｃ内にオペレータ等により予め設定される配信設定や受信した電子メール内に記載された情報等に従って宛先を決定し、配信する機能を備え、受信した画データを配信する場合に、後述する動作を実行する点で相違する。
【００６９】
前記インターネットファクシミリ装置１Ｃが受信した画データを配信する場合の動作について、図１４及び図１５に示すフローチャートに基づき説明する。なお、このフローチャートに基づき説明する動作も、受信側インターネットファクシミリ装置１ＣのＲＯＭ４に記憶された制御プログラムに基づいてＣＰＵ２が発行する制御命令に従って行われる。
【００７０】
まず、画データが添付されたインターネットファクシミリとしての電子メールを受信すると（Ｓ１０１）、インターネットファクシミリ装置１Ｃの配信設定や受信電子メール内に記載された情報等に基づき添付された画データを配信するか否かを判断し（Ｓ１０２）、配信しない場合は、記録部８に出力して印刷したり、その他の処理を実行する（Ｓ１０３）。
【００７１】
一方、配信する場合は、前記受信能力交換モードのＴ４（図３）における標準フォーマット画データの添付された電子メールであるか否かを、第１の実施の形態において説明したようにして判断し（Ｓ１０４）、前記受信能力交換モードのＴ４における電子メールであると判断した場合は、自装置１Ｃの受信能力情報を記述した電子メールを返信するか否か、つまり、高品質な画データを要求するか否かを判断し（Ｓ１０５）、高品質な画データを要求すると判断した場合には、標準フォーマット画データをＲＡＭ３に記憶し（Ｓ１０６）、高品質な画データを要求する電子メールを送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに送信して高品質な画データを要求する（Ｓ１０７）。そして、高品質な画データを要求したことを表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂに表示してユーザーに通知し（Ｓ１０８）、受信能力交換モードのＴ４（図３）における電子メールを受信した場合の該電子メールの処理動作を終了する。
【００７２】
一方、Ｓ１０５で高品質な画データを要求しないと判断したときは、受信した標準フォーマット画データを装置１Ｃ内の配信設定等に従って決められた宛先に配信し（Ｓ１０９）、標準フォーマット画データを配信したことを表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂ等に表示してユーザーに通知する（Ｓ１１０）。なお、該動作は前記受信能力交換モードにおける、高品質な画データの要求を行わない場合に該当し、一連の受信能力交換モードの送受信動作が終了する。
【００７３】
一方、Ｓ１０４において、受信した電子メールが受信能力交換モードのＴ４における電子メールではないと判断した場合には、さらに、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データが添付された電子メールであるか否かの判断を行い（Ｓ１１１）、否と判断した場合には、その他の電子メールとしてエラー処理を行う（Ｓ１１２）。ここで、前記その他の電子メールは、添付ファイルとして画データを含まない電子メール等であり、又、前記エラー処理は、前記その他の電子メールを破棄したり、ユーザーに画データを含まない電子メールを受信したことを通知するため、表示部１１にその旨を表示したりする処理等である。
【００７４】
一方、Ｓ１１１で受信能力交換モードの高品質な画データ送信（Ｔ６）における電子メールであると判断した場合は、受信した高品質な画データを装置１Ｃ内の配信設定等に従って決められた宛先に高品質な画データを配信する（Ｓ１１３）。そして、標準フォーマット画データをＲＡＭ３に記憶しているか否かを判断し（Ｓ１１４）、記憶していないと判断した場合には、必要であれば送達確認メールを送信して、一連の受信能力交換モードの送受信動作を終了する。
【００７５】
Ｓ１１３で標準フォーマット画データを記憶している場合には、該標準フォーマット画データをＲＡＭ３から消去して破棄し（Ｓ１１５）、必要であれば送達確認メールを送信して、一連の受信能力交換モードの送受信動作を終了する。
【００７６】
次に、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｃが、上述の処理ステップＳ１０７において高品質な画データを要求する電子メール（受信能力交換モードのＴ５に該当する電子メール）を送信した場合に、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａから送信された高品質な画データが添付された電子メール（受信能力交換モードのＴ６に該当する電子メール）を受信することが期待される期間における、インターネットファクシミリ装置１Ｃの動作について、図１５に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００７７】
インターネットファクシミリ装置１Ｃは、前記処理ステップＳ１０７において高品質な画データを要求する電子メールを送信した後、その要求した高品質な画データが受信されたか否かを定期的に確認し（Ｓ１５１）、要求した高品質な画データが受信されている場合は、確認動作を終了する。要求した高品質な画データが受信されていない場合は（Ｓ１５１：ＮＯ）、前記Ｓ１０７において送信した電子メールが相手先に届かなかった場合等、何らかの通信エラーがなかったかどうかを確認し（Ｓ１５２）、通信エラーがなかったと判断したときは、更に前記Ｓ１０７において電子メールを送信してから設定時間（該設定時間は、インターネットファクシミリ装置１Ｃの操作部１０、クライアントＰＣ１７Ｂ等からユーザ等によって設定される）が経過しているか否かを判断し（Ｓ１５３）、設定時間が経過していないと判断したときは、前記処理ステップＳ１５１へ移行して上記動作を繰り返す。
【００７８】
一方、前記Ｓ１５２において通信エラーが発生していると判断したとき又は前記Ｓ１５３において設定時間が経過していると判断したときは、高品質な画データを受信することができないと判断して、前記Ｓ１０６において、ＲＡＭ３に記憶した標準フォーマット画データを装置１Ｃ内の配信設定等に従って決められた宛先に配信する（Ｓ１５４）。
【００７９】
【発明の効果】
請求項１記載のインターネットファクシミリ装置は、送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信した後に、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信し、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、先に受信した前記標準フォーマット画データを処理する処理手段と、先に受信した前記標準フォーマット画データに対して前記処理手段による処理を行うか否かを設定する設定手段とを備え、前記設定手段による設定は、デフォルト設定と例外設定からなり、受信したオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールが例外設定の適用条件に該当しない場合にデフォルト設定の動作を実行させ、受信した前記電子メールが例外設定の適用条件に該当する場合にデフォルト設定の動作と逆の動作を実行させるものであることを特徴としているため、ユーザーの受信意図に即するように前記標準フォーマット画データの処理を選択して設定しておくことで、ユーザーの意図に応じて、通信時間を節約したり、高品質な画データを受信するインターネットファクシミリ装置とすることができ、便利である。
【００８０】
請求項２記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１記載のインターネットファクシミリ装置において、前記処理手段による処理は、先に受信した標準フォーマット画データを印字出力せずに記憶装置に記憶することであることを特徴としているため、先に受信した標準フォーマット画データを必要に応じて表示または印字出力することができ、ユーザーの画データ参照に便利である。
【００８５】
請求項９記載のインターネットファクシミリ装置は、標準フォーマット画データを受信し、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信する場合は、該標準フォーマット画データの配信を行わずに記憶しておき、その後、通信エラーを受信したことにより高品質な画データを受信することができないと判断したときに、記憶した該標準フォーマット画データを配信するものであるので、通信エラー等によって、高品質な画データを受信することができない場合でも、先に受信した標準フォーマット画データを配信用バックアップ画データとして利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかる（送信側及び受信側）インターネットファクシミリ装置の具体的な構成を示したブロック図。
【図２】本発明の実施の形態にかかる（送信側及び受信側）インターネットファクシミリ装置が設置されたネットワーク環境の例を示したブロック図。
【図３】送信側インターネットファクシミリ装置と受信側インターネットファクシミリ装置との電子メールの通信手順を示したシーケンス図。
【図４】単純モード時に使用される電子メールの記述例を示した図。
【図５】送達確認モード時に使用される電子メールの記述例を示した図。
【図６】受信能力交換モード時に使用される、所定の要求がある場合に高品質な画データを送信することを示すメッセージを含んだ電子メールの記述例を示した図。
【図７】受信能力交換モード時に使用される、高品質な画データを要求するメッセージと自装置の受信能力情報を含んだ電子メールの記述例を示した図。
【図８】受信能力交換モード時に使用される、高品質な画データを含む電子メールの記述例を示した図。
【図９】受信能力交換モード時に使用される、送達確認メールの記述例を示した図。
【図１０】受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力交換モードにおける、電子メール受信時の動作を示したフローチャート。
【図１１】受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力交換モードにおける動作を示したフローチャート。
【図１２】あらかじめ設定されている処理設定を示したテーブルの記述例を示した図。
【図１３】判断ステップを選択するための設定テーブルの記述例を示した図。
【図１４】第２の実施の形態に係る受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力交換モードにおける動作を示したフローチャート。
【図１５】第２の実施の形態に係る受信側インターネットファクシミリ装置が高品質な画データを要求した場合の動作を示したフローチャート。
【図１６】従来の（送信側と受信側）受信能力交換型インターネットファクシミリ装置の、画データ送受信時における動作を示したシーケンス図。
【符号の説明】
１Ａ （送信側）インターネットファクシミリ装置
１Ｂ、１Ｃ （受信側）インターネットファクシミリ装置
２ ＣＰＵ
３ ＲＡＭ（記憶装置）
４ ＲＯＭ
２２ 標準フォーマット画データ
２２Ａ 高品質な画データ
２６ オリジナル画データのフォーマット情報
２８ 受信能力情報
３２、３２Ａ デフォルト設定
３３、３３Ａ 例外設定
３４、３４Ａ 送信側アドレス
３５、３５Ａ 送信側ドメイン名
３６、３６Ａ 期間指定
３７、３７Ａ 通信毎設定
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メールにより画データの送受信を行うインターネットファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子メールで画データの送受信を行うインターネットファクシミリ装置においては、送受信の際に用いられる画データを、符号化形式がＭＨ（Modified Huffman）、解像度が２００ｄｐｉ、記録紙サイズがＡ４のフォーマットに標準化し、この標準化した画データ(以下「標準フォーマット画データ」という)を電子メールに添付して送受信動作を行い、１度の電子メール送受信で画データの送受信が完了する方式が用いられてきた。この方式では、インターネットファクシミリ装置に、例えば２００ｄｐｉより高い解像度やＡ４より大きな記録紙サイズなどの高品質な画データの送受信能力があったとしても、高品質な画データの送受信を行うことができなかった。そのため、送信側のインターネットファクシミリ装置と、受信側のインターネットファクシミリ装置の間で、受信側のインターネットファクシミリ装置が受信可能な解像度や記録紙サイズなどの画データのフォーマットに関する情報（以下「受信能力情報」という）を交換し、受信能力に応じた最適な高品質な画データを送受信する受信能力交換型インターネットファクシミリ装置が提案されている。
【０００３】
以下、受信能力交換型インターネットファクシミリ装置の画データの送受信における動作を、図１６に示すシーケンス図に基づいて説明する。なお、電子メールによって通信可能に接続された送信側の受信能力交換型インターネットファクシミリ装置と受信側の受信能力交換型インターネットファクシミリ装置をそれぞれ、送信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置、受信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置という。
【０００４】
まず、送信側受信能力交換側インターネットファクシミリ装置は、原稿をオリジナル画データとして読み込み記憶する（Ｔ６１）。このオリジナル画データは例えば、解像度が４００ｄｐｉ、記録紙サイズＢ４、符号化方式ＭＲの高品質な画データである。
【０００５】
次に、送信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置は、前記オリジナル画データから標準フォーマット画データを作成し（Ｔ６２）、オリジナル画データのフォーマット情報と受信能力情報を通知するよう促すメッセージを記述した電子メールに添付して受信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置に送信する（Ｔ６３）。
【０００６】
一方、Ｔ６３で送信された電子メールを受信した受信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置は、前記メッセージに従い、自装置の受信能力情報とと受信能力情報に応じたより高品質な画データの送信を要求するメッセージを記述した電子メールを送信側インターネットファクシミリ装置に返信する（Ｔ６４）。
【０００７】
次に、Ｔ６４で返信された電子メールを受信した送信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置は、該電子メールに記述された受信側能力交換型インターネットファクシミリ装置の受信能力情報を読み取り、記憶しているオリジナル画データから受信能力に応じた最適なフォーマットの高品質な画データを作成し（Ｔ６５）、この高品質な画データを電子メールに添付して受信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置に送信する（Ｔ６６）。
【０００８】
一方、Ｔ６６で送信された電子メールを受信した受信側受信能力交換型インターネットファクシミリ装置は、該電子メールに添付されている高品質な画データを印字出力する（Ｔ６７）こととなる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような受信能力交換型インターネットファクシミリ装置を利用すれば、受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力に応じた最適なフォーマットの高品質な画データの送受信が可能となるメリットがある反面、標準フォーマット画データを添付した電子メール一度で送受信動作を終了する一般的なインターネットファクシミリ装置と比較すると、受信能力情報の通知などのためにやり取りされる電子メール数が増え、通信動作の開始から終了までの通信時間が増加することになる。
【００１０】
一方、画データを受信するユーザー（受信者）の意図は様々であり、原稿をきれいな画質で受信して確認したい場合もあれば、受信する原稿の画質は問わないが早急に受信して確認したい場合もある。それにもかかわらず、常に上記能力交換型インターネットファクシミリ装置を用いて高品質な画データを受信すれば、早急に原稿を受信して確認したいというユーザーの意図に反し、他方、一般的なインターネットファクシミリ装置により、標準フォーマット画データで受信すれば、きれいな画質で原稿を受信して確認したいというユーザーの意図に反することとなる。
【００１１】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたもので、ユーザーの意図に即した受信方法で画データを受信できるインターネットファクシミリ装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前項の目的を達するため、請求項１記載のインターネットファクシミリ装置は、送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信し、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信した後に、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、先に受信した前記標準フォーマット画データを処理する処理手段と、先に受信した前記標準フォーマット画データに対して前記処理手段による処理を行うか否かを設定する設定手段と、を備えるインターネットファクシミリ装置であって、前記設定手段による設定は、デフォルト設定と例外設定からなり、受信したオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールが例外設定の適用条件に該当しない場合にデフォルト設定の動作を実行させ、受信した前記電子メールが例外設定の適用条件に該当する場合にデフォルト設定の動作と逆の動作を実行させるものであること、を特徴としている。
【００１３】
請求項２記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１記載のインターネットファクシミリ装置において、前記処理手段による処理は、先に受信した標準フォーマット画データを印字出力せずに記憶装置に記憶することであることを特徴としている。
【００１４】
請求項３記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１記載のインターネットファクシミリ装置において、前記処理手段による処理は、先に受信した標準フォーマット画データを印字出力することであることを特徴としている。
【００１５】
請求項４記載のインターネットファクシミリ装置は、送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信した後に、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信し、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、オリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信し、前記標準フォーマット画データを印字出力した場合に、前記高品質な画データの要求を行うか否かを設定する設定手段を備えるインターネットファクシミリ装置であって、前記設定手段による設定は、デフォルト設定と例外設定からなり、受信したオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールが例外設定の適用条件に該当しない場合にデフォルト設定の動作を実行させ、受信した前記電子メールが例外設定の適用条件に該当する場合にデフォルト設定の動作と逆の動作を実行させるものであること、を特徴としている。
【００１８】
請求項５記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１乃至４の何れか１に記載のインターネットファクシミリ装置において、前記例外設定の適用条件は、受信した電子メールの送信側メールアドレスであることを特徴としている。
請求項６記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１乃至４の何れか１に記載のインターネットファクシミリ装置において、前記例外設定の適用条件は、受信した電子メールの送信側ドメイン名であること、を特徴としている。
請求項７記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１乃至４の何れか１に記載のインターネットファクシミリ装置において、前記例外設定の適用条件は、受信した電子メールの受信時間帯であること、を特徴としている。
請求項８記載のインターネットファクシミリ装置は、送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信した後に、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信し、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、受信した前記画データを印字出力する印字出力手段と、前記印字出力手段による印字出力を行うか否かを設定する設定手段と、を備え、前記設定手段による設定は、デフォルト設定と通信毎設定からなり、オリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信した場合に、該電子メールの次に受信する電子メールに対してデフォルト設定の動作と逆の動作を実行させるものであること、を特徴としている。
請求項９記載のインターネットファクシミリ装置は、送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信し、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信した後に、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能と、受信画データの配信機能とを備えたインターネットファクシミリ装置において、標準フォーマット画データを受信し、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信する場合は、該標準フォーマット画データの配信を行わずに記憶しておき、その後、通信エラーを受信したことにより高品質な画データを受信することができないと判断したときに、記憶した該標準フォーマット画データを配信する手段を備えることを特徴としている。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下本発明（第１の実施の形態）をその実施の形態を示す図面に基づいて説明する。なお、電子メールによって画データを受信する側のインターネットファクシミリ装置を受信側インターネットファクシミリ装置、画データを送信する側のインターネットファクシミリ装置を送信側インターネットファクシミリ装置という。
【００２０】
前記受信側インターネットファクシミリ装置と前記送信側インターネットファクシミリ装置は同様のハードウエア構成を備えている。すなわち、図１のブロック図に示すように、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂ，及び送信側インターネットファクシミリ装置１ＡはＣＰＵ（中央処理装置）２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリー）３、ＲＯＭ（リードオンリーメモリー）４、コーデック５、モデム６、ＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）７、読取部８、記録部９、操作部１０、表示部１１、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ（ローカルエリアネットワークインターフェース）１２等を備えている。各装置は通信可能にバス１３により接続されている。
【００２１】
前記ＣＰＵ２は、前記ＲＯＭ４に記憶された制御プログラムに基づいて、このインターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂを構成する各装置を制御する。
【００２２】
前記ＲＡＭ３は、制御プログラムが実行時に必要とする一時的なデータを記憶するほか、標準フォーマット画データやより高品質な画データ、ファクシミリ番号データ、電子メールアドレス等を記憶する記憶装置として機能する。
【００２３】
前記ＲＯＭ４は、ファクシミリの送受信手順や電子メール送受信手順等インターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂを制御するための制御プログラムを記憶している。
【００２４】
前記コ−デック５は、前記読取部８にて読取られた画データをＭＨ(Modified Huffman)、ＭＲ(Modified Read)、ＭＭＲ(Modified Modified Read)等の符号化方式にて符号化する符号化処理、もしくは受信した画データを復号化する復号化処理を行う。
【００２５】
前記モデム６は、例えばＩＴＵ―Ｔ（国際電気通信連合電気通信標準化部会）の勧告Ｖ．３４規格又はこれと同様のものに従った通信データの変調及び復調を行う。
【００２６】
前記ＮＣＵ７は、ＰＳＴＮ（公衆交換電話網）１４との回線の接続、切断を行う回線網制御装置である。
【００２７】
前記読取部８は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等のイメージセンサによって原稿の濃淡を読み取って、白黒２値に変換した画データを出力する。
【００２８】
前記記録部９は、例えば電子写真方式やインクジェット方式のものからなり、画データを記録紙上に印字出力する。例えば、前記読取部８で読み取られた原稿の画データやファクシミリ受信した画データ、受信した電子メールに添付された画データ等を前記ＣＰＵ２の指示により、記録紙上に印字出力する。
【００２９】
前記操作部１０は、例えばファクシミリ番号等を入力するためのテンキ−１０ａ、短縮番号から発信するための短縮キー１０ｂ、原稿の読取り動作の開始等を行うためのスタートキー１０ｃ等を備えており、各種操作はこの操作部１０により行われる。
【００３０】
前記表示部１１は、ＬＣＤ（液晶表示装置）又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、ファクシミリ受信した画データや電子メールにより受信した画データの表示や、操作時のガイドメッセージの表示などを行う。
【００３１】
前記ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）１５Ａ、１５Ｂとの接続用Ｉ／Ｆであり、インターネットファクシミリ装置１Ａ、１ＢとＬＡＮ１５Ａ，１５Ｂとを通信可能に接続している。インターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂは、このＩ／Ｆを通じて電子メールの送受信等を行う。
【００３２】
前記インターネットファクシミリ装置１Ａ、１ＢはＧ３方式等によって原稿の画データをファクシミリ送受信する機能を備えるほか、インターネット標準プロトコルであるＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）を実装し、画データを添付した電子メールの送受信を行うことで、画データの送受信を行うインターネットファクシミリ機能を備えている。前記電子メールは例えば、ＭＩＭＥ（Multipurpose Internet Mail Extensions）形式の電子メールであり、画データがbase64で符号化されて添付されているものである。
【００３３】
次に、前記インターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂの動作を、例えば図２に示すネットワーク環境Ａにおける動作において説明する。すなわち、前記受信側インターネットファクシミリ装置１ＢはＬＡＮ１５Ｂを通じて、メールサーバ１６Ｂ、クライアントＰＣ１７Ｂ、ルータ１８Ｂと相互に通信可能に接続されており、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａは、ＬＡＮ１５Ａを通じてメールサーバ１６Ａ、クライアントＰＣ１７Ａ、ルータ１８Ａと相互に通信可能に接続されている。またＬＡＮ１５ＡとＬＡＮ１５Ｂはルータ１８Ａ，１８Ｂを介してインターネット１９により通信可能に接続されている。これにより、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、メールサーバ１６Ａ、１６Ｂ、インターネット１９等を通じて送信側インターネットファクシミリ装置１Ａの送信した電子メールを受信することができ、該電子メールに添付された画データにより、画データの送受信を行うことができる。また受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、ＰＳＴＮ１４を通じてＧ３ファクシミリ２０に画データをファクシミリ送信することができる。またファクシミリ受信した画データを受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂで印字出力したり、ＬＡＮ１５Ｂを通じてクライアントＰＣ１７Ｂに配信したりすることができる。
【００３４】
次に、前記ネットワーク環境Ａにおける前記インターネットファクシミリ装置１Ａ、１Ｂ間のインターネットファクシミリの電子メール通信手順「単純モード」「送達確認モード」「受信能力交換モード」について図３に示すシーケンス図及び図４乃至図９に示す電子メールの記述例に基づいて説明する。
【００３５】
まず、図３（ａ）に示す単純モードは、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａから、例えば図４に示すような電子メールを送信し（Ｔ１）、受信側インターネットファクシミリ装置が該電子メールを受信して送受信動作を終了する。該電子メールはＭＩＭＥ形式の電子メールであり、相手先装置のあて先等からなる電子メールヘッダ情報２１と、添付された画データ２２からなる。該画データは標準フォーマット画データであり、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂで印字出力等される。
【００３６】
次に、図３（ｂ）に示す送達確認モードは、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａが、例えば図５に示すような、送達を確認するため返信として返される電子メール（以下「送達確認メール」という）を返信するよう要求するメッセージ２３（以下「送達確認要求メッセージ」という）を記述した電子メールに、標準フォーマット画データ２２を添付したメールを作成して、受信側インターネットファクシミリ装置に送信する（Ｔ２）。図５の例では、送達確認要求メッセージ２３は、「Disposition-Notification-To:」という記述による送達確認メールを要求していることを示す部分と「Sender＠terminalA.ifax」という記述による送達確認メールを返信する送信側インターネットファクシミリ装置１Ａのあて先からなる。
【００３７】
次に、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、前記送達確認要求メッセージ２３に基づいて、送達確認メールを生成し、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに返信する（Ｔ３）。
【００３８】
次に、図３（ｃ）に示す受信能力交換モードによると、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａは、オリジナル画データから標準フォーマット画データを生成し、例えば図６に示すような、相手先装置からの所定の要求と受信能力情報の通知があった場合に高品質な画データを送信することを示すメッセージ２４と、オリジナル画データのフォーマット情報２５、及び標準画データのフォーマット情報２６等を記述した電子メールに、標準フォーマット画データ２２を添付し受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂに送信する（Ｔ４）。
【００３９】
一方、この電子メールを受信した受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、図７に示すような、高品質な画データの送付を要求するメッセージ２７と自装置の受信能力情報２８、及びこの電子メールの役割を説明する説明メッセージ２９等を記述した電子メールを作成し、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに返信する（Ｔ５）。
【００４０】
一方、Ｔ５の電子メールを受信した送信側インターネットファクシミリ装置１Ａは、高品質な画データを要求する前記メッセージ２７に従い、電子メールに記述された前記受信能力情報２８に基づいて受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが受信可能な最適な高品質な画データを生成し、図８に示すような送達確認要求メッセージ３０を含む電子メールに該高品質な画データ２２Ａを添付し、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂに送信する（Ｔ６）。
【００４１】
最後に、Ｔ６で送信されたメールを受信した受信側インターネットファクシミリ装置は、前記送達確認要求メッセージ３０に従って、送達確認メールを作成し、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに送信する（Ｔ７）。該送達確認メールは、例えば図９に示すように、この電子メールの役割を説明する説明メッセージ２９Ａと、電子メールが送達されたことを示すメッセージ３１等からなる。なお、この受信能力交換モードにおいては、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂにおいて高品質な画データを必要としない場合等に高品質な画データの要求が行われない場合がある。この場合、前記Ｔ５乃至Ｔ７のうち、Ｔ５及びＴ６の手順、又はＴ５乃至Ｔ７の全ての手順が行われない。
【００４２】
次に、前記受信能力交換モードにおける受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂの電子メール受信時の処理動作を図１０に示すフローチャートに基づいて説明する。このフローチャートに基づいて説明される動作は、前記受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂにおいて、ＲＯＭ４に記憶された制御プログラムに基づいてＣＰＵ２が発行する制御命令に従って行われる。前記制御命令には、ＣＰＵ２がユーザーによる操作部の操作による指示を読み取って発行する制御命令、あらかじめＲＡＭ３やＲＯＭ４に設定されている処理指示を読み取って発行する制御命令が含まれ、設定した処理を行うようになっている。
【００４３】
まず、Ｓ１で電子メールを受信した受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、該電子メールの内容を解析し、該電子メールがインターネットファクシミリに使用する電子メールであり、かつ前記受信能力交換モードのＴ４における標準フォーマット画データの添付された電子メールであるか否かを判断する（Ｓ２）。この判断は、例えば、受信した電子メールが図６に示したような電子メールであった場合は、オリジナル画データのフォーマット情報２５が記述されているか否か、また自装置の受信能力情報の通知を行えばオリジナル画データを送信することを示すメッセージ２４が記述されているか否か等を判断することである。Ｓ２で前記受信能力交換モードのＴ４における電子メールであると判断した場合は、ユーザーの処理指示やあらかじめ設定されている処理設定に基づいて標準フォーマット画データを印字出力するか否かを判断する（Ｓ３）。Ｓ３で標準フォーマット画データを印字出力すると判断した場合には標準フォーマット画データを記録部９で印字出力する（Ｓ４）。
【００４４】
Ｓ４で標準フォーマット画データを印字出力した次に、インターネットファクシミリ装置１Ｂは、ユーザーの処理指示やあらかじめ設定されている処理設定に基づいて高品質な画データを要求するか否かを判断し（Ｓ５）、高品質な画データを要求すると判断した場合には、図７に示したような自装置の受信能力情報２８と高品質な画データを要求するメッセージ２７を記述した電子メールを、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに送信し、高品質な画データを要求する（Ｓ６）。次に、高品質な画データを要求したことを表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂ等に表示してユーザーに通知し（Ｓ７）、受信能力交換モードのＴ４における電子メールを受信した場合の該電子メールの処理動作を終了し、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データの添付された電子メールの受信を期待する待機動作に移行する。もちろん、この待機動作は、別の画データを送受信することを妨げるものではない。
【００４５】
一方、Ｓ５において、高品質な画データを要求しないと判断した場合は、高品質な画データの要求を行わないことを表示部１１やクラインアントＰＣ１７Ｂ等に表示してユーザーに通知する（Ｓ７）。この場合、前記受信能力交換モードにおける、高品質な画データの要求を行わない場合に該当し、一連の受信能力交換モードの送受信動作の終了となる。
【００４６】
一方、Ｓ３で標準フォーマット画データを印字出力しないと判断した場合には、標準フォーマット画データをＲＡＭ３に記憶し（Ｓ８）、高品質な画データを要求する電子メールを送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに送信し、高品質な画データを要求する（Ｓ９）。そして、高品質な画データを要求したことを表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂに表示してユーザーに通知し（Ｓ１０）、受信能力交換モードのＴ４における電子メールを受信した場合の該電子メールの処理動作を終了する。
【００４７】
一方、Ｓ２において、受信した電子メールが受信能力交換モードのＴ４における電子メールではないと判断した場合には、さらに、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データの添付された電子メールであるか否かの判断を行い（Ｓ１１）、否と判断した場合には、その他の電子メールとしてエラー処理を行う（Ｓ１２）。ここでその他の電子メールとは、添付ファイルとして画データを含まない電子メールなどのことを言う。また、エラー処理とは、例えば、その他の電子メールを破棄したり、ユーザーにその他の電子メールを受信したことを通知するため、表示部１１にその旨を表示したりすることを言う。
【００４８】
一方、Ｓ１１で受信能力交換モードのＴ６における電子メールであると判断した場合、ユーザーの処理指示、または後述する動作によって高品質な画データを印字出力しない旨の指示情報がＲＡＭ３に記憶されているか否かに基づいて、電子メールに添付されている高品質な画データを印字出力するか否かを判断し（Ｓ１３）、印字出力しないと判断した場合には、必要であれば送達確認メールを送信して、一連の受信能力交換モードの送受信動作を終了する。
【００４９】
Ｓ１３で、高品質な画データを印字出力すると判断した場合には、記録部９より高品質な画データを印字出力する（Ｓ１４）。そして、標準フォーマット画データをＲＡＭ３に記憶しているか否かを判断し（Ｓ１５）、記憶していないと判断した場合には、必要であれば送達確認メールを送信して、一連の受信能力交換モードの送受信動作の終了となる。
【００５０】
一方、Ｓ１５で標準フォーマット画データを記憶している場合には、該標準フォーマット画データをＲＡＭ３から消去して破棄し（Ｓ１６）、必要であれば送達確認メールを送信して、一連の受信能力交換モードの送受信動作の終了となる。
【００５１】
上述したＳ３、Ｓ５の各判断ステップにおいて、あらかじめ設定されている処理設定に基づいて判断するとは、例えば、図１２に示すように各処理ごとに、処理を指示するための設定がユーザーの指示や受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂの初期設定として設定テーブルＴＡとしてあらかじめ作成されてＲＡＭ３に記憶されており、各判断ステップの処理時に設定テーブルＴＡを参照し、この設定テーブルＴＡに基づく判断を行うことを示している。
【００５２】
図１２に例示した設定テーブルＴＡによれば、Ｓ３における標準フォーマット画データを印字出力するか否かの判断の設定は、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂのデフォルト設定３２が「印字出力する」に設定されているため、後述する例外設定３３に該当しない場合は標準フォーマット画データを「印字出力する」と判断することになる。また例外設定３３として送信側アドレス３４、送信側ドメイン名３５、期間指定３６、通信毎設定３７の各項目を設定することができるようになっており、受信した電子メールがこの例外設定３３のいずれかに該当する場合はデフォルト設定３２と逆の動作、すなわち、Ｓ３において「印字出力しない」と判断することになる。
【００５３】
さらに詳しく説明すると、例外設定３３の送信側アドレス３４として「SenderA＠terminalB.ifax」、送信側ドメイン名３５として「jp」と「abc.com」が設定されているため、受信した電子メールの送信側アドレス３４が「SenderA＠terminalB.ifax」である場合や、送信側ドメイン名３５として「jp」や「abc.com」を持つ場合、Ｓ３での判断に際して「印字出力しない」と判断することになる。また期間指定３６として「23:00-8:00 everyday」が設定されているため、電子メールを23:00から8:00までの時間帯において受信した場合は、Ｓ３の判断に際して「印字出力しない」と判断することになる。さらに通信毎設定３７として「次受信」が設定されているため、次に電子メールを受信してＳ３での判断が必要となった場合に、Ｓ３での判断に際して「印字出力しない」と判断することになる。同様に、Ｓ５での判断に際しても、設定テーブルＴＡを参照して、この設定テーブルＴＡに基づく判断が行われることになる。
【００５４】
また、図１３に示すような各判断ステップによる処理をスキップすることを設定する設定テーブルＴＢを設定しておき、この設定テーブルＴＢを参照することにより各判断ステップによる処理を選択できるようになっていてもよい。図１３においては、Ｓ３における標準フォーマット画データ印字出力の判断の設定は、デフォルト設定３２Ａが「スキップする」に設定されてあり、例外設定３３Ａに該当しない場合は、Ｓ３における判断をスキップする（無条件で「Ｙｅｓ」と判断してＳ４の処理に移行する）こととなる。一方、例外設定３３Ａのいずれかに該当する場合、すなわち送信側アドレス３４Ａとして「SenderI＠aaa.com」を持つ場合や、送信側ドメイン名３５Ａとして「jp」や「def.com」を持つ場合、また、期間指定３６Ａが「01/Jun/2 00:00 - 01/Jun/6 23:59」と設定されているため、２００１年６月２日から６月６日の間に電子メールを受信した場合、また、通信毎設定３７Ａが「次受信」と設定されているため次回の電子メールの受信の場合のそれぞれに際して、Ｓ３での判断を行うことになる。この場合、Ｓ３での判断は上述のように、ユーザーの処理指示や設定テーブルＴＡの参照結果に基づいて行うことになる。
【００５５】
同様に、Ｓ５の判断ステップのデフォルト設定３２Ａは「スキップしない」に設定されてあり、例外設定３３Ａに該当しない場合は、Ｓ５の判断ステップを行うことになる。すなわち、Ｓ５での判断をユーザーの処理指示や設定テーブルＴＡの参照結果に基づいて行うことになる。
【００５６】
次に、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂが、上述の処理ステップＳ９において高品質な画データを要求する電子メール（受信能力交換モードのＴ５に該当する電子メール）を送信した場合に、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａから送信された高品質な画データの添付された電子メール（受信能力交換モードのＴ６に該当する電子メール）を受信することが期待される期間における、インターネットファクシミリ装置１Ｂの動作について、図１１に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００５７】
まず、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂは、この高品質な画データを要求している間の期間に、ユーザーからの指示やあらかじめ設定されている処理設定などに基づく標準フォーマット画データの印字出力要求があるか否かを判断し（Ｓ２１）、印字出力要求があると判断した場合には、Ｓ８でＲＡＭ３に記憶した標準フォーマット画データを記録部９で印字出力する（Ｓ２３）。
【００５８】
Ｓ２１で印字出力要求が無いと判断した場合には、次に、ユーザーからの指示やあらかじめ設定されている処理設定などに基づく標準フォーマット画データの表示要求があるか否かを判断し（Ｓ２２）、表示要求があると判断した場合には、Ｓ８でＲＡＭ３に記憶した標準フォーマット画データを表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂに表示する（Ｓ２４）。
【００５９】
次に、Ｓ２３で標準フォーマット画データを印字出力した場合、又はＳ２４で標準フォーマット画データを表示した場合に、これらの出力動作以降に受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データの添付された電子メールを受信した際に、該高品質な画データを印字出力するか否かを、ユーザーの指示やあらかじめ設定されている処理設定に基づいて判断し（Ｓ２５）、印字出力しないと判断した場合にはその旨を指示情報としてＲＡＭ３に記憶し（Ｓ２６）、上述の受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データを添付した電子メールを受信した場合における該高品質な画データの印字出力の判断ステップＳ１３において、Ｓ２６でＲＡＭ３に記憶した指示情報をもとに、印字出力を行わないと判断させ、高品質な画データの印字出力を行わないようにする。
【００６０】
一方、Ｓ２２で画データの表示要求がないと判断した場合は、次に、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データの添付された電子メールを受信した際に該高品質な画データを印字出力するか否かを、ユーザーの指示やあらかじめ設定されている処理設定に基づいて判断し（Ｓ２７）、印字出力しないと判断した場合にはその旨を指示情報としてＲＡＭ３に記憶し（Ｓ２８）、上述のＳ２６の場合と同様に、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データを添付した電子メールを受信した場合における該高品質な画データの印字出力の判断ステップＳ１３において、Ｓ２８でＲＡＭ３に記憶した指示情報をもとに高品質な画データを印字出力しないようにする。なお、ここで高品質な画データを印字出力しないこととしたため、記憶している標準フォーマット画データを印字出力するか（Ｓ３３）、表示するか（Ｓ３４）をユーザーの指示やあらかじめ設定されている処理設定に基づいて判断し、標準フォーマット画データを記録部９で印字出力し（Ｓ３５）、または、表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂに表示して（Ｓ３６）ユーザーが画データの確認を行うことができるようになっている。
【００６１】
一方、Ｓ２７で高品質な画データを印字出力すると判断した場合、次に、ユーザーからの指示やあらかじめ設定されている処理設定などに基づいて、受信能力確認モードにおけるこの一連の送受信の処理を中断する要求があるか否かを判断し（Ｓ２９）、否と判断した場合にはさらに電子メールによる通信に通信エラーがあるか否かを判断する（Ｓ３０）。
【００６２】
さらに、Ｓ３０で通信エラーがないと判断した場合には、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データを添付した電子メールを受信したか否かを判断する（Ｓ３１）。ここで、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データを添付した電子メールを受信していた場合、このフローチャート図１１における処理を終了し、電子メールを受信した場合の処理に移行する。すなわち、電子メールを受信した場合の受信処理フローチャート図１０、さらに詳しく言えばＳ１３乃至Ｓ１６の処理に移行する。
【００６３】
一方、Ｓ３１で高品質な画データを受信していなかった場合、次にあらかじめ設定されている受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データを添付した電子メールを受信するまでの通信時間を越えている（タイムアウト）か否かを判断し（Ｓ３２）、タイムアウトではないと判断した場合には、Ｓ２９に戻って処理を繰り返す。
【００６４】
一方、Ｓ２９で中断要求あり、またはＳ３０で通信エラーあり、またはＳ３２でタイムアウトであると判断した場合には、ユーザーの指示やあらかじめ設定されている処理設定に基づいて、標準フォーマット画データを印字出力するか否かを判断し（Ｓ３３）、印字出力すると判断した場合には、記録部９より標準フォーマット画データを印字出力して（Ｓ３５）、画データをユーザーに確認させ、ここでの処理を終了することになる。
【００６５】
また、ユーザーの指示やあらかじめ設定されている処理設定などに基づく画データの表示要求があるか否かを判断し（Ｓ３４）、表示要求があると判断した場合には、表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂに標準フォーマット画データを表示し（Ｓ３６）、画データをユーザーに確認させ、ここでの処理を終了することになる。
【００６６】
なお、Ｓ２１、Ｓ２２、Ｓ２５、Ｓ２７、Ｓ２９、Ｓ３３、Ｓ３４等における判断に際して、あらかじめ設定されている処理設定に基づいて判断するとは、前述の設定テーブルＴＡと同様の設定テーブルをあらかじめ設定してＲＡＭ３に記憶しておき、この記憶された設定テーブルを参照し、デフォルト設定と、送信側アドレスやドメイン名、期間指定、通信毎設定等に基づいて判断することを示している。また、設定テーブルＴＢと同様の設定テーブルを設定しておき、各判断ステップの実行を選択できるようになっていてもよいことも同様である。
【００６７】
また、図１１では、判断ステップとしてＳ２１、Ｓ２２、Ｓ２５、Ｓ２７、Ｓ２９、Ｓ３０、Ｓ３１、Ｓ３２、Ｓ３３，Ｓ３４が示されているが、これら各判断ステップの一部を除外する構成としてもよい。すなわち、例えば、判断ステップＳ２２および付随する処理ステップＳ２４を除外して、Ｓ２１を「否」と判断した場合には、Ｓ２７の判断ステップに移行するような構成とし、標準フォーマット画データの表示要求を受け付けないような構成とすることもできる。
【００６８】
以下、第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態に係る受信側インターネットファクシミリ装置１Ｃは、前述した第１の実施の形態に係る受信側インターネットファクシミリ装置１Ｂと同様のハードウエア構成及び機能を備え同様のネットワーク環境において使用されるものであるが、インターネットファクシミリ装置１Ｃ内にオペレータ等により予め設定される配信設定や受信した電子メール内に記載された情報等に従って宛先を決定し、配信する機能を備え、受信した画データを配信する場合に、後述する動作を実行する点で相違する。
【００６９】
前記インターネットファクシミリ装置１Ｃが受信した画データを配信する場合の動作について、図１４及び図１５に示すフローチャートに基づき説明する。なお、このフローチャートに基づき説明する動作も、受信側インターネットファクシミリ装置１ＣのＲＯＭ４に記憶された制御プログラムに基づいてＣＰＵ２が発行する制御命令に従って行われる。
【００７０】
まず、画データが添付されたインターネットファクシミリとしての電子メールを受信すると（Ｓ１０１）、インターネットファクシミリ装置１Ｃの配信設定や受信電子メール内に記載された情報等に基づき添付された画データを配信するか否かを判断し（Ｓ１０２）、配信しない場合は、記録部８に出力して印刷したり、その他の処理を実行する（Ｓ１０３）。
【００７１】
一方、配信する場合は、前記受信能力交換モードのＴ４（図３）における標準フォーマット画データの添付された電子メールであるか否かを、第１の実施の形態において説明したようにして判断し（Ｓ１０４）、前記受信能力交換モードのＴ４における電子メールであると判断した場合は、自装置１Ｃの受信能力情報を記述した電子メールを返信するか否か、つまり、高品質な画データを要求するか否かを判断し（Ｓ１０５）、高品質な画データを要求すると判断した場合には、標準フォーマット画データをＲＡＭ３に記憶し（Ｓ１０６）、高品質な画データを要求する電子メールを送信側インターネットファクシミリ装置１Ａに送信して高品質な画データを要求する（Ｓ１０７）。そして、高品質な画データを要求したことを表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂに表示してユーザーに通知し（Ｓ１０８）、受信能力交換モードのＴ４（図３）における電子メールを受信した場合の該電子メールの処理動作を終了する。
【００７２】
一方、Ｓ１０５で高品質な画データを要求しないと判断したときは、受信した標準フォーマット画データを装置１Ｃ内の配信設定等に従って決められた宛先に配信し（Ｓ１０９）、標準フォーマット画データを配信したことを表示部１１やクライアントＰＣ１７Ｂ等に表示してユーザーに通知する（Ｓ１１０）。なお、該動作は前記受信能力交換モードにおける、高品質な画データの要求を行わない場合に該当し、一連の受信能力交換モードの送受信動作が終了する。
【００７３】
一方、Ｓ１０４において、受信した電子メールが受信能力交換モードのＴ４における電子メールではないと判断した場合には、さらに、受信能力交換モードのＴ６における高品質な画データが添付された電子メールであるか否かの判断を行い（Ｓ１１１）、否と判断した場合には、その他の電子メールとしてエラー処理を行う（Ｓ１１２）。ここで、前記その他の電子メールは、添付ファイルとして画データを含まない電子メール等であり、又、前記エラー処理は、前記その他の電子メールを破棄したり、ユーザーに画データを含まない電子メールを受信したことを通知するため、表示部１１にその旨を表示したりする処理等である。
【００７４】
一方、Ｓ１１１で受信能力交換モードの高品質な画データ送信（Ｔ６）における電子メールであると判断した場合は、受信した高品質な画データを装置１Ｃ内の配信設定等に従って決められた宛先に高品質な画データを配信する（Ｓ１１３）。そして、標準フォーマット画データをＲＡＭ３に記憶しているか否かを判断し（Ｓ１１４）、記憶していないと判断した場合には、必要であれば送達確認メールを送信して、一連の受信能力交換モードの送受信動作を終了する。
【００７５】
Ｓ１１３で標準フォーマット画データを記憶している場合には、該標準フォーマット画データをＲＡＭ３から消去して破棄し（Ｓ１１５）、必要であれば送達確認メールを送信して、一連の受信能力交換モードの送受信動作を終了する。
【００７６】
次に、受信側インターネットファクシミリ装置１Ｃが、上述の処理ステップＳ１０７において高品質な画データを要求する電子メール（受信能力交換モードのＴ５に該当する電子メール）を送信した場合に、送信側インターネットファクシミリ装置１Ａから送信された高品質な画データが添付された電子メール（受信能力交換モードのＴ６に該当する電子メール）を受信することが期待される期間における、インターネットファクシミリ装置１Ｃの動作について、図１５に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００７７】
インターネットファクシミリ装置１Ｃは、前記処理ステップＳ１０７において高品質な画データを要求する電子メールを送信した後、その要求した高品質な画データが受信されたか否かを定期的に確認し（Ｓ１５１）、要求した高品質な画データが受信されている場合は、確認動作を終了する。要求した高品質な画データが受信されていない場合は（Ｓ１５１：ＮＯ）、前記Ｓ１０７において送信した電子メールが相手先に届かなかった場合等、何らかの通信エラーがなかったかどうかを確認し（Ｓ１５２）、通信エラーがなかったと判断したときは、更に前記Ｓ１０７において電子メールを送信してから設定時間（該設定時間は、インターネットファクシミリ装置１Ｃの操作部１０、クライアントＰＣ１７Ｂ等からユーザ等によって設定される）が経過しているか否かを判断し（Ｓ１５３）、設定時間が経過していないと判断したときは、前記処理ステップＳ１５１へ移行して上記動作を繰り返す。
【００７８】
一方、前記Ｓ１５２において通信エラーが発生していると判断したとき又は前記Ｓ１５３において設定時間が経過していると判断したときは、高品質な画データを受信することができないと判断して、前記Ｓ１０６において、ＲＡＭ３に記憶した標準フォーマット画データを装置１Ｃ内の配信設定等に従って決められた宛先に配信する（Ｓ１５４）。
【００７９】
【発明の効果】
請求項１記載のインターネットファクシミリ装置は、送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信した後に、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信し、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、先に受信した前記標準フォーマット画データを処理する処理手段と、先に受信した前記標準フォーマット画データに対して前記処理手段による処理を行うか否かを設定する設定手段とを備え、前記設定手段による設定は、デフォルト設定と例外設定からなり、受信したオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールが例外設定の適用条件に該当しない場合にデフォルト設定の動作を実行させ、受信した前記電子メールが例外設定の適用条件に該当する場合にデフォルト設定の動作と逆の動作を実行させるものであることを特徴としているため、ユーザーの受信意図に即するように前記標準フォーマット画データの処理を選択して設定しておくことで、ユーザーの意図に応じて、通信時間を節約したり、高品質な画データを受信するインターネットファクシミリ装置とすることができ、便利である。
【００８０】
請求項２記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１記載のインターネットファクシミリ装置において、前記処理手段による処理は、先に受信した標準フォーマット画データを印字出力せずに記憶装置に記憶することであることを特徴としているため、先に受信した標準フォーマット画データを必要に応じて表示または印字出力することができ、ユーザーの画データ参照に便利である。
【００８５】
請求項９記載のインターネットファクシミリ装置は、標準フォーマット画データを受信し、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信する場合は、該標準フォーマット画データの配信を行わずに記憶しておき、その後、通信エラーを受信したことにより高品質な画データを受信することができないと判断したときに、記憶した該標準フォーマット画データを配信するものであるので、通信エラー等によって、高品質な画データを受信することができない場合でも、先に受信した標準フォーマット画データを配信用バックアップ画データとして利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかる（送信側及び受信側）インターネットファクシミリ装置の具体的な構成を示したブロック図。
【図２】本発明の実施の形態にかかる（送信側及び受信側）インターネットファクシミリ装置が設置されたネットワーク環境の例を示したブロック図。
【図３】送信側インターネットファクシミリ装置と受信側インターネットファクシミリ装置との電子メールの通信手順を示したシーケンス図。
【図４】単純モード時に使用される電子メールの記述例を示した図。
【図５】送達確認モード時に使用される電子メールの記述例を示した図。
【図６】受信能力交換モード時に使用される、所定の要求がある場合に高品質な画データを送信することを示すメッセージを含んだ電子メールの記述例を示した図。
【図７】受信能力交換モード時に使用される、高品質な画データを要求するメッセージと自装置の受信能力情報を含んだ電子メールの記述例を示した図。
【図８】受信能力交換モード時に使用される、高品質な画データを含む電子メールの記述例を示した図。
【図９】受信能力交換モード時に使用される、送達確認メールの記述例を示した図。
【図１０】受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力交換モードにおける、電子メール受信時の動作を示したフローチャート。
【図１１】受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力交換モードにおける動作を示したフローチャート。
【図１２】あらかじめ設定されている処理設定を示したテーブルの記述例を示した図。
【図１３】判断ステップを選択するための設定テーブルの記述例を示した図。
【図１４】第２の実施の形態に係る受信側インターネットファクシミリ装置の受信能力交換モードにおける動作を示したフローチャート。
【図１５】第２の実施の形態に係る受信側インターネットファクシミリ装置が高品質な画データを要求した場合の動作を示したフローチャート。
【図１６】従来の（送信側と受信側）受信能力交換型インターネットファクシミリ装置の、画データ送受信時における動作を示したシーケンス図。
【符号の説明】
１Ａ （送信側）インターネットファクシミリ装置
１Ｂ、１Ｃ （受信側）インターネットファクシミリ装置
２ ＣＰＵ
３ ＲＡＭ（記憶装置）
４ ＲＯＭ
２２ 標準フォーマット画データ
２２Ａ 高品質な画データ
２６ オリジナル画データのフォーマット情報
２８ 受信能力情報
３２、３２Ａ デフォルト設定
３３、３３Ａ 例外設定
３４、３４Ａ 送信側アドレス
３５、３５Ａ 送信側ドメイン名
３６、３６Ａ 期間指定
３７、３７Ａ 通信毎設定
Claims (9)
- 送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信し、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信した後に、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、先に受信した前記標準フォーマット画データを処理する処理手段と、先に受信した前記標準フォーマット画データに対して前記処理手段による処理を行うか否かを設定する設定手段と、を備えるインターネットファクシミリ装置であって、前記設定手段による設定は、デフォルト設定と例外設定からなり、受信したオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールが例外設定の適用条件に該当しない場合にデフォルト設定の動作を実行させ、受信した前記電子メールが例外設定の適用条件に該当する場合にデフォルト設定の動作と逆の動作を実行させるものであること、を特徴とするインターネットファクシミリ装置。
- 請求項１記載のインターネットファクシミリ装置において、前記処理手段による処理は、先に受信した標準フォーマット画データを印字出力せずに記憶装置に記憶することであること、を特徴とするインターネットファクシミリ装置。
- 請求項１記載のインターネットファクシミリ装置において、前記処理手段による処理は、先に受信した標準フォーマット画データを印字出力することであること、を特徴とするインターネットファクシミリ装置。
- 送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信した後に、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信し、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、オリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信し、前記標準フォーマット画データを印字出力した場合に、前記高品質な画データの要求を行うか否かを設定する設定手段を備えるインターネットファクシミリ装置であって、前記設定手段による設定は、デフォルト設定と例外設定からなり、受信したオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールが例外設定の適用条件に該当しない場合にデフォルト設定の動作を実行させ、受信した前記電子メールが例外設定の適用条件に該当する場合にデフォルト設定の動作と逆の動作を実行させるものであること、を特徴とするインターネットファクシミリ装置。
- 請求項１乃至４の何れか１に記載のインターネットファクシミリ装置において、前記例外設定の適用条件は、受信した電子メールの送信側メールアドレスであること、を特徴とするインターネットファクシミリ装置。
- 請求項１乃至４の何れか１に記載のインターネットファクシミリ装置において、前記例外設定の適用条件は、受信した電子メールの送信側ドメイン名であること、を特徴とするインターネットファクシミリ装置。
- 請求項１乃至４の何れか１に記載のインターネットファクシミリ装置において、前記例外設定の適用条件は、受信した電子メールの受信時間帯であること、を特徴とするインターネットファクシミリ装置。
- 送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信した後に、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信し、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、受信した前記画データを印字出力する印字出力手段と、前記印字出力手段による印字出力を行うか否かを設定する設定手段と、を備え、前記設定手段による設定は、デフォルト設定と通信毎設定からなり、オリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信した場合に、該電子メールの次に受信する電子メールに対してデフォルト設定の動作と逆の動作を実行させるものであること、を特徴とするインターネットファクシミリ装置。
- 送信側インターネットファクシミリ装置からオリジナル画データのフォーマット情報と標準フォーマット画データを含む電子メールを受信し、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信した後に、送信側インターネットファクシミリ装置から前記受信能力情報に基づいて該装置が生成した高品質な画データを電子メールにて受信する機能と、受信画データの配信機能とを備えたインターネットファクシミリ装置において、標準フォーマット画データを受信し、自装置の受信能力情報を記述した電子メールを返信する場合は、該標準フォーマット画データの配信を行わずに記憶しておき、その後、通信エラーを受信したことにより高品質な画データを受信することができないと判断したときに、記憶した該標準フォーマット画データを配信する手段を備えることを特徴とするインターネットファクシミリ装置。
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